Índice

Folha de rosto
Aviso de direitos autorais
Dedicatória
Prefácio
Prólogo
Capítulo um
Capítulo dois
Capítulo três
Capítulo Fo ur
Capítulo Cinco
Capítulo Seis
Capítulo Sete
Capítulo Oito
Capítulo Nove
Capítulo Dez
Capítulo Onze
Capítulo Doze
Capítulo Treze
Capítulo Quatorze
Capítulo Quinze
Capítulo Dezesseis
Capítulo Dezessete
Capítulo Dezoito
Capítulo Dezenove
Capítulo Vinte
Capítulo Vinte e Um
Capítulo Vinte e Dois
Capítulo Vinte e Três
Capítulo Vinte e Quatro
Capítulo Vinte e Cinco
Epílogo
Também por Lora Leigh
Elogio
Sobre o autor
Inscrição no boletim informativo
direito autoral

Riordan “Rory” Malone é uma força a ser reconhecida. Membro da Agência de Proteção da Força
Bruta e operário da Elite Ops, Rory é o mais feroz dos guerreiros e protetores. Afiado a partir da
forte linhagem irlandesa de seu avô e afiado até o fio de uma navalha, os homens Malone vivem
para um único propósito: proteger as mulheres que os possuem, de corpo e alma. Desde o
momento em que viu Amara Resnova, ele soube que ela poderia ser aquela mulher.

Mas Amara, filha de um suposto senhor do crime notório, é uma força com seus próprios
méritos. Quando ela trai seu pai, ela se encontra nos braços de um homem que é perigoso para
seu corpo e alma.

Rory pode manter Amara seguro enquanto protege seu próprio coração? Pode Amara confiar
que Rory não quebrará a dela, mesmo enquanto o perigo aumenta, ameaçando levá-los e sua
paixão a um ponto de ruptura?
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As lembranças podem sussurrar sobre o riso de uma criança, o conselho de uma mãe, o forte
abraço de um pai. Eles podem se lembrar de uma música, uma paixão adolescente , o sussurro
do maior desejo da alma.
Eles aquecem as noites frias e sombrias, trazem esperança, força ou um sorriso triste.
Eles nos lembram que cometemos erros quando temos certeza de que estamos certos e que,
mesmo quando estamos certos, ainda podemos estar errados.
São chás , mágoas, beijos apaixonados e suspiros no escuro, estacionar em uma rua deserta ou
uma discussão fervilhando de um amor não correspondido.
Eles são o ponto culminante de nossas vidas, nossas promessas e nossas paixões. Nossas
esperanças, sonhos e fracassos, armazenados para sempre onde podemos apenas fechar os
olhos e acessá-los à vontade.
Eles são um presente. Eles são uma maldição.
Eles são quem somos e são o que nos criou.
E às vezes, eles são mágicos ...

Para as memórias
Porque a morte te levou e não há como te trazer de volta.
Porque todas as lágrimas, medos, esperanças e sonhos nunca podem recriar o que foi perdido
para sempre.
Para as memórias, porque sem elas,
onde eu estaria?
Para meu neto, Manny - sentimos sua falta ...

prefácio
A lenda dos olhos irlandeses
Os olhos irlandeses veem através de olhos que não são os seus, sentem o coração fora do peito. Olhos
irlandeses selvagens. Quando você ama, ame bem, ame de verdade e tome cuidado, porque aqueles
olhos irlandeses são janelas não apenas para sua própria alma, mas para a alma de quem você
ama . Não perca esse coração, pois você perde uma parte de sua alma quando o faz. O legado desses
olhos vai garantir isso. E se você perder aquela alma a que se apega, não poderá deixar os lugares
onde suas memórias são melhores. Partir seria deixar o conforto da alma a que, mesmo na morte,
sua própria vontade sempre se apegará.
Existem camadas para a vida. Nada é como pensamos. Sempre há camadas e camadas, tons de
cinza e tons de preto ou branco. Você tem que descobrir o porquê, não ver o quê. Essas camadas
estão sempre mudando, sempre se movendo e sempre revelando camadas que você nunca
conheceu esperou abaixo. Lembre-se de que sempre há o que você não sabe e o que você não vê. E
o amor nem sempre faz o que achamos que deveria.
Vovô malone

PRÓLOGO

"Por que demorou tanto?" As palavras saíram ásperas dos lábios inchados, rachados e
sangrando da jovem.
A beleza que ela fora semanas antes foi prejudicada pelos punhos pesados que pousaram
repetidamente em seu rosto frágil.
Seu cabelo, uma vez comprido e preto como tinta, foi cortado apenas alguns centímetros que
cobriam seu couro cabeludo, e as roupas que ela usava estavam manchadas com muito sangue.

Riordan “Rory” Malone podia sentir a raiva subindo por suas costas e movendo-se firmemente
para explodir na parte inferior de seu crânio quando ele se agachou na frente dela, a palma em
sua bochecha com um toque fantasmagórico. Apenas o suficiente para sentir o calor dela, para
se assegurar de que ela estava realmente lá, ela estava realmente viva.
"Seu pai", ele murmurou, finalmente respondendo a ela quando seu irmão, Noah, varreu o ponto
brilhante de luz de seu corpo frágil. "Ele me trancou em uma cela até que pudesse reunir uma
equipe."
“Mentiroso,” ela sussurrou enquanto tentava sorrir.
Ele desejou estar mentindo.
Isso foi exatamente o que Ivan Resnova fez.
“ Eu não mentiria para você, baby,” ele a lembrou.
Quantas vezes ele prometeu que nunca mentiria para ela e, ainda assim, ela se recusava a confiar
nele?
“O que aconteceu quando você partiu, Riordan? Por que você me deixou?" Dor e lágrimas
encheram sua voz, deixando-o louco. A ferida arranhou seu peito, rasgando o controle pelo qual
ele lutou ao longo dos anos. "Por que você não me disse adeus?"
"Porque não foi um adeus." A luz parou no alto de suas pernas, chamando sua atenção para o
sangue manchando fortemente o jeans de cor clara.
Vá ajudá-lo, o que eles fizeram com ela?
"Amara, vou ter que mover você." Erguendo o olhar para o azul despedaçado de seus olhos, ele
se preparou para a dor que sabia que iria causar a ela. "Diga-me o que dói mais."
Ele conhecia as rupturas, as feridas, mas precisava que ela falasse, precisava dela focada.
"Tornozelo quebrado", disse ela. "Pelo menos uma costela quebrada, e eles quebraram meu
pulso para ter certeza de que eu não poderia subir a escada." Seu olhar moveu-se para a escada
toscamente construída que se estendia do alçapão no chão até um abismo. “Saia daqui,
Riordan. Por favor. Você sabe que é uma armadilha. Saia agora."
Ele sabia muitas coisas, assim como sabia que havia homens posicionados do lado de fora para
garantir sua saída.
“Assim que eu tiver você pronto para o transporte. Agora, controle sua língua de
marinheiro enquanto protegemos estes ferimentos. Lembre-se, seu pai está no link. Não
queremos incomodá-lo, deixando-o ouvir que língua perversa você tem. "
O pânico brilhou em sua expressão, em seus olhos. Sim, ela conhecia seu pai e sabia exatamente
o que o som de suas maldições, ou seus gritos, fariam com ele.
O que eles já fizeram com ele.
"Ele deveria ser preso." Era sua maldição favorita no que dizia respeito a seu pai.
Ele ouviu o amor na acusação, porém, a crença de que seu pai era muito melhor do que os outros
acreditavam, mais honrado do que os outros viam.
"Faça algo sobre isso então." Enquanto Noah organizava os suprimentos de que precisava,
Riordan a olhou fixamente, obrigando-se a conter a agonia que podia sentir ameaçando explodir
além de seu controle quando sua cabeça se apoiou fracamente contra o lado de seu braço. Um
gemido escapou de seus lábios quando Noah segurou seu pulso primeiro.
"Se você conseguir chegar antes de mim."
Ele iria estourar cada dente que Ivan Resnova possuía naquela sua cabeça arrogante, então ele
iria arrancar seu maldito pau fora.
Amara pegou seu pulso, angustiada, seu rosto pálido, seus olhos azul-acinzentados cheios de
dor. “Não o machuque. Jure, Riordan. Não o machuque. ”
Ela estava muito pálida, havia muito sangue e isso o aterrorizou.
“Então viva,” ele estalou, nariz com nariz com ela, ignorando o medo em seus olhos. "Viva ou juro
por Deus, Amara, farei com que ele pague, pessoalmente." E ele era capaz de fazer isso. "Agora,
nós vamos fazer isso, baby para que possamos puxar sua bunda para fora daqui, ”ele a
encorajou , sentindo a dor áspera queimando suas entranhas ao sinal de Noah de que eles tinham
que segurar suas costelas em seguida.
Atrás dele, Micah e Nik pegaram a cesta salva-vidas de metal sendo baixada para a
caverna. Mesmo presa na cesta, sua subida seria dolorosa - e não havia como facilitar.
"Não vai acontecer." Ela suspirou como se resignada com o fato. "Não há nenhuma maneira de
você me tirar daqui, quer você feche esses freios ou não."
Ele quase riu da certeza em seu tom.
"Tenha um pouco de fé em mim pelo menos uma vez." Ele ignorou o golpe amargo de memória
que lhe assegurou o quão pouca fé ela tinha nele.
“Não é falta de fé em você,” ela disse a ele, sua voz cansada enquanto levantava a cabeça,
permitindo que ele aliviasse o tecido rasgado de sua camisa acima de suas costelas para que
Noah pudesse prender a área da fratura. “Eu sei o que você está enfrentando. Tire seus homens
daqui ... Saia daqui. Eu não vou deixar você morrer por mim— ”
“Cale a boca,” ele estalou, “Nós vamos sair juntos, sua teimosa idiota, ou nenhum de nós vai
sair. Faça sua escolha. ”
Mesmo enquanto falava, ele considerou e pesou as opções, forçando-se a ignorar seus soluços
sufocados cheios de dor.
Seus gritos estrangulados o destruíram. O grito agudo e áspero que ela cortou no segundo que
saiu de seus lábios fez com que uma maldição escapasse.
Ele uma vez pensou que nada poderia ter sido pior do que ouvir os gritos de tristeza de sua
cunhada Bella quando seu irmão foi dado como morto anos antes. A agonia de segurar Bella e
lidar com seu doído luto, ao mesmo tempo, foi marcado como o período mais doloroso de sua
vida.
Isso superou tudo.
Como ele conseguiu deixar essa mulher chegar tão perto dele em tão pouco tempo? Tão perto
que a necessidade de assassinar os homens que fizeram isso com ela estava queimando dentro
dele como um inferno ameaçando sair do controle. Ameaçando destruir o homem que tinha sido
e deixando em seu rastro nada além de pura fúria e a alma de um homem desnudada.

***
A dor agonizante a fez gritar, mesmo sabendo da fúria crua e irregular que estaria consumindo
seu pai se ele estivesse realmente ouvindo através do link que os agentes usavam.
Riordan e um agente tentaram garantir as quebras e estabilizá-las tanto quanto possível, mas o
movimento ainda era o inimigo. Movimento e medo. Ela sabia que os homens que a espancaram
esperavam uma força de resgate . Ela disse a Riordan que eles esperavam que seu pai enviasse
alguém atrás dela, eles estariam esperando.
Eles queriam que ela sofresse ...

“Quase lá, bebê,” ele a assegurou enquanto subia a escada, permanecendo ao lado dela enquanto
a cesta em que a prendiam era puxada para cima na extensão da caverna em que ela havia sido
jogada.

“Eles estão esperando,” ela sussurrou novamente, dor e medo crescendo em sua mente, através
de seus sentidos. "Eles estão esperando."

“Temos amigos esperando na superfície também”, ele prometeu a ela. “Você se lembra de
Noah, certo? Seus homens estão lá em cima apenas esperando que algum idiota coloque a cabeça
para fora. " Sua voz estava calma. Tão calmo e tão confiante.
E ela se lembrava de Noah. Lembrou-se do homem que Riordan apresentou como um bom
amigo, bem como dos três outros que não tinham sido apresentados quando ela os pegou se
encontrando com Riordan e seu pai na cobertura Resnova meses antes.

Eles eram homens duros e perigosos, ela viu isso imediatamente. Mas eles não eram
desumanos. Eles não eram imortais.
"Não morra por mim." Ela não podia deixar ele fazer isso. Ela não podia permitir que isso
acontecesse.
Um soluço saiu dela e imediatamente enviou uma onda de agonia rasgando sua mente quando a
costela quebrada protestou contra o movimento. A névoa de agonia incandescente correu
através dela, roubando seu fôlego e, por um momento, seus próprios sentidos.
Homem morto …
Eles eram homens mortos ...
“Calma, bebê. Calma. Aqui vamos nós. Vamos tirar você daqui ... ”Foi a voz dele que a tirou da
escuridão que esperava para tomá-la, do conhecimento de que o inimigo estava esperando.
“Helicopetros se movendo,” relatou um dos homens de repente em torno dela, seu tom escuro,
duro como aço. “Evacuação em três.”
Isso ia acontecer, ela podia sentir.
- Riordan, saia ... - ela ofegou, sentindo o nível da cesta, olhando para os rostos sombrios e
escuros dos dois homens que a apoiavam enquanto Riordan e os outros agentes os rodeavam,
cobrindo-os.
"Heli à vista", afirmou Riordan enquanto o som de lâminas batendo no ar podia ser ouvido à
distância.
Estava chegando.
“Tire-o daqui ...” Ela olhou para o rosto marcado do homem a seus pés. "Você tem que parar com
isso." Olhos azuis a encararam de volta. Olhos como os de Riordan. Olhos que perfuraram os
dela. "Você tem que-"
“Riordan, pegue a cesta,” a sombra estalou, a autoridade e comando claro em sua voz fazendo
os outros ficarem tensos, para observar a noite mais de perto.
“Aterrissagem de Copter,” Riordan rosnou. “Não há tempo. Mudar. Agora."
O primeiro tiro foi disparado.
"Agora! Mudar!"
Eles estavam correndo para o helicóptero, correndo para ele, vaga-lumes enchendo a escuridão,
as explosões agudas ecoando ao redor dela enquanto ela lutava para manter os olhos em
Riordan.
"Vai! Vai!" A sombra segurando o fundo da cesta empurrou-a para outra das formas escuras
atirando de volta enquanto ela assistia a queda de Riordan.
"Não! Riordan! ” Ela lutou contra a dor, lutou contra as restrições que a seguravam na cesta.
“Tire-a ...” Ele estava quase de pé, quase, quando de repente enrijeceu, suas costas se curvando
antes que uma sombra o pegasse, jogasse-o por cima do ombro e corresse.
Eles estavam todos correndo, correndo ...
***
“Estamos perdendo ele ... Estamos perdendo ele! ...” Uma voz gritou enquanto o helicóptero
estava decolando, inclinando-se e disparando pelo céu. “Maldição, Micah, faça alguma
coisa. Rory ... Rory, não faça isso, maldito. ... Não morra em mim, porra ... "
Ela o sentiu.
Amara jurou que sentiu seu coração parar, o sentiu desistir e deixá-la. Ela o sentiu morrer e ela
não queria mais nada ...
… Do que morrer com ele.
“Não me deixe ...” ela sussurrou, cedendo à escuridão, ao abraço reconfortante do nada. “Por
favor, não me deixe ...”

CAPÍTULO UM

Seis meses depois

Disseram a ela que o Oeste do Texas na primavera não era muito diferente do Oeste do Texas no
outono, mas quando Amara Resnova estacionou na garagem da pequena casa nos arredores de
Alpin, ela sentiu que deveria discordar desse resumo.
Estendido na frente da casa com sua varanda envolvente estava um vale verdejante alimentado
por um riacho correndo preguiçosamente que serpenteava por ele. A luz do sol brilhou do céu
azul sem nuvens, brilhante e quente, espalhando seu calor em um abraço reconfortante.
E a casinha encantadora ficava logo abaixo do sol quente. Espalhando-se diante dele estava o
vale pitoresco; atrás dele, a paisagem normal do oeste do Texas, parte grama, parte vegetação,
deserto em potencial que nunca deixava de surpreendê-la .
Em uma colina elevada ficava uma árvore solitária, fortemente ramificada e fortemente
folheada, sombreando o que parecia ser um pequeno cemitério. Em vez de parecer desolado e
solitário, aquele pequeno pedaço de terra com sua cerca de ferro preto ao redor parecia, em vez
disso, manter a cobertura do terreno abaixo dele. Como se aqueles enterrados ali mantivessem
um olhar gentil sobre aqueles que vieram depois deles.
Por mais isolada que fosse a propriedade, deveria ter parecido totalmente desolador. Em vez
disso, um ar de contentamento e paz pairava sobre ele. Como se a terra, a casa, o verde vibrante
do vale e o cemitério que dominava tudo, soubessem tudo o que havia sobre a vida e o amor e
tivessem trancado todos aqueles segredos dentro dele para sustentá-los.
Respirando fundo para se equilibrar contra os medos que ela não tinha sido capaz de empurrar
para trás, mesmo em um ambiente tão adorável, Amara desligou o motor, forçou suas mãos a
não tremerem e abriu a porta antes de entrar no calor que encheu o vale.
Não era um calor escaldante, mas sim uma onda suave que encheu o ar e flutuou ao redor dela. E
nele havia uma estranha sensação de familiaridade. Uma sensação de "já estive lá antes" que fez
seu coração disparar, sua boca secar enquanto ela olhava ao redor e atraía a visão e os sons
sussurrados de uma terra ainda intocada pela vida civilizada .
Aqui, uma pessoa pode ver as estrelas à noite, em vez das luzes da cidade. O som do coiote
solitário, em vez do tráfego intenso. Paz, em vez de uma corrida agitada.
Aqui, talvez, ela pudesse encontrar algumas respostas. E talvez houvesse uma chance de
encontrar tudo que ela perdeu.
Puxando a bainha de sua regata, ela endireitou-a sobre a faixa de sua calça jeans sob a jaqueta
jeans clara que ela usava enquanto caminhava lentamente do carro para o caminho de pedra que
levava à varanda. O espesso tapete de grama se estendia do vale para cercar a casa, mas ela
notou quando estacionou que ficou mais espesso na parte de trás. Como se aquele tapete verde
com seu riacho preguiçoso só pudesse lutar até agora para abraçar a casa envelhecida.
A picape azul escura estacionada ao lado da casa atestava que alguém morava lá. E ela sabia que
o veículo pertencia ao homem da cidade chamado vovô Malone.
Riordan Malone pai era avô de Riordan Malone, o mais jovem, ela foi informada, quando ela
parou no posto de gasolina e garagem fora da cidade que levava o nome M ALONE AND B LAKE
- S ERVICE AND R EPAIR . Lá, ela aprendeu que Riordan, o mais jovem, era co-proprietário, mas
atualmente estava em sua casa de “avós”.
Riordan.
Esse nome assombrava seus sonhos, suas fantasias. Embora o homem nesses sonhos não fosse
um homem velho. Aquele que veio até ela nessas imagens noturnas era alto, forte,
impossivelmente sexy.
Quando Amara se forçou a caminhar até a varanda, ela olhou ao redor, procurando o rosto,
ouvindo a voz de um homem que ela conhecia apenas nesses sonhos. O homem que ela escapou
da proteção de seu pai para ir procurar.
Ele era amigo ou inimigo?
Mesmo ela não poderia responder a essa pergunta, não totalmente. Mas, por alguma razão, ela
não conseguia evitar a necessidade de descobrir o que ele seria.
Quando seu pé se ergueu para o primeiro degrau, a porta da frente rangeu, fazendo-a parar,
esperar com a respiração suspensa enquanto ela se abria lentamente para revelar um cavalheiro
idoso e grisalho que ela suspeitava ser Riordan senior, vovô.
Em seus jeans largos e surrados, camisa branca bem lavada com mangas
dobradas ordenadamente abaixo dos cotovelos, botas de couro surradas e com aquela expressão
serena, o homem parecia tão velho e sábio quanto as próprias montanhas. E não havia dúvida
de que ele era tão teimoso quanto.
"Bem, olá." O sorriso que ergueu os cantos de sua boca se refletiu em seus olhos azuis
escuros. "Posso te ajudar, mocinha?"
Houve um sussurro de um sotaque lírico. Irlandês. Apenas um sussurro, porém, não a cadência
masculina completa que ela às vezes ouvia em memórias que nunca se revelaram totalmente.
“Estou procurando ...” Ela engoliu em seco, nervosa. "Estou procurando Riordan Malone."
Sua cabeça inclinada para o lado, seu cabelo grisalho bem aparado, mas dando uma dica do
malandro que ele deve ter sido em sua juventude.
“Eu diria que você está procurando pelo meu neto e não por mim,” ele disse gentilmente. “Ele
deve chegar em breve. Seu pai acabou de ligar para dizer que roubou aquele pônei selvagem de
novo e se dirigiu para cá. Uma risada encheu o ar. “Venha até a varanda e sente-se comigo até
ele chegar. Aquela fera sempre dá show quando vem correndo pelo vale. ”
Subindo com cautela os degraus da varanda, ela o seguiu até as cadeiras de balanço acolchoadas
de aparência confortável que ficavam de frente para o vale.
"Ele rouba pôneis com frequência?" Ela franziu a testa enquanto se sentava, sentindo-se mais
desequilibrada do que em sua vida - o que dizia algo, considerando os últimos seis meses.
"Apenas aquele filho de um satanás negro e selvagem que gostou dele." Ele sorriu de volta para
ela, suas mãos nodosas agarrando os braços da cadeira de balanço frouxamente. “Seu pai
ameaça matar a besta toda vez que Riordan o tira. Ele jura que vai matar o menino. ”
Garoto.
Aquilo não parecia o homem que ela procurava. Mas, tudo o que ela aprendeu garantiu que este
era o único lugar que ela tinha certeza de encontrá-lo.
"Ahh, aqui vem ele agora." A afeição encheu o tom do velho enquanto ele apontava para o vale.
Ele apareceu a princípio como não mais do que uma tempestade de poeira erguendo-se além do
verde verdejante do vale.
Amara observou, seu coração disparado enquanto aquela trilha de poeira ficava cada vez mais
perto.
Era uma visão imponente, ela tinha que admitir.
Uma visão sensual e estimulante.
O cavalo, negro como a meia-noite, pescoço estendido, voando pela paisagem deserta, foi o
suficiente para prender o olhar. Mas a visão do homem, curvado até o pescoço do cavalo, o cabelo
preto voando para trás de seu rosto, cavalgando sem sela, foi um pouco mais do que
simplesmente imponente.
Foi emocionante.
Imponente, selvagem e selvagemente erótico.
Amara podia sentir seu corpo respondendo à visão, enfraquecendo, enchendo-se de uma
lassidão sensual que ela não podia combater.
“Esteja assistindo isso agora. Esse cavalo adora levá-lo em um passeio selvagem, ele adora, ”vovô
disse suavemente.
O cavalo voou sobre uma ravina como se tivesse asas, antes de pular o riacho, pescoço e pernas
estendidos enquanto voava pelo ar por segundos preciosos. O animal então tomou uma série de
cercas como se não fossem nada, e enquanto ela olhava, ela sentiu que sabia como aquelas
mulheres se sentiam nos séculos passados enquanto observavam um guerreiro conquistador
avançando sobre elas.
Quando o cavalo voou por cima da cerca que cercava o quintal, Amara tinha certeza de que não
havia como ele parar antes de bater de cabeça na própria varanda.
Com não mais do que alguns metros de sobra, a besta subiu nas patas traseiras, um grito equino
triunfante enchendo o ar antes de pousar novamente e empinar com pura alegria de alto astral
antes de finalmente se estabelecer.
E Riordan sentou-se firme nas costas do animal o tempo todo, segurando a crina do cavalo em
vez de uma rédea, as coxas agarrando os flancos do animal enquanto ele a olhava fixamente
com olhos azuis ardentes e furiosos antes de voltar para seu avô.
O Riordan mais jovem desmontou suavemente, as solas de seus pés mocassins batendo no chão
enquanto ele batia a besta no traseiro. Ele se ergueu sobre as patas traseiras mais uma vez
em outra demonstração de vida selvagem enquanto empinava, batia com as patas no ar e
disparava de volta pelo caminho que veio no segundo em que pousou.
Voando como o vento, pernas fortes lançando-o por cima da cerca, da ravina e do riacho, antes
que um rastro de poeira o seguisse ao redor da curva da montanha.
Tão linda, ela pensou. Uma demonstração de temperamento masculino selvagem e força, e nada
menos mostrado na expressão de Riordan quando ele apoiou as mãos em sua cintura esguia e a
olhou onde ela se sentou ao lado de seu avô na varanda.
Jeans bem usados envolviam seus quadris e pernas, e os mocassins que cobriam seus pés não
eram com franjas ou extravagantes, apenas bem feitos. Uma camiseta preta esticada em um
peito largo, enfatizando seu abdômen musculoso e fazendo seus dedos coçarem para removê-lo.
Sim, era ele. O selvagem que invadia os seua sonhos, a fúria que cortou seus pesadelos. Olhos de
safira vívidos, feições assustadoras, orgulhosos, imponentes. Um homem que conhecia seus
próprios demônios, assim como aqueles que habitavam outros homens. Ou mulheres.
Ela se levantou lentamente, ciente do “avô” de Riordan enquanto ele se sentava
confortavelmente em sua cadeira de balanço, observando com interesse.
"Que porra você está fazendo aqui?" as palavras que saíram de seus lábios a fizeram
estremecer; seu tom gelado fez seu coração afundar.
O tom terno, o limite de luxúria e fome com que ela sonhou, não estava à vista.
Seu olhar vagou sobre ela e não havia nenhuma promessa sensual que ela viu em seus olhos
quando ele invadiu seus sonhos, nenhum sensualista dominante que a atormentava com seu
toque em suas fantasias.
Ela não esperava por isso. Esta fúria selvagem e demanda enfurecida. Ele não parecia nem um
pouco feliz em vê-la, ela tinha que admitir. O que a fez pensar que ele seria? ela imaginou.
Ela estava errada? Ela não o conhecia?
Ela tinha certeza de que devia tê-lo conhecido, certa de que de alguma forma, de alguma forma,
eles deviam ter significado um para o outro. Ela poderia estar tão errada?
"Riordan!" O tom surpreso do vovô resultou numa careta contorcendo o rosto de Riordan.
Evidentemente, o avô pouco se importava com a linguagem do neto.
"Vovô, talvez você deva voltar para a casa de Grant." Ele se virou para o avô, sua voz
firme. "Noah, Sabella e os bebês chegarão em breve."
Vovô continuou a olhar carrancudo para ele.
"Tenho certeza de que posso lidar com qualquer linguagem que ele quiser, Sr. Malone",
assegurou ela ao homem mais velho . "Não me é exatamente estranho issopara os dias de hoje."
Seu pai praguejava com mais frequência, pensava com mais frequência, e Amara sabia que a
situação em que ela se encontrava estava pesando sobre ele. Se ela não fizesse algo, não
conserta-se as coisas, então ela estava apavorada com o que poderia acontecer . Do que seu pai
faria para consertar as coisas sozinho.
"Mas pode a avó dele?" O velho parecia mais desapontado do que zangado. "Lembre-se de em
casa de quem você está usando essa língua, garoto."
Levantando-se da cadeira, vovô subiu os degraus rigidamente e desceu, lançando ao neto outro
olhar de advertência.
“Dirija com cuidado, vovô. Chega de correr com aqueles meninos Brickford, ”Riordan afirmou
enquanto seu avô passava.
E Amara poderia jurar que viu um sorriso alegre nos lábios do homem mais velho. Mas ele
apenas grunhiu ao passar.
Alguns momentos depois, o caminhão deu partida e eles observaram vovô contornar a entrada
circular e entrar na estrada que levava ao pequeno vale.
O silêncio que se estendeu entre eles foi pesado - com sua raiva e sua incerteza.
Enquanto a caminhonete fazia a curva ao redor da colina crescente, ela se voltou para Riordan e
enfiou as mãos nos bolsos de sua jaqueta leve, os dedos se fechando em punhos.
Ela havia fingido nos últimos seis meses com amigos e a maior parte de sua família. Seguindo
dicas de seu pai e seu assistente Nikolai, ela sorriu e fingiu seu caminho todas as malditas
reuniões e reuniões que ela foi forçada a comparecer até que ela escapuliu silenciosamente da
propriedade de seu pai na semana anterior e, em essência, fugiu de casa.
Não que ele a estivesse deixando correr sem persegui-lo. Ele e seus homens não estavam muito
atrás dela e ela sabia disso. Eles quase a alcançaram na noite anterior, fora de Houston. Se ela
não fizesse algo, se ela não encontrasse uma maneira de eliminar a ameaça que a espreitava,
então seu papai poderia fazer algo com que ela não seria capaz de viver. E foi essa decisão que a
fez correr para Alpine e o homem que obscurecia seus sonhos.
Ela estava aqui agora. Ela encontrou o homem que tinha procurado, e ela sabia que os dias de
mentir e fingir ser quem ela tinha sido seis meses antes haviam acabado.
Ela ergueu a cabeça, endireitou os ombros e olhou para ele com determinação.
“O que quer que eu tenha feito com você, me desculpe,” ela disse a ele, miseravelmente ciente de
que se ela o ofendeu no passado, o irritou, então havia a possibilidade de que não pudesse ser
consertado com um pedido de desculpas. Ela não tinha sido a pessoa mais legal que poderia ter
sido no passado.
Seus olhos se estreitaram sobre ela antes de mais uma vez mover-se para varrer com os olhos a
paisagem . Havia uma tensão que o rodeava, uma vigilância constante que ela notou que seu pai
e Ilya sempre carregavam também. Aquela coisa preparada e pronta para a ação que os homens
fortes sempre pareciam carregar com eles.
“Vá para casa, Amara,” ele disse a ela quando aqueles olhos brilhantes se voltaram para
ela. “Volte para o papai. Este não é o lugar para você. ”
Ele a conhecia. Ele estava com raiva, mas por um segundo, ela jurou que viu algo mais naquele
flash de calor em sua expressão.
"Não. Riordan, por favor. ” Ele não poderia fazê-la partir. Ainda não, não até que ele soubesse o
que estava por vir, porque o que estava por vir não afetava apenas ela. Ela podia sentir isso, seus
sonhos a asseguravam disso.
Virando-se, Riordan a dispensou facilmente e subiu os degraus para a varanda, deixando-a
sozinha quando a porta da casa bateu atrás de suas costas.
Sozinho.
Estranho, mas esse sentimento de “solidão” não parecia tão estranho quanto deveria.
Inalando profundamente, ela o seguiu ao invés de obedecer às ordens. Não que ela sempre
fizesse o que lhe era ordenado. Provavelmente foi assim que ela se encontrou onde estava
agora. Abrindo a porta silenciosamente, ela entrou na casa, seu olhar absorvendo a atmosfera
caseira da grande sala de estar.
Um confortável sofá de couro, poltrona reclinável e cadeiras combinando estavam agrupadas ao
redor de uma lareira fria . O manto continha uma variedade de fotos de família que ela adoraria
ter tempo para conferir. O piso de madeira era liso, envelhecido com um brilho de tempo e
carinho.
Havia mais fotos de família em molduras na parede, muitas pareciam velhas e passadas ao longo
dos anos, as molduras cuidadosamente polidas, as fotos um pouco desbotadas com o tempo.
Quando ela entrou na sala, Riordan a observou silenciosamente, apoiando-se contra o batente
da porta larga da cozinha, os braços cruzados sobre o peito largo enquanto ele
simplesmente olhava para ela, sua expressão quieta e remota.
"O que diabos você está fazendo aqui?" ele perguntou, aquele estrondo de sua voz profunda
enviando um golpe de sensação por sua espinha.
O que ela estava fazendo aqui?
Tentando sobreviver, para viver.
"Eu preciso de sua ajuda." Ela teve que se forçar a dizer as palavras, e ainda assim elas saíram
como pouco mais que um sussurro. “Por favor, Riordan. Eu preciso de sua ajuda."
***
Seis meses.
Por seis sangrentos meses, esta maldita mulher atormentou seus sonhos enquanto dormia e
seus pensamentos enquanto estava acordado. Ele deu sua vida por ela em uma noite escura e
cheia de sangue, então novamente em uma mesa de operação, apenas para ouvir que ela nunca
mais queria vê-lo novamente quando ele fosse liberado. E agora, dois meses depois de ele voltar
ao Texas, aqui estava ela.
Filho da puta. Justamente quando ele pensou que poderia passar a noite sem ser atormentado
por ela, ela simplesmente apareceu do nada. E tudo o que ele podia fazer era não tocá-la, puxá-
la para ele e mostrar exatamente com o que ela estava lidando ao vir até ele.
Mas, ela tinha sido sua fraqueza desde o momento em que a conheceu, não é? Desde o segundo
que seu olhar tocou o dela, ela foi a única mulher que ele não conseguia tirar da cabeça. E Deus
sabia que ele lutou contra isso.
Minúscula e delicada, ela fazia um homem querer envolvê-la em algodão e escondê-la do
mundo. Resiliente, teimosa e independente, ela fez um homem perceber rapidamente que ela
não permitiria que ele fizesse isso.
Seu cabelo, antes longo e liso e sedoso, estava mais curto agora, cortesia de seus
sequestradores. No início irregular e perto do seu couro cabeludo, tinha crescido uns bons
quinze centímetros ou mais e se espalhou ao redor de seu rosto delicado de maneira
apropriada. Olhos azul-acinzentados penetrantes o encararam de volta, sombrios.
Assustado.
Riordan se endireitou do batente da porta, seus olhos se estreitando nela. Isso era medo em seus
olhos, junto com a incerteza e o calor que ele sempre via ali.
"Você precisa da minha ajuda?" ele não pôde evitar a zombaria que tingiu sua voz simplesmente
porque inundou todos os cantos de sua mente. “Estranho, há dois meses você nunca mais quis
ver minha maldita bunda mentirosa de novo. O que mudou?"
O que mudou? Por um momento, essa pergunta a fez parar.
Deus, se ela pudesse dizer a ele. Ela estava condenada se ela mesma soubesse o que havia
mudado. Tudo o que ela sabia era que agora, seis meses depois de acordar, ela não conseguia se
lembrar do que tinha acontecido ou quem a sequestrou ou o que eles queriam. Os pesadelos
tinham piorado, a sensação de perigo iminente e pânico que os alimentava se tornou
insuportável. Em cada uma, este homem ficou com a mão estendida, sua voz sussurrando para
ela, pedindo-lhe para encontrá-lo. Para vir até ele.
Ela engoliu em seco, sem saber o que dizer, como explicar. Ela não confiava nele, de forma
alguma. Mas ela não confiava em ninguém agora. Ela não sabia em quem confiar.
"Eu sinto Muito." Mas ela estava condenada se pudesse se lembrar de dizer a ele que ele não era
desejado.
Sem dúvida ela teve um bom motivo. Extremamente talhado, áspero e sexy, e um cowboy para
arrancar. Sem dúvida, ele tinha olhos e mãos errantes que não faziam ideia de como ser fiel. O
único tipo de homem que ela desprezava. Mas pessoas cuja fidelidade e a capacidade de proteger
nem sempre foram intimamente conhecidas, ela desde então aprendera. O homem que traiu sua
esposa e se afastou de seus filhos também pode ser o próprio homem disposto a dar sua vida
por essa mesma mulher, ou por aqueles filhos.
Os homens nunca fizeram sentido para ela, mesmo desde tenra idade. Mas ela não precisava que
ele fizesse sentido para ela, ela precisava dele para cumprir a promessa que fez em seus sonhos
e ajudá-la a descobrir quem estava determinado a vê-la morta e por que ela estava tão certa de
que era alguém que ela conhecia e amava .
"Você sente muito?" ele bufou, lançando a ela um olhar cheio de nojo. “Tudo bem, vá para casa e
se desculpe lá. Não tenho tempo para isso aqui. ”
O pânico estava começando a crescer dentro de seu peito. Trovejou em suas veias e correu para
seu coração. Se ele a fizesse sair, se a expulsasse e a obrigasse a correr de novo, ela iria morrer
e sabia disso.
“Você prometeu que me ajudaria,” ela retrucou, seu tom mais exigente do que ela gostaria,
apesar de sua incerteza e do fato de que as palavras saíram involuntariamente. “Você jurou. Você
não pode renegar agora. ”
Ele realmente prometeu, ou ela apenas sonhou? A memória daquele pequeno buraco escuro e a
dor que a enchia eram apenas mais um pesadelo? Ele realmente esteve lá, jurando que sempre
a salvaria , ou ela apenas tinha imaginado isso?
"Eu fiz agora?" Em voz baixa, a pergunta continha aquele som irlandês sexy e lírico que ela
costumava ouvir em seus sonhos fantasiosos cheios de prazer em vez de dor. "E quando isso
aconteceu?"
Ela balançou a cabeça. Memória ou pesadelo?
"Você jurou que sempre estaria lá se eu precisasse de você." Ela lutou para acreditar que era
memória. “Tudo que eu tive que fazer foi entrar em contato com você. Bem, caramba, estou
estendendo a mão. Você quer que eu implore também? "
Ela podia ver sua mão estendida, sua expressão sombria , exigente. Ele não iria até ela, ela tinha
que ir até ele.
Riordan sentiu como se seu mundo se estreitasse, que nada existia exceto este momento, esta
mulher e os sonhos que o perseguiam. Sonhos com seus gritos, seus apelos para que ele fosse
até ela. E não importava o quão desesperadamente ele tentava alcançá-la, ela estava sempre a
um toque de distância. Não importava quantas vezes ele a incitou a pegar sua mão, ir até ele,
apenas estender a mão para ele, ela nunca o fez.
Os sonhos se tornaram tão insistentes com o passar dos meses que ele contatou os ex-membros
da equipe de segurança que ainda trabalhavam para o pai dela para ver como ela estava.
Tudo estava bem, ele foi informado. A princesa Resnova ainda era a princesa, e o czar ainda a
protegia como a filha querida que ela sempre seria. E ainda assim, ele sonhou, estendeu a mão
para ela e pediu que ela pegasse sua mão.
Eu sempre estarei aqui para você. Basta me aproximar.
Ele não disse isso a ela, ele sussurrou essas palavras em um sonho.
E filho da puta, se isso não bastasse para fazer um homem se obrigar a não tremer nas botas.
"Por que?" Ele demandou. “Por que diabos você precisa de mim quando seu pai tem mais de
cinquenta agentes de proteção, e cada um deles está de plantão no caso de serem necessários
para protegê-la? O que diabos você precisa comigo? "
Dane-se ela. Ela esperou seis meses para ir até ele. Ela o deixou repousar em um hospital fora do
país, meio vivo por semanas, e nenhuma vez ligou ou estendeu a mão para ele. Por que diabos
ela estava causando um curto-circuito em seu cérebro agora?
“Eu preciso que você me ajude,” ela sussurrou novamente. “Preciso de alguém em quem possa
confiar minha vida, Riordan, antes de morrer porque não sei mais quem é um amigo e quem é o
inimigo. Mas você deve saber. Preciso de alguém em quem possa confiar para cuidar de minhas
costas enquanto descubro quem diabos está tentando me matar e por quê. "
Mata-la?
De acordo com todas as fontes que ele tinha na organização de seu pai, ela estava segura. Os
homens na casa da fazenda onde a encontraram foram todos mortos. O guarda-costas que eles
identificaram como sendo o responsável pelo sequestro e seu espancamento também estava
morto.
"Os homens do seu pai podem protegê-la." Deus o ajude. Se ele tentasse, ele mataria os dois -
porque ele não seria capaz de ficar fora da cama dela.
Ela estava balançando a cabeça enquanto ele falava. “Eu não confio neles. Eu não confio em
ninguém. ” O desespero encheu sua expressão agora. “ Você não entende, Riordan. Tudo o que
tenho são esses sonhos malucos com você. Cada pesadelo que tenho você está nas minhas costas,
me protegendo. É tudo o que tenho porque não me lembro do que aconteceu antes do meu
sequestro ou do próprio sequestro. Eu perdi um ano de minha vida e não sei por que e eu tenho
certeza que não posso forçar essas memórias de volta, ”ela gritou, a fúria preenchendo seu
tom. “Tudo o que tenho são pesadelos e sonhos, e a única pessoa que posso ver, a única pessoa
em quem posso confiar é você. E, por Deus, quero saber por quê. ”
Ela o encarou, os punhos cerrados, a raiva corando em seu rosto, mas isso era calor em seus
olhos. Não eram apenas pesadelos que ela tinha, não eram simplesmente sonhos.
Era esse vínculo que ele podia sentir entre eles, mesmo enquanto ela olhava para ele, furiosa,
assustada.
E ele esperou o suficiente.
Dando os passos que os separavam, ele a puxou para seus braços, seus lábios acalmando seus
gritos, seus braços se apertando ao redor dela, segurando-a contra ele.
Seus lábios se separaram em choque, e ele aproveitou ao máximo. Ele a provou. Lábios e língua
possuíram seu beijo, e ele deixou seus sentidos se embriagarem com ela.
Porque de alguma forma, de alguma forma, ela compartilhou não apenas seus sonhos com ele,
mas aquelas fantasias incrivelmente eróticas que encheram sua cabeça também.
E agora, ele queria um gostinho de toda aquela paixão, aquela fome feminina e necessidade que
ele quase não teve o suficiente antes de seu sequestro.
Então eles poderiam discutir o resto.

CAPÍTULO DOIS
Foi um beijo arrancado de seus sonhos mais sombrios, de suas fantasias mais sensuais. Uma
fusão de lábios e línguas e um prazer acalorado que ela não podia negar a si mesma.
A fome jorrou de Riordan, embalando-a até o âmago e estimulando a sua própria.
Não parecia um estranho beijando-a. Este não era um estranho, era um amante que ela
conhecera antes, mesmo que apenas em seus sonhos . Estremecendo, tremendo, ela encontrou
o beijo, ansiedade e emoções surgindo dentro dela que ela não tinha ideia de como identificar
ainda.
Inclinando-se mais perto, ele a pressionou contra a parede, seu peito duro contra seus seios,
sensibilizando os mamilos já sensíveis enquanto sua boca devastava a dela. Roubou seu fôlego,
sua vontade de lutar, e a puxou para um vórtice de prazer sensual, ela não teve forças para se
afastar dele. Ela choramingou contra o impulso exigente de sua língua, gemeu quando seu joelho
empurrou entre suas pernas, sua coxa dobrando contra o seu sexo e criando uma fricção tão
deliciosa que ela se sentiu enfraquecida por ele.
Foi com isso que ela sonhou. Seus lábios se apertaram contra ela, empurrando entre seus lábios,
saboreando-o enquanto ele a saboreava e ficando bêbado de prazer .
Ela estava na ponta dos pés, lutando para se aproximar, para atraí-lo para ela. As mãos dela
agarraram seus ombros, sentindo os músculos embaixo dele e apertando quando ele a ergueu
mais perto, permitindo que ela montasse em sua coxa com necessidade erótica enquanto seu
clitóris inchava e latejava com sensibilidade crescente.
O que ele estava fazendo com ela? Como ele estava fazendo isso? Ela não conseguia se lembrar
de uma época, exceto naqueles sonhos eróticos com ele, em que seus sentidos ganharam vida
assim. Que tanto prazer inundou seu corpo, percorreu sua mente. Como se cada célula estivesse
prestes a explodir em agonia primorosa.
O choque de seus lábios puxando para trás, liberando-a, teve uma negação instantânea a
balançando.
“Não,” o grito suave rasgou dela enquanto suas mãos apertavam em seus ombros, seus dedos
cavando em seus músculos através do material. "Ainda não."
Dedos poderosos agarraram seu cabelo, segurando sua cabeça para trás, forçando-a a abrir os
olhos para olhá-lo fixamente.
"Vou acabar te fodendo contra a parede na casa dos meus avós se não formos muito cuidadosos
aqui." Ao invés de soltá-la, ele abaixou a cabeça, seus lábios indo para o pescoço dela em uma
carícia quente antes de seus dentes arranharem a pele sensível com intenção erótica.
Suas pestanas se fecharam, o prazer rodar por ela como cada toque dos lábios dele contra o
pescoço dela, cada raspar de seus dentes arrancou um gemido dela, e ela estava indefesa contra
isso. Cada sensação a deixava intoxicada com cada pedaço de prazer e ansiosa por mais.
Assim como ela estava pronta para implorar, ele se acalmou antes de se afastar dela com uma
maldição murmurada.
Forçando-o a abrir os olhos, ela observou enquanto ele ficava de costas para ela e passava os
dedos pelo cabelo excessivamente longo antes de agarrar a nuca.
"Você é tão perigosa para o meu autocontrole como era antes de seu pai me despedir", ele
murmurou, a raiva em seu tom impossível de perder.
Seu pai o havia despedido?
Ela lutou para empurrar o prazer, a fome e a necessidade de lado com esse comentário.
Quando seu pai o demitiu? Inferno, quando seu pai o contratou?
Deve ter sido no ano que ela havia esquecido. Meses de memórias que a atormentaram em seus
sonhos e pesadelos, e a despertaram gritando ou soluçando de perda.
"Eu era seu guarda-costas." Ele se virou para ela, as palavras a chocando. "Eu chefiei uma equipe
de quatro homens, assim como seus primos Eliza veta e Grisha, até três dias antes de seu
sequestro, quando seu pai me enviou para a Inglaterra."
Ela sentiu algo - conhecimento, perda dolorosa - mudar dentro dela.
Ela não duvidou dele. Seu pai sempre foi inclinado a mandar embora qualquer guarda-costas de
quem ela parecia estar se aproximando.
"Você disse que ele demitiu você?" ela sussurrou.
A censura zombeteira encheu sua expressão. "Talvez eu tenha afrouxado alguns dentes antes de
eu sair com a equipe de extração. ” Seu lábio se curvou em um sorriso de escárnio. “Retiro o que
disse, eu sei que afrouxei aquelas pontas.” Um prazer puro e furioso encheu seu olhar com as
palavras.
"Você discutiu antes de sair atrás de mim?" Ela só conseguiu balançar a cabeça em
confusão. "Por que?"
Ela não sabia. Mas então, ela não perguntou a seu pai por que ele partiu depois que ela percebeu
quem ele era. Ela não perguntou a ninguém, ela simplesmente começou a pesquisar o banco de
dados de funcionários de seu pai primeiro.
"Por que?" ele murmurou enquanto a observava de perto, aqueles intensos olhos azuis focados
completamente nela. "Você não sabe?"
“Eu disse que não. Você não me ouviu antes ou estava muito focado em me empurrar contra a
parede para uma pequena sessão rápida de apalpamento primeiro? " Lançando a ele um olhar
de nojo, ela enfiou as mãos nos bolsos da jaqueta e se afastou da parede. "Você não me ouviu?"
Oh, ele a ouviu.
Olhando para ela, Riordan podia sentir aquele pequeno alarme interno saindo, avisando-o de
que, o número um, ela não estava mentindo. E número dois, isso era possivelmente muito mais
sério do que ela estava dizendo a ele.
"O que te faz pensar que alguém está tentando te matar ?" Ele a observou de perto, rastreando-
a enquanto ela caminhava até a porta e olhava para o vale abaixo.
Seus ombros se ergueram defensivamente por um segundo antes que um suspiro pesado
deixasse seus lábios. “Tenho estado na propriedade no Colorado desde que deixei o
hospital.” Ela se virou para ele, esfregando os braços enquanto o encarava, fazendo-o doer para
abraçá-la. "Três meses depois os freios do meu carro pisaram enquanto eu estava nas estradas
mais montanhosas de Aspen; então alguém invadiu meu quarto de hotel quando eu deveria
estar dormindo, mas eu estava no quarto de Elizabeta, o que raramente faço. E quase fui
atropelada ao atravessar a rua em Aspen no mês passado. ” Por um momento, incerteza e
confusão passaram por sua expressão. “O papai pensa que são eventos aleatórios.”
Ivan de repente acreditou em eventos aleatórios? Desde quando, por Deus?
"Se você perdeu a memória do ano anterior ao seu sequestro, então por que está aqui?" Por que
procurá-lo depois de expulsá-lo de sua vida, como ela havia feito pouco antes de seu sequestro?
"Eu te disse." Esse medo em seu rosto o estava matando. “Eu tenho pesadelos ...” Sua voz baixou
para um mero sussurro na palavra final, então com uma respiração profunda, tornou-se mais
firme. “Nesses sonhos, você está sempre lá. Você me mantém segura. Você me diz que sempre
me manterá segura. " Ela engoliu em seco, hesitou. "Éramos amantes?"
Sua mandíbula se apertou enquanto ele continha cada maldição que precisava para chover sobre
Ivan.
“Nós éramos,” ele rosnou. "Por um tempo."
“Por um tempo,” ela suavemente repetiu. "O que aconteceu?"
O que aconteceu? Ele suspeitava que Ivan tivesse acontecido, mas ele nunca soube com certeza.
“Eu não tenho ideia,” ele disse a ela, mantendo sua voz fria, despreocupada. “Eu deveria partir
para a Inglaterra por várias semanas para uma extração que seu pai precisava de mim. Você
decidiu romper o relacionamento. ”
Não houve um lampejo de conhecimento, apenas aquela confusão maldita que encheu seus olhos
azul-acinzentados.
"O papai sabia que estávamos envolvidos?" ela perguntou, suas mãos empurrando os bolsos de
sua jaqueta mais uma vez.
Essa era uma das “coisas” de Amara ao lidar com uma situação pessoal que ela estava tendo
problemas. Se ela tinha bolsos, ela os usava.
“Não que eu esteja ciente disso,” ele a assegurou zombeteiramente. “Essa foi uma das coisas que
discutimos. Você não queria que ele soubesse. ”
-Sim, não seria bom para o pequeno bastardo irlandês que ela estava fodendo bagunçar a
reputação imaculada de sua filha, não é?
Ela franziu a testa para isso, como se não tivesse certeza de que era verdade. Mas então, ela não
tinha exatamente colocado muita fé nele quando eles estiveram juntos, não é?
"Sinto muito por isso", afirmou ela , o cansaço em sua voz puxando-o, fazendo-o querer voltar
atrás, tranquilizá-la, tirar o medo e o pesar de sua expressão. “Quando perguntei a papai se eu
tinha um amante, ele pareceu tão chocado que tive certeza de que estava errada. Eu não sabia
que podia ser tão enganador. ”
E era óbvio que o conhecimento não lhe agradava.
“Seu pai tende a despedir homens que se interessam por você,” ele rosnou. “Você não pareceu
acreditar que eu não me importava se ele me demitisse. Para começar , não trabalhei para
ele pelo dinheiro. ”
O dinheiro estava bom, mas ele tinha seu próprio dinheiro. Dinheiro deixado para ele de uma
herança que sua avó Erin reservou para seus netos em sua morte, bem como dinheiro que seu
pai - por mais que Riordan odiasse chamá-lo assim - depositado mensalmente em uma conta que
Riordan nunca tocou. O dinheiro que ele ganhou do contrato de trabalho com o seu irmão, Noah
Blake, estava crescendo muito bem. Em breve, pode realmente exceder as outras contas.
Ele nunca faria mal por dinheiro, apenas preferia fazer o seu próprio caminho, fazer o que fazia
de melhor - até os últimos seis meses. Inferno, ele tinha acabado de recuperar sua força total
dois meses antes, depois de levar três balas e passar dois meses se recuperando de uma cirurgia
da qual quase não tinha voltado.
“Papai pode ser ... protetor ,” ela suspirou, e ele ouviu seu cansaço completo nisso. "Ele é muito
difícil, mas tenho certeza que você sabe disso."
"Além do ponto." Ele balançou a cabeça, percebendo que eles estavam saindo do caminho. "Você
mencionou sua busca por mim para ele?"
Se ele descobrisse que Ivan estava em seu caminho ...
"Eu não contei a ninguém." Ela balançou a cabeça rapidamente. “Assim que te encontrei no
banco de dados de funcionários, acabei de sair e vim procurá-lo.” Ela se voltou para a porta. “Os
homens de papai estavam me seguindo. Elizabeta e Grisha quase me chamaram ontem à
noite. Eu dirigi direto da propriedade de papai, esperando poder impedi-los de saber para onde
eu estava indo até que pudesse falar com você. ” Ela mordeu o lábio por um
momento. "Esperando poder te convencer a me proteger."
“Os homens de seu pai são experientes. O melhor no negócio, ”ele a lembrou. "Eu não vou voltar
a ser seu segredinho sujo, Amara."
Evidentemente, esse pequeno pedaço de informação não caiu bem para ela.
“Não sei mais em quem confiar.” A voz dela parecia engatar como se estivesse contendo um
grito. “Eu não sei para que lado virar. Se for dinheiro ... ”
“Eu posso ser um bastardo irlandês, mas acredite em mim, querida, eu sou muito irlandês para
esconder quem e o que eu sou. E se eu voltasse, voltaria para sua cama também. E você pode
ficar com seu maldito dinheiro, ”ele rosnou, reprimindo a necessidade de encontrar Ivan e bater
o inferno fora dele. Novamente. “A última coisa que eu tiraria de um Resnova agora é o maldito
dinheiro deles.”
Ela se encolheu, seus ombros tensos ao som de sua voz e a raiva que a enchia .
Ela não tinha visto essa raiva em seus sonhos. Ele tinha sido protetor, duro às vezes,
definitivamente dominante sexualmente, mas não estava com raiva.
"Então, tudo que você quer é uma foda pronta?" ela retrucou, odiando o hábito que tinha de ficar
na defensiva.
“Sua boca vai te foder,” ele mordeu fora, a luxúria que encheu seu olhar se intensificando quando
ele apontou o dedo em direção a ela com tal arrogância que fez seus dentes cerrarem. “Estar em
sua cama foi muito satisfatório, Amara. Cuidado para não acabar na minha cama antes de sair
daqui. ”
E ela sabia que se ele a tocasse novamente, a beijasse novamente, ela não o negaria. Ele já tinha
provado isso.
"Então, para te convencer a me proteger, eu tenho que deixá-lo na minha cama?" Ela
definitivamente queria esclarecimentos aqui.
O sorriso que curvou seu lábio fez seu coração disparar, seu sexo gotejando. Ela teria que trocar
sua maldita calcinha nesse ritmo.
“Não, você não tem que me deixar fazer uma maldita coisa a não ser protegê-la,” ele
murmurou. “Você apenas tem que ser capaz de dizer não. Acha que pode fazer isso? ”
O desafio foi aquele que fez seus olhos se estreitarem, seus punhos cerrados nos bolsos.
- Cuidado, Riordan, você pode perder esse seu pequeno coração frio. O que então? " ela
perguntou ao invés.
O sorriso se aprofundou. “Ou você pode perder o seu. Confie em mim, Amara. Você
nunca conheceu o homem que eu realmente fui quando estávamos juntos antes, mas por Deus
você conhecerá agora. Portanto, tenha a maldita certeza de que me quer de volta naquela sua
cama. Porque baby, vou ter certeza de que você não terá energia para me jogar fora de novo. "
Ela revirou os olhos, sabendo que não era exatamente a maneira mais inteligente de enfrentar
seu desafio.
"Continue dizendo isso a si mesmo." Ela encolheu os ombros. “Contanto que você volte. Contanto
que você me ajude a descobrir quem ainda me quer morto algum tempo antes de realmente me
matar. "
Oh, ele descobriria isso . Ele faria isso estando na cama dela ou não. Ele pode estar chateado com
ela, ela pode ter tirado um pedaço de seu orgulho no ano passado, mas ele nunca deixou ninguém
machucá-la. Não enquanto ele tivesse fôlego suficiente em seu corpo para detê-lo.
Assentindo, ele puxou seu celular do suporte em seu cinto e digitou uma mensagem para seu
irmão. Baixo. Um código numérico que Noah sabia que era sério. Ele e outro agente com quem
trabalhava estariam lá antes que a hora acabasse.
“Estou mandando você de volta para o seu pai. Você terá um detalhe de proteção à sua
sombra. Deixe Elizaveta e Grisha encontrar você no Novo México. ” Caminhando para a estante
do outro lado da sala, ele puxou o bloco eletrônico antes de colocá-la no sofá.
Pegando um mapa, ele empurrou o bloco nas mãos dela.
"Aqui." Ele apontou para a cidade no mapa. "Pegue um quarto, fique até ser encontrado por
eles." O resort era conhecido por suas instalações seguras e por seu foco em manter os hóspedes
de alto nível protegidos o tempo todo. “Você não os verá, mas haverá uma equipe protegendo
você. Deixe Elizaveta e Grisha levá-lo de volta à propriedade. Ainda tenho um agente lá em quem
confio para mantê-lo seguro até eu chegar. ”
Ela olhou para o mapa antes de levantar os olhos para encontrar os dele. "E depois que você
chegar?"
Depois que ele chegou? Bem, então as coisas ficariam muito interessantes.
"O agente avisará quando eu estiver perto." Pegando o bloco de notas, ele digitou um
código. “Memorize esses números. Quando ele fizer contato com você, ele lhe dará esse código
antes de dizer o que planejei. De acordo? ”
"Por que você não pode ir comigo?" O medo em sua voz quase o fez mudar de ideia.
Deus, ele queria ir com ela. Ele queria estar com ela a cada segundo para garantir que nenhum
perigo, fosse por acidente ou desígnio, a tocasse.
“Porque se alguém está tentando te matar, eles ficarão mais em guarda se souberem que você
me contatou primeiro,” ele a avisou. “Não vou voltar como seu guarda-costas. Estou voltando
para reivindicar minha amante. Um inimigo espera que eu seja distraído. Eles não vão esperar o
que eu planejei. ”
Ela acenou, embora lentamente.
"Você vai se certificar de que estou protegida até você chegar lá?" Ela estava tentando esconder,
mas ele podia ouvir o medo e a incerteza.
"Eu juro. Você tem que confiar em mim desta vez, Amara, ou você colocará nós dois em
perigo. Não importa o que eu faça, o que eu digo para você fazer, você tem que confiar em mim.
” Qualquer coisa menos poderia ver os dois mortos. E Riordan decidiu meses antes que morto
não era o que ele queria.
“Muito bem,” ela murmurou. "Eu confio em você."
Essa confiança estava em seu olhar, algo que não estava lá antes do sequestro. Antes de perder
aquele ano de sua vida.
“Prepare-se para ir.” Movendo-se abruptamente, ele caminhou até a janela e olhou para a
estrada sinuosa que levava à casa. “A companhia estará aqui em breve. Você encontrará os
homens que enviarei para segui-la e depois partirá. Concorda?"
"Concordo." Ela o observou, as manchas sombrias em seus olhos o lembrando de que a
confiança, a fé que ela estava colocando nele, não tinha nada a ver com o passado deles, mas com
quaisquer sonhos que ela teve dele nos últimos meses.
“Prepare-se então. Eu posso ver a poeira deles. ” Seu irmão estava correndo para ele, sem dúvida
seu pai, e seu tio e outros “ajudantes” também. Havia mais de um veículo abrindo caminho até
lá. Ele se voltou para ela, mantendo o olhar firme e a voz firme. “O que quer que eu mande você
fazer, faça quando mandar. Não hesite. Nem mesmo por um segundo."
"Não sou um idiota, entendi da primeira vez." Ela se levantou rapidamente e endireitou os
ombros em determinação. "Eu disse que faria isso."
Porque ela queria viver.
Porque agora ela confiava nele quando antes não. Filho da puta, foi o suficiente para fazê-lo
querer arrastá-la para a cama ali mesmo.
Porque ele conhecia Amara. Embora ela pudesse fazer o que lhe foi dito desta vez, da próxima
vez poderia muito bem ser outro assunto.
Parando à janela, Riordan observou enquanto o carro alugado de Amara acelerava de volta pela
estrada escoltado pelos quatro homens que Noah havia trazido com ele, dois liderando, dois
seguindo.
Foi uma coisa muito boa que Ivan Resnova foi uma pessoa de alguma importância para a Elite
Ops que seu irmão dirigiu lá em Alpine. A equipe de investigação e ataque altamente secreta e
altamente classificada trabalhou com Ivan antes e eles terem feito parte da força que extraiu
Amara daquele buraco maldito em que ela foi jogada.
Agora, eles a protegeriam até que ele pudesse ter certeza de que tudo estava no lugar.
“Você deveria ter ido com ela. Nós ainda poderíamos ter executado a operação sem suspeita,
”seu irmão comentou atrás dele. - Você não precisava ser tão teimoso, Riordan.
Riordan. Ele tinha sido Rory até o ano em que Nathan voltou como Noah, o ano em que Riordan
quase morreu tentando proteger Sabella, a esposa de Noah. Quando ele saiu do hospital, o
apelido caiu e ele se tornou Riordan.
"O pai dela e quem quer que esteja por trás disso seriam avisados." Ele se voltou para Noah
lentamente. “Houve três tentativas contra ela desde que ela voltou para o Colorado depois de
deixar o hospital e a alegação de coincidência de seu pai. Alguém próximo a ele está obviamente
enchendo sua cabeça com contos de fadas. Ou ele os está inventando, foda-se. "
Ivan Resnova acreditava muito mais no Papai Noel do que na coincidência.
“Não soa como Ivan,” Noah concordou enquanto caminhava até a janela e observava o rastro de
poeira enquanto os veículos se aproximavam da estrada principal.
"Não. Não soa. ” Riordan fez uma careta, então suspirou pesadamente. “Ela se esqueceu do ano
em que estive com ela, Noah. Não se lembra de nada. ”
Dizer isso a seu irmão era difícil, ele admitiu silenciosamente. A mossa em seu ego foi ignorada,
mas havia outras implicações.
“Mesmo assim ela encontrou você,” Noah murmurou, ainda observando a paisagem. "Como isso
aconteceu?"
Alcançando para trás para esfregar sua nuca, ele mordeu uma maldição antes de olhar para seu
irmão.
“Ela tem pesadelos. Sonhos ... ”
"Você encontrou seu caminho, Riordan?" Noah perguntou baixinho . “Isso é o que vovô disse
quando você voltou do hospital. Que você encontrou seu caminho e estava lutando contra isso.
"
Encontrou seu caminho. Encontrou a mulher que ele deixou em sua alma.
Filho da puta, como isso aconteceu? Não havia dúvida de que sim, ele só não tinha descoberto
como.
“Talvez,” ele murmurou, não completamente pronto para discutir algo que ele realmente não
tinha acreditado até agora.
"Hmmm", Noah murmurou em resposta. “Não há talvés, irmãozinho, não com um
Malone. Lembre-se disso. É ou não é. Não fazemos intermediários. Nenhum mesmo."
Batendo em seu ombro, Noah se virou e foi até a cozinha e o cozido de vovô tinha feito naquela
manhã. Ainda assim, Riordan não conseguia tirar os olhos da trilha de poeira que diminuía
rapidamente e do conhecimento de que, mais uma vez, ele deixaria Amara ir.
E ele jurou para si mesmo que a deixaria ir pela última vez.

