86-EIGHTY-SIX, Vol. 9 - Valkyrie Has Landed

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Uma fonte de orgulho. Um desejo. Um vínculo. Uma oração. Ou talvez... uma maldição.
—FREDERICA ROSENFORT,
RECORDAÇÕES DO CAMPO DE BATALHA
direito autoral
86-86
Vol. 9
ASATO ASATO
Tradução de Roman Lempert

Arte da capa por Shirabii
Este livro é um trabalho de ficção. Nomes, personagens, lugares e incidentes são

produto da imaginação do autor ou são usados de forma fictícia. Qualquer semelhança
com eventos reais, locais ou pessoas, vivas ou mortas, é coincidência.
86—Oitenta e Seis—Ep. 9
©Asato Asato 2021 Editado
por Dengeki Bunko Publicado
pela primeira vez no Japão em 2021 pela KADOKAWA CORPORATION, Tóquio.
Direitos de tradução para o inglês contratados com a KADOKAWA CORPORATION,
Tóquio, através da TUTTLE-MORI AGENCY, INC., Tóquio.
Tradução para o inglês © 2022 por Yen Press, LLC
A Yen Press, LLC apoia o direito à liberdade de expressão e o valor dos direitos
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Primeiro iene na edição: fevereiro de 2022
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O editor não é responsável por sites (ou seu conteúdo) que não sejam de propriedade
do editor.
Nomes de Dados de Catalogação na Publicação da

Biblioteca do Congresso: Asato, Asato, autor. | Shirabii, ilustrador. | Lempert, Romano,
tradutor.
Título: 86—oitenta e seis / Asato Asato ; ilustração de Shirabii; tradução de Roman
Lempert.
Outros títulos: 86—oitenta e seis.
Descrição em Inglês: Primeira edição Yen On. | Nova York, NY : Yen On, 2019
— Identificadores: LCCN 2018058199 | ISBN 9781975303129 (v. 1: pbk.) | ISBN
9781975303143 (v. 2: pbk.) | ISBN 9781975303112 (v. 3: pbk.) | ISBN 9781975303167
(v. 4: pbk.) | ISBN 9781975399252 (v. 5: pbk.) | ISBN 9781975314514 (v. 6: pbk.) |
ISBN 9781975320744 (v. 7 : pbk.) | ISBN 9781975320768 (v. 8: pbk.) | ISBN
9781975339999 (v. 9: pbk.)
Assuntos: CYAC: Ficção científica.
Classificação: LCC PZ7.1.A79.A18 2019 | DDC [Fic]—registro LC dc23
disponível em https://lccn.loc.gov/2018058199
ISBNs: 978-1-9753-3999-9 (brochura)

978-1-9753-4000-1 (e-book)
E3-20220115-JV-NF-ORI
Conteúdo
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Folha de rosto
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Epígrafe
direito autoral
Prólogo: A Besta da Gula Capítulo 1: A
Barganha da Sereia Interlúdio: O Rei de
Espadas e a Disputa Interminável e Trivial do Rei de Espadas e da Rainha de Copas Capítulo 2: O

Campo de Batalha Cinzento Interlúdio: Onde estava o pássaro azul o tempo todo?
Capítulo 3: Fora com a cabeça dela!
Interlúdio: Para saber como matar Siegfried, é preciso…
Capítulo 4: Espelho, espelho, na parede, o que os espelhos comuns mostram?
Capítulo 5: E o Flautista Avançou, e os Ratos e as Crianças Seguiram Epílogo: O Relógio Passa,
Mesmo no Estômago do Crocodilo
Posfácio
Boletim Informativo Iene

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PRÓLOGO
A BESTA DA GULA
<<Planeje Schwertwal para todas as unidades de guarnição do setor em branco.>>
Apesar do tamanho da enorme sombra de ferro, o som que fez ao sair do

esconderijo não parecia nada mais do que o estalido surdo de ossos raspando uns
contra os outros. Erguia-se a impressionantes trezentos metros de altura e era
facilmente capaz de derrubar prédios inteiros. Seu mastro de radar apontava
orgulhosamente para os céus, sua forma lembrava a figura de proa em forma de chifre
de um barco-dragão.
Com suas muitas pernas, atravessava as ondas que batiam na praia e os seixos
pontiagudos que cobriam a areia, mas o buraco aberto em seu flanco deixava uma
mancha em sua majestade imponente. Suas duas torres de 800 mm tiveram seus
canos estourados e seus dois pares de asas de prata foram chamuscados e esfarrapados.
Era o que a humanidade chamava de tipo Canhoneira Eletromagnética, o
Noctiluca—navio de assalto anfíbio da Legião.
Com o andar instável de um mamífero marinho ferido, a enorme embarcação saiu
das ondas e se arrastou até a beira da água. A Legião acabara de experimentar sua
primeira verdadeira batalha naval e desafiaram o maior poder naval da humanidade,
por mais enfraquecido que aquele país pudesse estar.
A batalha foi intensa, e o corpo do Noctiluca agora estava severamente danificado.
Ele cambaleou desigualmente sobre a terra, deixando passos tortos em seu rastro,
1 Goldenagato | mp4directs. com

antes que suas pernas finalmente cedessem e ele tombasse.

<<Aterrissou no ponto 087. Autopropulsão adicional considerada impossível. Solicitando
assistência.>>
Os uivos da máquina cruzaram o ar cinzento e nebuloso. Esta terra foi descartada e

abandonada pela humanidade muito antes da Guerra da Legião. Como tal, os inimigos da
humanidade - a Legião - também enviaram algumas forças em números muito pequenos para
esta região.
E assim o pedido de socorro da Noctiluca foi retransmitido ao Almirante
e unidades Weisel que pontilham a terra.
<<Sinal de resgate do Plano Schwertwal recebido. Reconhecido. Desdobramento de forças.>>
Uma unidade atendeu ao chamado. Como o Noctiluca, era uma unidade protótipo - uma
forma aprimorada e desenvolvida das forças da Legião existentes. Um modelo que ficaria
escondido aqui na região abandonada, longe dos olhos da humanidade, até o dia em que fosse
lançado para o combate.
<<Planeje Ferdinand para planejar Schwertwal. Há uma consulta pendente de confirmação. —
Solicitando resposta.>>
Depois disso, uma pergunta chegou pelas ondas do rádio na linguagem mecânica da
Legião. Era uma transmissão que havia sido criptografada várias vezes – uma que nunca
chegaria à humanidade. Do outro lado daquela cortina cinzenta ondulava uma enorme sombra
do tamanho de uma cidade, grande o suficiente para diminuir até mesmo a nave de assalto
anfíbia de trezentos metros de altura. E essa sombra também se mexeu com o murmúrio
quieto, semelhante a um osso, exclusivo da Legião.
<<—Você é capaz de integração?>>

CAPÍTULO 1
A NEGÓCIO DA SEREIA
Apesar de eventualmente falhar em sua tarefa de conquistar o maior ninho de leviatãs, o super
porta-aviões dos Países da Frota foi construído para expedições de milhares de quilômetros. Como
tal, o navio tinha que ser capaz de atender às necessidades de seus milhares de tripulantes para
viagens de até seis meses.
Isso, é claro, incluía as necessidades — comida, água, roupas e hospedagem. Mas entre as
instalações havia também uma biblioteca, uma capela, um ginásio e uma cantina. As funções de
uma base inteira foram carregadas neste navio de cem mil toneladas.
E, claro, o navio também tinha seu próprio centro médico a bordo.

“Acho que o fato de esta ser uma operação conjunta com os Países da Frota é
a única fresta de esperança aqui.”
A enorme sombra do supertransportador danificado estava no porto noturno como uma carcaça
gigantesca. Dustin havia falado enquanto desviava o olhar de sua silhueta escura à distância. Ele
estava nos corredores de um hospital militar construído sobre uma pequena colina com vista para
o mar e a extensa cidade portuária.
Os membros que foram mais gravemente feridos durante a operação Mirage Spire foram
transportados e hospitalizados aqui, embora o processo tivesse acabado de terminar. Os outros
não foram autorizados a visitá-los ainda, e então eles

permaneceu no corredor. Aqueles que vieram confortar e recolher os feridos tiveram que
reprimir sua frustração por não poder vê-los.
Sim, os feridos.
Como aquele que obrigou o Noctiluca a recuar e perdeu a mão no processo... “O Stella
Maris tinha uma sala de cirurgia e uma UTI também. E os médicos legistas conseguiram tratá-
lo bem a tempo, então... — começou Dustin a dizer.
“Eu sei o que você está tentando dizer, Dustin. Mas cale a boca.” Raiden cortou suas
palavras.
Sua voz estava se aproximando de um grunhido animalesco. Dustin já percebeu, mas
não havia muito sentido em tentar encobrir a situação neste momento.
A ala hospitalar do Stella Maris era tecnologicamente avançada e bem equipada; tinha várias
salas de cirurgia, uma UTI e instalações de internação.
Com a Frota Órfã muitas vezes navegando para longe do continente para desafiar os
leviatãs, a perspectiva de retornar membros da tripulação feridos à terra a tempo nem sempre
era realista. As instalações do navio foram construídas para acomodar isso.
E, de fato, Theo foi enviado para a sala de cirurgia quase assim que foi resgatado, então,
apesar da grave lesão na artéria que se estendia do coração ao braço esquerdo, ele foi
tratado antes que a situação se tornasse fatal.
No entanto…
“Parece que... e daí? Ele ainda perdeu a mão, sabe? Raiden disse com um suspiro.
"…Desculpe." Dustin abaixou a cabeça.

"Ele... provavelmente será dispensado por causa de sua lesão, certo?" Murmurou Michi.
“Supondo que ele não peça especificamente para ser dispensado, eles provavelmente o
transferirão para uma posição de não combatente.”
Marcel foi quem respondeu sua pergunta. Todos fixaram seus olhares nele, e sem
encontrar os olhos de ninguém, ele olhou para baixo e continuou falando.
“Somos oficiais especiais e o exército investiu dinheiro em nosso treinamento.

Honestamente, eles não têm pessoal suficiente para ir ao redor, então eles estão pagando

salários para novos oficiais especiais antecipadamente sob a condição de que eles obtenham
educação superior mais tarde. Portanto, um ferimento não é motivo suficiente para dispensar
alguém... Mesmo que um oficial sofra um ferimento tão grave que não possa mais lutar, o exército
apenas proporá que ele permaneça como não combatente.
Shin, que tinha sido seu colega na academia de oficiais especiais, não estava presente,
então quem estava ciente do ferimento de Marcel só sabia por boatos que ele costumava ser um
piloto de Vánagandr antes de ser ferido e mudou de posto para oficial de controle.
“Além disso, há muitos oficiais especiais que permanecem no exército porque não têm outra
maneira de ganhar a vida, então eles não desistem a menos que as coisas fiquem muito ruins.
E, hum... com os 86, é, uh... Bem, entre a educação que eles deram a vocês como oficiais e o
tratamento especial que vocês recebem, o exército gastou muito dinheiro com vocês... Então eu
não posso imaginar que eles vão apenas te solta tão facilmente.”
“Mas...” Anju começou hesitante, mas então ela decidiu não falar.
“Ele não pode mais ser um Processador,” Dustin disse isso para ela.
Nenhum Oitenta e Seis, nem mesmo um Portador de Nome, poderia lidar com a operação
de um veículo de combate polipedal com apenas uma mão. A guerra com armas blindadas exigia
reações em frações de segundo que muitas vezes faziam a diferença entre a vida e a morte. Era
muito difícil lidar com manobras de pilotagem que exigiam duas mãos com apenas uma.
Especialmente com o Reginleif, que era especializado em combate de alta mobilidade.
Recolocando sua mão decepada era uma causa perdida, uma vez que havia afundado sob o
ondas. Que deixou…
"Que tal uma prótese...?" Raiden perguntou, quase como se agarrando a essa esperança
final.
“—Eu assumi que isso poderia acontecer, então perguntei a alguns oficiais técnicos do Reino
Unido e da Aliança”, disse Bernholdt com indiferença. “Mas nenhuma nação tem membros
artificiais avançados o suficiente para suportar o combate de Reginleif.”
Os grandes países ao norte e ao sul ostentavam tecnologia altamente avançada. O Reino

Unido poderia ter membros artificiais baseados na tecnologia Sirin, e a Aliança tinha a tecnologia
de acoplamento sensorial usada no Stollenwurm.
“As próteses do Reino Unido são construídas para uso em seus

blindados Barushka Matushkas. Eles não são responsivos o suficiente para uso mesmo
em um Vánagandr, para não falar de um Reginleif. As próteses da Alliance são mais
ágeis e precisas, mas como o sistema de pilotagem do Stollenwurm é construído em
torno do acoplamento sensorial desde o início, a tecnologia não é compatível com o
Reginleif.”
“A capitã Olivia também mencionou a tensão mental que a tecnologia cria”,
acrescentou Michihi. “A maioria dos cidadãos da Aliança são convocados para as forças
armadas e têm portas de acoplamento de nervos implantadas neles, então eles não
têm medo de ter uma porta de operação de um membro artificial instalada diretamente
em suas cabeças. Mas para pessoas de fora, como pessoas da Federação e nós,
parece que estamos colocando objetos estranhos em nossos corpos, e a maioria das
pessoas tem medo de continuar com isso…”
“E mesmo se você fosse tão longe, modificar o Reginleif para trabalhar com o
sistema de acoplamento nervoso seria muito problema só para o bem de Theo. Ambos
os lados disso seriam muito difíceis de realizar.”
“A República não tinha, hum, tecnologia biológica ou tecnologia quase biológica ou
algo assim antes da guerra?” Marcel perguntou apreensivo.
“Eles poderiam produzir uma prótese que você pode mover tão bem quanto a original
ou algo assim?”
Antes da guerra, a República se especializou em pesquisas sobre cultivo e
recriação de tecidos biológicos a partir de materiais artificiais. Os cristais quase
nervosos usados no dispositivo RAID foram um resultado dessa pesquisa.
Deixando de lado se Theo, como um Oitenta e Seis, estaria disposto a usar algo
criado pela República, era uma opção. Mas sentindo os olhares sobre ele, Dustin
balançou a cabeça suavemente.
“Se fosse antes da ofensiva em larga escala, talvez isso fosse possível… Mas não
mais… Não agora…”
Muitos dos pesquisadores e técnicos por trás das tecnologias da República foram
exterminados durante a ofensiva em larga escala. Seus registros não foram
completamente perdidos, então essas tecnologias poderiam eventualmente ser
apanhadas e aperfeiçoadas. Mas isso não aconteceria no futuro imediato.
“…”
O que quer que alguém pudesse fazer para ajudar Theo já havia sido feito. Não
havia mais nada, mas isso não tornava a situação mais fácil de aceitar.
Raiden só conseguiu se acomodar em um silêncio melancólico.

Dezoito dos membros do esquadrão Brísingamen morreram ou desapareceram durante a batalha.

Alguns foram apanhados na autodestruição do canhão ferroviário, e outros não conseguiram escapar
do colapso da fortaleza naval ou caíram no mar em chamas. Apenas um punhado deles foi confirmado
como morto e teve seus restos mortais recolhidos. Quanto ao resto, nem mesmo um fragmento de
suas unidades poderia ser arrastado para fora do oceano.
Um deles era o vice-capitão do esquadrão, Shana.

“Dizem que ela subiu até o último andar para matar o inimigo, e é por isso que ela não conseguiu
escapar. Não que ela fosse boa em atirar...
Shiden foi um dos poucos que foram resgatados a tempo. Lena veio visitá-la e ficou parada na
entrada de seu quarto de hospital, que parecia pequeno e apertado, como costumam fazer as cabines
dos navios de guerra. Shiden estava sentada em sua cama, bandagens enroladas em várias partes
de seu corpo, e ela enterrou a cabeça nos joelhos. As luzes da cabine estavam apagadas, e os
lençóis brancos estavam tão eriçados quanto as ondas agitadas.
“… Acho que esse é um caminho a seguir.”

Logo antes do Ciclope cair no oceano, a Ressonância de Shiden com
Shana desligou, para nunca mais se reconectar.
“Ela disse: 'Tão frio'. Essas foram suas últimas palavras... Ela provavelmente sangrou.
“…Shiden,” Lena murmurou.
“Acho que já se passaram quatro anos e mudanças. Isso é quanto tempo eu a conheço. Não nos
suportamos no começo. Brigamos muito no início.
Mas então todos os nossos companheiros de esquadrão começaram a morrer um por um, então
tivemos que começar a nos dar bem, gostando ou não. No final, éramos apenas eu e ela, enterrando
nosso capitão de esquadrão. E mesmo assim, continuamos dizendo um ao outro para cavar o próximo
buraco, dizendo merdas como 'Você é o próximo'”.
E dessa forma, discutindo, batendo cabeças e cooperando em tudo isso, eles sobreviveram ao
campo de batalha da morte certa juntos. Eles até sobreviveram à ofensiva em larga escala e abriram
caminho para sair do Octogésimo Sexto Setor junto com a ajuda da Federação.
Eles sobreviveram a tudo juntos, e ainda assim...

Shiden agarrou seu cabelo ruivo e ondulado.
“Se ela tivesse morrido no 86º Setor... no campo de batalha que conhecíamos, ela ainda teria ido
para onde ela pertencia. Eu não sei se isso é o céu ou o inferno ou o que quer que seja, mas eu teria
ficado tranquilo sabendo que ela foi para lá. Até

sem um túmulo, ela não teria deixado um corpo para trás. Mesmo se um animal tivesse
chegado aos seus restos mortais, e ela eventualmente retornasse à terra... eu poderia viver
com isso. Mas…"
Os que morrem no mar, os afundados... Seus cadáveres nunca vêm à tona.
“O que acontece com aqueles que se afogam…? Eles vão para o mesmo lugar que todo
mundo vai? Ela estará lá quando for minha hora de ir...? Ou aqueles leviatãs a levaram?
Em vez daquele estúpido, agravante... e inspirador Reaper?

Lena baixou os olhos suavemente. Ela imaginou. As profundezas escuras do oceano,
onde nenhuma luz podia chegar. A imagem do corpo de Shana sendo golpeado e esmagado
pela pressão, arrastado pela corrente e deixado na casa de criaturas terríveis e sem nome.
Se ela tivesse morrido na superfície, seus restos teriam se partido, consumidos por
animais sedentos de sangue e varridos pelo vento e pela chuva. Talvez não fosse tão
diferente.
"Tenho certeza que você vai encontrá-la lá."
Lena deu uma olhada nela. O olho esquerdo pálido de Shiden, como neve na sombra,
parecia iluminar-se na fraca escuridão. Ele olhou de volta para Lena enquanto Shiden dava
um aceno curto e confiante.
Se morressem no mesmo lugar, encontrariam o caminho para o mesmo lugar. Se isso
era algo em que Shiden e os Oitenta e Seis podiam acreditar, depois de terem descartado
toda a crença em Deus e no céu, então deve ser verdade.
“Porque vocês dois têm Oitenta e Seis. Você, Shana, todos os seus camaradas, você
encontrará seu descanso no mesmo lugar... Isso é o que eu penso.
"…Agora, então. Com relação à busca da nova unidade Legion, a Noctiluca, e a próxima
operação do Strike Package.”
O Octogésimo Sexto Pacote de Ataque compreendia quatro divisões blindadas, com o
comandante de cada divisão supervisionando os Processadores em seu grupo. Shin era o
comandante da 1ª Divisão Blindada, que estava atualmente estacionada nos Países da
Frota. A 2ª Divisão Blindada, que atualmente estava em treinamento na base da sede da
Federação, era comandada por Siri.
A 3ª Divisão Blindada e seu comandante estavam atualmente de licença na escola
anexa à base, enquanto a 4ª Divisão Blindada e seus

comandante estavam estacionados na Aliança de Wald no momento. Apesar das grandes

distâncias entre eles, os quatro capitães se reuniram através das linhas de comunicação.
Das pessoas feridas na operação Mirage Spire, apenas os gravemente feridos puderam
ser internados no hospital militar. Aqueles com ferimentos relativamente leves foram detidos
no bloco médico do Stella Maris ancorado.
Shin estava deitado em uma das camas do bloco médico. Ele foi ferido quando
despencou no oceano, e talvez devido à falta de sangue ou por ter sua resistência geralmente
esgotada, tentar se levantar lhe deu tonturas.
Ele soltou um suspiro. Siri franziu a testa na holo-janela que estava sendo transmitida do
terminal de informações em sua própria mesa lateral, embora sem qualquer intenção de
criticar ele.
“Antes de fazermos isso... Nouzen, você está bem? Há a sua lesão, é claro, e a de Rikka
situação…"
"…Sim." Shin pensou em dizer que estava bem, mas reconsiderou e balançou a cabeça.
Claro, eles não estavam todos bem. Theo, um camarada que sobreviveu até mesmo à
missão de Reconhecimento Especial ao lado dele, foi forçado a deixar as linhas de batalha.
Embora fosse devido a uma lesão e não à morte... era uma dor que eles estavam
constantemente cientes, independentemente de alguém apontar isso. Uma dor que eles
tiveram que suportar.
“Acho que estamos todos muito abalados com isso. Se eu disser qualquer coisa que soe
excessivo, sinta-se à vontade para me chamar.”
"Eu sei como você se sente. Mesmo que você saiba que isso pode acontecer, mesmo quando você acha que está
acostumado, ter um amigo saindo da ativa assim... dói.
Um menino que compartilhava a mesma janela que Siri assentiu. Ele tinha a pele escura
e um rosto esbelto. Seu cabelo era castanho-avermelhado e ele usava óculos de aro
prateado. Este era Canaan Nyuud, comandante da 3ª Divisão Blindada e capitão de seu
primeiro esquadrão: o esquadrão de Arco Longo.
Esse esquadrão de Longbow tinha o mesmo nome da primeira unidade defensiva da
frente ocidental no 86º Setor. Esse menino era seu vice-capitão na época; seu capitão
pereceu na ofensiva em grande escala.
“E isso se aplica ainda mais quando eles são um camarada com quem você está junto há tanto tempo.
Em algum lugar lá no fundo, você apenas dá como certo que eles sempre sairão de qualquer enrascada…
Eu conheço esse sentimento. É o mesmo para nós.”
Isso foi dito por alguém em uma holo-janela separada das outras duas

— uma garota com longos cabelos ruivos presos em uma trança. Suiu Tohkanya, comandante
da 4ª Divisão Blindada e capitão de seu primeiro esquadrão, o esquadrão Sledgehammer.
O esquadrão original de Sledgehammer, que foi a primeira unidade defensiva na frente

norte do 86º Setor, foi completamente aniquilado durante a ofensiva em grande escala, com
exceção de seu capitão. Assim, Suiu e seu esquadrão, que estava encarregado da segunda
ala, herdaram seu nome.
“É por isso que eu queria dar a você mais tempo para descansar antes desta conferência.” Siri suspirou.
“Mas em momentos como esses, os militares da Federação não conseguem manter seu ato de ser gentil, paciente
adultos”.
“Tudo bem para mim. Eles se sentem pressionados pelo tempo - tanto para esta conferência quanto para decidir o
funcionamento em geral”.
O Pacote Strike descobriu a posição do Noctiluca apenas esta manhã. Mesmo que o
telégrafo para os Países da Frota fosse compartilhado imediatamente com a Federação, ainda
não havia passado um único dia.
“Acho que os figurões estão em pânico. O canhão elétrico destruiu as muralhas da República e destruiu quatro
bases da Federação em um único dia, e agora está de volta. eu não acho que nós
pode culpá-los.”
“Vamos comparar e ajustar o que sabemos sobre este estado de emergência por enquanto… O relatório dos
Países da Frota diz que o Noctiluca sofreu grandes danos e escapou debaixo d'água, e seu paradeiro é desconhecido
desde então. O supertransportador não pôde persegui-lo, e o sonar fixo nas águas territoriais dos Países da Frota
também não o detectou. Provavelmente também não escapou para o mar aberto, porque esse é o território dos leviatãs.
O que implica que está se movendo ao longo das fronteiras entre o mar aberto e as águas territoriais de propriedade
de nós, humanos. Certo?"
“Sim… Os Países da Frota enviaram navios de guerra para procurá-lo em vez do Stella
Maris. Mas... suas assinaturas sonoras foram gravadas durante a batalha. Com as condições
alinhadas, eles devem ser capazes de entender, mesmo que tenha chegado muito longe. Mas
eles ainda não encontraram.”
Shin franziu a testa amargamente.
“Se ao menos eu pudesse ter rastreado seu movimento... me desculpe. Não consegui me
mexer após a operação.”
Quando ele soube que os outros sobreviventes, incluindo Theo, foram recolhidos e trazidos
para tratamento médico, a tensão que o mantinha consciente provavelmente acabou. Tudo de
repente ficou preto, e suas memórias terminaram

lá. Quando voltou a si, estava em uma cama de hospital, e a voz do Noctiluca havia
desaparecido ao longe.
“Eu ouvi o quão gravemente ferido você estava. Ninguém está culpando você. Se alguma coisa, você está fora de si
por ir para a ponte nessa condição.”
“E você se machucou durante a operação, então provavelmente não conseguiu andar sozinho logo depois de se
machucar. Você deveria ter ficado na cama se você não conseguia ficar de pé sozinho
dois pés."
“Com o comandante fazendo coisas malucas como essa, seus subordinados
acrobacias para acompanhá-lo. Você deve saber que causa problemas para todos os outros.”
“…”
Shin ficou em silêncio, nem gemendo. Ele não fez intencionalmente algo louco desta
vez. Siri soltou um suspiro longo e indignado pelo nariz.
“De qualquer forma, de volta ao Noctiluca. Se nos for permitido um pouco de pensamento positivo, talvez seja apenas
afundou e morreu depois da batalha.”
"Isso obviamente não é o que aconteceu, no entanto", Canaan cortou a voz de Siri.
palavras. “É mais provável que tenha saído do alcance que Nouzen pode ouvir.”
A expressão de Siri ficou mais descontente. Ignorando-o, Canaã ajustou
seus óculos com o dedo médio.
“Mas dito isso, não é provável que ele possa se mover para o norte, leste ou oeste do continente com aquele buraco
gigante em seu flanco. A Legião não teria bases tão distantes de qualquer maneira. Precisará de reparos e também terá
que reabastecer sua munição. Provavelmente não precisa de ajuda para gerar energia, no entanto, com seu reator nuclear.”
“Então isso significa que precisa encontrar um Weisel e um Almirante em algum lugar. Mas exceto pelo
Mirage Spire, nenhum outro país relatou detectar qualquer uma das bases navais da Legião.”
Com base no que Ishmael havia dito a Shin, as outras áreas do oceano ao longo da
costa norte do continente não eram tão adequadas para a construção de bases navais sobre
a água. A distância até o fundo do mar e os territórios dos leviatãs dificultavam o
estabelecimento de uma base no mesmo nível do Mirage Spire nessas regiões.
“Então, com tudo isso em mente, o Noctiluca deve estar escondido em algum lugar ao longo da costa norte do
continente. E tem que haver uma base de produção da Legião de tamanho e escala apropriados.
Portanto, a próxima missão do Strike Package é perseguir o Noctiluca e, ao mesmo tempo, lançar um ataque simultâneo
em várias bases de produção.”
“Nosso objetivo é destruir a Noctiluca e reunir inteligência. Também nos disseram para priorizar a apreensão de
peças de produção Weisel; especialmente seus núcleos de controle.”
A Legião não usava fala humana, e com a cobertura do Eintagsfliege

seus territórios, eles também não usaram a transmissão nem se envolveram em relações externas
ou comércio. A única maneira de coletar informações sobre eles, exceto observar seus movimentos
em tempo real, era capturar o núcleo de comando de uma base de produção e extrair informações
sobre sua linha de produção e outros
assuntos.
“Estaremos invadindo a Legião para que eles não tenham tempo de assumir posições defensivas, o que
significa que finalmente estaremos utilizando o novo equipamento que tivemos que distribuir no Mirage Spire. A
Armée Furieuse.”
O Armée Furieuse - o novo armamento do Reginleif. Colocá-lo em uso a bordo do supercarrier

na última operação foi considerado muito difícil. Afinal, a possibilidade de lançar um ataque surpresa
ao próprio Mirage Spire era próxima de zero, considerando a própria natureza da operação, e por
isso a aplicação deste novo equipamento foi adiada.
Além disso, quando a operação nos Países da Frota foi concluída, apenas a 1ª Divisão Blindada
de Shin foi efetivamente treinada para usá-la. Eles não podiam revelar esse novo armamento para a
Legião agora em uma única base.
“Desta vez, o grupo de Siri recebeu treinamento adequado, e minha 3ª Divisão Blindada também se juntará”,
disse Canaan. “Poderemos atacar pelo menos três sites de uma vez… Terminamos nosso treinamento o mais
rápido possível e entramos em nosso período de teste. O Coronel Grethe e nosso comandante tático desaprovaram,
mas bem, estamos acostumados. Afinal, somos oitenta e seis.
Eles não tiveram um único dia de férias no Setor 86 e, apesar disso, sobreviveram a anos de
batalha. Somente aqueles que podiam treinar novamente suas proezas de luta sem descanso
podiam sobreviver naquele ambiente.
“A 4ª Divisão Blindada ficará de licença e permanecerá no QG como força de reserva, mas devemos priorizar
o treinamento em vez de nossa licença”, disse Suiu. “Estamos enfrentando a Legião aqui; nunca podemos prever
o que pode acontecer. Precisamos dominar o Armée Furieuse o mais rápido possível.”
“… E porque vocês tiveram que trazer isso à tona, a Coronel Grethe está gritando como uma alma penada…
Ela está dizendo que quando a guerra acabar, nenhum de nós será dispensado até que coloquemos nossos
estudos em dia e terminemos todas as nossas matérias obrigatórias.”
Os olhos de Siri estavam distantes enquanto ele falava. Aparentemente, ele foi repreendido com
Canaan no lugar de Suiu, já que ela estava estacionada na Aliança.
“…Bem, sim…,” Suiu disse, um sorriso fino e irônico em seus lábios. “Eu aprecio que o Coronel…
que a Federação se sente assim. O combate não é a única coisa que importa.”
“Honestamente, já que eles estão nos mandando para a escola, eu gostaria de assistir até terminarmos todos.

os assuntos obrigatórios que deixamos para trás”, disse Canaan. “Faz tanto tempo que eu esqueci, mas
ser estudante é divertido.”
“Mesmo depois de vir para a Federação, tive que duvidar se a guerra realmente
iria acabar ou não. Mas acho que não podemos continuar pensando na possibilidade
de continuar para sempre.”
Nos últimos seis meses, o Pacote de Greve foi despachado para os países que
fazem fronteira com as frentes da Federação. Da mesma forma que Shin e a 1ª Divisão
Blindada encontraram os Sirins no Reino Unido e os clãs do Mar Aberto nos Países
da Frota, Siri, Canaan e Suiu tiveram muitas experiências durante suas próprias
missões.
Eles tiveram muitas experiências que teriam sido impossíveis para eles no
Octogésimo Sexto Setor, onde ficaram presos entre a malícia humana e um exército
da Legião.
“Nós, comandantes, levaremos um tempo para recuperar nosso currículo”, Shin
disse com um sorriso forçado.
"Sem brincadeiras…"
“Você sempre encontra a pior coisa a dizer, não é?”

“Vamos deixar assim por enquanto. Podemos reclamar disso tudo o que quisermos quando a guerra acabar.
Esperava-se que os quatro comandantes, assim como os capitães de esquadrão e

seus tenentes, completassem seu currículo de oficial especial além do regular, e
nenhum deles havia concluído adequadamente o primeiro.
Os olhos de Canaan vacilaram estranhamente por trás de seus óculos quando ele sugeriu que eles
volte ao assunto em questão.
“Já que estamos prontos para apreender mais do que apenas três bases, a Federação planeja enviar
mais algumas unidades. Mas como os militares da Federação não têm forças extras que possam extrair,
os exércitos particulares dos principais nobres serão requisitados e incorporados à operação. Isso chega
a menos de dez regimentos, mas eles vão trazer todos eles para esta operação.
Isso fez Shin perceber que o alto escalão dos militares realmente estava no limite.
Os militares da Federação não podiam mais avançar por meio de ataques frontais,
razão pela qual o Pacote de Ataque foi estabelecido. Mas agora eles haviam requisitado
forças de fora do exército e as estavam trazendo junto com uma unidade destinada a
coletar informações.
Isso indicava que o alto escalão dos militares se sentia muito ameaçado pela
Noctiluca - ou melhor, pelas intenções da Legião. Ou talvez eles tivessem outro
propósito em mente e simplesmente o estivessem escondendo atrás do objetivo de

combatendo a Noctiluca.
Requisitar tropas privadas e reuni-las em uma unidade militar — mesmo que
totalizasse menos de dez regimentos — não era algo que pudesse ser feito no
espaço de um dia. Isso deve ter sido algo que eles estavam planejando fazer
antes do tempo.
Talvez isso tenha começado há um mês, quando Shin revelou a possibilidade
de parar a Legião. Uma das chaves para esse objetivo era a base oculta, então
era provável que eles pensassem em incluir exércitos privados para aumentar as
forças que faltavam na Federação na captura dessa base.
“Roger. Então, qual base a 1ª Divisão Blindada deve atacar?”
“Certo, é no país que você deveria visitar depois dos Países da Frota, Nouzen.
A Santa Teocracia de Noiryanaruse.”
A nação se manteve como líder dos países nativos de Aurata, localizados no
extremo noroeste do continente. Era um país estrangeiro que estava mais longe
que a República e vários outros países pequenos. Não fazia fronteira com a
República ou a Federação, e sua cultura e língua eram totalmente diferentes.
Parece que a República e os pequenos países do extremo oeste foram

devastados pela Guerra da Legião. Há dois meses, o Reino Unido interceptou
uma transmissão que confirmou a existência de algumas nações naquela área.
Aparentemente, nos onze anos desde o início da Guerra da Legião, eles lutaram
cercados por todos os lados pelo inimigo. A Santa Teocracia, localizada no
extremo norte do extremo oeste, estava e ainda estava lutando contra a Legião
em um lugar conhecido como setor em branco.
O setor vazio era uma península desabitada desde antes do início da Guerra
da Legião. Para esse fim, várias bases de produção em grande escala foram
aprovadas para construção desde os primeiros estágios da guerra.
Como resultado, a posição da Teocracia na guerra era bastante precária. A
1ª Divisão Blindada deveria ajudá-los antes de ser despachada para os Países
da Frota. A aparição dos Noctiluca mudou um pouco seus objetivos lá, mas eles
ainda estavam sendo enviados para o mesmo lugar.
Sim.
Shin estreitou os olhos. O setor em branco na ponta mais setentrional do
oeste do continente. Antes de perder a consciência na ponte, Shin pôde ouvir
que o Noctiluca estava indo para o oeste.
“Foi decidido que a 1ª Divisão Blindada irá para o oeste, onde o Noctiluca está

mais provável de ter ido... espero que você tenha a chance de se vingar.
“—Tenho certeza que você percebe isso, mas não podemos ter você se juntando ao despacho para a Teocracia, Vika.
Temos que ser cautelosos ao permitir que informações relacionadas à nossa defesa nacional vazem, como seus
adoráveis passarinhos”.
Assim como Lena, como comandante tático, e Raiden, que havia substituído Shin como
comandante de operações, estavam ocupados com o resultado da operação, Vika tinha seus
próprios deveres como príncipe do Reino Unido e oficial despachado. Ele relatou os detalhes da
operação Mirage Spire e fez um apelo por assistência no rastreamento do Noctiluca.
Tendo concluído as investigações sobre esse assunto, seu irmão mais velho acrescentou
esse aviso, ao qual Vika assentiu em resposta. Ele estava em seu quarto na base em que
estavam estacionados, em uma das cidades portuárias dos Países da Frota.
A Santa Teocracia de Noiryanaruse. O país louco , Noiryanaruse.
“Eu sei, irmão Zafar. Os valores daquele país chocam-se demais com os nossos, a ponto de
chamá-lo de país louco. Um país sem o mínimo respeito pela moralidade não é um país em que
possamos confiar como nação amiga. Acredito que a Federação não tem intenção de divulgar
nenhum detalhe sobre a Ressonância Sensorial ou a habilidade de Nouzen.”
“Isso é o que eu pensei... Ah sim, eu deveria avisá-lo sobre isso também. Só para ficar no lado seguro."
"Eu já sei. Não direi aos 86 a razão pela qual a Teocracia é chamada de país louco.
Zafar sorriu elegantemente, como se dissesse Muito bem.

“Eu apreciaria se você pudesse tentar usar esta sua licença para trocar informações com os generais da
Federação. Como você colocou tão apropriadamente, o Mirage Spire e o Noctiluca me parecem estranhos. Ah, e por
falar em folhas…”
Seu irmão mais velho, o príncipe herdeiro, falou casualmente, e assim Vika esperava ser
repreendida por algo menor e comum e não estava em guarda. Como tal… “…há algo que você
está escondendo de mim desde que o Pacote de Ataque deixou a Aliança. Certo?" …isso pegou
Vika completamente de surpresa. Até ele, com toda a sua inteligência, se assustou com
essa observação. Mas sem mudar sua expressão - na verdade, ele estava tão confiante que
nem franziu a testa.

sobrancelha ou virar uma única mecha de cabelo - ele respondeu:

"Claro que não. Eu nunca esconderia nada de você, irmão Zafar.
A Legião está se preparando para uma segunda ofensiva em larga escala e está tentando
se modificar e melhorar.
Vika contou a seu pai, o rei; e Zafar, o príncipe herdeiro, que essa era toda a informação
que Zelene lhes dera. Ele não contou a eles sobre o método de desligamento para toda a
Legião porque era realisticamente inutilizável, e compartilhar essa informação impactaria
desnecessariamente a posição da Federação entre as outras nações do continente.
Ele não compartilhou essa informação, nem mesmo com eles.

O sorriso de Zafar permaneceu inalterado.
"Eu vejo. Então você finalmente aprendeu a esconder esses segredos que você não tem... mesmo de mim.
“…Irmão Zafar.”
"Obrigado Senhor. Você parece estar se dando bem com os Oitenta e Seis, pelo menos.
E ainda assim Zafar olhou para ele com uma expressão extremamente feliz.
“Crianças se rebelando contra seus pais e irmãos mais velhos e começando a priorizar promessas com seus
amigos é um sinal de crescimento… Nesse caso, devo assumir que você não tem segredos para esconder de mim.”
Ele ignoraria isso – por respeito ao seu precioso irmãozinho.

“Se a guerra acabar, o que você acha de estudar no exterior em uma das universidades da Federação? Você
mal foi à escola durante esta guerra, afinal. Acho que você faria bem em aproveitar a vida de estudante quando isso
finalmente acabar.
Um sorriso fraco e amargo encontrou seu caminho para os lábios de Vika. Foi uma expressão que ele
só mostrava o pai e o irmão mais velho…
Você diz que amadureci, irmão Zafar, e ainda assim continua a me tratar como uma
criança.
“Se você e meu pai permitirem que eu faça isso.”
Uma vez que a guerra finalmente acabasse... O que Shin e o resto dos Oitenta e Seis
fariam então? A pergunta cruzou sua mente não tanto por interesse, mas por pura curiosidade.
Quando eles chegaram ao Reino Unido, eles não tinham uma resposta para essa pergunta,
mas e agora?
O que Theo diria agora que ele não podia mais ficar de pé no
campo de batalha na mesma capacidade que seus companheiros?
Terminando sua transmissão, Vika desligou seu terminal e se virou para a figura que
esperou que sua conversa terminasse, sem dizer uma palavra.
“…Quantas vezes eu tenho que dizer para você não sair e se

quebrado?"
“Minha vergonha não tem limites…”

Tendo finalmente reativado, Lerche estava mais uma vez sem metade de seu corpo. Desta vez,
em vez de ser quebrada horizontalmente, aproximadamente metade de seu quadro estava faltando
em um ângulo diagonal. Seus sistemas de refrigeração e energia estavam em péssimo estado de
conservação. Seu rosto, modelado segundo o de uma jovem, teve parte da pele descascada. Ela
parecia um cadáver afogado que tinha sido picado por peixes.
Olhando-a de cima a baixo, Vika suspirou. Levaria tempo para consertar tanto dano.
“Bem, agora eu tenho coisas para resolver quando eu voltar para a Federação, e como você
ouviu, eu não estarei participando do próximo despacho, então eu tenho tempo.
Mas certifique-se de não desperdiçar muito disso.”
“Vossa Alteza, o que aconteceu com a Noctiluca depois que eu—?”

“Nós demos um golpe paralisante, mas escapou. Como você não sabia disso, provavelmente
não sabe que Nouzen sobreviveu à batalha. Espero que a lista de sobreviventes e falecidos também
seja desconhecida para você.”
“Eu—eu vejo. Então Sir Reaper... sobreviveu. Isso é bom saber. E o senhor Yuuto? Senhor
Lobisomem? Senhora Bruxa da Neve? A Princesa Ciclope... e Sir Fox, quem foi o último de pé?
Vika piscou uma vez friamente. Ele não tinha tempo livre suficiente em suas mãos para examinar
o status de cada membro e, ao contrário de Shin e Lena, ele também não conhecia cada membro
individualmente.
“Por enquanto, não mencione o nome de Rikka na frente de Nouzen, Shuga, Emma e Kukumila.”
"Isso significa…?"
“Ele não está morto, mas também não saiu ileso. Vou colocar os detalhes e as outras vítimas em
um relatório e enviá-los para você, então verifique por si mesmo mais tarde.
Lerche suspirou desanimado. Os Sirins não respiraram, mas Vika permitiu

expressar emoções dessa maneira.
"Eu vejo. Isso é... tenho certeza que Sir Reaper sente uma grande angústia...”
“Tivemos um número surpreendentemente grande de baixas desta vez.
Todo mundo está bastante dividido por causa disso, incluindo Nouzen.”
“Como eles seriam... Isso é algo que não deveria ser mencionado na frente de Sir Reaper, Sir
Lobisomem, Lady Snow Witch e

Senhora Atiradora.” Então, com um ar de timidez, Lerche acrescentou: “Sua Alteza, espero
que minha recuperação não tenha sido de forma alguma prioritária e que a vida de ninguém
tenha sido perdida como resultado…?”
Vika arqueou uma sobrancelha com essa pergunta. Algo assim incomodaria um Sirin como
Lerche.
“Esse não foi o caso, então você não precisa se preocupar com isso.”
Mudar a ordem em que as vítimas foram resgatadas primeiro em nome de seus próprios
sentimentos pessoais envergonharia sua posição como líder. Independentemente de como ele
ou mesmo os Sirins se sentiram sobre isso, as equipes de resgate de Frederica e dos Países
da Frota colocaram os Sirins na parte inferior da faixa de prioridade. Lerche sendo resgatado
no processo foi uma coincidência.
“Alguém mais caiu no mesmo lugar que você, então eles te pegaram com eles. Acredito
que foi alguém chamado Saki ou algo assim, do esquadrão Thunderbolt. Certifique-se de
agradecê-los se você os vir. Imagino que vocês dois juntos fossem bem pesados.
Aparentemente, essa pessoa Saki tinha dado um tiro à queima-roupa de uma arma de
fogo rápido. Eles foram levados pelo vento e rolaram do Noctiluca e, enquanto esperavam pelo
resgate, o Chaika de Lerche também havia caído dele.
Saki de alguma forma forçou o cockpit de Chaika a abrir antes de afundar e retirar os
restos de Lerche. Mesmo quando o barco de resgate o pegou, ninguém pareceu notar que
Lerche era um Sirin. Vika se resignou ao fato de que Lerche estava perdido para sempre antes
de ouvir o relatório...
Oh sim.
Lançando um olhar indiferente pela janela, ele acrescentou: “Eu tinha
esquecido de dizer isso, mas você fez bem em retornar...
Com o canto do olho, ele viu Lerche curvar os lábios em um pequeno sorriso.
“Você tem minha gratidão.”
"…Hum. Não me entenda mal, ok? Não estou dizendo que há algo de ruim nisso ou perguntando
por que você ainda está vivo. Estou muito, muito feliz por você ter conseguido, mas…”
Os soldados feridos foram acomodados em uma grande sala designada para

internados do hospital. O prédio era antigo, mas notavelmente limpo. Sentado em uma
cadeira redonda, Rito fixou um olhar vacilante e emocionado na figura que estava
calmamente reclinada na cama.
“Estou surpreso que você conseguiu sair com segurança, Yuuto.”
“Você e eu ambos.”
Safely dificilmente soaria preciso para alguém que visse sua condição sem contexto.
Yuuto assentiu, envolto em bandagens e seus membros cobertos por moldes de plástico.
Ele tinha hematomas graves e vários ossos fraturados, incluindo sua caixa torácica,
causando um colapso pulmonar – que era visível externamente.
Mas mesmo com tudo isso em mente, considerando que seu equipamento havia sido
esmagado por uma torre de 800 mm de comprimento pesando centenas de toneladas, o
fato de ele estar vivo era nada menos que um milagre. Como se para levar o golpe para
ele, seu Juggernaut foi danificado além do reparo.
“Ter as costelas quebradas dos dois lados e um buraco em um de seus pulmões é
um inferno,” Yuuto disse, sua voz tão plana como sempre e não evocando nada daquela
agonia. “Dói respirar, mas não é como se eu pudesse fazer nada sobre isso.
Faz-me amaldiçoar o fato de que sobrevivi.”
“Ah, também dói falar?” Rito perguntou se desculpando. “Talvez eu devesse ter vindo
mais tarde.”
“Não, é bom ter você por perto. Ter alguém para conversar é um
distração, e você não sabe quando calar a boca.”
"Isso parecia um insulto", disse Rito com um beicinho, mas ele não parecia se
ofender com isso.
Yuuto sempre foi taciturno, mas hoje, ele estava estranhamente falador. Ele
provavelmente realmente precisava de algo para tirar sua mente da dor. Ele o assaltava
a cada respiração, e só se podia resistir a respirar por tanto tempo. E…
“Tenho sorte de estar vivo, então prefiro não reclamar. Ter uma distração é uma
grande ajuda.” ... ele também precisava esquecer a dor emocional de perder seus
companheiros mortos. Muitos membros do esquadrão Thunderbolt de Yuuto estavam
mortos ou desaparecidos, especialmente as vanguardas. Assim como Shiden e o
esquadrão Brísingamen, seus esquadrões precisariam ser divididos e reorganizados até
a próxima operação. Mas era improvável que Yuuto se recuperasse a tempo disso.
"…Sim. Mas aposto que respirar ainda dói, então vou falar com você por enquanto.
Vou lhe contar o que aconteceu enquanto você estava nocauteado. Ah sim, o

leviatã! Eu acho que eles chamavam de Musukura. Conte-me como foi quando você melhorou!”
“…Desculpe, eu estava inconsciente debaixo d'água quando ele apareceu.”

"Oh, certo. Então, hum… Acho que não posso perguntar ao Cap'n Nouzen sobre isso, mas
posso perguntar ao príncipe! Mas eu estou supondo que ele pensaria que era muito chato para
falar, ou tipo, sua impressão seria estranha à sua maneira... Ele provavelmente diria que
parecia gostoso ou algo assim. Posso imaginar o príncipe fazendo esse tipo de comentário.
Acho que vou ter que perguntar ao capitão sobre isso algum tempo depois!” “…”
Realmente, ele não sabe quando calar a boca. Ou é mais como se ele estivesse tão
excitado que acaba saindo dos trilhos. E em momentos como esses... é exatamente o que o
médico receitou.
Rito não possuía a sombra da morte que parecia pairar sobre tantos dos outros Oitenta e
Seis. Ele sempre podia falar sobre o dia seguinte sem nenhuma preocupação no mundo. Ele
continuou, confiante de que sempre viveria para ver o amanhã.
Eu também sou um sobrevivente... Sobrevivi ao 86º Setor, a ofensiva em larga escala...

Até sobrevivi àquela escalada para a morte no Mirage Spire. Eu sobrevivi. Eu estou vivo. Então,
talvez, eu ganhei o privilégio de pensar no futuro…
Lembrou-se de antes do início da operação — do capitão do navio anti-leviatã que lhe

mostrara a visão do horizonte do farol. Foi ela quem disse a ele para vir visitá-la novamente,
poucos dias antes de ela navegar além das ondas como um chamariz, para nunca mais voltar.
Sua mente foi para Shin, que contou a eles como ele tinha visto o esqueleto de leviatã
quando era mais jovem. Foi uma conversa boba e reconfortante que mostrou a Yuuto que
mesmo o Ceifador com cara de pedra já teve um lado fofo nele - um lado que admirava e ficava
encantado com a visão de um monstro gigante.
Então, talvez agora, estava tudo bem. Talvez agora, Yuuto também pudesse pegar os
sonhos juvenis e insignificantes de uma infância que ele teve que descartar no Octogésimo
Sexto Setor.
“… Nesse caso, deixe-me perguntar uma coisa também.”
Rito olhou para ele com curiosidade. Yuuto deu de ombros, apesar da grande
esforço necessário para realizar o gesto.

"Sobre o esqueleto de leviatã... eu gostaria de ver por mim mesmo da próxima vez."
Da próxima vez, ele iria lá como um simples turista. Assim que a guerra acabou…
Assim como aquele capitão lhe disse para fazer. Seu último desejo para ele.
“E vale a pena... um membro da tripulação me disse que certos tipos de leviatãs
realmente têm um gosto bom. Eles cortam os frescos em pedacinhos, cozinham com peixe
e os comem.”
“…Eles realmente comem essas coisas…?”
"Bem, eles são animais, tecnicamente... eu acho...?"
Sim, animais que disparam lasers…
“… Eles contam como animais, certo?”
“Não me pergunte, Yuuto!”
Ao ouvir o rugido alto das marés do oceano ultrapassando o som de máquinas pesadas,
Kurena percebeu que o Stella Maris havia chegado ao porto.
O sistema de seu Juggernaut estava em modo de espera. Mas quando uma holo-janela
apareceu de repente na frente dela, Kurena - que estava de cócoras dentro da cabine de
Gunslinger - lentamente levantou a cabeça.
Verificando a janela, ela viu Frederica ao lado de Gunslinger.
"-O que?"
Kurena não se incomodou em abrir o dossel da unidade, em vez disso fez a pergunta
secamente pelo alto-falante externo. Ao ouvir sua voz retumbante, Frederica congelou.
“…E-é só que está quase na hora dos Processadores saírem. Que tal você comer alguma coisa
antes disso? Você está aí há quase meio dia. Ficar tanto tempo sem comer dificilmente fará bem a você,
e seu corpo precisa de descanso. E entao-"
"Eu vou ficar bem."
"Mas…"
“Eu disse que vou ficar bem... Então eu não comi por um dia – e daí? No 86º Setor,
houve muitas vezes em que passamos dias inteiros lutando.
Coisas assim também aconteciam na Federação. Eu não estaria aqui agora se a fome fosse
suficiente para me matar.”
“Afaste-se, esguicho.”
Alguém provavelmente estava no ponto cego de seu sensor óptico, porque aquelas
últimas palavras foram ditas por alguém que ela não podia ver. Em breve

depois, o dossel levantou sem que ela o acionasse. Alguém havia digitado a senha de
emergência que todos os Juggernauts compartilhavam e puxado a alavanca externa de
desbloqueio do dossel.
Kurena reflexivamente olhou para frente, agora travando os olhos com uma figura vestida
com o mesmo traje de voo cor de aço que ela. Uma garota de 86 anos, uma das capitães de
pelotão do esquadrão Brísingamen de Shiden e Shana. Mika.
“O refeitório do navio acompanha quem entra para comer e quem não. Cada um dos
cozinheiros está ansioso porque uma garota não apareceu.”
Ela empurrou uma bandeja de comida fria na direção de Kurena, mas Kurena
desviou o olhar. A testa de Mika se contraiu.
“Além disso – e eu sei que você está fingindo o máximo que pode para evitar perceber
esse fato – nós atracamos há muito tempo. Todos os soldados feridos já foram transportados
e precisam levar os Juggernauts para fora. Todos os Processadores estão se preparando para
desembarcar, exceto os que estão internados aqui…
Tenho que soletrar? Você sentado lá e meditando está atrapalhando o trabalho deles. E o
interrogatório? Dois dos capitães do seu esquadrão estão fora de serviço, e Raiden precisa
preencher o cargo de comandante de operações.
Enquanto isso, você está aqui relaxando quando nem está ferido.”
Kurena podia ver alguns rostos familiares da equipe de manutenção olhando para eles a
uma curta distância. Ela percebeu, talvez tarde demais, que todos os outros Juggernauts do
esquadrão Spearhead já haviam sido levados para fora do navio. Eles provavelmente a
deixaram por último por consideração por ela.
E como Mika disse, Shin estava inconsciente, Raiden estava substituindo ele, e Theo...
tinha sido levado às pressas para a cirurgia assim que foi pego. Com todos os três
desaparecidos e Kurena permanecendo na cabine, os oficiais de mais alto escalão que
poderiam lidar com o debriefing eram Anju e o capitão do 4º Pelotão. Ela podia imaginar o
quão difícil isso era.
Ela olhou para Mika, procurando livrar-se da culpa. Como se dissesse a ela para parar de
dizer coisas que faziam sentido.
“… Vá em frente, diga. Não se trata de eu causar problemas para os outros; você
simplesmente me odeia. Vá em frente, diga. A morte de Shana foi minha culpa - é isso que
você quer dizer, certo?!”
Mika de repente estendeu a mão e agarrou Kurena pela gola de seu uniforme, puxando-a
para mais perto.
"Isso é o que você quer que eu diga", disse ela, quase perto o suficiente para sua

narizes a tocar, as íris douradas de seus olhos verdes de Aventura brilhando com fúria congelada.
“Mas eu não vou jogar o seu jogo... Shana morreu porque ela lutou. Ela escolheu, por conta própria,
lutar até seu último suspiro. E você não pode... assumir a responsabilidade por isso.
Você está apenas projetando sua culpa para que possa chafurdar na autopiedade... Deixar os
outros jogarem a culpa em você só lhe daria uma saída fácil. Eu não vou deixar isso acontecer.
"Você não. Não quando você não podia lutar no meio de uma operação porque estava ansioso
com o desaparecimento de Shin ou com Theo se machucar. Você não…! Qual é o seu problema?!
Shin sobreviveu, e Theo também, caramba! Vocês saíram fácil! Perdemos Shana, Alto, Sanna, Hani
e Meryo! Nenhum deles vai voltar! Mas ainda estamos vivos, então agora não é hora de ficar aí
abraçando os joelhos!”
As pupilas douradas de Kurena se contraíram. Meu jogo? Saímos fácil…?!

Ela agarrou a própria gola de Mika e rosnou.
“Você chama isso de 'sair fácil'?! Como isso é melhor?!”
Tanto Theo quanto eu… Nós Oitenta e Seis, nós somos…!
“Lutar é tudo o que temos. Nós não temos famílias ou casas ou qualquer coisa
senão. Se perdermos isso... Se não pudermos nem lutar mais...
Orgulho — o vestígio final de sua identidade. Todo o resto havia sido levado pela República, e
tudo o que restava era seu orgulho forjado pela guerra, temperado pela batalha e duramente
conquistado.
E agora... até isso estava desaparecendo.
"Então, se isso acabou... o que somos?!"
A pergunta nunca permaneceu por muito tempo em sua mente, mas atualmente, estava
encarando seu rosto morto. A realidade de ser roubada desse orgulho - e ter que viver na sua
ausência - estava sendo colocada diante de seus olhos. Ela teve que enfrentar o fato de que um
futuro onde eles teriam que deixar de ser Oitenta e Seis poderia acontecer com ela e com Theo.
Então como...?
“Como posso ficar calmo…?”
Soltando um gemido infantil e muito patético, Kurena empurrou Mika e correu. Quando Mika a
agarrou pela primeira vez, ela derrubou a bandeja de comida. Olhando para baixo e percebendo o
que ela tinha feito, Mika se virou para descobrir que Frederica agora estava carregando em suas
pequenas mãos. Aparentemente, ela o pegou quando Mika o afastou sem querer.

“… Eu posso ter ido longe demais,” Mika murmurou.

Ela não se sentiu nem um pouco culpada por falar com Kurena, mas Theo não merecia isso.
Embora ela tivesse dito que ele tinha escapado fácil porque ele não estava morto... isso não era
verdade para ele.
Para os Oitenta e Seis, ser incapaz de lutar não era melhor que a morte. Poderia até ser pior.
Afinal, lutar até o último suspiro era o orgulho dos Oitenta e Seis. Perder isso era perder a única
coisa que os definia acima de tudo.
Então, sim, chegar a essa conclusão faria parar de falar completamente.

Após um momento de reflexão, Mika percebeu que havia cruzado a linha com Kurena.
"Ei, esguicho, você quer comer isso em vez disso?"

"Absolutamente não!"
Correndo para fora do hangar, como se quisesse escapar de Mika, Kurena sentiu suas pernas
naturalmente levá-la ao bloco hospitalar do Stella Maris. Para Shin. Ela queria ouvir a voz dele.
Para ver o rosto dele.
…Kurena.
Assim como aqueles velhos tempos no Setor 86, quando Kurena seria consumida por sua
raiva e ressentimento em relação aos porcos brancos. Ele sempre estaria ao lado dela, acalmando-
a silenciosamente com sua voz calma e serena.
Dando a última curva, Kurena parou em seu caminho. Já havia alguém de pé na frente do
quarto de hospital para o qual ela estava indo.
Eles tinham as mechas prateadas azuladas de uma Adularia e olhos cor de prata impressionantes.
Seu físico era grande e corpulento, e eles tinham uma braçadeira de capelão militar na manga.
“Ah, reverendo…”
O alto sacerdote virou sua grande cabeça de urso para encará-la. Ele era mais alto que
Raiden, superando até mesmo Daiya e Kujo. Kurena estava em uma altura média para uma garota,
e ele teve que olhar para baixo para encontrar seus olhos. Era…
... assim como o grupo de Alba que olhou para Kurena e sua irmã mais velha, zombando
deles e dos cadáveres de seus pais.
“...Ah.”
Ela ainda podia senti-los elevando-se sobre ela. Na época, ela era pequena e

jovens, e todos os adultos se sentiam como gigantes. Mas aqueles homens eram como
os gigantes tirânicos do mito. Ela ficou congelada, a cena se desenrolando em sua
mente. Focinho flashes rasgando a escuridão da noite. O ar, denso com o cheiro de
sangue. Risadas enlouquecidas e demoníacas e brilhos de prata.
Ela sentiu todo o sangue sumir de seu rosto. Girando nos calcanhares, Kurena fugiu.
Depois de receber um relatório de status dos Processadores gravemente feridos, como

Theo e Yuuto, Lena voltou ao Stella Maris para visitar os feridos.
Ela estava andando pelos corredores apertados do supertransportador. Assim que ela
estava prestes a entrar no bloco médico, ela quase esbarrou em Kurena, que estava
ficando sem, e rapidamente a evitou.
Olhando para ela correr como um coelho assustado, Lena a viu partir com um olhar
duvidoso. Voltando o olhar para frente novamente, ela viu o padre parado ali em silêncio.
"Eu sinto Muito." Lena correu até ele. “Isso foi indelicado da parte dela. Meu
desculpas, como seu comandante…”
"…Não, está bem." O padre balançou a cabeça e se virou para ela.
“Considerando o que aquelas crianças passaram, não foi nem um pouco rude. Faz
sentido que ela tenha medo dos meus cabelos e olhos prateados.
Lena piscou algumas vezes, surpresa.
"Ela estava... com medo de você?"
Os Oitenta e Seis, incluindo Kurena, sempre chamavam os porcos brancos Alba e
tratou-os com desprezo nu, mas ela nunca os viu demonstrar medo.
“Acho que ela estava com medo de mim, sim. Uma garota como ela foi forçada aos
campos de internação quando era jovem... Sete anos de idade, no meu melhor palpite.
Uma criança tão pequena tinha sido arrastada e gritada por adultos. Deve ter sido
assustador. Ela foi exposta a uma violência esmagadora naquela idade e não tinha
meios de se defender”.
“…”
Lena ficou em silêncio, envergonhada de sua ignorância. Ela havia sido criada no
Primeiro Setor, uma área que, mesmo muito antes da Guerra da Legião, era habitada
principalmente por Alba. Ela nunca tinha visto a forma como os 86 eram transportados
para os campos de internamento. Ela imaginou como deve ter sido,

mas ela nunca realmente percebeu a intensidade da situação.

“… acho que entendi. É a minha altura. Deve tê-la lembrado de quando ela era uma
criança sendo desprezada por um adulto, e esse foi o gatilho. Eu deveria fazer questão de não
menosprezá-los assim novamente.”
"Reverendo…"
“Ah, não se preocupe. Estou acostumada a crianças terem medo de mim. Quero dizer,
considerando o quão grande eu sou... Quando eu conheci o sujeito mal-humorado dormindo
neste mesmo quarto, ele era apenas um gatinho. E deixe-me dizer-lhe, ele estava com medo
por sua vida.”
Ele deu de ombros exageradamente, como se quisesse deixar claro que estava brincando.
Entre aquele gesto e a imagem mental de um Shin mais jovem encolhido diante dele, Lena
encontrou seu sorriso novamente. O homem provavelmente brincou porque sentiu sua
vergonha, e ela apreciou o gesto.
Falando de…
“Shin é…? O Capitão Nouzen está dormindo? Tão cedo?"
Dado que Lena e Kurena estavam andando, era claramente muito cedo para apagar as
luzes. O padre se afastou silenciosamente da porta, permitindo que ela olhasse para dentro
da sala. E, de fato, ela podia ouvir a respiração fraca e rítmica de Shin.
As luzes ainda estavam acesas. Ele estava no fundo do quarto, mas a cama estava
escondido da vista por uma cortina... Embora, ele realmente parecia estar dormindo.
“Seus ferimentos cobraram seu preço, e ele teve toda uma discussão com os outros
comandantes do grupo sobre perseguir a nova unidade da Legião. Deve tê-lo esgotado.” “…”
Shin não estava apenas exausto por causa de sua lesão. O que aconteceu com Theo
colocou muita pressão emocional sobre ele também. E ainda assim, Shin se obrigou a cumprir
seu dever para o Pacote de Ataque. Ela sabia que ele estava propenso a fazer isso, e foi por
isso que ela veio ver como ele estava... Mas ela não podia deixar de sentir que ele estava se
esforçando demais.
“O médico militar pediu para ele ficar parado hoje. Você poderia repreendê-lo para mim
amanhã?”
O pedido fez Lena piscar de surpresa. Ela poderia fazer isso, sim... Mas não teria mais
peso vindo de sua figura paterna?
“Eu acho que você deveria ser o único a dizer isso a ele, reverendo...” ela disse gentilmente.

“Ele está velho demais para ouvir o que o homem que o criou tem a dizer. E
além disso, ter você, de todas as pessoas, repreendendo-o seria o mais eficaz.
Vendo o olhar significativo e de soslaio que o padre dirigiu a ela, Lena sentiu suas
bochechas corarem.
…Bem, sim.
Raiden disse que quase todo mundo já sabia, então ela percebeu que só fazia
sentido que o padre soubesse também. Ainda era embaraçoso, no entanto.
Vendo os olhos dela se moverem, o padre suavizou o olhar.
“Quando o vi sair do campo de internação, aquele menino tinha esquecido como
rir... ou chorar.”
Lena olhou para ele, mas ele já havia se virado para o quarto do hospital. Seu
cabelo prateado estava desbotando em branco, e seus olhos eram da cor do
lua.
"Eu acho que sua presença... é uma grande parte da razão pela qual ele aprendeu a sorrir
novamente."
Kurena voltou para seu quarto. Anju, sua colega de quarto, estava fora. A sala adjacente
era de Frederica, e a sala oposta era de Shiden.
… E a colega de quarto de Shiden era Shana, que nunca mais voltaria.
TP, o gato preto, estava vagando pela entrada e ficou de pé ao notá-la. Ele
cambaleou até ela, esfregou a cabeça contra suas botas e miou. Kurena sentiu um
pequeno sorriso surgir em seus lábios pela primeira vez em muito tempo.
"…Ei. Voltei."
Coçando sua cabeça suavemente, ela pegou o gato. Anos atrás, Daiya o havia
descoberto no Octogésimo Sexto Setor. Era apenas um gatinho na época, e apesar de
Daiya ser quem o encontrou, parecia se prender a Shin por algum motivo. Sempre que
Shin fazia uma pausa em suas tarefas rotineiras entre seus dias lutando contra a Legião,
o gatinho se sentava em sua posição fixa ao lado dele. Ele brincava com as páginas de
qualquer livro que Shin estivesse lendo, mas ele nunca o enxotou.
Cuidar do gato naturalmente significava estar ao lado de Shin, então Kurena estava
sempre perto dos dois. A sala do capitão era um pouco maior, pois servia como
escritório e, em pouco tempo, todos os outros vieram para passear.

"Mas agora nós... nós quase não fazemos mais nada assim", ela disse a TP, não
direcionando as palavras diretamente para o gato.
O gato preto olhou para ela, seus olhos transparentes de uma forma que um humano nunca
poderia ser. Os quartos e escritórios da base não eram os melhores pontos de encontro. Em vez disso,
eles tinham lanchonetes, estabelecimentos mistos, cafés, lounges e salas de recreação. Eles eram
todos mais espaçosos do que o pequeno quarto do capitão no passado, permitindo que acomodassem
muito mais pessoas
Cada esquadrão naturalmente se reunia em seu próprio lugar, mas mesmo assim não era o mesmo
que ter um lugar reservado só para eles. Havia muitos olhos ao redor, e ela ficaria muito envergonhada
de brincar com um gatinho com tantas pessoas olhando para ela.
Na maioria das vezes, Shin estava com Kurena e os outros membros do Spearhead em seus
assentos reservados na parte de trás da sala, mas ele começou a usar a sala de estudo da base com
mais frequência. E em pouco tempo, Raiden e Anju começaram a fazer o mesmo também. O mesmo
aconteceu com outros processadores Spearhead.
"…Sim, eu sei. Eu poderia simplesmente ir com eles.”
Se ela estava tão solitária, ela poderia simplesmente segui-los e se juntar a eles. Se ela estava se
recusando a deixar seu orgulho, então isso era mais uma razão para ir para aquela sala, o que
significava um lugar fora do campo de batalha.
Não era como se Shin, Raiden ou Anju tivessem encontrado algo especial para fazer fora da luta.
Eles ainda estavam apenas começando a se preparar, seus olhos fixos em algo vago que poderia
existir além do escopo do combate.
Ela poderia decidir seu curso futuro muito mais tarde. Mas ainda assim, ela estava com medo.
Toda vez que ela pensava em ir para a sala de estudo, suas pernas congelavam. Ela estava com medo
de ter se dado conta de um futuro além da guerra. Ela não queria pensar nisso.
Era possível que muitos Oitenta e Seis compartilhassem essa mesma emoção. Uma fixação no
campo de batalha e uma rejeição ardente e obstinada do futuro que paira fora dele. Por tudo o que
sabiam, no momento em que ultrapassaram os limites daquele lugar familiar, descobriram que não
tinham chão sólido para pisar.
Eles nunca poderiam contar com o futuro para estar lá. Eles poderiam ter morrido em qualquer dia.
Eles podem nem viver para ver o dia seguinte. Tendo passado tanto tempo no campo de batalha sem
apoio, a resignação que se aninhava tão profundamente dentro deles não poderia ser arrancada tão
facilmente.
Eles não conseguiam acreditar - que se eles simplesmente desejassem
para isso, um futuro de felicidade poderia vir logo no dia seguinte.

