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e nos restringirmos ao sentido militar da palavra "cavalaria", defini-la-emos

S essencialmente como um grupo profissional, o dos guerreiros de elite, ata-
cando impetuosamente, de lança ou espada em punho, em todos os campos
de batalha da Europa medieval: a cavalaria pesada, rainha das batalhas do
século XI ao XIV, antes que o progresso dos arqueiros e, mais tarde, da arti-
lharia viessem arruinar-lhe a supremacia e relegá-la à categoria de vestígio
prestigioso de tempos heróicos e veneráveis.
A esse aspecto militar liga-se ufu segundo sentido, mais freqüente, de
termos frani:eses e latinos. "Fazer cavalarià' (militiam facere) significa tanto
atacar quanto realizar grandes feitos de armas, proezas ... cavaleirescas.' Mas o
sentido militar não é o único em questão. Agrega-se a ele, desde a origem,
uma conotação social cada vez mais aristocrática. Na cavalaria não entra quem
quer! Reis e príncipes distinguem com sua autoridade essa confraria profissio-
nal, a que exigem controlar o acesso, filtrar a admissão. Sem dúvida não se
pode, como se fazia muito anteriormente, confundir a origem da nobreza e da
cavalaria. Contudo, é forçoso reconhecer, logo a nobreza controla e comanda
a cavalaria, empresta-lhe sua ideologia a ponto de, a partir do fim do século
XII, a cavalaria aparecer como expressão militar da nobreza, que a considera
território particular e alicia seus membros. Desde então, um cavaleiro não é
somente (e, posteriormente, nem tanto!) um guerreiro a cavalo, mas um
membro reconhecido da aristocracia. Cavaleiro torna-se título nobiliário.
A Igreja não fica indiferente ao progresso da cavalaria. Constatando o
enfraquecimento do poder central, especialmente na França dos séculos X e
XI, ela tenta proteger-se da fúria devastadora e saqueadora dos senhores da
guerra, que são os potentados locais, castelões à frente de seus cavaleiros. Ela
confia a defesa dos estabelecimentos eclesiásticos, de seus bens e pessoas, a ou-
tros castelões ou a outros guerreiros recrutados para essa finalidade. Esses de-
fensores de igrejas cumprem missão protetora antes reservada a reis e prínci-

1. Chevaleresque. o adjetivo "cavaleiresco" não está dicionarizado em português, mas

sendo usual não nos furtaremos de recorrer a ele ao longo desta tradução. (HFJ)

