TRADUÇÃO – JESS VIEIRA

REVISÃO INICIAL – GESS RYAN

REVISÃO FINAL – IZA G.
LEITURA FINAL –pris queen
FORMATAÇÃO-= iza

2019
 Até onde você iria por Amor?

Smiley não mede esforços e nem possui limites, para

fazer com que Adeline se sinta desejada e amada após uma
vida de abusos e sofrimentos.
Adeline já passou por muita coisa em sua vida, a culpa que
ela carrega, muitos teriam dificuldades em lidar, mas ela
faz o que pode e tenta encontrar o bom da vida. Ela é uma
pessoa carinhosa e amorosa que passou pelo inferno e
voltou, mas quando sozinha, seu passado vem rastejando,
e quanto mais o tempo passa, mais difícil é ser ou ver
qualquer felicidade em seu futuro.
Smiley nunca esperou ser praticamente derrubado por
essa doce e pequena mulher, mas no momento em que a
vê, ele está determinado a fazê-la sua. Adeline não é como
tantas mulheres que cairiam a seus pés. Ela tem cicatrizes
e demônios, que Smiley precisará combater junto com ela,
se ele planeja encontrar alguma felicidade juntos.
Às vezes, será cheio de mal e de dor, mas o resultado
final, vale cada minuto.
 Prólogo
Adeline

Eu nunca esperei que minha vida fosse assim. Minha filha e eu

estávamos presas no meio do nada, vivendo com cafetões e traficantes de
drogas. Seu pai era um pedaço de merda, um pedaço de merda que eu fui
forçada a viver como um meio de sobrevivência.

Quando cheguei aos dezoito anos, me expulsaram de casa. Nenhum

dinheiro, sem pertences, e presa no meio do nada, cercada por pessoas que
queriam que eu fosse a próxima prostituta deles. Eu não podia fazer isso.

Isso era egoísta da minha parte, mas esse cara mais velho vinha atrás
de mim há anos, e eu não tinha para onde ir. Eu bati na porta dele e essa foi
a pior coisa que fiz em toda a minha vida.

Minha vida nunca foi a mesma depois disso. Eu me tornei a única

coisa que eu nunca quis ser: uma prostituta. Minha vida era completamente
controlada por ele. Eu vivia com medo e queria sair tão mal. Eu o odiava
tanto - odiava a minha vida. Eu também fiquei grávida. E quando minha
filha ficou mais velha, na época em que ela deveria ter começado a escola,
ele começou a gritar com ela e a ameaçá-la. Eu não deixaria isso em paz; Eu
amava minha filha mais do que a minha própria vida. Ela merecia mais do
que essa vida. Ela era muito doce para o mundo em que vivia.

Estávamos duas horas fora da civilização. Durante anos guardei o

pouco que consegui encontrar; seria o suficiente para nos levar para a
cidade. Ele me pegou saindo de casa com minha filha. Alisha fugiu e se
escondeu, e eu tomei o peso disso. Então ele fez o impensável. Ele me
injetou drogas, e eu me tornei alguém que nunca pensei que seria. Minha
vida foi tirada. Ele injetou tantas drogas em mim que eu nem poderia dizer
o meu nome. Anos da minha vida se foram em uma fração de segundo. Eu
vi minha filha em vislumbres de memória ao longo dos anos. Eu queria
estender a mão para ela, mas ele veria o momento de clareza em meus
olhos e me espetaria com uma agulha - então eu fui embora novamente.
Tive overdose tantas vezes e desejei ter morrido.

Eu era inútil, a pior mãe em todo o mundo, porque eu havia

abandonado a minha filha quando deveria ter cuidado dela. Eventualmente
ela cresceu, mas ela ainda estava presa nesta vida. Agora eu estou olhando
para o corpo dele. Ele está morto, com uma bala bem entre os olhos. Ele
está morto há alguns dias e estou finalmente consciente o suficiente para
perceber isso. A dor é a primeira coisa que sinto, e a próxima coisa é uma
vibração no meu peito.

Esperança.

Empurrando-me do chão, eu ando até a cozinha e verifico o lugar

onde eu escondi o dinheiro, há muito tempo. Abrindo o gabinete, vejo que
o dinheiro ainda está lá. Eu pressiono minha mão na boca, chorando.
Chorando pela primeira vez em muito tempo, porque estou livre. Mas
Alisha se foi. Eu vou buscar ajuda e voltar para a pessoa que eu costumava
ser. Então eu vou encontrar minha filha, essa é a última coisa que eu vou
fazer.
 CAPÍTULO UM
Adeline

Um ano e meio depois

Quando entro na casa de Alisha, ela está sentada no sofá com seus
bebês gêmeos. Seu marido Techy, cujo nome verdadeiro é Jordan, está
sentada com eles, adorando os gêmeos. Alisha e Techy se encontraram
online, e ele a tirou de uma situação desesperadora e Techy e seu grupo
mataram meu marido. Eu nem quero dizer o nome dele, o pensamento dele
me deixa doente. Desde o momento em que conheci Techy, fiquei tão feliz
que minha filha sabe o que é um homem de verdade e o que é o amor
verdadeiro. Eu estou tão feliz por ela.

"Ei mãe, na hora certa." Alisha me dá seu sorriso ofuscante, que

atinge seus olhos. Por anos eu não vi isso. Eu sorrio de volta para ela. Eu me
abaixo e pego o bebê dela, sufocando-a em beijos. Eu basicamente assumi o
papel de avó para todos os membros do MC de Devil Souls.

O MC se tornou uma grande parte da minha família. No começo, eles

estavam muito cautelosos comigo. Afinal, os últimos dois anos tinham sido
um inferno. Eu estava mal da minha alta e não conseguia lembrar muito do
meu passado. Eu fiz tudo o que pude para ganhar sua confiança e, com o
tempo, eu consegui. Eu cuido dos seus filhos quando eles querem sair à
noite.

Eu sou a pessoa que eles chamam se estão doentes e precisam de

alguém para ajudar a cuidar deles. Depois de perder muito da vida de
Alisha, fiz tudo que podia para ser integrada em todas as partes do mundo
dela. Eu me tornei exatamente quem eu queria ser. Alisha, Jordan e todos
os outros membros do MC têm esse amor que eu nunca soube que poderia
existir. Eu nunca soube que os homens poderiam ser assim. Pelo tempo que
pude me lembrar, todos os homens da minha vida tinham sido maus,
abusivos e apenas uma pessoa horrível. Meu pai não podia me apoiar
porque eu era apenas mais uma boca para alimentar.

Quero esse tipo de amor mais do que qualquer outra coisa. Eu quero
me sentir segura. Eu quero ser tão feliz com alguém que mal posso ficar
parada. Eu quero tudo isso, e espero poder tê-lo algum dia. Mas o mais
importante é que eu tenho minha família. O bebê em meus braços começa
a gritar de rir e eu sorrio para minha preciosa pequena Vanessa. Jordan
coloca o bebê no chão, ajudando Alisha a sair do sofá. "Muito obrigado, Ma,
por cuidar dos bebês." Jordan sorri e me dá um abraço de lado. Ele me
deixa ir e Alisha toma o seu lugar ao meu lado.

"Eu te amo, mamãe." Meu coração está cheio de felicidade.

"Eu te amo, menina". Eu beijo sua têmpora. Ela beija os dois bebês e
ela e Jordan saem pela porta. Sento-me e o pequeno Joseph corre até a
beira do sofá e ergue os braços para eu segurá-lo.

"Aww, o menino Gigi." Eu me inclino, levantando-o e beijando sua

bochecha rechonchuda enquanto eu o aconchego. Ambos são os bebês
mais fofos. Eu quero mais filhos meus um dia. Quero fazer isso de novo.
Poder fazer isso direito. Eu quero ter uma família de verdade, com um
marido que me ame de verdade. Mas nunca vou ter isso, e sempre
carregarei culpa pelo que minha filha passou. Eu não fui forte o suficiente
para tirá-la da situação em que estávamos.

Queria que tudo tivesse sido diferente. Gostaria que minha vida
nunca tivesse seguido o caminho que ela fez, mas a vida que tenho agora é
algo pelo qual serei eternamente grata. Meus demônios me assombram.
Estou atormentada por pesadelos e durmo na banheira porque a cama me
faz sentir tão vulnerável. Entro em pânico quando homens estranhos me
tocam em público. Fico tão paranoica; Eu espero o pior das pessoas. Eu faço
um show para a minha família, mas estou quebrada por dentro. E quando
me olho no espelho, fico meio enojada com o que vejo. Meu corpo está
marcado do meu pescoço para baixo, e faço tudo ao meu alcance para
manter isso oculto. Esta é minha dor para suportar; minha filha não precisa
saber nada do inferno que passei ao longo dos anos.

Minha história começou com um erro horrível, por desespero, e

sendo forçada a fazer sexo em troca de comida e um teto sobre minha
cabeça. Mas minha filha é a melhor coisa que já aconteceu comigo. Ela era a
minha vida e, durante seis anos, fiz tudo o que pude para ser a melhor mãe
do mundo. Em uma fração de segundos ele virou sua raiva contra ela, eu ia
sair. Mas ele me injetou tantas drogas que não sei como estou viva. Eu
estava em coma. Foi o meu pior pesadelo se tornando realidade.

“Ba ba.” Joseph me tira dos meus pensamentos, puxando as pontas

do meu cabelo e me dando um sorriso babão. Eu corro meu dedo pela sua
bochecha, minha lágrima caindo nas costas da minha mão. Um dia eu serei
capaz de respirar livremente. Sorrio, meu coração cheio de esperança. Um
dia. Mais tarde naquela noite, coloquei um rosto alegre para todos, mas,
por dentro, eu apenas estava machucada. Estou sentada na beira da cama,
olhando para a parede.

Eu temo fechar meus olhos e saber o que vou ver. Algo bate na parede
atrás da minha cabeça, meu vizinho é um idiota novamente. Fecho meus
olhos com força, tentando ficar calma e me concentrando na minha
respiração. Está tudo bem, o que aconteceu com você acabou e você é uma
mulher livre. Mas eu não sou. Receio que as pessoas que ainda me
assombram estejam vivas por aí, desfrutando de suas vidas fodidas. Uma
coisa que eu tenho que esperar é tomar conta da garotinha de Ryan e Myra.
É para isso que eu vivo e amo tanto as crianças. Minhas mãos sobre os
cobertores cobrindo meus quadris, tentando acalmar meus nervos, algo
que se tornou hábito nos últimos dois meses. Quando eu fiquei limpa,
nunca mais tive pesadelos. Mas, minha mente se desloca, horríveis
memórias começaram a vir a superfície. Pare esses pensamentos, Adeline!
Você não é geralmente tão ruim, pare, eu me repreendo. Eu me afastei do
meu lado, minhas costas para a parede e relaxo.

*****

Acordei na manhã seguinte, meu pescoço doendo de dormir em uma

banheira apertada com apenas um cobertor debaixo de mim. Eu me sento,
esfregando meu rosto, olhando para a torneira. Como seria ter uma noite
inteira de sono? Se eu consultar um médico, eles prescreverão pílulas para
dormir e, desde a reabilitação, não tomo nenhuma droga mais forte que o
Tylenol. Agarrando os lados, empurro meu corpo dolorido e cansado para
fora do fundo da banheira, assim quando há uma batida na minha porta.
Meu corpo congela com terror absoluto. Meu primeiro pensamento é: Ele
me encontrou.

Mas isso não é verdade; ele está morto. Eu fecho meus olhos,
balançando a cabeça, tentando me acalmar e meu coração acelera. Vou até
a porta depois da segunda batida e olho pelo olho mágico. Eu solto uma
respiração enorme quando vejo que é Techy. Eu destranco minhas muitas
fechaduras e abro a porta. Quando vejo sua expressão sombria, sei que
estamos indo em confinamento.

"Um confinamento?", Pergunto. Isso significa que há perigo e o clube

quer manter todos próximos. Ele assente, entrando no meu apartamento e
fechando a porta atrás dele. Eu entro no meu quarto para pegar algumas
roupas.

"Techy, para quantos dias eu preciso fazer as malas?" Eu pego minha

bolsa debaixo da minha cama. Ele não me responde. Espio pela porta do
meu quarto e não o vejo. Esquisito. Saio do meu quarto e ele está olhando
para o banheiro. Por favor, diga-me que lembrei de fechar a cortina do
chuveiro. Eu torço minhas mãos nas minhas costas, um hábito nervoso. Ele
finalmente desvia o olhar do banheiro. Eu vejo tristeza em seus olhos.

"Adeline, por que você não me disse que você estava lutando?" Ele
diz suavemente. Eu sento na beira do meu sofá. Meu estômago está em
nós. Eu nunca quis que ninguém soubesse que eu estava tudo menos ok.
Techy se senta ao meu lado.

"Adeline, você está bem?" Ele para pôr um minuto, tocando minhas
costas.

"Você sempre parece tão feliz, como se irradiasse de você." Eu olho

para ele.

“Estou feliz com vocês, vocês me fazem feliz. Eu não quero que Alisha
pense, por um segundo, que eu vivo com esses demônios. E eu não quero
que ela saiba sobre a culpa que sinto pelo que ela sofreu. Ela não precisa
desse fardo." Techy balança a cabeça.

"Você não pode ter essa culpa dentro de você, Adeline, você foi uma
vítima. Eu sei que coisas horríveis aconteceram com você, mas não, nem
por um segundo, tenha culpa sobre Alisha, isso estava fora do seu controle.
” Eu abaixo minha cabeça, chorando, a dor no meu coração diminuindo um
pouco. Eu nunca soube o quanto eu precisava ouvir essas palavras. É como
um bálsamo sobre o meu coração.

"Obrigada, Techy", eu sussurro. Seus braços estão firmemente ao

meu redor.

"Você é tão bom para a minha filha."

 "Eu a amo, ela é o meu mundo." Isso traz um sorriso no meu rosto.
Minha vida antes de tudo isso era um borrão. Não parecia a minha vida;
estava apenas passando pelos movimentos...

"Venha, vamos sair daqui e ir para o clube." Techy me ajuda a sair do

sofá, e entro no meu quarto. Fecho a porta, dando-me alguns segundos. Eu
olho em meu espelho de vaidade e sorrio para mim mesma. Eu me abri um
pouco. Sinto que este é um grande passo na direção certa para mim. Sinto-
me muito mais leve depois de deixá-lo saber a culpa pela qual luto. Quem
não se sentiria culpada? Mas estou começando a perceber que também fui
uma vítima. Minha vida foi roubada de mim.

Não mais.
 CAPÍTULO dois
Adeline

No momento em que entro no clube, todas as crianças olham para

cima. Uma por uma, elas correm em minha direção, gritando: "Gigi!". Elas
correm para as minhas pernas e envolvem seus braços em volta da minha
cintura.

"Como estão meus filhotes?". Curvando-me para dar a cada um deles

um abraço e um beijo na bochecha. Eles pulam para cima e para baixo,
querendo que eu os pegue. Estou com esses bebês quase todos os dias,
eles são a minha vida. A única vez que me deixo ter um momento de
felicidade é quando estou com essas crianças, mas não mereço isso. Mesmo
que estivesse louca com drogas, tão dopada que não tinha como
compreender nada, ainda carrego a culpa pelo que minha filha sofreu. Isso
vai viver comigo para sempre. Kyle, o presidente do Devil Souls MC, pega
minha bolsa, que está no chão aos meus pés.

"Como está Gigi?" Ele pergunta, beijando minha bochecha.

 "Eu estou bem, Kyle." Ele ri e faz sinal para eu segui-lo, e coloca
minha bolsa em um quarto ao lado do das crianças.

"Mãe?" Alisha diz, de pé atrás de mim, e fecho meus olhos. Por favor,
me diga que Techy não contou a ela sobre meu colapso. Kyle toca meu
ombro e sai do quarto, deixando-me com ela. Ouço o clique da porta, e
lentamente me viro e enfrento minha filha. Seus olhos estão cheios de
lágrimas. Ele disse a ela. Por que ele faria isso? Ela não precisa disso em sua
mente.

"Mãe, por que você não me disse que sentia tanta culpa?" Ela
sussurra, dando um pequeno passo à frente. Penduro minha cabeça; Eu
não quero fazer isso.

“Sente-se na cama, mãe, precisamos conversar.” Sento-me na cama

ao lado dela.

“Você não deveria sentir uma onça de culpa, mãe. O que aconteceu
comigo não é nada comparado ao que aconteceu com você. Ele colocou
tanta coisa em suas veias que nem sei como você está viva. Eu passei pelo
inferno, mas você estava no inferno por anos e anos. Você é tão vítima
quanto eu, mais ainda. Você sofreu muito. Eu me lembro de você, mamãe,
antes dele drogar você. Você não deve sentir o menor fardo de culpa pelo
que aconteceu. Eu poderia ter sido forte também mãe. Você teve coisas
horríveis acontecendo com você e merece ser feliz e viver sua vida. Você
pode ter saído dessa situação, mas ainda está no inferno." Ela toca minha
cabeça.

"Aqui." É como se algo tivesse sido tirado do meu peito; meu coração
clareia. Eu percebo, novamente, o quanto precisava ouvir essas palavras.

"Estou começando a lembrar", digo a ela. Ela fecha os olhos, se

afastando de mim.

"Eu nunca quis que você soubesse o que você passou, mamãe." Uma
lágrima cai lentamente pelo meu rosto.

Eu sorrio e puxo-a para o meu lado.

“Eu estou bem, baby. Tudo vai ficar bem." Beijo o lado da cabeça
dela, e ela me abraça de volta. Eu ouço uma leve batida na porta. Meu
sorriso fica maior e Alisha ri. Eu me levanto e abro a porta, e vejo todos os
meus seis netos sentados no chão esperando por mim. O filho de Kyle,
Greyson, se levanta primeiro e pega minha mão.

"Vamos lá, Gigi, vamos fazer alguns biscoitos." Todos eles me

puxam e me levam para a cozinha. Acho que levará muito tempo para eu
ficar bem comigo mesma, tenho muitos demônios para lutar mas sei de
uma coisa. Um dia serei feliz.
 ****

Todo o inferno se solta algumas horas depois. As crianças estão

dormindo, e Shaylin, a mulher do Butcher, entra no clube carregando uma
garotinha assustada. Um grupo de membros do clube está vindo atrás dela.
Pego alguns detalhes, alguém tentou sequestrar sua filha. Meus dedos
estão imediatamente coçando para pegar a garotinha. Shaylin é a filha do
ex-presidente dos Grim Sinners. Nunca o conheci, mas ouvi dizer que ele é
uma pessoa com quem você não quer se meter. Os olhos da Shaylin estão
arregalados de medo e raiva.

“Eles estão atrás da Tiana. Aqueles homens ainda estão fodidamente

vivos, e eu quero um pedaço deles quando você os trouxer aqui. ” Seu
corpo inteiro irradia raiva. A porta é quase arrancada de suas dobradiças, e
Butcher anda parecendo enorme e assustador.

"Shaylin!" Ele inspeciona Shaylin; ela tem um corte na testa.

"Quem são eles? Eles estão fodidamente mortos.” Tiana sobe nos
braços do seu pai, e Shaylin a segue em seu abraço. Posso ver a pura
felicidade e segurança que ela sente nos braços de seu homem. Estou feliz
que todas essas mulheres sintam isso, que elas tenham esse tipo de amor.
Nunca soube que esse tipo de vida existia.
 "Eles estavam atrás da Tiana", Shaylin diz a Butcher, e ele endurece.
Shaylin dá um passo para trás e conta a Butcher algo que eu não entendo.
Lembre-se, estou na sala ao lado com a porta aberta. Mas você não pode
me culpar por ser intrometida. Eles entram na sala onde estou.

"Myra está aqui?" Shaylin me pergunta. "Eu posso pegá-la. Olho Mia
o tempo todo”eu a informo. Estendo a mão para Tiana e Butcher
gentilmente a coloca em meus braços. Ela é uma menina tão linda. Ela está
olhando para mim com seus grandes olhos, e posso dizer que ela ainda está
com medo. Sento no sofá, pego atrás de mim um pequeno cobertor que
comprei para Mia, e a envolvo.

Balançando de um lado para o outro, eu canto para ela. Quero outro

bebê; Quero um bebê meu. Talvez um dia eu vá adotar um. Tantas crianças
neste mundo precisam de um lar. Pouco a pouco, seus olhos se fecham. Me
sento mais no sofá para que ela fique mais confortável. Cerca de trinta
minutos depois, ela acorda, pronta para brincar. Sento-me no chão com ela
e brincamos com blocos. Cerca de uma hora depois, Butcher e Shaylin
voltam para a sala. Tiana está rindo alto. Não há nada melhor do que ouvir a
alegria de uma criança.

A porta se abre novamente e, a qualquer momento, estou pronta

para pegar Tiana e correr com ela. Dois sujeitos maciços entram no quarto,
e o mais velho puxa Shaylin para um abraço. Eu acho que é o pai dela, e a
versão mais nova é o irmão dela, que é o atual presidente do Grim Sinners
MC. Shaylin sussurra algo para ele. Butcher sai da sala e os dois rapazes o
seguem, deixando eu e Shaylin sozinhas. Ela pega Tiana e eu sorrio para ela.

“Ela é uma criança tão doce. Eu vou vê-la a qualquer momento.”

Tiana começa a brincar com o cabelo da Shaylin.

“Na verdade, eu queria falar com você sobre isso. Tenho que voltar a
trabalhar daqui a uma semana.”

"Ligue para mim e deixe-me saber." Me levanto, sorrindo para ela,

amando a perspectiva de ter outra criança para cuidar. O clube me paga um
salário que é mais do que suficiente para eu viver confortavelmente e,
durante o dia, eu olho as crianças aqui no clube ou em suas casas. O cara
mais velho, que eu presumo que seja o pai de Shaylin, volta para o quarto e
olha para o celular. Fico impressionada com o quão inacreditavelmente
bonito ele é. Ele é grande e coberto de tatuagens. Ele tem a testa franzida e
suas mãos são tão grandes que seu telefone parece insignificante. Meu
rosto parece quente só de estar no mesmo quarto com esse homem.

"Shaylin, meu caminhão está lá fora", diz ele.

"Tudo bem." Ele olha para cima do seu telefone, diretamente para
mim. Seus olhos se arregalam e ele tropeça. Eu pulo em choque e olho para
Shaylin, que está olhando para o pai com um sorriso estranho no rosto. Ele
sorri para ela. Ele está diretamente na minha frente.

"Vamos sair hoje à noite." Eu fico boquiaberta com ele. Ele acabou
de dizer o que acho que ele disse? Eu não digo uma palavra; Eu apenas olho
para ele em choque absoluto, porque certamente não esperava isso. Ele
pega meu celular do meu bolso, digita alguma coisa e seu telefone começa
a tocar.

"Envie-me seu endereço, linda." Ele sorri para mim e meu estômago
torce. Eu começo a dizer algo, qualquer coisa, mas nada sai. Eu apenas
aceno porque não tenho ideia do que dizer ou fazer. Ele se afasta, dizendo a
Shaylin que estará no caminhão.

Eu olho para ele, ainda em choque.

"O que aconteceu?" Eu pergunto a Shaylin. Ela sacode a cabeça,

parecendo tão surpresa quanto eu.

"Você acabou de ficar sorridente". Eu me sento no sofá, tentando

envolver minha cabeça em torno disso. Shaylin me diz tchau e me deixa
sozinha. Um pouco mais tarde Alisha entra no quarto.

"Mãe, você está bem?" Ela pergunta, sentando ao meu lado. Eu

pisco algumas vezes, assustada e, sinceramente, meio que excitada.

"Eu acabei de ser convidada para sair." Seus olhos se arregalam e

ela sorri.

"Por quem?"

"Smiley, o pai da Shaylin." Ela ri.

“Mãe, ele é lindo! Precisamos ir às compras e escolher uma roupa

nova. ”

“ Eu devo enviar um texto para ele com meu endereço.” Alisha

pega meu telefone da minha mão e começa a mandar mensagens de texto.

"Aqui, eu disse a ele o seu endereço e perguntei para onde vocês

estão indo porque precisamos saber o que vestir." Ela bate as mãos em
emoção. Você acredita que este será meu primeiro encontro real? Eu nunca
esperei que fosse com um homem que se parece com isso. Ele é
simplesmente lindo e fora do meu alcance.
 Smiley

Pela primeira vez na minha vida, uma mulher quase me colocou na

minha bunda. Eu nunca esperei ver alguém como ela de pé bem na minha
frente.

Meu telefone vibra e vejo que é um texto dela, me dando o endereço

e perguntando para onde estamos indo. Toda a minha vida foi dedicada a
cuidar dos meus filhos e dos membros do meu clube. Estava com a mãe da
Shaylin, Lane anos e anos atrás, mas nunca nos apaixonamos. Lane foi um
acidente, mas nos juntamos e, um ano depois, tivemos Shaylin. Não houve
mais ninguém desde então; Ninguém chamou minha atenção até hoje. Ela é
a mulher mais linda que já vi. Tem esse brilho de merda; é simplesmente
linda. Posso dizer instantaneamente que ela é a mãe da Alisha; Eu não sei
porque eu não ouvi falar dela antes.

“Eu espero que vocês se deem bem, pai. Você merece ter alguém em
sua vida,” Shaylin diz, me aproximo e bagunço o topo dos seus cabelos.
Shaylin é minha garotinha. No momento em que entrou na minha vida,
tudo mudou. Queria protegê-la e protegê-la do mundo, então fiz o que
pude para ter certeza de que ela poderia se proteger.

Lane é um mini-merda.
 Eu assisti ele se transformar em um homem durante a noite, quando
ele se tornou um adolescente. Ele fez tudo o que pôde para ganhar o
respeito dos Sinners Grim. Ele pode ter herdado o lugar do presidente, mas
ele ganhou. Eu me aposentei há alguns anos como presidente, e passei anos
viajando pelo país com meus irmãos. Cinco dos meus irmãos e eu estamos
no clube desde o começo. Eles eram mais novos que eu, mas nós lutamos
juntos em uma guerra.

Empregos convencionais não eram para nós, e sentíamos falta da

irmandade e de sermos soldados juntos. Decidimos começar um clube de
motocicletas e aceitar trabalhos de proteção e outras coisas desse tipo.
Decidimos então investir em algumas empresas e agora, muitos anos
depois, temos cerca de setenta empresas em todo o país. Minha filha,
contra a minha vontade, decidiu namorar o único homem que não tem
medo de mim. Eu não quero que ela se case; Eu quero que ela seja minha
garotinha por tanto tempo quanto eu posso fodidamente tê-la. Mas ela
teve que ir e pegar um cara do Sinners MC, o pior do clube. Eu tentei não
gostar dele, mas ele ama minha filha e a protegeria com sua vida. Poderia
ser muito pior; ele poderia ser uma buceta.

Família é o que mais importa.

 CAPÍTULO três
Adeline

Meu estômago está em completo e absoluto nós. Ele vai estar aqui a
qualquer momento, eu estou com medo e fora da minha mente.
Aterrorizada é uma maneira mais precisa de descrever. O tapete da minha
sala vai ter buracos do meu ritmo na frente da porta.

Este é um grande momento para mim; nunca estive em um encontro

antes. E se eu fizer algo errado? Dizer alguma coisa errada? Como posso
atuar em um encontro? Qual é a etiqueta correta? Eu não sei. E se ele me
beijar? Eu ainda sei como beijar corretamente? Eu só beijei uma pessoa na
minha vida, o pai da Alisha, e mal nos beijamos. E se ele esperar sexo? Eu
posso fazer isso? Eu fecho meus olhos, tentando parar os pensamentos
trovejando através da minha cabeça. Uma batida forte na porta me tira dos
meus pensamentos. Ele está aqui.

Eu sacudo minhas mãos, que estão dormentes de apertá-las com

tanta força. Olho através do olho mágico para ter certeza que é ele. Minha
mão pousa na maçaneta e fecho meus olhos, tentando me recompor. Antes
que eu possa hesitar mais, eu pego o touro pelos chifres e abro a porta.
Smiley sorri para mim, olhando-me de cima a baixo, lentamente estudando
cada curva. Eu ganhei um pouco de peso. Antes, eu estava abaixo do peso e
agora me sinto confortável em ser um pouco mais cheia. É melhor do que
estar meio morta de fome. Eu estou vestindo um par de jeans, sandálias e
um top de ombro branco. Meu cabelo está solto em ondas sobre meus
ombros e costas. Minha maquiagem é leve, melhorando meus olhos.

"Você é linda pra caralho", diz ele. Eu não estou acostumada a um

homem sendo tão direto com seus pensamentos.

"Pronta?", Ele diz. Eu aceno e saio pela porta, trancando-a atrás de

mim. Smiley observa cada movimento meu. Lambo meus lábios e olho para
ele. Ele me pega olhando e sorri, e meu rosto queima. Ele coloca a mão nas
minhas costas e saímos para a caminhonete. Como posso entrar? É enorme.
Ele abre a porta do passageiro para mim e, enquanto eu tento me puxar
para dentro do veículo, ele envolve suas mãos em volta da minha cintura e
me pega como se eu fosse uma criança pequena. Ele pisca e fecha a porta.

Puta merda! Eu olho para o teto da caminhonete, enlouquecendo por

dentro. Quando ele entra no veículo, o cheiro da sua colônia me atinge, leva
de mim tudo para não me aproximar mais para inalar seu cheiro. Ele liga a
caminhonete, os músculos dos seus enormes braços tatuados flexionando
levemente.

Ele chega atrás de mim e coloca o cinto de segurança.

"Quando você se mudou para cá?", pergunta ele.

"Eu não vi você até hoje." Ele me olha por uma fração de segundos e,
novamente, eu estou impressionada com sua beleza.

"Eu me mudei para cá há cerca de dois anos, alguns meses depois

que minha filha ficou com Techy." Eu faço uma oração rápida para que ele
não pergunte sobre o meu passado. Eu sinceramente não tenho boas coisas
no meu passado, só Alisha. Eu tenho histórias de quando ela era pequena, e
é isso. O resto da minha vida está cheio de lembranças ruins, e não quero
que ninguém saiba disso. Estou envergonhada e enojada com tudo isso.

Um pouco depois, chegamos em frente a um dos melhores

restaurantes da cidade, que não tive a chance de experimentar. Realmente
não tenho muito tempo para mim, porque geralmente estou com as
crianças. Eu tento me manter mais ocupada possível, e nunca pensei que o
namoro estivesse no meu radar até Smiley. Eu fui perguntada antes, mas
esta é a primeira vez que eu disse sim. Você não pode dizer não para um
homem assim. Primeiro, ele é lindo. Ele também é enorme, uns bons 1,80m
para o meu um metro e sessenta e três.

“Fique ai até eu abrir sua porta.” Enquanto ele caminha ao redor da

caminhonete, alguns homens em pé na frente do restaurante o observam.
Ele está usando seu corte, dizendo que ele é o presidente aposentado do
Grim Sinners MC. Minha porta se abre e ele literalmente me tira do assento.
Eu agarro seus antebraços, com medo dele me derrubar. Ele sorri.

"Eu nunca deixaria você cair, querida."

Eu sorrio, deixando minhas mãos caírem. Sua mão vai para as

minhas costas e ele me leva para a entrada. Ele encara os homens na frente
do restaurante como se estivesse desafiando-os a fazer alguma coisa, e ele
segura a porta aberta para mim. Nós somos recebidos por uma anfitriã com
dois menus.

"Sua mesa é essa." Ela nos leva para trás. "Ela não pediu nossos
nomes", eu digo. "Eu possuo este restaurante." Minha boca se abre
ligeiramente; não esperava por isso. Sei que o Devil Souls MC possui muitos
negócios, e eu acho que os Grim Sinners fizeram o mesmo. A anfitriã coloca
os nossos menus na mesa. Estamos sentados em frente a uma enorme
janela de vidro com vista para a cidade.
 "Isso é lindo." Eu olho em volta da sala privada em que estamos
sentados.

"Não tão bonita como você, Adeline." Ele pisca e meu estômago
revira mais uma vez. Eu sorrio para ele timidamente, e seu braço descansa
nas costas da minha cadeira, a mão livre abrindo seu cardápio. Empurro
meu cabelo por cima do ombro e olho o cardápio, e ele brinca com as
pontas do meu cabelo. Minha respiração sai em um “whoosh”. Eu não
estou acostumada com um homem me tocando assim: tocando minhas
costas, me tirando da caminhonete, acariciando meu cabelo.

"Adeline?" Seus olhos se conectam com os meus.

“Relaxe, ok? Eu não vou te machucar, e eu quero que você seja

você mesma comigo." Eu percebo que estou sentada rigidamente. Fecho
meus olhos, relaxo e me inclino de volta na cadeira. Eu sou experiente em
muitas coisas, mas perdi o básico. Eu nunca cheguei a ir em encontros,
dançar, apaixonar ou ser amada e respeitada.

"Eu sinto muito, isso é novo para mim", confesso antes de duvidar
de mim mesma. Tenho um medo enorme de pensar em todas as palavras.
Minhas bochechas queimam com seu olhar questionador.

"Nova para isso." Eu soltei um bufo, levantando minha franja da

minha testa. "Este é o meu primeiro encontro real", eu deixo escapar,
minhas palmas suando. "Quantos anos você tem?", pergunta ele.
“Quarenta. ” Seus olhos suavizam enquanto ele olha meu rosto. Estou
implorando com meus olhos para que ele não faça mais perguntas.

"Bem, estou feliz que eu seja o seu primeiro." Ele pisca e eu jogo
minha cabeça para trás, rindo. O peso está fora de mim instantaneamente.

Smiley

Porra. Eu a vejo rindo, segurando seu estômago. Adeline é

simplesmente linda. Ela brilha e é inebriante. Especialmente para um filho
da puta como eu que tem muita escuridão dentro dele. Ela fodidamente me
acertou quando disse que este é seu primeiro encontro real e ela tem
quarenta anos de idade.

Essa merda não me impediu de querer saber mais, quero saber tudo
sobre ela, mas o olhar em seu rosto me impediu de fazer mais perguntas.
Desde o momento em que a peguei para o nosso encontro, ela está no
limite, quase assustada. Mas agora sorri para mim antes de olhar para o
cardápio. Quando vejo aquele sorriso direcionado para mim, meu coração
para bem no meu peito. Estou fodido, e esse é o tipo fodido que eu queria a
qualquer dia.
 Adeline

Pouco a pouco meus nervos estão se acalmando. Ele está fazendo

tudo o que pode para me deixar à vontade eu percebo isso, para minha
surpresa, não estou com medo. Durante o jantar, ele me conta histórias
sobre seus filhos quando eram pequenos. Os criou sozinho e acho isso
admirável. Nossa comida chega. Nós dois pedimos bifes, mas o meu é muito
menor. O dele ocupa todo o seu prato. Um sorriso puxa meus lábios, e ele
sorri para mim.

