JOO E JOANA

Aquele Joo
No tinha assinalao.

Era sem sinal particular, fosse no corpo, fosse na alma.

Nem feito de armas nem de

brases

executou que o assinalassem.

Nascera do humus e carregava a sua genrica desimportncia nas plagas do alem

daquela serra, pinguo de rotina, comedor de cobra em tempo de apertura que era de
sol e lua.

Sempre enganchado na velha besta por nome Joana, magra

e trotona, bicho desarrumado j sem nimo de melhorar a marcha, Sem Terra, por nome
Joo, riscava aquelas estradas de venda em venda, corno toco de enxurrada, sempre
mais na inteno de ficar do que da ir.
Ir ou ficar, porm, tanto valia para ele. A tal concluso chegara
por via reflexiva, como segue. No era redondo o mundo? Era redondo o mundo e se
redondo era o mundo am qualquer lugar em que ele , Joo, estivesse, ele era o centro
do mundo redondo. Logo, ir ou ficar, no mesmo dava e, por isso mesmo, ele, Joo,
montado na besta Joana ou sentado na venda do Chico, entendia que tanto fazia ir
como ficar.

- Ta bem, t bem, disse o prprio Chico Santo, por nome Francisco

das Santos, t bem. Mas j quasi meia noite, to cum sono a v fach. Cai na
estrada e t manh.
Joo foi.
A besta Joana, velha e submissa, largou-se a passo, de rdea
frouxa, com Joo em cima, ferrado no santantnio. A besta ia tranqila, no
desfrute da intimidade com aqueles velhos caminhos, silenciosos caminhos e
imperturbveis, por onde agora deslizava a sombra daquela desimponncia equestre,

equestre, indefinida luz do quarto crescente tristo.

Grilos psicotrpicos ritmavam sonolncias marginais, amoitados de um lado e du outro do caminho quase trilhoso. Joana, senhora do destino
de Joo, aproveitava a viglia para dar bocadas aqui e ali, no capim ralo que
viera, imprudente, ocupar o caminho dos homens; e das bestas.
0 caminho caminhava afastando a vegetao minguada, subindo e
descendo em curvas sem surpresas para a besta Joana.
La vem o crrego e o mata-burro desmoralizado pela habilidade
de Joana! E j passou ... La vem a casa da tia Mulata. E j passou ... L vem ...
e j passou ...
Joo Sem Terra, muito homem e pouco varo, balanava no lombo
joanino entre os dois jacs vazios dos frangos de roa que viajaram de dia para
as panelas modestas do povoado: Joana para um lado, Joo para o outro, Joana para
um lado, Joo para o outro ...
A voz do moitib soou agourenta, mas sem resultado prtico,
uma vez que a besta Joana no ligava pra noitib e o companheiro Joo,
depois da uma tarde de talagadas da "Toma o Tombo", tambm no ligava pra azar de
qualquer espcie, alm de nunca ter lido o poeta do caador. Era, mesmo, muito
analfabeto.
Os boitats o outras assombraes de planto, provavelmente
reconheceram Joana e decidiram-se deixar quietos, guardando maldades
para viajante monos experiente. E Joo e Joana l se iam a passo frouxo , sem pressa
de chegar.

Foi a que aconteceu um acontecimento estranho demais, mas

demais mesmo.
0 luar, muito fraco, espalhava um p branco pelas lonjuras. Ou
fosse que enganadas pelo luar, pois que p coisa de seu ofcio , ou fosse que
atradas pelo apelido medieval de Joo Sem Terra, caboclo do Apiaj, muito homem
e pouco varo, o fato que trs feiticeiras, expatriadas das Esccia, no
deixaram por menos: abriram o coro, declamando:

Somos muito irms, as trs feiticeiras,

Da terra e do mar fatais mensageiras.
E dadas as mos giramos assim:
Trs voltas por ti, trs voltas por mim;
Ao dar outras trs s nove haver.
Silncio! 0 encanto pronto estar.

E logo depois:

0 bonito feio, o feio bonito.

A besta Joana, acostumada com as assombraes da terra, nem

ela sabe como, entendeu o miado e o coachar da bruxas e antes de disparar no
pavor daquela intrujice nrdica, ali naquele ar noturno carregado de trpico,
estancou e estremeceu debaixo das virilhas do companheiro Joo.
Com a parada brusca Joo Sem Terra oscilou da anca ao pescoo e
vice-versa, procurando, por instinto, o ponto ideal do equilbrio, e perdido
centro de gravidade.
Orelha em p, hirta e arrepiada, rabo teso, indecisa entre o dever
a cumprir, seja, o do manter a incolumidade fsica do sou dono, e o direito a
exercer, seja, o do sumir no mundo sem respeitar crrego ou cerca, Joana espertou-se
quando ouviu Joo, dentre as brumas da "Toma o Tombo", resmungar desatento s
circunstncias:
- Esta boa, esta muito boa! 0 bonito feio e o feio bonito,
hum? Quer dizer que:

A ordi a desordi
A desordi a ordi,
Tanto faz i ou fic
Tanto faz fic ou i!
Dito

assim, naquele tom imitativo, pensou Joana, aquilo era uma

resposta, era um desafio, era uma aceitao da presena extica, era um arriscar-se aos
efeitos do feitio, era um topar a parada, era um arrancar da peixeira, era um bater de

esporas, era um enristar de lana, era um preparar o elmo, era um esgravitar-se! E

aquilo podia no acabar bem.

Vento forte balanou a copa de uma ingazeira por ali solitria e as

bruxas se dissolveram no ar. Mas, ao que tudo indica, no foram a Macbeth. Ficaram
nas redondezas, danando invisveis, fazendo das suas, tanto assim que a besta Joana
e o muito homem Joo, comearam a sentir um calafrio esquisito dentro da normalidade
da noite e, de repente, viram-se falando um com o outro e se entendendo na lingua
de Cames e em outra de uso do poeta.
O noitib tornou a cantar, funesto, fnebre, nefasto a funerrio.
Joana, quando viu, tinha perdido a cauda, sinal certo de que a
fora da bruxaria estava sobre ela. Joo, desacompanhado de escudeiro, arrumava uma
armadura, reluzente ao luar desmaiado, encostando-se ao barranco do latifndio do
Cel. Bernardo, assim feito cavaleiro, armado de bodoque da goiabeira e lana de
palmito. E logo ajeitado, endireitou para Joana, trgico e solene, a comandar, j bem
menos analfabeto.
- Baratria! Baratria! Por todos os deusas e por todos os
diabos, Baratria!
Ao que a besta Joana, ainda mal apercebida das intenes do
cavaleiro, engerizou:
Com sua licena, meu senhor! Nunca! No vou de Rocinante,
desfalcada de meu rabo, a por em ridculo toda uma estirpe de jericos dignos,
ascticos, frugais, morigerados, modestos, que ajudaram a fazer estes sertes, com a
clara conscincia de suas realidades, sem fantasias derramadas nem utopias. Alguma
secreta voz me diz, senhor, que devo honrar essas tradies, sem ambio de
enriquecer meu currculo, sem me candidatar a esttua ou a capa de revista. Perdo,
senhor, se empaco, que isso de minha natureza, mas recuso, ainda que me excomungue
a altissonncia de Vossa Merc..
Joo

Sem

Terra

hesitou.

sortilgio,

nacionalizado

nas

complicaes de sua etnia, vacilava, diante da resistncia do quadrpede, entre o

fidalgo andaluz e o Ox dos Encantados. Finalmente, em tom conciliatrio, mais de
proposta do que castrense, assim falou:

