‭Aos‬‭Vinte‬‭Anos‬

‭Abri‬‭minha‬‭janela‬‭sobre‬‭a‬‭chácara.‬‭Um‬‭bom‬‭cheiro‬‭de‬‭resedás‬‭e‬‭laranjeiras‬‭entrou-me‬‭pelo‬‭quarto,‬‭de‬

‭camaradagem‬ ‭com‬ ‭o‬ ‭sol,‬ ‭tão‬ ‭confundidos‬ ‭que‬ ‭parecia‬ ‭que‬‭era‬‭o‬‭sol‬‭que‬‭estava‬‭recendendo‬‭daquele‬

‭modo.‬ ‭Vinham‬ ‭ébrios‬ ‭de‬ ‭Abril.‬ ‭Os‬ ‭canteiros‬ ‭riam‬ ‭pela‬ ‭boca‬ ‭vermelha‬ ‭das‬ ‭rosas‬ ‭;‬ ‭as‬ ‭verduras‬

‭cantavam,‬ ‭e‬ ‭a‬ ‭república‬ ‭das‬ ‭asas‬ ‭papeava,‬ ‭saltitando,‬ ‭em‬ ‭conflito‬ ‭com‬ ‭a‬ ‭república‬ ‭das‬ ‭folhas.‬

‭Borboletas‬‭doidejavam,‬‭como‬‭pétalas‬‭vivas‬‭de‬‭flores‬‭animadas‬‭que‬‭se‬‭desprendessem‬‭da‬‭haste.‬

‭Tomei‬‭a‬‭minha‬‭xícara‬‭de‬‭café‬‭quente‬‭e‬‭acendi‬‭um‬‭cigarro,‬‭disposto‬‭à‬‭leitura‬‭dos‬‭jornais‬‭do‬‭dia.‬‭Mas,‬

‭ao‬ ‭levantar‬ ‭os‬ ‭olhos‬ ‭para‬ ‭certo‬‭lado‬‭da‬‭vizinhança,‬‭dei‬‭com‬‭os‬‭de‬‭alguém‬‭que‬‭me‬‭fitava‬‭;‬‭fiz‬‭com‬‭a‬

‭cabeça‬ ‭um‬‭cumprimento‬‭quase‬‭involuntário,‬‭e‬‭fui‬‭deste‬‭bem‬‭pago,‬‭porque‬‭recebi‬‭outro‬‭com‬‭os‬‭juros‬

‭de‬‭um‬‭sorriso‬‭;‬‭e,‬‭ou‬‭porque‬‭aquele‬‭sorriso‬‭era‬‭fresco‬‭e‬‭perfumado‬‭como‬‭a‬‭manhã‬‭daquele‬‭Abril,‬‭ou‬

‭porque‬ ‭aquela‬ ‭manhã‬ ‭era‬ ‭alegre‬ ‭e‬ ‭animadora‬ ‭como‬ ‭o‬ ‭sorriso‬ ‭que‬ ‭dasabotoou‬ ‭nos‬ ‭lábios‬ ‭da‬ ‭minah‬

‭vizinha,‬‭o‬‭certo‬‭foi‬‭que‬‭neste‬‭dia‬‭escrevi‬‭os‬‭meus‬‭melhores‬‭versos‬‭e‬‭no‬‭seguinte‬‭conversei‬‭a‬‭respeito‬

‭destes‬‭com‬‭a‬‭pessoa‬‭que‬‭os‬‭inspirou.‬

‭Chamava-se‬‭Ester,‬‭e‬‭era‬‭bonita.‬‭Delgada‬‭sem‬‭ser‬‭magra‬‭;‬‭morena,‬‭sem‬‭ser‬‭trigueira‬‭;‬‭afável,‬‭sem‬‭ser‬

‭vulgar‬ ‭:‬ ‭uns‬ ‭olhos‬‭que‬‭falavam‬‭todos‬‭os‬‭caprichosos‬‭dialetos‬‭da‬‭ternura‬‭;‬‭uma‬‭boquinha‬‭que‬‭era‬‭um‬