O gato miou em seus braços. Kurena o abraçou, enterrando o rosto em seu pelo.
Concluídas suas funções, era hora de deixarem os Países da Frota. Mas mesmo no dia de sua
partida, os processadores do pacote Strike permaneceram sombrios. Eles completaram o
objetivo operacional inicial dado a eles quando foram implantados aqui pela primeira vez. O
Noctiluca havia escapado, sim, mas esse foi um desenvolvimento inesperado. Como tal, afastá-
lo foi louvável por si só.
Supostamente.
As aves marinhas choraram, inconscientes das tempestades e guerras que assolaram o
oceano. Suas vozes ecoavam no Stella Maris. Estava ancorado ao largo da costa, como um
navio fantasma. De longe, não parecia estar em mau estado, mas havia sofrido grandes danos
internos que comprometeram suas capacidades de cruzeiro.
Após uma década de combates, os diminutos Países da Frota esgotaram seu já carente
poder nacional e força tecnológica. Não podiam mais repará-lo.
O superportador completou sua viagem secreta e operação final.

Não fazia sentido escondê-lo da vista da Legião em algum porto secreto.
E assim ficou exposto na costa. Sua antiga tripulação, os poucos sobreviventes que restaram da
Frota Órfã, e até mesmo os habitantes da cidade – todos pareciam como se o fogo que havia
queimado neles tivesse sido apagado. O mesmo fogo que eles mostraram no tumulto do festival
antes que a viagem terminasse, como se nunca tivesse existido.
“Como eles vão se chamar agora? Quero dizer, eles não podem mais se chamar de Países
da Frota.”
"Pare com isso... Você não deveria dizer isso."
"Mas quero dizer, e se-?"
O que faríamos se isso tivesse acontecido conosco?
Os jovens soldados não puderam deixar de se fazer essa pergunta. Eles não podiam
simplesmente ver isso como um problema de outro país. Afinal, uma vez eles tiveram tudo tirado
deles. Quando eles foram levados para os campos de internamento, suas próprias identidades -
tudo o que costumavam ser foi arrancado. Tudo

as coisas preciosas que conseguiram guardar, as vidas que poderiam ter vivido...
E os compradores não se importavam nem um pouco com nada disso. Então quem era para dizer isso
não aconteceria de novo?
Ninguém poderia prometer que isso não aconteceria.
Mesmo no 86º Setor, Shin muitas vezes se machucava quando fazia acrobacias malucas na
batalha. Então, depois de anos sendo seu tenente, Raiden se acostumou a lidar com papelada por
necessidade.
Mas, ao contrário do 86º Setor, onde eram tratados como peças descartáveis, a Federação os
via como soldados valiosos. Então Raiden não tinha permissão para fazer um relatório pela metade.
Mesmo com alguns dos oficiais do estado-maior assumindo parte desse trabalho, ainda havia muito
a fazer.
Desistindo de preencher uma lista de verificação de transporte, Raiden ergueu as mãos,
pronto para implorar por ajuda.
"Ei, desculpe, você poderia me dar uma mão, Theo-?"
Seus olhos pousaram em Anju, que por acaso estava lá. Segurando a vontade de estalar a
língua, ele simplesmente olhou para o teto.
Certo. Ele não está mais aqui.
Ele podia ver Anju sorrindo para ele. Havia uma certa escuridão por trás
seus olhos que faziam parecer que ela podia ver que ele estava se esforçando.
"Eu vou ajudar, Raiden."
"Obrigado."
“Não mencione isso.”
Ela estendeu a mão e pegou metade da lista. Mas assim que ela folheou a primeira página
com seus olhos azul-celeste, os últimos traços de luz desapareceram de sua expressão.
“… Não é fácil lidar com isso. É mais difícil do que eu pensava”, disse Raiden.
Tanto para ele quanto para Anju, assim como para Kurena, que não estava por perto no
momento... e, claro, Shin. A morte de um amigo não era uma ocorrência incomum no Setor Oitenta
e Seis, e esse fato não mudou muito desde que chegou à Federação.
No entanto, um amigo sobrevivendo, mas incapaz de lutar, isso era novo. Era uma dor
insuportável quase igual à morte, e eles não conseguiam

acostumado.
Com o canto do olho, Raiden podia ver Anju mordendo o lábio. Um tempo atrás, Grethe havia
incentivado as senhoras do Pacote Strike a adquirir o hábito da maquiagem, e muitas delas
acabaram gostando. Até agora, Raiden tinha se acostumado a vê-los assim. Anju havia aplicado
um leve ruge em seus lábios rosa-claros.
“Sim... Em algum momento, eu parei de considerar a possibilidade de perdermos qualquer

um de nós cinco,” ela admitiu.
Kurena não estava disposta a vê-lo antes da operação. Mas agora que acabou, ela se viu parada
na beira da água. Em um estranho tipo de inversão de papéis, todos os seus camaradas
decidiram se abster de vir aqui depois de retornar. E assim a costa estava vazia.
No dia seguinte à operação, a tripulação do supertransportador e os habitantes da cidade

trouxeram flores para a costa para simpatizar com os Processadores, para as margens do mesmo
mar que engoliu tanta gente — e a mão de Theo.
“…Kurena.”
Ouvindo uma voz chamar seu nome, ela se virou para encontrar Shin parado ali.
“Eu mal consegui obter permissão para ver Theo. Estou indo para lá agora... Você está bem?
“S-sim!” Ela assentiu apressadamente. "Estou bem agora!"

Sua voz era tão alegre que soava estranha, mesmo para ela. Shin pareceu perceber que ela
estava tentando encobrir as coisas, mas antes que ele pudesse dizer qualquer coisa, Kurena
falou enquanto olhava em seus olhos atenciosos e vermelhos.
“Er, você poderia dizer a ele que eu disse que sinto muito...? Quando aconteceu, eu não
ajudei em nada…”
Ela congelou e não podia atirar. Tanto quando lutavam contra o Phönix quanto quando
tentavam parar o Noctiluca. Mesmo que ajudar seus companheiros fosse sua razão de ser.
“Se ao menos eu pudesse ter me recomposto naquela época, Theo teria—”

“Kurena.” O tom sombrio de Shin a interrompeu.
Quando ela olhou para trás, ela notou que ele estava fazendo uma careta, como se estivesse

agonia invisível.
"Não é sua culpa. Não é culpa de ninguém.”
O fato de Shana ter morrido. O fato de Shana ter que lutar.
Sim…
"…Sim. Mas eu definitivamente não tinha o meu ato juntos.”
Ela não conseguia se apresentar, e por causa disso, Theo e Shana... até mesmo
Shin... Se ela tivesse sido melhor, as coisas teriam sido diferentes.
Pelo menos, era assim que ela se sentia.
Porque se isso não fosse verdade, significava que ela não poderia ter salvo
ninguém para começar. E ela desesperadamente não queria que esse fosse o caso...
A percepção encheu sua mente como um calafrio percorrendo seu corpo.
Se ela fosse inútil na batalha... então isso significaria que ela não tinha lugar ao
lado do homem que a encarava agora.
“Farei certo da próxima vez. Eu vou lutar. Eu não vou falhar de novo, então…”
“Kurena.”
“… não me abandone.”
A luz do sol se infiltrava pelas cortinas e entrava no corredor do hospital militar,

lançando uma faixa de luz fraca no chão. Andando pelo corredor de parquet, Shin
pensou nas palavras de Kurena.
Se ao menos eu pudesse ter me recomposto naquela época, Theo teria...
Mas eu definitivamente não tinha agido.
Ela tentou esconder, mas sua expressão era a de uma criança abandonada
à beira de explodir em lágrimas.
Shin não podia deixar de sentir o mesmo. E se ele não tivesse caído do Mirage
Spire quando enfrentou o Phönix? Se alguém perguntasse quem era o culpado pelo
que aconteceu naquela batalha, ele diria que a responsabilidade cabia apenas ao
capitão do esquadrão. Lena e Ishmael insistiam que o erro estava do seu lado, mas
Shin não podia concordar com isso.
Mas enquanto seu coração queria gritar e admitir que era tudo culpa dele, alguma
parte sóbria de sua mente raciocinou que ele não era realmente o culpado.
Independentemente de ele ter caído ou não, o resultado final provavelmente não teria
sido muito diferente. Undertaker teria sido tão indefeso quanto todos os outros diante
do Noctiluca.

Se ele estivesse lá, a única coisa que teria mudado é que eles não teriam que perder
tempo descobrindo a posição do núcleo de controle, mas o Stella Maris ainda precisaria se
aproximar e disparar sua arma principal. . Isso exigiria tirar os railguns, o que significa que
uma batalha no convés do Noctiluca seria inevitável.
Mas mais do que tudo, Shin não teria previsto o tiro final do Noctiluca. Usar Liquid
Micromachines para reviver o barril silenciado era algo que ele não poderia imaginar. De
qualquer forma, alguém teria que pular na linha de fogo para evitar que o Stella Maris fosse
atingido.
E, portanto, a única diferença era que ele poderia ter assumido esse papel. E pensar
que sua presença seria a única coisa que faria pender a balança... teria sido arrogante da
parte dele, para dizer o mínimo.
Parado em frente ao número do quarto de hospital que lhe foi dado, ele viu uma pessoa
encostada na porta. A figura tinha cabelos loiros, desbotados pelo ar salgado do oceano, e
usava o uniforme azul-marinho dos Países da Frota.
"Ei." Ele cumprimentou Shin com a mão levantada.

Shin simplesmente assentiu. Ishmael lançou um olhar para a porta atrás dele.
“Os Países da Frota assumirão a responsabilidade pelos feridos graves até que estejam
curados o suficiente para serem transportados. Isso inclui o garoto... Ele não consegue se
mexer, mas já está acostumado com a dor. Ele deve ser capaz de ouvi-lo, de qualquer
forma.
"Sim... Cuide dele para nós", disse Shin, inclinando a cabeça profundamente.
Ele podia dizer que Ishmael havia assentido gravemente em resposta. Observando sua
silhueta azul-marinho caminhar pelo corredor, Shin abriu a porta do quarto do hospital.
O lugar era pequeno, mas ainda espaçoso. As janelas estavam apenas uma fresta,
permitindo que um pouco da brisa do mar entrasse. Theo estava sentado na cama, olhando
para fora. Ouvindo o ranger da porta, ele se virou para ela. Ao ver Shin, o olhar um tanto
distante em seus olhos verde-jade pareceu recuperar o foco, e ele piscou uma vez.
"Shin... Você já está bem para andar?"

“Eu acho que deveria ser eu perguntando como você se sente... Mas sim. Eu posso me
mover, se nada mais.”
"Sim? Isso é bom de ouvir.”
Apesar de estar tão ferido que não foi autorizado a sair do

hospital ainda, Theo parecia relativamente relaxado. Percebendo que Shin deliberadamente não
estava respondendo a pergunta, ele continuou como se nada tivesse acontecido.
"Por enquanto, eles estão dizendo que não há risco de infecção", disse Theo.
Seus olhos de jade tinham um vazio que transmitia uma sensação de apatia. Era como se
ele não estivesse olhando para nada.
“Foi um corte bem limpo, eu acho. Então fechou com muita facilidade e não dói mais tanto.
Só parece estranho, sabe? Algo parece estranho mesmo quando me sento, mas é especialmente
ruim quando estou de pé. É como se meu equilíbrio estivesse desligado. Apesar de…"
Ele olhou para o lado esquerdo, onde seu braço agora enfaixado havia sido cortado entre o
pulso e o cotovelo, e deu um sorriso débil e autodepreciativo.
“…Eu não perdi muito. Apenas uma mãozinha, heh.” “…”
“Acontece que os braços são bem pesados. Você realmente não pensa nisso quando estão
presos, mas nossos corpos pesam algumas dezenas de quilos, e nossos braços contam por
cerca de dez por cento desse peso total. Então, sim, é muito.”
Seus olhos de jade permaneceram fixos onde deveria estar sua mão perdida.
“Você sabe, uma vez... Lá no 86º Setor, antes mesmo de eu te conhecer, um dos meus
companheiros de esquadrão teve seu braço todo arrancado em batalha. E eu tive que pegar. Eu
deveria ter lembrado o quão pesado um braço pode ser, porque eu tive que pegar um uma vez...
Mas eu esqueci.
Ele tinha esquecido o peso porque o evento passado nunca foi totalmente registrado para
ele. Ou talvez tivesse simplesmente esquecido a facilidade com que se podia sofrer tal perda.
Fosse a perda de uma mão ou a perda da vontade de lutar, o infortúnio escolhia suas vítimas
indiscriminadamente.
“… E aquele meu companheiro de esquadrão – ele morreu depois disso. Ele não estava mais
capaz de lutar, então ele não recebeu nenhum tratamento… Ele apenas sangrou.”
Isso era o que significava o tratamento médico no 86º Setor.
Afinal, os 86 não eram vistos como humanos. Lesões leves foram tratadas apenas para que
qualquer pessoa que pudesse retornar à ativa o fizesse. Mas aqueles que sofreram ferimentos
graves e precisariam de hospitalização foram deixados sem atendimento. Mesmo nos casos em
que o tratamento médico adequado teria salvado suas vidas. A República odiava nada mais do
que desperdiçar recursos para consertar

ferramentas quebradas.
"Eu... não posso lutar mais", disse Theo, olhando fixamente para um ferimento tão
semelhante ao sofrido por um velho camarada que Shin nunca conheceu.
Uma ferida que teria sido desconsiderada. Uma ferida que, fora do
Setor 86, tinha sido tratado como se fosse uma coisa natural.
“Mas eu não tenho que morrer. Eu fui salvo, e ninguém está me dizendo para acabar comigo
também... Este não é realmente o Setor 86. Eu realmente deixei aquele campo de batalha para
trás. Levei tanto tempo para perceber isso, mas agora... finalmente parece real.
Finalmente, eles foram libertados da prisão onde esperaram sua sentença de cinco anos,
não tendo nada pelo que esperar, exceto a libertação da morte de um guerreiro. Não importa
quanto controle sobre seus destinos eles tentassem agarrar, o estágio de suas mortes estava
praticamente decidido - ainda assim, eles conseguiram. O destino imutável dos 86 foi desafiado
e derrotado.
“Tudo o que me resta é quebrar as correntes que me prendem a esse lugar.”

Para se libertar do fardo... da crença de que o único caminho
eles podiam andar era de dor e morte. Esse foi o último obstáculo.
"…Está bem. Continuarei vivendo e definitivamente encontrarei a felicidade. Se eu não fizer
isso, eu nunca seria capaz de enfrentar o capitão, para não mencionar todos os que morreram
antes de nós.”
"Isso é-"
"Eu sei. Parece que estou me xingando, certo? Mas é a única coisa que posso segurar
agora.”
Lutar até o fim era o orgulho dos Oitenta e Seis. Foi como eles deixaram sua marca, sua
prova de existência. Mas isso não era mais possível para Theo. Então, tudo o que lhe restava
era...
“Se eu deixar esse sentimento me algemar, realmente se tornará uma maldição. Mas se eu
apenas me agarrar a isso até encontrar meu próprio algo... meu próprio alguém... como você
fez... então será um sonho. Tenho certeza de que o capitão me concederia isso... porque acho
que ele gostaria que eu fosse feliz.
“… Theo.” Shin separou os lábios, incapaz de aguentar mais.
Ele sabia que provavelmente deveria ter ficado ali parado e escutado, mas... era demais.
"Você não precisa se esforçar assim... Você não precisa fingir que está tudo bem."

Ao ouvir isso, Theo contorceu sua expressão em um sorriso lacrimoso. Ele sabia que Shin não
veio aqui para isso.
“Eu sei... Mas deixe-me blefar. Eu estive encostado em você por tanto tempo...
De agora em diante...”
…não me deixe mais confiar em você. Não me diga que posso depender de você.
"…Eu sinto Muito. Por ter você como nosso Ceifador... Deve ter sido um fardo tão pesado de
carregar.
Para carregar os nomes e corações de todos os seus companheiros caídos até chegar ao seu
destino final. Para Theo e todos os outros que lutaram ao lado de Shin, isso foi uma salvação
preciosa. Mas para Shin, em quem todos os seus companheiros confiavam, era um fardo indescritível.
"Obrigada. Para tudo. E eu sinto muito. Sério."

Shin reflexivamente fez para negar suas palavras, mas ele reconsiderou por um momento e ficou
em silêncio. Ele queria negar a existência de qualquer fardo. Mas isso não era verdade.
“Sim... Era muito para carregar. Realmente foi. Do começo ao fim."

Sendo confiável, confiado com todos esses sentimentos.
“E por causa de quão pesado era, eu senti que não poderia simplesmente me deixar morrer e
jogar tudo fora. Eu não desmoronei ao longo do caminho porque muitas pessoas confiaram em mim...
Eu tenho confiado em você da mesma forma. Sentir que eu poderia ser essa pessoa para todos
tornou tudo mais fácil.”
Ser confiável era o que o mantinha em movimento. Ele sentia como se o conforto e o alívio que
oferecia aos outros fossem sua própria salvação. Esse tipo de relacionamento era difícil de manter.
Cada um deles era um fardo pesado, porque eles eram muito queridos para ele.
Depois de um longo silêncio, como se examinasse a resposta de Shin, Theo finalmente assentiu.
"…Eu vejo." Ele assentiu uma segunda vez, profunda e profundamente. “Então, até isso foi útil
para alguma coisa. Nesse caso…"
Ele olhou para cima, seus olhos verdes mais uma vez indefesos e perdidos, mas levemente
aliviados e brilhantes. "... então você vai ficar bem sem mim, certo?"
“Nós não vamos ficar bem. Mas sim... nós vamos conseguir.
“Eu acho que posso gerenciar agora, também. Estou... só um pouquinho aliviado. o
orgulho dos Oitenta e Seis não se tornará minha maldição.”
Ele não precisava deixar o orgulho dos Oitenta e Seis guiá-lo para um futuro onde tudo o que o
esperava como recompensa por seus esforços era a morte. Em vez disso, ele

deixaria a oração do capitão se tornar sua maldição, para que o campo de batalha não se tornasse seu
túmulo.
“Por enquanto, vamos tentar o nosso melhor… Para que quando as coisas ficarem difíceis, nós
podem pedir apoio uns aos outros.”
Não seria um relacionamento unilateral, como eles tinham até agora, com
apenas um deles confiando no outro. Desta vez, eles seriam iguais.
“Até esse dia chegar, espero poder dizer que você pode confiar em mim durante os tempos difíceis.”
Saindo do hospital militar, Shin sabia que precisava começar os preparativos para seu retorno ao
serviço como comandante de operações. E ainda assim, de uma forma ou de outra, ele se viu vagando
pelos corredores da base, antes de parar em frente ao modelo de esqueleto de leviatã. Quando o viu
pela primeira vez quando criança, foi como se estivesse admirando os ossos de uma criatura mítica.
Mais de uma década se passou desde aquele dia, mas mesmo agora, olhar para cima o fez sentir
como se estivesse olhando para o esqueleto de um dragão. Mesmo agora, quando ele viu um verdadeiro
tirano dos mares, grande o suficiente para fazer esse esqueleto parecer um bebê em comparação.
Então você vai ficar bem sem mim, certo?

"…Nós vamos?"
Ele disse a Theo que eles conseguiriam, mas honestamente, ele nem tinha certeza de que era
verdade. Ele não podia mostrar esse tipo de fraqueza para Theo, então ele disse o que disse, mas não
estava confiante na resposta.
Porque não havia nada que ele pudesse fazer. O final que Theo enfrentou, a perda que ele sofreu
em sua batalha final, era algo sobre o qual Shin não podia fazer nada. Não havia como mudar o
passado. Algumas coisas estavam além até mesmo de Shin, e isso era algo sobre o qual ele não podia
fazer nada.
Nem agora, nem nunca.
O esqueleto do dragão acima dele não respondeu, é claro. Soltando um suspiro, Shin se virou
quando de repente encontrou Lena parada em frente a ele. Pego de surpresa, ele piscou algumas vezes.
"…O que há de errado?" ele perguntou.

"O que você quer dizer…? Você estava atrasado, então fiquei preocupada — respondeu Lena.
Ela caminhou até ele com um sorriso tenso, mas sua expressão era

claramente uma fachada. Lena conhecia Theo há muito tempo. É verdade, ela só o conhecia
por sua voz por muito tempo, mas eles ainda mantinham uma conexão por vários meses. Sua
saída da linha de batalha pesou muito para Lena também.
"Como estava Theo...?"
"Ele está fazendo uma cara de bravo... Ele disse que ficaria bem e que eu não deveria
deixá-lo confiar em mim."
Theo disse isso, embora ninguém o culpasse por atacar. Shin tinha ido vê-lo para lhe dar
uma chance de liberar todas aquelas emoções reprimidas e não resolvidas, mas Theo não
permitiu.
"Isso é... o que ele disse, hmm?" Lena disse, de pé ao lado dele.
Com seus olhos prateados, ela seguiu o olhar de Shin até o espécime de esqueleto.
“Não consigo imaginar a dor…”

Ela não especificou quem ou o que ela quis dizer. Ela provavelmente estava falando sobre
ambos. A dor da perda de Theo... A dor da impotência de Shin...
"…Sim."
Se não fosse a fonte de conforto e calor ao seu lado, ele poderia ter sido incapaz de
assentir com essas palavras. E uma vez que ele os reconheceu, a realidade se tornou
insuportável.
“Eu pensei que talvez... eu pudesse fazer algo por ele.
Este foi o sentimento do Ceifador... que colocou seus entes queridos acima de tudo...
“Se nada mais, eu queria proteger seu coração. Mas quando realmente chegou a hora,
não pude fazer nada. Eu não conseguia encontrar uma única palavra para confortá-lo. Tentei
pensar: O que devo fazer? O que eu poderia fazer para ajudá-lo...?”
Mas nada me veio à mente.
"…Eu sinto Muito. Acabei desabafando com você.”
"Não fique... É por isso que eu vim."
Lena olhou em seus olhos vermelho-sangue, que eram tão extraordinariamente frágeis.
Como se para afirmar silenciosamente que ele estava seguro com ela.
Você não pode salvar todos. Você não pode arcar com todos os fardos.
Shin provavelmente sabia disso melhor do que ninguém. As escolhas e os resultados de
Theo eram apenas dele. E Shin entendia isso também. Mas ainda assim, ele não podia deixar
de sentir que isso nunca deveria ter acontecido. Que este resultado foi um que o encheu de
tristeza. E esses sentimentos não estavam errados.
O fato de ele poder confessar abertamente sua dor, e o fato de que sua própria

a impotência o estava esmagando - isso só serviu como prova do quanto Theo significava para
Shin. E essa emoção nunca poderia ser invalidada.
Por isso expressá-lo não era lamentável. Ela não pensaria menos dele por isso.
"Depende de mim. Se você está sofrendo, apoie-se em mim. Eu vou te apoiar. Podemos
arcar com todos os fardos juntos. Sempre que você estiver triste ou com dor, eu... eu vou te
proteger.
Ele era uma pessoa gentil. Uma pessoa aflita pela desgraça dos outros. Mas essa bondade
o desgastou. Isso o corroeu até que ele não aguentou mais.
“Shin, de agora em diante, estarei ao seu lado nesses tempos difíceis. Estarei sempre contigo.
Eu nunca vou te deixar para trás. Eu não vou te deixar triste. eu serei a única pessoa
você pode confiar para nunca machucá-lo. E…
"Eu também te amo.
“Quero passar minha vida com você. Quero ver o mar de novo, e desta vez, quero que seja
com você. Quero que vejamos juntos o mar de que você falou.
O implacável mar do norte, brilhando em um azul suave. O mar do sul no verão, suas águas
iluminadas com uma miríade de cores. Os fogos de artifício do Festival da Revolução. As
paisagens de outono e inverno da Federação, que Lena ainda não conhecia. Viajando pelo Reino
Unido e testemunhando as luzes do norte, como eles disseram que aconteceriam. Vendo o
cenário pitoresco da Aliança. As inúmeras cidades e países que eles nunca visitaram, que ficavam
além dos territórios da Legião.
Visitar mais uma vez o 86º Setor e ver suas flores desabrocharem.
Para ver tudo o que ele desejava mostrar a ela muito além do campo de batalha.
“Quero ver coisas que nunca vi antes com você. Eu quero admirar seu sorriso enquanto você
os mostra para mim. Eu quero compartilhar todas essas emoções. Toda a alegria, toda a tristeza.
Para sempre... Se possível.
Então você pode me contar sobre a dor que você está abrigando agora. Então você pode,
um dia, compartilhar comigo a história por trás dessa cicatriz no pescoço.
Ela passou as duas mãos ao longo de sua cicatriz, ficando na ponta dos pés para trazer os lábios para

seu. Apesar de ela tocar a cicatriz que ele sempre escondeu com a gola do uniforme, Shin não a
rejeitou. Em vez disso, ele colocou as mãos em volta da cintura dela com toda a delicadeza do
mundo e a puxou para mais perto.
Seus lábios, que ele havia mordido muitas vezes, tinham um leve gosto de sangue. Por um
momento, ela pensou ter detectado o gosto amargo das lágrimas. As lágrimas que ele se recusou
a derramar na frente dela. As lágrimas que ele não deixaria ninguém ver. Então, como se quisesse
limpá-los, ela o beijou.
Como o beijo de um juramento, uma promessa feita diante de Deus. Como o beijo de um
príncipe, que diziam fazer milagres.
O dela foi o beijo do juramento, uma promessa feita ao Ceifador. O dela era o
O beijo da Rainha Manchada de Sangue, para trazer um milagre.
“Vamos, juntos, além deste campo de batalha. Vamos sobreviver a esta guerra sangrenta.
Vamos ver isso até o fim. Juntos."
Até a morte eles se separaram?
Não. Eles não desejariam tal felicidade finita. Os ventos da guerra, sobre os quais viajava a
própria morte, eram persistentes e rancorosos e dispersariam com demasiada facilidade um
desejo tão fraco.
Não, nem mesmo a morte poderia separá-los.
“Eu sempre esperarei pelo seu retorno. Eu nunca vou te deixar para trás…”
Seria nada menos que um milagre manter tal promessa neste campo de batalha de morte
certa. Mas porque este era um desejo que eles estavam determinados a conceder um ao outro,
tornou-se um juramento. “… então eu preciso que você sempre volte para o meu lado.”
Não importa o quão tumultuadas as batalhas à frente possam ser, ele

tem que escapar à beira da morte.
“Eu preciso que você volte para mim. São e salvo."

INTERLÚDIO
O REI DE ESPADAS E
RAINHA DE COPAS
INTERMINÁVEL, MUITO TRIVIAL
DISPUTA
<<Por que você está aqui, Serpente? Sua próxima operação ainda não
começou?>> “Isso é uma grande saudação, Zelene.”

Zelene havia sido devolvida à Federação. Sentada em seu recipiente dentro do
laboratório, ela fez sua pergunta a Vika, à qual ele respondeu com um encolher de ombros
indiferente. Ele não ofereceu uma resposta real, simplesmente olhando para ela com o
sorriso fino e venenoso de uma cobra.
“Não é hora de você começar a falar com Nouzen da mesma maneira que fala comigo?
Afinal, essa é sua verdadeira natureza como unidade da Legião. Apenas alguns dias atrás,
você estava rindo – e ele ainda não tinha percebido exatamente quanta tensão isso
colocava em você…”
<< >>
A Legião eram máquinas de matar e nada mais. E as máquinas de matar normalmente
não precisariam ser capazes de fala ou emoção humana.
Sendo uma Pastora, Zelene conseguia se lembrar dessas coisas, mas a Legião

não estavam equipados com os meios para replicar essas funções.

Na verdade, até mesmo conversas ociosas a colocavam sob pressão que ameaçou fritar
seu cérebro da Liquid Micromachine. E ainda assim, ela não queria interagir com Shin usando
seu léxico mecânico normal. Apesar de tudo, Shin tentou tratar Zelene não como uma unidade
da Legião, mas como uma pessoa. E ela não queria enfrentar as emoções de Shin com um
comportamento que provasse que ela não era nada mais do que outra máquina de matar
irracional.
Porque esse fato provavelmente causaria grande dor àquela doce e problemática criança.
<<…O que você quer de mim?>>
Vika deu de ombros novamente, optando por não aprofundar o assunto.

“Você mencionou uma 'unidade Morpho número quatro', que deveria servir como a
vanguarda da segunda ofensiva em grande escala. Encontramos um modelo que corresponde
a essa descrição nos Países da Frota. Uma unidade de combate naval, equipada com um
canhão ferroviário. Um navio de guerra, ou melhor, um navio de assalto anfíbio.”
Por um momento, Zelene permaneceu em silêncio. Ela postulou que unidades Morpho
produzidas em massa poderiam estar em construção, mas... um navio de guerra? Nos países
da frota?
<<Desconhecido. Além dos limites da jurisdição desta unidade. Os dados sobre as bases de comando de
cada área e a construção de unidades protótipos experimentais só são de conhecimento dos

unidades comandantes de cada área de combate.>>
“Isso faz sentido, sim. A fim de manter as informações confidenciais em sigilo, as

informações não são transmitidas a nenhuma unidade, exceto aos responsáveis por isso. ”
<<Além disso... é desconcertante.>>
“Eu concordo.”
A câmera externa refletiu o brilho fraco na violeta imperial de Vika

olhos.
“O que eu queria confirmar com você é que o núcleo de controle deste encouraçado Legion
tinha as redes neurais de outras pessoas adicionadas ao seu Shepherd, como um banco de
dados externo. Mesmo como um método de melhorar a Legião, esta é realmente uma escolha
incomum. Eles poderiam simplesmente ter trocado o velho Pastor por um novo.”
A Legião eram máquinas de matar. O processador central de uma unidade nada mais era
do que um componente. Não havia como trocá-lo, se necessário, não fosse uma opção.

“Além disso, há o tipo de alta mobilidade. Você disse que foi desenvolvido como parte da
pesquisa sobre inteligência artificial. E você também disse... que nós lhe demos um nome
interessante.
Fênix. O pássaro imortal que imolou seu corpo quando estava à beira da morte, apenas
para renascer de suas próprias cinzas.
“A vida eterna é a principal característica do Phönix. Foi um produto da pesquisa sobre a
imortalização da inteligência artificial. A Legião pode ser produzida em massa, mas há
unidades que não podem ser substituídas. O objetivo da pesquisa era encontrar uma maneira
de essas unidades permanecerem vivas para sempre. Em outras palavras, este é um
rascunho para a imortalização dos Pastores.”
E o fato de os Pastores buscarem a imortalidade sobre a substituição... O fato de
insistirem em conectar novas redes neurais em vez de substituí-las completamente significa...
“Os pastores atuais estão perseguindo obstinadamente a preservação de suas

personalidades ou – se me permitem ser tão estranhamente poético – sua própria
sobrevivência, não é? É quase como se eles…”
...temia a morte - assim como os humanos frágeis e fracos que os Pastores tinham sido
em vida.
“Produzindo em massa o Phönix e trazendo o Noctiluca para o rebanho. Não faz sentido no
âmbito de reforçar os Pastores.”
Esse foi o consenso entre os oficiais da frente ocidental após o relatório do Strike
Package. Quando o major-general Altner declarou isso, Willem — o chefe do Estado-Maior
— e Grethe, que havia retornado à base para comandar a operação em três frentes,
concordaram com a cabeça. Estavam todos no quartel-general integrado da frente ocidental,
na sala do chefe do Estado-Maior.
“Usar o Phönix para reunir as cabeças dos comandantes é uma coisa. Mas carregá-los
em um navio de assalto anfíbio como unidades de infantaria? Esse tipo de aplicativo não faz
sentido. Grauwolf teria sido suficiente... Não, Grauwolf teria sido a melhor escolha.
O Phönix concentrou-se na velocidade ao ponto de descartar armas vivas e armaduras

pesadas, o que era uma falha fatal da perspectiva de Richard. A guerra moderna apresentava
canhões com alcances efetivos tão curtos quanto várias dezenas de quilômetros e até cem
quilômetros.

O Phönix, que só tinha armas brancas, era indefeso diante de uma barragem de
artilharia, a menos que cruzasse grandes distâncias sob fogo letal. Sua relativa agilidade
e camuflagem óptica eram totalmente sem sentido ao confrontar o alcance e o raio efetivo
de altos explosivos.
Mesmo quando ele se aproximou com sucesso do Pacote de Ataque e de sua Rainha,
eles foram capazes de estabelecer contramedidas eficazes para derrotá-lo. E, de fato,
ele havia perdido repetidamente para Undertaker, que foi otimizado para combate corpo
a corpo, mas, ao contrário, era uma unidade tripulada.
O Phönix não produziu nenhum resultado que deveria encorajar a Legião
para produzi-lo em massa. E ainda assim eles optaram por fazê-lo.
“Para começar, o Noctiluca é um conceito estranho por si só. Eles provavelmente
pretendiam introduzi-lo contra os Países da Frota ou em sua luta contra o Reino Unido.
Mas o primeiro não era um oponente que precisaria do elemento surpresa para derrotar.
Eles poderiam apenas sufocá-los com suas forças existentes até que eles morressem.”
Enquanto Grethe falava, ela descansou o rosto contra a mão e acenou para a outra
com desdém. Ela não gostava da crueldade desse assunto, mas não teria alcançado o
posto de coronel se não percebesse que esse pragmatismo insensível às vezes era
necessário.
“E o Reino Unido também não faz sentido como oponente.
Eles são um país do norte, seu clima é muito frio e sua população é relativamente
pequena. Acima de tudo, seu terreno é cheio de falésias que deveriam ser impossíveis
para os Noctiluca atravessarem. Tudo isso significaria que se a Legião trouxesse o
Noctiluca para lá, ele só acabaria em campos de batalha onde não seria útil.”
“Mas o fato é que tem um nível de poder de fogo que não podemos ignorar. Cheira a
um desvio. Provavelmente deveríamos supor que eles têm algum tipo de ângulo. Ainda
assim, por mais óbvio que seja um chamariz, temos que lidar com isso. Por mais irritante
que seja,” Willem continuou, claramente frustrado.
Isso foi surpreendentemente sincero vindo dele. Ele odiava nada mais do que ter
suas emoções lidas, e ele só mostrava esse tipo de honestidade no rosto de pessoas
como Richard e Grethe, que o conheciam há muitos anos.
“Acho que o verdadeiro objetivo da Legião era na base Mirage Spire,”

disse Ricardo. “Não havia nenhuma razão real para construí-lo sobre o mar. Seja uma
planta de produção ou um posto de comando, eles poderiam ter construído em terra. Como

O príncipe Viktor bem colocado, é um desperdício de recursos. E é exatamente por isso—”

“A Legião deve ter tido algum motivo que os obrigou a construir uma base marítima,
você diz… O que você acha, Grethe?” Willem dirigiu a conversa para ela.
“Não temos informações suficientes para formar uma hipótese, senhor. Exceto…
Nós iremos. Eu acho que eles colocaram uma quantidade significativa de importância em
fazer uma base que era difícil de encontrar. Estamos de olho em seus territórios terrestres.
Mas como eles não desenvolveram nenhuma unidade naval conhecida, juntamente com o
fato de que não havia batalhas conhecidas da Legião que ocorreram debaixo d'água, nunca
teríamos pensado em procurá-los no mar.”
Richard considerou suas palavras com um “hmm”. O raciocínio foi confirmado e combinou
com as informações adicionais que eles receberam da Santa Teocracia durante a expedição
lá – das tendências claramente não naturais entre a Legião em seu território. O comportamento
da Legião, e talvez até seu objetivo, parecia ser uma combinação perfeita.
Era como se eles estivessem tentando desviar a atenção da humanidade de algo até o
momento certo – talvez de algum tipo de instalação sendo construída ou seu propósito.
“Willem, é possível analisar e reproduzir com precisão o Mirage

A estrutura de Spire usando o gravador de missão do Reginleif? perguntou Grethe.
“Está sendo trabalhado, mas não temos dados de imagem suficientes para criar uma
reprodução perfeita”, respondeu ele. “E desde que o Noctiluca foi além e destruiu sua própria
base, não podemos investigar mais…
No entanto, acho que o fato de os Noctiluca terem decidido destruir o lugar dá credibilidade
à ideia de que o Mirage Spire em si era o objetivo principal aqui.”
“Então, na próxima operação, teremos que tentar obter as informações da base deles. E
é por isso que você finalmente está fazendo o que tem evitado todo esse tempo e
organizando os exércitos particulares da velha nobreza em regimentos do exército livre.”
Durante a Era do Império, cada nobre possuía uma força militar composta por seus
subordinados e parentes de sangue. Quando a Federação veio a existir, os nobres influentes
mantiveram suas posições como o alto escalão. Enquanto isso, a revolução deu à classe
média o direito de se juntar às forças armadas e expandir seu número e influência sobre o
exército.
Devido às segundas intenções desses dois grupos, os exércitos privados que os nobres
de alto escalão mantinham para proteger sua propriedade privada

nunca havia sido organizado no exército da Federação - apesar de onze anos de guerra e
inúmeras baixas.
O fato de que esta organização privada estava sendo introduzida significava que o
exército da Federação estava finalmente e verdadeiramente perdendo sua compostura.
Mesmo que a unidade de elite dos nobres, que havia sido incorporada às forças armadas
da Federação, ainda não tivesse feito nada digno de nota.
“Vou dizer para que fique registrado, mas os Regimentos Livres não são vistos com
bons olhos...”, observou Grethe. “Não importa quantos soldados plebeus tivessem que
morrer, os nobres só se importavam com suas lutas pelo poder. E assim seus soldados
aprenderam a buscar o mérito por todos os meios possíveis.”
Apesar de sua observação mordaz, Willem – que era um desses nobres – não parecia
se importar.
“As queixas dos plebeus soam vazias. Eles são os que rejeitaram a organização dos
exércitos privados nas forças armadas porque não queriam que os nobres tivessem mais
influência marcial.”
Dito isto, a verdadeira razão pela qual a introdução dos exércitos privados foi adiada foi
porque eles estavam esperando que o número de plebeus diminuísse naturalmente após o
combate contra a Legião. Uma razão fria, ponderou Richard, e certamente não uma que
pudesse ser dita em voz alta. Os nobres vigiariam a Guerra da Legião despreocupados, pois
a maioria dos soldados civis morreram no conflito. E então, à medida que a guerra se
aproximava naturalmente de seu fim, eles forneceriam seus exércitos particulares aos
militares da Federação como forças fortes e saudáveis, permitindo que a antiga nobreza
assumisse o controle.
Este era o verdadeiro objetivo dos nobres. Eles estavam se preparando para o conflito
entre a aristocracia, que certamente iria estourar quando a guerra se intensificasse.
Durante os dias finais do Império, a corte imperial se dividiu em facções, com a maioria das
pessoas não sendo a mais sábia. A facção imperial, que tinha como objetivo declarado a
proteção da família real imperial, havia sido reduzida a uma turba desordenada com a
extinção da linha imperial.
Mas havia uma facção que procurava se instalar como a nova linha imperial. Uma
facção que manteve seu poder e influência até agora e conspirou para derrubar o governo.
“A arquiduquesa Brantolote se considera a rainha da nova linhagem imperial e, de fato,

ela não se importa se algum dos plebeus morrer. É por isso que enviaram aquele regimento,
Myrmecoleo.
Esse era o regimento que havia sido despachado para a Santa Teocracia

com o Pacote Strike. Antlion – um monstro com cabeça de leão e corpo de formiga.
Um patético cruzamento de uma criatura que poderia caçar sua presa, mas nunca
seria capaz de digeri-la, inevitavelmente morrendo de fome.
…De fato, uma coisa lamentável.
“Honestamente, vocês nobres não vão deixar de lado suas antigas lutas internas
mesmo com o Império em ruínas.” Enquanto Richard apertava os olhos em
autodepreciação e uma pitada de melancolia, a voz de Grethe interrompeu seus
pensamentos. “O antagonismo e rivalidade de longa data entre os Onyxes e os
Pyropes que vem acontecendo desde o início do Império… A unidade inimiga na
Santa Teocracia é suspeita de ajudar a Noctiluca com seus reparos e ser algum tipo
de novo modelo que é de alguma forma relacionado a isso. Você não precisa obter
nenhuma informação do Noctiluca, então provavelmente usará esse novo protótipo
de arma para destruí-lo. Você não pode deixar os Pyropes – o Regimento Myrmecoleo
– colocar as mãos em qualquer informação crucial, pode?
Ricardo deu de ombros. Grethe estava certa, até certo ponto. A Noctiluca não
servia para coletar informações. Shin havia confirmado isso. O pastor que o possuía
não era um oficial imperial. Não tinha a informação que eles mais precisavam.
“Os Pyropes têm suas próprias segundas intenções, assim como nós. Afinal, a
1ª Divisão Blindada tem o Capitão Nouzen. Ele está sob a proteção do presidente
temporário, Ernst Zimmerman. E o mais importante, ele é um Nouzen.”
Ernst serviu como presidente porque liderou a revolução e foi apoiado pelos
cidadãos, mas o sucesso da revolução não pode ser atribuído apenas a ele. Ele era
um Jet - que era considerado uma sub-raça do Aquila - e um servo. Ele foi apoiado
pelas famílias Onyx, que, sob as instruções de seu líder, pressionaram pela
democracia. Essa facção incluía a Casa Altner, a família de Richard; e a casa de
Willem, Ehrenfried.
E havia a maior facção Onyx, que, depois da guerra, provavelmente entraria em
conflito com a Casa Brantolote e as famílias Pyrope sob ela em sua tentativa de
coroar sua arquiduquesa.
O líder dessa facção Onyx era a Casa Nouzen.
A espada amaldiçoada do Império, os generais negros. Guardiões da Casa Adel
Adler e descendentes dos destruidores.
“São eles que não querem que ele roube o crédito por afundar brilhantemente a
unidade mais poderosa da Legião até hoje. Eles desejam

impedir a capacidade dele e dos 86 de mostrar às massas mais façanhas de heroísmo.

É isso que a megera dos Brantolotes e sua nova facção dinástica estão tentando
alcançar.”

CAPÍTULO 2
O CAMPO DE BATALHA CINZENTO
Cinzas caíram como neve.
Shin atravessou o hangar temporário, calçando as luvas enquanto o som do anúncio

do oficial de controle Noiryanarusean ecoava pela estrutura. Seu sotaque era estranho;
tinha uma entonação que fazia tudo o que ele dizia soar como uma oração.
O hangar estava cheio de Reginleifs lado a lado. Eram todas as unidades da 1ª Divisão
Blindada — ou o batalhão avançado, como eram chamados nesta operação. Seus números
diminuíram em comparação com quando o Pacote de Ataque foi lançado pela primeira vez,
e Stollenwurm e Alkonosts preencheram a mão de obra perdida.
A Marca Pessoal da Raposa Rindo não estava em lugar algum.

... Theo.
O pensamento de Shin passou pela mente de que ele provavelmente estava sendo
transferido para o hospital da Federação agora mesmo. Ele então balançou a cabeça
levemente. Uma nova operação estava prestes a começar. Não era hora de se distrair.
Uma característica das instalações militares da Santa Teocracia era que elas foram
construídas para serem completamente isoladas do exterior. Uma combinação de paredes
externas e persianas transparentes especialmente projetadas criaram uma vedação
hermética em torno do hangar temporário em que Shin estava. O ar era filtrado através de aberturas.

Talvez por isso faltasse a este hangar o habitual cheiro a pó ou o cheiro a

queimado do metal, conferindo-lhe o ambiente puro e limpo de um espaço religioso.
Não parecia nem um pouco com uma instalação militar. As paredes, pisos e teto
eram feitos de materiais cinza-pérola que tinham um certo brilho.
De pé no meio deste cenário estava uma grande sombra negra. Ficava em frente
à linha de Reginleifs, sua estrutura maciça quase roçando o teto. Seu revestimento
cor de bronze era o tom da noite, que chamava toda a vida para um sono eterno.
A Armée Furieuse. O Cavaleiro Fantasma.
“Vamos confirmar a operação, então, Coronel Vladilena Milizé.”

Comparado com o design não refinado dos militares da Federação, a sede do 3º
Corpo de Exército da Santa Teocracia de Noiryanaruse, Shiga Toura, parecia uma
espécie de sanctum sanctorum pagão.
O comprimento e a largura do dossel elíptico eram decorados pelo que pareciam
ser veias de folhas de prata, com o próprio teto sendo feito de vidro opaco. Os pisos
e paredes eram polidos como espelhos, pintados de uma cor cinza pérola que
brilhava como um arco-íris estilhaçado.
O interior do hemisfério de vidro era composto de holo-telas de formato especial
que exibiam todos os tipos de imagens. Imagens brilhantes foram projetadas no ar,
produzindo consoles de painel de toque. Estes foram operados por soldados
encapuzados. Isso, juntamente com seus uniformes cinza-pérola, davam a impressão
de que eram monges.
A metade frontal do hemisfério do quartel-general tinha o mapa da operação
projetado em sua holo-tela. Enquanto o comandante do 3º Corpo de Exército falava,
um ponto no quadrante norte do mapa, onde ficavam os territórios da Legião,
começou a piscar.
“Nosso alvo está dentro do setor em branco. Devemos destruir a nova unidade
da Legião que avançou cerca de setenta quilômetros das linhas de frente – o tipo
Fábrica Ofensiva, designado Jiryal Cuckoo. As forças participantes serão meu 3º
Corpo de Exército, Shiga Toura, e o 2º Corpo de Exército, I Thafaca. Além disso,
desta vez, seremos acompanhados pela Brigada de Expedição da Federação - a 1ª
Divisão Blindada do Pacote de Ataque e os dois

regimentos que formam o Regimento Livre Myrmecoleo”.

A gravidade abstrusa e gentil dessa voz parecia ressoar como o repicar de incontáveis
cacos de vidro tinindo uns contra os outros. Sua ressonância ecoou como se fosse o suave
tamborilar das gotas de chuva contra o barro. Lena não pôde deixar de olhar para a figura
confusa... Nas duas semanas desde que a 1ª Divisão Blindada foi despachada para a Santa
Teocracia, ela não conseguiu se acostumar com a presença do comandante do corpo.
Sentindo o olhar de Lena, a menina pequena e delicada, com cabelos dourados como
raios de sol, riu.
“Parece que os comandantes das nações ocidentais já se acostumaram comigo, mas
quando me conheceram, ficaram um pouco boquiabertos. Ver alguém agir tão
descaradamente chocado é uma surpresa agradável.”
Ela foi a segunda santa general, Himmelnåde Rèze.
Essa garota era a comandante do 3º Corpo de Exército da Santa Teocracia, com o qual
Lena e o Pacote de Ataque deveriam cooperar durante esta expedição.
Sim, comandante do corpo .

Dependendo do país, a definição de corpo pode mudar, mas normalmente era uma
grande unidade composta por várias divisões e incluía cerca de cem mil soldados. Grethe
liderava uma brigada e um regimento, que eram menores que uma divisão, mas o fato de
ela ter recebido essa autoridade quando ainda tinha vinte e poucos anos era uma exceção
que só foi possibilitada pela guerra em andamento. Uma garota adolescente servindo como
comandante de corporação foi além de ser excepcional. Foi bizarro.
É verdade que sua patente não era tão alta quanto a de Vika, que comandava as forças
terrestres de sua pátria – que era composta por vários corpos. Mas o Reino Unido era uma
monarquia despótica onde os reis detinham autoridade suprema sobre os militares, e Vika
era um príncipe. Era natural que o filho do rei fosse confiado a algumas de suas autoridades.
“Minhas desculpas, Segundo General Rèze. Ouvi dizer que isso não é considerado
incomum aqui na Santa Teocracia, mas…”
“Por favor, me chame de Hilnå. Você tem aproximadamente a mesma idade da minha irmã mais velha,
Coronel. Eu ficaria feliz se você pudesse me tratar como se fosse uma irmã mais nova.
Lena não conseguiu esconder sua confusão, à qual Hilnå reagiu com uma risadinha
agradável e estridente. Seu cabelo loiro fino e esvoaçante era tão fraco quanto os raios do
sol da primavera. Seus olhos eram do pálido e doce tom dourado dos primeiros

tarde. Seus ombros, delicados como asas de um cisne, e seus braços delicados estavam
escondidos atrás de uma roupa branca. Ela segurava um bastão de comando que era mais alto
do que ela; era um tubo de vidro com sinos aplicados a ele, que soavam cada vez que se movia.
Com seu lindo sorriso imutável, ela falou em um tom que era totalmente desprovido de
malícia.
“É da natureza humana favorecer a devassidão, e a humanidade é frequentemente
ensinada a permanecer mundana e humilde. Como tal, não posso culpar os estrangeiros por
não cumprirem os rígidos preceitos de nossa sagrada fé de Noirya. Eu particularmente não
espero compreensão dos libertinos da República, que se recusam a se dedicar aos deveres da
deusa da terra. Sabemos disso há três séculos e não nos importamos. “…”
Antes de partirem, Grethe a avisou sobre isso. Ela explicou a ela que os modos de pensar
da Santa Teocracia provavelmente a confundiriam, e então ela contou a ela sobre eles antes
do tempo. Pensando nisso, Lena suspirou internamente. Cada vez que ela falava com Hilnå ou
com os oficiais do estado-maior da Teocracia, percebia como seus valores centrais eram
diferentes.
Os países do extremo oeste — com a Santa Teocracia como centro — praticavam uma
religião chamada Noirya. Eles consideravam a deusa da terra e os destinos que ela governava
como a divindade absoluta. A fé postulava que a deusa conferia às pessoas os papéis que
deveriam cumprir e os destinos que deveriam cumprir. Todas as almas nasceram em suas
famílias para cumprir esses papéis.
Noirya era a religião nacional da Santa Teocracia, e sua doutrina era estritamente
respeitada, considerada ainda mais altamente do que as leis da nação. Neste país, não se
podia escolher a própria profissão, e a casa era vista como o fator mais importante nos
casamentos. O individualismo e a liberdade de escolha simplesmente não existiam.
Um oficial militar da Teocracia, que até então estava de pé em silêncio ao lado de Hilnå,
pigarreou ruidosamente. Os ombros de Hilnå se contraíram, como se ela tivesse acabado de
ser repreendida.
“Ah… Minhas desculpas. Eu disse algo rude?”
Seus olhos dourados corriam nervosamente, como um gatinho repreendido. Sim, apesar
do que ela disse, Hilnå não quis dizer nada com isso. Sua maneira de pensar era apenas
ligeiramente, embora fundamentalmente, diferente da de Lena.

Além disso, a linguagem da Santa Teocracia era diferente da língua comum usada
pela República e pela Federação. Hilnå, no entanto, estava falando na língua comum
desde que Lena e o Pacote de Greve foram despachados para a Santa Teocracia,
para acomodá-los. Ela falava com tanta naturalidade que Lena às vezes esquecia que
essa não era sua primeira língua.
"Não, não deixe isso te incomodar... Além disso, Hilnå, por favor, sinta-se à vontade para me chamar
de Lena."
A expressão de Hilnå se iluminou. Nesse sentido, ela era muito jovem

que era três anos mais novo que Lena.
“Oh, muito obrigado, irmã Lena!”
O oficial do estado-maior tossiu secamente novamente. Desta vez, Hilnå deu de
ombros de forma exagerada. Os olhos do oficial do estado-maior permaneceram fixos
para frente, mas seu olhar tinha o carinho gentil que se pode dirigir a uma irmã mais
nova e a profunda reverência que se mostra por sua querida princesa. Pareceu a Lena
comovente. Este pequeno comandante do corpo deve ser muito amado por seus
subordinados.
“Nesse caso, Hilnå, há algo que eu gostaria de perguntar. Como você descobriu o
Jiryal Cuckoo quando está a setenta quilômetros das linhas de frente?”
“Os oráculos da divisão de previsão o detectaram”, respondeu Hilnå.

Percebendo a confusão nos olhos de Lena, o oficial do estado-maior
acrescentou: “Oráculos são o que chamamos de agraciados com a habilidade
psíquica do Heliodoro, Coronel. Talvez possa ser melhor descrito como a capacidade
de detectar preventivamente ameaças que se aproximam de si mesmo e de seus
parentes e camaradas. Ao contrário da clarividência dos Pyropes e da visão futura da
Safira, eles não podem observar tangivelmente a ameaça, mas em troca, o raio efetivo
de sua detecção é muito maior. Os oficiais oráculos de nossa geração podem detectar
toda a área ao redor das nações amigas do extremo oeste.
“Acredita-se que os oráculos sejam uma das principais razões pelas quais nossa
Santa Teocracia e os países vizinhos conseguiram manter suas terras. Diz-se que nos
tempos antigos, muito antes da Santa Teocracia ser estabelecida, havia um oráculo
cujo alcance de detecção se estendia por mais de cem mil quilômetros.”
Isso lembrou a Lena de Shin, cuja habilidade era capaz de abranger toda a
República e a frente ocidental da Federação... Embora cem mil quilômetros parecessem
um número exagerado.

Hilnå continuou:
“Como o oficial do estado-maior disse, os oráculos não têm uma visão tangível
das ameaças que percebem. Enviamos batedores para dentro do território da Legião,
e foi assim que descobrimos aquele gigante, o Jiryal Cuckoo.”
“Com base nas observações preliminares da Santa Teocracia, estima-se que o

Halcyon seja uma versão melhorada do Weisel. Felizmente, isso também significa
que ele herdou a velocidade de movimento lento do Weisel de alguns quilômetros por
hora.”
Ao contrário da Federação, da República, da Aliança e do Reino Unido, que
compartilhavam a mesma língua comum com diferentes dialetos, a Santa Teocracia
e a língua dos países do extremo oeste davam aos seus falantes um sotaque único.
Como tal, Shin e os oficiais da Federação lutaram para pronunciar suas palavras.
Para tanto, quando os militares da Federação se comunicavam entre si, usavam

uma designação diferente para o tipo de Fábrica Ofensiva: Halcyon. Como a Santa
Teocracia, baseava-se na imagem do pássaro do submundo.
Idílico. Um pássaro lendário que se diz viver nos mares do norte.

Olhando para frente, Frederica deu um passo à frente e franziu a testa.
“…Mesmo assim, isso é bastante incômodo. Em suma, isso significa que o
Halcyon se combinou com o Noctiluca. Acredito que poderíamos continuar nos
referindo a ele como Noctiluca da mesma forma.”
“Isso é apenas uma teoria, dadas as circunstâncias. Não podemos verificar isso
até destruirmos e investigarmos posteriormente.”
Embora, na verdade, a habilidade de Shin tivesse praticamente confirmado que
esse era o caso. Logo depois de chegar à Santa Teocracia, ele sentiu o Noctiluca, e
não demorou muito para ele concluir que tinha ouvido sua voz vindo do que os
militares da Santa Teocracia descreveram como Jiryal Cuckoo.
Mas em um nível superficial, eles tiveram que fingir que não era nada mais do
que uma hipótese. Eles não podiam divulgar nem mesmo a existência do Para-RAID
para a Santa Teocracia, e eles foram estritamente ordenados a usar apenas o rádio
para se comunicar e manter a existência do Dispositivo RAID em segredo.

"Certo, você está... Então, já que esta Legião pode ser a Noctiluca, por que ela não
está atirando em nós, apesar de estarmos em seu alcance efetivo?"
“É apenas um pouco fora do alcance efetivo, então provavelmente pretende
bombardear as linhas de frente e as costas das linhas de trás ao mesmo tempo. Nós
previmos isso. Com esse tamanho, é improvável que seja capaz de disparar e se mover
ao mesmo tempo.”
Por mais amplo que fosse o alcance de tiro do inimigo, sua velocidade de movimento
era excepcionalmente lenta. Ele tinha que parar de se mover sempre que atacasse, então
sua tática mais ideal seria chegar o mais perto possível antes de ser alvejado e varrer
todas as linhas inimigas de uma só vez.
Com isso dito, Shin estreitou os olhos. Fazia todo o sentido que a Teocracia estivesse
em pânico.
“Com o alcance de um Morpho ou de um Noctiluca, dependendo de onde o inimigo
atira, poderia facilmente bombardear todo o território da Teocracia. Na pior das hipóteses,
esta unidade da Legião pode acabar dizimando toda a nação.”
“Então, hum, nossa missão é destruir o Halcyon antes que ele possa chegar à sua
posição de tiro prevista, certo?”
Rito estava liderando o 2º Batalhão no lugar de Yuuto, e Michihi assumiu o comando
do 3º Batalhão. Eles foram posicionados quinze quilômetros à frente do Armée Furieuse,
perto das linhas de frente.
Eles estavam em um depósito de suprimentos camuflado para munição e combustível.
Até os armazéns camuflados pré-fabricados eram de cor cinza pérola. Um intérprete da
Teocracia os informou que, como esses armazéns eram apenas levemente herméticos,
seria melhor sentar-se em seu Feldreß. E então eles embarcaram nos cockpits de suas
unidades. Rito falou enquanto chamava o mapa de operação em sua tela óptica.
Ele sentiu o sorriso sarcástico de Michihi através do Para-RAID e do rádio,

que trabalhavam em conjunto.
“Eu diria que isso é pular muitos passos, Rito. Você fez isso
parece que todos nós vamos apenas carregá-lo.”
"Eu sei eu sei. Primeiro, os militares da Teocracia vão lançar um ataque direto à
Legião para mantê-los presos. Enquanto isso,

O batalhão avançado do Cap'n Nouzen e aqueles de nós na força principal estão

escondidos, certo? O povo da Teocracia é muito forte. Eles estão totalmente bem em lidar
com o desvio por conta própria.”
Mesmo da perspectiva de uma ex-criança-soldado como Rito, os militares da Teocracia
pareciam completos, disciplinados e poderosos.
Suas instalações e equipamentos estavam muito mais esgotados em comparação com
os de um grande país como a Federação, mas seu ânimo estava alto, e tanto as unidades
destacadas nas linhas de frente quanto os soldados que guardavam a frente doméstica
estavam preparados.
Parecia que eles estavam adorando o comandante do corpo, no entanto. Eles
carregavam retratos dela e rezavam para sua imagem a cada passo ou cantavam seu
nome. Bandeiras que a retratavam tremulavam ao redor deles, e os cantos dos soldados
sem rosto podiam ser ouvidos em todos os lugares. O fervor religioso de toda a cena era
desanimador, mas acima de tudo...
“… Essa é facilmente a parte mais assustadora.”
Rito rapidamente dirigiu seu olhar para os soldados. Os soldados da Teocracia que
caminhavam do lado de fora do hangar estavam cobertos da cabeça aos pés em trajes
de voo cinza-pérola que cobriam completamente seus corpos, e também usavam
máscaras e óculos que escondiam seus rostos. Eles pilotaram alguns Feldreß de formas
estranhas que eram da mesma cor cinza pérola de seus uniformes.
A cena era como uma fileira de cavalos resplandecentes, montados por cavaleiros
sem rosto em meio à neve cinzenta.
“Eu sei o que você quer dizer, mas eles não têm escolha. o
O campo de batalha da teocracia… O setor vazio está cheio de cinzas.”
A península de Severed Head, localizada no final da ponta noroeste do continente. Ou
como era conhecido — o setor em branco. Um terreno baldio fechado por cinzas vulcânicas
que choveram sobre ele por vários séculos. O vulcão localizado no centro da península
tornou-se ativo, liberando grandes quantidades de fumaça e cinzas vulcânicas e tornando
a terra inóspita para a vida humana.
Com países inteiros de pessoas e animais selvagens fugindo da área, a faixa de terra
estava abandonada há centenas de anos. No momento, o sol estava bloqueado pelas
cinzas e fumaça que nublavam os céus, e a superfície estava coberta por uma espessa
camada de cinzas. Os metais pesados recolhidos com o magma poluíram as águas,
criando uma verdadeira terra de ninguém.
A maior parte da ofensiva da Legião enfrentando a Teocracia fez o branco

setor sua principal esfera de influência. Como tal, o campo de batalha da Teocracia foi centrado em
torno desta região vulcânica.
Esta foi a razão por trás dos estranhos uniformes da Teocracia e do design exclusivo de Feldreß.
As cinzas vulcânicas foram o resultado do magma derretido que irrompeu do subsolo e subiu
para a superfície como partículas sólidas. Eram essencialmente pequenos fragmentos de vidro
natural. Suas bordas eram afiadas e facilmente capazes de danificar a pele e os globos oculares.
Respirá-los por longos períodos de tempo pode causar sérios danos aos pulmões. Simplificando, este
não era um campo de batalha em que se pudesse sobreviver com qualquer parte de seu corpo
exposta desnecessariamente.
Como tal, todos os soldados da Teocracia usavam trajes ambientais, sem exceção, sempre que
saíam dos hangares. Dito isto, seus militares não tinham classificação que correspondesse a soldados
de infantaria. Em vez de ser atendido pela infantaria, o Feldreß da Teocracia usou pequenas unidades
de extensão móveis para cobrir o fogo no campo de batalha.
Rito podia ouvir a risadinha de Michihi.

“Mas você se dava bem com os pilotos, não é, Rito?”
"Bem, sim. Não consigo entender o que eles estão dizendo, mas brincar com eles foi bem
divertido.”
Os ditos pilotos eram crianças-soldados, aproximadamente da mesma idade dos Processadores.
Estavam bastante curiosos ao ver os primeiros estrangeiros que viam desde que podiam se lembrar.
Sempre que tinham tempo, eles vinham para o quartel do Strike Package para sair. Eles trocavam
doces, jogavam cartas ou simplesmente competiam no passatempo favorito dos militares, flexões.
No final do dia, eles jogavam frango com xícaras de chá, esperando não ter aquele com molho
de pimenta e temperos especiais da Teocracia misturados nele.
Pelo menos eles fizeram até Shin e alguém que parecia um oficial sênior da Teocracia entrarem para
repreendê-los.
Aliás, foi quando mostraram a Rito o retrato do comandante do corpo. Uma garota citrina com
cabelos loiros brilhantes e olhos dourados. Eles seguravam esses retratos como tesouros preciosos,
como se apresentassem a imagem de algum tipo de princesa das fadas.
“Rema refoa, Himmelnade. Tsuriji yuuna, Rèze.” Significa aproximadamente: “Nós

honro você, Senhora Himmelnåde. Rèze, nossa estrela guia…”
O oficial de estado-maior que havia assistido ao briefing deu-lhe o significado

por trás dessas palavras. Esse oficial entendeu a linguagem da Federação e, quando
recitou as palavras, colocou a mão no bolso do peito do uniforme cinza-pérola.
Provavelmente havia um medalhão ou algo do tipo que continha o retrato dela, porque ele
parecia um crente devoto quando fez o gesto.
Era a própria imagem da adoração; de fanatismo; De fé.

Os oitenta e seis, que não acreditavam em Deus nem no céu, não conheciam ninguém
que já agiu assim.
Do lado de fora do hangar, onde os Reginleifs estavam de prontidão, Rito podia ouvir
o mesmo cântico ao redor do campo de batalha de neve cinzenta do setor em branco. Foi
isso que o informou de que a operação havia começado. Os soldados sem rosto da
Teocracia ergueram suas vozes em louvor à sua princesa guerreira.
Rema refoa, Himmelnade!

Tsuriji yuuna, Reze!
Assim começou a primeira etapa da operação. O corpo militar da Teocracia lançou seu
ataque, agindo como uma distração.
Como se respondesse ao cântico jubiloso pelas linhas de comunicação, Hilnå ergueu o

bastão de comando em uma das mãos, balançando o topo de sua cabeça perolada para
fazer soar os sinos. Os sinos de vidro soaram clara e friamente.
“Pelo destino da terra e pelo orgulho de seu povo, Shiga Toura, marchem!
A batalha nesta terra é a nossa guerra. Eu rezo para que você desempenhe seus papéis
com perfeição!”
As ordens de Hilnå foram claras como cristal e viajaram para longe, ressoando
docemente pelo campo de batalha cinza. Mas no momento seguinte, os ecos delicados de
sua voz brilhante, parecida com areia de sílica, foram substituídos pelos rugidos e gritos de
guerra dos soldados.
A visão disso surpreendeu Lena. Ela nunca comandou um exército tão grande.
"Isso é... incrível", disse ela, maravilhada.

Hilnå era mais jovem que Lena, mas suas habilidades de liderança e comando eram
impressionantes. A reação deles só poderia ser descrita como fervorosa devoção —
fanatismo, até. O olhar de Hilnå permaneceu fixo na tela frontal,

e ela não poupou um olhar na direção de Lena. Exibido nessa tela estava o emblema da unidade de
seu 3º Corpo de Exército, Shiga Toura: um cavalo cinza rápido e manchado.
“Todos os filhos da minha corporação tiveram seus pais e irmãos mortos pela Legião”, disse Hilnå.
Lena arregalou os olhos em choque. Os nascidos na Teocracia tinham suas profissões decididas
pela família em que pertenciam. Os soldados nasciam em famílias de soldados, o que significava que
todos os soldados que haviam morrido nos últimos onze anos eram parentes dos soldados que estavam
sobre ela agora.
As cinco divisões que compunham este corpo olhavam para o símbolo vacilante, franzindo os
lábios vermelhos como se estivessem segurando as lágrimas.
“Eu não sou diferente.”
Este comandante de corpo de quinze anos fazia parte de uma família guerreira.
“Perdi minha própria família para a Legião. A Casa Rèze é uma família de santos com grande
influência política. Para honrar esse papel, quando a guerra estourou onze anos atrás, os da Casa
Rèze foram ao campo de batalha como generais. E todos morreram. Todos eles... exceto eu.
Santo era um título dado ao mais alto clero da fé Noirya. Dentro da Teocracia, o clero era visto
como oficiais do governo, bem como comandantes militares.
Mas mesmo que Hilnå fosse jovem demais para estar no campo de batalha durante a eclosão da
guerra, o pensamento de toda a sua família morrendo... A luta deve ter sido feroz.
Os olhos de Hilnå, dourados como o sol poente, se encheram de uma luz severa por um momento.
Mas quando ela se virou, suas feições pálidas recuperaram o sorriso gentil de antes.
“É porque eles sabem que todo mundo me adora tanto. Nós perdemos nosso
famílias, afinal... Todos nós fizemos.
Os Juggernauts estavam perto do Armée Furieuse em ordem de lançamento. Pilotando Wehrwolf,

Raiden ficou ao lado de Shin no modo de espera e ativou o interfone com uma mão. Shin virou-se para
olhar em sua direção.
“Shin, o 2º e o 3º Corpo de Exército da Teocracia se mudaram para o desvio. Isso é
em andamento agora. Devemos lançar em breve também, para permanecer dentro do cronograma.”

"Entendido. Frederica, prepare-se para se mudar também.