Bueno! Desistir da Baratria, no desisto. No abro mo dessas

velhas aspiraes tambm tradicionais na corrente de nosso sangue, o acalentado sonho
da beatitude terrena, num paraso insular inacessvel desordem do mundo. Mas, por
agora, em substituio transitria, vamos ento ao Pas das Esmeraldas. Bandeira,
pois, a Bandeira, que o tampo urge!
Olhar levantado aos cus estrelados, o porte a Pricles tomando,
declamou, impressionante a citatrio, mas no plagirio:
- Sigamos a clara procisso destas bandeiras d'oiro! Sigamos antes
que o Cel. Bernardo acorde, no fundo de seu latifndio! Sigamos, pois quero trazer as
mos faiscando de preciosssimas gemas e atirar na varanda da Casa d*Avila, o preo
do meu resgate, isto , a minha conta rabilonga na venda do Chico Santo! Sigamos que
minha lana tem fome de ventres fofos! Rasgarei com os dantes as tripas do Cel.
Bernardo e de todos os coronis do roa que reinam nestes territrios d'aquem e
dalm serra! E lhos entupirei as narinas com o contedo de seus intestinos para que
se afoguem naquilo em que sempre viveram! Arrasaremos as Casas Grandes que toparmos
em nossa marcha e onde tu pisares - oh Joana! - nunca mais crescera capim e o
mandacaru morrer de sede at onde alcanar o rudo de teus cascos!
Dizendo tais sentenas, terrvel e imponente, no gesto e na chama
que lhe incendiava o olhar, Joo Sem Terra estaria muito bem sobre um pedestal, na
entrada de um porto qualquer, a pelos sete mares da terra, smbolo extraordinrio
das aspiraes continentais!
Estaria, mas no estava e Joana, entre receosa e admirativa,
contemplava sou amo e senhor, caboclo do Apiaj, ali imvel, como se em bronze
esculpido estivesse, j memorializado pelos psteros, afrontando os donos do mundo,
os senhores da Paz o da Guerra, da misria a da abundncia, dos invernos a das secas,
das respectivas campanhas a dos audes respectivos! No demorou muito, porm, o
quadro fascinante.
Joo, de repente, dosbronzeou-se e apesar do peso da armadura, montou
de salto. Joana, estimulada pelas rosetas que lhe rosavam a barrigueira, rendeu-se ao
fato consumado; de qualquer forma, concluiu, melhor s esmeraldas que Baratria.
Aliviada dos jacs, como convinha dignidade da misso e evidente nobreza do
cavaleiro, viu-se arreios do prata, naturalmente por efeito do feitio, que de sua
natureza no seria.

L se foram, assim, os dois, entre pastos assamambaiados, adormecidos e

desertos, agora em trote vivo, arrebicados e esperanosos. Um bacurau vadio desaninhouse da beira do caminho, espantado com tanta solenidade e aprumo blico, e sumiu por trs
de uma moita de xique-xique, prudente e defensivo.
Joana, a certa altura do trote, teve uma lembrana e logo a expressou,
muito desinibida:
-

Que

cantaremos,

Senhor,

que

cantaremos?

Nestes

momentos

historicamente fecundos, senhor, os homens costumam cantar sempre alguma cano ou hino
ou o que seja. Eles cantam quando vo guerra, cantam quando conseguem voltar dela.
Durante, cantam para esquece-la. Cantam quando casam; quando morrem, os outros cantam
pelo morto. Quando nascem, tambm, cantam. Alegres, tristes, racordativos ou futurosos,
cantam! Parece-me que deveramos ns, tambm, cantar, senhor, para brindarmos a esta
guerra santa, quando partimos am busca dos tesouros de nossa terra comum. Como despertar
e trazer para o nosso partido, os Forno Dias, os Manoel Prato, os Jorge Velho, os
Tavares, os Borba Gato, todos memomorabilssimos violadores de
sertes e plantadores de cidades, catadores de ouro e pedraria, se no cantarmos,
senhor? Eles esto adormecidos no passado e no costume dessas contemporneas
geraes, to emprenhadas de futuro, requisit-los no seu repouso ... Entendo que
deva haver cantoria, senhor, para o bem geral da expedio.
Joo Sem Terra ouviu, refletiu e considerou a sugesto, j agora com
prudncias de chefe. que o canto poderia despertar, juntamente com as coortes de
violadores de sertes e de tratados, a capangagem do Cel. Bernardo. E, entre a animosa
recordao daquelas vidas hericas e o risco da presena real dos cabras assalariados
do coronel, vacilava a deciso.
Nem to desvairado pela Toma o Tombo" estava Joo, nem to dominado
pela fora do sortilgio que no lhe falassem, do sangue e do ntimo, as vozes da
hereditria matreirice, recurso tradicional de sua fraqueza. Por outro lado
reconhecia que no havia cometimento do tipo daquele que no se fizesse acompanhar de
alguma exterioridade indispensvel a alimentar a convico no xito final, a
estimular os dbios, a abafar murmrio dos pessimistas, a esconder ou disfarar as
indecises dos chefes ...

Ento, balanando entre a afoiteza e o risco da afoiteza , decidiu

correr o risco:
Pois que seja, bradou!
E mais empolgado do que convinha:

- Que seja! Cantemos! Nosso canto ser clarinada, ser convocao,

ser arrancada! Cantemos, Joana, a Marselhesa! A Marselhesa, flamante de heroismo e
gloria, pela Liberdade, pelo Po e pela Terra!
Ergueu a lana de palmito e j ia atacar o "Allons ..." quando Joana
ousou algumas ponderaes, qui judiciosas, que iriam esfriar a incandescncia do
entusiasmo patronal:
Peo vnia, Senhor, peo vnia por um momento. Este hino nada me
transmite de especial, senhor, sinto diz-lo. Admito que entre alferes e poetas,
alfaiates e seminaristas dos idos inconfidentes das Gerias s leoninas margens do
Capibaribe, essas francofilias incendiassem os nimos dos derrubadores de tronos e
dinastias. Mas agora, nesta hora mesma do sculo, com toda franqueza, meu amo e
senhor, daria preferncia, se a tanto me facultasse o liberalismo de suas convices,
a alguma coisa nossa, alguma coisa que tenha brotado de ssmicas inspiraes
telricas. Algo que fale em liberdade, por certo, em caminhos, por certo, mas sem
essas marcialidades de dias de glria etc. e estandartes de sangue, daqueles
carbonrios de Marselha. Enfim, como se usa dizer, alguma coisa com cheiro de nossa
terra, com
Foi a que Joo se mostrou ouriado. J cedera besta na questo
do Baratria e, ciumento, da chefia pensou: se cedesse outra vez acabaria perdendo o
controle da situao. Conviria cortar a salincia da besta enquanto fosse tempo. Da
puxou um pigarro forte, como convm a uma autoridade que se reafirma e torcendo a
inteno da besta, falou grosso e agressivo:
- Que diabo de cheiro da terra este, D. Joana?! Que estranhas
palavras essas! Ento acha que vou cantar alguma coisa que possa cheirar urina do
Cel. Bernardo e murrinha de seus cabras safados? Tu imaginas que eu tenha, tive,
teria ou terei qualquer besteira com o latifndio do coronel? Que diabo de
insinuao essa, D. Joana?! De onde te veio essa ideia de to mau carter? Or,
esta das melhores, D. Joana! Eu, cantar coisas cheirando terra do Cel. Bernardo!
Eu, Joo Sem Terra!

Joana foi compreensiva, paciente e digna:

- Meu amo e senhor vai me permitir dizer que no me entendeu. No seria

esta besta cujos ancestrais suaram sangue, suor e fome-eis que lagrimas no tinham - nos
varais daquelas crudelssimas moendas que nos deram do mundo uma idia de que fosse mais
redondo e chato do que este que nos impuseram, no seria eu quem iria abanar o rabo,
como qualquer cadela vadia, s barbas e s terras do coronel. Refiro-me, senhor, usando
a expresso "cheiro de terra", aos sentimentos mais autenticamente nossos, queles que
vm de nossa alma sertaneja, sem essas espaventaes internacionais produzidas em velhas
matrizes histrica instaladas nos pores do tempo, descoradas ao sol da Amrica! Sou
coerente, senhor! Opuz embargos arremetida rumo Baratria - que foi idia de remotas
celtiberidades inculcada no seu entusiasmo pelo tempestuoso Ariel que nesta noite est a
destelhar nosso juzo; mas aceitei com especial alegria, que trotssemos e at
galopssemos em busca das esmeraldas que so um sonho nosso, uma acalentada esperana
coletiva a conviver, teimosa e comprometedoramante, com as matematizaes sistemticas
de nossa nascente tecnocracia. As esmeraldas so nossas, meu amo e senhor, o sonho
nosso, a esperana nossa. E nesse contexto passivo, nossa a terra, ainda que o Cel.
Bernardo diga o contrrio e a sua capangagem o confirme. Eis a o sentido de minhas
palavras, injustamente interpretadas por meu amo e senhor. Nessas lidas em prol da
justia, que ora encetamos, no h lugar para injustias, meu amo, que mal assim a
iniciaramos. E o que tem mau comeo, no tem bom fim.
Calou-se a voz explicativa da beata Joana. 0 silncio da noite morna
recolheu-a. Caiu na terra como fruto maduro.
Joo, meio ferido pelo discurso ponderado e respeitosamente
crtico, considerou a situao como era do seu dever de lder e, depois de alguns
metros de trote vivo, mandou secarro, raivoso por ceder:

- V! Dize l a tua sugesto, D. Joana. Que que pode substituir

com eficincia a Marselhesa tirado do nosso embornal?

