Os orixás de Yorubá

Os orixás são filhos e mensageiros do deus único e supremo,

Olodumaré e, sòmente por meio deles pode-se chegar ao supremo

Em várias lendas descritas, os orixás eram pessoas dotadas de

poder que, embora possuíssem defeitos humanos, se transforma-
ram em deuses, habitualmente associados diretamente aos
elementos da natureza como o fogo, a água, as montanhas. O
orixá da adivinhação, Orunmilá, foi designado por Olodumaré como
o elemento cósmico que indica ao homem o seu destino. Supõe-se
que Orunmilá estava ao lado de Olodumaré na criação do mundo,
sendo considerado o pai de Ifá. Por sua sabedoria e inteligência é o
mais importante dos orixás e tem a missão de consertar o mundo.
Os dezesseis Odus são assemelhados aos signos zodia- cais, cada
homem tem o seu Odu e, no decorrer de sua existência sofre a
influência dos outros Odus. O Ifá utiliza um jogo de de- zesseis
nozes que, de acordo com a forma que se dispõem na queda
formam dezesseis Odus que originam duzentas e cinquenta e seis
derivações. Para cada uma delas existem versos com histórias que
são interpretadas pelo babalaô para a resposta ao com- sulente. O
Ifá era hereditário e os babalaôs seguiam por longos anos de
aprendizado e obrigações. Atualmente a hereditariedade pode ser
abolida caso o babalaô queira transmitir seus conhecimentos aos
iniciantes.

Em uma lenda, Orunmilá era jovem, pobre e, encontrando Eshu,

pediu-lhe que o ensinasse a adivinhar. Em troca, Eshu pediu-lhe
parte das oferendas dadas pelos humanos e que colhesse dezesseis
nozes de palmeira existentes em um específico local. Indo

até lá, Orunmilá recebeu as nozes do dono daquelas terras e,

cumprindo a promessa, Eshu ensinou-o a adivinhar com estas no-
zes. Por sua vez, Orunmilá ensinou a adivinhação ao gentil dono
das terras que passou a ser o primeiro homem a possuir o título de
babalaô.

Orunmilá necessitava da ajuda de Ossaiyn para os problemas de

saúde e de Eshu para outros problemas. Conhecido como médi- co
e profeta, escolheu Oshum para ajudá-lo.
Oshum, muito consultada, não sabia jogar e, descontente com isto,
pediu a Orunmilá que a ensinasse. Este concordou, mas Eshu dava
as respostas e Oshum apenas as transmitia, jogando apenas com
búzios. Por este motivo os babalaôs precisam ter um aprendiz, ao
contrário sua alma vagará sem paz e não reencarnará. Orunmilá
viveu aqui na terra por muitos anos e, pai de oito filhos,
aborrecendo-se com a atitude desrespeitosa do mais novo, decidiu
morar definitiva- mente no céu, dando a cada um de seus filhos
dezesseis nozes para que fizessem uso delas quando necessário se
fizesse.