‭beijo‬‭feito‬‭de‬‭duas‬‭pétalas‬‭;‬‭uns‬‭dentes‬‭melhores‬‭que‬‭as‬‭jóias‬‭mais‬‭valiosas‬‭de‬‭Golconda‬‭;‬‭cabelos‬‭mais‬

‭lindos‬‭do‬‭que‬‭aqueles‬‭com‬‭que‬‭Eva‬‭escondeu‬‭o‬‭seu‬‭primeiro‬‭pudor‬‭no‬‭paraíso.‬

‭Fiquei‬ ‭fascinado.‬ ‭Ester‬ ‭enleou-me‬ ‭todo‬ ‭nas‬ ‭teias‬ ‭da‬ ‭sua‬ ‭formosura,‬ ‭penetrando-me‬‭até‬‭ao‬‭fundo‬‭da‬

‭alma‬‭com‬‭os‬‭irresistíveis‬‭tentáculos‬‭dos‬‭seus‬‭dezesseis‬‭anos.‬‭Desde‬‭então‬‭conversamos‬‭todos‬‭os‬‭dias,‬

‭de‬‭janela‬‭contra‬‭janela.‬‭Disse-me‬‭que‬‭era‬‭solteira,‬‭e‬‭eu‬‭jureu‬‭que‬‭seríamos‬‭um‬‭do‬‭outro.‬

‭Perguntei-lhe‬ ‭uma‬ ‭vez‬ ‭se‬ ‭me‬ ‭amava,‬ ‭e‬ ‭ela,‬ ‭sorrindo,‬ ‭atirou-me‬‭com‬‭um‬‭bogari‬‭que‬‭nesse‬‭momento‬

‭trazia‬‭pendente‬‭dos‬‭lábios.‬

‭Aí‬‭!‬‭Sonhei‬‭com‬‭a‬‭minha‬‭Ester,‬‭bonita‬‭e‬‭pura,‬‭noites‬‭e‬‭noites‬‭seguidas.‬‭Idealizei‬‭toda‬‭uma‬‭existência‬

‭de‬ ‭felicidade‬ ‭ao‬ ‭lado‬ ‭daquela‬ ‭meiga‬ ‭criatura‬ ‭adorável‬ ‭;‬ ‭até‬ ‭que‬ ‭um‬ ‭dia,‬ ‭já‬ ‭não‬ ‭podendo‬ ‭resistit‬ ‭ao‬
‭desejo‬ ‭de‬ ‭vê-la‬ ‭mais‬ ‭de‬ ‭perto,‬ ‭aproveitei-me‬ ‭de‬ ‭uma‬ ‭casa‬ ‭à‬ ‭sua‬‭contígua,‬‭que‬‭estava‬‭para‬‭alugar,‬‭e‬

‭consegui,‬‭galgando‬‭o‬‭muro‬‭do‬‭terraço,‬‭cair-lhe‬‭aos‬‭pés,‬‭humilde‬‭e‬‭apaixonado.‬

‭–‬‭Ui‬‭!‬‭Que‬‭veio‬‭o‬‭senhor‬‭fazer‬‭aqui‬‭?‬‭perguntou-me‬‭trêmula,‬‭empalidecendo.‬

‭–‬‭Dizer-te‬‭que‬‭te‬‭amo‬‭loucamente‬‭e‬‭que‬‭não‬‭sei‬‭continuar‬‭a‬‭viver‬‭sem‬‭ti‬‭!‬‭suplicar-te‬‭que‬‭me‬‭apresente‬

‭a‬‭que‬‭devo‬‭pedir‬‭a‬‭tua‬‭mão,‬‭e‬‭que‬‭marques‬‭um‬‭dia‬‭para‬‭o‬‭casamento,‬‭ou‬‭então‬‭que‬‭me‬‭emprestes‬‭um‬