CAPÍTULO TRÊS
Cinco dias depois
Estava vindo uma tempestade.
Mesmo se o canal do tempo não tivesse previsto a chegada de uma tempestade , Amara teria
sabido. Ela podia sentir no ar, aquela mordida nítida e gelada que lhe assegurou que a terra
estava se preparando para a fúria do inverno.
Havia apenas algumas nuvens no horizonte, o céu ainda exibia aquele azul frio que marcava o ar
da primavera nas montanhas do Colorado. Uma semana no máximo, ela pensou, então iria bater.
Ela esfregou o frio em seus braços, apesar de seu suéter de cashmere quente e macio de cor
creme e calças pretas. O fogo ardia na lareira, crepitando alegremente sobre as toras que o
mordomo acrescentara minutos antes. O calor se espalhou pela sala, até mesmo tomou conta
dela, embora ela não pudesse evitar o arrepio que a atingiu.
Ela não conseguia se aquecer. Mesmo antes de o inverno atingir as montanhas, esse frio a
segurou em suas garras. E agora que o inverno estava caindo, ela sentiu aquele frio mais
profundo do que nunca.
“Senhorita Amara, o Sr. Ivan pediu para vê-la em seu escritório,” o mordomo, Alexi, informou
educadamente quando entrou na sala.
O Sr. Ivan “pediu” para vê-la.
Ela suspirou com o fraseado cuidadoso. Seu pai “exigia sua presença” era mais parecido. E ela
tinha a sensação de que sabia por quê.
"O quão alto o papai está gritando, Alexi?" Ela forçou um sorriso nos lábios enquanto ele fazia
uma leve careta.
“Ele estava realmente muito calmo”, o mordomo a advertiu enquanto colocava as mãos nos
bolsos da calça escura e encolhia os ombros por baixo da camisa branca que
vestia. "Deliberadamente, eu acredito."
Opa. Isso definitivamente não parecia bom. Poppa raramente ficava deliberadamente calmo.
“Acho que isso exclui o almoço primeiro,” ela brincou, sentindo pouco da diversão que ela tentou
demostrar.
“Talvez depois também, senhorita,” ele adivinhou com uma peculiaridade de seus lábios.
Ele estava bem acostumado com ela e os argumentos ferozes de seu pai agora.
“Eu duvido do depois,” ela disse a ele, caminhando até a porta onde ele estava. “As boas mulheres
do Comitê da Páscoa devem chegar em cerca de vinte minutos. O cozinheiro deve ter um
pequeno bufê preparado na sala de reuniões. Veja se eles são mostrados lá se eu não tiver
retornado. ”
A última coisa que ela precisava era que algo desse errado com este maldito almoço. Ela
trabalhou duro para ter certeza de que tudo estava perfeito.
Ele assentiu bruscamente. “Vou verificar e garantir que tudo está pronto para eles também.”
Ao passar por ele, ela se perguntou por que diabos seu pai a chamara para seu escritório. Eles
mal se falavam por dias. Depois de anos reclamando do fato de ela ter ido para a faculdade de
direito em vez de se casar com algum grande e forte idiota que ele aprovava, ele estava
reclamando agora porque ela não tinha voltado às aulas. Como se ele tivesse dado um
anúncio sobre aquele diploma. E depois de seu pequeno desaparecimento na semana anterior,
ele estava realmente ficando louco com ela.
Caminhando para a ala oposta da casa, ela entrou na área de recepção e deu ao assistente de seu
pai, Ilya, um olhar questionador.
Alto, bonito de um jeito meio rude e muito mais fácil do que o pai, Ilya era amigo de Ivan Resnova
desde que eram meninos. Ele também esteve ao lado de seu pai por tanto tempo, cuidando de
tudo o que ele precisava fazer.
“Eu ouvi que Poppa está deliberadamente calmo hoje, Ilya,” ela comentou, enfiando as mãos frias
sob as mangas soltas de seu suéter. “O que eu fiz desta vez?”
Olhando para cima do laptop, ele sorriu de volta para ela, fazendo com que a tatuagem de dragão
na lateral de seu rosto mudasse preguiçosamente. Os olhos verdes pálidos brilharam com
diversão quando um sorriso apareceu em seus lábios. “Que eu saiba, nada desde aquela parada
não programada que você exigiu no café outro dia,” ele riu. “Mas eu acredito que vocês dois
cobriram isso em sua última luta de gritos. Ele ainda está reclamando da sua viagem ao Novo
México, mas não tão alto quanto antes. A menos que você tenha feito algo desde aqueles dois
eventos que eu não conheço? "
Bem, tudo era possível, não era?
“Achei melhor dar um descanso a ele. A pressão arterial dele, você sabe ? " Lançando-lhe um
olhar pesaroso, ela acenou com a cabeça para a porta. "Devo entrar ou terei que girar meus
polegares e esperar que ele me dê permissão."
Ilya balançou a cabeça, seu sorriso se alargando. "Entre, ele está esperando por você."
Caminhando para as portas duplas, ela deu ao agente de segurança silencioso que as abriu antes
de recuar um sorriso educado, em seguida, entrou no escritório.
"Você queria me ver?" ela perguntou enquanto se movia em direção à mesa de seu pai.
Seu pai se levantou da mesa, assim como o homem sentado à sua frente .
Avô de Riordan.
O vovô Malone estava agindo para o mundo todo como o velho inocente que ela tinha certeza de
que ele queria que todos acreditassem que ele era. Infelizmente, aquele brilho diabólico em seus
olhos indicava o contrário.
Inclinando-se negligentemente contra a parede, uma bota de couro cruzada sobre o tornozelo
da outra, estava Riordan. Facilmente tão alto quanto seu pai, seu cabelo preto espesso caía reto
com um brilho sedoso de asa de corvo. Em seu jeans surrado e uma camisa cinza escura, cujas
mangas estavam enroladas até os cotovelos , ele nem mesmo fingia ser nada menos do que o
poderoso animal macho que era. A carne bronzeada e os olhos cor de safira que prendiam os
dela, prendiam-na a ele. Ela sempre os achou tão hipnotizantes, tão difíceis de se livrar?
Ela soube no segundo que o viu que ele estava furioso. Estava lá no brilho da batalha em seus
olhos, a tensão que enchia seu corpo poderoso. Eele estava possivelmente mais zangado agora
do que quando ela se encontrou com ele no Texas. Uma reunião sobre a qual ela não devia deixar
que seu pai soubesse .
Manter segredos de Poppa nunca foi fácil, mas ela aprendeu alguns truques ao longo dos
anos. Desta vez, ela teve que empregar cada um deles.
Ela não percebeu que ficou parada, em silêncio, enquanto o olhava fixamente, o coração batendo
lentamente, ansiosidade e o medo cuidadosamente mascarados. Deus, como ela orou para não
cometer um erro.
Desde que ela o viu na semana anterior, os sonhos eróticos se tornaram mais frequentes, mais
eróticos. Agora, ela acordou suando de excitação ao invés de medo e isso foi um
pouco desagradável às três da manhã.
"Amara?" Havia uma ponta de preocupação na voz de seu pai.
Ela teve que se forçar a se virar para ele, enfocar nele em vez de em Riordan. Mas mesmo assim,
ela teve o cuidado de mantê-lo em sua periferia.
“Cavalheiros, minha filha Amara,” seu pai a apresentou, seu olhar segurando o dela enquanto a
observava preocupado. "Amara, conheça Rory Malone Sênior e seu neto Riordan."
"Olá", ela dirigiu sua saudação a ambos os homens, mas não conseguiu encontrar o olhar dos
Riordans novamente por medo de se entregar. E ele foi bastante específico no fato de que ela
não podia se entregar.
“É um prazer, moça,” o irlandês na voz do avô era inconfundível. - E tenho certeza de que é para
ma Riordan também. Eu tentei ensinar as maneiras do rapaz, mas ele escorrega uma ou duas
vezes e fica um pouco mudo. ”
Os lábios de Riordan se curvaram um pouco zombeteiramente. Eles eram lábios masculinos
perfeitos, a curva inferior ligeiramente mais cheia, sensual. Beijável. A primeira coisa em que
uma mulher pensava quando via lábios como aqueles era em senti-los contra os dela em uma
demanda faminta.
O fato de que ela sabia que a demanda faminta não estava ajudando em seu equilíbrio.
“Olá, Amara,” ele disse, o som áspero de sua voz acariciando seus sentidos e arrastando seu olhar
de volta para o dele, localizando -o ali, segurando-a.
"Eu te conheço?" a pergunta saiu de seus lábios, como acontecia com quase todas as pessoas que
ela conhecia atualmente. Mas seu pai não sabia a verdade. Ele não podia saber que ela se
encontrou com Riordan menos de uma semana atrás.
A tensão parecia aumentar na sala, tornando-se mais pesada, cheia de coisas não ditas.
"Você acha que já o conheceu?" seu pai estalou e seu tom de voz era aquele tom suave e perigoso
que era um aviso por si só.
“Quem sabe hoje em dia, papai,” ela suspirou . "Ele parece familiar."
Agora, isso foi um eufemismo infernal.
Droga. Ela sabia que ele seria difícil sobre isso. Seu olhar deslizou para o de Riordan uma vez
mais e a intensidade taciturna nele só fez seu coração bater mais rápido.
Seu olhar deslizou sobre ela, da cabeça aos pés, deixando um calor persistente em seu rastro que
a fez corar.
Ela se sentiu desequilibrada, incerta e nervosa sob aquele olhar particular com seu pai
presente. Era angustiante olhar fixamente para aqueles olhos e sentir como se estivesse tocando
o corpo.
Arrastando seu olhar do dele mais uma vez, ela se virou para seu pai enquanto ela engolia com
força, lutando contra uma sensação de irrealidade que parecia tomar conta dela.
"Alexi disse que você precisava me ver?" Ela não conseguia afastar a sensação de que havia algo
que ela deveria saber, ou deveria questionar esses dois homens. “O Comitê da Páscoa deve
chegar logo e eu preciso estar lá.”
Por que ela precisava estar lá, ela ainda não tinha certeza. Seu pai pediu a ela para supervisionar
seu compromisso com a caridade, e agora as mulheres que faziam parte disso se recusavam a
deixá-la simplesmente sentar e assistir.
Seu pai lançou a Riordan Malone um olhar sombrio nesse ponto. Um ela seguiu e assistiu
enquanto Riordan arqueava uma sobrancelha zombeteiramente.
Ela precisava ficar calma, composta. Ninguém, especialmente seu papai, poderia saber o quão
bem ela se reaproximara de seu ex-amante quase esquecido.
“Eu queria que você conhecesse Riordan e seu avô,” seu pai finalmente respondeu. “Riordan
assumirá a posição como chefe de sua segurança pessoal a partir de hoje. Seu avô está aqui em
uma posição consultiva. Foi apenas uma formalidade, querida. "
Havia um ar de expectativa no ar quando ele fez seu pequeno anúncio. Amara estreitou os olhos
e encontrou seu olhar azul marinho quando este pequeno encontro de repente fez sentido. O
que ele estava fazendo, ela não estava certa, mas ela sabia que Riordan não tinha nenhuma
intenção de entrar como seu guarda-costas.
"E quanto a Elizaveta e Grisha?" ela perguntou, sabendo que eles tinham assumido o comando
de sua segurança.
Elizaveta e seu irmão Grisha estiveram com ela uma vez que eram adolescentes. Os primos de
Ivan tinham vindo da Rússia com eles e, exceto o tempo que passaram fora treinando como
agentes de segurança, estiveram ao lado dela.
Eles estiveram fora seis meses atrás, quando ela foi sequestrada.
“Elizaveta e Grisha ficarão no lugar. Seu pai obviamente não entendeu nosso encontro anterior,
Amara. Não estou aqui como seu guarda-costas. Agora me diga, você se lembra de mim ou não?
” Riordan fez a pergunta enquanto se mexia e se endireitava de sua posição contra a parede.
Em pé, pés separados, ele era mais alto do que ela tinha imaginado. 1,90 pelo menos, musculoso
e arrogante como o diabo.
Essa arrogância faria com que seu pai o matasse.
“Elizaveta e Grisha ficam comigo, não importa sua capacidade de trabalhar com qualquer outra
pessoa.” As palavras passaram por seus lábios bruscamente. "E eu deveria te conhecer?"
Ok, então não era isso que ela deveria dizer, mas era aquela maldita arrogância quando seus
primos estavam preocupados.
Sua sobrancelha se arqueou com a demanda.
“Tsk-tsk. Diga a verdade agora, ”ele murmurou , uma veia de diversão deslizando por aquele tom
escuro e áspero, assim como uma de advertência.
Seus olhos se estreitaram sobre ele, seus dedos formando punhos sob as mangas de seu suéter.
"Você parece familiar." Ela empurrou entre os dentes cerrados.
Ainda assim, não exatamente o que ele ordenou que ela dissesse. Mas ele estava realmente
começando a irritá-la. Ela esperou cinco dias por esta farsa idiota? Ele poderia apenas ter se
encontrado secretamente com o pai dela e informado-o de seus planos. Isso teria funcionado
muito melhor do que isso.
Ela se virou para o pai, cruzando os braços sob os seios quando, de repente, percebeu uma
mudança em seu olhar. Ou eles já haviam discutido isso.
"Apenas familiarizado?" Riordan perguntou, zombando dela agora.
Isso ia ser mais difícil do que ela havia imaginado.
"Talvez mais do que um pouco?" ela ainda se esquivou.
“Maldição, Amara, ele diz que vocês dois eram amantes,” seu pai explodiu com raiva então. "É
verdade?"
Era verdade? Era, ela sabia que era, mas tudo o que ela tinha eram os sonhos, não as memórias
reais dos eventos que os uniram, que terminaram com ele em sua cama.
“Provavelmente,” ela retrucou. "Pode ser. Você poderia dizer que tive um lampejo de uma
memória aqui e ali sobre isso. ”
Homens.
Isso era uma loucura. Como ela soube que deveria ter lutado com Riordan onde isto
foi concebido? Ela poderia apenas ter dito a Poppa que se lembrava de um amante e queria que
ele encontrasse Riordan. Qualquer coisa, menos isso.
"Um flash de memória?" Esse tom pode ser mortal. "Você se lembra que ele era um de seus
guarda-costas antes do sequestro também?"
Ok, talvez papai não soubesse, ou não suspeitasse desse estratagema pelo que era. Ele estava
furioso agora. A única regra que ele tinha em relação a qualquer relacionamento que ela pudesse
ter formado era que ela não o tinha com um de seus guarda-costas.
Em vez de responder, ela cruzou os braços sobre os seios e o encarou com uma raiva
silenciosa. Se ele pensasseele iria criticá-la por ignorar aquela pequena exigência, então ele
poderia reconsiderar a opção.
"O que você quer dizer?" ela finalmente perguntou a ele friamente. “Considerando que os
guarda-costas eram tudo que eu tinha condições de conhecer, talvez parecesse a melhor
opção. Não sou exatamente uma adolescente, nem estou sem as necessidades que outras
mulheres têm. E sou perfeitamente capaz de escolher meus próprios amigos, para não
mencionar meus amantes. ”
Ela poderia jurar que ele empalideceu apenas um pouco e murmurou uma maldição, mesmo que
ela raramente permitisse passar por seus lábios.
—Isso foi desnecessário para Ivan, - Riordan o informou enquanto se afastava da parede. “Você
deveria saber que eu voltaria eventualmente. Você realmente achou que eu permitiria uma
pequena discussão com ela me manteria longe após sua recuperação? "
“Não me lembro de ter perguntado a você”, seu papai quase rosnou. “Você conhecia as regras
também. Você não deveria tocá-la. "
Ela revirou os olhos para isso. “Papai, eu não sou uma de suas pinturas ou estátuas caras,” ela o
informou . "E eu gosto de pensar que qualquer homem de quem eu gostasse seria forte o
suficiente para não se sentir compelido a obedecer a todos os seus caprichos, exceto os meus."
Ela estava certa de que Riordan não obedecia aos caprichos de ninguém. O sorriso zombeteiro
que ameaçou enrolar seus lábios garantiu a ela que ele não estava nem um pouco tentado a fazê-
lo. A menos que fosse adequado ao seu propósito.
Recostando-se em sua cadeira, o olhar de seu pai foi entre ela e Riordan antes de sua expressão
endurecer. “Tudo bem, ele pode voltar quando sua memória retornar. Pelo menos estarei
razoavelmente confiante de que você sabe o que está fazendo. E o avô dele pode ir com ele. ” Sua
mão se virou em direção à porta em um convite zombeteiro para sair. Amara podia sentir a raiva
crescendo e ver o potencial crescendo para outra partida de gritos em um momento em que ela
precisava permanecer calma. Ela não iria para aquela reunião com aquelas malditas mulheres
logo após outro confronto com ele, não importava sua raiva.
Ela olhou para as unhas de uma das mãos por longos segundos, alisando a ponta do polegar
sobre o dedo indicador. "Papai", ela finalmente murmurou suavemente, sem olhar para
ele. "Você poderia ligar para a mãe?"
Um silêncio tenso atendeu ao seu pedido. Seus pais não poderiam viver no mesmo país
confortavelmente, mas seu pai nunca a negaria se ela quisesse que sua mãe estivesse
lá. Erguendo o olhar para ver seu olhar sombrio, ela olhou para o telefone da mesa e de volta
para ele.
"Por que?" ele quase rosnou.
"Por favor, diga a ela que mudei de ideia e que gostaria de tê-la aqui para a Páscoa, afinal." Ela
sorriu abertamente. "Quanto mais melhor. E talvez enquanto ela estiver aqui, ela possa
convencê-lo de todos os motivos pelos quais você não quer tomar essa decisão por
mim. Considerando o fato de que cada sonho que tenho com ele me garante que nos importamos
um com o outro, eles também me garantem que ele foi muito protetor comigo. Todos estas coisas
consideradas, seria de pensar que você não iria lutar contra isto e torna-lo tão difícil.”
“Não há prova de uma ameaça, Amara,” ele a assegurou novamente.
Não houve prova? Desde quando seu papai precisava de uma prova?
“Se Riordan partir, mamãe estará no próximo vôo saindo de Russia. Vou me certificar disso, ”ela
o informou. “Posso até decidir voltar com ela quando ela for embora. Pense sobre isso. Porque
eu garanto a você, eu não estou a brincar. Agora, tenho de lidar com um de seus pequenos
demônios do comitê de estimação. Podemos discutir isso com mais detalhes, se necessário, em
uma data posterior. ”
Girando nos calcanhares, ela saiu da sala, a cabeça erguida, muito bem ciente de que Riordan
não tirou os olhos dela até que ela fechou a porta atrás dela com um estalo.
Ela podia sentir seu estômago revirando, o pânico surgindo em sua mente. Porque ela o
conhecia, suas expressões e suas frases. Não havia prova de ameaça. Ele não acreditava em
provas mais do que acreditava em atos aleatórios de violência contra ela. Não, seu pai sabia de
algo. Algo que ele não estava contando a ela, e isso era assustador.
A única coisa que poderia fazê-lo dizer que a frase-não há nenhuma prova de uma ameaça nesse
sentido foi a sua crença definitiva de que não era uma ameaça. E ele temia que Riordan
aumentasse isso a ponto de ela temer que sem ele ela morreria. Para uma mulher que havia
tentado arduamente não causar ondas ao longo de sua vida, ela estava subitamente agitando-as
de uma forma que temia que a afogasse.
***
Quando a porta se fechou atrás dela, Riordan voltou sua atenção para seu pai, seu temperamento
fervendo. Ele sabia que Ivan iria lutar contra isso, mas ainda assim, o irritava como o
inferno. Quando vovô se levantou e caminhou até a porta, Riordan foi até a frente da mesa,
colocou as palmas das mãos cuidadosamente na madeira polida e se aproximou.
“Você fez tudo que podia para me manter longe dela e isso acaba agora. Por Deus, pare de brincar
com ela ou ela desaparecerá, Ivan. ” O rosnado que curvou seus lábios não foi totalmente
voluntário. “Eu farei maldição, esteja certo disso. Assim como eu vou me certificar de que você
nunca a encontre, porra, se você me forçar a fazer essa escolha. "
E ele faria isso. Ivan sabia que ele faria isso e ele sabia que Riordan tinha os recursos para
garantir que ela ficasse escondida. Ivan havia usado todos os truques possíveis para mantê-los
separados e os jogos iam acabar. Agora.
“Você vai destruir seu coração,” Ivan murmurou.
“Eu gostaria de pensar que se eu fosse um pai, consideraria uma troca justa de coração partido”,
ele rosnou. “Mas meu relacionamento com ela não é da sua maldita conta a partir de
agora. Lembre-se disso. Ou eu vou te lembrar. ”
Puxando , ele se virou e saiu do escritório, sabendo exatamente para onde estava indo e o que o
esperava. Atrás dele, ele ouviu a porta se fechar, e ele estava muito ciente de que seu avô ainda
estavam naquele escritório.
Inferno ... ele quase sentiu pena de Ivan agora.

CAPÍTULO QUATRO
A reunião do comitê foi mais ou menos como Amara esperava. Phoebe Adelbarre fez o possível
para assumir completamente o controle da reunião, incluindo todas as decisões relativas aos
detalhes finais do baile anual de graça da Páscoa . A dúzia de outras mulheres passou de
sentimentos de frustração a resignação no que se refere àquela batalha.
No final do almoço de duas horas, Amara se sentiu como se tivesse passado por uma guerra
menor, e ela não tinha certeza se tinha ganhado ou perdido. Um dia, ela prometeu a si mesma,
ela conseguiria superar a matrona de Adelbarre nem que isso a matasse.
Enquanto ela completava suas anotações sobre a reunião e terminava sua lista de tarefas, ela
colocou seu tablet de lado e apoiou o cotovelo na mesinha. As empregadas terminaram de limpar
a sala de reuniões quase trinta minutos antes, e a cozinheira tirou o resto da comida do almoço.
Empurrando os dedos pelas mechas encurtadas de seu cabelo, ela fez uma pausa.
Seis meses atrás, seu cabelo fluía grosso e direto para o meio das costas. Agora, não tinha mais
do que quinze ou vinte centímetros de comprimento, a parte de trás mal cobrindo sua nuca. Em
vez de uma fita reta e pesada, agora era uma touca de cachos exuberantes.
Quem a sequestrou não apenas quase a matou, mas cortou seu cabelo quase até o couro
cabeludo. Ela puxou os cachos novamente, fechando os olhos quando uma onda de dor e medo
a invadiu. Sua respiração engatou em um soluço abafado e mais uma vez uma sensação de
tristeza a assaltou.
O que eles fizeram com ela?
Ela não conseguia se lembrar do sequestro mais do que ela conseguia se lembrar do ano antes
de acontecer, exceto por pedaços de memórias inconseqüentes e aqueles sonhos eróticos
demais. Onze meses e meio de sua vida estavam perdidos e ela não conseguia encontrar um
motivo para isso. Tudo o que ela conhecia era a tristeza oca da qual ela não conseguia se livrar.
"Parece que você precisa de uma bebida."
Seus olhos se abriram a tempo de ver a dose de uísque que a larga mão bronzeada de sol colocou
diante dela enquanto Riordan montava na cadeira oposta que ele tinha virado para que pudesse
colocar seus braços em suas costas.
Seu olhar voltou para o copo.
"Cinco horas em algum lugar, certo?" ela suspirou antes de levantar o copo e tomar o líquido de
uma só vez.
O calor se espalhou de sua garganta para seu estômago, onde se agrupou e se espalhou por seus
sentidos em uma onda de calor.
Por um segundo, apenas um segundo, o calafrio com o qual ela viveu nos últimos seis meses
diminuiu sob o açoite ardente do licor.
"O que foi isso?" Ela olhou para o copo vazio antes de erguer os olhos para ele, observando
enquanto seus lábios se curvavam em diversão.
“Os melhores espíritos irlandeses ja mais feitos,” ele confidenciou, baixando a voz. "Você não
pode comprar nada tão bom."
Ela colocou o copo na mesa, então cruzou os braços, descansando-os na frente dele enquanto o
olhava com curiosidade. "Então, você faz o seu próprio?" Por que ela não ficou surpresa?
"De jeito nenhum." Ele sorriu, seus profundos olhos azuis quase brilhando em diversão quando
ele fez a admissão. “Eu acredito que ainda pode ser um pouco ilegal na quantidade que eu
preciso. Os primos na Irlanda fazem-no. Eles têm feito da mesma maneira por gerações. Eles
enviam para nós, primos americanos algumas caixas por ano só para se divertirem. ”
Ela duvidou que fosse só por causa disso e se perguntou o que os primos ganhariam em troca .
"É bom." Ela teve que cumprimentá-lo enquanto o calor perdurava em seus sentidos.
“Vovô mantém uma garrafa em seu galpão de trabalho e foge todas as noites para um gole ou
dois. Diz que isso o mantém jovem. ” O carinho tocou sua expressão, suavizando-a. “Ele ainda age
como se estivesse escondendo da minha avó também, embora ela tenha ido embora há muitos
anos.”
“Pelo pouco que vi, tenho que concordar com isso, sim.” Afastando uma mecha que caiu sobre a
testa, ela olhou para o tablet e virou a cabeça para olhar pela janela.
Seus olhos continuaram a atraí-la, segurando-a. Foi desconfortável. Isso puxou aquela escuridão
em sua mente e a fez doer.
"Vovô vai fazer 85 anos em alguns meses." Sua declaração a fez olhar fixamente para ele . "Vai
saber." Ele deu uma risadinha. “Ainda dirige a todos os lugares que vai, a menos que eu esteja no
veículo com ele. Ele gosta de velocidade. ”
Ela balançou a cabeça com espanto antes de olhar para a mesa mais uma vez, a incerteza a
enchendo.
“Papai está muito zangado. Talvés vovô deva voltar para casa, ”ela disse a ele, levantando a
cabeça para olhar para ele. "Este não é o lugar para um homem de sua idade."
Sua sobrancelha se ergueu com zombaria deliberada.
Droga, ela odiava pessoas que podiam fazer isso sob demanda.
“ Diga você dizer ao vovô para sair,” ele sugeriu com o ar de um homem que estava cansado de
discutir sobre isso. “Ele insiste em estar aqui e eu conheço o vovô. Ele é um homem teimoso. ”
Parecia que funcionava na família.
“Poppa diz que não há ameaça.” Ela sentia vontade de bater nas orelhas do pai alguns dias. “O
rapto foi há seis meses. A equipe de resgate matou os homens que me levaram. Talvez eu esteja
apenas sendo paranóica. ” Ela queria acreditar nisso. Ela realmente fez.
Ela estava na propriedade desde sua alta do hospital. Seis meses cheios de recuperação ,
pesadelos e medo. Mas não houve ameaças contra ela. Apenas eventos estranhos.
Seus olhos se estreitaram nele enquanto ele apenas olhava para ela, seu olhar sombrio, pesado.
“Houve uma ameaça sobre a qual Poppa não me contou? Ele te disse alguma coisa? " Ela se
forçou a fazer a pergunta.
Certamente, ele diria a ela. Ele não iria esconder algo assim dela, não é?
"Além de não ter o direito de estar aqui?" ele bufou, uma curva zombeteira em seus lábios. “Não
houve uma ameaça adicional que eu saiba, mas acredito que ele não considera a ameaça
encerrada. Até que saibamos por que e quem, não podemos presumir que o perigo passou. E,
aparentemente, ninguém sabe a resposta para isso, exceto você, ”ele disse a ela
suavemente. "Você se lembra do sequestro?"
Ela considerou recusar responder. Por um momento, ela se preparou para ficar de pé e se afastar
dele. O ar de familiaridade, um certo conhecimento em sua expressão e um brilho de fome
masculina naqueles olhos azuis a pararam.
Ela balançou a cabeça. "Nada." Ela nem mesmo se lembrava de seus pesadelos, a menos que
Riordan estivesse neles. "Tudo que lembro é de você."
Inalando profundamente, ela lutou contra o medo, o pânico, assim como a excitação. Isso não
iria ajudá-la, apenas tornaria impossível pensar.
Não havia uma ameaça adicional, ela disse a si mesma, então não havia motivo para pânico
"Seu pai disse que você ainda tem pesadelos?" ele a questionou novamente.
O tom áspero de sua voz, aquele som pecaminoso, não deveria estar discutindo morte, deveria
estar sussurrando frases eróticas e demandas sexualmente explícitas, ela pensou
estupidamente.
Por um segundo, ela podia sentir uma raiva crescente em relação a ele, mas não sabia por quê.
“Nunca me lembro dos pesadelos.” Ela pegou o copo e começou a rolá-lo entre os dedos
enquanto o olhava fixamente .
Ela não se lembrava das imagens que a despertaram gritando, mas se lembrou da dor. O terrível
peso em seu peito, o conhecimento de que tinha perdido algo que a deixou quebrada por dentro.
"Você já se perguntou por quê?" Ele perguntou a ela.
Seu olhar disparou de volta para o dele, a raiva que ela sempre lutou com o pensamento daqueles
pesadelos crescendo dentro dela.
"O que você acha, Riordan?" ela retrucou. “Você acha que eu simplesmente passei o dia voando
sem me perguntar o que diabos aconteceu? Que eu não me importo por ter perdido um ano da
minha vida ou por que o perdi? ” A raiva a rasgou. "Você acha que eu não me importo com os
homens que arriscaram suas vidas para me resgatar?"
Ela ficou de pé tão rápido que a cadeira em que estava sentada quase tombou. Ela não percebeu
que estava tremendo - se de raiva ou medo, ela não sabia.
Ecos de tristeza e dor, medo ... Estamos perdendo ele!
Sufocando as lágrimas, ela lutou para manter sua sanidade. Esse único grito, áspero, cheio de
fúria, era tudo que ela se lembrava. Mas seu pai garantiu que ninguém havia morrido. Eles não
perderam ninguém.
Mas ele diria a ela a verdade? Ele sempre lutou para protegê-la, não apenas do perigo, mas da
verdade de tudo o que sua vida e seus negócios realmente eram, mas ele mentiria para ela sobre
isso?
Riordan se levantou também, sua expressão tensa enquanto a olhava de perto, seu olhar
pensativo, suspeito.
“Você interrompeu as sessões com o terapeuta que seu pai contratou. Você se recusa a discutir
isso com ninguém. Acho que você não quer se lembrar ”, ele a acusou, parado ali, olhando para
ela como se ela devesse estar jorrando informações como um maldito robô.
"Você é louco!" O grito foi arrancado dela. Como ele ousa dizer algo assim para ela. Ela não
queria se lembrar? “Você acha que eu gosto de perder um ano da minha vida? Que não
quero saber quem roubou esse tempo de mim ou por quê? ”
"Não. Eu não acredito que você faça, ”ele disse abruptamente, a arrogância e certeza completa
em sua expressão a enfurecendo. "E isso me faz pensar por que você se preocupou em até mesmo
se lembrar de mim em seus sonhos."
Ela só podia olhá-lo furiosamente, seus dedos se fechando em punhos para evitar tirar aquele
olhar conhecedor de seu rosto.
"E eu acredito que você precisa ir para o inferno!" Ela estava tão furiosa que estava tremendo,
dividida entre arrancar os olhos dele e ...
Ela deu um passo apressado para trás quando percebeu que estava tentando alcançá-lo e nem
sabia por quê. Não que isso importasse, porque quando ela estendeu a mão, ele terminou o
movimento e puxou-a para seus braços.
“Eu vivi no inferno por seis malditos meses, ligando para esta casa, ouvindo que você não estava
recebendo minhas ligações,” ele retrucou, uma mão enterrada na parte de trás de seu cabelo, sua
cabeça abaixando até que seus lábios roçaram os dela. "E, por Deus, não vou esperar mais."
Ela estava ardendo por ele. Seus seios doíam, seus mamilos endureceram até que fossem
pequenos pontos tentando empurrar o material que os cobria.
Seu joelho deslizou entre suas pernas, sua coxa se acomodando contra a carne sensível entre
suas coxas e excitando o pequeno botão de seu clitóris.
“Riordan ...” Só assim rápido, ela estava fraca, a excitação queimando por ele, rasgando suas
defesas.
Olhando para ele, seus olhos escurecendo, a safira se aprofundando, ela sabia o que ele queria
naquele momento, ela de boa vontade lhe daria.
- Amara, - ele sussurrou contra seus lábios, acariciando-os, provocando-a antes de alisar
sua bochecha até sua orelha.
Uma vez lá, ele beliscou o lóbulo, acariciou-o com a língua, então o prendeu entre os dentes para
preocupá-lo com um aperto sensual e altamente erótico.
“O que eu fiz para você em seus sonhos, Amara? Eu deixei você fugir de mim? Ou eu te
mostrei todos os motivos pelos quais você não queria fugir? "
Antes que ela pudesse responder, seus lábios a estavam levando. Ele foi voraz em sua
demanda. Faminto, determinado. Ele beliscou seus lábios, então sua língua acalmou a leve
dor. Um segundo depois, ele passou por seus lábios em demanda, varrendo os dela, afastando
qualquer objeção, qualquer medo.
Não havia medo aqui, nenhum pânico, apenas prazer completo. Ela gemeu com o calor e exigindo
posse quando a mão dele agarrou sua cabeça, segurando-a quieta enquanto seus lábios se
inclinavam sobre os dela e o beijo se aprofundou.
"Droga, o que você faz comigo." Ele recuou, o som áspero de sua voz enviando uma onda de calor
direto para sua vagina. "Oh baby, eu adoro ficar bêbado com o seu gosto."
Seus lábios se separaram, um apelo por mais quando ele recuou, libertando-a lentamente.
O que ela poderia dizer? Fazer? Ela queria mais, ansiava por mais, e se ela ficasse lá por mais um
segundo, ela estaria implorando por mais.
Afastando-se dele, ela saiu correndo da sala, desesperada para escapar, para ficar o mais longe
possível dele e de tudo o que ele estava fazendo com ela. O que quer que ele estivesse fazendo
para fazer a escuridão arranhar sua mente e seus próprios gritos ecoarem em sua cabeça. Ela
estava louca por ter feito isso. Ela nunca deveria ter ido procurá-lo ou permitido que ele a
beijasse. E tudo o que ela queria agora era mais, o domínio e a pura emoção erótica que só ele
poderia dar a ela.
E isso a apavorou quase tanto quanto os pesadelos e o perigo que ela sabia que tinham voltado.
***
Riordan queria bater em algo.
Tudo o que ele pôde fazer foi sufocar as maldições que subiram aos seus lábios e ameaçaram
escapar, muito menos evitar cravar o punho na parede. Para não segui-la.
Se ele seguisse, ele iria tomá-la, entretanto, e dane-se se ele tinha o controle para ir com calma
com ela. Ele queria empurrá-la contra a parede e tomá-la como a porra de um animal. Ouvir os
gritos de prazer, as súplicas que ele sabia que iriam derramar de seus lábios enquanto ela
implorava por mais.
E ele tinha muito que fazer antes que pudesse permitir-se um momento para
isso. Coisas muito más para colocar no lugar, para garantir sua proteção.
“Filho do filho da puta,” ele rosnou, virando-se para olhar através da janela para a paisagem fria
de inverno enquanto suas mãos iam para os quadris.
Inclinando a cabeça, ele olhou para o chão, o chão de pedra com seu padrão espiralado de verde
para cinza.
Deus, a dor em seus olhos quando ela estendeu a mão para ele.
O medo.
Ele não podia segui-la, não podia aliviar suas necessidades ou os horrores que assombravam
seus pesadelos. Porque Deus me livre se ela soubesse o que era para ele, o que significava
para ele.
“É muito cedo, Riordan,” vovô disse baixinho atrás dele, sua voz cheia de compaixão, com muito
conhecimento.
Cedo demais. Era muito cedo para dizer a ela, muito cedo para explicar por que ela só se
lembrava dele em seus sonhos, nas fantasias que a enchiam. Isso o atormentou.
"Você não viu os olhos dela, vovô." Ele passou os dedos pelos cabelos e cerrou os dentes quando
a raiva ameaçou dominá-lo. “Eu deveria estar lá quando ela acordou no hospital. Eu deveria
estar ao lado dela ... ”
Ele deveria ter lutado mais ...
“Era meio difícil de fazer quando você estava lutando para viver,” seu avô bufou, aquele tom de
irlandês em sua voz mais pesado do que o normal. “Noah está preocupado que você tenha vindo
muito cedo do jeito que está. Diz que você mentiu sobre o médico liberar você de volta no mês
passado.
Noah preocupado como uma maldita mãe galinha.
"Eu não menti." Ele encontrou o olhar do homem mais velho na janela. “Eu não teria retornado
se não fosse forte o suficiente para protegê-la. Eu teria me assegurado disso. ”
Vovô bufou com isso, seu olhar sombreado com descrença. "Você teria ido até ela em seu leito
de morte se pudesse."
Ele não podia argumentar contra isso. Inferno, ele tentou vir para ela enquanto estava meio
morto. Uma bala no peito, uma na lateral do corpo e outra na parte inferior das costas quase o
mataram. Por um momento , os médicos não tinham certeza de que o manteriam fora de uma
cadeira de rodas, muito menos se ele seja forte o suficiente para retornar a qualquer tipo de
trabalho pesado.
Ele não teve escolha a não ser voltar à forma, para reconstruir sua força e passar nos requisitos
físicos. Ele sabia. Uma parte dele sabia que isso não tinha acabado. Não seu relacionamento com
ela, ou o perigo se aproximando mais uma vez.
“Eu quase a perdi,” ele disse calmamente. “Eu não deveria ter esperado ela me encontrar. Eu
deveria ter voltado para ela em vez disso. "
Seu maldito orgulho o havia retido. Ele ligou, apenas para saber que ela se recusou a falar com
ele por qualquer servo que atendeu o telefone. E ele se recusou a ligar para Ivan. O filho da puta
tinha sido parte do motivo pelo qual ele e Amara discutiram na noite antes de ele voar para a
Inglaterra.
"Ela chegou muito mais perto de perder você, garoto." O rosnado áspero na voz de seu avô
lembrou a Riordan que Amara não teria sido a única que teria sentido aquela perda. “Todos nós
fizemos. E esses são dias que não quero revisitar. ”
"Estou bem." Riordan balançou a cabeça, tirando as mãos dos quadris e se virou para o homem
que tinha sido avô e pai durante toda a sua vida. "Noah se preocupa como uma mãe galinha desde
que os bebês começaram a chegar."
Como sempre, o assunto de seus bisnetos distraiu o seu avô.
- Sim, o pequeno Noah está esperando por um irmão desta vez. Diz que precisa de ajuda para
acompanhar nossas pequeninas Erin e Aislinn. " A diversão encheu o rosto de seu avô. "Bella
disse que teme ver o rosto do menino, caso o pequeno seja uma menina."
Noah Jr. era muito parecido com o pai. Ele já estava procurando entre seus jovens amigos por
ajuda para manter suas irmãs longe de problemas enquanto elas cresciam. Aos sete anos, ele era
intenso, muito responsável por sua idade e mais parecido com o homem que Noah Bla ke fora
antes de sua “morte” do que uma criança deveria ser.
“Sim, bem, o pai dele não é muito melhor,” Riordan bufou.
Noah já estava fora de si por causa dos modos infantis de sua filha. Aos cinco anos, Erin era uma
pequena fashionista com um estilo que insinuava a pequena diabinha que ela iria se tornar, e ela
era linda como um botão para arrancar. Dois anos mais jovem, Aislinn estava determinada a
correr ao lado de Noah Jr. a cada passo que ele desse e a lutar em todas as batalhas que seu irmão
travasse. Ela era uma moleca de renda e vestidos bonitos com um sorriso tão charmoso que era
difícil dizer não a ela.
O pai deles já estava tentando descobrir como iria manter os meninos longe de suas doces
meninas, embora levasse pelo menos uma década antes que ele realmente tivesse que lidar com
isso.
"Você vai ser o mesmo." Seu avô deu um tapa em seu ombro quando ele voltou para ele
sombriamente. “Um dia, rapaz,você fará o mesmo. Você será tão ruim ou quase pior do que
nosso Noah. ”
Ele não podia se permitir pensar tão longe, não até que ele assegurasse o futuro de Amara . Ele
não a protegeu adequadamente e alguém quase a tirou dele - ele não podia permitir que isso
acontecesse novamente. Ele não permitiria que acontecesse novamente.
“Eu tenho que ir, vovô, eu tenho que me encontrar com River e Tobias, certificar-se de que eles
tenham a segurança elétrica atualizada e conectada ao centro de operações de Noah.” Ele tinha
que ficar um minuto para si mesmo, para pensar, para se acostumar com o fato de que ele não
iria continuar de onde ele e Amara pararam. Ele ia começar de novo.
E ele conhecia Amara.
Não ia ser fácil.
"Riordan." Seu avô o parou enquanto ele se afastava. “Ela está com medo do que quer que seja
que a assombra nas memórias das quais ela se esconde. Lembre-se disso quando você estiver
empurrando ela. Às vezes, como minha Erin me dizia muitas vezes, uma mulher precisa de mais
do que palavras para convencê-la do porquê de precisar fazer algo. "
Riordan só pôde assentir bruscamente, uma concessão à sabedoria de seu avô e ao fato de que o
velho às vezes sabia coisas que não deveria. Mas o conhecimento de que ela o esqueceu
estava consumindo seu controle, consumindo sua paciência. Ela pertencia a ele, e ela nem se
lembrava disso.

CAPÍTULO CINCO
Amara sabia que seu papai não tinha terminado com sua discussão do dia anterior. As reuniões
naquele dia, assim como na manhã seguinte, o mantiveram longe de casa, mas seu papai às vezes
era incrivelmente paciente.
Era apenas o seu jeito. Ele se recusou a desistir ou desistir e iria tornar isso o mais difícil possível,
mesmo quando cedesse.
Ele estava esperando por ela quando ela entrou em seu quarto depois do jantar na noite
seguinte, em pé diante da lareira a gás, os braços cruzados sobre o peito, uma carranca no
rosto. Sim, ele parecia pronto para uma luta, e ela simplesmente não estava com humor.
Não que isso importasse. Seu pai tinha um jeito de hostilizar até mesmo as pessoas mais
pacientes. Foi aquela arrogância e confiança que ele sempre soube ostentar melhor.
"Está tudo bem, papai?" ela perguntou enquanto eles se encaravam agora.
Ela pelo menos tentaria ser civilizada sobre isso.
"Onde você foi na semana passada quando fugiu da propriedade?" Suspeita atou seu tom. "Onde
você me encontrou?" ela perguntou em retorno, olhando para ele. “Você me perseguiu como
uma criança, papai. Já não sou um adolescente? ”
Claro que não. Seu pai se recusava a acreditar que sua filha havia crescido. Ela sabia disso há
anos, mas o conhecimento de que alguém seriamente a queria morta o suficiente para vir atrás
dela uma segunda vez, teve a necessidade de considerar os sentimentos de seu pai sobre esse
escurecimento a cada dia.
" Por que você insiste em fazer essa declaração?" A frustração encheu seu tom agora. “Eu não te
trato como uma criança, Amara. Mas apenas uma criança fugiria como você. ”
“Claro que sim, papai,” ela discordou, lutando contra a dor com o pensamento. “Você se recusa a
me contar um único detalhe sobre a investigação do meu sequestro. Seus próprios agentes não
têm permissão para discutir isso comigo. Não tenho permissão para tomar uma decisão fora
desta propriedade sem que Elizaveta e Grisha entrem em contato com você primeiro. E você
acredita que pode escolher meus amantes para mim? " Sua voz se elevou enquanto ela
assinalava cada ofensa. “O que é isso, se não me tratar como uma criança?” A fúria pulsou através
dela. - Você sabia que ele era meu amante e mentiu para mim quando perguntei se eu tinha
um. Você mentiu para mim, papai. ”
Esse foi o insulto mais grave de todos.
"Eu não fiz", ele retrucou, franzindo a testa para ela. “Eu não sabia que você estava dormindo
com aquele pequeno bastardo. Eu só sabia que você prestava muita atenção nele. " A repulsa
marcou seu olhar então. “E ele recusou a cada assinatura possível naqueles últimos meses que o
afastaria de você. Eu temia que um relacionamento se desenvolvesse ”.
Ela revirou os olhos novamente e balançou a cabeça enojada. “Talvez você goste de mentir para
si mesmo, então,” ela disse a ele.
Seu pai era mais calculista, mais perspicaz do que isso. Não teria sido possível para ela esconder
um amante dele.
"Amara." Ele obviamente estava fazendo um esforço para controlar seu temperamento
lendário. "Você não sabe que tipo de homem ele é."
Oh, ela tinha a sensação de que sabia exatamente que tipo de homem Riordan era, se ela quisesse
reconhecê-lo ou não.
“Obviamente, pelo menos subconscientemente eu faço,” ela mordeu fora, o tom apaziguador
ralando em sua paciência. “Você talvez não me conheça tão bem quanto pensava que
conhecia. Não serei obrigada a ser criança a vida toda. Por favor. Fique fora dessa coisa comigo
e Riordan, ou eu realmente voltarei para a Rússia com mamãe. ”
Sua mãe era tão arrogante e dura quanto seu pai, mas pelo menos ela nunca esperou que Amara
permanecesse virgem até sua morte. E seu padrasto, um homem gentil e tranquilo, nunca tentou
dizer a ela o que fazer. Sua mãe não teria permitido se ele fizesse.
“Sua mãe te deixa louca,” ele a lembrou. “Você mal consegue tolerá-la por mais de uma semana
e aquele marido dela é como uma sobrecarga de doces. Ele me dá uma dor de dente. ”
Às vezes, isso não era mais do que a verdade.
"Eu prefiro tolerar sua insanidade e sua excessiva gentileza do que suas maquinações de
controle, ”ela o assegurou, inserindo uma confiança que ela simplesmente não sentia. “Você não
pode me convencer de que pelo menos não suspeitou que Riordan era meu amante. Ou que você
não saberia disso se eu fosse ... ”Ela inalou, lutando contra suas próprias emoções. "Se fôssemos
amantes, papai, então você sabe, eu o amava."
Os sonhos, a sensação de algo perdido em sua vida, a fome de algo que ela não conseguia
nomear. No momento em que viu Riordan, tudo isso se acalmou dentro dela.
"Quando você se tornou tão teimosa?" ele murmurou, sua expressão qualquer coisa menos
satisfeita. "Eu sei que você não era assim antes daquele pequeno bastardo-"
"Não faça isso." Sua mão se ergueu, seu dedo apontando para ele exigentemente. "Chame-o de
bastardo de novo e não gostará das consequências."
Ela se surpreendeu até a si mesma com essa demanda.
“Pelo amor de Deus,” ele retrucou como se estivesse mortalmente ofendido. “Eu não quis dizer
nada com isso. Um insulto geral. ” Ele encolheu os ombros como se não importasse.
“Você não era casado com minha mãe”, ela o lembrou. “Você permitiria que alguém me chamasse
de bastarda? Mesmo 'geralmente'? Apenas recue, papai. Deixe-me ficar com isso. Deixe-
me decidir por mim mesmo o que eu quero e quem eu quero. Para começar, nunca deveria ter
sido sua decisão. ”
Ela rezou para não estar cometendo um erro. Riordan era tão protetor e arrogante como seu
pai. Mas pelo menos ele estava disposto a trabalhar com ela, para lhe dizer a verdade sobre
qualquer perigo que enfrentasse. Ele provou isso antes de seu retorno à propriedade, bem como
agora.
Ela só podia rezar para que a tendência continuasse.
“Quando você finalmente se cansar do pequeno idiota, me avise,” ele rosnou, olhando para
ela. "Vou ter um grande prazer em me livrar da bunda dele."
Com isso, ele quase pisou forte até a porta, abriu-a e saiu da sala.
Pelo menos ele não bateu a porta. Não que isso a incomodasse se ele tivesse.
"Interessante."
Girando ao redor, ela enfrentou Riordan quando ele abriu a porta de conexão entre seus quartos.
Se houvesse zombaria, ou qualquer diversão sarcástica em sua expressão, ela poderia tê-lo
expulsado, poderia ter lutado contra essa reação insana a ele.
Em vez disso, seu coração disparou ao vê- lo, recém-banhado, seu cabelo preto brilhando com a
umidade, seu peito e pés descalços, jeans sem cinto acomodados em seus quadris.
E ele estava excitado.
A prova disso apareceu por baixo do jeans. Impressionantemente excitado.
Deus a ajude. Como ela poderia negar a si mesmo este homem?
"E o que você achou tão interessante?" ela exigiu, lutando com tudo que ela tinha para não tocá-
lo.
Inferno, para não implorar a ele para tocá-la. Ela queria tanto seu toque que tudo que ela podia
fazer era não implorar.
"Você finalmente aprendeu como enfrentar seu pai", afirmou ele, fechando a porta de
comunicação atrás de si emovendo-se mais para dentro da sala. "Você não parecia ter um
controle sobre isso no ano passado."
Ela estreitou os olhos para ele.
“Está tudo de acordo com o que ele está tentando me negar. Um homem que tinha sido seu
amante antes da perda de suas memórias é uma coisa muito grande. "
"Mas não o amante enquanto ele está na sua cama?" Ele acenou com a cabeça como se
entendesse quando ela sabia de forma diferente. "Isso também é bastante interessante."
“Provavelmente, eu não queria lidar com a interferência dele,” ela murmurou. "Ele pode ser
intrometido."
Riordan bufou antes de ir para o sofá e o caderno eletrônico, que ela só então percebeu que havia
sido colocado no sofá. Pegando o dispositivo, ele o abriu, encaixou o teclado no lugar e se
acomodou nas almofadas de frente para o fogo ao ligá-lo.
"O que você está fazendo?" O que diabos havia de errado com seu quarto?
“Passar a noite com a minha amante”, afirmou, um pouco distraído, com a atenção voltada para
a tela do aparelho . “A propósito, encomendei seu chá para você. Junto com café para mim e
alguns daqueles doces que Cook fez esta tarde. David deve tê-lo aqui em breve. ”
O caseiro noturno, David, era um primo distante. Ele os estragou horrivelmente. Se ela ousasse
entrar na cozinha para um lanche ou bebida quente à noite, ele a repreendia terrivelmente por
isso e preparava ele mesmo antes de falar com ela.
Ela normalmente passava a noite em seu quarto trabalhando nas instituições de caridade que
tinha prometido a seu pai que manteria o controle, e os detalhes para o baile de primavera. Mas
ela sabianão havia nenhuma chance no inferno de que ela pudesse trabalhar com ele sentado
lá. Com o peito nu. Excitado.
Ela só queria pular em seus ossos.
Isso foi uma bagunça. Ela deveria ter conhecido melhor. Ela sabia melhor, mas no minuto que
ela o encontrou, ela perdeu células cerebrais preciosas, evidentemente.
Uma leve batida na porta a fez girar. Antes que ela pudesse se mover, Riordan estava de pé e
abrindo a porta o suficiente para se assegurar de que era David.
"É bom vê-lo novamente, Sr. Malone." O sorriso de saudação do homem fez Amara franzir a testa
para ele.
David nunca sorriu para ela assim.
“Você também, David. Você fez aquele café? " ele perguntou.
"Sim senhor." A cabeça escura de David assentiu. “É tão fresco que pode até merecer um
encontro.”
Os dois homens riram, embora Amara tenha achado um pouco de humor nisso. Ela estava
simplesmente muito irritada com os homens em geral neste momento.
David colocou a bandeja com café, chá e doces na mesinha de centro.
“Boa noite, Sr. Malone. Amara. ” Ele acenou com a cabeça antes de recuar e deixar a sala .
Quando a porta se fechou, Riordan estava lá para trancá-la com segurança antes de retornar a
seu assento e seus preciosos doces.
"Vamos, baby, pode muito bem se juntar a mim." Ele sorriu para ela. "Ou podemos ir para a
cama?"
A diversão brilhou em seus olhos.
Ela estava a um segundo de concordar com a segunda sugestão antes que o bom senso voltasse
ao lugar e ela se movesse lentamente para a cadeira ao lado do sofá.
Ela estava com tantos problemas aqui, ela admitiu. Mais problemas do que ela jamais
imaginou. Ele não se juntou a ela na noite anterior , embora ela esperasse que ele fizesse. Parecia
que esta noite ele estava prestes a corrigir isso.
***
Seu avô uma vez lhe disse que as mulheres eram como o clima, Riordan pensou, enquanto
mantinha Amara em sua periferia.
Mercurial, em constante mudança e mais fascinante a cada dia. Claro, quando menino, Riordan
zombava de tais coisas. O avô apenas riu e lhe deu um aviso: o céu pode ser uma imagem perfeita,
um azul claro tão brilhante que machuca os olhos de um homem. A brisa leve, mal agitando o
ar. Até que a tempestade clareou as montanhas.
Entre uma piscada e a próxima, ela estava sobre você, brilhando com fúria, encharcando a terra
com suas lágrimas e sua força. E antes que um homem soubesse o que o atingiu, foi fumegante e
sensual com a promessa de seu prazer.
Isso é o que Amara o lembrou. O calor abafado após uma tempestade da meia-noite, cheio de
promessa e vida. Sua própria pequena tempestade perfeita, ele uma vez a chamou.
Relaxando nas almofadas do sofá enquanto corria pelos arquivos criptografados que estava
recebendo do computador de Ivan, ele tinha que admitir, se ela tivesse a mais pequena
desconfiança de que ele estava investigando todos os malditos funcionários, associados e primos
com os quais ela entrou em contato nos últimos dois anos, ela seria como aquela tempestade.
Enquanto ele trabalhava, ela fazia o mesmo em quaisquer planos de comitê que seu pai lhe dera
para mantê-la ocupada. Depois de várias horas, ela se levantou e foi para o banheiro. O som do
chuveiro fez seu pau latejar, seu corpo tenso de necessidade.
Manter as mãos para si mesmo estava se tornando extremamente difícil e conforme a noite
avançava , a ideia de rastejar para aquela cama ao lado dela o fazia lutar pelo controle.
Seis meses.
Fechando o programa em que estava trabalhando, Riordan se recostou no sofá e olhou pensativo
para as chamas na lareira.
Seis meses desde que ele a segurou na escuridão da noite, sentiu sua respiração profunda e
relaxada, e soube que ela dormia segura em seus braços.
Admitir como ele sentia falta dela, precisava dela, não tinha sido difícil. Ele se acostumou a
ambos naquele sono sombrio em que o mantiveram enquanto ele estava no hospital.
Lá, ele a sentiu, tocou, e não parecia como se fosse um sonho. Seu calor, a sensação sedosa de
sua pele tinha sido tão real quanto a picada das agulhas em seu braço.
Alcançando-se, ele se esfregou contra o peito, grato por ela ter apagado as luzes depois que seu
pai saiu, antes que ela percebesse que ele a estava observando. As cicatrizes estavam
sombreadas pelos pelos em seu peito, não tão aparentes quanto poderiam ser. A bala que se
alojou muito perto de seu coração não foi difícil de remover ou causar cicatrizes extensas.
O que estava nas costas era uma história totalmente diferente, assim como o que estava atrás da
perna. Ele tinha muita sorte de estar caminhando.
Inferno, era um milagre ele estar vivo.
Não ... não me deixe ... Ele ainda podia ouvir a voz dela como no momento em que sentiu seu
coração parar. Ele tinha-a ouvido, após a morte, ele ouviu aquele sussurro. Ele o havia
seguido. Ele estava condenado se lembrava de outra coisa, mas o som de sua voz, seu desespero
por encontrá-la na escuridão.
Para não deixá-la.
Grande coisa para um homem que jurou nunca amar dessa maneira.
Os homens Malone não apenas amavam, eram amaldiçoados ou dotados, como afirmavam seus
avós, para compartilhar um vínculo que os ligava para sempre àqueles que amavam. Para ver
através de seus olhos, seus sonhos.
E se o objeto desse amor também os amava, então o vínculo era para os dois lados.
Como aconteceu com seu irmão e sua cunhada.
Ele ainda conseguia se lembrar dos gritos de Bella quando ela acordou de seus pesadelos
durante aqueles anos horríveis em que acreditaram que Noah, ou Nathan, como antes, estava
morto. Ela ficaria histérica, alegando que seu marido estava sendo torturado, ele estava vivo, ele
precisava dela. Às vezes, ela jurava que sangue cobria suas mãos.
Com o retorno de Noah, Riordan percebeu que aqueles pesadelos horríveis que Bella teve foram
baseados na verdade. O inferno que Noah passou para voltar para sua família foi desumano.
O som do chuveiro desligando fez seu olhar se estreitar nas chamas cintilando na lareira e seu
pênis pulsando com necessidade imperiosa.
Ela veio procurá-lo, ele lembrou a si mesmo. Se ela tivesse sonhado com ele, então ela teria que
saber, ou pelo menos suspeitar, o tipo de homem que ele era. O tipo de amante que ele tinha
sido.
Se ela não o fizesse, ela estava malditamente certa se preparando para isso.
***
Ele estava esperando por ela quando ela saiu do banheiro. O que a fez imaginar que ele não
estaria? Além do fato de que ele a evitou principalmente na noite anterior, claro.
“Eu vou para a cama,” ela disse a ele enquanto se aproximava do sofá onde ele se deitou contra
o braço, observando-a. A luz do fogo voou sobre os músculos rígidos e a carne dura e bronzeada
pelo sol.
"Ainda é cedo." O tom rouco fez com que um arrepio percorresse suas costas.
"Eu tenho reuniões ..." Ela engoliu em seco com dificuldade enquanto ele coçava
preguiçosamente o peito, seus cílios baixando com uma sexualidade sonolenta em seus olhos.
"Venha aqui, Amara." Com voz suave, ainda era uma demanda que a abalou até o âmago. Porque
ela não podia negar. Ela não queria negar a ele.
Agora, ela estava sem fôlego. Ela se sentiu atraída, enlaçada. Sua respiração estava mais difícil,
mais pesada, seus seios subindo e descendo com sua respiração difícil enquanto inchavam sob
a leve blusa de algodão que ela usava com a calça solta do pijama.
Seus mamilos estavam duros demais, muito sensíveis. Seu corpo inteiro estava muito sensível. E
a fome em sua expressão assegurou a ela qualquer relacionamento que eles tiveram antes, ele
pretendia ter novamente.
Ela estava certa de que poderia resistir a ele. Quando ele se levantou do sofá, ela disse a si mesma
que iria resistir a ele.
“É tarde ...” Ela teria recuado, se ele não a tivesse alcançado primeiro, uma mão se acomodando
em seu quadril, a outra enfiando pelo cabelo na parte de trás de sua cabeça.
“Não muito tarde,” ele a assegurou, o olhar em seu rosto taciturno e muito sexy.
A fome encheu as profundezas de safira de seus olhos, luxuriosa, intensa, e ela se sentiu
impotente em face disso.
Então seus lábios tocaram os dela, uma carícia lenta, quase gentil contra seus lábios. E ela queria
mais. Por um minuto insano, tudo que ela queria era mais dele. Beijos mais fortes, beijos mais
quentes. Aquela posse completa com que ela sonhou. Por melhor que fosse , não era essa
gentileza que ela queria. Ela queria ser selvagem com ele. Queria que ele fosse tão indômito e
faminto quanto ela sonhava que ele fosse.
“Diga-me o que você quer, baby,” ele sussurrou contra seus lábios, olhando para ela,
hipnotizando-a. “Tudo o que você precisa fazer é pedir. Ou você quer pegar? ”
Sua voz, sua expressão, eram conhecedoras. Ele sabia o que ela queria.
"Se você precisa de instrução, talvez meus sonhos sejam apenas ilusões."
Ela teve tempo para respirar, uma única respiração antes que seus sentidos explodissem
com prazer, com Riordan.
Ele aceitou o beijo. Seus lábios se inclinaram sobre os dela, sua língua passando, saboreando-a,
possuindo-a, então acendendo uma fome que ela sabia que não deveria tê-la surpreendido.
Enquanto ele devorava seu beijo, ele a ergueu em seus braços, virou-se com ela acima dele,
deitou-se no sofá, envolvendo suas coxas sobre as dele, puxando-a para ele até que seus mamilos
estivessem amortecidos pelos contornos largos de seu peito.
Ela sentiu seu pênis entre suas coxas, pressionando, esfregando contra seu sexo enquanto seus
lábios e língua continuavam a deixá-la louca de necessidade.
Ela encontrou seu beijo, alimentada com a selvageria de cada golpe de sua língua contra a dela,
e deixá-lo arrastá-la para um prazer turbulento e incandescente diferente de tudo que ela tinha
sonhado.
Seus lábios se afastaram dos dela, suas mãos puxando sua camisa para cima.
“Tire isso,” ele rosnou, empurrando seus braços para cima, arrastando o material sobre sua
cabeça, então olhando para seus seios enquanto seus braços abaixavam. "Olha que lindo."
Suas mãos emolduraram seus seios, seus polegares acariciando seus mamilos enquanto um grito
sussurrado deixou seus lábios e ela estremeceu acima dele.
“Riordan ...” O gemido ofegante foi involuntário.
Suas mãos agarraram seus braços, lutando para segurar uma aparência de força enquanto seus
quadris rolavam, pressionando o comprimento duro de sua ereção mais apertado entre suas
coxas. Criando uma fricção escaldante quando o calor de sua carne alcançou através do jeans e
seu pijama de algodão para aquecer ainda mais seu sexo, seu clitóris inchado.
“O quê, bebê? gostou disto? Isso é bom?" Com os polegares e dedos, ele exerceu pressão
suficiente sobre seus mamilos para deixar seus sentidos cambaleando.
"Vamos ver se podemos fazer melhor, baby." Ele ergueu uma mão, acariciando seu quadril,
movendo-a contra seu pênis enquanto seus lábios cobriam a ponta de seu seio e roubou
qualquer objeção que ela pudesse ter pensado ter.
Ele chupou seu mamilo com movimentos firmes e profundos de sua boca. Sua língua raspou
sobre ele, o calor de sua boca apertando ainda mais.
A sensação chicoteou de seu mamilo para seu clitóris, percorrendo seu corpo e queimando sua
vagina. Ela podia sentir seus sucos derramando, umedecendo sua calcinha, alisando as delicadas
dobras além. Ceda quente, eles sensibilizaram seu clitóris ainda mais, fazendo suas coxas
apertarem em seus quadris enquanto ela se aproximava mais.
Ela estava montando nele com pequenos movimentos desesperados agora, incapaz de se conter
enquanto ele se movia de um mamilo para o outro e se deliciava com a carne
rechonchuda. Beliscadas firmes, sua língua lambendo cada pequena mordida de amor, então
cobrindo a ponta, sugando-a com aqueles puxões inebriantes e ásperos de sua boca.
A sensação estava apertando seu corpo, puxando gritos chorosos de seus lábios que ela sabia
que iriam chocá-la mais tarde. Quando ela pudesse pensar novamente, quando ela pudesse
entender essa insanidade, ela poderia ficar chocada.
Por enquanto, tudo que ela queria era mais. Ela estava morrendo por mais. Se ele não se
desfizesse de suas roupas, ela ficaria louca. Se ele não a tomasse, então ela não poderia
sobreviver à necessidade escaldante que queimava dentro dela.
Cada atração de sua boca quente, sua língua arranhando sua carne sensibilizada era uma agonia
de prazer. E não foi o suficiente. Ela queria mais. Ela ansiava por mais com uma violência que
mal conseguia conter.
Suas mãos estavam enterradas em seu cabelo, segurando-o contra ela enquanto ela cavalgava
seus quadris com movimentos desesperados. A carícia de seu pênis coberto de jeans através do
material que cobria sua boceta a estava matando. Ela precisava de mais. Ela tinha que encontrar
uma maneira de amenizar a dor ...
“Amara ...” A luz do quarto acendeu.
Antes que a profunda voz masculina processasse seus sentidos, Riordan estava se movendo. Ela
foi empurrada dele para o assento do sofá, seu corpo escondido enquanto ele enfrentava
o intruso, arma em punho, dedo no gatilho enquanto Ilya olhava para eles em estado de choque
e raiva crescente.
A tatuagem do dragão moveu-se inquieta contra a esquerda lado de seu rosto, com raiva quando
seus olhos verdes perfuraram Riordan com fúria.
“Ela precisa se vestir. Rapidamente. E volte a ligar para o pai dela antes que ele acabe vindo para
esta sala e matando você, ”ele retrucou. "E talvez você deva tentar trancar a porta ao lado."
“Tente bater,” Riordan rosnou, abaixando sua arma. “Apague a luz quando você fechar a porta
atrás de você . Ela receberá as mensagens de seu pai mais tarde. Ela tem uma vida fora dele. ”
A porta se fechou, deixando um silêncio pesado e perigoso em seu rastro.
“Da próxima vez,” Riordan meditou enquanto a luz se apagou e a porta se fechou. “Eu posso
muito bem matá- lo. Porque eu sei que aquela maldita porta estava trancada. "
Exatamente como ela sabia, porque ela o viu trancá-la.