Enquanto ele olhava para ela com seus olhos vermelho-sangue e falava com uma voz serena,
Frederica assentiu orgulhosamente. Nesta operação, Frederica não ficaria no centro de comando com
Lena, mas se juntaria à batalha como pessoal de observação, fazendo uso de sua habilidade. Ela foi
destacada com a força principal da brigada na parte de trás das linhas de frente, como Rito e Michihi,
onde trabalhou ao lado do batalhão de artilharia.
“Enquanto a unidade de desvio da Teocracia afasta a Legião, seu batalhão de vanguarda

avançará para a parte de trás das linhas de frente e manterá o alcance de operação do Halcyon sob
controle. Ao fazê-lo, nós da força principal passaremos pela brecha criada pelo desvio e avançaremos
sessenta quilômetros no território da Legião para destruir o Halcyon... correto? Como você pode ver,
eu tenho uma compreensão firme da situação. Você pode contar comigo."
Shin assentiu. Mas de repente, Frederica olhou para ele, o sorriso sumiu de seus lábios.
"Você tomou a decisão de fazer uso de mim, Shinei?"

Ela não estava se referindo ao seu papel como auxiliar de observação nesta operação.
Ela queria dizer usar sua autoridade como a última imperatriz do Império para encerrar
permanentemente a Legião.
“…Honestamente, eu prefiro não,” Shin disse com um suspiro.
Ele tinha 86 anos e se orgulhava de lutar até o último suspiro.
Colocar o destino da humanidade diretamente nos ombros de uma jovem e sacrificar uma criança
para acabar com a guerra… Sua bondade era algo que ele não podia aceitar…
Mas por causa dessa insistência, um de seus companheiros não pôde mais lutar. Por mais
amargo que estivesse em admitir isso, ele não desviou o olhar da cruel realidade que pairava na
balança.
“Mas eu quero que o sacrifício de Theo seja o último. Eu não podia fazer nada por ele, mas posso
fazer algo sobre isso... não posso me dar ao luxo de não fazer.
Não era apenas para seus companheiros Oitenta e Seis ou seus companheiros do Pacote Strike.
Era assim que as vidas de incontáveis soldados em todos os campos de batalha onde a Legião
estava sendo combatida não precisassem ser perdidas.
Frederica continuou olhando para ele e colocou seus pensamentos em palavras com sinceridade.
Para que ele não tivesse que arcar com o peso dessa decisão sozinho.
“Eu te disse, não disse? Mesmo eu não vou permanecer uma criança para sempre. Raiden e
Vladilena pediram isso a você, e eu também. Confiando em mim, como você faria

confiar neles é o mesmo que pedir apoio a um companheiro de batalha... Você não precisa
se sentir relutante em fazê-lo.”
“Não vou colocá-lo em ação até que os preparativos sejam feitos. O fato de eu não estar
disposto a sacrificar você não vai mudar.
“Estou amaldiçoado a estar na companhia de um irmão superprotetor, parece... Mas que
assim seja. Você nunca se permitiria agir da mesma maneira que a República.”
Ela falou com um leve sorriso irônico, e então, como se tivesse percebido
alguma coisa, ela acrescentou:
“… No entanto, em relação a esse trunfo problemático que eles inventaram desta vez.
Por mais superprotetor que você seja, devo pedir que você não me coloque nesse tipo de
coisa nunca mais.
"Sim…"
O design do Halcyon inspirou-se tanto no Weisel quanto no Noctiluca - e era
apropriadamente gigantesco. A torre de 88 mm de um Reginleif não podia esperar causar
nenhum dano significativo a ele. Mesmo uma torre de 120 mm de Vánagandr ou uma de 125
mm de Barushka Matushka não tinha poder de fogo para destruí-la.
E foi por isso que esta nova arma foi introduzida. Foi por isso que eles
necessário pessoal de observação. Porque esta nova arma era…
“… É apenas uma aposta com risco de vida atrás da outra com eles, não é?”
Frederica perguntou friamente.
“O fato de eles terem algum tipo de contramedida preparada desta vez é uma melhoria”,
respondeu Shin.
De repente, uma voz interrompeu sua troca.
“Tenho certeza de que aqueles que não têm uma arma na escala e majestade do nosso
cisne negro falariam com inveja. É por isso que eu acho que os plebeus humildes são tão
desagradáveis. Assim como a anedota banal da raposa chorando uvas azedas, as massas
olham para a aristocracia com inveja mesquinha.”
"... Com licença?" Frederica ergueu as sobrancelhas.
Embora a melhor pergunta a fazer fosse…
…Quem é?
Shin foi pego de surpresa pela voz condescendente que se intrometeu em seus

conversação. Não era, de longe, o tipo de voz que se poderia esperar ouvir em uma base militar.
“Para começar, o fato de que esses esqueletos frágeis são a força principal aqui, em vez do
maravilhoso Vánagandr do meu irmão mais velho, é uma surpresa! Você deve olhar para esta unidade e
conhecer a verdadeira majestade de um cavaleiro orgulhoso!”
Era a voz aguda... de uma jovem. Frederica inconscientemente desviou o olhar para o orador, cujo
tufo de cabelo tinha acabado de chegar ao seu campo de visão. Olhando mais para baixo, ela foi recebida
com um par de olhos dourados olhando para ela.
Era uma criança, com cerca de dez anos de idade. Seu cabelo carmesim, quase cor de rosa, estava
enrolado em duas tranças que pendiam de sua cabeça como um par de orelhas de cachorro. Apesar de
estar na linha de frente, ela usava um vestido de seda escarlate e tinha uma tiara incrustada com pedras
vermelhas.
Ela era, nos termos mais simples, uma garota muito vermelha .
Shin não a conhecia, mas havia se acostumado a ver essas coisas nessa expedição; ela era uma
mascote. A fim de garantir a destruição do Halcyon e reunir a inteligência necessária, a 1ª Divisão Blindada
de Shin se juntou a outra unidade da Federação.
O próprio Shin havia entrado no campo de batalha mais ou menos na mesma idade que essa garota
tinha agora, e ele se acostumou a ver Frederica aqui também. Mas entre os mascotes dos militares da
Federação, os Sirins do Reino Unido e o jovem comandante do corpo da Teocracia, a visão de meninas
no campo de batalha estava se tornando muito comum. Embora tivesse levado mais tempo do que a
maioria das pessoas para chegar a essa conclusão, a situação não era menos aparente.
"Você não quer dizer absurdo?" Frederica perguntou com uma sobrancelha levantada.
“Ah…!” A garota mascote levantou a voz em um gesto de surpresa surpreendentemente franco.
Frederica caiu na gargalhada sem reservas (provavelmente como um meio de se vingar do comentário
da garota), e a garota olhou para ela, os cantos dos olhos se erguendo indignados.

"Como você ousa?! Seu bárbaro descarado!”

"Com licença?! Se alguém aqui é descarado, ouso dizer que seria você!”
Shin soltou um suspiro cansado.
Ela repreendeu Rito sobre isso, mas a própria Michihi achou a Teocracia um pouco estranha.
Soldados sem rosto vestidos com um brilhante Feldreß cinza-pérola, desconhecido, acompanhados
por inúmeros pequenos drones... Mas o mais estranho de tudo foi a maneira como os militares da
Teocracia se conduziram. Eles eram solenes, cheios de piedade. Em vez de parecerem implacáveis,
eles pareciam estar marchando em uma peregrinação.
Algo sobre isso pareceu a Michihi indefeso e frágil. Talvez fosse porque os Oitenta e Seis não
acreditavam em Deus ou no céu.
O interfone estalou para a vida, e ela ouviu uma voz que não a alcançou
através da Ressonância Sensorial.
“Você está nervosa, senhorita? Não se preocupe, o Regimento Myrmecoleo protegerá
igualmente o povo da fraca Teocracia, assim como vocês, filhos indefesos do Pacote de
Ataque.”
A carícia aveludada da voz carregava a entonação desagradavelmente suave, exclusiva da
antiga nobreza giadiana. O Império Giadian era uma nação com mais nobres e príncipes do que
qualquer outra no continente e, aparentemente, havia vários dialetos nobres.
Esse dialeto em particular era diferente daquele usado por Richard, que tecnicamente era o pai
adotivo de Michihi, e do chefe de gabinete, Willem. Não era familiar, o que talvez o tornasse mais
desagradável ao ouvido.
Michihi suspirou baixinho, de uma maneira que não seria percebida por esse jovem. Ela podia
dizer que ele estava tentando ser atencioso com ela à sua maneira. Ela olhou ao redor, descobrindo
que além da forma branca de seu Reginleif, Hualien, havia mais uma unidade dentro do hangar. Ele
se apoiava em oito pernas poderosas, sua estrutura imponente coberta com uma grossa armadura
composta.
Estava equipado com duas metralhadoras pesadas e uma arma de cano liso de 120 mm capaz de
derrubar até um Löwe ou um Dinosauria.
Seu revestimento não era o chapeamento cor de aço da Federação, mas sim, um
cor de cinábrio viva.
Este foi o Feldreß principal da Federação - o M4A3 Vánagandr. Uma unidade

filiados com a força que tinha sido despachada com eles nesta operação.
"O Regimento Blindado Livre Myrmecoleo... certo?"
Ela não estava muito curiosa sobre eles, mas Grethe explicou as circunstâncias com
antecedência. Eles já foram um exército privado sob o comando de um grande nobre, e
agora eles foram integrados ao exército da Federação. O chapeamento de cinábrio havia
sido aplicado não apenas aos seus Vánagandrs, mas também aos Úlfhéðnar - os
exoesqueletos usados pela infantaria blindada que servia como suas consortes.
De fato, os nobres pareciam ter uma tendência ao fingimento teatral. Esse revestimento
era de uma cor vistosa e vívida que não serviria para camuflar suas unidades nem no
campo de batalha cinza da Teocracia nem nos terrenos urbanos e florestais da frente
ocidental da Federação.
Na verdade, provavelmente não havia campo de batalha onde uma cor tão vistosa
faria qualquer coisa além de destacar essas unidades. A guerra moderna era governada
pela racionalidade. Não havia lugar para nada tão anacrônico quanto cavaleiros passeando
em armaduras brilhantes.
A armadura vermelha refletia intensamente a luz fraca do hangar como um espelho.
Isso ocorreu porque a armadura estava completamente imaculada. Talvez, o revestimento
tenha sido reaplicado e polido para sua primeira verdadeira batalha. Era um contraste
gritante com o Reginleif, que carregava inúmeras cicatrizes e arranhões de suas
intermináveis batalhas sem se importar com isso.
Este Vánagandr permaneceu intocado porque nunca conheceu a batalha.
"Eu percebo que você falou por gentileza, mas eu não preciso de um novato em sua
primeira batalha para me tratar como uma criança... Eu apreciaria se você não me
apoiasse, por favor e obrigado."
As cinco divisões do 3º Corpo de Exército da Teocracia lançaram-se e entraram em

combate. Soltando um suspiro, Hilnå olhou para Lena e inclinou a cabeça inquisitivamente.
“Como você descreveria as pessoas do Regimento Blindado Livre? Eu não tive muita
chance de falar com eles…”
Ela tinha falado com o Oitenta e Seis, então? Lena se perguntou. A Brigada de
Expedição recebeu um quartel separado dos militares da Teocracia.

“Os Oitenta e Seis foram bastante amigáveis quando me receberam no hangar,

as salas de reuniões ou os corredores. Também jogamos um pouco”, disse Hilnå.
Então ela tinha falado com eles.
Hilnå sorriu ao se gabar de sua habilidade no jogo de cartas.
“Ouvi dizer que eram elites que faziam do campo de batalha sua casa, mas fiquei
agradavelmente surpreso com seu comportamento amigável. Parece que os Oitenta e
Seis também se dão muito bem entre si.
“Eles são camaradas que sobreviveram ao campo de batalha do 86º Setor, afinal.”
Lena sorriu ao responder, uma pitada de orgulho em sua voz. “Mas em relação à sua
pergunta... me desculpe, mas eu sou um oficial da República. Não estou a par de
assuntos relativos aos militares da Federação.”
Alguns dos oficiais do estado-maior instaram Marcel a responder em seu lugar, e ele
abriu os lábios para explicar.
“Eles eram originalmente os restos dos regimentos que foram criados para defender
o território dos antigos nobres...” O olhar de Marcel disparou, como se procurasse refúgio
do olhar curioso nos olhos grandes, claros e dourados de Hilnå.
“Nos tempos do Império, os governadores tinham seus próprios regimentos. Quando o
Império caiu, a maioria deles foi integrada às forças armadas da Federação, mas alguns
dos nobres mais influentes mantiveram alguns desses regimentos como exércitos
privados. A maioria deles são jovens nobres ou filhos de ramos familiares que tiram
sangue dessas casas nobres.”
No Império, a nobreza era da classe guerreira.
O recrutamento não era dever dos plebeus, mas um privilégio concedido apenas à
classe dominante.
“Então, o povo Myrmecoleo provavelmente é filho de ex-nobres.
Seu senhor é a Casa Brantolote, uma poderosa família Pyrope, então eu acho que eles
provavelmente são jovens nobres Pyrope.”
"Entendo...", Lena disse pensativa.
"Oh, é assim…?!" Hilnå reagiu animadamente.
Ambos assentiram, impressionados com a explicação fluida. De fato, o comandante
do regimento Myrmecoleo e os oficiais que eles viram no briefing eram todos bonitos e
refinados, como se poderia esperar de jovens nobres.
No entanto, Marcel, que havia dado a explicação, tinha uma expressão bastante
insatisfeita.
"Mas... Sobre isso... Eles..."

Correndo inquieta pelo hangar temporário cinza-pérola estava uma garotinha da Teocracia. Ela era uma
menina de seis a sete anos — jovem até para os padrões de Bernholdt e dos soldados Vargus, que
estavam acostumados a ver mascotes.
Ela carregava um cajado com um queimador de incenso esculpido no que parecia ser pilares de
cristal. Brandindo-o sobre as cabeças dos soldados da Teocracia, ela entoou algum tipo de oração
antes que os soldados saíssem. Ela então correu para Bernholdt e seus homens. O queimador de
incenso na ponta de seu cajado girava enquanto ela se movia, então os Vargus tinham que abaixar a
cabeça de vez em quando. Um jovem intérprete militar da Teocracia correu até eles, com uma expressão
nervosa.
“Minhas mais profundas desculpas, oficial não comissionado da Federação. É costume em nosso
país receber essas bênçãos antes de partirmos para a batalha.
Espero que você não tenha achado desagradável...
“Ah, não, está tudo bem. Obrigado senhorita."
A garota não conseguia entender a língua da Federação, então timidamente olhou entre o intérprete
e Bernholdt. Bernholdt, em vez disso, agachou-se e falou com ela ao nível dos olhos. Percebendo que
ele estava agradecendo a ela, seus olhos se iluminaram, e ela sorriu de volta para ele.
Foi então que Bernholdt notou um grupo vestido com cores marcantes passar
pelo corredor que liga ao hangar. O Regimento Myrmecoleo.
"Que tal isso?" ele os chamou. “Eles poderiam abençoá-lo antes de sua primeira batalha.”
Mas eles nem sequer olharam em sua direção, muito menos disseram alguma coisa. Eles
simplesmente passavam, seus físicos tão bem-educados e desenvolvidos quanto se poderia esperar de
um oficial modelo. Mas a maneira como eles passaram por Bernholdt e seu companheiro Vargus deu a
impressão de que eles os estavam ignorando como se fossem cães vadios.
Os soldados Vargus zombaram.

“Já estamos acostumados com eles. Eles têm sido assim desde que foram
implantado aqui. Caras assustadores, no entanto.”
“Bem, isso é nobre para você. Governadores nunca tratam ninguém com decência humana básica.”
Não era tanto que eles considerassem as pessoas dos territórios de combate como bestas, como
as pessoas do Império haviam feito. Era mais que os nobres imperiais não viam ninguém além de seus
companheiros nobres como humanos. Sejam eles

antigos súditos do Império ou animais, eles eram igualmente indignos de serem vistos por um
nobre, muito menos com quem falar.
Como eles tratavam todos igualmente mal até certo ponto, Bernholdt sabia que não deveria
se ofender em particular. Felizmente, a garota também não parecia muito ofendida, em vez
disso, correu para os Processadores do esquadrão Scythe para oferecer-lhes uma bênção.
“Eu não entendo, no entanto. Quando servimos aos nobres, eles sempre nos davam um
barril de cerveja sempre que nos casávamos, tínhamos um filho ou quando um de nossos pais
morria em batalha”, disse um dos soldados Vargus.
"Sim, porque servimos um guerreiro Onyx", disse Bernholdt.
"Ah... Bem, provavelmente é isso, então."
Bernholdt e seu companheiro Vargus nasceram no território de um nobre Onyx.
Como eles já foram soldados de um Ônix, os filhos dos nobres Pyrope os viam como ainda
mais monstruosos. Os oficiais Pyrope continuaram a se afastar silenciosamente, sem virar
suas cabeças escarlates ou dispensar-lhes um olhar carmesim.
O oficial que os liderava era a própria imagem de uma nobre cavaleira, seu cabelo dourado
bem preso em tranças. Os jovens oficiais do sexo masculino que a seguiam tinham cabelos
perfeitamente penteados e unhas meticulosamente cuidadas, e usavam trajes de voo que se
encaixavam perfeitamente em seus corpos.
Eles eram exemplos brilhantes de como se poderia esperar que os nobres se parecessem.
Mas foi então que Bernholdt se virou de repente.
Espere…
Algo estava errado. Esses Pyropes tinham cabelos ou olhos vermelhos. E eles
eram liderados por um oficial de cabelos dourados .
"…Hum."
As brigas estridentes das duas garotas se arrastaram, para grande aflição de Shin.
“Para começar, seu cisne negro? O que você quer dizer com isso? Esse pássaro, o
Trauerschwan, foi desenvolvido pelo instituto de pesquisa e confiado ao Strike Package! Não
a aproprie como sua, garota insolente.”
“Mas foram os bravos soldados do nosso Regimento Myrmecoleo que foram encarregados
de transportá-lo para a Teocracia! Seu bruto Oitenta e Seis não aguentaria transportar uma
arma tão delicada!

“Isso eu vou conceder a você, porque agir como mulas de carga é o único trabalho
que se encaixa em seus vagabundos Vánagandrs.”
“V-você diz isso quando seus covardes Reginleifs são bons apenas para andar de
um lado para o outro…! E como você se atreve a professar ser um mascote, uma deusa
da vitória, quando você usa um uniforme tão abafado!
“Suponho que uma garota que vê o campo de batalha como uma espécie de salão
de baile diria isso. O que você espera alcançar com esse seu vestido espalhafatoso e
impraticável? Você pretende entrar na Legião com música e dança?”
Decidindo que não tinha nada a ver com a situação atual, Raiden se agachou na
cabine de Wehrwolf, enquanto Shin permaneceu preso no fogo cruzado das brigas das
duas garotas. Para ser específico, Frederica agarrou a manga de seu traje de voo,
impedindo sua fuga.
"O suficiente! Isso é vergonhoso!” A garota de vestido pisou em frustração, seus
saltos altos estalando contra o chão. “Escondido pelas costas do seu irmão, não é?
Covarde!"
“Verde de inveja, não é? Desgraçado inútil!”
"V-você... você... tábua de lavar!"
“Pigmeu do tamanho de uma pinta!”
Shin não aguentava mais.

"Pare com isso. Você está sendo imaturo”, disse ele a Frederica.
"E isso não é muito elegante de sua parte, princesa," outra voz cortou o argumento.
As duas garotas instantaneamente se calaram. Mas mesmo que tivessem ficado

quietos, eles ainda olhavam um para o outro com visível inimizade, como dois gatinhos
à beira de sibilar. Shin virou-se para a pessoa que havia parado a outra garota.
Esta era uma voz familiar, na verdade. Ele os conheceu antes de despachar para cá
e os viu algumas vezes na Teocracia durante reuniões e sessões conjuntas de
treinamento.
“Peço desculpas se nosso mascote disse algo rude, capitão. Você também, pequena
mascote.
O homem tinha o físico esbelto e traços refinados característicos da antiga nobreza
do Império. Seu traje de voo blindado era idêntico em design ao padrão militar da
Federação, mas tinha cores de cinábrio aplicadas a ele. Sua medalha de unidade era o
símbolo de um monstro grotesco que era um cruzamento entre um leão e uma formiga
gigantesca.

O comandante do Regimento Blindado Livre da ex-arquiduquesa de Brantolote — “… Major

Günter.”
“Como já lhe disse inúmeras vezes antes, você pode me chamar de Gilwiese...”, disse o
homem, aproximando-se dele com os ombros caídos.
Ele parecia ter apenas vinte anos de idade. Ele tinha cabelos escarlates brilhantes e os
olhos carmesins de um Pyrope, assim como Frederica e Shin. A garota se virou e correu para
Gilwiese em lágrimas. Ele era muito mais alto do que ela, e teve que se agachar para aceitar
seu abraço.
“Ah, irmão! Isso é inaceitável! Não podemos deixar que esses vulgares Oitenta e Seis
selvagens sejam a força principal! Não podemos reconsiderar?!”
"De novo com isso...?" ele disse, contorcendo seu rosto agradável e bonito em seu melhor
olhar de advertência. “Isso é além de rude, princesa. É a primeira vez que você conhece o
capitão e o mascote do Strike Package, não é? Você deve dar-lhes uma saudação adequada.”
A garota que ele chamava de "princesa" inchou as bochechas em um beicinho, mas ele não
ceder. Eventualmente, ela levantou a bainha de seu vestido em uma reverência mal-humorada.
“…A Deusa da Vitória do Regimento Livre Myrmecoleo, Svenja Brantolote. É um prazer
conhecê-lo, Capitão Shinei Nouzen, e seu insolente bajulador.”
Ela disse o sobrenome de Shin, Nouzen, com um sotaque estranho. A Casa Brantolote
eram os mestres do Regimento Myrmecoleo e uma família Pyrope que se opunha à Casa
Nouzen, que era o pilar das famílias Onyx no Império Giadian.
Frederica abriu os lábios para retrucar contra essa provocação descarada, mas Shin
a silenciou puxando o boné de soldado para baixo do nariz.
Você só vai complicar as coisas. Fique quieto.
Aliás…
“…Eu pensei que seu pessoal estava estacionado no quartel-general da Brigada de
Expedição. Você não deveria estar na linha de frente com o segundo tenente Michihi, major?
perguntou Shin.
"Bem, você vê..." Gilwiese desviou o olhar, coçando desajeitadamente a têmpora com uma
unha perfeitamente cortada. “Por mais envergonhada que eu tenha de admitir, a princesinha
aqui dormiu demais. Os nervos pré-batalha a mantiveram de pé.”
"Irmão!" Svenja gritou, suas bochechas vermelhas.
“E embora esperar que uma dama termine de se vestir seja o dever de um cavaleiro, eu

não poderia priorizar isso sobre uma operação. Então deixei meu vice-comandante para lidar
com a força principal e disse-lhe para seguir em frente. Não deve demorar muito para alcançar
um pelotão de Vánagandrs, então vou me reagrupar com eles antes que seja hora de
começar a sério… E, além disso, eu queria trocar algumas palavras com você antes da
operação começar, capitão Nouzen .”
Shin olhou fixamente para Gilwiese, que simplesmente deu de ombros.
“O Ceifador que lidera os Oitenta e Seis, o Nouzen mestiço. Sempre me perguntei o que
passa pela sua cabeça enquanto você luta. Ele poderia ser o mesmo que nós? Eu pensei."
“…?”
Foi então que Shin percebeu. Ele recebeu o cabelo preto de Ônix de seu pai, mas seu
irmão, Rei, ficou com o cabelo de Pyrope carmesim de sua mãe.
O cabelo ruivo de Gilwiese era de um tom diferente em comparação com o de seu irmão e
de sua mãe, no entanto. Tendo Svenja e seu cabelo carmesim, que era o tom natural de um
Pyrope, a referência deixava clara a artificialidade do tom particular de vermelho de Gilwiese.
Seu cabelo foi tingido. E os olhos de Svenja eram dourados — provavelmente a marca
de um misturado com sangue de Heliodor. Shin não tinha prestado muita atenção até agora,
mas olhando para trás, ele teve a impressão de que todos os oficiais do Regimento
Myrmecoleo eram Pyropes misturados com alguma outra linhagem.
Os nobres imperiais abominavam a mistura de linhagens. E nos dez anos
desde que o Império se tornou a Federação, esses valores não desapareceram.
Isso explica tudo, pensou Shin amargamente.
O símbolo de sua unidade era um antlion. Um monstro com cabeça de leão e corpo de
formiga. Duas espécies separadas misturadas em uma. Uma unidade composta por aquelas
crianças nobres que, embora bebendo o sangue da aristocracia, não puderam ser plenamente
aceitas por causa de sua herança mista.
“Mas suponho que eu estava errado. Marquês Nouzen é um avô gentil para você,
ele não é? Exceto... Se for esse o caso, por que você está lutando?
“…”
Shin soltou um breve suspiro... Eugene havia lhe feito a mesma pergunta uma vez.
“…Major Günter, a operação já está em andamento. Não temos muito tempo para...
Gilwiese o olhou com um sorriso desajeitado.

“Sim, é por isso que isso é tudo que eu quero te perguntar... eu agradeceria se você

poderia responder.”
Ele queria que Shin, que era filho de sangue imperial misto e, ao mesmo tempo, que não estava
sendo usado como peão pelas casas nobres, respondesse a essa pergunta.
“… É por causa da guerra.”
Tinha levado sua família e muitos de seus irmãos e irmãs de armas.

O Octogésimo Sexto Setor o privou de seu futuro e liberdade. Foi pura catástrofe. Assim como o
redemoinho metálico de violência que cortou parte do braço de Theo e uma parte de seu futuro junto
com ele.
“Eu quero acabar com isso. Embora possa parecer estranho para você, Major.
“Sim. Afinal, quando essa guerra terminar, ninguém mais tratará você e seus amigos como heróis.
Você vai voltar a ser criança. Vocês são todos guerreiros habilidosos, mas não têm nada além disso.
E mesmo assim, você quer acabar com a guerra?”
“Porque eu não quero ser um herói.”

Gilwiese esboçou um sorriso fraco e amargo.
“Entendo... eu invejo você. Eu… Não podemos ser tão fortes. Eu gostaria que pudéssemos, se
pudéssemos. Mesmo agora."
Torne-se heróis.
A antiga nobreza do Império manteve seu orgulho de guerreiros. Por serem aqueles que
governavam, em virtude de reinar supremos no campo de batalha. E este regimento era feito daqueles
que não podiam ser aceitos naquelas famílias, por causa de seu sangue mestiço.
Talvez fosse exatamente porque eles não seriam aceitos que eles estavam desesperados para
provar seu status de nobres.
Enquanto Gilwiese falava com um rosto tão solene, Svenja puxou a manga de seu macacão cor
de cinábrio em reclamação.
“E é exatamente por isso que eu disse isso, irmão!”
“Princesa, eu já te disse: isso não pode ser feito.”
“Vocês são irmãos?”
Seus nomes de família eram diferentes, mas como suas raízes eram supostamente
semelhantes, era perfeitamente possível que eles realmente fossem irmãos.
"Essa é a primeira vez que você realmente me pergunta alguma coisa", disse Gilwiese, erguendo
uma sobrancelha travessamente.
Shin pareceu um pouco surpreso com isso, ao que Gilwiese riu antes de continuar:

“Não irmãos, mas perto o suficiente. Não é apenas a princesa aqui, mas todos nós em
Myrmecoleo somos camaradas e irmãos. Alguns de nós estão ligados pelo sangue, sim, mas
outros não. Imagino que seja o mesmo para você.
O pacote de greve. Os Oitenta e Seis que viveram e morreram juntos no campo de
batalha do Octogésimo Sexto Setor. Após um momento de reflexão, Shin assentiu. A esse
respeito, Gilwiese estava certo. O Regimento Myrmecoleo e o Eighty Six eram semelhantes
nessa relação. Eles não estavam ligados pelo sangue, mas eram irmãos em virtude de fazer
do mesmo campo de batalha sua casa e do mesmo orgulho seu vínculo.
“…Sim, é,” disse Shin. "Nesse caso, deixo minha 'irmã mais nova' aos seus cuidados,
Major."
“Segundo Tenente Kukumila, sim?” Gilwiese assentiu com firmeza. "Ela estará segura
comigo, capitão."
Ele então abriu um sorriso mais relaxado e sarcástico.
“E também aquele problemático cisne negro.”
"Sim."
O 1.720º plano preliminar do Instituto de Pesquisa Sênior, o Cisne Negro da Morte –
Trauerschwan.
Ele estava em desenvolvimento, mas não havia sido concluído a tempo de parar o
Morpho durante a ofensiva em larga escala. Sua introdução no campo de batalha foi decidida
devido à descoberta do Noctiluca e do Halcyon.
Era o canhão elétrico da Federação .
O Halcyon era grande demais para ser desafiado apenas com Feldreß. E assim o
Trauerschwan foi seu pivô para destruí-lo nesta operação.
Michihi e Rito foram implantados com a força principal à frente deles. Eles foram encarregados
de guardá-lo enquanto avançavam nos territórios da Legião. Era, para todos os efeitos, o
trunfo da Brigada de Expedição da Federação.
O canhão ferroviário da Legião foi desenvolvido para atacar e contra-atacar de um

alcance absurdo de quatrocentos quilômetros, derrubando inimigos com um único tiro
destrutivo. E agora eles tinham seu próprio canhão ferroviário absurdo de longo alcance e
alto calibre para combatê-lo.
Mas no momento…
“Entendo que ainda é um protótipo incompleto, mas acho que é muito cedo para trazer
esse canhão.”
Era para ser um canhão ferroviário absurdamente longo e de alto calibre, exceto

que ainda era um protótipo em desenvolvimento. Sua velocidade inicial de dois mil e
trezentos metros por segundo excedeu a velocidade máxima de um canhão de artilharia,
mas estava muito longe da velocidade inicial do Morpho de oito mil metros por segundo.
O mesmo se aplicava ao peso das ogivas que poderia impulsionar. Ele poderia destruir
Löwe a centenas de quilômetros de distância, mas os cálculos preliminares indicavam que,
para destruir o Halcyon com segurança, ele precisaria disparar a doze quilômetros de
distância – um alcance lamentavelmente curto, indigno do título de canhão de longa
distância.
Um grupo vestido com trajes de voo de cinábrio se aproximou deles, suas botas
militares pisando no chão. A oficial loira na liderança, uma capitã, saudou enquanto
observava visivelmente Shin e Frederica com o mais leve dos olhares.
“Major, está quase na hora de partir.”

“Entendido, Tilda. Princesa, vamos. Obrigado pela conversa, capitão Nouzen.”
"Sim irmão." Svenja assentiu.

Não se sentindo nem um pouco interessado na atitude da capitã,
Shin sentiu algo suspeito sobre a troca de Gilwiese e Svenja.
“Você leva seu mascote para as linhas de frente?”
Ao contrário do Reginleif, que era um monolugar, o Vánagandr apresentava um cockpit
de dois lugares e era um Feldreß destinado a ser pilotado por um par. No entanto, tanto o
assento do artilheiro quanto o do piloto tinham controles para operar o Vánagandr sozinho
em caso de emergência.
Como tal, um Vánagandr poderia levar um mascote – que não deveria ser capaz de
pilotar ou atirar como artilheiro – para o campo de batalha fazendo com que ela ocupe um
dos assentos, mas…
O aceno de cabeça de Gilwiese foi acompanhado por um sorriso honesto e amigável.
“Claro – ela é nossa Deusa da Vitória.”
Observando o grupo vestido de cinábrio ir embora, Frederica olhou para Shin.

"Você me enviou com o Trauerschwan e depois atrasou minha partida o máximo
possível para evitar que eles me vissem, não foi, Shinei?"

"…Sim."
Mas isso só acabou forçando a mão do destino. O fato de ela ter feito essa pergunta
implicava que Frederica entendia. Quando Svenja se apresentou, Shin não deu a
Frederica a chance de anunciar seu nome, e a conversa com Gilwiese foi para impedi-
la de falar.
“Eu não sei o que os generais lhe contaram sobre os Brantolotes, mas você não
precisa ficar tão alarmado. A família Günter é um ramo da família Brantolote e vassalos
da retaguarda da casa imperial. Assim como os lobos protegendo seus filhotes, você
estará a salvo desde que não lhes queira mal.”
“… Eles me avisaram, sim.”
Antes de despacharem, o major-general Richard disse a Shin que, embora o Pacote
de Ataque pudesse falar com o povo do Myrmecoleo, ele deveria ser cauteloso com
eles. Ele o informou sobre a rivalidade que eles tiveram com os nobres Pyrope durante
os dias finais do Império – a rivalidade entre a facção Imperial, que se apegava à casa
Imperial, e a facção da Nova Dinastia, que buscava usurpar a hegemonia.
A arquiduquesa Brantolote era a líder da facção da Nova Dinastia. Isso fez dela
uma inimiga da imperatriz final do Império Giadian, Augusta - conhecida por poucos
como Frederica.
Mesmo com a queda do Império e a ascensão da Federação em seu lugar, isso não
mudou. E um dos métodos dos usurpadores para estabelecer sua legitimidade para o
trono seria casar-se com uma mulher da antiga casa imperial. Isso significava que com
Frederica sendo a imperatriz, a facção da Nova Dinastia tinha valor em roubá-la.
Mas essa não era a única razão pela qual Shin era tão cauteloso com Gilwiese.
“Sua facção à parte, não consigo confiar naquele homem pessoalmente…
realmente não posso colocar meu dedo sobre isso, mas…”
Shin estreitou os olhos, pensando nisso. Aconteceu durante o primeiro encontro, na

Federação... Ele sentiu algo sinistro de Gilwiese que trouxe à tona memórias indesejadas.
Talvez pudesse ser descrito como uma espécie de possessão. Como se o homem se
movesse em nome de seu objetivo e nada mais, e desde que pudesse realizar isso, não
se importaria de morrer.
"Ele me lembra de mim mesmo... Do jeito que eu costumava ser no Setor 86..."

“Vanadis para todas as unidades avançadas do batalhão. Mudando para a fase 2. Faça os
preparativos.
"Entendido."
Assim que ficou claro, Shiden se aproximou de Shin.

Foi no primeiro dia deles na Teocracia, no mesmo dia em que Shin a ouviu.
"Me leve com você. Tem que ser eu – eu tenho que ser o único a derrubá -la .”
A habilidade de Shin já foi capaz de perceber todas as unidades da Legião em todos os campos
de batalha do Octogésimo Sexto Setor da República. Seu alcance era incrivelmente vasto. Até que
tivessem ido mais a oeste da República e alcançado a terra da Teocracia, ele não podia ouvir as
vozes da Legião aqui. Mas ao chegar, ficou claro se os Noctiluca haviam se refugiado da perseguição
do Strike Package aqui ou não.
"Escondido", disse ele.

“Não se preocupe em esconder isso de mim. Se essa é a sua ideia de ser atencioso, você deve
saber que não é da sua conta.
Shiden era mais alta do que a maioria das mulheres, o que significa que seus olhos encontraram
os de Shin mais ou menos no mesmo nível. Ela o agarrou pelo colarinho e o encarou com um olhar
severo. Seus olhos eram como sangue congelado. Durante seu primeiro encontro, ela achou a
apatia por trás de sua expressão irritante, mas agora ela odiava isso.
“Eu não vou deixar ninguém tirar o direito de colocá-la para descansar. Nem mesmo você
—”
Seus olhos estranhos o cravaram com a raiva indignada de um animal ferido.

Friamente retornando seu olhar, Shin falou novamente.
“Escondido.”
Era a voz do deus guerreiro que uma vez reinou sobre o campo de batalha do Octogésimo
Sexto Setor — uma voz sonora e dominante. Shiden ficou em silêncio, como uma criança que
acabou de ser repreendida. Usando aquele momento de surpresa, Shin se livrou de seu aperto,
pegando sua própria gravata e puxando-a para mais perto de si.

dele.
"Acalmar. Você mesmo disse. Não posso deixar você entrar na operação do jeito que está
agora.
Do jeito que você está agora, não podemos deixá-lo fazer parte da força de ataque na
próxima operação, Comandante de Operações.
Shiden disse isso a Shin antes da operação da Montanha Presa do Dragão.
“Você vai derrotá -la, e depois? Se você acha que pode morrer depois de colocá-la para
descansar, não vou levar você junto. Porque não é que você ache que é bom morrer assim –
você quer morrer assim. E eu não vou trazer alguém com esse tipo de atitude comigo. Basta um
idiota com um desejo de morte para expor todos os outros ao perigo.”
Você é um passivo.
Shiden cerrou os dentes. Ela entendeu aonde Shin queria chegar. Frustrava-a admitir, mas
era óbvio. Foi a escolha certa para um capitão, para um comandante. Ele não podia trazer
ninguém que achasse que colocaria em risco a missão. Qualquer indignação ou raiva que ela
pudesse estar sentindo não era algo que ele pudesse levar em consideração.
E não era porque esta operação em particular era algum tipo de equilíbrio difícil que trazê-la
era uma má ideia. Shin segurava a vida de todos os outros em suas mãos, não importa para qual
batalha eles estivessem indo. Ele tinha que ficar equilibrado.
Mas mesmo que ela percebesse que era a escolha sensata, seus sentimentos não estavam
de acordo com isso.
Quem... diabos é você... para falar comigo como se soubesse alguma coisa sobre isso...?
“Morrer enquanto a coloca para descansar…? O que diabos você sabe sobre
como é isso?!” ela rosnou para ele.
“Tudo,” Shin respondeu friamente. “Eu queria colocar meu irmão para descansar durante a
missão de reconhecimento especial.”
Shiden arregalou os olhos em surpresa. A missão especial de reconhecimento. Uma
operação com taxa de sobrevivência de 0%, ordenada pela República para garantir que um
Oitenta e Seis morresse definitivamente. Uma ordem de execução velada que fora forçada a
Shin dois anos atrás.
O fato de ele ter dito que queria "colocar seu irmão para descansar" significava que sua
irmão, um companheiro de Oitenta e Seis, deve ter sido assimilado pela Legião.
“Eu lutei pelo 86º Setor apenas para fazer isso. E eu pretendia

morrer assim que eu o puser para descansar... Mas eu enganei a morte. Eu sobrevivi. E depois
disso... bem... você viu como eu era depois da batalha com o Morpho.
Há um ano, ao amanhecer, após a batalha onde caçaram aquele dragão gigantesco. Ele ficou
como uma criança perdida no meio daquelas borboletas de metal azul, seu Reginleif branco-claro
esfarrapado e quebrado.
Na época, Shiden achou que ele parecia feio.
“Você me chamou de patética. E se Lena não tivesse vindo ajudar, eu teria uma morte lamentável
lá atrás. E é para lá que você está indo agora... Eu não vou te levar comigo. Não vou deixar alguém
como você marchar para a morte.
No momento em que esse tipo de pessoa derrotasse seu alvo, eles perderiam a razão de lutar e
a razão de viver... e despencariam para a morte. Ele não deixaria isso acontecer com ela.
Shiden cerrou os dentes. Ela então exalou alto, como se desabafasse suas emoções.
“…Você adora falar merda mesmo em momentos como esses, não é? 'Alguém como eu'? Você
poderia ter deixado essa parte de fora.
Shin zombou dela.
“O fato de você ter demorado tanto para mencionar isso é exatamente o que eu estou pensando.
falando sobre. Você não está agindo como você mesmo agora.”
“Sim, sim, claro, o que você disser. Você está sempre certo, não é?
Ela desviou o olhar dele com sarcasmo nos olhos, coçando a cabeça
aproximadamente. Ela voltou a ser tão espinhosa com ele como sempre.
"…Você tem razão. Eu não sou eu mesmo agora. Então eu vou consertar isso. vou voltar para
meu eu habitual antes do início da operação. Então…"
Ela soltou as palavras em uma voz suave, como se ela estivesse ciente do ressentimento
ondulando na boca do estômago, mas ela ativamente afastou tudo. "... me dê um pouco mais de
tempo antes de decidir me deixar para trás, sim?"
"Bem, de uma forma ou de outra, cheguei a tempo de me juntar ao batalhão avançado, mas..."

Tendo perdido seu esquadrão, o Ciclope de Shiden estava atualmente

acompanhando o esquadrão Nordlicht. Ela estava com o primeiro grupo a ser
despachado, junto com Shin e metade do esquadrão Spearhead. Recebendo aquela
chamada inesperada de Shiden, Shin olhou para Ciclope com um olhar de dentro da
cabine de Undertaker. Ele estava no meio de ter o Armée Furieuse anexado à sua
unidade. Um anúncio na língua da Federação e depois na língua da Teocracia
informou-os de que o batalhão avançado estava prestes a partir. A veneziana do
hangar se abriu e os Processadores confirmaram que suas coberturas estavam
seladas. Pessoal sem vestuário de proteção evacuado para um local seguro
quartos.
“Mas e quanto a Kurena? Tem certeza de deixá-la para trás?

Sua voz não estava provocando. Estava preocupado. Shin piscou. Com um
zumbido estridente, a veneziana frontal do hangar se abriu de lado e o teto se abriu,
revelando um céu cinza. Olhando pela tela ótica, ele respondeu: “Não vou deixá-la
para trás, e também não pretendo. Kurena é uma franco-atiradora. Ela tem um papel
a desempenhar em outro lugar.”
O cockpit familiar de Gunslinger estava cheio de extensões de console e subjanelas.

Cabos de conversão e cabos fora do padrão foram fixados grosseiramente no lugar
com fita adesiva. Mas por mais apertado que fosse a cabine, Kurena aguardava
animadamente o momento em que partiria.
Enquanto o exército da Teocracia realizava seu desvio, a força avançada se
preparava para partir. Atrás da força de avanço e mais abaixo na ordem de partida
estava a força principal da Brigada de Expedição da Federação, escondida em um
hangar temporário. Ali estavam os contornos familiares dos Reginleifs, bem como as
molduras carmesins dos Vánagandrs do Regimento de Myrmecoleo Livre.
Junto com eles estava também o protótipo do canhão ferroviário da Federação, o
Trauerschwan. E fixado no topo de sua armação estava Gunslinger, com Kurena
sentada dentro dele.
O Trauerschwan foi construído com o Morpho como seu inimigo teórico e,
portanto, era tão maciço quanto o próprio Morpho, com mais de dez metros de altura
e um comprimento total de mais de trinta metros. Mas ao contrário do Morpho e sua
semelhança com um dragão maligno da lenda, o Trauerschwan parecia um

cisne gigantesco e agachado - se alguém o considerasse tão favoravelmente.

Afinal, era um protótipo tirado direto do laboratório. Não era para ser um combate real e
estava coberto com escudos de poeira que pareciam ter sido aplicados às pressas. Suas pernas
pareciam uma coleção de peças aleatórias misturadas, cada uma com diferentes revestimentos
e graus de descoloração. As câmaras de controle para as pernas ficavam assimétricas em
ambas as partes, como que para mostrar a pressa com que foram construídas após o fato.
Vários fios pendiam deles como vasos sanguíneos, que rastejavam e se conectavam ao
Pistoleiro.
Como seu sistema de controle de fogo de combate estava incompleto, Gunslinger teve que
servir como seu substituto.

Era ainda mais feio do que o Juggernaut da República, que muitas vezes era chamado de
caixão de alumínio. Mas Kurena estava satisfeita com a perspectiva de lidar com essa arma
feia. Ela se viu cantarolando uma pequena melodia feliz. Ela balançou as pernas alegremente,
como uma criança pequena animada para sair em uma viagem.
Porque ela estava feliz. Kurena estava feliz por ter sido confiada a isso.
“Kurena.”
Quando Shin lhe entregou o manual do Trauerschwan, Kurena sentiu como se tivesse
acabado de lhe dar um convite para um baile de conto de fadas. Uma charmosa festa noturna
em um castelo iluminado pela lua, mágica o suficiente para tirá-la de seus trapos cobertos de cinzas.
Um baile encantado onde, por uma noite, só ela poderia usar um vestido prateado e sapatilhas
de cristal.
O manual era um pacote de arquivos e não tinha encadernação; na verdade, era um
manual improvisado feito na hora. Mas não importava. Seu coração saltou de alegria quando
ela aceitou.
“Conforme discutido no briefing, estamos deixando você servir como o
artilheiro de Trauerschwan.”
"Sim…!"
Estavam no corredor de um quarteirão residencial na Teocracia; fora designado para o
Pacote de Ataque e estava localizado em uma base do exército na retaguarda da frente norte
da Teocracia. O corredor também era cinza-pérola. As passagens tinham formato octogonal, e
a fragrância de incenso queimado parecia pairar no ar. O cheiro de madeira de águia encheu a
área, como se para abafar o fedor de sangue e aço.
O protótipo do canhão ferroviário, Trauerschwan. Os fatores gerais e problemas não

resolvidos em torno de suas características foram explorados durante o briefing. Foi, quando
tudo foi dito e feito, um protótipo que não foi feito para combate ao vivo. Podia disparar, mas
seu sistema de controle de fogo estava incompleto. Também carecia de um sistema de
refrigeração, essencial para resistir a combates prolongados.
Ele tinha um mecanismo de recarga automática, mas também era um protótipo e exigia
duzentos segundos para recarregar com sucesso. Por mais lenta que fosse a velocidade de
movimento do inimigo, o máximo que o Trauerschwan podia disparar era um

ou dois tiros. E com um humano cuidando da correção de visão, era absolutamente necessário
que os tiros fossem precisos.
E ele estava deixando esse dever crucial apenas nas mãos dela.
Shin ainda confiava nela. Shin ainda precisava dela. Isso provou isso, e a fez feliz.
Seu coração acelerou de excitação. Ela sentiu que agora, ela poderia acertar o menor
alvo possível na maior distância possível bem no centro do alvo.
Mas, ao mesmo tempo, embora seu coração estivesse cheio a ponto de explodir, algum
canto gelado dele a avisou que ela não podia se dar ao luxo de falhar desta vez. Este
pensamento espreitava no fundo de sua mente como uma geleira sinistra.
Aquela geleira era sua inquietação. Na verdade, ela estava incrivelmente ansiosa. Afinal,
ele confiava nela a ponto de colocar essa imensa responsabilidade diretamente sobre seus
ombros. Ele acreditava que ela era boa o suficiente. Ela não podia decepcioná-lo, não importa
o quê.
Ela não podia trair sua confiança.
Desta vez, com certeza, ela seria útil para Shin e os outros.
"Eu posso fazer isso."
Ela disse as palavras como se reafirmasse seu juramento de lutar até o último suspiro ao
lado de todos os outros. Ela abraçou o manual, apertando-o contra o peito como se temesse
que alguém pudesse tirá-lo dela.
De certa forma, era tudo o que ela tinha. Além de seu orgulho e as habilidades que ela
afinada para ficar ao seu lado, ela não tinha mais nada.
“Desta vez, não vou errar, não importa o que aconteça. Assim você pode ficar tranquilo. Eu tenho esse."
Shin franziu a testa, preocupado.
“Não se preocupe com isso. Confio em você... não vou abandoná-lo.
Não me abandone.
Essas palavras deixaram os lábios de Kurena assim que se retiraram dos Países da Frota.
Ela havia expressado seu profundo desejo de se agarrar a ele.
"Sim eu sei disso." Kurena assentiu com um sorriso, como se esperasse que ele dissesse
isso. “Eu realmente quero. Mas também sou um Oitenta e Seis.
Ela era alguém que lutaria até o fim.
“Lutar até a morte é nosso orgulho, e eu quero proteger esse orgulho também.”
Mas quando ela disse isso, a expressão de Shin ficou cheia de dor. Ela disse essas
palavras para ele quando deixaram os Países da Frota para trás, e ele respondeu com um
olhar semelhante. Depois de um momento de contemplação, inseguro

de falar ou não o que pensa desta vez, ele separou os lábios.

— Você disse que não precisávamos trocar, certo?
"…Sim."
Se é difícil para você, você não precisa se forçar a mudar.
“Se você não quer mudar, pode ficar do jeito que está. Isso é bom.
Mas se você acha que não pode mudar... Se você se agarrar a esse orgulho como uma maldição
—”
Os olhos de Shin pareciam mais vivos do que no octogésimo sexto setor ou no campo de
batalha do Reino Unido. No Reino Unido, parecia que ele foi estimulado por um desconforto frágil
a andar na corda bamba, a oscilar no fio da navalha. E no 86º Setor, seus olhos vermelho-sangue
eram tão frios quanto a superfície de um mar congelado.
Mas, em algum momento, aquele gelo havia derretido e ele se tornara como a superfície
serena de um lago. Kurena podia se ver refletida naqueles olhos. Eles a olhavam com preocupação,
como se estivessem sofrendo uma dor profunda.
Ele estava bem na frente dela, então por que... por que ele se sentia tão distante?
“—então esse é um fardo que você não precisa se forçar a carregar.”
“Resfriamento de catapulta completo. Todas as articulações confirmadas bloqueadas. Lista

de verificação final concluída.”
As pernas soltaram um guincho alto e metálico enquanto giravam. Eles carregavam o peso
de dois trilhos alongados de noventa metros de comprimento e seus amortecedores de recuo em
forma de arado.
De volta ao hangar, os trilhos haviam sido dobrados para trás como asas, mas agora estavam
desdobrados e empurrados para cima, como pontas de lança apontando para o céu. Mesmo sem
contar os trilhos, o comprimento total da máquina era de quarenta metros, de igual para igual com
a impressionante estatura do Morpho.
Seu revestimento não era a coloração metálica típica da Federação, nem o marrom escuro de
sua nação natal, a Aliança. Era preto metálico, a cor dos Motoqueiros Fantasmas, os soldados
espectrais que marchavam na calada da noite.
O Eighty-Six já tinha visto coisas semelhantes várias vezes antes. Era como o mecanismo
que foi usado para lançar o veículo alado de efeito solo da Federação, o Nachzehrer, durante a
operação de perseguição Morpho, bem como

como a unidade de apoio da Legião que eles saquearam durante a operação do Reino
Unido, os Zentaurs. E, finalmente, um mecanismo semelhante foi usado na catapulta no
convés de voo do Stella Maris para lançar aviões a bordo.
“Mc. 1 Armée Furieuse preparativos de lançamento completos.”
Os Reginleifs, parecendo vinte e quatro wyverns pretos como breu, pararam lentamente
sobre os trilhos.
“Pode ser um pouco tarde demais no jogo para perguntar isso, mas você foi enviado para o
Pacote Strike como instrutor, certo, Capitã Olivia?”
Como Raiden tinha que assumir a cadeia de comando caso o capitão estivesse fora de
serviço, ele não poderia lançar ao mesmo tempo que Shin. Este último liderou o 1º Pelotão,
enquanto Raiden liderou o 2º Pelotão da força de avanço.
Os Juggernauts no pelotão de Shin sentaram-se na catapulta do Armée Furieuse,

aguardando a ordem de desdobramento. Eles estavam a mais de dez metros acima do
solo, onde Raiden estava. Ao olhar para cima, ele mudou seu foco para o 3º Pelotão, onde
um único Stollenwurm marrom estava entre as unidades brancas.
Theo havia servido como vanguarda do 3º Pelotão, e alguém tinha que preencher o
vazio deixado em sua ausência. Para esse fim, Olivia, que era especialista em combate
corpo a corpo, juntou-se ao grupo. Foi uma contribuição bem-vinda, mas…
“Você deveria fazer parte de uma unidade de combate ao vivo? E o grupo avançado,
nesse…”
“…Bem, existe uma regra que diz que um instrutor não pode lutar na linha de
frente?”
Olivia respondeu enquanto trançava seu cabelo dentro de Anna Maria. Raiden podia
ouvir o som de seu cabelo se mexendo enquanto ele o amarrava atrás de sua cabeça, e o
som da corda esticada contra seus dedos. Parecia terrivelmente próximo ao som de um
antigo espadachim desembainhando sua lâmina ou um arqueiro puxando a corda de seu
arco.
“Esta é a batalha inaugural do Armée Furieuse, e a unidade avançada será a
primeira a usar o Manto em combate ao vivo. Como um operador experiente do
Mantle, assim como seu instrutor, só faz sentido que eu me junte a você.”

No Reino Unido militarista, a proeza marcial era o orgulho da realeza, e até os príncipes
pilotavam Feldreß. O mesmo vale para o tenente e representante de Vika nesta missão,
Zashya. Se necessário, era dever de uma filha nobre de Roa Gracia proteger o herdeiro e o
território de seu suserano.
Aprender a pilotar um Feldreß ou a manejar uma arma de fogo da mesma forma que o
soldado de infantaria mais comum não era visto como vergonhoso, mas como uma virtude a
ser elogiada.
“Senhora. Aplicamos o máximo de blindagem que as limitações de peso permitiriam, mas
os Alkonosts são unidades levemente blindadas. Por favor, mantenha isso em mente
enquanto você luta.”
"Eu estou ciente. Obrigado, capitão.”
Zashya respondeu ao respeitoso aviso de seu subordinado de sua posição na força
avançada. Seu cabelo estava amarrado em duas tranças, e seus olhos violetas estavam
escondidos atrás de um par de óculos. Ela geralmente usava sua própria Barushka Matushka,
especializada em interrupção de comunicação e guerra eletrônica.
Mas uma Barushka Matushka era uma unidade muito pesada para fazer parte da força
de avanço. Então, em vez disso, ela se juntou à frente em um Alkonost que tinha ferramentas
de guerra eletrônica aplicadas às pressas. A força avançada era uma unidade de pequena
escala que seria efetivamente isolada dentro do território inimigo. Durante esse tempo, a
interferência eletromagnética do Eintagsfliege interromperia as ondas de rádio, impedindo a
força avançada de receber suporte de informações de Vanadis.
Dependendo da situação, os links de dados internos do batalhão avançado podem ser

cortados. Assim, no lugar da força principal, Zashya e sua unidade, Królik, forneceriam esse
apoio ao batalhão avançado. Normalmente, os Sirins seriam os ordenados a funcionar como
relés de comunicação, mas esta era a primeira vez que o Strike Package estaria usando o
Armée Furieuse. E os casos em que novas armas foram usadas pela primeira vez foram
situações propensas a desenvolvimentos inesperados. Os inflexíveis Sirins não eram
confiáveis para lidar com isso. E assim Zashya intensificou.
Tudo em nome de seu soberano, por quem ela ofereceria sua carne e sangue.
“Nós vamos em nome do Príncipe Viktor. Królik, implantando para alcançar

a missão. Deixo o comando das forças terrestres em suas mãos.”

Apesar de fazer parte do Strike Package, Dustin foi o menos proficiente entre os Processors. Em
vez de estar estacionado com o batalhão avançado, ele foi colocado na força principal da Brigada
de Expedição, que deveria lançar ao lado do Trauerschwan.
Sua atribuição normal havia sido temporariamente alterada, e ele estava posicionado na linha
de frente, deixando o esquadrão Spearhead para trás. Mas foi então que ele ouviu uma voz sobre
o Para-RAID.
“Dustin.”
Anju?
Ele verificou a configuração de Ressonância e descobriu que ela havia sido definida como o
único alvo dessa troca. Dustin sentou-se. Assim como o resto dos membros do esquadrão
Spearhead, ela fazia parte do batalhão avançado. O que a levaria a contatá-lo em um momento
como este?
"O que há de errado-?"
"Você disse que não iria morrer e me deixar para trás, certo?"
Enquanto falava, Anju pensou nos últimos seis meses. Para os dias que eles passaram juntos no
Pacote Strike e as inúmeras conversas que ela teve com Dustin. Para o povo dos Países da Frota,
que foi forçado a descartar seu orgulho. Para Theo, que teve seu caminho para o propósito cortado
na metade.
No outro dia, ela passou por Shin e Kurena e ouviu a conversa deles. Ela ouviu o que Shin
disse a Kurena ao confiar a ela o papel de artilheiro do Trauerschwan.
Transformar o orgulho - que deveria ter sido um desejo ou um sonho - em um

xingamento.
Estava na mente de Anju desde então. Ela não pôde deixar de se perguntar se isso se aplicava
a ela também.
Eu ainda tenho sentimentos por Daiya…
Isso não era mentira. E ainda ... não
consigo pensar em você da mesma forma que pensei nele.
Isso era, de fato, uma mentira.
Se ela não sentisse nada, não teria pegado na mão dele durante aquela festa. Ela não teria
explorado aquela caverna com ele...

observei o mar, resplandecente com a luz fosforescente da Noctiluca, com ele. Não como
amigos, mas como algo... mais?
No entanto, ela ainda não conseguia responder aos sentimentos dele, porque isso ainda
parecia uma traição. Isso significaria esquecer Daiya.
Parecia que ela estava usando a memória de Daiya como uma desculpa para não seguir
em frente…
Daiya... não ficaria feliz com o quão covarde estou sendo, ficaria?
Ela respirou fundo e exalou silenciosamente, para que Dustin não ouvisse.
Por alguma razão, ela se sentiu muito... com medo. Mas ela sufocou o sentimento e falou.
“Posso confiar nessas palavras? Porque eu certamente voltarei para o seu lado também.”
Por um momento, Dustin arregalou os olhos. Mas então ele assentiu resolutamente.
"É claro!"
“Para a totalidade da Brigada de Expedição da Federação, seus soldados da Federação e os

Oitenta e Seis. Este é o comandante do 3º Corpo de Exército da Teocracia, Himmelnåde Rèze,
falando. Estarei contando com sua ajuda na aniquilação do tipo Fábrica Ofensiva, Halcyon.”
À medida que as forças da Federação se conectavam à frequência pretendida, a voz de

uma garota falava com eles através do comunicador sem fio. Kurena levantou a cabeça
surpresa.
É ela, a pequena general da Teocracia. Ela era apenas dois ou três anos mais velha que
Frederica e alguns anos mais nova que Kurena. Ela tinha aparecido de vez em quando no
quartel do Strike Package, então Kurena estava familiarizada com ela. Eles até falaram, embora
brevemente. Apenas alguns dias atrás... Sim, bem na época em que Shin disse a ela para atuar
como artilheiro do Trauerschwan.
…então esse é um fardo que você não precisa se forçar a carregar.

Seu orgulho. Seu jeito de ser, de lutar até que suas vidas se esvaíssem.

"Isso é…!"
Estas eram palavras que Kurena não podia aceitar. Ela pensou desesperadamente em
responder e discutir, mas Shin levantou a mão para cortá-la. Sentindo a nitidez em seu olhar, ela
seguiu sua linha de visão enquanto engolia sua indignação.
Ao virar da esquina havia uma escultura de pilar em forma de uma deusa, feita de vidro branco
perolado. A luz que brilhava através dele se refratava em um brilho prismático. Era uma deusa
alada e sem cabeça, que dizia respeitar o próprio continente.
De pé na sombra daquele pilar estava uma garota baixinha com longos cabelos loiros.
Ela se parecia vagamente com uma criatura fay.
“Eu—eu sinto muito…! Eu não queria interromper, ou melhor, espiar ou
escutar...!” ela disse de uma maneira nervosa, ficando vermelha até as orelhas.
Foi então que Kurena entendeu que a garota na frente deles estava entendendo mal o que
estava acontecendo entre ela e Shin.
“N-não! Não somos assim!” Kurena deixou escapar, mas assim que ela
percebeu o que ela tinha acabado de dizer, ela só ficou ainda mais em pânico.
Ela negou seus sentimentos muitas vezes, mas nunca na frente de Shin.
Mas enquanto Kurena estava visivelmente fora de si, Shin olhou para a garota, surpreso de outra
forma.
“Você é o comandante do corpo da Teocracia, certo? Segundo Geral
Rèze... O que você está fazendo aqui?
“O comandante do corpo?!” Exclamou Kurena.
“N-não, eu simplesmente adotei o papel dos meus pais...” Hilnå disse nervosamente.
E então, depois de aparentemente se acalmar, ela falou novamente – seus olhos sinceros e
dourados como o sol poente.
“Pensei em vir cumprimentá-lo, Oitenta e Seis. Como você disse, sou o comandante do corpo
e, como tal, vim como representante do meu corpo para recebê-los como nossos salvadores.
Um sorriso floresceu em seu rosto angelical e puro.

“… Como aqueles que, como eu, conhecem a guerra desde a infância.”
Era a mesma voz, mas de alguma forma, soou sonora e clara, mesmo através do ruído estático do
comunicador sem fio.

“Salve-nos de nossa situação, heróis de uma terra estrangeira... Que as bênçãos da

deusa da terra os mantenham seguros. Que as presas de suas montarias de aço nunca
embotem, e que seus escudos permaneçam firmes.”
Ela provavelmente esticou seu rosto inocente em sua carranca mais feroz e
ficou tão reta e firme quanto podia.
Salve-nos de nossa situação, disse ela.
"Eu vou."
Ela disse essas palavras antes.
Com a mão direita, ela inconscientemente tocou a arma no coldre em sua coxa. Era
uma pistola automática de 9 mm com um pino de disparo interno. Uma arma fornecida a ela
pela Federação, como muitos dos Oitenta e Seis, para se matar no pior cenário e acabar
com a vida de seus companheiros caídos.
Ela nunca tinha disparado uma arma para este propósito. Porque desde seu tempo no
Setor 86, alguém sempre carregava esse fardo para ela.
“Capitão Nouzen, o batalhão avançado está prestes a partir. Esta será a nossa primeira
utilização operacional do Armée Furieuse. Por favor... permaneça cauteloso.
O batalhão avançado estaria invadindo profundamente o território da Legião. Não
haveria para onde correr. Um único erro poderia resultar em Shin e seu grupo ficarem presos
no meio do território inimigo. O medo de que isso acontecesse constantemente, durante
toda a operação, gelou o coração de Lena.
Pior ainda, havia a possibilidade do Rabe ou do Stachelschwein detectá-los e, se isso

acontecesse, o batalhão avançado ficaria indefeso. Esta operação foi muito mais perigosa
do que suas excursões anteriores.
Na operação pouco antes desta, Shin caiu do Mirage Spire e mergulhou no mar. E se
ele não tivesse voltado disso?
Ela estremeceu; parecia que um pingente de gelo tinha descido por sua espinha. Lena não
conseguiu suprimir seu medo, apesar de sua melhor tentativa...
Mas Shin simplesmente a olhou com um sorriso sardônico.
“Eu não esqueci a ordem que você me deu quando voltamos dos Países da Frota,
Lena… Acho que não conseguiria esquecer.

mesmo que eu quisesse.”

"Canela…!" Lena levantou a voz para ele, perturbada pela atitude provocante em sua
voz.
Porque naquele momento, Shin tocou seus lábios. Ela podia sentir isso através da
Ressonância. Quando eles fizeram essa promessa, ele a beijou...
Eles também se beijaram algumas vezes antes disso. Isso só era aceitável porque os dois
sozinhos eram Ressonados, mas…
Não, o gravador de missão do Reginleif anotava tudo o que o piloto dizia durante uma
operação. Essas gravações resultaram em Shin ficar constrangido algumas vezes, então
ele aprendeu sua lição e manteve suas expressões verbais para coisas que não seriam
claras sem o contexto adequado.
Mas Lena estava a par do contexto, e isso ainda a envergonhava. E se
Grethe perguntou a ela o que ele quis dizer com isso durante o interrogatório?
…Nada vai acontecer. Vou pedir para Shin explicar.
“Essa é sua ideia de se vingar de mim? Porque se algo acontecer,
Eu vou levar você para baixo comigo.”
“Ah, então você está ciente de que fez algo que justifica a retaliação. Fiquei me
perguntando se posso começar a ficar de mau humor sobre aquele mês em que
você me deixou pendurado antes de irmos para os Países da Frota.
“Bem, sim... Mas quero dizer... Isso vai soar como uma desculpa, mas não há
nenhuma linha de comunicação física no centro de treinamento, e eles não nos permitiram
enviar nenhuma correspondência. E o fato de eu ter deixado isso no ar por um mês inteiro
me fez sentir estranho… Hmm…”
Quanto mais ela falava, mais ela percebia que estava errada.
"…Eu sinto Muito."
Ela o ouviu rir.
"Eu não posso morrer logo depois que você finalmente me deu sua resposta, posso?"
Então não se preocupe. Eu vou ficar bem.
Lena sorriu com essas palavras implícitas. Foi por isso que Lena fez aquele juramento
naquela época, desejando um milagre. Foi então que ela pensou em uma maneira de se
vingar dele.
“Sim... Além disso, Shin? Na verdade, eu ainda tenho o seu casaco, para quando eu
tiver que usar o Cicada… Você costuma colocar colônia, certo? Tem o seu cheiro.
Às vezes... vestir o casaco me acalma.
“—?!”

Ela podia ouvir Shin de repente começar a tossir. Aparentemente, isso o pegou de
surpresa. Foi um pouco indecente da parte dela, mas ela sentiu que ele conseguiu o que
merecia, então ela continuou sem problemas.
“Provavelmente vou pedir emprestado para cada operação a partir de agora. eu posso abraçá-lo apertado
sempre que me sinto ansioso.”
“…”
Ele ficou em silêncio, aparentemente imaginando algo... Lena decidiu parar por aí. Ela
não deveria provocá-lo mais antes de uma operação.
“Vou devolvê-lo quando a operação terminar... Eu pessoalmente o trarei de volta todas
as vezes. Então, por favor... deixe-me ter a oportunidade.
Por favor... fique seguro.
"Se cuida."
“Eu—,” Shin disse, sumindo, e então se corrigindo. "Vejo você então."
Lena arregalou os olhos com essas três palavras curtas. Ele não disse, estou fora.
Um sorriso brincou em seus lábios. Por mais inapropriado que tenha sido, ele falou com
ela não como um oficial superior, mas como um camarada. Ou talvez... como alguém a
quem ele jurou sua vida. Essa mudança de frase a deixou feliz.
"Sim, tenha cuidado!"
“Curso claro! Armée Furieuse, começando o lançamento!”

Seu curso na verdade não estava nem um pouco claro, com o Eintagsfliege
preenchendo seu caminho. Além disso, normalmente não se arremessaria um Feldreß
pilotado no ar. Mas, na verdade, ninguém estava em estado de espírito para fazer piadas.
Uma lançadeira semelhante a um bloco de partida rebocou os Reginleifs enquanto

eles cruzavam os trilhos. A sensação de lançamento foi garantida pela intensa aceleração
de uma catapulta eletromagnética. Shin já havia experimentado isso antes em simuladores
e durante o lançamento do Nachzehrer, mas não conseguia se acostumar com isso.
Em um piscar de olhos, a catapulta passou de uma extremidade dos trilhos para a outra.
Em seguida, quebrou no final dos trilhos com um som alto, e a trava foi desfeita.
O Reginleif era um Feldreß leve, mas ainda pesava dez toneladas.