‭revólver‬‭e‬‭me‬‭deixes‬‭meter‬‭aqui‬‭mesmo‬‭duas‬‭balas‬‭nos‬‭miolos‬‭!‬

‭Ela,‬‭em‬‭vez‬‭de‬‭responder,‬‭tratou‬‭de‬‭tirar-se‬‭do‬‭meu‬‭alcance‬‭e‬‭fugiu‬‭para‬‭a‬‭porta‬‭do‬‭terraço.‬

‭–‬‭Então‬‭?…‬‭Nada‬‭respondes‬‭?…‬‭inquiri‬‭no‬‭fim‬‭de‬‭alguns‬‭instantes.‬

‭–‬‭Vá-se‬‭embora,‬‭criatura‬‭!‬

‭–‬‭«‬‭Não‬‭me‬‭amas‬‭?‬

‭–‬‭Não‬‭digo‬‭que‬‭não‬‭;‬‭ao‬‭contrário,‬‭o‬‭senhor‬‭é‬‭o‬‭primeiro‬‭rapaz‬‭de‬‭quem‬‭eu‬‭gosto,‬‭mas‬‭vá-se‬‭embora,‬

‭por‬‭amor‬‭de‬‭Deus‬‭!‬

‭–‬‭Quem‬‭dispõe‬‭de‬‭tua‬‭mão‬‭?‬

‭–‬‭Quem‬‭dispõe‬‭de‬‭mim‬‭é‬‭meu‬‭tutor…‬

‭–‬‭Onde‬‭está‬‭ele‬‭?‬‭Quem‬‭é‬‭?‬‭Como‬‭se‬‭chama‬‭?‬

‭–‬‭Chama-se‬‭José‬‭Bento‬‭Furtado.‬‭É‬‭capitalista,‬‭comendador,‬‭e‬‭deve‬‭estar‬‭agora‬‭na‬‭praça‬‭do‬‭comércio.‬

‭–‬‭Preciso‬‭falar-lhe.‬
‭–‬‭Se‬‭é‬‭para‬‭pedir-me‬‭em‬‭casamento,‬‭declaro-lhe‬‭que‬‭perde‬‭o‬‭seu‬‭tempo.‬

‭–‬‭Por‬‭quê‬‭?‬

‭–‬‭Meu‬‭tutor‬‭não‬‭quer‬‭que‬‭eu‬‭case‬‭antes‬‭dos‬‭vinte‬‭anos‬‭e‬‭já‬‭decidiu‬‭com‬‭quem‬‭há‬‭de‬‭ser.‬

‭–‬‭Já‬‭?‬‭!‬‭Com‬‭quem‬‭é‬‭?‬

‭–‬‭Com‬‭ele‬‭mesmo.‬

‭–‬‭Com‬‭ele‬‭?‬‭Oh‬‭!‬‭E‬‭que‬‭idade‬‭tem‬‭seu‬‭tutor‬‭?‬

‭–‬‭Cinqüenta‬‭anos.‬

‭–‬‭Jesus‬‭!‬‭E‬‭a‬‭senhora‬‭consente‬‭?…‬

‭–‬‭Que‬‭remédio‬‭!‬‭Sou‬‭órfã,‬‭sabe‬‭?‬‭De‬‭pai‬‭e‬‭mãe…‬‭Teria‬‭ficado‬‭ao‬‭desamparo‬‭desde‬‭pequenina‬‭se‬‭não‬

‭fosse‬‭aquele‬‭santo‬‭homem.‬

‭–‬‭É‬‭seu‬‭parente‬‭?‬

‭–‬‭Não,‬‭é‬‭meu‬‭benfeitor.‬

‭–‬‭E‬‭a‬‭senhora‬‭ama-o‬‭?…‬

‭–‬‭Como‬‭filha‬‭sou‬‭louca‬‭por‬‭ele.‬

‭–‬ ‭Mas‬ ‭esse‬ ‭amor,‬ ‭longe‬ ‭de‬ ‭satisfazer‬ ‭a‬ ‭um‬ ‭noivo,‬ ‭é‬ ‭pelo‬ ‭contrário‬ ‭um‬ ‭sério‬ ‭obstáculo‬ ‭para‬ ‭o‬