- Meu amo - respondeu Joana com jeito humilde - creio que ficaria
bem, afinaria melhor com a situao, se cantssemos algo assim entre "Aquarela do
Brasil", "Viola Enluarada", "Tudo Brasil" ... que a tem liberdade, tem caminho, tem
ufanismo, tem descendentes de tupi, enfim, so cantos que do para alentar e lavam, de
suplemento, uma vantagem: a cabrada do coronel no estranha! Pensa que somos
cantadores, que vamos em desafio, lricos jograis dessas paragens e, com isso,

passamos nossas armas sob seus focinhos para alm do feudo bernardino. Vadearemos
guas canastrenses, passaremos margem esquerda e afundaremos naqueles territrios da
velha comarca que a clera Imperial desplantou do cho do Caneca. De l, rumo oeste,
assim evitando chapadoes esgotados e modorrentas infletiremos para o planalto, j
cursando rotas bandeirantes, sempre ao som dessas mandolinates caboclas. No estaria
bam?
De todos estes bam aprumados argumentos Joao Sem Terra considerou
a principal vantagem suplementar, como era do seu carter. Realmente , comear a coisa
com um passa-moleque nos cabras do coronel, era um comear brilhante, com sabor de
vitria antecipada! Arrombar a vigilncia da jagunada no puro canto seria
inexcedivelmente gostoso, estupendamente grato aos seus rancores centenrios ... Mais do
que estripar o coronel era fazer o homem de peteca, era azucrin-lo, era lambusar-lhe a
cara de mel

e soltar um enxame de abelhas africanas por cima dele! Seria, enfim, uma

humilhante vingana a resgatar geraes de humilhados de antes de aps a comovente

penada isabelina. Sim! At que a besta Joana tinha idias aproveitveis e, resguardadas
as suas prprias prerrogativas de liderana da expedio, D. Joana ia bem como
assessora, conselheira e tcnica em generalidades.
- D. Joana - disse, por fim - est deferida a sua pretenso. Comece o
canto que de memria no sou to bom quanto sou de fantasia.
Joana, apesar da autoria da sugesto, no sabia perfeitamente as
letras e as msicas sugeridas. Melhor que Aquarela e Tudo Brasil, ufanista, mstica e
lrica, empacava na Viola donde s conseguira reter o Liberdade, Liberdade. Assim mesmo,
ordem dada, ordem cumprida porque no poderia haver bandeira sem disciplina.
0 canto se espalhou na quasi madrugada sertaneja, esparramando-se O
canto se espalhou na quase madrugada sertaneja, esparramando-se pelos telhados,
desfiando-se pelas cercas, afinando-se pelos matos. A noite mansa ondulou na Viola
Enluarada e foi bater como vaga suave na casa do coronel, ancorada no bojo do serto.
A cabrada que folgava o corpo na varanda larga, remexeu-se resmungona,
sonolentamente mal humorada, mas, confiante na viglia d'armas do planto da hora,
voltou ao ronco ritmado, aos sonhos encharcados de cachaa, sangue e sarro.
Com a cantata grilos trinadores silenciaram, corujas professorais
afiaram o olhar de estilete, sapos recolheram eructaes soluantes.
E a bandeira passou, cantando coisas de amor gente e terra,

matreira, astuciosa, carregadinha de esperana, em demanda do futuro, l muito alm da

fronteira ...
Assim corridas umas boas lguas trovejadas e cantadas, todas dentro,
ainda, das divisas do Cel. Bernardo, Joana foi iluminada por outro momento de lcido
intervalo ao pressentir aproximar-se o desamparado canavial da fazenda. Por instantes
regressou daqueles futuros em que a meteram as bruxas de Macbeth, chamada pela voz do
estmago, apelo irresistvel provocado pela abstinncia de tarde inteira a meia noitada
esquecida no pau de amarrar gua da venda do Chico Santo.
No que o pressentiu rompeu por dentro dela, disposta desforrar se
do jejum naquela doura muito mais a seu alcance do que a mirfica serra
esmeraldina, meta final da arrancada expedicionria.
O repentino da manobra pegou Joo desprevenido de tal jeito que,
quando deu de s, estava fora da sela, se bem que de p, armas apresentadas, cabea
erguida, menos assustado que espevitado. Todavia, logo que viu envolvido pela
farfalhante causa, no to remota, daqueles delrios, na gnese mesma da renomada
"Toma o Tombo", sofreu, de curto "modo , tambm ale, do mesmo processo regressivo

que

atingira Joana. Despojado daquelas grandezas, descascado da armadura, s mesmo pela

fora do sortilgio no se devolveu, de pronto, ao pedao de cho do Cel. Bernardo, ao
tamborete da venda de Chico Canto, ao condomnio do rancho de sopapo e sap desfrutado
em parceria com os chupes da Dr. Chagas, enfim, quelas orteguianas circunstncias do
eu dele, includos a os jacs de galinceos esvanecidos, pela bruxaria, do lombo da
besta.
0 certo que o mpeto de ambos, o quase vo de caro am que se
iam matando, escaldou

menos. Joo acocorou-se espera da um vento favorvel que,

por certo, as bruxas lhe dariam, para prosseguir na rota bruscamente interrompida.
A besta Joana, desimpedida da cauda, assentou-se sobre o traseiro e, meio scuba
daqueles seres feitos de ar, tentava refletir, som muito xito.
Ao tempo em que alimentava a tentao de se ver alforriada no fim
da expedio libertadora, receava pelos arroubos. Ir-se mundo fora, sam outra
segurana que no a sorte, abandonando as paragens onde imperava, sobranceiro e
incontestvel, o Cel. Bernardo, abandonando, assim, com
a castelania, a proteo, no seria expor-se, por v cobia, a parecer nos ermos de

fonte e sede, ou a cair nas unhas de mais cruel

a desalmado castelo? Por acaso no

estaria forrada de razes a conformada experincia da velha siracusana?

0 temor do trocar de tirano domesticava os impulsos libertrios da

basta Joana. Espora por espora a verdade que das que lhe ralavam a barriga ja lhes
conhecia o tamanho das rosetas ... Por sobre tais medos, justificados, a cana suculenta
funcionava como injees de prudncia. Alis, era hora do reconhecer, refletia, toda
aquela suculncia no lhe custam um tosto do binmio capital a trabalho, varivel
importante para seus clculos, no momento.
Suas preocupaes, afinal, no aram apenas de natureza pragmtica.
Havia que temper-las com um mnimo da tica e a que entravam suas justiceiras
reflexes no que diziam com o julgamento do latifndio, especificamente com os insumos
aplicado no canavial. 0 coronel tinha l suas crueldades, sem dvida, mas o tamanho
daquelas paragens, o sem limite daqueles campos, at que adoava a sua amargura,
arredondava as suas arestas, acariciava as suas asperezas. Bom pensando aqueles dios do
cavaleiro mais pareciam coisa importada, veneno das bruxas que vierem de fora. No lhe
agradava transformar a expedio num aougue ambulante, naquela estrumeira sangrenta das
intenes de Joo. Pagava pela briga se fosse preciso, mas tinha l suas Idias a queria
v-las expostas.
Animou-se, pois, cautelosa, a rompeu o silncio:
- Meu amo e senhor, tenho procurado colocar ordem nas minhas idias.
Daqui a mais algumas lguas estaremos navegando fora dos domnios do Senhor da ViraBosta e Calangoplis. Na oportunidade parece-me

que devemos tar acertado alguns pontos

para o futuro estado am que ingressaremos aps as esmeraldas. Estou flutuando, ainda,
numa dvida: no sei se vamos a uma empreitada revolucionria, dessas da mudar as
estruturas, a comear pela agrria, ou se esta arremetida problema s n o s s o ,