CAPÍTULO SEIS
Riordan estava esperando por ela na manhã seguinte.
Após a interrupção da noite anterior, ele a puxou para o quarto dele, disse a ela para ir para a
cama enquanto ele trocava as fechaduras e imediatamente desapareceu de volta para o quarto
dela. E todas as tentativas que ela fez para observá-lo resultaram neste “olhar” que ele enviou
para ela. Um que a assegurou que se ela não voltasse para a cama sozinha , ele se juntaria a ela.
Havia algo sobre a fome em seus olhos então, a sexualidade taciturna e pura luxúria que os
iluminou, que a enviou correndo de volta para seu quarto. Não com medo. E mesmo agora, ela
não tinha certeza de por que ela estava desconfiada com aquele olhar.
Mas não tinha desaparecido completamente.
No momento em que a viu, seu olhar mudou de seus sapatos pretos para a saia de lã preta feita
sob medida e o suéter confortável vermelho cereja. Ele demorou na sugestão de clivagem acima
dos pequenos botões de pérola preta, em seguida, ergueu os olhos para os dela com um brilho
de interesse divertido e luxúria cada vez mais profunda.
E por que aquele olhar fez seu coração disparar e de repente seus seios parecerem muito
sensíveis, ela nem tentaria entender.
“Eu não achei que precisava de outro guarda-costas,” ela disse enquanto se afastava dele e se
dirigia para as escadas.
“Bem, você nunca sabe,” ele sugeriu, seguindo atrás dela. "E já que seu pai está se esforçando
tanto para se livrar de mim, achei melhor ser diligente."
Ela revirou os olhos.
“Desde quando cowboys usam palavras de cinquenta centavos? 'Diligente'? Mesmo?" Virando-
se, ela lançou-lhe um olhar zombeteiro apenas para estreitar os olhos ao perceber que ele estava
olhando para sua bunda.
Ele tinha feito isso antes, ela percebeu, quando a memória de repente apenas se materializou. Ela
o pegou olhando sua bunda enquanto ela caminhava mais de uma vez quando ele chegou ao seu
destacamento de segurança.
Ao contrário de outros agentes, ele não fingiu não ter feito isso, nem ficou constrangido ou na
defensiva. Ele ergueu aquela sobrancelha arrogante sobre aqueles intensos olhos azuis e
tudo, mas riu de sua indignação.
"Sério", ele concordou, completamente sem remorso por ter sido pego. “Embora eu duvide que
a palavra valha cinquenta centavos nos dias de hoje. Você teria sorte de conseguir um bom
centavo por ela. E se você não quer que eu admire essa bunda linda, não a exiba tão bonita. É
como dizer a um homem que ele não pode olhar o nascer do sol, o pôr do sol ou qualquer outra
obra de arte celestial. Não vai acontecer."
Ele seria um problema, ela podia sentir. Inferno, ela já sabia disso.
“Encontre algo para fazer ao invés de me assediar esta manhã,” ela exigiu. “Estou cansado de
discutir com homens arrogantes. E tente olhar para algo diferente da minha bunda. Ao contrário
do nascer do sol, do pôr-do-sol ou de outras obras de arte celestiais, sou mais do que uma bunda
linda. ”
Ela se virou e foi até a escada. Quando ela entrou no foyer, ela encontrou Elizaveta e Grisha,
embora ela fingisse perder seus olhares questionadores quando notaram Riordan atrás dela.
Com um metro e setenta, esbelta e bem tonificada, seus traços austeros e bonitos,
Elizaveta usava seu cabelo loiro espesso em uma trança impecável. Ela não era o que se pensaria
sobre a aparência de um guarda-costas. Seu gêmeo, Grisha - quase 20 centímetros mais alto, com
cabelos mais escuros, mas os mesmos olhos cinza - suspeitosamente observavam Riordan. Ele
tinha a aparência de um deus do sexo nórdico áspero e pronto, uma de suas amigas suspirou.
Aos seis e dois anos, com sua barba rala e seu cabelo preto um pouco comprido caindo em torno
de suas feições bronzeadas, ele parecia um dos heróis dos filmes de ação e aventura que ela tanto
apreciava . Um olhar que ela muito preferia, ela pensou resignada quando percebeu que estava
comparando os dois.
“O carro está pronto quando você estiver, Amara,” Grisha informou a ela, seu sotaque, apesar de
seu inglês perfeito, ainda em camadas sua voz.
“Vou precisar do meu tablet do escritório ...”
- Com licença, mas não fui informado de que você estava saindo de casa esta manhã -
interrompeu Riordan. Sua voz, apesar de sua zombaria, estava sombria com uma corrente de
advertência.
Sim, bem, ele poderia ter sido informado.
"Você não quis ouvir quando eu tentei te dizer ontem à noite." Dando de ombros, ela passou
pelas escadas, pelo corredor até o outro lado da casa e o escritório que seu pai havia lhe dado
para trabalhar.
Ela estava muito ciente do fato de que ele estava atrás dela, e Elizaveta e Grisha não.
Aproximando-se da porta, ela estendeu a mão para abri-la quando de repente o encontrou na
sua frente, todo um metro e noventa, duzentos e quarenta e cinco libras dele. Por um segundo,
o calor dele, o poder absoluto que ele irradiava, a envolveu.
Respirando fundo , ela se afastou pacientemente, permitindo que ele abrisse a porta do
escritório e acendesse as luzes. Olhando ao redor da pequena sala com sua mesa, área de estar
e prateleiras, ele entrou e fez sinal para que ela entrasse.
"Isso é um exagero." Balançando a cabeça, ela foi até sua mesa, pegou seu tablet e o casaco de
couro que ela havia deixado na cadeira vários dias antes.
"Você não se sentiria assim se alguém estivesse aqui esperando por você." A diversão em sua
expressão estava começando a irritá-la.
"Desculpe, Riordan, mas eu simplesmente não vejo um ataque vindo de dentro do meu
escritório." Pelo menos, até agora não tinha. O último havia entrado pela porta da frente da
cobertura de Nova York. Ou então ela foi informada.
Não que ela se lembrasse do ataque, mas algo simplesmente não parecia certo quando ela
recebeu esses detalhes em particular.
Quando ela se encaminhou para a porta, ele deslizou na frente dela novamente, bloqueando a
porta aberta enquanto olhava para baixo, para ela, não mais divertida ou abertamente
paqueradora. O comando puro e arrogante definiu sua expressão.
"Onde você pensa que vai esta manhã?" ele perguntou a ela, parecendo tão imóvel quanto a
parede ao lado dele.
Por que os homens achavam que não havia problema em usar seus corpos muito maiores dessa
forma? Que se eles não pudessem forçar as mulheres a fazer o que queriam por qualquer outro
meio, então eles poderiam usar seus corpos de algumas maneiras?
“Eu simplesmente odeio quando os homens pensam que os músculos são tudo de que precisam
para conseguir o que querem,” ela apontou calmamente.
“Nem tente esse argumento,” ele rapidamente respondeu como se o argumento dela fosse um
com o qual ele estivesse bem familiarizado. “Eu tenho um trabalho a fazer, assim como você. Meu
trabalho é mantê-la viva, e o seu é viver. Lembra-se? Estou disposto a trabalhar com você até
certo ponto, para torná-lo o mais indolor possível - você poderia fazer o mesmo? "
Uma estranha sensação de déjà vu a dominou. Como se soubesse que já havia vivido esse
momento, ouvido aquelas palavras antes, embora não pudesse explicar como parecia tão
familiar.
"Eu tentei te contar sobre a reunião na noite passada." A raiva fermentando dentro dela não era
familiar. “Vou me encontrar com o advogado de papai em quarenta minutos. Assim que
terminar, Elizaveta e eu temos uma consulta no spa - e me recuso a perder. Você não deveria ser
meu guarda-costas, Riordan, mas meu antigo amante. Então, tente agir menos como um guarda-
costas, se você não se importa . ”
Seus lábios se estreitaram ligeiramente, irritação brilhando em seus olhos safira.
"Vamos. Cuidaremos disso quando voltarmos. ”Ela duvidava que o confronto vindouro pudesse
ser considerado "conversa".
"Eu não convidei você."
Antes que ela soubesse o que ele pretendia, ele a estava encostada na porta, uma mão em seu
quadril, a outra em seu cabelo, puxando sua cabeça para trás, e ele a estava beijando.
Foi um beijo de pura demanda, de fome, de luxúria em sua forma mais
potente. Puro. Quente. Inebriante. Isso a lembrou da interrupção na noite anterior, e a lembrou
de que sua paciência estava se esgotando. Ele se juntaria a ela na cama, a dele ou dela, em breve.
"Porra!" Empurrando a cabeça para trás, sua respiração difícil, ele olhou para ela, seu olhar
percorrendo sua expressão. “Você parece bom o suficiente para comer. Por horas. E eu sou um
homem faminto, Amara. ”
Os lábios se separaram, lutando para respirar, quanto mais pensar, era tudo o que ela podia fazer
para não implorar que ele a forçasse a cancelar aquela reunião, e ir para sua cama.
“Vamos antes que meu controle seja disparado,” ele murmurou, afastando-a da porta e abrindo-
a com um movimento rápido e controlado. “Se não formos agora, não iremos.”
Ela deixou a sala atordoada, liderando o caminho para o foyer. Ela estava desequilibrada agora,
mais ciente dele do que nunca.
“Lembra-se de toda aquela coisa de 'trabalhar juntos'? Ele a lembrou. "Ou eu preciso te dar aulas
de novo?"
Trabalhando juntos? Ela tinha a sensação de que não era tanto trabalhar juntos, mas era
arrastado em seu rastro.
Protestar não faria muito bem a ela, e discutir com ele seria como falar com uma parede de
tijolos. Pura arrogância teimosa era simplesmente uma parte dele. Ela podia ver na postura de
seus ombros e no brilho duro de determinação em seu olhar. Além disso, seu cérebro ainda
estava um pouco confuso com aquele beijo.
E ela não tinha tanta certeza de onde isso estava indo como na semana anterior. Ela não tinha
certeza de como se sentia por ele. Ela queria dizer que não gostava dele, mas cada vez que
tentava aquele pensamento para avaliar o tamanho, o desconforto nele a tornava uma
mentirosa.
Resignando-se a ficar presa com ele durante o dia, ela o seguiu até a limusine e com Grisha e
Tobias em um veículo atrás deles, ela se considerou sortuda que Elizaveta permaneceu no
veículo com ela. Ele iria estabelecer regras para esse pequeno esforço conjunto entre eles, ao
que parecia.
Embora ela tivesse a sensação de que estava passando rapidamente o ponto em que ele poderia
ser controlado. Se esse ponto tivesse existido em algum ponto. Ela duvidava que alguém tivesse
controlado aquele homem desde antes de ele ser um bebê.
E ela sabia que, no que dizia respeito a ele, ele tinha certeza de que não seria controlado agora.
***
O spa era exatamente o que ela precisava depois de se encontrar com o advogado, Amara pensou
enquanto ela e Elizaveta relaxavam depois que a massagista terminava a massagem. Horas de
mimos, chocolate e champanhe, manicure, pedicure e depilação com cera.
Ela se lembrava de antes, quando a viagem demorava mais. Quando seus longos cabelos teriam
sido aparados, condicionados e penteados até ficar como uma fita de seda ao redor dela, a massa
espessa e pesada brilhando com vida própria.
Antes de ser cortado.
Deitada de bruços na mesa de massagem, ela conteve um suspiro de arrependimento. Ela sentia
falta de seus longos cabelos caindo ao redor de seu corpo agora. Perdeu a sensação sensual das
mãos de Riordan se enterrando nele, apertando os fios, e enviando aquelas pequenas faíscas de
prazer aquecido através de seu couro cabeludo e correndo por seu corpo.
“Fiquei surpreso ao ver o retorno de Riordan,” Elizaveta murmurou, arrastando Amara de seus
pensamentos. “Seu papai nos informou esta manhã que ele é mais uma vez o chefe de sua
segurança. Essa parte talvez não me tenha surpreendido. ”
O sotaque suave foi tingido com um tom questionador.
"Ele não me contou." Amara virou a cabeça e olhou de volta para sua amiga com olhos
estreitos. "Vou ter que perguntar por que ele não fez isso."
A expressão de Elizaveta estava cheia de preocupação.
“Eu não sabia que você estava envolvida dessa forma com ele antes do sequestro,” ela disse
suavemente. - Eu teria te contado ... quando você perguntou se você tinha um amante ... eu teria
te contado, Amara.
Ela teria, Amara sabia disso.
Ela e Elizaveta eram amigas desde a infância. Ela, Grisha e Ilya eram irmãos, e uma parte da vida
de Amara que ela não tinha certeza do que ela e seu pai fariam se eles não estivessem mais lá.
"Parece que ninguém sabia." E ela não podia imaginar por que Riordan tinha permitido isso,
muito menos por que ela fez isso.
Ela poderia adivinhar, entretanto. Ela sabia como era seu papai, suas pequenas regras a respeito
de qualquer homem com quem ela se envolvia e seu hábito de despedi-los se parecesse que ela
estava interessada neles.
Sim, ela teria tentado manter seu relacionamento com ele o mais secreto possível. Mas como ela
e seu pai aprenderam, Riordan não seria segredo. E por que isso fez com que um arrepio de
excitação percorresse seu corpo?
Só de saber que Riordan estava lá, esperando por ela, olhando para ela, parte da preocupação
havia diminuído, mas foi substituída por uma excitação sombria que ela não tinha ideia de como
dar sentido.
"Você o ama, Amara?” perguntou, ainda olhando para ela, seus olhos cinza intensos,
preocupados.
Ela o amava?
Ela fez. Por mais ilógico que parecesse, ela sabia que o amava.
"Essa expressão no seu rosto é tudo que eu preciso." O som melancólico da voz de Elizaveta a
lembrou de que havia um motivo pelo qual sua amiga teria um motivo para ver as emoções de
outra pessoa com uma inveja tão agridoce.
Cinco anos mais velha do que ela, Elizaveta com sua altura, corpo esguio, a sua formação, e
confiança em suas habilidades, amava um homem que tinha esquecido como amar uma mulher
há muito tempo.
“Estou muito feliz por você, Amara,” sua prima disse suavemente. “Eu não estou ciumenta. Bem,
talvez só um pouco. ” A diversão iluminou o olhar de Elizaveta então. "Só um pouco." Ela
estendeu as mãos para indicar uns bons sessenta centímetros, em vez de meros centímetros.
"Fique com ciúmes se eu não matá-lo logo." Amara revirou os olhos. "Ainda não consigo
acreditar que fui incapaz de lidar com sua arrogância por tempo suficiente para deixá-lo dormir
na minha cama."
O homem havia aperfeiçoado aquela atitude espinhosa para uma bela arte. Ainda mais do que
seu papai tinha. O que havia sobre um homem forte e confiante que o fez acreditar em sua
palavradeve ser o fim de tudo, é para qualquer discussão? O que havia nesse homem que fazia
uma mulher querer domesticá-lo?
"Ele era diferente então." Elizaveta franziu a testa para o que quer que estivesse se
lembrando. “Quando você está por perto, ele fica diferente ainda. Não duro e frio como estava
quando seu papai o espirrou . Aqueles olhos congelariam uma pessoa quando ele os encarasse
quando eu o conheci. ”
Uma memória relampejante daqueles olhos gelados, um rosto sério, sem zombaria, sem luxúria
ou intenção, encheu sua mente.
“Isso é o que preocupava seu papai e por que ele o mandou para a Inglaterra pouco antes de seu
sequestro. Eu estava com sua mãe quando ele lhe contou sobre a transferência de Riordan. Tia
Talia enlouqueceu quando soube, você sabe, ”Elizaveta disse a ela.
Sim, sua mãe provavelmente tinha. Ela e Amara conversavam frequentemente, e era a sua mama
que Amara contava seus segredos no que dizia respeito aos homens. Mas mesmo sua mama não
sabia da relação com Riordan.
"O que ela disse ao papai?" Amara apoiou a bochecha nas mãos enquanto ela estava deitada na
mesa de massagem estreita.
"Depois que ela terminou de xingá-lo em vários idiomas diferentes?" Sua prima riu. “Que ele
cometeu um erro. Foi quando minha mãe mandou Grisha e eu para casa. Ela e tia Talia
concordaram que você precisaria de nós lá se ele tivesse partido. " Arrependimento e dor
distorceram sua expressão. “Estávamos muito atrasados. Por isso, sempre vou me culpar,
Amara. ”
"Eles teriam matado você." Sentando-se, Amara segurou o lençol entre os seios e observou sua
prima dolorosamente. "Você e Grisha."
Para isso, Elizaveta acenou com a cabeça. "Para levar você, eles teriam que fazer isso."
E ela teria sofrido para sempre.
Levantando-se da mesa de massagem, ela foi para o camarim. Ela não conseguia se imaginar
perdendo Elizaveta e Grisha. Eles fizeram parte de sua vida desde que ela conseguia se
lembrar. Sua mada e sua mãe, Tiana, eram extremamente próximas, quase inseparáveis depois
que Talia nasceu.
“Você deveria fazer Riordan informar os outros que pararemos no café quando partirmos,” ela
informou a sua prima com um sorriso conhecedor quando eles se encontraram novamente na
sala principal. "Já que ele está de volta como chefe da minha segurança, ele deve saber dessas
coisas, certo?"
Os olhos de Elizaveta se estreitaram, depois se arregalaram em diversão.
"Você não sabia que ele havia sido readmitido na agência, não é?" ela perguntou com veia de
riso.
“Ele deve ter se esquecido de me informar.” Ela deixou um beicinho zombeteiro formar-se em
seus lábios. “Bad Riordan. Vou ter que ensiná-lo melhor, sim? "
A risada delas, pela primeira vez em meses, foi alegre, divertida, como antes de ela ter um ano
de sua vida roubado dela. Antes de perder algo, alguém, ela não sabia que amava.
Porque ela poderia amar Riordan, mas ela não estava tão certa de que a emoção fosse
correspondida. Ela não tinha certeza de nada.

CAPÍTULO SETE
"Isto é ridículo." Amara caminhou para a sala da família antes de se virar para enfrentar Riordan
furiosamente. “Você não pode pairar sobre mim como uma sombra de retribuição cada vez que
eu sair desta casa. Eu simplesmente não vou permitir. ”
A partir do momento em que deixaram a cafeteria, sua raiva só aumentou. Ele tornou impossível
realmente falar com alguém, muito menos tentar continuar a convencer a garçonete que
trabalhava lá a falar com ela. Qual era sua principal razão de estar lá. Havia algo sobre a mulher
que a incomodava, que fazia com que as memórias ocultas pressionassem contra a parede que
as prendia. Ela estava tentando fazer com que aquela garçonete confiasse nela por mais de um
mês. Desde o dia em que Amara percebeu que ela se demorava perto dela e da mesa de Elizaveta,
uma sombra de desespero escurecendo seus olhos verdes claros.
Não havia nenhuma maneira que isso iria acontecer com Riordan lá. A mulher nem tinha tentado
aproxime-se da mesa dela. Na verdade, ela havia desaparecido completamente. E Riordan
simplesmente continuou sentado ali, a diversão enchendo seu olhar.
- Claro que posso. - Riordan respondeu enquanto ela se virava para enfrentá-lo, com as mãos nos
quadris enquanto ela lutava para evitar tirar aquele olhar superior de seu rosto. “Na verdade, é
parte da minha descrição de trabalho agora. Lembrar?"
A veia de diversão em seu tom percorreu seus nervos já irritados. O problema era que não era
apenas fúria que ela estava sentindo. Foi excitação. Seu corpo estava sensibilizado, seus seios
pareciam mais pesados, seus mamilos estavam duros e doloridos, e a carne íntima entre suas
coxas estava escorregadia e úmida.
Sim, ela realmente teria que trocar sua calcinha nesse ritmo.
Maldito seja. Como ele estava fazendo isso com ela? Por quê? Ela não conseguia se lembrar de
alguma vez reagir a outro homem assim. Ela não sabia se queria bater em seu rosto ou vê-lo
enterrá-lo entre suas coxas. Mas ela sabia que o último pensamento fez com que os músculos
das coxas se contraíssem em resposta.
“Você e sua descrição de trabalho podem ser fodidos por mim. Você é meu guarda-costas,
Riordan, ou meu amante? " ela rebateu, furiosa consigo mesma, com seu corpo, pelas respostas
contraditórias a ele. “Continue assim, Sr. Malone, e eu vou lhe mostrar o quão difícil pode ser
manter o meu ritmo. E o quanto amante eu posso, não, ser. ”
Ele pareceu ficar tenso com a primeira frase que saiu de sua boca. Sua expressão se tornou mais
sombria, mais sexual, aqueles cílios grossos baixaram sobre seus olhos com uma sugestão de
promessa sensual enquanto seu olhar se concentrava em seus lábios.
- Nem pense que isso está acontecendo, Amara, - ele a assegurou, o som áspero de sua voz
fazendo seu sexo apertar em fome gananciosa . “E eu nunca sou menos do que honesto com
você. Diga-me o que diabos são essas idas ao café e vou parar de agir como um homem que não
sabe o que diabos está acontecendo. ”
Seu coração pareceu parar por um momento sem fôlego antes de acelerar , batendo tão forte que
ela sentiu sua respiração acelerar em algo que se aproximava do medo.
Ele não poderia suspeitar de nada além do óbvio. Na verdade. Ele tinha que estar adivinhando,
simplesmente empurrando-a.
“As viagens são para uma xícara de café com amigos,” ela forçou as palavras a sair de seus lábios,
forçou-se a conter algo que sabia que nunca poderia dizer a ele. "Amigos que você olhou o tempo
todo como um idiota ciumento."
No final do dia, ele era um guarda-costas, assim como Elizaveta e Grisha. E no final do dia, todos
eles se reportaram a Ivan. E por mais que ela amasse seu papai, ela sabia que havia algumas
coisas que ela simplesmente não podia confiar que ele soubesse. E o instinto a avisou que ele
nunca poderia saber sobre aquela garçonete e o puro terror que Amara tinha visto em seus olhos
na única vez que seu papai se juntou a ela no café.
Instinto. Talvez conhecimento. Ela não tinha certeza do que era, mas ela sabia que era um
segredo que ela tinha que manter para si mesma por enquanto.
Riordan negou com a cabeça. "Você está mentindo para mim." Virando-se, ele foi até as portas
do quarto, fechou-as, trancou-as com cuidado e se voltou para ela.
"Para o que foi aquilo?" A cautela a fez observá-lo cuidadosamente agora.
“Seu pai acredita que essas viagens são um desafio. Que você está meramente agindo de
acordo com sua necessidade de independência - afirmou ele, aproximando-se, sua voz quase um
sussurro. "Por que você não me diz sobre o que eles realmente tratam? ... Deixe-me ajudá-la."
Deixar ele ajudá-la? Ele a ajudaria muito bem. Ele correu direto para Poppa e disse a ele tudo o
que ela disse, assim como qualquer outro guarda-costas tinha feito. Ela não se atreveu a confiar
nele.
Não importa o quanto ela quisesse. Ele não disse a ela que seu papai havia restabelecido sua
posição. Ele ficou quieto sobre isso e permitiu que outra pessoa a informasse. Essa não foi a ação
de um homem que iria ajudá-la.
Mas ela queria confiar nele. Até Riordan, ela não tinha ninguém em quem confiar, não tinha
desejado alguém para contar seus segredos. E ela sabia por experiência o que esperava do outro
lado desse desejo - nada além de decepção.
“Eu supervisiono os comitês de papai, eu pego aquelas reuniões idiotas que ele está tão
determinado que eu cuide, e faço o papel de sua anfitriã obediente quando necessário,” ela
zombou. “Eu fico nesta propriedade e me recuso a ver pessoas que juram que eram amigas antes
do meu sequestro. Faço tudo isso por ele e peço apenas alguns momentos para tomar uma xícara
de café com amigos de que realmente me lembro, e é com isso que devo lidar? ” Ela estendeu a
mão para ele em uma zombaria furiosa. “Suspeita e dúvidas?”
Uma risada cúmplice encontrou suas palavras e enviou um arrepio de prazer por sua
espinha. Ele não acreditou nela e não estava fingindo o contrário.
“Eu vi seus olhos,” ele disse a ela enquanto se movia atrás dela, seus lábios perto de sua orelha,
seu calor estabelecendo-se ao redor dela . “Eu vi a maneira como você vigiava aquela sala. Você
estava procurando por alguém. Quem foi Amara? Um amante?" A palavra final foi um som
áspero de perigo.
Ela tinha a sensação de que se fosse realmente um amante, então seria um que ela não manteria
por muito tempo. O guerreiro brincalhão e sedutor se tornaria alguém que não estaria mais
jogando.
"Nenhum de seus negócios." ela retrucou.
"E é aí que você está errada." Oh sim, ele não estava jogando. “Confie em mim, Amara. Se você
tivesse um amante, isso se tornaria meu negócio muito rápido. ”
Sua respiração ficou presa quando as palavras pareceram ecoar em sua mente. Ela não poderia
ter ouvido a possessividade completa em sua voz que ela tinha certeza de ter ouvido. Não foi
possível. Foi isso?
"Quem disse?" ela exigiu. “Você esperou seis meses para voltar, lembra, Riordan? E ainda assim,
eu tive que encontrar você. Você não veio me procurar. ” E isso a estava incomodando mais do
que ela queria admitir.
"Eu digo." Ele a encarou mais uma vez, sua expressão taciturna, sombreada por quaisquer
memórias que ele possuía. - E acredite em mim, Amar , você estava apenas alguns dias antes da
minha chegada aqui. Você estava descansando em um tempo emprestado no que diz respeito a
mim. "
"Tempo emprestado, não é?" Ela olhou para ele com ressentimento. “Seis meses, Riordan. Isso
não é tempo emprestado. Esse é um amante que não deu a mínima para começar. ”
Por que ele não voltou para ela? Encontrou uma maneira de entrar em contato com ela, apesar
de todos os bloqueios que seu pai colocou a ele. Por que ele ficou longe? Sua sobrancelha se
ergueu zombeteiramente.
“Por que você voltou? Por que você ficou longe? " Ela odiava esse sentimento. Esse
conhecimento de que ela se importava mais com ele do que ele poderia se importar com ela. Ele
encolheu os ombros. “Se você tem tanta certeza de que está certa, lembre-se disso. Então você
pode responder a todas as suas próprias perguntas. Você não precisaria ficar perguntando a
todos se parasse de lutar contra essas memórias. ”
"Você é um idiota!" ela jogou fora com desprezo.
"Foi o que me disseram, querida." Ele encolheu os ombros facilmente, como se o insulto não o
incomodasse nem um pouco. “E pode muito bem ser verdade. Mas se eu tiver que ser um idiota
para salvar seu lindo traseiro de você , então é exatamente o que serei. Goste você ou não."
"Eu nunca fui um perigo para mim mesmo." A raiva derramou por ela com a declaração. Como
ele ousava falar com ela como se ela fosse uma criança. Como se fosse muito incompetente para
perceber quando estava com raiva.
"Baby, eu li os arquivos que seus guarda-costas mantiveram no ano anterior e novamente nos
últimos meses." Ele realmente teve a coragem de rir. “Suas pequenas idas à cafeteria nos últimos
meses foram brincadeira de criança. Acompanhar você era como perseguir o vento até o ano em
que foi sequestrada. Você se acalmou por um minuto então. " Ele inclinou a cabeça e olhou para
ela pensativamente. “Você encontrou algo mais emocionante na minha maldita cama do que
perseguir o vento. Quando você se lembrar disso, talvez se lembre do rapto e tenha todas as suas
respostas. ” "Tenho certeza de que não foi isso que aconteceu." Ela cerrou os dentes, sentindo
como se fosse estrangular com a negação, ela estava tão furiosa. “Ninguém tem o poder de me
aterrar. Especialmente você."
Ela estava prestes a tremer . O filho da puta se achava tão superior, que sabia tanto.
"Nem mesmo um amante?" Ele estava mais perto, forçando-a a inclinar a cabeça para trás para
olhar para ele. Seus lábios se separaram para lançar cada maldição que conhecia nele quando
sua mão se levantou, seus dedos roçando suavemente contra sua bochecha. - Um amante
poderia te deixar de castigo, Amara?
Por um momento - um momento frágil, muito curto - ela o imaginou como seu amante, seus
corpos entrelaçados. Seu corpo mais alto e mais forte protegendo o dela, sua pele mais escura
um contraste contra a dela mais clara . Suas mãos a segurando, seus lábios cobrindo os dela
enquanto ele se movia sobre ela, dentro dela.
Ela olhou para ele, lábios entreabertos, sua respiração pesada quando sua cabeça abaixou, seu
olhar fixo em seus lábios, e ela sabia, ela sabia que ele iria beijá-la. E tudo o que ela podia fazer
era esperar por isso, ansiar por isso. Precisa mais com cada carícia que ele deu a ela.
Maldito seja, ele estava ensinando a ela o significado do vício.
"Que diabos está acontecendo aqui!"
Amara saltou para trás ao som da voz de seu papai. A chicotada de suspeita e raiva o encheu
quando ele empurrou a porta e entrou na sala.
"Essa porta estava trancada, Resnova," Riordan o lembrou, seu olhar nunca deixando o dela
enquanto ela o olhava com surpresa.
Ninguém, mas ninguém, falou com Ivan Resnova dessa maneira .
"Foda-se, Malone", bufou seu papai. "E por que diabos minha filha sentiu a necessidade de me
mandar uma mensagem antes de chegar em casa dizendo que você a estava ameaçando?"
Os olhos de Riordan se arregalaram ligeiramente quando Amara sentiu um rubor manchar seu
rosto. Uma risada vibrou em seu peito quando ele ergueu a mão e balançou um dedo para ela
repreensivamente.
“Que vergonha,” ele murmurou, um brilho de conhecimento em seus olhos enquanto uma
zombaria divertida enchia sua expressão. "Vamos discutir isso mais tarde."
"Amara?" seu papai estalou quando Riordan se afastou dela. “O que diabos está
acontecendo? Que tipo de ameaças ele fez? ”
Ela nunca deveria ter cedido àquele impulso infantil. Ela ficou furiosa, mas ela deveria saber
melhor, caramba.
"Eu ameacei bater em sua bunda por brincar com seus guarda-costas e comigo." Riordan estava
obviamente rindo dela antes de se virar para seu pai. "Sua filha é mais parecida com você Ivan
do que você gostaria de admitir."
Olhos estreitados, sua expressão assustadoramente calma, seu papai olhou entre eles por longos
segundos.
"Amara, você se importaria de não deixar esses guarda-costas loucos com suas
brincadeiras?" Ivan finalmente disse, a frustração piscando em sua expressão. "Só até que
possamos determinar se sua vida ainda está em perigo ou não?"
Oh, papai , ela pensou zombeteiramente, o que você está fazendo ?
O fato de que ele definitivamente estava tramando algo não estava em dúvida. Em qualquer
outro momento, com qualquer outro guarda-costas, seu papai o teria expulsado pessoalmente
com um pé em sua bunda. Em vez disso, pela primeira vez, ele estava colocando a culpa onde
pertencia.
Nela.
E aqui ela pensou que não poderia fazer nada de errado aos olhos dele.
"Poppa, eu realmente causaria problemas aos seus guarda-costas?" ela perguntou
inocentemente, olhando entre os dois homens com desconfiança. “Riordan está imaginando
coisas. Você sabe como os homens ficam quando uma mulher não se curva e arranha seus pés
excessivamente grandes. "
Seu pai estremeceu?
O que diabos estava acontecendo com ele?
"Amara," ele suspirou como se resignado a algum pensamento interior. "Criança, comporte-se."
Uau! Ele não tinha acabado de dizer isso. Ela piscou de volta para seu pai.
“Deixe- me lembrá-lo, pai,” ela declarou claramente, sem pouca ofensa. “Faz alguns anos que não
sou criança e tenho certeza de que não serei tratada como uma. Não por você, não por seus
guarda-costas. Ou meus chamados amantes. ” Ela lançou a Riordan um olhar
disparatado. “Talvez vocês dois devam discutir outras maneiras de garantir que eu siga seus
ditames estúpidos. Porque desta forma com toda a maldita certeza que não vai funcionar. "
Em vez de ficar lá e se envolver em mais uma disputa de gritos com seu pai, ela passou pelos dois
homens, deixando-os descobrir as coisas por conta própria. Não que ela realmente esperasse
que qualquer um deles fizesse algum progresso no que dizia respeito a tal discussão. Pelo que
ela podia ver, um era tão teimoso quanto o outro. E isso não foi apenas sua sorte?
Ela sempre jurou que só se sentiria atraída por homens bons, razoáveis e lógicos. Riordan era
tudo menos bom, razoável ou lógico.
Ele e o pai dela deveriam se dar maravilhosamente bem.
***
Riordan não pôde evitar assistir sua grande saída com um sorriso. Droga, mas ela estava
chateada. O narizinho estava levantado, os ombros retos e os saltos dos sapatos formavam belos
clipes contra o chão. E aquela bunda linda dela sob a saia de lã atraiu seu olhar, apesar do fato
de que seu pai estava olhando.
“Eu vou acabar matando você, Riordan,” Ivan murmurou enquanto Amara subia rapidamente as
escadas para fora da sala da família. "Dolorosamente."
Riordan não pensava assim. “Ela está brincando com você sobre aquele maldito café, Ivan,” ele
lembrou a seu pai mais uma vez. “Nas duas últimas viagens para lá, os agentes de Noah
identificaram os mesmos dois homens que a seguiam. Em sua última viagem lá, eles estavam
realmente esperando do lado de fora quando os guarda-costas adicionais que você enviou
chegaram. E hoje aqueles mesmos dois homens, em outro veículo, passaram duas vezes pela
cafeteria enquanto ela estava lá dentro. Clarifique isso como Amara, apenas mostre a
necessidade de um pouco de independência. ” Cruzando os braços sobre o peito, ele observou
os olhos de Ivan se estreitarem enquanto sua expressão se tornava selvagemente tensa.
"Os guarda-costas dela não relataram isso." A mandíbula de Ivan se apertou quando seus olhos
azuis claros brilharam de raiva.
“Os dois homens que têm rastreado suas visitas lá eram muito bons. Mas também suspeito que
alguém aqui os estava alertando sobre suas viagens desde a propriedade. Os agentes de Noah
relataram que estavam esperando por ela onde quer que ela estivesse, então a seguiram até
o café bar. Hoje, eles chegaram um pouco tarde. ” Ele sorriu com força. "Quem quer que esteja
relatando seus movimentos não estava em posição de saber que ela partiu mais tarde."
Ivan balançou a cabeça. "Não consigo imaginar ninguém aqui a traindo." Mas a sombra de dúvida
que cruzou sua expressão indicava que ele não tinha certeza. - Maldição, só minhas pessoas de
maior confiança estão na propriedade e na casa, Riordan. Na maior parte, eles são da família que
trouxemos da Rússia conosco. ”
Sempre foi mais difícil imaginar uma família traindo uma pessoa , Riordan admitiu. Ele teve
sorte, vovô e Noah nunca o traíram, mas ele sabia que outros não tinham tanta sorte. E ele
percebeu que Ivan estava no último grupo.
"Quem mais poderia controlar a programação dela?" ele perguntou. "Quem teria motivos para
saber cada vez que ela saísse da propriedade?"
O olhar que Ivan lhe lançou era cheio de fúria. “Eu vou descobrir,” ele jurou, e Riordan sabia que
ele faria isso. A questão era se ele poderia fazer isso antes que o perigo que Riordan sentia se
reunindo ao redor de Amara o atingisse.
“Também há razões para ela parar na cafeteria com tanta frequência, apesar de seus avisos de
que ela pode estar em perigo,” Riordan continuou. “Amara não tem nenhum desejo de tentar sua
própria morte, não importa o que o psicólogo acredite. Ela está esperando por alguém. Alguém
que ela acredita que vai aparecer enquanto ela estiver lá. E não são aqueles dois homens a
seguindo. ”
Não era um amante - ele tinha certeza disso. Mas ele estava tão certo de que havia alguém. Ele
tinha visto seus olhos, sua expressão quando a acusou disso, antes de Ivan aparecer. Isso
foi culpa e medo que ele viu lá. Ela estava tramando algo e ela estava morrendo de medo de que
alguém descobrisse o quê.
"O que diabos essa garota está fazendo?" Ivan rosnou, passando os dedos pelos cabelos em
frustração. “Dane-se ela. Ela tem apenas de me dizer o que ela quer, o que ela precisa. Eu me
certificaria de que isso fosse resolvido. ”
Riordan olhou para o outro homem com surpresa.
“Ela não tem cinco anos, Ivan,” ele grunhiu. “Eu suspeito que ela gostaria de cuidar de algumas
coisas sozinha de vez em quando. Mas , neste caso, gostaria que ela contasse a um de nós o que
está fazendo. ”
O olhar que Ivan lançou para ele não foi exatamente agradável. "Coisas como escolher um de
seus guarda-costas como amante?" ele questionou, seu tom um tanto insultante.
Riordan sorriu de volta para ele. “Eu diria que isso estaria no topo da lista dela”, ele
concordou. "Pelo menos ela tem bom gosto."
Ele tinha sido seu amante, e ele seria novamente. Não importa as objeções de Ivan. Inferno, não
importa as objeções de Amara. Porque ela poderia objetar até que o Inferno congelasse e isso
não importaria. Ela o queria. Tão malditamente ruim quanto ele a queria.
Ela pode não se lembrar dele, mas os meses que ele passou em sua cama não foram totalmente
esquecidos. Não profundamente em sua alma.
“Você tem uma opinião bastante elevada de si mesmo,” Ivan rosnou. "Não estou tão certo de que
não seja uma falha de caráter, Riordan."
O olhar taciturno que Ivan lhe lançou era mais divertido do que qualquer outra coisa.
"Hmm. O vovô pode garantir o contrário. ” Ele encolheu os ombros. "Agora, se você me dá
licença, eu preciso ir ter certeza de que sua filha não está amarrando lençóis para escorregar de
sua varanda. O clima em que ela está, tudo é possível. ”
“Com alguma sorte, ela está carregando sua arma e se preparando para fazer um buraco em sua
pele”, Ivan murmurou ao passar. "Só se podia esperar."
Ele poderia continuar esperando, Riordan pensou sem comentários . Amara poderia ameaçar
atirar nele, mas ele sabia que ela realmente não puxaria o gatilho.
Pelo menos, ele esperava que ela não o fizesse.

CAPÍTULO OITO
Na noite seguinte, Amara entrou na conta da mídia social da cafeteria e leu as postagens e várias
fotos, na esperança de encontrar a garçonete com quem ela estava tentando ter a chance de falar.
Havia muitas fotos do proprietário e de muitos dos funcionários, mas não havia uma única foto
da jovem que ela estava procurando . E agora, ela poderia esquecer de voltar e tentar falar com
ela. Riordan era muito suspeito, e ela não tinha dúvidas de que ele já alertou seu pai que ela
estava tramando algo.
Guarda-costas! Ela não podia confiar em uma única pessoa que seu pai
contratou. Mesmo Elizaveta e Grisha não eram totalmente confiáveis. Eles poderiam guardar
alguns segredos menores, talvez convencidos a fazer uma parada não programada aqui e ali, mas
isso era tudo.
Finalmente, depois de várias horas examinando a página da cafeteria, bem como a
dos funcionários listados como contatos do estabelecimento, ela suspirou, passou os dedos pelos
cabelos e conteve a maldição que queria cuspir.
Ela passou seis meses completamente no escuro em relação às memórias que havia perdido. Nos
últimos meses, ela se surpreendeu mais de uma vez ao saber que havia esquecido eventos
importantes. Sua mãe casou-se com seu amante de longa data, seu pai abandonou a amante que
tivera por vários anos. Quem mais ela havia esquecido? O que mais ela havia esquecido além do
rapto? E seu amante.
Desligando o computador e levantando-se da cadeira confortável, ela olhou ao redor de seu
escritório antes de balançar a cabeça cansada e sair da sala.
Trancando a porta do escritório atrás dela, Amara recuou para a sala da família e para o grande
fogo que Alexi tinha na lareira. Ele fechou as cortinas pesadas, escurecendo o quarto, exceto pela
luz do fogo, e fechou parcialmente as portas duplas.
Ela não tinha dormido bem na noite passada, o que contribuiu para sua dor de cabeça e a
irritação que sentia crescendo dentro dela.
Enroscando-se no canto do sofá que ficava de frente para o fogo, ela olhou para as chamas
bruxuleantes, sentiu o calor diminuindo ao seu redor e desejou poder atraí-lo para dentro de
si. Não havia como dissipar o frio que parecia mais profundo do que antes e ela puxou a manta
de cashmere nas costas do sofá ao seu redor.
Tirando os sapatos, ela colocou os pés ao lado dela nas almofadas sob a longa saia cinza que ela
usava e descansou a cabeça contra o sofá do sofá. A pulsação em sua têmpora não diminuía
durante o dia, e ela sabia que não era um bom presságio para o resto da noite.
Às vezes, ela não queria nada mais do que cair em um daqueles sonhos profundos e sem sonhos
de anos anteriores. Aqueles onde ele acordou sentindo-se revigorado e pronto para enfrentar o
mundo. Agora, quando ela dormia, era em uma série de breves cochilos, ou ela acordava em meio
a seus próprios gritos.
"Amara?" A voz suave de Elizaveta, quase um sussurro, fez Amara abrir os olhos para ver a outra
mulher parada no final do sofá, olhando para ela preocupada.
O cabelo loiro escuro na altura dos ombros emoldurava as feições gatinhas de sua prima e
enfatizava seus grandes olhos cinzentos. Ela era esguia e aparentemente frágil, mas
surpreendentemente resistente. Amara tinha visto Elizaveta e seu irmão lutando, e sabia muito
bem que a garota não era fraca.
"Você está bem?" perguntou sua prima. “Posso te servir o jantar? Você não comeu muito durante
a refeição. ” Seu sotaque russo era ligeiramente mais forte do que o do pai de Amara,
provavelmente devido às recentes viagens de EliZaveta à Rússia para visitar sua família.
- Estou bem, - Amara garantiu a ela, em seguida, deu um tapinha no sofá ao lado dela. "Sente-se
comigo por alguns minutos."
Ela e Elizaveta não tiveram a chance de conversar de verdade nas últimas semanas. Houve um
tempo em que eles se sentavam até tarde da noite, rindo, discutindo as maquinações de seu pai
e a contínua interferência de sua mãe em sua vida.
“Estou de folga esta noite, ia tomar uma bebida”, disse ela, hesitante. "Você compartilharia um
comigo?"
A memória do bom uísque irlandês brincava com suas papilas gustativas.
- Só se você conseguir roubar uma dose daquela bebida irlandesa, Malone ... - começou ela,
apenas para parar quando Elizaveta deu meia-volta e saiu correndo da sala. Sem dúvida ela
pediria a Riordan o uísque.
Amara deixou cair a cabeça no sofá com um gemido. Exatamente o que ela precisava, Riordan
Malone a assediando ainda mais. Depois do dia anterior, ela esperava colocar alguns dias entre
outro confronto com ele.
Isso não significava que ela não gostasse de olhar para ele, porque ela gostava. A forma como
aqueles jeans justos se ajustavam perfeitamente a ele e combinavam com suas botas de couro
com cicatrizes e camisas de botão com as mangas arregaçadas até os antebraços enquanto ele
desfilava pela propriedade como Rei Galo, atitude e tudo. Ele usava a personalidade
de um homem durão como uma capa. Não era nem mesmo uma coisa consciente. Foi uma
atitude nascida de ganhar mais lutas do que ele perdeu e de se recusar a se curvar a ninguém.
Não era uma atitude idiota, embora ela imaginasse que ele poderia facilmente agir como um
idiota quando sentisse que uma situação justificava .
Ele era dominante. Sexualmente, pessoalmente e de todas as outras maneiras que ela pudesse
imaginar.
Ele era o tipo de homem que ousaria uma mulher, a desafiaria, empurraria completamente sua
sexualidade ... E era exatamente o que ele estava fazendo com ela.
Um sorriso sonolento puxou seus lábios enquanto a imagem brincava em sua imaginação. Ele
puxando-a para si, seus lábios nos dela, devorando seu beijo. Sua língua acariciando,
empurrando seus lábios para uma lambida, um gosto, antes de recuar e então se mover
novamente.
Seu coração começou a disparar, seu corpo começou a enfraquecer, amolecer enquanto ela
imaginava o que ele faria com ela se a quisesse.
Seus seios incharam, mamilos aparecendo sob o suéter solto e o sutiã rendado que ela
usava. Entre suas coxas, ela podia sentir-se derretendo, ficando úmida e escorregadia enquanto
um pesado atordoamento de sensualidade a inundava .
A imagem brilhou em seus corpos nus lutando um contra o outro em sua cama. Seu peito
musculoso pressionando contra seus seios, a raspagem dos pelos do peito contra seus mamilos,
então a raspagem de sua língua.
A imagem era tão nítida, tão clara.
Assistindo seus beijos em seu seio, então a visão de seus lábios se abrindo, cobrindo o mamilo
duro e distendido esperando por ele ... a sensação chicoteou de seu mamilo até seu sexo, fazendo
seu estômago apertar involuntariamente e sua respiração engatar em necessidade desesperada.
"Quer mais, menina bonita?" sua voz sussurrou ao redor dela, fazendo com que seus olhos se
abrissem, seu olhar se fixasse em seu azul safira enquanto a imaginação e a realidade se
chocavam.
***
Porra.
Riordan olhou fixamente para as feições sensuais e ruborizadas do rosto de Amara e ele sabia
muito bem onde ela estava enquanto ela se inclinava no canto do sofá, a cabeça contra as
almofadas, mantida dentro do abraço de couro frio, mas sonhando com um abraço diferente.
Sonhando ou lembrando.
Seus lábios estavam separados, sua respiração áspera e agitada enquanto a sensualidade
sonolenta enchia sua expressão.
E ele deveria resistir?
Inferno.
Ele mal se deu conta de colocar o copo e a garrafa que carregava com ele na mesa ao lado do
sofá. Tudo o que ele conseguia pensar era em saborear seu beijo, saborear qualquer memória
que ela estava se permitindo experimentar.
A mão dela se ergueu e enrolou em volta do pescoço dele enquanto ele observava seus suaves
olhos cinza escurecendo com a profunda paixão que ele sabia que a estava enchendo.
Memória.
Ele viu em seus olhos, em seu rosto quando ela puxou sua cabeça para baixo, encontrou seus
lábios com os dela, e queimou seus sentidos.
Ela não estava dormindo, ela não estava totalmente acordada, mas perdida em alguma memória
que ela permitiu - e ela iria queimá-lo vivo com isso.
Porque ele não podia deixar de dar a ela o que sabia que ela queria.
Deslizando os dedos na parte de trás de seu cabelo, ele apertou os fios encurtados, deu-lhe um
breve gosto da queimadura e tomou o beijo pelo qual estava morrendo.
Ele a seguiu quando ela deslizou para baixo no sofá, os braços envolvendo suas costas, puxando
sua camisa para alcançar a pele nua. E ele a deixou ter o que ela queria. Permanecendo um pouco
acima dela, deixando-a mergulhar em qualquer memória que ela tivesse. Ele não a empurrou.
Deus, ele não podia empurrá-la, não podia deixar isso escapar, ainda não.
Ele foi torturado por seus próprios sonhos sobre o que eles compartilharam durante a
recuperação. Torturado por uma fome que o devastou quando ele se permitiu pensar sobre isso
enquanto estava acordado. Esta fusão de lábios, de línguas, de profundo e desesperado prazer
era como nada que ele conhecesse em sua vida.
As mãos dela empurraram sua camisa, encontraram suas costas e alisaram seus ombros. Um
pequeno gemido choramingando encheu o ar ao redor deles - seu gemido cheio de fome e
necessidade.
Respirando com dificuldade, ele se afastou, beliscando seus lábios, na sseu maxilar. A linha suave
de seu pescoço o atraiu, a memória de sua sensibilidade fazendo com que seu corpo se contraísse
enquanto ele lutava para garantir que ela permanecesse presa em qualquer visão que ela estava
se permitindo ter.
“Por favor ...” ela sussurrou, arqueando-se para ele, uma mão alisando seu lado comprido antes
de deslizar por debaixo da camisa e alcançar seu braço. "Toque me. Oh Deus, Riordan. Toque-
me novamente. ”
Toque-a novamente.
Ele a deixou puxar seu braço enquanto ele apoiava o joelho entre suas coxas, e ele a deixou puxar
sua mão para a cintura, passando pelo tecido macio do suéter, até a curva inchada de seus seios.
Pegando-o, ele moldou sua mão em sua carne, seus dedos acariciando, acariciando, liberando o
fecho frontal de seu sutiã e espalhando a renda.
Ele estava morrendo, porra.
Ela voltaria a si a qualquer minuto. Mas até que ela o fizesse, suas mãos estavam em seu cabelo
novamente, seu pescoço arqueado enquanto ela o puxava, puxando sua cabeça para baixo até
que seus lábios roçassem o pico duro e tenso de seu mamilo.
“Por favor ...” ela suspirou, arqueando, empurrando o pequeno botão entre os lábios dele.
Ele era um homem faminto e admitiu isso. Desesperado. Um filho da puta por não recuar e deixá-
la saber que não era um sonho que ela estava tendo.
Em vez disso, com muito cuidado, ele deixou seus lábios se fecharem em torno do feixe de nervos
e o colocou em sua boca. Sua língua o percorreu, o gosto sutil daquele pó comestível que ela
usava atingiu suas papilas gustativas e atingiu seus sentidos.
Como ele poderia ter esquecido isso? A doçura disso misturada com o gosto indescritível
da necessidade feminina o deixou bêbado com ela. Fez com que ele desenhasse no pequeno pico
apertado com mais força, mais faminto.
Seu pau estava duro como uma agulha, pressionando contra o jeans de sua calça jeans, exigindo
liberação. Seus quadris estavam arqueando para ele, pressionando em sua coxa enquanto
deslizava entre as dela , esfregando a almofada macia de sua vagina contra ele. Esfregando-se
lentamente contra ele, pequenos gritos sussurrados deixaram seus lábios enquanto suas unhas
percorriam suas costas.
Ele podia sentir um filete de suor escorrendo pelo lado de seu rosto enquanto ele queimava por
ela. O esforço de se conter , de evitar cada toque, cada atração de sua boca para tirá-la de sua
fantasia o estava matando.
Ele tinha que tocá-la. Deus o perdoe e reze para que ela não atirou nele, mas ele teve que tocá-
la.
Sua mão deslizou para sua coxa, a pele sedosa revelada de onde sua saia acumulada acima era
tão malditamente macia. Mais suave do que ele se lembrava - quente, real. Ele não estava mais
sonhando. Ele a estava tocando, arrastando os lábios de um mamilo para o outro enquanto
acariciava sua coxa, movendo-se com golpes torturados até que seus dedos roçaram a seda
úmida de sua calcinha.
E naquele momento, ele sabia que iria queimar no inferno, porque ele não conseguia se conter.
***
Ela estava presa no prazer, na fantasia de cada toque que ela sonhou por meses, bem como no
prazer que ela encontrou na noite anterior. Seu corpo estava cobrindo o dela novamente,
aquecido e tão forte, seus lábios desenhando em seu mamilo, criando dedos de uma sensação
rápida e incrível, correndo por seus sentidos.
Ela forçou os olhos a abrirem, sabendo que a fantasia iria embora - sempre era quando essa
necessidade desesperada de vê-lo a oprimia ...
A visão de seus lábios desenhando sobre ela, sua expressão feroz cheia de fome e necessidade
nua encontrou seu olhar. Ao mesmo tempo, a sensação de seus dedos roçando a umidade em sua
calcinha, acariciando as dobras inchadas de seu sexo, enviou ondas agudas e pulsantes de calor
direto para seu útero.
Seu clitóris latejava, a intensidade do desejo crescendo no pequeno feixe de terminações
nervosas estava disparando ...
E foi real.
Não foi uma fantasia. Foi real. Ele a estava tocando, seu corpo duro e tenso aquecendo-a, apoiado
sobre ela, cada toque, cada carícia tornando-a mais necessitada.
Não foi um sonho.
Foi Riordan ...
Seus dedos estavam empurrando sob sua calcinha , dedos calejados acariciando sua carne. E eles
estavam na sala de estar.
Qualquer segundo Elizaveta poderia retornar.
Oh Deus, seu pai poderia entrar ... "Pare." A palavra escapou de seus lábios, o pânico de repente
a rasgou. "Não."
Sua mão fez uma pausa. Um beijo final e prolongado em seu mamilo, e então ele estava se
afastando rapidamente, sua expressão selvagem com luxúria. Seu cabelo preto estava
despenteado, caindo ao redor de seu rosto, dando-lhe a aparência de um deus do sexo sombrio
ganhando vida. E ele estava excitado. Seus olhos se arregalaram com a protuberância na frente
de sua calça jeans quando ele saltou para trás dela, então para seus pés. Seus olhos queimaram
como safiras derretidas na luz bruxuleante do fogo, seu olhar a percorreu antes de virar as costas
para ela.
“Arrume suas roupas,” a demanda grunhida a fez olhar para baixo, arregalando os olhos.
O suéter cinza escuro que ela usava estava desabotoado, o sutiã desabotoado e estendido para
os lados. Seus mamilos estavam duros como pedra e brilhando com a umidade.
Um grito escapou dela e ela se levantou, lutando para consertar suas roupas com
as mãos trêmulas e falhando miseravelmente. Não importa o quanto ela tentasse, o fecho do
sutiã escorregou de seus dedos trêmulos.
“Maldição,” sua maldição a fez estremecer para ele, estremecendo quando ele a alcançou.
Aqueles dedos largos e calejados agarraram seu sutiã, então abotoaram seu suéter com a mesma
eficiência antes de empurrar a saia pelas pernas.
Suas mãos pararam em seus joelhos. Sua cabeça abaixada, sua mandíbula flexionada
furiosamente ao lado de seu rosto.
"Sinto muito", ela sussurrou, incapaz de olhar para ele quando ele a soltou e se sentou no sofá,
apoiou os cotovelos nos joelhos e passou os dedos pelos cabelos. "Eu estava sonhando…"
Ele bufou na tentativa de explicar e pegou a garrafa de uísque enquanto balançava a cabeça com
força. Tirando a tampa, ele derramou o copo pela metade, em seguida, inclinou-o sobre os lábios
e terminou de um gole só.
“Eu não quis dizer ...” Ela tentou entender o que aconteceu.
“Poupe-me,” ele rosnou, recolocando o copo na mesa com um baque. “Aí está o uísque que você
queria. Fique com ele."
Ele voltou a encher o copo, mas deixou-o sentado enquanto colocava a garrafa de volta no lugar
e se levantava.
“Eu quero explicar ...” ela tentou novamente fazê-lo entender o que quer que tivesse acontecido.
“E eu não quero ouvir suas mentiras, droga,” ele quase gritou, as palavras furiosas a
silenciando . “Minta para si mesma se for preciso, mas faça um favor a nós dois e pare de mentir
para mim. Você é minha, Amara. Você era minha antes do sequestro e nada mudou. E por Deus,
é melhor você se lembrar disso pelo menos. Rápido."
Com isso, ele girou nos calcanhares e saiu pisando duro da sala, a raiva vibrando ao seu redor
como uma aura invisível. E tudo o que ela podia fazer era olhar para as costas dele, seu coração
disparado, a necessidade queimando dentro dela enquanto o pânico ameaçava encher seus
sentidos.
Mentir para si mesma? Ela não estava mentindo para si mesma.