"Eu sou um grande homem, querida." Oh, ele é. Ao cortar meu bife,
estou com medo de corar. Sou um enorme constrangimento ambulante
quando ele está por perto, aparentemente.

"Eu sei", murmuro baixinho. Ele ri alto e aquele sorriso, que

raramente deixa o rosto, retorna. Eu acho que é exatamente onde ele
conseguiu o nome dele. Ele se inclina para frente.

"Eu espero que você tenha trazido seus sapatos de dança." Meus
sapatos de dança?

O que ele quer dizer?

 ****

Ele me leva a um bar; um lado é decorado com assentos e o outro está

cheio de pessoas dançando. Eu sacudo minha cabeça.

"Eu não posso dançar." Estou com medo de fazer papel de boba na
frente de todas essas pessoas. Ele olha para mim e coloca uma mecha de
cabelo atrás da minha orelha.

"Você vai ficar bem." Ele abaixa a cabeça, olhando profundamente em

meus olhos. Fecho meus olhos, assentindo e deixando escapar uma
respiração profunda, enquanto tento acalmar meus nervos e simplesmente
solto. Eu prometi a mim mesma que quando tivesse minha vida de volta,
faria coisas que nunca tive a chance de fazer antes. Seu sorriso se alarga e
ele pega minha mão, me puxando para a pista de dança. Eu sorrio de volta e
sigo para o meio da multidão. Ele agarra meus quadris, girando-me até
minhas costas estarem alinhadas com seu peito. Eu suspiro, meus olhos
arregalados com a sensação do seu corpo duro pressionado contra mim.
Uma mão desliza até a minha cintura. Ele empurra meu cabelo para o lado,
mostrando meu pescoço para ele.
 "Pronta", ele sussurra, sua respiração se espalhando contra o meu
ouvido. Eu tremo, mesmo que a sala esteja muito quente por causa de
todos os corpos juntos.

A palma da mão repousa no meio do meu estômago e a outra mão no

meu quadril.

"Sim", eu digo a ele sem fôlego. Ele move nossos corpos juntos, meu
estômago revirando. Seus dedos cravam no meu lado, me fazendo rir, e ele
aperta minha mão e me gira para longe dele. Eu jogo minha cabeça para
trás, rindo; então me gira em direção a ele. Ele agarra meus quadris,
apertando-os contra os dele.

Minha respiração sai rapidamente, e jogo minha cabeça para trás,

deixando-o me mergulhar. Ele se inclina comigo e posso sentir sua
respiração se espalhando pelo meu pescoço. Ele me levanta de novo e
sorrio. Ele pisca, pega minha bunda e gira em torno de nós enquanto
movemos nossos quadris juntos. Apenas a sensação das suas mãos em mim
me faz sentir viva. O jeito que ele está me olhando diretamente nos olhos,
me dando toda a sua atenção. Garotas estão olhando para ele desde o
momento em que entramos aqui, mas ele não tirou os olhos de mim. Há
muitas mulheres bonitas aqui e, pela primeira vez em muito tempo, me
sinto especial. Uma música lenta soa pelos alto-falantes e ele agarra minhas
mãos e me puxa contra ele; então coloca meus braços em volta do seu
pescoço.

"Eu me diverti muito", confesso.

"Este é apenas o começo, Ade." Ele faz a minha noite com essas
palavras. Quero vê-lo novamente. Quero me deixar passar tempo com ele,
deixando de lado todas as minhas preocupações. Me divertir. Ser feliz. Ele
me deu uma fatia disso, e eu quero mais. Quero estar apaixonada como
minha filha e os outros membros do MC. Me sentir segura e protegida. Eu
só quero uma vida feliz. Mas uma grande parte de mim pensa que não
mereço ser feliz, e tenho me punido esta noite. Mesmo quando estava com
meus pais, mal fui tolerada. Nunca tive um pai que me desse amor ou me
mostrasse carinho. Não estou acostumada ao toque a menos que esteja
sendo fodida, e havia pouco envolvimento emocional.

O toque me deixa desconfortável, mas deus eu quero. Eu quero ser

tocada a noite toda, acordar nos braços de alguém, que saiba que eu quero
dizer ao mundo que o amo. Como seria amar alguém assim? Sentir que meu
mundo começa e termina com ele?

"O que você está pensando tão difícil" Smiley me tira dos meus
pensamentos profundos.
 "Nada realmente." Eu dou de ombros e coloco minha cabeça em seu
peito quente e duro. Sua mão sobe pelas minhas costas e cobre a parte de
trás do meu pescoço, e sua outra mão se acomoda nas minhas costas.
Fecho meus olhos, apenas me aquecendo na sensação dele. Ele balança de
um lado para outro lentamente, apenas me segurando.

Nunca me senti segura em minha vida até este momento. Suspiro,

tentando afundar mais em seu abraço. O cheiro dele é inebriante. Eu corro
minhas mãos por suas costas, os músculos se movendo enquanto ele
balança. Deus, borboletas estão girando no meu estômago. Há um nó na
garganta, porque este é um grande momento para mim. Esta é a primeira
vez na minha vida que um homem me levou a um encontro, me abraçou e
me tratou como uma rainha.

O que é essa vida?

Smiley

Porra, ela está me segurando como se fosse a única coisa que a

amarrava ao mundo. Eu sei exatamente porque ela estava tão tímida e
nervosa quando a peguei pela primeira vez. Ela tem demônios e essa merda
está comendo ela.

Alguém errou, e eu quero saber quem é. Ela é a mulher mais doce

que eu já conheci. Apenas o jeito que ela olha para mim me faz querer cair
no chão como uma boceta. Ela tem essa porra de vibe sobre ela que me faz
apenas querer estar perto dela. Isso me faz querer cuidar dela para que ela
nunca tenha outra preocupação.

Eu quero que ela ande sem o maldito mundo em seus ombros. Quero
que ela sorria e alcance os olhos dela.

Eu só quero ela.
 CAPÍTULO QUATRO
Adeline

Depois de três horas de dança, nenhum de nós bebeu um gole de

álcool. Nós dançamos o tempo todo, e meus sapatos não são os melhores
para dançar. Eu manco para o veículo, fingindo que meus pés não estão
gritando para mim. Smiley me ajuda em sua caminhonete. Você não pode
tirar o sorriso do meu rosto, não importa o quanto você tenha tentado. Esta
noite tem sido absolutamente incrível, e eu não quero que isso acabe.

"Que tal irmos a um restaurante e pegar comida?" Ele sugere,

mostrando aquele sorriso dele. Meu coração está batendo com tanta força
que posso sentir na minha garganta. Eu olho para o relógio e é meia-noite.

"Vamos fazer isso", digo a ele, jogando a cautela ao vento. Não tenho
nenhum trabalho amanhã de qualquer maneira. Enquanto dirigimos para o
restaurante, vejo todos os veículos ao meu redor e as luzes da cidade. É
lindo e excitante. Você poderia imaginar que antes de ir para a reabilitação
eu nunca vi a cidade? Nunca saí de “Drug City”, um lugar com centenas de
trailers em torno de um posto de gasolina. Smiley entrelaça nossos dedos
juntos. Eu sorrio e me afasto para que ele não veja a minha vertigem. Eu
mordo meu lábio, olhando pela janela quando o restaurante aparece.

Esse restaurante fica na mesma rua do meu apartamento. Fica aberto

vinte e quatro horas e tem tudo o que você poderia querer. Eu andei até lá
muitas vezes. Uma das coisas que usei para conter meu vício era comida.
Ganhei cinquenta quilos em um ano. Isso parece extremo, mas eu estava
extremamente desnutrida. Eu pesava cerca de quarenta quilos. Uma vez
que as drogas não faziam parte da minha vida, ganhei peso. Eu tenho agora
noventa quilos e me sinto muito melhor. Eu poderia perder alguns quilos,
mas, depois de ficar sem comida por tanto tempo, não posso me negar o
que quero comer. É loucura pensar que estava tão fora disso que não
conseguia nem mesmo rastejar para a cozinha para comer por dias.

Quando eu ficava sem as drogas que ele estava injetando em mim, eu

comia; então começaria tudo de novo eu era criança de muitas maneiras,
porque não podia fazer nada por mim mesma. Eu não conseguia limpar
minha própria bunda. Estou doente com o pensamento do que costumava
ser. Smiley para na frente do restaurante. Ele me ajuda, e juntos entramos e
nos sentamos em uma mesa perto da porta. Sento-me de frente para a
porta e, para minha surpresa, ele se senta ao meu lado. Nós pegamos os
menus.
 A garçonete está ocupada com um grupo de motoristas de caminhões
no momento. Eu sei que o Devil Souls MC é dono deste restaurante. É dono
da maioria dos lugares nesta cidade, na verdade, e os Sinners também
possuem alguns. A taxa de criminalidade aqui é muito baixa, porque se algo
acontecesse, os MCs viriam querendo vingança.

Quando me tornei a primeira babá das crianças, me disseram que o

objetivo dos MCs era manter essa cidade o mais segura possível para que
seus filhos tivessem um lugar seguro para crescer. Mas eles não vão à
escola na cidade. Há uma escola privada a quinze minutos fora da cidade,
que o MC pode controlar facilmente. Será muito mais seguro para eles. Eu
abro o cardápio, meus olhos vão imediatamente para a seção de café da
manhã. Ovos, batatas fritas e panquecas soa absolutamente incrível agora.

Smiley tem seu braço na parte de trás da cadeira, seus dedos

torcendo os fios do meu cabelo.

"Adeline, você já pescou antes?" Eu balanço minha cabeça.

"Nunca." Ele sorri, e ele acaricia suavemente o lado do meu rosto. Oh

Deus, meu corpo inteiro arrepia. Seu sorriso alarga.

"Quer ir amanhã" Ele pergunta.

Eu concordo. Adoraria nada mais do que vê-lo novamente. Não me

importo com o que estamos fazendo, eu só quero vê-lo. A garçonete
finalmente chega, parecendo muito cansada.

"O que eu posso pegar para vocês beberem?" Eu estudo seu rosto,
certificando de que ela está bem. Ela olha para os caminhoneiros e depois
para nós.

"Eu vou querer uma água", eu digo, e Smiley diz a ela que ele quer a
mesma coisa. "Vocês estão prontos para pedir agora, ou você quer que eu
volte?" Eu olho para Smiley para ver se ele está pronto, e ele concorda.
Peço o café da manhã e ele pede um hambúrguer.

"Você se importa em me deixar sair?" Eu pergunto. Ele levanta, me

deixando sair. Agradeço e vou até o banheiro, que fica perto da entrada
para a cozinha. Eu olho para trás para Smiley, que está me observando,
sorrio e vou para o corredor. A garçonete sai da cozinha.

"Ei, você está bem?" Pergunto.

"Notei que você estava nervosa e olhando para os caminhoneiros".

Ela está em torno da idade de Alisha, se não mais jovem. Se Alisha estivesse
em uma situação desconfortável, esperaria que alguém se certificasse de
que ela estava bem. Ela olha para o chão, como se estivesse imersa em
pensamentos.
 "Não há problema em me dizer se algo está errado. Eu tenho uma
filha da sua idade. ” Ela solta um suspiro enorme, olhando para mim com
lágrimas nos olhos. “Eles têm feito algumas coisas rudes e desagradáveis
para mim. Estou com medo de que eles me sigam para casa porque vou
andando", ela sussurra, olhando para trás para certificar de que ninguém
está ouvindo. Eu toco seu ombro, meus instintos maternais aparecendo.

"Quando você sai do trabalho?"

"Eu saio do trabalho em uma hora."

" Vou ficar aqui até você sair e ter certeza de que está bem." O
rosto dela está amassado, e ela está em lágrimas. Ela coloca as bebidas no
balcão e cai em meus braços, chorando.

“Shhh. Tudo bem, querida." Eu a abraço com força, seu rosto

enterrado no meu pescoço. Ela soluça mais alto. Ela deve ter ficado
realmente assustada, ou pode haver algo mais incomodando-a.

Smiley anda até nós. Eu peço para ele um minuto. Ele lentamente
se afasta, nos dando privacidade, mas eu posso ver que ele não nos deixou
sozinhas.

"Que tal eu te dar o meu número, e sempre que você estiver com
medo, me ligue."
 Ela sorri, enxugando as lágrimas. "Muito obrigada!" Me abraça
mais uma vez e pega nossas bebidas. Pego seu bloco e caneta do seu
avental e anoto meu número. Eu a sigo de volta para nossa mesa, coloca
nossas bebidas na mesa, e Smiley se levanta e me deixa sentar. Ela me dá
um sorriso secreto e corre de volta para a cozinha. Smiley se vira para mim,
mas estou olhando os caminhoneiros. Eles estão olhando para a garçonete,
rindo e sussurrando baixinho. Rasgando meus olhos para longe deles, olho
para Smiley.

"Eu notei que nossa garçonete estava agindo assustada e muito

nervosa, ela continuou olhando para os caminhoneiros lá." Eu aceno para os
caminhoneiros, que estão todos rindo.

“Então eu a segui para ter certeza de que estava bem, e ela me

disse que eles estão deixando-a muito desconfortável, dizendo coisas
desagradáveis , e ela tem medo de que eles a sigam para casa. Ela sai em
uma hora. ” Smiley muda bem diante dos meus olhos. Seu corpo endurece e
ele olha para os caminhoneiros com raiva pura. Honestamente, sinto a
mesma coisa.

Ninguém deveria ter medo de ir para casa. Eu sou uma mulher

paranoica por natureza porque eu vi o lado ruim das pessoas muitas vezes.
Fui seguida pelas lojas e as pessoas fizeram comentários desagradáveis. Eu
entendo olhar para as pessoas, porque faço isso, mas o comportamento
desses homens está muito acima do esperado, e essa garota está
apavorada.

"Podemos levá-la para casa." A voz do Smiley é mais profunda, e

posso dizer que ele está tentando se acalmar.

"Obrigado", eu sussurro, meu coração cheio porque esse homem

é genuinamente tão doce. Eu descanso minha cabeça contra o ombro dele.
Ele coloca a palma da mão contra o meu rosto e beija o topo da minha
cabeça. Eu cerro meus olhos juntos, então não choro, porque essa é a coisa
mais doce que alguém já fez por mim. Não foi um beijo na boca, mas para
mim isso significa muito mais. Muito mais.

A garçonete, esqueci de perguntar o nome dela - carrega uma

bandeja até os caminhoneiros. Smiley coloca a mão no meu joelho, seu
corpo tenso, observando. Ela coloca a comida na mesa e um dos rapazes se
aproxima dos seios dela. Ela se endireita e entrega a comida para que eles
tenham que colocar na mesa. Alguns deles estão revirando os olhos. Ela
entrega ao último cara o prato e enfia a bandeja debaixo do braço.

"Mais alguma coisa?" Um dos caras sorri.

"Sim, um pedaço dessa bunda." Ele agarra sua bunda bem na

frente de nós. Eu fico em choque absoluto, e Smiley está fora da nossa
mesa e do outro lado da sala em uma fração de segundo. Eu o sigo e a
garota corre para mim com o rosto branco.

A empurro para baixo em uma cadeira e fico na frente dela, para

protegê-la, no caso desses caras atacarem. Smiley pega o cara do seu lugar,
por sua camisa, e dá um soco forte no rosto. O som dos ossos dele
quebrando me faz estremecer. Seus olhos rolam para trás e, quando Smiley
deixa sua camisa ir, ele atinge o chão como uma pilha de tijolos. Seus
amigos se levantam.

"Eu ficaria sentado, a menos que todos vocês queiram estar em

uma merda de hospital", Smiley diz a eles e então sorri como se isso fosse a
coisa mais normal do mundo, o cara deitado a seus pés, frio.

Um por um, todos eles se acomodam em seus lugares, e um

deles puxa o cara deitado no chão e coloca na cadeira com eles. Smiley se
afasta dos homens, caminhando até nós. "Nós vamos levá-la para casa
depois do trabalho, querida, não se preocupe." "Obrigado", ela sussurra, e
caminha de volta para a cozinha. Smiley coloca a mão nas minhas costas,
me levando de volta ao nosso lugar.

"Você é foda", eu digo, porque ele realmente é. Ele joga a

cabeça para trás, rindo.
 "Baby, eu não era o presidente dos Grim Sinners sem motivo."
Ele pisca e me puxa para o lado.

****

Uma hora depois, nós comemos e deixamos a garçonete na casa dela.

Os caminhoneiros não disseram uma palavra enquanto terminavam a
comida, e levaram uns bons dez minutos para o cara que Smiley nocauteou
acordar. Agora é minha vez de ser levada para casa. Subimos os degraus até
o meu apartamento. Estou exausta. Tenho estado acordada por horas e
horas; foi um dia muito emocionante. Eu abro a porta.

"Eu acho que vou te ver amanhã?" Eu pergunto.

Ele concorda.

"Vou te mandar mensagens de manhã, avisando quando eu vou

buscá-la."

"Ok". Ele dá um passo mais perto, e estamos a apenas uma polegada

de distância. Sua cabeça inclina na direção da minha e eu fecho os olhos,
esperando que ele me beije, mas ele apenas me beija ternamente na testa.
Bondade. Eu toco seus lados, aquecendo-me ao sentir seus lábios. Ele
lentamente passa o polegar pelos meus lábios.

"Em breve. Vá para a cama, menina doce, e certifique-se de trancar a

porta." Eu sorrio e passo para dentro, fechando a porta suavemente. Eu
tranco a porta, olhando para a minha sala de estar. Eu digo em voz alta:

"Puta merda." Eu caio de volta contra a porta, rindo em descrença

pura com tudo o que aconteceu. Olho para a parede por alguns minutos,
tentando envolver minha cabeça em torno dela. Entro no meu armário e
tiro um pijama, bocejando. Me levanto por volta das oito horas da manhã, e
agora é perto das 2 da manhã.

Eu entro no banheiro, meus olhos vão para os cobertores e

travesseiros na banheira, um lembrete sombrio de onde eu estava
dormindo na noite passada e onde eu, provavelmente, estarei dormindo
esta noite. Normalmente posso dormir na minha cama, mas os pesadelos
no meio da noite me assustam.

Me sinto muito exposta apenas deitada na minha cama, então durmo

na banheira, onde é mais fechada. Tranco a porta do meu quarto, a porta
do banheiro, tenho três fechaduras entre mim e alguém que poderia me
machucar. Toda noite eu sonho com os homens que fizeram coisas horríveis
comigo. Nos meus sonhos, eles me encontram novamente, me levando de
volta para aquela vida. Isso é aterrorizante. Tirando minhas roupas, eu olho
no espelho para o meu corpo. Cicatrizes, é o que vejo. É como se eu fui
chicoteada com alguma coisa.

Elas estão nas minhas costas, minhas coxas e no meu peito. Estão em
lugares que ninguém pode ver a menos que eu esteja vestindo roupas
reveladoras. É um duro lembrete de algo que nem me lembro. Eu abro
meus olhos e entro no chuveiro, deixando a água quente me lavar -
queimando minha pele - tentando escapar.

Pare Adeline, me repreendo. Você teve um dia incrível e não deixe

algo como isso estragar tudo.

Acabo de tomar banho, coloco minhas roupas e subo na cama com o

cabelo ainda molhado, a exaustão cobrando seu preço.

****

Fivela de cinto, mãos rasgando minhas roupas, olhando para o teto

sem vida, incapaz de me mover para me defender ou fazer qualquer coisa.
Sem vida como eles riem, me batendo e fazendo outras coisas horríveis
para mim.

Não há nada que possa fazer. Estou completamente desamparada. Eu

despertei, sentando-me, suor frio escorrendo pelo meu corpo. Eu tremo e
olho para o relógio na mesa; são 5:00 da manhã. Segurando o cobertor,
deito-me na cama. Não quero dormir; se eu dormir as lembranças voltam.
Eu gostaria de não lembrar porque, então, eu não perderia parte da minha
sanidade que me resta, eu poderia viver minha vida. Fechando meus olhos,
tento relaxar, mas minha mente simplesmente não se apaga. Depois de
ficar lá por uns bons trinta minutos, eu entro no banheiro com um enorme
número de cobertores e travesseiros e entro na banheira. Me cubro em
travesseiros e cobertores, fecho os olhos e acabo adormecendo.
 CAPÍTULO cinco
Adeline

A manhã seguinte

Eu acordo na manhã seguinte por volta das dez horas, meu pescoço
doendo de dormir na banheira, mas não é nada incomum, porque esta tem
sido minha vida nas últimas duas semanas. Eu deito na cama assistindo TV,
relaxando e esperando por Smiley me mandar uma mensagem como ele
prometeu. Estou tentando não me preocupar se ele realmente fará isso,
quando meu telefone toca na mesa de cabeceira.

Smiley: Pescar por volta das 17:00.

Eu sorrio e corro para responder, excitação enchendo meus ossos.

Eu: Eu estarei pronta! Eu preciso dirigir até lá?

Roendo meu lábio inferior, esperando pelo seu texto. Alguns

segundos depois eu recebo a notificação.

Smiley: Eu vou pegar você.

 Eu: Estarei esperando.

Eu digo isso antes que eu possa me impedir, mas é verdade. Estarei

aqui o dia todo, no limite, esperando que ele apareça, e posso lhe dizer uma
coisa: estou mais do que excitada em vê-lo. Ontem à noite foi literalmente
uma das melhores noites da minha vida. Ele é doce e gentil, além de ser um
durão, e isso é uma combinação mortal. Toda garota sonha em sair com um
bad boy, mas é o tipo bom que você deseja.

Fechando os olhos, relaxo ao som da TV. É mais fácil relaxar quando a

luz do dia está lá fora.

Além disso, sinto-me melhor sabendo que nos veremos mais tarde.

Ele aparece às cinco horas em ponto. Eu decidi usar um par de jeans e

uma camisa xadrez vermelha sobre um top branco de mangas compridas.
Meu cabelo está em ondas soltas em volta do meu rosto. Quando abro a
porta, estou tão animada. Eu mal podia ficar parada pela última hora,
esperando ele chegar aqui. Agora ele está aqui, usando exatamente a
mesma coisa que eu: jeans e uma camisa de flanela vermelha. Eu começo a
rir. Isso não foi planejado. Ele sorri para mim.

"Eu acho que alguém estava lendo minha mente." Pisca para mim
quando estamos saindo e dá um passo para trás no corredor, me dando
espaço para fechar e trancar a minha porta.

Gostaria que, em vez de um apartamento, morasse em uma casa fora

do país, em algum lugar calmo e pacífico. Eu quero sentar na varanda da
frente lendo, vendo meus netos brincar no quintal. Querendo serenidade e
paz. Vivendo confortavelmente, mas não tenho nenhum crédito para fazer
um empréstimo para comprar uma casa. Por anos e anos eu nunca tive
nada no meu nome, porque ele sempre lidou com tudo isso. Eu nem sabia
dirigir até que Jordan, Techy, me ensinou, e isso me deu uma enorme
independência que precisava desesperadamente. Ele e Alisha me
convidaram para morar com eles, e a ideia não era horrível, mas eu
precisava ficar sozinha. Fazer isso sozinha, e eu fiz. Foi estranho depois de
ter estado sempre perto de pessoas, sem qualquer controle sobre a minha
vida.

Finalmente, ser capaz de se sustentar e cuidar de mim mesma é

libertador, e é tudo meu. Nunca mais quero ser dependente de ninguém.
Nós caminhamos até o caminhão do Smiley, que está estacionada no
mesmo local da noite anterior. Meu apartamento é relativamente seguro,
mas coisas ruins acontecem aqui. Na esquina do prédio, bem diante dos
meus olhos, um negócio de drogas está acontecendo.

Me afasto, tentando fingir que não vi isso. Smiley coloca a mão nas
minhas costas por um segundo antes de ir para o meu outro lado para que
os traficantes não possam me ver. Por que ele faria isso? Com a mão no
meu quadril, sem dizer uma palavra, enquanto me leva ao sua
caminhonete. Então clica, ele está sendo protetor.

Pode ser uma coisa pequena, mas nenhum homem fez nada por mim.
Smiley abre a porta e, mais uma vez, me ajuda. Quando me acomodo no
banco, ele pisca e fecha a porta. Oh meu.

Meu estômago revira e rio como uma colegial percebendo que sua
paixão está olhando para ela. Então me atinge: esta é a minha primeira
paixão real. Nós seguimos para a próxima cidade, onde ele mora. Alguns
minutos depois, ele pega minha mão e descansa na perna dele. Respire,
Adeline. Qualquer mulher teria a mesma reação, porque ele é o homem
mais bonito que já vi. Isso me faz pensar por que ele quer sair comigo. Mas
não vou pensar sobre isso. Por que questionar algo assim, certo?

“Alisha é sua única filha? ”, Ele pergunta. Lambo meus lábios secos
antes de responder.

"Sim, ela é minha única." Eu sorrio, pensando em como ela é incrível.

"Seu sorriso é a coisa mais linda que eu já vi, Ade", ele me diz, sua voz
mais profunda do que o habitual. Ele sorri para mim e levanta nossas mãos
unidas. Minha respiração continua enquanto espero para ver o que ele fará.
Ele pressiona seus lábios contra as costas da minha mão, e eu tremo com a
sensação incrível dos seus lábios na minha pele. Meu rosto arde ainda mais
quente; tenho certeza de que estou corando até os dedos dos pés.

"Você é linda, Ade." O caminhão diminui até parar, ele me olha nos
olhos como se ele quisesse que eu realmente ouvisse e acreditasse no que
ele está dizendo.

"Obrigada, Smiley, você é muito doce." Eu me aproximo sem pensar e

coloco meu braço em volta do seu pescoço, abraçando-o por alguns
segundos antes de deixá-lo ir. Estamos fora de uma loja de pesca.

"Por que estamos aqui?" Eu pergunto.

"Estamos aqui para torná-la uma pescadora, você precisa de todo o

equipamento certo." Ok então. Eu abro minha porta e ele me tira da
caminhonete.

"Deixe-me saber quando for demais continuar me ajudando a sair,

tenho certeza de que posso fazer isso sozinha." Estou preocupada que meu
peso possa machucá-lo. Ele revira os olhos e ri. Sim, este motociclista durão
revirou os olhos.

“Ade, você pesa quase nada. Eu poderia levar você o dia todo e isso
não iria me perturbar." Eu sorrio para ele, segurando minhas mãos para
cima.

"Ok então." Seu sorriso fica mais largo. Smiley parece sempre ter um
sorriso no rosto.

"Atrevida", ele brinca e eu rio, porque eu acho que eu estava sendo

meio atrevida. Isso é fora do personagem para mim. Ele segura a porta
aberta e entramos, filas e fileiras de suprimentos de pesca.

"Eu não tenho ideia do que isso é", eu digo.

“A única coisa que sei é isca viva e uma vara de pescar. Eu nem sei
como jogar a linha. ” Smiley pega minha mão novamente e caminha direto
para a frente, onde um homem mais velho está sentado atrás do balcão
lendo uma revista de pesca, é claro.

"Hey, Frank!" Smiley chama e a cabeça do homem se levanta, um

enorme sorriso no rosto.

"Como está meu sobrinho?" Ele se levanta e sobe, para cima e para
cima. Puta merda, esse homem é alto e muito bonito para um homem mais
velho. Bons genes correm na família, obviamente. Ele chega e abraça
Smiley; então se vira para olhar para mim. "Bem, quem é essa bela dama?"
Eu sorrio para ele.
 "Eu sou Adeline." digo:

"Minha", quando eu digo o meu nome. Seu tio começa a rir,

segurando seu estômago. Smiley aperta a mão no meu quadril e estou
confusa. O que acabou de acontecer? Por que ele acabou de dizer que eu
era dele? O que isso significa? Mas não quero perguntar na frente do tio
dele. O polegar do Smiley lentamente acaricia meu quadril, tão suavemente
que é quase imperceptível, mas, oh, eu noto isso. Vai demorar um pouco
para me acostumar com isso: alguém me tocando livremente, sem querer
causar danos.

Na reabilitação eu estava progredindo superando tudo o que

aconteceu comigo. Então, um médico me disse que estava gravemente com
cicatrizes e que ter crianças não é uma opção por causa do dano. Isso me
atingiu muito, muito forte. Isso esmagou meus sonhos de começar de novo.
Eu pensei em adotar. Eu quero ser mãe. Isso é o que eu sempre quis, e perdi
uma parte enorme da vida da Alisha, essa culpa nunca me deixará. Eu quero
o Smiley, mas também estou com medo. Ele poderia me deixar em uma
fração de segundo, e isso é muito provável, por causa de tudo que
aconteceu comigo. Um homem teria que ser louco para querer uma mulher
tão danificada quanto eu, com toda essa bagagem. Eu não posso nem
dormir à noite toda na minha cama.
 "Vamos, querida, vamos conseguir o que você precisa." Smiley me
tira dos meus pensamentos. Meus olhos se conectam com os dele, e seu
rosto suaviza como se ele soubesse o que estou pensando. Uma hora
depois, ele me deu todo o equipamento que eu poderia precisar. Eu posso
ver que ele está animado com a perspectiva de eu pescar. Homens e seus
brinquedos. Ele pede a conta e eu me arrepio com o preço. Toco seu braço
para chamar sua atenção quando ele entrega seu cartão de crédito para seu
tio.

"Eu posso pagar pelas minhas próprias coisas." Ele me dá um olhar

que diz que não deveria me incomodar. Eu reviro os olhos e não me
incomodo em discutir com ele sobre isso. Começo a pegar as coisas do
balcão e ele coloca a mão em cima da minha.

"Baby, você não vai levar merda nenhuma comigo por perto." Eu
levanto meus braços, sorrindo. Ele grita por cima do ombro:

"Tchau, Frank!", Eu aceno para o tio dele e caminho para fora. Eu

deito minha cabeça contra o braço dele, abraçando-o. "Obrigado." Lábios
pressionam contra o topo da minha cabeça, chocando-me um pouco.

"Você é mais que bem-vinda."

Oh garoto, meu coração.

 *****

Cerca de trinta minutos depois, chegamos a um enorme portão. Ele

aperta um botão na parte de trás da viseira, o portão se abre, e dirige por
um longo caminho lá fundo na floresta. Sento-me mais no meu lugar e, um
minuto depois, a casa dele aparece. É uma linda casa de cedro com uma
grande garagem, um enorme campo atrás da casa e um celeiro. Esta é a
casa dos meus sonhos.

“Eu amei sua casa, Smiley. Isso é o que queria crescer.” Meus olhos
estão absorvendo tudo; Está perfeito. Ele me ajuda a sair do caminhão e
pega minha mão, levando-me até os degraus da sua linda casa. Eu sou tão
ciumenta. Ele coloca a mão em um teclado e a porta abre. O interior da casa
é tão incrível! O cedro é incorporado na decoração. Eu pressiono minha
mão livre no meu peito.

"É lindo." A sala de estar é enorme, com uma lareira no centro,

construída com pedras redondas. Os sofás são de couro escuro, o que torna
tudo mais bonito.

"Estou feliz que você ama", diz ele. Eu ando na enorme cozinha,
equipada com aço inoxidável.
 É uma cozinha que a maioria dos chefs só pode sonhar. Eu amo
cozinhar, e posso me imaginar em uma cozinha como essa. Eu me viro,
olhando para todos os armários, e é quando eu vejo Smiley encostado na
porta, parecendo presunçoso.

"O quê?" Eu pergunto. Ele se levanta em linha reta.

"Eu amo que você ama a minha casa, baby." Ele pisca e eu me viro
para esconder o meu constrangimento, porque eu estava agindo como
uma criança em uma loja de doces. Ele me puxa de volta contra seu peito.

"Não se envergonhe. Eu amo que você ame minha casa porque eu

quero ver você aqui o máximo possível. ” Eu não posso respirar. Ele acabou
de dizer aquilo? Eu quero estar aqui com ele? Não pense demais, Adeline,
você vai ficar maluca. Os lábios tocam suavemente a parte de trás da minha
cabeça e ele me deixa ir.

"Eu já tenho toda a comida pronta." Ele entra em sua enorme

despensa e pega um grande refrigerador YETI. Eu sei que é pesado porque
tentei comprar um para mim e não consegui carregá-lo até o veículo.

"O que você quer que eu faça?" Eu pergunto a ele, odiando que ele
tenha empacotado toda a comida sozinho. Ele sorri e pisca para mim por
cima do ombro.
 "Coloque sua bunda na cadeira, enquanto eu faço as sacolas." Ele
acena para uma cadeira ao lado da ilha no meio da cozinha. Eu pego as
sacolas do balcão. "Eu não sento e deixo as pessoas fazerem o trabalho." Eu
pisco, segurando as sacolas. "Agora me diga para onde ir." Ele ri.

"Bem, atrevida, siga-me." Ele agarra o cooler e eu o sigo. Lado a lado

estamos parados no meio da enorme garagem, que abriga pelo menos seis
motos. Há também um elegante carro esporte prateado, um par de
quadriciclos, um barco e alguns jet-skis. Homens e seus brinquedos. Ele
coloca o cooler na parte de trás do jipe e agarra meu equipamento de pesca
enquanto eu fico lá como uma burra, torcendo minhas mãos. Smiley é como
eu, acostumado a fazer tudo por conta própria. Parece estranho quando
alguém faz algo por mim.

“Querida, pule para dentro. Eu só tenho mais uma bolsa para pegar.”
Ele não fica por perto tempo suficiente para eu discutir. Entro no lado do
passageiro do veículo. É estranho que tudo isso esteja acontecendo. Estou
indo em um passeio com Smiley, em seguida, pescar. Ele volta para fora da
casa com outra bolsa e joga na parte de trás que já está cheio de coisas. É
como se fossemos ficar por mais de um dia.

Ele entra e no jipe eu vejo seus músculos se apertarem quando ele

senta. Deus, ele é tão gostoso. Ele olha para cima, me olhando fixamente.
Puxa o meu cinto de segurança, que eu não sabia que estava lá, e clica no
lugar; então ele faz o mesmo com o dele.

"Da próxima vez que eu te pegar, você estará na parte de trás da

minha moto." Um arrepio me atinge com a ideia de estar tão perto dele,
rugindo pelas ruas. Ele sai da garagem e dirige para a parte de trás da sua
propriedade.

“Esta propriedade se estende por centenas de acres. As casas dos

outros membros estão nesta propriedade, cercadas por cercas”, ele me
informa sobre o rugido alto do jipe. Eu amo a irmandade MC - eles são
como família. Os Devil Souls cuidaram da minha filha, uma vez que Techy
fazia parte da irmandade e aceitaram-na de braços abertos. Eles me
aceitaram e me deram a chance de me provar. Então consegui um emprego
que amo, cuidando da coisa mais importante em suas vidas: seus filhos. Ao
nos aprofundarmos na floresta, ele passa em buracos de lama e eu rio.