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 Diciondrio Temdtico do Ocidente Medieval
pes. Ao mesmo tempo, e de várias maneiras, a Igreja tenta inculcar nesses ca-
valeiros, -e depois em toda a cavalaria, um ideal elevado: a proteção das igre-
jas, dos fracos e dos desarmados (inermes) no interior da Cristandade; a luta
contra os infiéis, no exterior. A tentativa só em parte é coroada de êxito, e a
Cruzada não chega a mobilizar longamente os guerreiros em uma "cavalaria
cristã" a serviço da Igreja. O aspecto religioso não está ausente da ideologia ca-
valeiresca, mas constitui apenas uma de suas facetas.
De fato, é de ideologia que é preciso falar a propósito da cavalaria. Tal-
vez mesmo de mitologia, de tal forma a palavra ficou carregada de conotações
honoríficas, idealistas, éticas. A literatura, apropriando-se dela desde suas ori-
gens, transfigurou-a pouco a pouco, através de heróis emblemáticos como Ro-
lando ou Lancelote do Lago, Alexandre ou o rei Artur; sonho e realidade mis-
turaram-se assim para formar nos espíritos uma cavalaria que, mais que cor-
poração ou confraria, torna-se uma instituição, um modo de viver e de pen-
sar, reflexo de uma civilização idealizada. Um mito, de que se alimentou a ci-
vilização ocidental durante séculos, inclusive até nossa época, apesar da cari-
catura cruel que dela fez Cervantes em Dom Quixote, na época em que a ex-
pansão dos cavaleiros da indústria e dos conquistadores do comércio relega-
vam às sombras os cavaleiros arruinados de uma Idade Média finda.
Isso quer dizer que não se pode facilmente definir o que foi a cavala-
ria na Idade Média. Várias abordagens são necessárias para revelar suas
múltiplas facetas.
CORPORAÇÃO DE GUERREIROS DE ELITE
Os textos latinos chamam milites os que a literatura românica chamará
chevaliers-. são portanto; antes de tudo, soldados, como indica o primeiro sen-
tido do termo. Não sem ambigüidade, todavia, porque desde a Antigüidade
clássica as palavras miles (plural milites), militia, militare revestiram-se de no-
vos significados. Todos se referem a um serviço, que toma a forma de um
combate. É assim que os monges da Idade Média, como os mártires cristãos
da Antigüidade, se dizem soldados de Deus (milites Dez), comparam seu cin-
to de corda ao cinturão militar dos soldados romanos (cingulum militiae) e o
fato de servir a Deus (militare Deo) ao serviço militar de recrutas. Esse voca-
bulário guerreiro, inspirado em São Paulo, influenciou grandemente as men-
talidades monásticas. Resultou disso que na Idade Média, sob a influência dos
monges, as palavras militia, militare, milites, ,em perder seu significado mili-
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Cavalaria
tar, acresceram-se da conotação principal de serviço em nível elevado, honra-
do. Um serviço que, nas ordens, realiza-se pela oração dos monges; na corte,
pela assistência moral, financeira, judiciária e, evidentemente, pelo serviço ar-
mado dos vassalos. Miles também designa freqüentemente um vassalo, sobre-
tudo no singular, em textos anteriores ao século XII. No plural, designa geral-
mente os guerreiros, no sentido geral do termo. Para calcular os efetivos de um
exército, os cronistas escrevem, por exemplo, que ele compreendia certo nú-
mero de soldados (milites), entre os quais se distinguem os cavaleiros (equites)
dos infantes (pedites). A Cavalaria, nesse tempo, ainda não existia realmente:
é melhor falar de cavalaria. 2
Todavia, a partir do fim do século XI, e mais claramente em seguida, o
termo milites substitui equites, como se os verdadeiros guerreiros só pudessem
estar a cavalo. Opõem-se desde então ds milites à infantaria (pedites), reconhe-
cidamente útil para transformar uma vantagem em triunfo, mas cujas proezas
são esquecidas ou postas em segundo plano. Doravante, só a cavalaria ocupa
o cenário: do sucesso de Hastings (1066) ao desastre de Azincourt (1415), e
mesmo depois, apesar dos reveses, seu prestígio é incomparável.
A principal razão de tal privilégio é de ordem técnica, e até tecnológica.
Existia já há muito tempo uma cavalaria, e mesmo uma cavalaria pesada,
como testemunham vários documentos escritos ou iconográficos da época ca-
rolíngia. O estribo, de origem oriental, generalizou-se na Europa desde o sécu-
lo VIII, assegurando melhor posição ao cavaleiro, reforçada pelo uso de selas
mais fundas, com arções, solidamente fixadas ao cavalo por arreios que in-
cluíam cilha-mestra, retranca e peitoral. Nos séculos IX e X, esses avanços di-
fundem-se e favorecem o combate a cavalo, com lanças ainda curtas (menos
de 2,5 m), usadas como azagaias ou chuços. No início do século XII, no en-
tanto, um novo método de combate, o do choque frontal, surgido meio sécu-
lo antes, mas considerado até então secundário, impõe-se e chega a suplantar
os demais: nele se usa a lança em posição horizontal fixa, que o cavaleiro se-
gura firmemente encaixada sob o braço. Com este novo método, adotado de-
finitivamente pela cavalaria, a eficiência da lança não depende mais da força
do braço do guerreiro, mas da velocidade do cavalo: o cavaleiro forma um
todo com sua montaria e esse "projétil vivo" beneficia-se da potência que lhe
2. O francês faz distinção entre Chevalerie, a ordem de cavalaria, inclusive em sentido
moral, e cavalerie, referindo-se a esquadrão, regimento, tropa. (N.T.)
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 Cavalaria
Diciondrio Temdtico do Ocidente Medieval

