Penetração de Armadura de Arco

Longo
postado em6 de outubro de 2015

Se o arco longo poderia penetrar na armadura ou não permanece controverso. As tentativas

de resolver isso, mesmo por meio de testes científicos, foram complicadas pela questão do
peso de tração. Outros fatores incluem o alcance, a condição das cordas do arco, o tipo de
flecha em uso e o tipo de armadura usada pelo alvo. Como as estimativas de desempenho do
arco longo variam muito, qualquer conclusão permanece aberta ao desafio.
Apesar disso, houve ocasiões em que, de acordo com relatos contemporâneos, o arco longo
se mostrou incapaz de penetrar na armadura . Na Batalha de Poitiers, Jean Froissart
descreve a cavalaria francesa como invulnerável às flechas inglesas, pois os cavalos das
primeiras fileiras usavam barras de metal. Na Batalha de Flodden, em 1513, o cronista Hall
descreve as primeiras fileiras dos piqueiros escoceses como sendo "certamente
aproveitados" e que eles "guardavam o mais perigoso tiro de flecha".
No entanto, Poitiers e Flodden foram vitórias inglesas. Quando confrontados com
armaduras imunes à sua arma favorita, a resposta inglesa era muitas vezes uma rápida
mudança de tática. Em Poitiers, os arqueiros responderam movendo-se para ambos os lados
da cavalaria francesa que se aproximava e atirando em seus flancos mais vulneráveis. Não
só a barra de metal oferecia menos proteção, mas também permitia que os arqueiros
atirassem em qualquer cavalo desprotegido nas fileiras atrás.
Esta não foi a primeira nem a última vez que os arqueiros ingleses adotaram essa tática. O
mesmo havia sido tentado na Batalha de Bannockburn em 1314, apenas para os arqueiros
empreendedores serem derrubados pela cavalaria escocesa. Em Formigny, os ingleses
vinham vencendo a batalha até a chegada da cavalaria bretã vinda do sul. Embora pudessem
fazer pouco contra os piqueiros escoceses em Flodden, os arqueiros da divisão de Sir
Edward Stanley foram capazes de expulsar a reserva escocesa, composta por Highlanders
levemente blindados.
Os limites da proteção
Mas se o arco longo era realmente incapaz de penetrar em armaduras cada vez mais
sofisticadas, por que não foi abandonado antes? Uma resposta é que o arco longo ainda
pode causar danos à cavalaria pesada em muitas circunstâncias.
Embora os cavaleiros e homens de armas franceses estivessem usando cada vez mais
armaduras de placas protetoras nas últimas décadas do século XIV e na primeira do século
XV, seus cavalos nem sempre tiveram tanta sorte. As despesas puras tornavam as barras de
metal comparativamente incomuns, com armaduras de cavalo geralmente consistindo de
uma capa ou caçador de pano, às vezes sobre um gambeson acolchoado. Além disso, sob
uma saraivada de flechas, os cavalos eram alvos maiores e, portanto, mais vulneráveis do
que seus cavaleiros.
Em Agincourt, cavalos franceses feridos dispararam contra suas próprias linhas, causando
estragos na infantaria. Um ferimento mais grave pode fazer com que o cavalo caia,
prendendo ou esmagando o cavaleiro. Pior de tudo, os cavalos em queda poderiam derrubar
os que estavam atrás e lançar uma carga inteira no caos.
A proteção total eficaz, por outro lado, criava seu próprio problema: homens e cavalos tão
sobrecarregados com placas que se tornavam lentos e pesados no campo de
batalha. Nenhuma pequena parte do papel do arqueiro era restringir a mobilidade,
flexibilidade e manuseio de armas dos homens de armas opostos.
Uma crise do yeomanry?
No final, o arco longo foi abandonado tanto devido a mudanças na sociedade e atitudes
populares quanto às exigências do campo de batalha. A dependência dos yeomen como um
grupo social para fornecer arqueiros contribuiu para o declínio.
Alguns comentaristas do século XVI culparam o aumento da criação de ovelhas, alegando
que os lavradores eram os melhores arqueiros devido à sua grande força. A ideia do robusto
camponês inglês como mais bem alimentado e mais saudável do que o seu homólogo
francês é um tanto exagerada, mas a aptidão física dos arqueiros era, no entanto, um
problema.
Uma enxurrada de epidemias em meados do século, incluindo a infame "doença do suor",
combinada com o aumento dos preços dos alimentos, fez com que os arqueiros não fossem
tão saudáveis ou bem alimentados quanto poderiam estar, levando a um desempenho
pior. Por volta da mesma época, estava se tornando cada vez mais difícil para os aspirantes
a arqueiros comprar arcos longos, à medida que o preço das varas de teixo aumentava. A
realidade de um grupo reduzido de recrutas fundiu-se com a percepção de que os arqueiros
ingleses, e a masculinidade inglesa em geral, simplesmente não estavam à altura de seus
antepassados.