Ele se aproxima e levanta o para-brisa. Ele acelera, a lama se pulveriza

mais rápido e eu aperto os lados, rindo mais alto. Isso é tão divertido! Ele
serpenteia ao longo da trilha, que na verdade é bem lisa com alguns
buracos ao longo do caminho que apenas a tornam mais divertida. Poucos
minutos depois, vejo o lago e, de repente, Smiley pisa forte no freio. Ele
coloca a mão no meu peito, pressionando-me no assento, e minha
respiração sai de repente quando uma árvore cai na nossa frente. Se ele
não tivesse parado, teria caído em cima de nós, mais do que provavelmente
nos matando. Ele se vira para mim e move a mão do meu peito para o meu
maxilar.

"Você está bem?" Seus olhos vasculham meu rosto. Eu concordo.

"Estou bem." Eu sorrio tranquilizadoramente. Ele coloca a mão no

meu peito, me impedindo de bater no cinto de segurança, me protegendo.
As pequenas coisas significam mais. Ele dirige ao redor da árvore, arando
através do mato, e para na frente do lago.

É lindo e tão pacífico. A água está parada e as aves voando ao redor.

É perfeito. Smiley é tão abençoado por ter esse tipo de vida, e estou feliz
por estar vivendo uma pequena parte disso hoje. Me viro para ajudar
Smiley a tirar tudo do carro, mas o encontro encostado na traseira do
veículo, olhando para mim.

"Lindo aqui não é?" Eu olho de volta para a água.

"Não tão bonito quanto você." Eu sinto meu rosto ficar quente, e fico
feliz que ele não possa ver - minhas costas estão viradas. Eu não estou
acostumada a elogios. Me recompondo, eu me viro. Smiley tem nossas
coisas de pesca e o cooler .
 "Vamos, Ade." Ade. Eu amo que ele tenha um apelido para mim. Eu o
sigo, tentando não olhar para a bunda dele, mas, em minha defesa, ele está
em um par apertado de jeans e sua camisa de flanela está enrolada até os
cotovelos, mostrando seus braços tatuados. Ele coloca a caixa de
equipamento no chão e tira um recipiente que diz "isca viva".

"Quer que eu coloque em deu anzol para você?" Ele sorri.

"Eu posso fazer isso." Eu sorrio de volta, aceitando o desafio.

Quão difícil pode ser?

Ele abre o recipiente e tira um verme.

Eu posso fazer isso.

Ele me entrega a vara de pescar primeiro e depois segura a

minhoca.

Eu engulo, endireito minhas costas e pego a minhoca dele.

“Como eu coloco?”

“Simplesmente enfie assim.”

Tudo bem, posso fazer isso. A minhoca está mexendo em meus

dedos e eu tremo, vômito subindo pela minha garganta. Eu pego a ponta do
anzol e corto uma extremidade do verme. Repito o processo várias vezes
até que ele esteja completamente no gancho.

"Bom trabalho, menina doce." O elogio do Smiley me faz sentir dez

metros de altura. Sorrio e solto o gancho. Ele coloca no seu com mais
rapidez do que eu, e caminhamos até um dique empoleirado no meio do
lago. Smiley coloca sua vara de pescar contra um banco no final do cais.

"Deixe-me mostrar como jogar a linha." Ele pressiona sua frente

contra as minhas costas. Ele pega minha mão esquerda e a pressiona contra
a linha, então eu estou segurando a corda. Com a outra mão ele abre o
fecho de metal. Ele levanta meus braços.

"Agora, quando você estiver pronta para jogá-la, solte a corda." Eu

jogo para frente um pouco e solto, e ele voa em direção ao meio do lago.

"Eu fiz isso!"

"Feche o fecho de metal", diz ele e eu faço o que ele pediu.

"Agora, quando você for puxar, dê um puxão e enrole-o." Ele dá

um passo para trás e joga a sua. Sinto um puxão na minha linha. Puxo para
cima, como ele pediu, e começo a girar.

"Oh meu Deus! Eu peguei um peixe! ” Eu grito - provavelmente

muito alto - e ele ri, se aproximando. Eu puxo para cima, o peixe lutando
comigo o caminho todo. Levanto-o para fora da água.

"Porra, isso é um peixe enorme." Ele abaixa sua vara e tira o

peixe do anzol.

"Aqui está como você segura, pelo lábio." Eu balanço minha mão
nervosamente; então eu pego o peixe e Smiley solta.

****

Smiley

No momento em que solto o peixe, ela olha para mim com um sorriso
ofuscante.

"Eu fiz isso." Eu posso ouvir a emoção em sua voz. Seu rosto está
completamente iluminado. A felicidade está escrita em cima dela e eu fiz
isso. Ela está sempre em guarda, mas agora consigo ver seu verdadeiro eu,
e ela é linda pra caralho.

"Bom trabalho, linda." Seu sorriso se alarga ainda mais.

"O que você quer que eu faça com ele?" Ela pergunta.
 "Coloque-o de volta na água." Ela caminha para o lado do cais e se
inclina com sua bunda no ar, e leva tudo em mim para não cair de joelhos
ao ver sua bunda em forma de coração. É como se fosse feito apenas para
mim. Meu pau esta fodidamente duro neste momento. Eu me ajusto antes
que ela possa ver. Ela coloca o peixe na água e ele nada. Ela olha para o
anzol em sua vara de pescar e o verme continua intacto. Ela coloca as mãos
exatamente onde eu disse a ela e joga para trás e para frente. Ela é uma
aprendiz rápida. Ela olha para trás e pisca.

"Um a zero." Rio da sua arrogância. Eu deixaria ela pegar cada

maldito peixe neste lago para manter aquele sorriso em seu rosto.

****

Adeline

Algumas horas depois, eu peguei cerca de trinta peixes: Pomoxis e

bluegill. Smiley pegou cerca de vinte; estou zoando ele. Ele ri toda vez que
eu pego um peixe e, neste momento, eu mesma estou tirando eles do
anzol. O bluegill me deu trabalho, mas peguei o jeito de segurá-lo
corretamente com a ajuda do Smiley. Ele me deixou saber que está aqui
para ajudar, se necessário, mas me deixa aprender sozinha. Eu amo sua
paciência.
 Quando é hora do jantar, Smiley faz bifes, e eles são nada menos que
incríveis. São oito horas e o sol está se pondo. Nós olhamos para o belo
lago, o sol laranja brilhando através dele. O ar do início da noite é frio.
Esqueci de trazer uma jaqueta, é claro. Smiley vai até o jipe e volta com um
cobertor. Ele se senta ao meu lado e me envolve no cobertor. Eu amo sua
consideração; é como se ele estivesse em sintonia com tudo sobre mim.

"Obrigada." Ele sorri e coloca o braço em volta de mim, puxando

minha cabeça contra seu peito. Isso é incrível. Borboletas pulam no meu
estômago, e sua mão sobe e desce pelas minhas costas, deixando arrepios
em seu rastro. Este foi o melhor dia.

"Que incrível seria olhar para as estrelas a noite toda." Sua mão
congela.

"Eu tenho uma barraca, se você quiser ficar aqui fora durante a
noite." Ele parece hesitante em mencionar isso. Eu quero fazer isso? Eu
deveria fazer isso? Eu sinceramente não quero sair hoje à noite. Estou
tendo o melhor tempo e estou de folga amanhã.

"Você quer?" Eu pergunto.

"Eu não quero que você saia, então eu ficaria mais do que feliz em
passar a noite aqui com você." Oh meu Deus, estou realmente fazendo isso.
 Realmente estou passando a noite em uma barraca com Smiley. Os
nervos sacodem meu corpo. Estou jogando a cautela ao vento e vou viver.

"Deixe-me pegar a barraca e arrumar tudo antes que fique escuro",

diz ele. Enquanto caminha para o jipe, eu vejo sua bunda naqueles jeans
apertados. Ele é muito construído para um homem que está perto dos
cinquenta. Parece que ele não tem uma camada de gordura nele.

"Você precisa de mim para fazer alguma coisa?" Eu pergunto.

“Eu cuido disso, querida. Apenas relaxe." Eu faço o que ele pede,
apreciando a vista, o homem é incrível. Pego meu telefone e mando um
texto para Alisha, deixando-a saber que estou acampando durante a noite
com Smiley, para que ela não se preocupe. Ela manda de volta
imediatamente dizendo que tudo bem e que ela precisa de detalhes
amanhã. Eu rio e guardo o telefone, apenas querendo estar no momento
sem um telefone colado na minha mão.

Em questão de minutos, Smiley tem a barraca para cima, com sacos

de dormir e um colchão inflável dentro, isso é muito mais do que eu
esperava. Ele finalmente se senta ao meu lado, me aquecendo
instantaneamente.

"Isso é uma coisa que foi tirada da minha lista de desejos", eu o

informo. Eu tenho uma lista de desejos, incluindo acampar, que eu sempre
quis fazer, mas nunca tive uma chance.

"Bem, eu estou feliz que eu consiga riscar isso da sua lista de

desejos." Ele pisca e sorri, colocando minha cabeça em seu ombro e
olhando para o lago.

"Estou feliz que eu possa passar esse tempo com você", ele diz
suavemente, eu sorrio e coloco minha mão em seu antebraço nu. A pele
embaixo da minha mão é quente, seus músculos estão firmes e posso sentir
as veias sob meus dedos.

"Estou feliz por estar aqui com você." Agora eu apenas me sinto
segura e contente. Há uma facilidade na minha alma que é difícil de
explicar. Seu braço se enrola em volta de mim, sua mão descansando no
meu rosto. Seus lábios tocam minha têmpora e eu fecho meus olhos. Nem
uma vez ele tocou meus lábios, mas isso significa muito mais e me sinto
respeitada. Sua mão não sai do meu rosto quando nos olhamos. Seus olhos
vão direto para os meus lábios.

Eu quero que ele me beije? Sim, eu meio que quero. Eu lambo meus
lábios, assentindo levemente. Ele sorri amplamente antes de colocar seus
lábios nos meus. Oh, uau. Meu estômago se afunda e estou no limite no
momento em que ele me toca. Seu dedo acaricia meu rosto levemente. Eu
movo minha boca com a dele, chegando um pouco mais perto. Ele toma
minha sugestão, movendo a mão do meu rosto para a parte de trás da
minha cabeça, assumindo o controle do beijo. Isso é tudo que eu pensei que
seria e mais.

Seus lábios se movem sobre os meus, puxando-os suavemente de uma

forma que não é muito agressiva, mas me deixa saber que ele é todo
homem. Eu não posso acreditar que estou realmente beijando ele agora.
Um minuto de tirar o fôlego depois, finalmente quebramos o beijo. Eu
respiro fundo, tentando acalmar meu coração errático. Smiley beija minha
testa e me puxa para seu peito.

“Você sabe, Adeline, você é minha mulher. Esse beijo acabou

selando o negócio. "

"Eu quero ser sua mulher", digo sem rodeios, não deixando a minha
cabeça ignorar todo o resto. Eu sei que se me afastar vou me arrepender
pelo resto da minha vida. Se sair, no final, com o coração partido, pelo
menos posso dizer que tentei o melhor para viver a minha vida o melhor
que pude.

"Fodendo bem, Ade." Ele me dá aquele sorriso incrível e eu sorrio

de volta, meu coração feliz, e eu sinto que estou flutuando.
 "Venha aqui." Eu volto e coloco minha cabeça em seu peito, e ele
puxa o cobertor de volta sobre mim. Fecho meus olhos porque ele é tão
doce, atencioso e carinhoso. São as coisas simples, como ele me cobrindo,
isso significa muito para mim. Eu suspiro e afundo mais, amando a sensação
dos seus dedos acariciando meu cabelo.

"O que você quer nesta vida? ”Smiley pergunta.

Abro os olhos e olho para o chão, pensando. Uma coisa que eu

quero mais do que tudo é a felicidade - é isso que eu quero. Eu não quero
mais me sentir sozinha ou lutar com ansiedade e estresse. Quero ser capaz
de dormir sem sentir que o mundo está em meus ombros.

"Eu quero ser feliz", digo a ele, minha voz mal acima de um
sussurro. Sua mão para de se mover pelo meu cabelo, como se ele estivesse
pensando na minha resposta. "Você não está feliz, Adeline?" Sua voz é
suave, profunda e grave. O que eu disse? Parte de mim quer contar minha
coragem para ele, e a outra tem medo de deixar qualquer coisa solta por
medo de ser julgada. Velhos hábitos são difíceis de morrer.

"Estou feliz, mas também não estou." "Como você não está feliz?"
Seus dedos deslizam suavemente pelo meu cabelo. Eu fecho meus olhos
por um segundo para acalmar meus nervos.
 “Eu não tive uma vida fácil. Acabei de sair de uma situação há
pouco mais de um ano. ” Seu silêncio é ensurdecedor. Eu acabei de perdê-lo
para sempre?

"Baby, você não precisa me dizer detalhes se não quiser. Eu

quero que isso seja algo que você me diga quando estiver pronta." Isso me
choca. Eu percebo a pessoa boa que ele realmente é. Ele está me dando
espaço para aprender a confiar nele. Eu inclino a cabeça para trás para
olhar para ele.

"Obrigada." Ele sorri, sua mão indo para o meu rosto.

"Qualquer coisa para você." Seus lábios tocam os meus, suas

palavras ecoando em minha mente. Ele realmente poderia roubar meu
coração.
 CAPÍTULO seis
Adeline

É por volta das três da manhã e eu estou exausta. Ficamos sentados

sob as estrelas por horas, conversando e curtindo a companhia um do
outro. Então me atinge como uma tonelada de tijolos: como vou dormir ao
lado dele com meus pesadelos? E se ele ver? Eu o sigo até a barraca, minhas
mãos tremendo ao pensar nele vendo aquela parte de mim. Eu tenho que
dormir em uma banheira; Por que concordei com isso? Ele abre um saco de
dormir. "Aqui, menina doce." Eu sorrio, estabelecendo-me no saco de
dormir. Ele abre o zíper, colocando-o ao lado do meu. Eu olho para o topo
da tenda, preocupada. "Baby, eu não espero nada de você. Tudo o que eu
quero fazer é abraçar você." Fecho bem os olhos. Eu tenho exagerado. Ele é
provavelmente um dorminhoco pesado e não vai ver nada.

"Eu sei" sussurro. Abrindo meus olhos, eu o vejo me encarando. Ele

abre os braços e eu passo até minha cabeça estar deitada em seu peito. Seu
perfume me conforta, me fazendo sentir dez vezes melhor. Seu peito é
quente e sólido. A mão descansando nas minhas costas se move em
movimentos lentos e suaves. Eu fecho meus olhos, descansando minha mão
em seu estômago. Eu sei que ele pode sentir meu estresse e preocupação.
Eu só quero ir com o fluxo e não me preocupar tanto, mas eu sempre fico
presa na minha cabeça.

"Smiley?"

"Sim?"

"Eu me diverti muito hoje." Eu realmente fiz. Este foi um dos melhores
dias da minha vida.

"Eu também, menina doce." Eu sorrio e fecho meus olhos mais uma
vez, permitindo que meu corpo se acomode para uma longa noite de não
dormir. Mas, para meu choque, eu durmo.

****

Smiley

Acordei ao som da Adeline gritando. Seu rosto está amassado como se

ela estivesse com dor. Eu toco seu rosto e pressiono meus lábios contra sua
testa, gentilmente tentando acordá-la.

Eu não quero assustá-la. Eu deveria ter visto isso antes; Eu acho que
Adeline tem PTSD. Algo ruim aconteceu com ela, e está me matando não
saber, mas empurrá-la para longe é a última coisa que quero fazer.

Ela lentamente abre os olhos o medo é enterrado tão profundamente.

Dói-me que esta mulher tenha sentido uma pitada de medo em sua vida.
Ela não merece isso. "Volte a dormir. Eu tenho você, baby ”, eu sussurro.
Quando ela fecha os olhos, uma lágrima cai e eu a pego, enxugando-a.
Deitada, envolvo meus braços ao redor dela. Eu posso sentir seu corpo
tremendo sob o saco de dormir. Logo antes de irmos para a cama,
perguntei se ela estava pronta e ela congelou. Seu rosto ficou pálido e ela
parecia estar pronta para ficar doente. Eu empurro o cabelo para fora do
seu rosto e acaricio suas costas até que seu corpo relaxe, lentamente
voltando a dormir comigo logo atrás dela.

****

Adeline

Na manhã seguinte, acordo com a enorme percepção de que esta é a

primeira vez em muito tempo em que acordei me sentindo revigorada. Me
lembro de ter um pesadelo e Smiley gentilmente me acordando, enxugando
minhas lágrimas e me segurando. Ele me segurou. Essas três palavras
ressoam em minha mente. Ele não fugiu; ele me ajudou a voltar a dormir e
eu não estava com medo. Não estava com medo. Smiley abre os olhos, me
dando aquele lindo sorriso.

"Bom dia, linda." Meu estômago revira com suas palavras. Ele com
certeza sabe como fazer uma mulher se sentir bem. Sorrio timidamente. Eu
provavelmente pareço dura como o inferno depois de pescar, andar e
dormir à noite toda em uma barraca. Ele se senta.

“Quer ir para a casa tomar um banho e tomar o café da manhã? Que

tal panquecas?" Meu estômago ronca com a ideia de café da manhã.
Panquecas soa absolutamente incrível agora.

Ele abre o saco de dormir. Tomando sua sugestão, abro a barraca e

saio, cruzando os braços no ar frio da manhã. Smiley imediatamente
começa a guardar tudo e eu recolho nossas coisas ao redor da fogueira.
Cerca de uma hora depois, conseguimos colocar tudo no jipe. Eu fecho a
pequena porta e sento no banco. Smiley já está em seu lugar. Ele puxa um
cobertor da parte de trás e envolve em torno de mim. Apenas tão doce.
Deito minha cabeça contra o meu assento, sentindo-me contente.

"Obrigada, Smiley." Ele coloca a mão contra a minha bochecha e me

beija nos lábios. Minha pele está imediatamente no limite, e a emoção
corre através de mim. Ele puxa para trás, lambendo os lábios, e eu me
inclino para frente e o beijo novamente. Sua mão desliza para a parte de
trás da minha cabeça, e ele corre os dedos pelo meu cabelo. Um minuto ou
mais depois, eu puxo de volta e ele beija minha testa. Caramba, esse
homem. Ele pega minha mão, que ainda está debaixo do cobertor. Quando
começamos a chegar em casa, o vento frio me atinge no rosto. Eu coloco
minha cabeça contra seu ombro e cubro meu rosto, e o calor do seu braço
imediatamente me aquece. Fechando os olhos, sinto o calor e o cheiro dele.

Quando voltamos para sua casa, ele coloca a mão nas minhas costas,
me levando até a porta da frente. Eu tiro meus sapatos e o sigo para a sala
de estar.

“Quer que eu pegue algumas roupas para você trocar? Nós dois
vamos tomar um banho, e eu vou fazer um café da manhã para você, baby.
" Deus, eu nunca vou superar o quão doce ele é.

"Isso seria incrível." Seu sorriso ilumina seu rosto. Ele é muito
robusto, mas seu sorriso o torna tão bonito. É selvagem que ele esteja
interessado em mim.

"Siga-me." Eu o sigo até o andar de cima para um quarto no final do

corredor. Eu imediatamente noto o cheiro e sei que este é o seu quarto. Ele
abre seu armário e me entrega uma camisa e calça de moletom. "Aqui está,
menina doce." Eu pego as roupas, agradecendo, e ele sai do quarto. Um
enorme banheiro é conectado ao quarto. É o tamanho do meu quarto, se
não maior. Há uma enorme banheira que estou morrendo de vontade de
mergulhar, e o chuveiro pode caber dez pessoas. Quando ligo o chuveiro,
sou atingida por água quente. Eu fecho meus olhos, lavando o dia da pesca,
andar e dormir dentro da barraca. Eu fico no chuveiro muito mais tempo do
que o normal, mas, depois de uma noite fria, o calor é incrível. Depois de
desligar o chuveiro, saio e corro para as roupas dele. O cheiro dele mais
uma vez me atinge como uma tonelada de tijolos. Eu limpo o banheiro,
arrumo minhas roupas sujas e coloco-as no balcão. Eu descubro meu
caminho de volta.

O cabelo de Smiley está levemente molhado e ele está no fogão

revirando as panquecas. "Cheira bom", digo a ele. Ele se vira, seu nariz
queimando.

"Você está fodidamente incrível." Eu tenho que admitir que amo

estar em suas roupas.

"Você precisa de mim para fazer qualquer coisa por você?"

"Vá relaxar no sofá, e eu vou levar a comida para você, querida." Eu

não posso acreditar que alguém como ele é real. Eu nunca tive alguém me
dizendo para sentar e relaxar enquanto eles faziam algo para mim. Eu
hesitantemente entro na sala e me sento no sofá. Meu celular está na mesa
de café ao lado do controle remoto. Eu tenho um texto. Ryan me disse que
a filha deles está doente e eles têm que cancelar a noite, então eu tenho a
noite de folga.

Eu: Ela está bem? Tem certeza de que não precisa de mim?

Ryan: Ela tem um problema no estômago. Myra está cuidando bem

dela. Aproveite sua noite e relaxe.

Eu: Deixe-me saber se vocês precisarem de mim.

"Tudo bem?” Smiley está segurando dois pratos e um par de águas.

"A filha de Ryan está doente, então eu tenho a noite de folga hoje."
Ele sorri amplamente.

"Isso significa que eu posso passar o resto do dia com você?" Ele pisca
e coloca o prato na minha frente. Eu olho para a refeição de panquecas,
ovos e bacon.

"Muito obrigada e, sim, posso passar o dia com você."

 Smiley

E isso é exatamente o que ela fez. São nove horas da noite e ela está
deitada de lado, rindo de alguma coisa na TV. Nós passamos o dia inteiro no
sofá, assistindo TV e comendo. Pouco a pouco, ela ficou mais confortável
comigo. Ela está sorrindo mais facilmente. Antes era como se ela estivesse
andando em cascas de ovos, mas não mais. Eu estou muito feliz por ela ter
passado o dia comigo.

"Você quer ficar a noite, menina doce?" Ela se senta, seus olhos
procurando o meu rosto. "Sim, eu adoraria."

Foda-me, eu estou tão perdido.

****

Adeline

Devo ficar com ele? Provavelmente não, mas, no entanto, vou ficar
com ele, porque quero. Passei o dia inteiro relaxando no sofá e me
divertindo com ele, e nem uma vez ele fez um movimento em mim. Mas fez
todo o possível para me deixar confortável e feliz. Isso significa muito para
mim.
 "Você quer subir e terminar o filme, relaxar na cama?" Eu aceno.

"Sim, isso realmente soa incrível." Ele pega minha mão, colocando o
controle remoto na mesa de café, e me leva para o andar de cima do seu
quarto.

Quando entramos, estou nervosa. Quero dizer, quem não estaria? Ele
puxa o cobertor e vai para a cama. Está bem então. Eu vou para a cama ao
lado dele. Ele tira o controle remoto da mesa de cabeceira e liga o filme que
estávamos assistindo.

"Venha aqui, minha doce menina, deixe-me abraçar você." Uma pilha
de gosma isso é o que eu sou agora. Eu me aproximo, aconchegando-me ao
seu lado. Sinto aquela sensação quente e confusa na boca do meu
estômago. Ele beija o topo da minha cabeça e voltamos ao filme, curtindo a
companhia um do outro.

****

Smiley

Olhando para o relógio na parede, vejo que é por volta das 3:00 da
manhã. A TV ainda está ligada; devemos ter adormecido.
 "Por favor", ela sussurra. Ela está profundamente em outro pesadelo.

Porra. Ela está segurando meu braço pela sua vida. Eu estendo a mão
livre e toco sua bochecha gentilmente para não a assustar. "Acorde, menina
doce", eu sussurro baixinho, meu polegar acariciando sua bochecha. Pouco
a pouco ela acorda, seus olhos olhando nos meus.

"Eu tenho você, baby." Ela esconde o rosto no meu pescoço, e eu

sinto a umidade contra a minha pele.

"Baby, não chore", eu sussurro, minha voz rouca de emoção. É

doloroso que uma mulher com um coração tão incrível tenha esses
demônios que assombram seus sonhos. Isso se infiltra em sua vida
cotidiana. Eu vejo essa merda á uma milha de largura. Eu mesmo tenho
demônios, porque eu tinha um pai de merda. Eu o fechei anos atrás, mas eu
posso ver que a merda com que ela está lidando é nova.

"Eu sinto muito." Sua voz é quase um sussurro. Eu esfrego suas

costas suavemente.

"Nunca, porra, se desculpe, baby, nunca para mim." Suas pequenas

mãos apertam minha camisa, e seu corpo está tremendo de emoção.
Debaixo das minhas mãos, ela lentamente se acalma e permite que o sono a
leve mais uma vez, mas desta vez ela está praticamente em cima do meu
corpo, segurando-se a mim pela sua vida. Eu prometo a mim mesmo que
vou encontrar as pessoas que a machucaram e vou fazê-las pagar.
 CAPÍTULO sete
Adeline

Eu acordo por volta das 10:00 da manhã. Estou deitada de costas, com
Smiley deitado em cima de mim. Eu olho para o rosto dele e ele parece tão
calmo. Eu deslizo minha mão debaixo de seu braço e toco sua bochecha. Ele
é bonito. Eu sorrio, correndo meu dedo pelo lado do rosto dele.

Ontem à noite eu tive outro pesadelo, e ele me tirou disso e me

consolou como resultado. Muitos homens teriam me expulsado ontem à
noite, a bagagem é algo que muitas pessoas não gostam. Smiley está me
surpreendendo. Seus olhos estão abertos e sua cabeça está deitada em
meus seios. Ele me beija nos lábios.
"Bom dia, menina doce." Sua voz é rouca de sono, tornando-o soar dez
vezes mais sexy. Ele mexe então ele esta deitado em cima de mim e coloca
sua cabeça no meu pescoço.
Quão fofo ele é?
Eu envolvo meus braços ao redor dele. Um braço está em seus ombros largos
e a outra mão está enterrada no seu cabelo. Eu poderia me acostumar com
isso. Eu poderia me acostumar acordando com Smiley e ele sendo doce
assim.
Meu telefone toca na mesa de cabeceira e Smiley entrega para mim. Eu
desbloqueio o meu telefone e vejo que é uma mensagem do Kyle.

Kyle: Hey Gigi, o clube está tirando férias com a família, incluindo sua
filha, então você tem duas semanas de folga. Você é mais do que bem-
vinda para participar, mas pode ficar em casa e relaxar, sua escolha.

Por que eu sinto que isso é intencional? Smiley entra na minha vida e,
de repente, eu tenho muito tempo livre?

"Hm", eu digo em voz alta. Smiley se apoia no cotovelo e eu mostro o

texto de Kyle. Ele sorri. Oh homem.

“Quer que eu leve você para casa para pegar algumas roupas? Antes
de sair de novo esta noite? ” Eu ri de como ele está confiante.

"Sim, como você sabe que eu estou saindo com você?" Ele pisca e me
beija mais uma vez.

"Porque você é minha Ade." Ele beija minha testa, me deixando uma
pilha de gosma quando ele desliza para fora da cama. Eu deito na cama
tentando compreender tudo, e ele ri tão baixinho que mal posso ouvi-lo. Eu
rolo meus olhos antes de cobrir minha cabeça com seu cobertor, tentando
impedi-lo de me ver sorrindo como uma tonta. Ele envolve suas grandes
mãos em volta dos meus pés e me puxa para baixo da cama. Eu rio,
agarrando os lençóis, tentando parar meu entusiasmo. Ele ri junto comigo.
Quando estou prestes a bater no chão, ele me pega e me enrolo em volta
da cintura. Eu sorrio para ele e seu rosto suaviza. Não consegui me ajudar,
coloco minhas mãos em cada lado do rosto dele e me inclino, beijando-o
suavemente. Com uma mão apoiada na minha bunda, ele passa a outra
mão pelo meu cabelo.

Minutos, horas ... Eu não sei quanto tempo se passou quando ele
lentamente se afasta. "Um homem pode se acostumar com isso." Ele beija
minha bochecha, gentilmente me colocando no chão. Com certeza poderia
me acostumar com isso também; poderia me acostumar com ele.

****

Chegamos no meu apartamento cerca de uma hora depois. Eu ainda

estou com suas roupas. Nós caminhamos para a porta, de mãos dadas. A
porta se abre antes de eu virar a chave na fechadura. Smiley gentilmente
me coloca para trás dele, e eu espreito ao redor do seu braço. Ele acende a
luz e meu pulso dispara com à visão do meu apartamento. Está
completamente arruinado. Cubro minha boca, meu corpo tremendo. Eu
toco as costas do Smiley e agarro sua camisa. Ele alcança atrás dele e aperta
sua mão nas minhas costas, puxando-me ainda mais perto dele.

Me protegendo.

Nós caminhamos mais para o meu apartamento. Todas as almofadas

do meu novo sofá foram cortadas e minha mesa foi quebrada em pedaços.
Minhas revistas foram rasgadas, e a TV está quebrada. Verificamos todos os
quartos, deixando meu quarto por último. Minha cama foi cortada e minha
cômoda foi virada. Todas as minhas calcinhas estão jogadas no chão.

"Foda-se", diz ele, olhando para a parede.

"Oh meu deus", eu sussurro, meu estômago doendo ao ver as

palavras escritas na parede.

"Você me deve." Você me deve. Oh meu Deus. Quem poderia fazer

isso? Eu deveria saber que meu passado me alcançaria algum dia. Lágrimas
estão caindo do meu rosto e todo o meu corpo está doendo.

Eles me encontraram.

****
 Adeline

Smiley me olha diretamente nos olhos.

“Baby, por favor, pare de chorar. Eu tenho você. Você está indo para
minha casa comigo, e eu vou te proteger de qualquer coisa que seja essa
merda. Você é minha mulher, e eu não digo essa merda da boca pra fora”
Eu olho para ele, deixando suas palavras afundarem.

" Ok ", eu sussurro, deixando minha cabeça cair contra seu peito. Ele
beija o topo da minha cabeça, envolvendo os braços em volta de mim.
Apenas me segurando. Odeio que isso não seja um relacionamento normal,
sem toda a minha bagagem. Odeio sempre estar chorando e me retirando
para mim mesma. Eu estou uma bagunça. Não sei porque ele não me
deixou sentada no meu apartamento em ruínas. Mas ele não fez. Ele ainda
está aqui, prometendo me proteger e que eu sou dele.

Esperança floresce no meu peito. Talvez tudo esteja bem?

 CAPÍTULO oito
Adeline

Smiley coloca outro par de calças de moletom e camiseta na cama, e

eu entro no chuveiro, ligando a água, permitindo que o calor passe por cima
de mim. O que eu digo a ele? Ele vai querer saber quem destruiu meu
apartamento, mas, honestamente, nem tenho certeza. Pode ser o chefe do
pai da Alisha. Ele administrava um cartel de drogas, e meu ex era um dos
traficantes, e é por isso que ele tinha um suprimento infinito para bombear
em minhas veias. A água está limpando minha cabeça um pouco e me
dando um segundo para pensar sobre o que aconteceu.

Alguém do meu passado obviamente me encontrou e, pela graça de

Deus, eu não estava lá. Eu estava aqui com o Smiley. Eu não o conheço há
muito tempo, mas sei que no fundo posso confiar nele. É difícil envolver
minha cabeça em torno do pensamento de ser dele, de que estou em um
relacionamento.

Um relacionamento com um homem tão incrível quanto ele. Ele

prometeu me proteger. Acredito nele e, honestamente, me sinto segura
com ele. Mas vou ter que contar a ele o que aconteceu. Existe uma enorme
possibilidade de ele se afastar de mim depois disso. Que homem em sã
consciência gostaria de alguém nesta situação? Não importa o quanto eu
queira estar em sua vida, ele merece a verdade, mesmo que isso signifique
que eu acabe sozinha.

Fechando meus olhos por alguns segundos, eu relaxo e tento não

entrar em pânico. Ninguém além da Alisha conhece toda a extensão da
minha vida, e tenho medo de contar a alguém o que aconteceu porque me
sinto envergonhada e enojada. Eu rapidamente termino meu banho e me
visto. Minha mão na maçaneta da porta, me preparo para o que está por
vir. Quando abro a porta, Smiley está sentado na cama encostado na
cabeceira.

A TV dá um leve brilho no quarto. Enquanto me sento ao lado dele,

seus olhos estão em mim, mas não consigo olhar para ele.

"Adeline ..." Eu solto uma respiração profunda e olho para ele por um
segundo. Seu rosto está suave e preocupado, mas posso dizer que ele está
chateado.

"Eu cresci duas horas fora de Raleigh, Texas, onde os criminosos e os

viciados em drogas viviam porque basicamente não havia policiais - a
menos que fossem chamados - porque era muito rural." Fecho os olhos.
 "Meus pais não estavam presentes enquanto vivi lá. Nós passávamos
meses sem nos falar, mas no dia em que fiz dezoito anos, eles jogaram
minhas coisas no gramado da frente e me mandaram para fora. ” Olho para
ele, meu coração doendo.

"Eu não tinha para onde ir. Havia um cara que gostava de mim e eu
sabia que ele tinha seu próprio lugar, então estava pensando que qualquer
lugar era melhor do que estar nas ruas, sabe? Eu estava errada."

Seu rosto muda quando digo a última parte.

“No momento em que pisei naquela casa, minha vida acabou. Ele
roubou minha virgindade e depois eu fiquei presa. Ele controlava todos os
aspectos da minha vida." Eu esfrego meus olhos, tentando impedir que as
lágrimas rolem pelo meu rosto.

“ Tentava ir embora, mas estando tão longe no meio do nada, não

tinha para onde ir. Ele se tornou abusivo. Fui espancada todos os dias da
minha vida, e eu era dele para fazer o que quisesse. Eu ficava trancada
dentro da casa. Ele colocou uma trava do lado de fora da porta." Smiley me
puxa para mais perto dele. Eu poderia dizer que ele estava lutando para me
tocar ou não. Mas eu precisava tanto disso.

“Fiquei grávida da Alisha e esse foi o meu maior medo. Nunca quis
ter uma criança nessa situação, mas nunca tive uma opinião sobre o
assunto. ” Eu vejo seu rosto se transformar quando ele entende o meu
significado: meu namorado me estuprou todos os dias, e essa foi a parte
fácil da minha vida.

“Quando Alisha tinha cerca de seis anos de idade, ele começou a ser
malvado com ela e, nessa época, economizei um pouco de dinheiro para
conseguir fugir. Mas ele chegou em casa mais cedo quando estava prestes a
sair." Eu fungo, as lágrimas caindo.