sem

conotaes sociais, uma questo particular, se bem me explico, entre ns e o

Cel. Bernardo. A soluo de tal preliminar meparece importante sob o ponto de vista
metodolgico

o digo com certo constrangimento porque, afinal, tais cogitaes

pertencera muito mais sua natureza racional, meu amo, do que minha irracionalidade.
Mas o fato que falamos, nesta esquisitssima noite, sob efeito de sortilgio ainda
mais esquisito e, ento , acontecem coisa como essa, mais esquisita que as anteriores,
esquisitssimas, o que explica as minhas inconvenincias, se houver. Na primeira

hiptese - a revolucionria ~ sera de bom tom, seno de bom aviso, fixarmos os

princpios fundamentais duma filosofia do poder, uma tica de governo, se possvel ou
desejvel e refletir sobre o que fazer quando, alm das rdeas do meu freio brido,
tiverem suas ungidas mos que toma as do mando geral na jurisdio fundiria que adquira
cora as esmeraldas. Ser importante saber como lidaremos com as almas que estiveram sob
imprio de suas leis, senhor, ou de sua vontade, meu amo. So moedas preciosas, meu
senhor, moedas espirituais do reino de Deus, como as chamou num conto Graciano, cercadas
de intocveis direitos sempre proclamados solenemente, por naes, congressos,
declaraes pluri, multi e internacionais... Deveremos ou no expressar nossas
convices a respeito, eis a questo prvia que proporia. Pesar bem as vantagens e
desvantagens, imediatas ou remotas, entre Savanarola a o Secretario de Venza, parece-me
coisa inteligente. Afinal, importante aproveitar a experincia alheia porque a prpria
pode nos valer pouco, eis que nos vem no fim da vida ...
Sabe meu amo e senhor dos efeitos que o poder exerce sobre os
homens. Muito se tem dito sobre isso, de Confcio a seu discpulo Mncio, da tragdia
grega sabedoria popular. No h sof de psiquiatra que substitua um bom tapete
palaciano na eficincia em revelar caracteres, temperamentos, complexos, fobias,
frustraes assim como acrisoladas virtudes, antes ignoradas, por escondidas, nas
criptas mais encapsuladas da alma humana mas logo desabrochadas sob a magia da
autoridade e apreendias e mui justamente proclamadas pela perspiccia dos ulicos. E
ainda que o injustiado Bocage tenha cantado em versos inesquecveis o sacrifcio, a
chateao - com perdo pela vulgaridade - os incmodos o desassossego dos que habitam
tais vestbulos do inferno e, por outro lado, a paz dos simples que desconhecem
aqueles crculos atapetados, espantoso observar-se o aodamento com que os que
esto de fora buscam a auto-flagelao no forar a entrada e os que esto de dentro
desenvolvem uma pertinaz tendncia masoquista que os estimula a permanecer l! So
mistrios, meu amo, por natureza impenetrveis, que levaram este insondvel
Shakspaare a colocar nas bocas de Lear e Kent este dilogo que peo permisso para
citar:

" Lear ... Que queres ?

Kent - Servir
Lear - A quem?
Kent - A vs.
Lear - E me conheces, amigo?
Kent - No, meu senhor; mas tendes na vossa pessoa um
qu que me da vontade de vos chamar meu amo.
Lear - Que coisa essa?
Kent - A autoridade.

Ora, mau amo e senhor, manda a minha equina prudncia,

mais que minha nenhuma erudio, que eu me prepare para as novas
circunstncias em qua se desenvolvero as nossas relaes. Sei que,
nestes particulares, muita importncia se d ao tratamento adequado,
aos protocolos, as precedncias, ao conjunto, enfim, quase
litrgico, dos cerimoniais do poder. No quero infringir, por
simpleza, tais regras. No banquete, prefiro o ltimo lugar, segundo
o preceito evanglico, uma vez que, assim, qualquer aceno do
anfitrio ser sempre uma grata perspectiva ascensional e nunca um
desagradvel "chaga pra l" de cotovelos e cascos mais vigorosos.
Todavia no desejo que esta simplicidade seja mal interpretada como
sendo desprezo pelo esplendor glorioso da autoridade e, por isso,
fao consulta sobre o uso dos vocativos com que deverei me dirigir a
meu senhor aps a vitria da nossa causa, se a causa for o caso.
Ser um primeiro passo para que o dilogo seja respeitoso , ordeiro
e, se ordeiro, frutfero ... No sei se o chamarei Vossa Majestade,
Vossa Alteza, Vossa Excelncia, Vossa Magnificncia, Imperador ,
Czar, Divino Cesar, Eminncia, Papa Doc II, Fuehrer, Duce, Camarada
Presidente, Chefo ... No sei se devo fazer acompanhar tais
invocaes dos expressivos o sempre mui justos adjetivos que
circundam as nobilssimas testas dos ungidos por tais designaes,
como sejam, El Supremo, El Campeador, 0 Libertador, o Belo, o
Magnfico, o excelso e, at com licena do meu agouro, o Breve, que

se breve foi, faz-se de magna gerao; Grande Lder, Pai dos Pobres,
Pai dos Povos, Serenssimo, Sapientssimo, Perfeitssimo, Guia
Emrito, Justssimo, Condestvel e outras de igual altissonncia
que, no momento, no me ocorrem, mas que ficam fazendo parte
integrante dessas sugestes. Tambm no sei se devo combin-los, se
devo us-los todos de uma vez, se devo proceder escolha segundo a
oportunidade, deixando, porm, desde j, expresso que cada um ou
todos, em conjunto, estaro muito aqum dos mritos do meu amo e
senhor, depois das esmeraldas e do resgate conseqente de sua dvida
venda de Chico Santo. Ocorre-me, outrossim, que poderia ...
A a besta Joana estancou a enxurrada verbal. Suas orelhas tomaram
posio insuspeitveis, duma impressionante agilidade de semforas anunciando,
silenciosas, a aproximao do inimigo.
Joo Sem Terra, sensibilizado pela riqueza da inventiva humana,
expressa naquelas titulaes esplendorosas que pelos sculos fora desempenharam
tantos vares, desacocorara-se!

A enunciao de cada uma, acrescentara um cvado

sua estatura e, quando a besta Joana chegou ao Condestvel, ele mais parecia uma
juara que o tufo despalma de to espinhado e mais aprumado!
Assim enorme sacudiu a imensa cabeleira, ergueu os braos potentes
aos cus, num gesto de Prometeu e, depois de catar duas ou trs constelaes, trovejou
sobre os ermos a voz eoltica que arrasou montanhas e encheu vales, ao gasto de
Isaias, o profeta, rude a portentosa como a do Batista, o qua clamou no deserto, Todo
o Apiaj estremeceu!
- Coronel! Chamarme-s Coronel, Joana, chamarme-s Coronel! Tudo mais,
quando no recuso, dispenso. Nada mais que Coronel, nada menos que Coronel! Coronel Joo
Sem Terra!
Coronel! Coronel! Coronel!
Os ecos do serto responderam, multiplicadamente, ao estentrio
berro. A patente, sada das memrias da Guarda Nacional, colava-se s ombreiras dos
montes, brilhava no peito da terra spera, confundindo peito e ombros de Joo gigante
com a paisagem total das sertanias. Misturada ao luar brando, a palavra final
estendia-se sobre os longes, como tnica sem costura. Homens o animais estremeceram de

puro medo. Do oriente, magos vieram montados em jegues humlimos e, rolando nas mos
os chapus de couro, sopraram turbulos pendulares, exorcizando a caatinga com incenso
a mirra. Comoceu-se a natureza. 0 crrego que dera nome quelas paragens estancou,
dividiu e audou as suas guas, na expectativa da passagem do eleito, pronto para
submergir os cabras do Cel. Bernardo que lhe viessem acaso aos calcanhares. Frutas
verdoengas amadureceram de pressa, sazonando homenagens. Cascavis perderam o veneno,
vacas de boa manteiga esconderam o leite para as primcias do culto matinal. Como no
houvesse quela hora, sol a Josu, o quarto crescente realizou-se no plenilnio, para
que as potestades do cu no faltassem aos preitos da terra. Caboclas em flor
prepararam-se para o privilgio nupcial. Corpos de jagunos mortos nas refregas com os
macacos do governo ergueram-se das guas rasas, dessorando barro, respeitosamente
perfilados, imveis como espantalhos de roa am tarde sem vento. Os sinos de todas as
igrejas a capelas repicaram, insistentes a alegres. Estrelas de Orion mandaram
mensagens luminosas ao irmo que no Apiaj reproduzia as grandezas do universo ...
Foi um momento espantado, solto no tempo, solto no espao!
Passada a comoo, submissos o animado e o inanimado, o vulto
gigantesco de Joo Cem Terra, sob a fora do sortilgio, comeou a mirrar, na proporo
em que se refazia, no silncio noturno, a normalidade das coisas e o coronel!, coronel!,
coronel!,