CAPÍTULO NOVE
Ele sabia melhor. Riordan não podia dizer que não sabia o que iria acontecer, porque ele
sabia exatamente o que iria acontecer. Desde o momento em que a tocou até o segundo em que
ela deu um basta nisso, ele soube. E ele não estava zangado com Amara tanto quanto estava
consigo mesmo.
Ele nunca deveria ter permitido que as coisas progredissem até esse ponto. Ele deveria ter se
afastado muito antes de ... inferno, ele não deveria ter tocado nela para começar.
Mas ele viu a necessidade, o desespero dolorido que ia além de qualquer coisa sexual enquanto
ela o encarava com aqueles olhos sonolentos e ele não foi capaz de resistir.
Não mais do que ele foi capaz de resistir ao primeiro beijo. A memória de sua provocação tinha
o poder de pecar em seus sentidos, mesmo agora.
"Você quer me beijar", ela riu baixinho, divertida por sua distância. "Eu sei que você faz. Você age
duro e frio, mas aposto que pensa nisso quando está sozinho na cama à noite. "
"Você quer dizer que eu me masturbo só de pensar em beijar você?" Ele rosnou e olhou para a
inocência em seu rosto. "Baby, se eu estivesse pensando em você enquanto me masturbava, eu não
estaria beijando."
Ele pretendia chocá-la, deixá-la com raiva.
A diversão curvou seus lábios apesar de seu rubor. "Então, no que você pensa, Sr. Malone, quando
está pensando em mim e se masturbando?"
Seu pau ficou duro tão rápido que era doloroso.
“Remando sua bunda,” ele mordeu entre os dentes cerrados enquanto suas mãos coçavam para
tocá-la.
Seus lábios franziram em um beicinho encantador. “Eu nunca fui espancado. Devo chorar 'tio' ou
você fica realmente pervertido e insiste em 'papai'?
Ela estava rindo dele.
Maldição, ela o estava matando de luxúria e rindo dele.
“Não, eu ficaria mais pervertido,” ele assegurou a ela. "Porque depois que eu espancasse o seu
espertinho, eu acabaria fodendo com ele ..."
E então ele a beijou.
Um sorriso curvou seus lábios, apesar da raiva derramando por ele, com a memória. Ele a
chocou. Seus lábios se separaram e a cor encheu suas bochechas enquanto seus olhos se
arregalaram. E ele estava indefeso contra a necessidade de saboreá-la.
Abrindo a porta da frente, ele entrou na noite gelada do Colorado, acenou com a cabeça para os
dois guardas de segurança que estavam de guarda na alcova aquecida e escondida ao lado da
entrada, e caminhou rapidamente ao redor da lateral da casa.
O ar frio com sua sugestão de neve não fez nada para esfriar sua excitação. Inferno, não havia
chuveiros frios o suficiente para esfriar o que ela fazia com ele. Ele aprendeu isso da maneira
mais difícil no ano que passou em Nova York trabalhando em sua equipe de segurança.
Ivan nunca considerou a segurança de Amara garantida. Elizaveta e Grisha estavam com ela
diariamente, mas à noite, ele tinha dois guardas fora da entrada da cobertura e mais dois
dentro. Não que Elizaveta e Grisha não fossem um maldito incômodo durante aqueles meses que
ele passou na cama de Amara. Eles perambulavam pelo apartamento todas as horas da noite e
certificavam-se de que ele não passava uma noite inteira com ela.
Porque ele não queria que ela tivesse que lidar com seu pai quando soube que Riordan estava
dormindo com ela. Ele sabia que a primeira coisa que Ivan faria era atirar em seu traseiro, e ele
não estava certo de que ela iria com ele.
Parando no pátio traseiro atrás da lareira a gás, ele deslizou para as sombras de um pinheiro
pesado e soltou um forte suspiro.
Ele passou seis meses se curando, construindo sua força, e a cada noite ele era torturado por
sonhos de tocar Amara, ou seus pesadelos. Ele levou meses para descobrir o que estava
acontecendo. Meses acordando suando, seus gritos ecoando em sua cabeça, ou seus gemidos de
necessidade o torturando. Meses em que nada parecia fazer sentido até o dia em que seu avô
olhou para ele e perguntou se ele havia encontrado o caminho.
Encontrou seu caminho.
Teve seus olhos irlandeses vistos no olhar daquele cujo alma se manteria? Ele estava vendo
através de seus olhos, seus pesadelos, seus sonhos?
E ele percebeu então o que havia acontecido.
Noah tinha lhe contado uma vez como seu vínculo com sua esposa Sabella o salvou através de
meses de tortura enquanto ele era detido pelo chefe de um cartel de drogas. Como ela veio até
ele, tentou acalmá-lo e implorou para que ele voltasse para casa para ela, embora ela soubesse
que ele estava morto.
E ele se lembrou durante aqueles anos em que Sabella e Noah estiveram separados, como ela
acordava gritando por “Nathan” o homem que seu irmão tinha sido. Ela jurou que seu marido
estava vivo, não importa o que ela disse, não importa o que ele viu seu caixão abaixado no chão.
E quando Nathan Malone voltou como Noah Blake, ela não demorou muito para perceber que
embora ele tivesse um rosto diferente e respondesse por um nome diferente, embora tivesse
outra cor de olhos e uma voz diferente, ele era seu marido .
Porque eles encontraram o caminho um para o outro. Eles eram duas partes de um todo e
somente a morte poderia separá-los verdadeiramente.
Riordan tinha encontrado seu caminho?
Ele nem tinha percebido o que tinha acontecido durante aqueles meses que passou na cama de
Amara. E quando Ivan o mandou para a Inglaterra, ele se foi. Apesar de seus receios, apesar do
fato de que algo o avisou para não ir, ele se afastou dela.
E menos de uma semana depois, ela foi sequestrada.
A súbita sensação de que não era um solitário o fez esperar, ainda, em silêncio até que Ivan se
aproximou do pinheiro e estendeu um maço daqueles malditos cigarros russos fortes para ele.
Ele não fumava desde os dezoito anos, quando seu irmão ameaçou fazê-lo comer aquelas
malditas coisas - até os últimos seis meses. Ele desmoronou mais de uma vez naquele tempo.
E ele quebrou agora.
Pegando o maço, ele sacudiu um, usou os fósforos enfiados nas costas e riscou um, acendendo a
extremidade do cilindro não filtrado.
"Essa merda vai te matar, Ivan." Tudo o que ele pôde fazer foi segurar uma tosse forte com a
força da fumaça que inalou.
A expressão de Ivan era pensativa enquanto ele próprio acendia um, sacudia o fósforo e, como
Riordan tinha feito, o enfiou no pacote de plástico.
“Sem dúvida”, disse ele, depois de inspirar profundamente. “Mas, é melhor morrer por estes do
que por muitas outras coisas que são quase uma certeza.”
Riordan inalou novamente, mais para ter tempo para considerar as palavras do que por
qualquer outra razão.
Ivan não era de passar o tempo e era óbvio que tinha vindo procurá- lo.
Permanecendo em silêncio, ele gostou da fumaça, encontrando uma sensação de calma no cheiro
perfumado do tabaco.
"Ela disse a você a última coisa de que se lembra antes do sequestro?" Ivan perguntou enquanto
Riordan terminava o cigarro e jogava o toco no posto do fumante perto da lareira a gás.
"Não. Não conversamos sobre isso. ” Ele estava muito ocupado tentando colocar a mão em sua
calcinha para pensar sobre isso.
Apagando seu próprio cigarro, Ivan assentiu.
“A última lembrança dela é chegar almoçando comigo, quase de ouvido antes do sequestro. Ela
deveria conhecer seu novo agente de segurança ”- ele fez uma pausa -“ você ”.
Riordan o olhou fixamente, franzindo o cenho. "O almoço onde ela me conheceu?"
Ivan acenou com a cabeça. “Ela não se lembra de nada de minutos antes daquela reunião até que
ela acordou no hospital.”
Ela tinha esquecido cada momento do tempo que ele esteve em sua vida. Os meses que ela
passou pressionando-o, que ele passou dizendo a si mesmo que não poderia tê-la. Os meses que
ele passou em sua cama, tentando de todas as maneiras que ele poderia imaginar para garantir
que ela não pudesse esquecê-lo . E ela fez exatamente isso.
"Você acha que tem algo a ver comigo?" ele perguntou, sem saber como poderia. “Ela estava
consciente quando a alcançamos. Ela ainda estava consciente quando a tiramos daquele
buraco. Ela sabia quem éramos e o que tinha acontecido. ”
O inferno aconteceu quando ele e a equipe de Noah a tiraram daquele pequeno buraco escuro
no chão. A equipe encarregada de tirar qualquer um que estivesse esperando, havia eliminado a
primeira equipe. Eles não sabiam da segunda equipe, porém, e Noah ainda não tinha
conseguido descobrir como isso aconteceu.
“Então os outros relataram.” Ivan acenou com a cabeça. “Ainda assim, é a última coisa que ela
lembra.” Ele acendeu outro cigarro, inalou. - Por que você não me disse quando o mandei para a
Inglaterra que estava dormindo com ela?
Ele respirou pesadamente. Ele sabia que Ivan tinha suspeitado do relacionamento - o homem o
mandou para longe de Amara sempre que podia. Mas ele não esperava que Ivan o abordasse
dessa maneira.
“Sim, essa é a primeira coisa que você faz quando começa a dormir com uma mulher. Informe o
pai dela, ” ele bufou. “Especialmente quando você está ciente de todos os homens que ele
despediu apenas para flertar com ela. Além disso, não era da sua conta. "
A cabeça de Ivan girou bruscamente, seus olhos brilhando de raiva. "Ela é minha filha…"
“Ela não é uma criança, sua esposa ou sua posse,” Riordan estalou. “Ela é uma mulher. E se ela
quisesse que você soubesse, ela mesma teria contado a você.
E ela não tinha.
Ele esperou por isso, certo de que ela diria a ele para que ela não tivesse que se esgueirar e correr
com ele para fora de sua cama sempre que ouvissem Elizaveta ou Grisha se movendo. Foi Amara
que insistiu em manter o relacionamento em segredo, não Riordan.
Ele teria lutado por ela se ela estivesse disposta a enfrentar seu pai, mas ela não estava.
“Você deveria ter vindo para mim ,” Ivan argumentou. "Quando eu mandei você para a Inglaterra
e você argumentou para ficar, você deveria ter me contado o porquê."
Riordan passou os dedos pelo cabelo e lançou ao outro homem um olhar furioso.
“Você estava sempre me mandando para algum lugar, droga. O trabalho na Inglaterra deveria
durar apenas algumas semanas ”, ele retrucou. "Como você descobriu, afinal?"
“Porque é o seu nome que ela grita em seus pesadelos,” Ivan gritou. “É por você que ela implora,
Riordan. E essa é a única razão pela qual permiti que você voltasse para a vida dela. "
Filho da puta. Ivan não tinha 'permitido' nada. Nada poderia ter impedido Riordan de retornar
a Amara.
"E eu vou ficar." Ele saiu do abrigo do pinheiro, olhando para Ivan enquanto ele silenciosamente
o desafiava a tentar mandá-lo embora novamente. "Não pense que você pode se livrar de mim
agora."
"Me livrar de você?" Uma risada áspera deixou o russo. "Seu cowboy maldito sem noção, por que
diabos você acha que acabou no maldito time de segurança dela para começar?"
Ivan se virou e se afastou pisando forte enquanto Riordan o olhava com surpresa, e
alguma confusão.
Não havia nenhuma maneira de Ivan querer dizer que ele o trouxe para a equipe de Amara na
esperança de que um relacionamento se desenvolvesse. Poderia ele?
Com aquele filho da puta, tudo era possível.
Ainda assim, ele não conseguia tirar o que o pai de Amara tinha dito de sua cabeça. Amara gritou
seu nome em seus pesadelos, assim como ele ouviu em seus próprios pesadelos. Amara gritando
seu nome.
O que ele vai fazer? Forçar Amara a lembrar o que quer que ela tenha esquecido não seria
fácil. Se fosse, aquele ótimo terapeuta já teria feito isso. Uma coisa era certa, eles nunca teriam
certeza de que ela estava segura até que soubessem quem a havia sequestrado. Para saber disso,
eles tinham que saber o que aconteceu na noite em que ela foi levada, e apenas Amara poderia
ajudá-los com isso.
Então, como um homem convenceu uma mulher que o havia esquecido, a se lembrar dele
novamente e, com sorte, lembrar de tudo o que aconteceu depois que ele a deixou?
 CAPÍTULO DEZ
A tempestade estava se aproximando.
Na tarde seguinte, Amara lançou um olhar cauteloso para as montanhas, as nuvens se
espessando e se aproximando, enquanto ela saía do prédio onde seu médico estava
localizado. Riordan estava ao seu lado enquanto mais dois agentes de segurança a flanqueavam.
Movendo-se rapidamente pela calçada para o SUV, ela entrou no banco de trás e ficou surpresa
ao ver Riordan se juntar a ela. Os outros dois agentes correram para o veículo atrás deles e, em
segundos, todos estavam saindo e começando a viagem de volta à propriedade.
Empurrando as mãos frias dentro dos bolsos de sua jaqueta de couro, ela virou a cabeça e olhou
para fora da janela, seu olhar nas nuvens que se acumulavam ao invés do homem que ela podia
sentir que a observava.
Ela mal conseguia encará-lo depois do confronto do dia anterior na sala de estar.
" A consulta com o médico correu bem?" a fala arrastada preguiçosa em sua voz fez com que ela
virasse a cabeça antes de se conter.
Ela encolheu os ombros, inquieta, perguntando-se por que ele estava perguntando.
“Foi uma consulta médica, de que outra forma poderia ter sido? Ela só queria ter certeza de que
não estou tendo problemas ... ”Ela inalou, incapaz de continuar.
Seu ginecologista tinha muitas perguntas, e o exame em si a deixava desconfortável. Não de uma
forma assustadora - mas ainda assim - ela se sentiu desequilibrada, incerta de uma forma que
ela não conseguia explicar para si mesma.
“A fratura cicatrizou sem problemas?” ele perguntou quando ela estremeceu com o
lembrete. Seu osso pélvico não tinha sido fraturado completamente, mas a rachadura que
sofrera era grave o suficiente para exigir vários meses de fisioterapia.
“Sem problemas,” ela o assegurou, sua voz tensa enquanto ela se virava e olhava para fora da
janela novamente. Ela se aconchegou ainda mais em sua jaqueta, desejando que eles ligassem o
aquecedor. Ela estava com frio desde que se obrigou a tomar banho e se vestir naquela manhã.
"Dew?" Riordan falou em seu telefone celular com o agente no banco do passageiro dianteiro.
Ele poderia apenas ter abaixado a janela, ela pensou exasperada.
“Aumente o aquecimento aqui. A senhorita Resnova está com frio - disse ele ao outro homem
antes de desligar.
“Você não precisava,” ela disse sem olhar para ele. "Tenho certeza de que a temperatura estava
realmente boa."
"Hmmm." O som evasivo a fez olhar para a imagem dele na janela mais uma vez.
Ela não disse mais nada, não sabia o que dizer depois da noite passada.
"Você está tomando contraceptivo?" Ele não parecia ter problemas para encontrar algo para
dizer.
Sua cabeça girou enquanto o olhava, indignada.
“Como isso é da sua conta?” ela explodiu, sentindo o rubor que queimava em suas bochechas.
Uma única sobrancelha se ergueu zombeteiramente.
"Fui eu quem quase enfiou a mão na sua calcinha na noite passada." Ele sorriu. "E se não me
engano, você estava tão molhado quanto eu estava duro."
Oh meu Deus, ele não disse apenas isso.
"Você é louco." Ela não conseguia recuperar o fôlego agora.
"Isso não vem ao caso." O bastardo estava quase rindo alto. "Eu só pensei em perguntar caso eu
tivesse a chance de realmente tirar sua calcinha."
Ela só conseguiu ficar olhando para ele por longos momentos, maravilhada com a coragem.
"Não vai acontecer." Ela forçou as palavras para fora.
Ele balançou a cabeça lentamente e franziu os lábios.
"Lembre-se daquela coisa sobre mentir." Ele sorriu lentamente. "Estou contando."
Ela virou a cabeça para olhar pela janela mais uma vez. Nunca se deve se envolver com um louco,
sua mãe sempre a aconselhou. Não havia maneira de ganhar e milhares de maneiras de perder.
"Você pensou em mim enquanto estava se masturbando na noite passada?" ele perguntou a ela
quando ela tinha certeza de que ele permaneceria em silêncio pelo resto da viagem. "Eu pensei
em você enquanto me masturbava."
Ela o teria criticado por isso se a forte sensação de déjà vu que se apoderou dela não a fizesse
parar, procurando o motivo.
“Pare,” ela sussurrou ao invés. “Eu não percebi ...”
“Lembre-se, estou contando essas mentiras,” ele a lembrou.
Ela não estava falando com ele novamente. Ele estava louco . Simples assim. Deus, ele iria deixá-
la tão louca quanto ele em um minuto.
“Temos alguns minutos antes de chegarmos à propriedade. Se você quiser deslizar até aqui, vou
terminar o que você começou ontem à noite. ”
Ela teve que fechar os olhos e se forçar a ficar no lugar. Porque apesar de toda a sua indignação
e descrença, ela não queria nada mais do que deixá-lo terminar o que começou. E isso a
enfureceu. O asno arrogante. Ele nem deveria ter mencionado a noite passada.
Ela abriu os olhos, e seus lábios se separaram para dizer o que ele poderia fazer com sua oferta
quando o som repentino de uma explosão estilhaçou o ar. Antes que ela pudesse pensar ou
reagir, ela se encontrou no chão abaixo do assento, o corpo duro e musculoso de Riordan em
cima, segurando-a.
"Grisha, que porra é essa ?"
“Espere ... espere,” a voz dura de Grisha ordenou. "Maldição, espere ..."
“Droga, Grisha, isso é um penhasco ...” Drew gritou enquanto o veículo balançava novamente ao
longo do acostamento estreito.
O veículo cambaleou, o som de pneus gritando e metal contra o asfalto muito alto enquanto o
veículo quicava, fazendo com que ela e Riordan batessem contra os assentos. Lutando por algo
para se segurar, Amara sentiu seu braço deslizar sob o assento almofadado e bater no metal
quando o SUV quicou novamente.
Terror caindo sobre ela, ela lutou para evitar cair na histeria. A realidade e o pesadelo pareciam
convergir enquanto ela lutava contra o domínio de Riordan sobre ela.
"Mudar! Mudar!"
“Eu sei o que diabos é isso,” Grisha estava gritando enquanto os pneus gritavam e o veículo
parecia inclinar, então estremecer antes de se endireitar e parar com força.
O silêncio era assustador, enchendo sua cabeça enquanto seus dedos se fechavam em punhos,
esperando, esperando.
Apenas um som rompeu
“Estamos perdendo ele ... estamos perdendo ele ...” Por um segundo, ela não estava no SUV, ela
estava no escuro, uma cacofonia de som ecoando ao seu redor, incapaz de olhar ao redor, incapaz
de ver.
Alguém estava morrendo. Eles o estavam perdendo. Ele estava morrendo.
Riordan ...
"Riordan!" Seu próprio grito preencheu o silêncio, e ela estava lutando contra o peso dela,
lutando contra as restrições, bem como contra sua própria fraqueza e pânico. "Não. Riordan não
... ”
Ela estava soluçando, lutando e não conseguia se livrar, não conseguia se livrar dela. O pânico e
o terror a consumiram, as visões de pesadelo encheram sua cabeça enquanto vaga-lumes
irrompiam ao seu redor.
E ela sabia, simplesmente sabia, que Riordan estava morrendo.
“Amara. Amara. Baby ... ”Ela foi puxada em braços fortes, o calor a rodeando apesar do vento frio
que ela podia sentir correndo ao seu redor. "Vamos. Precisamos tirar você daqui. ”
Ele estava empurrando os braços dela em algo ... um colete Kevlar que seu pai mantinha nos
veículos. Oh Deus …
"Não." Ela deu um tapa em suas mãos, tentou tirar o colete, lutou contra seu aperto. "Tire. Tire…"
Ela não podia usar. Ele tinha que usar. Ele tinha que colocar o colete.
Ela não poderia perdê-lo novamente ...
Ela se acalmou, os olhos arregalados enquanto o pesadelo diminuía e ela se viu olhando em seus
olhos, suas unhas cravadas em seus braços enquanto ela lutava contra o que tinha que ser algo
diferente de memória.
"Você usa." Sua voz ficou rouca enquanto ela lutava para falar, apesar dos tremores que a
rasgavam. “Não morra por mim ...”
Sua voz quebrou em um soluço, o som das palavras ecoando em sua mente até que ela sentiu
como se estivesse enlouquecendo.
"Eu tenho um. Estou seguro. ” Ele amarrou o colete nela, então ele puxou outro, colocando as
alças no lugar, em seguida, recuperando a arma que ele colocou no assento ao lado
dele. “Grisha. Pronto, ”ele estalou.
A porta se abriu e ela foi puxada para fora do veículo, em seguida, correu para o segundo
SUV. O motorista foi ordenado a sair do assento do motorista, e Grisha deslizou enquanto Drew
e Riordan a empurravam para trás. O agente que havia viajado no banco do passageiro agora
estava sentado no banco em frente a ela; o motorista anterior no assento ao lado de Grisha.
O SUV partiu enquanto Riordan dava ordens em seu telefone. “Temos três veículos vindo da
propriedade, ETA não mais do que dois minutos”, ele relatou aos outros antes de voltar sua
atenção para otelefone. “Sai da minha bunda, Ivan, estamos nos movendo o mais rápido
que podemos. Pegue alguém no Suburban. Eu quero saber o que aconteceu com aquele pneu. ”
Ele estava duro. Sua voz era dura, seus olhos eram duros e sua expressão era selvagem enquanto
amaldiçoava seu pai. “Ivan, vou atirar em você, se você não sair das minhas costas,” ele rosnou,
seu olhar sempre se movendo, rastreando tudo enquanto o SUV corria para a propriedade. “Eu
os vejo agora. Faça Tobias ir para o Suburban. Eu quero seu relatório o mais rápido possível. O
resto deles pode nos seguir ... foda-se. Dê a ele a mensagem ou eu pararei este maldito veículo e
direi a ele eu mesmo. ”
Riordan não estava gritando, embora pudesse ouvir seu pai gritando do outro lado da
linha. Evidentemente, ele ouviu. Um SUV passou correndo por eles enquanto os outros faziam
uma curva no meio da estrada, os pneus cantando antes que eles corressem atrás deles.
"Amara, querida, acalme-se." A mão de Riordan cobriu as dela, e foi só então que ela percebeu o
aperto que tinha em seu pulso, suas unhas se cravando enquanto lutava para manter seu
autocontrole. "Tudo bem. Estamos quase em casa. ”
Quando ela o soltou, o braço dele a envolveu, puxando-a para mais perto, segurando-a contra
ele enquanto seu pai continuava gritando através do telefone celular. Pela primeira vez, ela
estava feliz por não poder ouvir o que ele estava dizendo - ela podia ouvir o som enfurecido de
sua voz, e isso era mais do que suficiente.
Enquanto ela se sentava ali, embalada perto do corpo de Riordan, as sombras em sua mente
estavam turvando. Memórias de relance, as retortas afiadas de tiros, a visão de um vermelho
brilhante, descargas de armas se chocaram com as memórias de sua risada provocante ,
perguntando a alguém se eles se masturbavam pensando nela; de neve caindo enquanto ela
estava deitada em sua cama em Nova York, ciente de que alguém a segurava, beijando seu
ombro.
Nada estava claro o suficiente - ela não tinha certeza se era memória ou sonhos misturados com
noites que enchiam sua cabeça. Ela estava muito assustada, muito cheia de pânico de que alguém
iria se machucar, alguém iria morrer por ela. E ela não podia deixar de sentir que alguém já tinha
feito isso. Alguém com quem ela se importava.
Tudo o que ela podia fazer era segurar Riordan, segurar seu braço com toda sua força até que
eles alcançassem a propriedade. E então ele a estava levantando, levando-a do SUV para dentro
de casa.
"Riordan!" A ordem explosiva de seu pai foi ignorada enquanto Riordan caminhava pelo
vestíbulo e subia as escadas.
O som de outros seguindo podia ser ouvido: as maldições de seu pai, as demandas gritadas de
Noah. Os sons giravam em sua cabeça, colidindo com seus sentidos enquanto ela enterrava a
cabeça no ombro de Riordan e tentava dizer a si mesma que estava segura . Riordan estava
seguro. Ninguém foi ferido.
Ninguém foi ferido.
Então, por que ela teve a sensação esmagadora de que alguém estava mais do que ferido. Que
ela havia perdido alguém e que a perda a estava quebrando de dentro para fora.
Riordan entrou no quarto de Amara e caminhou direto para a cama antes de colocá-la
nela. Depois de tirar o colete Kevlar dela, ele cuidadosamente removeu sua jaqueta.
"Estou bem." A voz dela era fina, áspera, enquanto ela tentava se sentar, tentava afastar as mãos
dele.
"Ficar parado." Ele não conseguiu suavizar sua voz. "E pare de mentir para mim."
Quando ele agarrou seu braço, ela estremeceu antes que pudesse interromper a ação. Seu toque
firme se moveu para seu antebraço direito. Esse braço já estava fraco, não totalmente
recuperado da fratura que sofreu durante seu sequestro.
"Eu apenas torci." Ela puxou o braço para trás.
Agarrando-o novamente, ele empurrou a manga solta de seu suéter por seu braço para ver o
hematoma profundo e escuro marcando sua pele.
"O médico estará aqui em meia hora." Ivan estava mais calmo agora enquanto verificava
o hematoma antes de erguer o olhar para a filha. “Você não tem que ser tão corajosa, florzinha,”
ele a lembrou como sempre fazia quando ela estava machucada. "Diga ao papai como está ruim."
Ela balançou a cabeça e engoliu em seco. “Não está quebrado, papai”, ela prometeu . “Eu estava
tentando me levantar e meu braço foi para baixo do assento e bateu no metal, eu acredito. É
apenas um hematoma. ”
Ele puxou o cabelo dela para trás quando ela devolveu o olhar, incapaz de controlar o tremor de
seu lábio inferior por um segundo. Foi apenas um segundo, mas foi o suficiente para o rosto de
seu papai se contorcer, e antes que ela soubesse o que ele estava fazendo, ela estava em seus
braços, com a cabeça apoiada em seu coração.
“Você não tem que ser tão corajoso o tempo todo. Você pode chorar, ”ele sussurrou roucamente
em seu ouvido.
“Está tudo bem, papai. Estou bem. Ela tentou confortá-lo, tranquilizá-lo. “Estou seguro. Juro."
"Menina teimosa." Ele a soltou, olhou para Riordan enquanto se sentava ao lado dela em sua
cama, então se voltou para sua filha. “Vou ver onde aquele maldito médico está. Ele deveria estar
aqui. ”
Ele saiu pisando duro da sala, fechando a porta atrás de si.
O silêncio preencheu sua ausência.
“Ele está chateado,” ela sussurrou, olhando para Riordan.
Seu pai sempre tentou protegê-la, tornar sua vida despreocupada e feliz, mas talvez ela não
tivesse percebido até onde ele tinha ido , ou como ele parecia ter colocado sua própria vida em
espera para criá-la.
Ela se virou para Riordan e olhou para ele, a memória do pesadelo que bateu em sua cabeça
quando o SUV ficou fora de controle, fazendo com que sua respiração engatasse.
Ele estava lá, então obviamente ele não tinha morrido.
"Por Deus, ele não é o único que está chateado." Sua cabeça estava inclinada para trás, seus lábios
se separaram em surpresa quando Riordan de repente os cobriu com os dele.
O beijo foi breve. Não era exatamente erótico. Estava desesperado, cheio de alguma emoção
que ela não conseguia entender, mas de alguma forma tinha acalmado o pânico que crescia
dentro dela.
Quando ele se afastou, ela olhou para aqueles olhos negros e sombrios de safira e soube no fundo
de sua alma que ele daria sua vida pela dela.
E que ela não podia permitir isso.
Ela não podia ...
"Ele mentiu para mim sobre o meu resgate?" A pergunta parecia se fazer antes que ela pudesse
impedi-la. “Alguém morreu? Alguém de quem gosto morreu? ”
Por que ela continuava temendo que fosse ele? Ele estava lá com ela. Ele estava vivo, não morto,
mas ela não conseguia se livrar do medo.
Sua mandíbula se apertou. “Todos os homens que foram enviados para resgatá-lo estão
vivos. Por que você pergunta?"
Incerteza, confusão, as emoções que enchiam sua expressão, o dilaceraram, o fizeram querer
contar a ela o que ela não conseguia se lembrar, apesar da advertência de seu avô.
“Eu me lembro de alguém morrendo,” ela sussurrou, como se quase tivesse medo de dizer as
palavras. “Eu ouço na minha cabeça. Alguém gritando ... ”
Ela balançou a cabeça enquanto a abaixava e olhava para suas mãos.
"É só isso que você lembra?" Por que ela não se lembrou dele? Lembrou-se do que eles haviam
sido um para o outro?
"Pesar." Ela engoliu em seco, as mãos entrelaçadas nervosamente. “Eu me lembro da dor. Isso é
tudo. Depois dos pesadelos, sempre que ouço aquela voz gritando que estavam perdendo
alguém. Eu apenas sinto tristeza. ”
***
Pesar.
Riordan acariciou sua bochecha, deixando seu toque demorar contra o calor suave de sua pele,
e ele sabia que era o medo de sua morte que a assombrava. E ele não podia contar a ela. Ele não
podia dizer a ela que os pesadelos eram memórias, e que por segundos preciosos seu coração
parou de bater.
“Todo mundo viveu,” ele prometeu a ela novamente. "Ninguém morreu por você, baby."
Mas ele teria, se isso significasse a segurança dela. Ele teria entrado no abismo e ficado lá se isso
garantisse que ela viveria sua vida sem mais ameaças de danos.
Mas ele sabia melhor. Ele sabia melhor então.
“Estou com medo,” ela sussurrou, olhando em seus olhos, tremores leves percorrendo seu
corpo. "Eu perdi alguém lá, eu sei que perdi e papai não está me dizendo ..."
“Você não perdeu ninguém lá, bebê. Eu prometo." Mas ele podia ver seu medo, sua certeza de
que sim. “Ivan não conseguia esconder isso de mim. Se alguém tivesse morrido naquela missão,
eu saberia. E eu juro, eu não mentiria para você sobre isso. ”
Não é sobre isso. Ela estava perdida o suficiente em sua própria batalha entre suas memórias e
sua determinação de se esconder delas. Ele não a deixaria ser emboscada quando essas
memórias retornassem.
"Quem tentou me matar da primeira vez está de volta, não é Riordan?" Seu lábio inferior tremeu
antes que ela o controlasse. "Alguém me quer morta."
As lágrimas em seus olhos não caíram, e ela não estava soluçando de medo e histeria. Deus, ela
não deveria ter que ser tão forte. Ela não deveria ter que enfrentar tanto de uma vez .
"Não sei. Não tenho certeza, ”ele finalmente respondeu, sabendo que não poderia dar falsas
garantias a ela. “Só não sei ainda. Mas se eles forem, eu prometo a você, Amara, eles têm muitos
homens pelos quais terão que passar para chegar até você. E se eles tiverem a sorte de passar
por esses homens, então eles terão que lidar comigo e com Noah. E isso é algo que eles não
querem fazer. ”
A mão dela levantou e tocou sua mandíbula quando uma única lágrima caiu.
“Não morra por mim, Riordan. Por favor, não morra por mim ... ”

CAPÍTULO ONZE
Noah entrou na casa, olhou ao redor e não pôde evitar o aperto no coração.
Sempre foi assim. Nunca mudou.
A sala de estar estava repleta de brinquedos infantis, as meninas deitadas de bruços pintando
enquanto Noah Jr. estava esparramado em uma cadeira com uma das histórias em quadrinhos
de que gostava, enquanto ainda mantinha os olhos em suas irmãs.
O menino estava crescendo mais velho do que seus anos, Noah pensou. Mas ele nasceu com olhos
sábios. Olhos enigmáticos, dissera vovô. Um homem no corpo de um menino.
“Ei, pai”, seu filho o cumprimentou enquanto o observava atentamente, de alguma forma
sabendo que seu pai estava preocupado com alguma coisa.
Imediatamente, as meninas levantaram-se do chão e voaram para seus braços. Ajoelhando-se,
ele os pegou contra o peito, enterrou o rosto em cada ombro minúsculo e os abraçou com
firmeza enquanto beijavam suas bochechas.
Quando o amor, risos e beijos foram dispensados pelas delicadas garotas, Noah se levantou e
caminhou até a cozinha onde sua Bella esperava com a bolsa de viagem que ele pediu que ela
empacotasse.
Por mais de oito anos ele não a tinha deixado por nada além das missões mais seguras. Vigiar,
planejar ou ajudar um dos homens com quem ele treinou na Elite Ops, menos de meia dúzia de
vezes, e cada vez que ele prometeu que não estaria nem perto de balas voadores ou traficantes
malucos.
Ele podia ver o medo em seus olhos agora. Em todo esse tempo, ele nunca pediu a ela para fazer
as malas, nem puxou as jovens da Operação Dois para a segurança como ele tinha feito desta vez.
“É Riordan,” ele disse a ela suavemente enquanto se curvava para beijar sua bochecha, sabendo
que ele tinha que explicar, tinha que deixá-la saber que ele não iria simplesmente entrar em ação
contra ela pela queda de um chapéu.
Afastando-se e olhando em seus lindos olhos, seu estômago se contraiu, sua necessidade por ela
nunca saiu da superfície.
Olhando de volta para as crianças e vendo-as distraídas por seus vários interesses, ele a puxou
para mais fundo na cozinha.
"Ele está com problemas?" ela perguntou, incerta.
Riordan nunca mais teve problemas. Seus dias selvagens como um impetuoso e rebelde estavam
muito, muito atrás dele.
“Ele está com Resnova no Colorado. Alguém tentou tirar o SUV há uma hora. Suspeitamos que
foi uma nova tentativa contra Amara. Tobias suspeita que o pneu foi disparado. Não posso deixá-
lo la sozinho. Vovô está preocupado com a garota. Ele está preocupado, ponto final. ”
Por que vovô insistiu em ir, nem Noah nem Riordan podiam entender.
Riordan ainda estava gritando com ele para manter sua bunda em casa quando Noah desligou o
telefone na cara dele. Seu irmão ficou furioso com ele.
“Micah vai me encontrar na base e vamos voar de lá. Eu só quero ficar de olho nele, ”ele
prometeu a ela.
Esse era seu irmão caçula. O irmão que nasceu em meio à morte e à dor. Aquele que perdeu
amigos, perdeu a fé nas pessoas ao seu redor no momento em que ele mais precisava. Noah já
havia abandonado sua esposa e irmão uma vez, ele não poderia fazer isso novamente. Não
poderia conviver com isso se o pior acontecesse.
"Fique de olho nele." Ela assentiu com a cabeça, mas sua expressão ainda era muito
solene. “Ligações noturnas, Noah,” ela o lembrou com firmeza. “E você volta para casa para mim
em bom estado de funcionamento. Entendido?"
Em funcionamento.
Um sorriso afiado em seus lábios quando ele sentiu seu pênis apertar. Droga, o que ele não daria
para deslizar com ela escada acima, tê-la antes de partir, mas era uma daquelas regras não
declaradas agora.
Ele a tinha levado um pouco antes de uma missão que quase o matou. Matou o homem que ele
tinha sido, Nathan Malone, e trouxe Noah Blake de volta para ela. Um homem que a amava mais
profundamente do que antes, mas que carregou as cicatrizes de sua batalha para retornar a ela.
"Entendido", ele sussurrou, abaixando os lábios para um beijo. “Ligações noturnas. Devolvido
em bom estado de funcionamento. ”
O beijo ameaçou se tornar mais do que as crianças deveriam ver antes que ele erguesse a cabeça
e se virasse para ver como estavam novamente.
Noah Jr. estava parado ao lado da janela da sala de estar, virando-se ao mesmo tempo que Noah.
"Por que as tias estão aqui, papai?" As tias. As garotas da Operação Dois eram uma parte
constante de suas vidas, mas ainda assim, agentes.
"Eles vão ficar enquanto eu vou ajudar o tio Riordan com algumas coisas." Noah não mentiu para
ele. Não exatamente. "Você sabe que não gosto de deixar sua mãe e meus filhos sozinhos."
Seu filho não foi exatamente enganado, mas aceitou a explicação.
“Ele está tão crescido,” Bella suspirou. "Eu me preocupo. Vovô diz que ele é exatamente como
você nessa idade. ”
Talvez, Noah pensou, mas de outras maneiras, talvez não. Noah Jr. tinha um pai que nunca o
negligenciaria, nunca se afastaria dele. Essas crianças e sua mãe eram sua vida, mas também era
seu irmão.
“Vou mantê-la atualizada,” ele prometeu, voltando-se para ela. “Nós vamos apenas manter a
bunda de Rory fora do fogo. Eu prometo."
“Mantenha o seu fora enquanto está nisso,” ela exigiu ferozmente. "Você conhece as regras."
"Eu conheço as regras." Ele sorriu.
Ele teve que assiná-los antes que ela concordasse em se casar com ele como Noah Blake. Essas
regras eram leis para ele.
Exigindo outro beijo, outro que foi quase muito profundo, muito quente de novo, ele se forçou a
se afastar dela. Ele deu a cada uma de suas garotas outro abraço com a promessa de ligar antes
de dormir, então se virou para seu filho.
O menino pode ser muito velho para a idade, mas também foi abraçado. Um abraço forte foi
retribuído e um suave, "Cuide-se, pai."
Droga, sempre foi Noah quem o acertou no estômago. O menino realmente era muito parecido
com ele naquela idade.
"Amo você, filho", disse Noah, beijando o topo da cabeça de seu filho. "Cuide de suas irmãs
enquanto eu estou fora."
"Sempre." O tom irônico fez com que o sorriso se aprofundasse em seus lábios. "Também te amo,
pai."
A promessa final foi algo que Noah nunca considerou garantido.
Quando ele voltou, talvez ele e Noah precisassem ter outra daquelas conversas sobre irmãos
serem muito protetores. Não que o último tivesse feito muito bem a ele.
Com sua esposa ao seu lado, ele foi até a porta, deu-lhe um último beijo e caminhou até sua
caminhonete.
Afastando-se de casa, ele prometeu a si mesmo, como sempre fazia agora, que voltaria. Se
restasse um fôlego em seu corpo, ele voltaria.
E se não houvesse?
Bem, como o vovô disse sobre a vovó Erin, ele ainda voltaria.

CAPÍTULO DOZE
Riorda n olhou para o relatório de Tobias pensativamente horas depois, ciente do silêncio dos
outros homens e de sua presença. Porque, caramba, eles não deveriam estar lá. Saber que ele
teria feito a mesma coisa se seu irmão estivesse em uma situação semelhante não
importava. Noah tinha Bella , e ela já o havia perdido uma vez. E agora, eles tinham os filhos e
outro a caminho. Era uma loucura para ele estar aqui.
Mas aqui estava ele, junto com seu comandante da Elite Ops One. E era óbvio que não havia como
se livrar dele.
As fotos, o relatório da polícia estadual, as próprias descobertas de Tobias, bem como as de Noah
e Micah, foram exibidas no tablet apoiado na mesa baixa à sua frente.
Ele fez os outros homens virem para sua suíte, em vez de para o escritório de Ivan, para permitir
que ele revisasse tudo e formasse sua própria opinião antes de se encontrar com o pai de
Amara. A área de estar era mais propícia a uma conversa particular do que em qualquer outro
lugar da propriedade e ele não confiava totalmente na equipe de Ivan. Mas então, ele não
confiava totalmente em algumas pessoas que conhecia toda a sua vida.
Mas ele confiava nesses três homens, especialmente quando se tratava de veículos ou para
cobrir suas costas. Quando se tratava da vida de Amara, eles eram as únicas pessoas, além dele
e do pai dela, em quem ele confiaria.
E o relatório deles sobre o pneu foi inconclusivo.
Havia vários pregos ao longo da estrada onde o SUV finalmente havia parado, mas o dano ao
pneu não era típico de uma explosão dessa natureza.
Não é típico, mas é possível.
O veículo pode ter atropelado os pregos de construção ou um deles pode ter sido atingido. Uma
bala também poderia tê-lo retirado, mas nenhuma evidência disso foi encontrada.
Cada instinto que ele tinha o estava avisando de que a explosão foi deliberada, que alguém havia
atirado no pneu. Ele simplesmente não podia provar isso.
“Impressões?” Ele olhou para cima, seu olhar indo primeiro para Noah, onde ele estava próximo
à lareira; para Micah, que estava logo atrás dele; e a Tobias, que se sentou na cadeira ao lado do
sofá.
"Não faz sentido para mim." Tobias encolheu os ombros. “Tudo o que encontramos foram
pregos , sem balas. O pneu estava muito danificado para dizer com certeza o que o tirou. ”
Riordan se voltou para Noah e Micah.
Braços cruzados, Noah encostou-se ao lado da lareira, seu olhar se estreitou enquanto ele olhava
para o tablet na mesa, seus lábios se contraíram quando um músculo saltou em sua
mandíbula. “Há maneiras de tirar um pneu dessa forma, mas não posso dizer que foi isso que
aconteceu. Como disse Tobias, há muito dano para ter certeza. Mas meu instinto ”- uma careta
puxou seus lábios - “meu instinto diz para cuidar de nossas costas. Mas , inferno, isso é normal
em qualquer situação que eu não possa explicar totalmente. ”
“Sim, seu e meu,” Micah bufou. "E meu pescoço também coça."
Sentando-se no sofá, Riordan respirou fundo.
“Olha, Riordan, como Noah ali” - Tobias acenou com a cabeça para o outro homem - isso não
parece bom para mim. Mas também não ligo muito para os dois agentes no veículo de
reserva. Grisha é muito bom em seu trabalho, mas os outros dois ... ”Ele balançou a cabeça com
o pensamento.
“Grisha teve que chamar os dois por deixar o veículo em um ponto,” Micah injetou. “Várias vezes
ele teve que vigiar os dois veículos porque era óbvio que não estavam.”
Ele precisava dos homens de Ivan fora de seu time. Ele não confiava neles, ele não os conhecia.
"Eu ficaria mais confortável se colocássemos Sawyer e Max nisso", disse Tobias, refletindo seus
pensamentos. “Max é uma ótima motorista. O próprio Micah a treinou e eu confio nela e em
Sawyer muito mais do que aqueles dois russos. Eles nunca se afastariam de seu veículo e teriam
os olhos em ambos, assim como Grisha faz. "
Tobias estava com a Brute Force há um ano, mas estava se provando não apenas capaz, mas
também intuitivo, assim como fizera como assistente de Sabella na garagem antes de Noah
aparecer.
“Eu concordo com ele, Riordan,” Noah declarou calmamente. " Eu mesmo faria a sugestão, ele
apenas me antecipou."
“Parece que estamos todos na mesma página.” Riordan acenou com a cabeça, em seguida, voltou-
se para Tobias. “Vou contatá-los dentro de uma hora e tê-los aqui pela manhã. Temos uma
nevasca se aproximando nas últimas 48 horas e quero tudo pronto. ”
"Eu quero Jarvis aqui também", afirmou Noah. “Crowe já me contatou e se ofereceu para mandá-
lo embora. Eu gostaria de aceitar a oferta. ”
Jarvis era um inferno com a segurança eletrônica e seu parceiro, Sabra, era quase tão bom. Eles
eram os melhores - e muito melhores do que os dois que Ivan tinha atualmente supervisionando
a segurança eletrônica.
O fato de que Noah queria seus próprios membros de equipe, em vez da segurança de trabalho
de Ivan, era um mau sinal. Essa explosão pode ser inconclusiva no papel, pode parecer um
acidente, mas como Riordan, algo estava avisando Noah que havia mais do que isso.
“Vou descer e avisar Ivan o que estamos fazendo. Entre em contato com Crowe e enquanto
estiver nisso, ligue para Sawyer e Max por mim ”, disse ele a Noah. “Tenho a sensação de que vou
lidar com o pai dela por um tempo. Ele não ficará feliz com meu relatório. ”
Ele ia ficar puto como o inferno, e Riordan não podia culpá-lo.
“Como o resto de nós, 'inconclusivo' não se coaduna com Ivan. Eu não o culpo muito. Se fosse
Erin ou Aislinn, eu estaria criando um inferno, ”Noah admitiu.
Ficando de pé, Riordan encontrou os olhos de seu irmão e viu a mesma preocupação e suspeitas
que sentia.
“Ele estava rasgando a bunda de Ilya quando eu subi, e foi tudo o que pude fazer para impedi-lo
de trancar Amara na sala segura até que isso acabasse,” ele disse pesadamente.
"Ela ainda está em seu quarto?" Noah endireitou-se da parede e olhou para a porta de
comunicação.
A última vez que ele a viu, ela estava muito pálida, seus olhos assombrados e cheios de pesadelos.
"Vovô está com ela." Seu avô tinha realmente insistido, mesmo apesar das objeções de
Amara. "Ele prometeu me avisar quando fosse embora."
O olhar de Noah refletiu sua diversão repentina, enquanto Tobias quase falhou em sufocar uma
risada enquanto os três homens o encaravam de volta.
“Sim, eu sei, eu sei. Ele provavelmente está mostrando a ela todas as fotos embaraçosas de mim
que poderia colocar em seu tablet, e relatando todas as indiscrições juvenis que já tive. Ele é o
inferno para o ego de um homem. " Riordan lutou com seu avô para acompanhá-los, assim como
Noah e seu tio, Jordan.
Aos 85 anos, seu avô não precisava estar em uma situação que poderia facilmente se tornar
perigosa. O avô apenas bufou e disse a eles que o bom Deus já sabia onde e quando Ele iria buscá-
lo, então ele faria o que achasse melhor.
E ele sentiu que era melhor transportar sua bunda do conforto da casa de seu filho, Grant, e
acompanhá-los até o Colorado.
Ivan, disse o vovô, era um amigo, e Amara agora era um Malone, quer ela se lembrasse disso ou
não. Um homem sempre fica com amigos e família, ele declarou. E não houve como dissuadi-lo.
“Vou checar com o vovô e ver se ele precisa de uma folga. Eu vou sentar com ela se ele o fizer.
" O olhar de Noah encontrou o seu, a compreensão preenchendo as profundezas do azul mais
escuro. "Mas você precisa fazer algo logo, Riordan. Isso, meu instinto está definitivamente me
dizendo. ”
E ele não foi o único que sentiu aquele aviso crescendo por dentro.
Com um aceno de cabeça afiado, Riordan pegou o tablet quando eles deixaram a suíte e saiu para
falar com o pai de Amara para colocar tudo o que precisavam no lugar. Quando ele chegou pela
primeira vez, não houve nenhum aviso de problema, nenhuma razão para suspeitar que quem
quer que tivesse visado Amara seis meses atrás estaria de volta.
Ainda não havia nenhuma prova disso, mas Riordan não pôde evitar sentir que algo
simplesmente não estava certo no que dizia respeito àquela explosão. Assim como ele sentiu
que quem estava por trás do sequestro não iria desistir. Mas até Amara lembrar o que aconteceu
naquela noite e quem a levou, eles estavam trabalhando às cegas.
E ele não podia permitir que isso continuasse.
***
“Agora, garota, deixe-me te dizer, minha Erin era uma coisinha gentil ,” vovô lembrou com um
sorriso suave e tão amoroso que Amara não pôde deixar de se maravilhar com sua expressão.
Por um momento, foi como olhar o rosto de um jovem cheio de toda a paixão e dedicação de seu
primeiro amor. “Mas agora, ela era pura irlandesa,” ele riu. “Com um temperamento para
combinar. Ela manteve cinco meninos e um marido obstinado na linha. ”
"Sem filhas, então?" ela perguntou baixinho, apenas para se arrepender da pergunta um
momento depois.
A tristeza encheu seus olhos quando um suspiro sussurrou dele.
“Uma coisinha pequenina era a nossa menina.” Tristeza encheu seu olhar, sua expressão. “Ela
tinha treze anos quando a perdemos." Ele olhou para suas mãos nodosas e balançou a
cabeça. “Ela era irlandesa. Nasceu na Irlanda, você sabe. ” Ele limpou a garganta e piscou , então
olhou para ela com um sorriso sombrio. “Ela foi empurrada para dentro de um riacho por alguns
valentões que não gostavam de seu sotaque. A febre a atingiu logo depois. ”
Por causa de preconceituos, esse velho gentil e sua esposa perderam sua única filha.
“Estou muito ansiosa,” ela sussurrou.
Vovô acenou com a cabeça lentamente. “Ela era uma boa menina, minha Edan. Sempre sorrindo,
cuidando dos irmãos e sempre ansiosa para ajudar os outros. Ela nem mesmo culpou os meninos
que a empurraram para a água. Disse que não era culpa deles o que seu pai lhes ensinou. " Um
sorriso zombeteiro curvou seus lábios. "Um deles, ele estava com os homens que fizeram com
que Erin destruísse o carro dela naquela noite." Ele inclinou a cabeça e olhou para ela com
curiosidade. "Eu não deveria te-lo culpado, mas sim seu pai, você acha?"
A pergunta formulada com suavidade foi preenchida com a resignação de que tal fanatismo
simplesmente fazia parte de algumas pessoas.
"Ele tinha idade suficiente para saber melhor." A raiva a açoitou pelas perdas deste homem
gentil. "Espero que ele esteja queimando no Inferno."
Ele não disse nada, mas Amara viu algo duro em seu olhar por apenas um segundo e ela
suspeitou que, tão gentil como ele era, ele sabia o valor da justiça.
“Eu tive Grant e o menino, Jordan, que sobraram na época. Perdemos Riordan Jr. em uma guerra
e perdemos Dannan em outra. Roark, perdemos em um acidente de carro na noite anterior ao
de seu casamento. Ele suspirou profundamente. “Um homem nunca deveria enterrar uma
criança. Simplesmente nunca parece certo, não é? "
"Não, não importa." Ela teve que piscar para conter as lágrimas pela perda em seu rosto. Perder
quatro de seus filhos também e sua esposa e ainda permanecer tão gentil era um milagre, ela
pensou.
"Eu teria me juntado à minha Erin anos atrás." Ele de repente sorriu, sua expressão se tornando
divertida e brincalhona. “Mas Jordan ainda era apenas um jovem. Então havia Nathan, o filho de
Grant, e dez anos depois Grant trouxe Riordan para eu criar. É difícil para um homem ir embora
quando seus filhos ainda não encontraram o caminho. Mas Erin, ela entende essas coisas. "
Ela notou que ele sempre falava sobre sua falecida esposa como se ela ainda andasse ao seu lado.
“Perdemos Nathan, mas ganhamos Noah,” ele disse com um aceno de cabeça. "E Riordan,
agora ele mantém um velho jovem." Ele deu uma risadinha. “Acho que aquele menino sempre foi
mais irlandês selvagem do que os meninos que nasceram lá.”
Não havia dúvida de que seu orgulho por Riordan era enorme.
"Eu vou concordar com a parte selvagem." Ela sorriu.
“Ele é um bom menino. Todos os meus meninos são bons meninos, Amara. Belos meninos
irlandeses - assegurou ele.
Por um segundo, apenas um segundo, as sombras em sua mente mudaram, como a mais breve
mudança de um véu - então desapareceu. E com a mudança veio uma voz, um sotaque irlandês
rouco. Go síoraí.
Com a mesma rapidez, as sombras bloquearam a memória novamente, deixando-a lutando
contra o que ela não conseguia se lembrar, mas o que ela sentia, e apenas um único som para se
agarrar.
“Go síoraí,” ele sussurrou.
"Você conhece a palavra?" Perguntou o avô. “É uma palavra gaélica. Você me surpreende. ”
Ela se surpreendeu.
"O que isto significa?" Ela estava quase com medo de saber.
Ele a observou de perto. "'Para sempre.' É a promessa que todos os homens Malone fazem
quando encontram o caminho para aquele amor verdadeiro. Aquele cuja alma se apegará à
deles. ”
E por que ela conhece essa palavra?
Antes que ela pudesse perguntar como ela poderia ter ouvido essa palavra, uma batida suave na
porta a impediu. Um segundo depois, a porta se abriu, revelando Noah Blake.
"Senhorita Resnova, ele está lhe contando todos os segredos da família Malone?" ele sorriu,
pisando cerca de um pé na sala.
Vovô riu da pergunta.
“Estamos apenas começando a nos conhecer um pouco, garoto. Vá se divertir em outro lugar,
”ele exigiu com um sorriso e um tom cheio de carinho.
"Sim, vovô," Noah concordou, o riso tingindo sua voz quando ele se virou para Amara. “Vou
descer. Você gostaria que eu mandasse alguma coisa para você? "
“Chocolate quente,” vovô respondeu , então piscou para Amara. “Acho que a menina gostaria de
um pote de chocolate quente. Acalma a alma. ”
Amara não pôde evitar a risada suave que saiu de seus lábios.
“Cook faz uma deliciosa panela de chocolate; se você não se importasse de pedir a ele para enviar
alguns , ”ela pediu. “Acalma a alma.”
"Eu vou cuidar disso agora." Saindo da sala, ele fechou a porta atrás de si, mais uma vez
deixando-a com a presença calmante do velho.
Com o calor da lareira a gás sussurrando sobre ela, o conforto do couro macio como manteiga
protegendo seu corpo e a companhia tranquila de vovô, ela estava relaxando lentamente. Os
tremores que ela sentiu sacudindo suas entranhas antes desapareceram, e enquanto ela
descansava no canto do sofá, ela não tinha pressa em ver o velho ir embora.
Como teria sido bom tê-lo como avô, ela pensou enquanto ele lhe contava sobre a vida na
Irlanda. Os fogos de turfa, o cheiro do mar e os campos de urze. Ele cresceu em uma família com
seis meninos e três meninas, e pais que os ensinaram a rir e a amar.
Ele disse a ela como ele conheceu sua Erin e encontrou seu caminho, e seguiu seu irmão mais
velho para a América.
Quando o chocolate veio, ela bebeu uma xícara com o avô, deixou a xícara de lado e relaxou no
sofá mais uma vez para outra história.
Este era sobre Riordan.
Enquanto as palavras flutuavam ao seu redor, seus olhos se fecharam; e aquecido pelo chocolate,
pelo fogo e pelas memórias de um velho, Amara caiu no sono.
***
Riordan encontrou-se com seu avô vindo do quarto de Amara. Ele fechou a porta
silenciosamente enquanto Riordan o olhava de volta interrogativamente.
"Ela dorme profundamente", disse vovô baixinho, com expressão e olhar sombrios. "Fique com
ela. Esta noite, mantenha os pesadelos sob controle para ela. "
Ele franziu a testa, olhando para a porta dela, em seguida, de volta para seu avô.
"O que você não está me dizendo, vovô?" Às vezes, seu avô sabia as coisas mais terríveis.
Os olhos azuis sábios e conhecedores estavam cheios de compaixão quando seu avô agarrou seu
ombro. “Ela enfrentou seus pesadelos hoje. A possibilidade, por menor que seja, de que tudo o
que aconteceu antes possa acontecer novamente. ” Sua expressão ficou mais pesada. "Ela está
voltando para suas memórias em breve - mostre a ela onde está a paz, rapaz."
Abaixando a cabeça, seu avô atravessou o corredor até sua suíte, abriu a porta lentamente e
desapareceu dentro de seu quarto.
Sim, às vezes o vovô simplesmente sabia das coisas. Coisas que um homem nem sempre ficava
confortável sabendo.
Movendo-se para a suíte de Amara, ele fechou e cuidadosamente trancou a porta atrás dele, em
seguida, caminhou até a porta de comunicação com seu próprio quarto e a abriu. Ele ouviria se
alguém batesse e garantiria que ninguém soubesse onde ele dormia.
Então ele foi até o sofá e olhou para a mulher pela qual ele morreu.
Curvando-se, sobre os seus quadris, olhou para as linhas elegantes de seu rosto, os cachos curtos
e selvagens que cobriam sua cabeça e caíam abaixo do pescoço. Ela puxou o cobertor para mais
perto dela enquanto se aninhava no canto do sofá, seu nariz quase enterrado nas almofadas de
couro.
Ela parecia uma adolescente maldita. Muito frágil e muito inocente para o mundo.
Por baixo do cobertor, ela usava outro daqueles pijamas de seda de que tanto gostava.
Ele finalmente a convenceu a dormir nua no último mês que passou com ela. Ele não queria nada
entre eles, nada separando sua pele da dela. Ela tinha sido tão malditamente tímida sobre deixar
as roupas que ele riu dela pouco antes de ele a levou novamente. Tudo isso e a timidez inocente
apenas o deixava com mais tesão do que o inferno. E derreteu seu coração, mesmo agora.
Ela era uma contradição às vezes, mesmo agora. A paixão ardente e a determinação feminina fria
existiam de mãos dadas e mantinham um homem adivinhando de um minuto para o outro. Um
senso de humor perverso quando ela o soltou e um coração gentil.
E ela o apavorava às vezes.
“Go síoraí,” ele sussurrou, um suspiro de sono ao sentir aquele puxão de emoção em seu peito.
Levantando-se, ele foi até a cama dela e baixou os cobertores. Para não assustá-la dormindo nu
ao lado dela, ele foi para o quarto e vestiu uma calça fina de algodão.
Apagando as luzes e deixando apenas o fogo aceso, ele a ergueu suavemente em seus braços e a
carregou para a cama.
Deslizando ao lado dela, ele a aconchegou contra ele e a sentiu se acomodar naturalmente na
curva de seu ombro como antes.
“Eu estava com frio,” ela murmurou, mais adormecida do que acordada quando os braços dele a
envolveram e ele beijou o topo de sua cabeça suavemente.
“Eu vou te aquecer,” ele prometeu a ela.
Os dedos dela percorreram o braço dele até a mão e se entrelaçaram com a dele.
“Senti sua falta,” ela suspirou, sua voz turva com o sono, com sonhos enquanto os dedos dele a
apertavam. "Não fique longe por tanto tempo."
"Senti a sua falta." Deus, como ele sentiu falta dela.
Ele tinha sentido saudades dela todas as noites longas e solitárias, todos os dias intermináveis.
Seis meses de inferno e a única notícia que tinha dela era o que Noah poderia obter de Cook, seu
único contato dentro de casa.
Seis meses acordando suando enquanto ele vivia seus pesadelos, sua dor e seus medos e lutava
através de cada um deles para lhe trazer um pouco de paz.
O avô sempre disse que a cor dos olhos dele era um legado. Irlandês e sim. Os homens Malone,
afirmou ele, amavam com o coração fora do peito, viam com olhos que não eram os seus. Que
suas almas foram ligadas a apenas uma mulher e, uma vez ligadas, nunca mais eram os mesmos.
E ele nunca acreditou realmente.
Mesmo depois de Noah e Sabella terem contado o inferno que viveram durante os anos em que
estiveram separados, ele não tinha realmente acreditado. Ele tinha certeza de que, mesmo que
Noah e Sabella tivessem esse tipo de amor, ele nunca o encontraria sozinho.
Ele não tinha acreditado até que ele recuperou a consciência no hospital após o resgate de Amara
e viu seus pesadelos pela primeira vez. Um mundo sombrio e escuro cheio de dor, traição e perda
avassaladora. E sua Amara estava perdida quando os pesadelos vieram. Perdida, com medo e
sozinha.
E ele estaria condenado se ela ficasse sozinha por mais tempo.
 CAPÍTULO TREZE
Oh, agora isso era tão bom ...
As sensações relaxaram sobre ela, mais fortes do que a maioria, mais quentes, mais reais do que
qualquer uma das fantasias de sono sensuais que ela teve antes.
Era por esses sonhos que ela ansiava, os que procurava quando fechava os olhos. Aqui, ela
encontrou tudo o que estava faltando quando ela estava acordada, tudo que ela havia esquecido
...
Embora uma parte dela soubesse que isso não era mais um sonho do que os outros, ela
não estava pronta para admitir isso.
Amara se esticou sob a lenta carícia deslizante ao longo da pele nua de suas costas. Quente, o
trabalho tornou-se áspero, a larga mão masculina acariciou sua carne, enviando sensações
correndo por ela. Arcos aquecidos de prazer chicotearam de seu toque e a cercaram de calor e
necessidade.
Ela se arqueou, sua perna erguida contra a pressão lentamente relaxando entre suas coxas, e ela
agarrou os ombros quentes e musculosos enquanto se deitava contra ele ao seu lado. Ela
precisava estar mais perto, precisava que as roupas que os separavam fossem embora. Ela
precisava estar pele a pele, nada entre eles.
Já fazia tanto tempo.
Muito tempo desde que ele a tocou, desde que ele a tomou.
Ela não conseguia parar de gemer ao sentir os lábios dele contra seu pescoço sensível. O
arranhar de seus dentes, sua tenaz tirando o gosto de sua pele. Os lentos goles de beijos ao longo
de seu pescoço alternavam entre sabores afiados e aquecidos dela e carícias persistentes que a
fizeram tentar se aproximar.
As terminações nervosas delicadas se agitaram com a sensação. O prazer estático enfraqueceu
seus sentidos, deixando-a tremendo, ofegando por mais enquanto ele a rolava de costas, suas
mãos deslizando sob seus ombros e a erguendo para seus beijos.
Sua cabeça inclinada para o lado, seus lábios encontrando seu ombro enquanto um daqueles
beijos aquecidos e mais ásperos enviavam flechas de sensações para apertar seus mamilos,
fazendo seu sexo apertar exigentemente. As unhas dela flexionaram em seus ombros enquanto
o prazer incrível crescia, aumentava com cada beijo, cada lambida até que a necessidade a estava
agarrando.
"Riordan." Ela enterrou os dedos em seu cabelo, prendendo-os em seus fios grossos.
Então aqueles lábios incríveis, muito conhecedores, estavam nos dela, separando-os, sua língua
possuindo sua boca, seus beijos repentinamente ávidos, profundos, vorazes.
As chamas explodiram sobre seu corpo, queimando sob sua carne enquanto
o calor mais delicioso chiava por seus sentidos. Ela viveu para esses sonhos, ela pensou
distante.Viveu os momentos em que a abraçou novamente, tocou-a novamente.
Arqueando-se embaixo dele, suas coxas se separaram enquanto ele se movia entre eles, seus
quadris se acomodando entre os dela, o comprimento duro de seu eixo pressionando contra a
seda que a separava dele.
Por que ela vestiu alguma coisa para dormir? Ela sabia que se ele se juntasse a ela depois que ela
fosse dormir, ele a torturaria com prazer antes de removê-los.
A tortura era tão boa, entretanto.
Ela ansiava por isso, ansiava por isso. Pelos beijos que a arrastaram para aquele lugar de
completo abandono sensual e puro deleite sensorial.
Seus lábios se moveram para seu pescoço novamente, mais famintos, mais quentes. Carícias
fortes e acaloradas fizeram com que um grito saísse de seus lábios, seus quadris se
contorcendo sob os dele. A fricção contra seu clitóris roubou sua respiração. O crescente
desespero por mais de seu toque, por beijos mais profundos, fome selvagem, crescia a cada
segundo.
“Sim,” ela sussurrou, sua cabeça pressionando mais fundo no travesseiro, arqueando-se mais
perto quando ela sentiu os dentes dele arranharem sua pele, sentiu os beijos quentes e
sugadores que ele colocou ao longo de seu pescoço. "É tão bom…"
Foi incrível.
Fazia muito tempo desde que ele a tocou, muito tempo desde que ela sentiu esse chicote de
excitação rasgando seu sistema.
Um gemido baixo deixou seus lábios quando ele empurrou uma mão por baixo da blusa de seu
pijama, empurrando-o para cima, seus dedos enrolando em torno do monte de um seio,
segurando-o, enquanto seus lábios cobriam o pico sensível.
“Riordan,” ela gritou, torcendo, se contorcendo debaixo de cada sensação .
Picos de prazer dilacerante rasgaram seus sentidos, correram de seu mamilo para seu útero
enquanto ele chupava o pico com movimentos firmes de sua boca. Sua língua lambeu, seus
dentes rasparam contra a carne sensível enquanto empurrava a fome dentro dela mais alto.
Oh Deus! ela precisava dele. Se ele simplesmente parasse com a tortura e a tomasse como
costumava fazer. Ele poderia provocá-la até a morte mais tarde. Em vez disso, seus lábios se
moveram para o outro seio, puxou aquele mamilo em sua boca e o tratou com o mesmo intenso
prazer.
Ela não conseguia escutar. Ela precisava de mais. Queria mais.
Ela esperou muito tempo ...
O pensamento estava confuso em sua mente. Havia algo que ela deveria saber, algo que ela
deveria se lembrar.
"Amara." O som de seu nome em seus lábios enquanto seus lábios pressionavam a curva de seu
seio teve uma flecha de negação rasgando-a. "Você está acordada, baby?"
Ela não queria acordar, nunca.
Ela não queria enfrentar as memórias confusas que ainda sussurravam em sua mente. Ela não
queria enfrentar o fato de que havia perdido tanto.
"Eu não quero acordar." Ela não conseguia parar de respirar, o soluço que ameaçava tornar-se
conhecido.
Se ela pudesse forçar o que quer que estivesse lembrando em foco, fazer as imagens borradas
em sua mente fazerem sentido.
Suas mãos caíram de sua cabeça quando ele se afastou, suas mãos puxando suavemente o tecido
de sua blusa sobre os seios antes que ele se levantasse dela.
Ela queria dizer a ele que estava sonhando, que não sabia que não era uma fantasia quando ela
se virou para ele, mas ela sabia que não eram apenas os sonhos que a faziam se voltar para ele
no escuro.
Desde que ela voltou para casa do hospital, ela acordou com a sensação de que sua cama estava
vazia, que algo dentro dela também estava vazio. Até hoje a noite. Até que ela o sentiu
segurando-a. Até que ela despertou para o conhecimento de que não era apenas um sonho, mas
ele estava realmente lá, tocando-a, aquecendo-a.
E sua cama não parecia vazia.
Maldito seja.
Ela o observou enquanto ele estava deitado de costas, uma mão contra o peito, olhando para o
teto, sua expressão ilegível na luz escura do quarto. Aquele corpo duro de bronze dourado
brilhava com a luz do fogo; sua ereção esticada sob o tecido de algodão de suas calças era fácil
de distinguir, mesmo com pouca luz.
Ela gostava de pensar que não era uma pessoa estúpida. Um pouco ingênua às vezes, muito
inocente outras vezes, mas ela não era estúpida. Este homem estava muito confortável em sua
cama, e ela estava muito confortável com ele ali do que com um estranho.
Aquelas memórias que mal existiam não estavam se dissipando como acontecia cada vez que ela
acordava de um dos sonhos eróticos do passado. Eles estavam lá, não exatamente claros, não o
suficiente para ter certeza, mas o suficiente para suspeitar que as verdades escondidas dela
eram muito mais importantes do que ela imaginava.
Ela se sentou na cama, virando-se para ele enquanto cruzava as pernas e inclinava a cabeça para
observá-lo com curiosidade.
Era essa suspeita que ela viu cintilar em sua expressão? Talvez um pouco de cautela?
"Por que você está na minha cama?" ela perguntou curiosamente.
Sua sobrancelha arqueou lentamente, zombeteiramente.
"Você vai contar ao seu pai?" ele perguntou, sem fazer nenhum esforço para sair da cama
dela. "Ouvi dizer que Resnova mandou demitir qualquer guarda que flerta com você."
Ela sorriu docemente. “Oh, ele faz. Você deveria ver o que ele faz com aqueles ousados o
suficiente para realmente me tocar. É , sem dúvida, será interessante ver o que ele faz para quem
for encontrado na minha cama.”
Isso foi uma sugestão de diversão no canto de seus lábios enquanto ele se acomodava mais
confortavelmente contra os travesseiros? Uma mão estava apoiada no centro de seu peito
enquanto a outra se curvava sob o travesseiro enquanto ele a olhava fixamente.
“ Seria interessante”, ele concordou com arrogância demais. “Você vai contar? Ou deveria? ”
Oh sim, isso era diversão aparecendo em seus lábios. E aquela arrogância, a pura confiança em
torno dele, não era tão errada quanto deveria ser dadas as circunstâncias.
“Você aproveita as fraquezas de seus clientes com frequência?” De alguma forma, ela sabia
melhor.
“ Quer tentar de novo?” a sugestão foi feita com base em um aviso.
"Então, eu simplesmente tive sorte assim?" ela perguntou a ele, gostando do jogo, talvez mais do
que deveria.
Oh, ele e seu pai estavam em tantos problemas se o que ela suspeitava ser verdade era realmente
verdade.
“Você poderia dizer isso,” ele falou lentamente, seu olhar safira definitivamente
divertido. “Posso ser bastante exigente com os clientes dos quais aproveito.”
Este estava definitivamente com problemas.
Ela estreitou o olhar sobre ele antes de olhar ao redor do quarto por um momento , absorvendo
a escuridão do lado de fora das portas francesas, as toras de gás tremeluzentes e o ar de
intimidade que pairava sobre o quarto.
Quando ela se virou para ele, ela viu que ele a estava observando de perto, seu olhar muito
familiar.
“Você pode voltar para o seu quarto,” ela o informou, um tanto aborrecida com ele no
momento. “Como estabelecemos, você aproveita apenas os clientes adormecidos e não me
encaixo mais nessa descrição. Boa noite, Sr. Malone. ”
Talvez se ele fosse embora, ela pudesse pelo menos se masturbar e aliviar um pouco a
necessidade dolorida.
"Você gosta de viver no limite, não é?" Sexualidade sombria afiou em sua voz enquanto ele a
observava. "Você poderia conseguir mais do que esperava lá, querida."
Havia algo naquele olhar que deixou seu corpo mais sensível do que nunca. Algo que a advertiu
de que empurrá-lo poderia vir com resultados inesperados.
"Minha cama, Riordan, minhas regras." Ela encolheu os ombros como se o aviso não significasse
muito. "E acho que estou pronto para voltar a dormir agora."
Ela estava desenrolando as pernas e se preparando para fazer exatamente isso quando de
repente ele se moveu. Mais rápido do que ela esperava, ele estava de joelhos, uma mão
segurando seu cabelo, segurando-a no lugar enquanto se ajoelhava na frente dela.
"Suas regras?" Sua voz era áspera, muito sexy. “Não desta vez, bebê. Desta vez, jogamos de
acordo com minhas regras. ”
Será que eles agora?
Ela permitiu que um pequeno sorriso conhecedor aparecesse em seus lábios antes de se inclinar
para frente e pressioná-los contra o seu duro e plano. Os músculos se contraíram e se
flexionaram, e uma respiração forte sibilou entre seus lábios.
“Você está jogando um jogo muito perigoso,” ele a advertiu um segundo depois, enquanto sua
língua lambia sua carne. "Tem certeza que quer ir para lá?"
“Eu quero ir para lá?” ela meditou. “Deixe-me tentar descobrir.”
***
Deixe ela? Deixar ela deixá-lo louco? Deixá-la enlouquecê-lo com seu toque?
Agarrando o cabelo na parte de trás de sua cabeça, Riordan observou enquanto seus lábios
pressionavam a parte inferior de seu estômago novamente, sua pequena língua quente
lambendo a área, e sentiu cada músculo em seu corpo apertar em antecipação enquanto seus
lábios e língua eram entregues aquecidos, carícias famintas.
“Deus, Amara ...” O gemido rasgou de seu peito quando os lábios dela se moveram ao longo de
sua carne para o elástico da calça de algodão que ele usava.
Ela o mataria.
Não havia uma chance no inferno de que ele pudesse manter o controle se ela colocasse seu pau
naquela pequena boca quente dela. Ele sabia por experiência exatamente o que sua inocente
maravilhosa e desesperada fome fariam com ele.
Ele transaria com ela. Ele a deitaria na cama como fizera tantas vezes antes e se perderia
nela. Em seus doces gritos, no aperto apertado de sua vagina segurando seu pênis, seus braços
o segurando.
Ele sabia disso, mas ainda assim, ele não podia impedi-la. Ela era como uma droga da qual ele
nunca parou de se retirar, uma que ele ansiava a cada momento de respiração desde seu último
gosto.
Seus dentes arranharam os planos duros de seu abdômen enquanto seus dedos se moviam para
a faixa de suas calças, o instinto e o conhecimento inconsciente convergindo enquanto ele
observava sua expressão ficar atordoada e tão cheia de excitação que suas bolas se contraíram
firmemente na base da sua haste em reação. Esse olhar em seu rosto sempre o hipnotizou. As
feições coradas, os cílios encostados nas bochechas.
"Olhe para mim." Seus dedos cerraram em seu cabelo, puxando as mechas encurtadas apenas o
suficiente para puxar sua cabeça para trás enquanto seus olhos se abriam , as profundezas
nubladas encontrando seu olhar. “Se você vai fazer isso, então me observe. Saiba para quem você
está fazendo isso, por Deus. ”
Dedos magros e sedosos enfiados sob o elástico.
“O idiota,” ela sussurrou, alguma veia de diversão rastejando em sua voz enquanto ela abaixava
o material. Um suspiro depois, ela o abaixou, revelando o talo de carne dolorosamente ereto que
aguardava seu toque.
“Não feche os olhos,” ele ordenou quando eles começaram a se fechar novamente. "Eu disse que
você vai olhar para mim."
Seu olhar sobre o dele, sensualidade e excitação encheu sua expressão quando ela agarrou o
eixo. Sua cabeça abaixou, sua língua lambendo lenta e facilmente ao redor da crista latejante em
forma de cogumelo.
Doce Jesus, tenha misericórdia dele.
Seus quadris se sacudiram com a carícia aquecida, a necessidade de encher sua boca
quase superando o pouco controle que lhe restava.
Oh, ele conhecia a pequena sensualista descarada ajoelhada entre suas coxas, mesmo que ela
não se lembrasse. E ele sabia exatamente o que ela gostava, o que ela ansiava. Como ela amava
aquela borda mais dura, o domínio e a força absoluta com que ele poderia levá-la. Como ela
provocaria e zombaria até que ele a fizesse tomar o que ele sabia que ela queria.
Seus olhos se estreitaram sobre ela enquanto seus dedos percorriam o eixo, a incerteza, o
instinto competindo com a falta de memória e impulsionado pelas mesmas fomes que
o atormentavam noite após noite.
Curvando os dedos na base, incapaz de circundar completamente a carne larga, ela segurou a
haste latejante com firmeza, lambeu os lábios e olhou para ele com um apelo silencioso.
Falta de memória versus conhecimento subconsciente - quem venceria? ele se perguntou.
"Você veio até aqui." Ele teve que se forçar a falar, se esforçar para não empurrar a crista
latejante pelos lábios entreabertos dela. "Termine ou pare de me torturar até o inferno."
***
Termine isso.
Oh Deus, ela queria terminar. Ela queria fechar os olhos e afundar naquele lugar onde a fome
prevalecia sobre tudo, até mesmo a confusão e o medo.
“Não se atreva a fechar os olhos,” ele exigiu enquanto seus cílios baixaram mais uma vez. "Se
você vai me deixar louco, então você pode olhar para mim enquanto você faz isso."
Exigente e forte, ele não iria desistir, não iria permitir que ela se escondesse do conhecimento
de que de alguma forma ela sabia que tinha feito isso antes. Ela já tinha feito isso antes.
Mantendo os olhos nos dele, ela fez o que ele exigiu. Ela o observou . Manteve seu olhar nas
profundezas de safira, separou os lábios e rodeou a crista espessa e aquecida pela qual ela estava
tão faminta.
Quando seus quadris se sacudiram, enterrando todo o comprimento da cabeça em forma de
cogumelo em sua boca, o gosto explodiu em sua língua. Terroso, com um toque de noite quente
de verão, e todo masculino. A carne endurecida apertou, palpitou, e outro gosto - sutil com uma
pitada de salgado masculino - tocou sua língua. E ela queria mais. Ela queria que o gosto
enchesse seus sentidos e a trancasse dentro da sensualidade disso.
“É isso,” ele gemeu quando a boca dela se apertou. “Chupe para dentro. Chupe-me, Amara. Veja
como você pode me deixar louco. ”
Ela poderia deixá-lo louco? Ela certamente iria tentar o seu melhor.
Acariciando a haste com veias pesadas, ela puxou a largura azul o mais profundo possível,
acariciou-a com a língua, chupou-a e descobriu que poderia ficar tão perdida em seu olhar
quanto poderia na escuridão se seus olhos estivessem fechados.
Os dentes cerrados, sua expressão atingida pela luxúria, os dedos cerrados em seu cabelo ,
enviando pequenos dardos de calor por seu couro cabeludo enquanto ela o chupava e puxava
cada vez que sua cabeça abaixava para levá-lo mais fundo. Acalmou quando ela levantou, sua
língua deslizando, lambendo e saboreando, apenas para queimar novamente quando ela tomou
sua carne de ferro mais profundamente.
Ela amou isso. Amava observar o rubor que subia por suas maçãs do rosto, a forma como suas
narinas dilatavam, a forma como os músculos de sua mandíbula se contraíam.
“Foda-se, sim,” ele sussurrou enquanto sua boca se apertava sobre ele, sua língua esfregando
sob a crista enquanto as raízes úmidas de seu prazer de sucção enchiam seus ouvidos. “Oh baby,
é isso. Santo Deus ... ”
Seus quadris se sacudiram quando ela o levou um pouco mais fundo e um gemido ofegante
vibrou em sua garganta. Os cordões em sua garganta se apertaram, um filete de suor escorreu
pelo lado de seu rosto.
Seu olhar se estreitou, algo muito sabido, muito faminto brilhou em seus olhos enquanto seus
dedos apertavam seu cabelo com mais força e começavam a puxar, soltar, forçar sua cabeça para
trás, então empurrar para baixo.
“Mais profundo,” ele exigiu quando outro gemido deixou sua garganta. “Deixe- me sentir aquele
pequeno som faminto em meu pau. Engula-me, bebê, e quando você terminar ... ”Um grunhido
estrangulado retumbou de sua própria garganta quando ela fez exatamente isso.
Ela o levou mais fundo e gemeu, sentiu o aperto de advertência de seu pênis e sabia que não
demoraria muito para empurrá-lo ao longo do limite.
"Eu juro por Deus, quando eu chegar entre essas pernas bonitas, vou enfiar minha língua tão
fundo naquela boceta apertada que você não terá escolha a não ser gozar."
A visão rasgou seus sentidos. O pensamento dele segurando-a com ele, sua língua empurrando
dentro dela era demais. Seu corpo apertou, o deslizamento aquecido de sua resposta entre as
dobras inchadas de sua vagina uma carícia, um toque torturante de necessidade faminta.
Sua boca se moveu sobre ele, sugando-o tão profundamente quanto possível enquanto um outro
gemido saía dela. Ela queria isso. Queria o gosto de sua libertação. Queria encontrar a dela
enquanto ele empurrava sua língua dentro dela. Consumiu-a com sua luxúria.
Ele a estava movendo contra ele mais rápido, o puxão e a liberação de seu cabelo a deixando
louca com a sensação de queimação em seu couro cabeludo, uma e outra vez.
Ele seria tão forte quanto a levou?
Ele daria a ela o que ela sonhou? Uma mão dura dando tapas firmes em sua bunda, nas dobras
molhadas entre suas coxas? Será que ele ...
"Maldito. Foda-se ... ”Ele apertou, a maldição um gemido rouco enquanto ela o chupava mais
forte, levando-o tão profundo quanto sua boca permitia, seus gemidos aumentando, sua fome
por ele crescendo enquanto sua língua chicoteava sob a cabeça.
“Amara ...” Sua voz estava quase estrangulada, desesperada, enquanto ela amava o gosto, a
sensação dele em sua boca.
Era como uma droga, potente e avassaladora, o poder que ela sentia enquanto dava prazer a
ele. O gosto masculino dele, cada pulsação de seu pênis e impulso superficial de seus quadris,
empurrando a crista dentro de sua boca, enviou seus sentidos como uma pirueta mais profunda
na fome que crescia dentro dela.
Ela não conhecia a mulher ajoelhada na frente de Riordan, trabalhando sua boca sobre a carne
masculina e amando cada gemido áspero que deixava sua garganta. Ela não conhecia o corpo
queimando por ele, escorregadio com seu próprio calor úmido e morrendo por seu toque.
E entre as respirações desesperadas e seu rosnado forte veio um som estridente e misterioso ...
"Porra, não!" Riordan rosnou.
Um momento ele encheu sua boca, no próximo ele estava fora da cama e puxando o telefone da
mesa ao lado da cama. Características que estavam tensas com luxúria agora estavam selvagens
com fúria.
"Riordan ...?"
"Vamos." Em um único movimento, as calças estavam em seus quadris e ele segurou seu pulso,
arrastando-a da cama. “Esse é o alarme. Alguém conseguiu passar pela parede principal. ”