leiro também fazem parte vários cavalos de combate (destriers), treinados para
confere o galope do cavalo. Doravante, a carga compacta dos cavaleiros, lan-
investidas e para o corpo-a-corpo sob gritos e toques de trompas. Pelo menos
ça estendida na horizontal, adquire terrível força de penetração, capaz de des-
um escudeiro (armiger ou, melhor, scutifer) encarrega-se de conservar as ar-
baratar as fileiras adversárias e provocar o medo, o pânico e a fuga do inimi-
mas, cuidar d.os cavalos e levá-los ao senhor, se ele for derrubado ou desarma-
go. É como se fossem os blindados na guerra contemporânea. Muito prova-
do durante os combates. No século XI, o posto de escudeiro continua muito
velmente, a cavalaria nasce da adoção de tal método, que ela aperfeiçoa sem
humilde, identificado ao do servo ou ao do cavalariço. Esse posto cresce jun-
lhe acrescentar modificações importantes, a não ser na lança, que se alonga
camente com a cavalaria: cada vez mais o escudeiro é um aprendiz de cavalei-
para atingir três, até quatro metros, nos séculos XIV e XV. Paralelamente, pro-
ro, de nascimento aristocrático. No século XIII e mais tarde, o escudeiro, jo-
cura-se a melhor maneira de mantê-la em posição fixa por meio do apoio da
vem nobre que não foi armado cavaleiro, possui, por sua vez, uma categoria
couraça, peça que permite ao cavaleiro aliviar o braço de uma parte do peso
própria. Não ocupa mais a sala de espera da cavalaria, mas é titular de uma
da lança. Estas são apenas melhorias pontuais, que quase não modificam um
patente, nos limites da nobreza. Essa mudança mostra bem a que ponto o as-
sistema que, desde o século XII, confere à cavalaria seus traços definitivos.
pecto profissional da cavalaria, inicialmente primordial, cedeu vez, no decor-
O equipamento do cavaleiro compõe-se de armas ofensivas, que são a
rer do século XII, aos aspectos sociais-~ jurídicos.
lança e a espada, esta empunhada quando a lança se parte no choque e é pre-
ciso combater de perto, no "improviso", no corpo a corpo. Da mesma forma
NOBREZA E CAVALARIA
que as lanças, as espadas alongam-se e com o tempo tornam-se pesadas, para
contrabalançar a evolução das armas defensivas. Nos séculos XI e XII, o cava-
Ainda hoje a questão das relações entre nobreza e cavalaria divide os
leiro protege seu corpo graças à loriga, cota de malha flexível de uns dez qui-
historiadores.
los, reforçada no ·século XIII, para ceder lugar, nos séculos XIV e XV, às arma-
A origem compósita da cavalaria parece pouco discutível. Longe de ser
duras rígidas mas articuladas, que transformam o cavaleiro em verdadeira for-
uma confraria igualitária, ela reúne, no século XI, as massas subordinadas que
taleza montada, quase invulnerável se ele estiver a cavalo, mas terrivelmente
a abastecem, os milites comuns, e os que os recrutam, armam, dirigem e em-
exposto e frágil quando, desmontado, ele fica no chão à mercê da adaga dos
pregam, a saber, os príncipes ou, em menor escala, os castelões. Se tais perso-
infantes (chamada, aliás, "misericórdià'), capaz de penetrar nos interstícios da
nagens aceitam, cada vez mais, serem designados pelo termo miles, que se tra-
couraça e conduzir à morte ou, pelo menos, à sua ameaça para obter rendição.
duz talvez sistematicamente demais por "cavaleiro'', é preciso ver nisso bem
O elmo evolui no mesmo sentido. Cônico e alongado por um nasal nos sécu-
mais, nessa época, um efeito da militarização da sociedade que um reflexo do
los XI e XII, tende a fechar-se no século XIII, deixando apenas alguns orifí-
valor jurídico ou social do vocábulo. O progresso da cavalaria resulta, em lar-
cios para os olhos, antes de adquirir formas mais complicadas e orifícios para
ga medida, dessa militarização que valoriza o papel dos guerreiros, ao mesmo
a respiração. Quanto ao broquei, ganha formas diversas, freqüentemente pon-
tempo que exalta a profissão dos cavaleiros, guerreiros de elite.
tudas na base. No século XI, era pendurado ao pescoço para se cavalgar mais
Muito antes do ano 1000, os grandes tinham se cercado de uma clientela
confortavelmente, mesmo para atacar, deixando aos braços maior liberdade de
formada por vassalos e combatentes profissionais, encarregados de protegê-los e
movimento para o manejo da lança. O escudo, bem como o estandarte preso
ajudá-los no exercício do poder público que eles encarnavam. As profundas mu-
na haste da lança, cobre-se de figuras emblemáticas e de brasões, ao mesmo
danças sociais do século XI ampliam o papel dos cavaleiros na nova sociedade,
tempo sinais de reconhecimento indispensáveis para atenuar o anonimato das
dita "feudal", que se estabelece e da qual a castelania constitui a moldura essen-
couraças e meios de afirmar sua categoria ou seu pertencimento a uma casa
cial. A autoridade pública, sobretudo na França, sem dúvida não desaparece to-
prestigiosa da qual portam "as armas" (armoiries). 3 Do equipamento do cava-
talmente, mas transfere-se aos príncipes, no século X, depois aos potentados lo-
cais, os castelões, senhores que fazem valer sua lei pela mão armada de seus mi-
3. Armoirie. conjunto de emblemas representados no escudo de armas; heráldica. lites, vassalos providos de terras ou servidores armados mantidos no castelo.
(N.T.)