E esse peso estava sendo jogado no ar com força total para os confins

do céu do norte.
O Mc. 1 Armée Furieuse, produzido pela Alliance of Wald.
Uma catapulta eletromagnética destinada a lançar Feldreß no céu, para que eles pudessem
marchar pelos céus como a donzela de guerra que receberam o nome e descer sobre o campo de
batalha.
Um sistema para permitir que os Reginleifs decolem, muito parecido com o Nachzehrer ou o
caça de um navio, transformando-os em armamentos aéreos.
Afastando-se da gravidade, os Reginleifs ganharam altitude, suas armações revestidas com
mais um armamento aéreo — um dispositivo de propulsão designado Manto de Frigga.
Um manto mítico que transformaria qualquer um que o usasse em um falcão. Como o próprio
nome indicava, permitia que os Reginleifs voassem pelo ar enquanto ofuscavam sua aparência.
Como as armas de superfície não tinham uma forma aerodinâmica que lhes permitisse manter
o equilíbrio e a altitude, ela as envolvia e lhes dava carenagens. Também foi equipado com dois
propulsores de foguetes para levantar suas dez toneladas no ar. Assim que as carenagens saíram
do ônibus espacial, os foguetes foram acionados e suas asas de estabilização foram acionadas.
Ao atingir o impulso, o Manto de Frigga subiu aos céus. Fiel ao seu nome como manto, era
coberto por finos flocos de prata do tamanho de penas de pássaros, que desviavam a luz e as
ondas de rádio, piscando o tempo todo.
Tendo ganhado asas de fogo e escondido atrás de plumas de prata, os Reginleifs subiram.
Quando Gilwiese olhou para cima das linhas de frente, ele não conseguia ver os Juggernauts
enquanto eles navegavam pelo céu. Eles voaram em altitudes e velocidades que não eram visíveis
para as pessoas no solo. Ele simplesmente olhou, sabendo que eles deveriam estar lá em cima
neste céu nublado de cinzas, e murmurou para si mesmo.
“Um exército de fantasmas voando pelo céu, liderado por uma divindade da guerra, o deus da
morte. Estes eram os Motoqueiros Fantasmas.”

A divindade guerreira que liderava aquele exército de fantasmas também funcionava como
um ceifador de almas que governava as almas dos soldados mortos. Os mortos de guerra se
reuniram sob aquele deus, oferecendo suas almas para marchar em gloriosa batalha sob seu
serviço para sempre.
Mas como a divindade guerreira se sentiu sobre isso?
Balançando a cabeça uma vez, Gilwiese fez seu Vánagandr se levantar. Era uma unidade
tingida com o revestimento de cinábrio exclusivo do Regimento Myrmecoleo, em oposição à cor
metálica usual da Federação. A Marca Pessoal em seu lado era a de uma tartaruga marinha com
a cabeça de um bezerro – identificador: Tartaruga Falsa.
"Mock Turtle para todas as unidades - estamos saindo também."
Os flocos de prata que cobrem o Manto de Frigga e o exterior do Juggernaut eram, na verdade,
asas de Eintagsfliege. Ou, para ser exato, eram imitações modeladas a partir deles. O Pacote
Strike havia invadido e conquistado com sucesso as bases de produção da Legião no passado.
Um deles era a base da Montanha Presa do Dragão, onde eles tomaram a custódia de Zelene.
Durante esse tempo, eles também coletaram algumas amostras, que foram usadas para criar
esse dispositivo.
Penas de falcão de folha metálica que perturbavam, refratavam e absorviam todos os tipos
de ondas eletromagnéticas, incluindo a luz. Durante seu desenvolvimento na Aliança, eles
receberam o apelido de Whitehawk Plumes.
As capacidades de interrupção eletromagnética do Mantle permitiram que ele escondesse os
Reginleifs tanto do Rabe, que voava bem acima deles e estava equipado com um radar antiaéreo,
quanto do radar do Stachelschwein terrestre.
Mas a entrada do motor a jato de uma aeronave ainda sugaria as penas, o que destruiria o
motor como o Eintagsfliege fez. Em vez disso, o Mantle usava propulsores de foguetes, que não
precisavam receber ar para sua combustão e podiam voar através dessas nuvens de penas
prateadas. No entanto, era muito ineficaz para substituir um motor a jato. A única coisa que podia
fazer era lançar coisas mais leves que um jato de combate, impulsionando-os em uma viagem só
de ida.
À medida que os Reginleifs voavam pelo ar, as temperaturas fora de suas unidades eram
baixas o suficiente para congelar os pulmões a essa altitude. Shin inspecionou seu altímetro. O
motor do foguete terminou sua combustão e, com sua tarefa cumprida, foi alijado do Manto.

Em seu lugar, um par de asas e hélices destinadas a planar se desdobraram e

desdobraram. O motor do foguete era altamente ineficiente para o vôo real. Mesmo os
militares da Federação raramente o usavam para suas aeronaves, apenas os utilizando
para atingir a altitude necessária e reunir energia cinética, que seria usada para planar. E
assim os Reginleifs desceriam do ar, como um exército de fantasmas.
As asas artificiais pegaram o vento, mudando a trajetória das unidades de uma subida
para uma descida relaxada. Shin sentiu seu sangue e órgãos subirem, o que induziu uma
sensação estranha e desconhecida de flutuar. Ele ficou tenso – os humanos eram criaturas
que não voavam, e estar em tais altitudes os enchia de um medo instintivo de cair e cair
de uma grande altura.
Eles desceram diagonalmente pelo céu gelado. As unidades aerotransportadas
começaram sua rápida descida nas profundezas do território inimigo.
Mesmo neste campo de batalha do extremo norte, relatórios de unidades de patrulha da

Legião que haviam engajado forças inimigas foram rapidamente apanhados pelos Rabe
voando nos céus. Ao receber um desses relatórios de um Tausendfüßler movendo-se
rapidamente pelas linhas de frente para fins de reabastecimento, o Rabe não entrou em
pânico. Ele simplesmente parou por um momento antes de decidir sobre uma diretiva.
<<Restos de uma unidade não registrada no banco de dados detectado. Presume-se que seja um motor
de foguete.>>
E, no entanto, não houve relatos de inimigos se infiltrando no setor relevante. Nem o

Ameise vigiando as linhas de frente nem o Stachelschwein vigiando os céus das áreas
traseiras notaram nada.
E o próprio radar do Rabe também não detectou nada.
Mas dada a temperatura do motor descoberto, não fazia muito tempo desde que ele
foi aceso e caiu. Não poderia ter sido um motor desconhecido pertencente a alguma
unidade desconhecida e abatida. O que significava que provavelmente foi descartado no
caminho.
Isso veio de um ataque aéreo que usou algum tipo de
mecanismo de interferência eletromagnética para enganar o radar.
Provavelmente era semelhante à própria tática da Legião de anexar foguetes e
planadores ao Ameise para permitir que eles voassem de cima. Dentro

Nesse caso, o objetivo da unidade inimiga seria...

<<Eagle Five para planejar Ferdinand. Infiltração de unidade inimiga confirmada.>>
O Rabe enviou um alerta para seu trunfo, que estava posicionado na parte de trás
das linhas da Legião, em vez de estar na ofensiva. Este foi um avanço aéreo nas
profundezas dos territórios da Legião. Não poderia ter sido feito simplesmente em
nome de perturbar as linhas de frente.
<<O objetivo do inimigo é a destruição ou captura do Plano Ferdinand. Permanecer
alerta.>>
<<Planeje Ferdinand para Eagle Five. Reconhecido.>>

<<Recursos integrados ativados. Colares Synthesis, espera de ativação.>> <<Melusine
One, espera de ativação de combate.>>
“Eles nos notaram.”

Shin apertou os olhos ao ouvir o uivo do Halcyon, revelando que estava em
operação de combate. Ainda assim, não parecia que seus sensores ópticos ou mesmo
quaisquer unidades antiaéreas parecessem ter se fixado neles. A Legião provavelmente
havia encontrado um motor descartado. O Whitehawk Plumes deveria ter mantido os
Reginleifs escondidos mesmo a esta curta distância. Enquanto isso, uma grande
sombra metálica estava surgindo. Eles estavam acima de sua posição de pouso planejada.
Claro, a habilidade de Shin de ouvir os fantasmas estava detectando vagamente o
uivo do Halcyon por um bom tempo agora.
“… Se eu soubesse que isso ia acontecer, eu teria dominado o uso dessa coisa
antes,” Shin sussurrou. Ele falou silenciosamente o suficiente para que não fosse
escolhido pelo Para-RAID enquanto olhava o Ciclope de Shiden com um olhar.
Sua descida continuou enquanto a estrutura maciça do Halcyon se aproximava
abaixo deles. Assim como o Phönix usou o Eintagsfliege para camuflagem óptica, o
Manto de Frigga enganou até os raios de luz visível emitidos pelo radar. Os sensores
ópticos azuis da Legião ainda não conseguiram detectar os Reginleifs. Sob a proteção
do Manto, o Feldreß virou em direção aos arranha-céus adjacentes.
Seu ponto de pouso foram as ruínas de uma antiga base militar da Teocracia, que
havia sido construída sobre o que antes era uma cidade. Os prédios eram como lápides
gigantescas, e escondiam Undertaker e os outros Reginleifs.

da vista do Halcyon. O chão cinza ficou cada vez mais perto. Juntamente com o
altímetro de Shin, um par de asas de desaceleração se abriu, freando rapidamente a
velocidade de queda da unidade.
“Manto de Frigga, desengatado.”
A tela de uma holo-janela se iluminou e as asas deslizantes e carenagens da
unidade se fecharam. Imediatamente depois, uma força poderosa sacudiu o Reginleif.
O impacto intenso do pouso percorreu a fuselagem enquanto levantava uma nuvem de
cinzas vulcânicas.
As Valquírias brancas como a neve desceram sobre o campo de batalha de cinzas
e prata.

INTERLÚDIO
ONDE ESTAVA O PÁSSARO AZUL O

TEMPO TODO?
"Então você vai voltar para a Federação amanhã, hein, garoto?"

Os feridos graves que permaneceram hospitalizados nos Países da Frota foram sendo
gradualmente transferidos para hospitais da Federação. Theo seria a última transferência. Ele
estava programado para ser transferido no dia seguinte. Sua estada nesta cidade litorânea do
norte parecia ter sido bastante longa e, ao mesmo tempo, como se tivesse passado em um piscar
de olhos.
“Sim... Hmm. Obrigado por cuidar de mim por tanto tempo...” Theo disse com uma leve
reverência.
Ishmael franziu a testa e acenou com a mão com desdém.
"Pare com isso. Somos nós que deveríamos estar lhe agradecendo.”
“Mas, Capitão…”
“Eu não tenho mais um navio para capitanear, garoto.”
“…Mas você é um capitão naval. Eu sei que você está ocupado, mas você sempre me visita.”
Ismael vinha carregando rosas, que eram quase exageradamente vermelhas, e aproveitava
o fato de que os internados não tinham para onde correr para trazer iguarias locais que o povo
dos Países da Frota

usado para provocar os turistas.
Na primeira vez, ele chegou vestindo um grande lençol, fingindo ser um fantasma.
Foi uma brincadeira banal o suficiente para fazer Theo gritar e jogar coisas nele. Era irritante e
barulhento... E Theo estava sinceramente grato por isso. Ele teria ficado muito mais deprimido
se tivesse sido deixado sozinho. Isso daria tempo para pensamentos indesejados correrem
desenfreados em sua mente.
Talvez ele estivesse melhor se tivesse ouvido Ishmael e refletido sobre suas palavras para
começar. Sobre a ideia de ficar neste mundo, mesmo depois de perder o orgulho que tanto
apegou.
Incapaz de encontrar as palavras certas, Theo murmurou baixinho.
"…Posso ser honesto?"
Esta era uma confissão que ele não podia fazer a nenhum de seus amigos, nem mesmo a
Shin. Ele sabia que isso o tornaria um fardo, e ele não queria isso. Dizer as palavras seria pouco
mais do que reclamar neste momento. Seria choramingar, e ele não queria que seus amigos
lidassem com isso. Mas este homem... pode ouvi-lo.
"Eu não... quero deixar de ser um Processador."
Enquanto Theo falava, algo molhado escorreu por suas bochechas e pingou no chão.
“Eu nunca quis a guerra, mas quero lutar ao lado deles até não ter mais luta. Eu queria ir
com eles para a próxima operação... Eu odeio isso. Eu odeio que tenha que terminar assim, com
tudo ainda no ar.”
"…Sim." Ismael assentiu profundamente.
Seus olhos esmeralda eram tão profundos e insondáveis quanto os mares do sul. Theo
não conseguia se lembrar de seu pai, mas seus olhos provavelmente eram da mesma cor.
“Isso deve ser o que parece. Eu não vou dizer que entendo como você se sente, de
curso. Não é tão simples assim.”
“Você entende. Quero dizer, a Stella Maris...
"Certo. Essa foi sua última viagem.”
Os danos infligidos pelo Noctiluca não tornaram aquele enorme navio completamente
incapaz de autopropulsão, mas os Países da Frota não tinham forças para repará-lo. Assim
como o Pacote de Ataque havia sido informado durante a operação, eles não podiam mais
reconstruir a Frota Órfã. Eles eram

colocando de lado os materiais que eles tinham para potencialmente reconstruir a frota após
a guerra. Mas por quanto tempo eles poderiam continuar dizendo isso?
Mesmo que a guerra terminasse, eles poderiam levar séculos para restaurar a frota à sua
antiga glória.
O supertransportador, os navios anti-leviatã, os cruzadores de longa distância…
A sua construção não foi feita por iniciativa dos Países da Frota. Foi através da ajuda do
Império Giadian.
E as técnicas de construção de navios foram inúteis na Guerra da Legião. Nem Theo
nem Ismael podiam dizer quanto desse conhecimento seria passado para as gerações
futuras. Poderia muito bem ser deixado sem herança, ou talvez a Federação não estivesse
disposta a ajudar nos esforços de reconstrução. A frota pode nunca ser reconstruída.
“Deixei de fazer parte dos clãs do Mar Aberto. É assim que as coisas têm sido
durante todos esses anos, caçamos esses pedaços de sucata.”
Mas ele ainda tinha que viver. Apegar-se à vida, para não envergonhar aqueles que
morreram.
Ismael fez isso. E Theo também. E para isso…
“Espero encontrar alguma coisa também”, disse Theo. “Algo novo para segurar.”
"Você irá. E você não precisa se apressar. Levei anos procurando e vagando. É por isso
que... quando você estiver perdido, quando não tiver ideia de para onde ir, estarei lá para
ouvi-lo, garoto. Somos parentes, afinal. Mesmo que essa conexão tenha mil anos.”
Ele havia dito a mesma coisa a Theo antes da operação Mirage Spire.
Mas desta vez, Theo sorriu sarcasticamente. Ele não sentia mais a sensação cega e
imprudente de recusa e negação que pairava sobre ele na época.
Frederica disse uma vez que as pessoas eram feitas do sangue que corria em suas
veias, das terras que chamavam de lar e dos laços que forjavam.
Essas palavras tinham verdade para eles, mas ao mesmo tempo, também estavam erradas.
As pessoas, e de fato os Oitenta e Seis, não podiam manter suas identidades sozinhas.
Eles precisavam de um lugar para onde voltar. Pessoas para viver ao lado. Todo mundo fez.

Mas naquela época, e mesmo agora, eles não estavam sozinhos. Eles tinham companheiros.
Theo tinha Shin, Raiden, Anju e Kurena. Aqueles camaradas eram seu lugar para retornar, os
“laços” que lhe deram forma. Eles definiram um ao outro, apoiaram um ao outro.
E mesmo agora, quando não podia mais lutar, ainda queria acreditar que poderia voltar para
eles se assim o desejasse. E era por isso que ele passava cada dia sem perder a noção de quem
ele era.
Porque seus companheiros permitiram que ele confiasse neles.
E foi nesse ponto que ele percebeu que Grethe e Ernst - que o
Federacy também os havia procurado.
Laços de sangue. Laços da terra. As coisas que eles perderam.
Eles poderiam ser recuperados.
Essas não eram coisas que ele tinha desde o nascimento, como sua família ou sua terra natal.
Essas eram coisas que ele ganhou no final de seu caminho. Mesmo que os perdesse, poderia
encontrar coisas novas para se agarrar e novos lugares para estar. Ele poderia encontrar alguém
para se apoiar durante os momentos mais difíceis. Como esse parente de mil anos dele.
“…Obrigado, tio,” Theo disse.

Ishmael franziu a testa desagradavelmente.
“Pelo menos me chame de irmão mais velho. Vá em frente, tente dizer isso.”
Theo sorriu. Como um sobrinho poderia sorrir para um tio distante que estava apenas
um pouco mais velho do que ele.
“Não.”

CAPÍTULO 3
FORA COM SUA CABEÇA!
“Hmm… Capitão? Capitão... Nouzen.
Na época, Kurena ainda chamava Shin Captain Nouzen. Ela tinha acabado de ser designada para
sua unidade, mas ela ouviu os rumores sobre ele no teatro anterior. O ceifador sem cabeça do 86º
Setor. Qualquer um que lutasse ao lado dele, exceto o “lobisomem” que servia como seu tenente,
morria. Um processador amaldiçoado. Ela estava com medo desses rumores, e seu comportamento
gélido não fez nada para torná-los menos críveis. Então ela mal tinha falado com ele.
Na época, Shin tinha apenas começado a crescer, e seu corpo não era tão magro, mas esquelético
e de aparência frágil. Ele mal havia falado, e sua expressão raramente parecia mudar. Ele não parecia
alguém que confiava nos outros. E então ele simplesmente respondeu ao chamado de Kurena olhando
para ela.
Seus olhos estavam vermelhos como sangue. A cor derramada por aqueles destinados a perecer.
Encarar seu olhar frio fez Kurena reflexivamente ficar tensa. Eles provavelmente o chamavam de
ceifador porque ele parecia ter a cor da morte nele. E os nomes de seus companheiros mortos. Seus
corações. E o dever de levá-los todos sem falta até o destino final.
Nosso Ceifador, eles o chamavam.

A única salvação preciosa deixada para os Oitenta e Seis, que foram abandonados

por Deus.
Foi apenas no dia anterior que Kurena o viu pela primeira vez. A visão dele colocando
para descansar um camarada que tinha sido fatalmente ferido, mas não podia morrer. A visão
dele entregando a bala final.
"Hum... eu..."
A zona de combate que o Halcyon ocupava era, até poucos anos atrás, uma base da linha
de frente da Teocracia. E antes disso, era uma cidade velha que agora estava em ruínas. As
escuras paredes de azulejos brancos pareciam lápides, e os arranha-céus retangulares
erguiam-se ao redor do campo de combate como paredes de alvenaria.
Havia uma fileira de prédios da mesma cor cinza-pérola das bases frontais da Teocracia,
e entre eles havia uma torre de artilharia antiaérea abandonada. Undertaker pousou atrás
daquela torre, pousando no chão coberto de cinzas.
O Manto de Frigga explodiu e pegou fogo, desmoronando no ar em uma chuva de

faíscas. As outras cinco unidades de seu pelotão desembarcaram atrás dele e então se
desdobraram silenciosamente em uma formação. Eles se moveram rapidamente após o
pouso, reduzindo o tempo que ficariam indefesos, e se esconderam atrás dos prédios
próximos. “—4º e 5º Pelotões, apresentem-se.”
“Todas as unidades do 5º Pelotão desembarcaram com sucesso, Shin.”

“O mesmo vale para o 4º Pelotão. Continuando a ajudar as unidades de outros
pelotões.”
A chamada de Shin foi prontamente atendida. O capitão do 4º Pelotão não fazia parte da
primeira unidade defensiva da primeira ala, mas era um Portador do Nome que sobreviveu à
ofensiva em larga escala do ano passado. Sua habilidade e comando eram páreo para Anju,
Raiden, Kurena e qualquer um dos outros capitães de pelotão. O mesmo valia para o capitão
do 3º Pelotão, que estava substituindo Theo.
Os esquadrões Nordlicht e Scythe logo informaram sua chegada.
Em seguida vieram os 2º e 3º grupos. Todas as unidades do batalhão aerotransportado
haviam pousado com sucesso. Por último, Zashya colocou Królik em um ponto de grande
altitude, para servir como retransmissor para o link de dados.
“Królik, reportando. Tenho confirmação visual do alvo.

Começando a análise e transmitindo imagens.”

"Entendido. Todas as unidades, fiquem de prontidão em suas posições e confirmem a
filmagem...
Mas ele não conseguiu terminar essa frase. Incontáveis rugidos retumbantes e
ensurdecedores que não foram captados pelos sensores de áudio sacudiram suas
unidades. O Halcyon se levantou do outro lado dos prédios, sua forma maciça preenchendo
a metade inferior da tela óptica de Shin.
"N-de jeito nenhum...!"
“Merda, é enorme…!”
O suspiro de incredulidade de alguém vazou na Ressonância. Mesmo os Oitenta e
Seis, veteranos experientes que eram, ficaram impressionados com seu tamanho
inacreditável. Os contornos robustos de suas costas redondas, semelhantes a colinas,
lembravam um javali ou um ouriço. Tinha quarenta metros de altura e seu vão total era de
aproximadamente setecentos metros de largura. Era como um gigantesco porco-espinho
sem pena.
Mesmo um Dinosauria parecia um mosquito em comparação com essa forma maciça.
O Halcyon era originalmente um Weisel, então toda vez que tocava a terra, revelava
buracos em seu ventre. Aqueles foram feitos para lançar unidades Legion recém-
produzidas, mas agora só pareciam buracos. O Halcyon estava pontilhado de sensores
ópticos, que estavam lá como se para cobrir qualquer um dos inúmeros pontos cegos de
seu corpo grande.
Ao longo do centro de suas costas havia uma estrutura em forma de leque que
lembrava a barbatana dorsal de um peixe lutador ou a cauda de um pavão – uma fileira
de dissipadores de calor, que toda a Legião empregava. Isso indicava o fato inacreditável
de que mesmo esse monstro não era uma simples planta de produção, mas uma máquina
de combate autônoma capaz de movimento.
Era como ver um gigante ressuscitado em forma mecânica e mecânica.
Como o dragão de várias cabeças do Apocalipse. Mas em vez de sete cabeças, foi
coroado por cinco canhões ferroviários de 800 mm, cada um deles desviando e girando
em busca dos esqueletos sem cabeça escondidos na sombra dos escombros das ruínas.
Shin falou, sua voz cautelosa, mas calma.
“Todas as unidades, lembrem-se do que eu lhes disse durante o briefing. Nosso
objetivo é destruir e, se possível, capturar o Halcyon. O papel do batalhão aerotransportado
é incapacitá-lo, mesmo que temporariamente, e mantê-lo ocupado até que o Trauerschwan
atinja sua posição de tiro”.
Eles observaram isso mesmo durante os estágios de elaboração da operação, mas

com o inimigo bem na frente deles, era evidente que seria difícil danificar esse
oponente com um canhão de 88 mm de Reginleif. Um bombardeio do canhão
ferroviário de alto calibre do Trauerschwan seria uma necessidade nesta operação.
“O esquadrão Spearhead lidará com a paralisação do Halcyon, enquanto os

esquadrões Scythe, Nordlicht, Stinger, Fulminata e Sarissa trabalharão para distrair e
destruir cada um dos cinco canhões ferroviários. Da esquerda para a direita, os
railguns serão designados Frieda, Gisela, Helga, Isidora e Johanna.”
Além de servir como retransmissor de comunicações, Królik também serviu como
unidade de apoio ao comando. Os cinco railguns projetados em sua tela óptica
estavam sobrepostos com os nomes com os quais ele acabara de designá-los. Ele a
baseou nas designações que Yuuto havia dado aos canhões ferroviários do Noctiluca,
preenchendo o resto de acordo com o código fonético. Essas eram designações que
não deveriam ser transferidas para operações simultâneas.
“O esquadrão Scythe deve lidar com Frieda. O esquadrão Sarissa vai cuidar de
Gisela. O esquadrão Stinger cuidará de Helga, o esquadrão Fulminata cuidará de
Isidora e o esquadrão Nordlicht cuidará de Johanna. Não há outras unidades da
Legião ativas na área de combate, exceto o Halcyon, mas permaneçam vigilantes
contra ataques de unidades inativas.”
— Entendido — respondeu o capitão do esquadrão do Scythe. “Felizmente,
este é um campo de batalha urbano com muitos edifícios. Podemos nos
aproximar chamando a atenção dos railguns e deixando os prédios pegarem o
fogo por nós.”
"Vou acompanhar a visão dos canhões ferroviários", disse Zashya. “Dada a
rapidez com que seus tiros são, seria praticamente impossível evitá-los depois
de dispararem. Se você receber um aviso de que está na mira do inimigo, priorize
a evasão acima de tudo.”
“E esquadrões de artilharia como nosso esquadrão Archer e o esquadrão
Quarrel estarão em posição de oferecer cobertura de fogo para os esquadrões
corpo a corpo. Estaremos escondidos atrás dos prédios, assim como o
esquadrão Spearhead vai se mover…”
Dois pares de asas de borboleta que pareciam ter sido tecidas com fios prateados
se abriram imponentemente atrás de cada um dos canhões.
Isso ajudava a dissipar o calor - um presságio de que os canhões ferroviários estavam
operacionais em combate. Dez pares, perfazendo um total de vinte asas, apagaram o
céu atrás do Halcyon.

O estrondo de vários gemidos e gritos surgiu da barriga da besta, emanando do núcleo

do Halcyon. Uma delas era uma voz que Shin já ouvira uma vez: a confusão de gemidos e
uivos agonizantes que ressoaram da Noctiluca. Shin estreitou os olhos enquanto olhava para
ele.
Espero que você tenha a chance de se vingar disso.
Sim. Este é o campo de batalha onde isso vai acontecer.
E quando os cinco railguns começaram a funcionar, seus próprios núcleos de controle
levantaram suas vozes em cinco gritos diferentes. Quatro deles eram gemidos desconhecidos,
gritos, respirações ofegantes e gritos de agonia... Mas um deles era um sussurro angustiado
e familiar. A lamentação fria e vazia de uma garota que teve uma morte aquosa naquele
campo de batalha cerúleo.
<<…Tão frio.>>
Shana.
O Para-RAID transmitiu aquela voz a dezenas de quilômetros de distância, para os ouvidos

de Lena, Frederica e Kurena.
<Tão frio — TÃO frio. SocoldSOCOLD tão FRIO.>>
"Não…!"
Enquanto Kurena esperava pelo sinal do batalhão aerotransportado de que eles haviam
aberto as hostilidades com o inimigo, ela ficou em cima da armação do Trauerschwan. Ao
ouvir aquela voz, sua respiração ficou presa na garganta.
Durante a batalha com o Noctiluca, Shana escalou o Mirage Spire para derrubá-lo. Como
resultado, ela não conseguiu escapar a tempo e morreu em batalha. Como se perecesse no
lugar de Kurena, que, apesar de ser uma atiradora habilidosa e designada, estava muito
paralisada pela dúvida e pelo medo.
Shana caiu na água junto com a torre de aço em colapso.
A Noctiluca, que navegou nessas mesmas profundezas, provavelmente coletou seu corpo e
integrou sua rede neural em um de seus railguns.
Não como ovelha negra, mas como pastor.
As águas escuras e frias do mar do norte eram frias a ponto de quase congelar. A
decomposição do tecido cerebral de Shana após sua morte

provavelmente levou mais tempo como resultado. Shin, que podia ouvir as vozes dos
fantasmas mecânicos, devia saber disso.
A percepção a abalou.
Não pode ser.
Ela pensou que Shin decidiu não trazê-la para o batalhão aerotransportado porque ele
confiava em sua habilidade como franco-atiradora. Mas será que esse não era o seu
verdadeiro motivo? E se fosse o contrário? E se ele não a trouxesse porque não podia
confiar nela para lutar contra Shana, que havia morrido por causa de seu medo? Porque ele
julgou que tê-la ao seu lado naquela condição seria muito perigoso...?
Assim que o choro de Shana os alcançou, a tela do radar de Undertaker detectou um

Juggernaut saltando para a frente. Ele nem precisou verificar seu identificador para saber
quem era. Ciclope do esquadrão Nordlicht.
Shiden.
Ele reflexivamente pensou em repreendê-la, mas então ele reconsiderou. Foi por isso
que ele designou o esquadrão Nordlicht para lidar com Johanna. Shiden estava agindo em
uma explosão impulsiva, mas contanto que ela seguisse a missão, ele poderia ignorá-la.
“Shiden, 'Shana' está dentro do núcleo de controle de Johanna. Você pode cuidar disso?”
Ela não respondeu sua pergunta. Ele concluiu que ela provavelmente ouviu
ele, então, em vez disso, dirigiu a pergunta ao capitão do esquadrão Nordlicht.
“Bernholdt, o idiota está ficando selvagem, como pensávamos. Fique de olho nela.”
"Eca. Sim, tudo realmente foi do jeito que pensamos
faria... Roger isso.
Desta vez, Shiden realmente respondeu, sua voz grossa com aborrecimento: “Eu ouvi
isso, Shin! Quem você está chamando de idiota?!” — o que silenciou a conversa de
Shin e Bernholdt. Ela estava aparentemente mais controlada do que eles esperavam. O fato
de ela ter chamado Shin pelo nome em vez de usar seu apelido usual para ele era prova de
que ela não estava completamente calma, no entanto.
“… É quase impressionante que vocês dois batam cabeças mesmo em um
tempo como este”, observou Bernholdt.
“Ela ignora transmissões no meio de uma operação. Chamando-a de

idiota funciona muito bem... Mas estou contando com você.

Bernholdt e o Vargus deveriam ser capazes de acompanhar Shiden, mesmo que ela
fizesse algum truque imprudente. Foi por isso que ele a colocou no esquadrão Nordlicht para
começar.
Ele sentiu Bernholdt abrir um pequeno sorriso.
“Não diga mais nada, capitão. Muito bem, vamos, rapazes! Nós
tenho que cobrir essa senhorita quando ela começar a ficar imprudente!”
Com Ciclope avançando e atuando como seu tiro inicial, os oito esquadrões do batalhão
aéreo entraram em ação. Eles correram pelas ruínas, que estavam cobertas pelo mar de
cinzas, abrindo caminho para o imponente gigante que estava acima deles.
O objetivo do esquadrão Spearhead era incapacitar o Halcyon. Para fazer isso, eles
primeiro precisavam se agarrar ao inimigo e, como tal, contornaram a borda externa das
ruínas da cidade, na esperança de ficar atrás dele.
Dois esquadrões foram equipados com configurações de artilharia para oferecer
cobertura de fogo na batalha contra os canhões ferroviários. Para esse fim, eles se
aproximaram do flanco do Halcyon para assumir posições de tiro. Eles, assim como
Spearhead, viajaram nas sombras dos prédios, para evitar serem detectados pelo inimigo.
Enquanto isso, os cinco esquadrões encarregados de eliminar os canhões ferroviários

implantados em toda a vasta área urbana, usando a cidade como cobertura das vistas das
torres maciças. Eles se aproximaram da jugular do Halcyon como cinco garras. Eles também
funcionavam como uma distração para desviar a atenção do Halcyon da abordagem do
esquadrão Spearhead.
Os Reginleifs se mostraram intencionalmente, mas correram pelo campo de batalha para
não mostrar seus números totais ao inimigo. Enquanto se moviam, os sensores do Halcyon
os detectaram um por um. Os barris ameaçadores se desviaram, golpeando ruidosamente o
vento enquanto balançavam. Eles mudaram de uma posição curva, que marcava que eles
estavam procurando o inimigo, para uma posição linear, sinalizando que eles estavam
mirando.
O volume de seus uivos aumentou, como se estivessem acenando para algo. “…!”

Correndo pela estrada da cidade da Teocracia, que havia sido montada em um padrão
semelhante a um tabuleiro de xadrez, Shin parou de repente. Tendo ouvido aqueles uivos, ele
olhou para cima imediatamente. Aquele som não pertencia a uma unidade escondida esperando
no modo de espera. Foi outra voz que ressoou das profundezas do Halcyon.
No momento seguinte, fendas se abriram nas laterais dos dissipadores de calor, disparando
algo. Esses objetos se moviam pelo ar em uma curva, lenta o suficiente para que a visão cinética
de um humano os avisasse com facilidade. Havia tantos deles, enrolados e abraçando os joelhos
enquanto aceleravam pelo ar...
Minas autopropulsadas?
Mas por que? Por que usar minas autopropulsadas agora ? Shin não entendeu a intenção do
inimigo, mas mesmo assim deu o aviso. A experiência que o manteve vivo por tanto tempo lhe
disse que o plano do inimigo não ser claro apenas significava que eles tinham que ser mais
cautelosos.
“Todas as unidades. Minas autopropulsadas estão sendo disparadas do interior do alvo.
A intenção deles é desconhecida, mas evite contato com...
“—Ugh, as miras dos railguns estão consertadas!”
Um aviso havia cortado em suas palavras. Zashya. Ela se posicionou acima deles para ajudar
com suporte de comunicações e análise de combate e se ofereceu para ajudar em manobras
evasivas.
“Ciclope, Freki Três, Vlkodlak, fujam! E tome cuidado com um
segundo voleio de Isidora e Gisela—”
Mas então Olivia engoliu nervosamente.
“—Todas as unidades, esquivem-se! Esqueça suas linhas de fogo; qualquer um que esteja em
na frente de um canhão elétrico, fuja!”
No momento seguinte, todos os cinco railguns rugiram como um. Ninguém no batalhão
aerotransportado poderia perceber imediatamente o que aconteceu naquele momento. Eles
naturalmente não podiam, já que a velocidade de disparo dos canhões ferroviários era de oito mil
metros por segundo. A visão dinâmica de um humano não poderia esperar perceber algo se
movendo a essa velocidade.
O cenário das ruínas desapareceu completamente .
Não era apenas um único ponto no campo de batalha. Era como se algo invisível,

mãos gigantescas ergueram a terra de cima. Cinco pontos diferentes, cada um deles em um
raio de cinquenta metros, foram destruídos.
Assim como Olivia, com sua capacidade de ver três segundos no futuro, os havia avisado,
uma tempestade de destruição em grande escala havia destruído todas as estruturas em seu
alcance, abrindo uma ferida circular nas ruínas da cidade.
Um momento depois, o guincho do vento encheu repetidamente seus sensores de áudio.
Os projéteis de 800 mm, cada um pesando uma dúzia de toneladas, dispararam
essencialmente à queima-roupa, com sua velocidade inicial preservada. Seu impacto havia
liberado grandes quantidades de energia cinética que dilacerou o solo, mas o batalhão
avançado não conseguia nem ouvir o som retumbante de sua explosão. Algumas estruturas
estavam estranhas, como se tivessem sido cortadas. Mas então eles deslizaram ao longo de
sua seção transversal, como se lembrando que a gravidade se aplicava a eles, e colidiram
com a terra pulverizada das ruínas.
Esse aviso de último segundo veio bem na hora. Os Oitenta e Seis estavam acostumados
a não ficar diretamente em frente a seus inimigos. Afinal, enfrentar um Löwe ou um Dinosauria
naqueles caixões de alumínio, com seu mísero poder de fogo, seria suicídio. Nenhum dos
Juggernauts foi pego no amplo raio de destruição. No entanto…
"Que diabos…?" …
mais explosões rugiram em vários outros pontos da cidade. Esses eram lugares que não
podiam evitar o fogo dos canhões ferroviários e tinham as minas autopropulsadas implodindo
neles. No momento em que Shin viu as torres dos canhões ferroviários virarem na direção
das detonações, ele percebeu por que o Halcyon havia espalhado aquelas minas
autopropulsadas.
Verificando o link de dados, ele confirmou que todas as unidades ainda estavam intactas.
Nenhum deles havia sido afundado pelas minas. Os velozes Reginleifs e os Vánagandrs
fortemente blindados não seriam destruídos tão facilmente por minas autopropulsadas. Em
outras palavras, o Halcyon não espalhou as minas autopropulsadas para destruir qualquer
Feldreß, mas sim…
“Quem tiver uma mina detonada, fuja e assuma manobras evasivas! Está usando o som
das explosões para rastrear você!”
Como eles estavam lutando em uma área urbana com pouca visibilidade, o som da
autodestruição estava sendo usado como um sinal para informar rapidamente ao Halcyon
das posições do inimigo. No momento seguinte, os railguns rugiram novamente. O vento deu
um uivo estridente quando mais cinco punhos de ferro cravaram no chão, transformando
estruturas em manchas circulares de terra queimada.

Shin ouviu cinco Processadores soltarem suspiros de alívio enquanto escapavam por pouco
aqueles tiros. Um deles, Bernholdt, começou a estalar a língua.
“Acho que apropriar-se das minas autopropulsadas como uma espécie de
sistema de alarme é uma maneira de usá-las…
Os escombros desmoronaram mais uma vez. Os prédios estavam esculpidos, como

se uma faca os tivesse cortado sem se importar com concreto ou metal. E havia a questão
daquele som estridente do vento, o fato de que a transmissão da energia cinética era
avassaladora e o raio da explosão ser muito grande para o diâmetro dos projéteis.
Todos os Juggernauts que tentaram se aproximar do Halcyon, inclusive Undertaker,

estavam perto demais para segui-lo com seus sensores ópticos. Mas Królik, que tinha
ficado para trás, provavelmente podia ver tudo direito.
“Królik, você captou isso com seu sensor óptico? Você pode analisar...?”
“Eu mal o vi quando disparou pela segunda vez. O inimigo está usando tiros em
cadeia!”
Antes que ele pudesse perguntar mais alguma coisa, Zashya transmitiu os resultados
de sua análise. A filmagem enviada dos dados ópticos do Królik era de baixa qualidade,
mas captou por pouco o momento anterior ao impacto. Assim que o projétil de 800 mm de
diâmetro atingiu o solo, ele se transformou em uma forma maciça de cinquenta metros. A
princípio, parecia um disco de prata chato, mas na verdade estava mais próximo de uma
rede de arremesso.
“Assim que a concha sai do focinho, ela se divide e se dispersa em um círculo.
A ogiva principal no centro e outras sete bombas menores estão conectadas como
uma teia de aranha por fios moleculares. Eles destroem ou simplesmente cortam
tudo em um raio de cinquenta metros dentro de sua linha de fogo... Quando os
veleiros estavam sendo usados, tiros de corrente eram feitos amarrando conchas
com correntes para quebrar os mastros dos navios inimigos. É semelhante a isso.”
Concentrar a força destrutiva em um ponto deu-lhe mais força de penetração, mas se

o objetivo fosse maximizar o alcance de sua destruição, espalhá-la sobre uma linha seria
mais eficaz. Tornou mais fácil acertar o alvo ao atirar de perto, onde era difícil influenciar
a trajetória. Ao conectar os setenta e seis pontos em uma linha, criou uma superfície de
fios.
Isso marcou um novo método de ataque. Não foi um tiro de canhão de longa distância,

que poderia destruir bases inteiras ou penetrar em bunkers, mas um projétil de curta distância
que varreu uma área ampla.
“…Esta é uma contramedida anti-Feldreß… uma contramedida anti-Reginleif.”
Uma contramedida contra o Pacote de Ataque, que havia derrotado com sucesso duas
unidades da Legião, o Morpho e o Noctiluca... Uma contramedida contra eles.
A força de desvio chamou a atenção da grande maioria das forças da Legião, mas mesmo
assim, a rota que o Trauerschwan e a Brigada de Expedição da Federação tomaram não estava
de forma alguma livre de inimigos. Tendo recebido a notícia de que o batalhão avançado havia
aberto as hostilidades, a força principal da Brigada de Expedição da Federação finalmente
enfrentou as forças da Legião a vinte quilômetros de seu ponto de tiro designado.
Eles entraram em combate com cada unidade movendo-se em formação de diamante;

unidades de escoteiros lideravam o pelotão, posicionadas ao longo da frente e de trás de cada
formação. Este consistia em dois batalhões de escoteiros Reginleif e o Regimento Livre
Myrmecoleo como vanguarda.
Os três grupos foram recebidos com uma nuvem escura - uma grande força de fantasmas
mecânicos, tão numerosos quanto o nome indicava. E além deles, também havia algo único no
campo de batalha do setor em branco…
“…?!”
Assim que Gilwiese fixou seus olhos no flanco de um Löwe, ele engoliu nervosamente
quando as patas traseiras da Falsa Tartaruga afundaram no chão. Havia uma cavidade
escondida sob a camada de cinzas que cobria o chão, e ele pisou nela por engano.
Ele operou as alavancas de controle rapidamente, sem prestar atenção ao grito de Svenja.
Ela estava sentada confortavelmente no assento do artilheiro atrás dele. Gilwiese rapidamente
ajustou o rumo da Tartaruga Falsa e puxou o gatilho. O sistema de controle de fogo de alta
fidelidade do Vánagandr sabia manter sua mira fixa em um inimigo que estivesse dentro de seu
alcance de tiro. Mesmo que a unidade tenha sido inclinada ou mesmo tombada, ela manteve a
mira de sua torre fixa nos inimigos que havia travado.
A torre de 120 mm emitiu um rugido verdadeiramente ensurdecedor ao disparar. Tendo
sido perfurado através de seu flanco, o Löwe levantou chamas e caiu no chão. Com o intenso
recuo do tiro arremessando-o de volta, Mock Turtle

retirou as pernas e fixou sua postura. Foi só então que Gilwiese finalmente soltou a respiração.
“Minhas desculpas, princesa. Você está bem?"

"S-Sim... Isso não é nada para mim, irmão."
Aparentemente, quando o recuo do tiro os empurrou para trás, ela bateu a cabeça contra
o encosto. A garota mascote tentou esfregar a dor para longe de sua pequena cabeça,
corajosamente acenando com os olhos cheios de lágrimas. Ela então rapidamente arrumou
seu vestido, que agora estava desgrenhado. Como “filha” da arquiduquesa Brantolote, ela era
o símbolo das unidades imperiais e não tinha permissão para ter uma aparência feia, mesmo
no campo de batalha.
Olhando em volta, Gilwiese podia ver os outros Vánagandrs ao seu redor e os Reginleifs
das unidades de escoteiros tendo suas pernas presas e tropeçadas pelas cinzas quebradiças.
Além disso, sua tela óptica estava pontilhada com uma estranha e fraca turvação. Cada vez
que se moviam rapidamente, as bordas afiadas das cinzas vulcânicas faziam pequenos
arranhões graduais nas lentes de seus sensores ópticos.
Mas o pior de tudo…
“Ugh, de novo não – o laser do telêmetro…!” um grito irritado ecoou pelo rádio da empresa.
Quando o vento começou a se intensificar, levantou uma espessa cortina de cinzas, que
interrompeu o laser de mira do armamento principal. O sistema de controle de fogo não
poderia calcular a trajetória do projétil até o alvo corretamente sem ele; ele usava o laser para
aplicar correções na foto e não conseguia coletar informações precisas sem ele.
Ele segurou a vontade de estalar a língua; afinal, ele estava na presença da princesa.
Em vez disso, Gilwiese sussurrou amargamente. Ele pensou que eles haviam treinado
completamente na preparação de qualquer desenvolvimento, mas...
“Nós não levamos em conta isso. O verdadeiro governante do setor em branco não é o
Legião. É a cinza.”
Não era visível entre os arranha-céus, mas Shin se lembrava de ter visto a montanha de
escombros empilhados atrás do Halcyon quando eles desceram. Foram os restos de todos
os recursos metálicos que consumiu.
Este gigante provavelmente parou nesta cidade com o objetivo de reabastecer os
suprimentos... o que significa que tinha bastante munição sobressalente.

Este foi um problema.

Shin podia ouvir onde as minas autopropulsadas estavam posicionadas, é claro,
mas simplesmente havia muitas delas. Ele não podia alertar todos os membros de
seu esquadrão. Um campo de batalha urbano significava que havia muita cobertura e,
como as minas autopropulsadas eram aproximadamente do tamanho de um humano,
tanto o radar quanto a tela óptica poderiam facilmente ignorá-las.
Pior ainda, como o radar e a tela óptica podiam ser impedidos por toda a cobertura,
o Halcyon optou por usar um grande número de minas autopropulsadas no lugar do
Ameise, que costumava fazer reconhecimento.
Em um campo de batalha tão próximo, o som de qualquer explosão serviria como
um alarme que não poderia ser impedido, e como a unidade que os produzia seria
destruída pelo bombardeio dos canhões ferroviários, seria mais econômico usar as
minas autopropulsadas descartáveis.
“Todas as unidades – desculpe, mas não posso rastrear individualmente cada mina
autopropulsada. Mas você pode ouvir a voz do Halcyon, então use isso para cronometrar sua esquiva
—”
"Sim. Nós sabemos, Shin; você não precisa nos dar esse aviso”, disse o
capitão do esquadrão Sarissa.
“Estamos em ressonância com você, para que possamos ouvir tanto o
núcleo de controle do Halcyon quanto os canhões ferroviários. Assim que
começarem a gritar, saberemos nos esquivar”, disse o capitão do esquadrão
Fulminata, balançando a cabeça.
Shin piscou surpreso ao vê-los cortando-o. Os outros capitães logo entraram na
conversa também.
“Nós vamos conseguir de alguma forma mesmo sem você nos dizer as
posições das minas autopropulsadas, você sabe. Você pode ter esquecido, mas
sobrevivemos ao 86º Setor e à ofensiva em grande escala, mesmo sem você por
perto.”
“…” Shin respirou fundo. "Você tem razão. Desculpe."
“Você se concentra na sua parte do trabalho, certo...? Fim de transmissão."
O capitão pontuou a conversa com código de rádio, o que não fazia sentido com
o Para-RAID, pois permaneciam ligados à Ressonância. Raiden, que estava correndo
ao seu lado, desviou seu sensor óptico na direção de Shin.
“Todos eles sabem falar por si mesmos, não é...?

De qualquer forma, tanto aqueles tiros em cadeia quanto as minas autopropulsadas

eram coisas que não esperávamos. O que nós fazemos? Se você está preocupado
com isso, podemos enviar alguns membros do esquadrão Spearhead para ajudar a
limpá-los.
"…Não."
Shin balançou a cabeça depois de parar para pensar por um momento. O outro
capitães confiavam nele para completar esta tarefa, então ele deveria responder a essa confiança.
“É inesperado, mas não é algo com o qual não possamos lidar. Devemos estar bem
mantendo o plano inicial... Além disso, o Halcyon não é o único.
Shin estreitou os olhos friamente enquanto falava.
“Nós criamos nossas próprias contramedidas contra isso.”
“Simplificando, precisamos tomar cuidado e evitar afundar no chão e escorregar nas cinzas.”
Servindo como batedores, os Reginleifs no 2º Batalhão de Rito e no 3º Batalhão de

Michihi lideraram o ataque enquanto a força principal da Brigada de Expedição lutava
contra a Legião.
Uma e outra vez, a unidade pessoal de Rito, Milan, escorregou e quase caiu das
cinzas. Mas aos poucos, Rito foi aprendendo a lutar neste terreno.
A postura dos Reginleifs era tal que quase parecia que eles estavam agachados e
rondando pelo chão, tornando muito fácil para os orifícios de entrada de seus pacotes de
energia sugarem as cinzas. Isso resultaria no entupimento dos filtros de poeira. Nesse
caso…
“Nós apenas temos que correr sem descer ao chão!”
A moldura branca de Milan foi para o ar. Grauwolf e Löwe, com seus escassos
sensores, contavam com Ameise para servir de olhos e ouvidos. Usando aqueles Ameise
como base, Milan os chutou, aterrissando e pisando no lançador de foguetes das unidades
Grauwolf quando eles se viraram para enfrentá-lo, e então se aproximou de um Löwe.
Assim que a torreta do tipo Tank se moveu em sua direção, ele evitou saltando na
direção oposta. No momento em que o Löwe endureceu em preparação para atirar, ele se
lançou no topo de sua torre e o bombardeou à queima-roupa, destruindo-o inteiramente.
Ele nem mesmo considerou a maneira como

amassado, em vez disso, virando os olhos para a próxima unidade que ele usaria como base antes
de saltar para longe.
Sua trajetória foi muito limitada no meio do salto, e não havia cobertura para escondê-lo do
fogo inimigo no ar. Então ele não pulou muito alto ou muito longe. Ele se movia em pequenos saltos
em cima das unidades da Legião que pontilhavam o campo de batalha, nunca dando a eles tempo
suficiente para focar seus olhos nele.
“Aaaah…!”
O fogo de cobertura de suas unidades consorte rasgou as linhas da Legião. Devido à falta de
medo, que decorreu do fato de que eles não estavam vivos, a Legião se mudou para proteger o
mais valioso Löwe e ficou no caminho do Milan. Um Grauwolf subiu em cima do Löwe que Rito
estava indo.
Balançando sua lâmina de alta frequência, empurrou sua ponta para frente para interceptar a
aproximação de Milan...
Vendo isso, Rito disparou uma âncora de arame diretamente abaixo dele.
“Só porque estou tentando não cair no chão não significa que não vou fazer isso.”
Enrolando o fio, ele mudou sua trajetória para se mover para baixo, aterrissando no chão. Ao
mesmo tempo, ele puxou a âncora com ele, esmagando-a na cabeça do Grauwolf em um golpe
que embalou toda a energia cinética de sua queda. Sua mandíbula (?) bateu com força contra o
topo da torre do Löwe, e Rito fez questão de matar o Grauwolf atirando no lançador de foguetes
em suas costas.
As balas traçadoras, destinadas a confirmar a trajetória, criaram uma explosão induzida dentro do
lançador de foguetes, envolvendo tanto o Grauwolf quanto o Löwe em uma explosão massiva.
Claro, Rito sabia que não seria realista supor que isso seria suficiente para destruir o Löwe.
Antes que as chamas se dissipassem, ele disparou sua torre de 88 mm para terminar o trabalho.
Se Shin estivesse lá, ele poderia dizer se era necessário ou não.

O Reginleif de seu tenente parou ao lado dele.
“Puta merda, Rito…! O que é que foi isso?!"
"Legal certo?!" Rito disse com um sorriso. “Eu meio que improvisava, como o
cap'n e segundo tenente Rikka!”
“Eu vou fazer isso também,” seu tenente disse solenemente.

“Fico feliz que está indo bem para você, Rito, mas não exagere...” Michihi murmurou com
um sorriso enquanto observava a luta do 2º Batalhão.
Rito sendo imprudente e imprudente não era novidade, mas essas acrobacias eram
algo completamente diferente. A saída do atuador e da fonte de alimentação do Reginleif
era alta em proporção ao peso da unidade, e foi isso que permitiu realizar essas façanhas.
Mas a unidade de Michihi, Hualien, tinha uma configuração de supressão de poder de
fogo equipada com um canhão automático de 40 mm. Com isso em mente, ela não
estava interessada em tentar imitar aquelas acrobacias.
Dito isso, o 2º Batalhão parecia estar seguindo o exemplo de Rito. Suas vanguardas,
bem como as unidades de supressão de fogo, começaram a atacar as linhas da Legião
com a mesma tática. Como uma matilha de lobos territoriais, eles invadiram as fileiras
de aço e começaram a comer para sair.
Esse fervor se espalhou para o 3º Batalhão de Michihi e, em pouco tempo, ela podia
ouvir os franco-atiradores de seu esquadrão rindo.
“Com a Legião que distrai, atirar neles é fácil.”
“Primeiro, derrubamos os refugos que atacam as vanguardas e depois
priorizamos o Löwe.”
Enquanto as unidades de supressão de superfície que estavam na parte de trás das
linhas do batalhão brincavam, recebiam pedidos de apoio.
“—Uma nova força inimiga chegou da esquerda e da frente.
Presume-se que sejam reforços.”
“Dê-nos algum fogo de cobertura antes que eles se reagrupem! Dustin,
cuidado com o fogo amigo!”
“Você não diz. Entendido, Sagitário. Não se prenda em
minha porcaria de tiro!”
Inúmeros foguetes e explosivos caíram sobre as unidades de socorro, derrubando
Grauwolf e Ameise. O esquadrão que solicitou fogo de cobertura mais cedo se lançou
sobre o Löwe de três direções. Sem o apoio do Ameise para fornecer informações
sensoriais, os tipos Tank ficaram indefesos, pois os Reginleifs os atacaram como tubarões
famintos.
“…”
Mesmo um Portador de Nome experiente como Michihi nunca tinha visto um moral
tão alto e seriedade. Isso não era desespero. Foi... entusiasmo. Fervor, forte o suficiente
para dominá-la.
Se a guerra acabasse...
Se eles terminassem a guerra, isso significaria que os Oitenta e Seis seriam

deixando de lado seu orgulho, por sua própria vontade. Mas apesar disso…
O som dos obuses podia ser ouvido retumbando intermitentemente no horizonte nebuloso
e carregado de cinzas das forças da linha de frente da Legião. Este foi o trabalho do batalhão
de artilharia, que disparou pela retaguarda sob o comando de Lena. De pé na parte de trás da
força principal da brigada, eles atiraram ferozmente no inimigo. A unidade Alkonost tinha ido à
frente e, usando os dados que trouxeram, o batalhão desencadeou uma chuva de fogo e aço.
Entre os disparos, a voz de Lena alcançou os Processadores como um sino de prata soando
sobre a Ressonância.
“Vanadis para todas as unidades. Há outra tempestade de cinzas se aproximando.

Todas as unidades que avançaram, recuam por enquanto. Vou transmitir as posições
estimadas do grupo inimigo. Para evitar fogo amigo, não atire fora do alcance designado.
Ataque!"
A cortina de cinzas obstruía os lasers do telêmetro e os sensores ópticos tanto para a
humanidade quanto para a Legião. No momento seguinte, o rugido de metralhadoras pesadas
de 12,8 mm, canhões automáticos de 40 mm, lançadores multi-foguetes e canhões de cano
liso de 88 mm encheram o ar, rasgando a cortina de cinzas com fogo, fumaça e ondas de
choque.
A Rainha Manchada de Sangue dos Oitenta e Seis havia previsto as posições corretas
através deste campo de batalha invisível como um oráculo.
“… Vocês são todos incríveis, sabiam disso?” um suboficial próximo
proferida de dentro de sua unidade pessoal.
A resposta de Michihi não veio de orgulho ou aspiração, mas com um tom de reserva.
"Sim... só um pouco."
Aplicava-se a Rito, Dustin e Lena, bem como a Shin, Raiden e Anju, que não estavam
neste campo de batalha. Ver o fervor de seus companheiros, que lutaram como se quisessem
acabar com a guerra com suas próprias mãos, fez Michihi sentir que... ela simplesmente não
conseguia acompanhá-los. Como se eles simplesmente corressem na frente e a deixassem
para trás... Mas Michihi engoliu essas palavras antes que elas pudessem sair de seus lábios.
Também havia chegado a Kurena e ao Trauerschwan. A força principal da brigada consistia

em quatro batalhões Reginleif e o Regimento Myrmecoleo. do Rito

O 2º Batalhão e o 3º Batalhão de Michihi ficaram à frente da formação como batedores

e foram apoiados por trás pelos três batalhões do Myrmecoleo, carregados como
estavam com poder de fogo pesado. Seus flancos foram reforçados pelos outros dois
batalhões do Strike Package como amortecedor, com um batalhão de artilharia
Reginleifs na retaguarda.
O Trauerschwan foi guardado de todas as direções enquanto aguardava seu papel.
Como uma princesa sendo guardada por seus retentores - quando ela foi, de fato,
afastada por ser inútil. O Trauerschwan era um protótipo construído às pressas que
não foi feito para combate ao vivo. Um fardo incômodo e indesejado de um cisne negro.
Talvez, Shin e o resto de seus companheiros no Pacote de Ataque não precisassem

disso para começar. Afinal, a decisão de trazer o Trauerschwan foi tomada depois que
Kurena e a 1ª Divisão Blindada foram ordenadas a ir para a Teocracia - quando o
Halcyon foi descoberto lá, e concluiu-se que o Noctiluca poderia estar envolvido com
isso.
Com o Halcyon, eles receberam ordens para priorizar destruí-lo em vez de coletar
seu núcleo de controle, e o departamento de pesquisa emprestou-lhes o Trauerschwan
para fazê-lo. Shin então confiou a Kurena ser seu artilheiro. E ainda para começar…
...Shin e o Pacote de Ataque já tinham inventado uma maneira de incapacitar

gigantescas unidades da Legião como a Noctiluca e a Halcyon com nada mais do que
Reginleifs.
A própria existência do Noctiluca veio como um desenvolvimento inesperado durante a

operação Mirage Spire, mas uma vez que o Strike Package o encontrou inicialmente,
tornou-se uma unidade com a qual eles estavam familiarizados. E eles não foram
descuidados o suficiente para embarcar em outra operação sem tomar contramedidas
para isso.
Não havia superportadores na Teocracia. Eles não podiam esperar que o Stella
Maris os ajudasse. O Strike Package precisava encontrar uma maneira de afundar o
Noctiluca enquanto contava apenas com suas torres de 88 mm. Isso era algo que os
Oitenta e Seis, e especialmente os comandantes do grupo, tinham que considerar.

E assim, enquanto a base do Strike Package em Rüstkammer estava fervilhando

de atividade em preparação para sua próxima operação, Shin, Siri, Canaan e Suiu,
bem como os capitães de esquadrão sob eles, se reuniram para discutir seus métodos.
As formas mais válidas de se opor a um canhão de longa distância desse alcance
eram artilharia de igual calibre ou aeronaves guiadas. Mas os 86 não tinham
autoridade para decidir usá-los. Isso estava no domínio da artilharia, arsenal e oficiais
militares. E os superiores já haviam considerado isso e estavam trabalhando para
adquirir essas contramedidas.
Era o papel do Strike Package, então, apresentar formas não convencionais de
lidar com o problema.
Para começar, um Feldreß não tinha nada que tentar derrubar uma enorme arma
de artilharia que poderia atingir uma distância de quatrocentos quilômetros em um
confronto direto. Assim que o canhão elétrico disparasse, eles já teriam perdido.
Então, a primeira ordem do dia era impedir que ele atirasse. Eles precisariam cruzar
seus quatrocentos quilômetros de alcance antes que o canhão pudesse atirar neles.
E se eles pudessem se aproximar ainda mais e permanecer dentro dos trinta
metros de comprimento de seu cano, nunca seria capaz de matá-los para começar.
Enquanto eles permanecessem dentro desses trinta metros de alcance mínimo, o
dragão gigantesco não podia soprar suas chamas neles, permitindo que eles o
matassem.
Eles tinham que encontrar uma maneira de fazer isso. E foi nessa mesma época
que as três divisões blindadas seriam despachadas simultaneamente, permitindo-lhes
testar suas propostas em combate ao vivo. Siri e a 2ª Divisão Blindada sugeriram
mirar nas asas e barbatanas de calor desperdiçado dos canhões. Canaan e a 3ª
Divisão Blindada se concentraram em invadir o interior do inimigo através das
entradas de serviço e escotilhas de manutenção, que eles usariam antes para capturar
o núcleo de controle das unidades Weisel e Almirante.
E Shin e sua 1ª Divisão Blindada…
“Acabamos usando um canhão elétrico para priorizar a destruição do inimigo. Mas,

honestamente, preferimos romper sua armadura e enlouquecer. Afinal, temos Nouzen
do nosso lado. Ele poderia simplesmente abrir caminho com suas lâminas de alta
frequência.”
Como a 1ª Divisão Blindada realizou uma reunião para discutir sua forma de

enfrentando o Halcyon, Claude falou para iniciar as negociações. Ele era o capitão do 4º Pelotão do
esquadrão Spearhead. Um menino com uma aparência muito distinta, ele tinha cabelos ruivos e olhos
afiados, branco-prateados, escondidos atrás de um par de óculos.
Acabava de ser decidido que cada divisão blindada enfrentaria a situação por conta própria, e os
capitães da 1ª Divisão Blindada se reuniram na quarta sala de reuniões da base. Dados visuais e de
combate do Morpho e do Noctiluca estavam sendo projetados em inúmeras telas holográficas,
juntamente com algumas estatísticas estimadas e... por qualquer motivo, um filme de monstro gigante.
Enquanto todos focavam seus olhares nele, Shin simplesmente deu de ombros.
“Posso entender um ataque frontal em vez de atacar por trás, o que convida todos os tipos de
fatores incertos à equação. Mas vamos concordar que uma contramedida que depende de apenas uma
pessoa que poderia realizá-la não é exatamente uma contramedida.”
“Você poderia apenas nos ensinar como fazer essas acrobacias. E faríamos o nosso melhor para
aprender.”
“Se fosse tão fácil, esse cara não seria o único louco o suficiente para usar essas lâminas. De
todos, em sete anos no 86º Setor, ele foi a única pessoa a equipá-los, sabe? Tohru, que estava servindo
como capitão do 3º Pelotão no lugar de Theo, respondeu.
Coincidentemente, ele tinha cabelos loiros e olhos verdes assim como Theo, mas sendo um
Aventura, suas características faciais, estatura e o ar sobre ele eram completamente diferentes.
“Bem, se um tiro de pequeno calibre não pode perfurá-lo de uma só vez, que tal atirarmos no
mesmo local repetidamente? Você sabe, é, uh… Como você chama isso mesmo?
Se você não pode acertar o inimigo com uma flecha, atire neles com uma aljava de flechas…?”
“Você quer dizer uma saraivada de flechas?” perguntou Michihi.

“Certo, isso. Obrigado, Michihi. Então, sim, devemos ir para isso. Depois de acertarmos uma vez,
podemos continuar atirando naquele local. Dessa forma, eventualmente romperemos a armadura
loucamente grossa que Noctiluca e Halcyon têm.”
“Kurena é a única precisa o suficiente para fazer isso,” Raiden rosnou. “E se apenas uma pessoa
pode fazer isso, não é uma contramedida válida.”
“Acho que estamos no caminho certo, no entanto. Quero dizer, a arma principal do Stella Maris
também não a atravessou de um só tiro; foram necessárias algumas conchas para abrir um buraco nele.
Não precisa ser exatamente no mesmo lugar. Só precisamos focar

ao atingir a mesma área…”

"Eu tenho isso!" exclamou Rito. “Por que não fazemos com que o canhão elétrico do Halcyon
dispare através de sua própria armadura?! Quero dizer, um railgun definitivamente funcionaria em
uma batalha anti-railgun!”
“Ótima ideia, Rito. Vamos pegar o bastão especial que temos para derrubar projéteis de 800
mm.”
“Ah, mas se o Halcyon for ainda maior que o Noctiluca, talvez não precisemos derrubar nenhum
projétil. Dependendo do ângulo em que atira, pode perder o equilíbrio”, sugeriu Anju.
“Espere, Rito, Anju, esperem,” Raiden cortou a discussão. “Isso está ficando confuso. Vamos
resolver isso com calma. Vamos falar sobre a ideia de Tohru primeiro, e então podemos considerar
a de Rito. Precisamos colocar tudo em ordem”.
As coisas já estavam bem caóticas. Olivia estava presente na sala. Ele não participou ativamente
da discussão, pois não estava familiarizado com o Reginleif, mas responderia se sua opinião fosse
necessária. Em vez disso, ele estava sentado e anotando a ata da reunião, abrindo um sorriso
divertido e sardônico para a conversa que se desenvolveu enquanto ele digitava rapidamente no
terminal de informações.
Kurena estava lá também, parada e silenciosa como se estivesse sobrecarregada pela situação.
Ela estava desesperada para sugerir algo... Desesperadas para encontrar uma maneira de ajudar a
todos, mas todos estavam tão apaixonados por isso que ela sentiu que não conseguia acompanhá-
los. Nenhuma palavra saiu de seus lábios.
Um jovem uniformizado, afiliado ao refeitório da base, entrou na sala e colocou uma bandeja
com alguns lanches leves. Aparentemente, eles pularam o almoço novamente. Eles estavam tão
absortos todos os dias em suas reuniões de contramedidas que muitas vezes esqueciam que era
hora das refeições. Como tal, o pessoal de abastecimento passou a trazer refeições leves que o
Pacote Strike pudesse comer com as mãos, como sanduíches e canecas cheias de sopa.
Como todos viram a comida que estava sendo transportada, a discussão morreu
para baixo, e eles olharam a bandeja fixamente.
“Isso é uma coisa boa. O meu tem carne à milanesa e frita”, disse Raiden.
Até Shin, que Raiden costumava dizer que não tinha senso de paladar, pegou um
sanduíche e olhou para ele com curiosidade.
“Certo, tem picles e... mostarda? Ouvi dizer que é bom.”
“Ah, eu tenho queijo e folhas de figueira cozidas.”
“A sopa também é boa! O sabor dos cogumelos secos é muito rico.”

Eles estavam tão envolvidos com a reunião que não perceberam que já passava da hora do
almoço. Seus estômagos vazios os fizeram ignorar a reunião e, em vez disso, se concentrar em
encher as bochechas. Vendo isso, o jovem soldado zombou deles.
“Quero que você saiba que o cozinheiro chefe brigou com você por se esquecer de comer a
comida pela qual estava escravizando. Ele jurou pela honra de seu chef que sua comida faria você
parar sua reunião hoje. Sentindo-se humilhado ainda, crianças?”
"Me desculpe por isso."
“O nosso mal.”
"Nós lamentamos."
Todos balançaram suas cabeças se desculpando, nunca
seus utensílios. O jovem deu um aceno satisfeito.
“Esta é a cozinha regional da terra natal do cozinheiro-chefe... Na verdade, há outra variação
que usa arenque oleado, mas é difícil conseguir arenque durante a guerra. Então, quando a guerra
terminar, ele deixará você tentar isso.”
O único porto da Federação era ocupado pela Legião, então, naturalmente, eles não podiam
pegar arenque. Mas a menção disso fez Kurena estremecer. Quando a guerra acabar. Aquilo
novamente. Todo mundo continuou dizendo isso, mesmo que tal coisa fosse impossível.
“Ah, sim, eu me lembro de comer pratos de peixe quando era criança”, disse Tohru a ninguém
em particular.
Todos fixaram os olhos nele, para o qual ele simplesmente deu de ombros.
“Eu morava perto do mar, então cozinhávamos muito peixe. Era o melhor prato do meu avô.
Ah, ele era um pescador. Tinha essa receita passada na família para cozinhá-los... Não quero muito
voltar para a República, mas lembrar disso me dá um pouco de saudades de casa.”
Ver seu sorriso pensativo só fez Kurena se sentir mais deprimida. Não importava o quão
nostálgico ele fosse; ele nunca mais comeria aquele prato. O avô de Tohru havia sido morto pela
República, então eles não podiam mais se sentar para um jantar de peixe juntos.
Mas então Claude falou com muita indiferença, como se afirmasse o óbvio.
“Apenas faça isso. Quando a guerra acabar, podemos ir ao mar sempre que quisermos.
querer. Então faça isso.”
"Oh, certo. Ok, então quando a guerra acabar, eu vou recriar o prato do vovô!”
“Cozinhar é sua motivação?”
“Quero dizer, poderia também, certo? Não decidimos o que faremos depois

a guerra ainda. Então pensei: por que não tentar?”