do

berro,

deliqescia

na

distncia,

perdendo

vigor

nas

quebradas

longnquas ...
Para Joana, muda de pavor, estava claro que aquilo s podia ser mesmo
era obra do feitio, daqueles seres etrios que cirandavam no canavial.
Seu instinto, mais puxado a Sancho do que a Rocinante, logo reagiu,
preocupado com as conseqncias daquele fordncio:
Meu amo a senhor! Este grito foi uma imprudncia, um desalinho, por So
Jorge! Fujamos! Partamos rpido antes que os cabras da Vira-bosta desconfiem de que
andamos em lidas guerreiras! Este barulho deve ter sacudido a rode do Cel. Bernardo e
temo que tenhamos posto a perder os artifcios do que nos valemos para passar a
fronteira. Da qualquer forma desejo manifestar maus aplausos por sua corajosa deciso.
Ser um irritante paradoxo, nestas longitudes, chamar-se meu amo e senhor de Coronel,
sendo Joao e sendo som terra! Na verdade, que poder danar mais a Bernardo qua v-lo,
meu amo, na ilustre companhia, senhor, como ele, de barao e cutelo, passando toda a

autoridade da terra nas ruas de Galangpolis, que brando-lhe o monoplio de duzentos

lguas de quadrado?! Que poder mais enfez-lo do que barrar-lhe o umbigo da arrogncia,
erigindo, nas suas barbas, uma outra castelania quo poderemos chamar Nova Roma, onde a
caridade, a cooperao, a solidariedade, abriro clareiras de luz no expandir de nossa
pequena cristandade, impondo, enfim, justia, compreenso, paz e amor?
E cheia de uno:
- Vade retro, Satans, que encontraste pela frente homem varo, antes
sem sinal, agora entre doze assinalado!
Disse e versejou trpega, cantarolante, juvenil:
" Coronel Joo Sem Terra,
Oh! Que delcia de guerra!
Coronel Joo Bam Terra
Oh! Que delcia da guerra!"
Mas logo se reinvestiu de suas responsabilidades:
Vamos, senhor, que se faz tarde. Muito receio comemoraes antecipadas
que, em regra, no so de bom agouro. Vamos! As circunstncias aconselham a que priemiro
vivamos e depois filosofemos. Deixamos os princpios para o???
Joo logo pulou na sola o ambos retomaram a estrada, na pressa de
buscar o tempo perdido.
0 crescente declinava j mais para dourado.
Um canto da galo se levantou de escondidos quintais ignorados. As
bruxas que iam frente da expedio provocando rodamoinhos como os do Saci, em cho de
sol quente, inquietaram-se. Canto do galo quer dizer madrugada prxima e tais seres,
como se sabe, no se do bem com a luz do sol, mesmo aquele anmico lvido e ciantico
que despachou o fantasma do pai de Hamlet do castelo da Dinamarca.
Conduzir a dupla at as terras prometidas das verdes esmeraldas ainda
antes do amanhecer tropical no seria tarefa to fcil. Da que, depois da camuflagem em
mesa redonda dentro do milharal, resolveram carregar na dose do sortilgio e da
resoluo execuo no houve perda da segundo. Desataram a cantar velhos estribilhos,
danaram em rodopio esvoaante, casquilharam risos inconfundveis e arremataram num coro
que aulava Joo e Joana:

Andar, andar, pra frente andar!

Quem no quiser ir que deixe danar.
Aps essa preparao - coisas muito estranhas fazem as bruxas!
Mimiaturizaram Joo e agigantaram Joana, de tal maneira que o primeiro
se convertesse em carga leve, desimportante, e a segunda se habilitasse a vencer as
distncias com passos de sete lguas. Com a inteligente planificao mgica o
cavaleiro audaz perdeu a bela figura, lutando em vo para manter a sua dignidade de
chefe. Desabou do alto de suas prerrogativas de liderana agarrar~se como carrapicho
crina embaraada de Joana. A deciso tinha importncia transcendente. Dora em deante
tudo estaria entregue a fora dos msculos da besta. Ideal acalentado, sonho
esmeraldino, desforra, alforria , o gozo esplndido do podar laureado pala reta
inteno de distribuir justia, de promover o bem estar da futura comunidade que
cresceria nas lides jurisdicionais da Nova Roma, tudo seria obra dos mgicos e da
besta. E Joo foi ficando joo. Como Francisco virara Chico, Joo virava janjo.
Sorte, ou azar, que no se dava conta disso e aceitava as circunstncias como o fatal
do contexto, o inafastvel, o indispensvel para o bem dos futuros impessoais com
prazo incerto de data. Verdade, pensava em meio aos desencontros da dana de So Guido
que o sacudia, que se destronava para servir promessa do trono, mas tais
contradies, certamente, seriam aparentes apenas, sacrilgio de suas dvidas
momentneas. Era preciso crer a confiar em que tudo daria certo, em que a fronteira
seria enfim, arrombada! Compreendia que o grande Projeto deveria realizar-se sem
pieguices respeitosas sua pessoa humana que pusessem em perigo a grande Meta, a
terra, enfim, que o p de Moiss no pisou!
A velocidade aumentava a cada segundo. 0 trote da besta estremecia
o cho. Muito caminho ainda teria de ser engulido pelas patas Joaninas e, de longe,
de ignorados terreiros escondidos, um galo bblico cantou pela segunda vez
Mas apesar das medidas tomadas pelo sortilgio o latifndio do Cel.
Bernardo esgotava as energias de Joana. Era um sumidouro de terra e mais terra e mais
terra

No cansava. Joana se esforava, esquentando os cascos naquelas

lonjuras que

se esticavam impiedosamente. Suas narinas se abriam ao cheiro de mato

orvalhado que anunciava a manh prxima, uma leve brisa fresca que mais parecia vir
da terra que dos aras. Consciente de que tudo dependia dela, tocada, a um tempo, pelo
dever de fidelidade e pelo medo dos cabras de Vira-bosta, do trote passou ao galope.
A caboclada, despertada pelo barulho infernal, esconjurou
a mula sem cabaa que, quela hora, certamente se recolhia das andanas noturnas,
das maldades da assombrao. Muito menino mijou na cama s de pavor.
E a fronteira que no chegava?! Pastos mirrados, caatingas ressequidas,
midos vales, currais, carnaubas e canaviais a rios secos e gua podre e cu igual e
cu igual e tudo pra trs, am alada velocidade ...
Joana, gemeu:
- Meu amo e senhor!

E a fronteira bernadina que no chega! Seguramente

vou mais depressa que o cantor da estrada da Santos cortando curvas na contra-mo,
como deve estar notando, mas os resultados ,pesa-me reconhecer, no so animadores.
Dar-se-ia o caso de termos errado o caminho? Deverei penitenciar-me de to grave
quo fatal desgraa? Haveria tempo de regressar em busca de outros caminhos? Haver,
senhor, outros caminhos?
Joo Sem Terra, naquela tropelia descabelada, no encontrava meios de
refletir sobre

as sugestes e decidir as dvidas de Joana.

Na verdade, aguentar-se sobro o lombo da besta, am tal situao, j era um xito. 0

serto lhe parecia imensamente maior visto ali de cima. 0 feudo bernardino inchara,
estourando os horizontes. Por mais que corresse a besta Joana e mais longe olhasse
Joo, no conseguiam alcanar-lhe os limites.
Ora, com aquele furioso bater de pilo a estremecer serras no seria da
estranhar se algo, em conseqncia, acontecesse. E aconteceu.
Ergue-se do fundo da terra e do passado, os Conquistadores, j despertos
pelos cantos da primeira partida. Vinham pela coerncia porque aquela empreitada
leas a tinham por deles, sem duvida. Deles era a Terra assim com maiscula, ela
toda. Joo Sem Torra, conquistador de lguas por cima das sesmarias, positivamente,
era dos seus! Pertencia grei dos rebeldes anti-Tordesilhas, dos devoradores de
distncia, dos quebra limites, das inconformados com a fronteira ... Aqueles

cnticos de jograis, como pensara a besta Joana, no s tapearam os cabras do Cel.