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 Diciondrio Temdtico do Ocidente Medieval
Na sociedade laica daquele tempo, doravante tudo opõe, na castelania, os
que ex~rcem os poderes político, econômico e judiciário, então concentrados
nas mãos dos senhores, e os que se sujeitam ou toleram taxas, impostos e exa-
ções senhoriais, ou seja, os camponeses. Os milites, auxiliares armados dos no-
vos poderosos, ao mesmo tempo que escapam às exações, separam-se também
da massa anônima dos trabalhadores da terra, de onde a maioria deles saiu. Ro-
deando a aristocracia a que servem de armas na mão, os cavaleiros tendem a dis-
solver-se nela pela combinação de costumes e mentalidades comuns, assim
como pela elevação de sua condição socioeconômica, acelerada por alianças ma-
trimoniais vantajosas. Sem se confundir ainda com a nobreza, que permanece
questão de sangue, de nascimento, de linhagem, a cavalaria ganha em dignida-
de e logo compõe uma classe hereditária, que constitui, por sua vez, uma aris-
tocracia, na qual se entra por adubamento,4 rito cavaleiresco por excelência, que
se reserva cada vez mais apenas aos filhos de cavaleiro: só são armados cavaÍei-
ros os filhos de pai cavaleiro e de mãe nobre. Por essas disposições, a nobreza
controla a entrada na cavalaria e reserva o acesso a ela a seus próprios membros,
numa época em que a dignidade cavaleiresca acrescenta distinção àquele que a
recebe. Cavalaria e nobreza acabam por se fundir ou por se confundir. No fim
do século XIII, a ·retomada do poder pelos príncipes e sobretudo pelos reis acen-
tua ainda mais esse fenômeno, sem contudo levar a uma identificação de nobre-
za e cavalaria: as cartas de nobilitação concedem uma qualidade hereditária, a
nobreza, "aptidão para se tornar cavaleiro"; o adubamento, cerimônia honorífi-
ca, faustosa e cara, torna-se mais rara a partir da segunda metade de século XIII,
particularmente no meio da pequena nobreza. Aparecem, então, termos especí-
ficos designando os filhos de nobres que não foram e nem serão feitos cavalei-
ros: esquire, pajem, donzel ou Edelknecht. A cavalaria, nesse momento, represen-
ta um ornamento honorífico que se acrescenta à nobreza e que herda conota-
ções ideológicas adquiridas ao longo dos tempos.
Esse aspecto honorífico da cavalaria difunde-se fora da França, sua terra de
origem, graças à fama e ao prestígio adquiridos pelos cavaleiros do reino de
França nos diversos campos de batalha da Europa e do Oriente Próximo (con-
4. Este termo técnico (adoubement) não está dicionarizado em português, mas o verbo
adubar nas acepções de "equipar'', "preparar", "temperar", decorre destes mesmos senti-
dos do francês adouber (significativamente surgido em 1080 na Chanson de Roland'J, do
qual derivou por volta de 1150 aquele substantivo para indicar a cerimônia de entrega
das armas e equipamento que fazia de alguém um cavaleiro. (HFJ)
190
Cavalaria
quista da Inglaterra e da Sicília pelos normandos, Reconquista na Espanha, Cru-
zadas etc.). Pode-se, portanto, falar da cavalaria como um fenômeno europeu,
mesmo se não se encontram traços específicos da cavalaria francesa por toda par-
te. É por isso que no Império germânico, onde o poder central manteve-se por
mais tempo, a cavalaria continua claramente distinta da nobreza, mais estreita-
mente subordinada ao poder real. Lá, contrariamente ao reino de França, cava-
laria e servidão não são incompatíveis ainda no século XIII. Os ministeriais, ca-
valeiros servos, poderosos mas não livres, exercem em nome dos príncipes e do
imperador um poder administrativo e militar considerável. Trata-se de uma ver-
dadeira aristocracia de função, que permanece em mãos dos soberanos alemães
e permite-lhes, em certa medida, opor-se à influência da Igreja e controlá-la.
Na França, em compensação, Igreja e cavalaria relacionaram-se desde
cedo, em razão do enfraquecimento do poder real nos séculos X e XI. A Igre-
ja tentou controlar a ordem pública /impregnar a cavalaria com seus ideais e
ritos, sem consegui-lo totalmente.
IGREJA E CAVALARIA
O ideal de não-violência praticado por Jesus e pelo cristianismo primiti-
vo não sobreviveu, pelo menos na Igreja oficial, à chegada ao poder dos im-
peradores cristãos. Desde o século V, Santo Agostinho justifica o recurso à
guerra empreendida por autoridades legítimas para proteger a "pátria" (logo
assimilada à Cristandade e à Igreja) ou para recuperar um bem injustamente
espoliado. Essa defesa da comunidade compete aos imperadores no Império
Romano decadente, depois aos reis e aos príncipes no mundo "bárbaro" que
o sucede no Ocidente. A proibição de derramar sangue persiste para os ecle-
siásticos e, sobretudo, os monges, que em vários campos aparecem como her-
deiros e continuadores dos primeiros cristãos de quem perpetuam certos va-
lores, particularmente os da não-violência. A sociedade cristã, desde então,
cinde-se em dois grupos de homens, cujos ideais não são mais os mesmos. Os
monges e os clérigos, milites Dei, servem a Deus no mosteiro por meio da ora-
ção, ou no mundo por meio dos sacramentos; os leigos, milites saeculi, vivem
no "século", mantêm os primeiros ou protegem-nos. A essa divisão em dois
estados, laico e eclesiástico, superpõe-se, a partir do século X, uma divisão
funcional representando as três ordens que subsistirão até o fim da Idade Mé-
dia e mesmo até a revolução de 1789: expressa-se pela célebre fórmula de
Adalberon de Laon, no começo do século XI, segundo a qual a casa de Deus,
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 Dicionário Temático do Ocidente Medieval
que se crê una, está na verdade dividida em três, uns rezam, outros combatem,
outros trabalham.
Existe portanto, realmente, um ordo militum,. uma ordem de guerreiros.
Aos olhos da Igreja, sua importância cresce na proporção que dela necessita.
Depois da era carolíngia, estabeleceu-se no Ocidente uma nova sociedade, de-
nominada feudal, caracterizada pelo declínio do poder central, sobretudo na
França, e pelo desenvolvimento dos principados, depois das castelanias {sécu-
lo X-XI). Doravante, a ordem pública está nas mãos dos castelões, assistidos
por seus guerreiros. São eles que comandam, julgam e recebem as taxas. Eles
que fazem reinar a ordem ou a desordem.
A Igreja, para defender seus membros e bens e para tentar refrear a vio-
lência desses guerreiros (milites), começa por brandir as armas espirituais de
que dispõe: a privação dos sacramentos coletiva (interdito) ou individual {ex-
comunhão). Do século X ao XII, com as instituições de paz, ela tenta induzir
os guerreiros a prestar juramento de não atacar, roubar ou extorquir os que
não podem se defender: eclesiásticos, mulheres nobres não acompanhadas,
camponeses e camponesas, pobres e desprotegidos em geral. É a "paz de
Deus", de origem meridional {Le Puy, 975; Charroux, 989; Narbonne, 990
etc.); pouco depois·, a "trégua de Deus" tenta subtrair à violência não somen-
te os seres vivos, mas também as datas: festas solenes, dias santos, descanso se-
manal, depois estendido, em lembrança da paixão de Cristo, ao período da
quinta-feira à noite à segunda de manhã. Pode-se comparar essa limitação vo-
luntária imposta aos guerreiros a uma verdadeira ascese, porém insuficiente
para assegurar a ordem. Testemunham-no a multiplicação de concílios e as-
sembléias de paz. O objetivo dessas instituições de paz não é colocar a guerra