“O gosto do vovô, a comida caseira da mamãe… Ah sim, onde minha mãe
dizer que ela era de novo? Talvez eu faça uma viagem para lá assim que a guerra acabar.
Kurena arregalou os olhos em choque. Ela finalmente percebeu por que Shin, Raiden e os
outros podiam ser tão sérios em encontrar uma maneira de parar o Halcyon.
Eles querem acabar com a Guerra da Legião... e se libertar do campo de batalha...
Certo. Mesmo nesse ponto, Shin parou de olhar para Kurena. Era como se ele a tivesse
deixado para trás e começado a se afastar. Ele foi pego em acabar com uma guerra que
Kurena pensou que nunca terminaria. Ocupado em descobrir como descartar o orgulho do
guerreiro ao qual Kurena se agarrava como sua auto-identidade. Como se estivesse tentando
deixá-la para trás.
A verdade era que Shin... já poderia tê-la abandonado há muito tempo. E foi por isso que
ele não a trouxe com ele para seu campo de batalha. Talvez fosse por isso que ele não a
chamasse agora.
Porque eu sou inútil. Eu não podia atirar quando precisava. Porque eu sou
impotente, e não consegui salvar Theo e Shana.
Ele não precisa mais de mim.
Era uma lógica absurda, tanto que se ela ficasse um pouco mais calma, ela perceberia o
quão estranha ela estava agindo. Só se poderia esticar o bom senso até agora. Shin estava na
linha de frente, de frente para o Halcyon naquele exato momento. Claro que ele não teve tempo
de ligar para ela.
Mas Kurena não teve a compostura para tirar essa simples conclusão. Ela odiava se sentir
inútil. Ela estava com medo de ser impotente. E ter seu próprio desamparo diante de seus
olhos a assustava mais do que tudo.
A cor do cabelo de prata brilhou em suas memórias. Havia um prussiano
uniforme azul da República. Longos cabelos prateados e olhos da mesma cor.
Sim. Assim como quando você ficou de braços cruzados e viu seus pais serem mortos a
tiros.
…Não. Isso é uma mentira. Aquele oficial nunca disse nada assim. Ele disse que estava
arrependido. Ele implorou por perdão por não ser capaz de salvá-los.

Então, a quem esses olhos pertencem?

Os porcos brancos são todos escória.
Nenhuma dúvida sobre isso. Mas então por que você não os impediu? Por que você não se
agarrou a eles para atrapalhar...? Se você ama tanto sua mãe e seu pai, por que deixou que eles
levassem um tiro em vez de enfrentar os soldados?
O mesmo valia para sua irmã mais velha. Kurena poderia ter arranhado os porcos brancos
quando eles vieram para levá-la ao campo de batalha. Mas ela ficou quieta e não fez nada. Ela não
lutou contra eles. Ela apenas deixou que eles a levassem embora.
Mas você não fez isso. Você não poderia fazer isso. Afinal... Afinal, você é...
Os olhos prateados zombaram dela. Não... eles não eram de prata. Talvez fossem ouro. De
quem eram os olhos?
Isso mesmo. Afinal, você é…
Você é uma criança indefesa, impotente demais para se opor a qualquer coisa que venha a sua
caminho.
“…!”
Ela temia as pessoas. Ela se encolheu diante do mundo. Ela temia o futuro. E a razão para isso
era clara. Ela sabia por que estava com tanto medo de dar um único passo à frente.
É porque eu sou realmente impotente.

Assim como ela era naquela época, quando ela descobriu que não podia fazer nada.
Mesmo que ela tentasse seguir em frente, alguém simplesmente direcionaria sua malícia para
ela. Mesmo que ela tentasse segurar a felicidade, alguém estaria lá para tirá-la de suas mãos.
E quando o fizessem, ela não seria capaz de resistir novamente. Ela seria
impotente e simplesmente os deixaria levar tudo de novo...
Kurena estava agindo estranho desde que a voz de “Shana” se tornou audível.
Isso era algo que preocupava Lena enquanto comandava a brigada de sua posição no centro de
comando do corpo.
A Ressonância Sensorial compartilhou o que eles estavam ouvindo ligando suas consciências,
para que Lena pudesse captar as emoções que seriam

transmitidas se estivessem falando cara a cara. E Kurena estava conectada a ela através
do Para-RAID, e ela estava definitivamente em um estado de inquietação. Ela estava
assustada, confusa e abalada. Ela procurou alguém para se agarrar enquanto se enrolava
com medo de ser abandonada.
Shin parecia ter percebido isso. Ele não podia lhe poupar nenhuma palavra, mas Lena
podia dizer que era como se ele estivesse lançando olhares furtivos para ela. Shin estava
no meio da batalha. Ele não podia muito bem falar com ela agora. Nesse caso…
Lena abriu os lábios, mas então Gilwiese falou inesperadamente.
“Você se importa, Pistoleiro? Segundo Tenente Kukumila, acredito?
Embora ambos fossem afiliados à Federação, este era o comandante de outra unidade e
um oficial com quem ela mal havia falado antes. Para uma jovem dos 86 como Kurena, isso
foi uma surpresa. No calor do momento, ela esqueceu de responder, mas Gilwiese não a
culpou por isso e continuou:
— Ouvi falar de sua reputação, Pistoleiro. Você sobreviveu ao mortal 86º Setor e apoiou
o Strike Package em seus muitos empreendimentos marciais. Um franco-atirador
incomparável de 86... E é porque ouvi falar de sua reputação que não queria que você
servisse como artilheiro do Trauerschwan.
O som de alguém engolindo nervosamente podia ser ouvido pelo rádio. Provavelmente
era a própria Kurena, ouvindo sua própria voz com uma clareza surpreendente. Ela prendeu
a respiração, não por medo, mas como uma criança poderia reagir quando suas falhas
apontadas.
“Ouvi falar de seu fracasso durante a operação Mirage Spire, e decidi que você não
pode confiar nisso. Um guerreiro que congela nos momentos críticos não conta como um
soldado. Eu não podia permitir que você ficasse parado quando chegasse a hora de filmar.
Os soldados, assim como as armas, só são vistos como eficazes quando trabalham
sempre que estão em uso. E eles estavam lidando com um protótipo de arma que não era
visto como confiável para começar. Gilwiese chegou a pedir a Shin e Lena que removessem
Kurena da operação completamente. Mas aquele que recusa severamente seu pedido…
“Mas ele ainda insistiu que nós confiássemos a você o Trauerschwan. Capitão

Nouzen insistiu nisso.
O Octogésimo Sexto Pacote de Ataques. A unidade formada pelo povo abandonado da

República, os Oitenta e Seis. Gilwiese soube que era liderado por um “Nouzen” de sangue
misto. E quando o fez, ele sentiu uma estranha sensação de afinidade com este menino. Ele
ainda não o tinha conhecido, e essa emoção era muito unilateral. Mas ele ainda se sentia
assim.
Se aquela família guerreira tivesse reconhecido Shin como um deles, eles não o teriam
deixado para liderar uma unidade de ralé comum. E se assim for, Gilwiese poderia vê-lo como
o mesmo que o Regimento Myrmecoleo. Um mestiço rejeitado por sua casa — uma ferramenta
conveniente a ser usada, apenas para que suas conquistas fossem mantidas em favor de sua
família.
Uma cabeça de leão com corpo de formiga - uma criatura fadada a morrer de fome
porque não podia consumir a presa que caçava.
Uma criança sem lugar para pertencer, sem ninguém para amá-la.
Mas Gilwiese estava errado sobre Shin.
“Esta arma nos foi emprestada pelo Senior Research Institute para esta operação
conjunta. E não direi que, por esse motivo, a autoridade para decidir qual de nossos
subordinados servirá como seu artilheiro recai diretamente sobre mim.”
Eles estavam em uma sala de reuniões octogonal cinza-pérola em uma das bases da
linha de frente da Teocracia. Tubos branco-leitosos que emitiam um brilho prismático cobriam
as paredes. Shin estava do outro lado desta sala estranhamente projetada, olhando para
Gilwiese enquanto falava.
“Mesmo assim, se você está dizendo que deveríamos desistir dela por causa de um erro,
devo dizer que sua atitude como comandante é muito insensível. Se você descartasse
qualquer soldado por um único erro cometido, você não seria capaz de manter uma unidade.
O segundo-tenente Kukumila falhou na operação anterior; isso é verdade. Mas não acho que
você tenha motivos para concluir que ela não vai se reerguer.
Você não tem o direito de presumir que ela não vai se recuperar.
“E se ela falhar de novo?” Gilwiese perguntou, reprimindo as emoções amargas que
borbulhavam em seu próprio coração.

O Regimento Myrmecoleo era uma unidade recém-formada. Eles não tinham nenhuma
falha em seu nome porque não tinham experiência de combate para começar. Eles eram de
longe os mais não confiáveis aqui. Shin e seu grupo, com seus sete anos de experiência em
combate, poderiam ter jogado esse fato na cara dele, e Gilwiese não estaria em posição de
replicar.
Mas eles não o fizeram. E não foi porque Shin não estava ciente dos fatos. Se ele não
fosse tão inteligente, ele não teria sobrevivido às suas batalhas contra a Legião, e os Oitenta
e Seis experientes não seguiriam suas ordens. Nesse caso, a única razão pela qual ele não
mencionou foi porque achava que fazer isso seria covarde. O padrão - ou talvez orgulho -
que ele estabeleceu para si mesmo não permitiria que ele fizesse algo tão desprezível.
Foi sua nobreza que o impediu de fazer isso. E assim, ele olhou para Gilwiese com os
mesmos olhos vermelho-sangue que os seus.
Uma mistura de sangue Ônix e Pyrope - uma união de pessoas que era intensamente
desaprovada no Império. E a aparência de Shin era a própria imagem da nobreza imperial,
o que provavelmente o levou a ser muito discriminado entre as pessoas do Setor Oitenta e
Seis. Enquanto isso, a República, que era sua pátria, o desprezava por ser uma mancha
imunda de Oitenta e Seis.
E, no entanto, esse nobre mestiço imperial, esse menino de oitenta e seis, não apareceu
qualquer sinal de ressentimento de todo aquele ódio enquanto ele olhava para Gilwiese.
“Se isso acontecer, vou lidar com o erro dela e recuperar o controle da situação. Tomar
medidas para cobrir as falhas de um subordinado é responsabilidade de um comandante.”
Seu tom era firme, mas sem veneno. Era como se ele naturalmente pensasse que era
seu dever conceder a seus camaradas tantas chances de se redimir quanto eles precisassem,
enquanto os cobria, não importa o quê.
Lena também esteve presente na conversa, mas permaneceu em silêncio. Isso também
era sua demonstração de confiança. Tanto para Shin quanto para Kurena, que não estava
presente. Tanto Lena quanto Shin acreditavam que Kurena se redimiria - mesmo que ela
tivesse cometido um erro fatal e patético na operação anterior e prejudicado sua confiança
nela.
Ver isso despertou emoções estranhas em Gilwiese. Se ao menos ele tivesse alguém
assim... Alguém que o protegesse, protegesse e acreditasse nele. Como um irmão ou uma
irmã...
E depois de anos ansiando por um relacionamento tão saudável e de confiança, ele

não podia, de boa fé, cuspir na cara deles.

"Entendido. Se você for tão longe para atestar por ela... eu respeitarei sua decisão.
Gilwiese continuou falando, pensando na solidão e no tom de vergonha que sentira naquela
época. Kurena parecia aterrorizada do outro lado do rádio. O olhar em seus olhos era
muito mais familiar do que o de Shin, que tinha exatamente a mesma cor dos olhos que ele.
“O capitão Nouzen deixou esse trunfo em suas mãos porque acreditava que você se
recuperaria. Ele o confiou a você porque acreditava que você não é impotente”.
Ela tinha os olhos de uma criança que foi espancada com tanta força que sua vontade
de resistir foi completamente quebrada. De uma criança que havia internalizado e gravado
sua impotência nas profundezas de seu coração. Ele conhecia aquele olhar.
Ele a vira várias vezes nos corredores fechados da propriedade de Brantolote.
Ela era como um espelho para ele. Um espelho que ele odiava, que refletia coisas que
ele não queria ver.
“E você tem o dever de responder a essa fé. Se alguém acredita em você, e você
acredita nele também, você precisa responder à fé dele. Pessoas assim... Elas são muito
mais difíceis de encontrar do que você jamais poderia imaginar.
Por favor, responda-as. Porque você foi agraciado com uma rara sorte, com o precioso
privilégio de conhecer pessoas como eles. Eu não tinha ninguém assim. Ninguém
acreditaria em mim assim ou cuidaria de mim assim. Ninguém para esperar que eu volte a
ficar de pé.
Você só tem uma chance na vida, e desde que a perdemos antes de nascermos,
ninguém poupa um olhar passageiro para nós. A única coisa que sempre quisemos, que
sempre aspiramos, foi arrebatada antes mesmo de termos a chance de alcançá-la e pegá-
la.
Mas isso não é o mesmo para você. Você tem pessoas que acreditam em você. Se
você tiver um desejo, eles farão o possível para concedê-lo. Então acredite neles. Você
pode não ver agora, mas as mãos deles estão estendidas para você mesmo agora.
Por favor. Não tome isso como garantido.
“Então você tem que se levantar, segundo tenente Kukumila.”

Mesmo que eu não pudesse. Mesmo que eu ainda não consiga.

“Você tem pessoas que acreditam em você, que estão esperando você se levantar. Então faça
isso mais uma vez. Faça isso todas as vezes. Atenda a chamada deles. Você pode ajudá-los... Volte.
Então você não acaba como eu.
Sem perceber, a menção do nome de Shin e o som dessas palavras fizeram um arrepio percorrer
a espinha de Kurena. Ela percebeu que ele não tinha desistido dela. E não apenas isso. Ele não tinha
intenção de abandoná-la, mesmo que ela falhasse. Isso por si só a abalou, mas não foi tudo.
Ela não queria ser impotente. Ela queria lutar. Estar ao lado dele.
Foi assim que ela se sentiu no início, mas foi mais do que apenas isso
agora.
"Hum... um..."
Kurena estava prestes a fazer uma pergunta séria. Eles estavam no campo de batalha do
Octogésimo Sexto Setor, em uma base cercada por campos minados. Foi logo depois que ela foi
nomeada para o esquadrão sob o comando desse garoto que era chamado de Ceifador.
Ela olhou para o rosto dele, que ainda não era familiar na época. Mesmo que ela temesse que
seus sentimentos pudessem vir à tona, uma parte dela esperava muito levemente que eles o fizessem.
"Não... doeu?" “…?”
Ela não especificou o que queria dizer, e Shin ficou compreensivelmente surpreso com a
pergunta. Sua surpresa era difícil de discernir em sua expressão; ela só podia ver porque estava bem
na frente dele. Mas foi a primeira vez que Kurena viu esse capitão de cara de pedra agir como um
menino de sua idade. E isso foi o suficiente para deixar tudo realmente se encaixar para ela.
Ele era apenas um menino, apenas um ano mais velho que ela, e mal na metade de seu
adolescentes.
"Atirar em Jute ontem não machucou você, capitão Nouzen?"

Enquanto acariciava as bochechas de Juta, suas mãos manchadas de sangue e vísceras

de um amigo, ele nem sequer pestanejou. E assim como um ceifador sem coração, ele
indiferente e calmamente puxou o gatilho.
"Você está apenas escondendo... quando realmente dói...?"
Por um longo momento, Shin ficou em silêncio. Como se estivesse pensando em
compartilhar o que ele estava guardando com essa garotinha parada diante dele. Mas então
ele disse: “…Só um pouco.”
"…Certo. Certo, sim, eu acho que seria…”

Claro que doeu. Mas saber disso fez Kurena se sentir de alguma forma aliviada.
Nesse caso…
“Eu poderia fazer isso por você da próxima vez.”
Ele piscou os olhos vermelho-sangue novamente. Mas até agora, essa cor não assustou
sua. Olhando em seus olhos, Kurena falou com veemência.
“Eu sou muito bom com uma arma, sabe? Se for de tão perto, eu nunca perderia minha
marca. Então... eu poderia fazer isso por você.
Em seu lugar.
Lembrar deles... Carregar com você provavelmente é algo que só você pode fazer. Porque
você é mais forte do que qualquer um de nós. Mas eu posso compartilhar essa dor... Eu poderia
carregar um pouco do seu fardo. Se você apenas me deixasse.
Ela sentiu seus dedos começarem a tremer, então ela cerrou os punhos com força para
esconder. Ela estava com medo. De atirar naqueles que não podiam morrer, naqueles que não
podiam ser salvos, para não precisarem ser integrados à Legião. Poderíamos chamar isso de
misericórdia, mas mesmo assim, significava matar outro ser humano. Isso a assustou.
Ela não queria ter que fazer isso. Mas era exatamente por isso que ela não podia deixá-lo
carregar esse fardo sozinho.
Shin olhou para ela em silêncio e então balançou a cabeça.
"Fui eu que fiz essa promessa com eles... Então acho que deveria ser eu a fazer isso."
"…Certo…"
Kurena deixou cair os ombros. O fato de que isso lhe deu um pouco de conforto a fez sentir
vergonha de si mesma. No entanto, quando o Ceifador olhou para Kurena... pela primeira vez,
ele sorriu na presença dela.
"Mas... obrigado."

Certo... Na época, ela não disse isso a ele ou aperfeiçoou sua habilidade como franco-
atiradora para poder ser útil a ele ou ficar ao seu lado. Era para que ela pudesse lutar com
ele até o fim, mesmo que esse “fim” fosse sua morte. Para que quando o manto de Reaper
ficasse pesado demais para suportar, ela pudesse pegá-lo no lugar dele.
Para que ela pudesse... ajudá-lo, mesmo um pouquinho.
Ele era algo como família, como um irmão para ela, embora não estivessem ligados
pelo sangue. Ele era seu precioso... irmão de armas.
O capitão Nouzen sempre será um irmão mais velho para você. Isso nunca vai mudar.
Foi a tenente Esther dos Países da Frota que lhe disse isso.
Ela era alguém que vivia agarrada ao orgulho – assim como eles – e foi privada até mesmo
disso no final. E ela estava certa; O relacionamento de Kurena com Shin não mudou. Shin
não virou as costas para ela. Ele também disse isso antes da operação, com os olhos
cheios de preocupação. Ele disse que não a abandonaria. Que ela não tinha que carregar
aquele fardo se acabasse se tornando uma maldição.
Ele simpatizava com a dor dela. Se ela apenas se concentrasse nisso, ela poderia sentir
suas emoções mesmo agora, através do Para-RAID.
A Ressonância não transmitia apenas palavras; permitia que se sentisse as mesmas
vicissitudes de emoção que se poderia perceber ao falar com outra pessoa cara a cara. E
não apenas Shin, mas Raiden, Anju e Lena estavam todos preocupados com ela.
E ao duvidar de si mesma, ela quase os machucou.

"Major Günter, humm... Obrigado."
O Halcyon contava com o gatilho das minas autopropulsadas para alinhar suas miras, e
parecia que os cinco esquadrões de diversão estavam começando a usar isso a seu favor.
As marcas destrutivas dos tiros em cadeia dos cinco canhões ferroviários estavam
claramente perdendo as posições que os esquadrões estavam ocupando.
Eles haviam lutado em ruínas antes por causa de sua experiência no 86º Setor e na
Federação; como tal, eles sabiam passar pelas minas autopropulsadas e atirar nelas de
uma distância segura e, ao fazê-lo, desviaram a mira dos canhões ferroviários. Sob o
comando de Zashya de cima, os cinco canhões acabaram criando escombros que ofereciam
mais cobertura para esconder o

Reginleifs do próprio fogo das armas.

Por fim, a traseira de metal preto do Halcyon apareceu além do emaranhado de
prédios e das colinas das ruas. Contando com o desvio dos cinco esquadrões e
desenhando um amplo arco para contornar as ruínas, o esquadrão Spearhead
finalmente alcançou o ponto atrás das costas do Halcyon.
Eles se espalharam por trás da cobertura dos muitos prédios que estavam meio
desmoronados ao redor do Halcyon.
"Todos os batalhões, entrem. O esquadrão Spearhead está em posição."
"Entendido. Quarrel e Archer também estão em posição. Estamos prontos
para oferecer cobertura de fogo a qualquer momento.”
“O esquadrão Scythe, bem como todos os esquadrões de desvio, estão
começando a se aproximar do inimigo. A distância restante é de aproximadamente
dois mil. Estamos no alcance de uma torre de tanque.”
O capitão do esquadrão Scythe sorriu com doce orgulho.
“Está na hora, então… Vamos mostrar do que somos feitos!”
"Certo."
O Halcyon pode ter governado este lugar, como um soberano sentado em seu
trono, mas…
“Vamos ensiná-lo que este é o Strike Package – o campo de batalha do Reginleif .”
Após a refeição, o próprio cozinheiro-chefe entrou com um sorriso, carregando canecas

de café cheias de creme e açúcar. Assim que o grupo terminou o café, eles finalmente
retomaram a discussão sobre como lidar com o Halcyon. Talvez fossem os níveis
elevados de açúcar no sangue ou os efeitos refrescantes do intervalo, mas eles logo
perceberam que a discussão estava chegando a um beco sem saída. Afinal, eles
haviam se desviado bastante.
“Vamos voltar ao assunto em questão, então,” disse Shin, atraindo o olhar de todos
para ele. “Não podemos vencê-lo em uma luta de artilharia. Então vamos ter que
diminuir a distância antes que ele se prepare para atirar, antes que ele possa nos notar.
Usar a Armée Furieuse deve facilitar essa parte... Se isso se transformar em outra
batalha naval, teremos que rezar para que não haja uma tempestade como da última
vez.

“…Mesmo durante a batalha naval, tivemos que escalar até o bastardo antes que
pudéssemos fazer qualquer coisa, então teremos que descobrir isso,” disse Raiden,
balançando a cabeça. “Reginleifs não podem correr na água, você sabe.”
Shin acenou de volta antes de continuar:
“A próxima operação deve ser uma operação de superfície, então eu não acho que
será mais complicado do que lutar contra o Morpho. Na época, a unidade de defesa do
inimigo continuou reduzindo nossas forças, então acabou sendo um contra um no final.
Mas se pudermos cruzar o território inimigo pelo ar, poderemos alcançar o canhão sem
perder nossas forças. O canhão em si não é tão ágil, então é quase um alvo fácil. Subir
em cima dela não deve ser tão difícil.”
A primeira vez que enfrentaram uma Legião equipada com railgun foi há um ano, na
cidade de Kreutzbeck. Tendo emboscado com sucesso Shin e o esquadrão Nordlicht, o
Morpho recuou depois de atirar neles, sem prestar atenção ao sucesso de seu tiro.
Nesse ponto, as quinze unidades do esquadrão Nordlicht estavam todas intactas. E

dentro dessas ruínas da cidade, havia muitos prédios imponentes ao redor do Morpho. Foi
por isso que escolheu correr. Ele sabia que lutar sozinho contra vários Feldreß em um
ambiente urbano o colocava em desvantagem, e essa foi a razão pela qual a gigantesca
unidade de artilharia da Legião decidiu recuar da cidade de Kreutzbeck.
"…Certo."
“Antes, quando você mencionou a barragem... Você disse isso com base na premissa
de chegarmos ao alcance de trinta metros onde os canhões ferroviários não seriam
capazes de atirar em nós. Em outras palavras, você está dizendo que estaríamos perto o
suficiente para nos agarrar a isso. Não que estivéssemos tentando atirar de longe, certo?”
Os outros Processadores levantaram suas vozes em compreensão. Eles tinham uma
arma assim. Uma arma que poderia acertar o mesmo ponto com precisão a laser, sem
ferir os Processadores.
Um dos armamentos fixos de um Reginleif, esta arma só era útil quando estava presa
ao inimigo, mas enquanto estivesse, seria capaz de atingir seu alvo com precisão e poder.
“Os bate-estacas!”

Os cinco esquadrões se aproximaram do Halcyon enquanto distraíam seus canhões ferroviários.

Fechando o alcance para algumas centenas de metros, eles dispararam entre prédios e
escombros como flechas enquanto se aproximavam.
Os canhões de calibre 800 mm rangeram quando se viraram para interceptar os alvos que
corriam pelo chão. Além disso, canhões automáticos antiaéreos espalhados por todo o corpo do
Halcyon, como os espinhos de um porco-espinho em pé.
"Nós achamos que você faria isso, idiota!"
No momento seguinte, sombras pálidas apareceram no topo dos arranha-céus próximos,
mirando os canhões automáticos de seu ponto cego como se zombassem da própria ideia de
usá-los. Tendo permanecido em um local onde o Halcyon não podia vê-los, esse grupo de
Reginleifs disparou suas âncoras de arame perto dos telhados e os puxou, desenhando um arco
para subir. Estes eram os pelotões Quarrel e Archer, que estavam equipados com configurações
de Howitzer para apoio de artilharia.
Reginleifs foram projetados para lutar nos campos de batalha da Federação, em terrenos
florestais ou urbanos. A maioria das outras armas móveis lutava em solo urbano. Sua blindagem
grossa e torres de tanques pesados de alto calibre dificultavam sua movimentação. Por outro
lado, Reginleifs se destacou em combate tridimensional enquanto usava edifícios altos como
base.
Foi por isso que esse exército de esqueletos recebeu sua agilidade e alta produção. Eles
apareceram no pico da cidade, no coração do único campo de batalha onde estavam inigualáveis.
E a partir daí, eles poderiam mirar no único ponto fraco que todas as armas blindadas
compartilhavam: sua blindagem superior relativamente finamente protegida.
Foi por isso que este grupo tinha rastejado no chão o caminho todo
lá, para que agora pudessem atacar de cima.
“Nós ficamos no chão para condicioná-lo a fixar seus olhos em nós. Esse era o nosso
plano o tempo todo, e você caiu nessa, anzol, linha e chumbada!
E com essa observação zombeteira, eles atiraram. Os canhões automáticos antiaéreos com
os quais o Halcyon estava equipado para interceptação de curto alcance foram explodidos,
impotentes para resistir, pois foram fixados inutilmente no chão.
Os cinco esquadrões que se aproximavam do Halcyon aproveitaram sua

desviaram a atenção, trocando de munição e abrindo fogo também. A corrida de

explosivos entrou na abertura de 800 mm entre um par de trilhos e acionou seu fusível
cronometrado. Este foi o mesmo feito que Theo usou na batalha do Noctiluca para
impedi-lo de disparar. Naquele momento, um projétil HEAT disparou acidentalmente
ao tocar os trilhos. Mas desta vez, os esquadrões usaram explosivos com um raio de
explosão maior e um fusível programado para disparar dentro do barril. Ao mirar bem
entre os trilhos em um curto alcance, eles foram capazes de produzir o mesmo
resultado.
O metal líquido que servia como eletrodo que impulsionava e impulsionava as
bombas se espalhou pelo céu, explodindo em uma explosão de fragmentos que
voaram a uma velocidade de oito mil metros por segundo. A enorme arma foi
empurrada para trás, como se estivesse recuando. Enquanto isso, os pelotões
restantes dos cinco esquadrões avançavam.
Distância restante: trinta metros.
Eles mergulharam no ponto cego dos railguns. Com seus barris de trinta metros
de comprimento, eles não poderiam atirar neste alcance. Lançando suas âncoras de
arame para escalar rapidamente os prédios próximos e chutando contra o flanco do
Halcyon, as silhuetas de marfim rapidamente se moveram em direção às cinco torres.
Enquanto seu enorme inimigo arrastava os pés e tremia em uma tentativa furiosa de
se livrar deles, eles acionaram três de seus quatro bate-estacas, empurrando-os contra
a armadura do Halcyon na tentativa de se segurar.
Como nas últimas vezes, os railguns desenrolaram os fios condutores de seus
respectivos pares de asas, alguns deles empurrando-os por baixo como gêiseres na
tentativa de interceptar os Reginleifs. Mas os esquadrões Quarrel e Archer impediram
esse ataque, disparando projéteis altamente explosivos no ar que derrubaram os fios
com suas intensas ondas de choque e abriram caminho para seus companheiros.
Protegidos pela pressão invisível dessas explosões, os Reginleifs começaram a

alcançar o topo dos cinco canhões ferroviários. Empurrando suas torres de 88 mm
contra ele à queima-roupa, eles abriram fogo.
Eles dispararam projéteis APFSDS (Armor-Piercing Fin-Stabilized Discarding
Sabot) com sua velocidade inicial de mil e seiscentos metros por segundo perfeitamente
mantida... que foram desviados pela armadura do Halcyon em uma chuva de faíscas.
Foi difícil. Ao contrário do Löwe ou do Dinosauria, este não era um modelo que exigia
muita mobilidade. Mesmo que isso significasse um aumento de peso, a blindagem de
suas torres foi reforçada.

Isso era, no entanto, algo que o Strike Package antecipou que poderia acontecer.
Eles mudaram sua seleção de armamento para o armamento principal da perna dianteira
direita, um bunker anti-blindagem de 57 mm. Dos quatro bate-estacas que eles tinham nas
quatro patas, eles mantiveram um sem uso ao subir.
Eles não conseguiram desenvolver um novo armamento do zero em um período tão curto
de tempo, mas conseguiram criar uma nova arma improvisada com base em uma existente.
Eles tiveram a sorte de ter as peças de reposição para ele. Afinal, com apenas um processador
de toda a unidade usando essa arma, eles tinham muito com que trabalhar.
Acionar. O bate-estacas da perna direita da frente foi ativado. E imediatamente depois que
o bate-estaca disparou, a lâmina de alta frequência fixada no lado externo da caixa do bunker,
voltada para baixo, foi arrancada pelo parafuso explosivo. Seguia uma diretriz que também
estava ligada à capa. Sua ponta deslizou em direção à armadura da torre.
A borda incandescente da lâmina de alta frequência mergulhou na armadura grossa como

água. Ela abriu caminho e, sem sequer confirmar o dano, os Reginleif purgaram as lâminas e
os bate-estacas completamente. No momento em que os Reginleifs saltaram, fios foram
disparados por trás do escudo das explosões, atacando a torre. Mesmo com aquele impacto,
as lâminas cavaram fundo demais para serem desalojadas.
Enquanto isso, os próprios bate-estacas saíram como se tivessem sido jogados para longe
e, sem nada para mantê-los no lugar, os batedores cambalearam para o lado. Não era
diferente da pila usada pelos soldados de um antigo império para inutilizar os escudos dos
soldados inimigos. Os drivers se dobravam como o pilum, aplicando pressão na haste que
segurava a lâmina de alta frequência no lugar e empurrando-a mais fundo na armadura das
torres... Isso não era algo que os processadores previam, no entanto.
“Talvez possamos modificá-lo para causar isso intencionalmente,” Shin se perguntou em

voz alta.
“Seria bom se pudéssemos fazer isso… Quanto maior o buraco,
mais fácil é mirar!”
As lâminas de alta frequência foram empurradas para baixo a ponto de ficarem
perpendiculares ao solo, até que finalmente saíram do outro lado e caíram, deixando para trás
longos cortes que atingiram os mecanismos internos das torres. Era como se uma besta
gigantesca tivesse passado suas garras em cada

torre.
Mais uma vez, os Reginleifs fixaram seus canhões de 88 mm nas torres. Todos eles, desde
os que saltaram para longe, aos que subiram o Halcyon usando suas âncoras de arame, aos que
permaneceram no chão para oferecer cobertura de fogo.
Todos eles puxaram seus gatilhos de uma vez.
Tendo confirmado que os canhões automáticos do Halcyon haviam desaparecido e que todos os
cinco canhões ferroviários haviam sido impedidos de disparar, o esquadrão Spearhead avançou
de seu esconderijo. Enquanto o Halcyon se contorcia e tremia furiosamente nas lâminas que
haviam sido enfiadas em suas torres, Undertaker pulou em suas costas, enfiando todas as quatro
lâminas nele. Como os orifícios de implantação do Halcyon eram usados como saídas para minas
autopropulsadas, as armadilhas podiam ser facilmente colocadas dentro deles; assim, Shin evitou
se infiltrar por lá.
Balançando a lâmina de alta frequência presa ao seu braço, ele cortou a carapaça grossa
do gigante. No momento seguinte, a Anna Maria de Olivia também subiu, trazendo sua lança de
alta frequência para as duas rachaduras que haviam sido esculpidas na armadura do Halcyon
com precisão mortal. A fim de ter certeza de que o plano funcionaria, Shin recolheu uma das
estacas de suas patas dianteiras e a enfiou novamente, acionando-a.
A armadura se dobrou em uma forma triangular distorcida e depois desmoronou para dentro.
Quando suas duas unidades pularam para abrir espaço, o Wehrwolf de Raiden e o Bandersnatch
de Claude dispararam seus canhões automáticos no buraco. As balas de rastreamento,
destinadas a confirmar a trajetória dos tiros, deixaram um rastro brilhante enquanto zuniram pelo
ar, lançando uma luz momentânea nos confins escuros da estrutura interna do Halcyon.
Logo abaixo dos cinco canhões ferroviários havia algo que parecia uma torre enorme. Era
um pente, muito parecido com o usado pelo canhão de 40 cm do Stella Maris. Um grande forno
de reciclagem o acompanhava, consumindo destroços e entulhos para colocá-los em uso
novamente. Tinha um tanque de cultivo cheio de fluido prateado – Liquid Micromachines – bem
como um tanque de armazenamento.
Havia também um grande número de máquinas e encanamentos dentro dele. Shin não
conhecia os meandros da produção de munição, então não sabia o que eles deveriam fazer.
Para ele, parecia mesmo o

entranhas mecânicas de um animal gigantesco.

Ele procurou por algo que pudesse ser seu núcleo de controle, mas não encontrou nada que
se encaixasse. A esta distância, Shin podia detectá-lo mesmo sem seu sentido de visão - sua
habilidade pegou nele, permitindo que ele o ouvisse .
Os gritos sobrepostos de vários pastores foram distribuídos de forma desigual dentro de seus
mecanismos internos. Cada grito — não, talvez indivíduos inteiros estivessem divididos —
emanava de um ponto diferente. Uma rede nervosa de micromáquinas se espalha por todas as
entranhas mecânicas como uma cortina fina.
Ao contrário dos Weisel, que estavam escondidos nas profundezas dos territórios da Legião
e não foram construídos para combate, o Halcyon era uma unidade da Legião feita para a batalha.
E sendo tão grande quanto era, dividir seu processador central aumentou a redundância. O
Halcyon era capaz de produzir Liquid Micromachines por conta própria, portanto, mesmo que
sofresse algum dano ao seu processador central, seria capaz de repará-lo no local. Além do mais,
a torre de tanques do Reginleif e o Howitzer eram relativamente fracos e, embora pudessem
teoricamente destruir a rede nervosa, isso seria bastante difícil.
No final, eles precisariam contar com o bombardeio do Trauerschwan, afinal.
E para fazer isso…

“Mire nas pernas dele! Anju, estamos contando com você!”
Em preparação para o bombardeio dos canhões ferroviários, os Reginleifs colocaram suas

munições em projéteis HEAT. Seu jato de metal de alta temperatura ondulava impiedosamente
nas marcas de garras deixadas pelas pilhas de lâminas, incendiando as Micromáquinas Líquidas
que compunham os núcleos de controle das torres maciças.
Shiden podia ver algumas borboletas de metal voando de uma das armas, Johanna. Ela já
tinha visto isso antes, mesmo durante a batalha do Noctiluca; era a visão do vôo de um núcleo de
controle em uma tentativa de escapar das chamas e da destruição.
As Liquid Micromachines se transformaram em um bando de incontáveis borboletas prateadas.
Estes eram o núcleo de controle de Johanna – Shana.

“Você não vai escapar!”
Com um rugido furioso, ela escalou a torre em chamas de Johanna. Por esta

batalha, ela trocou o canhão de chumbo grosso em seu braço de montagem de arma por
uma torre de tanque de 88 mm. Colocando os fusíveis cronometrados em suas conchas
HEAT, ela fixou seus olhos nas borboletas prateadas se espalhando pelo céu cinza— “Não
é bom, senhorita! Desça daí!”
Um momento depois que o aviso de Bernholdt chegou até ela, um alerta de proximidade
começou a soar em seus ouvidos. Voltando a si, ela viu um fio elétrico caindo sobre ela,
suas cinco garras movendo-se em uma trajetória para cortar sua unidade. Em sua tentativa
fervorosa de evitar que Shana escapasse, ela havia negligenciado a atenção ao seu redor.
E agora era tarde demais para ela se esquivar.
Droga. Eles me pegaram... Foi uma isca.
Usar o cadáver de um camarada para atrair seus aliados era um dos truques mais
antigos do livro. Longe dela adivinhar se os pedaços de sucata fizeram isso intencionalmente,
mas o resultado final foi o mesmo. Eles a atraíram.
Ou talvez Shana só queira me derrubar com ela...

Mas ela saiu daquele devaneio agridoce quando um projétil HEAT voou de baixo,
estourando no ar em uma explosão estrondosa. As ondas de choque da explosão
derrubaram o fio, e enquanto Shiden ficou estupefato por um momento, um Reginleif subiu
na torre e abalroou Ciclope, enviando os dois despencando.
O símbolo do esquadrão do Reginleif era o de um cão lobo acompanhando um

deus da guerra, e seu número de identificação era 01. Freki One. unidade de Bernholdt.
“Eu juro, essa garota é tão difícil! Você estará recebendo alguns
reclamações minhas quando terminarmos aqui, capitão!”
Quando Ciclope caiu, Shiden olhou para frente e encontrou a identidade de quem
disparou aquele projétil HEAT. A única plataforma com revestimento marrom na unidade
aerotransportada, com a forma de um animal quadrúpede – um Stollenwurm. Anna Maria de Olivia.
Usando sua habilidade de espiar brevemente no futuro, ele previu a situação de Shiden.
Ela foi subitamente dominada pela raiva e levantou a voz com raiva.
Agora, eu estava tão perto – tão perto – de me juntar a Shana, que morreu antes de
mim.
“Fique fora do meu caminho, Bernholdt! Você também, capitão!
"Somos nós que deveríamos estar dizendo isso, segundo tenente."
Shiden ficou atordoado em silêncio. Essa observação cortou sua explosão como o

estalar de um chicote. Aquela voz casual, mas de alguma forma firme... Era Olivia?
“Sua tarefa é suprimir o canhão elétrico. Você se ofereceu para esta tarefa, o que
significa que você tem que ir até o fim. Se você está mais interessado em ter um
suicídio de amantes com aquela arma de fogo, então você é um impedimento e
responsabilidade para esta operação. Se afasta."
Ocupado em dar instruções a Anju, Shin chegou tarde demais para agir no calor do momento.
Ao abrir espaço para a Bruxa da Neve, ele virou os olhos assim que Anna Maria resgatou
Ciclope.
“Obrigado, capitão. Você a salvou.”
“Eu mantenho meus 'olhos' abertos para permanecer cauteloso com
desenvolvimentos inesperados, mas ainda bem que eu estava por perto. Eu mal
consegui fazer isso.”
A capacidade de Olivia de ver três segundos no futuro estendeu apenas alguns
dezenas de metros ao seu redor. Não era muito largo. Olivia então abriu um sorriso.
“Com o que aconteceu com o segundo-tenente Rikka, posso entender seu desejo
de minimizar as perdas. Mas você não precisa arcar com esse fardo sozinho. Além
disso, proteger pirralhos mal comportados é responsabilidade de um adulto. Deixe-me
cuidar disso, se você quiser.
"…Obrigada."
Ao lado dele, a Bruxa da Neve se levantou de sua posição de espera, carregada com o
mais pesado armamento primário do Reginleif, o lançador de mísseis. Trocou de lugar com
Bandersnatch e estabeleceu seus alvos. Assim que terminou, disparou todas as suas
munições de uma só vez.
Vinte mísseis foram voando para dentro do Halcyon. Estes eram mísseis anti-blindagem,
destinados a Ameise ou Grauwolf. Eles não eram muito eficazes contra Löwe, Dinosauria ou
Morpho. Mesmo que os mísseis tivessem atingido um alvo direto, esta era uma fábrica de
munição gigantesca que produzia projéteis extraordinariamente grandes de 800 mm. Eles
não causariam nenhum dano incapacitante.
No entanto…
À medida que os mísseis se espalhavam dentro da fábrica, eles detonavam, liberando
uma enxurrada ofuscante de fragmentos auto-forjados. Os explosivos produzidos por esses
fragmentos explodiram em inúmeras pequenas erupções.

Os explosivos explodiram, concedendo aos fragmentos auto-forjados uma velocidade de

três mil metros por segundo. Línguas de chama carmesim rugiram para a vida através do interior
da fábrica. As paredes altas e herméticas aqui não permitiam que as chamas escapassem do
lado de fora.
Vendo que uma barragem não era suficiente, Snow Witch deu lugar a outra unidade de
supressão de superfície, que prontamente disparou seus próprios mísseis no Halcyon. Em
seguida, uma terceira unidade também disparou, como se quisesse ter certeza de que eles
tinham feito o trabalho.
Em pouco tempo, as altas temperaturas das chamas excederam o que os enormes
dissipadores de calor do Halcyon podiam suportar. Mesmo as vinte asas de resfriamento dos
canhões ferroviários não conseguiam expelir o calor com rapidez suficiente. Todas as partes do
Halcyon, desde seus pacotes de energia de alta temperatura, até os canhões ferroviários e seus
sistemas de recarga, e eventualmente até os núcleos de controle distribuídos desigualmente
dentro começaram a superaquecer.
E também os músculos artificiais de suas pernas, que esquentavam sempre que o
Halcyon se moveu, suportando seu peso e permitindo que ele andasse.
E…
Shiden só podia ouvir a Legião porque ela estava conectada a Shin e sua habilidade através do
Para-RAID. Agora que ele estava bem ao lado do Halcyon, seus uivos e gritos eram
excepcionalmente altos.
Gemidos, gritos, sussurros de ressentimento e gritos de terror. E também,
Os gemidos de Shana, circulando acima em sua tentativa de escapar das chamas.
Com a ajuda do esquadrão Archer, o esquadrão Nordlicht disparou explosões ao redor de
Shana, canalizando as borboletas frágeis e inflamáveis em uma pequena área. Eles estavam
dirigindo bem na frente de onde Ciclope estava parado, então ficou claro que eles estavam
tentando ajudá-la.
Os gemidos choveram sobre Shiden. Agora que Shana se dividiu em
borboletas, sua voz era menos um uivo alto e mais um sussurro fraco.
Tão frio.
Se ela fosse atirar em Shana agora, quando todo o seu ser tinha sido reduzido a essas duas
palavras, ela realmente desapareceria. Shana estaria realmente perdida para sempre. E Shiden
não tinha mais nada. Sem família ou cidade natal. Nenhuma cultura para herdar, nenhuma
herança étnica à qual recorrer. Nenhum futuro para sonhar ou

uma visão clara de como o presente deve ser.

Muitos outros Oitenta e Seis estavam no mesmo barco. Mas Shiden sempre
pensou que ela conseguiria de alguma forma, de uma forma ou de outra. Enquanto
ela tivesse Shana e os membros do esquadrão Brísingamen, que estiveram com
ela no 86º Setor e além, ela encontraria uma maneira de perseverar.
Mas agora esse dia nunca chegaria.
Porque não é que você ache que é bom morrer assim. Você quer morrer assim.
A voz de Shin flutuou através de suas memórias. Ele disse isso na desconhecida
base cinza-pérola da Teocracia. Um lugar que, apesar de ser uma instalação
militar, tinha um cheiro esterilizado, como se rejeitasse o cheiro sujo e metálico do
exército. Naquele momento, o Reaper realmente viu o coração de Shiden, assim
como o desejo mórbido que ela manteve escondido.
Ele era alguém que uma vez abrigou esse mesmo desejo. Que tinha perdido
de vista como viver para cumprir esse desejo. E então ver Shiden desejando a
destruição da mesma forma que ele... o irritou. Foi o suficiente para fazê-lo querer
arrastá-la do precipício da morte, mesmo que ela chutasse e gritasse o tempo todo.
Eu não vou levar alguém com esse tipo de atitude comigo.

Sim. Isso mesmo. Por isso joguei fora essa atitude. Mas o que devo fazer
agora? Mesmo se eu desistir do meu desejo de morrer enquanto a levo comigo,
como vou viver sem ela? Sem o resto deles?
Essas eram palavras que ela nunca compartilharia com Shin. Ela sabia o quão patéticos eles
eram, e a vergonha de tudo isso significava que ela nunca poderia deixar Shin saber como ela
realmente se sentia.
E assim ela perguntou. Alguém que estava presente ao lado dela, mas não era
um Oitenta e Seis. Alguém mais velho, que não iria rir dela ou parecer confuso,
mas responderia sua pergunta.
"…Ei."
"…Ei. Capitão Olívia. Posso te perguntar uma coisa?"

Foi uma Ressonância Para-RAID pessoal, que foi vista como inadequada no
meio de uma operação. Mas em vez de repreendê-la por isso, Olivia simplesmente

franziu a testa. A maneira como essa jovem brusca parecia fazer a pergunta, como se implorasse
por sua ajuda, o fez perceber que ela realmente ainda era uma menina em seu corpo.
adolescentes.
"O que você faria se você fosse eu? E se você encontrasse sua pessoa no campo de
batalha? E se você não pudesse derrotá-la sem arriscar sua vida...? Se você pudesse morrer
junto com ela?”
Por um longo momento, Olivia permaneceu em silêncio. Sua pessoa. No caso dele, era sua
noiva. Ela foi vítima da Guerra da Legião e poderia muito bem ter sido assimilada. Ela poderia estar
vagando ainda como um Pastor, em algum lugar no campo de batalha.
“Bem, eu lutaria. Eu arriscaria minha vida, como você disse... Mas eu não morreria.
Quão doce seria se ele pudesse morrer enquanto a colocasse para descansar. Se pudesse ser
assim que as coisas terminassem. Seria uma conclusão tão bela, poética, inebriante... Tão
reconfortante e convidativa quanto a corrupção.
“… Por que você não morreria?”
“Os pais de Anna ainda estão esperando que ela volte para casa. Na frente dela
sepultura vazia. Eu tenho que deixá-los saber como isso termina.”
Se eles o culpassem por não mantê-la segura, ele não seria capaz de culpá-los por isso. Mas
eles não o fizeram. Eles ficaram felizes em vê-lo visitar seu túmulo todos os anos, no aniversário de
sua morte e em seu aniversário. Mas eles também lhe pediram para esquecê-la.
Eles foram muito gentis com ele. Ele devia a eles fazer esse relatório.
“Eu tenho que proteger a pátria que ela amava, e não posso, de boa fé, dizer que fiz isso até
que toda a Legião tenha ido embora. Eu tenho que recuperar o cenário que ela amava... E além
disso...”
E, de fato, o mais importante. “… se eu

a derrotar, finalmente… terei permissão para chorar em seu túmulo.”
Durante o funeral de sua noiva — Anna Maria —, Olivia não chorou. Ele queria, mas não o fez.
Ele não podia derramar uma única lágrima. Porque ela não estava lá. Aqueles abomináveis demônios
de sucata a levaram embora. Então ela não tinha realmente descansado, e derramar lágrimas por
ela agora não seria certo.
“Preciso oferecer flores a ela e derramar minhas lágrimas adequadamente, em cada aniversário
e em cada memorial. Todos os anos, até chegar a minha hora… Então ainda não posso morrer. Não
até que eu tenha feito isso.”
Ele encontraria um novo amor nos próximos anos, como seus pais esperavam que ele
encontrasse? Ele conheceria alguém novo? Olivia ainda não sabia. Talvez isso

aconteceria. Talvez não.

Mas ele ainda lhe trazia flores todos os anos. Ele não esqueceria Anna Maria
enquanto vivesse. Então, por enquanto - pelo menos por causa dela, ele viveria
sobre.
Shiden sorriu levemente.

"Certo. Eu te entendo.”
Assentindo, Shiden fixou a mira da arma de cano liso de 88 mm em Shana.

Isso mesmo, Shana. Não te enterrei, e ainda não visitei seu túmulo. Então, todos
nós que sobrevivemos, talvez pudéssemos nos encontrar todos os anos no dia dessa
operação, para podermos beber e torcer por você. Mas agora, também não podemos
fazer isso.
Isso seria suficiente? Shin não conseguia se perdoar com apenas isso, e foi por isso
que ele ficou congelado no lugar quando ela o viu no campo de batalha um ano atrás.
Quando ele desejou poder desaparecer no campo de batalha que consumiu alguém que
ele amava.

Mas o Reaper escapou daquele inferno. Então ela teve que encontrar uma saída,
também. Afinal, se aquela idiota conseguiu, não há como ela não conseguir também.
“Até logo, Shana.”
Todos os seus camaradas que morreram antes dela.
Seus pais, que morreram nos campos de internação.
Sua irmã mais nova, a quem ela falhou em proteger.
Ela, que estava presa no 86º Setor.
Até mais.
Não vou esquecer nenhum de vocês. Você não vai me segurar mais.
Ela puxou o gatilho.
Com seus núcleos de controle queimados, as torres dos cinco canhões ferroviários caíram
no chão, como animais que tiveram seus pescoços quebrados. O calor das chamas
consumindo o Halcyon por dentro excedeu seu limite de temperatura, forçando seu
sistema de propulsão a desligar de emergência.
Esta foi sua primeira fase no plano para destruir o Halcyon. A tarefa da unidade
aerotransportada. Para quebrar as pernas do Halcyon e esmagar suas presas – os railguns
– antes que o trunfo da humanidade, o Trauerschwan, estivesse em posição de atirar.
E eles fizeram isso. Seus canhões foram queimados e seus músculos artificiais não
podiam suportar seu peso. O gigante gigante caiu no chão em um terremoto alto e
estrondoso.

INTERLÚDIO
PARA SABER COMO MATAR

SIEGFRIED, É NECESSÁRIO…
"Olá."
O hospital militar na capital da Federação, Sankt Jeder, ficava relativamente longe da base
de Rüstkammer. Apesar disso, Annette espiou a enfermaria do hospital, levando Theo e os
outros 86 garotos hospitalizados a piscar de surpresa.
Uma brisa refrescante, fresca, mas não muito gelada, soprou no quarto pela janela, que
havia sido aberta uma fresta. O céu cinzento de outono parecia combinar-se perfeitamente com
a fina janela de vidro.
À medida que seus corpos se recuperavam, os meninos recuperavam sua resistência,
deixando-os entediados e inquietos por falta de coisas para fazer. Muitos dos colegas de quarto
de Theo decidiram ler livros complicados ou colocar o dever de casa em dia. O Oitenta e Seis na
cama ao lado dele estava conversando com uma criança que espiou lá dentro, procurando por
outra pessoa. Theo não gostava de falar com ninguém, então nem olhou para o garoto.
Por alguma razão, Theo sentiu como se sua mente estivesse ocupada por um vazio branco
que nada poderia preencher. Isso o deixou vago e distraído antes que ele percebesse. Ele
estava tão entediado quanto o resto deles, mas por alguma razão, não

ocorrer a ele para passar o tempo de alguma forma.

Ele estava assim desde que voltou para a Federação. Quando Shin e Ishmael vieram visitá-lo, ele
teve tempo para refletir sobre como levar sua vida agora. Mas ao retornar à Federação, ele perdeu
todo o seu espírito. Talvez ele simplesmente não quisesse parecer patético na frente daqueles dois, e
depois de vir aqui, ele finalmente esgotou a destreza mental que usava para se manter excitado.
Aquela criança não o conhecia e, naturalmente, não conhecia suas circunstâncias, então não
queria falar com ele. Em vez disso, ele nivelou seu olhar em Annette e perguntou: “… O quê?”
“Ei. Achei que você estaria ficando entediado agora. Então, já que eu estava passando, pensei
em pegar alguns filmes ou desenhos animados que todos vocês pudessem assistir juntos.”
Ela abriu sua bolsa na frente da grande televisão compartilhada. Estava cheio de dados de mídia.
Os meninos se arrastaram ao redor dela, levantando suas vozes em aplausos exultantes.
“Droga, Annette, você é um anjo? Deus te enviou ou algo assim?”

"Isso ajuda muito - estamos entediados aqui."
“Espere, eu conheço este; é chato pra caramba.”
"Huh." Annette arqueou uma sobrancelha com esse último comentário. "Tudo bem, eu vou levá-
los todos de volta, então."
“Ah, espere, espere, você não aguenta uma piada? Não vá! Quero dizer, você pode, se quiser,
apenas deixe os filmes!
“Você quer assistir alguns filmes com eles, garoto? Alguma coisa chamou sua atenção?”
“Não, meu pai está aqui, então eu vou embora. Tchau todo mundo!"
"Sim, sim, até mais... Vocês conhecem os pais daquele garoto?" Annette perguntou aos meninos.
“Não, ele é um garoto de 86 anos que era muito jovem para ser convocado. Ele viu
as notícias sobre nós e pediu a seu pai adotivo para nos visitar.”
... Merda, Theo pensou.
Se ele soubesse que aquele garoto era um colega dos Oitenta e Seis, ele não o teria ignorado
assim. O garoto se importou o suficiente para vir vê-los, então ele deveria ter prestado atenção nele.
A criança pegou a mão de um homem de uniforme - provavelmente seu pai adotivo -

que acenou para eles antes de sair. Theo se sentiu culpado por não acenar de volta para o garoto,
que já havia se afastado naquele momento. Em vez disso, ele olhou para Annette.
— Você disse que estava apenas de passagem?

Annette deu uma olhada para ele, mas não respondeu. Em vez disso, ela disse:
“Por quão entediado você parece estar, você não está realmente tentando se ocupar, está?”
“Eu simplesmente não estou com vontade. Não estou de bom humor, eu acho.”
A ideia de fazer algo para passar o tempo não lhe ocorrera.

Ou melhor, ele não conseguia fazer nada.
“Já que você está aqui, você se importa se eu perguntar? Hum…"
Qual era mesmo o primeiro nome dessa garota Alba? Theo se perguntou. Ela era amiga de Lena
e uma velha conhecida de Shin, mas Theo não tinha falado muito com ela antes. Eles conversaram
um pouco durante a operação no Reino Unido e algumas vezes quando se encontraram. Ainda assim,
referir-se a ela como “Major Penrose” parecia impessoal e rígido.
“Você pode me chamar de Annette,” ela disse.

“Obrigada... Annette, você já pensou no que vai fazer a seguir? Como quando a guerra termina.
Ou como você chegou às forças armadas da Federação após a ofensiva em larga escala.”
“Sim...” Annette murmurou vagamente.

Isso fez Theo perceber que sua pergunta era insensível, o que o fez ficar em silêncio.
"Desculpe", ele finalmente disse.

“Está tudo bem... Minha mãe morreu na ofensiva em larga escala, sim. Mas eu tenho que dizer
adeus.
“Ela não fugiu,” Annette disse com um sorriso amargo. Na véspera do festival de fundação da
República, sua nação caiu. Annette disse à mãe que precisava evacuar, mas sua mãe simplesmente
se livrou de seu aperto com um sorriso.
“Ela disse que não queria ser um fardo ou ter nenhum arrependimento. E que ela queria ver seus
amigos mortos que moravam ao lado. E papai... ela disse que o deixou esperando por muito tempo...
Os outros meninos na sala estavam começando um filme na grande televisão.

Eles foram atenciosos o suficiente para ouvir o som do filme através de fones de ouvido sem fio.
Como Theo não estava usando fones de ouvido, o filme era apenas uma filmagem silenciosa para
ele. Os outros meninos estavam com os olhos fixos na televisão,

e eles não estavam olhando para eles.

“De qualquer forma, de volta à sua pergunta. Sim... Eu não pensei muito nisso.
Na ofensiva em grande escala, eu tive minhas mãos ocupadas apenas sobrevivendo. E
quando eu vim para a Federação, descobrir como me desculpar com Shin era a única coisa
em minha mente. Por enquanto, eu só quero viver isso, eu acho. Há muitas coisas que eu
gostaria de fazer algum dia.”
"Como o quê?"
“Como se vestir, comer comida saborosa e ver novos filmes. Ah, e jogando uma torta em
Lena e Shin pela primeira vez. Um com muito creme. E eles não podem jogar um de volta em
mim.”
“…Isso é o que você quer fazer?” Theo não pôde deixar de perguntar.
Sem chance. Algo tão básico? Todas as coisas que ela mencionou beiravam o trivial.
“É algo que vale a pena fazer,” ela disse com um encolher de ombros. “Tipo, se eu te
disser que tem uma barraca na praça que vende pão frito muito bom, você iria querer dar uma
olhada, certo? Não que eu vá comprar para você... Mas você se concentra em pequenas
coisas como essa e depois encontra outra coisa para fazer. E você continua fazendo isso até
que seu tempo acabe.”
Theo sorriu sarcasticamente com essas palavras. Não que ela não quisesse morrer
porque havia coisas que ela queria fazer. Ela ainda estava viva, então ela queria fazer alguma
coisa. Talvez a vida fosse apenas repetir esse processo perpetuamente.
Então, se a escolha fosse entre viver sua vida sem rumo e se divertir…
“…Bem, acho que vou fazer de checar essa barraca meu objetivo até que eu tenha
permissão para sair.”
"Coisa boa. E enquanto você está nisso, me ajude a jogar tortas em Lena e Shin.
Tenho certeza de que ambos temos o direito de fazer isso. E Raiden também. Ah, eu quero
jogar uma torta no Dustin também…”
“Para Dustin, temos que incluir eu, Shin, Raiden, Kurena… Na verdade, conte Lena
também. E Rito - ele conhecia Daiya também. De qualquer forma, todos nós temos o direito
de jogar uma torta nele.”
Fazia quatro meses desde que Dustin e Anju ficaram presos no Reino Unido, mas apenas
um mês desde a festa de dança. Era preciso imaginar o que Dustin estava esperando.
“Ah, e eu quero jogar uma torta no príncipe. Por nenhuma razão em particular.”

"Com certeza."
Eles trocaram olhares por um momento e então riram.

“Acho que vou ter que descobrir o que vou fazer com minha mão esquerda até lá…
Ah, certo, meu caderno de desenho,” Theo disse, como se de repente se lembrasse que estava faltando
depois de todo esse tempo. “Está no meu quarto na base. Traga-o na próxima vez que vier visitar.”
Annette sorriu para ele.

"Roger, eu cuidarei dessa tarefa para você."

CAPÍTULO 4
ESPELHO, ESPELHO, NA PAREDE,

O QUE MOSTRA OS ESPELHOS
COMUNS?
Diante dos restos fumegantes de um Weisel, uma voz humana – uma presença incomum
nos territórios da Legião – soou em um grito triunfante.
“Inferno sim, está feito para! Nós ganhamos! Uau!”
Esse grito veio de Siri, que estava sentado na cabine de sua unidade, Baldanders.
Transmitido através do Para-RAID, do rádio e do alto-falante externo de sua unidade,
seu grito de vitória ecoou por todo o campo de batalha.
Eles estavam na ponta mais ao norte da frente oeste da Federação, no sopé de
uma montanha que fazia parte da cordilheira do Cadáver do Dragão, que também servia
de fronteira do antigo Império com o Reino Unido. Era a zona de operação designada
da 2ª Divisão Blindada do Pacote de Ataque.
Um comandante do Regimento Livre, que no momento estava tomando uma base
próxima, respondeu com um sorriso sardônico. Como estavam em zonas de combate
adjacentes, Siri e ele foram ressonados para evitar fogo amigo.
“Boa voz, primeiro-tenente. Um esplêndido barítono – me lembra um cantor
de ópera que ouvi uma vez.”

“Ora, obrigado. E, uh... desculpe. Esqueci que ainda estava ressoando com você.”
Ele tinha esquecido, de fato. Coçando a bochecha desajeitadamente, ele cortou a

Ressonância. Ainda assim, esta batalha tinha sido caótica o suficiente para que a
vitória o fizesse gritar a plenos pulmões. Tinha sido chato e exaustivo.
Antes que o inimigo pudesse se preparar para o combate, os Reginleifs deveriam

invadi-lo saltando com o Armée Furieuse e assumindo o controle da situação.
O plano da Federação estava certo; eles só se depararam com um pequeno número de
unidades da Legião, que provavelmente estavam preparadas para guardar o Weisel diretamente.
A estratégia de Siri para lidar com grandes tipos de Legion como os Noctiluca –
bombardeando seus dissipadores de calor – provou ser bem-sucedida. No entanto, os
dissipadores de calor do Weisel eram maiores e adequadamente grossos e duráveis, e
tinham várias camadas deles. Ele ainda tinha alguns dissipadores de calor
sobressalentes dentro de seu corpo e, depois de aparentemente ter quebrado, voltou à
vida novamente. Isso foi algo que eles não planejaram.
Um novo alvo de ressonância conectado à Siri. Desta vez, era Canaã, que ficava
na fronteira norte das regiões da antiga República.
"Bom trabalho. A 3ª Divisão Blindada neutralizou seu alvo
trinta minutos atrás, a propósito.
O relatório foi entregue em uma voz que era toda comercial, mas foi
definitivamente um orgulho. Siri estalou a língua com o tom indiferente.
"Isso está dentro da margem de erro aceitável, seu burro."
“Bem, os mais rápidos para limpar seu objetivo foram alguns soldados do
Regimento Livre na frente norte, então você está certo. Também deixou claras as
limitações do meu método. Se não pudermos prever com precisão onde está o
núcleo de controle, precisamos começar a atirar às cegas. Além disso, as
aberturas e poços de implantação estão todos cheios de minas e anteparas
blindadas. Demora muito para derrotá-los.”
"Sim…"
Entrar por uma abertura de implantação era geralmente visto como
algo a ser evitado, mas no caso do Weisel, mostrou-se eficaz.
“Desta vez, reunimos informações sobre sua estrutura interna com este
ataque simultâneo, então provavelmente seremos mais precisos com nossas
previsões da próxima vez. Mas acho que devemos desistir

tentando entrar pelas aberturas de implantação.”

“Nosso método também foi eficaz, mas quebrar todos os dissipadores de calor leva
muito tempo. Eles são mais difíceis do que você imagina, e o inimigo é muito grande.
Mirar nele com uma torre de tanque nessa elevação é difícil. Desta vez, foi bom, porque
estávamos lutando em terra, mas se for uma batalha no mar como com o Noctiluca, acho
que não terá problemas para se refrescar de qualquer maneira.”
Ele então mencionou que provavelmente valia a pena aprender como esses sistemas
funcionavam, mesmo que estritamente por curiosidade.
“O pessoal da 1ª Divisão Blindada está usando facas para cortar a armadura e atirar
mísseis em suas entranhas. Esse é o tipo de ideia maluca que Nouzen e sua alegre banda
teriam, eu acho. Mas esse plano pode ter sido o mais eficaz, afinal.”
“Contanto que você possa abrir um buraco em sua armadura, na pior das
hipóteses, você nem precisa desligar seus sistemas de refrigeração. É possível
destruir seu núcleo de controle ou seu reator de energia… Dito isso, Nouzen e seu
grupo ainda estão lutando.”
Milímetros? Siri ergueu uma sobrancelha.
"Espere, eles estão trabalhando com o Myrmecoleo Free Regiment, aquele protótipo
de canhão ferroviário, e Nouzen, que pode detectar o núcleo do inimigo... e eles ainda não
terminaram?"
“Bem, eles estão contra aquela unidade Halcyon. O Weisel que tem railguns
nele. Eles têm que marchar sobre aquele pássaro monstro enquanto tiram seus
canhões. Eu imagino que isso levaria um tempo.”
“… Não, na verdade, pelo que parece, parece que tudo correu bem até a parte
em que eles pararam o Halcyon,”
Suiu, que estava treinando na Federação, de repente interrompeu a conversa.
Sua voz soou bastante tensa.
"-O que há de errado?" perguntou Siri.
"Aconteceu alguma coisa?" Canaã parecia preocupado.
"Sim. O Coronel Grethe já está em movimento, e todos os membros da 4ª Divisão
Blindada – suboficiais e abaixo – e os oficiais do estado-maior devem registrá-lo.
Ouça o que ela tem a dizer, se puder, também.

O Halcyon caiu no chão, resultando em um terremoto que fez até o Reginleifs de dez
toneladas pular, e soprou uma espessa camada de cinzas no ar como uma espécie de
suspiro exausto. Shin respirou fundo e, ainda cauteloso, falou.
Queimá-lo por dentro por um momento não foi suficiente para tirá-lo, afinal. Todos os
núcleos de controle, com exceção dos railguns, estavam intactos. Ele ainda podia ouvir
seus uivos.
“Vanadis. Incapacidade temporária do Halcyon bem sucedida.
Prosseguindo para manter a área de combate segura até que o Trauerschwan e a força
principal da brigada assumam posições de tiro.”
"Entendido. Bom trabalho, todas as unidades aerotransportadas — respondeu Lena,

ouvindo os Processadores do batalhão aerotransportado aplaudindo por cima da Ressonância.
“Ciclope, não faça nada imprudente, por favor.”
Em contraste com sua operação nos Países da Frota, onde eles estavam bastante
encostados na parede, a contramedida que eles criaram por conta própria provou ser
eficaz e produziu resultados. Isso os fez sentir ainda mais realizados.
Shiden, a quem ela repreendeu, simplesmente deu uma resposta vaga e imediatamente
atacou Shin.
“Sim, senhora... Ah, e a propósito, Li'l Reaper? Ei, Li'l Reeeeper. Estou falando
com você, Reaper!
“Ah, o que você quer?” Shin respondeu com aborrecimento descarado em sua voz.
“Você sabe muito bem o que eu quero. Eu arrisquei meu pescoço para manter o
a mira do railgun fora de você - você não tem algo a dizer?
“Você se ofereceu para isso. Eu não preciso ouvir suas reclamações.”
“Eu não estava reclamando, estava? Acabei de dizer que você tem algo que
precisa me dizer.
Shin respondeu com um estalido exasperado da língua.
Bernholdt e o esquadrão Nordlicht pareciam surpresos, enquanto Anju conteve uma
risada. Raiden, Claude e Tohru riram alto. Lena não pôde deixar de sorrir enquanto dava
suas próximas ordens; parecia que tinha sido muito

muito tempo desde que ela ouviu Shin e Shiden brigando assim.
— Agente funerário, Ciclope, já chega disso. Batalhão aerotransportado, observe
atentamente a área de combate. Força principal, precisamos colocar o Trauerschwan em
posição o mais rápido possível…”
Foi então que Hilnå disse algo. Não estava na língua comum da República ou da
Federação, mas na língua da Teocracia, que nem Lena nem os Oitenta e Seis conseguiam
entender.
E então dentro da gigante holo-tela projetada no comando
Centro…
…todos os soldados com o símbolo de unidade de um cavalo veloz e cinza – os soldados

de Shiga Toura, o 3º Corpo de Exército da Teocracia sob seu comando direto – de repente
pararam em suas trilhas.
Lena, os oficiais do estado-maior e o pessoal de controle como Marcel ficaram todos

surpresos. A unidade de desvio não estava programada para parar de marchar neste
momento, é claro.
“…Hilnå, o que você está—?” Lena virou-se para ela.
Desta vez, Hilnå falou na linguagem comum da República e da Federação. Com um
sorriso angelical e uma voz tão suave e flexível como areia de sílica exuberante.
“Maldita Rainha. Oitenta e seis. Você vai desertar para o nosso país?”
“…?!”
Rito engoliu nervosamente quando inúmeros pontos de repente encheram sua tela de
radar. Estava diretamente à frente na direção em que viajavam, em uma área livre da força
de avanço da Legião. O IFF não respondeu a essas unidades; suas assinaturas de calor
eram desconhecidas. E eles estavam espalhados em uma formação de fãs – posicionados
para uma emboscada.
"Espalhar!"
No momento, ele gritou essa ordem para suas consortes, ele já havia se movido para
fazer Milan pular para longe. Rito era um Oitenta e Seis e tinha seus sentidos de guerreiro
aguçados pelas dificuldades da guerra. Ele não era otimista o suficiente para adotar uma
abordagem de esperar para ver quando confrontado com unidades não identificadas

em uma emboscada.
O estrondo trovejante de tiros de canhão de alto calibre rugiu à frente deles. Enquanto Rito
resistiu à severa aceleração que resultou de sua manobra evasiva, ele olhou para a tela ótica com
seus olhos de ágata. Um projétil aerodinâmico mal havia roçado o flanco de Milan. Uma grande
nuvem de cinzas subiu da fonte daquele tiro.
Sua velocidade de disparo foi rápida. E, além disso, desencadeou uma poderosa explosão por
trás dela que era exclusiva dessa arma.
Uma arma sem recuo.
“Merda, isso significa que outro tiro está vindo! Continue se esquivando!”
O canhão rugiu alto novamente, e os projéteis HEAT mais uma vez caíram sobre eles. Mais
nuvens de poeira surgiram, enchendo o ar e cegando seu campo de visão.
Uma arma sem recuo era uma arma anti-blindagem que negava o recuo de disparar projéteis
grandes, desencadeando-a como uma onda de choque atrás dela. Com este método, mesmo um
Feldreß leve poderia carregar uma arma de grande calibre, mas tinha grandes falhas.
A maior parte da energia cinética da pólvora foi dedicada a reduzir o recuo, tornando os
projéteis mais lentos, e a intensa explosão para trás chutou areia e sedimentos, expondo a posição
do atirador. Por esta razão, as unidades que usavam armas sem recuo não carregavam um cano,
mas seis deles. O primeiro tiro exporia sua posição, mas no caso de não conseguir destruir o
inimigo, poderia disparar um segundo ou terceiro tiro imediatamente.
Isso era algo que Rito havia aprendido imediatamente antes desta operação. Ou seja, nem
Reginleifs nem Juggernauts - nem a Legião que se opunha a eles - usaram essa arma sem recuo.
O que significava…
O vento passou, carregando consigo algumas das cinzas que pairavam sobre o campo de
batalha como uma cortina. E do outro lado apareceu um grupo de pequenas sombras cinza-pérola.
Cinza pérola.
Estas foram unidades que sacrificaram a mobilidade pura para priorizar permanecer acima
das cinzas que cobriam esta terra. Eles tinham quatro pernas largas de aparência mecânica. Eles
mantinham grande superfície de contato com o solo e lembravam as asas de um pássaro. Mesmo
considerando o formato daquelas pernas, que pareciam rastejar pelo chão, tinham torsos curtos,
não mais altos que Frederica. Estendendo-se de cada um de seus flancos havia um conjunto de
três

gigantescos canhões sem recuo de 106 mm, abertos como asas.