Bernardo, como mexeram com os instintos possessivos das velhas coortes que, ento,
abalaram do planalto e da costa, solidrias no mutiro adoidado. Chegaram montadas
em cavalos de fogo, gneos animais resplandescentes, gibo de couro, chapus da abas
largas, agitando flmulas com inscries em acrlico roubado, na certa, de um polo
qualquer de desenvolvimento que encontraram na passagem. e as palavras impressas
respondiam, desafiantes a impetuosas, s duvidas de Joana e eram escritas em latim
para guardarem relao - possvel- com a estranha noite medieval em que se
desenrolavam aqueles fatos e diziam assim: aut inveniam viam aut faciam!" Sim! Sim!
Sim! Eis a tradio, nunca descumprida, de seus caminhares seiscentistas:

ou

descobriam o caminho ou o faziam, eles prprios!

Nesta altura dos acontecimentos tudo era estmulo e refrigrio para o
cansao de Joo e Joana. Ambos se agradaram

muito daquele adjutrio,

apesar do susto que sofreram com tal punhado de Elias levantando

poeira das estrelas sua frente. Animaram-se, mais rpido e elsticos, com os
estandartes.
Faces reluzentes coriscavam, cortando os ares nos punhos dos cavaleiras. Somos os Cavaleiros da Justia!, bradavam com voz poderosa. A terra do todos,
nossa, de todos! Ns a pisamos toda, de Piratininga, da beira do Atlntico, as
rampas andinas encharcada Amaznia! Fomos ns os que pregaram seu corpo no
continente tatuando nele os marcos multi-milirios da posse! Avante, Joo! Avante,
Joana! Abaixo o pelourinho da Vira-bosta para nunca mais haver! Abaixo o Cel. Bernardo

Diziam a trovejavam seus

arcabuzes direita a esquerda e

exclamavam ameaadoras:
- Que ningum olhe para trs, seno se estrepa, como a mulher de
Lot! Fogo e enxofre cairo sobre a terra, feita maldita pela corrupo e pelo
desamor! A posse, a posse, a posse!
Joana, ainda que empolgada com tao brilhantes discursos , no se
apercebia bem do sentido das palavras dos Cavaleiros da Justia. Ficou meio
vasqueira com aquela idia de posse e posse, mas seu pensamento voava mais rpido
ainda que a doida tropelia para as esmeraldas libertadoras, a realizao do sonho do

sou amo e senhor, o mesmo sonho que embalara na febre escaldante, na tremedeira da
tera,

quantos

inquietantes

daqueles

flamantes

abantesmas.

Procurou

espantar

mincias

e concentrar-se no xito final da bandeira. Ah! que eplogo delirante

antecipava! Assistir a magnfica cena do resgate de dvida na venda do Chico Santo,

presenciar o gesto de Joo Sem Terra atirando na varanda da Casa d'vila punhados e
punhados de pedras preciosas, quebrando-lhe os caixilhos com estilingadas de
esmeraldas, ah! aquilo que seria recompensa para tanta lida e tanto esforo!
Aquilo sim, seria uma gesta! A casa d*vila esmagada, destruda sob montes de
esmeraldas, um dilvio Onrico, feito, enfim, realidade!
Acicatada por tais pensamentos a alucinante cavalgada varava
espaos e mais espaos, rompendo cho pra-cima e cho pra baixo.
As bruxas se desdobravam num azfama esbaforido. Ao longo da carreira
realizavam seminrios, encontros, concilibulos freqentes quando trocavam informaes,
reformulavam clculos, montavam complicadas engenharias de frmulas, deslocando,
velozes, o tacho das beberragens de um estremo ao outro do serto assombrado. Ao lado do
Setestrelo penduraram um imenso cartaz eletrnico onde em pisca-piscas frenticos,
nmeros, letras e smbolos hermticos expressavam, num explendor da racionalidade, as
etapas vencidas, as lguas faltantes, a energia produzida pela besta, o consumo em
besta-wats j empregados, azimutes, parmetros, a prova dos nove dos acertos, a
convico na preciso do momento da ultrapassagem da fronteira bernardina, a triunfal
entrada no Pas das Esmeraldas...
Joo-Janjo, grogue mas embevecido, permanecia na f. Era preciso crer
e isso Janjo fazia. Janjo acreditava! 0 fascnio dos nmeros em delrio levava a fora
carismtica daquilo que se explica, por si mesmo. Como eram lindos! Que beleza imprimiam
quelas frmulas mais belas porque misteriosas, mais convincentes quanto menos
inteligveis! geis e rpidos moviam-se no imenso painel como seres vivos num aqurio.
Era aquilo - Janjo no compreendia, mas sentia que era - que lhes emprestava o
prestgio da verdade; aquela aparncia de coisa viva, a mexer-se, a ancarapitar-se, a
perfilar-se, a arrumar se, a ordenar se, a fazer-se e a se refazer, a se combinar, a se
multiplicar, a se eliminar, a se dividir, a se somar, como faz a vida com os homens, com
ele, com o Cel. Bernardo,com o serto... Era isso! Parecia serem a vida, parecia que a
continham e a explicavam. Parecia e era o bastante para ele, Janjo, e para todos os

janjes do Apiaj.
Em meio as atribulaes da maratona, aquele foi um glorioso momento de
reflexo e dele Janjo emergiu cheio de orgulho por se reconhecer membro da Confraria
Universal dos Nmeros. Nela ela estava computado, era fator, ara varivel. Era! Fazia-se
imperioso, por isso, que demonstras se por sinais exteriores, a alegria respeitosa por
to grande graa recebida. Como no se pudesse por de joelhos no lombo galopante da
besta ergueu os olhos humildes e tmidos para o painel eletrnico. Desaprumado em meio
aos solavancos, tentou uma continncia, conseguiu o sinal da cruz e, aps alguma
indeciso, arrematou muito sincrtico:

- Sarav, Macunaima!
Epa, epa! Esta ltima palavra provocou um rebolio na testa da
coluna. A vanguarda empolvilhou-se com o sbito surgimento de algumas dzias de
caraibas, desentocados de suas urnas funerrias am virtude de sua familiaridade com
figuras como aquelas que povoaram a mente dos primitivos ocupantes da terra.
Joana, tendo ouvido a saudao compreendeu que aquilo fora nova
imprudncia praticada pelo sub-desenvolvimento mental de Janjo. Temeu pela harmonia
das foras conjugadas na empreitada. Afinal, identificar aquela super-demnio doadorgozador e o painel eletrnico da bruxaria nrdica, altssima expresso da beneficncia
racional a balsamizar de luz as trevas da analfabetolndia sertaneja, seria permitirse interpretar que Janjo temeria existir um lado mau na coisa e isso no era
compatvel com a f na dogmtica numerolgica

ali gloriosamente reinante. Ou, o que

representava perigo imediato, imaginar que aquilo no tinha seriedade, era obra do
heroi-demnio s brincando de fazer de conta com os abestados daquelas brenhas! Alm
do mais temia Joana que se estabelecesse alguma desavena entre os primitivos e os
bandeirantes arcabuzeiros por questes da precedncia no que toca posse, to
enfaticamente invocada por aqueles.
Mas, no. Os seus temores, no momento, eram infundados. Os caraibas
deixaram as divergncias nas urnas (funerrias), esqueceram a Confederao e muito
liberais, muito ecumnicos, no puseram tempo em badalar campanrios repicando em
louvor do mutiro, muito da acordo com as alquimias nrdicas, muito sensveis ao
magnetismo de suas frmulas, muito aderentes aos novos mistrios dos novos pajs.

Dispostos ajuda avalizaram a bandeira prometendo, como faziam em recuadas luas, a

idade do ouro que, em chegando, faria as coisas trabalharem por si para a felicidade
da brugada.

