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Conteúdo
Nem todos os arqueiros ingleses eram 'ingleses'
Os lacaios 'contratados' e os Yeomen
Assuntos Monetários e Pilhagem
Treinamento (ou falta dele)
Armaduras e Armas Fornecidas pelo 'Contrato'
O Arco Longo Real
Design e alcance do arco longo
Braçadeiras de segurança
Os 'Arautos'
Batalha de Agincourt - uma vitória contra probabilidades esmagadoras
Menção Honrosa – O Grito de 'Havoc'
Ilustração
de Graham Turner .
Segundo o historiador Clive Bartlett , os exércitos ingleses do século XIV,
incluindo os arqueiros, compreendiam principalmente o levy e o chamado
'séquito contratado'. A última categoria implicava uma espécie de contrato entre
o rei e seus nobres que permitia ao monarca convocar os retentores dos nobres
para fins de guerras (especialmente o ultramar).
E, por último, havia a antiga atração por saques e resgates. Quanto a este último,
prisioneiros de guerra de alto escalão foram imediatamente entregues ao
capitão e, consequentemente, o arqueiro recebeu uma recompensa
saudável. Enquanto nos casos de vítimas de baixo escalão, o captor poderia
exigir diretamente seu resgate.
O dinheiro resultante (se pago) foi então distribuído de acordo com algumas
regras estabelecidas. Dois terços da soma podiam ser tomados pelo captor (o
arqueiro), enquanto o terço restante era dividido entre o capitão, seu
comandante superior e, finalmente, o rei.
No entanto, deve-se notar que, em meados do século XV, os arqueiros não eram
considerados tão mortais quanto algumas décadas atrás. O cronista
contemporâneo Philip de Commynes falou sobre como os ingleses no exército
de Carlos, o Temerário, não eram dignos de manobras reais no campo de
batalha.
Ele também recebeu um par de talas para defesas de braço, um 'sallet' (um
capacete de guerra ou um boné reforçado com aço), um 'padrão' (ou 'padrão'
que protegia seu pescoço), um 'jaket' (basicamente seu libré), um 'reforço' (que
poderia ter sido uma cueca sintética ou uma pequena placa que protegia suas
articulações) e um maço de flechas. Presumivelmente, muitos desses
equipamentos foram mantidos em estoque e só foram emitidos pelos
comandantes superiores em tempos de guerra.
Agora, o arco longo não era realmente a arma baseada em projéteis mais
eficiente de seu tempo. No entanto, o design compensou sua dificuldade de uso
por outros meios – como seu relativo baixo custo e simplicidade quando
comparado à besta.
…[N]a guerra contra os galeses, um dos homens de armas foi atingido por uma flecha
disparada contra ele por um galês. Atravessou sua coxa, no alto, onde estava protegida
por dentro e por fora da perna por suas calças de ferro, e depois pela saia de sua túnica
de couro; em seguida, penetrou naquela parte da sela que é chamada de alva ou
assento; e finalmente se alojou em seu cavalo, indo tão fundo que matou o animal.
Design e alcance do arco longo
Houve também momentos em que a Inglaterra teve que importar varas de arco
de teixo dos reinos da Europa continental, nomeadamente Veneza e outros
estados italianos. De qualquer forma, a maioria das pautas de proa eram
frequentemente avaliadas e classificadas quanto à qualidade por funcionários
especialmente nomeados; enquanto um arco longo em si poderia ser fornecido a
partir de uma aduela principal em menos de duas horas pelos experientes
arqueiros, alimentando assim uma impressionante taxa de produção.
O historiador Clive Bartlett falou sobre como o arco longo finalizado (muitas
vezes pintado e às vezes 'branqueado') tinha mais de 6 pés (ou 6 pés 2
polegadas), embora espécimes ainda mais longos (até 6 pés 11 polegadas)
tenham sido descobertos nos destroços do o famoso navio de guerra da Marinha
Real do século XVI, Mary Rose .
Braçadeiras de segurança
O alcance estendido do arco longo, juntamente com a natureza tensa da corda
(geralmente feita de cânhamo), certamente transformou a embarcação em uma
arma perigosa de se manusear. O principal perigo para o usuário era devido ao
fio bater na área do antebraço em sua 'folga'. Isso poderia ser evitado dobrando
o cotovelo ou ajustando a distância entre a corda e o arco quando esticado –
mas ambas as medidas dificultavam o alcance de tiro intrínseco e a técnica do
arqueiro.
Os 'Arautos'
O 'Harbinger', por definição, pertence a um precursor ou arauto que anuncia ou
sinaliza a aproximação de outro. No entanto, em termos práticos, os
'Harbingers' ingleses dos tempos medievais serviram a um propósito um pouco
diferente. Anexados ao corpo logístico do exército, eles foram encarregados de
encontrar os tarugos dos soldados comuns e arqueiros antes da chegada do
corpo principal das tropas.
Quanto à batalha em si, ela colocou cerca de 6.000 a 9.000 soldados ingleses
(com 5/6 deles sendo arqueiros) contra 20.000 a 30.000 forças francesas, que
tinham cerca de 10.000 cavaleiros blindados pesados e homens de armas. A
mentalidade altiva da nobreza francesa participando da batalha pode ser um
pouco deduzida da afirmação do cronista Edmond de Dyntner – “dez nobres
franceses contra um inglês”, que descontava totalmente o 'valor militar' de um
arqueiro do exército inglês.
Agora, embora isso possa parecer duro, tais punições rigorosas faziam parte dos
regulamentos militares do final do século XIV. Muitos deles foram formulados
para a 'praticidade' de incutir disciplina no exército – uma qualidade que muitas
vezes decidia o resultado de uma batalha; um caso em questão referente à
Batalha de Agincourt.