Pareciam ter sido construídos às pressas no meio de uma guerra. Eles eram difíceis de
olhar. A visão deles quase parecia brutal, como observar pássaros pequenos e feridos
arrastando suas asas quebradas pelo chão.
O tipo blindado 7, Lyano-Shu.
O drone não tripulado que acompanhava o oficial militar da Teocracia Feldreß, o blindado
tipo 5 Fah-Maras. Muitos Fah-Maras foram destruídos durante a década de combate, e assim
os drones tipo 7 foram produzidos em grande número para compensar.
"…Por que?"
Unidades Fah-Maras apareceram atrás do Lyano-Shu. Eles se moviam de uma maneira
típica do Feldreß da Teocracia, em algo que lembra um bebê engatinhando, como um animal
arrastando seus membros quebrados. Ele também tinha oito pernas parecidas com asas, mas
como era uma unidade tripulada, e a situação estressante da guerra significava que a vida do
piloto tinha que ser priorizada, sua blindagem frontal grossa e pesada foi coberta com placas
de blindagem extras. Até o motor e o cartucho de seu canhão de 120 mm foram colocados à
frente do cockpit para proteger o piloto, criando um design bastante distinto.
Não havia mais dúvidas. Os militares da Teocracia - que tinham sido seus aliados até
agora - voltaram suas armas contra o Oitenta e Seis e o Oitenta e Seis Pacotes de Ataque da
Federação, como inimigos.
Diante do olhar atordoado de Lena, Hilnå sorriu.

Enquanto ela se virava de costas para a tela principal, os oficiais de controle e estado-
maior da Teocracia permaneceram com os olhos fixos em seus consoles, como se nada disso
fosse fora do comum. Eles não consideraram o corpo parando abruptamente em suas trilhas
e as palavras repentinas dos comandantes do corpo com dúvida ou confusão. Eles
permaneceram em silêncio e sem resposta, como se tudo estivesse indo conforme o planejado.

A única mudança foi que seus rostos, escondidos sob seus capuzes, estavam inclinados
ligeiramente enquanto eles trocavam olhares e começaram a sussurrar um para o outro.
Lena resistiu à vontade de estalar a língua. As unidades da linha de frente não foram as
únicas envolvidas nisso. Os oficiais do estado-maior também estavam envolvidos. Se nada mais,
a totalidade do 3º Corpo de Exército, Shiga Toura, eram seus inimigos.
Mas, além disso, ela notou outra coisa que estava errada: as vozes dos oficiais do Estado-
Maior da Teocracia e as linhas de suas mandíbulas, que eram ligeiramente visíveis sob seus
capuzes. Eles pareciam muito mais jovens do que ela imaginara. Eles tinham, na melhor das
hipóteses, a mesma idade de Shin e Lena, se não um ano ou dois mais novos.
Claro, policiais adolescentes não eram tão incomuns nos dias de hoje. A Federação tinha
seus oficiais especiais, e Lena, claro, estava acostumada a estar perto dos 86. Mas este era o
centro de comando do corpo. E mesmo com seu número cada vez menor de soldados, o mais
velho dos soldados da Teocracia tinha apenas vinte e poucos anos.
Foi estranho. Era como se tudo indicasse que o exército da Teocracia era composto
inteiramente de adolescentes e jovens adultos... E, de fato, Lena não conseguia se lembrar de
ter visto um único soldado adulto desde que chegara à Teocracia.
Os oficiais do estado-maior, os tradutores, as crianças-soldados que apareceram para brincar
com eles — eram todos jovens.
E então Hilnå observou Lena, que ficou sem palavras, com olhos indiferentes. Ela desviou o
olhar para os oficiais da Federação, vestidos com seus uniformes pretos metálicos, enquanto
suas expressões mudavam de suspeita para cautela e aflição, e então repetiu a pergunta.
“Você vai desertar para o nosso país? Oitenta e seis, Bloody Reina e os muitos oficiais do
estado-maior. Apresente suas conquistas e feitos de heroísmo – você mesmo – como uma
oferenda para nós.”

***
Em termos de cadeia de comando, o 3º Batalhão não tinha relação hierárquica com o

Pacote de Ataque, então não havia razão para Shin estar conectado a Hilnå pelo rádio.
Mas mesmo assim, a voz de Hilnå chegou aos seus ouvidos, e de forma sonora.
Sua voz foi transmitida através do dispositivo que eles receberam em alta
volume. Foi claramente retransmitido a eles com a intenção de que eles ouvissem.
“Você vai desertar para o nosso país? Oitenta e seis, Bloody Reina e os muitos
oficiais do estado-maior. Apresente suas conquistas e feitos de heroísmo – você
mesmo – como uma oferenda para nós.”
"... O que ela está pensando?"
A operação ainda estava em andamento, e eles nunca pediram para desertar para
começar com. Mas isso claramente não era uma pergunta ou um convite. Este foi…
“Vocês devem saborear o desejo de salvar os outros, vocês heróis. Então saiba
que a situação do nosso país é muito mais grave do que a da Federação. Priorize-
nos sobre a Federação e todos os outros países, pois nenhum é mais lamentável e
indefeso do que nós.”
…uma ameaça.
Eles queriam tirar as informações que o Pacote de Ataque tinha. Ou talvez eles
quisessem colocar as mãos nos Oitenta e Seis como soldados — assim como os
remanescentes da República, os Bleachers, fizeram.
Parecia que a implantação do Eintagsfliege estava fraca no momento. Havia apenas
rastros escassos de ruído estático na transmissão de rádio enquanto a risada suave da
garota dançava nas ondas de rádio.
“Se você se recusar a aceitar, você perecerá neste campo de batalha.”
Mesmo assim, o Oitenta e Seis não conseguia entender o que estava acontecendo. Eles
podiam entender que o exército da Teocracia, que tinha sido seus aliados até agora, de
repente virou seus canos contra eles. Eles podiam entender que agora eram seus
inimigos. Mas por que? O que no mundo estava acontecendo?
Os primeiros a responder a isso foram o Regimento Myrmecoleo. A única das cinco
divisões a permanecer como retaguarda em vez de atuar como parte da

a força de desvio, que havia permanecido atrás do resto da força principal - a 8ª Divisão.
Quando o inimigo se esgueirou atrás deles, as unidades cor de cinábrio imediatamente
se viraram e abriram fogo.
Os Reginleifs reagiram um momento tarde demais. Eles não foram vergonhosamente
atingidos pelos primeiros tiros, mas quando Gilwiese viu a divisão logo atrás dele se
mover de uma maneira que mostrava claramente que eles não previam o ataque surpresa,
ele conteve a vontade de estalar a língua.
Eles provavelmente nem pensaram que a Teocracia poderia traí-los. Eles não
esperavam traição em nenhum dos campos de batalha dos outros países em que
estiveram, ou no território da Federação, apesar de não ser sua própria pátria.
“Você é muito ingênuo, Oitenta e Seis! Pessoas e até países inteiros podem
trair você; você não sabe disso?!”
E tudo isso depois que tanto a Federação quanto a Teocracia os empurraram para
atuar como a força avançada e a unidade aerotransportada, que eram de longe os papéis
mais perigosos nesta operação!
No entanto, mesmo com isso em mente, eles nunca consideraram isso. Essas
crianças-soldados, que foram forçadas a entrar no mortal 86º Setor da República, que
lutaram e se agarraram à vida, nunca cedendo ao desespero. Eles não sabiam que,
quando tudo estava dito e feito, a guerra não passava de um método horrível e feio que
as pessoas empregavam para resolver disputas entre si.
“Gilwiese a todos os capitães! A partir deste momento, o Regimento Livre Myrmecoleo
encerra voluntariamente sua missão de apoio aos militares da Teocracia!”
Sua ordem não foi recebida com nenhuma dúvida ou confusão. Desde que foram
mobilizados, Gilwiese tinha alguma suspeita em relação à Teocracia e até mesmo em
relação ao Pacote de Ataque, como uma lâmina presa entre os lábios. Ele estava sempre
pronto para a traição, então quando isso acontecia, ele não era pego de surpresa.
“A unidade blindada da Teocracia em nossa direção ao meio-dia deve ser definida
como uma unidade inimiga desconhecida. Em nome da proteção da Brigada de Expedição
da Federação...
Afinal, o Regimento Livre Myrmecoleo foi estabelecido como uma ferramenta a ser
utilizada em nome de um conflito. Assim, a nobreza poderia usá-los para roubar direitos
sobre os militares dos civis. Assim, o nobre carmesim Pyropes poderia recuperar o título
de herói do mestiço Onyx. E assim eles poderiam ter certeza de que aqueles que tiraram
o sangue dos Pyropes mas mancharam

por serem oficiais comuns poderia permanecer como uma força militar, mantendo a honra de
ser um soldado. “—abrimos as hostilidades com o 8º Corpo de Exército da Teocracia
Divisão, bem como a unidade inimiga desconhecida. Nós vamos mostrar a eles!”
Mostre a essas crianças, que podem ter conhecido a malícia e a irracionalidade de um
campo de batalha invadido pela Legião, mas ainda eram ignorantes e inocentes da escuridão
e escuridão do mundo da humanidade.
“… Embora tenham sido traídos por sua própria pátria e tiveram tudo tirado deles, essas
crianças não perderam a humanidade fundamental necessária para acreditar em algo.”
Ele achou invejável. Mas quando as palavras escaparam de seus lábios, o rugido do
pacote de energia do Vánagandr os abafou, e eles não conseguiram alcançar a porta de Svenja.
ouvidos.
“Se você se recusar a aceitar, você perecerá no campo de batalha.”

Kurena ouviu essas palavras com espanto. Foi o mesmo
menina delicada, delicada e aparentemente virtuosa que ela conheceu antes, a mesma que
orou por seu sucesso na batalha pouco antes da missão. Ela pediu a eles que salvassem
seu país, e o Pacote de Greve respondeu às suas palavras.
Mas então uma emoção sombria surgiu do fundo de seu coração como uma estalagmite.
Kurena apertou os dedos dos pés amargamente. O comportamento adorável daquela garota,
seu sorriso, a gentileza que ela dirigiu a eles.
Era tudo uma mentira.
"…Como você ousa."

Por que ela acreditou nela? Ajude-nos, disse ela, como se dissesse lute em nosso nome.
Ela acariciou seus egos, chamando-os de heróis, quando tudo o que ela realmente queria
era usá-los como armas. E isso não era diferente do que diriam os porcos brancos da
República.
E realmente, os porcos brancos não existiam apenas na República. Havia outros porcos
iguais a eles por toda parte. E a Teocracia era apenas mais uma. Todos os outros países
eram capazes disso. Eles os tentariam com palavras doces e sorrisos gentis, falando de
esperanças intangíveis como sonhos e o futuro.
Era assim que todos tentavam tirar vantagem dela e de seus amigos.
Em todos os lugares era o mesmo. Era sempre o mesmo.

Todos, exceto seus companheiros, sempre tentariam fazer uso deles,

e então eles cruelmente, impiedosamente tirar tudo.
Era assim que os Oitenta e Seis eram sempre tratados. No Octogésimo Sexto
Setor, foi através da morte no campo de batalha. Em lugares mais pacíficos, era
através de expressões de pena. E aqui na Teocracia, foi forçando o manto de herói
sobre eles.
Sempre foi feito de forma natural, como se usar e ser usado fosse o
natureza fundamental do mundo.
Parecia que uma cortina escura havia se instalado em seu campo de visão.
Certo. No final, era assim que as pessoas — como o mundo — eram. Frio,
implacável, insensível e desprezível. Era um lugar onde quanto mais esperança
você tinha, mais você poderia esperar perder.
Como eles levaram os pais dela. Como eles levaram sua irmã mais velha. Assim
como eles tiraram o orgulho de Theo, mesmo que ele não quisesse nada mais do
que lutar até o fim.
Ela não acreditaria em mais nada. Os únicos dignos de confiança eram seus
companheiros. E todos os que não eram seus companheiros eram seus inimigos ou
pessoas sem sentido que simplesmente ainda não tinham dado as costas para eles.
Ela não acreditaria nas pessoas. Ou o mundo, ou o futuro. Ou o fim da guerra.
<<Resfriamento do sistema de propulsão completo. Planeje Ferdinand, reiniciando.>>

<<Aviso. Os núcleos de controle dos railguns números de um a cinco foram todos eliminados.
Começando os reparos usando o núcleo do canhão número um como base para a reprodução.>>
<<Melusine Dois, começando a reprodução. Melusine Três, começando a reprodução.
Melusine Four, começando a reprodução—>>
<<Melusine Six, reprodução completa.>> <<Railguns
números de um a cinco—reiniciar.>>

De repente, o tremor do gigante agachado, não muito diferente das convulsões de

um inseto moribundo, tornou-se uma vibração estável. Era o som do poderoso
sistema de propulsão do Halcyon reiniciando. Ele havia sido construído para suportar
seu enorme peso e acabara de se recuperar de seu desligamento temporário devido
ao superaquecimento.
O gigante metálico ergueu sua forma gigantesca, fazendo com que a terra
tremer sob seu peso.
<<Tão frio.>>
E quando o Halcyon subiu, os lamentos de dor das meninas, que haviam sido
silenciados, derramaram de sua forma maciça mais uma vez. O Pastor controlando
o canhão elétrico... O fantasma mecânico de Shana. Seu lamento ecoou ao redor
deles de perto de cada uma das cinco torres ao mesmo tempo.
<<Tão frio.>> <<Tão frio.>> <<SOfriofrio.>><<ld>><<FRIO>><<Tão>><<FrioCOldCOLD>>
<<Coldldldldldldldld…!>>
“Ngh?!”
“Aaaah…!”
Esta foi a primeira operação em que Olivia e Zashya foram ressoadas com Shin
em combate ao vivo. Os dois ainda não estavam acostumados com sua habilidade,
e prontamente cortaram o link do Para-RAID e deixaram a rede de comunicação.
A agonia — a loucura mecânica era simplesmente tão intensa.
Os canhões ferroviários reativados giraram, apontando para o céu. A luz piscante
de uma descarga de arco cortou o céu cinza enquanto desencadeava uma barragem
longa e incessante para cima.
As unidades do batalhão aerotransportado escaparam da chuva de chumbo
grosso, que pesava várias toneladas, e rapidamente se afastaram do Halcyon para
escapar do alcance do bombardeio dos estilhaços. Tendo afugentado os insetos que
zumbiam ao seu redor e recuperado seu alcance mínimo, os railguns moveram suas
armas para um nível de elevação – horizontalmente. Os lamentos de Shana mais
uma vez aumentaram de tom. “…!”
"Droga, de novo não...!"

“Ouvir isso de perto… É realmente difícil…!”
O peso daqueles gritos arranhou o coração de todos. Até Raiden e os membros
do esquadrão Spearhead, que lutaram ao lado de Shin por anos e estavam
acostumados com sua habilidade. Até Claude e os Processadores do batalhão
aerotransportado que já haviam feito várias operações com ele.

"Canela! Você está bem?!"

"Sim. É um pouco difícil quando está muito perto, mas a esta distância, vou ficar
bem.”
O fato de os cinco railguns poderem voltar à vida sem usar as borboletas líquidas
como o Noctiluca foi uma surpresa… , e seria capaz de colocá-los em uso sem ter que
expô-los ao exterior.
Olivia logo se reconectou à Ressonância e, um momento depois, também

Zashya. Seus dentes ainda batiam um pouco, mas ela falou corajosamente.
“E-levou apenas duzentos segundos para reiniciar. Está se recuperando mais
rápido do que o esperado, Capitão Nouzen! E com a marcha do Trauerschwan
sendo obstruída além disso, se tentarmos superaquecê-lo toda vez que ele for
ativado, não teremos projéteis suficientes para durar muito tempo!”
Anju então entrou na conversa.

“Shin, temos apenas sete lançadores de mísseis entre nós e a outra unidade.
O esquadrão de artilharia quer economizar sua munição para evitar que os tiros
do Trauerschwan sejam interceptados. É como ela diz: não podemos continuar
derrubando isso de novo e de novo.”
“Não temos tantos tanques ou cartuchos de canhão automático sobrando,

qualquer. Não pudemos trazer Fido para nosso agradável voozinho.”
"Sim. Então, na pior das hipóteses, mesmo que não possamos incapacitá-lo,
precisamos pelo menos garantir que não atire no Trauerschwan. Confirmamos que as
pilhas de lâminas são eficazes; só precisamos destruir o Halcyon e nosso objetivo
estará completo.”
De qualquer forma, eles tinham que derrotar essa ameaça à Federação. E se
pudessem, precisavam coletar informações ou partes dos destroços. E o mais
importante, todos eles tiveram que voltar vivos. Então, em nome de todos esses
objetivos…
“Królik, estou compartilhando imagens ópticas do interior do Halcyon com você.
Você pode destacar os tubos de seu sistema de refrigeração?”
“Roger; essa é a nossa contramedida se ficarmos sem foguetes, certo? Eu
vou fazer isso.”
"Shiden, posso contar com você para lidar com Shana novamente?" ele perguntou a Shiden,

que permaneceu em silêncio desde que os gritos recomeçaram.

Ele sabia que essa era uma pergunta sem coração. Ela decidiu colocá-la para descansar
com suas próprias mãos e até mesmo passou por isso, apenas para Shana voltar à vida como
se quisesse irritá-la. Pedir a Shiden para matá-la novamente era muito cruel.
Mas sua resposta foi surpreendentemente calma.

“Sim, eu vou lidar com isso. E não fale comigo com esse tom preocupado, Li'l Reaper.
Ela até sorriu para ele ironicamente, inesperadamente o suficiente.

“Eu vou esmurrá-la até o subsolo, ela não terá escolha a não ser ficar no chão.
Ninguém pode enterrá-la além de mim.”
O porte de armas de fogo era estritamente proibido na sala de controle da Teocracia.

Antes de entrar, Lena e os outros foram instruídos a deixar suas armas para trás e obedeceram
a essas instruções. O cano de um rifle de assalto era muito longo para se esconder. E então
Lena não tinha o poder de se defender, para não falar de sair de lá.
— Não — disse Lena por cima do ombro. “Recusamos.”

No momento seguinte, o oficial de controle sentado ao lado dela chutou sua própria cadeira
e se levantou. Ela estava vestida com um uniforme cor de aço, de modo a enganar a Teocracia
fazendo-a pensar que ela fazia parte do pessoal de controle.
E à primeira vista, ela parecia perfeitamente humana. A única coisa que a diferenciava era o
tom vívido de seu cabelo e seus olhos vidrados. E, claro, o cristal quase nervoso em sua testa.
Um Sirin.
“Situação presumida, Oito de Vermelho. Começando o combate.”
Ela ergueu as palmas das mãos para o cajado que guardava as portas, que de repente
jorrou sangue e cambaleou para trás. Ela provavelmente era um modelo modificado que tinha
uma arma de fogo de repetição escondida entre os mecanismos do braço.
O porte de armas de fogo era estritamente proibido na sala de controle da Teocracia.
Antes de entrar, Lena e os outros foram instruídos a deixar suas armas para trás e obedeceram
a essas regras. E era por isso que a possibilidade de uma Sirin, uma boneca mecânica que
escondia uma arma de fogo dentro de seu corpo, era algo que Hilnå e os guardas não podiam
prever.

"-Corre!"
No mesmo momento, um oficial do pessoal de abastecimento de constituição ampla jogou Lena

por cima do ombro e correu em direção à saída. Os oficiais masculinos de controle e inteligência
seguiram o exemplo, chutando os guardas que estavam ajoelhados no chão e segurando seus
ombros feridos, e apertaram o botão que acionava o mecanismo da porta.
O oficial de suprimentos passou pela porta, cobrindo Lena. Os oficiais de controle, oficiais do
estado-maior e o Sirin que havia entrado sorrateiramente como oficial os seguiram. Felizmente, não
havia sinal de soldados da Teocracia no longo corredor. Eles correram pelo corredor, mas ainda era
um caminho perigoso para trilhar. Era uma única linha reta sem nada para oferecer cobertura.
Vendo Marcel estremecer, o oficial que corria ao lado dele diminuiu a velocidade e perguntou:
“Segundo Tenente Marcel, você está bem?”
“Se for apenas uma curta distância, ainda posso correr melhor do que qualquer punk nas ruas.”
Marcel era originalmente um Operador de Vánagandr, mas mudou de profissão para um oficial
de controle depois de ferir a perna. Sua perna não podia reagir tão rápido quanto seria exigido de um
Operador, mas ele era perfeitamente capaz de correr, mesmo assim.
“… Mas percorrer longas distâncias pode ser muito ruim. Mas não se preocupe;
me deixe para trás se as coisas derem errado.”
"Você sabe que não podemos fazer isso", disse o oficial.
“Sim, servir como guarda traseira é o dever de um Sirin,” a garota mecânica interrompeu sua
troca.
Ao dobrarem uma esquina, usaram a parede como cobertura e pararam por um momento. A Sirin
se desculpou e arregaçou as calças do uniforme que cobriam seus joelhos esbeltos. Aparentemente,
havia uma fenda dentro de sua pele artificial.
Marcel não pôde deixar de desviar o olhar, mas os oficiais do estado-maior engasgaram.
Debaixo das pernas em forma humana dessa garota artificial havia ossos prateados e metálicos e
nada mais. Seu corpo era apoiado e impulsionado por um atuador linear cilíndrico. Não havia
substitutos artificiais onde seus músculos deveriam estar, mas sim várias metralhadoras escondidas
dentro da abertura vazia de suas pernas.
“Sua Alteza preparou isso em caso de emergência. Eles usam balas pontiagudas giratórias de
alta velocidade personalizadas, feitas para alvos antipessoal. Eles deviam

ser útil para sair daqui.”

Sua velocidade inicial era rápida e eles deveriam ser capazes de penetrar nas placas do
corpo. Além disso, as balas giravam dentro do corpo, causando danos aos tecidos sem
desperdiçar energia cinética. Do ponto de vista de Vika, a Teocracia - ou melhor, os humanos em
geral - eram perfeitamente capazes de traição, e a preparação para isso veio naturalmente para
ele.
A vivacidade de tudo isso fez Lena e Marcel estremecerem. Os funcionários do estado-maior, por
contraste, não hesitou em pegar os punhos da arma.
“—Os pedaços de sucata são uma coisa, mas este não é o tipo de brinquedo que devemos
apontar para as pessoas”, disse um oficial de operações, menos para os dois e mais para si
mesmo.
A garota Sirin assentiu.
“Deixo o resto para vocês, amigos humanos… não posso correr por muito mais tempo, então
vai ficar aqui e ganhar tempo.”
Ela acabou com seus músculos artificiais e só se moveu minimamente em seu atuador linear.
Ela ainda podia andar, mas não podia correr por muito tempo. Ela sorriu para eles e saiu, e
momentos depois, eles ouviram uma forte explosão sacudir o centro de comando que tinham
acabado de deixar para trás. As perfumadas paredes cinza-pérola tremeram.
O 3º Corpo de Exército da Teocracia, que estava encarregado do desvio, havia parado no local,
mas isso era irrelevante para a Legião que eles estavam lutando no momento. Uma parte das
unidades da Legião se virou e correu para defender o Halcyon, mas muitos da Legião ainda
permaneceram para exterminar o inimigo.
Isso significava que o exército da Teocracia, que deveria manter a Legião sob controle, foi
interrompido pela Legião que eles deveriam distrair.
Para começar, uma divisão inteira, com dezenas de milhares, era uma unidade grande
demais para mudar de curso ou parar tão facilmente. Especialmente quando o inimigo na frente
deles estava tentando impedi-los de fazer qualquer coisa. E com o 2º Corpo do Exército bem ao
lado deles, eles foram impedidos por seu próprio tamanho grande e pela horda da Legião lutando
contra eles.
Mas mesmo que todos os militares da Teocracia se voltassem contra eles, os únicos a lutar
diretamente contra a Brigada de Expedição da Federação foram

o regimento de emboscada na frente deles e a 8ª Divisão, que os atacou por trás.
E enquanto duas divisões eram uma força muito maior em comparação com eles, os
Reginleifs do Pacote de Ataque e os Vánagandr do Regimento Livre Myrmecoleo eram
Federacy Feldreß - modelos de ponta desenvolvidos por uma das potências militares mais
fortes do continente e aprimorados no campo de batalha.
Apesar da desvantagem numérica, a Brigada de Expedição da Federação interceptou com
sucesso o ataque do exército inimigo.
No entanto…
... o Fah-Maras era uma unidade tripulada, e Rito e seus companheiros não poderiam usá-lo
como um trampolim da mesma forma que fizeram contra a Legião.
Mesmo que eles soubessem que esta unidade não era um caixão ambulante frágil como o
Juggernaut, e mesmo que fosse tão blindado e robusto quanto um Vánagandr ou um Löwe.
Nada disso importava. Havia pessoas dentro.

"Por que…?!"
Ele se lembrou de um menino que gostava de comer cascas de limão. Outro que era bom
em queda de braço. Um menino mais velho que lhe servira chá com condimentos picantes
misturados quando chegaram à Teocracia.
Eles não estavam mentindo sobre isso – isso era óbvio – mas se esse for o caso, então
por quê?
Um alarme soou.
Por mais fina que fosse a blindagem do Reginleif, ele desviou balas de 12,7 mm, mas ser
atacado ativou seus alertas. Um rifle de localização provavelmente havia atirado nele. Como
as cinzas atrapalhavam as miras a laser, esse rifle era usado exclusivamente para focar a
mira da arma no campo de batalha do setor em branco.
E se um rifle spotting foi disparado, isso significava que um tiro de canhão estava fadado
a seguir.
Rito se esquivou, girando reflexivamente o cano de sua arma de 88 mm em direção ao
inimigo. Mas seus olhos se fixaram em um Fah-Maras. E dentro, poderia haver alguém que
dividiu doces com ele, competiu com ele ou brincou com ele.

Rito vacilou no último segundo. Mas os Fah-Maras dispararam contra ele sem hesitação. Ele podia
ouvir uma voz vindo de seu alto-falante externo. Parecia que o falante era uma menina, ou talvez um
menino cuja voz ainda não tinha engrossado.
Eles falavam em uma língua que ele não conhecia, mas sua maneira de falar deixava clara sua intenção.
Eu sinto Muito.
Se eles foram tão longe a ponto de dizer isso... então por
quê? “…!”
Rito teve sorte de ter tomado medidas evasivas antes do tempo. O projétil do tanque passou perto
de Milan, voando por ele antes de estourar. Os fragmentos dos projéteis atingiram sua unidade de perto,
esmagando sua tela óptica. Os fragmentos afiados da tela choveram sobre sua cabeça.
“Rito?!”
“Estou bem, só um pouco arranhado. Desculpe, posso continuar comandando, mas lutar pode ser
um pouco demais agora.”
Os cacos da tela óptica apenas o arranharam. Mas o corte estava na testa, logo acima do olho
direito. Seu olho dominante estava selado com sangue e, ao tocá-lo, percebeu que não era uma ferida
que ia fechar sozinha tão cedo. Ele tentou limpar o sangue, mesmo sabendo que era inútil.
"Por que…?!"
“Os imperiais estão obcecados pela guerra como sempre…”

Apenas um soldado da Federação lutou contra aqueles na base, apenas para se autodestruir no
final. Ela havia escondido algum tipo de dispositivo altamente explosivo nela, que tinha até rolamentos de
esferas escondidos dentro dele para funcionar como estilhaços.
O estéril cinza-pérola das paredes estava agora manchado de sangue, seu fedor sufocando o aroma do
perfumado bosque de águias do centro de comando.
Hilna suspirou. A explosão de um explosivo seria letal o suficiente por si só, mas eles tiveram que
adicionar bolas metálicas para criar um tiro de chumbo, aumentando sua letalidade e alcance. Era uma
ideia semelhante a uma mina de chumbo grosso. A garota tinha uma pistola, que ela de alguma forma
escondeu em sua pessoa, mas uma vez que ela ficou sem balas, ela se recusou a se render. Se os
oficiais de controle não tivessem notado seu desafio e agarrado o soldado da Federação, nenhuma das
pessoas do centro de comando

teria sobrevivido.
Os dois oficiais que a seguraram foram arrancados pelo tiro, e a soldado que se
explodiu foi dizimada pela explosão. Três pessoas em carne e osso, bem como incontáveis
fragmentos de metal, espalhados pelo centro de comando em um respingo sangrento. O
oficial que empurrou Hilnå para o chão estava coberto de sangue de outras pessoas e
também estava sangrando um pouco.
Hilnå, no entanto, foi mantido seguro por sua proteção e pelo sacrifício dos outros dois
oficiais. Não havia um arranhão nela. Uma gota de sangue que espirrou em suas bochechas
brancas foi a única coisa que suas lâminas fiéis não conseguiram desviar.
"Você está bem, princesa?!" perguntou o oficial que a protegera.

"Sim. Você tem meus agradecimentos, assim como os dois que se sacrificaram.”
Um corpo humano poderia servir como um escudo eficaz contra balas e chumbo
grosso. Desde os primórdios das forças armadas modernas, houve inúmeras histórias de
soldados que se jogaram sobre granadas de mão para salvar seus companheiros.
E é assim que protegemos nosso país: sacrificando muitos.
Hilnå enxugou a gota de sangue sob os olhos, desenhando uma linha de rouge
sangrento em sua pele imaculada, branca como a neve, como maquiagem.
“Para aderir ao seu destino e cair na batalha conforme o chamado do destino ditar.
Que sorte... e invejável.
Um Vánagandr cor de cinábrio cobriu um Reginleif que não conseguiu evitar um tiro,
ficando no caminho do tiro e bloqueando o projétil HEAT com sua blindagem frontal firme.
A placa sólida impediu que o jato de metal invadisse o interior do Vánagandr, enquanto o
APFSDS de 120 mm que disparou de volta como um contra-ataque explodiu o Lyano-Shu
em pedaços.
— Você está bem, garoto?
"O-obrigado..."
“Não mencione isso. Proteger mulheres e crianças do mal é a nossa honra.”
Ouvindo essa troca pelo rádio e quase imaginando o sorriso dentuço do piloto de
Vánagandr, Frederica sentiu-se um pouco relutante. Mas depois de ver a visão com seus
próprios olhos, ela abriu os lábios em agradecimento.

Ela estava sentada dentro de uma das câmaras de controle de perna do Trauerschwan,
escondida atrás da formação Reginleif. O grupo de Lena ainda estava fugindo, e seus substitutos
interinos, os comandantes de esquadrão, estavam todos no meio do combate. Por mais que ela
fosse uma mascote e não tivesse autoridade, ela deveria pelo menos agradecê-los em seu lugar.
A blindagem frontal de um Vánagandr poderia bloquear até mesmo um projétil de tanque de 120
mm, mas embora ela se sentisse pressionada a dizer a eles para não serem imprudentes, ela também
percebeu que seria desnecessário.
Mas Svenja, que provavelmente tinha visto a mesma coisa que Frederica, se intrometeu na
transmissão antes que ela pudesse. E rudemente nisso.
“Você viu isso agora, Oitenta e Seis?! Os Vánagandrs do Regimento Myrmecoleo irão
protegê-lo, então fique escondido e se esconda na fileira de trás! Nossos corcéis carmesim
não permitirão que nenhuma flecha sorrateira passe...
Frederica gritou de volta para ela. Como se atreve a mascote de outra unidade dizer isso a
eles?!
“Sua armadura frontal , isso é! Seus lentos e lentos Vánagandr são bons para fazer uma
parede, talvez. E deixando tudo de lado, você não tem nenhuma autoridade sobre sua própria
unidade, para não falar do direito de ordenar outras unidades. Mantenha a cabeça baixa e a
boca fechada, seu ornamento mesquinho!
“Eep?!”
Apesar de ter gritado com ela a plenos pulmões sem nenhuma reserva, a voz de Frederica
ainda era a de uma jovem, mal entrando na adolescência. Ainda foi o suficiente para fazer Svenja
se sacudir e se encolher de forma audível o suficiente para Frederica ouvir pelo rádio. Quando
Frederica ergueu uma sobrancelha, o alvo da ligação mudou para Gilwiese.
“Você está certo. Minhas desculpas se confundimos a cadeia de comando. No entanto,

eu agradeceria se você pudesse se abster de levantar a voz para nossa princesa. Ela é
bastante sensível a gritos.”
“…Bem, suponho que nenhum dano foi feito, pois nenhum dos Processadores estava ouvindo
ela.”
Afinal, os Oitenta e Seis estavam supostamente acostumados com os Manipuladores da
República ocasionalmente tagarelando sobre a Ressonância Sensorial e o rádio. Eles não iriam
simplesmente desconsiderar as palavras de algum mascote desconhecido; eles não lhe dariam
ouvidos para começar.

Com isso dito, Frederica franziu a ponte de seus olhos. Não causaria nenhum problema na rede
sem fio, mas…
“No entanto, você me diz para não gritar, mas cabe a você educá-la sobre o básico do
comportamento no campo de batalha. Preste atenção nisso. E não me peça para abster-se de
repreendê-la por isso. Você afirma ser a figura do irmão dela, não é?
"…Peço desculpas."
“… Eu posso ver por que ela é a 'irmã mais nova' do Capitão Nouzen. Ela tem uma boa cabeça em
seus ombros, princesa.
Depois de desligar o rádio com um sorriso sardônico, Gilwiese virou-se com algum esforço, de
frente para o assento do artilheiro. Eles estavam dentro da cabine de dois lugares de coluna vertical
do Mock Turtle. O assento era apertado demais para um adulto, mas grande demais para a estrutura
pequena de Svenja.
Especialmente agora, enquanto ela estava sentada enrolada e tremendo. Gilwiese falou com ela
com calma consciente.
“Não era a arquiduquesa gritando com você. Não era a arquiduquesa repreendendo você. Está
bem. Não tenha medo.”
"S-sim...", ela murmurou, levantando a cabeça com medo.
Os sinais de lágrimas e pânico ainda estavam em seus olhos dourados.
Aquela garota mascote não queria sair do lado de Shin, então ele assumiu que ela era alguma
garota relacionada à Casa Nouzen. Ou talvez ela estivesse envolvida com o pai adotivo de Shin — o
presidente temporário, Ernst. O presidente era um soldado antes da revolução, e os soldados eram
nobres ou plebeus afiliados ao seu regimento. Independentemente disso, eles estavam sob o
comando do governador. Então aquele ex-governador poderia ter confiado a Shin para cuidar de um
filho ilegítimo. Não era improvável.
De qualquer forma, essa garota provavelmente veio de uma linhagem de guerreiros Onyx e
também tinha sangue de Pyrope correndo em suas veias.
E apesar de ser uma mestiça Pyrope, como Svenja, ela não conseguia compreender seu terror
de ser repreendida. E ela até argumentou com um adulto como Gilwiese sem nenhum sinal de medo.
"…Nada de bom. Eu sinto… Qual é a palavra certa para isso? Indignado, suponho.
Ele não poderia culpar a garota mascote por ter crescido sem

sempre conhecendo o sabor do chicote. O Onyx não precisava se envolver em reprodução seletiva
e, portanto, não teve filhos que fossem produtos fracassados.
Desperdícios indesejados de esforço que tiveram que viver enquanto suportavam gritos e
xingamentos por serem parasitas inúteis.
“B-irmão. Certo, devemos nos reportar ao 'Padre', nesse caso. Se fôssemos informar ao 'Padre'
que essa desculpa de segunda categoria de uma teocracia nos traiu, tenho certeza que ele nos
puniria...
“Supondo que pudéssemos contar a ele. Princesa… O Eintagsfliege está tocando
nossas comunicações. Não podemos entrar em contato com a Federação agora.”
“...Ah.”
Entre eles e a Federação estavam a Teocracia, a República e os países do extremo oeste,
bem como as zonas e territórios contestados da Legião. Os Eintagsfliege foram constantemente
implantados em seus territórios, sua interrupção eletromagnética bloqueando a comunicação sem
fio.
Em outras palavras, o que quer que acontecesse com a Brigada de Expedição na Teocracia,
o continente da Federação não seria alertado. Eles não tinham meios de pedir à Federação para
salvá-los dessa situação ou pressionar a Teocracia.
O Strike Package, e originalmente a Republic, empregava a Ressonância Sensorial. Uma

recriação mecânica de uma lasca da habilidade do Marquês Maika.
Eles não conseguiram reproduzir totalmente a capacidade, é claro, mas o dispositivo permitiu
comunicações que ignoravam a distância e a interrupção do Eintagsfliege.
Mas era, quando tudo foi dito e feito, apenas uma máquina. Alguém na Federação tinha que
ter um dispositivo RAID configurado para se comunicar com a 1ª Divisão Blindada, e eles
precisavam tê-lo ligado neste exato momento. E mesmo que Gilwiese e Svenja informassem
alguém da Federação, levaria tempo para a ajuda chegar.
E no clima atual, era improvável que a Federação, mesmo sendo herdeira do glorioso Império
Giadian, estivesse disposta a entrar em guerra com a Teocracia. Falando de forma realista, tudo o
que perderiam seriam dois regimentos. Eles não começariam uma guerra apenas para recuperá-
los. Especialmente não os Oitenta e Seis, que não eram cidadãos da Federação de nascimento ou
tinham alguma família que quisesse vê-los de volta.
Eles seriam elogiados como heróis trágicos, e os cidadãos clamariam por seu destino por um
tempo, mas uma vez que a Federação anunciasse que eles cessariam

apoiar a Teocracia ou fazer alguma outra sanção, a história seria esquecida em pouco
tempo.
Ninguém se importaria se uma unidade de plebeus morresse. No final, o Regimento
Myrmecoleo não era nada mais do que um peão descartável, tanto para a Federação
quanto para seus senhores. A perda deles não causaria a ninguém nenhuma dor
duradoura.
“… E é por isso que ser uma unidade de destaque não lhe faz nenhum favor.”
"Mas... qual é o ponto?" Shin murmurou para si mesmo.

Não era algo que ele deveria estar pensando nesta situação, mas simplesmente não
fazia sentido. O que estava acontecendo provavelmente não desencadearia uma guerra
com a Federação, mas criaria antagonismo e apenas pioraria a posição da Teocracia.
As relações da Teocracia com a Federação, o Reino Unido e a Aliança azedariam, e

eles perderiam qualquer apoio futuro que deveriam receber. E embora não fosse tão
grave quanto o caso da República, eles ainda seriam rotulados de párias por forçar
crianças-soldados a entrar em combate... E tudo o que eles ganhariam em troca disso
eram dois regimentos blindados.
Nem saiu.
Não, mesmo antes de considerar isso, para começar…
“… Por que eles estão fazendo isso agora?”

Essa foi a parte que chamou a atenção de Lena. Afinal, o Halcyon só foi forçado a
uma imobilidade temporária devido ao superaquecimento. Era a arma maciça e
ameaçadora apontada contra a têmpora da Teocracia; eliminá-lo deveria ter sido sua
principal prioridade. E não apenas ainda estava à solta, mas seus exércitos também
estavam travados em combate com as forças da linha de frente da Legião.
Então, por que eles trairiam a Brigada de Expedição da Federação e arriscariam lutar
em duas frentes - mesmo que um dos exércitos que eles estivessem lutando fosse muito
mais fraco? Por que traí-los agora? Não havia nada que eles pudessem ganhar ao se
voltar contra eles aqui.
Hilnå mencionou conquistas e informações, mas a Federação
A Brigada de Expedição não havia tomado o núcleo de controle da Legião, para não falar

eliminando o Halcyon, que era seu objetivo inicial. Não seria tarde demais para atacá-
los depois; na verdade, se a Teocracia queria tanto traí-los, eles deveriam ter feito
isso depois de terem completado a missão – quando eles derrotaram a ameaça
iminente do Halcyon e possivelmente conseguiram informações confidenciais ou os
destroços do canhão.
Concluída a operação, a Brigada de Expedição estaria fatigada e desprotegida.
Se a Teocracia os atacasse mais tarde esta noite, quando estivessem fora de seus
Reginleifs, até mesmo os Oitenta e Seis seriam capturados sem muita resistência.
Sim, mesmo da perspectiva de apreender os próprios Oitenta e Seis, atacá-los após
a conclusão da operação renderia muito mais à Teocracia por muito menos esforço.
Nesse caso, por quê? Por que fazer isso agora e se dar ao trabalho de infligir
perdas desnecessárias um ao outro?
Todos os corredores pelos quais correram não tinham sinais de soldados ou
guardas. Eles foram em direção ao hangar da base. As metralhadoras que haviam
recebido tinham apenas um número limitado de balas cada, por terem que ser
escondidas, mas chegaram sem ter disparado uma única.
Eles olharam para fora e viram o ar acinzentado que levava até a veneziana.
Eles não podiam atravessar aquele terreno sem roupas de proteção.
“Entre em Vanadis!”
Foi então que Lena recebeu uma transmissão pelo Para-RAID. Era do capitão do
esquadrão de guardas do QG, que eles deixaram para trás como unidade de reserva.
“Nós decidimos vir buscá-lo antes mesmo de você chamar por nós!
Envie-me uma transmissão quando estiver tudo dentro; estamos rompendo o
obturador!”
“Sim, obrigado!”
Um submotorista subiu no banco do motorista de Vanadis e acelerou o motor.
Sem nem mesmo verificar se todos haviam se agarrado a alguma coisa, ele pisou
firme no pedal.
“Segundo Tenente Nana!”
“Sim, senhora!”
Duas metralhadoras pesadas soltaram um guincho agudo que lembrava uma
serra elétrica. Suas balas rasgaram o obturador metálico em questão de segundos.
Com o tiroteio cessando um momento depois, Vanadis mergulhou pelo buraco na
veneziana com um estrondo estridente e alto .

Fragmentos metálicos voaram no ar. Dentro do hangar, os Reginleifs saudaram a

carruagem de sua rainha, formando uma formação defensiva em torno dela em um piscar de
olhos.
A visão de figuras uniformizadas, carregando rifles de assalto, finalmente entrando
o hangar, enchia o monitor de Vanadis.
Kurena podia ver a unidade de Mika, Bluebell, sendo explodida logo abaixo dela através do
sensor óptico do Trauerschwan.
“Mika!”
Não foi um golpe direto na cabine. Sua unidade também não foi muito danificada. Mas
ela estava definitivamente ferida. Com seu flanco esquerdo arrancado, Bluebell ficou preso
no lugar, e uma unidade consorte se aproximou com um Juggernaut para rebocá-lo. E mesmo
assim, unidades cinza-pérola se aproximaram deles.
Acabava de chegar uma transmissão, informando que Rito também estava ferido e teve
que recuar para o final da fila. Kurena só podia ficar de braços cruzados, cerrando os punhos
dentro da cabine do Pistoleiro, que tinha suas pernas dianteiras e traseiras fixadas no bloco
da cabine do canhão ferroviário gigante.
"…Por que?"
Eles fizeram isso para alguns bastardos que iriam enganá-los e usá-los. Para pessoas
horríveis que tentariam empurrar a dificuldade e a dor da batalha para outra pessoa e fingir
que ela não existia.
Por que somos sempre nós?
De repente ela percebeu que o denso pedaço de emoção que ela carregava em seu
coração era raiva. Não fervia em seu peito, nem queimava na boca do estômago. Era frio e
duro, como um objeto estranho que estava preso dentro dela e não ia embora. Como um
veneno congelado e coagulado que se agarrava a ela por dentro.
Era uma indignação que estava latente dentro dela durante todo o
o Octogésimo Sexto Setor e desde então.
"Por que nós... sempre temos que ser aqueles que lutam...?!"
Protegido por um esquadrão de Reginleifs, Vanadis escapou do centro de comando do corpo

e mudou-se para o deserto cinza. Vanadis não estava sem meios de

autodefesa, mas sua metralhadora de 120 mm e metralhadoras pesadas não tinham

poder. Sua mobilidade também estava muito longe do que os Reginleifs eram
capazes. Como tal, o veículo de comando não foi feito para combate, e eles
precisavam evitar todo e qualquer confronto.
O mesmo valia para o esquadrão de guardas, que havia sido deixado para trás
como apoio mínimo em caso de emergência. Eles correram pelo terreno cinza,
escondendo-se atrás de quaisquer colinas que pudessem encontrar para evitar o
combate com os militares da Teocracia. Eles tiveram que procurar uma maneira de
romper o cerco do corpo e tentar se reagrupar com o resto de suas forças.
Eles conseguiram escapar da base inimiga, mas se Lena e os outros fossem
capturados novamente, eles poderiam ser usados como reféns para pressionar os
Oitenta e Seis. E também precisavam recolher os técnicos e a equipe de manutenção
da Armée Furieuse, que estavam a quinze quilômetros de distância. Lena só podia
rezar para que estivessem bem.
“Segundo Tenente Oriya, Segundo Tenente Michihi! Qual é o seu
status?!" Lena perguntou a eles através do Para-RAID.
“Estamos completamente cercados, Coronel!”
“A 3ª Divisão e as linhas do regimento de emboscada são finas em
três horas! Estamos tentando romper a partir daí!”
Frederica então entrou na conversa com outro relatório.
“O 2º Corpo de Exército da Teocracia também está começando a se mover
em nossa direção. Eles ainda estão enfrentando a Legião, no entanto, então
eles não podem contribuir para o cerco... Ter andado sobre os oficiais e
soldados da Teocracia enquanto fazia o papel de uma criança inocente provou
ser útil.”
Esse último comentário fez Lena piscar algumas vezes, por mais inapropriado
que pudesse ter sido nessa situação tensa.
“Frederica… Você pode entender a linguagem da Teocracia?”
Sua habilidade permitia que ela visse o passado e o presente de qualquer pessoa
que ela conhecesse, mas até onde Lena sabia, exigia que ela pelo menos soubesse
seu nome e trocasse palavras com eles.
“Bem o suficiente para manter uma conversa básica. Falei com eles, mas
fiz parecer que não os entendo muito bem. Como eu disse, fiz o papel de uma
criança inocente, sorrindo como uma garota indefesa em uma terra estrangeira.
Eu repeti meu nome como uma criança até que eles perceberam minha intenção
e deram o seu próprio, e

isso foi o suficiente para minha capacidade de trabalho... Esta terra está muito
longe da República e da Federação, afinal. Presumi que não faria mal errar pelo
lado da cautela.”
Ela provavelmente não esperava uma traição direta, mas Frederica assumiu que
algum tipo de mal-entendido ou falta de comunicação poderia levar a uma situação
inesperada.
“Eu me mostrei útil, Vladilena?”
“Claro que sim, Frederica... Obrigado. Você é uma grande ajuda.”
Ela podia sentir Frederica assentir com satisfação. Lena, no entanto, considerou
cuidadosamente suas informações. O 2º Corpo do Exército estava se aproximando.
Dois regimentos não poderiam conter o exército de um país inteiro. Em termos de
tempo perdido e fadiga do batalhão aerotransportado e munição restante, eles não
podiam deixar isso durar muito tempo…
“—Mas, Coronel, espere.”
Alguém interveio. Era Mitsuda, um dos comandantes dos batalhões Reginleif de
configuração de artilharia. Sua voz tinha uma pitada de descontentamento que ele não
tentou esconder, embora não fosse dirigido à própria Lena. Ele então continuou, seu
tom mais calmo e controlado.
“Digamos que o grupo de Shin se retire do Halcyon.
Não podemos voltar depois disso?”
Lena enrijeceu e engoliu nervosamente. Mitsuda continuou.
“Quero dizer, o grupo de Shin parou temporariamente o Halcyon, mas ainda
está intacto. Se deixarmos isso aí, o povo da Teocracia não terá as mãos
ocupadas cuidando disso? Eles pediram ajuda à Federação porque, afinal, era
demais para eles lidarem. Então, enquanto eles estão ocupados com isso
sozinhos, podemos ir para casa.”
Isso os salvaria de ter que lutar inutilmente contra a Teocracia,

o que os impediria de sofrer perdas desnecessárias nessa batalha.
"Nós iremos…"
Eles poderiam fazer isso? Sim. Seria preciso algum esforço, mas eles poderiam
ajudar Shin e o batalhão aerotransportado a escapar, evacuar as linhas de frente no
caos que se seguiria e deixar a Teocracia. Eles teriam que explodir o Armée Furieuse
e o Trauerschwan para descartá-los e não deixá-los para trás para serem apreendidos
pelo inimigo. Mas em comparação com uma batalha sem esperança contra uma nação
inimiga, isso salvaria inúmeras vidas.

Mitsuda então falou em um tom distante, sem fazer nenhum esforço para esconder o
desgosto e ressentimento sem fundo que sentia.
“Sim, temos orgulho de lutar até o fim. E claro, se a Federação quiser tirar
proveito de nossa vontade de perseverar, vamos deixá-los, desde que nos ajudem
a fazê-lo... para sermos mártires por eles”.
Ao ouvir essas palavras, Michihi estremeceu como uma pessoa que acabou de ter seus
pensamentos lidos em voz alta. Rito tentou negar, embora parte dele tivesse que se
perguntar sobre isso. E Kurena simplesmente concordou do fundo de seu coração.
Essa mesma dúvida, frustração e indignação ardia no coração de cada um dos Oitenta
e Seis e foi despertada por essas palavras. Afinal, eles tinham o dever de lutar por
pessoas como essas? Ou, pelo menos, para pessoas assim também? Só porque lutar até
o fim estava em sua natureza, só porque eles se orgulhavam de fazê-lo, não significava
que eles simplesmente iriam desistir e obedecer. Quando alguém os enganou, apontou
suas armas para eles e exigiu que lutassem por eles, eles tinham o direito de recusar.
Para começar, eles não lutaram para proteger ninguém ou salvar nada. Isso era
verdade tanto no Octogésimo Sexto Setor como fora dele. Eles não lutaram pelos porcos
brancos da República. Eles fizeram isso por seu orgulho e seus companheiros.
Eles não correriam e não desistiriam. Eles lutariam até o fim, até o último suspiro eles
suspirariam em seu momento final – cumprindo seu orgulho como Oitenta e Seis. E se
eles acabassem protegendo os porcos brancos pelo caminho, bem, eles não iriam gostar,
mas fariam o que deveriam.
A Federação os usou como ponta de lança para destruir as principais posições da
Legião, como ferramenta diplomática e como material de propaganda. Eles sabiam disso.
Os cidadãos da Federação só viam os Oitenta e Seis através da mídia e dos noticiários e
pensavam que eram alguns heróis trágicos a serem glorificados. Mas, por outro lado, a
Federação lhes deu muito em troca, então eles aceitaram isso a contragosto.
Mas eles não queriam ser ferramentas ou material de propaganda, e definitivamente

não queriam ser vistos como heróis. Eles só lutaram por si mesmos. Por seu orgulho,
pelo tipo de pessoa que queriam ser e o que

eles acreditavam. Não para outras pessoas.

E foi por isso que, agora que eles deixaram o Setor 86, eles não lutariam por pessoas
como essas. Nem agora, nem nunca. Então, se eles não lutassem aqui... se eles
simplesmente abandonassem essas pessoas que os deixaram à própria sorte... não haveria
nada de errado com isso... certo?
Mas a dúvida que agitou os Oitenta e Seis naquele momento foi dilacerada.
Foi como o golpe decisivo de uma lâmina afiada.
“Empresário de Vanadis.”
Sua voz clara e serena chegou aos ouvidos deles ...
“A unidade aerotransportada retomará sua missão, conforme inicialmente decidido.
Manteremos a zona de batalha sob controle até que o Trauerschwan esteja em
posição. — declarando que não abortariam a operação.
Lena, Kurena e as crianças-soldados sussurraram seu nome, como se estivessem

saindo de um sonho. Todos eles tinham sentimentos diferentes, mas todos eles
pronunciavam igualmente o nome do Ceifador sem cabeça que uma vez reinou no campo
de batalha do Octogésimo Sexto Setor. Do deus da guerra que uma vez os liderou.
"Canela…"
Eles ainda não tinham eliminado o Halcyon. A operação ainda estava em andamento.
A chuva de chumbo grosso os forçou a se manterem afastados do Halcyon, mas
enquanto ele lutava para mais uma vez diminuir a distância, ele continuou falando. Ressoar
com toda a divisão blindada fez sua cabeça latejar, mas ele aguentou um pouco mais.
Shin sabia como eles se sentiam. Ele odiava tanto quanto eles. Ele não queria lutar por
pessoas que não eram melhores que os porcos brancos da República, muito menos morrer
por eles. Especialmente agora, quando perceberam que tinham o direito de recusar... O
direito de dizer que não queriam morrer.
No entanto…
“Eu entendo sua raiva. Mas se ignorarmos o Halcyon, ele pode aparecer na frente da
Federação em seguida. E se não tomarmos o núcleo de controle de uma unidade de
comandante - as informações confidenciais da Legião e o canhão elétrico em si - o

A federação não terá futuro. Esta não é uma operação em que podemos nos dar ao luxo de
ser consumidos por nossas emoções e desistir.”
Eles não podiam perder a chance de viver por raiva e indignação.
Suas vidas simplesmente não eram inconstantes e transitórias o suficiente para permitir isso.
O núcleo de controle do Halcyon não era um oficial imperial. Nem o núcleo do Noctiluca,
nem os “Shanas” que operavam os railguns. Nenhum deles tinha a informação que a
Federação mais precisava. Mas mesmo assim.
Falou Mitsuda. Não por insatisfação ou intenção de argumentar, mas
como uma criança que perdeu a razão de ser teimosa e insistente.
"Mas, Shin... Mas..."
“Eu já disse isso, Mitsuda. Eu entendo sua raiva. Não está mal colocado.
Mas não vale a pena apostar nossas vidas. Se as coisas realmente ficarem perigosas,
consideraremos recuar.”
“…Roger.”
Mitsuda assentiu com a Ressonância, embora ainda de má vontade. Tendo confirmado
isso, Shin cortou a Ressonância com toda a unidade. Assim que o fez, ele pôde sentir
claramente o sorriso amargo de Raiden sobre a Ressonância.
“Bem, não é como se retornar do combate fosse tão simples quanto Mitsuda
coloca.”
A unidade aerotransportada trabalhou sob a suposição de que a unidade terrestre lidaria
com a eliminação da Legião na linha de frente para eles. Lutar contra o Halcyon era uma
coisa, mas ter que lutar para sair da área com o Halcyon atirando neles por trás poderia ser
um pouco difícil, especialmente porque eles não podiam contar com o exército da Teocracia
para ajudar.
"Sim. Todas as unidades, você me ouviu. Estamos retomando a operação.”
Todos na unidade aerotransportada compartilhavam a postura de Raiden. Nenhum deles
expressou qualquer reclamação, mantendo uma tensa sensação de tensão. A operação foi
retomada. No entanto, quem poderia dizer quanto tempo eles teriam que esperar para que
o Trauerschwan assumisse sua posição de tiro agora?
“Com base na análise do sistema de refrigeração, talvez não tenhamos que esperar que
o Trauerschwan se posicione para destruir o Halcyon e, se for possível, faremos isso
imediatamente. Até lá, tente não desperdiçar munição se não for necessário.”

Através do campo de batalha do Setor 86 e da Federação, ela o seguiu. Ela ansiava por ele de
uma maneira que beirava a fé religiosa. Mas ouvindo-o agora, Kurena só pôde reagir com
descrença.
"Por que?"
Por que ele continuou dizendo que a guerra iria acabar, mesmo nesta situação?
Por que ele insistiu em ter fé neste mundo? Em um mundo que ria enquanto matava sua mãe e
seu pai a sangue frio? Em um mundo que cortaria o braço de um Oitenta e Seis que tinha seu
coração decidido a lutar até o último suspiro?
Os porcos brancos levaram sua família do mesmo jeito. Você viu Theo perder uma mão
assim como eu. Então por que? Como você ainda pode fazer isso?
Já fazia muito tempo que havia um abismo decisivo, uma rachadura, entre ela e Shin. Entre
oitenta e seis como ela e oitenta e seis como Shin.
E agora ela viu. O muro que ficava entre aqueles que deixaram o 86º Setor e aqueles que não
podiam deixá-lo — aqueles que foram deixados para trás.
“Você vai nos deixar? Ei…"

Nosso Ceifador. Ou assim pensei…
Você vai nos abandonar?
Quando costumávamos ser seus companheiros?
“A unidade aerotransportada retomará sua missão, conforme inicialmente decidido.

Manteremos a zona de batalha sob controle até que o Trauerschwan esteja em posição.
De todas as coisas, ela nunca esperava isso.

Ao ouvir as palavras resolutas e dignas do capitão do 86, Hilnå não pôde deixar de arregalar
os olhos e ficar boquiaberta.
Não pode ser. Não pode. Os próprios 86 estão dizendo isso? Não… Afinal.
Ela não conseguia parar o sorriso que rastejava até seus lábios.
"Ver? Seu deus da guerra, seu Ceifador também diz isso, Oitenta e Seis.
Nem Lena nem o Oitenta e Seis podiam ver aquele sorriso, mas era terrivelmente
distorcido... e de alguma forma autodepreciativo.
“Esse é o seu papel. Tal é a vontade da deusa da terra e o destino

concedido a você por este mundo. Todos vocês não conhecem nada além de conflito. Você não tem
outro lugar para morar. Você viverá no campo de batalha e lá também morrerá. Esse é o único destino
reservado para você.”
Assim como nós.
As palavras de Shin do outro lado da Ressonância eram coisas que todos pensaram, mas nenhum
deles colocou em palavras. Ele não teve tempo para debater o assunto porque a batalha com o Halcyon
estava prestes a recomeçar, então Lena falou em seu lugar.
“Todas as unidades. Você não tem que ver isso como salvar a Teocracia. Você não é
Heróis. Você pode e deve lutar por suas próprias razões.”
Fazer essa ligação era o dever de um comandante. E ela não queria ter
as palavras que ele disse sejam usadas contra ele.
“E mesmo que você se orgulhe de lutar até seu último suspiro, isso não significa que seu único
propósito seja lutar. Vocês não são drones e não são armas. E você não deve deixar esse absurdo
enganá-lo! No entanto, vamos concluir esta operação. Vamos destruir o Halcyon!”
Se eles estavam descontentes ou infelizes, então que isso fosse contra ela e não contra Shin. Ela
era uma rainha vivendo sob os oitenta e seis. Em vez de nunca derramar seu próprio sangue no campo
de batalha, ela deveria permanecer mais calma do que seus subordinados.
“E para isso, devemos primeiro romper esse bloqueio! Coopere com o Regimento Myrmecoleo e
abra uma brecha no cerco do inimigo!”
Mas assim que ela disse isso, ela percebeu que algo sobre esse plano era
criticamente desligado. Rompendo um bloqueio. Um cerco completo.
Por quê?
Um exército é mais fraco quando disperso. Um exército perdedor recebe a maioria de suas perdas
durante a retirada. E é por isso que, como regra geral, não se assume uma formação que não permitiria
a fuga do inimigo. Quando empurradas para trás, as pessoas são tão propensas ao pânico e a fugir
como os animais.
Mas se sua via de fuga é cortada e a morte os encara de frente, os soldados são levados a lutar
até o último suspiro. E assim como os animais são mais perigosos quando encurralados, os soldados
exibem uma ferocidade extraordinária

uma vez libertado dos grilhões da inibição e do bom senso.

Forçar o inimigo a esse tipo de posição só resultaria em mais
baixas para o lado atacante.
É por isso que recorrer a cercar seu inimigo é menosprezado.
A menos que se procure eliminar o inimigo em sua totalidade, deixar uma via de escape é
essencial. Se a Teocracia realmente queria absorver os Oitenta e Seis em seu exército,
bloquear Kurena, Michihi, Rito e a força principal da Brigada de Expedição com um cerco
total não fazia sentido.
E, além disso, havia o estranho momento do ataque surpresa e o fato de que o grupo de
Lena não havia encontrado nenhum dos soldados inimigos até que eles escapassem. Eles
não mantiveram Lena e os oficiais de controle como reféns.
E o mais estranho era que eles estavam indo para todo esse problema, fazendo inimigos de
grandes potências como a Federação e o Reino Unido, apenas para roubar dois regimentos.
E se o objetivo de Hilnå não fosse fazer os Oitenta e Seis se renderem?

Talvez esta situação, cheia de contradições e inconsistências, não fosse a vontade do
exército da Teocracia, mas sim…
“... Eu sei que você está entrando nisso, Hilnå,” Lena disse em voz baixa, mudando a
transmissão do rádio para o comprimento de onda do centro de comando da Teocracia.
Seu tom era muito de raiva reprimida, como se ela não se sentisse inteira consigo
mesma sem dizer este comentário final.
“Você ouviu o que eu acabei de dizer, certo? Você está errada, Hilnå. Os Oitenta e Seis
permanecem no campo de batalha por causa de seu orgulho – não porque é o destino deles.
Eles não lutam porque acreditam que o conflito é seu único caminho. Eles estão lutando
para acabar com esta guerra!”
"Não. Nós não somos,” Kurena cuspiu amargamente.

Porque era Lena falando, ela não estava tão irritada quanto poderia
estive. Mas se mais alguém tivesse dito essas palavras, ela teria ficado furiosa.
Eles não estavam lutando para acabar com a guerra. Nem todos os Oitenta e Seis
pensavam como Shin. Lena só disse isso porque ela estava perto de Shin o tempo todo. Ele
queria acabar com a guerra, e Lena olhou para ele em primeiro lugar.
Claro, Kurena pensou que o fim desta guerra maldita seria um

coisa boa, também. Ela queria ver o sonho de Shin realizado — ver a guerra chegar ao fim. Mas se
acabasse, ela não teria um lugar ao lado dele e não poderia mais ajudá-lo.
Mas…
Kurena estava confusa com a forma como seus pensamentos andavam em círculos. O que ela
queria fazer, realmente? A resposta foi bem simples. Ela queria que as coisas continuassem como
estavam. Para ajudar Shin e todos os seus camaradas, aqui no campo de batalha. Pelo menos aqui,
ela sabia onde ela pertencia... onde ela estava. Shin estava muito mais à vontade agora do que no
Octogésimo Sexto Setor, e passar os dias com seus camaradas era muito mais agradável. E para
isso…
Ela se lembrou de algo que Theo lhe disse uma vez.

Quase parece que você não quer que a guerra termine.
Na época, ela disse que não era isso que ela queria dizer. Mas isso não era verdade.
Na verdade era o que ela queria dizer.
“A guerra tem que acabar…?”
EU…
Mas quando essas palavras vieram à mente, algo alcançou seus ouvidos como o estrondo de um
trovão que se seguiu a um relâmpago ofuscante. Enquanto o clarão rasgou a noite, este estrondo
sacudiu o firmamento.
"Não!"
Era Hilna.
"Aquilo não pode ser! Não posso acreditar que um cidadão da República, um desses tomadores,
tenha a ousadia de dizer isso!”
Hilnå gritou, como se estivesse lançando fogo justo contra esta rainha argentina que
ousou falar como se soubesse de tudo.
Você não entende isso. Você nunca compreendeu os sentimentos daqueles a quem tudo foi
tirado — a total fixação com que se agarram à única coisa que lhes resta.
“O destino deve ter impulsionado os 86! Afinal, eles não foram expulsos de sua pátria, a
República, e forçados a viver no campo de batalha? Se a guerra os privou de tudo e de tudo, se eles
não tinham nada além das cicatrizes dessa privação em seu nome... então eles não podem se livrar
desse destino! Elas

não pode curar essas cicatrizes!”
Sem nem perceber, ela agarrou com força seu bastão de comando. Parecia que aquele velho
pesadelo estava ganhando vida bem na frente dela.
olhos.
Mesmo dez anos depois, ela ainda se lembrava da atrocidade que atingiu sua família com muita
clareza.
“Porque eu sou o mesmo! Aconteceu o mesmo comigo! Eu nunca poderia esquecer os santos que
me sustentaram para ser uma figura de proa trágica! Não vou esquecer o que a Teocracia fez, como
eles me transformaram em um santo de guerra para garantir a unidade de nosso povo diante da
calamidade!”
"O que você está falando-?"
“Minha família, a Casa Rèze, foi toda morta pela Legião no início da guerra.”
Ela podia ouvir a respiração de Lena ficar presa em sua garganta.
Casa Rèze — uma linhagem de santos. Sempre que a guerra eclodia, era dever dos membros da
Casa Rèze servir como comandantes de corpo ou comandantes de divisão. Mas esses comandantes
não poderiam ter sido todos mortos tão cedo após o início da guerra.
“Uma jovem santa, com toda a sua família exterminada pela maldita Legião.
Apesar de ser uma adolescente frágil, ela traria julgamento sobre a Legião. O símbolo da Teocracia,
lutando nobremente com raiva em seu coração.
Foi nisso que eles tentaram me transformar, e para fazer isso... o exército da Teocracia abandonou
minha família.
O centro de comando do corpo foi atacado pela Legião. A unidade de escolta da base foi retirada
do centro de comando no momento coincidentemente devido a ordens erradas, e a unidade de resgate
foi coincidentemente paralisada por uma emboscada imprevista da Legião, não chegando a tempo.
Na época, a jovem Hilnå estava falando com sua família por meio de uma transmissão. Sua avó
— a comandante do corpo — sua mãe, seu pai, seu avô e seus irmãos — comandantes de divisão e
oficiais de estado-maior — e seu tio e sua tia.
E apesar de ser apenas através de uma transmissão, ela teve que assistir como toda a sua família
foi brutalmente assassinada.
Os outros santos chamaram Hilnå mais cedo naquele dia. Ela era jovem demais para entrar no
centro de comando integrado, e abriu a transmissão apenas uma vez para poder falar com a mãe. E
esses santos ficaram de lado,

assistindo enquanto ela testemunhava o assassinato de sua família.