- Vamos Joana! Avante! Avante! Do outro lado da fronteira as enxadas

por si ho de cavar e os "pnicos" ir s roas e trazer os mantimentos, tal como
relatou nosso Irmo Cardin na gesta da terra e das gentes. Sera o paraso dos homens,
irmos, pois que ser o governo das coisas, muito mais fcil que o governo daqueles,
por motivos to bvios que dispensam explicao. S as coisas - as coisas e os
assuntos - contaro! Tudo se organizar por si mesmo, tudo maravilhosamente ordenado
ao bem comum. E, como no Reino das Coisas as leis do Reino so imutveis,
inalterveis, irrevogveis, inderreogveis, inabrogveis, se dolar clareza que seus
efeitos, tambm o so, uma vez que os fins participam da natureza dos meios. 0ra,
sendo o fim ltimo das leis desse Reino, o bem estar de todos de maior clareza
ainda que o bem estar-sinnimo de felicidade no anacrnico linguajar dos homens ser necessariamente, imutvel, inaltervel, irrevogvel, inderrogvel e inabrogvel
efeito das leis do Reino das Coisas. Donde se conclui que todos sero felizes, ainda
que, por absurdo, no o queiram. Eis a a maravilha h tanto procurada: a felicidade
compulsria! Contra-prestao devida pelos homens, e, executivamente cobrvel, ao
governo das Coisas, pelos servios prestados! Ao longo do tempo to grands ser a
felicidade, to ntimo o relacionamento entre as coisas a os homens que no mais se
distinguiro, as coisas humanizadas e os homens coisificados! Por termos anunciado e
prometido estas bem-aventuranas aos nossos povos, nosso irmo Cardin - antes citado
- nos fez grave injustia ao nos apodar de ndias de ruim vida, isto , sujeitos de
mau carter, vigaristas, nos dizeres de hoje. Que Tup o tenha, irmo, qua no
obramos vinganas! Confiais, pois! Consultamos o colar de If que penduramos no
Setestrelo ao lado do Painel e as nozes nos revelaram que a abundncia, a paz, o
amor, esto quase-quase ao alcance de vossas mos! Mais um pouco e o sonho
esmeraldino gotejar das estrelas como orvalho verde, man rebrotado cada manh at
que a terra prometida desabroche em leite e mal e da boca-de-fome dos emigrantes de
Portinari, escorram as delcias chupadas nos seios de Cana!

- Trouxemos os Muiraquits de jade, verde-r, arrancadps s entranhas

lodosas da terra amaznica , polidos por femininas maos enluaradas, nesta noite
mesma, para que realizeis o sonho da chegada!

As bruxas, ouvindo o discurso e o anncio, avaliaram, num computador

de bolso da ltima gerao, a validez, ou no, das falas das caraibas e a utilidade
eventual dos elementos no especificamente racionais dos aportes trazidos por eles,
particularmente aquela histria do Muiraquit, por isso que, quanto ao resto, estavam
todos de pleno acordo, como logo depois se viu.
Decidiram, por fim, que os Muiraquits no prejudicavam o
planejamento da expedio; talvez at ajudassem por que ajudavam a alimentar, pelo
menos, duas virtudes teologais de interesse, porque teis, na conjuntura: a f e a
esperana!
Da que coacharam num coro de batrquios:
- Est convocado o Conselho de Newton! Nosso padrinho So Simo
mandou publicar editais pra chamar as capacidades com urgncia urgentssima. Que
venham, pois, todos os Master, os PHD disponveis, de abaixo e de acima da Linha do
Equador! Vai-se formar a grande Pirmide das Competncias a bem mais de quarenta
sculos de ineficcia dos governos dos homens a contemplaro, l de baixo, humildes,
prostrados, cheios de compuno! Competncia para a eficcia, eis o que tornar
evidentes as conspcuas tolices com que distraram seus cios, badalados cavalheiros
helenistas, uns pagos, outros elevados s glrias dos altares, gastadores de tempo e
esforo com inteis especulaes sabre arte da governar povos a coisas semelhantes. De
nossas mos surgira a Cidade das Coisas, bela, espontnea, ordeira, sendo o que porque
no poder deixar de ser, guardada e maravilhosamente ordenada pelas leis verdadeiramente
libertadoras que no podendo ser mudadas, porque perfeitas, dispensam a todos os esforos
de aperfeio-las, donde a Paz, a eterna paz das Coisas que os homens perturbam com a
prida usana de suas rebeldias!

Joao Sem Terra arfava de exausto e nimo aceso com aquele auxilio
luminoso, bravo e inteligente. Parecia-lhe j to remoto o momento em que determinara a
Joana, aos berros, lhe chamasse Coronel; parecia-lhe, agora, o ttulo, to murcho e
mesquinho diante daquela verborragia de comcio da capital, daqueles ttulos que soavam
aos seus ouvidos com tanta imponncia, convocados pelas bruxas; daqueles pomposos

arrazoados em que se emaranhavam os seus miolos, quo considerou de seu nico dever
aguentar-se. Aguentar-se, desse no que desse! Se j no era de muito pensar melhor agora
que tinha quem por ele pensasse. verdade, deveria confessar, que Joana vinha, em parte,
fazendo isso por ele naquela empreitada, mas o raciocnio da besta era acessvel s suas
insuficincias e, exposto na oportunidade em qua sobre ale o sortilgio trabalhava em
sentido vertical, tornara-se compreensivo. Mas agora, quando estava reduzido a um ano de
circo no picadeiro monstruoso do horizonte circular do feudo Bernardino, melhor mesmo era
deixar a razo para aqueles discruseiros calculadores e ficar com a f que no lhe
custava nem esforo nem pataca, com o que provada estava o acerto das decises das bruxas
permitindo recebessem os Muirquits presenteados pelos pags.
Na verdade no mais era chefe nem chefiado. Ia no rolo, embrulhado ou
desembrulhado pela direita e pelo avesso mas certo da vitria final da Santa Causa.
A besta Joana, j meio estropiada, galopava puxada pelas montarias dos
Cavaleiros da Justia. Um suor espumoso abundava, sempre mais, em
seus flancos am fontes copiosas...
Ento aconteceu outro acontecimento que seria espantoso se fosse o
primeiro daquela srie de espantos acontecidos a Joo e Joana.
que, descendo em filetes que engrossavam em contacto com a terra, o
suor da testa avoluma-se em crregos a logo em rios e em lagos e em mares que cresciam e
cresciam e inundavam tudo! Eram sculos de suor que porejaram das carnes de milhes e
agora minavam do couro da besta na desabalada corrida para as esmeraldas, na disparada
confusa para a fronteira. Era o vmito dos eitos dos das senzalas e dos troncos e dos
pores de navios condenados e das enxadas e das glebas a das derrubadas e dos longos
esforos mordidos de sol, crestrados de vento...
0 suor jorrando em catadupas ruidosas nos socaves das serras,
remontava sobre campos e casas e gados e paiis mergulhando homens e coisas no silencio
espantado dos afogados... 0 Painel Eletrnico pendurado no Setestrelo pipocava dados
computados, planejando a corrida contra o tempo, contra as imprevistos, contra aquele
suor danado...
*
A, pareceu a Joo que vozes estranhas encheram os ares insistentes e
interrogativas, como as que povoaram o primeiro jardim brisa vespertina, depois da

queda. Elas invocavam Bernardo, quela hora bem refestelando na placidez da rede, na
segurana dos muros da Vira-bosta; to altos que a mar de suor no lhe alcanava as
seteiras, esgotando-se pelo fosso...
- Bernardo! Bernardo! Onde te escondes Bernardo? 0 suor da besta Joana
da terra clama a mim! Onde est tua irm em Francisco, o filho de Bernardone, nascido
na velha Assis? Sers maldito, Bernardo, porque o suor da tua irm em Francisco foi
tanto e tanto por obra da tua mo que a boca da terra no foi grande bastante para
receb-lo!
Pareceu, tambm, a Joo , que ao ver o mundareu submerso ameaando a sede
da Vira-bosta o coronel respondia com voz apagada e mansa; A minha iniqidade muito
grande para que eu merea perdo. Eis que tu hoje me expulsas desta terra e eu me
esconderei da tua face e serei vagabundo e fugitivo na terra; portanto, todo que me
achar me matar.
Pareceu a Joo. Mas tanto que parecera, tanta logo achou que
se enganara, que na verdade, ningum falara e ningum ouvira...
A aurora, entretanto, anunciava-se em indecisas poeiras de luzdistante.
Sobre as vagas do suor lantejoulavam os primeiros refluxos sanguneos...
As pernas de Joo iam-se enfraquecendo pouco a pouco e tremiam as
imensas patas de Joana. Joo, desengonado, desarticuladim modo, notou que o ritmo
do galope diminua.
Que se passa, Joana? J no vejo os Cavaleiros! Onde esto os
Cavaleiros, Joana? Fora, Joana! fronteira Joana! Ao Pas d a s

Esmeraldas,

Baratria. No desisto da Baratria, Joana! Fora Joana! Olha que por a vem os
cabras da ViraBosta! E os caraibas com seu colar de If? E o Conselho de Newton? E a
tal pirmide de competncias, onde esto, Joana?
Joana levantou o focinho cheirando o ar.