“Ele injetou em mim tantas drogas que eu perdia dias, e no

momento em que eu descia da minha alta, ele injetava mais e mais até os
anos se misturarem. Mas eu lembro de algumas coisas. Ele me usou como
prostituta. Me lembro de não ser capaz de mover meu corpo... apenas via
esses homens me violentando repetidas vezes." Eu soluço, incapaz de me
conter.

"Eu não conseguia gritar, mexer ou fazer nada. Estava

desamparada. Eles me machucaram de todas as formas possíveis. Meu
corpo é uma bagunça marcada. Nunca mais poderei ter filhos, mas pelo
menos estou completamente livre de doenças. Essa é a única bênção em
tudo isso, além da Alisha."

“Meu maior arrependimento é o que Alisha sofreu naquela casa, e

eu não pude fazer nada para ajudá-la. Eu estava sem vida. Eu estava
gravemente desnutrida e a maioria dos meus dentes tinha desaparecido. Eu
tive que implantar. Alguém do meu passado deve ter me encontrado."
Minha voz racha e tenho medo de olhar para ele. Não quero ver o desgosto
no rosto dele.

"Baby". Sua voz é áspera e seus lábios tocam minha testa.

“Eu sinto tanto que isso aconteceu com você. Eu vou matar cada
um daqueles filhos da puta que te machucaram. Isso não muda a maneira
como eu olho para você, baby. Você é a mulher mais forte que já conheci."
O peso do mundo sai dos meus ombros em uma fração de segundo. Ele me
vendo de forma diferente foi o meu maior medo.

“Eu estava com tanto medo de te contar. Estava com medo do

jeito que você me veria e que você ficaria enojado”. Ele balança a cabeça.

“Eu nunca vou ficar com vergonha de você, menina doce. Essa
merda não define você. Como eu disse, você é minha mulher e eu nunca
vou te abandonar." Isso me faz bem; não sabia o quanto precisava ouvir
isso. É como se pudesse respirar pela primeira vez em muito tempo. Ele me
levanta em seu colo e me segura. Me segura enquanto sinto que estou
quebrando.
 "Você nunca estará sozinha novamente, menina doce", ele
sussurra em meu ouvido.

"Muito obrigada, Smiley", eu sussurro, segurando a frente da sua

camisa.

"Você me faz sentir segura."

"Você está segura comigo, baby." Ele balança de um lado para o

outro, me acalmando.

Smiley

Eles estão mortos. Todo filho da puta que a tocou está morto. A visão
da porra do seu medo de que eu ficaria enojado com ela vai me assombrar
para sempre. Eu deslizo minha mão sob sua blusa e sinto algo áspero e
irregular. Ela endurece.

"Posso, baby?" Eu pergunto a ela, certificando-me de que ela está

bem. Ela balança a cabeça e levanto a parte de trás de sua camisa. Porra.
Suas costas inteiras estão cobertas de cicatrizes; parece que ela foi
chicoteada. Ela passou por tanto que não sei como ela pode sorrir e
continuar seu dia como se nada tivesse acontecido. Ela é tão forte, e eu
quero cuidar dela. Eu nunca quero que ela sinta mais dor. Quero que ela
seja feliz porque ela passou tanto tempo sem isso. Eu quero protegê-la de
tudo, e eu fodidamente vou. Começando com os caras que a machucaram.

Mais tarde naquela noite

Nosso técnico me enviou os detalhes hoje cedo, me dando todas as

informações que preciso. São cerca de oito horas da noite e ela está deitada
com a cabeça na minha barriga. Já posso dizer a diferença nela. É como se
um enorme fardo tivesse sido tirado dos seus ombros. Recebo um texto do
nosso cara de tecnologia: “eu encontrei eles”. Eu sorrio. E porra, é hora do
show.

“Baby, você se importa se eu correr para o clube? Tenho uma reunião,

e estou enviando algumas caras para se ficar nos portões. Ela balança a
cabeça, puxando o cobertor firmemente ao redor dela.

“Eu me sinto segura aqui. Eu vou ficar bem." Quando eu beijo o topo
de sua cabeça, seus olhos se fecham. Logo ela será capaz de fechar os olhos
sem o medo daqueles filhos da puta vindo atrás dela.

****
 Quando chego ao clube, vou direto para a sala de reuniões, onde sei
que todo mundo está esperando por mim. Meu filho, Lane, está sentado à
cabeceira da mesa. Fecho a porta e todos olham para mim, esperando pelo
que tenho a dizer.

“Todos vocês conhecem a mulher do Techy, Alisha. A mãe da Alisha,

Adeline, é minha mulher. Ela é da família das Devil Souls.” Todos
concordam.

“Eu a levei para casa e todo o seu apartamento foi destruído. Algum
filho da puta chateado rasgou cada peça de roupa que ela tinha e destruiu
sua cama.” Não quero que todos saibam todos os detalhes, mas eles
precisam saber por que tenho que matar todas essas pessoas e dar a minha
mulher sua vida de volta. Não vou deixar isso para lá, deixando ela com
medo. Ela não precisa disso. Sua vida tem sido um inferno e isso vai acabar.
Eu olho para meus irmãos. No final da mesa estão meus irmãos originais:
Konrad, Maverick e Walker. Eles estavam lá no começo quando fizemos
este clube. Olhando ao redor da mesa, vejo nossos filhos e seus irmãos. Ele
cresceu em um império do caralho.

“Adeline estava em uma situação doméstica por anos com seu ex. Eu
não vou entrar em detalhes, mas esses homens que voltaram para ela hoje
fizeram coisas horríveis e impensáveis para ela, e eles disseram que ela
deve a eles. ” Os rostos deles endurecem. Uma coisa eu sei sobre meus
irmãos: isso não mudará a percepção deles sobre a Adeline. Ela
provavelmente nem vai saber que disse a eles. Adeline é muito forte, e é
isso que todo mundo vê. Eu olho para o nosso cara da tecnologia, Matthew.

"Eu tenho a informação sobre o cara que invadiu a casa dela", diz ele.
Eu sorrio enquanto ele lê o endereço.

"Vamos"

****

Lane e eu andamos na frente da formação com os irmãos nas minhas

costas. Eu estou tão zangado pensando em encarar o homem que invadiu
sua casa. Nunca estive tão bravo na minha vida. Esse homem é apenas um
peão do cara que comanda a porra do show. Vou encontrar todos eles. Um
por um. Pouco a pouco. Até chegar ao homem principal. Até então ele vai
saber que estou vindo para ele, mas isso não vai acontecer rápido. Vou
brincar com ele, estar nos lugares que ele vai. Comer do outro lado da sala
em um maldito restaurante. Vou fodidamente fazê-lo sofrer. Eu quero que
ele fique com medo e andando na porra dos ovos esperando por mim.
Então quando menos esperar vou acabar com ele e, oh, não será uma
morte fácil, ele vai saber a mesma dor que ela sentiu quando ela machucou
as costas quando foi chicoteada. Vai ser tão excruciante quanto a dor
mental que ele causou a ela. Minha maior decepção é que seu bastardo ex
não está vivo.

Depois de dirigir por uma hora, chegamos na cidade onde Alisha e

Adeline moravam. Eu posso ver o momento em que chegamos que é um
lugar fodido. As pessoas estão vendendo coisas à vista, e as prostitutas
estão perseguindo nossas motocicletas, tentando chamar nossa atenção.
Estamos fazendo isso por um motivo; estamos fazendo uma cena. Os
Sinners Grim estão aqui e prontos para foder a merda. Eu localizo o trailer
em que o cara deve morar e vejo alguém correndo para dentro. Eu sorrio.
Isto será muito divertido.

Paramos na frente da sua casa, ocupando a estrada inteira, sem

deixar ninguém entrar ou sair. Quando saímos das nossas motos, olho para
Lane.

"Nós temos suas costas, pai", diz ele.

"Faça o que você precisa fazer." Meu filho acabou de encontrar sua
mulher e passou por alguma merda semelhante. Não foi tão sério quanto o
que aconteceu com Adeline, mas foi o suficiente para provocar alguma
merda. Eu ando até a porta da frente, e alguns outros irmãos estão
cercando a casa para se certificar de que ele não corra pelas costas ou pule
uma janela. Ele está fodidamente preso. Eu piso na varanda e chuto a porra
da frente. Ela sai completamente das dobradiças e bate no chão. O cara
corre em direção da parte de trás da casa. Eu aponto minha arma em sua
direção.

"Se você correr, eu vou explodir o seu maldito cérebro." Ele para
imediatamente e se vira para me encarar, e eu sorrio. Seus olhos se
arregalam com a visão do meu colete. Isso mesmo, filho da puta. Eu vejo
quando ele percebe quem nós somos.

"O que você quer?" Sua voz está tremendo tanto que mal posso
entendê-lo.

"Parece que você fez uma visita à casa da minha mulher." Ele cai
direto na porra do seu traseiro quando ele entende: a magnitude do que ele
fez e as consequências das suas ações. A maior ofensa que você pode
cometer neste clube é mexer com a mulher de um membro ou com alguém
relacionado ao clube. É imperdoável.

"Não vamos esquecer que ela é a mãe de uma old lady de um

membro do MC Devil Souls."

"Porra, porra, porra, eu estou tão morto!" Sua voz estridente está
me matando. Um bastardo que destrói as casas e roupas das mulheres,
deixando-as sem nada. Eu fico em cima dele e pressiono minha arma no
topo da sua cabeça. Ele cerra os olhos fechados, o cheiro de mijo me
batendo.

"Quero lhe perguntar uma coisa, e isso determinará se você morre

depressa ou devagar. Se você quiser, vou torturar as informações de você."
Ele acena com a cabeça rapidamente, e eu me inclino bem na frente da
porra da sua cara.

"Você já tocou nela?" Seu rosto empalidece, me dando a resposta

que eu precisava, mas eu quero ouvir isso dá porra da sua boca. Sua boca se
abre e se fecha. "Eu... eu..." Eu pressiono a arma com mais força contra o
seu rosto.

"Não fale mentira."

"Eu toquei."

Atrás de mim, Lane fala um palavrão.

"Quantas vezes?"

Ele cobre o rosto.

"Eu não sei, sempre que eu tinha o dinheiro e sempre que ele podia
drogá-la com segurança sem matá-la." Meu coração se quebra no meu
peito. Ele se levanta.

"Abra os olhos", digo a ele. Ele olha para mim e aponto minha arma
para o pau dele; então eu puxo o gatilho três vezes. Um homem que pode
machucar uma mulher assim não merece morrer facilmente. Ele cai ao seu
lado segurando seu pau, o que resta dele. Ele vai sangrar e morrer dentro
de uma hora. Isso lhe dará algum tempo para pensar sobre suas ações. Saio
do trailer, deixando-o deitado lá, e os irmãos saem atrás de mim. Uma mão
toca meu ombro.

"Pai, esta é a primeira vez que você não sorri", diz Lane. Eu não digo
nada; Eu nunca estive tão bravo antes. Isto é diferente.
 CAPÍTULO nove
Adeline

Na manhã seguinte

Quando abro os olhos, a primeira coisa que vejo é Smiley dormindo ao

meu lado, o braço jogado no meu estômago. Sorrio com o quão bonito ele
parece e como ele está calmo. Os anos foram tirados dele. Eu só quero
abraçá-lo e nunca deixar ir. Então isso me atinge. Não tive pesadelos na
noite passada. Eu cubro minha boca para abafar minha risada. Eu não posso
acreditar que pela primeira vez em muito tempo, provavelmente meses eu
não acordei aterrorizada no meio da noite.

"Você está bem?" Sua voz, profunda do sono, envia arrepios pelo meu
corpo. Eu olho para ele, sentindo-me leve como o ar.

"Eu não tive nenhum pesadelo na noite passada, não tenho tido
sonhos há tanto tempo." Sua mão toca minha bochecha. "Fico feliz, baby."
Ele traça minha bochecha e lábio com o polegar; então seus dedos afundam
no meu cabelo. Arrepios saem pela minha pele; é como se eu estivesse
flutuando. Ninguém nunca me olhou dessa maneira antes. É como se eu
significasse algo para ele.

Eu realmente tenho a chance de estar com alguém. Não tenho certeza

de como fui abençoada o suficiente para experimentar tudo isso com ele.

"Você é tão bom para mim." Eu beijo sua bochecha e me aconchego

contra ele, seu braço em volta de mim, minha cabeça na curva do seu
pescoço. Ele envolve seus braços em volta de mim com força. Ele está tão
quente e eu poderia ficar aqui para sempre.

"Qual um lugar que você sempre quis ir?", Ele me pergunta. Eu fico
em silêncio, pensando.

"Eu sempre quis ir de férias para uma praia." Isso é o que prometi a
Alisha antes de tudo acontecer. Esse era o meu sonho. Eu queria ter uma
casa na praia onde pudesse sentar e observar o oceano enquanto minha
filha brincava na areia. Seu corpo se desloca ao meu lado e ele começa a
mandar mensagens. Um minuto ou mais depois, seu telefone apita.

"Nosso avião para o Havaí sai amanhã de manhã." Eu suspiro alto, me

sento e olho para ele em pura descrença. "Você está brincando comigo?" Eu
não posso envolver minha cabeça em torno do que ele acabou de dizer. Ele
sorri.
 "Baby, estamos saindo de férias." Eu cubro minha boca, porque eu
não posso acreditar nisso.

"Smiley ..." Eu não tenho ideia do que dizer a ele, porque não posso
acreditar que alguém faria algo assim para mim. Ele é simplesmente
perfeito.

"Você não tem que fazer isso."

"Eu quero, menina doce. Agora hoje vamos comprar coisas novas."
Ele se senta e me beija; então ele sai da cama, me levando com ele.

“Eu tive um prospecto trazendo algumas roupas para você pela

manhã." Ele faz um gesto para uma pilha de roupas no pé da cama.

Eu não posso com esse cara agora; ele é tão incrível e além de
pensativo.

"Smiley, eu não sei o que dizer" Eu começo, mas ele balança a

cabeça, não querendo o meu agradecimento. Tiro as roupas da cama,
distancio do Smiley e beijo-o na bochecha.

"Obrigada, baby." Ele sorri amplamente para mim, seus olhos se

iluminando. Eu sorrio de volta para ele, olhando por cima do ombro
enquanto caminho para o banheiro. Eu fecho a porta e me inclino contra
ela, segurando minhas roupas no meu peito como se fosse minha tábua de
salvação.

Oh garoto.

****

Chegamos ao shopping algumas horas depois, depois de tomarmos

café da manhã. Ele fica na frente, sua mão me protegendo nas minhas
costas. Este é o meu lugar favorito para fazer compras; não tenho certeza
de como ele sabia disso. "Minha mulher precisa de um guarda-roupa novo,
não se preocupe com o preço e ela precisa de um par de roupas de banho e
outras coisas para as nossas férias."

Espere, ele acabou de dizer isso?

"Smiley" Ele me beija, me impedindo de dizer outra palavra. Duas das

mulheres que trabalham aqui vêm ao redor do balcão. "Parece que temos
um monte de trabalho para fazer", diz uma delas, pegando minhas mãos e
me afastando do Smiley. Eu olho para ele por cima do ombro, fingindo estar
com raiva. Ele ri e se inclina contra o balcão, me vendo sendo arrastada
para longe.
 As mulheres me colocaram em um sofá dentro de um dos vestiários e
puseram um copo de vinho na minha mão.

“Relaxe e nós vamos trazer umas coisas para você. Você sabe o seu
tamanho?"Smiley está do lado de fora da porta dizendo minhas medidas
exatas. O que diabos? As mulheres saem e eu fico aqui, estupefata por
causa de tudo que está acontecendo. É absolutamente estranho que ele
saiba tudo sobre mim. Smiley passeia pelos vestiários das mulheres. Ele me
tira do pequeno sofá, me colocando em seu colo. Eu sorrio.

"Como você sabe meu tamanho?" Ele esfrega minhas pernas, e eu

sinto sua respiração contra minha orelha.

"Eu conheço minha mulher, baby." Um arrepio percorre todo o meu

corpo. Ele está tentando me matar, isso é 100% certo. Um pouco depois, as
mulheres começam a aparecer com roupas e, para minha surpresa, Smiley
tem uma opinião sobre tudo. Eu pego as coisas que eu gosto, e Smiley as
tira de mim, então eu não posso colocá-las de volta no cabide. Ele sabe que
eu não quero que ele gaste tanto comigo. Ele está me dando um guarda-
roupa inteiro; todas as minhas coisas antigas foram completamente
destruídas.

Não vi uma peça de roupa que não tivesse sido cortada em pedaços.
Eu não quero me preocupar com o meu apartamento agora, mas nunca me
sentirei segura em ficar lá novamente. Gostaria de saber como eles me
encontraram, mas não posso me preocupar muito com isso porque,
honestamente, me sinto tão segura com Smiley. Depois do que parecem
horas, nós finalmente terminamos as compras, e algumas das mulheres que
trabalha na loja ajuda a arrumar todas as coisas. Smiley não me deixa
carregar nada além de uma pequena sacola com as calcinhas. "Smiley, eu
posso carregar mais do que essa sacola", eu o informo pela décima vez, na
saída para a caminhonete. Ele olha para mim, seu rosto como pedra.

"Minha meninanão está carregando merda quando eu estiver por

perto." Reviro os olhos e ouço as mulheres atrás de mim suspirarem
enquanto carregam o resto das nossas sacolas. Eu tenho que concordar
com elas. Ele é muito fofo, mas eu não vou dizer a ele que acho sua maneira
atraente. As mulheres colocam as sacolas no chão ao lado da caminhonete,
e Smiley as coloca no banco de trás. Todas as três mulheres estão olhando
para ele com admiração, e não as culpo nem um pouco porque estou
fazendo a mesma coisa.

"Como você o encontrou?", pergunta uma delas. Eu sorrio para ela.

"Ele me encontrou." Ela sorri de volta e caminha para a loja. Smiley

não me diria o preço de tudo, mas eu sei que foi muito porque essa loja não
é o lugar mais barato. Duas motocicletas param ao lado do caminhão do
Smiley. Eu vejo em seus coletes que eles são membros do Grim Sinners
clube do Smiley. À primeira vista, vejo que ambos são mais velhos, talvez
alguns anos mais novos que Smiley.

Smiley me puxa para o lado dele.

“Baby, esses são dois são meus irmãos do clube. Este são Maverick e
Walker." Sorrio para os dois, estendendo a mão.

"É bom conhecer vocês dois. Eu sou Adeline. ” Eles arqueiam uma
sobrancelha para mim antes de apertar minha mão, e eles dão a Smiley um
olhar que eu não consigo decifrar. Sua mão desliza para mais perto da
minha bunda.

"Você tem alguma amiga?" Pergunta Maverick. Eu rio e balanço a

cabeça.

“Eu sinto muito.” Se eu tivesse alguma amiga do sexo feminino na

minha idade, eu ficaria com esses dois caras. Eles são quentes - não tão
quentes quanto o Smiley, mas perto o suficiente. Ninguém pode se
comparar ao Smiley em meus olhos.

"O que você faz?" Walker me pergunta. "Eu sou a babá do Devil
Souls MC, e minha filha está com Techy."
 "Você tem uma creche?" Maverick me pergunta, encostado no
caminhão do Smiley.

"Não, mas pensei muito sobre isso, na verdade." Eu amo cuidar das
pessoas. Quando eu estava crescendo, meu maior sonho era ter uma
creche.

"Eu não gostaria que ele estivesse em um prédio comum no meio

da cidade. Eu prefiro estar em algum lugar privado, perto da cidade, onde
as crianças podem brincar lá fora. Seria como um ambiente doméstico. Eu
não moraria lá, mas gostaria que o prédio parecesse uma casa, para que
fosse mais confortável para as crianças. Com sorte, algum dia meu sonho se
tornará realidade, mas estou bem com a maneira como as coisas estão
agora." Sinto falta dos meus bebês embora não os vejo em poucos dias, e
eles geralmente estão comigo todos os dias.

"Acho que é melhor irmos para casa, temos que ir fazer as malas
para as férias", diz Smiley.

"Foi bom conhecer vocês dois!" Eu digo a eles, sorrindo e abrindo

a porta do passageiro. Smiley me ajuda a entrar e vai para o lado do
motorista. Ele fala com seus irmãos por alguns minutos antes de entrar
comigo.
 "Você está animada sobre o Havaí?", Ele me pergunta.

"Sim! Estas serão minhas primeiras férias. Eu não tenho ideia do

que esperar. ” É um pouco embaraçoso - é óbvio que eu nunca realmente
vivi. Ele levanta minha mão para seus lábios.

"Você vai se divertir muito, baby." Eu decido dizer exatamente o

que estou pensando, jogando a cautela ao vento. "Estou animada para me
divertir com você." Ele puxa para o lado da estrada e coloca o caminhão no
parque.

"O que você está ..." Eu não termino. Ele agarra meu rosto e me
beija. Minhas mãos vão para o peito dele. Eu acho que o que eu disse o fez
feliz. Eu rio enquanto seus lábios saem da minha boca para as minhas
bochechas, minha testa, cada parte do meu rosto.

“Se fosse deixado para mim decidir, eu nunca deixaria você sair.”
Depois de jogar aquela bomba, ele pisca e liga a caminhonete, indo de volta
para o tráfego. Estou tão encrencada quando se trata dele.

****

Na manhã seguinte

"Acorde, menina doce", Smiley sussurra em meu ouvido, acariciando

levemente minha bochecha. Meus olhos se abrem, encarando os dele.

"Bom dia, Smiley." Eu sorrio, colocando meus braços em volta do seu

pescoço, o puxo para baixo em cima de mim. Ele ri e beija meu pescoço.

"Alguém está doce esta manhã", ele resmunga. Eu rio porque sua
respiração está fazendo cócegas no meu pescoço. Ele para com as mãos nos
meus quadris.

“Alguém tem cócegas?” Uh oh.

"Uhh, não", eu digo tão indiferente quanto possível. Suas mãos se

dirigem para minhas costelas.

"Eu não acredito em você, menina doce." Então ele aperta,

mordendo meu pescoço.

Eu rio alto, rolando, tentando tirar ele de cima de mim, mas ele não
se move nem um centímetro. Ainda mordendo meu pescoço, ele afunda
seus dedos em minhas costelas. Lágrimas rolam pelo meu rosto enquanto
rio descontroladamente. Alguns segundos depois ele finalmente para, se
apoia em um braço e olha para mim. Fios do meu cabelo espalham pelo
meu rosto e ele os empurra para o lado gentilmente. Então a mão dele
cobre meu rosto.
 "Você é a mulher mais bonita do mundo." Meu coração pula.
Lágrimas se acumulam nos meus olhos sem aviso, e me sinto bonita neste
momento, apenas por causa do jeito que ele está olhando para mim. É
como se eu pudesse sentir na minha alma.

"Por que você está chorando, menina doce?" Seu polegar pega
minha lágrima antes que ela caia.

"Você é tão bom para mim. Eu estou feliz, Smiley. ”Eu penso na
nossa conversa, logo após o nosso segundo encontro, quando ele
perguntou se eu estava feliz. Na época eu estava feliz por estar perto dele,
mas eu tinha o peso do mundo nos meus ombros. Ele sai da cama e me leva
com ele. Meus braços estão em volta do seu pescoço e minhas pernas estão
ao redor da sua cintura enquanto ele me abraça com força.

"Isso é tudo que eu quero que você seja, feliz." Eu beijo sua
bochecha. Eu quero que ele seja feliz também.

"Eu não vejo como alguém em sua presença poderia ser qualquer
coisa, senão feliz, baby", diz ele, roubando um pedaço enorme do meu
coração em uma fração de segundo. Eu suspiro e coloco minha cabeça em
seu ombro, fechando meus olhos. A maneira como é e cheira é inebriante.
Abro os olhos e vejo uma bandeja, na mesa de cabeceira, cheia de café da
manhã para dois.
 "Café da manhã?" Eu pergunto.

"Sim". Ele me coloca gentilmente de volta na cama, e coloca a

bandeja na minha frente.

"Que horas nós temos que sair?" Eu pergunto a ele, dando uma
mordida no bacon.

"Precisamos sair em uma hora." Estou acordada instantaneamente

porque vamos sair de férias - minhas primeiras férias - no Havaí.

Ainda não acabou.

****

Chegamos a um pequeno aeroporto, e estou instantaneamente

confusa, ou talvez sem noção de como tudo funciona. Nós dirigimos ao
redor do prédio do pequeno aeroporto e, sentado no meio desta enorme
pista, está um jato particular. De jeito nenhum. Este não é o nosso passeio.

"Smiley é isso ...?" Eu pergunto. Ele ri.

"Sim, baby." Acho que subestimei a riqueza dos MCs. Eu nunca esperei
que eu estaria em um jato particular. Ele para, sai e me ajuda a sair da
caminhonete. Alguns trabalhadores param e perguntam a Smiley se ele
quer que eles peguem nossas malas. Eles tiram nossas malas da
caminhonete, e Smiley entrega as chaves.

"Pronta, baby?" Inferno que não.

"Sim, baby." Eu sorrio, descansando minha bochecha em seu braço,

entrelaçando nossos dedos juntos. Nós caminhamos de mãos dadas pelas
pequenas escadas até o avião. Eu admiro os sofás de couro bege e as
paredes de creme. Eu não posso acreditar que tudo isso está acontecendo.

"É lindo, Smiley." Ele beija o lado da minha cabeça, levando-me para
o sofá

"É uma longa viagem para o Havaí, e eu queria ter certeza de que
você está confortável." Honestamente, eu estava com medo de estar em
um avião com tantas pessoas. Aqui é só eu e o Smiley; isso será muito
melhor. Quando o avião começa, eu aperto sua mão e aperto meus olhos
fechados.

"Vai ficar tudo bem, baby", diz ele. Meu estômago está girando,
esperando por nós subir. Eu posso sentir o avião começar a se mover, e
Smiley envolve seus braços em volta de mim. Minha testa está encostada
na dobra do pescoço dele. Em uma fração de segundo, tudo está
simplesmente melhor. Antes que eu perceba, nós estamos no ar, e eu mexo
em seus braços, bocejando.
 "Com sono, baby?” Ele alisa meu cabelo longe da minha testa.

"Sim", eu digo sonolenta, arrastando minhas unhas levemente para

baixo do seu braço. Eu sorrio, espantada que esta seja realmente a minha
vida. Estar com ele agora é bom. É uma felicidade boa para minha alma, e
eu só quero mergulhar nela.

"Qual é a primeira coisa que você quer fazer quando chegarmos ao

Havaí?" Sua mão ainda está se movendo pelo meu cabelo.

"Eu quero ver a praia."

"A casa está na praia, então você pode andar lá fora e estar sempre
na praia, baby." Eu olho para ele.

"Você é tão bom para mim." Eu coloco minha mão em sua bochecha.
Ele sorri e eu puxo sua barba.

"Como eu posso ser qualquer coisa menos do que bom para você,
mulher doce?" Eita, meu pobre coração pode explodir.

"Baby". Eu suspiro porque ele é a pessoa mais doce do mundo. Eu

beijo sua bochecha e devolvo seu sorriso. Rio e planto um beijo ao lado da
sua boca. Ele tenta me beijar. "Nuh uhh", eu repreendo, beijando o outro
lado da boca, provocando-o.
 "Doce mulher", ele começa, mas eu coloco meus lábios na frente
dele, quase tocando-os. Ele cobre o lado do meu rosto.

"Baby", ele sussurra. Eu sorrio e beijo-o. Sua mão cava no meu lado
e abro minha boca, rindo. Ele ri antes de voltar a me beijar. Seus lábios
estão se movendo sobre os meus, suaves e gentis, mas exigentes e
querendo mais. Eu tremo, me movendo para uma posição ajoelhada para
me aproximar. Sua mão cai do meu lado para minha bunda. Ele me levanta,
minhas pernas em ambos os lados dele, me trazendo a sua altura, fazendo
com que o beijo seja muito mais fácil. Meu corpo está tremendo com
sensações que nunca senti antes. Posso sentir seu pau endurecendo. Ele
morde meu lábio inferior, e eu pressiono minha boca com mais força contra
a dele, querendo chegar tão perto dele quanto puder. Meus joelhos
escorrem mais para baixo e minha virilha cai contra a dele. Prazer dispara
através de mim.

Oh, o que eu faço? Não pense demais nisso. Quando movo meus
quadris um pouquinho, o prazer me atinge de novo. Ele quer que eu pare?
Abro os olhos, envergonhada de estar excitada e moendo contra ele como
uma adolescente. Eu tiro meus lábios dos dele, não sei o que fazer. Eu ouvi
das meninas no clube sobre o prazer de estar com um homem, mas eu
nunca tive um orgasmo na minha vida.
 Esta é a primeira vez que eu experimento algo que me faz bem.
Estou com medo porque meu corpo parece estar em chamas, e isso é
completamente novo para mim. Seus dedos tocam meu queixo, levantando
meu rosto.

“Baby, nunca fique fodidamente envergonhada. Pegue o que você

precisa de mim. Se você precisar de mim, eu ficarei mais do que feliz em
ajudá-la. ”Ele pisca e a preocupação se vai enquanto eu rio em voz alta. Mas
o que eu faço? E se eu não estiver pronta para algo assim? Eu acho que...
“Baby, tem um quarto nos fundos, por que não nos beijamos e o que
acontecer aconteceu? Se você for dormir, tudo bem. Eu nunca farei
qualquer coisa que você não queira fazer. ”Eu olho em direção ao quarto;
Eu posso ver a cama bem na frente da porta.

"Ok", eu sussurro, e ela toca meu rosto. “Baby, isso é sobre você.
Não a mim. Isso tem que ser algo que você quer. Se você não tiver certeza,
então podemos sentar nossas bundas neste sofá e assistir TV. ” Eu descanso
minha testa contra a dele. Eu realmente poderia me apaixonar por ele, e sei
de uma coisa: confio nele com tudo em mim. Deslizando do seu colo, o levo
para o quarto. Ele gira o botão para diminuir a luz. Eu subo na cama,
sentindo como se eu pudesse vomitar de nervosismo. Não sei como devo
reagir em um momento como este. Eu sento aqui? Eu digo alguma coisa? Eu
quero ser uma mulher, uma mulher de verdade que possa sentir o prazer
que me oferecido. A única coisa que eu já conheci é a dor. Eu não posso ter
mais filhos por causa de tudo que aconteceu em um dos dias mais
devastadores da minha vida. Eu quero ser normal, e é isso que as pessoas
normais fazem quando estão atraídas umas pelas outras. Eu quero
experimentar isso. Smiley olha para mim, sentada no meio da cama. Eu
estou vestindo calça de moletom e uma das suas camisas. Ele me disse que
posso me arrumar no avião e achei aquilo um pouco estranho, mas entendo
o que ele queria dizer agora. Eu engulo em seco, minha boca incrivelmente
seca. Ele fecha a porta e eu solto uma respiração profunda, tentando me
acalmar.

"Baby ..." Eu posso dizer que ele está hesitando, o que me faz
querer ainda mais. Quero provar a mim mesma que isso pode funcionar
entre nós. Empurrando meu cabelo por cima do ombro, eu digo:

“Eu quero isso. Eu quero experimentar isso. Eu não estou pronta

para o sexo, isso vai demorar mais tempo, mas quero saber o que é sentir
prazer e sentir como uma mulher real." Meus olhos se enchem de lágrimas.
Tenho vergonha porque acabei de admitir que não tive um orgasmo antes e
tenho trinta e nove anos de idade. Bastante patético, certo?

"Eu estou fodidamente honrado que você quer que eu seja o único
a dar isso a você, baby." Ele sorri e pisca.

"Você não vai se arrepender." Eu joguei minha cabeça para trás

rindo, e o peso de antes se foi. Ele sorri e diminui a distância da cama.

Ah Merda.

Minha risada para imediatamente. Eu sigo cada movimento dele

enquanto ele tira seus sapatos e sobe na cama ao meu lado. Então ele olha
para mim. Oh meu Deus, repito repetidamente em minha cabeça, tentando
não gritar devido ao suspense porque, honestamente, eu poderia morrer
aqui mesmo. Eu não tenho ideia do que esperar; eu estou indo para isso
completamente cega. Eu sei que as mulheres podem se divertir; é ruim que
eu nunca tenha pensado nisso? Foi a última coisa em minha mente. Suas
mãos seguram meu rosto, seus olhos vasculham os meus e ele me beija.
Minhas preocupações e meu excesso de pensamento desaparecem, e tudo
em que consigo pensar é a sensação dos seus lábios se movendo contra os
meus. Ele gentilmente me empurra para trás até que minha cabeça está
contra o travesseiro, nunca tirando seus lábios dos meus. Uma mão está na
cama, segurando-se acima de mim, enquanto a outra percorre meu corpo.

As pontas dos dedos dele tocam minha pele levemente, descendo

pelo meu braço, até o meu pescoço, depois de volta para o pequeno
pedaço de pele deixado exposto onde minha camisa subiu. Ele move a mão
sob a barra da minha camisa, esfregando levemente, e eu tremo quando
minha pele se arrepia. Seus lábios escapam dos meus e tocam meu
pescoço. Eu sacudo em choque, formigamentos correndo pelo meu corpo.
Sua mão está, pouco a pouco, subindo pelo meu estômago até ele parar
logo abaixo do meu peito. Então ele se inclina para trás, com as mãos no
fundo da minha camisa. "Baby?", ele pergunta. Eu aceno e sento, e ele puxa
a camisa sobre a minha cabeça. Então ele chega atrás de mim, soltando
meu sutiã em uma fração de segundos. Meu rosto está quente de corar tão
forte, e está literalmente levando tudo em mim para não me cobrir. Ele
pode ver as cicatrizes espalhadas pelo meu corpo. Eu tenho cicatrizes entre
os meus seios que parecem feridas de faca, para não mencionar as
cicatrizes nas minhas costas e entre as minhas coxas.

"Você é linda, baby." Eu deito de volta e ele toca a borda da minha

calça, pedindo permissão para tirar o resto da minha roupa. Eu jogo a
cautela ao vento.

"Sim", eu digo a ele. Eu levanto minha bunda e ele tira minhas calças,
junto com a minha calcinha, deixando-me completamente nua na frente
dele. Todas as cicatrizes, colisões e marcas no meu corpo estão expostas; eu
estou completamente nua na frente dele. Então me atinge: não tenho
medo e não quero correr para longe. A maneira como ele está olhando para
mim me faz pensar que todas as minhas imperfeições não são tão ruins.