CAPÍTULO QUATORZE
Alguém estava brincando com eles, Riordan podia sentir. O alarme foi disparado por um galho
de árvore que aparentemente havia se quebrado no dia anterior. Aconteceu de ter pousado em
uma seção da parede para a qual eles ainda não tinham terminado os aparelhos eletrônicos
atualizados ou as câmeras.
Ao que tudo indica, ele havia apenas se quebrado e caído. A quebra foi irregular o suficiente para
apoiar essa teoria. Sob quaisquer outras circunstâncias, Riordan poderia ter dado o benefício
da dúvida.
Sob quaisquer outras circunstâncias normais , isto é, mas isso não era exatamente normal. Na
mesma noite em que eles também tiveram problemas com o SUV? Ele simplesmente não estava
acreditando.
Riordan podia sentir a fúria gelada começando a crescer uma hora depois, quando ele se
encontrou com Noah, Micah e Ivan no escritório de Ivan.
O outro homem usava jeans, para variar, camisa e casaco de couro, com uma arma amarrada à
coxa.
Ele podia ver a vontade de aço e o controle puro e gelado que tirou Ivan da família russa do
crime, da qual ele fora parte e para uma fortuna em negócios legítimos. A determinação de fazer
o que fosse necessário, de ultrapassar quaisquer limites que tivesse que empurrar, estava
presente em sua expressão dura e selvagem, em sua vontade teimosa.
Ivan sempre disse que para Amara, ele mudou o curso de sua vida e tentou se tornar o homem
de quem ela poderia encontrar algum orgulho. Um homem que uma filha inteligente poderia
amar. Na maior parte, ele teve sucesso, mas Riordan também podia ver o homem que já tinha
sido afiado por engano, sangue e mentiras. Um homem disposto a usar todas as lições criminais
que já lhe ensinaram para salvar sua filha.
“Eles estão testando minha segurança,” ele rosnou enquanto caminhava até o bar e destampava
o uísque que vovô tinha lhe trazido.
Depois de lançar de volta a primeira dose, ele despejou cinco mais enquanto Ilya os recolhia e
os distribuía. Riordan deixou o primeiro gole do licor caseiro queimar seu caminho, a lavagem
ardente acalmando apenas uma pequena quantidade de sua raiva.
“Você tem um espião em casa, Ivan,” Riordan o advertiu. “Essa é a única área que não tínhamos
concluído. Se não tivéssemos colocado os alarmes no lugar e os amarrado aos nossos telefones
em vez de esperar para ligá-los à parte eletrônica, eles teriam entrado. ”
E ninguém sabia que eles haviam programado manualmente os alarmes dessa forma. Até Ivan .
“O vento poderia realmente ter derrubado aquele galho de árvore no lugar certo,” Noah apontou,
embora Riordan pudesse dizer pelo tom de sua voz que ele na verdade não apoiava sua própria
teoria.
Eles simplesmente não podiam ignorar isso.
Lançando a seu irmão um olhar taciturno, Riordan terminou sua bebida antes de levar o copo ao
bar e colocá-lo ao lado do de Ivan. Mas não para recarregar. O amanhecer faria sua aparição
dentro de uma hora, e aquela seção do sistema de segurança estaria terminada antes que
o nevasca atacasse. Não haveria como sair da propriedade por dias depois, e com sorte, não
haveria como entrar.
"Eu tenho que sair pela manhã." Ivan fez uma careta, a preocupação refletindo em seu olhar
enquanto olhava para o seu assistente, Ilya. “Sem dúvida ficarei preso no hotel em Boulder
durante a tempestade. Amara estaria muito mais segura aqui. ”
“Isso nos deixará sem pessoal de segurança,” Noah apontou.
Ele balançou levemente a cabeça. “Os agentes que você solicitou estarão aqui esta manhã. Vou
levar dois da segurança da casa comigo. ”
"Vai ser bom tê-los de volta." Riordan assentiu antes de olhar pela janela e avaliar a cobertura
de nuvens que se adensava no céu antes do amanhecer. "Teremos neve amanhã à noite, se não
antes."
Ivan acenou com a cabeça, embora não tenha dito nada em resposta.
“Vou supervisionar o trabalho na instalação de segurança restante esta manhã,” Micah
ofereceu. “Assim manteremos nossa programação. Noah fará a segunda vigília, e assim que Max
e Sawyer aparecerem, Noah pode resolver o resto do dia com eles. "
Riordan olhou brevemente para seu irmão antes de voltar para Ivan. “Eu quero o arquivo médico
de Amara, bem como as notas do terapeuta. Quero saber por que essas memórias estão
bloqueadas e não vou chegar a lugar nenhum com ela. ”
Ivan simplesmente o olhou fixamente por longos momentos, sua expressão considerando,
pensativa. Riordan não pôde deixar de se perguntar naquele momento, o que ele estava
escondendo, entretanto. Ele conhecia Ivan. Ele trabalhou para ele nos últimos anos na Força
Bruta, bem como alguns trabalhos que ele fez para as Operações de Elite que Noah
supervisionou.
O fato de que a divisão de Operações de Elite foi puxada para isso não o surpreendeu, mas sim a
falta de informações sobre os registros médicos de Amara.
Alcançando-se, Ivan esfregou sua testa, sua mão protegendo o lado de seu olho esquerdo
enquanto olhava para Riordan. Ele estava escondendo algo. Algo com que ele não se sentia
confortável, e se o conjunto tenso de seus lábios fosse qualquer indicação, isso o irritou como o
inferno. Era o que ele estava escondendo, ou o fato de que ele estava escondendo , que o irritava?
“Como seus registros médicos responderão a essa pergunta? Você não é médico, Riordan. ” O
desprezo em sua voz era revelador.
Ele estudou as pessoas por tempo suficiente - e Ivan em particular, por anos. Por mais implacável
que o homem pudesse ser, ele ainda tinha seus contos , aquelas formas minúsculas que sua
expressão o denunciava.
“Deixe- me determinar se esses registros vão me ajudar ou não”, ele rebateu. “Eu os quero e os
quero hoje.”
Se ele não os obteve de Ivan, havia outras maneiras de adquiri-los. Olhando rapidamente para
Noah, ele percebeu que seu irmão estava observando o outro homem de perto também, embora
ele estivesse sendo muito mais sutil sobre isso.
E se ele não estivesse enganado, Ivan faria o que fosse necessário para manter esses registros
longe dele.
"Não." Ivan se levantou. Sua expressão, por mais fria e arrogante que fosse, também exibia uma
ponta de tristeza. “Os registros médicos terão que esperar.”
Eles teriam que esperar?
Riordan estreitou seu olhar sobre o outro homem, observando-o cuidadosamente, notando a
menor ponta de pesar não só em seus olhos, mas no lampejo de emoção que apertava seus lábios.
Não que Riordan pudesse culpá-lo por sua dor. Deus não. A dor e a culpa também repousaram
sobre seus ombros. Ele nunca deveria ter assumido essa missão na Inglaterra. Ele não deveria
tê-la deixado. Ele sabia disso na época. Ele sentiu isso claro para sua alma, e ele partiu de
qualquer maneira. Isso era culpa dele, e ele nunca permitiria que acontecesse novamente.
—Não o faça, Riordan, - disse Ivan enquanto o olhava fixamente. "Não agora. Não é do interesse
dela, e não acredito que o motivo de ela ter perdido a memória esteja nesses registros
médicos. Acho que ela perdeu a memória porque sabia que você morreu naquele
helicóptero. Acho que ela perdeu a memória por sua causa. "
Porque ele morreu. Porque nos primeiros momentos em que ele foi levado para o helicóptero
de evacuação, seu coração parou de bater. Noah e Micah haviam contado a ele sobre a luta que
travaram para mantê-lo vivo enquanto o piloto corria para o hospital mais próximo equipado
para realizar a cirurgia necessária.
Eles o perderam duas vezes, depois mais duas vezes durante o surto . Ele não se lembrava da
luta ou de sua luta para viver, embora os médicos estivessem surpresos que ele realmente
tivesse feito isso.
Não morra por mim , ela gritou para ele enquanto a tiravam daquele buraco.
Ele se lembrou dela gritando seu nome quando a primeira bala o atingiu e novamente quando a
segunda atingiu suas costas. Ele não se lembrava de muito depois disso, mas se lembrava dela
gritando, implorando para que ele não a deixasse.
Ela não havia perdido a memória antes do helicóptero decolar, ela havia perdido a
consciência. Quando ela o recuperou , ela perdeu um ano de sua vida.
Desde o dia em que o conheceu, até o momento em que ela perdeu a consciência.
Por causa dele.
Uma mulher que fez todo o possível para esconder um relacionamento com um homem perdeu
sua memória porque ela pensou que tinha perdido aquele homem?
“ Eu quero esses registros,” ele repetiu. "Hoje."
Girando nos calcanhares, Riordan caminhou até a porta, abriu-a e saiu do escritório. Ele não
bateu a porta atrás de si, mas Deus sabia que ele queria. Ele queria arrancar a maldita coisa das
dobradiças.
Por mais que ele quisesse descrer dos motivos de Ivan para a perda de memória de Amara, ele
não conseguia. Algo estava errado com ela durante os três meses inteiros em que ele dormiu
com ela. Mesmo antes disso. Ela estava se contendo, e ele achou que era uma vergonha. Não
era fácil esquecer um ano da vida de uma pessoa.
E ele estava brincando de bolo de merda com aquela mulher teimosa quando deveria ter jogado
duro desde o início. Seja lá o que diabos a fez excluir um ano de sua vida, Ivan estava certo, a
época coincidiu com a época em que eles se conheceram, ao segundo que ela perdeu a
consciência no helicóptero.
Por quê?
Ele não seria capaz de responder a essa pergunta até que ela se lembrasse, assim como ele sabia
que ela não estaria segura até que se lembrasse.
Ela estava se contendo , assim como antes de perder suas memórias.
Por algum motivo, Amara estava determinado a não se lembrar.

CAPÍTULO QUINZE
A tempestade estava sobre eles.
Flocos de neve gordos e fofos já estavam flutuando no ar fora da propriedade, caindo em torno
do solário aquecido com abandono preguiçoso. As nuvens estavam espessas e pesadas,
obliterando a visão do topo das montanhas e dando à paisagem uma aparência de pré-
crepúsculo, apesar do amanhecer.
De acordo com o boletim meteorológico, a neve logo estaria voando densa e pesada, tornando a
terra ao redor da propriedade traiçoeira. Até mesmo os jardins fora da sala de vidro aquecida
anexa ao escritório de seu pai seriam perigosos. Mas então, foi por isso que ele construiu o
quarto, porque Amara adorava ver nevar.
Poppa não estava lá para compartilhar aquela primeira nevasca com ela, como esteve nos anos
anteriores.
Negócios, ele disse.
O negócio.
Ela nunca estava certa do que exatamente era o seu negócio quando ele disse isso. Ele era o
senhor da máfia que seu pai o havia preparado para ser quando ela nasceu, ou apenas o
empresário um tanto obscuro, como ele sempre lhe assegurava?
Ou ele estava ligado a uma agência governamental um tanto obscura, como ela uma vez
suspeitou?
Não que isso importasse no esquema das coisas, ela adivinhou.
Ele era seu papai e ela tinha que confiar que ele não era o criminoso que jornalistas e
empresários rivais o acusavam de ser. Ela tinha que confiar que ele era o homem que a ensinou
a ser independente, a pensar por si mesma. Ele não a criou para segui-lo cega e obedientemente
como seu pai tentou criar seus filhos.
Ele a amava e a ensinou a amar. E ele a ensinou a ser honesta, não apenas com os outros, mas
consigo mesma. E se ela tivesse que ser honesta consigo mesma, ela tinha que admitir que as
coisas não estavam certas no que dizia respeito a Riordan. Especialmente sua reação a ele.
Ela nunca quis um homem no momento em que pôs os olhos nele. Ela nunca sentiu como se o
conhecesse intimamente quando ela não o conheceu. E ela nunca, que soubesse, caíra em um
homem. O que tornava tudo pior era o fato de que ela sabia como agradá-lo, como fazê-lo gemer
por ela, como puxar aqueles gemidos ásperos e masculinos de seu peito.
Esfregando a parte superior dos braços, ela se afastou da vista por tempo suficiente para
verificar a lareira e reabastecer a lenha antes de se enrolar no canto do sofá de couro para ver
as chamas, bem como a nevasca soprando. Puxando o cobertor de imitação de pele em torno das
pernas, ela deixou seus dedos demorarem na qualidade requintada da bela pele falsa do lobo.
Enquanto seus dedos acariciavam o material macio, seus olhos se fecharam, mas não em
sonolência.
Era uma daquelas lembranças quase imperceptíveis de estar deitada diante do fogo, as costas
nuas protegidas pelo conforto grosso de vários cobertores pesados embaixo dela. Acima dela , a
perfeição bronzeada do corpo de Riordan.
Seu sexo se contraiu com as sensações fantasmagóricas de uma carícia e dentro da névoa que
tanto se escondia dela, ela viu imagens tão sexy que roubaram seu fôlego. Tão erótico, tão escuro
e cheio de luxúria que um rubor a esquentou ao pensar que ela realmente tinha feito tais coisas.
Engolindo profundamente, ela forçou os olhos a abrirem quando sentiu seus seios incharem,
seus mamilos endurecendo com a necessidade sexual. Entre suas coxas, ela estava escorregadia
e úmida e ansiosa para ser tocada. Por seu toque.
Seus dedos cerrados no cobertor, seus olhos se estreitaram na cena lá fora.
Também estava nevando. Uma neve do início da primavera, uma daquelas tempestades de fim
de temporada que soprou e manteve a terra cativa por vários dias, deixando os esquiadores em
êxtase. Ela encontrou um êxtase muito diferente nesta sala, antes deste incêndio.
Por um momento, o som de seus gemidos flutuou em sua cabeça enquanto ele sussurrava em
seu ouvido. Frases perversas e travessas, exigências que agiram como uma droga para seus
sentidos. A sensação de suas próprias mãos se tocando enquanto ele observava, observando-o
enquanto aqueles dedos longos e poderosos acariciavam a largura pesada de seu eixo.
“Mostre-me,” ele exigiu, sua voz sombria, autoritário. "Deixe-me ver como você se acaricia quando
não estou aqui ..."
Ela cobriu o rosto com as mãos, uma sensação de descrença tomando conta dela enquanto a
memória se materializava lentamente. Não seria gentil o suficiente para passar por sua
mente. De jeito nenhum. Ela teve que revivê-lo em câmera lenta, a névoa se separou o suficiente
para lembrar como ela usou um brinquedo íntimo consigo mesma enquanto
ele observava. Dirigindo dentro dela, perdido em seu olhar, desesperado por liberação.
Assim como ela sonhou com ele na noite anterior. Sonhos desconexos, impulsionados pelo sexo,
que eram tão explícitos, tão eróticos, que ela mal podia acreditar que tinha feito essas coisas. Ou
permitido que eles fossem feitos com ela.
Ela tentou por dias se convencer de que era apenas fantasia, sua mente pregando peças nela, sua
intensa excitação por Riordan, mas depois da noite anterior, não havia como negar.
"Lembra-se de como usamos este quarto, baby?" A voz baixa e profunda de Riordan vibrou atrás
dela, fazendo-a sacudir a cabeça para o lado.
Um rubor impregnou seu corpo inteiro enquanto ele caminhava lentamente ao redor do sofá,
seu olhar a observando de perto na penumbra do solário. A cabeça dela virou enquanto o seguia,
observando-o cuidadosamente enquanto ele caminhava na frente do sofá e olhava para ela. Sua
expressão estava sombria agora, mas o brilho de seu olhar a sustentava, assim como a fome em
seu rosto.
“Oh, claro que estou,” ela declarou zombeteiramente. "Pena que você não estava aqui para me
lembrar ."
Seus lábios se apertaram, mas ela podia ver o sorriso que queria escapar. O bastardo. Ele estava
rindo dela. Divertido com sua raiva e incerteza.
Divertido com ela.
“Eu tenho algumas memórias muito boas deste solário,” ele disse, olhando ao redor antes
de voltar seu olhar para o dela. "Muito boas."
"Pare." Seus dedos se cerraram na pele, cavando enquanto ela lutava contra muitas emoções que
ela simplesmente não sabia processar.
Eles não faziam sentido. Não havia memórias que lhes dessem definição ou profundidade . Eles
a açoitaram, indefinidos e perdidos e tão cheios de uma sensação de tristeza que não fizeram
sentido. Ela não queria lidar com eles. Ela não queria mais tentar dar sentido aos sussurros e
suspeitas obscuras que mal existiam.
"Eu não posso lidar com você esta noite." Jogando o cobertor, ela se levantou, com a intenção de
escapar, fugir dele e de tudo que ela não sabia como sentir.
"Bem, uma pena do caralho, idiota teimosa," ele retrucou, seu braço agarrando sua cintura antes
que ela desse dois passos e a arrastasse contra seu peito.
“Você achou que eu não estava vindo por você? Que depois desta manhã, não haveria um acerto
de contas, Amara? " Seus dedos agarraram sua mandíbula, segurando sua cabeça no lugar,
forçando-a a olhar para ele. "Você achou que eu ia deixar você continuar a se esconder de mim?"
Selvagem e imponente, sua expressão parecia esculpida em pedra e incrustada de safiras
enquanto seu olhar prendia o dela. Havia fome, luxúria e raiva e algo de remorso que sombreava
seu olhar.
"Por que, se fôssemos amantes, eu aceitaria de você?" Ela se sacudiu contra seu aperto, olhando
para ele, com tanta raiva - dele, de si mesma, de coisas que ela não conseguia se lembrar e de
eventos que estava apavorada demais para reviver. "Talvez tudo tenha sido uma ilusão da minha
parte."
Ela estava mentindo para ele e sabia disso. Seu corpo se lembrou, e as imagens sombreadas
lentamente se tornando conhecidas naquele abismo de conhecimento perdido garantiram que
ela sabia. Por seis meses ela esperou por ele, e ela poderia negar a ele até que o Inferno
congelasse, mas a verdade era a verdade.
Seus olhos se enrugaram, seus cílios grossos e negros protegendo todos os pensamentos que seu
olhar pudesse ajudá-la a decifrar. “Mentirosa,” ele rosnou. “Eu sempre soube quando você estava
mentindo para mim, e você não é melhor nisso agora do que era antes. E vou tolerar ainda menos
agora. ”
Amara não pôde deixar de ficar surpresa, chocada com sua afirmação. Ela nunca namorou
homens como ele, e ela teve ofertas. Homens fortes, orgulhosos, arrogantes e imponentes e tão
seguros de si. Eles a trataram como uma criança, como uma possessão, e seu pai não a criou para
ser propriedade de qualquer homem. Ele a criou para ser tão forte, tão arrogante, até o dia em
que ela olhou nos olhos de safira em uma mesa de restaurante e sentiu sua feminilidade de uma
maneira que ela nunca imaginou que pudesse.
Essa memória estava de repente lá. Nublado, incerto e sombrio. A maneira como ele olhou para
ela quando seu pai os apresentou, o tom profundo de sua voz quando ele a cumprimentou, o
toque de sua mão contra a dela, e ela sabia que este era o homem que ela tentou tanto evitar. O
homem que representaria tantos planos de vida ...
"Me deixar ir!" Ela se sacudiu contra o domínio que ele tinha sobre ela, mesmo quando percebeu
o quão fraca era sua demanda.
O braço em volta de suas costas se apertou, e se a expressão dele pudesse ficar mais dura,
poderia se tornar mais teimosa, do que ela não poderia imaginar .
"Então você pode continuar mentindo para si mesma?" A sua cabeça abaixou até que eles
estavam quase nariz com nariz. "Para que você possa continuar se escondendo de si mesma e do
que aconteceu durante a porra do sequestro?" A fúria brilhou em seus olhos.
"Você me deixou." O grito saiu dela quando ela nem percebeu que a acusação estava em sua
mente. "Você não estava lá."
Ele estaria na cama com ela. Ele e sua equipe estariam prontos, não aqueles homens que
trabalhavam apenas por dinheiro.
Mesmo enquanto ela dizia as palavras, a injustiça daquilo a atingiu com uma chicotada de
tristeza.
“Eu não quis dizer isso,” ela sussurrou, suas mãos de repente apertando seus ombros,
desesperada para que ele percebesse que ela não o culpava. "Por favor. Deus. Riordan, eu não
quis dizer isso. Eu não culpo você ... ”
Porque ela poderia tê-lo impedido de partir. Como ela sabia disso, ela não entendia. Mas a
certeza de que era a verdade a encheu, fazendo com que o arrependimento a rasgasse.
"Você não tem que me culpar." Seu abraço apertou sobre ela, a mão em sua mandíbula se moveu,
segurando sua bochecha ao invés. “Você não teria que me culpar, Amara, porque eu sei que você
não estaria lá se eu tivesse ficado. Eu me culpo."
Seu polegar roçou seu lábio inferior suavemente, seu olhar suavizando um pouco, um pouco. Ela
queria soluçar ao ver a expressão em seu rosto. A fome que o encheu era como uma droga em
seu sistema, enchendo-a, lavando-a e enfraquecendo com necessidades que ela não tinha ideia
de como decifrar.
“Riordan…”
“Eu ia te levar para o Texas naquela semana, você se lembra? Vovô queria conhecê-la. Eu queria
te mostrar minha casa. ” Havia algo em sua voz, algo que insinuava que ele queria que ela visse
mais do que apenas sua casa.
“Não teria mudado nada”, ela tentou protestar.
“Teria, Amara,” ele prometeu a ela. “Teria, porque eu nunca teria considerado sua segurança
garantida. Eu poderia ter dormido em sua cama, mas não houve uma noite em que não tomei
precauções para garantir que as horas que passei ouvindo você gritar de prazer não a
colocassem em perigo. "
Por um precioso segundo, ela perdeu o fôlego.
Horas gastas dando prazer a ela? Ele realmente passou horas? Ela tinha muitos amigos que
tinham amantes e eles nunca mencionaram “horas passadas” sendo felizes.
“Eu não posso ...” Ela tentou dizer a ele que não conseguia se lembrar, não podia falar sobre isso.
“A noite que passamos aqui, neste quarto, em frente a este fogo, passei horas te levando, te
tocando. Você se lembra?" ele perguntou, sua voz baixando enquanto a puxava com mais força
contra ele. "Estava nevando também."
A neve caindo ao redor da sala envidraçada , o fogo queimando enquanto ela se deitava no tapete
espesso e acolchoado. Seu corpo sobre ela, sua expressão selvagem.
"Não…"
“Mentirosa,” ele sussurrou, sua cabeça abaixando novamente para roçar contra seus lábios
enquanto seu olhar a mantinha cativa enquanto segurava seu corpo. “Nós cavalgamos um ao
outro até a exaustão naquela noite. Não tem como você não se lembrar disso. ”
Não havia um único grama de incerteza em sua voz.
“Você não ...” Ela tentou protestar que ele não sabia do que estava falando, de novo.
“Eu sonhei com isso noite passada, Amara,” ele rosnou. “Você sonhou comigo? Você sonhou
comigo caindo em você enquanto você assistia? Assistiu meus lábios, minha língua, saboreando
toda aquela carne sedosa e bonita entre suas coxas? "
Uma inalação dura e involuntária de ar a denunciou. Porque ela tinha sonhado. E a memória
desses sonhos teve um rubor passando por ela novamente, aquecendo seu rosto, seu corpo,
enquanto a antecipação aumentava a necessidade apenas crescendo através de seus sentidos.
"E ninguém me disse que eu não apenas esqueci minha vida, mas meu amante", ela sussurrou
dolorosamente, olhando fixamente em seus olhos quando ele ficou de joelhos na frente dela,
mantendo-a no lugar quando ela teria se levantado, teria fugido dele. "Alguém devia saber."
Um sorriso zombeteiro apareceu em seus lábios. “Ninguém sabia sobre nós, Amara. Só você e eu.
”
Havia tanta coisa na maneira como ele disse isso, uma ponta de raiva em sua voz. Ele olhou para
ela.
"Você poderia ter me contado." Seus punhos se cerraram enquanto cacos de sonhos desfeitos e
pesadelos perfuravam sua cabeça.
Ele tinha sido seu amante. Ela não o teria deixado em qualquer lugar perto de sua cama se ela
não o amasse. Ela sabia muito sobre si mesma.
"O que aconteceu?" ela exigiu quando ele não falou. “Por que você não voltou? Por que você me
fez encontrar você? "
Ele a tinha deixado? Ela o teria amado, uma parte dela evidentemente ainda lembrava muitas
emoções vermelhas onde ele estava preocupado porque sua resposta a ele era muito forte. Sua
necessidade por ele era muito forte.
"Isso é algo que você tem que lembrar." Sua voz se aprofundou, tornou-se mais sombria. "Só
pensei em ajudá-lo com isso."
Antes que ela pudesse fazer mais do que suspirar, ele agarrou seus antebraços e puxou,
trazendo-a do sofá para seus braços. Virando-se, ele a colocou de costas no tapete grosso
enquanto se levantava sobre ela, prendendo-a firmemente no lugar.
"Você me deixou, não foi?" Ela podia sentir na forte dor que apertou seu peito e o
arrependimento quando ela olhou para ele. Ela sabia que ele a havia deixado.
"Lembre-se, Amara." Uma veia latejava em sua têmpora enquanto alguma emoção desconhecida
brilhava em seus olhos. "Você me esqueceu , não o contrário." Sua expressão era taciturna,
girando selvagem enquanto a luz do fogo sombreava suas feições.
Suas mãos apertaram seus ombros enquanto ela lutava para se lembrar e tentava lutar contra a
fraqueza lânguida que a invadia. Havia algo que ela precisava encontrar na névoa que caiu e
girou através dele . Algo que ela perdeu ...
Antes que ela pudesse se lembrar de qualquer coisa, seus lábios cobriram os dela, sua língua os
separou e ele roubou qualquer resistência que ela pudesse ter conseguido. Era fome e raiva,
luxúria gananciosa com algo escuro e selvagem.
E era impossível resistir.
Foi esse o gemido que ela ouviu? Aquele pequeno som choramingando de prazer ... Aquele e
fome, como uma mulher negada por muito tempo.
Ela havia sido negada por muito tempo. Ela tinha que ter sido,porque os braços dela se
recusaram a afastá-lo. Seus dedos empurraram em seu cabelo preto excessivamente solto ,
cerrados e deleitados com a sensação dos fios acariciando-os.
Seus lábios se separaram para ele, o aceitou, e em menos de um segundo ela foi pega no turbilhão
repentino de sensações chicoteando seu corpo.
Oh, seu corpo se lembrava dele . Seus lábios se lembraram de seu beijo, sua língua se lembrou
de seu gosto, e era inebriante. Droga. Era melhor do que qualquer sonho ou fantasia que ela
pudesse ter conjurado.
Quando seu beijo se aprofundou, sua língua lambendo a dela, saboreando-a, deixando-a saboreá-
lo , ela se sentiu consumida pelas necessidades que cresciam dentro dela, oprimida por elas.
“Riordan,” ela engasgou quando ele recuou, apenas o suficiente para dar a ela ar quando ela
sentiu o material de seu manto se separar e cair. Enquanto o material se deslizava através do
corpete de seu vestido, sua mão estava lá, cavando, moldando a carne enquanto seu polegar
encontrava a ponta dura de seu mamilo.
Forçando seus olhos a se abrirem e olhando para ele, ela viu como o azul de seus olhos se
aprofundou, tornou-se mais safira enquanto suas pupilas dilatavam de luxúria. Os planos e
ângulos selvagens de seu rosto eram duros de necessidade, a expressão taciturna tornada ainda
mais forte pelas sombras lançadas pela luz do fogo.
Ela tinha que tocá-lo, tocar seu rosto, aliviar a expressão de dor em seus olhos. Mas quando os
dedos dela tocaram seu rosto, tornou-se sobre algo mais. Assistindo seus dedos tocá-lo, ela ficou
hipnotizada pelos sentimentos que a dominaram. E ela sabia que já tinha feito isso antes. Ela se
deitou embaixo dele, apenas tocando seu rosto, apenas ...
Sua respiração ficou presa. Tão perto. Ela esteve tão perto de se lembrar de algo. Antes que ela
pudesse entender, os lábios dele estavam cobrindo os dela novamente, sua língua passando por
eles, separando-os e, em seguida, empurrando para dentro em um impulso dominante de pura
fome masculina.
Contanto …
A sensação dele se estabelecendo contra ela, seus lábios nos dela, seu polegar acariciando seu
mamilo e enviando sensações conflitantes através dela - era mais do que ela queria lutar - mais
do que ela podia lutar. Este não era outro sonho. Ela não podia desculpar sua incapacidade de
resistir a isso, de resistir a ele, em uma fantasia ou ilusão em que ela caiu. E era muito melhor do
que qualquer ilusão que ela já havia construído em sua mente.
"Linda", ele sussurrou, seus lábios vagando dos dela para sua mandíbula, seu pescoço. "Tão
bonito."
Ele não apenas deu alguns beijos ao longo de seu pescoço e em seu caminho mais abaixo, ele
roubou seus sentidos com os lábios, com o arranhar de seus dentes, com as lambidas de sua
língua.
Oh Deus, ela adorou.
A sensação de seus lábios, apenas um pouco ásperos, acariciando a pele sensível de seu pescoço
era incrível. Sua cabeça tombou para trás, as unhas cravando-se no material de sua camisa
enquanto o sentia puxar de lado o corpete elástico de seu vestido vintage.
“Droga,” ele sussurrou, sua cabeça recuando, suas palmas largas e calejadas acariciando não
apenas seus mamilos, mas acariciando seus seios, envolvendo- os, acariciando-os. “Como eu
amo seus lindos seios, Amara. Esses mamilos lindos e duros. "
Seus lábios cobriram um pico apertado em um inferno de chamas sensações, prazer
contundente e traços firmes de sua boca.
Amara ouviu o grito que escapou de seus lábios e sabia que ela ficaria chocada mais tarde. Assim
como ela ficaria chocada por sua mão deslizando em seu cabelo para segurá-lo contra ela, para
sentir o prazer incrível o maior tempo possível.
“Doce bebê,” ele gemeu, levantando a cabeça um segundo antes de seu outro mamilo ser
tratado também.
Oh Deus, ela mal conseguia respirar de prazer. Foi incrível. A sensação de suas coxas contra as
dela, sua ereção pressionando contra ela entre seu jeans e seu vestido, esfregando contra o
monte de seu sexo.
Seus lábios, sua boca sugando seu mamilo , sua mão acariciando seu outro seio. E não foi o
suficiente. Ela queria mais. Ela precisava senti-lo mais perto, pele com pele. Tanto que, antes que
percebesse, já estava puxando a camisa dele, desesperada para sentir sua carne contra a dela.
“Tire-o,” ela disse , puxando o material novamente, sua respiração irregular quando a
necessidade desesperada começou a crescer dentro dela. "Agora. Tire."
Alavancando-se, ele fez exatamente isso, agarrou a barra de sua camisa e quase a arrancou.
O músculo ondulou sob seu peito e abdome , em seus bíceps e antebraços. Então ele estava
liberando seu cinto, rasgando o fecho e o zíper de sua calça jeans antes de seus lábios pousarem
nos dela mais uma vez.
Beijos profundos e embriagadores, selvagens com fome desesperada e um prazer avassalador,
encheram seus sentidos. Ela estava apenas remotamente ciente do fato de que ele rapidamente
tirou suas roupas. Tudo o que importava era que ele estava nu e quente contra ela, o calor de
sua carne afundando nela e aliviando o frio dolorido que ela sentiu por tantos longos meses.
Quando ele liberou seus sentidos novamente e recuou, não havia como recuperar a sanidade. Em
questão de segundos, seu robe e vestido foram removidos, deixando-a nua e dolorida diante
dele.
Não havia vergonha, nem hesitação nela. Quando seus beijos começaram a descer por seu corpo,
goles suaves de sua carne e beliscões aquecidos, havia apenas antecipação. Ela tinha sonhado
com isso por tanto tempo. Tantas noites que ela passou suspensa em um prazer que só
aumentou seu desespero por mais.
Empurrando as pernas dela, ele se acomodou entre elas, seus ombros largos segurando a bainha
aberta; e no meio, sua cabeça abaixou enquanto seus olhos se abriam, observando,
desesperado. Foi um beijo que a destruiu.
O pescoço de Amara arqueou quando o prazer cortou seus sentidos.
A língua de Riordan deslizou pela estreita fenda de sua vagina em um movimento lento e
deslizante , encontrou seu clitóris, circulou-o e destruiu sua mente.
Suas mãos deslizaram por baixo de seu traseiro para levantá-la mais perto, tornando sua carne
íntima mais acessível para seu beijo faminto. Suas mãos enterradas em seu cabelo mais uma vez,
seus quadris levantando para ele, seus sentidos explodindo com tantas sensações que a
oprimiram.
Enquanto seus lábios e língua brincavam com seu clitóris, ela sentiu seus dedos na entrada de
seu sexo, facilitando dentro dela, enchendo-a lentamente. Arcos tumultuosos de prazer a
açoitaram, arrancando um grito baixo e desesperado de seus lábios enquanto ele a acariciava
por dentro e por fora.
Oh Deus, nada deveria ser tão bom, tão poderoso. Era como ser puxado para uma tempestade de
muitas emoções, muitas sensações, todas se recusando a ceder. Cada chicotada de prazer apenas
crescia, crescia em intensidade até que ela estava arqueando contra ele, implorando por mais.
Ela entenderia amanhã, ela se assegurou. Ela entenderia todas as emoções, os flashes de
memória e o desespero em outro momento. Nada importava agora, mas cada lambida, cada
beijo, cada impulso de seus dedos dentro dela, enchendo-a, empurrando-a mais perto da beira
de uma liberação.
Enquanto seus lábios cercavam a sensibilidade de seu clitóris, e a pressão de seus dedos dentro
dela aumentava, ela sabia que nunca sobreviveria à explosão que se aproximava.
Construiu dentro dela até que ela gritou seu nome, implorando a ele.
"Por favor ... por favor ..." As palavras estavam caindo de seus lábios, gritos ofegantes que ela não
conseguia segurar enquanto as investidas de seus dedos aumentavam, penetrando-a,
acariciando dentro dela em cadência com o calor de sua boca no botão tenso ele manteve cativo.
“Riordan ...” ela ofegou quando se sentiu mais perto, oscilando à beira do caos.
Sua pele estava úmida de suor, suas mãos desesperadas enquanto ela segurava a cabeça
dele. Seus quadris se contorceram, arquearam . Não havia como escapar ou se aproximar do
implacável chicote de êxtase que roubava sua mente.
Justo quando ela estava certa de que não poderia sobreviver, sabia que morreria com o acúmulo
de tensão dentro de seu corpo, cada respiração, cada sensação e chicotada irregular de prazer
explodiu dentro dela.
Ela se sentiu tentando respirar o suficiente para gritar, mas não conseguia fazer nenhum
som. Seu corpo apertou, tornou-se nada mais que uma massa de êxtase explodindo, e Riordan
foi o catalisador que se recusou a permitir que ela escapasse do prazer diolólico que a dilacerava.
Justamente quando ela sentiu aquela explosão final de êxtase diminuindo, ele estava subindo
entre suas coxas, a larga cabeça de seu pênis empurrando contra a entrada que seus dedos
tinham preenchido e empurrando dentro dela.
Já apertada , espasmos de liberação atacando-a, sua vagina começou a se abrir para a
penetração, esticando-se para acomodar a largura de sua ereção enquanto as sensações
adicionais, o açoite feroz da invasão, a jogava em outra tempestade. Este mais violento que o
anterior e destruindo o que restava de sua sanidade.
Suas mãos agarraram suas costas quando ele gozou sobre ela com um gemido, os quadris
pressionando entre os dela, seu pênis se enterrando mais fundo. Cada impulso e recuo o levava
mais fundo, esticando-a com mais força ao redor dele e acariciando as terminações nervosas tão
violentamente sensíveis que cada empalamento apenas intensificava o prazer e a dor em que ela
estava posicionada. Tudo o que ela sabia era que precisava de mais.
- Doce bebê, - Riordan gemeu enquanto mordiscava sua orelha. “É isso, querida. Leve-
me. Me chupe ... ”
Seus quadris se sacudiram, enterrando-o mais profundamente.
“Foda-se, sim. Leve-me, Amara. Tudo de mim, baby. Cada porra ... polegada ... ”Ele alimentou
dentro dela, dirigiu a cunha grossa de carne totalmente dentro dela enquanto seu gemido de
prazer ecoava ao redor dela.
“Riordan ...” Ela se contorceu por baixo dele. Sua carne interna se flexionou e ondulou
repetidamente, involuntariamente, enquanto ela lutava para acomodar a intrusão enquanto seu
corpo, ávido por cada toque, cada sensação, cantava seu prazer.
"Deus, Amara ..." ele engasgou em seu pescoço, seu corpo esticando enquanto a possuía, cada
músculo tenso, agrupando-se contra ela enquanto seu pênis latejava dentro dela. "É isso ... ah,
inferno, é isso, baby, deixe essa doce buceta chupar meu pau."
Seu útero se contraiu, a carne que o rodeava se flexionou em uma carícia profunda e forte que
quase tirou o fôlego de seus pulmões.
"Porra!" Ele empurrou contra ela, seus quadris puxando para trás, de repente empurrando para
frente novamente e se dirigindo profundamente.
O choque da estocada fez com que suas unhas cravassem em suas costas em reação e gritos
ofegantes caíssem de seus lábios.
Seus joelhos dobraram-se, os quadris o ergueram, implorando silenciosamente por mais,
desesperados por mais.
E ele deu a ela.
Seu gemido ecoou em seus ouvidos quando ele começou a se mover, fodendo-a em estocadas
profundas e rítmicas, empurrando dentro dela, enchendo-a, recuando e empalando-a
novamente até que seus corpos se contorceram, freneticamente alcançando e finalmente
jogando-a em uma explosão de fogo que ultrapassou todos os seus sentidos.
Enquanto o cataclismo a percorria, ela sentiu suas estocadas aumentarem, se tornarem mais
duras, mais fortes, até que ele dirigiu dentro dela em uma estocada final que o fez enrijecer
contra ela, o nome dela saindo de seus lábios enquanto ela sentia seu pênis pulsar dentro dela
enquanto ele encontrou sua própria libertação.
Desmoronando embaixo dele, a exaustão puxando-a para um abraço de veludo preto, Amara se
entregou a ele. Por um momento, ela prometeu a si mesma. Não o suficiente para sonhar, apenas
o suficiente para saborear o contentamento avassalador que começava a enchê-la.
Apenas o tempo suficiente para se reagrupar antes de enfrentar o homem que ela se forçou a
esquecer ...

CAPÍTULO DEZESSEIS
Riordan reprimiu um gemido quando aliviou seu pênis do aperto que seu corpo tinha sobre
ele. A carne doce e sedosa ainda se flexionava ao redor da ereção semidura enquanto ele se
retirava, como se tentasse segurá-lo dentro dela.
Desmoronando ao lado dela, ele se forçou a deslizar o preservativo que cobria seu pênis antes
de descartá-lo no fogo que ardia em frente a eles.
Então, sentando ao lado dela, um braço apoiado em seu joelho levantado, ele passou os dedos
pelos cabelos e olhou para a mulher que o puxava para ela, mesmo depois da morte.
Ele sentiu seu peito apertar ao vê-la deitada contra o tapete grosso, seu cabelo preto
emoldurando suas feições teimosas, seus lábios entreabertos enquanto ela respirava, aqueles
olhos expressivos fechados enquanto ela dormia.
Ele nunca se esqueceria de vê-la quando a encontram naquele maldito buraco escuro, ossos
quebrados, ensanguentados, tão fracos. E tão desesperado para ficar lá e morrer ao invés de
enfrentar o risco que ela sabia que poderia esperar por ele enquanto a puxavam para fora.
Riordan não tinha entrado apenas com os homens de sua equipe de resgate da Força Bruta. De
jeito nenhum. Ele tinha chamado Noah, e seu irmão tinha vindo com o time de sombras
altamente avançado que ele comandava com os guerreiros secretos privados de Elite
Ops. Homem morto. Homens que treinaram como nenhum outro grupo. E ainda assim, o
inimigo quase tirou sua chance de reclamá-la.
Quem quer que a tivesse sequestrado sabia que seu pai enviaria o melhor, e eles estavam
esperando. O primeiro grupo que os esperava foi eliminado com bastante facilidade, mas
Riordan sabia que em algum lugar, de alguma forma, haveria mais.
Ele não podia arriscar Amara ou seu irmão. Noah tinha vivido no inferno, assim como sua esposa
Sabella, durante os anos em que acreditaram que ele estava morto. Quando ele voltou com um
novo rosto e um novo nome, ele teve uma segunda chance com a mulher que não foi capaz de
deixá-lo ir.
Assim como Riordan não foi capaz de deixar Amara ir e como Amara não foi capaz de deixá-lo ir.
Por que ela se forçou a esquecer?
O psiquiatra que Noah trouxera havia feito essa determinação em poucas semanas, enquanto ela
se recuperava no hospital. Mas por que ela se forçou a esquecer, o médico não sabia dizer. Isso
não queria dizer que ele não sabia. Suas palavras exatas foram que ele "não poderia
dizer". Palavrões psicóticos para o fato de que Ivan provavelmente ameaçou arrancar suas
nozes se ele contasse. Porque não havia dúvida na mente de Riordan de que Ivan sabia por quê.
Então, o que fez Amara esquecer um ano de sua vida, incluindo a identidade dos homens que a
sequestraram e quase mataram não apenas ela, mas ele também?
Virando-se, ele arrastou o cobertor grosso do sofá e cobriu Amara com cuidado. O fogo estava
quente, mas o delicado arrepio que ele viu passar por ela não podia continuar.
Ela costumava sentir frio com o que via, e Ivan se certificou de que houvesse lanças grossas
e cobertores quentes nas áreas de estar em que ela descansava. Fogos eram mantidos acesos nas
lareiras e todas as tentativas foram feitas para garantir ela não esfriou.
Por quê?
Ivan era como um urso com a pata dolorida, ainda mais do que o normal, onde Amara
estava preocupada. Antes, ele tinha sido ruim o suficiente, mas agora havia uma ponta de
tristeza nele quando olhava para a filha.
"O que aconteceu com você, menina bonita?" Riordan suspirou pesadamente, olhando fixamente
seus traços, pasmo que os bastardos que a golpearam não tenham quebrado os ossos frágeis de
seu rosto.
Mas eles quebraram outros ossos. Duas costelas, sua perna e seu pulso, e eles a chutaram com
força suficiente para causar uma fratura na pélvis.
Não havia como ela sair daquele buraco, apesar da escada que eles haviam deixado no lugar para
tentá-la. Eles iriam deixá-la morrer enquanto ela encarava seu único meio de escapar, incapaz
de usá-lo.
E ainda assim, eles não sabiam por quê.
Tudo o que sabiam era que seus pesadelos estavam piorando. E como eles fizeram, as tentativas
de violar oa segurança da propriedade estava aumentando em número. Alguém os estava
testando, procurando um ponto fraco. Alguém que era muito bom nisso.
E por mais que seu pai odiasse, até mesmo ele tinha que reconhecer que alguém de dentro tinha
que estar ajudando quem estava tão determinado a chegar até ela.
O sequestro original também tinha todas as características de um trabalho interno, embora os
guarda-costas de plantão na época tivessem passado até mesmo pelo rigoroso exame de
Noah. Eles tinham o código da cobertura, eles invadiram o apartamento, e dentro de minutos
eles estavam saindo com Amara. Rastreá-los havia consumido todos os recursos de Noah, que
eram muito superiores aos de Ivan.
Se acomodando ao lado dela mais uma vez e puxando-a contra ele, ele colocou a cabeça dela
contra seu peito e compartilhou sua sensação enquanto ela estremecia novamente.
Os pesadelos, segundo Ivan, eram frenéticos, seus gritos apavorados enquanto clamava por
ele. Não por seu pai, ou por seus guarda-costas, mas por Riordan.
Não me deixe ... Riordan, por favor, não me deixe ...
Os gritos que ele ouviu nas gravações que Ivan fez do dispositivo de áudio em seu quarto antes
de chegar enviou calafrios por sua espinha. Aqueles onde ela implorou para que ele a salvasse
haviam arrancado sua alma de seu corpo.
Levou meia garrafa de uísque que seu primo mandou antes que ele pudesse voltar a funcionar.
Lochlan, surpreendentemente, era um irlandês ruivo de descendência Viking. Aos seis e quatro
anos, ele era uma potência, e seus irmãos não eram mais fracos. Eles estavam agora no lugar,
dois na casa, os outros só Deus sabia onde.
Noah e Micah precisavam voltar para suas casas, fora da linha de perigo. Tê-los ali estava
pesando em sua consciência. Eles haviam se arriscado o suficiente no passado, e os homens de
Loch estavam ansiosos pelo desafio.
Seu treinamento não era tão ajustado quanto o de Noah e Micah, mas às vezes, o ajuste fino não
era necessário. Ele precisava de homens desconhecidos e capazes de se infiltrar. Loch e seu
irmão gêmeo, Lorcan, eram tão irlandeses quanto antes. Se alguém podia descobrir quem dentro
da propriedade de Ivan era uma ameaça para Amara, eram aqueles dois.
Até que o inimigo mostrasse sua mão - ele apertou seu domínio sobre Amara, seus olhos
fechando por um breve e torturado segundo - até que ele soubesse quem era o inimigo, ele não
podia permitir que Amara voltasse para suas memórias em seu próprio tempo , quando ela seria
capaz de lidar com eles. Fosse o que fosse que a forçou a se esconder durante um ano de sua
vida, Riordan não teve escolha a não ser arrancar dela, custe o que custar.
Pode ser a única maneira de salvar sua vida.
"Riordan" - ela se aninhou mais perto antes de suspirar ao sentir seus braços se apertando ao
redor dela - " senti sua falta."
Não foi mais do que um sopro de som, um suspiro de desejo arrastado de qualquer sonho que
vagueou em torno de sua mente adormecida. Mas o segurou, assim como ela - coração, corpo e
alma de um homem que não acreditava que encontraria um amor tão profundo.
“ Go síoraí, ” ele sussurrou, pressionando um beijo em sua testa. "Eu irei te amar para sempre."
***
Amara ficou parada e em silêncio na frente do banco de janelas na cobertura de seu pai. Uma
nevasca assolou além, obliterando a visão, exceto pela queda pesada de agora. A penugem branca
chicoteou e caiu no ar, batendo na janela como se procurasse o calor lá dentro.
Ele cercou a vista, isolando o apartamento e isolando-a por dentro. Deixando-a sozinha com
apenas uma outra pessoa ali.
Foi a primeira vez que ficaram realmente sozinhos.
Os outros guarda-costas estavam presos no escritório principal a vários quarteirões de
distância. Apenas Riordan e os dois fora das portas da cobertura permaneceram. Mas só Riordan
importava tanto quanto ela estava preocupada.
Ela olhou para o vidro e o viu entrar na sala.
Cabelo alto e preto caindo em torno de suas feições rudes, vestido com jeans e uma camiseta que
enfatizava todos os músculos rígidos e força. E botas de cowboy. Deus, ele parecia bem. Deveria ser
seriamente ilegal para um homem ter uma boa aparência de botas.
"Amara, você sairia da janela?" ele perguntou, não pela primeira vez nos meses que ele foi
designado para seu destacamento de segurança. Seu tom refletia a natureza repetitiva do pedido.
Virando-se lentamente, ela lançou-lhe um olhar sob os cílios.
"E o que eu ganho por negar a mim mesma a vista?" ela perguntou, olhando para ele com uma
inocência sedutora. “Não é como se houvesse muito mais a fazer agora. Existe?"
Seus braços cruzaram aquele peito largo e, apesar da carranca em seu rosto, ela viu seu olhar ficar
mais escuro, sua expressão endureceu apenas um pouco quando um sorriso brincou nos cantos de
seus lábios.
"O que você quer?" Ele parecia tão profissional.
Tudo bem, ela sabia negociar. Pelo menos, ela sabia como negociar com ele. Ele a ensinou como.
Mordendo o lábio como se considerasse seus desejos, ela então deixou um sorriso inocente formar
seus lábios.
Ela iria para o inferno por causa disso, com certeza.
“Um pirulito,” ela respondeu, então deixou sua língua esticar para tocar seus lábios por um breve
segundo.
Ele estava prendendo a respiração?
"Um pirulito?" ele perguntou com cuidado, mas ela viu a maneira como seu olhar tocou seus lábios
e suas mãos se apertaram onde ele tinha os braços cruzados. “Que tipo de pirulito?”
Ela franziu os lábios. “Um muito grande. Um que dura um pouco. ”
Ela realmente disse isso como se estivesse falando sério? Ele parecia sério. E por um momento, ele
simplesmente olhou para ela.
"Gosta dos seus pirulitos, não é?" Sua sobrancelha se arqueou, seu olhar ficou mais escuro e seus
cílios baixaram apenas o suficiente para ele fingir esconder seu interesse.
"Eu faço." Ela parecia muito sem fôlego agora, mas ele estava caminhando em sua direção. Aquele
passo arrogante dele apenas a deixou quente.
"Então, quantas lambidas você precisa?" ele murmurou, alcançando-a, abaixando os braços.
“Hmm, eu não sei. Gosto de saborear minhas guloseimas, sabe? Portanto, são necessárias muitas
lambidas ”.
Ele inalou lentamente, a luxúria enchendo sua expressão, a fome masculina refletindo em seu olhar.
"Soa bem." Ainda assim, ele apenas ficou lá, olhando para ela.
"Você também gosta de pirulitos?" Seus olhos se arregalaram e ela jurou que ia começar a rir disso.
O sorriso que curvou seus lábios era puro sexo preguiçoso.
"Oh não, mas saia dessa janela e eu vou assistir você desfrutar do seu pirulito. ... Inferno, eu vou
adorar cada lambida ..."