Ela nunca os esqueceria. Aquele pesadelo. As coisas que ela viu. o
rostos vis e insensíveis de seus compatriotas.
“Meu pai, minha mãe, minha avó, meu tio e meus irmãos e irmãs foram todos dilacerados
pela Legião. E os santos que permitiram que isso acontecesse... disseram que tomaram uma
decisão dolorosa e sacrificaram tanto, apenas para superar essa provação torturante. Eles
derramam lágrimas de alegria o tempo todo, bêbados de sua própria sublimidade.”
“Minha pátria roubou minha família de mim, então nunca mais amarei este país. Não tenho nada
além do meu destino como o santo da guerra, e as cicatrizes que ele deixou em mim são algo que
não vou deixar ninguém tirar. Eu nunca posso abandoná-los!”
Kurena sentiu como se as coisas que Hilnå acabou de dizer fossem gritadas para ela por
seu reflexo no espelho. A garota que ela pensava ser igual aos porcos brancos, a própria
personificação de tudo o que havia de errado com o mundo, era exatamente como eles. Ela
era uma imagem espelhada dos Oitenta e Seis.
Ela era uma criança a quem sua família e local de nascimento foram negados. Ela era
uma garota que teve o esforço de guerra imposto a ela. Ela era uma criança deixada com nada
além desse destino, esse orgulho de viver no campo de batalha.
Era como se Hilnå tivesse acabado de colocar a rolha em tudo o que ela estava mantendo
engarrafado, seus olhos dourados queimando furiosamente.
Sim está certo. Hilna está certa.
Depois de ter tirado todo o resto dela, Kurena não podia deixar de lado a única coisa que
lhe dava um senso de identidade. Mesmo que esse algo fosse suas cicatrizes. Especialmente
não…
“Não me diga que você não pode entender isso. Você deveria ser a última pessoa
tentando tirar isso de mim.”
Shin deveria ter carregado aquelas mesmas cicatrizes. E ele sabia que ela não queria
perdê-los, ter até isso tirado.
Você sabe que não posso desejar o futuro, então... não quero que a guerra termine.
Não tire isso de mim.
Eu só posso existir no campo de batalha. Não me obrigue a deixar o único lugar ao qual
pertenço.

O choro de Hilnå foi como um grito. Era o grito de uma criança indefesa que finalmente encontrou
solidariedade em outra criança perdida. E agora ela estava agarrada a esse aliado, chorando e se
recusando a deixá-lo ir.
“Tenho certeza que você, de todas as pessoas, saberia! Vocês crianças-soldados que foram
forçados a se tornarem fantasmas vivos, vagando pelo campo de batalha e se alimentando da guerra!
E você, o Ceifador Sem Cabeça que foi forçado a oferecer salvação em um campo de batalha
abandonado pelos deuses! Você sabe que o mundo só tira e nunca dá! Você sabe que levantar
bandeiras de virtude como justiça e retidão não tem significado!”
Shin olhou para o chão. Houve um tempo em que ele sentiu o mesmo.
Justiça e retidão não tinham significado. Ele sentiu isso no 86º Setor, no quartel do esquadrão
Spearhead, onde estava predestinado a morrer uma morte sem sentido seis meses depois.
Na época, ele não duvidou. Ele pensou que era simplesmente uma eventualidade, um
verdade do mundo.
E aqui estava Hilnå, dizendo as mesmas coisas agora. Ela era exatamente como os Oitenta e
Seis — uma criança lançada no campo de batalha pela malícia da humanidade.
Ela agora segurava a verdade do Octogésimo Sexto Setor como seu estandarte.
Ficar parado e se recusar a se mover. Preso dentro dos limites daquele
campo de batalha. Deixando suas cicatrizes consumi-la, ao invés de permitir que elas se curassem.
E Lena, do lado dela, ficou ali com os olhos arregalados de choque. Ela tinha certeza disso. O que
Hilnå acabara de dizer era...
Um novo sinal apareceu em uma das holo-janelas de Vanadis, que tinha um mapa da área
exibido nela. Os sistemas de radar dos Reginleifs que estavam atualmente cercados pelo inimigo
identificaram essa nova unidade e de alguma forma conseguiram transmiti-la a Vanadis, apesar da
interferência eletromagnética.
Ele retornou uma assinatura IFF. O era o pelotão de escoteiros do 2º Corpo de Exército da
Teocracia, I Thafaca. Ao vê-lo, Lena chamou a unidade com a qual eles estavam prestes a fazer
contato - uma das unidades do esquadrão Cimitarra.

“Gremlin!”
A traição inesperada da Teocracia, a interferência das cinzas no ar e o conhecimento de

que o batalhão aerotransportado estava isolado atrás das linhas inimigas. Todos esses se
juntaram para formar confusão e pânico, fumegando no estômago do Processador de
Gremlin. E foi por isso que, quando o alerta de proximidade soou pela cabine, eles só
puderam suspirar de surpresa.
Eles chutaram o Lyano-Shu que se aproximava deles, mas ao desviar o olhar, de
repente avistaram a silhueta volumosa de um Fah-Maras atrás da cortina de cinzas. Seu
dossel se abriu e uma figura humana saltou. Sua insígnia era a de uma ave de rapina de
seis asas - o 2º Corpo de Exército da Teocracia.
Eles estão tão perto?!

O pânico do Processador finalmente levou seus pensamentos a um ponto de ebulição.
Eles reflexivamente fixaram a mira de suas metralhadoras no soldado vestido com roupas
protetoras cinza pérola, que, por qualquer motivo, apressadamente acenou com as mãos
no ar.
“Gremlin!” Lena gritou para eles através da Ressonância Sensorial.
“Não atire!”
“?!”
Eles moveram reflexivamente o focinho, pulando para longe para não serem atingidos
primeiro e criando distância entre eles. Só então eles perceberam que o soldado havia
desembarcado de sua unidade, descartando seus meios de atacá-los. O soldado apontou
repetidamente para seu rosto disforme, mascarado e com óculos, para o qual o Processador
entendeu sua intenção e mudou a frequência para o comprimento de onda da Teocracia.
A interferência eletrônica que foi tecida em torno do 3º Corpo de Exército não conseguiu
se estender até aqui. O rádio estalou alto com ruído estático, e uma voz jovem — não
muito distante da idade do Processador — falou com eles, gaguejando na língua da
República.
“Nós não somos seus inimigos! Ouça-nos, Oitenta e Seis!”
Depois de ouvir isso através da Ressonância, Lena confirmou que sua suspeita

estava correto.
Então realmente é só…
“Hilna. Todo esse enredo... Você é o único por trás disso, não é?
Esta não era a Teocracia decidindo trair a Federação. Hilnå estava fazendo isso sozinha.
Sua batalha com a 8ª Divisão da Teocracia e o regimento de emboscada continuou, mas Michihi
ainda estava assolada por confusão e dúvida. E quanto mais a luta continuava, mais pronunciado
seu conflito interno crescia.
Provavelmente porque ela ouviu a conversa de Lena sobre o passado de Hilnå. Parecia
que a história da garota ecoava a dela. Foi o mesmo absurdo que arruinou a vida dos 86. Dez
anos atrás, quando a Guerra da Legião estourou, Michihi e seus companheiros eram todos
crianças. Eles foram repentinamente expulsos para os campos de internamento, onde foram
arrancados de seus pais, avós e irmãos. Eles foram condenados a lutar como partes de um
drone e forçados a lutar e morrer todos para que a Alba da República pudesse colher os
benefícios.
Cada um deles havia sido cruelmente privado de suas casas e famílias, da inocência que
permitia até mesmo sonhar com um futuro.
E isso aconteceu aqui também. Neste país distante a oeste. E talvez estivesse acontecendo
em todos os lugares.
O que eu estou lutando, realmente?
Essa dúvida fez com que as mãos de Michihi ficassem com cãibras. Ela percebeu que não
estava movendo os controles ou puxando o gatilho tão rápido quanto de costume, mas não
podia evitar. Parecia que ela estava lutando contra seu próprio reflexo no espelho, e até mesmo
um soldado 86 experiente como ela estava hesitando.
Eu não posso pensar sobre isso. Eu tenho que me concentrar em quebrar esse bloqueio e
fugir.
Ela balançou a cabeça, de alguma forma engolindo uma explosão de infantilidade
impotência que a fez querer chorar.
Os Fah-Maras sob o comando da unidade inimiga foram acompanhados por uma força de
drones Lyano-Shu. Se ela destruísse os Fah-Maras que os comandavam, o Lyano-Shu seria
parado imediatamente, então a maneira mais rápida de acabar com isso seria mirar nos Fah-
Maras.

Mas tanto Michihi quanto seus companheiros se concentraram em destruir o Lyano-

Shu. Em vez de mirar na unidade tripulada, eles focaram o fogo nas extensões controladas
remotamente. Eles não queriam matar outras pessoas. Lutar até o fim pode ter sido seu
orgulho, mas isso não significava que eles estavam dispostos a matar outros.
Tendo passado suas vidas guerreando contra a Legião, esta foi a primeira batalha
dos Oitenta e Seis contra outros humanos. Esta não era uma luta em que eles queriam
participar.
Eles não queriam se rebaixar para matar.
Outro Lyano-Shu fixou a mira de sua arma sem recuo nela. Se ela pulasse para longe
como costumava fazer, suas pernas ficariam presas nas cinzas.
Apertando com força seu aperto apertado nos manípulos de controle, ela decidiu se manter
firme e virou o cano de seu canhão automático.
A torre de canhão do Reginleif era limitada em termos de grau de elevação, mas era
capaz de girar. Era mais rápido que as unidades da Teocracia, que tinham que girar toda
a estrutura junto com suas torres.
Ela apertou o gatilho.
Os projéteis atingiram seu alvo, concentrando-se primeiro nas articulações de suas
patas dianteiras. Quando a unidade inimiga perdeu o equilíbrio, desmoronou e Michihi
acabou com outra barragem. Mirar primeiro nas pernas era o estilo de combate usual de
Michihi, aperfeiçoado lutando contra a Legião, que era muito mais ágil que os Juggernauts.
Embora o fogo de canhão automático de 40 mm fosse poderoso, faltava a força

destrutiva de um projétil de tanque de 88 mm. O fogo do canhão automático rasgou o
Lyano-Shu, mas ainda manteve sua forma. Mas então sua blindagem frontal se abriu, como
o dossel de um cockpit. E de dentro dela rolou uma pequena mão, como o braço
esfarrapado de uma boneca.
Huh…?!
Michihi arregalou os olhos com horror.
Era a mão pequena de uma criança. Isso era... uma mina autopropulsada? Mas o que
uma unidade da Legião estaria fazendo dentro de um Lyano-Shu?
Michihi estava além de confusa. Os pensamentos inundaram sua mente em um estado
de caos incontrolável. A realidade do que ela acabara de testemunhar estava fora de dúvida
e não exigia mais clareza, mas ela se recusou a acreditar em seus olhos do mesmo jeito.
Seus instintos a levaram a rejeitar a realização, gritando para ela negar a verdade.

A blindagem frontal do Lyano-Shu – não, seu dossel – se soltou. E por dentro,

deitado dentro do cockpit que havia sido dilacerado pelo fogo do canhão automático…
…eram os restos de uma garotinha, nem mesmo dez anos de idade.

CAPÍTULO 5
E O PIPER AVANÇADO, E
OS RATOS E AS CRIANÇAS
SEGUIDO
"Não... Não pode ser...!"

Ninguém poderia culpar Michihi quando sua unidade, Hualien, deu um passo atordoado
para trás. Naquele momento, todos os Juggernauts imediatamente cessaram o combate. Os
Reginleifs tinham um recurso de link de dados. Contanto que permanecessem a uma curta
distância um do outro, eles poderiam compartilhar dados mesmo sob interferência
eletromagnética. E assim os membros de seu batalhão, que estavam amontoados ao lado
dela, e o próprio batalhão de Rito, que estava lutando nas proximidades, todos receberam
aquela filmagem.
A filmagem do cadáver de uma jovem dentro do Lyano-Shu que Hualien acabara de
destruir.
Eles tinham a impressão de que eram drones de extensão conectados ao Feldreß primário
da Teocracia. Eles eram tão pequenos que ninguém teria acreditado que pudesse haver
humanos vivos dentro deles. Mas aquela garota provavelmente era uma piloto. Eles mal
podiam registrar que ela era uma pessoa devido à terrível condição em que seu corpo estava
agora.

foram parcialmente cortadas, foram duas tranças loiras.

Claro, essa visão horrível não era algo com o qual eles não estivessem totalmente
familiarizados. Os Juggernauts que eles usaram para lutar contra a Legião eram essencialmente
caixões ambulantes, então todos os Oitenta e Seis já tinham visto os corpos de seus camaradas
serem destroçados por projéteis de tanques, carbonizados por mísseis antitanque ou dizimados
por metralhadoras pesadas.
Depois de testemunhar essa tragédia com tanta frequência, era uma visão que eles ficariam
felizes em nunca mais ver.
Então, o que os fez congelar não foi o estado horrível do cadáver. Era o fato de que o corpo
desta criança lembrava tanto de si mesmos.
Apesar de terem sido eles que pintaram este quadro, o Eighty Six congelou.
O link de dados mal conseguiu superar a interferência e transmitir essas imagens para Vanadis
também.
"…Oh meu Deus."
Lena ficou sem palavras. Foi demais. Era exatamente porque era exatamente assim que a
República tratava os 86 que ela achava tão difícil de acreditar.
Uma arma que se dizia ser um drone autônomo era, de fato, pilotada por pessoas. Por
crianças.
Poderia haver algo mais absurdo?
Os únicos que desenvolveram com sucesso uma máquina de combate totalmente autônoma
foram, até onde Lena sabia, o falecido Império Giadian. Mesmo o Reino Unido – onde o Modelo
Mariana, a base da inteligência artificial da Legião, foi inventado – usou Barushka Matushkas.
A Teocracia era tecnologicamente inferior em comparação com esses dois países e, portanto,
eles não poderiam ter desenvolvido um drone funcional nos últimos onze anos.
Mas ainda assim, o Lyano-Shu tinha apenas cento e vinte centímetros de comprimento.
Era ainda menor do que Frederica. E então Lena estava convencida de que ninguém poderia
estar dentro dela.
Mas se o piloto era uma criança mais nova que Frederica, que estava em seus primeiros anos

adolescentes, ou mesmo Svenja, que se aproximava dos dez…

“…!”
O pequeno tamanho do Lyano-Shu deveu-se ao fato de ser um Feldreß improvisado e feito
às pressas.
“Eles os fizeram pequenos porque estavam planejando colocar crianças neles desde o
início…! Minimiza a área de superfície da unidade e economiza matéria-prima! Isso é... horrível!
Eles estão usando pessoas – crianças – como partes de drones…!”
Hilnå deu de ombros com indiferença à acusação de Lena.

“Nós nunca dissemos que os Lyano-Shu eram drones não tripulados . E um soldado da
República, você, que forçou os 86 a serem partes de drones, não tem o direito de nos criticar.”
"E daí?! Isso não significa que você pode simplesmente— Você está colocando crianças em Feldreß, por
céus…!"
"Nós não temos escolha... A Teocracia quase não tem soldados adultos."
Todos que a seguiram. Oficiais do corpo de funcionários. Os comandantes das divisões,

regimentos e batalhões. E os pilotos das poucas unidades que restaram de seu legítimo Feldreß,
o tipo 5 Fah-Maras. Todos menos eles...
“Os soldados de nosso país – nossas lanças de deus, Teshat, como os chamamos
– todos foram levados à quase extinção por esses onze anos de guerra.”
Frederica franziu a testa enquanto se sentava dentro da câmara de controle de perna apertada do
Trauerschwan.
“Eu não te disse porque você não perguntou, Vladilena. Nem contei ao Oitenta e Seis, nem
ao Bernholdt e ao Vargus. Achei que seria uma revelação muito desagradável para todos vocês.
Zashya balançou a cabeça amargamente, seus olhos roxos de Tyrian nublados com ódio. Ela
estava sentada dentro da cabine blindada de seu Alkonost, escondida no pináculo de uma
estrutura religiosa nas ruínas da cidade.

“Sim… o príncipe Viktor me ordenou com firmeza que não mencionasse isso desde
que não houvesse necessidade… Na verdade, é porque este país é tão radicalmente
diferente que Sua Alteza não pôde vir aqui.”
"Noirya proíbe derramamento de sangue", disse Frederica. “Levantar a mão para

seu próximo e derramar seu sangue é visto como um pecado que nunca pode ser
lavado. Isso se aplica não apenas a Shekha, os adeptos da fé Noirya, mas também a
Aurata e o povo da Teocracia. Não se deve derramar o sangue de pagãos, de pessoas
de diferentes grupos étnicos e de outras nações. Qualquer um e todos estão sob a
proteção sagrada de Noirya. Mesmo que alguém – quem quer que seja – levantasse
sua espada contra a Santa Teocracia, um Shekha nunca poderia revidar em retaliação.
“Mas todos os países precisam de um exército para manter seus cidadãos seguros.
No início, eles contrataram soldados das nações ocidentais, mas mesmo assim eram
pessoas de outro país. Eles priorizavam suas pátrias sobre a Teocracia e não eram
vistos como confiáveis.
“Então a Teocracia percebeu que era necessário organizar um exército de seu
povo. E ainda Noirya é a religião nacional. Todo o seu povo obedeceu aos seus
preceitos e, portanto, nenhum dos cidadãos da Teocracia foi autorizado a derramar o
sangue de outro ser humano. E assim, para resolver esta contradição, eles decidiram
que os soldados que defenderão a Teocracia não devem ser contados como seus
cidadãos. Eles são considerados armas vivas e móveis enviadas pela deusa da fé da
terra para defender a Shekha.”
Daí, as lanças de Deus: o Teshat. Eles eram considerados não como humanos,
mas como armamentos divinos. E assim, mesmo tendo nascido na Teocracia, os
preceitos não se aplicavam a eles. Eles não eram Shekha, e assim eles foram
autorizados a se opor violentamente a qualquer invasor sem manchar a fé da Teocracia.
“A Teocracia se considera uma terra santa. Uma terra que não pode manchar a
mão de Deus com sangue. É por isso que tanto o Reino Unido quanto o antigo Império
chamaram a Teocracia de país louco ”.
“O Império Giadian, o Reino Unido de Roa Gracia e os outros países eram todos
militaristas, sustentando a destreza marcial como um símbolo de

orgulho. Eles provavelmente acharam os ensinamentos da Teocracia, que viam o

pecado na posse de um exército, serem inaceitáveis. A República de San Magnolia
se orgulhava da democracia, onde a defesa nacional era dever do povo e considerada
um símbolo de patriotismo. Eles provavelmente teriam achado as práticas da
Teocracia antinaturais também. Nosso país não compartilha o mesmo ponto de vista
sobre a guerra, o que nos faz parecer outliers.”
O país louco, Noiryanaruse. Hilnå só tinha ouvido os rumores de como seu país
era visto. Desde que ela conseguia se lembrar, o extremo oeste estava isolado das
outras nações pelas fileiras da Legião e pelo rompimento do Eintagsfliege. E por
causa disso, foram os valores desses outros países, e não os da Teocracia, que
estranharam Hilnå.
“Mas para aqueles desta terra... essas leis não parecem estranhas. Na Teocracia,
a família em que você nasceu decide sua futura profissão, suas perspectivas de
casamento e o resto de sua vida. O destino de uma pessoa é decidido no nascimento.
E é por isso que as crianças nascidas nas oficinas de Teshat veem como seu destino
natural na vida servir como lanças da deusa.”
O regime da Teocracia ligava linhagens que tinham certos atributos físicos às
profissões para as quais seriam mais adequados. E assim, para manter a força de
seu exército, aqueles com os traços e qualidades que os tornavam mais adequados
para serem soldados eram fornecidos periodicamente para “oficinas”, onde muitas
mulheres Teshat serviam como “armeiros”. Mas, por outro lado, não havia diferença
entre as famílias Shekha e as oficinas Teshat. Um arranjo bastante distinto.
“Não agimos como a República fez quando rotulou os Oitenta e Seis como gado
em forma humana. Os Teshat podem não ser vistos como humanos, mas são
considerados mensageiros divinos. Eles são tratados com respeito e reverência em
suas vidas diárias. Aqueles que se tornam oficiais devem lidar com a diplomacia e
recebem a educação superior necessária para isso. Os Shekha não têm poder militar
próprio, então se nós Teshat estivéssemos insatisfeitos com a forma como fomos
tratados, teríamos nos rebelado e derrubado a Teocracia há muito tempo... Mas nem
nós nem nossos ancestrais ficamos descontentes. Não por séculos…”
A Teocracia não permitia que alguém exercesse livremente sua profissão. O
próprio conceito disso não existia neste país. E assim não havia diferença prática
entre os cidadãos e a classe guerreira dos Teshat. Para outros países, isso parecia
altamente incomum, mas os próprios Shekha e Teshat não consideravam a maneira
como eram tratados como algo ruim.

Tudo considerado, este foi o resultado de sua educação. E

educação poderia ser vista como lavagem cerebral de certa forma.
E assim eles não estavam descontentes.
Depois de dez anos de luta, a maioria dos Shekha adultos morreram na Guerra da Legião, e
até mesmo os anciões, que eram vistos como reservas, foram exterminados. Isso levou a Teocracia
a um estado em que eles não tinham escolha a não ser enviar Shekha, que normalmente ainda
estaria em seu treinamento de combate, para as linhas de frente. E mesmo agora, o Shekha não
lamentava sua sorte na vida. “… até que essa doutrina fosse derrubada.”
Da perspectiva do Shekha do 3º Corpo de Exército, as palavras de Hilnå e o fogo queimando dentro

delas soaram como uma denúncia. Especialmente para os oficiais de controle, os oficiais do estado-
maior e os pilotos do Fah-Maras, que eram mais velhos do que ela.
A maioria das fileiras da Teocracia eram pilotos Lyano-Shu, crianças com menos de dez anos.
Mas os que os comandavam eram todos jovens, na melhor das hipóteses na metade da adolescência
ou por volta dos vinte anos. Muito poucas pessoas dentro do corpo inteiro eram mais velhas do que
isso, e todos os outros já haviam morrido.
Onze anos de luta contra a Legião os haviam desgastado a ponto de quase quebrar.
E eles foram informados de que era seu destino fazê-lo. Para proteger os escolhidos puros e
imaculados e obedecer ao santo que era seu general. E assim eles viveram suas vidas. Tendo sido
informados de que este era o seu destino, eles obedeceram obediente e reverentemente.
Ao lado da jovem santa que os liderou, pois era seu destino fazê-lo.
E ainda essa doutrina...
“Com a ofensiva em larga escala do ano passado, a única dádiva de Deus sobrevivente foram
as crianças. E isso deixou claro que os dias da Teocracia estão contados. Os santos se reuniram
para discutir uma solução e optaram por descartar a doutrina. Eles decidiram recrutar o Shekha,
que, até agora, nunca havia lutado por causa de sua fé.”
…foi derrubado por ninguém menos que a própria Teocracia.
Hilnå falou, seus olhos dourados como estrelas, queimando com fúria celestial, e sua

olhar como chamas incandescentes. Ela varreu o braço direito no ar quase por reflexo,
fazendo o sino de vidro de seu bastão de comando soar e a seda de sua manga farfalhar.
“Insistindo que este era o destino dos Teshat, eles nos levaram à quase extinção.
Mas quando chegou a hora de outros pisarem no cepo, eles alegaram que não foi o
destino que os trouxe até lá. Depois de dizer que era nosso papel dado pela deusa viver
no campo de batalha e usar isso como uma desculpa para roubar tudo de nós, eles
tiveram a ousadia de tirar esse destino! Para desprezá-lo!”
Esse destino tirou tudo de Hilnå. A ordem do destino foi o que estimulou gerações de
Shekha através dos séculos a se manchar de sangue e cair sobre as espadas de seus
inimigos no lugar de seus compatriotas.
Tudo o que restava era o destino da vida no campo de batalha. E destino era uma
palavra pesada. Tinha peso suficiente para fazer com que o fato de que eles
essencialmente tivessem todo o resto roubado deles parecesse trivial em comparação.
Mas a Teocracia derrubou esse destino. Eles o desprezaram, o chamaram de inútil e
o trataram como algo que poderia ser tirado por capricho.
Eles valorizavam tanto suas próprias vidas que, mesmo depois de negarem a Hilnÿ e a
Shekha qualquer outra coisa, mais uma vez tiraram tudo deles.
“E isso é imperdoável. Não vamos tolerar isso. Não nós, que roubamos tudo em nome
da guerra. Nosso destino, lutar até o fim, é a única coisa que nos resta. Se eles
conseguirem arrebatar até isso de nós... então teremos realmente perdido tudo.
E assim, se a alternativa fosse perder tudo o que tinham…

“Deixe a Teocracia cair. Que tudo se perca. Se eles consideram suas vidas tão caras
para eles, deixe-os perecer. Deixe a guerra continuar para sempre.”
Deixe qualquer esperança de sobrevivência desmoronar.
Que a mão estendida da salvação seja cortada.
Que tudo e todos se percam para sempre.
“Desta vez, seremos nós os únicos a fazer a tomada.”
Para proteger a única coisa que eles tinham deixado - seu dever como soldados -
mesmo quando escapou de seu alcance coletivo. Esta era a sua maneira de retribuir o
país que os havia criado para viver e respirar a guerra e depois os descartou.
Um grande feito de suicídio em massa.

O espelho quebrou.
Um calafrio percorreu Kurena.
"Isso não é…"
O orgulho de lutar. O orgulho ao qual os Oitenta e Seis se agarraram mesmo quando
foram privados de todo o resto. A sensação era quase idêntica.
Eles haviam perdido tudo no campo de batalha, e o orgulho que os mantinha vivos
naquela paisagem infernal era tudo o que tinham para lhes dar forma, propósito e identidade.
No final, eles não foram autorizados a desejar mais nada.
Era idêntico até o desejo escuro, fraco e tácito de ver a guerra nunca acabar.
Mas, por mais idêntico que fosse, ainda era diferente.

“Deixar tudo e todos morrerem – não é isso que eu…!”
Não era o que ela queria. Mas talvez, houve um tempo em que ela se sentiu assim.
Aquele jovem santo carregava uma ilusão obsessiva que nasceu do orgulho do campo
de batalha, não se apegando a mais nada. Até que no final, ela jogou tudo e qualquer coisa
fora. Era o que Kurena teria sido se ela realmente desejasse nada além do campo de batalha.
Em outras palavras, Hilnå era quem Kurena poderia ter sido. E essa
percepção fez Kurena estremecer.
Isso a tornou consciente - e, portanto, incapaz de negar - seu próprio desejo. Desejar
afastar o futuro, mesmo que despedaçasse o futuro que ele desejava.
"…Não."
Ela balançou a cabeça desesperadamente. Não. Ela não queria isso. Mesmo que ela
tivesse desejado isso em algum momento, agora, ela não queria que tudo fosse destruído.
Ela não queria desejar isso.

"Nós... nós não queremos isso nunca...!"
"Eu não vou dizer que não posso simpatizar com você, mas o que isso tem a ver com o que
você está fazendo agora?" Gilwiese interrompeu a troca de Hilnå e Lena com um suspiro.
Este era um nível de egoísmo que ele não suportava ouvir. Se Hilnå não fosse uma
criança, ele nem mesmo teria querido sentir por ela. Ela

deve ter sido realmente uma criança magoada e lamentável. Mas o que significava gritar
tão teatralmente sobre suas cicatrizes e segurá-las como justificativas?
“Para nós, os militares da Federação, tudo o que você acabou de dizer honestamente
não é da nossa conta. Se a luta interna dentro da Teocracia é o que você quer, então vá
em frente, dilacere um ao outro. Você mesmo disse antes. Você poderia reunir os Teshat
e liderá-los em revolta contra seu país.”
Se eles fossem tão pressionados por soldados que tivessem que recorrer ao envio de
crianças pequenas para o campo de batalha, a Teocracia teria sido impotente para resistir
a um corpo de exército que se voltasse contra eles. Na verdade, eles nem precisavam se
revoltar ativamente. Tudo o que eles precisavam era permitir a passagem da Legião e
deixá-los reduzir a Teocracia a cinzas para eles.
Mas Hilnå não fez nada disso.
“Por que você está envolvendo os soldados da Federação? Por que envolver os
Oitenta e Seis — pessoas que foram tratadas da mesma forma que você? Por que jogar
toda aquela performance mais cedo, nos pedindo para desertar e fazendo parecer que a
Teocracia nos traiu?”
Hilnå o olhou com curiosidade. Major Günter, sim? Comandante do Regimento Livre
Myrmecoleo... Como pode um comandante ser tão estúpido?
“Eu disse tudo e todos, não disse?”
Tudo. Certamente, ele não achava que ela só queria dizer tirar a vida da Teocracia.
“Se fôssemos levar nosso país à ruína por não querer que a guerra fosse tirada de
nós… seríamos vistos como tolos por esse motivo. Ninguém choraria por nós. Mas todo
mundo simpatiza com os Oitenta e Seis. Todos têm pena deles, e se eles morressem,
todos ofereceriam suas lágrimas em homenagem, não é?
Ela tinha ouvido falar que era o que acontecia em outros países quando as atrocidades
do 86º Setor vieram à tona. A República que havia forçado aquela tragédia sobre os 86
foi marcada com um estigma do qual talvez nunca se livrasse.
“São as crianças-soldados de quem todos têm tanta pena e que foram ajudar a
Teocracia com a bondade de seus corações. Mas essa teocracia

os traiu, passando-os à espada para revidar. Deixa um gosto amargo na boca, não é? Isso faria
todo mundo queimar de indignação, chorar lágrimas amargas e culpar a Teocracia sem fim.
Uma tragédia ideal verdadeiramente agradável, não?
"Então você fez isso para manchar o nome da Teocracia."

"Sim. E…"
Que a Teocracia seja odiada por todos.
Deixe sua honra e dignidade queimarem em cinzas.
Que eles sejam traidores de marca.
Que qualquer confiança e fé que tenham seja perdida.
Que eles nunca encontrem ajuda.
Que a Legião devore tudo o que são.
Que todos temam sua traição.
E... que a Federação perca a fé de seu povo. “… se os cidadãos
da Federação culpassem o regime da Federação pelo sacrifício dessas crianças-soldados,
o governo do seu país ficaria cauteloso com a traição e hesitaria em fazer justiça… Todos os
outros países perderiam o poder de se defender e cairiam um após o outro.”
Hilnå falou essas palavras quase esperançosamente. Como se estivesse sonhando acordado. Como
uma garota tentando fazer com que seu futuro desejado existisse.
“E se isso acontecer, tudo pode acabar… Toda a humanidade pode ser levada à extinção.”
Após um longo e atordoado silêncio, Gilwiese suspirou.

“—Uma perspectiva imatura. Infantil, mesmo.”
“Bem, já que Lena descobriu, eles poderiam checar a comunicação

registros mais tarde, o que pode absolver a Teocracia”, admitiu Hilnå.
Falar de uma maneira que permitiria aos Reginleifs e Vánagandrs da federação gravar tudo
saiu pela culatra em Hilnå. Ela praticamente admitiu tentar fazer parecer que a Teocracia estava
tentando usurpar os soldados da Federação. Se tudo o que ela queria era maximizar o número
de perdas, ela não deveria ter poupado Lena e os oficiais de controle no centro de comando.
“Mas de qualquer forma, desde que alguém seja sacrificado, é tudo a mesma coisa…

muitos Oitenta e Seis morressem, e a Federação descobrisse esse registro, você deve
esperar muito que eles o considerem verossímil. Porque para mim…"
Hilna riu. “… soa
como nada mais do que uma desculpa fraca.”
O desejo de Hilnå era tão infantil que Lena não pôde deixar de zombar dele.
Como uma deusa cruel e impiedosa, empunhando a espada do julgamento e da
condenação.
“Hilna. Tudo isso supondo que depois que você acabar com a Expedição
Brigada, a Federação vai até ouvir qualquer coisa que você tenha a dizer.”
A voz de Hilnå vacilou em mal-entendido.
“As comunicações sem fio neste campo de batalha estão bloqueadas pela interferência.”
"Sim. Assim como a República foi fechada em todas as direções.”

E vendo isso, Frederica falou. Ela, que utilizou sua habilidade de perscrutar o
passado e o presente de qualquer pessoa com quem tenha falado, usou seu poder para
observar o 2º Corpo de Exército da Teocracia com antecedência.
“Parece que eles estão vindo, Vladilena. A cavalaria pela qual você estava esperando
está quase aqui.
Uma voz então ecoou pelo campo de batalha. Não foi pelo rádio, que ainda estava
travado, mas veio alto de um alto-falante. Estava cheio de barulho, com o interior do alto-
falante danificado pela exposição a cinzas e poeira, mas tinha um certo timbre. Como o
som da água pingando em uma panela de barro.
“Este é o comandante do 2º Corpo de Exército – I Thafaca – e o primeiro general sagrado, Totoka, falando.”
Este grupo ainda deveria estar longe. Ele estava transmitindo pelos alto-falantes de
alta potência da unidade de reconhecimento, que eram destinados à guerra psicológica.
“Ouvimos e aceitamos a declaração da Federação. Vemos sua perspicácia

e boa vontade favoravelmente, sábia rainha do Pacote de Ataque.”
Hilnå engasgou com espanto.

"Por que…?! Como a Federação pôde reagir tão rapidamente?!”
Hilnå só havia bloqueado as comunicações de rádio. Mas a Federação nunca contou

à Teocracia sobre essa tecnologia. E como a Federação foi

tão inflexível e firme em manter essa informação em segredo, Lena supôs que eles
estavam sendo cautelosos com alguma coisa. Para isso, ela não contou nada a
Hilnå, mesmo quando a tratou com tanta gentileza.
Eles também foram proibidos de divulgar a habilidade de Shin e a existência
dos Sirins. Vika, o príncipe do Reino Unido, não participou e, em vez disso, enviou
Zashya em seu lugar. E, finalmente, Zelene, que eles não hesitaram em levar para
os Países da Frota, não foi trazida aqui para a Teocracia. Sabendo de tudo isso,
ficou perfeitamente claro que Lena não devia confiar nos comandantes deste país.
Ela sabia que Hilnå e os Teshat a tratavam com respeito, mas mesmo assim...
Lena era, antes de tudo, a comandante tática do Pacote de Ataque. Sua Rainha
Manchada de Sangue. Os Oitenta e Seis eram seus companheiros e subordinados,
e mantê-los seguros era sua primeira prioridade.
“Temos uma tecnologia da qual nunca falamos para vocês, chamada Para-
RAID. Um dispositivo de comunicação capaz de se comunicar mesmo através do
bloqueio do Eintagsfliege. A Federação tem monitorado toda essa situação desde
o início.”
E provou ser útil de uma maneira que eles não previam; a Federação conseguiu
entrar em contato com o governo da Teocracia e pressioná-los, de modo a evitar
que os combates se prolongassem e evitar quaisquer baixas. Além disso, para
evitar que as transmissões da Federação passassem pelo território da Legião, ela
precisava ser retransmitida pelo Reino Unido. Isso significava que Roa Gracia
também havia recebido notícias do que aconteceu aqui.
Diplomaticamente falando, mesmo que a luta parasse ali mesmo, a Teocracia
ainda estaria em uma posição comprometida por permitir que um de seus generais
fizesse algo tão escandaloso quanto isso. Mas como a Federação estava
perfeitamente ciente das circunstâncias, a Teocracia provavelmente não teria
nenhuma sanção imposta contra ela.
“Sua trama foi completamente desfeita, Hilnå. Você perdeu. A Teocracia não cairá. Você
não usará a Federação como vanguarda para suas ambições infantis.”
“…”
“Ordene que seus soldados se rendam. Por favor. Não adianta lutar mais”.
O comandante do 2º Corpo de Exército continuou. Sua voz também soava

terrivelmente jovem.
“Renda-se, Reze. Faça isso agora e sua punição não será tão severa... A Teocracia
proíbe derramamento de sangue. Não queremos ver atrocidades cometidas contra nossos compatriotas”.

Mas Hilnå de repente sorriu com desprezo descarado.

“Você diz isso agora, depois de tudo que foi feito...? Se você quer que isso pare, abandone
seus ensinamentos aqui e agora. Eles poderiam muito bem ser jogados fora amanhã de qualquer maneira.”
Um silêncio pairou entre eles, antes que o comandante do 2º Corpo de Exército suspirasse uma
vez.
“Muito bem… Segundo Santo General Himmelnåde Rèze, comandante do 3º Corpo de Exército, Shiga Toura, e
todos os seus subordinados. A Fé Noirya e a Santa Teocracia de Noiryanaruse reconhecem vocês como insurgentes.
De agora em diante, puniremos seus crimes. Você está condenado à morte.”
“…!”
Lena cerrou os dentes. O comandante do corpo continuou friamente, talvez

inconsciente de seus sentimentos ou talvez simplesmente optando por desconsiderá-los.
“Todas as unidades da Federação e da Brigada de Expedição – você é livre para abrir
hostilidades contra elas. A Federação não será responsabilizada por quaisquer baixas que
você possa infligir aos insurgentes.”
A resposta de Gilwiese foi arrepiante, como se quisesse sugerir que eles não precisavam de sua
aprovação para saber que não seriam culpados por isso.
"Entendido. Permita-nos exibir reprimindo os insurgentes antes mesmo de você chegar.”
Mas Lena, ao contrário, não ordenou que os Oitenta e Seis os destruíssem, embora o primeiro
general santo lhes tivesse dado permissão para fazê-lo. Era realmente a única maneira? Eles podem
ter sido seus inimigos, mas ainda eram seres humanos. Crianças.
Mesmo se eles tivessem que lutar, se eles pudessem simplesmente levar Hilnå cativa, talvez
eles poderiam minimizar as baixas—
“Não se incomode,” Hilnå disse com um sorriso de escárnio, como se estivesse vendo através de sua intenção. "O
Teshat só obedece à voz de um santo.”
A voz dela era desesperada, como a de uma velha derrotada. Até mesmo as reverberações
daquela risada e voz pareciam únicas, como o tilintar de gotas de água. Não muito diferente do tom
do primeiro general santo. Essa qualidade vocal única que os santos possuíam deve ter sido o que
os Teshat obedeceram.
Lena cerrou os punhos. Nesse caso, se eles pudessem reagrupar com o 2º

Corpo do Exército e seu general, sua voz poderia ordenar que parassem. Ele não deu
a ordem para parar de lutar mais cedo, mas não podia ser que ele fosse o único capaz
de cancelar as coisas.
Porque se esse fosse o caso, se um comandante de corpo morresse em batalha,
não sobraria ninguém para assumir sua posição. Com isso em mente, Hilnå não
poderia ser a única sobrevivente de sua família. A Teocracia não poderia ter corrido
esse risco. O fato de a ordem de cessar-fogo ainda não ter chegado pode ter sido
simplesmente devido à qualidade do som da transmissão ser ruim por causa do alto-
falante danificado, a ponto de sua voz não ser clara o suficiente para pedir que
parassem.
Mas talvez se eles usassem os sistemas de comunicação sem fio que a Teocracia
sempre usou…
Ela precisaria confirmar isso com o 2º Corpo de Exército e, para isso, eles teriam
que se reagrupar.
“Vanadis para todas as unidades. Quebre o bloqueio. Precisamos cooperar com o
2º Corpo de Exército...
Mas então, de repente, uma voz falou de volta para ela. Era a voz de alguém,
alcançando-a através do Para-RAID. A voz de um Oitenta e Seis... Não, talvez
representasse todas as vozes de Oitenta e Seis.
"Não."
Era uma voz imprudente, em pânico, assustada... e infantil.
"Não. Não atire em mim.”
Ao contrário de Não me faça atirar neles.
Lena engasgou, e então ela cerrou os dentes com força.

Isso mesmo. Seria Não atire em mim. Os Oitenta e Seis foram enviados para os
campos de internamento quando eram tão jovens quanto os pilotos Lyano-Shu, se
não mais jovens. Nessas tenras idades, eles foram expostos à violência e abuso
verbal e tratados como prisioneiros ou gado. Pessoas com os uniformes azul-
prussianos de sua terra natal apontavam armas para eles quando eram tão pequenos.
Sim, o padre disse isso a ela. As crianças, aos sete ou oito anos, foram expostas
a uma violência avassaladora à qual não conseguiram resistir. Deve ter sido uma
experiência traumática. Alguns deles tinham visto sua família e

amigos massacrados e testemunharam seus pais caindo mortos diante de seus olhos.
Os Oitenta e Seis não podiam deixar de sobrepor a imagem deles mesmos e o terror que
havia sido gravado em suas almas com os jovens soldados na frente deles. Eles não
conseguiram atirar neles.
Eles não podiam deixar de ouvi-lo. O choro de seus próprios eus mais jovens, implorando
para não serem baleados.
"Não... mesmo que não fosse esse o caso..."

Shin acreditava que não seria capaz de atirar de qualquer maneira, fosse um soldado
adulto ou uma criança-soldado de sua idade. Ele ainda podia manter sua compostura, mesmo
porque ele e o batalhão aerotransportado estavam lutando contra o Halcyon e não estavam
enfrentando nenhum oponente humano. Mas ele nunca tinha imaginado isso. Enfrentar um
ser humano no campo de batalha – matar um outro humano na guerra.
Atirar em outra pessoa não era um conceito estranho para Shin. Ele atirou em um número
incontável de seus companheiros, que jaziam gravemente feridos, mas ainda vivos.
Ele lhes concedeu a libertação da morte. Houve momentos no campo de batalha do
Octogésimo Sexto Setor e, de fato, até mesmo na Federação, sempre que foi necessário.
Mas ele nunca matou um humano por maldade, alguém que ele via como um inimigo.
Imaginar isso o gelou até a boca do estômago. A primeira vez que teve que atirar em outro
Oitenta e Seis até a morte, ficou assustado. O ato de apontar uma ferramenta de assassinato
em outra pessoa o enojava.
Então ter que fazer isso, sem a intenção de dar a alguém a paz da morte ou impedir que
ele fosse levado pela Legião, era impensável.
Lutando até o fim. Eles já tinham dito aquelas palavras tantas vezes, sem sequer um
indício de preocupação ou culpa. Mas agora Shin percebeu que eles só poderiam fazer isso
porque o tempo todo, eles estavam contra a Legião – fantasmas mecânicos e sem vida.
“Não podemos atirar neles. Não podemos lutar... com outras pessoas.
Com os Reginleifs parados, a batalha do Regimento Myrmecoleo

contra a 8ª Divisão do 3º Corpo de Exército da Teocracia e o regimento de emboscada só se

intensificava. Na verdade, parecia estar balançando a favor de Myrmecoleo.
“Mesmo depois de uma emboscada e um bloqueio, e mesmo com Feldreß otimizado para
este campo de batalha cinza, isso é tudo que eles conseguem.”
A batalha foi tão unilateral que Gilwiese não pôde deixar de proferir isso
observação exasperada. Eles estavam andando sobre eles. Foi um massacre.
O Vánagandr não conseguiu igualar a fidelidade absurdamente alta do Löwe ou do
Dinosauria, mas ainda assim foi agraciado com a honra de ser a principal arma blindada da
Federação, herdeira de uma potência militar e uma superpotência mundial atual.
Foi equipado com uma poderosa torreta de 120 mm e chapas grossas de aço de 600
mm. Sua produção maciça permitiu que seu peso total de cinquenta toneladas se movesse a
velocidades próximas a cem kmh. De muitas maneiras, foi provavelmente uma das armas
blindadas mais poderosas da humanidade.
A Teocracia tinha aversão à batalha, e assim eles desenvolveram os Fah Maras apenas
para fins de autodefesa. Essas unidades defensivas e as armas improvisadas que eram os
Lyano-Shu não eram páreo para os Vánagandrs.
Em sua tentativa de se orientar, os Fah-Maras se debateram sobre as cinzas como peixes

levados à praia. Os Vánagandrs se aproximaram deles como lobos famintos, explodindo-os
com tiros à queima-roupa. Tendo esgotado seus canos, os Lyano-Shu ficaram impotentes,
pois foram expostos aos rugidos de canhões de cano liso de 120 mm, ao guincho de
metralhadoras giratórias de 12,7 mm e ao staccato de rifles de assalto pesados.
“Inimigo suprimido. Eles são tão indefesos que é quase um

zumbido, Tartaruga Falsa.”
“Eles têm a vantagem ambiental e numérica, mas não a estão usando. Eles são
descoordenados e sua habilidade está faltando.”
“Eles são como um bando de ratos de brinquedo. Tudo o que eles fazem é correr por aí
círculos, e eles não estão pensando nem um pouco.”
“Olhe para os ratos e eles vão te morder. Não seja descuidado, especialmente em torno
de Fah-Maras. A arma principal deles é forte o suficiente para arrebentar um Vánagandr se
ele acertar você no flanco ou nas costas.”
Não havia muitos Fah-Maras implantados e, portanto, não eram muito

ameaça. Ainda assim, ao contrário do Lyano-Shu, que era tão pequeno que só poderia ser
pilotado por uma criança, o Fah-Maras era uma arma blindada genuína que estava em uso
desde antes da Guerra da Legião. Eles foram pilotados pelo Teshat mais velho – embora,
com base no que Hilnå disse, eles estariam principalmente no final da adolescência. E, como
eram mais velhos, tinham mais experiência em combate e serviam tanto como a fonte mais
forte de poder de fogo das forças blindadas inimigas quanto como seus comandantes.
Esses pontos fizeram com que os Vánagandrs os destacassem e focassem fogo neles.
E, de fato, Gilwiese falou enquanto a Tartaruga Falsa enfrentava um Fah-Maras que havia
atirado. Estava amassado no chão, fumaça preta subindo do flanco destruído do bloco da
cabine.
Um grupo de Lyano-Shu se reuniu ao redor da Tartaruga Falsa quando sua formação se
desfez. Eles não estavam correndo para desferir um contra-ataque rápido, nem estavam
correndo para se proteger, temendo que fosse atrás deles em seguida.
Eles estavam simplesmente tão sobrecarregados que ficaram enraizados no lugar, ou
talvez, romperam a formação por medo. Alguns Lyano-Shu até se viraram descuidadamente,
olhando boquiabertos para a unidade inimiga que havia derrotado seu comandante. Como
crianças pequenas com olhos de corça que olharam em volta apenas para perceber que seu
irmão mais velho havia desaparecido em algum lugar.
Oh, Gilwiese percebeu amargamente. É por isso.
Isso foi parte do motivo pelo qual ele e os Oitenta e Seis inicialmente confundiram o Lyano-
Shu com drones. Não apenas eles eram pequenos demais para uma pessoa comum pilotar,
mas cada ação que eles executavam também era terrivelmente lenta e rígida. Parecia que
tudo o que eles faziam, desde avançar até disparar suas armas, tinha um atraso de tempo.
Como se todas as suas ações exigissem instruções explícitas. Era uma falta de flexibilidade
que não se esperaria de um soldado treinado.
Como ratos mecânicos movidos a mola, incapazes de pensar em seus

ter.
Dentro daquelas armas antitanque feias não havia nada mais do que crianças pequenas,
bebês – soldados apenas no nome.
“Todas as unidades. Os Fah-Maras são os cérebros das unidades inimigas, e os Lyano-
Shu nada mais são do que ratos que seguem a melodia de sua flauta.
Eles não podem se mover sem que alguém lhes dê ordens. Concentre-se em eliminar os Fah-
Maras e depois acabar com os Lyano-Shu.”
"Entendido."

Em pouco tempo, as unidades de cinábrio se reuniram em torno dos pássaros cinza-

pérola maiores. Como Gilwiese previu, os Lyano-Shu caíram em um estado de pânico
atordoado e perturbado sem seus comandantes. Gritos irromperam de seus alto-falantes
externos. O regimento não conseguia entender o que eles estavam dizendo, mas ficou
claro pelos gritos dos jovens que eles haviam regredido a crianças confusas, desnorteadas
e aterrorizadas.
Ajude-me. Me salve. Irmão. Irmã. Não me deixe. Eu não quero ficar sozinho.
Por um segundo, Gilwiese engasgou. Mesmo sem olhar, ele podia sentir
Svenja se enrosca atrás dele. Sufocando aquela emoção, ele repetiu suas ordens.
“Varre-os.”
Essa varredura se transformou em uma competição por velocidade entre as companhias

e batalhões individuais do Regimento Myrmecoleo. Eles lutaram para ver quem poderia
avançar e suprimir seus inimigos mais rapidamente. O campo de batalha tornou-se um
campo de caça, onde todos competiam por presas e glória. Aplausos e risos encheram a
frente cinzenta.
Uma barragem de projéteis APFSDS de 120 mm viajou pelo ar a 1.650 metros por
segundo, capaz de rasgar chapas de aço blindadas de 600 mm. Eles estavam
efetivamente movendo pedaços de energia cinética. Mesmo que eles não conseguissem
penetrar na própria armadura de Feldreß, a força por trás deles ainda rasgaria o frágil
corpo humano em pedaços. Nem mesmo um cadáver permaneceria após a explosão,
poupando seus agressores de testemunhar os restos mortais das crianças.
Ver o Eighty-Six exibir fraqueza e evitar lutar só serviu para

impulsionar as forças do Regimento Myrmecoleo para a frente.
Você vê agora? Os Oitenta e Seis não são realmente guerreiros. Eles são covardes
sem um pingo de determinação. Mas somos verdadeiros guerreiros. Verdadeiros
herdeiros do sangue nobre e do orgulho do Império, heróis valentes que trazem honra ao
nosso pedigree.
Eles riram alto, competindo por quem poderia reivindicar mais mortes e declarando
seus nomes em gritos através de seus alto-falantes externos para os líderes inimigos nas
Fah-Maras.
Como nobres em uma caça esportiva, ou os antigos cavaleiros correndo pelo

campo de batalha.
A sede de sangue enlouquecida desceu sobre o campo de batalha.
Vendo isso, o Oitenta e Seis ficou imóvel. Não por medo da carnificina encenada por esses cavaleiros, mas
por terror em relação ao evento traumático que ocorreu diante deles. Isso não era mais uma batalha. Foi um
massacre. Abate unilateral.
Uma recriação vívida do momento em que suas próprias cicatrizes foram esculpidas em seus
carne e almas.
Quando os Oitenta e Seis foram enviados para os campos de internação, eles tinham armas fixadas neles
exatamente da mesma maneira. Eles não perceberam na época, mas quem fazia isso eram os soldados de
seu próprio país – as pessoas que normalmente seriam incumbidas de defendê-los.
De repente, esses mesmos soldados choveram abusos físicos e verbais sobre eles, apontando suas
armas para eles com desprezo e malícia.
Eles mataram pessoas para coagir e assustar os outros até a submissão. Alguns os viram atirar em
humanos vivos, respirando mortos por diversão maliciosa ou um senso de humor doentio. As vítimas podem
ter sido seus pais ou irmãos, talvez amigos ou vizinhos. E eles foram impotentes para resistir a essa violência
absurda. Tudo o que eles podiam fazer era serem violados e oprimidos por tudo isso.
"…Não. Isso não. Não!"
Eles não podiam lutar contra eles. Não humanos — não crianças. Eles não podiam matar seus próprios
eus passados. E mais importante do que isso…
"…Nós precisamos parar isso."
Eles tinham que acabar com essa atrocidade. Eles não aguentavam ver esses
imagens de seus eus passados sejam pisoteadas até a morte assim.
Eles tiveram que parar com isso. Desta vez, eles tiveram que pará-lo.
O massacre de cinábrio continuou. Os nobres Pyrope aplaudiram alegremente, avidamente, intoxicados de

excitação. Como meninos correndo pelos campos calmos da primavera. Eles tinham que, ou então eles não
seriam capazes de suportar. Eles tinham que vencer. Esse era o papel deles. O primeiro papel que fracassados
mestiços inúteis como eles já tinham recebido, e sua última chance de se redimir.

Desde que se lembravam, eram considerados inúteis.

Foram todos fracassos. Apesar do grande esforço colocado em seus nascimentos, consistindo
em várias gerações de reprodução seletiva, eles ainda eram mestiços.
Eles foram odiados e abusados por tornar todos esses esforços infrutíferos.
Sua sorte na vida era viver sob a nobreza imperial e sua adesão à pureza do sangue. Para
viver sob aqueles que os desprezavam e zombavam deles ou de seu sangue misto. Eles os
chamavam de inúteis. Parasitas. Mestiços humanos que valiam ainda menos do que cães de
caça.
Eles não tinham dignidade, nem afeição, e nenhum futuro pela frente. Como filhos de
sangue misto, suas famílias nunca os reconheceriam, e ninguém ofereceria qualquer ajuda
ou proteção aos fracassos da reprodução seletiva.
Eles eram vistos como desgraças que não deveriam ser mostrados em público e eram
proibidos de sair de suas casas, para nunca serem expostos ao mundo.
Tudo o que eles tinham era metade do sangue de Pyrope correndo em suas veias e o
devaneio de que eles mereciam aquele sangue. Que eles eram herdeiros dignos da linhagem
de guerreiros Pyrope que uma vez reinou sobre o continente. Que eles eram guerreiros
ousados, poderosos e nobres. O sonho de que seus eus inúteis um dia seriam celebrados
como heróis.
E então chegou o momento em que lhes disseram que teriam a chance de fazer isso
acontecer. Uma última chance de mostrar que eles eram Pyropes orgulhosos.
E esse era o Regimento Livre Myrmecoleo. A primeira e única chance que eles tiveram
para validar sua existência.
Então eles tinham que provar isso. Prove que eles eram guerreiros dignos do manto de
herói. Eles tinham que provar isso para o mundo e, mais importante, para si mesmos.
Eles tinham que provar seu devaneio, seus ideais, o que lhes dava propósito. Eles se
orgulhavam de seu sangue guerreiro. Deixar de se tornar heróis seria uma traição a essa
identidade. Eles não podiam permitir que isso acontecesse.
Então eles tiveram que sair vitoriosos. E um simples triunfo não seria suficiente. Eles
tinham que vencer de uma maneira tão impressionante e impressionante que o mundo inteiro
não teria escolha a não ser notar.
E assim os cavaleiros levantaram suas vozes em gargalhadas caóticas enquanto corriam
através do campo de batalha em busca de presas.

Svenja estava sentada no meio desse campo de batalha horrível, proibida de puxar o
gatilho da arma blindada em que estava e, ao mesmo tempo, incapaz de se alegrar com
a alegria da batalha. Para ela, só parecia terrível. Ela estava pálida e trêmula, mas incapaz
de desviar os olhos. Como filha da arquiduquesa Brantolote, ela não tinha permissão para
desistir da batalha.
"Princesa! Você está vendo isso, princesa?! Como é que o nosso
batalha olhar para você?!”
“O-claro que estou!” Ela assentiu com lágrimas nos olhos. “Aquele primeiro impulso
do dardo naquele fosso, sim? Tilda, Siegfried!”
Ela chamou o nome do vice-comandante e seu piloto enquanto eles aplaudiam
orgulhosamente. Ela observou como o Vánagandr de cinquenta toneladas esmagou
impiedosamente um Lyano-Shu, rompendo facilmente o bloco da cabine. Ela viu o lodo
vermelho dos destroços.
“Ambroise, Oscar, você fez bem em matá-los um após o outro. Isso dá oito
comandantes inimigos, sim? E você também é maravilhoso, Ludwig, Leonhart…”
"Princesa, isso é o suficiente."

Vendo suas corajosas tentativas de elogiar seus cavaleiros, apesar de conter as
lágrimas e a náusea, Gilwiese falou.
“Mesmo que você não diga nada, seu coração está com eles…
tem que se forçar a fazer mais.”
"M-mas, irmão, esse é o papel que o 'Pai' me confiou."
Ele se viu estalando a língua grosseiramente.
“Por que você deve estar tão obcecado com seu papel…? Não é nada mais do que
uma coleira de escravo. Eles forçaram esse desejo de se tornar heróis em nós, fazendo
parecer que era algo que queríamos o tempo todo.”
Os cavaleiros e heróis cantados em poemas épicos, sustentando elevados ideais de
nobreza e justiça. Ideais que não tinham lugar no mundo real. Eles foram criados para
desejar isso e nada mais... E, de fato, tornou-se sua única aspiração.
Um silêncio terrível caiu sobre os dois, como o momento assustador antes que o vidro
se estilhaçasse. Gilwiese virou-se sobressaltado, olhando para Svenja com os olhos
arregalados. Suas feições encantadoras estavam desprovidas de expressão, e o

a voz que saía de seus lábios era como a de uma velha.

"... Por que você deve dizer isso?"
Seus olhos dourados estavam vazios, apenas capazes de refletir a luz, como espelhos
exibindo uma lua cheia que não estava lá.
“'Pai' falou. E, além disso, este é o nosso único papel. Se não pudermos fazer isso,
realmente não teremos mais nada. É um papel tão crucial, importante e sublime!”
“…Svenja.”
“O mesmo deve valer para você também, irmão! Deveria! Todos nós, cada um de nós,
devemos cumprir esse papel! É tudo o que temos. Eu, você, todos os outros - não há mais
nada em nossos nomes. Por que você deve dizer que precisamos parar?!”
"Porque-"
“Não tire isso de mim! E não descarte seu próprio papel, irmão! Porque fazer isso seria
nos abandonar. As únicas coisas que temos são esse papel e um ao outro. É por isso que
estamos sempre juntos, não é? Você também se sente assim, não é, irmão? Isso é tudo o
que somos. Cães vadios sem nada em nossos nomes além dos camaradas que compartilham
nossas cicatrizes e vivem nos mesmos canis!” “…”
Ouvir seus gritos o fez cerrar os dentes.

Não, Svenja, ela... ela também não tem mais poder para se opor a isso.
Foi batido nela, em nós, desde que somos muito pequenos e jovens. Não temos mais forças.
Foi como ela disse. O único caminho disponível para eles era aquele em que cumpriam
seus papéis. O Regimento Livre Myrmecoleo não seria nada mais do que um peão na garra
da arquiduquesa Brantolote pelo poder. E se não se mostrassem úteis, mais uma vez seriam
forçados a viver como vagabundos inúteis.
Então, para evitar que Svenja e seus companheiros fossem forçados a voltar para o
chiqueiro, ele teria que ajudá-los a se tornar uma espada que traria mais glória para sua
família.
... Sua megera horrível.
“No final, nosso único caminho… é deixar essa maldição nos prender e nos impulsionar
para frente.”

“Umm, Major Günter…”

Kurena separou os lábios timidamente. Os encarregados de mover esta arma gigantesca
e construída às pressas não estavam em estado de espírito para ouvir qualquer transmissão
que não fosse dirigida a eles, mas Kurena, o artilheiro, tinha pouco a fazer no momento.
“Eu posso ouvi-la. A garota mascote... Svenja, certo? Ela deixou o rádio ligado.”
Svenja havia se comunicado algumas vezes com Frederica e a equipe de controle do
Trauerschwan pelo rádio e aparentemente manteve as configurações do rádio nessa frequência,
tendo-o ligado por engano.
Kurena podia ouvir que Gilwiese estava sem palavras. Ele rapidamente desligou a
transmissão e voltou a conectar um momento depois.
“Segundo Tenente Kukumila, sinto muito, mas você poderia, por favor, esquecer
tudo o que acabou de ouvir? Se os outros descobrissem que eu briguei com a princesa
apesar da minha idade ou que agi tão fracamente, isso refletiria mal para mim.
"Sim, eu não vou contar a mais ninguém ...", disse ela em uma tentativa de jogar fora,
balançando a cabeça como se sinalizasse que isso era inconsequente. "Mas…"
"Mas?"
"É só, hmm, me desculpe."
Gilwiese pareceu surpreso.
"... Pelo que você está se desculpando, exatamente?"
“Se eu fosse seu subordinado e ouvisse você dizer isso, eu pediria desculpas.
E... há outra pessoa a quem tenho que me desculpar exatamente pelo mesmo motivo. “…”
“Eu não quero que eles me deixem. Mas também não quero acorrentá-los a mim. Eu não
quero amaldiçoá-los assim. Mas... tenho certeza de que agi da mesma maneira que Svenja
acabou de agir.
Era como se Svenja tivesse lançado algum tipo de maldição para prender Gilwiese a ela,
da mesma forma que os soldados do Myrmecoleo haviam amaldiçoado Svenja para que ela
permanecesse presa a eles. Eles eram camaradas, irmãos carregando as mesmas cicatrizes,
então essas cicatrizes tinham que ser seu vínculo. Uma maldição em forma de orgulho, de
suas cicatrizes comuns.
É como…
Kurena disse a Shin que ele não precisava mudar, mas na verdade, tudo o que ela fez foi
implorar para que ele continuasse o mesmo. Os Oitenta e Seis se orgulhavam de lutar até o fim.

Mas em algum lugar ao longo do caminho, eles esqueceram que esse orgulho não era a única
coisa pela qual viver – que eles tinham mais pelo que viver.
Pela primeira vez, ela percebeu que estava presa no lugar pela maldição conhecida como
orgulho. E não apenas isso; em algum momento, ela começou a tentar amarrar os outros com
essa maldição. Ela amarraria seus companheiros e amarraria Shin, para que eles não a
deixassem para trás em sua busca pela felicidade pessoal.
“Então, me desculpe... me desculpe, eu tentei amarrar seus pés para que você não pudesse
ir embora. E, Svenja?
Kurena não obteve resposta, mas assumindo que estava sendo ouvida, ela continuou: "Eu
sei que é difícil, mas não use suas cicatrizes para manter seu irmão mais velho refém... Por
favor."
Não o segure com tanta força que ele não possa escapar... Mesmo que pareça
ele pode tentar te deixar. Porque não é isso que ele está tentando fazer.
Embora se sentisse um pouco covarde por fazer isso, ela desligou o dispositivo RAID antes
de obter uma resposta. Enquanto falavam, Shin lutava e crianças morriam. Ela não teve o lazer
de falar com Gilwiese em um momento como este. Então ela respirou fundo.
Não mude. Não me deixe para trás. Sim, eu queria isso.

Ela estava ciente do desejo escuro fermentando no fundo de sua mente. Provavelmente
nunca desapareceria. Mas…
Eu quero te mostrar o mar.
Ele havia encontrado um desejo para si mesmo. E ela estava feliz por ele. Alguma parte
dela realmente, honestamente, queria ver isso acontecer. Erguendo a cabeça, ela cerrou os
dentes, resistindo ao súbito e temeroso feitiço de vertigem que a invadiu.
Avançar ainda a assustava. Ela tinha medo de seguir em frente desde a infância. Porque
além desse próximo passo, o cano da arma que levou seus pais e irmã poderia estar esperando
por ela também. Aquele momento em que a malícia humana ressurgiria poderia estar à espreita
após o próximo passo, pronto para tirar tudo dela novamente. E poderia muito bem ser que,
mais uma vez, ela fosse negada, ferida e impotente para fazer qualquer coisa a respeito.
Mas mesmo assim.
“Vamos em frente.”

Essa voz viajou pelo campo de batalha cinza através da Ressonância Sensorial. Era uma voz
cheia de determinação, mesmo que houvesse uma pitada de medo nela. Michihi murmurou o nome
dessa pessoa em transe. Com uma pitada de descrença. Era difícil acreditar que esta era a mesma
garota que estava tão afundada e abatida após a última operação.
“Kurena.”
“Vamos seguir em frente. Temos que salvar Shin. Precisamos derrotar Shana. E os Lyano-Shu…
Temos que salvá-los também.”
Ela pensou que tinha recuperado a compostura, mas sua voz ainda tremia.
Ela ainda estava com medo. O medo era paralisante. Tomar uma decisão tão importante foi
assustador. A vida de todos estava em jogo, afinal. E se ela cometesse um erro? E se Shin e o
batalhão aerotransportado, e Lena e Rito e Michihi, e o resto da força principal da brigada – e se
todos fossem mortos por causa das palavras dela?
Esse pensamento a assustou sem fim.

Mas ainda…
“Se aquele santo ou o que quer que falasse com eles, deveria parar essas crianças, certo?
Então vamos chamar o santo do 2º Corpo de Exército. Chegaremos à posição de tiro do
Trauerschwan, pegaremos Shin depois que derrotarem Shana e nos reagruparemos com o 2º
Corpo do Exército para suspender a interferência eletrônica. Se fizermos isso, a batalha com essas
crianças terminará... Podemos parar com isso.
Podemos acabar com o massacre sangrento de crianças que são como nós.
“Nós... não podemos mais nos dar ao luxo de nos matar. Temos que parar
tudo. Tanto esta batalha quanto a guerra estúpida nos mantendo no lugar!”
Ouvindo-a gritar, alguém sussurrou. Não foi tanto uma resposta para ela, mas um sussurro
que eles dirigiram a si mesmos, como se para reconfirmar algo.
"…Isso mesmo. Vamos lá."

Alguém então seguiu. Ou talvez, fosse todo mundo.
"Vamos lá."
Para seus amigos. Para seus companheiros, por mais distantes que sejam. Para o Teshat,
que não podia ir embora. E o mais importante - para seu próprio bem.
Eles podem não ter sido capazes de salvar seus próprios eus mais jovens, mas eles

poderia salvar as crianças bem na frente deles agora.

Se eles pudessem dar-lhes uma mão, por mais escassa que fosse a ajuda, mesmo quando
ninguém estava lá para salvá-los quando eram pequenos... então isso seria a salvação para eles
também.
"Vamos lá."
Para salvar nossos companheiros. Para salvar quem éramos no passado.
"Vamos lá!"
Ao som dos gritos e aplausos do Oitenta e Seis, Lena franziu os lábios.