"Adeline, você é tão bonita." Sua voz é rouca de emoção. Ele volta
para mim, me beijando nos lábios antes de continuar descendo pelo meu
pescoço. Eu fecho meus olhos, apenas me entrego à sensação de tudo.
Dando toda a minha confiança para ele. Vou ser forte e viver. Fiz essa
promessa para mim mesma. Minha mão está enterrada em seus cabelos e
seus lábios estão circulando minha clavícula. Agora eles estão entre meus
seios e descem pela minha cicatriz. Eu mordo meu lábio para não chorar. Eu
tenho sido tão autoconsciente sobre o meu corpo, e é como se ele estivesse
me dizendo que isso não importa em seus olhos. Seus lábios se fecham ao
redor do meu mamilo, sugando profundamente, e todas as minhas lágrimas
se foram.

"Oh Deus", eu consigo dizer. Ele se move para o outro mamilo,

fazendo exatamente a mesma coisa, e minhas mãos estão tremendo
quando pego o lençol. A ponta da sua língua se enrola antes dele puxar meu
mamilo profundamente em sua boca. Meus dedos enrolam no cobertor, e
ele se afasta e continua descendo pelo meu corpo, beijando mais e mais
para baixo. Meus olhos se abrem. Seu rosto está diretamente na frente da
minha buceta.

"Smiley, o que..." Eu paro, sem saber o que dizer. Ele sorri e abre
minhas pernas para que ele tenha uma visão completa e muito pessoal. Oh
meu deus, o que ele está fazendo? Eu não posso formar as palavras. Ele
pisca, abaixando a cabeça, e sua língua circunda meu clitóris. Deixo o
pensamento pra lá. Isso é diferente de tudo que eu já imaginei. Eu agarro o
lençol o mais forte que posso, cabeça inclinada para o lado, meus dentes
mordendo o travesseiro, então eu não grito. "Eu acho que vou morrer", eu
consigo falar. Meu corpo está tão duro. Um dedo desliza na minha boceta
enquanto ele chupa meu clitóris profundamente e com força. Esqueça
morder o travesseiro. Eu caio na borda e venho duro.

Ele envolve seus braços em volta de mim e seus lábios tocam minha
testa. Eu sorrio porque isso é uma coisa enorme para mim. Quando abro os
olhos, Smiley está diretamente na minha frente. Eu não posso descrever o
jeito que ele está olhando para mim, mas eu nunca vou esquecer isso.
Nunca o vi com uma expressão tão terna. "Minha mulher linda e doce." Ele
está ao meu lado, eu rolo e coloco minha cabeça contra seu peito.

"Obrigada, baby." Isso não era totalmente o que eu esperava.

“A qualquer hora, literalmente. Apenas diga fique de joelhos e eu

estarei, baby." Ele realmente acabou de dizer isso? Eu ri tanto que eu bufo e
ele ri comigo. Eu bocejo, fecho meus olhos e envolvo meu braço ao redor
do seu estômago.
 "Sonolenta, minha menina?" Ele pergunta, seus dedos escorrendo
pelas minhas costas. Eu balanço minha cabeça, pensando em todas as
preocupações que eu tenho. Ele está deitado nesta cama comigo, seus
dedos tocando a parte mais cicatrizada do meu corpo. Parece distante que
uma semana atrás eu estava chorando até dormir, tão preocupada que
ninguém me olharia e eu nunca poderia ter intimidade com um homem.
Tudo parece tão cedo, mas parece tão certo. Deitada aqui com ele, parece
que é exatamente onde eu deveria estar. Queria ter conhecido ele quando
eu tinha dezoito anos. Ele poderia ter sido o pai da Alisha. Eu poderia ter
tido uma vida completamente diferente, mas, no final, tudo acontece por
uma razão. Talvez fosse para ser assim?

"Durma, baby, eu tenho você." Meu pobre coração não aguenta o

Smiley. Ele é a pessoa mais doce do mundo, e eu nunca vou superar o quão
bem ele cuida de mim. Ele se senta e puxa o cobertor da cama.

Esse homem está dentro do meu coração e estou pronta para

entregá-lo a ele.

****
 Smiley

Quando chegamos no avião, eu não esperava que tudo isso

acontecesse. Ela olhou para mim com tanta confiança e vulnerabilidade.
Então ela porra jogou todos os seus medos para longe e me deixou cuidar
dela. Ela estava tão linda quando ela gozou sob minhas mãos e boca. Era
difícil para ela deixar alguém assumir o controle, mas me sinto tão honrado
que ela confiou em mim o suficiente para me deixar fazer isso. O que
Adeline não sabe é que eu me apaixonei por ela. Eu andaria na porra do
vidro se ela pedisse. Faria qualquer coisa por ela, só para ver aquele sorriso
em seu rosto. Eu sou dela e nunca mais serei o mesmo depois disso. Ela
com certeza não vai a lugar nenhum. Ela é minha mulher; ela me teve à
primeira vista e eu estava fodidamente perdido. Tudo o que quero fazer é
cuidar dela e fazê-la feliz. Eu pareço uma buceta, mas quando se trata dela
eu não dou a mínima.

Ela é minha Adeline.

Eu sorrio para mim mesmo no quarto escuro com ela deitada no meu
peito.

Porra, ela me arruinou.

 CAPÍTULO dez
Adeline

Vamos para o lado de fora de uma casa enorme, em uma praia

particular. Saímos do veículo e eu fico admirada com o belo oceano à minha
frente, estendendo até onde posso ver.

"Vá em frente, menina doce." Eu olho para ele, ele balança a cabeça e
eu corro em direção ao oceano. Isso é uma das coisas na minha lista de
desejos e finalmente estou aqui. Tiro meus sapatos, pisando na areia
quente. Fecho meus olhos, balançando meus dedos dos pés. Então abro os
olhos e caminho até o oceano, a água subindo pelos meus dedos.

Isso é incrível.

Eu me inclino tocando a água, sentindo o calor.

"Querida, quer colocar o seu maiô e entrar?" Smiley grita. Volto para
casa, animada com a perspectiva de entrar na água. Subimos os enormes
degraus de madeira que chegam até a praia, abrimos a porta de vidro e
entramos. O interior da casa grande está pintada de branco e tem uma
sensação contemporânea que eu amo.

Eu olho a bunda do Smiley quando ele entra em um quarto. O sigo

sorrindo porque esta é a minha vida agora. Ele coloca a mala no chão,
abrindo-a para mim.

"Aqui, menina doce." Ele tira o maiô, e pega um pedaço de duas

peças. Esta será a primeira vez que uso uma roupa de banho, e já estou
nervosa com a ideia de meu corpo ser exposto, mesmo que ele tenha me
visto nua. Ele fecha a porta do banheiro e tiro minhas roupas e coloco o
maiô. Demora um minuto ou mais para ajustar as correias para a direita. No
quarto, um enorme espelho se estende do teto até o chão. Eu ando e olho
para mim mesma. Meus olhos vão automaticamente para as cicatrizes e
imperfeições do meu corpo. As estrias a celulite. Smiley aparece e a visão
do seu corpo rouba minha respiração. Seu abdômen, as lindas tatuagens e
seus músculos grandes.

Oh ... minha boca seca, me deixando completamente sem palavras.

Deve ser ilegal para um homem parecer tão bom assim. Deus deve ter tido
uma mão especial em fazer o Smiley. Ele vem atrás de mim e descansa a
cabeça no meu ombro, seus braços ao meu redor.

"O que você está pensando tanto, menina doce?" Sorrio ao seu
apelido para mim. Eu amo isso.
 "Eu estava apenas me olhando no espelho." Eu não vou dizer a ele
que eu estava pensando.

"Se eu parecesse com você, eu me encararia no espelho o dia todo."

Ele beija minha bochecha e eu rio alto, porque ele é inacreditável.

"Sim, certo." Eu reviro meus olhos, ainda rindo.

"Eu queria que você pudesse se ver do jeito que eu a vejo, baby",
ele diz, completamente sério, olhando para mim no espelho.

"Eu estou tentando, Smiley." Eu não posso mudar que não gosto de
certas partes de mim mesma. Fui de propósito tentando me odiar, por
causa da culpa que sentia por Alisha, por tentar me aceitar.

“No primeiro momento em que te vi, quase caí de cara com a visão
de você. Você é tão linda. ” Sua mão se move pelo meu braço e entre os
meus seios, onde eu tenho a enorme cicatriz da faca.

"Todas essas cicatrizes contam uma história, baby." Ele me olha nos
olhos. “Conta uma história de como você é incrivelmente forte. Na minha
opinião, você é a mulher mais linda do mundo e nada poderia mudar isso.
Nada." Ele sorri, e eu sei que ele vai dizer algo que muda completamente o
humor.
 "Você poderia ter só um dente, e eu amaria esse dente." Eu cubro
meu rosto, rindo por causa de quão ridículo ele é, mas eu amo isso nele. Eu
me viro e beijo sua bochecha, ainda rindo.

"Agora leve sua bunda para a praia, mulher." Ele bate na minha
bunda, e eu dou a ele o olhar mortal. Ele pisca, passando a mão na minha
bunda. Ele finalmente consegue “pegar” minha mão e entrelaçar nossos
dedos juntos.

“Eu tenho um dia inteiro planejado para o seu aniversário amanhã.

Uma mulher vem fazer uma massagem em você, merda de unha do pé e da
mão, e alguém vai fazer o seu cabelo e maquiagem antes de sairmos para
jantar amanhã à noite."

"Amanhã é meu aniversário?" Eu sussurro. Honestamente, é como

qualquer outro dia para mim. Eu nunca celebrei meu aniversário. No ano
passado eu estava em reabilitação.

"Esqueceu que amanhã é seu aniversário?" Ele segura a porta

aberta para mim, e o sigo para a varanda. Eu dou de ombros.

"Não é um grande problema, é como qualquer outro dia. Todos

eles são iguais”.

“ É um grande problema para mim ”, ele diz, me deixando sem

palavras com aquelas poucas palavras. Nós caminhamos juntos para a água.
Ele me pega e eu rio, minhas pernas ao redor da sua cintura. Ele me traz
mais para dentro da água, as mãos debaixo da minha bunda, me segurando
para ele.

"Esta é melhor vida." Eu olho em volta para a praia, a casa, e

Smiley.

"Sim, é." Ele está olhando para mim quando diz isso, repito para
mim mesma pela centésima vez. Deito minha cabeça em seu ombro. É
realmente a vida.

****

A manhã seguinte

Eu acordo com beijos sendo pressionados contra minhas costas.

"Acorde, baby, a mulher da massagem estará aqui a qualquer minuto."

Ele tira meu cabelo das minhas costas, expondo meu pescoço. Sorrio,
olhando para Smiley, sem camisa e sorrindo. Rolo, estendo meus braços
acima da minha cabeça e sou atingida pelo frio. Meus seios estão expostos
e tento resistir à vontade de me cobrir.

"Não esconda-os agora, baby, eu estou bem familiarizado", ele diz

secamente e eu rio.

Ele me dá outra demonstração de quão bem ele pode me agradar, e

ele não está faltando nesse departamento, isso é certo. Eu na verdade tive
orgasmo duas vezes. "Smiley, ontem à noite eu me senti mal porque você
nunca recebe nada em troca." Ele balança a cabeça.

"Baby, não se preocupe com isso. Eu amo cuidar de você e nunca

espero a mesma coisa em troca. Isso vai acontecer sempre que você quiser,
não porque é esperado. ”Ele é literalmente e simplesmente perfeito. Ele me
entrega um maiô.

"Coloque isso, baby, enquanto eu atendo a porta."

"Obrigada, Smiley, você está me mimando." Eu pego o maiô. Ele

pisca, saindo da cama. "Bom." Ele coloca uma camisa enquanto sai.

****

Smiley

A mulher da massagem é supostamente uma das melhores da ilha. Eu

quero que ela tenha um aniversário especial, porque eu sei que ela nunca
teve um antes. E tenho uma enorme surpresa para ela depois. Eu abro a
porta e ela entra.

"Olá, eu sou Maria." Ela olha em volta da sala onde o equipamento já

está montado. Muitos dos irmãos MC vêm aqui e trazem suas mulheres.

“Eu quero falar com você sobre algo. Minha mulher tem algumas
cicatrizes do seu passado, e eu sei que ela vai se preocupar com sua reação,
então eu estou te dando um alerta. ” Eu quero ter certeza que ela não vai
fazer nenhum um som, deixando Adeline insegura sobre suas costas.

"Obrigada pela informação." Ela sorri e entra na sala de estar. Adeline

desce as escadas em seu maiô e eu não consigo superar o quanto ela está
mudando bem na frente dos meus malditos olhos. No curto período de
tempo desde que a conheci, tem sido incrível. Eu assobio alto e ela ri, seu
rosto ficando vermelho instantaneamente. "Divirta-se querida. Eu estarei lá
em cima no escritório." Beijo sua bochecha e deixo-a para ela. Ela puxa os
ombros para trás e entra na sala de estar.

Essa é minha garota.

****
 Adeline

Na sala de estar, há uma maca de massagem.

"Você deve ser Adeline?" A mulher da massagem está vestindo calça

preta e uma camisa branca, parecendo realmente profissional.

"Sim, é bom conhecer você ..." Eu olho para o crachá dela.

"Maria". Ela sorri amplamente e faz movimentos para eu subir em

cima da maca. Eu realmente espero que ela esteja bem com minhas costas;
essa é uma coisa com a qual estou seriamente nervosa. Eu deito.

"Eu vou colocar essa toalha sobre o seu bumbum, então você pode
tirar o seu maiô." "Esta é a minha primeira massagem, eu não sei como isso
funciona", confesso para ela.

"Não é um problema, apenas feche os olhos e relaxe." Faço o que ela

pede, tentando não entrar em pânico, porque tenho certeza de que a única
coisa que ela pode ver são minhas cicatrizes. Ela provavelmente odeia seu
trabalho agora. Ela coloca algo quente nas minhas costas e suas mãos
tocam minhas costas.

Respire, Adeline. Ela começa a massagem e eu lentamente me

permito relaxar porque não consigo mudar a maneira como pareço, e posso
muito bem gostar disso.

****

Uma hora depois, finalmente terminei a massagem e fiquei

preocupada com nada. Durante a massagem ela falou comigo como se eu
fosse uma amiga, e me deixou totalmente à vontade.

"Muito obrigada", eu digo. Eu realmente quero outra massagem em

breve. Smiley entra na sala de estar. Ele entrega a mulher da massagem
algumas notas, e ela sai pela porta, acenando.

"Como foi, baby?"

"Eu adorei, obrigada." Eu abraço ele.

"Vou correr para o andar de cima e colocar algumas roupas antes

que a mulher das unhas apareça."

Ele me ajuda a sair da maca. Subo as escadas e coloco um par de

shorts e uma camisa folgada que é dele. Eu volto para o andar de baixo
assim que a campainha toca, e decido atender eu mesma. Smiley está
imediatamente ao meu lado, mesmo que haja apenas uma mulher em pé
ali. Seus instintos protetores são realmente fortes. Ele não é o tipo
sufocante exagerado; é apenas o suficiente para me fazer sentir
incrivelmente segura.

"Oi, você deve ser Adeline?” Nós apertamos as mãos.

"Sim, sou eu.". Eu a levo para a sala de estar; ela está puxando uma
mala enorme atrás dela. Ela está olhando a casa. É muito grande a primeira
vez que você entra, porque é enorme. Ela se vira, olhando para Smiley.
“Como você quer que as unhas dela sejam feitas hoje? Alguma preferência?
” Uhh, por que ela está perguntando para ele? Olho para Smiley, meio
confusa.

"Por que você não pergunta a ela?" Ele diz. Ela ri, jogando a mão
para fora, parecendo ser a coisa mais ridícula que já ouviu.

"Vamos lá, agora, como você quer que seja feita?" Estou realmente
confusa agora. O rosto de Smiley está escuro de raiva.

"O que você está tentando dizer?" Eu pergunto a ela, minha mão
em volta do Smiley. Eu realmente não gosto dessa mulher e da sua atitude.

"Um homem da sua estatura e riqueza é um homem controlador, e

eles têm uma maneira que eles querem as coisas." Ela me dá um olhar
"duh". Eu acho que essa mulher não está bem.
 "Você tem cinco malditos segundos para sair da minha casa", ele
diz a ela. Seu rosto empalidece quando ela percebe o quanto ela estragou
tudo. Ela corre para fora da casa, arrastando a mala com ela.

Smiley a segue, batendo a porta atrás dela. Eu rio do quão

selvagem aquela garota estava agindo. Entendo que algumas pessoas com
quem ela lidou podem não ter tido os melhores relacionamentos, mas isso
não lhe dá o direito de assumir coisas.

"Bem, isso foi interessante", eu digo a Smiley, e ele ri e balança a

cabeça em descrença. Me deixo cair no sofá, deitando minha cabeça para
trás. Ele sai do quarto e eu fecho meus olhos, relaxando e aproveitando o ar
fresco. Ele volta um minuto ou mais depois e coloca alguns vidros de
esmalte na mesa de café na minha frente.

"Smiley, o que você está fazendo?" Se ele está fazendo o que acho
que é, vou chorar.

"Pintando suas unhas dos pés." Ele coloca meu pé em seu colo e
abre um vidro de esmalte vermelho. Eu vejo um homem enorme, coberto
de tatuagens - o ex-presidente do Grim Sinners MC – pintando minhas
unhas dos pés.

"Smiley, você está tentando roubar meu coração, não é?" Sussurro,
meu coração se sentindo tão cheio que pode explodir.

"Está funcionando?", Pergunta ele, levantando os olhos da pintura

por um segundo. O que eu disse? A verdade.

"Sim", sussurro. Ele sorri tão lindamente para mim que meu
estômago dói.

"Agora eu acho que é isso, menina doce."

Eu me inclino para frente e olho seu trabalho e, para minha

surpresa, ele fez um trabalho incrível.

"Uau, você fez muito bem." Ele fez um trabalho melhor do que eu
poderia, isso é certo.

"Eu pintei as unhas dos pés da minha filha muitas vezes e da

Tiffany." Ok, isso não ajudou o meu problema no coração. Se alguma coisa,
fez tudo doer dez vezes mais. "A maquiagem e a cabeleira devem estar aqui
a qualquer minuto." Eu movimento com o meu dedo.

"Venha aqui." Eu sorrio, e ele vem e coloca as mãos em ambos os

lados de mim no sofá. Me inclino para frente, beijando-o profundamente.

"O que foi isso?" Ele pergunta quando eu me afasto.

 "Só porque queria beijar meu homem." O olhar que eu recebo em
troca é pura alegria e felicidade. Eu fiz isso.

"Seu homem?" Eu esfrego meu dedo sobre sua bochecha.

"Meu", digo baixinho, olhando-o nos olhos. Ele é meu, meu

Smiley.

"Qual é o seu nome verdadeiro, Smiley?" Eu pergunto. Seu rosto

empalidece. "Você não precisa saber disso." Ele tenta se livrar disso.

"Qual é?" Eu insisto.

"Bernard", ele mal murmura, e cubro minha boca para não rir. Ele
não parece um Bernard. Seus olhos se estreitam em mim. "Você está
rindo?"

"Não", digo a ele, e rio de novo.

"É um nome bom e sólido, baby." Ele revira os olhos e se senta no

sofá ao meu lado.

"Sim, sim." Eu me inclino, aconchegando-me ao seu lado. Seus

dedos automaticamente começam a brincar com as pontas do meu cabelo.
A campainha toca novamente. Ele abre a porta e ela entra. “Olá, meu nome
é Bailey. Você deve ser a linda Adeline que me foi contado”. Nós apertamos
as mãos.

"Nossa, obrigada. É bom conhecê-la, Bailey. Eu amo sua atitude

enérgica é borbulhante."

"O banheiro é bem através dessas portas." Smiley aponta para

uma porta em frente à sala de estar. Eu acho que ele não quer as pessoas
no nosso quarto porque essa é a nossa área privada. Então eu vejo a
enorme banheiro, e percebo que está equipado para isso. Ela abre o estojo
e começa a alinhar itens no balcão. Eu estou sentada em uma cadeira em
frente à penteadeira.

"Você sabe o que está fazendo esta noite?", ela pergunta,

olhando para mim no espelho.

"Tudo o que sei é que ele está me levando para jantar no meu
aniversário." Ela sorri feliz.

"Isso parece muito divertido. Ah, e feliz aniversário. Quantos

anos você tem? ”

“ Eu faço quarenta anos hoje. ” Sua boca se abre.

"O que? Não tem como você ter quarenta anos. Eu pensei que você
tinha trinta anos, no máximo. ” Ela está olhando para mim em total
admiração, me olhando da cabeça aos pés, e eu rio em voz alta. Quando
minha filha e eu fomos jantar, os caras deram em cima de nós duas,
pensando que éramos irmãs. Eu pego meu telefone e mostro uma foto para
ela.

"Esta é minha filha."

"Ela poderia passar como sua irmã." Eu rio.

“Bem, muito obrigada.” Ela é uma menina tão doce; seria tão
boa com um dos caras do MC.

"Você viaja e faz maquiagem?" Eu pergunto a ela, com ideias.

"Sim, eu faço." Na mosca. Eu sorrio. "Eu vou querer que você

voe para o Texas em algum momento para fazer a nossa maquiagem." Ela
sorri amplamente para mim.

"Isso seria incrível." Eu coloco meu telefone de volta no meu bolso.

"Pronta", ela me pergunta. Eu aceno e ela me afasta do espelho. Na

metade da nossa sessão, há uma batida na porta e alguém entrega um
vestido vermelho e um par de saltos pretos. O estilista pendura o vestido na
porta.

"Você é uma mulher de sorte.

 "Eu sei." Uma hora depois, eu finalmente termino. Ela não me
permite olhar no espelho, mas me entrega as roupas, me empurrando para
trás da cortina para que possa me vestir. O vestido me serve como uma
luva. Experimentei na loja de roupas antes de sairmos de férias, me
apaixonando instantaneamente.

"Estou vestida posso sair agora?" Pergunto a ela, animada para me

ver. Eu nunca tive meu cabelo e maquiagem profissionalmente feitos antes.

"Sim!" Ela diz animadamente.

Eu entro, meus olhos indo para o espelho de corpo inteiro.

Uau. O vestido se encaixa perfeitamente, e meu cabelo e maquiagem
realçam todas as coisas boas que eu nunca percebi que tinha. "Oh, uau, eu
amo isso." Eu olho para ela. "Muito obrigada." Eu a abraço e ela me abraça
de volta com força.

"Você está linda", diz ela. Eu tento deixá-la ir e ela se segura

em mim. Sinto os ombros dela tremerem um pouco e, olhando no espelho,
vejo que ela está chorando. Eu a seguro um pouco mais forte. "Está tudo
bem?" Ela fala, puxando para trás e me deixando ir. Eu pego a mão dela
para ela não poder fugir; ela estava tão feliz e doce antes de eu entrar no
vestiário. “Meu ex, pai da minha filha, decidiu que ele não quer
absolutamente nada com sua filha, e ele assinou seus direitos ali mesmo.
Ele era de uma noite só, mas minha filha veio disso, e ela é a melhor parte
da minha vida." Ela desliza de volta para seu assento e me sento. Eu posso
ver que ela ficou muito magoada.

“Nos últimos três anos, desde que ela nasceu, ele fez da
minha vida um inferno, segurando minha filha sobre a minha cabeça
alegando que ele a quer, então ele não quer. Desta vez ele encontrou uma
mulher que não quer filhos, então ele a pega assim mesmo. Eu não o
amava, mas eu odeio que minha filha tenha sofrido com essa montanha-
russa. Eu tenho vontade de cortar todos os laços com ele, ele nunca foi pai,
sabe? Ele apenas a entregaria para uma babá e sairia. Além disso, ele tem
sido um idiota total para mim. Ele também correu com todos os caras que
tentaram namorar comigo. ”

“ Talvez você possa começar de novo em algum lugar novo?

Ele assinou seus direitos - isso significa que ele não pode mais controlar
você. ” Seus olhos se iluminam com a perspectiva; então seu humor muda
instantaneamente.

“Eu adoraria isso, mas estou com muito medo de me mudar

para algum lugar sem conhecer ninguém.” Uma ideia se forma.

"Por que você não vem ao Texas com a gente? Eu sou babá,
posso olhar sua filha enquanto você encontra um novo lugar." Ela se senta,
surpresa por eu ter sugerido tal coisa mas no momento em que conheci
essa garota me senti conectada a ela instantaneamente.

“Eu acho que vou fazer isso, quando vocês voltam? O

apartamento aluguei mobiliado, então só precisarei levar nossas roupas e
pertences pessoais."

"Não tenho certeza, mas daqui a alguns dias. Deixe-me

perguntar a Smiley sobre isso. Qual é o seu número? ”Ela me diz seu
número, e ligo para ela do meu celular para que ela tenha o meu.

“Muito obrigada, Adeline, no momento em que te conheci,

você deu essa vibe maternal que me atraiu. Minha mãe morreu quando
nasci e não tenho ideia de quem é meu pai." Meu coração se quebra por
ela; ela esteve sozinha toda a sua vida. “Quantos anos você tem, querida?”

“Vinte e um.” Tão jovem. Eu quero que ela venha para casa
com a gente, e quero dar a ela a vibe da família que ela sempre quis. De um
jeito ou de outro, com ou sem o apoio do Smiley, quero que ela volte para
casa comigo.

"Apenas me chame de mãe." Eu pisco para ela e ela começa a rir, seus
olhos levemente molhados de lágrimas novamente. Bailey é mais baixa do
que eu e tem longos cabelos loiros encaracolados. Há uma batida na porta
e, quando abro, fico cara a cara com Smiley. Sua boca se abre e sua mão
dispara e agarra o batente da porta. Sua reação me faz sentir cem pés de
altura.

"Baby, você está tão linda pra caralho." Sua voz é profunda, quase
rouca, e seus olhos estão se movendo por todo o meu corpo. "Você parece
muito bonito." Eu olho para ele em seu terno; ele parece mais que bonito.
Se não estivesse acostumada com ele agora, estaria caindo na minha
bunda, olhando para ele com a baba caindo da minha boca. Ele apenas
continua olhando para mim.

"Eu acho que você o surpreendeu." Bailey ri e me junto a ela. Eu chego

mais perto dele, beijando-o na bochecha.

"Obrigada pelo aniversário incrível." Sua mão desliza pelas minhas

costas e descansa na minha bunda, é claro.

"Está apenas começando, minha garota." Eu sorrio e volto, levando a

mão na minha bunda e entrelaçando nossos dedos juntos. Bailey sai do
banheiro, puxando a mala. "Eu vou te mandar uma mensagem depois, ok?"
Eu digo a ela. Smiley entrega a ela uma pilha de notas. Ela parece hesitante,
mas leva de qualquer maneira.

"Obrigada." Ela caminha até a porta.

 "Eu realmente gostei dela", digo a ele quando a porta se fecha.

“Ela está querendo se mudar para o Texas. É possível que ela volte
no avião conosco? Ela quer começar de novo, ela e sua filha." Ele inclina a
cabeça, pensando.

"Claro baby, eu não me importo nem um pouco. Alguma coisa está

acontecendo na vida dela que eu precise saber? ”

“ Tudo que eu sei é que o ex era um caso de uma noite, ele assinou
seus direitos, e ela quer começar de novo, mas ela quer estar perto de
alguém que ela conhece. ” Ele sorri. "Você é uma mãe, de ponta a ponta."
Ele me conduz pela casa, meus saltos batendo contra o piso de madeira.

"Eu não posso me segurar, eu amo meus bebês."

****

Cerca de dez minutos depois, o motorista estaciona em frente a um

restaurante muito agradável. Smiley sai primeiro e me ajuda. De mãos
dadas, entramos no restaurante, e a recepcionista acena imediatamente
para segui-la. Estranho, ela nunca pediu nossos nomes. Nós a seguimos até
a parte de trás do restaurante, e noto um conjunto de portas duplas. Eu
acho que estamos comendo em privado? A anfitriã abre as portas.
 "SURPRESA !!!"

Todos os membros do Devil Souls MC estão em pé no meio da sala. Eu

olho para Smiley, incrédulo. Ele sorri.

"Gigi!" Meus bebês gritam e todos correm para mim. Eu me inclino e

abraço todos eles de uma só vez. Eu rio enquanto beijam minhas
bochechas, abraçando qualquer parte do corpo que elas possam alcançar.

“Eu senti tanto a falta dos meus bebês.”

“Eu achei você, GIGI.” A filha do Butcher, Tiana, me diz e meu coração
derrete. Realmente senti muito a falta deles. Me levanto, mas eles não me
deixam ir. Eles estão segurando a ponta do meu vestido e pendurando
minhas mãos e antebraços. Eu olho para Smiley, sorrindo porque esses
bebês são a minha vida. Ele me dá um olhar tão terno. Alisha desvia minha
atenção. "Feliz aniversário, mamãe!" Ela me abraça gentilmente; então
estou cercada pelo resto do MC. Trey vem por último. "Como você está se
sentindo? Ainda doente? Você tomou seus antibióticos, certo?" Ele ficou
doente alguns dias antes de sairmos de férias, e o levei ao médico. Ele cora,
olhando em volta para todos os caras que o cercam. Ah, acho que estou
envergonhando-o.

"Não se sinta mal, eu levei quase todos os membros do clube para o

médico." Eu acaricio seu peito e ele sorri. Smiley está com a mão nas
minhas costas. Ele não saiu do meu lado e amo o conforto sólido que ele
está me dando. Sentamos todos à mesa enorme que se estende pelo
quarto. Smiley está ao meu lado, Alisha e Techy estão na nossa frente, e nós
estamos cercados pelos bebês.

"Eu não sabia que vocês estavam aqui", digo a Alisha, me sentindo
meio mal que não sabia onde ela estava indo de férias. " Smiley não queria
que você soubesse, ele queria surpreendê-la." Alisha dá a Smiley um olhar
de aprovação. Eu inclino minha cabeça para trás, beijando-o nos lábios, e
posso sentir os olhos de todos em mim. Quando olho para cima, vejo todas
as mulheres me dando sorrisos maliciosos e os caras olhando para Smiley.
Ah caramba. Os caras vão superar isso. Eu tenho um grande hábito de babar
em cada um dos caras.

Eu dirigi para suas casas no meio da noite para cuidar deles quando
estavam doentes. Eu amo cuidar das pessoas; é minha coisa favorita a fazer.
Gosto de ser necessária. Isso me faz sentir como se fosse parte de alguma
coisa. Que sou desejada e necessária e eles me querem por perto. Demorou
muito tempo para encontrar o meu lugar.

"Amanhã vocês querem vir e eu posso brincar com os bebês na

praia?", pergunto a Alisha e as meninas.
 “Isso parece incrível. Na verdade, eu ia sugerir algo assim ”, diz
Chrystal. Ela é a mulher do presidente do Devil Souls.

“Mia e JJ sentiram sua falta. Você é tudo sobre o que eles falam. ”

“ Awww. ”Ambos estão sentados na cadeira ao meu lado. Me inclino

e beijo os topos das suas cabeças. Eles riem para mim. "Eu senti muita falta
de todos eles." Eu corro minhas mãos sobre as seis cabeças das crianças. Eu
geralmente estou com eles todos os dias.

Durante todo o jantar, percebo que me sinto mais livre e aberta

agora. Estava um pouco retraída; temia que as pessoas não aceitassem
quem eu era. Smiley me ajudou a me sentir mais segura e feliz comigo
mesma. Debaixo da mesa, me aproximo e ele aperta minha mão. Acho que
amo ele. É estranho que possa sentir isso em tão pouco tempo? Mas senti
algo em minha alma no momento em que o conheci. Eu não hesitei em sair
com ele ou ficar com ele. Era como se ele encaixasse uma parte de mim de
uma forma que nunca soube que estava procurando. Com essa percepção,
me inclino e descanso minha cabeça em seu ombro, olhando em volta para
minha família. Eu me sinto completa e tão contente agora.

"Feliz aniversário, baby", ele sussurra no meu ouvido. Feliz

aniversário para mim. Eu afasto as lágrimas que ameaçam cair com
frequência, mas este tem sido um momento tão emocional.
 CAPÍTULO onze
Adeline

Algumas horas depois, finalmente chegamos em casa depois de passar

um tempo com minha família no restaurante.

"Meus pés estão me matando." Eu tropeço até a casa.

"Aqui, baby." Ele se abaixa e me pega em seus braços, me carregando

para dentro da casa, no estilo de noiva. Ele chuta a porta e torço a
fechadura para ele. Ele me carrega para o nosso quarto. Minha mente está
pesada com pensamentos. Estou pronta para o sexo? Eu sei que quero dar
esse passo com ele, e confio em Smiley com cada parte de mim. Ele me
coloca na beira da cama, se abaixa e tira meus sapatos. "Você quer
emprestado uma das minhas camisas, baby?" Ele pergunta, caminhando em
direção à mala.

"Eu não quero nada." Ele se vira, olhando para mim, confuso.

"Quer uma das suas roupas?" Eu sorrio, balançando a cabeça.

Levantando o vestido sobre a cabeça, ficando só de sutiã e calcinha. Seu
sorriso maliciosamente.

"Minha garota precisa de mim?"

"Eu quero você." Seu sorriso cai quando ele percebe o significado.

“O que você está dizendo?”

“Eu quero dar esse passo, quero tentar com você. Eu confio em
você, baby."

Tantas emoções diferentes cruzaram seu rosto. Eu posso dizer que

ele está incerto, e é por isso que quero fazer isso. Eu divido a distância entre
nós, alcanço e toco seu rosto.

“Eu quero isso, Smiley. Você?” Ele sorri.

"Se você soubesse, querida." Eu pego suas mãos e lentamente o

puxo para a cama, meus nervos na borda. Estou assustada; Eu não sei o que
esperar porque isso é diferente de qualquer coisa que já experimentei. Ele
tira meu sutiã, e ele pisca enquanto seus dedos envolvem o cós da minha
calcinha, arrancando-as do meu corpo.

Droga.

Meu coração está batendo no meu peito; eu posso sentir isso na

minha garganta. Minhas mãos estão tremendo ligeiramente. Enquanto subo
na cama, Smiley mantém os olhos em mim, e ele lentamente começa a tirar
a roupa.

Ó meu Deus.

Ele tira a camisa; então suas mãos vão para o cós da calça dele. Sim,
isso está realmente acontecendo. Aceno, e ele puxa suas calças e cueca de
uma só vez, ficando completamente nu na minha frente pela primeira vez.

Puta merda, ele é grande. Eu sabia que ele não seria um cara
pequeno, mas ele é enorme, e ele já está duro. Ele sobe na cama, passando
pelo meu corpo, seus olhos olhando nos meus.

"Você tem certeza disso?" Ele gentilmente acaricia minha

mandíbula, e tremo com o leve toque.

"Tenho certeza. De certa forma, esta será a minha primeira vez ”,

confesso. Ele fecha os olhos e sua testa descansa contra a minha.

"Isso significa muito para mim." Qualquer pequena parte de mim

que estava segurando se foi naquela fração de segundo. Estou tão perdida
por ele. Eu nunca serei a mesma depois disso.