CAPÍTULO DEZESSETE
Amara abriu os olhos, o sonho se dissolvendo; mas, ao contrário do passado, a memória disso
não era. E era uma memória. Eles foram amantes, assim como foram novamente. E ela o
amava. Ela ainda o amava . Mas ela não tinha mais certeza de seus sentimentos do que durante a
primeira tempestade de neve em Nova York.
Todos esses sentimentos, essas emoções, estavam correndo por ela novamente, inundando-a,
oprimindo-a.
A sensação dele atrás dela agora, aquecido e quente contra suas costas, a cabeça dela em seu
ombro, seus braços envolvendo-a, não era estranha, mesmo que ela não se lembrasse de mais
do que aquele fragmento de tempo e as emoções que foi com ele.
Olhando fixamente para a expansão mal iluminada de seu quarto, as chamas de gás da lareira
lançando sombras lúdicas sobre o quarto, ela sentiu um rubor aquecer suas bochechas. Ela
definitivamente gostou dele naquela noite.
Assim como ela gostou do que ele fez com ela antes.
Então, por que ela se esqueceu dele e do sequestro? A sugestão do psiquiatra de que ela havia
esquecido porque o sequestro era muito traumatizante para lembrar, não explicava por que ela
havia esquecido tudo desde o momento em que viu Riordan entrar em seu restaurante favorito
...
Ela se lembrou daquele encontro, ela percebeu em choque.
A maneira como seu coração se acelerou e disparou quando seus olhos se encontraram e a
consciência de que, embora ele estivesse tentando esconder - determinado a esconder - ele não
tinha sido afetado. Poderoso e endurecido, o homem que se moveu em direção à mesa em que
ela e seu pai estavam sentados, não deixou de ser afetado quando seus olhos se encontraram.
Com o passar dos anos, ela se mudou dentro do mundo de seu pai, ela aprendeu certos truques
para ajudar a determinar o caráter daqueles que conheceu. Ela foi capaz de avaliar alguns
homens imediatamente, embora isso fosse raro. Mas nunca ela reagiu a um como tinha feito a
Riordan naquele primeiro olhar.
Ela achou quase impossível desviar o olhar dele. Aquelas profundezas de safira a hipnotizaram,
e com cada batida do coração que ele sustentou seu olhar, ela jurou que ele tinha visto mais
profundamente em sua alma.
E ela imaginou que o sentiu dentro dela. Forte. Complicado. Um homem que aprendeu que sua
arrogância e força eram suas maiores defesas. Um sombrio e sozinho de maneiras que
simplesmente ter outras pessoas ao seu redor nunca iria aliviar.
Se aquele homem interior era bom , mau ou com qualidades de ambos - como costumava pensar
em seu pai - ela não sabia. Mas ela soube naqueles segundos antes que ele alcançasse a mesa e
se sentasse com ela e seu pai que isso nunca importaria realmente. Ela sabia que nunca estaria
completamente livre dele.
"Por que eu esqueci de você?" ela perguntou suavemente, sentindo que ele estava acordado,
esperando. “Por que eu esqueci de nós?”
Como ela poderia ter se esquecido de alguém a quem entregou seu coração?
Sua mão acariciou suavemente seu braço antes de se deitar contra seu quadril, um peso
quente contra sua pele.
"Não sei." Puxando-a para mais perto, ele beijou seu ombro antes de se estabelecer contra ela
novamente. “Você estava ciente e conhecia todos da equipe quando chegamos. Você estava com
dor, mas não havia ferimentos na cabeça e não sofreu mais ferimentos no resgate. Você perdeu
a consciência enquanto estava sendo carregado no helicóptero de evacuação. Quando você
voltou ao hospital, as memórias se foram. ”
Ela olhou para a sala escura, franzindo a testa.
O que havia naquela descrição que a incomodava , que fazia seu coração doer?
"Você se lembra de mais alguma coisa?" Seus lábios roçaram sua orelha, fraturando seus
pensamentos.
“Lembro-me do dia em que nos conhecemos no restaurante. Lembro-me de quando estávamos
na cobertura pela neve. Pedaços e pedaços de coisas, mas não sobre o sequestro em si. ”
Ela também se lembrou de que o amava. Aquele breve momento em que seus olhos encontraram
os dele no reflexo da janela. Ela o amava. Mas ele a amava?
"Quanto você se lembra da época em que caímos na neve?" Atrás dela, o comprimento aquecido
de seu pênis pressionado grosso e duro contra a costura de seu traseiro.
"Só um ou dois minutos", ela admitiu, lutando contra um sorriso. "Eu acredito que você estava
me dando um presente por ter saído da janela durante a tempestade."
Seu coração começou a disparar, batendo forte de excitação quando ele a ergueu atrás dela, a
rolou de costas e a olhou fixamente. Pensativo e intenso, sua expressão também estava
carregada de sexualidade sombria.
"E quanto você se lembra disso ?" A rouquidão de sua voz atingiu seus sentidos, enchendo-a de
calor. O tom sexual sugestivo era brincalhão e repleto de pura intenção sexual.
"Está um pouco confuso", ela sussurrou sem fôlego. "Talvez você pudesse fazer algo para me
ajudar com isso."
***
Ele não estava nem um pouco confuso com essa memória em particular. Foi uma lembrança que
o fez passar meses de recuperação, de cura dolorosa. De seus pesadelos, medos e necessidades
que vieram a ele nos sonhos que ela compartilhou com ele.
"Oh, definitivamente posso fazer algo para ajudá-lo com isso." Ele teve que apertar todos os
músculos de seu corpo para não gozar ali mesmo. Sua ereção estava dura como um pico,
latejante e úmida com pré-sêmen enquanto as visões daquela memória o deixavam louco.
Enquanto ele se movia entre suas coxas, seus lábios baixaram para os dela, sua mão macia e
sedosa deslizou por seu abdômen, aquecendo sua carne, golpeando suas bolas com faixas de
prazer quando um dedo deslizou sobre a cabeça de seu pênis.
Então, maldita seja - e Deus o ajude - ela ergueu aquele dedo, lentamente, com promessa sensual,
aos lábios e enrolou aquela pequena língua quente ao redor dele. Seus cílios vibraram, então se
levantaram, a sensualidade sonolenta queimando-o direto para a porra dos calcanhares.
Agarrando seus pulsos, ele os empurrou para a cama, abaixando a cabeça, seus lábios tomando
os dela, provando-os. Ela o estava matando , mas então, ela não tinha feito isso desde que ele a
conheceu? Desde o segundo que seu olhar tocou o dela?
E como ela estava fazendo agora. Com seus lábios famintos sob os dele, ela o estava deixando
mais selvagem, mais quente a cada segundo enquanto seus pequenos gritos miados alcançavam
seu rosto. Ela não era uma amante barulhenta. Quanto mais profundo seu prazer, mais sem
fôlego ela ficava, seus gritos eram mais ofegos do que gritos.
Movendo as mãos para as curvas inchadas de seus seios, ele gemeu ao sentir sua respiração
engatar. Agarrando um mamilo endurecido entre o polegar e o indicador, ele puxou a ponta
apertada e a sentiu estremecer.
As mãos dela estavam em seus ombros, as unhas cravadas, reivindicando-o. Ela sempre deixava
sua marca nele, de uma forma ou de outra, assim como ele fazia questão de deixar a sua. Ele
nunca foi capaz de se aprofundar nas implicações disso.
Ele afastou a cabeça do beijo, porque Deus sabia, se continuasse se perdendo nela, nunca iria
além da necessidade de afundar dentro do doce calor entre suas coxas. Arrastando os lábios por
seu pescoço até os seios, ele fez uma pausa para prestar homenagem às suas pontas rígidas e
duras antes de ficar de joelhos.
Ele não iria durar muito mais tempo. Maldição, ele nunca teve força de vontade suficiente no que
a ela dizia respeito. O autocontrole tornou-se inexistente quando ele a tocou . E aquele
autocontrole quase explodiu quando ela se sentou e estendeu a mão para ele, seus dedos
delgados enrolando em torno de sua ereção como seda viva. Seus lábios se separaram quando
ela olhou para ele, seu olhar sonolento, cheio de fome sensual.
Seus dentes cerraram quando ela lambeu a cabeça, uma carícia lenta e deslizante enquanto ele
passava os dedos de uma mão pelos cachos encurtados de seu cabelo. Ele agarrou sua mandíbula
com a outra mão, exercendo pressão suficiente para forçar sua boca a se abrir. Excitação
chamejou em seu olhar, seu rosto ruborizou-se quando um daqueles gemidos choramingados
vibrou em sua garganta.
Ele cerrou os dentes em sua luta para se conter, para dar a ela apenas a cabeça de seu pau, nada
mais. Não afundar no calor úmido de sua boca.
Sua língua se curvou sobre a carne sensível à violência, enquanto sua boca se fechava em torno
de sua espessura. Sua sucção aquecida, o chicote de cada lambida e golpe lúdico, fez seu eixo se
apertar, o sangue pulsando através dele enquanto sua liberação ameaçava deslizar o controle
que ele tinha sobre ele.
Inocente, faminto, sua boca fazia coisas na cabeça de seu pau que o faziam querer rosnar como
um animal. Dane-se ela. Sedutora inocente e sensual.
"Gosta disso, não é?" ele exigiu, observando enquanto ele lhe dava mais, deslizando mais fundo,
suas coxas se contraíam com o esforço de se conter. "Eu sei que com certeza faço."
Ela o chupou como se amasse seu pênis, e ele com certeza sabia que amava sua boca. Não havia
nada praticado ou experiente em seu toque, e era ainda mais sensual no prazer que ela exibia.
Com cada atração de sua boca, cada golpe de sua língua, ela o mantinha no fio da navalha de
liberação, lutando para se segurar, apenas mais um minuto. Só mais um pouco, porque sentia-se
tão fodidamente bem. Porque a visão dela, lábios esticados em torno de sua ereção , olhos
sonolentos,atordoado com seu prazer, era mais inebriante do que o melhor uísque irlandês.
“Linda,” ele sussurrou, sua voz rouca, irritando até mesmo para seus próprios ouvidos enquanto
ela trabalhava sua boca sobre a cabeça de seu pênis, desenhava a cabeça ingurgitada e
esfregava aquela pequena língua perversa ao longo da parte inferior.
O prazer quente e rico queimou seus sentidos. Suas bolas se apertaram em advertência, fazendo-
o ficar tenso com a necessidade furiosa de derramar sua liberação nas profundezas de sua boca.
"Suficiente." Ele estava quase ofegando com o esforço de se conter. Ele podia sentir o suor
escorrendo pela lateral do rosto, o calor subindo pela espinha, ameaçando explodir na base do
crânio.
Apertando os dedos em seu cabelo, ele forçou sua cabeça para trás, ignorando seu protesto,
um pequeno gemido enquanto ele arrastava sua carne torturada de sua boca. A respiração de
Amara prendeu quando Riordan a empurrou para a cama, espalhando suas coxas ainda mais
com os joelhos, movendo-se até que a larga cabeça de seu pênis encontrou as dobras inchadas e
úmidas de seu sexo. Não houve mais preliminares, e ela não precisava de nenhum. Ela não
queria nenhum. Ela o queria dentro dela, queria senti-lo, o prazer dele, dominando seus sentidos
novamente.
“Doce bebê,” ele gemeu quando a larga crista de sua ereção separou as dobras íntimas e
escorregadias entre suas coxas.
A sensação estremeceu através dela quando ele começou a empurrar dentro das aquecidas e
escorregadias profundezas de sua vagina. Esticando-a, enviando pulsos rápidos de êxtase
requintado. Isso ia além do prazer, além de qualquer descrição de prazer que ela pudesse
fazer. Foi um prazer amplificado.
Olhos fechados, mãos agarrando seus bíceps, Amara começou a sentir o prazer físico misturado
com uma dor interior que ela não sabia como processar. Como ela o esqueceu? Como ela
esqueceu isso ?
Enquanto ele deslizava profundamente dentro dela, ela forçou seus olhos a se abrirem. Ela
queria vê-lo - seu olhar prendeu o dela em vez disso, prendeu-a em suas profundezas brilhantes
enquanto suas mãos emolduravam seu rosto, uma careta apertando sua expressão.
"Senti sua falta, baby", ele sussurrou. "Deus me ajude, eu perdi você."
Seus quadris flexionaram, pressionando seu pênis mais profundamente enquanto o prazer a
rasgava. “Tão doce, Amara. Tocar em você, sentir você me envolvendo, é como uma droga da
qual não posso escapar. "
Sua respiração quebrou quando seus quadris empurraram contra os dela, dirigindo seu pênis
mais fundo , mais forte, enchendo-a completamente. Esticando o tecido interno, acariciando as
terminações nervosas violentamente sensíveis, ele se enterrou totalmente dentro dela enquanto
um gemido áspero escapou de seu peito.
“Eu sonhei com você mesmo quando os sonhos não deveriam ter me alcançado,” ele sussurrou ,
seu olhar ainda segurando o dela, sua expressão feroz, dura com luxúria e algo mais.
"Eu sonhei" - sua respiração engatou quando ele se moveu contra ela, seu pau acariciando lenta
e facilmente dentro dela - "Eu acordei e procurei por você ao meu lado ..."
Para ele. Ela sabia que ele deveria estar na cama ao lado dela, segurando-a, aquecendo-a - oh
Deus, dando-lhe prazer.
Abaixando sua mão, Riordan agarrou sua coxa e a ergueu, até que ela moveu ambas as pernas,
dobrando os joelhos, seus quadris levantando enquanto ela agarrava os dele, permitindo-lhe
afundar mais profundamente dentro dela. Um gemido choroso saiu de seus lábios enquanto um
prazer ardente a rasgava, apesar das estocadas lentas e rítmicas que ele se recusava a acelerar.
Abaixando a cabeça, seus lábios cobriram os dela novamente, beijando-a lenta e profundamente
enquanto ele trabalhava seu pênis dentro dela, sua respiração áspera, irregular. A cada estocada,
a cada estocada, as sensações se tornavam mais fortes, chicoteando-a com mais força. E ainda
assim, ele tomou seus gritos com seus beijos, segurou-a contra ele e a destruiu com prazer.
Justo quando ela estava certa de que não poderia suportar nem mais um segundo, quando sua
boceta estava apertando, espasmos involuntários ondulando através dela enquanto a
necessidade do orgasmo aumentava desesperadamente, ele começou a se mover mais forte,
mais rápido.
Penetrando-a com golpes cada vez mais fortes enquanto seus lábios se moviam dos dela para
pressionar contra a curva de seu pescoço, ele levou os dois à beira de um prazer tão louco que
ela perdeu sua capacidade de até gritar com as sensações. Então, ele empurrou os dois,
lançando-os em uma tempestade de puro êxtase, ela estava certa de que se perdera com isso.
Riordan a sustentou contra ele, suas liberações combinadas sacudiram seus corpos, sua
alma. Seus braços a seguraram com força, o calor de seu corpo a protegeu, a cobriu, a possuiu.
Reclamou ela.
Ele a reivindicou.
***
O amanhecer estava aparecendo no horizonte quando Riordan saiu silenciosamente da sala e se
dirigiu para o quarto de seu irmão. A vibração de seu telefone na mesa ao lado da cama o tirou
de um sono profundo e o fez se vestir imediatamente. Abrindo caminho pelo corredor e virando
a esquina, ele deu uma batida rápida na porta antes de entrar. Noah estava do outro lado do
quarto, sua expressão sombria, preocupação aparecendo na testa franzida e no olhar de tristeza
sombria que obscurecia seu olhar.
"O que aconteceu? Sabella e as crianças estão bem? ” Esse olhar era um que Riordan raramente
tinha visto no rosto de seu irmão.
"Eles estão bem." Noah pigarreou antes que seus ombros se mexessem em aparente desconforto
e ele fosse até a mesa ao lado da sala.
Era óbvio que o que quer que seu irmão tivesse a dizer, não era algo que ele queria dizer.
"Então o que está acontecendo?" Ele fechou a porta com cuidado e entrou na sala.
Um aviso primitivo apertou seu intestino enquanto um calafrio percorreu sua espinha. Ele
treinou com seu irmão, lutou com ele por dez anos o suficiente para saber o que aquele
sentimento significava.
Noah desviou o olhar por um segundo, engolindo em seco quando uma careta apertou seu rosto
antes de se virar para encará-lo.
"O que diabos está acontecendo, Noah-"
“Eu sei por que Ivan se recusa a permitir que você veja os registros do hospital de Amara ,” Noah
falou sobre ele. "Enviei Frankie para questionar o cirurgião que a operou."
Riordan sabia que isso seria ruim. Ele conhecia seu irmão, conhecia suas expressões, sua
linguagem corporal. E ele sabia que o que estava por vir não poderia ser bom. O fato de seu
irmão ter enviado Frankie, um ex-agente israelense do Mossad, foi ainda mais revelador.
"Riordan." A mandíbula de Noah apertou enquanto ele parecia considerar suas
palavras. "Maldito." Ele empurrou os dedos através de seu cabelo, a raiva ressoando em sua
voz. "Eu sinto Muito. O que Ivan não tinha intenção de lhe contar era que Amara estava
grávida. Cerca de oito semanas. Ela perdeu o bebê devido a seus ferimentos ... o golpe que
fraturou sua pélvis ”
Riordan ficou parado enquanto o gelo parecia passar por ele.
Ele nunca sentiu o frio que o estava rasgando naquele momento. Sob o gelo, ele podia sentir-se
quebrando. Uma ferida irregular diferente de tudo que ele já conheceu estava rasgando sua
alma, abrindo seu caminho com mordidas dentadas.
Ele estava apenas remotamente ciente de Noah servindo uma bebida para ele, em seguida,
servindo outra para si mesmo. Ele pegou o copo, engoliu o líquido ardente e foi até o bar para
pegar a garrafa antes de se conter.
Ele olhou para ele enquanto o calor do primeiro gole se derramava por seu peito, em sua
barriga. Ele sabia que poderia anestesiar a dor por um minuto, mas fazer isso seria outra
injustiça para a criança que ele nem sabia que existia. A criança roubada dele e de Amara.
Sua mão caiu para o lado e ele se obrigou a se virar.
Houve um tempo em que ele tentou se esconder em qualquer garrafa de bebida que pudesse
encontrar. Ele aprendeu então que não ajudava. Nada poderia evitar essa agonia rasgando-
o. Isso era tudo que ele poderia dar ao bebê que ele não sabia que Amara carregava.
"Não admira que ela se forçou a esquecer." Sua voz estava tão irregular que ele mal a
reconheceu.
E Ivan tinha escondido de Amara. Ele tinha escondido de todos.
“O cirurgião disse a Frankie que Ivan ameaçou matá-lo com as próprias mãos se ele não perdesse
os registros de Amara. Ele não os destruiu, mas também não conseguimos localizá-los. ”
Riordan não conseguia falar. Ele precisava respirar. Ele tinha que entender isso. Deus o ajudasse,
se Ivan estava na propriedade, ele não tinha certeza se poderia deixar de tentar matá-lo. O pai
de Amara nunca deveria ter escondido isso dele . Ele deveria ter dito a ele o segundo Riordan
apareceu, exigindo retomar seu lugar como chefe da segurança de Amara.
Engraçado, ele ficou confuso com a falta de argumentos de Ivan sobre essa demanda. Ele
simplesmente assentiu e deu controle instantâneo a Riordan. Ele não discutiu sobre uma única
decisão ou exigência que Riordan tivesse feito.
Ele deveria saber, ele deveria ter exigido aqueles registros médicos então.
No dia em que teve a consulta com o ginecologista, ela estava tão quieta, quase confusa depois,
e intensamente sombria. Se as memórias estivessem perto de retornar, fazia sentido.
Ela sabia que estava grávida quando ele partiu para a Inglaterra.
Ela sabia, mas ela não disse a ele.
Mas então, ele não teve exatamente a chance de dizer a ela que estava indo embora. Ivan o
colocou em um helicóptero e voou diretamente para o aeroporto para se encontrar com sua
equipe dentro de uma hora após informá-lo sobre o trabalho.
Os argumentos de Riordan sobre a segurança de Amara foram deixados de lado. Seu pai estava
tão certo de que poderia protegê-la, tão certo de que os homens que ele usaria no lugar de
Riordan seriam capazes de protegê-la.
E Deus o ajudasse, ele não podia culpar Ivan por acreditar neles. No final, Riordan ignorou suas
dúvidas porque conhecia aqueles homens também. Mas ainda mais, ele pensou que Elizaveta
e Grisha também estariam com ela. Ele não tinha ideia de que eles não haviam voltado da Rússia
a tempo naquela manhã.
“Sinto muito, brathair ,” Noah disse suavemente, o puro irlandês na última palavra uma dica do
homem que ele tinha sido, o irmão que ele tinha sido, tantos anos atrás.
Deus, ele se sentia como se estivesse morrendo por dentro. Essa dor dilacerante rasgando seu
coração não parava. Ele se recusou a parar.
Ela não disse a ele que estava grávida.
Por quê? Por que ela não disse a ele? Era a mesma razão pela qual ela se recusou a permitir que
seu pai soubesse que ela estava dormindo com seu guarda-costas?
Seja qual for que porra razão era.
"Riordan." Preocupação e pesar encheram a voz de Noah.
Riordan sacudiu a cabeça enquanto se afastava de seu irmão e se forçou a respirar fundo, para
controlar a raiva que o rasgava. Os bastardos que a sequestraram, torturaram e espancaram,
roubaram não apenas suas memórias, mas também seu filho.
Quando ela se lembrasse, ela lamentaria aquela vida perdida ou ela consideraria isso uma sorte
de escapar do amante que ela estava determinada a esconder de seu pai ? Ela sofreria - ele não
poderia imaginar o contrário. A mulher que ele conhecia iria, é claro, sofrer por seu filho
perdido. Mas ela lamentaria a perda do homem que era o pai de seu bebê? Sem aquela criança,
não haveria nenhuma maneira de ele poder segurá-la, nenhuma razão para informar a seu pai
que ela tinha se deitado com um dos homens contratados para protegê-la. O mesmo tipo de
homem que seu pai ordenou que sua filha evitasse.
“O chatter foi pego sobre aquela explosão no outro dia,” Noah disse suavemente atrás dele. “Não
foi um acidente de acordo com o que descobrimos. Mas alguém queria que parecesse um
acidente. Eu tenho dois de meus agentes nele. ”
Riordan pigarreou. “O Ops tem outras missões, tenho certeza.”
“O comando de operações cobriu as costas de Ivan por anos, Riordan,” Noah disse a ele. “Ele é
um de seus ativos. Eles não vão virar as costas para ele com isso. ”
Sim, ele era um de seus melhores ativos, um dos maiores manipuladores naquele mundo
sombrio entre interesses comerciais legítimos e desígnio criminoso.
"Existe alguma conversa sobre por que ela é um alvo?" Foco. Ele tinha que se focar.
“Ainda não, mas temos um lugar para olhar agora. Não tínhamos isso antes ”, garantiu Noah. "Ela
está começando a se lembrar, não é?"
Sim, ela estava começando a se lembrar e quando se lembrou do que isso faria com ela? Ele se
voltou para o irmão. "Pequenas coisas. Principalmente pedaços de nosso relacionamento antes
do sequestro. O dia em que nos conhecemos. Ela sabe que éramos amantes. Mas ela não se
lembrou de nada sobre o sequestro ainda. ”
Mas ela iria . Ela era teimosa e mais forte do que Ivan percebeu. Ela sabia que as memórias
doeriam, mas ela ainda as enfrentaria.
“Vamos torcer para que essas memórias voltem logo.” Noah respirou fundo. “Pode ser o que nos
ajuda a salvar a vida dela.”
Porque quem quer que fosse que a visasse não iria parar.
"O que você vai fazer, Riordan?" Perguntou Noah. "O que você vai dizer a Amara?"
O que ele iria dizer a Amara? O psicólogo de Operações e aquele que Riordan contratou
concordaram que contar a Amara o que tinha acontecido nos meses que faltavam em sua
memória não era do seu interesse. Ela precisava encontrar suas próprias memórias, não ouvir a
opinião de outra pessoa sobre elas.
"Nada. Eu não vou dizer a ela mais do que eu diria antes de saber sobre o bebê, ”ele disse,
ouvindo a aspereza em sua própria voz. "Eu não vou dizer nada a ela."
"É realmente assim que você quer lidar com isso?" Noah perguntou imediatamente. “Pense nisso
primeiro, Riordan. Pense no que você gostaria que ela fizesse se fosse você. "
Ele enfrentou seu irmão completamente então, a raiva crescendo dentro dele. "Se ela pensasse
que eu estava morto, eu com certeza não a deixaria viver com isso por três anos antes de
retornar sem nenhuma intenção de dizer a ela quem eu sou como você disse a Sabella", ele
retrucou furiosamente com o olhar crítico que ele viu no rosto de seu irmão.
Filho da puta, ele não era mais um garoto burro ou um jovem destreinado. Havia decisões que
ele sabia tomar sem a ajuda do irmão.
“Não, mas o que você está se preparando para fazer - me disseram - não é diferente. Sabella me
pediu para lembrá-lo de que não fui capaz de me esconder dela. Não quem eu era, ou o que eu
tinha sido. Lembre-se disso, Riordan. Porque se esconder de Amara terá os mesmos resultados,
mas sem os laços que Sabella e eu tínhamos nos primeiros anos de casados. Pense
nisso primeiro, é tudo o que estou dizendo. Esteja certo da direção que você vai tomar antes de
fazer a curva. ”
Sem responder, Riordan se afastou de seu irmão, abriu a porta e saiu da quarto antes de voltar
para o seu. Amara ainda dormia em sua cama, os cobertores ainda enrolados em torno dela, seu
corpo leve relaxado enquanto ela parecia dormir sem sonhos.
Observando-a, suas emoções estavam turbulentas, seus punhos cerrados enquanto lutava
contra a necessidade de abraçá-la. Se ele soubesse sobre o bebê, ele nunca teria ido para a
Inglaterra - inferno, ele nunca deveria ter ido para a Inglaterra, ponto final.
Ele nunca deveria tê-la deixado.
 CAPÍTULO DEZOITO
Não foi um sonho que a atingiu, porque ela não estava dormindo. Ela despertou no momento em
que Riordan deixou a cama. Silenciosamente, ela o ouviu se vestir e sair silenciosamente da
sala. Mas minutos depois, a névoa que normalmente cobria suas memórias se dissipou e
permitiu que um fragmento escapasse.
Ela ficou na sala de estar da cobertura enquanto enfrentava seu pai , sentindo-se mal do estômago
e lutando para conter um grito áspero de negação.
Porque ele se foi. Riordan se foi.
"O que você quer dizer com 'ele foi embora'?" Ela olhou para seu papai enquanto ele a encarava da
fileira de janelas que davam para o Central Park.
O azul primaveril do céu era um pano de fundo brilhante enquanto a quente luz do sol se
derramava no quarto. Um calor que não podia esperar tocar o frio repentino que tomou conta dela.
Seu papai estava de pé, ombros retos e cabeça erguida, seus olhos azuis escuros e
sua expressão dura revelavam pouco.
"Quero dizer, ele se foi." Ele encolheu os ombros. “A nova equipe estará aqui em cerca de uma
hora—”
"Onde ele foi?" Suas unhas se cravaram nas costas da cadeira atrás da qual ela estava, incapaz de
acreditar que ele a havia deixado.
Ele não iria deixá-la. Certamente , ele não a deixaria.
Ele nem se despediu.
"Isso importa?" Ele inclinou a cabeça para o lado e a observou pensativo. “Você nunca se importou
quando eu mudei sua segurança antes. Porque agora?"
Ele sabia.
Olhando para ele, Amara podia ver o conhecimento à espreita na linha reta de sua boca, no brilho
fraco de raiva em seus olhos que ele não conseguia esconder. Ele sabia que ela estava dormindo
com Riordan, e ele o despediu.
Mas realmente não importava o que seu papai tinha feito. O que importava era que Riordan havia
partido.
"Você o machucou, papai?" ela perguntou fracamente, rezando para não estar errada sobre o
homem que a criou, o homem que ela amou mais do que qualquer outro até Riordan.
"Não. Sem hematomas, ossos quebrados ou ferimentos à bala. É isso que você está perguntando?
" O músculo em sua mandíbula estremeceu quando a pergunta saiu para ela. "Eu tinha um motivo
para machucá-lo, Amara?"
Ela queria desesperadamente colocar a mão contra o estômago ...
Por quê? Por que ela não colocou a mão sobre o abdômen, embora a necessidade de fazê-lo
fosse quase maior do que ela poderia resistir?
"Não", ela respondeu suavemente, seu olhar caindo para as mãos enquanto ela se forçou a soltar o
encosto almofadado da cadeira. "Não havia razão, papai."
Exceto seu coração despedaçado. Não importa o que seu pai ordenou, se Riordan não estivesse
ferido, então ele teria vindo para ela - se ele a amasse. Nada que seu pai pudesse ter feito o teria
impedido. Riordan era muito forte, muito arrogante para se afastar de uma mulher que
considerava sua.
Como ela o considerava dela.
“ Vou deixá-los com Ilya e minha própria equipe até que os novos agentes de segurança cheguem”,
afirmou. “Eles são os melhores que tenho na agência.”
Não, eles não eram, ela pensou. Riordan era o melhor. Por duas vezes ele a protegeu da violência
aparentemente aleatória. A violência que ele tinha certeza não era aleatória.
“Tenho certeza que sim”, respondeu ela. “Com licença, papai, ainda estou um pouco cansado esta
manhã. Acho que vou voltar para a cama. ”
Ela estava se quebrando por dentro. Seu coração estava se partindo de uma maneira que ela nunca
imaginou que poderia ser quebrada.
Ela estava tão certa de que manteve seu caso com Riordan em segredo de seu pai. Eles foram muito
cuidadosos. E ainda assim, de alguma forma, seu pai tinha aprendido que seu guarda-costas estava
dormindo com ela.
Esse era o único tipo de homem que seu papai a advertiu que ele nunca aceitaria. Caso um de seus
seguranças se tornasse seu amante, ele garantiria que o homem nunca mais trabalhasse para
ele. Talvez ele nunca mais andasse, porque isso seria uma flagrante quebra de confiança. Um
homem que estava dormindo com ela não poderia protegê-la de forma eficaz , ele advertiu.
"Amara?" ele a parou quando ela alcançou o pequeno corredor que levava ao seu quarto.
"Sim, papai?" Ela não se voltou para ele - ela não podia. Não havia como ela esconder as lágrimas
se o fizesse.
“Tudo o que ele precisava fazer era me encarar,” ele disse gentilmente. “Eu nunca tiraria alguém
de você que você ama. Mas você não é segredo de ninguém. E não vou permitir que um de seus
guarda-costas faça de você um. "
As lágrimas caíram então. Ela não conseguiu contê-los.
"Ele fez isso por mim."
"Não, Amara." Sua voz endureceu. “Não importa os desejos de uma mulher, um homem que a ama
de verdade não permitiria. Mas ainda mais, ele nunca iria embora. ”
Ela não podia discutir com ele, porque ele estava certo. Se Riordan a amasse, ele não a teria
deixado. Ele não teria ido embora.
"Eu sei", ela sussurrou. Mas não ajudou, não parou a dor. "Eu sei, papai."
Ela se moveu lentamente, cada osso, cada músculo de seu corpo doendo, dolorido por um homem
que realmente não a queria. Entrando em seu quarto, ela fechou a porta, trancou-a e, em seguida,
mudou-se para o banheiro.
Parando na frente da pia, ela olhou para o pequeno palito de plástico sobre o balcão. A listra rosa
zombava dela, lembrando-a de que Riordan tinha deixado muito mais para trás do que ele
percebeu.
Ele não tinha simplesmente deixado a mulher que o amava. Ele deixou seu filho ...
Seus olhos se abriram momentos depois que Riordan voltou do banheiro. Deitada quieta e
silenciosa na cama, ela moveu a mão para o abdômen.
Ela estava grávida quando foi sequestrada! Ela estava carregando seu filho. Uma criança que ela
obviamente havia perdido.
Ela lutou contra sua respiração irregular, lutou contra as lágrimas e os gritos que teriam
escapado. Empurrando os cobertores dela, ela se forçou a sair de sua cama, de seu quarto e
entrar no seu. Trancando a porta atrás dela, ela lutou para ficar de pé, para não desmoronar
enquanto a raiva e a dor a varriam.
Quem a sequestrou fez com que ela perdesse o bebê de Riordan.
Um som áspero de dor escapou dela, cortou nela. Oh Deus, doeu. Doeu tanto. Ela queria seu
filho. Não importava que Riordan não a quisesse, ela amava o bebê que ele a deixou. E agora,
aquele bebê se foi.
Inspirando, ela reprimiu seus gritos, reprimiu a fúria irregular e se moveu em direção ao
chuveiro. Ela precisava se mover, precisava encontrar um senso de equilíbrio . Não que um
chuveiro faria isso, mas seria lavar o cheiro de Riordan de seu corpo. Tiraria o cheiro dele de sua
cabeça, a sensação dele fora de seu corpo.
A tristeza a atingiu quando ela entrou na água e deixou que caísse sobre sua cabeça,
que enxugasse as lágrimas. Ela gostaria de poder lavar a tristeza e os sentimentos de traição com
a mesma facilidade.
Ela deixou a dor impulsionadora seguir seu caminho. Ela sabia por experiência própria que a
única maneira de controlá-lo mais tarde era ceder quando estivesse sozinha. Quando ela
podia deixar as lágrimas caírem sem ninguém saber melhor.
Ela não choraria na frente dele. Ela não o deixou ver o que sua partida tinha feito com ela. Ela
não podia suportar deixá-lo saber que ele quase a quebrou.
E seu papai não era inocente nisso, de forma alguma. Quando ela protestou contra a aparência
de Riordan em sua chegada desta vez, ele disse a ela que Riordan estava se recuperando de
alguma lesão nos últimos seis meses e não pôde se juntar a sua equipe de segurança.
Qual era a verdade e qual era o outro de seu jogo sutil de palavras? Ele nunca mentiu para ela,
mas quando decidiu que ela não sabia a verdade de algo, ele era um mestre na manipulação
verbal.
Ao sair do chuveiro e começar a se secar, ela se perguntou por que seu pai o havia permitido
voltar para sua vida. Ela conhecia seu papai, sabia que ele não apenas mudou de ideia tão
drasticamente. O que aconteceu para fazê-lo trazer de volta o homem que ele tirou de sua vida
seis meses atrás?
Oh, quando ele voltasse, seria um inferno para pagar.
Enquanto Riordan chefiava sua equipe de segurança, seu papai estava praticamente ausente da
cobertura, ficando no apartamento da sede da Segurança da Força Bruta. Algo que ele raramente
tinha feito antes disso. Se ela não o conhecesse tão bem como ela, ela teria jurado que ele estava
esperando que ela e Riordan se tornassem amantes.
Por um momento, o acesso contínuo a outra memória a chocou.
Poderia ser assim tão fácil? O retorno de suas memórias poderia vir tão facilmente depois de
seis meses de luta para libertá-las?
Porque agora? Por que ela estava se lembrando agora, quando mesmo os pesadelos que a
atormentavam antes do retorno de Riordan não podiam libertá-los?
Foi o fato de que Riordan havia retornado?
Envolvendo sua toalha ao redor de seu corpo, ela ignorou as batidas ferozes de seu coração e
o pânico que ameaçava escapar de seu controle. Uma parte dela estava ansiosa para lembrar; o
outro estava tenso de medo. Ela não tinha perdido suas memórias porque tinha perdido o bebê
de Riordan. Por mais doloroso e devastador que fosse essa compreensão, ela sabia que não era
a razão pela qual ela estava se escondendo dos meses que tinha esquecido.
Havia mais esperando por ela. Ela podia sentir essas memórias agora, no entanto. Girando um
pouco além da névoa, acumulando-se, lutando para se libertar.
Por que eles começaram agora, ela não sabia, mas quando ela entrou em seu quarto e parou um
pouco além da porta, ela sabia que Riordan tinha muito a ver com isso.
Ele ficou na área de estar, sua expressão esculpida na pedra, embora seus olhos queimassem
como fogo de safira. Seu cabelo preto ainda estava úmido, seu corpo poderoso vestido, e ela não
pôde evitar uma pontada de arrependimento que toda aquela carne de bronze cobrindo os
músculos poderosos estava coberta. Jeans, uma camisa branca, mangas enroladas até os
antebraços fortes e a cauda dobrada para dentro. Um cinto apertava seus quadris, e ele usava
aquelas botas desgastadas em seus pés grandes.
E ela ainda estava vestida com uma toalha.
"Eu preciso me vestir." Sua voz tremeu e ela odiou.
Comprimindo os lábios, ela o contornou até a cômoda e puxou uma calcinha e um sutiã. Quando
ele não falou, ela lançou um olhar feroz para as costas dele antes de entrar no closet e se vestir
rapidamente.
A saia de cashmere azul de aço até o tornozelo e o suéter cinza com seus pequenos botões de
pérola eram confortáveis e quente. Ela tinha a sensação de que precisava daquela sensação de
conforto esta manhã. Em vez de calçar os sapatos, ela calçou um par de meias brancas grossas e
macias.
Ela raramente usava sapatos em casa quando seu papai não estava lá. Não havia perigo de seus
sócios de negócios chegarem, ou de conhecidos aparecerem. A única pessoa com a qual ela tinha
que se preocupar era Riordan.
Saindo do armário, ela o manteve em sua visão periférica, atravessou o quarto e, antes que ele
pudesse impedi-la, abriu a porta do quarto e saiu.
"Amara." Ela ignorou a forma , o tom exigente de sua voz enquanto corria pelo corredor para as
escadas.
Ela não podia lidar com ele.
Não agora.
Se ela tivesse que confrontá-lo, não haveria como esconder a raiva e a dor que ainda estavam
muito perto da superfície.
Enquanto ela descia rapidamente as escadas, ela podia ouvir o baque das botas dele atrás dela.
Uh-oh, ele estava chateado. Ele só pisava quando estava chateado. E ela sabia que se olhasse para
trás, veria uma expressão arrogante, determinada - e muito sexy - em seu rosto. E por que a parte
sexy deveria ser um de seus primeiros pensamentos, ela parecia errada em muitos níveis.
"O inferno que você vai fugir de mim assim." Pegando seu braço antes que ela chegasse à sala de
jantar, ele a girou para encará-lo, e com certeza , muito sexy para palavras.
"Como se você fugisse de mim?" ela gritou, puxando o braço de seu aperto enquanto seu olhar
se estreitava sobre ela.
“O que você lembrou? Quanto você lembrou?" ele exigiu, sem nenhuma dúvida, que ela se
lembrava de algo .
"Isso importa?" ela zombou antes de se virar e ir para seu escritório.
Ela estaria condenada se fosse gritar com ele no saguão, onde todos ouviriam, e ela com certeza
não voltaria para seu quarto.
Riordan encerrou todas as discussões que já tiveram em seu quarto, em sua cama.
Ele era incrivelmente sexual. Intenso e faminto, sedutor e selvagem.
Outra memória, outra peça do quebra-cabeça. Pedaços e pedaços estavam lá, onde antes não
estavam.
"Você está absolutamente certa de que importa." Ele o seguiu até o escritório dela, batendo a
porta fechada atrás dele. “E o que diabos você quer dizer com eu fugi de você? Como diabos eu
fiz. ”
Virando-se para ele, Amara foi pego de surpresa pela expressão em seu rosto. Arrogância, sim,
mas também raiva, fome e todas as outras emoções selvagens que ela sempre vislumbrou
antes. Essas emoções encheram seu olhar agora, sua expressão, endurecendo suas feições e
dando-lhes um olhar severo e faminto.
“Você com certeza fez,” ela o informou, apontando um dedo furiosamente para ele
acusadoramente. "Você não poderia nem me dizer adeus, droga."
"E por que diabos eu iria te dizer adeus?" Ele caminhou até ela, inclinando a cabeça até que
estivessem quase nariz com nariz. “Não foi porra de um adeus. Foi mais uma daquelas malditas
missões meia-boca que seu pai sempre me mandou.
Ela olhou para ele confusa.
Não foi isso que seu pai lhe disse, mas ela sabia como ele ficava quando sentia que ela não
confiava nele, ou quando ele estava com raiva. Ele não mentiu, apenas não disse toda a verdade.
"Deixe-me adivinhar. Ele não lhe contou sobre a missão que me enviou para a Inglaterra? ” Ele
recuou, a censura refletindo em sua expressão. “Bastardo manipulador. O tempo todo em que
comandei sua segurança, ele tentou jogar seus malditos jogos comigo. "
Seu papai era bom em seus jogos , ela admitia.
“Não importa,” ela disse, sua voz oca até mesmo para seus próprios ouvidos. - Você foi embora,
Riordan, quando poderia ter ficado. Mas você me deixou. ”
Se ele a amasse, ele teria ficado, não é?
Seu olhar pareceu achatar, endurecer. “Você está certo, Amara. Eu deveria ter ficado, ”ele
afirmou, a áspera rouquidão de sua voz a chocando. “Eu deveria ter ignorado suas lágrimas e
apelos para manter nosso relacionamento longe dele e eu deveria, por Deus, nunca ter deixado
você. Mas eu fiz. Agora nós dois teremos que lidar com isso. ”
Eles simplesmente teriam que lidar com isso?
Ela olhou para ele em choque.
“Eu não tenho apenas que lidar com isso. Eu não tenho que lidar apenas com uma maldita coisa,
”ela gritou, furiosa que ele pensasse que ela teria que fazer. “O que posso fazer é garantir
que nunca aconteça novamente. Você pode dormir na sua própria cama. Sozinho."
Por um segundo, o escritório ficou tão silencioso, tão quieto dentro da onda de tensão que o
varreu, que Amara se viu prendendo a respiração.
Então ele riu. Um som baixo e áspero quando seus lábios se encheram de diversão zombeteira.
“Oh Amara, você realmente não se lembrou o suficiente sobre o homem com quem está lidando,”
ele disse a ela suavemente. "Ou você nunca teria considerado tal desafio."
Antes que ela pudesse evitá-lo, ele agarrou o cabelo da parte de trás de sua cabeça, segurando-a
no lugar enquanto um braço a rodeava pelas costas e a puxava para ele. Puxando sua cabeça
para trás, seus lábios capturaram os dela quando um suspiro escapou dela e ele acalmou
qualquer protesto que ela pudesse considerar com um beijo que a chocou profundamente.
Se ele a tinha beijado daquela maneira antes, com certeza ela não poderia ter esquecido.
Não era nada tão manso quanto um beijo.
Esta foi uma reivindicação carnal.
Eram lábios e língua, beliscões e gananciosa luxúria masculina. Era dominante, quente e
impossível de negar. Ele manteve a cabeça dela imóvel e a beijou com tal desejo masculino carnal
que era inebriante. Ele a reivindicou com seu beijo até que ela não soube nada além das
sensações tumultuadas surgindo por ela.
Ela estava apenas vagamente, remotamente ciente - e não dava a mínima - que os botões de sua
bala estavam se afrouxando, se abrindo. O clipe de seu sutiã se soltou e as palmas largas
envolveram seus seios, moldando-os enquanto polegares calejados raspavam seus mamilos
tenros. A natureza exigente do beijo, combinada com as carícias possessivas, oprimiu seus
sentidos com algo que ia muito além do prazer.
Enquanto seus lábios continuavam a se mover sobre os dela em beijos longos e entorpecentes,
as mãos dele deslizaram para suas coxas, envolvendo-as através de sua saia, e a ergueu até que
seu traseiro escorregasse por cima da mesa. Seus lábios beliscaram os dela, deram uma série de
beijos duros e famintos antes de se moverem para sua mandíbula, seu pescoço.
Gemidos chorosos caíam de seus lábios enquanto aquelas carícias ardentes se moviam para seu
pescoço e sua saia subia por suas coxas. Ele empurrou o material para seus quadris, seus
dedos segurando o monte dolorido entre suas coxas.
"Riordan!" O grito agudo a chocou.
Ela sempre conseguiu ficar quieta, para abafar seus gemidos. Para não ser ouvido. Mas ela não
conseguia controlar isso agora. Não conseguiu lutar contra o prazer ou os gemidos que saíam de
seus lábios.
“Lá vai você,” ele gemeu enquanto abria suas coxas mais e se movia entre elas. "Deixe-me ouvir
todos esses gritos selvagens, baby."
Seus lábios se moveram contra seu pescoço em um beijo acalorado. A carícia enviou ondas de
sensações inebriantes correndo por ela, atraindo outro grito, apesar de suas tentativas de contê-
lo.
E uma vez não foi o suficiente para ele. Quando a cabeça dela caiu para trás, expondo o pescoço,
ele explorou, provou e provocou, atormentou a carne sensível e embalou-a com o prazer disso.
Não houve mais do que alguns batimentos cardíacos entre uma sensação requintada e chocante
e a seguinte. Quando ele terminou de reclamar seu pescoço, seus lábios se moveram para seus
seios. Ele primeiro beijou um mamilo depois o outro enquanto suas mãos alisavam a parte
interna das coxas. Então, ele capturou uma ponta tensa em sua boca com uma rapidez que a fez
arquear, gritando, enquanto seu sexo se apertava com uma onda repentina de necessidade.
As mãos dela estavam em seu cabelo, as coxas bem abertas, os quadris levantando enquanto ela
apoiava os pés na borda da mesa. Enquanto sua boca rodeava seu mamilo e começava a desenhá-
lo, a seda frágil que cobria sua vagina foi puxada para o lado e seus dedos separaram as dobras
lisas, seu polegar olhando sobre seu clitóris, seus dedos acariciando a estreita fenda que levava
para dentro.
Não houve tempo para se preparar. Não havia tempo para se acostumar com os arcos de calor e
sensações agudas que já atingiam suas terminações nervosas quando ele acrescentou uma que
rasgou o último frágil controle de qualquer controle.
A súbita penetração de seu pênis centímetros dentro dela sentiu um golpe de prazer e dor de
puro êxtase rasgando-a.
O grito que saiu dela foi perdido no calor opressor e no empalamento duro como aço. Afastando-
se, ele empurrou novamente, e novamente, finalmente enterrando seu pênis ao máximo
enquanto ela se arqueava e tentava gritar seu nome.
Ele era tão grande, tão duro. Seus músculos internos se contraíram, ondularam e lutaram para
acomodar a carne que a enchia. Não que ele lhe desse tempo para isso também.
"Assim, baby?" ele gemeu, erguendo a cabeça para o pescoço dela mais uma vez. "Vamos ver se
consigo fazer você amá-lo. Vamos, dê-me todos aqueles gritos doces e selvagens. "
Ele começou a empurrar dentro dela, puxando quase livre antes de empurrar dentro dela forte
e rápido novamente e criando um ritmo que ela não podia resistir, e um prazer selvagem que ela
não podia lutar mais do que ela podia lutar contra os gritos que saíam de seus lábios.
"Maldita! Você é minha, Amara. ” Dirigindo mais duro dentro dela, ele a segurou contra ele,
curvando-se sobre ela, seus quadris bombeando entre suas coxas enquanto ela se sentia se
desfazendo.
Ela estava chegando perto . Muito rápido. O êxtase cresceu dentro dela tão rápido, tão quente,
que ela não podia escapar, não podia lutar contra isso. Até que estourou dentro dela com tanta
força, com tão incrível prazer, ela se perdeu em um êxtase que ela sabia que nunca estaria
livre. Um homem de quem ela nunca gostaria de se livrar.

CAPÍTULO DEZENOVE
Ele a marcou.
Amara olhou para a mordida de amor na base de seu pescoço e a mais perto de seu ombro e
abaixou a cabeça enquanto apoiava as mãos na pia naquela noite .
Uma quebra na neve resultou em uma mensagem de seu pai de que ele estaria de volta à
propriedade antes que a próxima onda começasse. Foi apenas sorte dela que seu papai não
tivesse esquecido como viajar por estradas perigosas e cheias de neve.
Ele passou a juventude aprendendo a navegar nas estradas da Rússia durante as piores partes
do inverno. Era uma habilidade que ele não tinha esquecido, não importava os desejos dela.
Tanto para manter sua vida privada privada. Isso simplesmente não era possível agora.
“Não se preocupe, ele não pode te deixar de castigo,” Riordan a assegurou, seu tom de zombaria
enquanto caminhava para a porta aberta e a observava.
“Ele pode atirar em você,” ela murmurou. "Se eu não fizer isso primeiro."
Ele bufou.
“Eu deixei você me convencer a manter nosso relacionamento escondido uma vez. Eu não vou
permitir isso de novo, ”ele a informou , seu tom firme e duro quando ela virou a cabeça e olhou
para ele.
“Papai nunca me disse quando ele teve uma amante,” ela disse fracamente. “Eu nunca tive que
lidar com amantes ciumentos, ou comentários maliciosos. Talvez eu só quisesse dar a ele o
mesmo respeito que ele me deu. ”
Parecia que era algo que nem Riordan, nem seu pai entendiam.
Endireitando-se, ela olhou para as marcas novamente e suspirou pesadamente. "Você é um
homem das cavernas, Riordan."
E ela tinha adorado, essa era a parte que ela não entendia. Quando ele desabou , ela derreteu
“Eu te disse, não vou esconder o fato de que você pertence a mim de novo,” ele a informou, a
expressão determinada em seu rosto assegurando-lhe que não havia argumentos que ela
pudesse usar para influenciá-lo.
"Eu não pertenço a você-"
"Quer que eu prove isso novamente , Amara?" A rouquidão repentina em sua voz a fez olhar para
ele com cautela.
Ele se encostou no batente da porta, os braços cruzados sobre o peito, seu olhar se estreitou
sobre ela quando ela sentiu a ternura de seu corpo, bem como a sensibilidade repentina entre
suas coxas. Ela se sentiu patética. Patético não era nem mesmo uma palavra boa para o quão
fraca ela era quando se tratava dele.
“Sua capacidade de me fazer responder sexualmente não significa que pertenço a você”, disse
ela, orgulhosa da firmeza de sua voz. "É preciso muito mais do que isso."
Seus lábios se curvaram com as palavras.
"Você me ama. Você me amava antes de eu partir e você sabe muito bem disso. Assim como você
sabe que ainda me ama. " A pura confiança arrogante em sua voz foi o suficiente para fazê-la
cerrar os dentes de raiva.
"Você me deixou-"
"Eu estava voltando." Grave e intenso, seu tom se aprofundou quando seus braços caíram de seu
peito e ele mudou, endireitando-se enquanto a olhava pensativo. “Pergunte àquele bastardo
manipulador que você chama de pai o que aconteceu naquele dia, querida. Pergunte a ele por
que eu saí , porque é evidente que você não perguntou nada quando ele te informou que eu tinha
ido embora.
Não, ela não tinha. Ela se sentiu muito quebrada, muito traída para perguntar a seu papai por
que Riordan tinha partido. Ela aceitou que ele tinha acabado de sair, e ela deveria ter pensado
melhor.
Mas seu papai estava certo sobre uma coisa.
- Se você tivesse se importado tanto comigo, Riordan, como tem certeza de que me preocupo
com você, então você teria dito a ele para beijar seu traseiro. Você não teria saído. ” Ela lutou
para manter a voz calma, para conter a dor, a amargura. "E você com certeza não teria ido
embora sem encontrar uma maneira de me dizer adeus."
Ele acenou com a cabeça bruscamente. “E em qualquer outro momento, eu aceitaria isso - se
esperar não significasse a vida de um homem. Voamos direto para a Inglaterra e fomos
colocados em um transporte no campo de aviação antes de voar para a zona de evacuação. No
segundo em que voltei para a base temporária em Londres, liguei, apenas para saber que você
foi sequestrado.
Por um segundo, ele pareceu abatido e cheio de arrependimento, mas com a mesma rapidez
desapareceu.
"Você ficou sabendo então?" ela perguntou, lembrando-se da declaração de seu pai de que ele
não tinha estado em sua equipenos primeiros seis meses após seu resgate porque ele foi ferido.
A tensão aumentou em seu grande corpo por longos segundos enquanto ele a olhava fixamente.
"Não. Eu não fui ferido então. Eu estava ferido ao resgatar você, Amara. Passei quatro meses
trabalhando para recuperar minhas forças e voltar para você. Agora, que tal isso para alguém
que supostamente não dá a mínima. " Girando nos calcanhares, ele saiu do banheiro enquanto
ela o olhava em choque, seus lábios se separando em um grito silencioso.
Antes que ela pudesse se mover para alcançá-lo, o som da porta de seu quarto batendo ecoou
pela sala, o estalo de madeira contra madeira fazendo-a estremecer.
Por que seu pai não disse a ela que Riordan fazia parte da missão de resgate? Que ele foi ferido
ao resgatá-la?
Um arrepio percorreu seu corpo apesar do suéter que vestia, uma respiração gelada que fez seu
coração disparar enquanto ela tentava encontrar aquela memória, tentava se lembrar de seu
resgate. A névoa em sua mente era mais como uma parede de cimento quando se tratava de seu
sequestro e resgate - bem como tudo o que havia entre eles.
Lentamente, as memórias antes do sequestro foram se encaixando. Muito devagar, mas pelo
menos eles estavam se dando a conhecer novamente. Ela não conseguia esquecer a criança que
havia perdido, porém, e pensar naquele bebê a estava matando. Pressionando a mão na barriga,
ela fechou os olhos, sua respiração engatando enquanto ela lutava contra a dor.
Ela guardou o segredo de sua gravidez até mesmo de seu pai, querendo contar a Riordan
primeiro. Por que ela tinha estado tão certa que ele gostaria de saber? Ela estava animada,
esperando por ele. Por quê?
Ainda havia muitas lacunas em suas muitas memórias, e ela podia sentir o fato de que precisava
se lembrar das coisas rapidamente. Dia após dia, ela sentia uma ponta de pânico crescendo
dentro dela. Havia algo que ela precisava lembrar. Algo que ela tinha que lembrar se ela quisesse
sobreviver neste inverno. E ela tinha a sensação de que essa era a razão pela qual ela sabia que
não estava segura - o que quer que tenha acontecido durante seu sequestro. A certeza disso
crescia a cada dia. Ela podia sentir o conhecimento, quase tocá-lo, mas ainda estava fora de
alcance.
Voltando-se para o espelho, ela olhou para a marca que Riordan colocou no alto de seu
pescoço. Não era tão claro quanto o de baixo, perto de seu ombro, mas também não havia como
esconder. Ele se certificou de que todos que a vissem soubessem que ela era reivindicada. E ela
tinha a sensação de que ele faria com que todos soubessem que ele era o único que a
reivindicaria.
Ele ia deixá-la louca.
Afastando-se, ela se despiu rapidamente, tomou banho e vestiu uma calça vermelha cranberry e
um suéter creme que escondia a marca mais escura. Não houve ajuda para o superior, no
entanto. Ela não tinha uma gola olímpica e não havia como um encharp esconder isso. Ela apenas
teria que ficar com aquela.
Ela não podia imaginar como seu pai iria reagir. Uma coisa, entretanto, ela descobriria se
Riordan era realmente idiota o suficiente para lidar com seu pai freqüentemente muito forte e
muito manipulador. Ela estava preocupada com isso ...
Ela parou por um segundo antes de sair da sala. Ela se preocupou com isso quando ela e Riordan
estiveram juntos antes. Preocupado que se seu pai soubesse sobre seu relacionamento, ele não
a teria machucado forçando Riordan de sua vida, ele teria jogado seus estúpidos jogos
masculinos ao invés, forçando Riordan a se casar com ela.
Ela não queria isso. Ela queria que acontecesse naturalmente, mas por algum motivo ela tinha
certeza de que aconteceria.
Por que ela estava tão certa?
Esfregando seu braço ainda apertado, ela balançou a cabeça rapidamente e continuou pelo
corredor. Pouco a pouco, pedaço por pedaço, ela disse a si mesma, ela se lembraria.
Ela só rezou para sobreviver ao retorno dessas memórias.
Quando ela alcançou a escada, ela olhou para o adversário em estado de choque e o pensamento
de que ela teria que sobreviver à primeira noite passou por sua mente.
***
Riordan saiu do quarto de Amara, a porta batendo atrás dele enquanto ele reprimia uma
maldição. Ela iria deixá-lo louco - e se não o fizesse, então suas próprias emoções o
fariam. Maldita seja, ele não queria nada mais do que puxá-la em seus braços, segurá-la ali e
garantir que nada ou ninguém lhe causasse um momento de medo novamente.
O conhecimento de que ele não poderia fazer isso o estava rasgando por dentro.
“Riordan. comigo no foyer. ” O tom sombrio de advertência na voz de seu irmão o fez reprimir
suas emoções - seu medo por Amara e sua raiva pelas maquiações de Ivan maquinações -
enquanto ele estendia a mão para ativar o áudio em seu fone de ouvido de comunicação e corria
pelo corredor.
“ Abra os portões principais!” Micah estava gritando no link. "Agora! Mover. Mover."
O som de tiros era impossível de perder, assim como as maldições de Micah. Riordan correu para
as escadas enquanto tirava a arma do coldre de quadril.
No andar de baixo, Noah, Tobias e Elizaveta estavam correndo no foyer, agora totalmente
armados com as armas automáticas compactas que haviam recuperado do arsenal escondido.
Alcançando a base da escada, Riordan pegou a automática que Noah jogou para ele. "Que diabos-
?"
"Ivan está chegando quente," Noah estalou . “Micah e Grisha estão nos portões para fornecer
suporte. Ivan acabou de ligar quando o som de tiros alcançou o guarda na guarita. ”
Tobias estava abrindo as portas da frente, o som de tiros inconfundível enquanto os faróis
corriam para os portões. Micah e Grisha estavam nos portões oferecendo apoio quando os
veículos apareceram.
Imediatamente, a equipe de Micah estava atirando no veículo que corria atrás do SUV de Ivan,
coberto enquanto o Suburban passava pelos portões e o caminhão que corria atrás dele
deslizava em uma curva executada com perfeição, as rodas lutando por tração, mordendo a neve
e rasgando na esteira do tiroteio sendo direcionado a ele.
"Ivan foi atingido", Ilya estava gritando no link.
"Alexi", Riordan gritou para o mordomo / médico. "Prepare-se."
Ivan estava gritando algo, a fúria esticando sua voz enquanto o SUV balançava até parar em
frente aos degraus laterais que conduziam à casa. Imediatamente a porta foi aberta e Ivan saltou
para fora.
O sangue manchava o ombro de sua camisa branca e a raiva apertou seu rosto. Quando Ilya
saltou atrás dele, Ivan se virou e deu um soco no rosto de Ilya tão rápido e com tanta força que
seu assistente saiu voando para trás, quase se prendendo na lateral do caminhão antes de se
esparramar na neve.
Ivan alcançou o SUV e, antes do olhar atordoado de Riordan, arrastou uma jovem para fora dele,
puxando-a para cima quando ela deslizou na neve, segurando seu braço com força.
“Leve a porra da bunda dela para dentro,” ele gritou, empurrando-a para Elizaveta. "E não tire
seus malditos olhos dela ."
Elizaveta segurou a jovem enquanto ela tropeçava, sua expressão estoica quando o guarda-
costas agarrou o braço da mulher e a empurrou para dentro.
- Siga-os, - Riordan disse a Noah, olhando apenas por um segundo para seu irmão enquanto ele
se virava e se movia para trás de Elizavet a.
“Droga, Ivan,” Ilya amaldiçoou, pondo-se de pé, seu rosto corado e zangado, fazendo com que a
tatuagem na lateral de seu rosto se destacasse em total alívio.
"Afaste-se de mim Ilya antes que eu mate sua bunda", ordenou Ivan, apontando um dedo
na direção de seu assistente. "Fique longe de mim, maldito." Ele se virou para Riordan
então. "Fique fora do meu caminho, porra, cowboy."
Ele espreitou passando por Riordan enquanto Micah e os outros pularam do caminhão que
haviam tirado do guarda da casa, suas expressões duras, embora Riordan pudesse ver a
pergunta nos olhos do homem mais velho.
Virando-se, Riordan entrou no saguão a tempo de ver a ruiva que Ivan tinha arrancado do SUV
e se afastou de Elizaveta e colocou seu próprio punho na mandíbula de Ivan.
O corredor estourou em comoção então quando RiorDan saltou para a garota. A raiva que
encheu o rosto de Ivan era diferente de tudo que ele tinha visto em qualquer homem. Por um
segundo, ele tinha certeza de que o pai de Amara explodiria em violência.
No choque que a cercou, a garota deu outro golpe. Este, direto nos lábios de Ivan. Enquanto o
sangue e um rugido de fúria irrompiam de Ivan, a garota deu um terceiro golpe quando Elizaveta
a abordou.
"Noé!" Riordan gritou enquanto todos pareciam estar em choque quando as duas mulheres
foram para o chão.
A mulher era menor e obviamente não treinada, mas nenhum dos dois importava quando a
menor não treinada estava lutando por sua vida. E não havia dúvida de que a outra mulher
pensava que ela estava lutando por sua vida.
Ela chutou, suas unhas foram para os olhos de Elizaveta, e ela manteve Elizaveta fora do
equilíbrio apenas o tempo suficiente para alcançar com a outra mão a arma ao lado do guarda-
costas. E ela teria conseguido se Riordan não tivesse conseguido arrastar Elizaveta para longe
dela enquanto Noah a segurava pelas mãos e a colocava de pé.
"Suficiente!" Riordan gritou enquanto Ivan se movia para a ruiva.
Empurrando Elizaveta de lado, Riordan ficou entre Noah, que segurava a ruiva, e Ivan. "O que
diabos está acontecendo aqui?"
Ele podia ver que Ivan ia ter um inferno de olho roxo, que seus lábios estavam marcados com o
sangue manchando seu rosto, e que homicídio brilhava em seus olhos azuis escuros.
"Fora do meu caminho." Ivan rosnou.
"Me deixar ir!" Medo e raiva encheram a voz da cativa de Noah. "Eu vou matar o desgraçado ...
Seu filho da puta, você não sabe o que fez."
"O que eu fiz?" Ivan tentou passar por Riordan. "Sua vadia, pensei que estava tentando ajudá-la."
“Esse é o seu problema, Resnova”, ela o acusou com um sarcasmo furioso. “Você tem a impressão
de que sabe pensar. Você não pode fazer nada além de causar o caos! ”
"Vou fazer você comer essas malditas palavras." Ivan tentou alcançá-la novamente.
"Droga, Ivan, fique longe dela." Riordan o bloqueou novamente.
Quando o punho de Ivan voou em seu rosto, Riordan mal conseguiu evitá-lo antes que Micah e
Grisha agarrassem os braços de Ivan e o puxassem de volta.
"Fique lá!" Riordan gritou com ele, furioso agora. "O que diabos está acontecendo aqui?" Ele se
virou para Ilya, pegando um olhar quase calculado no rosto do assistente. "Qual é o problema
deles?"
A tatuagem do dragão se flexionou e rasgou quando Ivan apertou sua mandíbula, seus olhos
cinza duros enquanto Ilya olhava para seu empregador.
Ilya cruzou os braços sobre o peito largo, mas não falou enquanto Ivan rosnava algo que parecia
mais o rosnado de um animal do que a voz de um homem.
"Vou te dizer qual é o problema dele, ele é louco!" a mulher atrás de Riordan gritou. “Ele é louco
e não pode aceitar um não como resposta. Só tem que assumir tudo. ”
"Eles teriam matado você!" Ivan gritou.
"Eles não teriam me encontrado se não fosse por você, seu maldito idiota!" A acusação foi
estrangulada com raiva e o que parecia ser lágrimas. “Pelo menos Amara teve o bom senso de
sentar e esperar que eu tivesse a chance de falar. Você é um filho da puta! "
Riordan se voltou para a mulher lentamente, seu olhar a percorreu rapidamente.
Ele percebeu que ela era a jovem da cafeteria. A garçonete que tinha desaparecido quando
Amara apareceu para tomar um café alguns dias antes.
Ela vestia jeans e uma camiseta cinza de mangas compridas manchada com o que provavelmente
era sangue de Ivan , sujeira e vários rasgos nas mangas; botas arranhadas; e pura fúria feminina
enquanto olhava para Ivan.
"O que você tem a ver com Amara?" Ele perguntou a ela. Sua voz era suave, mas pelo
estreitamento dos olhos de Noah ele sabia que não tinha escondido completamente o perigo
de guerra que fermentava sob a superfície de seu controle.
Os lábios da garota ergueram-se com grande desgosto. "Sim, cowboy, vai ser tão fácil." Ela
zombou.
Riordan estava ficando bastante cansado desse apelido em particular. Mas ele abordaria
isso depois. Primeiro, ele descobriria que tipo de ameaça esta mulher representava para Amara.
“Eu não vou perguntar a você de novo,” ele a advertiu suavemente. “Vou mandar o homem atrás
de você segurar sua bunda enquanto eu tiro sua impressão digital e fotografo você, então vou
começar com a aplicação da lei. Se eu não conseguir nada lá, vou começar a buscar contatos do
outro lado da lei. Vou obter as respostas que quero, senhora, de uma forma ou de outra. ”
"Foda-se!" ela gritou, seus olhos com cílios grossos se estreitaram, mas não esconderam o verde
escuro e profundo que brilhava em fúria enquanto ela lutava contra o aperto de Noah.
“Pegue o maldito kit de impressão digital, Ilya,” Ivan rosnou.
Com o canto do olho, Riordan captou o olhar enojado que o assistente de Ivan lhe lançou. Ilya
não se moveu.
"Garota, o que quer que você esteja perseguindo parece ser muito mais perigoso para o seu bem-
estar do que nós." Foi a voz calma de Noah, sem um tom ameaçador, que a fez parar de
lutar. “Ninguém vai te machucar aqui. Dou minha palavra sobre isso, mas não temos escolha
a não ser descobrir o que você tem a fazer com o que quer que esteja acontecendo. "
Um arrepio percorreu seu corpo enquanto seu olhar se movia rapidamente ao redor do saguão,
olhando para os homens que a encaravam. O pânico não havia diminuído, mas ela estava
tentando pensar, considerar suas opções. Os homens que a arrastaram para a propriedade, ou a
promessa calma de segurança de Noah.
"Por que você estava tentando falar com Amara?" Riordan lutou para fazer a pergunta sem a
sugestão de perigo que sua voz sustentou momentos antes. “Se você precisar de ajuda, aquele
homem atrás de você vai se certificar de que você a tem. Mas nada mudará o fato de que
precisamos de respostas. ”
Noah sentiu o que ele não tinha. Esse medo era a razão de sua fúria. A adrenalina inundou suas
feições e seus olhos brilharam febrilmente. Lábios trêmulos e pequenos, quase
imperceptíveis estremecimentos mal foram controlados enquanto ela o observava
cuidadosamente agora.
“Syn!” Amara gritou, correndo escada abaixo enquanto Riordan se virava lentamente, olhando
para ela, sabendo disso em segundo lugar, se ela não soubesse quem era a mulher no café, com
certeza sabia agora.
"Syn?" Ivan riu atrás dele quando a jovem lhe lançou um olhar estreito de antipatia. “Agora, por
Deus, isso não vence tudo.”
Riordan queria amaldiçoar a expressão no rosto de Amara, o olhar mordaz de desprezo que ela
atirou em seu pai . O que ela deu a ele não era muito melhor.
Se aqueles olhares fossem qualquer indicação, ela não estava feliz com nenhum deles.
"Deixe ela ir!" Amara deu um tapa na mão de Noah, fazendo com que ele soltasse os braços de
Syn, lentamente permitindo que Amara a arrastasse para um abraço apertado. “ Eu sinto muito”,
ela sussurrou enquanto Syn parecia apertada contra ela. "Eu sinto muito."
Syn segurou Amara por longos momentos antes de respirar fundo e engolir com força. "Estou
bem. Eu sou. Mas acho que arrebentei a boca do seu pai. ”
Amara recuou, seu olhar indo rapidamente para a outra mulher antes que ela se virasse
lentamente para seu pai.
Ivan cuspiu sangue no chão do vestíbulo quando seu olhar encontrou o de sua filha, a ação
fazendo-a estreitar os olhos para ele em desaprovação ... até que pousou em seu ombro.
"Você está ferido?" ela sussurrou, o medo de repente cintilando em sua expressão.
"Ferida de carne." Ele deu de ombros, embora a ação fosse obviamente menos do que
confortável.
"Alexi, cuide de Poppa", ela gritou para o mordomo enquanto ele pairava perto da escada com
sua bolsa de médico . “Eu quero saber o momento em que você terminar, não importa as
demandas de Poppa. Estamos entendidos?"
Riordan a olhou com surpresa ante o tom exigente de sua voz.
“Sim, Senhorita Amara. Imediatamente, ”Alexi respondeu rapidamente.
“Minha equipe parece ter esquecido quem assina seus contra cheques,” Ivan rosnou, menos do
que satisfeito com a resposta instantânea do mordomo.
“Desculpe-me, senhor, você assina os cheques, mas a Srta. Amara realmente garante que eles
sejam impressos quando você e o Sr. Ilya estiverem cuidando de outras coisas,” Alexi
murmurou. “Pelo que a equipe é muito grata.”
Riordan poderia ter jurado que Ilya murmurou algo ao longo da linha de "Traidores de cada um."
"Ilya, o que aconteceu com o seu rosto?" Amara exigiu então.
"Eu bati no desgraçado!" seu pai rosnou, sua fúria anterior refletida em sua voz.
"Ele despediu você de novo, Ilya?" ela perguntou como se estivesse despreocupada.
"Duas vezes," Ilya rosnou, aquela tatuagem em seu rosto ondulando com um movimento quase
real enquanto sua mandíbula se cerrou furiosamente. "Ele me bate de novo e eu juro por Deus,
estou batendo na bola."
“Eu juro por Deus, vocês dois são piores que crianças,” ela informou a ambos com tal tom de ira
feminina que Riordan foi duramente pressionado para manter sua surpresa para si
mesmo. "Limpe-se enquanto eu me certifico de que você não traumatizou Sininho e a instale em
um quarto-"
"Ela é uma prisioneira." Seu pai deu um passo para mais perto de Amara, sua expressão
endurecendo, quando Riordan viu a transformação mais incrível na linguagem corporal de
Amara.
Inferno, suas próprias bolas quase encolheram de medo quando ela ergueu sua cabeça, jogou os
ombros para trás e deu a seu pai um olhar que Riordan tinha certeza de ter visto no rosto de sua
cunhada Bella várias vezes. Vezes em que seu irmão durão enfiou o rabo entre as pernas e se
tornou um cachorrinho de colo, em vez do cão de guerra que ele pensava ser.
"Amara, não se atreva-" Ivan começou
- Veja suas feridas, pai. Eu lidarei com você mais tarde, ”ela disse suavemente.
Ivan não dobrou o rabo, mas seus lábios se estreitaram - tanto quanto possível, considerando o
fato de que estavam inchando rapidamente - e suas narinas dilataram-se de desagrado. Mas ele
não disse mais nenhuma maldita palavra.
“Ilya, a menos que você precise dos cuidados de Alexi também, por favor, peça à Cook que envie
o jantar para meu quarto. Eu sei que senti cheiro de frango ensopado mais cedo e deve haver
pão quente fresco agora. Um chá quente. Peça a ele a mistura de pêssego que fiz com que ele
comprasse na semana passada. ” Ela se virou para Syn novamente. "Vamos lá, vamos subir e
deixar o papai se recompor antes que ele e eu falemos."
Enquanto Amara liderava o caminho, Syn lançou a Ivan um olhar de puro rancor e triunfo
zombeteiro. Riordan esfregou na parte de trás do seu pescoço, fazendo caretas, mas ele seguiu
as duas mulheres. Não havia uma chance no inferno de ele deixar um desconhecido sozinho com
Amara.
“Mantenha seus malditos dentes longe do pescoço de minha filha, sua vadia,” Ivan murmurou
quando Riordan passou. "Você é uma vergonha."
Riordan meramente grunhiu com o insulto. Ele não era sobre isso para entrar em uma disputa
irritante com Ivan. Ele estava condenado se queria Amara atirando nele aquele olhar de nojo
desapontado que ela atirou em seu pai. Se Ivan queria arriscar a ira de sua filha , ele poderia ir
em frente. Mas Riordan estava condenado se estava arriscando seu lugar ao lado dela na cama.
E aquele olhar ...
Sim, não era um bom presságio.

