Contempornea ISSN: 2236-532X n. 1 p. 245-249 Jan.Jun.

2011 Artigo

Crack, excluso e sociabilidade

Daniel De Lucca1 Resenha do livro:
Bourgois, Philippe. En qute de respect: le crack New York. Paris, Seuil, 2007. Publicado em 1995 nos Estados Unidos, e l vendendo mais de cem mil c pias, In Search of Respect: Seeling Crack in El Barrio foi premiado pelo C. Wri ght Mills Prize, em 1996, e pelo Margaret Mead Award, em 1997. Tambm suas tradues para o francs, espanhol, italiano e at chins atestam a ampla e ca lorosa recepo de uma obra que hoje j pode ser considerada uma espcie de bestseller de etnografia urbana. O livro foi resultado de um trabalho de campo intensivo, que se estendeu de 1985 a 1991, perodo em que Philippe Bourgois, an troplogo de nacionalidade francesa, mas criado e educado no territrio norte americano, viveu intermitentemente com sua esposa e seu filho recmnascido num apartamento alugado no East Harlem de Nova York. A pesquisa se iniciava no mesmo momento histrico em que o crack comeava a dar sinais de sua pre sena na cidade, transformando sociabilidades de rua, dinamizando circuitos informais da economia urbana e fazendo autoridades e meios de comunicao anunciarem o fenmeno em termos de uma epidemia de crack. Ao ler o livro hoje impossvel no pensar nos acontecimentos desta l tima dcada, quando o pnico moral que assumiu o discurso pblico sobre o crack em algumas das metrpoles brasileiras parece ganhar maior potncia na exata medida em que avana a ignorncia sobre o assunto. Contudo, se parte considervel da literatura em cincias sociais brasileira focou no tema do uso de drogas como um estilo de vida para, entre outras coisas, insistir sobre a

Doutorando em Cincias Sociais UNICAMP.

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diversidade de experincias e objetivos, sejam religiosos, recreativos ou outros, de modo a no reforar o esteretipo e a imagem negativa do usurio como viciado ou delinquente, Bourgois prope outra direo. Seu estudo apreende assim, de modo nico e contundente, os significados, usos e efeitos do crack luz mesmo dos mecanismos de estigmatizao, das assimetrias e das violn cias vividas. Mas mesmo que o crack possua um lugar de destaque no conjunto da argu mentao do autor, como um tipo de catalisador e revelador de conexes, alvo de discursos e prticas urbanas incrivelmente heterogneas, definitivamente no se trata de um livro sobre a droga ou a drogadio. A prpria categoria adico, que aparece aqui e ali no corpo do texto e que pode nos remeter classificao patolgica da dependncia, no possui valor por si mesma e no explica muito daquilo que est sendo descrito. Isso, pois esta dependncia tratada no como causa, mas como um sintoma e um smbolo deslumbrante das dinmicas mais profundas da marginalizao social e da excluso (Bour gois, 2007: 30). E mesmo que esta ltima afirmao deixe a interrogao sobre se talvez certo determinismo biomdico no esteja apenas sendo trocado por outro mais sociolgico, impressionante os ganhos de anlise envolvidos na simples considerao de que a qualidade farmacolgica das drogas virtual mente insignificante fora de seus contextos. Com isso, todo o negcio das drogas, suas pendncias e interdependncias, s entendido quando situado no cotidiano entramado de relaes sociais que circunscrevem a difcil vida nas ruas do East Harlem. Historicamente caracte rizado como um territrio de entrada para as sucessivas vagas migratrias que chegavam na cidade, El Barrio era no final dos anos 1980 predominantemente portoriquenho o que j no ocorre mais, segundo o prefcio e eplogo da ver so Francesa, publicada em 2001 pela coleo Liber, dirigida por Pierre Bourdieu, e que atualiza algumas informaes da obra original. Ali, podiase comprar, a qualquer hora do dia ou da noite, valium, metadona, anfetamina, seringas hipo drmicas, cocana e notadamente crack. No por acaso, Bourgois articula como principal posto de observao etnogrfica um ponto de venda, mas tambm de consumo, de crack e outras drogas (crackhouse), que tem como fachada uma casa de jogos e cujos trabalhadores Primo e Czar so seus principais inter locutores de campo. Efetivamente, o comrcio das drogas e medicamentos estru turava e aquecia a economia local, aparecendo para os jovens migrantes, filhos ou netos de migrantes, como um estilo alternativo de vida, uma possibilidade real de trabalho, enriquecimento e mobilidade ascendente num cenrio marca do pelo racismo, baixa escolaridade, desemprego e extrema pobreza.