fora da lei~ sendo ela privada, mas reservar seu uso a um período limitado e a
uma categoria determinada de indivíduos, que praticam entre eles esse espor-
te perigoso: os guerreiros profissionais. Trata-se de promulgar regras para eles,
um código deontológico impregnado de valores cristãos.
A Igreja logo enfatiza o escândalo que constitui a guerra no interior da
Cristandade. ''.Aquele que mata um cristão derrama o sangue de Cristo" {Nar-
bonne, 1054). Revezando-se com os mosteiros da Ordem Cluniacense, opa-
pado esforça-se para empenhar os cavaleiros no combate contra os muçulma-
nos, na Espanha (Reconquista) ou na Terra Santa (Cruzadas). O sermão de Ur-
bano II em Clermont {1095) situa-se na linha direta das instituições de paz, e
a primeira cruzada pode ser considerada como sua conseqüência lógica. O papa
condena os guerreiros cristãos que se matam por algumas moedas, com risco
192
Cavalaria
para a alma; ao contrário, exalta os que, por Deus, deixam a família para liber-
tar o sepulcro do Senhor. Os que viessem a morrer em tal expedição de pere-
grinação guerreira alcançavam infalivelmente as palmas do martírio. Os cava-
leiros cruzados, como os mártires outrora e os monges recentemente, podem
portanto ornar-se com o termo milites Chrísti. Mas a Cruzada não é a cavala-
ria! Os cavaleiros não são todos cruzados e quando dela participam, é por uma
espécie de penitência, para remir os pecados de ... sua cavalaria!
A Igreja conseguiu institucionalizar a Cruzada, mas não totalmente a ca-
valaria. A criação das ordens dos monges-guerreiros, Templários ou Hospita-
lários, testemunha essa derrota. Contudo, ela tentou por outras vias, em espe-
cial a liturgia do adubamento. Para proteger-se, desde o século X os estabele-
cimentos eclesiásticos recrutaram guerreiros (milites ecclesiae) ou confiaram-se
à proteção de senhores laicos, nomeadªos como defensores ou advogados (de-
fensores, advocatz). Foi por ocasião des~as investiduras de tipo vassálico, que a
Igreja organizou rituais reunindo fórmulas de bênção das armas e estandartes,
outrora reservados a reis e príncipes, por isso impregnados da antiga ideologia
real de proteção das igrejas e dos fracos. O ordo de Cambrai (século XI) é o
que melhor representa esses rituais. Estas fórmulas ainda estão em grande par-
te ausentes dos testemunhos que possuímos para o século XII de rituais de
adubamento de cavaleiros "comuns". Em compensação, no século XIII e mais
ainda no XIV, elas invadem os rituais de adubamento e contribuem para in-
troduzir no conjunto da cavalaria o antigo ideal régio de proteção da Igreja,
da viúva, do órfão e dos fracos em geral.
Assim, a ideologia cavaleiresca agrega-se tardiamente à cavalaria. Além
disso, trata-se aqui apenas da faceta religiosa desta ideologia. Existe uma ou-
tra, aristocrática e laica, profana, que se mistura àquela para conferir à cavala-
ria a ética que lhe é própria.
Ü ADUBAMENTO DO CAVALEIRO
As fontes da história medieval, na maior parte de origem eclesiástica, va-
lorizam excessivamente os aspectos religiosos dos fatos que relatam. É o caso,
especificamente, do adubamento dos cavaleiros, que de bom grado é descrito
em rituais litúrgicos tardios como uma cerimônia puramente religiosa, por
meio da qual a Igreja, onipresente, admitia um postulante no seio da cavala-
ria cristã, verdadeira "ordem" impregnada de seus valores, instituição inteira-
mente dedicada à causa da Igreja. Essa visão das coisas corresponde muito
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 Dicionário Temático do Ocidente Medieval
pouco à realidade. Não faltam, com efeito, textos históricos ou literários des-
crevend_o o adubamento como uma cerimônia secular, laica, aristocrática, na
qual a Igreja desempenha papel menor, até acessório: nessa cerimônia, trata-
se antes de tudo de admitir, no seio da corporação aristocrática dos guerreiros
de elite, o jovem "aprendiz" que provou sua capacidade para unir-se aos com-
panheiros de armas. Neste sentido, o adubamento reveste-se do duplo aspec-
to de um rito de iniciação e de um rito de passagem. Ele se realiza geralmen-
te no fim da adolescência, no limiar da idade adulta, e herda provavelmente
certos traços que antigamente assinalavam a entrega das armas aos jovens
guerreiros das tribos germânicas. É também um rito social, já que a cavalaria,
como todas as corporações, mas bem anteriormente a elas, tende a se fechar e
a reservar o acesso a seu interior apenas aos filhos de seus membros, consti-
tuindo assim uma classe, e mesmo uma casta. Essa evolução acentua-se no
século XIII e a cavalaria tende então, como já foi dito, a confundir-se com a
nobreza, de que constitui a expressão guerreira por excelência, justificando
seus privilégios: nos campos de batalha, a nobreza derrama o tributo do san-
gue, que a dispensa de qualquer outra cobrança.
O adubamento é, de início, uma simples entrega de armas, de caráter lai-
co e utilitário, rrias logo se carrega de traços honoríficos, éticos e religiosos,
que traduzem a dupla influência exercida sobre a cavalaria: a da aristocracia
laica e a da Igreja. Alguns ritos permanecem puramente seculares (a entrega
das esporas, por exemplo), mas outros atraem rapidamente o interesse da Igre-
ja. Assim, a entrega das armas características da cavalaria (a lança com o estan-
darte, símbolo da "casa" a que se serve, o escudo adornado com o brasão, a es-
pada) dá lugar a bênçãos sobre as quais ressaltamos acima a origem régia e as
colorações ideológicas, destinadas a confiar à cavalaria uma missão a serviço
da Igreja. O banho que precede a cerimônia, de origem utilitária e até mesmo
profana, assume simbolismo cristão envolvendo o tema da pureza. No fim do
século XII, aparece a vigília das armas, ascese iniciática e meditação religiosa
do postulante. Todavia, apesar das tentativas de impregnação eclesiástica, a ca-
valaria não se sujeita. Ela é considerada, conforme escreve Chrétien de Troyes,
"a mais alta ordem", que deve existir "sem vilania". Seu código de valores, in-
cutido pela Igreja, não é dela originário.
Acompanhada de festejos, pompas e liberalidades ostentatórias, o adu-
bamento apresenta também um aspecto suntuário que seduz e lisonjeia a aris-
tocracia. Ele ocasiona despesas consideráveis e não é surpreendente verificar
que, desde o século XII, o adubamento do filho mais velho do senhor consti-
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Cavalaria
tui uma das quatro circunstâncias de assistência financeira aos vassalos, além
do resgate, da partida para a Cruzada e do casamento da filha mais velha.
TORNEIOS E EXERCÍCIOS DE CAVALARIA
O cavaleiro aprendiz, antes de ser adubado, serve "pelas armas", quase
sempre como escudeiro, a um senhor de seu parentesco, de preferência um tio
materno, de posição superior à sua. Polindo-lhe as armas, esfregando-lhe os
cavalos, assistindo-o nos combates, servindo-o à mesa e na caça, ele familiari-
za-se com o essencial da vida cavaleiresca. Pode assim treinar para combate
nos exercícios de quintaine, em que se procura atingir com a lança um mane-
quim ou um escudo, e de behourds, justas de treinamento mais próximas do
combate real. Quanto aos cavaleiros, aperfeiçoam sua técnica em torneios,
que surgem a partir de meados do século XI e se multiplicam no século se-
guinte, apesar das repetidas proibições da Igreja (Clermont, 1130). Até o fim