‭casamento…‬‭A‬‭senhora‬‭vai‬‭fazer‬‭a‬‭sua‬‭desgraça‬‭e‬‭a‬‭do‬‭pobre‬‭homem‬‭!‬
‭–‬‭Ora‬‭!‬‭O‬‭outro‬‭amor‬‭virá‬‭depois…‬

‭–‬‭Duvido‬‭!‬

‭–‬‭Virá‬‭à‬‭força‬‭de‬‭dedicação‬‭por‬‭parte‬‭dele‬‭e‬‭de‬‭reconhecimento‬‭por‬‭minha‬‭parte.‬

‭–‬‭Acho‬‭tudo‬‭isso‬‭imoral‬‭e‬‭ridículo,‬‭permita‬‭que‬‭lho‬‭diga‬‭!‬

‭–‬‭Não‬‭estamos‬‭de‬‭acordo.‬

‭–‬‭E‬‭se‬‭eu‬‭me‬‭entender‬‭com‬‭ele‬‭?‬‭Se‬‭lhe‬‭pedir‬‭que‬‭me‬‭dê,‬‭suplicar,‬‭de‬‭joelhos,‬‭se‬‭preciso‬‭for‬‭?…‬‭Pode‬

‭ser‬‭que‬‭o‬‭homem,‬‭bom,‬‭como‬‭a‬‭senhora‬‭diz‬‭que‬‭é,‬‭se‬‭compadeça‬‭de‬‭mim,‬‭ou‬‭de‬‭nós,‬‭e…‬

‭–‬‭É‬‭inútil‬‭!‬‭Ele‬‭só‬‭tem‬‭uma‬‭preocupação‬‭na‬‭vida‬‭:‬‭ser‬‭meu‬‭marido‬‭!‬

‭–‬‭Fujamos‬‭então‬‭!‬

‭–‬‭Deus‬‭me‬‭livre‬‭!‬‭Estou‬‭certa‬‭de‬‭que‬‭com‬‭isso‬‭causaria‬‭a‬‭morte‬‭do‬‭meu‬‭benfeitor‬‭!‬

‭–‬‭Devo,‬‭nesse‬‭caso,‬‭perder‬‭todas‬‭as‬‭esperanças‬‭de…‬‭?‬

‭–‬‭Não‬‭!‬‭Deve‬‭esperar‬‭com‬‭paciência.‬‭Pode‬‭bem‬‭ser‬‭que‬‭ele‬‭mude‬‭ainda‬‭de‬‭idéia,‬‭ou,‬‭quem‬‭sabe‬‭?‬‭Pode‬

‭ser‬‭que‬‭morra‬‭antes‬‭de‬‭realizar‬‭o‬‭seu‬‭projeto…‬

‭–‬‭E‬‭acha‬‭a‬‭senhora‬‭que‬‭esperarei,‬‭sabe‬‭Deus‬‭por‬‭quanto‬‭tempo‬‭!‬‭Sem‬‭sucumbir‬‭à‬‭violência‬‭da‬‭minha‬

‭paixão‬‭?…‬

‭–‬‭O‬‭verdadeiro‬‭amor‬‭a‬‭tudo‬‭resiste,‬‭quando‬‭mais‬‭ao‬‭tempo‬‭!‬‭Tenha‬‭fé‬‭e‬‭constância‬‭é‬‭só‬‭o‬‭que‬‭lhe‬‭digo.‬

‭E‬‭adeus.‬
‭–‬‭Pois‬‭adeus‬‭!‬

‭–‬‭Não‬‭vale‬‭zangar-se.‬‭Trepe‬‭de‬‭novo‬‭ao‬‭muro‬‭e‬‭retire-se.‬‭Vou‬‭buscar-lhe‬‭uma‬‭cadeira.‬