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Nesta paisagem urbana, junto aparente inaplicabilidade da lei, somavase o sentimento de um espao pblico tomado por uma agressiva minoria juvenil, com a qual a maioria dos habitantes permanecia sob o medo dentro de seus apartamentos e escolas, numa postura claramente defensiva, evitando o contato com a rua e mantendo principalmente mulheres, crianas e idosos distantes dali. Assim como no clssico estudo empreendido por Michael Taussig (1993), Bour gois entende o terror vivenciado diariamente pela vizinhana (que tem pouca voz no conjunto da obra) como um tipo de conhecimento marcado pela sus penso das certezas, um saber sobre o poder da violncia e a experincia da dor. Este terror articulase em torno daquilo que Bourgois conceitua como a cultura de rua da innercity, constituindo o verdadeiro foco de indagao da pesquisa e designando uma multiplicidade de valores e prticas marcadamente machistas e caracterizadas por um estilo oposicional exacerbado, conflitivo e autodestrutivo. Mas a brutalidade, a transgresso e os desentendimentos descritos pelo et ngrafo foram cuidadosamente vertidos numa escrita que busca contornar a imagem negativa do pobre, seja como coitado ou bandido, que tanto nos Estados Unidos como no Brasil comumente capturada e lanada ao centro dos debates pblicos, passando a operar como referencial na formulao de polticas de assis tncia e de segurana. Tratase de, longe de romantizar ou endemonizar a vida das ruas, elaborar uma forma textual e conceitual capaz de exprimir adequadamente tal realidade. Por isso, a censura feita ao conceito, forjado por Oscar Lewis, de cultura da pobreza que, com seus pressupostos culturalistas e individualistas, se desdobra na culpabilizao do pobre pela situao de misria em que se encontra. Crtico dos estudos americanos sobre pobreza urbana, Bourgois argumenta que a cultura de rua no constitui um outro extico, estrangeiro e selvagem, mas um modo genuinamente made in USA de responder e resistir ao preconceito, ao re baixamento moral e agonia de ser pobre numa cidade rica. Entretanto, se ver dade que ambos os conceitos dependem do hoje j to problemtico vocbulo da cultura, o modo de uso em cada autor parece ser simetricamente oposto ao outro. Enquanto Lewis circunscreve as prticas estudadas a uma subcultura migrante desviante e mintegrada, resultado de uma herana permanente e transgera cional de comportamentos destrutivos; Bourgois as expe sempre ao fora, de marcando uma diferena tensa e conflitivamente articulada formas estruturais de marginalizao e acumulao de desvantagens sociais. De fato, o eixo articulador da monografia, tal como anunciado no prprio ttulo, o problema da manuteno da dignidade num conturbado terreno no qual laos vitais so permanentemente ameaados, alterados e quebrados. Com isso a luta pela sobrevivncia conectase diretamente com o antagonismo