do século XII, esses torneios não se diferenciam das guerras verdadeiras, de
que são réplica codificada. Como na guerra feudal, dois campos se opõem, em
combates coletivos feitos de ataques compactos e de emboscadas destinadas a
isolar do grupo alguns indivíduos, se possível bem nascidos ou de prestígio, a
fim de capturá-los para obter resgate ou desmontá-los para se apossar de seu
cavalo. O objetivo, nos torneios como na guerra, consiste mais em acumular
o saque e ampliar a glória do que em matar o adversário, mesmo que tais aci-
dentes não sejam raros, tão completa é a semelhança entre torneios e comba-
tes guerreiros. É também a oportunidade para os cavaleiros pobres de atrair a
atenção de algum patrono rico e entrar para sua "equipe", a seu serviço. O
prestígio da façanha cavaleiresca também pode ganhar os favores de uma rica
viúva e, graças ao casamento, assegurar a promoção social do herói. Pelo me-
nos este é o sonho dos cavaleiros pobres.
Utilitários, mas prestigiosos desde a origem, os torneios tornam-se mais
faustosos e menos perigosos com o decorrer do tempo, com o surgimento das ar-
maduras e das armas "para diversão" (sem ponta de ferro) que, sem anular total-
mente os riscos, distanciam, contudo, os torneios da verdadeira guerra. A proeza
torna-se mais individual, mais teatral, e os grandes torneios "flamejantes" dos sé-
culos XIV e X:V tomam rumos suntuários: a nobreza procura neles se afirmar,
tranqüilizar e distrair ante a crescente ameaça econômica e social da burguesia.
Destinados a aumentar a coesão dos esquadrões de cavaleiros por meio
de exercícios em conjunto, da camaradagem guerreira e dos prazeres compar-
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 Diciondrio Temdtico do Ocidente Medieval
tilhados, os torneios contribuíram incontestavelmente para criar a mentalida-
de caval~iresca e elaborar uma ética própria à cavalaria: culto da coragem e do
heroísmo, respeito ao código deontológico que poupa, por interesse ou por
ideal, o homem desarmado ou caído por terra; respeito à palavra dada; zelo
pela reputação, ampliada pela bravura de uns e pela generosidade de outros.
Ü MITO DA CAVALARIA
Ao longo da Idade Média, e desde seu surgimento, as literaturas em lín-
gua vulgar celebram a cavalaria e transformam-na em mitologia. A interpreta-
ção sociológica das obras literárias, frutífera e plena de promessas, revela-se
contudo delicada, às vezes sujeita a intermináveis controvérsias.
Em compensação, não há dúvida de que as canções de gesta, por exem-
plo, que nascem na França no início do século XII e cuja popularidade vai até
o século XIV, apossaram-se para sempre da personagem ideal do bravo cava-
leiro, heróico até ao exagero como Rolando, valente e sábio como Olivier, ou
infatigável defensor do rei e da fé como Guilherme. Através da diversidade dos
modelos sociais que preconizam, é sempre a cavalaria que elas exaltam. A mo-
narquia triunfa graças às virtudes cavaleirescas, a valentia guerreira a serviço
da fidelidade vassálica. A Cristandade ameaçada só rechaça os infiéis graças à
bravura dos cavaleiros do Ocidente. No fim do século XII, no reinado de Fi-
lipe Augusto, lê-se em algumas epopéias, romances, fábulas ou pequenos con-
tos, uma vigorosa apologia da cavalaria aristocrática que toma ares de violen-
tos requisitórios antiplebeus. Devemos ver aí obras de propaganda em favor
dos Plantagenetas, campeões dos méritos cavaleirescos e rivais políticos dos
reis da França, que de bom grado se apóiam na burguesia? Provavelmente; po-
rém, mais ainda, a expressão de um mal-estar geral da nobreza, inquieta pela
ascensão econômica e social de uma burguesia que ela despreza e cuja ameaça
progressiva pressente. Ela encontra refúgio na ideologia, erigindo barreiras ju-
rídicas que a protegem, ou desvanecendo-se no sonho de uma sociedade ideal
e mítica, onde ocuparia o lugar que lhe é devido: o primeiro.
Os romances de aventuras traduzem essa tendência. Tomam, inicialmen-
te, a forma dos romances antigos, de que Enéias, Heitor ou Alexandre represen-
tam os heróis. Repõem a Antigüidade em moda e introduzem nas mentalidades
elementos da moral laica, sobretudo um ideal novo, que também se encontra
nos trovadores provençais: a cortesia, que exalta as boas maneiras, o serviço à se-
nhora, o amor dito "cortesão", naturalmente adúltero, desprezando o casamen-
196
Cavalaria
to e desdenhando o ciúme. Pelo que já se disse, deve-se ver aí uma elaboração
ideológica da pequena nobreza? É possível. Mas pode-se também sustentar que
os príncipes e senhores usaram os modelos cortesãos em proveito próprio, para
atrair os cavaleiros. Em troca, está claro que o ideal cortesão se opõe radicalmen-
te à moral tradicional da Igreja: ele canta o amor sensual, o apelo aos favores da
dama casada, a procura do luxo e da moda, o brilho dos tecidos, das riquezas e
das cores, a bravura guerreira desinteressada, o porte imponente, a altivez, mes-
mo a arrogância aristocráticas. O fato de essas colorações cortesãs não terem ces-
sado de impregnar as obras literárias, diz muito da influência laica e mundana
que se exerce sobre a mentalidade da cavalaria e penetra sua ideologia.
As origens célticas e míticas da "matéria da Bretanhà' contribuem ainda
mais para aumentar essa influência. Os romances arturianos exalam um pertur-
bador perfume de maravilhoso pagão! que a posterior cristianização de alguns
de seus temas não dissipa totalmente. Eles idealizam um novo tipo de herói, o
cavaleiro errante em busca de aventuras, furça sobrenatural que, como o amor,
o impele a ultrapassar, a dilatar ao máximo os limites do inacessível. Lancelote
representa o modelo dessa cavalaria mundana. Nele reúnem-se as virtudes guer-
reiras dos heróis épicos e os valores corteses dos romances antigos. Esse ideal ca-
valeiresco, totalmente profano, de moral ambígua, marca profundamente as
mentalidades dos escritores da Idade Média, de Chrétien de Troyes a Froissan.
Evidentemente, a Igreja opõe-se-lhe e condena-o. Mas é tal a aceitação
desses romances junto ao público, aristocrático ou não, que seria impossível re-
frear semelhante torrente; melhor tentar revertê-la. Assiste-se, então, à cristiani-
zação da maior parte dos temas arturianos. É assim que o Graal, profano no iní-
cio, ganha cores religiosas, e que sua demanda se reveste de sentido eucarístico.
Galaaz, piedoso, místico e puro, encarna a cavalaria "celestial", cuja imagem a
Igreja tenta impor à cavalaria "terrena" de Alexandre, Lancelote e Percival.
Ao mesmo tempo, começa a idealização da Cruzada e o ciclo épico de Go-
dofredo de Bulhão populariza seu herói, o cavaleiro cruzado. Em meados do
século XIII, o tema dos "Novos Bravos" faculta a elaboração de um espécie de
história santa da cavalaria, que, através da Antigüidade e de seus modelos (Hei-
tor, Alexandre, César), liga os heróis da cavalaria cristã (Artur, Carlos Magno e
Godofredo de Bulhão) aos da cavalaria bíblica Qosué, Davi e Judas Macabeu).
Trata-se de uma tentativa de recuperação ideológica. Ao longo da sua
história, a cavalaria não deixou de venerar valores que a Igreja oficial conde-
nava. Esta podia, sem dúvida, aprovar a fidelidade vassálica ou monárquica,
as virtudes do companheirismo, a exaltação da coragem moral e física dos
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.' Cavalaria
Diciondrio Temdtico do Ocidente Medieval