‭–‬ ‭Obrigado.‬ ‭Não‬ ‭é‬ ‭preciso.‬‭Faço‬‭todo‬‭o‬‭gosto‬‭em‬‭cair,‬‭se‬‭me‬‭escorregar‬‭a‬‭mão‬‭!‬‭Quem‬‭me‬‭dera‬‭até‬

‭que‬‭morresse‬‭da‬‭queda,‬‭aqui‬‭mesmo‬‭!‬

‭–‬‭Deixe-se‬‭de‬‭tolices‬‭!‬‭Vá‬‭!‬

‭Saí‬‭;‬‭saí‬‭ridiculamente,‬‭trepando-me‬‭pelo‬‭muro,‬‭como‬‭um‬‭macaco,‬‭e‬‭levando‬‭o‬‭desalento‬‭no‬‭coração.‬

‭„Ÿ‬ ‭Ah‬ ‭!‬ ‭maldito‬ ‭tutor‬ ‭dos‬ ‭diabos‬ ‭!‬ ‭Velho‬ ‭gaiteiro‬ ‭e‬ ‭libertino‬ ‭!‬ ‭Ignóbil‬ ‭maluco,‬ ‭que‬ ‭acabava‬ ‭de‬

‭transformar‬‭em‬‭fel‬‭todo‬‭o‬‭encanto‬‭e‬‭toda‬‭a‬‭poesia‬‭da‬‭minha‬‭existência‬‭!‬‭„Ÿ‬‭A‬‭vontade‬‭que‬‭eu‬‭sentia‬

‭era‬ ‭de‬ ‭matá-lo‬ ‭;‬ ‭era‬ ‭de‬ ‭vingar-me‬ ‭ferozmente‬ ‭da‬ ‭terrível‬ ‭agonia‬ ‭que‬ ‭aquele‬ ‭monstro‬ ‭me‬‭ferrara‬‭no‬

‭coração‬‭!‬

‭–‬‭Mas‬‭não‬‭as‬‭perdes,‬‭miserável‬‭!‬‭Deixa‬‭estar‬‭!‬‭Prometia‬‭eu‬‭com‬‭os‬‭meus‬‭botões.‬

‭Não‬ ‭pude‬ ‭comer,‬ ‭nem‬ ‭dormir,‬ ‭durante‬ ‭muitos‬ ‭dias.‬ ‭Entretanto,‬ ‭a‬‭minha‬‭adorável‬‭vizinha‬‭falava-me‬

‭sempre,‬‭sorria-me,‬‭atirava-me‬‭flores,‬‭recitava‬‭os‬‭meus‬‭versos‬‭e‬‭conversava-me‬‭sobre‬‭o‬‭nosso‬‭amor.‬‭Eu‬

‭estava‬‭cada‬‭vez‬‭mais‬‭apaixonado.‬

‭Resolvi‬‭destruir‬‭o‬‭obstáculo‬‭da‬‭minha‬‭felicidade.‬‭Resolvi‬‭dar‬‭cabo‬‭do‬‭tutor‬‭de‬‭Ester.‬

‭Já‬‭o‬‭conhecia‬‭de‬‭vista‬‭;‬‭muita‬‭vez‬‭encontramo-nos‬‭à‬‭volta‬‭do‬‭espetáculo,‬‭em‬‭caminho‬‭de‬‭casa.‬‭Ora‬‭a‬

‭rua‬‭em‬‭que‬‭habitava‬‭o‬‭miserável‬‭era‬‭escusa‬‭e‬‭sombria…‬‭Não‬‭havia‬‭que‬‭hesitar‬‭:‬‭comprei‬‭um‬‭revólver‬

‭de‬‭seis‬‭tiros‬‭e‬‭as‬‭competentes‬‭balas.‬

‭–‬‭E‬‭há‬‭de‬‭ser‬‭amanhã‬‭mesmo‬‭!‬‭jurei‬‭comigo.‬
‭E‬‭deliberei‬‭passar‬‭o‬‭resto‬‭desse‬‭dia‬‭a‬‭familiarizar-me‬‭com‬‭a‬‭arma‬‭no‬‭fundo‬‭da‬‭chácara‬‭;‬‭mas‬‭logo‬‭às‬