Vamos lá.
Nesse caso, era seu papel abrir o caminho a seguir.
“Major Günter. Estamos indo para a posição de tiro do Trauerschwan.
Ajude-nos a quebrar o bloqueio. Quero que você amplie a distância na direção das três horas, onde a
8ª Divisão do 3º Corpo de Exército e o regimento de emboscada se conectam.
Se eles fossem retomar sua marcha, a batalha com os Teshat das unidades do 3º Corpo de
Exército e as crianças-soldados era inevitável. Lena não podia tolerar o assassinato de crianças, e
por isso lhe doía jogar o fardo de sua batalha em Gilwiese e no Regimento Myrmecoleo. Mas se os
Oitenta e Seis achassem que essa era uma linha que eles não poderiam cruzar, Lena respeitaria isso.
Ela não poderia colocar a vida de crianças-soldado estrangeiras sobre as de um colega

Unidade da Federação, bem como seus próprios subordinados e camaradas.
Gilwiese sorriu amargamente, é claro.
"Então você está educadamente nos pedindo para fazer seu trabalho sujo, Bloody Reina?"
"Sim", disse Lena sem vacilar. “Eu reconheço isso, e minha ordem permanece, major. Como a
Rainha servindo sob eles.”
Sobrecarregue-se com este pecado, para que os Oitenta e Seis não precisem. Grave-o em sua
carne, em sua própria alma, para que os corações dos Oitenta e Seis permaneçam inteiros. Suportarei
a crueldade de ter que pesar a vida de meus camaradas contra a vida de outros. Não deixarei os
Oitenta e Seis fazer essa escolha, nem ser atormentado por isso.
Porque eu sou a Rainha dos Oitenta e Seis — e sua camarada de armas.

Gilwiese aprofundou seu sorriso sarcástico.

“Isso é um problema, Coronel Milizé. Fui eu quem disse que faríamos isso para
começar. Se você é a Rainha dos 86, então eu sou o irmão mais velho que lidera o
Regimento Myrmecoleo. Deixar um estranho como você assumir a culpa por meus
irmãos mais novos feriria nossa dignidade... Seria um grande problema se deixássemos
você levar a culpa por esse massacre só porque você nos ordenou que o fizéssemos.
“…”
“Nós aceitamos, Rainha de Prata. Todos, temos nossas ordens, e assim vamos.
Myrmecoleo, todas as unidades!”
“Estou contando com você, Capitão dos Cavaleiros de Cinnabar. Todas as unidades do
Pacote de Ataque!”
Ambos deram suas ordens. O Capitão dos Cavaleiros de Cinnabar para sua ordem de
formigas, e a Rainha de Prata para seu exército de esqueletos agraciados com o nome de
uma Valquíria.
“Esculpa para essas Valquírias um caminho através das nuvens!”
“Retome sua marcha a toda velocidade e entregue o Trauerschwan à sua posição de tiro!”
Parecia que a força principal havia rompido o bloqueio do 3º Corpo de Exército e retomado
sua marcha. Shin percebeu isso pelos movimentos da Legião, mesmo longe das linhas de
frente da Teocracia, lutando contra o Halcyon.
As forças da linha de frente da Legião se separaram de sua batalha com as divisões do 3º
Corpo de Exército e seguiram para as ruínas da cidade em que estavam lutando.
“Lena, há uma unidade da Legião se concentrando no caminho da força principal.”

A unidade da Legião era menor do que o previsto. Desde que o 3º Corpo do Exército
parou sua marcha, ele assumiu que a Legião enviaria um grupo consideravelmente maior para
interceptar a força principal do Pacote de Ataque. Talvez, o 2º Corpo de Exército tenha enviado
uma força que manteve a Legião sob controle, ou talvez, a batalha da Legião com o 3º Corpo
de Exército ainda estivesse em andamento. De qualquer jeito…
“E eu acho que eles não vão conseguir evitar lutar contra três deles. Faça com que a força
principal se prepare para a batalha.”

Shin detectou a posição da Legião com sua habilidade e, com base nisso, Lena calculou a rota que
resultaria em que eles encontrassem o menor número possível de unidades da Legião. Mas mesmo
assim, a linha Reginleif que protegia o Trauerschwan se desfez rapidamente.
Eles estavam lutando nos territórios da Legião, e mesmo que houvesse menos inimigos do que o
esperado, a formação cinza-metálica ainda era tão grande e ameaçadora quanto o nome da Legião
implicaria. Priorizando manter a velocidade do Trauerschwan, cada esquadrão Reginleif se separou da
equipe para distrair as forças da Legião enquanto corriam pelo campo de batalha cinza.
Eles lutaram com maior fervor do que antes. Pouco tempo atrás, muitos dos Oitenta e Seis haviam
perdido a coragem ou a força para seguir em frente, e o resto sentia reservas em relação aos que o
fizeram.
Mas agora eles tinham encontrado seu caminho. Eles tinham encontrado sua coragem.
O sistema de navegação inercial acionou um alerta, informando a todos que o Trauerschwan havia
chegado à sua posição de tiro. Naquele exato momento, o Hualien de Michihi caiu, suas patas dianteiras
cedendo. Estava todo machucado e danificado. Não havia quaisquer Reginleifs restantes ao redor do
ileso Trauerschwan para fazer um batalhão. Todos os outros estavam fora, ganhando tempo ou
mantendo o inimigo sob controle. Com base em quantos ainda estavam conectados à Ressonância,
não houve muitas baixas, mas esta era uma batalha nas profundezas do território da Legião. Eles não
durariam muito.
“… É por isso que temos que… parar com isso aqui…”

Essas batalhas. A luta contra o Halcyon, e esta escaramuça inútil com o 3º Corpo de Exército da
Teocracia. Ver crianças morrerem diante dela, ser lembrada da dor de ver sua família, amigos e
companheiros perecer – tudo isso a fez se sentir tão impotente. Ela odiava isso. Parecia que colocava
suas cicatrizes à mostra para o mundo ver. Como se dissesse que todos e qualquer um poderiam se
machucar, e isso era natural. Foi vergonhoso e terrível.
Ainda respirando pesadamente, Michihi exalou bruscamente uma vez e respirou novamente,
gritando.
“Kurena, estamos contando com você!”
Um pensamento passou pela cabeça de Michihi. Se essa guerra – essa operação – pudesse
terminar, ela queria visitar a terra natal de seus ancestrais algum dia. Claro, ela não tinha nenhum
parente ou conhecido lá. Ela não conhecia o lugar bem o suficiente para perdê-lo.
Mas este ainda era seu desejo. Um que ela encontrou e decidiu por si mesma.

De volta ao Setor 86, eles não tinham futuro, e então, no mínimo, eles tinham que
decidir como viveriam e como morreriam por si mesmos. Este era o mesmo. Ela decidiu
um desejo para si mesma. Seu próprio futuro, escolhido por suas mãos.
A essa altura, desejar a morte no final de suas batalhas era algo que ela não podia
mais fazer. Talvez até o nome dos Oitenta e Seis perdesse o significado quando toda
essa luta chegasse ao fim.
Mas mesmo assim. Mesmo que seu orgulho, seus sacrifícios e as cicatrizes que
carregavam ficassem sem sentido... Ela não queria se tornar uma pessoa patética que
não podia decidir sua própria maneira de viver. Seus próprios desejos, ou futuros.
“Vamos acabar com essa batalha!”
Os cinco canhões ferroviários do Halcyon de repente ignoraram o batalhão

aerotransportado e viraram em uma direção inesperada. As torres pesadas giraram,
guinchando alto e chovendo faíscas enquanto viravam para o sul. Estava mirando na
direção do Trauerschwan — havia detectado sua aproximação.
O Trauerschwan era enorme, tão grande quanto o Morpho, e era um protótipo. Não
poderia tomar uma ação evasiva. Os Reginleifs começaram a bombardear o Halcyon
imediatamente, com a intenção de espalhar seu metal líquido e interromper seu disparo.
Foi uma arma que a humanidade introduziu no campo de batalha somente depois de
ganhar tempo. Uma nova arma não registrada no banco de dados da Legião. Mas os
railguns imediatamente o reconheceram como uma ameaça mais urgente do que os
Reginleifs e se moveram para derrubá-lo. No entanto, os altos explosivos bombardeando-
o repetidamente dizimaram seus eletrodos, forçando o Halcyon a recuar.
O líquido prateado foi levado pelas explosões, brilhando nas chamas enquanto
dançava no ar como respingos de sangue.
Mas os Reginleifs estavam com pouca munição. Se o Trauerschwan fosse destruído,
não haveria maneira de terminar esta batalha. E assim o batalhão aerotransportado
disparou contra ele para salvar sua vida. Todos prenderam a respiração, pensando que
poderiam ter conseguido. Mas, como se estivesse vendo através daquela pausa
momentânea, um canhão elétrico ergueu a cabeça.
Joana. O canhão que originalmente continha Shana. O liquido

Micromáquinas que respingavam de todas as cinco torres se reuniam entre seus trilhos.
Usar cada pedaço desse líquido para regenerar um único canhão seria mais rápido do que cada gota
retornando ao seu respectivo canhão e reparando as peças ausentes de dentro.
A escolha do Halcyon estava correta. Aproveitando o momento em que o bombardeio acabou,

Johanna completou seus preparativos para atirar novamente. Gavinhas de corrente elétrica dançavam
com um grito ensurdecedor enquanto corriam sobre o cano em forma de lança.
"Eu não vou deixar você!"
No momento seguinte, Ciclope saltou na frente do barril. Ela preferiu destruir o canhão que
originalmente abrigava Shana novamente, em vez de deixar o Trauerschwan tirá-lo. Ela subiu, mais uma
vez mirando no rasgo na torre.
Ela tinha sido incumbida de lidar com Johanna. Ela disse que faria.
Então , desta vez, ela manteve sua promessa.
E assim Shiden apareceu na mira de Johanna. Acionando e purgando seus bate-estacas para se
levantar, ela mudou sua postura no ar, fixando a mira da arma principal de Ciclope nas profundezas
escancaradas do cano de 800 mm.
Então calibre 800 mm – um canhão de longa distância, hein? Sniping nunca foi o seu forte.
Você é um para falar. Você usou um canhão de chumbo grosso, também. Você também não era um
franco-atirador.
Ela pensou que podia ouvir uma resposta de voz fria.
Sempre te odiei, desde o primeiro dia em que nos conhecemos.
Era o tom gelado de Shana. A primeira coisa que ela disse quando se conheceram. Eles sempre
brigavam na época. Mesmo depois que todos, menos eles, morreram na primeira ala para a qual foram
designados no 86º Setor, eles continuaram discutindo.
Da próxima vez, enterro seu corpo.
Quando isso acontecer, cavarei sua cova.
Na época, ela não gostava muito de Shana. Shana a odiava também. Era por isso que eles sempre
batiam cabeças. Não importa o que acontecesse, eles sempre competiam.
Mas se um deles morresse, o outro cavaria sua cova. Esse foi o

uma coisa que eles fariam um pelo outro, não importa o quê.
"O único que pode te colocar para descansar... sou eu."
Acionar.
A torre do canhão de 88 mm do Ciclope rugiu um momento mais rápido do que Johanna.
O tiro que disparou atingiu o eletrodo descontrolado pelos trilhos naquele exato momento, fazendo com
que os circuitos ficassem descontrolados.
A torre de Johanna, seu cano de trinta metros de comprimento – e Cyclops, que estava bem na frente
dele – foram todos destruídos pela explosão feroz do canhão de 800 mm.
"…Seu idiota."
Shin viu isso acontecer. Ao receber a notícia da aproximação do Trauerschwan, Shin se mudou para
mais uma vez superaquecer o Halcyon. E ele viu isso acontecer. Para-RAID de Shiden... desligado. O
sinal de Ciclope havia desaparecido do link de dados.
Mas eles não tiveram tempo para confirmar sua sobrevivência. Os quatro railguns restantes poderiam
disparar novamente se recebessem mais Liquid Micromachines. E isso tornaria o sacrifício de Shiden sem
sentido.
Usando suas lâminas de alta frequência para rasgar o Halcyon, ele aumentou a abertura que eles
esculpiram nele. Ele não sabia quanto tempo levaria para reativar os railguns. As três unidades de
supressão de superfície, Undertaker, Anna Maria e as seis unidades em seus pelotões dispararam contra
o Halcyon em
uma vez.
Uma chuva de fogo, mísseis anti-blindagem e projéteis HEAT encheram a barriga da fera. O gigante
de aço mais uma vez caiu de joelhos.
“Kurena!”
Vamos acabar com essa luta!

"Sim, eu sei." Kurena assentiu brevemente. “Michihi, todo mundo.”
De agora em diante, era sua vez de brilhar.
“Trauerschwan, desdobrando-se para a posição de tiro!”
Os baques de várias fechaduras pesadas sendo desfeitas atingiram seus ouvidos quando dois
absorvedores de recuo em forma de arado foram implantados em ambos os lados da torre como o

asas de um pássaro. A estrutura maciça cavou no chão, fixando-se em posição e levantando

a poeira ao seu redor em uma grande nuvem. Abrindo suas quatro asas maciças, assumiu a
posição de uma ave aquática estendendo o pescoço.
Um monitor de montagem na cabeça baixou automaticamente na frente dela. Foi feito
para mira precisa e conectado ao sistema de controle de fogo do Trauerschwan.
O cano longo e fino - o pescoço proverbial da ave aquática - tremeu quando seu ângulo de
disparo foi cuidadosamente ajustado.
Kurena estava acostumado com a resposta imediata do Reginleif, e assim o alinhamento
horizontal e vertical dos trilhos parecia terrivelmente lento. Sistema de refrigeração online.
Capacitor conectado. Circuitos chefe e vice-chefe ambos operando normalmente.
<<Aviso. A exposição ao radar de uma assinatura de calor não registrada detectada quinze quilômetros,
NNW.>>
"Eu sei disso", ela sussurrou com voz rouca.

O Halcyon era uma unidade Legion equipada com railgun. Em outras palavras, o
O sucessor de Morpho. Claro que tinha um sistema de radar para autodefesa...
<<Aviso levantado. Ondas de radar terminadas.>>
“—Kurena!”
Assim que ela voltou sua atenção para o aviso, uma voz a chamou. E ela soube quem era
imediatamente. Ela nunca confundiria o dele com o de qualquer outra pessoa.
Canela.
“Os railguns do Halcyon estão todos silenciados, e nós o superaquecemos

novamente, então ele não pode se mover! O tempo estimado até a reativação é de cento
e setenta segundos... Desculpe, mas estou contando com você para lidar com o resto.
"Entendido, você pode contar comigo." Ela assentiu com a cabeça, uma pitada de timidez
em sua voz.
Cento e setenta segundos. O tempo de recarga do Trauerschwan foi de duzentos
segundos, o que significa que ela não teve tempo de disparar um segundo tiro. Mas tudo bem.
Um tiro era tudo o que ela precisava. A essa altura, coisas como a questão do que aconteceria
se ela falhasse, ou a ansiedade de perceber que não podia se dar ao luxo de estragar tudo
dessa vez – nada disso estava em sua mente.
O batalhão aerotransportado foi forçado a uma batalha mais longa do que o esperado.
Mas mesmo assim, eles desesperadamente colocaram suas vidas em risco para comprar para
ela aqueles cento e setenta segundos. Com a traição do 3º Corpo de Exército, o

A Brigada de Expedição era o único obstáculo restante que a impedia de derrotar a Legião.
Mas apesar de todos esses desenvolvimentos inesperados, seus companheiros ainda abriram
caminho para ela chegar à posição planejada.
Todos colocaram suas vidas em risco para ajudar Kurena a chegar aqui - então agora a
única coisa que restava era ela matar o inimigo a tiros.
Isso foi tudo.
Roger, você pode contar comigo.
Ela percebeu, com um sorriso, que havia dito aquelas mesmas palavras para Shin inúmeras
vezes no passado. No campo de batalha do 86º Setor, ela dava essa resposta regularmente.
Inúmeras vezes, ele dependia dela, confiava nela, e ela correspondia às suas expectativas.
Ela derrubou unidades de comandantes da Legião. Unidades Observadoras. Os restos

de seus companheiros, que foram forçados a se tornarem fantasmas mecânicos.
Nesse caso, pelo menos no campo de batalha, ela o estava salvando o tempo todo, desde
então. Ou talvez ela já estivesse fazendo isso desde o início, quando ela abriu seu coração
para ele e agradeceu por assumir a dor de ser seu Ceifador.
Um bipe eletrônico soou. O sistema de controle de fogo a informou que a trajetória

projetada de seu tiro estava travada no alvo. Mas ainda não. Ainda estava um pouco apagado.
Tudo tinha sido tirado dela por esta guerra. E foi por isso que ela
não podia perder mais nada.
Ela realinhou sua visão e então sussurrou, como se estivesse rezando.
“Vamos acabar com isso. Vamos acabar com essa guerra com nossas próprias mãos.”
Ela apertou o gatilho.

O Trauerschwan - o primeiro canhão ferroviário que a humanidade já introduziu no campo
de batalha - rugiu. Uma quantidade absurda de energia elétrica, capaz de abastecer uma
cidade inteira, impulsionou um projétil que voou pela terra, com o objetivo de abater o Golias
mecânico.
Uma descarga de arco branqueou a terra cinzenta como um relâmpago. As asas dobradas
e a estrutura metálica gigantesca do Trauerschwan refletiam a luz, tornando-se preta. Por um
segundo, tornou-se puro ébano - digno de seu nome como o Cisne Negro da Morte.

Um som ensurdecedor, como o estilhaçamento de incontáveis vidraças, rasgou o

céu.
Devido ao seu calor de atrito contra o projétil, que foi impulsionado a uma
velocidade de 2.300 metros por segundo no espaço de uma fração de segundo, os
trilhos do Trauerschwan começaram a se fundir e derreter, e o recuo do tiro os
quebrou em pedaços. A contramassa ondulava por trás do Trauerschwan para
compensar o recuo, mas a contramassa não conseguiu conter adequadamente a
massa e se espalhou pelo chão cinza com os fragmentos dos trilhos.
Ele rasgou o céu cinza, como as flores coloridas de fogo que ela uma vez viu no
céu noturno do campo de batalha. Os fragmentos espalhados captaram os raios de
sol, refletindo um arco-íris de luz prismática.
E antes que o fragmento final pudesse cair no chão, o raio
flecha havia cravado na forma maciça do gigante de aço à distância.
“Impacto confirmado”, disse Frederica. “E um golpe direto, nisso.

Trabalho impressionante…Kurena.”
"Sim."
O Halcyon deu um solavanco. Rachaduras corriam por ela, originando-se do
buraco gigantesco que havia sido perfurado diretamente por ela. Incapaz de suportar
seu próprio peso, começou a perder a integridade estrutural. Era como ver uma
grande escultura desmoronar, tendo perdido suas amarras secas. Ele se desfez com
a majestade de um monstro mítico e com a rapidez de ter sido abatido pela fúria de
um Deus.
Enquanto ela assistia através da tela colocada em sua ótica, um pensamento
cruzou sua mente. A verdade era que tinha sido assim o tempo todo, mas ela não
tinha percebido até agora.
Quando ela era uma criança enviada para os campos de internamento, quando
seus pais e sua irmã morreram, ela não conseguiu revidar. Ela era muito jovem, muito
impotente e muito fraca para resistir. Qualquer absurdo que pudesse ter acontecido a
ela era algo sobre o qual ela não podia fazer nada.
Mas as coisas eram diferentes agora.
Anos se passaram. Ela envelheceu e não era mais uma criança impotente. Ela
tinha a força, os meios e, mais importante, a vontade de revidar. Para lutar contra a
Legião e o desespero que eles trouxeram. Contra

qualquer absurdo que possa ter tentado acontecer com ela.

Se ela quisesse acabar com esse massacre, ela poderia acabar com ele.
Se ela desejasse salvaguardar o futuro que ele queria, o futuro que ela queria, ela poderia
defendê-los de qualquer maldade que a humanidade pudesse direcionar para eles.
As pessoas e o mundo eram cruéis e insensíveis. Malicioso e irracional. Mas mesmo assim,
ela se oporia a eles, aconteça o que acontecer. Ela protegeria até mesmo o futuro à frente deles.
Você ficou de braços cruzados e viu seus pais serem assassinados.

Sim. E isso tem me atormentado desde então. Eu estive... com medo desde então.
Mas agora posso protegê-los. Papai, e mamãe, e minha irmã... e o eu do passado.
A interferência eletromagnética que havia selado o campo de batalha foi levantada.

Os Lyano-Shu que estavam equipados com equipamentos de interferência foram destruídos ou
incapacitados. E sem esperar um minuto a mais, o lado da Federação começou a bloquear a
frequência que Hilnå usava para enviar comandos ao 3º Corpo de Exército.
Em pouco tempo, a voz de outro santo encheu o campo de batalha, cavalgando

as ondas de rádio agora claras.
“Eu invoco o verdadeiro nome da deusa da terra de ' '! Todos vós lanças ímpias do
3º Corpo de Exército, cesse suas liturgias!”
Essas palavras foram incutidas em todas as psiques Teshat durante o treinamento, para impedi-
las de se rebelar e forçá-las a interromper qualquer combate, independentemente de sua vontade.
Esta era uma medida de segurança que nunca havia sido usada antes, mas no final, cumpriu seu
papel.
Em seguida, o comandante das duas unidades da Federação falou, entregando uma mensagem
que possivelmente não teria chegado ao Pacote de Ataque se o 3º Corpo de Exército tivesse
decidido rejeitar as ordens do primeiro santo general.
“Vanadis para todas as unidades do Pacote Strike. Assim que o batalhão aéreo for
recuperado com segurança, recue para os territórios da Teocracia.”
“Mock Turtle para todas as unidades do Regimento Myrmecoleo. Cessar tudo

hostilidades com o 3º Corpo de Exército e ajudar na recuperação do batalhão

aerotransportado. Coopere com o 2º Corpo de Exército para eliminar a Legião e...
O tenor da voz de Gilwiese contrastava com o carrilhão prateado de Lena.

Hilnå ficou tão desesperada que a fez afundar no chão.
Ó terra. Você sem cabeça, deusa alada.
"Por que você me abandonou...?"
Foi então que uma comunicação de Lena chegou até ela.
“Hilna. Você perdeu... Por favor, aproveite esta chance e se renda.
Hilnå não pôde deixar de zombar da preocupação clara e genuína em sua voz. Quão
compassivo alguém que professava ser a Rainha Manchada de Sangue poderia fingir ser?
“Isso é misericórdia, Rainha? Depois que eu virei minha espada contra você e seus
cavaleiros?
"Não." O tom de Lena era calmo e suave, mas ainda assim áspero. “Tudo que eu quero é que
você não sobrecarregue os Oitenta e Seis com o peso de seu desejo e a sombra de sua morte.
Eles não são heróis. São crianças que foram marcadas por esta guerra... que estão ocupadas
apenas para se manterem vivas... Assim como você.
Isso é verdade. Eu sabia. Ainda assim, eu queria que descêssemos juntos. Eu não queria
redenção para nenhum de nós. Se conseguíssemos isso, eu... e o Teshat provaríamos que
não poderíamos nos salvar. Nosso descuido não foi nossa culpa...
Depois de parar por um momento, Lena separou os lábios novamente.

“Percebi uma divisão do 3º Corpo de Exército encarregada de manter a Legião à distância
enquanto a força principal da Brigada de Expedição marchava para a posição de tiro. Eles
mantiveram seu antigo dever, lutando contra a Legião.”
“…? O que você me...?”
“Eles continuaram fazendo isso mesmo depois que sua trama foi exposta, Hilnå. Seus
subordinados mantiveram a maioria das forças da Legião à distância. E provavelmente
fizeram isso para impedir que a Legião entrasse no caminho da força principal. Assim não
haveria mais Oitenta e Seis baixas, e assim o peso do seu pecado não aumentaria.”
“…?!” Hilnå arregalou os olhos com essas palavras inesperadas.

“Você não queria ter mais nada tirado de você, certo? Seus soldados te amam muito, Hilnå.
Não se odeie quando eles se importam tanto com você. Não prive seu

soldados, que tanto te amam, deixando-te morrer. Deixe-os se sentirem recompensados pelo fato
de terem conseguido protegê-lo.”
A transmissão foi cortada. E como se esse fosse o sinal, alguns homens em uniformes
cinza pérola — soldados que não eram seus subordinados — invadiram o centro de comando.
Suas braçadeiras traziam o símbolo de uma ave de rapina. Teshat do 2º Corpo de Exército.
Todos carregavam fuzis de assalto, que começaram a apontar contra ela.
Mas antes que pudessem, Hilnå soltou seu bastão de comando e se ajoelhou lentamente.
Por que você me abandonou, deusa da terra? Por que você abandonou meus
subordinados, minha pátria? Não importa…
“Não posso abandonar meus subordinados.”
Eles... eles sozinhos não me abandonaram. Mesmo quando todos e tudo o mais fizeram,
quando o resto do mundo virou as costas para mim, eles permaneceram.
“Você é difícil de matar, sabia disso, Shiden? Qualquer outra pessoa teria morrido fazendo o
que você fez.
“Essa é a primeira coisa que você me diz? Prefiro não ouvir isso do cara que sobreviveu
à missão especial - taxa de sobrevivência de zero por cento - de reconhecimento.
A língua de Shiden estava tão afiada como sempre, apesar do fato de que ela estava
coberta de sangue. Ela ainda estava de pé em seus próprios pés, no entanto, para uma
pessoa ferida, ela estava relativamente animada.
Foram necessárias algumas pessoas para abrir o dossel deformado de Ciclope, mas uma
vez que o fizeram, ela não saiu pior pelo desgaste. Shin olhou para dentro, olhando para
Shiden com os olhos apertados. Ela teve a sorte do diabo quando se tratava de se afastar de
situações mortais. Ele quase se sentiu irritado consigo mesmo por perder a compostura
quando parecia que Ciclope tinha explodido ao lado de Shana. Não que ele jamais fosse
expressar o quanto estava preocupado com ela.
"Então, Li'l Reaper, como vai a batalha?"

"Acabou. Estamos esperando por nossa unidade de recuperação.”
Com o Halcyon destruído, as unidades da Legião que anteriormente estavam correndo
para as ruínas da cidade para oferecer assistência pareciam ter decidido

recuar em seus territórios. Quaisquer unidades da Legião que ainda fossem deixadas no caminho
da unidade de resgate estavam sendo varridas pelo Regimento Myrmecoleo e pelo 2º Corpo do
Exército. Eles também haviam terminado de varrer todas as minas autopropulsadas que sobraram
nas ruínas da cidade, e não havia mais unidades inimigas ao redor de Shin e do batalhão
aerotransportado.
Shiden assentiu, murmurando um oh sim?, e se espreguiçou. Claro, já que ela estava
machucada e toda machucada, ela começou a ganir de dor no meio do caminho e soltou um uivo
enérgico enquanto se recuperava de sua postura desajeitada.
“Aaah, caramba! Eu nunca vou fazer esse tipo de truque novamente!”
“Por favor, não. Já recebi reclamações suficientes sobre você de Bernholdt para
durar uma vida inteira.”
Ela acabou ficando muito louca, afinal. Shin então lançou um olhar fugaz em sua direção.
"…Você está bem?"

Ela foi forçada a atirar em alguém que era querido o suficiente para ela que ela perdeu todo o
senso de compostura e inibição. Ela olhou de volta em seus olhos sérios.
“Você está bem, Li'l Reaper? Desde quando você se preocupa comigo?
“… Esqueça que eu disse qualquer coisa.”
Irritado, Shin desceu dos destroços do Ciclope. Ao vê-lo virar as costas em flagrante desconforto,
Shiden o chamou.
“Como eu coloco? Foi agradável à sua maneira, eu acho.
Shin parou, sem voltar a olhar para ela.
"O campo de batalha. Lá, eu tinha um lugar que eu pertencia, mais ou menos. Então pensei
que talvez pudesse passar o resto da minha vida lá. Seja o Octogésimo Sexto Setor ou a Federação.”
O campo de batalha. O lugar em que eles estavam determinados a ficar, não importa o quê.
Eles vieram para abraçar e até mesmo se apegar ao mortal Octogésimo Sexto Setor, a fonte de
tanta dor. “…”
“Mas sabe? Enquanto ficarmos no campo de batalha... isso vai continuar acontecendo. Qualquer
um de nossos amigos pode acabar morto.”
Prefiro não perder mais amigos como perdi Shana.
“Eu nunca quero ter que fazer algo assim novamente. Eu superei essa porra de guerra.”

E é por isso…
Ele virou os olhos vermelho-sangue para olhar para ela, e ela os encontrou, abrindo
um sorriso jovial e aliviado.
"Vamos acabar com essa maldita guerra já... Temos nossas vidas inteiras pela frente,
certo?"
Gilwiese fazia parte da unidade de resgate do batalhão aerotransportado. Parte disso era
porque ele queria ver todos os soldados do Oitenta e Seis de volta à segurança, é claro,
mas mais importante, ele tinha um objetivo a alcançar.
As ruínas da cidade foram reduzidas a grandes extensões de terra vazia, que
silenciosamente falavam dos intensos combates que ocorreram lá. Era como se um gigante
tivesse batido com os punhos no chão sem parar. Lá, eles se reagruparam com Shin e o
batalhão aerotransportado.
Gilwiese esperou até que seu vice-capitão e os Vánagandrs sob seu comando fossem
recuperados. Apenas uma vez que isso foi concluído, ele foi manter a guarda sobre a área,
pilotando sua unidade até a ponta norte das ruínas.
A parte norte da Teocracia - o ponto mais profundo do setor em branco dentro dos
territórios da Legião. O lugar mais distante que um corpo humano poderia existir sem
roupas de proteção. A habilidade Esper de Svenja estava muito longe da original, então
seu alcance era muito menor. Se ele não a trouxesse até aqui, ela não seria capaz de
detectá -lo.
“Encontrei, irmão Gilwiese.”
Os olhos dourados de Svenja brilharam enquanto ela olhava muito, muito para o norte.
Sua habilidade Esper era a única coisa que a reprodução seletiva era capaz de reproduzir,
mesmo que apenas parcialmente. Ela era um dos poucos oráculos de Heliodoro
remanescentes na Federação e na Teocracia, capazes de localizar ameaças distantes.
“Tornou-se bastante fraco, mas há vestígios da cor que os Espers da Teocracia
deixaram para trás quando o detectaram. A ameaça que seus oráculos encontraram não
foi o Halcyon, afinal.”
“… Então realmente não é. Os oficiais do estado-maior da Federação definitivamente sabem como
fazer seu trabalho.”
As ações e movimentos do Halcyon eram, honestamente falando, bastante antinaturais.
Mesmo que percebesse o fato de que o reconhecimento da Teocracia o havia descoberto,
isso não significava que tinha que ir em frente e atacá-los. Ele veio

mais perto, como se estivesse se exibindo. Como se os convidasse a abrir hostilidades com
ele.
Enquanto estava lá, a atenção da Teocracia tinha que permanecer focada nele.
Afinal, os territórios da Legião estavam permanentemente bloqueados pelo Eintagsfliege, e o
setor em branco e sua ameaça cinzenta rejeitavam a entrada de toda e qualquer vida.
Mas eles a colocaram lá para evitar que a humanidade chamasse sua atenção para
aquela área. O Halcyon era um engodo imponente destinado a desviar o olhar da verdadeira
ameaça à espreita nas profundezas dos territórios.
“Devemos compartilhar isso com o Pacote Strike. Talvez eles tenham encontrado
algo do lado deles.”
O papel de Zashya dentro do batalhão aerotransportado era atuar como um relé de

comunicação e oferecer análise avançada de informações. E também…
“… Vocês se saíram bem, Sirins. Inicie a sequência de autodestruição.”
Os Sirins foram implantados desde o dia anterior. Não dentro dos Alkonosts, mas
simplesmente em suas formas humanóides. Ela os fez investigar a área a cem quilômetros
dos territórios da Legião. E agora Zashya deu a seus pássaros mensageiros esta ordem. Era
lamentável, mas eles não podiam se dar ao luxo de deixar a Teocracia, ou pior, a Legião,
colocar as mãos sobre eles.
Qualquer informação óptica que os Sirins percebiam era retransmitida e armazenada
dentro do Królik. Eles só tinham visto as coisas à distância, já que não podiam se dar ao luxo
de serem descobertos e pegos, mas era o suficiente para usar para análise.
Olhando para a imagem em sua subjanela, ela sussurrou:
“Impressionante, Príncipe Viktor. Eu encontrei. É como você esperava.”
Diante dela estava a imagem do andaime de uma torre imponente...
a forma de um prisma hexagonal.
Parecia que Hilnå não enviou seu pessoal atrás da equipe de manutenção que ficou para trás
na base. Talvez ela simplesmente não tivesse homens suficientes para fazê-lo. Houve um
pouco de luta, mas a equipe de manutenção conseguiu manter a catapulta Armée Furieuse
segura.
Quando eles se reagruparam com Lena e a equipe de controle, o 2º Exército

Tropas chegaram para protegê-los e eles cuidadosamente permitiram que Vanadis entrasse.
Assim que eles finalmente se sentiram seguros o suficiente para relaxar um pouco, eles
receberam a notícia de que a unidade de resgate havia se reagrupado com o batalhão
aerotransportado. Logo depois, o Para-RAID de Lena recebeu uma ligação do comandante do
batalhão aerotransportado e, antes que ele pudesse dizer qualquer coisa, Lena falou.
"Canela. Bom trabalho aí.”
"Lena."
Era o tom sereno habitual de Shin. A batalha com o Halcyon foi bastante severa,
mas felizmente, parecia que ele não estava gravemente ferido. Lena suspirou de alívio.
Um momento depois – “Lena, você poderia enviar Fido? Temos algo que
precisa coletar”.
Sério?
A primeira coisa que ele disse a ela, logo de cara, foi sobre Fido?
É verdade que o trabalho de recuperação ainda não estava completo, o que significa
que eles ainda estavam efetivamente no meio da operação. A esse respeito, o
comportamento de Shin era justificável, mas entre isso e todas as outras coisas que a
mantinham tensa, Lena considerou seu pedido carrancuda.
Afinal, as coisas eram muito difíceis do lado dela também. Ela trabalhou esfarrapada
e estava bastante preocupada com ele.
Shin então riu da Ressonância.
"Desculpe, eu não pude resistir... Mas eu realmente preciso que você mande
Fido."
"Puxa...!"
“Estamos bem neste ponto. Embora eu ouvi que você teve que puxar alguns
acrobacias malucas e escapar do QG do inimigo.”
Seu tom era claramente provocador. Lena franziu os lábios.
"…Idiota."
“Bem, não fui eu quem disse coisas tão perturbadoras logo antes de uma
operação.”
Aparentemente, sua pequena briga de antes do início da operação ainda não havia
terminado. Lena verificou o relógio na tela óptica, que mostrava que haviam se passado
apenas algumas horas. Mas parecia que eles tiveram aquela discussão boba dias atrás.
Ela curvou os lábios em um sorriso xaroposo. E ela disse de novo, desta vez de uma
forma mais despreocupada, seu tom rico de felicidade.
"Seu otário."

Shin não disse nada em resposta, mas ela podia senti-lo sorrir por causa da Ressonância.
"E pode ser um pouco cedo demais para dizer isso, mas... bem-vindo de volta."
"Sim... É bom estar de volta."
Talvez percebendo que ela estava falando com Shin, Fido cambaleou excitado.
Vendo pelo canto do olho, Lena fez uma pergunta. Ela desejou que eles pudessem continuar
conversando um pouco mais, mas ela não podia perder muito mais tempo com brincadeiras
que não tinham relação com a operação.
"Então você disse que havia algo que você precisa coletar?"
"Certo", disse Shin com uma pitada de hesitação, olhando para o Halcyon.
O esquadrão Spearhead havia se afastado dele para não ser pego no tiro do Trauerschwan,
e eles se reagruparam em torno de seus destroços depois que ele foi eliminado. Através de sua
capacidade de ouvir as vozes da Legião, ele ainda podia ouvir que mal funcionava dentro dos
destroços amassados. Seu poder lhe permitiu detectar onde estava o núcleo de controle.
“Alguns deles foram destruídos, mas precisamos coletar os

destroços dos cinco canhões ferroviários e parte do núcleo de controle do Halcyon.”
Para ajudar em seu retorno, a Teocracia preparou um trem especial e extravagante perto da
fronteira da Teocracia, que os levaria de volta para casa. Esta foi a maneira de seu país mostrar
gratidão e boa fé por ter as forças da Federação envolvidas em seu escândalo.
A área estava longe das linhas de frente. Aqui, as cinzas vulcânicas mal podiam alcançar o
céu azul. Os vagões da locomotiva moviam-se lentamente pelas planícies outonais deste país
estrangeiro. Um vento florido, trazendo consigo o cheiro dos arbustos nativos da região, soprou
pela janela aberta. Essas flores eram pequenas flores douradas, muitas vezes usadas como
folhas de chá na Teocracia.
Era um chá que Lena havia se acostumado a beber no mês anterior.

Durante os briefings, ou durante suas refeições diárias na base... e durante uma reunião que a
Teocracia realizou para se desculpar formalmente pelo incidente de Hilnå.

Os Teshat talvez não pudessem ser vistos como responsáveis, pois estavam apenas
seguindo ordens. Mas Hilnå se rebelou contra seu país. Lena perguntou o que seria dela
depois disso... mas o primeiro general sagrado, Totoka, apenas disse que ela não seria
executada por isso. A fé proibia o derramamento de sangue como um mal absoluto, e foi a
Teocracia que forçou os Teshat ao serviço militar. Mesmo que ela fosse uma criminosa, a
execução seria vista como assassinato e pecado. Por causa disso, a Teocracia não permitia
a pena capital.
Seus laços familiares e de clã serão cortados, e ela será confinada ao seu
casa. Isso é certo.
Quando os santos que cuidavam dos assuntos do governo vieram visitar o quartel que
o Pacote de Greve usou durante sua expedição, ela conheceu o primeiro general santo no
salão do quartel. Esta foi a resposta que ele deu quando ela lhe perguntou.
Muito parecido com Hilnå, ele era muito mais jovem do que sua posição implicaria. Ele
parecia ter cerca de vinte anos e tinha seus longos cabelos dourados presos em uma trança.
Seus olhos também eram de um tom dourado.
Pessoalmente, eu preferiria que ela pudesse ser perdoada de sua prisão domiciliar
quando a guerra terminar... Mas eu não deveria estar dizendo isso na sua frente. Não depois
que ela ameaçou suas vidas. No entanto, você se recusou a matá-la e aos pequenos. Não
deveríamos então obedecer à vontade da deusa da terra e poupar sua vida?
E o Teshat? Lena havia perguntado.

Eles realmente são inocentes. Um santo ordenou-lhes, e eles foram obrigados a
obedecer. Isso é tudo. Eles serão enviados de volta para serem reeducados assim que o
exército estiver devidamente reorganizado... Mas pode ser a hora certa de reconsiderarmos
esses costumes. Talvez a Legião seja a maneira da deusa da terra nos mostrar que não
podemos mais continuar assim.
Lena tinha entendido completamente os sentimentos do general. Ele pretendia lutar
contra os costumes que governavam esta terra há séculos. Talvez como uma forma de
absolver Hilnå de seus pecados. Ela teve sua família roubada dela e o papel de mulher
santa forçado a ela pela guerra.
Ainda assim... enquanto Lena achava que isso era o começo de uma mudança, o
começo de um passo à frente, ela estava com o Oitenta e Seis esse tempo todo. E alguns
deles não concordavam com a ideia de dar as costas ao campo de batalha e viver suas
vidas em uma gaiola dourada de paz. Então, talvez, o

mesmo valeria para o Teshat.

Talvez fosse verdade para Hilnå, que chorou e implorou para que nada mais fosse
tirado dela - tanto que ela lançaria sua própria pátria nas chamas pela causa.
"Vaia."
“Epa!”
Enquanto ela olhava pela janela, perdida nos pensamentos de coisas que ela não
tinha o poder de mudar, ela sentiu algo frio tocar sua nuca. Lena se virou surpresa, apenas
para encontrar Kurena. Ela tinha duas garrafas de refrigerante nas mãos e aparentemente
havia pressionado a superfície fria e pingando de uma delas contra a pele de Lena.
Era uma bebida aromatizada com mel e frutas cítricas, exclusiva da Teocracia.
Entregando uma das garrafas para Lena, ela se sentou na frente dela.
"Você está pensando nos garotos do exército da Teocracia?" ela perguntou a ela.
"Sim..." Lena suspirou, envolvendo as mãos em torno da garrafa gelada.

Kurena deu de ombros para ela casualmente.
“Veja, você não deveria ter que arcar com tudo assim. Isso só vai te cansar.”
Sentindo o par de olhos ardentes sobre ela, Kurena intencionalmente se concentrou em

abrir sua garrafa. Kurena certamente se sentiu mal por eles também, é claro. Hilnå e os
Teshat foram forçados a lutar e tiveram seus futuros tirados deles. Eram como imagens
espelhadas dos Oitenta e Seis. Mas…
“Pode parecer frio vindo de mim, mas não há mais nada que você ou eu possamos
fazer por eles. Eles são os únicos que podem decidir seus destinos.”
Quando os Oitenta e Seis foram acolhidos pela Federação, eles sentiram pena e
disseram para entrar em uma jaula de paz. A Federação disse que era para a felicidade
deles... Mas os Oitenta e Seis odiavam. Kurena ainda odiava essa ideia.
Afinal, a liberdade era inteiramente uma questão de escolha — e isso incluía o que fazia
alguém feliz e como queria levar sua vida.
Se isso era liberdade, ela queria escolher por si mesma.
E se essas crianças não pudessem escolher seus próprios destinos... provavelmente
nunca seriam capazes de escapar das memórias do

inúmeras coisas que lhes foram tiradas.

— Além disso, você mesma não disse, Lena? Você não pode se concentrar em crianças de
outro país. Você tem alguém que precisa priorizar bem ao seu lado.
Então é melhor tratá-lo como seu número um, entendeu?
"Hmm... Você quer dizer...?"
Não foi preciso dizer, é claro.
O rosto de Lena ficou vermelho e seus olhos prateados se moveram por um momento em
pânico. Kurena não ignoraria isso, no entanto. Ela olhou para ela ameaçadoramente com seus
grandes olhos dourados. Ela tinha o direito de fazer essa pergunta. Ela absolutamente,
definitivamente fez.
"Você... deu a ele sua resposta?"
"Eu... eu fiz...", respondeu Lena, seu rosto vermelho como uma beterraba e sua voz quase
inaudível.
Sua reação deixou claro que ela não estava mentindo. Aliás, algumas outras garotas – Anju,
Shiden, Michihi, Mika e Zashya – estavam sentadas por perto e se viraram para olhar sua troca
enquanto fingiam ser casuais. Lena percebeu isso, é claro. Daí sua timidez.
Mas de qualquer forma, Kurena assentiu. Bom. Porque se ela não lhe deu um
resposta...Kurena seria duramente pressionada para fazer o que veio a seguir.
“Então a primeira coisa que você tem que fazer quando voltarmos para casa é convidar Shin
para um encontro. É o seu primeiro encontro como namorada dele. Você precisa torná-lo um para
lembrar.”
Não que ela realmente soubesse muito sobre o que namorados e namoradas faziam, mas
aparentemente, esse era o jeito das coisas.
Anju se inclinou em seguida. Ela colocou os dois cotovelos no encosto do banco atrás de
Lena e olhou para baixo.
“Nesse caso... Lena, a tenente Esther nos deu um presente de despedida antes de deixarmos
os Países da Frota. É um perfume único nativo daquela região, feito com algo chamado âmbar
cinza. Aparentemente, eles o coletam dos leviatãs? Eu tenho um pouco, mas cheira muito bem.
Ela nos disse para entregar a você se você der uma resposta clara a Shin.
“… Por que a tenente Esther também sabe disso…?!”

A resposta foi que Lena estava tão ocupada fugindo de Shin que todos se sentiram mal por
ele. Então Marcel consultou a tenente Esther, Anju reclamou e Rito acidentalmente deixou
escapar. Como tal, Ismael e alguns outros oficiais ouviram ou foram consultados sobre isso.
Ismael ajudou

participe na obtenção do perfume de âmbar para eles.

Mas tirando isso, Anju sorriu para ela.
“Aparentemente, é algum feromônio que os leviatãs liberam durante a época de
acasalamento. Então, a tradição dos clãs do Mar Aberto é usá-lo durante o namoro
ou na noite de um casamento.”
“Anju?!”
“Também, aparentemente, o rei do Reino Unido de três gerações atrás o
espalhou pela sala em sua primeira noite. Invocava o azul profundo do fundo do
oceano e tinha a dignidade de um dragão ou algo assim. De qualquer forma, dizem
que é um cheiro muito distinto e agradável.”
“Huh, então isso realmente não te deixa no clima? Chato,” Shiden disse
secamente.
“Se você quer algo mais romântico, que tal um perfume de gardênia ou jasmim?”
Michihi entrou na conversa. “A família do meu clã tinha o costume de aplicá-lo
borrifando-o no ar durante a primeira noite. Ele usa todas essas flores que têm esse
aroma doce e sexy com efeito afrodisíaco!”
E enquanto ela ria e sorria com essa troca barulhenta, Kurena silenciosamente
escapuliu.
Alguns compartimentos do trem foram ocupados pelo Regimento Myrmecoleo, com

o restante sendo alocado ao Pacote de Greve. De uma forma ou de outra, seus
compartimentos acabaram sendo separados em compartimentos para homens e
mulheres.
Kurena abriu a porta horizontal que levava ao compartimento adjacente para os

meninos. Ela verificou onde ele estava antes do tempo. As janelas aqui também
estavam abertas, e então o leve aroma de flores flutuou. Dentro de um camarote
para quatro pessoas, ela encontrou Shin cochilando, encostado no encosto de seu
assento.
Ele havia sido ferido durante a operação anterior e foi enviado para comandar
esta operação aérea assim que se recuperou de seus ferimentos. E esta missão o
deixou bastante esfarrapado à sua maneira. Provavelmente estava exausto.
O livro que ele estava lendo estava aberto em suas mãos, e ele parecia tão indefeso
que a ausência do gato preto sentado em seu colo parecia quase antinatural.

Ela lançou um olhar para Raiden, que estava ocupando o assento oposto e simplesmente
ergueu uma sobrancelha de maneira provocante enquanto se levantava. Ele saiu do
compartimento, batendo em Rito e alguns dos outros meninos do esquadrão Claymore que
espiaram para dentro com curiosidade, e os levou para fora junto com ele. Ele então acenou
para alguns dos outros membros do esquadrão Spearhead sentados nas proximidades, como
Claude, Tohru e Dustin, e gesticulou para que eles se levantassem também.
Em pouco tempo, eram apenas ela e Shin no compartimento.
Você não precisava fazer isso.
Ela estava aqui apenas para que ela pudesse colocar seus próprios sentimentos à
vontade. O próprio Shin não precisava ouvir. Ela simplesmente diria sua parte e terminaria
com isso. Ele poderia dormir com isso por tudo que ela se importava. Ele estava cansado,
afinal, então não acordá-lo seria melhor.
Mas então ela balançou a cabeça. Sua timidez estava levantando a cabeça mesmo neste
momento, sussurrando essas palavras sedutoras em seus ouvidos. Mas não. Isso não seria
certo. Ela teve que colocar seus sentimentos para descansar. Enfrentá-los de frente e resolver
tudo. Fugir destruiria o propósito.
"Shin," ela o chamou suavemente. "Shin, hum... Você tem um minuto?"
"…Milímetros." Uma voz escapou de seus lábios quando ela o sacudiu um pouco.
Ele abriu as pálpebras e piscou algumas vezes antes de olhar para Kurena.
Seus olhos vermelho-sangue. A única cor que Kurena pensou ser a mais bonita do
mundo. E antes que ele pudesse perguntar a ela o que é isso?, Kurena o derrotou.
"Eu te amei, Shin."
Seus olhos vermelhos piscaram uma vez. E então eles se contorceram amargamente,
dolorosamente. Era porque ele sabia que não podia e não tinha intenção de responder as
palavras de Kurena, seus sentimentos.
…Sim. Eu sei. Você não se esquivaria da pergunta. Você não vai fugir ou mentir
sobre o fato de que você não pode responder. Essa é a parte cruel sobre você.
Você é honesto em um grau cruel.
"Eu te amo até agora... provavelmente sempre vou te amar."
Mesmo se ela viesse a amar outra pessoa mais tarde, ela ainda amaria Shin. Mesmo que
essa pessoa hipotética a amasse de volta. Embora

ela não podia nem começar a imaginar isso, mesmo se ela fosse começar uma
família com aquela pessoa... ...ela sempre, sempre amaria Shin.
Ele foi um salvador para ela e seus amigos no Octogésimo Sexto Setor. Um
camarada. Um irmão de armas. E realmente, ela teria desejado que ele a tivesse
escolhido em vez de qualquer outra pessoa. Ele era o que ela mais amava, o que
ela mais dependia.

Ela o amava, como um irmão.

Meu... gentil e precioso Reaper.
"Entao e por isso…"
Ela queria que o caminho de seu companheiro, sua família, a pessoa com quem ela mais
se importava no mundo fosse abençoado. Era, talvez, o desejo mais natural e óbvio que alguém
poderia nutrir por outro. Mesmo com o mundo sendo o que era, desejar isso era de se esperar.
"…você tem que ser feliz. Você tem que encontrar a felicidade,” Kurena disse a ele com um
sorriso.
Shin permaneceu em silêncio por um breve momento. Ele estava dividido entre a resposta
que queria dar a ela e as palavras que poderia dirigir a si mesmo. E depois de permanecer em
silêncio e aceitar esses sentimentos conflitantes, ele finalmente disse uma coisa.
Não importa o que ele queria dizer a ela, ele não podia responder aos sentimentos de
Kurena, então ele disse a única coisa que ele tinha permissão para dizer.
"Eu sinto Muito."
“Não seja. Afinal, até agora…”
E mesmo agora. E provavelmente sempre.
“… Eu nunca me arrependi de te amar.”

EPÍLOGO
O RELÓGIO LIGA, MESMO EM

O ESTÔMAGO DO CROCODILO
Quando Lena e os outros retornaram à base de Rüstkammer, os relatórios da operação com

os militares da Teocracia e a situação de seu exército foram ao ar por vários dias no noticiário.
Além disso, através do que pode ou não ter sido um mal-entendido, o Regimento Myrmecoleo
ajudando a recolher o batalhão aerotransportado após a derrota do Halcyon foi de alguma
forma dramatizado para eles “resgatar” os Oitenta e Seis.
“Não é errado, mas é uma história muito… embelezada.” Lena conseguiu enquadrá-lo da
maneira mais diplomática que pôde.
Gilwiese (que foi descrita como uma jovem nobre leal à arquiduquesa) e Svenja (que teve
sua tenra idade de dez anos omitida e foi chamada de “beleza inigualável”) chamaram muito a
atenção da mídia. O programa de notícias quase parecia um tablóide. Lena considerou toda a
situação com um sorriso irônico.
Nos seis meses desde que o Pacote de Ataque foi lançado, a mídia e o público começaram
a considerar suas realizações e sucesso militares como algo esperado. Eles estavam ficando
entediados com isso. Agora eles tinham um novo tópico para chamar sua atenção; eles
precisavam de novos heróis para admirar.
Lena notou com um sorriso estranho que, talvez em contraste com Svenja,

Gilwiese não ficaria muito satisfeito com essa atenção. Grethe simplesmente deu de ombros.
“Imagino que a arquiduquesa Brantolote mexeu os pauzinhos para que isso acontecesse.
Essa é a razão pela qual esse regimento existe de qualquer maneira.”
“E eles decidiram bancar o bobo da corte para distrair as massas,” Vika acrescentou em um
tom prático. “Um arquiduque não glorificaria os atos de seus próprios soldados apenas para
monopolizar todos os holofotes.”
Lerche, que teve seus reparos concluídos enquanto o Pacote de Ataque estava na Teocracia,
estava atrás dele como sempre. Ele então olhou para o papel que acabara de ser entregue da
sede integrada da Federação.
“Afinal de contas, não podemos deixar a mídia divulgar isso. Até que possa ser colocado em
prática, você deve mantê-lo escondido até mesmo de seus próprios civis, para que a Legião não
saiba de alguma forma.
"-Sim."
Desde sua operação nos Países da Frota, o Pacote de Ataque recebeu outra diretiva, além de
destruir posições importantes da Legião.
Eles deveriam capturar os núcleos de controle das unidades comandantes da Legião.
Durante esses ataques simultâneos, não apenas a 1ª Divisão Blindada de Shin teve sucesso
nessa tarefa, mas a 2ª Divisão Blindada e um Regimento Livre que estava atacando outra posição
também recuperaram os núcleos de controle de algumas unidades Weisel.
E os resultados desses esforços foram a pequena montanha de papéis empilhados na frente

deles. De fato, tratava-se de documentos em papel, não eletrônicos, que normalmente eram usados
pela Federação. Esta foi uma precaução destinada a evitar que a Legião de alguma forma
acessasse essas informações vitais.
“Folhas de especificações técnicas para um Morpho produzido em massa, o Noctiluca e o
Halcyon. E, mais importante, dados de localização para várias posições de comando da Legião.
Este é um grande lance.”
"Sim. E se for esse o caso, então…”
Todo o caminho da Teocracia para a Federação, cinco Processadores confessaram seus

sentimentos a Kurena, por qualquer motivo.
Eles sabiam que Kurena ansiava por Shin, e ao ouvir que ela finalmente

chegar a um acordo com seus sentimentos, todos eles pararam para expressar seus próprios
sentimentos por ela. Dois deles eram conhecidos dela, dois com quem ela mal tinha falado, e um
deles era um cara da mesma idade que ela de seu pelotão. Ele disse que escondeu seus
sentimentos, mas sempre a admirou.
Ser desejado era estranho daquele jeito delicado. Mas enquanto ela apreciava que eles
fossem atenciosos com a situação, ela não podia deixar de se sentir estranhamente irritada com
o fato de que todos eles efetivamente esperaram que ela fosse rejeitada.
Com aquela estranha emoção se formando em sua mente, Kurena caminhou pelos corredores
da base. Virando uma esquina, ela deu de cara com Theo, que tinha acabado de sair de seu
quarto.
“Ah, ei, Kurena. Bem vindo de volta."
Seu tom era leve. Mesmo que sempre.
"Obrigado... Finalmente saiu do hospital?"
“Sim, fui dispensado há pouco tempo. Entrei hoje para pegar minhas coisas.”
Algo estava saindo de sua manga no lugar de sua mão esquerda desaparecida. Não era um
membro protético, mas sim um gancho, por qualquer motivo.
Notando o olhar de Kurena, Theo riu.
“Ah, isso. Legal, não é? O capitão Ishmael me enviou.
Kurena se sentiu culpada pensando nisso, tanto por causa de Theo quanto de Ismael,
mas... isso lhe pareceu estranho.
"Isso, uh, você sabe... Faz parecer que um crocodilo comeu minha mão."
"Oh aquilo. Bem, acho que isso é verdade para os piratas…”
Ele ergueu a mão de gancho enquanto carregava uma grande bolsa no ombro.
Essas foram provavelmente as coisas que ele parou para pegar. E como seu quarto aqui era
tecnicamente seu “local de residência”, o fato de ele vir buscar suas coisas implicava algo.
“…Você está se aposentando?”
O sorriso desapareceu de seus olhos de jade quando ele olhou para ela. Não havia raiva por
ela tocar naquela ferida, ou tristeza. Eles estavam serenos. Como água morna.
“Bem, eu não estou planejando fazer isso. Ainda não de qualquer maneira. Eu preciso ir para
a reabilitação, no entanto, e como vou trabalhar em um ramo diferente das forças armadas, meu
currículo também vai mudar.”
Ele não poderia continuar sendo um Processador no ramo blindado. Então, em vez disso, ele

iria por outro caminho. Longe desta base. E talvez ele deixasse as forças armadas
completamente.
“Vou ver como é longe do campo de batalha um pouco mais cedo do que o resto de
vocês,” Theo disse com um sorriso brilhante. “Pessoas que desistiram pelo mesmo motivo
estão me ajudando… E se acontecer com mais alguém, eu posso ajudá-los.”
"Sim." Kurena acenou de volta para ele com um sorriso.

Mesmo que não pudesse permanecer no campo de batalha, mesmo que não pudesse
lutar, poderia encontrar algo novo para lhe dar forma. Levaria algum tempo, mas ele poderia
fazê-lo. Eles já tinham sido capazes de se definir como Oitenta e Seis uma vez antes, afinal.
Para que pudesse acreditar tanto em Theo quanto em si mesma. Porque agora... ela
não precisava mais ter medo. Ela podia vê-lo partir com um sorriso.
"Sim. Até mais, Theo.
“Assim, os resultados da análise desses núcleos de controle já foram divulgados. Os

superiores da Federação realmente estavam motivados com isso, hein?
“Eles nos pediram para obter esses núcleos de controle porque achavam que eram
importantes ou necessários e fizeram isso rapidamente. Talvez isso apenas mostre que a
Federação se sente seriamente encurralada.”
Lena e os outros oficiais obtiveram os resultados da análise, e essa notícia também
chegou a Shin, o capitão do esquadrão, e seus tenentes. Como tal, o fato de Shin e Raiden,
respectivamente o capitão e o vice-capitão da 1ª Divisão Blindada, estarem discutindo esse
assunto não era estranho por si só.
Mas isso era apenas um pretexto para a conversa real que eles estavam tendo.
A fraca luz do sol de outono filtrava-se pelos corredores do quartel da base de
Rüstkammer. Foi exatamente nessa época, dois anos atrás, no local de descarte final que
era a primeira ala do 86º Setor, que eles foram ordenados a ir em sua missão de
reconhecimento especial. Sua marcha da morte. E assim, o sol de outono brilhou sobre eles.
Raiden falou secamente. Ele não estava falando dos relatórios oficiais de resultados para
Lena, mas dos resultados ocultos que só eles conheciam.
“…Eles acharam.”

"Sim."
Ernst relatou diretamente a Shin, Raiden, Kurena e Anju, assim como Theo antes
de deixar a base. Esta era uma inteligência secreta conhecida apenas por cinco
deles.
Uma base oculta estimada como um ponto de transmissão capaz de enviar um
comando de desligamento para cada unidade da Legião estava entre as bases de
comando que eles descobriram.
Parecia que a ideia de pôr fim à Guerra da Legião por meios convencionais era
impossível. Até a Federação começava a sentir a sensação de crise instalada. Mas
as chaves necessárias para detê-la estavam todas nas mãos de Ernst agora.
Então, o que veio a seguir ficou claro.

Eles deram uma volta no corredor, onde encontraram Anju, e atrás dela... estava
Frederica. A garota olhou para Shin com seus olhos vermelhos, que ardiam com
determinação. Ela também tinha ouvido a notícia.
Eles ainda precisariam esperar que Ernst e os outros completassem suas
manobras políticas para garantir a segurança de Frederica. E a próxima operação
seria grande, então os militares teriam que se preparar adequadamente.
Mas mesmo assim, uma vez terminado…
“Vamos para a contra-ofensiva.”

PÓS-PALAVRA
Estou no limite do meu limite de páginas, então nada de conversa fiada dessa vez!
Olá a todos, aqui é Asato Asato. Obrigado por esperar como sempre! 86
— Oitenta e Seis, Vol. 9: Valkyrie Has Landed está aqui para o seu prazer de leitura.
Desta vez, cobrimos o arco da Teocracia. Como você provavelmente imaginou, o
Teshat vem da mesma inspiração que o Eighty-Six. Na verdade, eu estava planejando
escrevê-los em outro romance, mas acabei introduzindo-os em 86 de qualquer maneira.
Primeiro, alguns anúncios. Na verdade, sou tão limitado no espaço da página porque
há tantos anúncios a fazer, o que é muito emocionante.
O volume 1 do mangá 86—Operation High School de Somemiya está à venda!
E! A Bandai também anunciou que estará vendendo modelos de plástico dos Juggernauts
e Lena! E Ichiban Kuji anunciou que lançará mercadorias também! O mundo de 86 continua
se expandindo a um ritmo alarmante! Por favor, apoiem todos eles, assim como a adaptação
do mangá de Yoshihara e a adaptação do anime!
A seguir, alguns comentários.

• A Armée Furieuse
A nave espacial que leva nossos heróis para a batalha é importante.
Desde o Volume 3, venho quebrando a cabeça sobre como romper a Legião e
transportar Shin e seu grupo para a batalha contra o chefe final. No Volume 6, percebi
que eles não podem simplesmente abrir caminho através das linhas inimigas.
No entanto!

Se eles não podem lutar, eles só precisam voar sobre ele. E o tanque leve M551 Sheridan,
que serviu de inspiração para o Juggernaut, também foi fotografado após os Ghost Riders
(mencionados mais tarde), então pensei, sim, vamos fazê-lo voar!
Mas as aeronaves não podem voar pelo ar por causa do Eintagsfliege… Então por que
não disparar com uma catapulta?! Não se preocupe, vai ficar tudo bem – o Morpho está
bem ali, lançando conchas que pesam várias toneladas por todo o lugar, então isso pode
funcionar! E o Volume 5 teve o Ameise sendo impulsionado por catapultas, então se eles
podem fazer isso, os Reginleifs também podem descobrir algo!
Então foi assim que eu criei uma unidade aerotransportada sendo impulsionada por
uma catapulta.
Deus, eu me sinto
estúpido. • Os Motoqueiros Fantasmas
Um exército de fantasmas galopando pelo céu noturno. Na mitologia alemã e nórdica, diz-
se que o próprio Odin lidera os cavaleiros. E já que Shin já é considerado Odin, por que não
fazer dos Oitenta e Seis os Cavaleiros Fantasmas, então? Na verdade, esse era o nome
original que eu tinha em mente para o esquadrão Nordlicht no arco da Federação. Mas eu não
o usei na época, então imaginei que poderia usá-lo para o armamento aéreo.
Por último, alguns agradecimentos.
Aos meus editores, Kiyose e Tsuchiya. Não há muito que eu possa dizer desta vez
além de... me desculpe...
Para Shirabii. Enquanto escrevia este volume, fiquei seriamente empolgado ao ver
como você desenharia o confronto de Frederica e Svenja no Capítulo 2.
Para I-IV. Eu estava realmente ansioso para usar o fato de que você incluiu aletas de calor em
todas as unidades Legion. Com o Volume 9, finalmente tive a chance!
Para Yoshihara. O arco da República está se aproximando de seu clímax no mangá finalmente!
Para Somemiya. O estudante Shin continua provocando Lena o tempo todo. Dê a ele
algum mau karma já!
Ao Diretor Ishii. A maneira como você renderiza Kurena é muito fofa. eu bonito

muito escreveu o Volume 9 por ciúmes de quão adorável você a fez parecer!
Para Bandai. Já encomendei meus modelos de plástico. Yay!

E a todos vocês que pegaram este livro. Muito obrigado a todos.
A história do orgulho e das cicatrizes dos oitenta e seis, que está em andamento desde
o volume 4, finalmente chega à sua conclusão neste volume. A partir de agora, eles
começam a lutar com os olhos fixos no futuro. Por favor, observe a história deles por
mais um pouco.
De qualquer forma, espero que, mesmo que por um breve momento, eu possa levá-
lo ao campo de batalha mais distante, onde as cinzas caem como neve. Para ela e seu
lado enquanto eles vacilam nos interstícios do orgulho, desejos e maldições.
Música tocando enquanto escrevia este posfácio:

“Amusement City Veronica” de YurryCanon

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86-EIGHTY-SIX, Vol. 9 - Valkyrie Has Landed

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Tradução de Roman Lempert

Este livro é um trabalho de ficção. Nomes, personagens, lugares e incidentes são

Tradução para o inglês © 2022 por Yen Press, LLC

A digitalização, upload e distribuição deste livro sem permissão é um roubo de

Primeiro iene na edição: fevereiro de 2022

Yen On é uma marca da Yen Press, LLC.

Nomes de Dados de Catalogação na Publicação da

ISBNs: 978-1-9753-3999-9 (brochura)

Prólogo: A Besta da Gula Capítulo 1: A

Barganha da Sereia Interlúdio: O Rei de

Espadas e a Disputa Interminável e Trivial do Rei de Espadas e da Rainha de Copas Capítulo 2: O

Capítulo 3: Fora com a cabeça dela!

Interlúdio: Para saber como matar Siegfried, é preciso…

Capítulo 4: Espelho, espelho, na parede, o que os espelhos comuns mostram?

Capítulo 5: E o Flautista Avançou, e os Ratos e as Crianças Seguiram Epílogo: O Relógio Passa,

Mesmo no Estômago do Crocodilo

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<<Planeje Schwertwal para todas as unidades de guarnição do setor em branco.>>

Apesar do tamanho da enorme sombra de ferro, o som que fez ao sair do

1 Goldenagato | mp4directs. com

antes que suas pernas finalmente cedessem e ele tombasse.

Os uivos da máquina cruzaram o ar cinzento e nebuloso. Esta terra foi descartada e

<<Sinal de resgate do Plano Schwertwal recebido. Reconhecido. Desdobramento de forças.>>

<<—Você é capaz de integração?>>

2 Goldenagato | mp4directs. com

E, claro, o navio também tinha seu próprio centro médico a bordo.

4 Goldenagato | mp4directs. com

"…Desculpe." Dustin abaixou a cabeça.

“Somos oficiais especiais e o exército investiu dinheiro em nosso treinamento.

5 Goldenagato | mp4directs. com

Os grandes países ao norte e ao sul ostentavam tecnologia altamente avançada. O Reino

“As próteses do Reino Unido são construídas para uso em seus

6 Goldenagato | mp4directs. com

7 Goldenagato | mp4directs. com

Dezoito dos membros do esquadrão Brísingamen morreram ou desapareceram durante a batalha.

Um deles era o vice-capitão do esquadrão, Shana.

“… Acho que esse é um caminho a seguir.”

Eles sobreviveram a tudo juntos, e ainda assim...

8 Goldenagato | mp4directs. com

Em vez daquele estúpido, agravante... e inspirador Reaper?

9 Goldenagato | mp4directs. com

comandante estavam estacionados na Aliança de Wald no momento. Apesar das grandes

acostumado, ter um amigo saindo da ativa assim... dói.

Eu conheço esse sentimento. É o mesmo para nós.”

10 Goldenagato | mp4directs. com

O esquadrão original de Sledgehammer, que foi a primeira unidade defensiva na frente

de nós, humanos. Certo?"

11 Goldenagato | mp4directs. com

por ir para a ponte nessa condição.”

“Com o comandante fazendo coisas malucas como essa, seus subordinados

em várias bases de produção.”

peças de produção Weisel; especialmente seus núcleos de controle.”

A Legião não usava fala humana, e com a cobertura do Eintagsfliege

12 Goldenagato | mp4directs. com

O Armée Furieuse - o novo armamento do Reginleif. Colocá-lo em uso a bordo do supercarrier

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“Você sempre encontra a pior coisa a dizer, não é?”

Esperava-se que os quatro comandantes, assim como os capitães de esquadrão e