CAPÍTULO VINTE
Crimsyn Delaney.
Amara se lembrou dela no momento em que a viu . Com seu cabelo ruivo flamejante, olhos
verdes profundos e feições suavemente arredondadas, ela era tão única e ígnea quanto seu
cabelo. Temperamental, profundamente leal e normalmente rápido para sorrir, Crimsyn
poderia rapidamente se envolver em um debate ou protesto. Como evidenciado pela briga em
que ela evidentemente acabara de se envolver.
Amara ainda não podia acreditar que seu papai arrastou Syn para a propriedade, seguido por
uma enxurrada de tiros. E o que diabos ela estava fazendo aqui? A última vez que vira Crimsyn
foi no escritório do promotor público do condado de Nova York , onde as duas
trabalharam. Crimsyn era vários anos mais velha, vinte e seis ou vinte e sete. Eles não tinham
sido amigas; “Conhecidos” seria mais preciso.
Caminhando para o seu quarto enquanto esperava a outra mulher comer e tomar banho, ela
mordeu a unha do polegar e tentou lembrar o máximo possível sobre Crimsyn Delaney.
Enquanto Amara trabalhava como estagiária no escritório do DA, Crimsyn era assistente
administrativa, trabalhando principalmente com pesquisa. Crimsyn era mais de ser encontrada
nas salas de armazenamento de arquivos do que nos escritórios.
Eles tinham saído para almoçar ocasionalmente com alguns dos outros assistentes e
estagiários. Eles não se socializaram fora do trabalho, e Crimsyn, embora ciente de quem era o
pai de Amara, não o conhecia ou nunca o conheceu, pelo que Amara sabia.
O que diabos ela estava fazendo trabalhando naquele café em Boulder?
E por que ela não tinha realmente falado com Amara ao invés de esperar que Amara falasse com
ela?
O que Crimsyn poderia ter a ver com qualquer coisa que estava acontecendo agora?
"Você está bem?" Riordan falou da porta de comunicação, fazendo com que ela se virasse
rapidamente para enfrentá-lo.
"OK?" ela perguntou zombeteiramente. “Eu não acho que vou ficar bem novamente. Eu ainda
não me lembrei de minha própria abdução, eu não sei quem queria me machucar ou por que, e
eu não tenho ideia de por que Syn está aqui.
Ainda havia muitos espaços em branco em sua mente, muitas coisas que ela não conseguia se
lembrar. Mas ela sabia que as memórias estavam chegando. Ela podia sentir isso.
“Ivan a reconheceu quando ele foi para a cafeteria com Ilya mais cedo. Ele disse que ela não
estava na lista de funcionários quando ele verificou antes, ”ele disse a ela, movendo-se mais para
dentro da sala enquanto seus lábios se curvaram em um sorriso e seus olhos brilharam com
diversão safira.“Ela tem um soco, entretanto. Ela atacou seu pai tão rápido que ele não soube o
que o atingiu por um segundo. "
Ela teria se divertido, em qualquer outro momento, e estaria rindo na cara do pai.
"Como está o braço do papai?" Ela o checou logo depois de ver Syn em uma suíte, mas como
sempre, ele estava ugh. “Só um arranhão - nada com que se preocupar”, ele disse. Suas
declarações tendiam a irritá-la quando ela sabia que ele estava ferido, mas ele fingiu que não
estava.
“Um ferimento na carne, como ele disse. A última vez que vi ele estava meio bêbado e falando ao
telefone com colegas ”, ele grunhiu . “Ele estava gritando em russo quando o deixei com Ilya e
Noah. Noah estava murmurando algo sobre babá. "
Alcançando-a, ele a puxou em seus braços, suas mãos movendo-se sobre suas costas,
acariciando, acariciando enquanto seus olhos se fechavam e ela se esforçava para não se agarrar
a ele desesperadamente.
"Você está bem?" Sua cabeça se inclinou sobre a dela, seus lábios roçando seu ouvido enquanto
ele falava.
“Estou bem,” ela prometeu a ele.
Deus, ela poderia ser uma mentirosa. Ela estava tudo menos "bem". Ela não estava nada bem
desde que abriu os olhos naquele maldito quarto de hospital, seis meses atrás.
***
"Hmm." A resposta murmurada foi cheia de dúvidas, mas ele a deixou ir enquanto ela se afastava
dele. "Então, quem é a sua amiga no outro quarto?"
Soltando uma respiração forte e olhando para a porta, ela passou os dedos pelos cabelos curtos
e sentiu os cachos que grudavam em seus dedos, bem como as bordas do pânico crescendo em
seu peito.
“Trabalhamos no escritório do DA quando eu estava estagiando lá. Não éramos melhores
amigas. Éramos amigas de trabalho, eu acho. ” Ela franziu a testa, sondando sua memória por
Syn para ter certeza de que ela estava certa. “Eu não entendo por que ela está aqui ou o que está
acontecendo, Riordan. Não faz sentido. ”
Nada mais fazia sentido.
Girando para longe dele, ela caminhou até as portas da varanda , olhando para fora para ver
como a neve girava do lado de fora. Tinha começado a nevar forte mais uma vez, a cortina branca
isolante e gelada.
Através da janela, ela viu seu reflexo se mover em direção a ela, sua expressão sombria, seu olhar
segurando o dela, e ela queria gritar de dor rasgando-a.
Ela não conseguia esquecer o conhecimento que estava em sua alma como um peso pesado.
Ela não foi capaz de esquecer ou chorar pela criança que ela perdeu e pelo conhecimento que ela
estava escondendo dele. Por que ela estava tão certa de que ele se importaria?
"Diz." Ele parou logo atrás dela, e a exigência em sua voz a fez estremecer.
"O que você quer que eu diga?" Cerrando os punhos ao lado do corpo, ela lutou contra a
necessidade de gritar, para liberar toda a fúria e dor presas em seu corpo.
“Tudo o que eu posso ver queimando em seus olhos,” ele respondeu a ela, sua voz áspera. “Tudo
o que eu posso sentir rasgando você. Está entre nós como uma espada invisível apenas
esperando para nos abrir. O que você não está me dizendo? "
Ela abaixou a cabeça, fechando os olhos brevemente. Ela lutou contra as lágrimas que cresciam
por trás de seus cílios com tanta força quanto ela lutou para se conter e negar a necessidade de
implorar para que ele a abraçasse.
Havia tantas emoções rasgando-a, mas o mais importante era o amor que ela sentia por ele. O
amor que ela sabia que ele sentia por ela.
Ele a amou.
Ele a amava então e ele a amava agora.
Quando seus lábios se separaram, as palavras pairando em sua língua, uma batida forte na porta
de seu quarto a fez engolir e se virar.
Riordan caminhou rapidamente para a porta.
"Quem é esse?" O tom baixo e áspero de sua voz indicava seu descontentamento com a
interrupção.
“Elizaveta,” veio a resposta rapidamente.
Riordan abriu a porta e permitiu que ela entrasse.
“A senhorita Delaney tomou banho e terminou sua refeição,” ela disse a eles, sua voz tensa. “Ivan
pediu que ele falasse com Riordan antes de você falar com ela. E eu vou te dizer agora ”- ela
lançou a Riordan um olhar incerto -“ ele vai exigir que você permita que ele ouça sua reunião. ”
Amara ficou surpresa por sua prima ter revelado essa informação na presença de
Riordan. Aquele pequeno sinal de confiança que ela deu a ele deu a entender que talvez ela e seu
irmão não tivessem ouvido falar de Riordan dizendo a seu pai coisas que ele não deveria
saber. Coisas que ele não precisava saber.
"Ele não estará sozinho." Ela se virou para Amara. “Você precisará usar um dos fones de ouvido
para permitir que os outros ouçam o que ela está dizendo e para que Noah se comunique com
você enquanto você fala com ela. Ele vai estar checando as informações que ela der e, se surgir
alguma coisa, ele poderá deixar você saber . ”
Faz sentido. Concordando em ser grampeada, como seu pai o chamava, Amara ouviu enquanto
Riordan explicava o pequeno dispositivo que ficava dentro de sua orelha. Estava programado
para ligá-la apenas a ele, ao pai e à equipe que trabalhava especificamente com Riordan, em vez
de à equipe de segurança geral.
O cabelo de Amara era longo o suficiente para se enrolar sobre suas orelhas, permitindo que o
dispositivo ficasse escondido, mas não interferisse na recepção.
Finalmente, depois de assegurar que os outros estavam recebendo o link claramente, RioRdan
assentiu e se dirigiu para a porta. "Preparada?" Ele perguntou a ela.
Amara acenou com a cabeça em resposta quando ela realmente não queria nada mais do que se
esconder em seu quarto.
"Preparada."
Ela não iria se esconder mais. Por Deus, já bastava. Ela deixou as memórias perdidas, o ouvido e
as incertezas roubarem seis meses de sua vida, e ela não iria deixar que isso roubasse mais. E se
Crimsyn estava envolvida no sequestro de alguma forma, envolvida na perda dela e do bebê de
Riordan, então Deus a ajudasse. Porque Amara não achava que ela seria capaz de perdoá-la.
"Vamos então." Riordan estendeu a mão para ela, ampla e forte.
Tomando-o, ela observou os dedos dele agarrarem os dela e jurou que o sentiu envolver sua
alma também.
“Tudo vai ficar bem,” ele sussurrou, abaixando a cabeça para o ouvido oposto do botão de
comunicação, então as palavras alcançaram apenas ela. "Eu estarei aí com você."
Sim, ele faria.
Quando ela entrou no corredor e parou, esperando que Elizaveta a seguisse e então que Riordan
assegurasse o quarto, aquelas memórias sombrias e nebulosas se separaram. Ela se lembrou do
buraco em que a jogaram, a agonia de seus ossos quebrados e seus sonhos destruídos ao sentir
o sangue que manchava suas coxas.
E ela clamou por Riordan. Encolhida no silêncio escuro, ela o alcançou, certa de que poderia
alcançá-lo, certa de que não teria que morrer sozinha se apenas tentasse o suficiente.
Ela se convenceu de que o sentia. Deitada na terra, seu corpo destroçado pela dor, ela sentiu seu
horror, sentiu seus braços ao redor dela, sua voz chamando por ela ...
"Amara?" O toque em seu braço a fez sacudir a cabeça para o lado e olhar para ele, seu coração
disparado, sua respiração pesada na mudança abrupta da memória para a realidade.
O que aconteceu naquele buraco em que seu pai disse que eles a encontraram? Aonde ela tinha
ido para escapar da dor, da perda e da certeza de que estava morrendo?
“Estou bem,” ela sussurrou, respondendo a pergunta que ela podia sentir no peso de sua
expressão. “Vamos ver o que diabos ela está fazendo em Boulder, por que diabos Papai
foi baleado, e como diabos Ilya foi que atingido duas vezes em uma noite. Deve ser uma história
e tanto. ”
Estava fadado a deixá-la louca, era o que deveria fazer.
Seu pai e Ilya eram melhores amigos desde que eram meninos. Eles costumavam brigar - o pai
dela estava sempre demitindo Ilya - e eles acabaram se batendo algumas vezes por ano. Eles se
amavam como irmãos, mas eles discordaram frequentemente. E às vezes, eles discordavam
violentamente.
Esperançosamente eles poderiam manter seus temperamentos intactos por tanto tempo quanto
ela falasse com Syn. Ela gostava da outra mulher quando trabalhavam juntas, mas não conseguia
imaginar por que estava em Denver e obviamente tentando encontrar uma maneira de falar com
ela sem ninguém saber.
Entrando no quarto de hóspedes com Riordan seguindo de perto, Amara chamou a atenção de
Elizaveta e fez um sinal para ela sair do quarto. Ela ficou em silêncio enquanto esperava sua
prima sair, e quando a porta fechou ela encontrou os olhos de Syn propositalmente.
Syn tomou banho, seu cabelo ainda estava úmido. Amara tinha enviado um par de tachinhas
cinzentas suaves e uma camiseta para ela vestir.
“Eu sinto muito sobre a maneira que Poppa parece ter lidado com isso. Às vezes, ele pode ser um
pouco intenso. ” Especialmente no que dizia respeito à segurança de sua única filha.
Syn olhou para ela com a menção de Ivan. “Seu pai é louco, ” ela retrucou. “E um pervertido. Ele
me fez uma proposta, Amara. ” A indignação pura encheu sua voz. "Ele pode dizer o que quiser
sobre tentar me ajudar, mas na verdade me pediu para passar a noite com ele."
Amara olhou para ela com surpresa. Estranhamente, seu pai não estava protestando contra o
fato por meio do link de comunicação. Embora ela tenha ouvido o pequeno som estrangulado
que Riordan fez atrás dela.
- Seja como for, - Amara disse firmemente, de frente para ela, - no momento que eu vi você, esta
noite, Syn, eu me lembrei de você. Éramos amigas , mas isso não explica por que você estava em
Boulder esperando que eu falasse com você, em vez de se aproximar de mim e explicar por que
está aqui. ”
Syn a observou por longos momentos antes de dar a sua cabeça uma breve sacudida. “Inferno,
eu não tinha ideia de que você tinha perdido sua memória até que ouvi dois dos guardas que
trabalham aqui falando sobre isso na semana passada. Se eu soubesse, teria aparecido na sua
porta. ”
Amara franziu a testa com a resposta. "Por que esperar?"
Syn fez uma careta. “Achei que você estava me ignorando deliberadamente até ter a chance de
conversar. Fiquei um pouco paranóica nos últimos seis meses, Amara. Talvez mais do que um
pouco. ”
Amara observou enquanto ela passava os dedos pelo cabelo, sua expressão se contorcendo de
medo e incerteza.
"Syn." Nada disso fez sentido. "Por que? Se você precisasse da minha ajuda— ”
"Sua ajuda?" Syn explodiu incrédula. “Deus, Amara, eu tinha certeza que seu pai já teria cuidado
disso. Em vez disso, aqueles bastardos me seguiram de Nova York e quase me mataram esta
noite. Quando ele vai colocar seus traseiros assassinos quase dois metros abaixo, para que eu
possa viver em um pouco de paz e ter minha vida de volta? Você pensaria que um mafioso russo
saberia como cuidar dessas pequenas coisas sem ajuda. Você não acha? "
Maldições murmuradas e uma onda de som poderia ser ouvida através do link em seu ouvido
enquanto Amara olhava para Syn em estado de choque. Ela podia ouvir seu papai exigindo saber
como Ilya perdeu o questionamento de Syn e sua resposta estalada de que ela não estava na
equipe do escritório do promotor quando ele os questionou.
Todo o tempo, sua arte estava correndo quando o pânico começou a surgir em seu sistema, mas
as memórias não estavam lá ainda. Perto. Mas eles não estavam lá ainda.
"Senhorita Delaney, você sabe quem sequestrou Amara?" Riordan perguntou. Sua voz era baixa,
mas Amara podia ouvir o som áspero por trás da suavidade do tom.
O olhar que Syn lançou a Riordan foi mordaz. “Se eu soubesse, eu mesma os mataria,” ela
retrucou. “Tudo que eu sei é com quem isso tinha a ver. A primeira mulher sequestrada apareceu
morta três dias depois do sequestro de Amara. E logo depois que Amara desapareceu, eu quase
fui sequestrada. Eles simplesmente não esperavam a luta que tiveram, e eu consegui escapar. ”
Amara ouviu, sentindo a estranha dormência que parecia preenchê-la e, subjacente a isso, o
pânico que ameaçava escapar. Ela se sentiu desconcertada, como se algo, alguém perigoso,
estivesse chegando perto demais.
—Syn, eu tenho que chamar os outros aqui, - Riordan disse então. “Isso é algo que todos nós
precisamos ouvir, e você precisa nos dizer tudo o que sabe. Você quer os bastardos seis pés
abaixo , certo? " ele questionou, sua voz áspera enquanto ela parecia pronta para
protestar. “Então nos ajude a fazer isso acontecer. Trabalhe Conosco."
E tudo que Amara podia fazer era olhar para Syn e sentir as sombras em sua mente mudando,
enrolando como víboras se preparando para atacar. Estava acontecendo rápido demais. Muita
informação, muitas revelações. A memória do amante que Riordan tinha sido, a criança que ela
perdeu antes que pudesse dizer a ele, e agora isso.
Ela queria fugir do que estava por vir. Ela queria fazer isso parar, apenas por um pouco , apenas
o tempo suficiente para se preparar para o que ela podia sentir que estava por vir. Ela não estava
pronta para lidar com mais, mas ela não tinha escolha.
Ela podia ouvir seu pai e Ilya no link enquanto seu pai dava ordens e Ilya respondia com
calma determinação. Noah estava falando com alguém, exigindo um histórico completo de Syn e
algum tipo de link de comunicação para uma "base" desconhecida. E tudo isso era distante, como
se estivesse acontecendo em outro lugar, para outra pessoa.
Quando Syn se jogou no sofá e cobriu seu rosto com as mãos, Amara se moveu para a cadeira em
frente a ela e se sentou também.
—Eu preciso de uma bebida, - Syn murmurou.
“licor irlandes,” Amara sugeriu. "Eu também poderia usar alguns shots."
Syn olhou para trás, arrependimento cintilando em seus olhos, enchendo sua expressão
enquanto ela descansava seus braços sobre os joelhos, em seguida, baixou a cabeça. - Eu sinto
muito, Amara, - ela sussurrou, balançando a cabeça antes de levantá-la para olhar para trás
novamente.
Ela estava tão arrependida? Sim, bem, ela não era a única. Amara não conseguia se
imaginar fugindo por seis meses, sempre olhando por cima do ombro, se perguntando quando
uma amiga iria estendê-la ao mesmo tempo que estava apavorada demais para se aproximar
dela.
Syn estava mais magra do que ela estava seis meses atrás, seu rosto pálido e tenso. Não havia
dúvida de seu medo e do preço que o medo tinha cobrado dela. Amara se lembrou de uma risada,
sempre brincando com Syn. Ela nunca tinha visto tanto estresse em seu rosto no ano em que
trabalharam juntos.
—Eu sinto muito, - Syn sussurrou novamente. “Eu realmente não sabia sobre a perda de
memória. Eu pensei que você estava apenas sendo cuidadosa. Eu sabia que seu pai estava
procurando por seu sequestrador, que estava questionando a equipe do escritório. Pensei que
você soubesse."
Amara soltou um forte suspiro enquanto esfregava os braços.
Sabia? Ela não sabia de nada, mas tinha a sensação de que tudo estava lá, por trás daquela
cortina sobre sua mente, apenas esperando para atacar. E quando ele explodisse, ela seria capaz
de lidar com isso?
Saber o que resultou da surra que ela levou e realmente enfrentar as memórias era outra
coisa, ela temia. Apenas saber estava partindo seu coração. Ela queria tanto o bebê de
Riordan. Não para segurar o pai ou amarrá-lo a ela, mas porque era precioso. Inocente.
Seu pai uma vez disse a ela que enfrentou a pura inocência no dia em que ela nasceu, e que isso
mudou algo dentro dele. O menino que estava tão cheio de raiva tornou-se um homem
determinado a proteger o que vira nos olhos da filha. O som de sua voz, o olhar em seu rosto
quando ele disse essas palavras, deu a ela um vislumbre da magia que ela encontraria com seu
próprio filho. Uma criança dada a ela por um homem diferente de qualquer outro que ela
conhecia. Um homem a quem ela entregou seu coração.
- Ele é muito protetor com você, - Syn disse suavemente, tirando Amara de seus pensamentos e
forçando-a de volta à realidade.
"Seu guarda-costas." A outra mulher acenou com a cabeça para Riordan enquanto falava, sua voz
baixa.
Ele estava de costas para eles, seu corpo musculoso e magro tenso enquanto ele os observava
através do espelho da porta.
Seu olhar encontrou o dele, a safira sombria protegida por um laço preto espesso e muito sexy
para a paz de espírito de uma mulher. Mas em seu olhar ela viu algo que ela sabia que nenhuma
outra mulher tinha visto. Ainda mais, ela sentia algo cada vez que seu olhar tocava o dela. Ela
jurou que o sentiu, envolvendo-se em torno de seu espírito, aterrando-a onde ela não tinha sido
aterrada antes.
—Ele é, - ela concordou suavemente, voltando-se para Syn. "Muito mesmo."
"Eu lembro dele." Um sorriso puxou os lábios de Syn enquanto seus olhos castanhos iluminavam
um pouco com o medo que os enchia antes. “Ele se sentava a algumas mesas
quando almoçávamos com outro guarda-costas. Sempre percebi como ele te observava. Todos
nós fizemos. ”
Amara olhou para ela com surpresa. "Você nunca disse nada."
"Claro que não." Syn revirou os olhos enquanto a diversão iluminava sua expressão. “Estávamos
todos totalmente com ciúmes e completamente cobiçando aquele corpo duro.”
Amara ergueu a mão rapidamente para a orelha que segurava o fone de ouvido, mas ela sabia
que era tarde demais quando ouviu as risadinhas vindas do link. Ela não podia ouvir Riordan
falando, porém, e rezou para que ele não estivesse ouvindo.
“Eu poderia ter passado sem essa informação.” Riordan definitivamente não precisava, mas ela
aliviou o protesto com uma tentativa de sorrir.
Syn suspirou pesadamente, suas mãos se unindo em seus joelhos.
“Estávamos todos totalmente com ciúmes”, disse ela um pouco melancólica. “As poucas vezes
que vimos seus olhares se encontrarem, podíamos dizer que havia algo lá, Amara. Silenciosomas
incrivelmente profundo. Eu nunca vi isso antes, e todos concordamos que era o que estávamos
procurando para nós mesmos. ”
Havia uma ponta de arrependimento no tom de Syn embora, como se ela sentisse que nunca iria
encontrar. E talvez ela estivesse certa, Amara nunca precisou que Riordan se declarasse a ela, ou
por ela. Ela sabia como ele se sentia, ela percebeu. Seu pai não estava certo em exigir que ele
merecesse saber quem estava dormindo em sua cama. Ele não fez isso. Ela teria contado a ele
quando estivesse pronta, quando ela estivesse pronta para compartilhar Riordan com o mundo
e aceitar que ele não era apenas dela.
Ela tinha sido gananciosa, ela percebeu. Permitir que outros soubessem significava que, quando
eles estivessem fora, outras mulheres, ou seu pai, ou uma miríade de outras pessoas exigiriam
sua atenção. O fato de que eles mantiveram seu caso em segredo garantiu que ela não tivesse
que fazer isso.
O tempo para isso teria passado, ela sabia. No momento em que ela percebeu que
era proeminente, ela também percebeu o quão insatisfeito Riordan estava com o sigilo e o quão
insatisfeito ela estava crescendo também.
—Eu não gosto de seu pai, - Syn suspirou quando Amara não respondeu. “Eu só acho que você
deveria saber disso. Ele quase matou todos nós ao deslizar para dentro do café e me agarrar do
jeito que fez. Seu amigo deveria ter atirado nele quando ele o ameaçou. ”
“Ele e Ilya têm um relacionamento complicado,” Amara disse a ela com um leve sorriso. “Eles
têm sido amigos desde sempre. Desde que eles eram meninos, na verdade. ”
Syn bufou com isso. “Eles não pareciam muito amigáveis, eu tenho que te dizer. Eles pareciam
querer se matar. "
Amara lançou um olhar pesaroso para a outra mulher. “Como eu disse, complicado.”
Seus lábios franziram pensativamente por um momento. " Eles são amantes?" ela perguntou.
Amara quase engasgou com a risada estrangulada que quase emergiu e lançou a sua amiga um
olhar surpreso. “Eles agem como amantes?” Agora, isso era engraçado. Ela nunca teve uma
mulher perguntando se seu pai era gay.
Syn apenas encolheu os ombros. "Às vezes é difícil dizer."
"Senhorita Delaney?" Riordan escolheu aquele momento para se aproximar deles. “O link de
comunicação que estou usando é muito sensível e devo avisá-la, Ivan ouviu cada palavra.”
Isso era divertido em sua voz. Amara podia ouvir as maldições murmuradas através de
sua ligação, mas ela as estava ignorando. Ela não esperava que Syn fosse nessa direção ou ela
teria coberto o link em seu próprio ouvido novamente.
Syn meramente revirou os olhos. “Ele vai sobreviver. Contanto que ele mantenha qualquer arma
longe da minha mão. Eu adoraria chutá-lo, eu acho. ” Ela sacudiu a cabeça um pouco antes de se
sentar no sofá e dar uma piscadela sutil para Amara.
Como ela poderia ter esquecido o hábito de Syn de picar o ego masculino a cada chance que ela
tinha? Era uma das coisas que a tornavam tão divertida de estar perto. Embora Amara duvidasse
que seu pai veria dessa forma.
“Ivan está subindo,” Riordan disse a elas então. - Senhorita Delaney, gostaria de uma bebida
antes de eles chegarem? Tenho a sensação de que todos nós podemos muito bem precisar de
uma. ”
Syn lançou a ele um olhar zombeteiro antes de fazer uma careta. “Claro,” ela falou
lentamente. “Mas apenas para ser social. Você pode querer deixar a garrafa para Resnova e seu
dragão, no entanto. Eles podem muito bem precisar antes de eu terminar. ”
E Amara tinha a sensação de que Syn não estava falando sobre os insultos que ela
poderia oferecer.
 CAPÍTULO VINTE E UM
Amara tinha certeza de que seu sequestro e a tortura infligida a ela foram devido a um dos
inimigos de seu pai. Até ele tinha certeza de que era aí que residia a ameaça. Por seis meses,
ela sabia, ele trabalhou com seus contatos naquele submundo sombrio para descobrir a pessoa
ou pessoas responsáveis. Mas Syn tinha uma história muito diferente.
Um que Amara ouviu em silêncio enquanto sentia aquelas sombras em sua mente mudando,
retorcendo-se em advertência.
“A primeira estagiária a desaparecer foi Shelly Mitchell. Ela trabalhou com o assistente DA
Parrick. ” Crimsyn se virou para Amara, sua expressão tensa com medo renovado
novamente. "Você lembra dela?"
Amara acenou com a cabeça, engolindo com força. Shelly era jovem, cheia de sonhos e recém-
noiva.
“Ela deveria sair de férias com o noivo. Ela deveria estar de volta um dia depois de você ter sido
sequestrada. Uma semana depois, seu corpo foi parar em alguma praia de Jersey. Ela foi baleada
na cabeça. O noivo dela ainda não foi encontrado. ”
Inalando uma respiração estremecida, Syn empurrou seus dedos por seu cabelo enquanto
Amara e os cinco homens que se sentavam ao redor da sala a observavam silenciosamente,
esperando.
“No dia seguinte ao anúncio do resgate de Amara, tive que trabalhar até tarde para terminar um
briefing para ADA Parrick. Eu vivo apenas a alguns quarteirões do escritório, então eu
normalmente ando. Naquela noite, porém, peguei um táxi. ” Ela entrelaçou os dedos com força e
olhou para eles enquanto suas mãos repousavam sobre os joelhos. “Cerca de uma hora depois
que cheguei em casa, ouvi minha fechadura sendo arrombada.” Seus lábios tremem d. "Liguei
para o 911, mas a ligação não atendeu, então escapei do meu quarto para a saída de incêndio e
me escondi na pequena saliência ao lado dela."
Ela estava se escondendo lá, ela explicou, quando ouviu seu apartamento sendo saqueado,
e através da pequena abertura que ela deixou ao fechar a janela, ouviu os dois homens enquanto
eles passavam por sua casa. Eles estavam procurando informações sobre onde encontrá-la
porque alguém tinha certeza de que ela viu algo e poderia se lembrar.
Eles queriam que ela morresse, ela os ouvira dizer, assim como aquela garota Mitchell, então
eles encontrariam uma maneira de cuidar daquela vadia Resnova. Ao matar Amara, um deles
afirmou, eles cuidariam da ameaça e enfraqueceriam seriamente Ivan Resnova também.
“'Dois coelhos com uma cajadada só', riu um deles. 'Elimine a ameaça e distraia Resnova o tempo
suficiente para destruí-lo. Mas primeiro, temos que ter certeza de que essa vadia Delaney está
morta. Então ninguém pode amarrar as meninas juntas ou amarrá-las ao chefe '”, ela
lembrou. “Enquanto esperava que eles saíssem, eles abriram a janela, verificaram a saída de
incêndio com bastante rapidez e, quando voltaram, deixaram a janela aberta. Foi quando ouvi
um deles dizer que só esperaria que eu ligasse para o 911 sobre o assalto. Eles teriam um de
seus oficiais cuidando de mim então. E se eu usasse meu telefone celular para ligar para alguém
pedindo ajuda, eles me rastreariam com meu telefone. ”
Uma risada chocada deixou os lábios de Crimsyn quando ela olhou para cima novamente e olhou
para todos eles com espanto.
“Um de seus oficiais”, ela repetiu, o medo e a indignação que sentiu refletidos em seu
rosto. “Quando eles saíram, peguei o que pude caber na minha mochila, deixei meu telefone lá e
corri.” Ela estava tremendo enquanto olhava para as próprias mãos novamente, depois para o
fogo a gás que Ilya acendeu enquanto falava. “ Eles quase me pegaram duas vezes. E agora, eles
estão em Boulder. Eu estava com muito medo de ligar para o seu celular porque eles poderiam
ter encontrado uma maneira de rastrear a ligação. ” Ela olhou de volta para Amara. “Eu estava
esperando que você falasse comigo, pensando que você devia saber quem eu era, mas
alguém estava sempre com você. Eu não sei o que está acontecendo, Amara. Ou por quê. Mas
Shelly está morta, eles tentaram matar você e, se tivessem conseguido me agarrar, teriam me
matado também. Que eu saiba."
Dois pássaros com uma cajadada …
“Deixe os homens de Resnova chegarem perto. O garanhão premiado que ele escolheu para sua
filha cadela estará com eles. Mate eles. Ela nunca vai procriar novamente ... ”
A memória se apoderou dela. Ela conhecia a voz. Enquanto ela ouvia Crimsyn responder às
perguntas de seu pai e Riordan, vozes sussurradas começaram a emergir dessas memórias
ocultas.
Questões. Seus sequestradores a questionaram e não gostaram de suas respostas. Num acesso
de raiva, um - ele usava uma máscara, mas ela podia ver seus olhos - a puxou do chão pelos
cabelos e a jogou em uma cadeira. Lá, ele cortou seu cabelo enquanto ela lutava para permanecer
consciente enquanto ele ria dela. Riu dela porque seu pai e seu amante pareciam muito
orgulhosos de seu lindo cabelo.
Amante dela.
Quem sabia que Riordan era seu amante? Mesmo seu pai não sabia. Mas ainda mais importante ,
quem sabia que ela estava grávida?
"Por que você não tentou entrar em contato comigo?" a voz de seu pai era um som baixo e
taciturno de raiva. "Você obviamente sabia quem eu era."
"Um mafioso russo?" A incredulidade encheu a voz de Crimsyn. “A única qualidade redentora
que você tem é o seu amor óbvio por sua filha. Também é considerada sua única fraqueza. Além
disso, você era um alvo, embora eu não tenha ideia do porquê. Crimsyn bufou com uma ponta
de desgosto. "voçê e ele." Ela acenou com a cabeça para Riordan.
Dois coelhos com uma cajadada só - seu pai e seu amante.
Por quê?
Ela nunca iria procriar novamente ...
A memória, por mais fraca que fosse, passava por sua mente repetidamente.
Ela conhecia aqueles olhos. Ela se lembrou de pensar que conhecia seus olhos. A maneira como
ele olhou para ela, sua cor.
Qual era essa cor?
Encarando suas mãos enquanto estavam em seu colo, ela tentou se lembrar, para forçar as
memórias a se esconderem.
Ela podia senti-los tão perto, provocando-a, atormentando-a.
Aterrorizando-a.
Ela ouviu as perguntas que seu pai e Riordan lançaram a Crimsyn, ouviu suas respostas. Não
havia muito mais informações que sua amiga pudesse dar a eles, no entanto. Ela estava
esperando Amara entrar em contato com ela, pensando que ela teria respostas em vez disso, já
que ela estava tão fortemente protegida.
Ela se sentiu um fracasso. Ela falhou em manter seu filho não nascido seguro, falhou em lembrar
dos bastardos que mataram seu bebê, que quase matou Riordan. E ela sabia que as respostas
estavam em suas memórias, apenas esperando que ela encontrasse a chave para destrancá-las.
Por que ela não conseguia se lembrar? Todo o resto estava voltando. Tudo menos aquelas horas
entre seu sequestro e seu resgate.
Maldição, Micah ... estamos perdendo ele ... Não faça isso comigo, Rory ... As palavras ecoaram em
sua cabeça e puro terror quase parou seu coração.
Riordan.
Ela tentou avisá-lo que ele era o alvo, mas ela estava com muita dor e tentando tanto impedi-lo
de ver. Ele tinha que se afastar dela.
Ela olhou para o homem correndo ao lado da transportadora em que a amarraram. Olhos como
os de Riordan. Sua voz áspera, áspera.
Ele tinha estado aqui. Micah esteve lá.
Amara podia sentir seu coração acelerado agora, pânico, esperança crescendo dentro dela.
“Eles disseram que pegariam dois coelhos com uma cajadada só ...” Crimsyn estava contando ao
pai novamente. “Eles queriam você também. Mas não havia nada que Shelly, Amara e
eu tivéssemos trabalhado nisso envolvendo você. ADA Parrick nunca mencionou você. ”
“Parrick não pode me tocar e ele sabe disso,” seu pai bufou com desprezo. "Eu avisei Amara
sobre trabalhar para aquele bastardo."
Ele tinha. Seu pai a avisou que Parrick era um bastardo que se recusava a seguir as regras.
Uma memória passou por sua mente, rápido demais para captar detalhes ou saber o que
significava. Três homens, dois de costas para ela, mas Parrick estava lá. Uma porta mal se abriu
e Parrick ergueu os olhos enquanto eles passavam ...
Oh Deus.
Ela , Crimsyn e Shelley. Os outros dois com ela, mas eles não estavam prestando atenção. Amara
tinha acabado de olhar para a porta. Ele havia sido aberto apenas o suficiente.
Mas ela se lembrou da expressão do ADA. Parrick parecia doente do estômago quando seus
olhares se encontraram.
Ela permaneceu em silêncio, imóvel. Seu pai simplesmente mataria Parrick, ela o conhecia. Ele
nunca permitiria que o promotor público assistente vivesse. Ele jurou que mataria quem quer
que a machucasse. Ela o tinha ouvido várias vezes.
A memória brilhou novamente. Os homens se virando, virando-se quando a cabeça de Parrick
se ergueu.
Rostos. Quem são eles?
Só assim rápido, ele se foi. Ela tinha visto seus rostos?
"Amara?" ela ouviu seu nome ser chamado, mas o passado a prendeu, a memória de um
momento fora do tempo a prendeu enquanto ela lutava para lembrar se tinha visto os rostos dos
homens com o promotor público assistente.
"Amara!" Seu pai explodiu, mas sua voz simplesmente se juntou às memórias que conflitavam
em sua cabeça agora. Uma confusão de visões e vozes que não faziam sentido, que ela não
conseguia separar.
"Amara?" Riordan colocou mão dele em seu ombro, seu calor afundando em sua pele e fazendo-
a saltar da cadeira.
Olhando ao redor da sala freneticamente, seu olhar encontrou o de Noah ... Deus, não, brathair,
não me deixe ... brathair. Irmão. Riordan disse que seu irmão Nathan tinha morrido.
Ele sabia?
Ela observou o olhar de Noah estreitar, a suspeita brilhando neles.
“Estávamos juntos,” ela sussurrou, virando-se para Crimsyn e vendo a expressão de esperança
frágil em seu rosto de que Amara realmente tivesse se lembrado de algo. “Você, Shelley e
eu. Estávamos na casa de Antonio. Você e Shelley estavam discutindo sobre o horário de
trabalho. ”
"Shelley queria alguns dias de folga não programados." Crimsyn assentiu enquanto ela se
levantava. "Estávamos saindo."
“Eu vi uma reunião,” ela sussurrou. “Passamos por uma porta, estava parcialmente aberta.”
Crimsyn parecia confuso então. "Nós fizemos?"
"Quem?" A única palavra, dita tão baixinho, a aterrorizou.
"Não sei." Ela estava mentindo para o pai agora. Deus a ajudasse, ele nunca a perdoaria por
mentir para ele. Por protegê-lo. “Eu vi um encontro. Um dos homens parecia assustado. Tão
assustado que me assustou. ”
Era verdade. Aquele olhar doente no rosto de Parrick quando ele olhou para ela e os dois homens
começaram a se virar.Então, ela o deixou de lado. Ela não tinha visto com quem ele estava, então
o que importava ?
E ela deveria saber melhor. Ela sabia que deveria saber melhor. Ela era filha de seu pai, ela
cresceu com essas lições perfuradas em sua mente. Observe tudo. Não descontar nada. Mas ela
só queria ir embora. Riordan estava esperando por ela um pouco à frente, seu olhar a puxando,
lembrando-a de seus planos naquela noite.
As promessas que ele fez de todas as coisas sensuais que faria com ela quando Elizaveta e Grisha
partissem para a Rússia. Ele a faria gritar para que ele a possuísse, ele havia prometido a ela.
“Eu pensei que não era nada,” ela sussurrou, tentando respirar através do conhecimento que a
queimava.
Não foi nada.
A expressão de Parrick deveria tê-la avisado disso. Ela nunca deveria ter esquecido o que tinha
visto. Ela deveria ter contado a Riordan. Ela deveria ter ligado para o pai. Mas ela se esqueceu
da reunião. E ela não sabia quando Shelley havia desaparecido. Ela deveria estar de folga do
trabalho de qualquer maneira.
“Riordan, tire-a daqui,” Noah disse a seu irmão.
Não era uma ordem, mas a sugestão era firme, indicando que certa vez Noah dera as
ordens. “Ivan, ligue para seus contatos no Antonio's. Esses quartos têm que ser reservados, ”ele
lembrou seu pai. “Consiga as listas de reserva de duas semanas antes de seu sequestro. Vamos
ver quem está participando. ”
Isso levaria mais do que uma noite, Amara consolou-se enquanto a mão de Riordan descia para
suas costas e conduzia ela da sala. Afastou-a da suspeita nos olhos de seu pai.
Oh, papai sabia que ela estava mentindo. Ele sabia, e o olhar em seu rosto prometia
que ele falaria com ela muito em breve.
***
Brathair.
Quando Amara e Noah olharam um para o outro, Riordan ouviu a palavra como se fosse um leve
sussurro. Quase lá. Mais sentido do que ouvido ao sentir uma sensação que só sentiu algumas
vezes em sua vida. Cada vez que ele sentia isso, Amara estava envolvida.
Quando ela foi sequestrada. As poucas vezes que algo o tirou do quase coma depois que ele foi
ferido ao resgatá-la. Quando Noah lhe contou sobre o aborto. E de novo, agora.
Brathair.
O olhar de alerta que Noah atirou nele não foi perdido por ele também. Por alguma razão, de
alguma forma, Amara sabia que Noah era o irmão Nathan que todos acreditavam estar morto. E
isso não era algo que ele já disse a Amara. Assim como ele não tinha contado a ela sobre o aborto.
Mas ela sabia. Essa sensação que ele sentiu? Era aquele sobre o qual seus avós sempre o
advertiam. A sensação que acompanhou aquele momento em que um Malone tocou a alma da
mulher que possuía sua própria alma. Aquele momento em que os olhos irlandeses viram a
realidade do passado e entraram no coração do amor verdadeiro. A mulher que amou. O homem
que amou. Naquele momento, suas almas se tocaram.
Verificando seu quarto rapidamente, ele voltou para a entrada, acenou com a cabeça para Micah
que estava com Amara, então puxou Amara e fechou a porta com firmeza antes de deslizar
a fechadura no lugar.
Ele a observou por longos segundos enquanto ela se movia para a lareira a gás e olhava para as
chamas. A maneira como suas calças abraçavam seus quadris delgados e bunda empinada, a
linha de suas costas sob o suéter. Seu pau estava tão duro que ele não queria nada mais do
que jogá-la na cama e arrancar as roupas dela. A necessidade de tocá-la, de sentir aquele vínculo
novamente, mais profundo, mais forte, era quase irresistível.
"O que aconteceu lá?" ele perguntou a ela, sabendo o que tinha acontecido, sentindo nas
profundezas de seu ser.
"Não aconteceu nada." Sua voz era baixa, incerta. "Eu disse a você o que me lembrava."
"Você fez?" Aproximando-se dela, ele agarrou seu braço, puxando-a para encará-lo, e viu a
verdade em seus olhos, sua incerteza e medos. E ela quebrou seu coração. "O que você lembra ?"
Seus lábios tremeram por um segundo. "Brathair." A palavra foi apenas um sussurro. “Eu o ouvi
chamá-lo de brathair quando você morreu. Você morreu, Riordan ... Eu senti você morrer ... ”Seus
lindos olhos se encheram de lágrimas. “Eu senti você morrer e eu queria morrer com você ...”
Sua voz quebrou, um soluço áspero que enviou uma fatia irregular de dor em seu peito.
"Deus, Amara." Ele a puxou para seus braços, inclinando a cabeça para ela, seus lábios contra sua
orelha. "Nunca diga essa palavra de novo", ele murmurou apenas para ela. "Sempre."
Ela assentiu enquanto ele falava, conhecendo o segredo, sentindo o perigo nele.
Sua voz estava baixa o suficiente para que desta vez sem ouvidos poderia ter ouvido o que ela
disse. Ele não podia arriscar que a palavra fosse ouvida. Noah não podia arriscar. Homens
mortos não falavam, mas ele soube naquele momento que seu coração havia parado naquele
helicóptero, um homem morto o forçara a voltar. Seu irmão, bem como os laços que o prendiam
à mulher em seus braços agora.
Os braços magros e sedosos se apertaram contra ele, soluços silenciosos rasgando seus lábios
enquanto ele tentava abrigá-la, protegê-la das lembranças. As memórias que ele conhecia eram
muito mais destrutivas para ela pessoalmente do que aquela única palavra.
“Eu deveria ter te contado,” ela gritou então, estremecendo seus braços. “No dia em que vi aquela
reunião, eu sabia que algo estava errado. Eu vi seu rosto , o olhar enquanto os dois homens com
ele se viravam. Eu vi o medo e aquele olhar de horror ... ”
Os dedos dela se apertaram em sua camisa, enquanto seu corpo se retesava com a dor que ele
podia sentir açoitando-a.
"Quem?" Ele soube quando ela disse a ela mais que ela não sabia quem estava naquela reunião
que ela tinha mentido. E seu pai também sabia disso.
"Papai vai simplesmente matá-lo." O medo que ela sentiu de que seu pai agisse de raiva encheu
sua voz. "Foi minha culpa. Foi minha culpa que Shelly morreu. Minha culpa se você perdeu para
mim ... minha culpa ... "
Essa porra de vínculo. Ele a sentia de uma maneira que nunca sentiu outro humano em sua
vida. Dentro dele. Uma parte dele. Doce céu, vovô estava certo.
"Não foi sua culpa." Ele a segurou, lutou contra sua própria raiva. Ele não podia deixar ela sentir
isso, não podia deixá-la saber que ele poderia se tornar muito mais monstro do que seu pai
jamais pensei ser. “Não Shelly. Eu não." Ele beijou sua testa. "Não é nosso filho."
O lamento que saiu de sua garganta cortou sua alma como uma lâmina dentada. Mas ela
é nova. Ela se lembrou do que havia perdido nas horas que passou nas mãos de seus
sequestradores.
Ela sabia, e ela o segurou dentro, até agora.
"Eles sabiam." Ela se desvencilhou dos braços dele, envolvendo-se com os braços, as mãos
cerradas em punhos enquanto caminhava para o outro lado da sala e se virava para ele. “Eles
sabiam que eu estava grávida. Eles sabiam e pretendiam causar o aborto. Eles sabiam que você
viria atrás de mim e pretendiam nos matar. Mate-nos. Poppa enfraquecido ... ”
Suas mãos percorreram seu cabelo enquanto uma careta indefesa torceu sua expressão. “E eu
não sei por que, Riordan. Não sei por quê. Mas quando eu vi o rosto dele naquela reunião ... ”
"Quem, Amara?" Ela sabia.
Riordan podia sentir esse conhecimento alimentando-se dela, crescendo, as memórias
deslizando lentamente, insidiosamente por sua mente. Mesmo enquanto ela estava lá olhando
para ele, a expressão em seu rosto cheia de miséria, ele podia sentir os sentimentos de traição e
dor surgindo. E os resquícios do terror.
Esse terror iria quebrá-lo. Seu terror, a escuridão escura e a aparência de que ela não podia lutar,
não podia escapar. Porque ele a deixou sozinha. Desprotegida.
“As salas privadas do restaurante. A porta estava aberta, ”ela sussurrou. “Eu vi o rosto dele e não
teria prestado atenção, mas quando ele me viu, vi o medo. Ele parecia doente com isso. Porque
eu o vi.Mas, eu não percebi o que era no começo. Eu nem teria me lembrado de tê-lo visto, mas
os dois homens com ele estavam se transformando ... ”Seus lábios se separaram, descrença e
traição enchendo sua expressão. “Era John Parrick, o ADA com quem às vezes estagiava, mas era
com quem ele se encontrava. Eu vi um dos homens com quem ele estava se encontrando. E ... não
é possível, Riordan ... ”Ela agitou sua cabeça lentamente. “Simplesmente não é possível ...”
Ele a encarou de volta, esperando, sabendo que ela precisava de tempo para deixar aquelas
memórias ficarem claras o suficiente, para se permitir ter certeza o suficiente, para dar a ele o
nome que ele precisava.
A confusão encheu sua expressão antes que ela desse a sua cabeça outra sacudida dura.
“Nada disso faz sentido,” ela gritou, um soluço rasgando dela. “Simplesmente não faz sentido.”
"Quem?" ele perdeu a cabeça.
Ele queria aquele nome, ele queria saber quem ir atrás, cujo sangue derramar pelo horror que
ela sofreu e pela perda do filho que carregava. Seu filho. Uma parte da emoção avassaladora e
do vínculo que compartilhavam. A minúscula vida que eles criaram juntos, teriam amado juntos.
***
Ela não poderia fazer isso.
Amara olhou de volta para Riordan, sabendo que ela não poderia dizer esse nome, não poderia
acusá-lo sem olhar em seus olhos, enfrentando -o com isso.
Ele ajudou a criá-la. Ele fez parte de sua vida, ajudou a salvar sua vida quando ela era apenas
uma criança. Ela não podia assinar sua sentença de morte sem saber, sem ver seus olhos, sua
expressão quando ela exigia saber por quê.
Seu pai a criou para ser mais forte do que isso. Ela enfrentou a perda de suas memórias com
mais força do que isso. Ela não se escondeu em seu quarto e se recusou a enfrentar a vida
então. E ela não se esconderia em seu quarto agora e deixaria que outros fizessem a acusação a
um daqueles que a protegeram por tanto tempo.
Por que protegê-la? Por que defendê-la quando criança, apenas para traí-la agora?
"Não!" A palavra foi um grunhido gutural de Riordan, fazendo com que ela o olhasse
surpresa. “Eu não vou deixar você fazer o que está pensando. Nem mesmo pense nisso.”
Ela piscou de volta para ele, olhando para aqueles olhos incríveis, e percebeu a parte dela que
sempre o sentiu. Desde o momento em que se conheceram, ela o conhecia, de alguma forma
pressentiu o que faria, o que exigiria.
Estava lá no momento em que se conheceram. Tinha se encaixado no lugar com seu primeiro
beijo. Uma sensação de conhecimento, um vínculo que garantia que nunca estariam sozinhos.
Ela não tinha estado sozinha durante aquelas horas horríveis que ela tinha sido segurada por
seus sequestradores também. Ele esteve lá. Ela o sentiu.
“Eu tenho que enfrentá-lo,” ela sussurrou dolorosamente. - Você sabe que preciso, Riordan. Eu
tenho que enfrentá-lo. Você sabe que tenho que fazer. ”
Porque ele era uma parte importante de sua vida. Uma parte diária de sua vida. Sempre com seu
pai, sempre cuidando deles.
"Amara." A demanda em sua voz era impossível de perder.
Dominância, aquela intensidade masculina quando confrontado com a certeza de que uma
mulher não seria influenciada. Ela tinha enfrentado isso antes, com ele. E com isso, aquela
centelha de fome e calor que ela não podia deixar de responder .
Sempre tinha sido assim com ele. Desde aquele primeiro encontro até a noite anterior à sua
partida para a Inglaterra. Ele a fez responder se ela estava com raiva dele ou simplesmente o
desafiando.
Ele a fez sofrer por ele.
“Eu tenho que fazer,” ela declarou novamente, com firmeza, erguendo a cabeça e endireitando
os ombros. Ela teinha que, ponto.
Ela não tinha outra escolha.