"Faça amor comigo, Smiley", eu sussurro. Ele balança a cabeça,

sorrindo para mim como se não pudesse acreditar que isso está
acontecendo. Ele abaixa a cabeça e me beija na boca. Ele está se apoiando
em um braço e a outra mão está deslizando pelo meu corpo. Eu abro
minhas pernas mais largas para ele instintivamente. Seus dedos
gentilmente me acariciam e eu gemo em sua boca. Ele tira a boca da minha,
deslizando por todo o meu corpo. Estou tremendo da cabeça aos pés,
antecipando o que está prestes a acontecer e por causa da minha
necessidade por ele. O sexo É sempre bom? Quão patética sou por
perguntar isso? Limpo esses pensamentos da minha cabeça, quando sinto a
língua do Smiley.

"Deus, Smiley." Eu gemo. Ele joga minhas pernas sobre os ombros,

e me preparo, tanto quanto posso, agarrando os lençóis. Ele ri antes de
voltar a me enlouquecer completamente. Entre sua língua e seus dedos,
que estão se enrolando dentro de mim eu não tenho ideia do que ele está
realmente fazendo, leva apenas um minuto antes que eu caia na borda. Ele
está em sintonia com o meu corpo. Ontem à noite, ele fez isso por uns bons
trinta minutos, e eu senti como se fosse morrer, mas foi fortalecedor ao
mesmo tempo. Smiley fica de joelhos. Eu lambo meus lábios secos.

"Preservativo?"

Eu dou de ombros.
 "O que você preferir. Eu estou limpa e não posso ter filhos." Ele
sobe no meu corpo, acomodando-se entre as minhas pernas. Ele me olha
diretamente nos olhos.

"Você tem cem por cento de certeza?" "Eu quero isso com você,
Smiley." Suas mãos pegam as minhas, entrelaçando nossos dedos juntos,
sua testa encostada na minha. Nós olhamos um para o outro e tenho
certeza de que ele pode sentir meu coração; ele está batendo muito forte e
rápido. Sua mão serpenteia entre nossos corpos e o sinto na minha entrada.
Ele segura minha mão novamente.

"Pronta?" Eu amo que ele esteja tão preocupado. Estou nervosa,

sem saber o que esperar, mas quero ver se consigo fazer isso. Eu quero
superar esse obstáculo e não ficar tão assustada o tempo todo.

"Pronta", eu digo baixinho, e ele beija minha têmpora e

lentamente começa a deslizar dentro de mim. Eu fecho meus olhos,
esperando pela dor.

"Adeline." Ele para de se mover. Abro os olhos e seu rosto está

quase branco de pânico.

“Você está bem?”

“Estou bem.”
 “Olhos em mim, ok? Diga-me no segundo que você tiver o
suficiente. ”

“ Eu vou, querido. ”Ele beija meu pescoço, me fazendo tremer. Eu

relaxo meu corpo, deixando escapar uma respiração profunda, eu apenas
sinto. Ele começa a se mover de novo, devagar e gentil. Há uma leve
queimadura, mas não a dor que eu estava tão acostumada. Antes que eu
perceba, ele está totalmente dentro de mim. Ele puxa de volta e desliza
para trás com os quadris ligeiramente inclinados, e ele acerta algo dentro
de mim. Aperto a mão dele e sacudo a repentina onda de prazer. Eu pego
seu sorriso arrogante e seus lábios descem pelo meu pescoço.

Eu seguro a parte de trás da coxa dele com a minha perna. Ele

pega essa deixa para se mover um pouco mais rápido, e é quando o prazer
me atinge com força total. "Oh deus." Eu mordo meu lábio, todo o meu
corpo tenso, porque isso é diferente do que eu esperava. Me sinto tão
cheia, e a sensação dele se movendo dentro de mim é tão erótica. Uma
coisa que nunca vacila é o jeito que ele está olhando para mim, e é algo que
vai ficar gravado para sempre. Conheço esse olhar porque é da mesma
maneira que eu olho para ele. É amor. As palavras podem não ter sido
faladas entre nós, mas eu sei. Eu só sei.

"Minha linda menina." Ele coloca a cabeça no meu pescoço, e eu

envolvo meus braços em volta do seu. Tento não chorar por causa das
emoções poderosas que estou sentindo agora. Esse prazer é um grande
marco para mim e acabei de perceber que o amo. É tudo de uma vez, mas
eu não mudaria nada. Alguns minutos depois, sua mão serpenteia entre
nossos corpos, e seu polegar pressiona contra o meu clitóris. Eu aperto
minhas unhas em suas costas, meu corpo duro, pronta para gozar. "Venha
até mim, minha garota. ” Isso é como mágica.

"AH!" Eu grito, todo o meu corpo tremendo com um poderoso

orgasmo. Ele grunhe e vem junto comigo. Eu caio de volta no travesseiro,
tentando acalmar minha respiração, o que é errado tentar segurar por
tanto tempo.

Smiley lentamente sai de mim, e ele me puxa para o lado dele. Suas
mãos estão correndo pelas minhas costas.

"Você está bem?"

"Mais do que bem." Ele ri e sentamos em silêncio juntos. Eu tento

envolver minha cabeça em tudo.

"Vamos lá, baby, vamos tomar banho." Ele me pega e me leva para o
banheiro, no estilo de noiva mais uma vez. Me coloca no chuveiro e liga a
água. Existem vários chuveiros, portanto, não importa onde estamos,
estamos sob o spray. Eu fecho meus olhos, gostando de estar perto dele. Eu
ouço uma tampa de garrafa aberta. Abro meus olhos e vejo meu limpador
facial em sua mão.

"Feche os olhos, baby." Eu os fecho e ele limpa meu rosto para mim.
Quando você acha que alguém não poderia ficar melhor, mas está errado
de novo e de novo. Ele me vira para olhar o chuveiro enquanto estou
enxaguando meu rosto. Limpando os olhos, olho por cima do ombro para
ele. Ele está olhando minhas cicatrizes. Ele me pega olhando e tira os olhos
delas.

“Eu odeio que você tenha sofrido, isso me mata. Eu quero matar todas
as pessoas que já te machucaram, eu quero que elas sofram do mesmo
jeito. ”

Smiley

Eu espero por uma reação às minhas palavras. É a verdade, é

exatamente isso que vai acontecer. Eu vou machucar e matar cada um
deles. Seus olhos estão arregalados, mas cheios de felicidade. Eu nunca vou
esquecer o olhar em seu rosto quando ela estava debaixo de mim, nunca.
Ou a quantidade de confiança que ela tem em mim, para me deixar ser o
único a dar esse passo com ela. Eu estava com muito medo. Esta pequena
mulher me deixou de joelhos, e estou bem com isso. “Quero que eles
morram, quero saber que eles não podem estar perto de mim ou me tocar
de novo. Não me sentiria como se estivesse sendo constantemente
observada." Isso é tudo que eu precisava, e eu vou ser honesto com ela. Eu
sou quem eu sou, e nada pode mudar isso.

"O filho da puta que invadiu seu apartamento já está morto."

Adeline

Demoro um minuto para digerir o que ele acabou de dizer. Como me

sinto sobre isso? A única coisa que sinto é alívio.

"Bom", eu digo. Ele ri.

"Você está fodidamente destinada a ser uma old lady para o MC." Eu
sorrio. "Bem, eu sou uma, não sou?"

"Porra, claro, baby." Ele bate na minha bunda e me puxa para seus
braços, me beijando com força na boca como se estivesse selando o acordo.
 “Amanhã, antes de todos chegarem, você se importa se formos para a
cidade para que eu possa comprar alguns brinquedos para os bebês?”

“Claro que não.”

 CAPÍTULO doze
Adeline

A manhã seguinte

São onze horas da manhã, e eu estou em uma loja comprando

brinquedos de praia para meus bebês. Falei com Smiley para conseguir mais
calções de banho porque ele só trouxe um par para ele. No momento em
que ele está fora de vista, um cara se aproxima de mim. Ele está tão perto
de mim que, se me movesse mais de um centímetro, estaria totalmente
pressionada contra ele. Eu atravesso a sala e ele se move comigo. O que ele
está fazendo? Eu o sinto olhando para mim quando não estou olhando, mas
quando tento pegá-lo olhando, ele olha para o outro lado. Eu olho ao redor
tentando ver o Smiley, e vejo suas costas do outro lado da sala. Eu me viro,
prestes a ir na direção dele, e o homem fica diretamente na minha frente.

"Com licença." Eu tento sair em torno dele e ser legal, como se eu

realmente não tivesse notado ele. Sua mão dispara e envolve meu
antebraço com força o suficiente para que eu me curve em dobro.
 "Deixe. Eu. Ir." eu digo a ele.

Ele ri alto.

"Eu não penso assim, você vem comigo. Eu tenho grandes planos
para você. ”Pânico puro me atravessa. Flashbacks da minha antiga vida me
cegam. Eu grito; essa é a única coisa que posso pensar em fazer. Sua outra
mão dispara como se ele estivesse prestes a me dar um soco no rosto, mas
Smiley pega seu punho antes que ele me toque. Smiley continua a apertar
seu punho; ele está chateado.

"Solte o braço dela", Smiley diz a ele, em uma voz que eu não ouvi
antes. O cara solta meu braço. Com a mão livre, Smiley gentilmente me
puxa para trás dele. Então ouço um estalo; Smiley torceu o pulso do cara
até que ele quebrou. Ele bate no chão. "Quais eram as suas intenções com a
minha mulher?"

"Ele planejava me levar, ele tinha grandes planos para mim", eu

sussurro, tremendo com a ideia de que seus "grandes planos" seriam.
Realmente não quero pensar nisso.

"Baby, por que você não vai ao provador por um momento." A voz
do Smiley é mais suave quando ele fala comigo. Entro no provador, tranco a
porta e sento no pequeno banco com a cabeça entre as mãos, tentando não
entrar em um ataque de pânico. É assustador que haja tantas pessoas neste
mundo que estão confusas e que eu possa encontrar essas pessoas
justamente em férias como esta.

Smiley

Eu conheço o dono desta loja; olho para ele e ele concorda. Envolvo
meus braços ao redor da cabeça do filho da puta e pego o pescoço dele
assim mesmo. Ninguém, repito, porra ninguém tenta levá-la e vive para
contar sobre isso. Não vou deixar uma ameaça como essa viver; isso é
inaceitável. Eu pego meu telefone e envio uma mensagem para o serviço
local de limpeza, de propriedade de um amigo meu, e depois envio a
quantia correta de dinheiro. Eu levo o filho da puta pelo cabelo, arrastando-
o para a unidade de armazenamento em volta.

"A limpeza estará aqui", digo ao dono da loja.

“Smiley, se eu fosse você l esperaria uma retaliação. Este é o filho de

um chefe do narcotráfico aqui. ” Eu aceno com a cabeça em agradecimento
e vou para o vestiário que eu vi Adeline entrar. Deixe todos virem porra.

Eu destruirei todos eles.

 Adeline

Há uma batida na porta, e Smiley me diz que está tudo bem sair. Eu
destranco a porta e ele me puxa direto para seus braços.

"Você está bem, baby?"

"Estou bem". E eu estou. Smiley me protegeu, e voltarei para casa,

então não voltarei a ver aquele cara novamente. Smiley pega os brinquedos
que escolhi e coloca algum dinheiro no balcão.

"Dinheiro no balcão!", Ele grita para o caixa. Com o braço

embrulhado ao meu redor, caminhamos para o caminhão alugado. Ele me
ajuda a entrar no caminhão antes de colocar as coisas no banco de trás.
Considerando o que acabou de acontecer, não estou tão abalada como teria
esperado.

Sim, isso me assustou muito, mas, porque eu me sinto tão segura

perto do Smiley, não sou tão afetada quanto eu estaria. Ele entra no lado do
motorista. "Pronta para ver seus bebês?" Ele sorri e o homem que tentou
me levar é quase esquecido.
 Smiley

No momento em que estamos de volta em casa, Adeline corre para a

casa para trocar de roupa, porque todo mundo vai estar aqui a qualquer
momento. Já estou Com o meu calção de banho e coloquei o saco de
brinquedos na praia. Veículos chegam e todos saem e caminham pela praia.

"Onde está a mamãe?" Alisha me pergunta, colocando sua bolsa na

areia. "Ela está lá em cima trocando de roupa." Alisha me estuda.

"Você realmente se importa com ela, não é?"

"Eu a amo", digo sem rodeios. Ela sorri feliz.

"Bom, ela precisa disso." Ela precisa muito mais do que isso. Ela
merece a porra do mundo. Olho por cima em Kyle. Ele precisa saber que há
pessoas no negócio tentando trazer mulheres para cá, nesta pequena
cidade no Havaí. Uma grande parte da razão pela qual amamos isso e por
causa da baixa taxa de criminalidade. Não mais fodidamente. Kyle caminha
com meus irmãos e eu converso com eles.

"Nós estávamos na loja de surf na cidade, e algum filho da puta

tentou levar Adeline em plena luz do dia."
 "O que?" Techy diz e os outros irmãos xingam.

"Onde ele está?" Kyle pergunta, chateado.

“Morto, e o corpo está sendo descartado por Braken.” Kyle acena

com a aprovação, e os caras estão olhando ao redor, esperando por
malditos problemas. Ouço a porta se fechar, e Adeline sai de casa com seu
maldito biquíni vermelho, que nem deveria ter sido feito por causa do seu
bom aspecto. "Gigi!" Todos eles correm para ela de uma só vez, e ela ri e
desce correndo as escadas para encontrá-los. Deus, ela é linda pra caralho.
Ela fala com cada um deles, dando-lhes seu próprio tempo especial, e eles
se revezam segurando as mãos enquanto ela caminha até as meninas. Os
caras e eu andamos também.

"Eu vou levá-los até a água!" Adeline grita, pegando a bolsa.

"Controle seu maldito eu", digo a eles. “Eu não quero que ela olhe
para trás e os veja assim”. Todos se controlam, mas posso dizer que eles
estão sofrendo por ela. Ainda me mata que ela teve que passar por tudo
isso, e sei que sempre será assim.

"Ela passou pelo inferno e nunca pensamos nisso", diz Crystal, sentada
no chão, com a voz embargada.

"Ela sempre foi tão feliz, ela é a mãe do clube", diz um dos novos
membros. Ainda não peguei o nome dele. Minha filha está ao meu lado,
segurando minha mão; ela acabou de chegar. Tiana está feliz correndo em
direção a Adeline, tentando se juntar à diversão.

"Eu a encontrei dormindo em sua banheira há algumas semanas", diz

Techy.

"Bem debaixo dos nossos narizes, ela estava lutando", Kyle diz a
todos; então ele olha para mim.

"Não está fodidamente mais." Sei que ela fez tudo em seu poder para
esconder isso de todos.

“Ela não queria que ninguém soubesse, ela tem essa droga de culpa
que estava comendo ela. Ela pensou que não merecia ser feliz." Sei que ela
ficaria chateada se soubesse que disse isso a eles, mas eles precisam saber.

"Foda-se, cara", diz um dos rapazes. Todos nós assistimos Adeline

cuidar das crianças; ela tem o maior sorriso no rosto. Os bebês estão todos
olhando para ela como se o mundo repousasse em seus ombros. Ela foi
feita para ser uma mãe. Ela adora cuidar das pessoas e quero realizar seus
sonhos.

"Vocês sabem qual é seu sonho?" Eu pergunto. Todos olham para

mim e eu sorrio.
 Adeline

Tiana se aproxima, tropeçando e seus olhos mal estão abertos.

"Alguém está com sono?" Pergunto a ela, e ela balança a cabeça,

levantando os braços para eu pegá-la. Smiley a levanta para mim e ela se
enrola no meu colo. Smiley tira o cabelo do rosto.

"Oi, Vovô" Seus olhos se arregalam e ela rasteja para fora do meu colo
indo no dele. Rio porque acho que ela não tinha notado ele. Butcher e
Shaylin ainda estão aqui conosco, sentados no sofá oposto. Eu adoro vê-los
juntos. Butcher é um cara muito foda, que é honesto de se ver, mas ele não
é assustador com Shaylin. Ele é tão gentil e doce com ela.

" Vovô, por que você está segurando a mão da Gigi?" Tiana está
olhando para as nossas mãos.

"Estamos juntos, querida bebê." Ele beija a testa dela, e meu pobre
coração explode ali mesmo. Seus olhos se iluminam e ela se senta e olha
para nós dois maravilhada.

"Você quer dizer que eu tenho o meu Vovô e minha Gigi juntos?" Suas
pequenas mãos estão juntas. Rio baixinho por causa de como ela está
animada. Smiley olha para mim, sorrindo tão amplamente, e juro que posso
sentir a felicidade fluindo dele. Passar tempo com as crianças, Smiley e o
MC juntos foi um dos melhores dias da minha vida. Meio que me bateu
quando estava sentada na praia.

Olhei para Smiley, e isso me fez perceber o quanto estou feliz. Quanto
ele completa minha vida. Adoro sentar aqui cercada por todos. Um par de
semanas atrás, estava esperando e rezando para que pudesse ter alguém na
minha vida. Nunca esperei Smiley. Nunca esperei ser tratada dessa maneira.
Nunca soube que bons homens existiam até conhecer os caras do MC. É
ruim da minha parte admitir que fiquei assustada quando ouvi pela primeira
vez que minha filha estava em um relacionamento?

Cada figura masculina na minha vida tinha sido ruim, e pensei que era
apenas um fato da vida. Estava em uma zona crepuscular por tanto tempo.
Fiquei chocada ao ver a maneira como os homens no MC tratam suas
mulheres. Essas mulheres nunca recuam quando as mãos de seus homens
procuram por elas; elas sabem que esses caras nunca vão machucá-las. Seus
homens pairam em torno delas de forma protetora, não para serem
controladores, e são tão atenciosos e carinhosos. Techy cuida dos seus
bebês como uma mãe faria; na minha antiga vida, os caras nunca fizeram
nada para seus filhos. E eu amo o jeito que esses casais estão sempre rindo
e são tão felizes.

Deitando minha cabeça no ombro do Smiley, olho para Tiana. Eu

queria poder ter filhos. Quero ver Smiley segurando nosso bebê em seus
braços. Quero fazer tudo de novo. Sim, esses bebês significam o mundo
absoluto para mim, mas quero um bebê meu. Eu criei Alisha até que ela
tinha cerca de seis anos de idade; então tudo ficou em branco. Eu perdi
muito com ela.

Pouco depois, Butcher e Shaylin nos deram boa noite. Tiana não
queria ir embora, mas ela finalmente cedeu quando prometi que ela
poderia ficar conosco quando chegássemos em casa. Eles saem, e Smiley e
eu ainda estamos no sofá.

"Você quer se mudar oficialmente comigo?" Eu sorrio para ele. Não

quero nada mais do que gastar todo o tempo que posso conseguir com ele.

"Oh sim, baby".

Ele ri e se levanta, jogando-me por cima do ombro e corre subindo

as escadas.

"O que vamos fazer?" Eu provoco.

 "Eu preciso de uma recapitulação em primeira mão do que
aconteceu ontem à noite", diz ele, e belisco sua bunda.

"Meu bebê está se sentindo brincalhão?"

"Sim, brincalhão com o pau." Eu mal posso ouvir através da minha

risada. Ele para bem no meio do corredor, me põe para baixo e começa a rir
- inclinando-se, segurando seu estômago.

"Baby, não diga isso de novo", ele consegue falar, encostado na

parede. Dou de ombros.

"Eu não posso evitar que seja um franco brincalhão ." Eu olho seu
pau e ele começa a rir novamente.

"Vamos lá, baby, venha pegar no meu pau." Ele ri novamente,

tropeçando para o quarto.
 CAPÍTULO treze
Adeline

Acabamos de entrar no avião. Bailey estava esperando por nós no

aeroporto com sua filha, Gabby. Smiley ajudou com suas malas e com
Gabby, que não tirou os olhos dele. Eu me acomodo em um dos assentos, e
Gabby olha em volta do avião, absorvendo tudo.

“Hey querida, eu tenho algo para você. ” Eu sorrio para ela, pegando
minha bolsa. Ela sorri para mim, correndo enquanto entrego a ela uma
boneca com alguns acessórios de bebê. Ela suspira.

“Oh meu gracioso! Obrigada." Estou me apaixonando por essa

garotinha. Ela é tão adorável.

"Ela é a melhor pessoa para dar um presente." Gabby pega ela,

segurando-o com tanta gentileza, e senta sozinha em um pequeno sofá. Ela
tem longos cabelos castanhos, em cachos nas costas. Seus olhos de corça
são marrons com algum ouro no meio. Smiley sai da parte de trás e senta
ao meu lado, colocando o braço em volta de mim.
 "Você está animada para começar sua nova vida, querida?" Eu
pergunto a Bailey. Ela parece insegura. Se senta em seu assento, como se
ela apenas percebesse o quão tensa estava. Tenho certeza que ela está com
medo. Eu ficaria com medo de me mudar para algum lugar tão longe de
onde morava.

“Este é um enorme salto de fé. Eu tenho vontade de fazer isso por

tanto tempo. Começar de novo. Mas agora que estou aqui, é meio
aterrorizante. Eu não sei onde eu vou ficar ... ” Ela para, pensando.

"Mas eu preciso desse novo começo, me livrar do negativo em

minha vida e começar de novo." Eu posso dizer que ele teve um papel rude
em sua vida. De certa forma, ele a controlou. Ele fez o que queria e, desde
que o beneficiasse, ele estava bem.

"Eu tenho uma casa que você pode ficar, você não tem que pagar o
aluguel até que você esteja bem", Smiley diz a ela. Bailey olha para baixo,
tentando esconder as lágrimas. Esse homem é tão incrível. Beijo sua
bochecha.

“No aeroporto, meu sobrinho estará levando você para sua casa. A
cozinha já está cheia de comida, ”ele diz a ela, chocando-a novamente.

"Eu nem sei o que dizer", ela sussurra e enxuga os olhos.

 "Muito obrigada. Eu nunca tive uma família. ” Seu rosto suaviza, e
sei imediatamente que ela está pensando em sua filha.

"Você tem uma agora", diz ele suavemente. Neste ponto, estou
pronta para tirar meu coração do peito e entregar a ele, mas seria inútil,
porque já é dele.

***

Quando chegamos ao Texas, está quase escuro lá fora. Estou tão

exausta que quero me enroscar na cama e dormir por alguns dias. Nós
descemos as escadas, e de pé no estacionamento do aeroporto estão Travis
e Lane. Eu acho que Lane é nossa carona e Travis está com Bailey. Hmm.
Bailey ainda está dentro do avião tentando acordar Gabby, que está,
aparentemente, em um sono muito pesado. Smiley coloca nossas malas no
SUV e Lane se aproxima e me abraça.

"Como foram as férias?" Eu o abraço de volta. Ele parece muito com

seu pai.

"Como está Gigi?" Travis me levanta do chão em um abraço.

"Coloque minha mulher para baixo", Smiley rosna da parte de trás do

SUV. Rio, porque Travis me abraça mais apertado e se aproxima da parte de
trás do SUV para se certificar de que Smiley vê. Smiley bate o porta-malas e
olha para Travis.

“Abaixe.” Travis me abaixa, rindo. "Outro e você vai comer poeira",

ele brinca. Travis se vira e seus joelhos se dobram como se ele tropeçasse
em alguma coisa. Ele agarra a parte de trás do SUV, e eu o vejo olhando
para Bailey, que está andando. Smiley está sorrindo de orelha a orelha, e
Lane tem a boca coberta. Acho que acabamos de testemunhar Travis quase
sendo pego em sua bunda com a visão da Bailey. Gabby está sorrindo de
orelha a orelha; eu não posso nem dizer que ela estava dormindo por
quatro horas.

"Eu acho que você é minha carona?" Bailey pergunta a Travis, seu
rosto vermelho. Quão fofo é isso? Eu suspiro, silenciosamente me
inclinando contra Smiley, vendo tudo isso acontecer bem na minha frente.

"Sim". Travis limpa a garganta, e posso dizer que ele está confuso.
Ele abre a porta e há uma cadeirinha para Gabby.

"Oh, obrigada", diz Bailey e, diante dos meus olhos, ele cora. Ele
realmente fez isso? Bailey é absolutamente linda; quer dizer, ela poderia ser
uma modelo da Victoria's Secret. Ela não tem uma queda por maquiagem, e
ela não precisa disso. Travis se abaixa.

"Posso ajudá-la em seu assento, boneca?" Ele sorri para ela, e

Gabby sorri e se afasta de sua mãe. Travis a ajuda a colocar ela em seu
assento e a aperta como um profissional. Eu posso ser mais velha, e eu sinto
que todos os caras do MC são meus meninos, mas eu não sou cega. Eu
percebi o quão bonito Travis é. Ele abre a porta para Bailey, que parece
surpresa. Ela agradece e entra no SUV. Travis se vira e olha para Lane e eu.

"Por que você está sorrindo assim?"

"Oh nada", diz Lane, e Travis revira os olhos quando entra no SUV.

Eles saem, e eu rio porque acho que acabamos de testemunhar o

resto da vida de Travis.

"Eu disse a ele muitas vezes que uma mulher vai vir e bater na sua
bunda." Lane ri e entramos no veículo, indo para casa.

Smiley

Enquanto Adeline e eu estávamos de férias, nosso cara da tecnologia

continuou procurando informações, e agora nós o encontramos. Um dos
caras que machucaram Adeline recebeu o que merecia, e adivinhe em qual
trailer ele está vivendo? Aquele que Adeline, aparentemente, passou quase
vinte anos, o lugar que continha toda a sua porra de dor. Ainda posso ver a
droga das tábuas nas janelas; ela estava presa em sua casa. Lane e Techy
estão aqui comigo esta noite, junto com Butcher. Eu queria que isso fosse
mais pessoal, porque estou literalmente entrando no inferno da Adeline.
Desligo a moto e Lane e Butcher fazem o mesmo. Eu olho para eles e eles
acenam. Estão prontos. Ando direto para a porra da porta da frente, e
Butcher volta para se certificar de que o filho da puta não espreita pelas
costas. Techy está bem do meu lado. Eu chuto a porta. O filho da puta está
sentado no sofá, assistindo TV como se ele não tivesse um problema no
mundo.

Mas oh ele tem.

Ele pula, olhando em volta freneticamente. Ele olha para a arma na

mesa, e Techy está lá em um instante, impedindo-o de ir para a arma. A
mão do Techy está em torno de sua garganta, sufocando-o e eu sorrio para
o olhar de pânico no rosto dele. Fodido, ele vai sofrer.

"Acho que precisamos conversar." Techy deixa-o ir jogando-o de volta

no sofá. Ele olha para nós dois, o suor já está escorrendo pelo seu rosto.
Olho para a casa, enjoado porra, meu estômago, aqui é onde ela morava.
Doente, que ela sofreu muito aqui. Depois disso, farei uma visita aos pais
dela. Eu quero que eles saibam como ela teve que viver por causa do
egoísmo deles. Eles foram as primeiras pessoas em sua vida que falharam
com ela.

"Você conhece uma mulher que morava aqui chamada Adeline?" O

cara senta, sorrindo. “Eu vejo porque você está aqui. Ela se mudou cerca de
duas horas de distância. Nós sentimos falta da cadela. Sei que ele está no
processo de trazê-la de volta." Estou doente. A raiva me atinge de uma
forma que nunca senti antes. Essa pessoa, bem na minha cara, se gabou de
estuprar minha mulher. "Você está errado." Seu sorriso cai.

"Eu sou o ex-presidente do Grim Sinners MC, e Adeline é a minha

mulher." Seu rosto fica branco.

"Eu acho que precisamos fazê-lo sofrer um pouco mais do que os

outros, não é?"

Techy tira a fita do bolso de trás e amarra o cara para que ele não
possa se mover.

"Você vai me matar?" Ele dispara. Eu rio por causa do quão idiota
soa.

"Você estuprou minha mulher, e você espera que a gente vá

embora?" Eu me aproximo, tão doido que mal posso ficar de pé. Quero
matar cada um desses filhos da puta. Desejo que ela tenha a paz de espírito
de saber que eles se foram e ela nunca terá que enfrentá-los novamente.

"Nada diferente do que os outros fizeram." Ele sorri para todos nós.

" O jeito que ela gritava..." Pego minha arma e coloco uma bala
entre os olhos dele. "FODA - SE!" Eu grito e faço um buraco na parede.

"Por que diabos as pessoas a machucaram, cara?" Eu grito nesta

maldita casa idiota. Eu sinto como se estivesse queimando de dentro para
fora com raiva e horror sobre o que ela passou.

"Papai", diz Lane, e eu me viro e olho para o meu filho. Ele parece
preocupado porque eu estalo por alguns segundos.

“Gigi é forte, pai. Ela sofreu muito, mas vamos nos divertir
destruindo esses filhos da puta. ” Eu sorrio. Eu sei que ela é forte. Ela é a
mulher mais forte que já conheci, mas meu único instinto é protegê-la e
destruir todas as desculpas piedosas para os seres humanos que a
machucaram. Eu olho para o homem deitado no chão com uma bala em sua
cabeça. Dois para baixo. Eu ando para um quarto dos fundos. Techy está
nas minhas costas.

"Este era o quarto da Alisha." Ele passa por mim e entra em seu
quarto.
 Entro no quarto ao lado e sei que esse é o quarto da Adeline.
Fodidamente triste como elas viviam. Ela tinha uma janela em seu quarto,
mas ela estava apenas com uma pequena rachadura para olhar para fora.
Seu armário tem um livro no topo, e eu levanto e pego. É um álbum de
fotos cheio de fotos da Alisha quando ela era jovem. Adeline vai querer isso.

"O que é isso?" Techy pergunta, e eu seguro o livro. Ele abre,

imediatamente sorrindo ao ver sua esposa. Eu ando de volta para a sala de
estar. Butcher está derramando gasolina em cima do filho da puta e dos
sofás. Eles me veem e saem da casa. Eu os sigo e, de pé na varanda, jogo
meu isqueiro aceso no sofá. Fogo imediatamente enche tudo. "Próxima
parada: os pais dela", digo a eles, e eles acenam e me seguem pela estrada.
Seus pais moravam na estrada da filha e precisavam saber que tipo de vida
ela estava vivendo.

Eu quero queimar toda essa porra de cidade, e vou fazer tudo o que
puder para derrubar as pessoas que a administram. Isso não pode durar
muito mais tempo. As pessoas não deveriam viver assim, e essas crianças
não deveriam sofrer por causa do enorme problema das drogas.

Essas mães realmente têm apenas uma maneira de sustentar seus

filhos: vendendo a si mesmas. É chocante o número de mulheres nas ruas;
algumas parecem mais jovens do que dezoito anos. É doentio. Paramos do
lado de fora de outro trailer degradado. É marrom, e eu não acho que seja
por escolha. Uma mulher mais velha, com o cabelo passando da cintura,
abre a porta. Ela está vestindo uma camisa muito suja com buracos.

"Quem é você e o que você quer?", Ela grita, pisando em sua

varanda, que afunda ligeiramente.

"Estou aqui para falar com você." Eu atravesso o pequeno pátio,

que fica a poucos metros da estrada de terra. Seus olhos se arregalam
quando ela nos olha. Ela se vira, tentando correr de volta para a casa, mas,
em uma fração de segundo, meu pé está segurando a porta entreaberta.

"Bem, me diga o que você quer." Eu empurro a porta aberta todo o

caminho, não gostando do fato de que alguém poderia estar escondido
atrás dela.

"Eu quero falar, porra."

"Entre", ela diz sarcasticamente. Nós a seguimos para dentro da

casa, que cheira horrivelmente. Nós viramos a esquina para a sala dela; essa
merda é fodidamente desagradável. O chão é quase preto de terra e sabe
Deus o quê. Isso costumava ser carpete em um ponto, mas está coberto de
tanta sujeira que é completamente difícil. As paredes estão cobertas de
sujeira e imundície. Ela se senta no sofá, acende um cigarro e olha para nós.
 "Fora com isso." Ela sopra seu cigarro, dando-nos a merda de um
olhar fixo.

"Lembra da sua filha Adeline?" Eu pergunto a ela. Ela joga a

cabeça para trás rindo.

"Então é ela? Ela morreu, não foi?”

"Não, ela não morreu, cadela idiota. Ela é minha mulher. ” Seu
rosto cai quando ela olha para mim.

"Você?" Seus olhos se fixam no meu colete com o adesivo do

presidente sobre ele. Ela ri baixinho.

"Bem, ela deve ter aprendido a chupar um bom pau depois de

tudo." Esta mulher é um pedaço de merda pura. Sabia o que estava
acontecendo com a filha e não fez nada. Isso me deixa doente. Eu tiro
minha arma e aponto para a cabeça dela. Ela deixa cair o cigarro.

"Diga-me porque eu não deveria explodir a porra do seu cérebro

agora." Eu não vou fazer isso. Eu não vou machucar uma mulher, não
importa o quanto eu odeie a cadela. Não significa que não posso assustá-la.

"Por favor, não me mate", diz ela, com lágrimas falsas rolando
pelo rosto. Então, de repente, ouço um grito estridente da parte de trás da
casa.

"Foda-se, esse bebê estúpido." Ela está fingindo. Eu coloquei a

arma de volta no meu coldre.

"Bebê?" Eu pergunto a ela. Ela dá outra tragada enorme no

cigarro.

“Meu fodido marido fodeu uma prostituta no caminho. Ela

morreu dando à luz ao bebê, e então ele morreu também, me deixando
com o filho." Que porra é essa? Eu olho para Techy, que está chocado. De
um jeito ou de outro, esse é o irmãozinho da Adeline, e sangue do seu
sangue merda. Eu sigo o grito até o quarto dos fundos. Eu abro a porta meio
quebrada e, bem no meio da cama, um bebê - tão pequeno que parece um
recém-nascido. Ao lado dele está uma mamadeira cheia de leite. Seu
rostinho está sujo. Não há absolutamente nenhum jeito de eu deixá-lo aqui.
Eu pego meu telefone e ligo para Adeline.

"Hey, baby!" Ela responde, parecendo tão feliz.

“Decidi confrontar seus pais e há um bebê recém-nascido aqui.

Está fodido. ” Não havia como quebrar o gelo ou dizer gentilmente.

"Oh meu deus." Ela fica em silêncio por um momento.

 "Eu não posso acreditar nisso. Traga ele para mim, Smiley. Ele
não pode ter a vida que eu tive. "

" Eu vou, menina doce. Você quer juntar as meninas e alguns

caras para conseguir o que precisa? Meu cartão de crédito está em uma das
gavetas do meu escritório. ”

“ Eu vou, Smiley. Não posso acreditar que tenho um irmão e nunca

teria conhecido. Foi o destino que levou você até ai ”, ela sussurra ao
telefone.