‭primeiras‬ ‭detonações‬ ‭os‬ ‭vizinhos‬ ‭protestaram‬ ‭;‬ ‭interveio‬‭a‬‭polícia,‬‭e‬‭eu‬‭tive‬‭de‬‭resignar-me‬‭a‬‭tomar‬

‭um‬‭bode‬‭da‬‭Tijuca‬‭e‬‭ir‬‭continuar‬‭o‬‭meu‬‭sinistro‬‭exercício‬‭no‬‭hotel‬‭Jordão.‬

‭Ficou,‬‭pois,‬‭transferido‬‭o‬‭terrível‬‭desígnio‬‭para‬‭mais‬‭tarde.‬‭Eram‬‭alguns‬‭dias‬‭de‬‭vida‬‭que‬‭eu‬‭concedia‬

‭ao‬‭desgraçado.‬

‭No‬ ‭fim‬ ‭de‬ ‭uma‬ ‭semana‬ ‭estava‬ ‭apto‬ ‭a‬ ‭disparar‬ ‭sem‬ ‭receio‬ ‭de‬ ‭perder‬ ‭a‬ ‭pontaria.‬ ‭Voltei‬ ‭para‬ ‭o‬ ‭meu‬

‭cômodo‬‭de‬‭rapaz‬‭solteiro‬‭;‬‭acendi‬‭um‬‭charuto‬‭;‬‭estirei-me‬‭no‬‭canapé‬‭e‬‭dispus-me‬‭a‬‭esperar‬‭pela‬‭hora.‬

‭–‬ ‭Mas,‬ ‭pensei‬ ‭já‬ ‭à‬ ‭noite,‬ ‭quem‬ ‭sabe‬ ‭se‬ ‭Ester‬ ‭não‬ ‭exagerou‬ ‭a‬ ‭cousa‬ ‭?…‬ ‭Ela‬ ‭é‬ ‭um‬ ‭pouquinho‬

‭imaginosa…‬‭Pode‬‭ser‬‭que,‬‭se‬‭eu‬‭falasse‬‭ao‬‭tutor‬‭de‬‭certo‬‭modo…‬‭Hein‬‭?‬‭Sim‬‭!‬‭É‬‭bem‬‭possível‬‭que‬‭o‬

‭homem‬‭se‬‭convencesse‬‭e…‬‭Em‬‭todo‬‭o‬‭caso,‬‭que‬‭diabo,‬‭nada‬‭perderia‬‭eu‬‭em‬‭tentar‬‭!…‬‭Seria‬‭até‬‭muito‬

‭digno‬‭de‬‭minha‬‭parte…‬

‭–‬‭Está‬‭dito‬‭!‬‭resolvi,‬‭enterrando‬‭a‬‭cabeça‬‭entre‬‭os‬‭travesseiros.‬‭Amanhã‬‭procuro-o‬‭;‬‭faço-lhe‬‭o‬‭pedido‬

‭com‬‭todas‬‭as‬‭formalidades‬‭;‬‭se‬‭o‬‭estúpido‬‭negar‬‭„Ÿ‬‭insisto,‬‭falo,‬‭discuto‬‭;‬‭e,‬‭se‬‭ele,‬‭ainda‬‭assim,‬‭não‬

‭ceder,‬‭então‬‭bem‬‭„Ÿ‬‭Zás‬‭!‬‭Morreu‬‭!‬‭Acabou-se‬‭!‬

‭No‬‭dia‬‭imediato,‬‭de‬‭casaca‬‭e‬‭gravata‬‭branca,‬‭entrava‬‭eu‬‭na‬‭sala‬‭de‬‭visitas‬‭do‬‭meu‬‭homem.‬