CAPÍTULO VINTE E DOIS

Lá estava ela. Riordan não pôde deixar de olhar para Amara com uma mistura de orgulho, luxúria
e amor puro.
Céus, ele a amava.
Até aquele momento, aquele segundo, mesmo ele não tinha percebido o quanto ela era uma
parte dele.
Isso não significava que ele a deixaria se arriscar tão facilmente.
"Não." Ele a alcançou em alguns passos e a puxou contra ele, olhando nos olhos que
brilhavam com determinação teimosa e feminina. "Você vai me dizer e eu vou cuidar disso,
Amara."
"Não, não vou." Ela empurrou contra seu peito, seus olhos se estreitando nele, suas feições
coradas de raiva, de excitação.
Maldição, as coisas que ela fez com ele o deixaram louco, o fizeram sentir . Por anos ele lutou
para não sentir nada. Para garantir que nada pudesse tocá-lo por dentro. E então Amara. Ele
tinha estado indefeso contra ela.
Ele ainda estava impotente contra ela, mas não tão impotente que permitiria que ela se colocasse
em perigo .
"Você irá!" O rosnado que saiu de sua garganta era um som perigoso como ele bem sabia.
Perigoso e com fome.
Antes que ela pudesse desafiá-lo novamente, ele abaixou a cabeça e cobriu seus lábios com os
dele, roubando seus protestos. E era como gasolina para disparar. A bebida mais potente e
inebriante para atingir a cabeça de um homem.
Ela o deixou bêbado de luxúria. Bêbado pela necessidade dela e pela emoção avassaladora que
ela puxou de sua alma. Ele era um homem acostumado a controlar suas emoções, suas
necessidades, mas nunca houve qualquer sensação do controle de aço que costumava possuir
desde o momento em que conheceu esta mulher.
Separando seus lábios, sua língua se introduziu, saboreou-a. O gemido que sussurrou dela só
alimentou a necessidade. As mãos que enterraram em seu cabelo para segurá-lo o deixaram
mais louco por ela.
Sua!!
Ela era sua.
Ele rasgou as roupas dela, as suas, enquanto seus lábios a mantinham cativa. Os botões se
soltaram, as costuras rasgaram. E ele estaria condenado se ele se importasse. Nada importava,
exceto chegar à carne doce e sedosa e possuir seus sentidos como ela possuía os dele.
Para marcar sua alma como ela marcou a dele.
“Eu não vou perder você de novo,” ele quase rosnou enquanto se afastava e a balançava em seus
braços. "Nunca mais, Amara."
***
Ela não poderia perdê-lo novamente.
A sala girou quando Riordan a ergueu em seus braçose caminhou até a cama. Deitando-a nos
cobertores, seus lábios cobrindo os dela novamente, ela estava remotamente ciente de que ele
estava tirando suas botas e jeans, mesmo enquanto ela lutava com os dela.
O que a fez usar tantas roupas? Agora ela se lembrava por que gostava muito mais de vestidos e
saias perto de Riordan. Não demorou muito para se despir. Se ela tivesse que se despir de
alguma forma.
Quando a calça jeans e a calcinha de seda passaram por cima de seus pés para serem chutados
de lado, aqueles lábios incríveis se moveram dos dela, ao longo de seu pescoço e mandíbula,
espalhando sensações que roubaram seu fôlego e puxaram outro daqueles gemidos baixos e
torturados de prazer de seus lábios.
As sensações correram através de sua carne, atingindo seus mamilos, seu clitóris. Cada toque,
cada raspagem de seus dentes e lambida de sua língua, a fazia se arquear mais perto,
desesperada por mais.
E tão desesperado para mostrar a ele o mesmo prazer.
Empurrando seus ombros, lutando por baixo dele, ela estava bem ciente de que ele foi para suas
costas porque ele queria. Mesmo enquanto ele fazia isso, ele a puxou sobre ele até que
suas pernas montassem em sua cintura e seus lábios capturassem um mamilo muito sensível.
"Riordan." Ela sussurrou seu nome em um gemido, seus olhos se fecharam enquanto o prazer
tomava conta dela.
A atração de seus lábios na ponta sensível, a chicotada de sua língua, foi requintada. Ela podia
sentir cada puxão do botão apertado em uma explosão de sensação em seu clitóris.
Inclinando os quadris, ela se moveu contra os contornos rígidos de sua cintura, o grupo de
músculos, o golpe de carne masculina aquecida contra o feixe de nervos fez seus quadris se
moverem, movendo-se contra ele. Foi o toque mais levepara o botão inchado de seu clitóris, uma
provocação e quase mais do que ela poderia suportar.
Sua respiração ficou presa quando as mãos dele acariciaram de seus quadris, ao longo de suas
costas, para os ombros e depois para os quadris novamente. A carne calejada raspou contra sua
pele mais macia, acariciou e excitou cada terminação nervosa. Cada atração de sua boca e
raspagem de seus dentes em seu mamilo enviava seus sentidos em espiral fora de controle.
O que ele fez com ela ...
Ele a deixou excitada, e ela adorou. A sensibilidade de seu corpo , o prazer de seu toque, aquela
ponta de dor que ele gostava de lhe dar.
Suas mãos acariciaram seus quadris, então a curva de seu traseiro onde eles se apertaram na
carne, os separaram e enviaram uma onda quente para a entrada sensível que eles revelaram.
O derramamento de calor escorregadio de sua vagina foi um golpe lento de fome
aumentada. Um grito escapou dela enquanto ela empurrava mais perto para esfregar contra o
abdômen tenso abaixo.
Sua boceta doeu, apertou. A necessidade por ele estava crescendo a cada segundo de uma forma
que não tinha quando ele a tomou pela primeira vez. Era como um fogo, uma chama lambendo-
a, dentro dela, exigindo-o.
Seus lábios se moveram de um mamilo para o outro, sugando e puxando a ponta apertada,
lambendo enquanto ele a segurava no lugar e ignorava os gritos desesperados que ela não
conseguia conter.
“Por favor, e.” O gemido foi rasgado, suplicante, enquanto ela tentava abaixar o corpo, para se
aproximar do comprimento feroz de seu pênis que roçava seu traseiro. "Eu preciso de você."
Suas mãos se apertaram em seu traseiro novamente, seus dentes arranharam seu mamilo. Ela
mal conseguia respirar. O calor correu por seu corpo enquanto seu pulso batia forte por elaveias,
trovejando de excitação, com o conhecimento da intensidade das sensações esperando no
horizonte.
Quando ele recuou, sua respiração ficou presa na perda de sua boca contra o feixe de
nervos sensível .
“Monte-me,” ele exigiu, o olhar perverso e sensual em seu rosto fazendo seu estômago apertar
em reação.
Sua respiração aumentou, o fervor drogado a dominando. Oh Deus. Essa sugestão quase a fez vir
apenas pelo som disso.
Mãos fortes agarraram seus quadris, empurrando-a mais para baixo, até que as dobras lisas de
seu sexo encontraram a crista latejante esperando para penetrá-la.
"Riordan." Seu nome escorregou por seus lábios, um grito ofegante de necessidade e fome
ardentes enquanto ele controlava seus movimentos, forçando-a a relaxar contra ele em vez de
tomá-lo como ela queria. Como ela precisava.
"Calma, baby." Ele ignorou seus movimentos desesperados, o apelo em seus olhos olhando para
ela, o brilho de fogo safira entre os cílios negros e grossos segurando seu olhar. "Monte-me
devagar e com facilidade."
Devagar e fácil? Lento e fácil iria matá-la.
Quando o primeiro trecho de fogo em sua entrada começou, seus cílios caíram ainda mais. Seus
dedos se curvaram contra os bíceps musculosos e sua cabeça inclinada para trás. A sensação,
marcante e intensa, açoitou-a, roubando seus sentidos, sua respiração.
Ela mal ouviu o grito que separou seus lábios. Um som que ela nunca tinha feito antes, mesmo
com Riordan. Ela sempre foi quieta, sempre ciente de que seus guarda-costas ouviriam seu
prazer e o relatariam.
Não importava agora. Ela pertencia a ele totalmente, mas ainda mais, ela sabia que ele pertencia
a ela.
Cada empurrão dentro de sua carne tenra a fazia gritar por ele, sentindo-o em graus
dolorosamente lentos enquanto a tomava, centímetro a centímetro. Empalando-a com o eixo
largo em golpes aquecidos de puro êxtase .
Como poderia ser tão bom, tão quente? Como pode a seiva do toque de qualquer homem
protestar, roubar os sentidos e acorrentar os desejos de uma mulher como ele fez com os
dela? Não, ele não os acorrentou. Ele os hipnotizou. Possuí-los.
“Sinta como é bom, baby,” ele gemeu, levantando os quadris para empurrar mais fundo dentro
dela. “Tão doce e apertado. A maneira como você me agarra. ”
Espasmos profundos e involuntários de seus músculos internos a fizeram apertar o eixo grosso
relaxando dentro dela.
"Ah porra ... Amara." Seus quadris se sacudiram, batendo seu pênis mais fundo e arrastando um
grito áspero de seus lábios.
Apertando suas coxas nas dele, Amara empurrou na estocada, tomando mais. Exigindo mais.
“Droga, bebê,” ele gemeu, sua expressão apertando, uma careta de prazer puxando seu rosto
enquanto ela se esforçava para tomar mais. "É isso. Tire tudo de mim. ”
Sua vagina ondulou ao redor do empalamento, levando-o, gritando de prazer, o calor de cada
penetração esticada de seu corpo.
“Dê-me tudo de você então,” ela gritou, seus dedos apertando, cravando as unhas em seus
braços. "Deixe-me ter você, Riordan." Seus quadris flexionaram, os músculos internos se
contraíram. "Deixe-me montar você ..."
A maldição gutural que saiu de sua garganta veio quando seus quadris arquearam, enterrando
seu pênis dentro dela, e então ele a deixou fazer o que queria.
***
Ela era bonita. Cachos negros emolduravam seu rosto enquanto o cinza azulado de seus olhos
escurecia, estreitava. O corpo delaondulado, conduzindo a bainha de seda lisa com os punhos
cerrados para cima e para baixo em seu pênis.
Agarrando seus quadris, ele a deixou seguir seu caminho, a deixou montá-lo, empalando-se com
o comprimento torturado de sua ereção .
Porra. Foi bom. Punhos firmes. Aquecido.
Ela trabalhou sua vagina sobre sua ereção, apertando, apertando, ondulando sobre a cabeça
sensível e latejante eixo, empurrando-o mais perto para liberar.
Ele nunca tinha visto nada, ninguém, tão bonito.
Sua Amara.
E ela o montou como um sonho.
Movimentos sensuais e sinuosos, subindo e descendo, seu olhar pesado e travado no dele,
vendo-o como ele a via.
***
Ela foi consumida por ele. Ele a preencheu, penetrando-a de maneiras que iam muito além do
físico, além de qualquer coisa que ela poderia ter imaginado existir. A onda de prazer, de calor
sensual e pura sensação sexual era mais do que ela podia suportar. Com cada golpe ela podia
sentir aquela borda, o redemoinho de êxtase crescendo mais perto, roubando sua mente,
tomando uma parte de sua alma.
“Riordan,” ela gritou seu nome, permitindo que ele a guiasse agora, permitindo que suas mãos a
conduzissem, para evitar que ela se separasse quando a levasse.
"Eu tenho você, baby", ele gemeu. "Minha. Eu tenho você, Amara. ”
Atingiu com tanta força, com uma intensidade tão avassaladora, que ela teve medo de ter gritado
seu nome. O prazer se fundiu, implodiu e a enviou em uma espiral em ondas de êxtase
requintado.
Ela se contorceu dentro das garras dele, empurrando em cada impulso, sentindo seu
corpo apertar e ouvindo-o gemer seu nome enquanto sua própria liberação corria sobre ele.
O mundo balançou até que ela se encontrou embaixo dele, com as pernas empurradas para trás,
os joelhos dobrados sobre os braços dele e ele martelando dentro dela. Desesperados, golpes
intensos que a lançaram profundamente em ondas crescentes de êxtase desesperado.
"Eu amo Você." Ela engasgou as palavras que lutou para conter, para manter para si mesma.
Ela deu a ele aquela última medida de si mesma enquanto ele se apertava acima dela, seus lábios
enterrando-se em seu ombro enquanto ele a marcava novamente. Uma marca que ela sabia que
não se incomodaria em esconder se aparecesse. Uma marca física que não se compara à marca
que ele colocou em sua alma.
E tudo o que ela podia fazer enquanto estava em seus braços era chorar. Pelo que ela perdeu,
pelo que ela quase perdeu, e pela perda que estava por vir.
***
Minutos, horas se passaram - Amara não se incomodou em contar o tempo. Ainda estava escuro,
a luz das chamas de gás cintilou através da sala, lançando as feições de Riordan nas sombras,
mas não fazendo nada para esconder o brilho de sua safira e sim.
Deitada ao lado dele, virada para ele, Amara sentiu os fragmentos irregulares de tudo que ela
tentou esconder, tentou segurar, rasgando-a. “Nosso bebê,” ela sussurrou enquanto seu polegar
roçava sua bochecha. "Eles levaram nosso bebê, Riordan."
"Eles vão pagar por isso."
E não havia dúvidas em sua mente de que alguém realmente pagaria. Ela não tentou parar as
lágrimas desta vez - não havia mais força para conter nada.
Deitada contra seu peito enquanto ele a puxava para si novamente, sua mão acariciando suas
costas, seu braço, ela deixou as lágrimas caírem, liberou a dor. Era a única maneira de ela fazer
o que sabia que tinha que fazer, dizer a ele o que ela tinha a dizer a ele.
Ele era sua única chance de encontrar uma razão para isso. Por que alguém tão próximo a ela a
traiu. Traiu ela e seu filho.
“Eles sabiam,” ela sussurrou enquanto ele a segurava, seus braços apertados ao redor dela, sua
cabeça abaixada sobre a dela. "Ninguém deveria saber que eu estava grávida, exceto eu e Papai."
Mas havia quem pudesse ter obtido essa informação se seu pai não tivesse sido extremamente
cuidadoso. E havia apenas alguns, muito poucos, que poderiam ter conseguido de qualquer
maneira.
“Amara…”
“Os homens que me sequestraram. Eu não sei quem eles eram. Eles estavam mascarados. Mas
eu vi os olhos daquele que cortou meu cabelo, ouvi sua voz. Ele sabia que papai iria mandar você
atrás de mim. Ele sabia que eu estava grávida, e cada golpe tinha como objetivo matar meu bebê,
Riordan. Ele disse que minha morte, a do bebê e o garanhão escolhido por papai para mim, o
enfraqueceriam. Isso o enfraqueceria, então eles poderiam derrubá-lo. Mas, ele também disse
que se eu não fosse tão intrometida, isso nunca teria acontecido. "
“Você viu o homem que bateu em você, não foi? Naquele dia no restaurante? ” Ele não conseguia
esconder sua fúria dela, ela percebeu. Ela quase podia sentir o gosto.
“Você não pode matá-los você mesmo, Riordan. É por isso que eu não contaria ao papai. ” Ela se
afastou dele, puxando o lençol até os seios e olhando para ele. "Eu não serei a razão pela qual
nenhum de vocês arriscaria a prisão por mim."
Aqueles olhos azuis eram como fogo em seu rosto moreno. "Prisão?" A incredulidade encheu sua
voz. "Você esqueceu quem é seu pai?" Por um momento, uma risada surpresa quase escapou - e
teria escapado se a dor e o medo não tivessem brilhado tanto em sua expressão. "Amara, baby
..."
"Não vou arriscar que você carregue esse crime por mim." Sua voz quebrou em um soluço. “A
lei significa algo para mim, Riordan. Eu não suportaria se você e papai se vingassem em vez de
justiça. Você tem que jurar para mim. "
Significou algo para ela. Sim, a lei significava algo para ela, porque ela cresceu sob a sombra de
onde sua família tinha vindo e como a família de seu pai tinha acumulado sua fortuna.
Uma fortuna que permitiu a Ivan Resnova se afastar do legado sangrento em que nasceu. Um
homem que caminhou nas sombras de ambos os mundos, o criminoso e o justo, nunca
realmente entrou totalmente em nenhum dos dois, não importando seu desejo de viver livre de
seu passado.
Ela conhecia os horrores que seu avô, o pai de Ivan, havia cometido. Conhecia as consequências
deles e, quando criança, quase morreu como resultado deles mais de uma vez. E sua
consciência simplesmente não podia tolerar o assassinato.
Havia uma diferença, entretanto, Riordan aprendeu, entre assassinato, retribuição e justiça. Às
vezes, a única justiça era aquela que vinha rapidamente, sem alarde e sem chance de liberdade. E
ele nunca dê ao responsável por machucá-la a chance de fazê-lo novamente. Se Ivan ou Noah não
o vencessem.
Riordan só podia olhá-la fixamente, a fúria pulsando em suas veias enquanto lutava contra o
juramento que sabia que ela lhe pediria que fizesse.
“Você está pedindo o impossível ,” ele finalmente disse a ela. “O que quer que seu pai faça, não
posso impedi-lo. E não posso prometer que não vou ajudá-lo. ”
Seu rosto se enrugou. Lágrimas escorreram de seus olhos em riachos lentos enquanto ela cobria
o rosto com as mãos e soluços silenciosos sacudiam seu corpo franzino .
"Maldição, Amara, você não pode nos pedir isso." Saindo da cama, ele agarrou sua calça jeans do
chão e a vestiu.
Vestir-se levou apenas alguns instantes, mas ele percebeu que ela se afastou da
cama. Silenciosamente. Encontrando suas roupas, ela se vestiu também.
“Então eu mesma farei isso,” ela disse a ele, sua voz rouca de suas lágrimas.
Deus! Ele estava a um segundo de cravar o punho na parede.
"O que diabos você quer de mim?" ele rosnou. “Esse era meu filho também, Amara. Meu filho e
minha mulher, e eles quase roubaram vocês dois de mim. Você quer que eu apenas fique de lado
e permita que isso aconteça? "
"Não!" ela gritou, puxando o suéter pela cabeça antes de encará-lo. “Eu quero que você fique
comigo. Fique comigo e deixe-me enfrentar o homem que pegou nosso bebê e quase matou
você. Eu quero que você me deixe enfrentá-lo. " Ela estava quase gritando. "Então eu quero que
ele e os bastardos com quem ele estava se encontrando sejam entregues à justiça. Não vou
permitir que você mate um homem por mim. Nem você nem o papai. ”
A raiva encheu seu rosto, mas a determinação a definiu. Ela não diria nada se ele não
concordasse com suas demandas, e ele sabia disso.
Ela era a mulher mais teimosa, independente e irritante que ele já conheceu em sua vida.
Cerrando os dentes, Riordan vestiu a camisa enquanto ela o olhava com raiva , os lábios
formando uma linha firme, os braços cruzados sobre os seios.
Ele poderia encontrar uma maneira de fazer isso funcionar para os dois, disse a si mesmo. Noah
nunca permitiria que a esposa de seu irmão estivesse em perigo, e Amara nunca precisaria saber
que um braço muito particular da lei cuidou dos bastardos determinados a vê-la morta.
A agência que deu à Elite Ops seu poder deu ao outro homem autoridade total nesta missão. Ivan
foi essencial para várias operações que estavam em andamento agora e poderia ter no
futuro. Ele era seus olhos e ouvidos em organizações que nunca teriam conhecido de outra
forma.
Ele poderia discutir isso com ele e Micah, bolar um plano e então dar a Amara o que ela
pedisse. Nem ele nem Ivan puxariam o gatilho, mas a ameaça seria eliminada.
"Não podemos fazer nada até que a tempestade passe, de qualquer maneira." Ele forçou as
palavras a saírem de seus lábios.
Sua cabeça levantou quando ela respirou trêmula antes de dizer: “Ele está aqui. Em casa. ”
Riordan sentiu seu sangue congelar. Na próxima respiração, ele jurou que o pano que o enchia o
tinha fervido.
“Diga isso de novo,” ele exigiu, furioso. "Eu sei que não ouvi direito, Amara."
"Eu disse, ele está aqui, na casa", ela retrucou, o rosto corado, nem mesmo se preocupando em
esconder sua raiva. “Agora você vai me ajudar, Riordan? Você vai me prometer que não vai
deixar Poppa matá-lo e você não vai matá-lo você mesmo? "
Em casa.
O bastardo estava lá, acreditando-se seguro porque a memória de Amara sobre o sequestro e a
perda de seu filho havia sido esquecida. Ninguém sabia que Amara estava ciente de quem a tinha
espancado tão horrivelmente ainda.
E se ele estivesse aqui, ele saberia quem eram os outros.
Empurrando os dedos pelo cabelo furiosamente, ele conteve sua necessidade de forçar todas as
pessoas na propriedade, exceto aquelas que ele sabia que não tinham feito parte dela, a entrar
em uma sala e começar a interrogá-los um por um.
Micah lhe ensinou alguns truques interessantes ao longo dos anos, no que diz respeito ao
interrogatório. E ele não teria problemas em usá-los.
Até que ele olhou nos olhos de Amara e viu o conhecimento que ela carregaria, que ele poderia
ter o sangue tão frio, tão impiedoso quanto seu pai.
Ela amava o homem que ela chamava de Poppa. Amava-o como uma criança querida e bem-
amada, mas uma vez ela disse a ele como tinha chorado ao longo dos anos pelas escolhas que ela
suspeitava que ele tinha feito para protegê-la. Escolhas que nada tinham a ver com a lei.
“Tudo,” ele grunhiu então, virando-se para o bar para tomar uma bebida e desejando que
pudesse beber o suficiente para acalmar o gelo que ele sentia tentando assumir o controle da
pouca consciência que ele tinha deixado onde o inimigo estava preocupado.“Conte-me tudo,
Amara. E por Deus ”- ele se virou para ela, um dedo apontando em sua direção -“ é melhor você
não deixar nem mesmo um suspiro que você sabe que eles fizeram disso. Eu quero saber tudo. ”

CAPÍTULO VINTE E TRÊS

Ele disse a ela que queria saber tudo.
Ele tinha estado louco.
De pé em seu quarto mais de uma hora depois, enquanto Amara tomava banho, Riordan contou
a informação a seu irmão. O promotor público assistente , reunião de Parrick. Ela não tinha visto
os outros dois homens, mas quando o bastardo cortou seu cabelo, ela viu seus olhos e
reconheceu sua voz, e ele riu dela.
E quando seus punhos se chocaram contra seu estômago frágil, ele se regozijou. Porque ele sabia
que ela estava grávida.
De pé perto do fogo, olhando para ele enquanto seu irmão e o homem que ambos chamavam de
amigo, Micah, silencioso atrás dele, ele teve que se forçar a chamar de volta a raiva que o enchia.
Tobias e dois outros membros da equipe estavam garantindo que o bastardo ficasse no lugar
enquanto a reunião acontecia. Ivan estava esperando em seu escritório, esperando. Ivan não
esperou bem. Ele tinha tomado a única garrafa de whisky irlandês de Riordan quanto ele saía
furioso da sala, arrastando Crimsyn Delaney com ele.
Amara tinha determinado que ela teria permissão para enfrentar o homem que tentou matá-la
primeiro, e a traição que enchia seus olhos, sua voz, ainda ecoava na cabeça de Riordan. Aquele
filho da puta ajudou a criá-la, ajudou a protegê-la. E ele riu quando quase a matou .
“Mandarei uma equipe buscar Parrick antes que Ivan seja avisado para garantir que ele não nos
vença antes dele,” Noah disse no silêncio. “Vamos conseguir a identidade do terceiro homem e
vamos buscá-lo também e levá-lo para a montanha”.
A montanha. A base das operações , dentro de uma montanha localizada fora da pequena cidade
no Texas em que ambos haviam sido criados. Riordan viveu lá toda a sua vida e nunca soube que
uma instalação militar ultrassecreta fora construída dentro de uma das formações crescentes
do parque nacional lá até o ano em que Noah veio para a cidade.
“O que será feito com eles?” Ele perguntou a seu irmão enquanto se voltava para ele. "Eu prometi
a ela que nem Ivan nem eu iria matá-los, mas Deus me ajude, Noah."
Seus dentes cerraram-se para conter as palavras condenatórias.
“Eles serão interrogados,” Micah respondeu, sua expressão, sua voz, lembrando Riordan do
agente hardcore israelense do Mossad que ele tinha sido anos antes. “Assim que tivermos tudo,
você sabe como funciona. Não emitimos sentenças nem as executamos, exceto nas
circunstâncias mais extremas. Mas uma vez que sua culpa é provada, Riordan, eles não têm a
chance de se afastar dela. ”
Ele era uma das poucas pessoas fora da agência que sabia como funcionava a Elite Ops. Nem
sempre foi bonito, e a justiça foi determinada pela culpa ou inocência. A culpa não foi embora.
Ele deu um breve aceno de cabeça. "Ivan não vai gostar."
Seu olhar encontrou o de Noah preocupado. Se o pai de Amara matasse na frente dela, isso
destruiria sua última e frágil esperança de que seu pai não fosse o monstro que ela fez parecer.
“Ivan vai concordar com isso,” Micah discordou. “Assim que ele souber até onde sua filha foi para
impedi-lo de matar alguém em vingança, ele dará a ela a ilusão necessária. Mas, sem dúvida, ele
estará lá quando a sentença for executada ”.
"Eu estarei lá também." Riordan sabia que ele teria que estar.
Ele tinha que saber que uma vez que isso acabasse, não havia dúvida de que os bastardos por
trás disso poderiam atacá-la novamente.
Noah simplesmente acenou com a cabeça. Sua expressão era solene, arrependida, mas esse
arrependimento era a afeição de um irmão mais velho por um homem que ele ajudara a criar,
um que ele ainda tentava proteger sempre que possível.
Riordan não precisou de proteção por alguns anos agora, ele se consolou. Ele havia encontrado
aquele núcleo de aço do orgulho e determinação selvagem de Malone anos atrás, e ele só
endureceu nos anos seguintes.
“Traga-a para baixo depois que ela tomar banho,” Noah disse a ele. “Estaremos esperando por
você no escritório de Ivan. Vamos terminar isso. ”
Termine isso.
Soltando uma respiração forte, sua cabeça se virou para Amara quando ouviu a porta do
banheiro abrir. Ela saiu, vestida com jeans desbotados bem gastos, camisa cinza com manga
comprida enfiada na cintura e botins.
Quando seus olhares se encontraram, ela empurrou as mangas até os cotovelos, em seguida,
juntou as mãos, olhando para ele miseravelmente.
Ela teve que enfrentar muito. Esse pensamento o atormentou. O sequestro, a perda de seu bebê,
o conhecimento de que um amigo, uma pessoa tão próxima quanto sua família, a havia traído,
pesava em seus ombros esguios.
“Não me deixe assim outra vez, Riordan. Como você fez antes do sequestro, ”ela disse enquanto
ele caminhava em sua direção.
Determinada. Teimosa. Essa era a sua Amara.
“Não se preocupe,” ele prometeu, um grunhido em sua voz que ele não pôde conter. "A próxima
vez que você tentar me fazer prometer manter nosso relacionamento em segredo, vou apenas
dar uma surra na sua bunda." Ele segurou o lado de seu rosto suavemente. "Tem certeza que
quer fazer isso?"
"Tenho certeza." Sua resposta foi tão confiante quanto o olhar em seus olhos foi de partir o
coração. “Vamos acabar com isso, então vou parar de me atormentar com isso. Antes de começar
a chorar de novo. ”
Ela tinha chorado o suficiente no que dizia respeito a ele.
"Eu te amo bebê." Ele sussurrou as palavras contra seus lábios, sentindo sua respiração rápida
quando a surpresa iluminou seus suaves olhos azul-acinzentados. "O que? Você ainda não
descobriu isso ? "
Ele estava surpreso que ela não tivesse. No dia em que ele acordou no hospital, até mesmo seus
avós sabiam.
"Eu esperei." Tanta emoção encheu seus olhos, estendeu a mão para ele, segurou-o e o fez tão
maldito difícil foi tudo o que ele pôde fazer para não jogá-la na cama e transar com ela até que
ela estivesse muito cansada para fazer essa exigência dele.
“Eu te amei desde o primeiro olhar , antes de te beijar, antes mesmo de te tocar,” ele jurou contra
seus lábios, seu olhar segurando o dela. “Agora fique perto de mim. Fazemos isso e então
protegemos. Não se arrisque. ”
Ela assentiu rapidamente enquanto ele se afastava dela, desejando ter escolhido um momento
diferente para proclamar seu amor.
“Sua educação em etiqueta romântica infelizmente está faltando,” ela disse a ele quando ele se
afastou. "As declarações de amor devem vir quando você não está com pressa."
“Deveria ter acontecido muito antes disso,” ele disse a ela, seu tom cheio de pesar. "Muito
antes. Venha agora, vamos acabar com isso. "
Deixando-o segurar a mão dela, Amara tentou dizer a si mesma que tudo ficaria bem quando
eles saíssem do quarto e se dirigissem para as escadas.
Noah e Micah esperaram na parte inferior da escada ; Tobias e dois outros da equipe de Riordan
esperaram na porta do escritório de seu pai.
Esta foi a coisa mais difícil que ela já fez. Para enfrentar este homem que tinha sido uma parte
tão importante dela e da vida de seu pai e ter que enfrentar que ele a traiu tão horrivelmente.
O fato de que alguém a traíra tanto abalou os próprios alicerces de sua vida. Nunca, em nenhum
momento, ela teria considerado possível que pudesse ser ferida de forma tão horrível por
alguém que conhecia.
"Ele está no escritório", Noah disse baixinho quando ela chegou ao fim da escada. "Seu pai está
tomando sua bebida da noite agora."
Sim, seu pai gostava de tomar um drinque à noite com os poucos amigos que tinham vindo da
Rússia com ele. Eles sentavam ao redor do fogo, discutiam sobre segurança ou quaisquer
problemas que surgissem. Eles eram seus confidentes, seus amigos. Era uma das raras ocasiões
durante o dia em que seu pai não estava armado.
Era uma de suas regras. Eles trancaram todas as armas que carregavam na mesa de Ilya no
escritório principal enquanto conversavam. Eles eram amigos. Eles confiaram uns nos
outros. Não havia necessidade de armas, seu pai sempre dizia, quando um homem estava com
amigos ou familiares de confiança.
Entrando na ante-sala onde Ilya normalmente residia, ela deixou as memórias daquela noite
passarem por sua mente. A surra. Os olhos dele. A voz dele.
“Seu pai nunca entendeu o passado,” ele rosnou para ela. “O passado nunca é esquecido, vadia ...”
O passado.
Uma época em que o irmão se voltou contra o irmão, o marido contra a esposa. Quando a família
Resnova foi dilacerada em tantos pedaços, dilacerada a tal ponto que as vidas perdidas
superaram em muito os sobreviventes.
Caminhando para a porta a frente de Amara e Riordan, Noah deu um aperto firme com os nós
dos dedos.
Ele estava armado, assim como Riordan e Micah e os outros atrás deles.
“Entre,” seu pai gritou, sua voz não exatamente relaxada, mas sua disposição normalmente jovial
estava tensa desde seu sequestro. E ela ainda podia ouvir a raiva do encontro com Crimsyn.
Não que ela tivesse encontrado sua própria atitude despreocupada anterior .
Abrindo a porta, Noah entrou primeiro, sua mão pousou cuidadosamente na arma que ele usava
na coxa. Tobias, Sawyer e Maxine flanqueavam ela e Riordan, com Riordan protegendo seu lado
com cuidado.
Amara observou seu pai se levantar lentamente enquanto Ilya os observava com curiosidade de
uma das cadeiras em frente ao fogo.
"Amara?" Seu pai franziu a testa. "Você se lembrou de mais?"
Mas ele sabia. Ela viu sua expressão, o peso nela, a dor.
"Eu fiz." Ela deixou seu olhar se voltar para os homens que estavam sentados com ele.
Ilya e Alexi.
Havia tanta preocupação em suas expressões. E amor. Como ela podia ver isso em seus olhos?
Lentamente, Ilya se levantou de sua cadeira ao lado de seu pai, protetoramente, enquanto Alexi
fazia o mesmo.
"Por que?" ela sussurrou, olhando para o homem que roubou uma vida tão preciosa dela.
O bebê dela.
"Amara?" Seu pai chamou sua atenção de volta para ele com o estalo em sua voz.
"Por que, Alexi?" ela perguntou enquanto lutava contra seus soluços e sua raiva quando o choque
encheu seu rosto. "Você estava lá. Você me bateu. Corte meu cabelo. Por que?"
- Não ... - ele sussurrou, sua expressão relaxada agora enquanto seu pai e Ilya olhavam dela para
Alexi.
"Você fez!" ela gritou, os punhos cerrados em seu estômago. - Você sabia que eu carregava o bebê
de Riordan. Você sabia que ele e papai amavam meu cabelo comprido. Você disse que a morte
de meu filho e de Riordan enfraqueceria Poppa. Por que?"
Riordan a segurou firmemente a ele enquanto ela gritava a última palavra, contendo-a,
segurando-a de volta quando ela teria voado para ele.
"Por que?" ela gritou novamente.
E ele apenas ficou lá.
A compreensão encheu seu olhar antes que ele abaixasse a cabeça e ficasse olhando para o chão,
sem dizer nada. O copo em sua mão caiu no tapete, a mancha âmbar do licor espalhando-se pelo
material fino.
O silêncio encheu a sala.
O silêncio de seu pai. O silêncio de Ilya.
"Tem certeza?" Seu pai soou quase quebrado.
"Eu não vi o rosto dele." Estremecendo, ela se recusou a tirar o olhar do outro homem. “Eu vi
seus olhos, eu ouvi sua voz. E ele riu ”- ela zombou da memória -“ riu que eu nunca sobreviveria
à noite para contar ao meu pai. E Riordan não importaria porque ele morreria também. "
E ele quase o fez. Riordan quase foi tirado dela para sempre.
"Olhe para mim!" ela gritou quando ele continuou a simplesmente olhar para o
chão. "Maldito. Olhe para mim."
E ainda assim, ele olhou para o chão .
"Ilya." A voz de seu pai era como um chicote de fúria. "Por favor, prenda Alexi na sala dos fundos.
... Antes que ele morra pelas minhas mãos."
Alexi se encolheu.
Pegando seu braço, Ilya o puxou para longe quando a porta de aço para uma sala protegida se
abriu do outro lado da sala.
"Ilya ." A voz de Alexi parecia estrangulada.
"Silêncio," Ilya estalou. "Não diga nada para mim."
Eles desapareceram no quarto, e o som da porta se fechando foi o único som que ouviram por
um longo momento.
Então, o som de um único tiro fez com que um grito saísse da garganta de Amara. Ela tentou se
desvencilhar do aperto de Riordan, seu olhar indo para o rosto duro de seu pai, seus olhos azuis
escuros, enquanto a observava.
"Não!" ela gritou.
“Eu não o matei,” seu pai declarou, seu sotaque russo mais pesado do que o normal em
sua voz. “Ele nunca teria sobrevivido à noite. Nenhum homem nesta casa que cuida de você teria
permitido que ele vivesse. ”
A porta de aço se abriu e Ilya saiu com uma arma frouxa na mão, o rosto imóvel e sem
emoção. Mesmo a tatuagem no lado de seu rosto ainda estava para uma mudança.
Amara só podia olhar para ele em estado de choque.
“Perdi minha família nas mãos dos homens que seguiram Igor Resnova”, declarou Ilya. “Meu
irmão, minha irmãzinha. Não permitirei que viva qualquer pessoa envolvida na tortura da
criança que protegi em seu lugar durante todos esses anos. Nenhum homem vai atacar esta
família sem conhecer minha ira. ”
Seu coração estava batendo forte em seu peito, correndo fora de controle enquanto ela olhava
para seu pai e Ilya.
“Eu terei que notificar os canais apropriados , Ivan,” Noah declarou então. “Mas duvido que haja
algum problema.”
Ela se virou para o outro homem, seus lábios entreabertos em descrença.
"Amara." Riordan a puxou de volta para enfrentá-lo, sua voz dura agora. "Vamos. Vamos deixar
seu pai e Noah lidarem com isso. ”
Deixe-os lidar com isso?
Foi assim que eles lidaram com isso? Isso era o que ela queria evitar.
"Amara?" Ilya atraiu seu olhar de volta para ele. "Se seu filho tivesse sobrevivido e um amigo
tivesse ameaçado tirá-lo de você e você soubesse que a justiça nunca o venceria, você não
garantiria que eles fossem impedidos?"
O que ela poderia dizer? Ela queria matá-lo quando se lembrava, queria morrer por dentro
porque o amava e não conseguia acreditar que ele faria algo tão horrível. Mesmo quando
as lembranças do que ele fez a rasgaram, ela não queria acreditar.
"Você não faria nada?" ele retrucou, fazendo-a estremecer. “Você não faria nada para proteger
seu filho, não importando o custo ou as ações que você teve que tomar?”
Ela não pôde responder, porque sabia que o faria. Ela sabia que faria qualquer coisa ...
As lágrimas que encheram seus olhos e começaram a derramar em suas bochechas, ela não
conseguia explicar ou entender.
Levantando a mão, ela se afastou deles. Ela mal estava ciente de Riordan envolvendo seu braço
ao redor dela e puxando-a para longe, puxando-a do escritório, uma maldição chiando de seus
lábios.
“Riordan, não a deixe sozinha,” seu papai ordenou quando eles alcançaram a porta. "Fique com
ela."
"Foda-se, Resnova", ele retrucou furiosamente. "Maldição."
Ele quase a carregou para fora do quarto, deixando seu pai e Ilya com Noah e Micah enquanto
Tobias e Maxine a seguiram e Riordan subindo as escadas.
Eles ficaram quietos. Ninguém estava dizendo nada. E ela não esperava isso. Não houve
protestos, nem exigências de explicações. Até Riordan estava surpreendentemente quieto,
apesar de sua raiva e do que disse a seu pai.
Eles estavam muito quietos. E isso não fazia sentido. Não era típico deles.
—Seu pai é um maldito doente de cabeça, - Riordan rosnou enquanto a puxava para a sala de
estar e para o sofá em frente ao fogo.
O calor das chamas parecia fraco, embora ela soubesse que não eram. Em qualquer outro
momento ela estaria aquecida lá.
“Pare de me cuidar, Riordan,” ela respirou pesadamente lutando contra as lágrimas, bem ciente
de que ela estava deixando que ele a tratasse como um bebê.
"Eu não estou cuidando de você, estou protegendo você." O tom masculino ofendido em sua voz
a fez olhar para ele com dúvida.
“Ninguém queria me contratar no escritório do promotor,” ela disse a ele enquanto respirava
trêmula. "Ninguém conhece o homem que eu quero que papai seja agora." Ela abaixou a cabeça
e olhou para as mãos. "Ele poderia ter feito isso, e se eu tivesse vivido com isso, ele próprio teria
matado Alexi."
"Não, Amara, eu não acho que ele teria," Riordan disse, sua voz baixa. “Eu não acho que ele teria. ”
Ela não discutiu o ponto, entretanto. Ela ainda não tinha superado o fato de que Ilya matou
Alexi. Rápido assim, sem mais emoção do que seria necessário para esmagar um inseto.
Eles eram amigos. Todas as suas vidas - seu papai, Ilya e Alexi. Isso não fazia sentido.
Ela se levantou, foi até a lareira e ficou olhando para as chamas.
"Por que ele usou uma máscara?" ela perguntou distraidamente franzindo a testa para as
chamas. “Ele sabia que eu reconheceria seus olhos, sua voz. Por que usar uma máscara? ”
"Por que sequestrou voçê?" Riordan gritou quando Tobias e Maxine entraram na sala para
fornecer segurança adicional.
Algo simplesmente não estava indo bem, e ele estava condenado se pudesse descobrir o quê.
Ele sabia que Amara não poderia agüentar muito mais. As tentativas contra ela, os pesadelos, as
memórias emergindo lentamente, e agora o conhecimento de que um amigo a traiu.
“Ele estava lá quando Igor Resnova tentou me tirar de Papai”, disse ela, o terror da infância
refletindo em sua voz. Na noite em que o avô frio e austero se tornou um monstro. “Eles também
usavam máscaras. Assim como eles fizeram quando me sequestraram. Quatro homens, usando
máscaras, com armas. Eles atiraram nos guarda-costas. Eles estavam exigindo saber onde Grisha
e Elizaveta estavam. ”
Amara podia ver tudo agora. Ela estava fazendo as malas para ir para a Inglaterra, onde soube
que seu pai tinha enviado Riordan. Micah tinha vindo para a cobertura. Ele deveria estar lá na
manhã seguinte porque Riordan mandou chamá-la.
"Você não me deixou." A memória a estava despedaçando. "Micah estava indo para me levar até
você."
Ela olhou para ele, as memórias inundando sua mente agora enquanto ela lutava para dar
sentido a muitas coisas, muitos eventos.
“Eles vieram atrás de mim na noite anterior à minha partida. Eles iam matar Elizaveta e Grisha.
”Ela balançou a cabeça. “Por que matá-los? Por que seria importante se livrar deles se eles
estivessem lá? ”
"Você os ouviu dizer que iam matá-los?" ele a questionou, sua voz áspera. “Esteja certo
Amara. Foi isso que eles disseram? "
"Livre-se deles", ela sussurrou. “Encontre-os e livre-se deles se eles estivessem lá”.
Mas seus primos não estavam lá. Eles foram atrasados em seu retorno da Rússia por sua mãe. Ela
insistiu que Elizaveta ficasse para ir a um baile com ela.
“Uma vez que eles me arrastaram do meu quarto, eles me nocautearam. Acordei naquela sala
com seis homens ao meu redor. Todos mascarados. ”
Assim como eles foram mascarados enquanto batiam nela, riram dela.
E familiar para ela. Não que ela os conhecesse. Ela conhecia os olhos e a voz de Alexi, mas ele
também permanecera mascarado e conhecera os outros.
Ela caminhou para o outro lado da sala ciente de Riordan olhando-a de perto, seu olhar se
estreitou sobre ela. O que quer que ele estivesse pensando, ou esperando ... ela lhe deu as costas
e fechou os olhos ao senti-lo.
Ela sabia que sim, assim como ela o sentiu nos últimos seis meses antes de ele voltar para ela. Seu
calor, a força que sempre carregava com ele, cada parte dele envolvendo ao redor dela.
"Você sente isso, não é?" Ele afirmou suavemente. “Isso é tudo que me manteve são depois que
eu soube que você foi levado, Amara. Essa sensação de você. Aquela certeza de que você estava
viva e esperando que eu a resgatasse. Isso era tudo que eu tinha para segurar. ”
E ela estendeu a mão para ele. Quando aqueles punhos bateram em seu estômago
repetidamente, e ela sentiu a vida que carregava dentro de si ir embora, ela se agarrou a essa
sensação dele como nunca se agarrou a nada, ou qualquer outra pessoa.
“Eles queriam enfraquecer Poppa,” ela disse então, voltando-se para ele. “Se eles matassem a
mim e a você, eles o enfraqueceriam . Como matar você o enfraquece? "
Porque ele fez algo que ninguém mais, além de Riordan, conseguiu fazer. Ele conseguiu
identificar homens dentro da Força Bruta que ainda faziam parte da ex-máfia russa que o pai de
Ivan havia controlado.
Mas Amara não sabia disso. Enquanto a observava, a linha delgada de suas costas se enchia de
tensão, ele sentiu as peças lentamente se juntando.
Quem quer que tenha levado Amara sabia de seu relacionamento, sabia que ela carregava seu
filho, e sabia que ele tinha vindo por ela. Eles tinham a intenção de matá-la e a ele, e garantir que
Ivan fosse prejudicado em sua busca por uma toupeira que fazia parte de sua organização desde
que ele tinha vindo para a América.
O lento sangramento de recursos, informações e contas direcionadas finalmente chamou a
atenção de Ivan vários anos antes. Quando ele viu o que estava acontecendo, ele levou o
problema para seu contato dentro da Elite Ops.
Ivan fazia parte da rede Elite Ops há anos. Não como um agente, mas como um ativo que permitiu
que suas investigações atingissem certos níveis dentro do governo russo que eles teriam
dificuldade em entrar sem ele.
"O que você estava fazendo além de me proteger?" Amara se virou para ele e ele viu a suspeita
em seus olhos.
Ela se lembrou das noites em que acordou enquanto ele trabalhava no laptop seguro em sua sala
de estar. Os contatos que ele encontraria enquanto ela trabalhava, ou durante as funções que ela
compareceu.
Ela estava ficando desconfiada, embora mesmo antes do sequestro.
"Varias coisas." Ele suspirou, passando por ela para verificar as portas francesas que levavam
aos jardins.
Eles estavam trancados com a mesma segurança que antes.
“A Brute Force Agency não é apenas proteção pessoal. É segurança eletrônica e cibernética
também. Seu pai teve vários problemas dentro da organização nos quais minha equipe
está trabalhando desde que chegamos. ”
Tobias e Maxine também fizeram parte dessas investigações.
De repente, a sensação de estar exposto, da vulnerabilidade de Amara dentro da propriedade,
começou a incomodá-lo. E enquanto deixava a informação fluir em seus pensamentos, ele teve
um péssimo pressentimento de que algo não estava combinando com Alexi.
"O que você encontrou?" Ele podia sentir sua dor, seu medo.
Ela tentou tanto proteger seu pai e Ilya das consequências, apenas para enfrentar a morte de
Alexi.
Ele se acalmou, seu olhar se estreitou nas sombras cada vez mais profundas do jardim coberto
de neve. Ele estava muito ciente do passado de Ivan e de seus conflitos na Rússia quando Amara
era apenas uma criança. Durante o confronto final com seu avô, seu pai dependeu de apenas dois
homens.
Ilya e Alexi.
Eles tinham sido tão próximos quanto irmãos. Ao longo dos anos de sangue do reinado do pai
sobre a família, a batalha de Ivan para arrancar o poder dele e o desmantelamento lento e
metódico do empreendimento criminoso, os três homens trabalharam juntos sem sequer um
boato ou indício do que eles realmente estavam fazendo.
Algo estava muito errado.
Virando-se rapidamente das portas, ele se moveu para Amara, apenas para parar. A raiva se
formou em um nó em seu estômago, ameaçando explodir em seu ser com a visão que encontrou
em seus olhos.

CAPÍTULO VINTE E QUATRO

Não era Alexi.
Riordan olhou para o homem segurando uma arma na cabeça de Amara e viu a realização em
seus olhos, bem como o terror.
“É difícil imaginar que foi realmente assim ,” ele disse, sua voz tão parecida com a de Alexi que
era fácil entender como Amara havia se enganado. “Há meses que espero pelo momento em que
Ivan ou Ilya colocariam uma bala em sua cabeça. Foi uma surpresa muito agradável ter
acontecido tão cedo. ”
Os mesmos estranhos olhos cinzentos, a mesma voz, mesma altura, mesmo cabelo. O irmão mais
velho de Alexi carecia da empatia e do calor que a expressão de seu irmão mais novo sempre
carregava. Andru não tinha muitas das qualidades de Alexi, na verdade.
Ele não esperava que o outro homem o surpreendesse tão facilmente.
"Sim." Danny suspirou de alegria enquanto olhava para trás. “Os contatos fazem coisas incríveis
para os seus olhos. Tudo que eu tinha que fazer era sentar e esperar. Eu sabia que a pequena
vadia iria se lembrar eventualmente. E eu sabia que seria de Alexi que ela se lembraria. Não seu
irmão Andru. ”
Andru ia morrer, Riordan decidiu naquele momento. Vendo o medo e as memórias na expressão
de Amara, ele soube naquele momento que mataria Andru.
Danny, o servo quieto e aparentemente satisfeito de que Andru se disfarçara , tinha sido um ardil
danado de bom. Ele conseguiu enganar todos eles. Riordan tinha suspeitado que quem quer que
eles estivessem procurando fosse um associado próximo da família, mas ele estava olhando para
a segurança, não os vários primos e parentes que trabalhavam dentro da casa .
Ele com certeza não tinha suspeitado que o servo despretensioso que entregava o chá de Amara
todas as noites fosse uma ameaça.
"Diga-me, Amara?" Andru perguntou enquanto acariciava sua têmpora com o cano de sua
arma. “Você sabia que seu pai escolheu este homem para o propósito específico de ter netos? O
que foi que ele disse a Alexi? Oh, sim, vocês dois teriam filhos fortes. Você contou a ele sobre o
neto que roubei dele? ”
O som que escapou de seus lábios poderia ter sido confundido com um grito de dor. Andru com
certeza deve considerá-lo como um só. Mas Riordan viu o lampejo de raiva em seus olhos.
Com cuidado, ele permitiu que a faca que mantinha enfiada sob a manga da jaqueta caísse em
sua palma. O cabo revestido de couro era fácil de segurar, a lâmina era mortalmente afiada.
"Não. Eu não fiz, ”ela respondeu a ele, a raiva escondida na suavidade da resposta.
O braço de Andru apertou seu pescoço, o cano da arma pressionando mais forte contra sua
têmpora.
“Como você acha que vai fazer isso, Andru?” Riordan zombou, sacudindo a cabeça ante a
ousadia do outro homem . “A arma não foi silenciada. Você não terá apenas Ivan e Ilya aqui no
minuto em que puxar o gatilho, mas também meus homens. Você pode matar Amara e eu, mas
não pode matar todos eles. ”
Ele estaria condenado se deixasse aquele bastardo matar Amara. Para desarmá-lo, ele primeiro
teve que encontrar uma maneira de fazê-lo abaixar a arma da cabeça de Amara.
Andru sorriu com a pergunta. “Eu não tenho que matá-la. Eu só tenho que te matar. ”
A arma se moveu, o cano girando contra ele. O rosnado de fúria de Amara iria chocá-lo mais
tarde, assim como o fato de que ela de alguma forma conseguiu tirá-lo do equilíbrio. O braço dele
escorregou do pescoço dela e ela se abaixou. A faca voou da mão de Riordan quando Amara
agarrou o pulso de Andru, empurrando a arma quando o som de um tiro rasgou a sala.
Seu primeiro pensamento foi Amara.
Saltando para ela, ele a puxou do outro homem e a empurrou para o chão enquanto tirava a arma
da parte inferior de suas costas e observava Andru cair no chão.
O sangue se acumulou de sua cabeça, metade de seu rosto explodiu, deixando-o caído no chão
quando a cabeça de Riordan foi para a porta.
"Alexi?" Amara suspirou em choque. "Oh Deus. Alexi! ”
Ao lado de Alexi estavam Ivan e Ilya, suas expressões inescrutável enquanto Noah e os outros
agentes passavam correndo por eles, com as armas em punho.
- Eu vou te matar, - Riordan rosnou enquanto puxava Amara de pé e a segurava firmemente
contra ele. “Deus como minha testemunha ...”
—Não foi obra de Ivan, - afirmou Alexi, sua voz torturada, sua expressão marcada pela
dor. "Quando Ilya entrou na sala , ele ouviu minhas suspeitas e fez o que eu pedi para fazer
parecer que ele havia me matado de raiva." Alexi olhou para o corpo de seu irmão por um longo
momento antes de balançar a cabeça. “Eu sabia que a única maneira de Amara acreditar que era
eu, era se fosse Andru. Não poderia haver mais ninguém. ”
Ele deu um passo para o corpo, as mãos soltas ao lado do corpo, a arma segura em uma das mãos
com firmeza.
"Eu acreditei que ele estava morto", disse Alexi suavemente. “Um homem não deveria ter que
matar seu irmão uma vez, muito menos uma segunda vez em sua vida. Eu acreditei que ele
estava morto na Rússia. ” Um sorriso rasgado pela tristeza curvou seus lábios. “Ele a teria
matado quando ela era apenas uma criança por ordem do pai de Ivan. Eu acreditei que a bala
que coloquei em seu peito o tivesse matado quando escapamos de casa naquela noite. Eu garanti
que desta vez não haveria escapatória. ”
Ele explodiu metade da cabeça de seu irmão.
Segurando Amara contra o peito, Riordan podia sentir os estremecimentos rasgando-a.
Amara podia sentir-se tremendo, podia sentir a descrença, o choque de memórias rompendo o
véu que as tinha escondido e surgindo em sua mente. O rapto, os espancamentos, o resgate.
Ela segurou Riordan, embora seu choque ao ver Alexi vivo a deixou desesperada para
simplesmente sentar-se antes que suas pernas cedessem.
“Eu realmente preciso de uma bebida,” ela sussurrou. "Desesperadamente."
Segundos depois, Micah empurrou um copo em suas mãos enquanto Riordan a colocava no sofá
e Alexi jogava várias toras no fogo.
Ilya, Grisha e Elizaveta arrastaram o corpo da sala, e Tobias e Maxine rapidamente dirigiram
vários dos servos que vieram correndo para limpar o sangue do chão.
Não haveria nenhum relatório, nenhuma aplicação da lei seria chamada. Noah cuidaria para que
a morte de Andru e o interrogatório do assistente da promotoria fossem atendidos e mantidos
em silêncio.
"Ele era um dos homens que se encontraram com Parrick no restaurante", afirmou Amara,
observando enquanto os dois servos mais velhos, homens que estavam com seu pai desde que
ela conseguia se lembrar, limparam a bagunça que Alexi tinha feito da cabeça de seu irmão. “O
outro também estava na casa de fazenda para onde me levaram.”
“Nosso relatório inicial sobre Parrick chegou quando você saiu do escritório,” Noah disse,
falando com Riordan enquanto Amara tentava entender tudo o que estava acontecendo. “Pelo
que sabemos até agora, Parrick foi contatado por Andru e um dos homens que identificamos
após o resgate de Amara. Andru iria matar Ivan e Ilya e assumir os negócios de Ivan. A jovem
que morreu, Shelly Mitchell, e a tentativa contra a Srta. Delaney eram meramente um seguro no
caso de Amara reconhecer Andru naquele dia. ”
Amara terminou a bebida, mal ciente de que Riordan a tirou de sua mão enquanto seu papai se
sentava cautelosamente ao lado dela.
"Amara?" Ele tocou sua bochecha suavemente, seu olhar preocupado. "Sinto muito, querida."
Ela olhou para ele, franzindo a testa. "Por que? Como você pôde impedir isso, papai? "
Ele sempre se culpou, ela percebeu. Sempre que o passado tocava suas vidas, ou ela era
lembrada disso, ele colocava a culpa firmemente em seus próprios ombros.
Por tantos anos ela acreditou que seu papai existia na fronteira entre o que era legal e o que não
era. Mas na noite em que Andru levou seu filho, ele disse a verdade. “Eu teria impedido isso se
fosse possível. Eu nunca teria deixado isso tocar em você. "
E ela sabia que ele não teria deixado, se fosse possível. Desta vez, porém, ele foi impotente para
pará-lo.
“Você deveria ter me dito a verdade todos esses anos,” ela sussurrou enquanto ele a observava,
arrependimento e raiva enchendo seu rosto. “Andru sabia que uma agência americana o ajudou
a derrubar a organização de seu pai. Que você trabalhou com eles todos esses anos. Você deveria
ter me contado. ”
Porque ela sempre se perguntou, sempre temeu que seu pai pudesse ser arrastado de volta ao
passado do qual ele lutou para mantê-los longe. Esse conhecimento teria despertado muitos de
seus medos.
“Para mantê-la segura, eu negaria isso e muito mais de você,” ele suspirou. "Sempre foi para
mantê-lo seguro."
Enquanto ele falava, Ilya moveu-se para o seu lado, chamando sua atenção.
Suspirando, seu pai se levantou, seu olhar indo para Riordan.
“Leve-a para cima, Riordan. Deixe-a descansar, ”ele disse suavemente. "Nós cuidaremos da
bagunça aqui."
Ela deixou Riordan tirá-la do quarto, embora soubesse que provavelmente aprenderia muito
mais se ficasse. O problema era que ela não sabia se conseguiria aguentar mais agora. E ela sabia
que precisava de apenas um momento sozinha para se assegurar de que Riordan realmente
lutou para voltar dos mortos por ela.
Porque ela o sentiu morrer na noite em que ele a tirou daquele buraco. Ela sentiu a vida dele se
esvair, e a dor, a agonia dilacerante disso, foi mais do que ela podia suportar.
Ela precisava saber, até as profundezas de seu ser, que ele estava realmente ali com ela. Essa
morte não o roubou dela também.
Apenas por um momento.

capítulo vinte e cinco

Ela não deu a ele mais tempo do que levou para trancar a porta antes de se virar para ele,
enfurecida.
"Você mentiu para mim!" Um dedo subiu, apunhalando seu peito enquanto ele olhava para ela
com surpresa. "Você mentiu para mim, Riordan."
A fúria em seu rosto era algo que ele definitivamente não esperava. Pego de surpresa, ele
simplesmente olhou para aquele lindo dedinho cutucando seu peito.
"Eu não menti para você." Franzindo a testa, ele agarrou aquele imperioso dedo indicador e
afastou-o da bochecha . “Eu não minto para você, Amara. E se você não parar de me acusar disso,
vamos conversar. ”
“Você disse que ninguém morreu,” ela retrucou, furiosa enquanto se virava dele e andava vários
metros de distância antes de voltar novamente. “Você morreu, Riordan. Eu senti você morrer. Eu
senti você me deixar ... ”Lágrimas encheram seus olhos. "E eu queria morrer com você."
Esse sussurro, tão quebrado e cheio de dor, foi mais do que ele poderia suportar.
Movendo-se para ela, ele tocou sua bochecha suavemente, enxugando a lágrima que escapou.
“Só por um momento ,” ele disse suavemente. “Eu voltei para você, Amara. Eu lutei para voltar
para você. Eu sempre lutarei, mesmo após a morte, para voltar para você, baby. Você não sabe
disso agora? "
“Mas você não me contou,” ela gritou, as lágrimas caindo mais rápido agora. “Você não me
disse. E você não quis me ouvir. Eu disse para você ir embora. ” Um soluço saiu de seu peito. “Eu
disse que ele estava esperando por você. Ele estava esperando para matar você. "
“Por Deus, se você acha que vou me afastar de você, nunca te deixarei em perigo, então você tem
uma opinião péssima do que eu sinto por você,” ele cobrou, agarrando seus ombros e puxando-
a para si. “Nunca, Amara. Nunca nesta porra de vida vou permitir que você continue em
perigo. Nunca permitirei que alguém roube isso de nós. ”
Seus lábios cobriram os dela antes que ela pudesse responder, antes que ela pudesse
discutir. Deus o ajudasse, ela era a mulher mais argumentativa que ele já viu. Ela era a mulher
mais doce e generosa que ele já conhecera em sua vida, e aquela coisa intangível que se estendia
para ele, prendia sua alma à dela e o enchia de um calor que nunca seria negado. Nunca poderia
ser negado.
Quando seus lábios se tocaram, desespero, fome, renovação. Tudo isso alimentou aquele beijo e
muito mais. Seus lábios consumiram os dela, e ela cedeu. Lábios, línguas, gemidos famintos e um
desespero para saber que pertenciam bem ali, naquele momento, os alcançou.
Enredando os dedos em seu cabelo, ele aprofundou o beijo, sorveu seus lábios, acariciou, provou
e enlouqueceu com a necessidade de mais dela.
Deus, ele tinha que tê- la. Agora.
Empurrando-a alguns pés finais para a cama, ele silenciosamente amaldiçoou seu pau latejante,
a necessidade imperativa o conduzindo e uma fome que ele não conseguia lutar. Seu eixo era
duro como ferro, pulsando. Se ele não tirasse suas malditas roupas e entrasse nela,
ele ficaria louco.
Levantando-a para a cama, ele a empurrou de costas e a seguiu até lá. Lá, seus lábios consumiram
os dela enquanto ele tirava as botas, ciente de que em algum lugar ela havia perdido seus lindos
sapatos.
Eles rasgaram as roupas um do outro, puxando-as para fora do caminho, sem se importar onde
caíam. Ele sabia que gozaria em seus malditos jeans se não os tirasse.
Ele estava suando quando conseguiu se erguer para ficar ao lado da cama e tirar a calça
jeans. Jogando-os de lado , ele se moveu para vir sobre ela mais uma vez quando ela se mexeu e
o empurrou de costas, seus beijos movendo-se para seu peito.
“Você vai me deixar louco, porra,” ele gemeu quando seus pequenos lábios quentes encontraram
o disco rígido de seu mamilo. "Deus. Amara. ”
“Eu me lembro,” ela sussurrou contra a carne sensível. “Tudo que você me ensinou, Riordan. Eu
me lembro de tudo agora ”, e era o único aviso que ele receberia.
Seu estômago apertou com as memórias de exatamente como ele a ensinou. E como seus lábios
elíngua implorando uma carícia mais baixa, a mão dela alisada em sua coxa.
Suas bolas se apertaram em antecipação enquanto seu pênis parecia inchar ainda mais.
"Curtiu isso?" Ela perguntou com uma voz tentadora enquanto seus dedos deslizavam entre suas
coxas para segurar o saco tenso de suas bolas.
“Perigoso, baby,” ele rosnou.
Ele observou, mal conseguindo respirar, enquanto ela se movia entre suas coxas, seus dedos
acariciando sua ereção.
Ai que diabo. Ele mal conseguia respirar enquanto observava sua cabeça abaixar, sua língua
estendendo-se e enrolando sobre a cabeça de seu pau.
"Porra! Amara! ” Cada músculo de seu corpo se esticou enquanto dedos radiantes de sensações
passavam de sua língua por suas bolas.
Então, ela destruiu sua mente.
Seus lábios se separaram, sua boca doce e quente o sugou, e ele perdeu sua maldita mente.
Suas mãos acariciaram suas coxas, seus dedos delicados seguraram suas bolas enquanto ela
tocava, massageava e atormentava. Então o calor de sua boca o consumiu enquanto ela o
chupava para dentro. Sua língua lambendo e acariciando ... destruindo-o com prazer.
Ela chupou a cabeça e sua língua a contornou enquanto sua mão se movia de suas bolas, ela
acariciou o eixo e destruiu a porra de sua mente.
Chupando, lambendo, sua boca trabalhou sobre ele como um sonho, como uma tentadora, uma
pequena diabinha sedutora com a intenção de roubar o último resquício de controle que
ele poderia possuir.
"Suficiente." Desesperado, a luxúria batendo em uma tatuagem selvagem em seu cérebro, os
dedos cerrados em seu cabelo, ele puxou sua boca da cabeça pulsante de seu pênis e a empurrou
de costas.
Um suspiro separou os lábios de Amara quando ela se encontrou embaixo dele
novamente. Atordoada, intoxicada de prazer, ela observou enquanto ele se movia entre suas
coxas, separando-as, sua cabeça baixando para a carne lisa e encerada de sua vagina.
“Minha vez,” ele rosnou.
Sua cabeça abaixou para o botão atormentado de seu clitóris enquanto suas mãos apertavam o
cobertor embaixo dela.
A sensação explodiu através de seus sentidos, passando por suas terminações nervosas. Ela
estava queimando, perdida em uma tempestade que ela não tinha ideia de como controlar,
nenhum desejo de controlar. Com cada toque, cada lambida, cada beijo de sucção dado ao
apertado feixe de nervos, a necessidade de orgasmo crescia até que ela se sentia açoitada por
cada sensação.
Ele chupou seu clitóris em sua boca, lambeu-o, segurou seus quadris firmes enquanto ela se
torcia contra cada chicotada de prazer delicioso. Ela perdeu o
fôlego, gemidos desesperados abrindo seus lábios e sussurrando no ar ao redor deles. Ele
brincava e atormentava, construía cada toque, cada garfo ardente de extrema sensação até que
quando ela explodiu, o cataclismo foi destrutivo, implodindo dentro dela até que ela foi
destruída pelo prazer que ela se perguntou se ela poderia sobreviver.
Então ela soube que não podia.
Antes que o violento choque de êxtase pudesse diminuir, ele estava subindo sobre ela, parando
em seus seios. Lá, seus lábios e língua brincavam com cada mamilo duro, por sua vez, enquanto
ele levantavaEla vai até os quadris dele e a crista dura como aço de seu pênis pressionado entre
as dobras inchadas onde seus lábios tocaram apenas momentos antes.
Sentidos em chamas, ainda presos na liberação que ela jurou que a tinha destruído, Amara se
sentiu possuída, tomada por sua necessidade por mais. Ela se moveu contra a carne larga
pressionando contra ela, gritando, ofegando ao sentir a invasão.
A crista queimada facilitou na entrada, a mordida da penetração apenas a deixando com fome
por mais.
"Olhe para mim, baby." A demanda foi um gemido áspero e gutural. "Deixe-me ver esses lindos
olhos."
Ela teve que forçar seus olhos a se abrirem, para encará-lo.
Quase por sua própria vontade, suas mãos se levantaram, seus dedos se cerraram em seus
bíceps, o poder e a força sob seu toque aumentando a fome que a conduzia por dentro.
"Eu te amo, Amara." Uma careta tensa contorceu seu rosto quando as palavras a fizeram
estremecer contra ele. "Você é minha!!! Diga, ”ele exigiu. "Diga-me que você é minha."
Ele queria que ela falasse?
Oh Deus, ela mal conseguia respirar.
"Diga-me, Amara." Rouco, exigente, ele olhou para ela, a rica safira de seus olhos queimando
nela. "Diga-me."
"Sua!!" O grito saiu dela quando seus quadris se amontoaram, a cabeça de seu pênis quase
recuando. “Eu te amo, Riordan. Oh Deus ... eu te amo ... "
Um grito estrangulado saiu de seus lábios quando a mudança repentina de seus quadris o
enterrou parcialmente dentro dela. Esticando-a. Enviando uma onda de prazer ardente em
cascata por seus sentidos.
Ela estava chorando seu nome. Gritos sem fôlego e extasiados que se recusavam a ser contidos
com cada impulso forte até que ele estivesse totalmente enterrado dentro dela. O comprimento
duro de seu pênis latejava contra suas paredes internas enquanto ele fazia uma pausa, imóvel.
“Por favor ...” Ela estava implorando, precisando.
Afastando-se, ele empurrou dentro dela novamente, um único golpe duro que o enterrou de
corpo inteiro dentro dela, e ele não parou. Ele começou a trabalhar sua ereção através do tecido
tenso, cada impulso um golpe de prazer / dor que ela se encontrou contra. Cada empalamento
assaltava a carne sensível e dominada pelo prazer com uma sensação tão extrema que ela se
perdia. Uma criatura de seu prazer. Uma criatura de seu próprio prazer.
A luxúria era uma fome impetuosa e dominante que rasgou seus sentidos e a deixou agarrada a
ele. O amor era um vínculo, uma chama crescente que os fundia um ao outro.
“Mais,” ela gritou, exigiu. "Mais difícil. Foda-me, Riordan ... mais forte ... oh Deus ... ”
Ele começou a bater dentro dela. Golpes duros de britadeira que enviaram tal sobrecarga de
êxtase explodindo através dela que ela estava impotente contra isso.
Seu orgasmo a destruiu . Então a refez. Isso sacudiu seu corpo, destruiu seus sentidos e a varreu
como uma torrente furiosa. A luz explodiu atrás de seus olhos fechados, varreu por ela com uma
labareda de sensação incandescente e violentos estremecimentos de liberação.
"Eu vivo para ti." O voto de Rior dan tocou em seus ouvidos enquanto ele se apertava acima dela
e ela sentia cada pulsação aquecida de sua própria liberação dentro dela. "Deus me ajude, Amara,
eu vivo para você."
Lânguida, estremecendo as réplicas de êxtase estremecendo através dela, seu olhar fixo no dele,
ela sentiu o juramento a uma profundidade de seu espírito que ela não tinha ideia que existia.
“Sempre,” ela jurou por sua vez. “Sempre, Riordan. Eu vivo para ti."
Foi além do amor. Foi além da morte. Além do coração.
As almas de dois foram unidas, até que fossem de fato um. Sentindo-se com alguém fora de si,
amando com um espírito ligado ao seu.
Presos um no outro.

EPÍLOGO
Não acabou.
Deveria ter acabado, mas então, deveria ter terminado, terminado, no dia em que ele matou seu
próprio pai.
Em pé entre Ilya e Alexi, amigos quando ele tinha sido certeza de que ele não tinha nenhum,
irmãos de certa forma, quando o único irmão que ele teve foi assassinado por seu pai, Ivan
refletiu sobre o passado, os pecados do pai, e um presente do qual ele não tinha mais tanta
certeza.
“Noah e Elite Ops ainda têm o ADA em sua custódia,” Ilya disse suavemente. “Eles também
buscaram seu primo, Petrov Goreski, aquele que acompanhou Andru à reunião no
restaurante. Segundo ambos, esta era apenas a conspiração de Andru. Para matar Amara
quando soubesse da gravidez, e Riordan também. Ele então faria parecer que você se matou,
permitindo que seu primo Petrov reivindicasse sua propriedade.
Não que tal coisa pudesse acontecer. Ivan tinha garantido nunca seria possível que as fortunas
de Resnova fossem usadas como tinham sido antes dele.
"E a garota?" ele perguntou.
Crimsyn. Syn. Cachos vermelho-ouro, um olhar feroz, um corpo que um homem poderia passar
horas apreciando e ainda não se saciar.
"Sawyer e Maxine ficarão observando ela por um tempo", afirmou Ilya. “Ela será devolvida a
Nova York, retomar sua vida, assim como você ordenou. Vamos nos certificar de sua segurança,
Ivan. Apenas no caso de."
Apenas no caso de o pressentimento que todos eles tinham de que isso não tinha acabado era
realmente verdade.
"Como ele se escondeu sob nossos narizes tão bem?" ele murmurou, sabendo a verdade assim
como os outros sabiam.
Eles não responderam à pergunta, embora realmente não houvesse razão para isso. Cada um
deles sabia. Eles acreditavam que Andru estava morto, junto com o pai de Ivan e os outros que
tentaram assassinar uma criança frágil e inocente.
Sua filha.
Com não mais que cinco anos, pequena e cheia de inocência, Amara tinha sido, e ainda era, a
estrela brilhante em seu mundo. E isso era algo que seu pai não podia tolerar. O coração e a alma
de Ivan tinham que ser tão enegrecidos, tão maus quanto os seus. E tal mal não
ama. Principalmente uma criança.
E agora, aquela estrela brilhante havia crescido e tinha outro herói além de seu papai, e uma vida
que ela precisava abraçar fora do mundo dele.
E isso significava que ele estaria sozinho.
Por um segundo, olhos verdes brilhantes e cachos vermelho-ouro brilharam contra sua
mente. Membros macios e sedosos, gritos sem fôlego ...
“Quero saber cada respiração de Andru enquanto esteve nesta propriedade. Todos com quem
ele falou, olhou, compartilhou espaço, ”ele ordenou com fúria gelada . “Por Deus, quero saber se
alguém, em qualquer lugar, sequer suspeitou do engano dele e que Deus os ajude se
participarem, porque vão morrer. E tire aquela mulher da minha propriedade e volte para
casa. Agora."
Com isso, ele girou nos calcanhares e saiu da sala forrada de aço , confiante de que Ilya e Alexi
cuidariam dos detalhes. Eles cuidariam para que o corpo de Andru desaparecesse e para que a
mulher fosse embora.
Que a tentação foi removida ...

Em breve …

NÃO PERCA O PRÓXIMO NOVEL DE FORÇA BRUTA DO AUTOR BESTSELLING # 1 DE NEW

YORK TIMES
LORA LEIGH
BORDA DA PUNHA
AV AILABLE EM SETEMBRO 2018 DE ST. PAPERBACKS DE MARTIN

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LORA LEIGH

OS HOMENS DA SÉRIE DE VERÃO

HOT SHOT
DIRTY LITTLE LIES WICKED LIES

A SÉRIE CALLAHANS
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PECADOS SECRETOS
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A SÉRIE ELITE OPS

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BLACK JACK
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TRILOGIA DOS SELOS DA MARINHA

SEGREDOS ASSASSINOS
AGENDAS ESCONDIDAS
JOGOS PERIGOSOS

OS NÍVEIS DE CORAÇÕES LIMITES

PRAZER INTENSO
PRAZER SECRETO
PRAZER PERIGOSO
PRAZER CULPADO
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PRAZER MAU
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E SUAS HISTÓRIAS DESTACADAS NAS ANTOLOGIAS

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E SUAS DUAS HISTÓRIAS EM UMA ROMANCE

RUGGED TEXAS COWBOY

Disponível em St. Martin's Griffin e St. Martin's Paperbacks

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T HE B ound H EARTS NOVELAS
Prazer Perigoso
Prazer secreto
Prazer intenso
Prazer culpado
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Prazer perverso
Prazer Proibido
A NTHOLOGIES
Homens de verdade a noite toda
Homens de verdade fazem melhor
Buzine se você ama homens de verdade
Legalmente Quente
Homens de perigo

Os romances de Lora Leigh são:

“TITILLATING.”
—Publishers Weekly
“SIZZLING HOT.”
—Fresh Fiction
“INTENSO E ARDENTE QUENTE.”
—RRTEr ótico
“MARAVILHOSAMENTE DELICIOSO ... VERDADEIRAMENTE DECADENTE.”
- Viciados em romances

Conteúdo
Folha de rosto
Aviso de direitos autorais
Dedicatória
Prefácio
Prólogo
Capítulo um
Capítulo dois
Capítulo três
Capítulo quatro
Capítulo Cinco
Capítulo Seis
Capítulo Sete
Capítulo Oito
Capítulo Nove
Capítulo Dez
Capítulo Onze
Capítulo Doze
Capítulo Treze
Capítulo Quatorze
Capítulo Quinze
Capítulo Dezesseis
Capítulo Dezessete
Capítulo Dezoito
Capítulo Dezenove
Capítulo Vinte
Capítulo Vinte e Um
Capítulo Vinte e Dois
Capítulo Vinte e Três
Capítulo Vinte e Quatro
Capítulo Vinte e Cinco
Epílogo
Também por Lora Leigh
Elogio
Sobre o autor
direito autoral
Esta é uma obra de ficção. Todos os personagens, organizações e eventos retratados neste
romance são produtos da imaginação do autor ou são usados ficticiamente.

PONTO DE COLISÃO

Copyright © 2018 por Lora Leigh.

Todos os direitos reservados.