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explosivo das ruas, cuja intensidade disruptiva aponta para linhas de fuga efeti vamente suicidrias. Isso pois pequenos criminosos, vendedores e usurios de droga convertemse em agentes de uma destruio da qual no esto, de modo algum, inclumes. O cotidiano de brigas familiares, os acertos de contas entre comerciantes e consumidores, as batidas policiais, as disputas com traficantes concorrentes, tudo isso fazia as ruas do bairro tomarem a feio de um campo de batalha para se marcar posies, adquirir reputaes e ser algum. Tan to o crack como a violncia, vrtices primeiros da degradao dos corpos, so produtivamente colocados no registro da busca pelo respeito. Se por um lado a droga vista como um triturador do orgulho, elemento difamador princi palmente dos consumidores mais compulsivos, por outro lado, a violncia e a fama de ser violento constituem, ali, um capital de valor inestimvel. Com isso, o respeito adquirido relativo capacidade de promover, enfrentar ou resistir destruio, o que faz a luta pela preservao fsica se articular sempre com a busca pela integridade moral dos sujeitos e a disciplina de si. O regime das moralidades locais ento abordado face aos mecanismos mais amplos de opresso e reproduo das desigualdades, o que de fato constitui a principal preocupao terica do trabalho e que o coloca em ressonncia com o movimento terico das cincias sociais da poca. Embora tratando, por vezes, de forma demasiadamente rpida ou dicotmica as relaes que vinculam a experincia ntima desta economia subterrnea (underground) com determi naes histricas e estruturais mais amplas (mainstream), a riqueza da excelen te etnografia, bem como a variao das escalas e pontos de vistas mobilizados pelo autor permitem de fato, o abandono de explicaes unvocas e simplrias a respeito das inmeras complicaes vividas na innercity. Utilizandose de uma grande variedade de materiais empricos e bibliogrficos, que vo desde dados demogrficos e estatsticos relacionados s transformaes das dinmicas mi gratrias e estratgias governamentais, s relaes entre economia poltica e histria urbana, o autor monta um diagrama de anlise complexo e diversifica do que desessencializa o conflito agonstico que marca o presente etnogrfico nestes terrenos conturbados, bem como permite modular as linhas de fora que conformam aquele gueto portoriquenho encravado na ilha de Manhattan. Diferente de sua gerao, paralisada e muda por conta dos recmdescober tos problemas da autoridade etnogrfica, Bourgois empreende um poderoso trabalho de campo e de escrita em nada silencioso e imparcial quanto aos pa radoxos, riscos e responsabilidades envolvidas neste tipo de pesquisa. Se desde suas primeiras investigaes, orientadas por Eric Wolf, a respeito de sangrentos conflitos na Amrica Central, j se colocava em primeiro plano a questo do

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etngrafo como testemunha, nesta obra a reflexo sobre o lugar do narrador, os laos de confiana e amizade travados com dealers usurios de cocana, as consideraes sobre as condies especficas de trabalho e conhecimento em campos minados ganham mais destaque ainda. Esta monografia, a segunda de Bourgois, o consagrou internacionalmente como detentor de uma escrita envolvente e detalhista, capaz ao escavar significados midos da experincia atravs de um estilo que se aproxima do realismo literrio. Recheado de relatos brutos, e por vezes brutais, a trama da obra desenha quadros de vida carregados de tragdia humana, dando a ver o modo como sujeitos so produzidos: sofrem e geram dor, buscam prazer e xtase, tm seus corpos marcados, passam por traumas, so renegados e incorporados, presos, espancados, entram em fria, so chamados a guerrear e a violar. A qualidade e densidade etnogrfica singu larizam o livro, o tornando leitura obrigatria para todos aqueles que buscam enfrentar o desafio de cifrar, de perto e de dentro, as formas na qual a vida ne gociada nesses territrios conflagrados e que compem os novos e complicados cenrios de conflito do mundo urbano.

Referncia bibliogrfica
TAUSSIg, Michael. Xamanismo, Colonialismo e o Homem Selvagem: Um estudo sobre o terror e a cura. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1993. Como citar esta resenha: DE LUCCA, Daniel. Crack, excluso e sociabilidade. Contempornea Revista de Sociologia da UFSCar. So Carlos, Departamento e Programa de Psgraduao em Sociologia da UFSCar, 2011, n. 1, p. 245249.