‭Era‬‭domingo,‬‭e‬‭apesar‬‭de‬‭uma‬‭hora‬‭da‬‭tarde,‬‭ouvi‬‭barulho‬‭de‬‭louça‬‭lá‬‭dentro.‬

‭Mandei‬ ‭o‬ ‭meu‬ ‭cartão.‬ ‭Meia‬ ‭hora‬ ‭depois‬ ‭apareceu-me‬ ‭o‬ ‭velhote,‬ ‭de‬ ‭rodaque‬ ‭branco,‬ ‭chinelas,‬ ‭sem‬

‭colete,‬‭palitando‬‭os‬‭dentes.‬

‭A‬‭gravidade‬‭do‬‭meu‬‭trajo‬‭desconcertou-o‬‭um‬‭tanto.‬‭Pediu-me‬‭desculpa‬‭por‬‭me‬‭receber‬‭tão‬‭à‬‭frescata,‬

‭ofereceu-me‬‭uma‬‭cadeira‬‭e‬‭perguntou-me‬‭ao‬‭que‬‭devia‬‭a‬‭honra‬‭daquela‬‭visita.‬

‭Que,‬‭lhe‬‭parecia,‬‭tratava-se‬‭de‬‭cousa‬‭séria…‬
‭–‬‭Do‬‭que‬‭há‬‭de‬‭mais‬‭sério,‬‭senhor‬‭comendador‬‭Furtado‬‭!‬‭Trata-se‬‭da‬‭minha‬‭felicidade‬‭!‬‭Do‬‭meu‬‭futuro‬

‭!‬‭Trata-se‬‭da‬‭minha‬‭própria‬‭vida‬‭!…‬

‭–‬‭Tenha‬‭a‬‭bondade‬‭de‬‭pôr‬‭os‬‭pontos‬‭nos‬‭ii…‬

‭–‬‭Venho‬‭pedir-lhe‬‭a‬‭mão‬‭de‬‭sua‬‭filha…‬

‭–‬‭Filha‬‭?‬

‭–‬‭Quer‬‭dizer‬‭:‬‭sua‬‭pupila…‬

‭–‬‭Pupila‬‭!…‬

‭–‬ ‭Sim,‬ ‭sua‬ ‭adorável‬ ‭pupila,‬ ‭a‬ ‭quem‬ ‭amo,‬‭a‬‭quem‬‭idolatro‬‭e‬‭por‬‭quem‬‭sou‬‭correspondido‬‭com‬‭igual‬

‭ardor‬‭!‬‭Se‬‭ela‬‭não‬‭o‬‭declarou‬‭ainda‬‭a‬‭V.S.a‬‭é‬‭porque‬‭receia‬‭com‬‭isso‬‭contrariá-lo‬‭;‬‭creia,‬‭porém,‬‭senhor‬

‭comendador,‬‭que…‬

‭–‬‭Mas,‬‭perdão,‬‭eu‬‭não‬‭tenho‬‭pupila‬‭nenhuma‬‭!‬

‭–‬‭Como‬‭?‬‭E‬‭D.‬‭Ester‬‭?…‬

‭–‬‭Ester‬‭?‬‭!…‬

‭–‬‭Sim‬‭!‬‭A‬‭encantadora,‬‭a‬‭minha‬‭divina‬‭Ester‬‭!‬‭Ah‬‭!‬‭Ei-la‬‭!‬‭É‬‭essa‬‭que‬‭aí‬‭chega‬‭!‬‭exclamei,‬‭vendo‬‭que‬‭a‬

‭minha‬‭estremecida‬‭vizinha‬‭surgiu‬‭na‬‭saleta‬‭contígua.‬

‭–‬‭Esta‬‭?‬‭!…‬‭balbuciou‬‭o‬‭comendador,‬‭quando‬‭ela‬‭entrou‬‭na‬‭sala,‬‭«‬‭mas‬‭esta‬‭é‬‭minha‬‭mulher‬‭!…‬

‭–‬‭?‬‭!…‬