"Eu estarei em casa em breve, baby." Depois de desligar, eu chamo

um dos irmãos para dirigir até ela, trazendo o carro ccarroa cadeirinha de
criança.

"Vocês vão levá-lo?" Techy me pergunta.

"Se vocês não vão, Alisha e eu vamos."

"Adeline e eu vamos ficar com ele" Ele sorri.

"Como Gigi permitiria que ele fosse para qualquer outro lugar.
Este é o destino porque pode ser sua segunda chance. Isso é tudo que ela
sempre quis: ser mãe.” Ele está certo; ela se arrependeu muito com Alisha.
Eu chamo uma última pessoa, e esse é o meu advogado. Estamos puxando
algumas cordas principais. Passando pelo quarto, encontro uma fralda,
lenços e algumas roupas limpas, acredite ou não, junto com fórmula e água
suficiente para uma garrafa. Esta casa é tão imunda; esta cama é imunda.
Eu pego o bebê e ele abre os olhos, olhando para mim. Quanto mais vejo
sua condição, mais fico doente. Esta casa é um maldito bloco de gelo e ele
está vestindo apenas um boris; sua pele está fria. Eu coloco um pequeno
cobertor sobre ele. Lane está ao meu lado.

“É triste que ele esteja aqui mesmo. Eu não quero nem pensar em
quanto tempo ele estava deitado aqui. "

" Porra. Eu sei, Lane. Chegando aqui estava esperando para bater
a merda fora do seu pai, mas nós o encontramos. ” Eu tiro suas roupas; ele
é minúsculo. Agarrando alguns lenços, começo a limpá-lo o melhor que
posso até que ele possa tomar um banho. "Você pode dizer a Myra para ir
até minha casa para dar uma olhada nele?" Eu digo a Lane, e ele pega o
telefone e manda mensagens para ela. Myra é a old lady de um dos
membros do Devil Souls, e ela é médica. Eu troco a fralda dele e coloco
algumas roupas mais limpas. Ele não chora o tempo todo; ele apenas olha
para mim. Deito ele no meu colo e despejo água em uma mamadeira que
Lane lavou para mim. Adiciono a fórmula do leite e agito a mamadeira.
Coloco a mamadeira no balcão, coloco o bebê na dobra do meu braço e me
levanto.

"Eu vou dizer a ela o que está acontecendo", digo a Lane.

"Ela nunca perguntou o que você estava fazendo aqui atrás."

Eu envolvo o bebê no cobertor novamente e coloco a mamadeira nos lábios
dele, e ele imediatamente se agarra. Então volto para a sala de estar. A mãe
da Adeline me observa carregando o bebê, parecendo completamente
indiferente.

"Aqui está o acordo: um advogado estará aqui em uma hora,

e você estará assinando seus direitos, porque você tem tutela dele,
correto?" Ela balança a cabeça.

"Então ele está indo comigo."

"Tudo bem." Ela encolhe os ombros como se estivesse respondendo

uma pergunta sobre ao correio.

Patética.
 CAPÍTULO quatorze
Adeline

Receber esse telefonema do Smiley é algo que não esperava. Nunca

sonhei que ele iria para a casa dos meus pais e eu teria um irmãozinho
recém-nascido. Mas meu primeiro pensamento, quando ele me disse, foi
que teríamos que tirar o bebê dessa situação. Eu mesma iria lá, se fosse
preciso, e o levaria embora. Minha infância foi pura merda. Minha mãe me
alimentava quando pensava sobre isso e eu sobrevivi até ter idade
suficiente para cuidar de mim mesma.

Eu passei as últimas duas horas tentando conseguir tudo o que

precisamos para ele: Leite, fraldas, roupas, uma cama e uma pequena
banheira. Foi muito o que fizemos em tão pouco tempo. As meninas
ajudaram com tudo que podiam, e agora estou apenas esperando que
Smiley chegue aqui. Ele estará aqui a qualquer momento. É difícil acreditar
que vou cuidar de um bebê de novo, meu irmão. Estou tão animada. A
porta se abre e eu pulo quando vejo Smiley parado ali com um pequeno
embrulho nos braços. Eu cubro minha boca com as mãos e ando para olhá-
lo.

"Ele é tão bonito." Smiley sorri, colocando-o suavemente em meus

braços. Eu me apaixono nesse segundo e o mundo fica parado. Ele é
perfeito. Posso ver meu pai em suas feições, mas ele é lindo, tão pequeno.
"Ele é tão pequeno", eu sussurro, meu dedo subindo pela sua bochecha.

Smiley beija o topo da minha cabeça, envolvendo os braços em torno

de nós dois. "Myra estará aqui em breve para verificá-lo."

"Eu não sei como minha mãe cuidou dele, conhecendo ela fez o
mínimo possível. Você sabe quantos anos ele tem? ", Pergunto, sorrindo
para este rostinho doce.

" Duas semanas ”, ele me diz, assim, há uma batida na porta. Smiley a
abre e Myra entra com Ryan, que está carregando uma sacola. Atrás deles
está Mia, a filha deles.

"Gigi!" Ela grita, correndo até minhas pernas. Eu rio e toco o topo da
sua cabeça. "Como está a minha garota?"

"Eu perdi minha Gigi." Ela me abraça um pouco mais apertado.

"Eu tenho um bebê." Eu me sento no sofá, segurando o bebê, e

coloco Mia ao meu lado.
 "Bebê?" Ela inclina a cabeça para o lado, estudando o bebê e eu.

"Sim, um bebê." Eu me inclino em direção a ela para que possa olhar

para ele mais de perto, e sorrio. Seus dois dentes da frente faltando a
tornam incrivelmente fofa.

"Ele é fofo." Ela gentilmente toca seu dedo.

"Ele com certeza é, boneca." Eu sorrio para ela, e ela coloca a

cabeça no meu ombro.

"Eu juro que você é literalmente um anjo", diz Myra.

"Todas as crianças falam sobre Gigi durante todo o dia." Eu sinto

que tenho uma centena de metros de altura.

"Eles são meus bebês." Eu sorrio para ela, e ela sorri de volta e se
senta no sofá ao meu lado.

"Posso?" Myra estende a mão para o bebê e eu o coloco

gentilmente em seus braços. Ela coloca o cobertor no chão e o examina.
Escondo meu rosto quando ela faz coleta de sangue nele. Seu pequeno grito
é de partir o coração.

"Você sabe em que hospital ele nasceu?", Myra pergunta. Smiley

balança a cabeça. “Achamos que ele nasceu na casa de sua mãe, onde ela
faleceu.” O rosto de Myra cai. "Que horrível", ela sussurra, olhando para ele
com tristeza.

"Ele não tem nenhum registro, não é?" Smiley balança a cabeça.
Esta é uma situação tão confusa. É realmente doloroso que a mãe nunca
tenha tido a chance de ir ao hospital, e foi forçada a se prostituir. Esse é o
caminho da vida em que eu cresci. Não há nada lá, nenhum meio de apoio a
menos que você se venda. Quase todas as pessoas se voltaram para as
drogas para levar sua vida até lá; é muito triste “Amanhã você pode trazê-lo
até meu consultório? Eu preciso dar vacinas nele. Mas agora ele não está
saudável. Ele precisa comer mais, com certeza. ”

“ Muito obrigada e eu vou leva-lo até você. ”Eu o pego dela e o

coloco contra meu peito, aconchegando-me com ele.

"Parabéns, mamãe." Ela pisca e meu coração pula porque ela está
certa. Estou recebendo meu último desejo. Estou começando de novo; vou
ser mãe novamente. Deus trabalha de maneiras misteriosas, e talvez tudo
isso acontecesse para que eu pudesse tê-lo? Smiley fecha a porta,
deixando-nos sozinhos mais uma vez. "Banho?" Eu pergunto.

"Banho". Ele pega a pequena banheira que eu comprei, e eu pego

uma pequena toalha e um pouco de xampu e sabonete. Eu coloquei um
macacão de mangas compridas, um cobertor, uma fralda e loção no sofá
para quando ele terminar. Quando entro na cozinha, Smiley tem a banheira
no balcão cheia de água. Ele ainda quer fazer isso comigo?

“Smiley, é isso que você quer? Você não precisa fazer isso
comigo.” Eu odeio a ideia de não estar com Smiley, mas esse bebê vai estar
na minha vida. Isso não é uma escolha. Ele olha para mim, desliga a água e
divide a distância entre nós

“Baby, eu quero estar aqui. Você é minha mulher, você é a minha

vida, junto com meus filhos. De jeito nenhum eu te deixaria. Um dia, e em
breve, meu anel vai estar nesse dedo. ” Ele apenas me deixa sem palavras.
Eu olho para ele com a boca aberta. Ele ri e seu dedo se enrola sob meu
queixo, fechando minha boca.

"Vamos, baby, vamos dar banho nele." Smiley coloca uma toalha
na bancada, e eu deito o bebê para baixo e gentilmente tiro a roupa e
fralda. Seus olhos estão abertos e seus pequenos braços estão se movendo.

"Aww, ele está com frio?". Levanto-o e coloco gentilmente na

banheira.

"É tão difícil acreditar que estou fazendo isso de novo, ele é um
bebê tão bom." Ele nem chorou desde que chegou aqui.

"Estamos fazendo tudo isso de novo."

 "Nós", eu digo baixinho, e você não pode tirar o sorriso do meu
rosto, não importa o quanto você tente. Smiley está bem aqui comigo.

"Porra, faz tanto tempo desde que eu peguei um bebê, meus

filhos eram pequenos." Eu rio.

"Os tempos mudaram, eles não tinham todas essas coisas na

época."

"Nós temos que colocar um nome nele", diz Smiley. Eu o

levanto para fora da banheira e ele imediatamente começa a chorar. Smiley
o pega de mim, envolvendo-o.

"Noah?" Eu sugiro. Foi a primeira coisa que surgiu na minha

cabeça. Ele sorri. "Eu amo isso, baby." Eu acho que será Noah. Eu olho para
o relógio na parede e são nove horas.

"Eu não percebi o quão tarde era. Precisamos montar o berço."

"Farei isso enquanto você o alimenta" sugere Smiley. Eu pego

algumas mamadeiras que eu arrumei antes que Smiley chegasse aqui.

"Eu vou colocar suas roupas nele, menina doce." Smiley

caminha em direção à sala de estar, e eu inclino minha cabeça, olhando
para sua bunda. Eu arrumo a mamadeira de Noah, sacudindo-a enquanto
entro na sala de estar. Smiley está inclinado para colocar sua fralda, falando
com ele.

"Eu vou fazer a mesma promessa que eu fiz para meus outros
dois filhos. Eu prometo proteger você, lutar por você e te pegar quando
você estiver machucado, mas te empurrar para tentar novamente. Acima
de tudo, eu vou te amar com todo o meu coração." Oh meu Deus ... Eu não
acho que poderia me apaixonar por ele mais do que já tinha, mas ouvi-lo
fazer essa promessa a um bebê que ele acabou de conhecer me faz amar
ele ainda mais. Ele assumiu esse enorme papel, ele é uma pessoa tão
incrível.

"Aqui vamos nós, querido", eu digo, como se eu tivesse

acabado de entrar na sala. Smiley o veste e eu sento no sofá, segurando-o
em meus braços.

"Você está com fome?" Eu pergunto a ele, e ele solta um

pequeno choro. É tão fofo.

"Aqui, menino doce." Eu pressiono a mamadeira nos lábios

dele. Eu balanço de um lado para o outro, zumbindo sob a minha
respiração, e seus olhos se fecham. É difícil pensar que ontem nem sabia
que ele existia, e aqui está ele, em meus braços. Smiley está adicionando os
toques finais ao berço. “Vou colocar a cama no quarto ao lado do nosso,
baby. Nós podemos configurar o monitor. Amanhã, nós vamos pegar as
coisas que precisamos para o quarto e arrumar tudo.” Ele leva a cama para
o andar de cima e, eu puxo a mamadeira da boca de Noah. Eu o sento
gentilmente, acariciando e esfregando suas costas até que ele arrote.

"Ninguém quer ficar com cólica, não é?" Eu beijo o topo de

sua cabeça, amando o cheiro do bebê. Depois que eu lhe alimento com
resto da mamadeira, pego uma chupeta que eu comprei e coloco na boca
dele, e ele segura minha mão. Eu me levanto, bocejando. Smiley está
levando todas as coisas do Noah para seu novo quarto.

Ele coloca a cama no meio, o quarto é de uma cor cinza

realmente perfeito. Nós só precisamos tirar a cama daqui e decorar.

"Amanhã eu e os caras vamos tirar a cama daqui, para que

possamos ir comprar o que for necessário", sussurra Smiley, não querendo
acordar o bebê. Eu gentilmente deitei Noah na cama. Me viro, enterrando
minha cabeça no peito de Smiley. Só quero que ele me abrace, e eu não
quero pensar em como Noah foi tratado antes de Smiley chegar até ele.
Estou curiosa como minha mãe está, mas também sei como ela está no
fundo. A carranca permanente em seu rosto, a mesquinhez e raiva apenas
saindo dela. Me lembro de ser muito jovem, entrando na cozinha
procurando comida porque ela esqueceu de me alimentar o dia todo.
 Quando precisava de sapatos novos, ela me dizia para sofrer porque
eu não deveria ter acabado com esses sapatos, mesmo que eu tivesse o
mesmo par por dois anos e eles fossem muito pequenos. Eu ia ao depósito
e procurava tudo o que encontrasse para fazer. Tive que fazer meus
próprios sutiãs porque ela nunca me comprou um. Foi um inferno, mas eu
levaria minha infância para o inferno pelo que sofri nas mãos do pai da
Alisha. Nunca soube como era a paz até que fui para a reabilitação. Me
lembro de sentar na beira da cama, pensando o que eu faria? Eu nunca
tinha tido a chance de ficar entediada. Como você faz isso quando está tão
acostumado a andar em ovos?

"Vamos, menina doce, você precisa descansar." Smiley me

leva para fora do quarto. Eu espio Noah mais uma vez e carrego o monitor.
Eu imediatamente tiro minhas roupas e puxo meu cabelo para fora do
coque no topo da minha cabeça.

" Hoje me drenou." Eu bocejo, caindo de cara na cama. O

ouço rindo. Eu sei que pareço engraçada porque nem me incomodei em
colocar a camisa dele, e minha bunda nua está no ar. Eu cheguei tão longe.
Pensei que nunca iria mostrar a ninguém as minhas costas, quanto mais
ficar seminua na frente de qualquer um. Mas isso mudou. Sua língua desliza
na bochecha da minha bunda. Inclino minha cabeça e Smiley pisca antes
que ele caia de joelhos. Suas mãos apertam meus quadris e ele me coloca
de costas.

"Cansada para isso?" Ele brinca, beijando o interior das

minhas coxas. "Nunca pra isso." Ele ri, aproximando-se cada vez mais, me
provocando. Entrelaço meus dedos com o cabelo dele e o movo
exatamente onde eu o quero.

"Foda-se, baby." Ele geme antes de me lamber de cima para

baixo.

"Mmm." Jogo minha cabeça para trás quando dois dedos

deslizaram dentro de mim. Seus dedos e língua se movem em sincronia. Ele
não está jogando hoje. "Deus!" Eu grito. É muito, muito rápido. Ele
resmunga, a vibração extra de sua boca o suficiente para me empurrar para
a borda. Eu mordo meu lábio, então não gemo alto evitando acordar o
bebê. Eu olho para Smiley, e ele sorri e lambe sua boca. O fogo queima
entre as minhas pernas instantaneamente.

“Sobe para a cama, menina doce.” O que eu faço? Eu faço

exatamente o que ele quer. Corro para o topo da cama enquanto ele tira
suas roupas, seu pau duro e pronto. Quando ele sobe na cama, eu tremo de
antecipação. Ele não vem para mim imediatamente como pensei que ele
faria; ele está olhando para mim.
 “Eu nunca vou me cansar de como você é linda, menina
doce.”

“Eu nunca vou me cansar de você, Smiley. Eu te amo."

Espera. Eu acabei de dizer isso? Meus olhos se arregalam

porque acabou de acontecer. Ele sorri para mim tão feliz que outro pedaço
do meu coração se cura.

"Eu também te amo, minha mulher." Ele me beija tão

suavemente, como se estivesse derramando tudo o que sente naquele
beijo. Eu sabia, no fundo da minha alma, que ele me amava, mas ouvindo
essas palavras? Algo totalmente indescritível. Eu afundo no colchão,
puxando-o comigo. Ele afunda em mim lentamente e as lágrimas caem pelo
lado do meu rosto. Isso é amor suave, lento e surpreendente. O tipo que
mostra o quanto nos importamos um com o outro. Apenas sentindo,
curtindo e estando juntos. Isso é simplesmente perfeito; tudo isso é
perfeito.

Eu estou tão feliz.

****
 Ouço Noah chorando sobre o monitor do bebê, e abro meus olhos
cansados. Smiley rola, e eu escorrego para fora da cama. “Esquecemos as
mamadeiras e o leite lá embaixo. "

"Eu vou buscar, menina doce." Ele caminha na minha frente. O quarto
de Noah é suavemente iluminado por uma lâmpada no canto.

"O que está errado, garoto doce?" Eu o pego e fecho os olhos,

apreciando a sensação de segurá-lo.

"Alguém está louco de fome." Smiley ri e toma Noah de mim; então

ele se senta na poltrona reclinável e começa a alimentá-lo.

"Você sabe o quão atraente isso é para mim, vendo você cuidar dele?"
Eu digo. Seu cabelo está desgrenhado de um lado, e seu rosto está
amassado, o que imediatamente me faz pensar em quando ele estava com
a cabeça entre as minhas ...

" Vá dormir, menina doce.' Ele sorri, balançando suavemente de um

lado para o outro. Honestamente, parece errado deixá-lo cuidar do bebê
sozinho. Eu estou acostumado a fazer tudo sozinha.

"Você tem certeza?" Eu pergunto.

 "Sim, menina doce, durma um pouco." Ele acena com a cabeça em
direção à porta, e saio lentamente da sala para que ele possa mudar de
ideia. Quando saio para o corredor, ele diz:

"Adeline." Eu olho através da porta, e ele ainda está sorrindo.

"Eu te amo coração.

"Eu também te amo", digo a ele baixinho. Eu volto para o corredor e

me inclino contra a parede, segurando meu peito. Lembro-me de quando
estava sentada no sofá da casa da Alisha, tão solitária, pensando que talvez
pudesse ter algo assim - mas nunca esperei que isso acontecesse. Inferno,
ele supera tudo o que eu sperava ou sonhava.

Deito na cama, olhando para o teto, tão feliz que mal posso me
sentir nessa cama; é como se eu estivesse flutuando.
 CAPÍTULO quinze
Adeline

Acabamos de sair do médico. Temos os resultados dos exames de

sangue de volta, e Noah está perfeitamente saudável, mas ele nunca teve
nenhuma de suas vacinas. Smiley me disse esta manhã que nós dois vamos
estar no cartório de adoção. Nisso juntos. Agora estamos entrando em uma
enorme loja de bebês, e Smiley está carregando Noah. "Precisamos de um
berço, trocador de fraldas e uma tonelada de roupas", Smiley me informa.
Smiley coloca ele dentro de um carrinho e Noah imediatamente começa a
chorar. Dou risada.

"Eu vou pegar ele." Eu me abaixo, soltando-o e levantando em meus

braços. Smiley pega um cobertor.

"Está frio aqui". Realmente está; Eu embrulho Noah, colocando a

chupeta em sua boca.

"Eu o amo muito." Eu corro meu dedo sobre sua bochecha.

"Ainda é difícil acreditar que sou mãe de novo."

 "Gigi!", Grita uma criança, e eu me viro e vejo a neta de Smiley,
Tiffany, correndo para mim. Lane está bem em seus calcanhares.

"Tiffany Lynn, nunca fuja de mim assim." Seus olhos se arregalam

quando Lane disse a ela para não fazer algo antes. "Eu sinto muito, papai,
eu só vi Gigi", diz ela em uma voz suave e lamentável que eu sei que é
completamente falsa. Lane cai para isso desse jeito.

"Você não pode correr assim, baby me prometa, ok?" Ele diz a ela
suavemente, tocando seu ombro.

"Eu prometo." Ela sorri e olha para longe, as lágrimas falsas se

foram.

"Gigi, você tem um bebê?" Eu me inclino para que ela possa vê-lo.

"Ele é fofo!" Ela toca sua pequena mão. "Posso olha-lo?", ela pede,
olhando para o pai para apoiá-la. Eu rio.

"Você pode vir a qualquer hora que quiser, baby, me ajude a cuidar
dele." Ela salta para cima e para baixo.

“Isso é ótimo, Gigi. Posso ir agora? "Eu rio do entusiasmo dela.

" Tiffany, você se esqueceu do seu avô? ” Smiley diz, e ela olha para
ele como se estivesse agora vendo ele.
 "Oh oi, vovô." Ela corre e abraça as pernas dele.

"Eu estava apenas animada para ver Gigi." Eu dou de ombros. Não
é minha culpa; eu não posso evitar que todos os meus bebês me amem.
Lane revira os olhos.

“Cada uma das crianças abandonaria seus pais em uma fração de

segundo pela Gigi”.

"Eu amo meus bebês.” Eu esfrego as costas da cabeça da Tiffany, e

ela pega minha mão na dela.

"Posso ir com ela, papai?” Ela arregala os olhos e dá a ele um olhar.

Lane olha para o pai e para mim.

"Está tudo bem por vocês?"

"Eu não me importo nem um pouco." Ela grita e corre para abraçar
seu pai.

"Muitooo obrigada!" Ela arrasta o "oo" dramaticamente. Noah está

dormindo. "Como ele está hoje?" Lane pergunta, se aproximando para que
ele possa dar uma olhada nele.

“Myra disse que ele é perfeitamente saudável. Ela mencionou que

ele estava um pouco desnutrido, mas nada que não podemos consertar."
Beijo sua testa. "Sempre que você quiser que alguém cuide dele para que
vocês possam ter uma noite de encontro, avise-nos", diz Lane. Com meu
braço livre, eu abraço o lado dele.

“Que bom da sua parte oferecer. Tenho certeza de que vamos

aceitar em algum momento."

" Com certeza vamos" sorri Smiley. Eu rio porque sei exatamente o
que ele está pensando. Olho para ele e pisco, e ele sorri. Percebendo que
Noah está dormindo mais uma vez, gentilmente o coloco de volta e o cubro
com um cobertor. Tiffany alcança dentro da mala dele, pega um cobertor e
o envolve em volta dos ombros.

"Eu também estou com frio." Ela encolhe os ombros e pega a mão
do Smiley.

****

Cerca de uma hora depois, finalmente temos tudo o que precisamos,

pelo menos é o que penso. Eles vão entregar tudo para nós amanhã.
Enquanto Smiley está pagando por tudo, me viro e o vejo. Flashes e flashes
dele me estuprando, sendo pago por outros para permitir que eles fizessem
coisas horríveis comigo, é meu ex apenas de pé ali permitindo que isso
acontecesse. Ele acena para mim e sai pela porta como se não fosse nada.

"Baby, quem era esse?" Smiley toca meu rosto, chamando minha
atenção.

"Ele é o homem que me fez uma prostituta", sussurro em seu ouvido,

então Tiffany não ouve. O rosto do Smiley fica com raiva.

"Ele vai pagar, baby." Quando ele empurra o carrinho para fora da
loja, olho em todos os lugares no caso de vê-lo novamente. Mas não. Eu
imaginei isso?

Smiley

É preciso que cada parte minha não corra para fora e rastreie esse
otário, mas eu não vou permitir que Tiffany, Adeline e Noah sejam expostos
a isso. Vou encontrá-lo, não se preocupe. Essa merda é a pior coisa que ele
poderia ter feito: aproximar-se dela e fodidamente atormentá-la. Se ele
quiser brincar, eu vou brincar também.
 Um par de horas depois

O filho da puta está dentro de um restaurante da cidade; nosso cara

da tecnologia o rastreou. Ando para dentro e me sento diretamente na
frente dele em outra mesa. Eu possuo este restaurante, filho da puta
estúpido. Ele está jantando sozinho, olhando para o celular, então acho que
está na cidade para assustar minha mulher. Maior erro de sua vida.

Normalmente, torturaria um pouco e depois o mataria. Mas desta

vez estou indo sobre isso de uma maneira totalmente diferente. Vou
persegui-lo. Vou estar fora da sua casa quando ele comer o jantar. Onde
quer que esteja fazendo, vou estar lá, ou um irmão estará lá.

Eu vou foder com a cabeça dele; então, quando ele menos esperar,
vou levá-lo ao clube e fazê-lo pagar por cada coisa que ele fez com ela. Ele é
a pessoa por trás de quase todo o sofrimento dela. Sua morte não será fácil.
Eu pego meu telefone e mando uma mensagem para ele. Vale a pena ter
um irmão que é bom com merda de computador.

Eu: olhe para cima.

Seu rosto se contorce em confusão antes de olhar para cima. Eu

sorrio. Seu rosto empalidece e ele pula tão rapidamente que sua cadeira
atinge o chão.
 "Boo!" Eu digo. Ele sai correndo do restaurante e eu rio. Patético, se
você me perguntar, não é tão difícil agora, é? Eu o sigo do restaurante; ele
está estacionado em frente. Está lutando para tentar abrir a porta.

"Bem, engraçado ver você aqui." Ele achata suas costas contra a
porta.

"Por que você está me seguindo?" Ele gagueja, suor escorrendo pelo
rosto. Divido a distância entre nós, sorrindo enquanto faço isso, gostando
de vê-lo se contorcer. Ele parece estar a dois segundos de mijar nas calças.

"Bem, parece que você tentou fazer uma visita a minha mulher hoje."
Ele balança a cabeça.

"Sua mulher?"

"Adeline." Ele empalidece, seus joelhos se dobrando. Ele agarra o

espelho lateral, segurando-se.

“Eu não fazia ideia de que ela era sua. Vou sair e nunca mais voltar. ”
Jogando a cabeça para trás, eu rio.

"Porra, você acha que vai ser o fim de tudo?" Eu tiro minha arma e
coço o lado da minha cabeça.

“Você estuprou ela, você foi pago por outros para que eles pudessem
estuprá-la. Você terá sorte se deixar você morrer e não te manter vivo para
que possa te torturar todos os dias da sua vida." Ele solta uma exclamação
de choro.

"Eu sinto muito!", Ele grita. As pessoas olham para nós antes de
voltarem ao seu próprio negócio.

“Fique de olho, você nunca sabe quando irei atrás de você. Eu estarei
observando cada movimento seu. ”Ele está encolhido em uma bola no chão
neste momento.

"Um homem que pode machucar uma mulher ou permitir que ela se
machuque não merece viver, mas você cometeu a pior transgressão e fez as
duas coisas." Eu levanto minha arma e atiro no dedão do seu pé. "Este é o
primeiro dia do seu inferno." Eu me viro e o deixo deitado lá. Este filho da
puta estúpido é a principal causa do seu sofrimento. Ele é o filho da puta
que forneceu as drogas para usarem nela, aquele que foi pago.

Início de jogo porra.

 CAPÍTULO dezesseis
Smiley

Dois meses depois

Eu rio de puro prazer com a visão do Randall. Tenho fodido com ele
por dois meses. Ele tentou fugir, mas nós o fizemos voltar. Os irmãos
juntaram-se a mim, e não se esqueçam dos Devil Souls MC. Ele fez a pior
coisa imaginável; Adeline é alguém que todos amam.

Quando eu bato na janela, Randall está enrolado em uma bola no

meio do chão, balançando. Ele pula e olha em volta descontroladamente
antes de me ver na janela. Grita como uma garotinha e sai correndo para o
banheiro, o que ele faz toda vez. Ando em torno da parte de trás da casa,
empurro a janela do banheiro e olho para dentro.

"Boo." Ele grita novamente. Essa merda literalmente faz meu dia toda
vez.

"Por favor, me deixe em paz!" Ele implora, lágrimas escorrendo pelo

rosto sujo.
 “Adeline sofreu em suas mãos por quinze anos. Dois meses não são
nada. ”Ele chora mais alto porque sabe que essa merda não vai acabar bem.
Terminará com sua morte. Isso acontecerá mais cedo do que tarde, e todos
os clubes se reunirão para isso. Isso envolve todos; ela é minha mulher e ela
é a mãe de uma das old lady dos Devil Souls, mas é mais que isso.

Ela trata todos os membros dos clubes como se fossem seus filhos.
Agora mesmo, eu tenho um irmão em minha casa fingindo estar morrendo,
e ela está cuidando dele. Eu atiro em sua banheira, nem me importo em
mirar. Ouço gritar e olho para dentro e vejo que pegou a mão dele.

"Opa." Eu fecho a janela e ele continua gritando. Ele é um pouco

dramático.

Adeline

"Gigi, eu me sinto um pouco quente", diz Derek pela porta, e eu reviro

os olhos e entro no quarto. Derek é um homem enorme. O que quero dizer
com enorme é que ele é quase tão grande quanto Butcher, se isso é alguma
coisa.

Ele está gripado, mas está agindo como se estivesse morrendo. Todos
os homens agem assim. Sento na beira da cama e toco sua testa com as
costas da mão. Ele se sente quente. Eu tiro o termômetro e o pressiono em
sua testa.

Sim, é para Noah, mas funciona da mesma forma. Ele apita.

“Bem, você está com febre. Esta em 38.” Derek está interessado na
filha da prima do Lane, Brittany, mas ela é um pouco selvagem e não lhe dá
a hora do dia. Ela está fazendo ele trabalhar para isso. Ela está amando ser
perseguida, e ele está amando a perseguição. Está chegando perto do
ponto de ruptura, e tudo acabará em breve. Ambos merecem ser felizes.
Travis e Bailey derretem meu coração quando os vejo juntos. Eu sabia que
ele estava condenado desde o momento em que vi como ele reagiu a ela.

"Gigi, eu estou doente", Derek lamenta e eu sufoco meu riso. Ele é

um bebê assim.

"Cara, porra, Derek!" Smiley grita quando passa pela porta.

"Deixe-me estar doente, Smiley!" Derek grita de volta, não se

movendo um centímetro da cama.

"Deixe-me pegar alguns remédios contra a gripe, você precisa

dormir." Eu ando até o armário de remédios do banheiro. Smiley entra no
banheiro e envolve seus braços em volta de mim.
 "Como está mamãe?" Ele começou a me chamar assim logo depois
que nós pegamos Noah. Noah está crescendo como uma erva daninha; ele
está crescendo muito rápido para o meu gosto. Ele é um bebezinho tão
doce e raramente chora. Eu pego o remédio do armário. Há o suficiente
para mais uma dose e é isso.

"Eu vou correr para a loja e comprar mais remédio."

"Quer que eu vá, baby?" Smiley pergunta.

"Comida está no forno, eu não vou demorar muito." Eu beijo sua

bochecha, bato na bunda dele, e corro para fora da sala antes que ele possa
me pegar. Eu entrego para Derek as pílulas e água.

"Durma, querido, eu vou verificar você mais tarde." Ele envolve sua
mão em volta do meu antebraço.

"Obrigado, Gigi, isso significa muito." Eu sorrio para ele, meu

coração se aquecendo. Amo cuidar das pessoas. Eles sabem que eu vou
cuidar deles, e é por isso que ele veio aqui. Também sei que ele não tem
mãe. Ela morreu quando ele era bebê e foi criado por seu pai.

"Você é bem-vindo, eu estou indo para a loja. Quer que eu te dê um

pouco de Gatorade ou algo assim?" Ele sorri. "Gatorade está bem, Gigi."
 "Vejo você daqui a pouco." Fecho a porta gentilmente atrás de mim.
Smiley estava encostado na porta escutando.

"Você é tão querida, baby." Ele me beija nos lábios, agarrando

minha bunda.

“Volte logo, ok? Meus joelhos estão doendo para estar no chão." Eu
rio e beijo sua bochecha.

"Não se preocupe, você pode tê-los lá a qualquer momento." Ele

cheira minha bunda enquanto eu ando pelo corredor. "Noah deve estar
dormindo por um tempo, eu só o deitei agora." Lane entra na casa.

"Ei, pessoal."

"Que tal eu ir com você, baby?", Diz Smiley.

“Eu preciso pegar algumas coisas para a casa.” Eu dou de ombros.

"Lane, você se importa de olhar Noah por trinta minutos?" Smiley

pergunta.

"Nem um pouco", diz Lane.

Smiley tira as chaves do balcão perto da porta e nós caminhamos

até a caminhonete. "Tem algo errado?"
 "Eu só tive uma súbita vontade de ir com você." Smiley é muito
protetor comigo, especialmente desde que Noah entrou em nossas vidas.
Noah nos deixou muito mais perto do que nunca. Smiley me ajuda a entrar;
depois vamos para a loja. Vivemos nos arredores da cidade. É perto da
cidade, mas longe o suficiente para que possamos escapar da vida da cidade
e ter alguma paz.

Eu mudei oficialmente com o Smiley. Depois que tudo no meu

apartamento estava arruinado, contratei alguém para limpar, e foi isso. Eu
não sinto falta do meu antigo apartamento, com certeza. Era apenas um
lugar onde eu dormia, mas minha casa está aqui com Smiley. Aqui me sinto
segura e em paz. Estou mergulhada em meus pensamentos e parece que
apenas segundos se passaram quando paramos do lado de fora da loja. Saio
do lado do motorista, então Smiley não tem que andar para o lado do
passageiro. Ele segura minha mão e nós entramos na loja. O proprietário
administra a loja e o mesmo todos os dias. Ele costuma cumprimentar todo
mundo que entra pela porta. Mas desta vez ele não fez. Eu olho para onde
ele geralmente se senta, e ele está lá mas algo não está certo. Eu puxo
Smiley comigo enquanto me aproximo. Os olhos do dono estão fechados e
o sangue cobre seu estômago e suas pernas.

"Smiley", eu sussurro em pura descrença com o que estou vendo.

Smiley aperta em mim e nos vira e, ao mesmo tempo, vemos um homem
apontando uma arma para nós. Smiley me puxa com mais força contra seu
corpo. Ele me empurra até estarmos atrás do balcão. Eu posso ouvir balas
nas proximidades.

Smiley me empurra para o chão, seu corpo na frente do meu. Ele pega
sua arma, olha por cima do balcão e atira. Eu ouço um grande baque acho
que o atirador bateu no chão. Estou tremendo violentamente. Nós quase
acabamos de ser baleados. A mão livre do Smiley toca meu ombro, como se
ele estivesse tentando me consolar. Ele pega o telefone.