- - - · A sociedade cavaleiresca [1988]. Tradução brasileira. São Paulo: Martins Fontes, 1989.
guerreiros cristãos colocando a espada a serviço da pátria e da Cristandade.
_ _ _. Guilherme Marechal ou o melhor cavaleiro do mundo [1984]. Tradução brasileira. São Paulo:
Mas a essas virtudes sempre se misturaram aspectos mais aristocráticos, mais
Graal, 1987.
claramente profanos, como a busca exacerbada da façanha guerreira, a preo-
FLORI. Jean. l'fdéologie du glaive, préhistoire de la chevalerie. Genebra, 1983.
cupação com a glória e o nome, o sentido excessivo de honra e linhagem fa-
_ _ _ . L'Essor de la chevalerie (XI'-XllI' siecles). Genebra, 1986.
cultando a faide, a vingança, os costumes mundanos da cortesia, sua exaltação
_ _ _ . La Chevalerie. Paris, 1998.
do amor como valor supremo, seu desprezo pelo casamento etc. A própria li-
beralidade era ambígua. Aliás, ela é antes uma virtude aristocrática que ca- _ _ _ . Chevaliei> et chevalerie au Moyen Âge. Paris, 1998.

valeiresca: a nobreza proporciona jantares, oferece torneios e festas suntuosas, _ _ _ . Croisade et chevalerie. Bruxelas, 1998.