- No sei meu dono, no sei! Alguma coisa falhou, desafortunadamente.

Este solo parece que chega mais cedo hoje. j no vejo o painel do Setestrelo. J no
vejo o colar de If! Se duvidar o Curupira safado andou a desencaminhar as bruxas e com
elas o Conselho. Va ver, v ver, Macunama fez o resto. Meu dono, foste imprudente
naquela saudao bem o pressentiu o meu instinto... Alem disso esse suor espantoso que
desidratou a histria enfraquece-me as foras, dificulta-me a marcha... Bem que ouvi o
noitib, esse Cassandra do serto, a tecer orculos malditos para com eles cobrir os
despojos da nossa Bandeira! Mas no lhe demos ouvidos, no ardor do nosso

entusiasmo... E agora? Ah! esse suor terrvel, esse suor terrvel

Um lamento chora longo a rolar na longa voz do vento.
Joana continuou:
Nossa antes venturosa

aventura, meu dono, ameaa transformar-se

na desventura cruel de um pau-de-sebo... Se tal acontecer porm - no o permita a

Calunga Iamanj - proponho que terminada essa herica mixrdia, entronizemos,
frente do sua unidade habitacional na Vira-bosta, um pau-de-sebo como smbolo de
nossa mal trapilhao esperanosa. Recrutaremos por ali mesmo algumas caboclas que
sirvam do sacerdotizas encarregadas do culto a essa amarga ironia ldica, coisa da
Cosme e Damio posta no esprito docemente infantil do nossa gente, gozadora rplica
nacional do Ssifo helnico a empurrar aquele pedregulho pelas encostas do inferno.
Contudo, para que tais memrias no desanimem as geraes futuras pendurremos uma
nota de um cruzeiro no seu topo, incentivo a lembrar que sempre ser recomendvel a
tentativa, apesar das dificuldades da escalada; E, afinal, que tudo vale a pena se a
alma no pequena. Mais para ouvir-se do que pra ser ouvida, pensou alto:
- Essa quantia estar odiviamente sujeita correo monetria a fim de que
seja mantido o nvel de interesse...
Enquanto assim dialogavam Joo e Joana os abantesmas fogosos a seus
corcis diluiam-se, lentamente, na atmosfera. As feiticeiras expatriadas afligiam-soe
no temor da luz, diluamse tambm. Realizaram, s pressas, um ltimo encontro, j
meio desprotegidas de suas brumas e resolveram, em sigilo, fixar os Editais de
Convocao das Competncias pelas cercas de todos os caminhos e dar no p ...
0 sortilgio perdia fora espantado pelo calor do trpido. O
Painel eletrnico comeou a embaralhar nmeros, smbolos, frmulas, parmetros,
azimutes...
Joana invocava:
Valha-me So Jorge! Valhame os Encantados! Valha-me So Cristvo!
Valha-me So Sebastio, inda de espero, inda te espero, Santo ou Rei...
Joo-Janjo repetia:
-Inda te espero, inda te espero, Santo ou Rei
Caraibas e bandeirantes, evanescentes, espalhavam pelo ar,debilmente, a
esperana joanina:
- Inda te spero, inda te esporo, Santo ou Rei
Cansao total tetanizava os msculos da basta. Trpega e
arquejante Joana ao desmanchava na marcha agora desmembrada e bbada. Joo

misturava projetos a lembranas, futuro e passado, j sam os efeitos da bruxaria

nrdica, sofrido e desmantelado, recuperava seus tamanhos, confuso na confuso das
horas intermedirias, enquanto a besta, depositria de todas as esperanas na
corrida s esmeraldas, retornava, frustrada e bem qua quadrpede, as trevas de sua
irracionalidade.
Um canto de galo pela terceira vez se fez ouvir, vindo de
escondidos quintais ignorados, porm bblicos.
E eles voltaram a ficar ss, Joo e Joana, renegados sumidos no
silncio que restou, rebatendo, passo a passo, os velhos caminhos ntimos.

0 serto reamanhecia.

E ficou soc como ele s.

Do graveto dum galho seco os Sem-fim soltou seu canto reticente e

triste, voz da advertncia das lonjuras da terra
Sem fim
Sem fim
Sem fim
aquela horinha, Padre Zeca, vocao do lugar, orgulho de
Galangpolis lia, entre pios de andorinhas igrejeiras e a embevecida e salvadora
ignorncia de umas poucas fidelidades paroquianas, santas fidelidades absolvidssimas,
vultos de longos vestidos a sapatos cambaios que manquitolaram madrugadores na
refreascada tristeza do arraial, a Segunda Leitura da missa da manh.
Padre Zeca - Leitura da Carta de So Paulo aos Tesalonicenses
"Irmos! Quanto ao tempo o ao modo da vinda do Senhor, no h mais necessidade de vos
escrever, pois sabeis muito bem que o dia do Senhor vir sem ser anunciado, como um
ladro da noite ..."
Na fazenda Vira-bosta, Bernardo, coronel, tambm madrugador, senhor
de barao a cutelo daquela castelenia, apareceu, anunciandose ruidosamente, pelo
pigarro de fumo, no Terreiro do Pao.
Padre Zeca (na capela) prosseguia: " Quando disserem:
Paz e segurana, exatamente ento que se abater, subitamente, sobre eles,
a catstrofe

Bernardo (na Vira-bosta) caminhava do mos nas costas, estufando o peito com o ar da
manh, bocejando forte, com liberdade da dono, tirando do corpo o bodum noturno da alcova
e conseqncias.
Padre Zeca (na capela): " Vos todos j sois filhos da luz e filhos do
dia. Se no somos filhos da noite nem das travas no durmamos, pois, como os outros,
mas vigiemos a temperana."
Joo Som Terra (na Vira-bosta) caboclo do Apiaj, morador em terras
do Cel. Bernardo, nas proximidades da venda do Chico Santo, acordava enganchando na
besta Joana que cochilava paciente ao lado do alpendre da Casa Grande.
Os ltimos vapores da "Toma o Tombo" enevoavam a mente e a viso do
frangueiro. Mas, no que ouviu o pigarro do senhor, lesto escorregou da sela, matreiro
a chinchar da besta ...
Padre Zeca (na capela) j no Evangelho, ia adiante: "Sede puro como
as pombas e espertos como as serpentes."
Cel. Bernardo (na Vira-bosta), avistando Joo, aproximou-se falando
a modo de condescendente cumprimento:
- Saino cedo, Seu Joo?
-

verdade, Seu Coron. Hoje tem fra no Apiaj ... V lev

uns frango, sim si. .

Quando o coronel j ia meio longinho Joao esguelhou uma o olhadela
por baixo da barriga da Joana pra cabrada espelhada por ali. Vendo que ningum lhe
prestava ateno, desconfiado e duvidoso, deu uma volta am torno da besta e, depois de
ficar certo da qua a cauda do quadrpede estava bam presa no devido lugar, resmungou
pensativo:
- Esconjuro! Pelo Signo Salomo! Milh vend essa besta que num
quero increnca pro meu lado ...
Cansado, sentou-se sob o p de caj-manga, picando um fuminho de
rolo, meditando aquela noite esquisita A fumaa, da a pouco, azulava sobre sua
cabea, subindo em rodelas coleantes que se desfaziam entre as folhas feitas de ouro
pelo outono, pois era maro, ao findar das chuvas ..
Germinava -lhe no esprito a ideia de aumentar o preo dos
frangos.