O vedor já seguiu à frente, é como um general de batalha com o seu estado-maior, os seus ajudantes-de-

campo, os seus ordenanças, vão reconhecer o terreno, medir a curva, calcular o declive, prever o
acampamento. Quando o carro tinha de parar, ou porque uma roda se metesse numa cova do caminho, ou
porque o esforço compassado dos bois se medisse de repente com uma subida e obrigasse a uma pausa,
parecia que já não seria possível movê-lo mais. E quando, finalmente, avançava, todos os madeiros
rangiam como se fossem libertarse das cintas e dos grampos de ferro. A lua nasceu mais tarde, muitos
homens já dormiam, com a cabeça em cima das botas, os que as tinham.

Protestaram os outros, queriam saber o resto do conto da rainha e do ermitão, porém Manuel Milho não se
deixou convencer, que amanhã também era dia, tiveram de conformar-se, foi cada qual ao seu sono, cada
qual pensando, antes que ele chegasse, consoante as suas conhecidas inclinações, José Pequeno que o rei
se calhar já não se atrevia com a rainha, mas se o ermitão é velho, como é que vai ser, Baltasar que amnb
rainha é Blimunda e ele próprio o ermitão, nisto se confirma por ser a história de homem e mulher, embora
as diferenças sejam tantas, Francisco Marques que como esta história vai acabar sei eu, em chegando a
Cheleiro