cede cavalos e armas, ouro e prata, tecidos e vestimentas preciosas. Contraria- GAUTIER, Léon. La Chevalerie. Paris, 1884 (ainda indispensável).

mente à burguesia "cúpidà', que acumula, a nobreza dilapida, resplandece.
Ela redistribui as riquezas, mas os cavaleiros são na verdade os primeiros, mes-
mo os únicos beneficiários das generosidades ostentatórias. Porque generosi-
dade não é caridade, e dádiva não é esmola.
Todos esses valores profanos, aristocráticos e mundanos misturam-se ao
ideal de luta pela fé cristã ou de proteção das igrejas, das viúvas e dos órfãos, que
a Igreja tentava há muito tempo imputar à cavalaria como sua missão particu-
lar, transferida dos reis. Sem recusá-la, do século XI ao XIV a cavalaria fabricou
uma ideologia muito mais complexa, multiforme, cambiante e fascinante.
KEEN, Maurice. Chivalry. Londres, I 984.
PARISSE, Michel. Noblesse et chevalerie em Lorraine médiévale. Nancy, 1982.
RUIZ DOMENEC. Rose Enrique. La caba/leria, o la imagen cortesana dei mundo. Gênova, 1984.
,.
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térature du Moyen Âge jlamboyant. Leyde, 1988.

]EAN FLORI
Tradução de Lênia Márcia Monge/li

REMISSÕES

Feudalismo - Guerra e _Cruzada - Jerusalém e as Cruzadas - Nobreza -

Senhorio

Orientação bibliográfica

BUMKE, Joachim. The Concept ofKnighthood in the MiddleAges (1964]. Tradução inglesa. Nova York,
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