“Lane, alguém apenas tentou nos matar na loja. ” Alguém acabou

de atirar em nós - não consigo me acostumar com isso e sem o pensamento
rápido de que eu e ele estaria mortos, porque eu simplesmente congelei. E
pensar que estava planejando vir aqui sozinha. Poderia ter morrido, e Noah
teria ficado sem mãe. Todos os meus bebês. Eu simplesmente não consigo
imaginar. Se você tivesse me perguntado há um ano se teria me importado
se minha vida acabasse, eu teria dito não instantaneamente. Agora tenho
muito para viver.

"Sente-se aqui, baby, eu vou ter certeza que esse filho da puta está
morto." Eu aceno, mas olho sobre o balcão para que possa ver. Smiley
caminha lentamente com sua arma em punho. Eu quero ir para casa e me
aconchegar com o meu bebê e Smiley. Smiley chuta o atirador no pé, e o
cara geme e toca seu ombro.

"Vire sua cabeça, menina doce." Mas eu viro. Smiley o chuta com
força no rosto, derrubando-o novamente. Isso é quando eu ouço o rugido
de motocicletas. Smiley se abaixa e tira algo do bolso do cara. Há uma foto
minha. De mim.

"Porra!" Smiley grita, e os caras entram na loja. Eu saio do

esconderijo. Smiley estende os braços e vou até ele instantaneamente.
Segurança. Eu fecho meus olhos por um segundo, me recompondo. Estou
tremendo tanto que meus joelhos estão se dobrando.

"O que diabos aconteceu?" Walker pergunta, observando o cara no

chão. Isso é algo que quero saber. Smiley segura a minha foto, mostrando
aos caras.

"Espere", diz Travis. Ele coloca a mão no bolso do atirador. Há

mais fotos, mas elas não são só minhas. Eu suspiro com a visão de Alisha;
Brittany e sua mãe, Sharon; Shaylin; Bailey; e a mulher de Lane, Amelia. Eles
estão atrás de todos nós, mas quem? Smiley se aperta em mim.

“Precisamos fazer um bloqueio. Diga ao nosso cara da tecnologia

para estar em alerta total e ter os caras estacionados nos portões. Travis,
diga a alguns dos irmãos que venham aqui e o levem para uma sala de
interrogatório. Temos que questioná-lo." Smiley está gritando ordens. Ele
costumava ser um presidente, então acho que é uma segunda natureza.
Vejo muito do Smiley em Lane em momentos como estes.

"Vamos, baby, vamos para a caminhonete." Smiley me puxa para o

lado, e nós caminhamos para fora assim que os tiros começam de novo.
Walker corre para o meu lado, e os dois me apressam para o caminhão.
Smiley abre a porta do motorista e me coloca dentro. Walker corre até sua
motocicleta e Smiley sobe ao meu lado. Eu assisto com horror quando as
balas atingem a janela do lado do passageiro; eles teriam me atingido na
cabeça se o vidro não fosse à prova de balas.

"Smiley, eu não entendo como alguém pode querer nos matar."

Estou tão confusa. Smiley pega seu telefone.

“Kyle, merda atingiu o ventilador. Um homem tentou matar

Adeline, e nos bolsos tinha fotos das mulheres dos dois clubes. Eles têm
algo em suas cabeças." Smiley coloca o caminhão em marcha ré e nós
estamos fora do estacionamento. Eu vejo um homem correndo atrás da
loja, nos perseguindo e tentando atirar. Travis o ataca no chão, pega sua
arma e acerta-o com força no rosto, derrubando-o. Isso é tudo que vejo
antes de corrermos para a casa.
 "Nós temos os dois vivos, e vamos questioná-los", diz Smiley ao
telefone. "Oito é bom." Ele chama outra pessoa em seguida.

“Tranque todas as casas das mulheres. Código vermelho. ”Ele

desliga e joga o celular no colo. Nós nos sentamos em silêncio. Eu acho que
nós dois estamos tentando entender o que está acontecendo. O portão se
abre e Lane está na varanda esperando por nós.

"O que aconteceu, pai?" Lane abre a porta assim que estamos no
parque.

“Alguém tentou matar Adeline e eu dentro do seu bolso havia

fotos das mulheres dos clubes. Eles têm uma bala em suas cabeças."

”PORRA!” Lane grita. Ele pega o telefone e liga para alguém.

“Baby, é o bloqueio. Eu estou trancando a casa. ” Ele clica

algumas coisas em seu telefone.

"Estou indo para casa agora." Lane corre para sua motocicleta.

"Nós dois temos os caras vivos, oito horas." Smiley sorri e Lane
sorri de volta, parecendo muito com seu pai naquele momento. Derek está
parado na entrada da casa e corre pela calçada.

"Estou indo para Brittany."

 "Disse que o filho da puta não estava tão doente", resmunga
Smiley, e eu sorrio. Eu não posso acreditar que apenas ri em um momento
como este. Mas de certa forma, sinto que nada disso pode me tocar com o
Smiley por perto. Nós andamos para dentro, e ouço Noah choramingando,
acordando da sua soneca. Subo as escadas e pego Noah do berço.

"Meu bebê sonolento acordou?" Eu esfrego suas costas. Eu ouço

zumbido ao redor da casa. As janelas estão sendo cobertas com persianas
que tornam a casa completamente segura; basicamente, ninguém pode
entrar. Isso é trava automática. Os Devil Souls tem o mesmo em suas casas,
mas meu apartamento não, porque obviamente, o prédio não pertencia a
mim, então eu geralmente ficava no clube.

"Como está meu filho?" Smiley entra em seu quarto. Beijo Noah na
testa, fecho os olhos e me aqueço segurando nele. É horrível pensar que
não tenha estado aqui; Não teria conseguido vê-lo crescer.

Smiley envolve seus braços ao redor de nós dois.

"Você está bem, menina doce?" Ele diz suavemente, me

abraçando. Eu concordo.

"Estou bem. Acho que é o choque. Isso é o que eu não entendo

”. É realmente difícil entender a ideia de que, em algum lugar, as pessoas
estão planejando em machucar apenas as mulheres. Então me atinge: eles
estão tentando acertar os homens onde dói. Há pessoas verdadeiramente
doentes e horríveis neste mundo.

"Nós vamos descobrir quem está por trás disso, com certeza."
Smiley beija o lado do meu pescoço. Fecho meus olhos, mais uma vez, para
acalmar meu coração acelerado e tento parar o tremor em meus membros,
porque minha ansiedade é horrível.

"O que fazemos a seguir?", Pergunto.

"Pare de se preocupar, essa merda vai acabar antes que você

perceba." Ele está na minha frente e toca meu queixo, levantando meu
rosto até que ele está me olhando nos olhos.

“Esse cara tentou te machucar, e eles estão tentando

machucar as mulheres do MC, e isso inclui o MC do Devil Souls. Esse é o
pecado mais imperdoável, nunca foda com um nosso.” O poder por trás das
suas palavras envia um calafrio nas minhas costas. Ele está chateado.

"Eu estou bem." Posso dizer que isso está afetando ele e,
honestamente, se ele não estivesse lá, eu estaria morta. Estou tão feliz que
ele queria ir comigo. Noah começa a chorar em meus braços.

"Eu acho que alguém está com fome." Smiley leva-o de mim,
colocando-o contra seu peito. A mão do Smiley é do tamanho do Noah.
Smiley pega o cobertor do berço e o leva escada abaixo. Eu os sigo, meu
coração palpitando. Eu nunca me cansarei de vê-lo com Noah. Smiley entra
na sala e eu arrumo uma mamadeira para Noah enquanto Smiley esfrega
suas costas. Eu entrego para ele a mamadeira. Ele pega e levanta o braço
para mim. Me enrolo no seu lado, fechando meus olhos. Vou dormir,
deixando este dia horrível acabar com os dedos do Smiley correndo pelo
meu cabelo e pelo meu braço.

****

"Baby." Meus olhos se abrem. Smiley está de joelhos na minha frente.

"São oito horas, volte a dormir se quiser. Noah está dormindo, o

monitor do bebê está na mesa de café. Um cara está no portão, e eu vou
fortalecer a casa.” Eu aceno, fechando os olhos.

"Tenha cuidado, te amo." Ele coloca um cobertor sobre mim e eu

sorrio pela sua atenção. Nunca vou me acostumar com as pequenas coisas
que ele faz por mim. Às vezes é como se eu estivesse em “The Twilight
Zone” porque ele é inacreditavelmente incrível.
 Smiley

Eu odeio deixá-la sozinha em casa, mas a casa está completamente

trancada e ninguém pode entrar senão eu ou os caras. Além disso, tenho
um cara no portão para segurança. Seria preciso muito para entrar na casa
ou no portão. Está eletrificado. Entro na sala de interrogatório. Isto é
enorme porque hoje não é apenas o Grim Sinners; os Devil Souls também
está aqui porque envolve-os da mesma forma.

"Pronto?" Lane me pergunta e eu aceno. Tomo meu lugar na frente

da sala. Todas as mulheres podem ter olhos nelas, mas Adeline é quem eles
tentaram matar hoje. Eu nunca vou esquecer o meu pânico com a visão da
arma apontada para ela. O pensamento de perdê-la era insuportável. Não
tenho certeza se poderia ter continuado. Isso é algo que nunca vou saber.
Vou para a parede mais distante, onde temos todos os brinquedos que
precisamos para obter as informações que precisamos. Pego a tocha da
parede.

Olho para Torch, um irmão dos Devils, e ele sorri em reconhecimento.

Esta é a sua especialidade e o marido da minha filha chama-se Butcher por
uma razão. Liam foi treinado na arte da tortura, e ele é alguém que eu
nunca iria querer atravessar. Ele foi treinado em como mantê-los vivos por
meses. Ele é vicioso. Ele está de pé ao lado dos filhos da puta, olhando-os.
Paisley é uma das garotas com um golpe na cabeça dela.

Ela está grávida e ela é a filha do Torch, assim como a mulher de Liam.
Essa merda é pessoal em um nível diferente, porque todos nós somos
afetados. Eles ameaçaram a coisa que significa mais para todos nós, nossos
mundos, nossas mulheres, e essa é a coisa mais estúpida que você pode
fazer. Eu enfrento o filho da puta que colocou a arma para Adeline.

“Podemos fazer isso de duas maneiras. Nós podemos fazer você

sofrer por meses, ou eu posso te torturar um pouco e então vamos acabar
isso em um dia. ”Ele balança a cabeça. Está bem então. É quando percebo a
tatuagem no pescoço dele. Eu tiro minha faca do bolso e tiro sua camisa. Eu
aponto para a maldita tatuagem.

"O Radevos", eu assobio. O chefe do crime do Havaí.

"Ahh." Kyle se move para ficar ao meu lado.

“No Havaí, alguém tentou sequestrar Adeline bem na frente da

minha cara e eu o matei. Depois descobri que ele era o filho do chefe do
crime."

" Acho que deveríamos mandar uma mensagem, não é?” Lane sorri.
Kyle se vira. “Butcher, acho que esta é sua especialidade. Mão direita. ” Nós
três olhamos, e Butcher caminha até a parede e consegue o que precisa:
uma faca enorme. Ele caminha até o cara à esquerda, aquele que não
estava na loja, mas estava posicionado perto dela. Butcher segura sua mão
direita e a corta, direto no pulso. O cara levanta o braço, gritando. Kyle se
aproxima e atira na cabeça dele, acabando com ele.

Lane caminha até o último cara de pé e agarra seu rosto.

"Você vai nos dizer tudo o que queremos saber." O cara olha ao redor
da sala, em seguida, para seu amigo, no chão, morto.

"O chefe do crime dos Radevos nos deu uma lista e o preço de vinte e
cinco mil dólares para cada mulher do clube e cinquenta mil para as
crianças."

As crianças?

Nossos bebês. Essa merda é algo que eu nunca sonhei. Que tipo de
merda quer machucar bebês?

“Eles queriam pegar vocês onde doía mais e depois deixá-los sem
nada, porque você matou o filho dele.” O que diabos eu deveria fazer?
Deixar ele levá-la?

"Seu filho tentou levar Gigi", diz Kyle. Todos neste lugar estão
chateados.

"Basta mata-lo", diz Lane. Eu tiro minha arma porque isso é meu
direito. Eu atiro nele e seu corpo fica mole.

"Precisamos sair da cidade", Kyle diz a todos. Lane olha para mim e
eu aceno. "Temos uma casa a duas horas daqui, há espaço mais que
suficiente para todos", diz Lane. Nós temos esta casa para momentos como
este; parece uma casa comum, mas é extremamente bem protegida.

"Vamos para a sala de conferências, temos um vídeo da casa." Lane

sai da sala. Estou tão orgulhoso dele. Ele é um presidente melhor do que
eu; ele não fez nada além de tornar o clube mais forte. É difícil acreditar, em
momentos como este, que ele é meu filho. O filho que criei sozinho, que
correu pela casa de cueca com uma capa em volta do pescoço. Quando o
clube crescia, mais pessoas queriam tirar isso de nós. Tivemos um grande
problema com um clube que lidava com tráfico sexual e drogas. Fizemos
tudo legalmente e eles foram ameaçados por isso. Houve uma guerra por
anos, até nos tornarmos o clube mais temido do Texas. Então o MC de Devil
Souls entrou em cena e eles tinham os mesmos objetivos que nós. Eles se
tornam parte do nosso clube de várias maneiras.

Meu filho se casou com um membro do Devil Souls MC, e Adeline é a

mãe de uma old lady dos Devils. Está tudo ligado e parece uma família. Isso
é tudo que eu sempre quis: ter uma irmandade que é uma família. Nunca
tive uma família. Estive em um orfanato e, aos dezoito anos, fui para os
fuzileiros navais. Tive um gostinho da irmandade e então, quando estava
fora, estava fodidamente perdido, então comecei o clube com meus irmãos
militares.

Cresceu, e nós lutamos, matamos e fizemos tudo o que podíamos para

torná-lo o que é hoje, e estou orgulhoso do resultado. Fodidamente feliz. Eu
tenho minha mulher e meus filhos, Noah e Lane, e minha filhinha, Shaylin.
Lane está nos mostrando fotos da propriedade. É enorme pra caralho.
Todos, incluindo as crianças, terão seu próprio quarto, e há um enorme
arsenal no porão. “Nós precisamos levar todo mundo hoje à noite. Eu não
quero arriscar com as mulheres e crianças. ”

Kyle concorda, e Lane pega seu telefone e liga para algumas pessoas
para conseguir suprimentos para a casa. Todos os caras da sala estão com
seus telefones. Eu acho que eles estão dizendo às mulheres o que está
acontecendo.

"Vou voltar para casa e fazer as malas, e estarei de volta às onze",

digo aos rapazes e saio para o caminhão.

****
 "Baby, acorde.” Smiley beija minha bochecha e eu sorrio e abro meus
olhos. “Temos que fazer as malas. Os Devils e os Sinners estão indo para
uma casa segura a duas horas de distância." Smiley parece exausto. Olho
para o relógio; São nove e meia. Algo muito ruim deve ter acontecido para
os clubes irem para a casa segura juntos.

"O que aconteceu, Smiley?" Eu pergunto a ele, observando cada

movimento seu. Ele olha para o teto, com as mãos cerradas ao lado do
corpo. Ele finalmente olha para mim, e posso ver quão profundamente está
chateado. Algo está diferente; eu posso vê-lo tremendo.

"Eles não apenas querem as mulheres, mas também as crianças." Sua

voz é rouca de emoção. Eu cubro minha boca em descrença. "Smiley, como
alguém poderia fazer isso?" Isso é apenas doente!

“Ambos os clubes estão indo para uma casa segura até que tudo isso
acabe. Os caras irão receber ordens para tudo o que precisarmos quando
chegarmos lá, e eles vão entregar isso. ”

“ Deixe-me ir fazer as malas, você pode pegar a mamadeira e o leite?

” Eu pergunto a ele. Ele balança a cabeça e eu subo correndo as escadas, o
cabelo na parte de trás do meu pescoço em pé. Eu sou tão louca. Se eu tiver
a chance de encarar a pessoa que fez isso, vou matá-los. Você pode fazer
muito e eu vou deixar passar, mas mexer com meus bebês? Isso é algo que
eu não suporto, e não vou pensar duas vezes sobre isso. Eu simplesmente
não consigo acreditar que tudo isso está acontecendo.

Sei que tudo ficará bem; não vou aceitar menos. Tenho muito por que
lutar. Encho uma grande mochila com roupas e cobertores de Noah. Eu tiro
o pacote de fraldas que comprei há alguns dias, que ainda não foi aberto, e
coloco uma caixa de lenços em cima. Eu encho outra bolsa com suas outras
necessidades. Smiley sobe as escadas e me ajuda a dobrar o berço. Então eu
tenho que pegar roupas para mim enquanto Smiley arruma a sua própria.

Bem, é uma mala enorme e enchemos tudo. Eu coloquei nossos

produtos de higiene em uma pequena mala de viagem. Quando
terminamos, uma hora se passou. Smiley agarra o assento do carro e
gentilmente, tentando não acordar Noah, ele o aperta.

"Pronta, menina doce?" Ele estende a mão para eu pegar.

"Contanto que eu esteja com você, sempre." Eu beijo as costas da sua

mão. Ele me dá esse sorriso.

"Eu te amo, amor."

"E eu te amo." Eu sorrio de volta. Smiley pega Noah e saímos da casa.

Smiley já carregou todas as coisas na caminhonete. Eu tentei ajudá-lo, mas
ele queria que eu ficasse dentro de casa.
"Vamos fazer isso."
 CAPÍTULO dezessete
Adeline

O estacionamento do clube Grim Sinners está cheio de caminhões. O

caminhão ao lado é o da Alisha.

"Vamos rodar!" Lane grita, e ele sai na frente da fila. Smiley o segue e
todo mundo cai em formação. Eu subo a janela, e Smiley pega minha mão,
segurando-a em seu colo. É uma visão incrível: a enorme fila de pessoas nos
seguindo. As pessoas estão do lado de fora de suas casas nos observando na
estrada. Tenho certeza de que eles sabem que algo está acontecendo. Não
é mais seguro que todos sejam separados, e me fará sentir melhor ter todos
os meus bebês no mesmo lugar.

"O que vocês vão fazer sobre os Radevos?” Eu pergunto.

"Mata-los." Ok então, acho que resolve isso. "Doce menina, eu não

quero que você se preocupe, porque essa merda não vai tocar você e as
outras mulheres. Nós sairemos de pé e eles serão enterrados seis pés
abaixo. Não há outro resultado."
 "Eu sei, querido, mas eu odeio que a culpa seja minha, de tudo isso
que está acontecendo."

"Isso não é culpa sua. Tire essa merda da sua cabeça agora. Você
culparia Alisha se alguém tentasse levá-la e Techy o matasse? Ou alguma
das mulheres? ”

“ Não ”, digo baixinho. Não ficaria brava com eles nem um pouco,
porque, sinceramente, essa era uma das coisas mais terríveis que já
aconteceram comigo. Acertou muito perto de casa, porque era como se
minha vida antiga estivesse acontecendo de novo.

"Prometa-me?", Pergunta ele.

"Eu prometo, Smiley." Eu me inclino e beijo-o na bochecha; então

descanso minha cabeça em seu ombro. Fecho meus olhos e adormeço.

****

Uma hora depois, acordo ao som de tiros. Sento em linha reta no meu
assento e vejo que todos nós paramos. Há dez SUVs estacionados do outro
lado da estrada, impedindo-nos de ir mais longe.

Oh meu Deus. Smiley está com a arma apontada e está falando ao

telefone. Eu ouço a voz do Lane pelo telefone.
 "O que diabos você quer fazer?"

Eu olho no banco de trás para Noah; ele ainda está dormindo. Eu o

alimentei quando estávamos esperando que todos chegassem. Uma bala
acerta o para-brisa bem na minha frente. Se a janela não fosse à prova de
balas, teria sido baleada.

"Eu vou matar todos esses filhos da puta", Smiley rosna no telefone, e
é quando eles soltam as balas em nós. Mais SUVs surgem do nada. O que
eles estão planejando? Matar a todos nós? Eu não quero a resposta para
isso, de alguma forma.

“Eles querem brincar? É isso que eles vão conseguir ”, diz Smiley.

“Baby, eu vou engatinhar pela janela de trás e subir na minha moto e

sair. Eu vou atirar nesses filhos da puta. Fique atrás com Noah. Ok?" Ele
agarra meu rosto. Ele veste seu colete à prova de balas e capacete. Isso me
faz sentir um pouco melhor, mas tudo pode acontecer. Estou com medo por
Smiley. Olho para o caminhão ao meu lado e vejo Bailey no banco de trás
com Gabby, que também está dormindo. Travis está usando o mesmo
equipamento que Smiley. Cada um dos caminhões tem uma rampa que se
abre nas costas; eu acho que eles estavam se preparando para isso. Smiley
sobe no banco de trás, abre a janela de trás e olha para mim.
 "Eu te amo, anjo." Ele me beija nos lábios antes de sair. Meu coração
está doendo demais. Fecho a janela e solto um soluço quando ele sobe na
motocicleta e aperta um botão. O suporte de metal que segura no lugar
bate no chão, e se afasta. Eu assisto com espanto quando, uma a uma,
todas as estantes de metal atingem o chão e os caras saem. Butcher dirige,
atirando em um cara parado ao lado do nosso caminhão. Eu suspiro.
Alguém estava perto! Smiley passa zunindo e atira em um homem correndo
em direção aos veículos. Eu não consigo acompanhar todos os homens
correndo em nossa direção enquanto nossos caras atiram para a esquerda e
para a direita. Eles estão se movendo tão rápido, eu estou surpresa.

Smiley

Eu encontro com Lane enquanto ele passa, e mais desses filhos da

puta estão correndo pela floresta. Eu sei que o líder desta merda está
sentado em um dos SUVs. Eles criaram um maldito bloqueio para nós. A
estupidez desses filhos da puta me surpreende. Alguém se aproxima do
meu caminhão e atiro na parte de trás da cabeça dele. Ninguém tocou em
nenhum dos caminhões ainda; nós estamos passando todos os veículos em
uma formação. Eu estou feliz que os caminhões foram reforçados por
merda assim. Um por um, eles atingem o chão. Não há nada mais
motivador do que ver sua família bem no meio do perigo. Este é o nosso
pior pesadelo se tornando realidade. Eu atiro, atiro e atiro até que ninguém
fique de pé e seus corpos encham o chão. É um maldito massacre. Tudo o
que resta é o SUVs bloqueando o nosso caminho para fora, mas ao meu
choque, porra eles apenas recuam e vão embora.

"Não os persiga. Precisamos manter as mulheres e crianças seguras,

então nós retaliamos, ” Kyle diz a seus homens e Lane acena. Isso vai contra
todos os instintos dentro de nós, mas a segurança deles é a coisa mais
importante. É quando eu ouço os gritos.

Adeline

Sob o céu escuro da noite, a cena é iluminada por faróis, e eu assisto

em horror absoluto quando Brittany é arrastada para fora de um caminhão.
Ela não tinha seu caminhão trancado? Eu pensei que nossos atacantes
estavam todos mortos. Pegando as chaves, pego a arma do Smiley do porta-
luvas e tranco as portas quando saio do caminhão. Estou cansada dessas
pessoas estúpidas tentando ferir as pessoas que amo. Um homem está
cobrindo a boca da Brittany, e ela está arranhando ele tentando fazê-lo ir
embora. Ela está olhando em volta, de olhos arregalados, e acho que sou a
única pessoa que vê o que está acontecendo. Eu posso sentir o medo dela e
entro em pânico até o meu núcleo - isso é algo que você nunca esquece - e
isso está me matando, ela está sofrendo isso agora. Meus instintos
maternais estão assumindo. Quando levanto a arma, minhas mãos estão
firmes. Ela arranca as mãos dele da boca e pisa no pé dele e lhe dá uma
cotovelada no rosto. Então ela grita. Ele empalidece e se atrapalha com algo
ao seu lado, pegando uma arma. Ele levanta do bolso lateral e aponta para
Brittany.

Não.

Eu aponto e puxo o gatilho, e ele bate no chão.

Brittany corre em minha direção, e olho em choque com a arma que

acabei de atirar. "Adeline", ela soluça, e isso me interrompe
instantaneamente. Ela corre para os meus braços; então estamos cercadas
por todos. "Adeline", diz Smiley quando ele envolve seus braços em volta de
mim e pega a arma. "Você está bem?" Suas mãos correm sobre o meu
corpo, verificando para se certificar de que não estou ferida. Eu concordo.

"Eu estou bem. Eu o vi levá-la para fora do caminhão. ”

“ Droga, Gigi, me lembre de não mexer com você, ” Wilder diz e eu rio.
Techy se aproxima, certificando de que estou bem. Eu sorrio amplamente.

"O que posso dizer? Não mexa com meus filhos." Todos riem e todos
nós voltamos aos nossos veículos. Os prospectos vão levar os corpos para
fora da estrada, e as crianças estão no banco de trás com cobertores
cobrindo as janelas para que elas não possam ver nada. Noah está chorando
no banco de trás; eu chego para trás e coloco uma chupeta em sua boca.
Isso foi um inferno. O medo de que algo aconteça a um deles ainda é real, e
estou doendo por dentro. Foi doloroso ver Smiley indo para a briga, mas é
impressionante que eles vão tão longe para proteger suas famílias.

"Droga, baby." Smiley parece chocado. Eu rio porque, honestamente,

nem sabia que tinha isso em mim, mas não queria que ninguém com quem
me importasse fosse ferido novamente.

Foi incrível, porque eu consegui proteger alguém e fazer o que eu

precisava fazer. Brittany não ia ser pega.

"Eu assisti ela ser arrastada para fora do caminhão", eu sussurro,

olhando pela janela enquanto nós dirigimos pela estrada, tentando ignorar
todos os corpos espalhados pelo chão. É loucura para mim que tantas
pessoas tenham saído para nos matar. Eles vieram com uma missão em
mente, e foi para nos matar.
 "Baby, ei." Smiley entrelaça a mão com a minha e sorri para mim
docemente.

"O que está passando pela sua cabeça?" Eu lambo meus lábios,
pensando no que dizer. Parece que muita coisa aconteceu nessas poucas
horas.

"Eu odeio que tirei uma vida, mas não me sinto culpada. Ele ia matá-
la, ou Deus sabe o que ele ia fazer com ela. ”Smiley beija as costas da minha
mão.

“Você fez a coisa certa, baby. O filho da puta deve ter se escondido. ”

“Ele literalmente acabou saindo do nada. Eu acho que ela estava

saindo do caminhão ... ” Eu paro, pensando no puro terror em seu rosto.

“Ele a arrastou pelos cabelos.”

“Ela vai ficar bem, baby. Derek a tem. ” Eu rio porque vi Derek pegá-
la e levá-la de volta para seu caminhão.

"Eu aposto que o acordou." Smiley sorri.

"Eu aposto que sim."

 CAPÍTULO dezoito
Nós nos sentamos em silêncio, nós dois apenas digerindo o que
aconteceu. Paramos em frente a um enorme portão e Lane pressiona
botões em uma pequena coluna. O portão se abre e, um a um, subimos a
entrada de carros, que deve ter pelo menos um quilômetro e meio. Árvores
cercam a entrada e deixam a estrada. De repente, a casa aparece. É uma
mansão! Não teremos problemas em colocar todo mundo aqui, com
certeza.

"Linda, não é?" Estou sem palavras. Nós estacionamos e eu fico

admirada com a casa, as luzes acendendo. Parece muito com a Casa Branca.
Um por um, todos entram no estacionamento. Matthew, nosso cara da
tecnologia, fica na frente da casa e tira o iPad. Eu ouço o bloqueio do
portão, então o zumbido baixo da cerca sendo eletrificada. Smiley sai do
caminhão, me ajuda e tira Noah da sua cadeirinha. Ele entrega Noah para
mim e pega algumas malas.

"Vamos, todos, sintam se em casa." Lane acena a todos vão em

direção à casa. Todos nós temos ficado admirados. Subimos os degraus,
Lane abre a porta e entramos.
 O interior é tão grande quanto o resto da casa.

“Há dez apartamentos aqui, além de outros quartos. As pessoas com

crianças podem ir para os apartamentos. Cada um inclui vários quartos,
uma cozinha e uma sala de estar. Todos os outros podem simplesmente
pegar o quarto que quiserem. ” Lane grita alto para ter certeza de que
todos ouvem. "Venha, baby." Smiley acena em direção a um corredor. Eu o
sigo exausta. É por volta da meia-noite e sei que todo mundo está exausto.
Smiley abre uma porta; eu acho que este é um dos apartamentos. Entramos
em uma sala de estar e a cozinha e os quartos estão ao lado. Uma das
portas deve levar ao banheiro. Smiley coloca as malas no chão.

“Eu vou pegar o resto das nossas coisas.”

"Eu vou ver Alisha e me certificar de que ela está bem", digo a ele,
bocejando.

"Ok, menina doce." Ele beija minha testa e passa a mão pelas costas
do Noah.

"Cuide da mamãe, filho." Eu não sei como meu coração não explodiu.
Ele faz e diz coisas assim todos os dias da minha vida. Simplesmente me
apaixono cada vez mais por ele. Ele é algo saído de um livro de romance.
Não sabia que ele existia, mas aqui está. Ele sai da sala e o sigo com Noah
ainda dormindo em meus braços. As pessoas estão andando nos
corredores, trazendo suas coisas, e Lane está mostrando aonde ir. Alisha
aparece, segurando um dos meus netos.

"Como você está, querida?", pergunto a ela, abraçando-a com um

braço desde que Noah está enfiado no outro. Ela sorri. É tão linda, e é tão
bonita por dentro. Ainda me surpreende que ela tenha sido assim depois de
uma infância tão fodida. Eu acho que vou sentir culpa pelo resto da minha
vida, mas não vou deixar isso consumir minha vida como costumava
acontecer. Eu era tanto quanto uma vítima. A maneira como cresci e o
abuso que sofri foi intenso.

Tentei ir embora e sofri por anos e anos. Estou feliz, de certa forma,
por não lembrar de tudo. Pela primeira vez na minha vida, sinto-me
contente e em paz. Estou feliz, tão feliz, que às vezes não posso ficar quieta
porque estou cheia até a borda. Smiley mudou completamente minha vida.
Ele me mostrou que mereço amor e felicidade. Me deu esperança quando
não tinha nenhuma e senti como se estivesse me afogando. Me ama, me
tirou da minha zona de conforto e mostrou como uma mulher deveria ser
tratada.

Espanta-me que ele foi o meu primeiro de muitas maneiras. Ele não
foi minha primeira experiência sexual, mas ele foi o primeiro que significou
algo para mim. Me protegeu. Ele não apenas me protege fisicamente;
mantém meu coração e alma seguros. Eu penso de volta quando eu deixo
sair tudo o que aconteceu. Ele me ensinou a não me envergonhar do que
havia acontecido comigo, mas crescer a partir daí e não deixar que isso
ditasse minha vida. Ele me deu força para enfrentar meus medos. Me
encoraja a fazer coisas que nunca pensei que faria, e sei que ele estará
comigo em tudo isso. Eu penso em quando saí daquela casa, com medo da
minha mente porque estava mostrando as costas do Diabo. Ele me fez
sentir bonita na minha pele; Ele me faz sentir como se eu fosse a mulher
mais bonita da Terra. Eu aceitei minhas cicatrizes porque elas são quem
sou; elas mostram a dor e o sofrimento que passei, mas, no final, olham
para mim. Olhe para mim agora. Lágrimas enchem meus olhos quando vejo
a minha família e meus bebês. Eu tenho tudo isso.

Eu nunca esperei ter isso, mas olhe para tudo que sou e tenho. Eu
tenho uma família. Eu tenho um filho que nunca esperei ter. Eu sempre quis
ser mãe e fazer parte de uma família, e tudo que tinha que fazer era deixá-
los entrar. Tudo isso me atinge de uma só vez. E eu não estou mais tão
machucada e com medo de ter que dormir na minha banheira.

Não mais.

Eu matei um homem tentando ferir minha família. Eu retomei o

controle da minha vida, e é algo que nunca poderei explicar
completamente. É como se eu estivesse presa debaixo d'água por tanto
tempo e, pela primeira vez em vinte anos, eu posso respirar. Eu posso
respirar, posso viver, posso ser uma mãe, posso viver meus sonhos e ter
tudo que queria na vida. Eu posso estar com minha filha. Posso ter tudo. Eu
tenho tudo isso.

"Pronta para ir para a cama, menina doce?" Smiley me tira dos

meus pensamentos. Eu aceno, sorrindo, e segurando Noah na dobra do
meu braço eu pego sua mão e caminhamos para o nosso apartamento.
Você não poderia tirar o sorriso do meu rosto, não importa o quanto
tentasse. Depois que colocamos Noah na cama, Smiley olha para mim.

"O que deixa você feliz", ele pergunta. “Você, minha família, tudo.
Eu nunca pensei que tudo isso aconteceria, e nunca sonhei que teria essa
vida. Todo dia é como se eu estivesse flutuando no ar, e tenho que
agradecer por me obrigar a ser essa pessoa. ” Lágrimas rolam pelo meu
rosto.

“Eu estava me afogando, Smiley. Eu dormia na minha banheira

porque eu estava com tanto medo e então, quando eu matei a pessoa
tentando machucar Brittany, percebi o quanto eu mudei. ” Eu enxugo as
lágrimas do meu rosto.
 "Minha vida antiga já não me controla, eu me controlo, e estou
tão feliz." Eu me aproximo, descansando minha mão em sua bochecha.

"Eu te amo tanto." Ele coloca a cabeça na curva do meu pescoço,

me beijando e me puxa para seu peito.

“Você é tão forte pra caralho. Eu vi isso desde o momento em que

te conheci, e estou muito orgulhoso de você. Tudo o que eu sempre quis foi
proteger você e te dar a porra do mundo.” Ele se afasta, me olhando
diretamente nos olhos.

"Você é a única que me deu o mundo."

"Eu te amo", eu sussurro, sorrindo.

"Eu te amo, menina doce."

Smiley

No dia seguinte

Volto para a cidade onde Adeline cresceu. É hora de finalmente acabar

com isso de uma vez por todas. Eu assisti ela se transformar; cada dia ficava
cada vez mais confiante, o medo em seus olhos lentamente se esvaindo. Ela
chegou tão longe da mulher que eu conheci. Ela era linda, mas agora? Não
há palavras para ela.

O jeito que ela está com Noah, o jeito que ela o ama tanto e cuida
dele. Ela ama com todo o seu coração; isso é algo que protegerei a todo
custo. Porra me matou vê-la chorar, lutar e se esforçar, mas ao vê-la agora,
valeu a pena, porque ela é tão forte. Queria envolvê-la e mantê-la
escondida, mas eu queria que ela visse o mundo exterior. Ao mesmo
tempo, eu estava lá para ela enquanto ela explorava o mundo, protegendo-
a do perigo.

Quando a porra do Randall a encontrou na loja e acenou para ela,

estava preocupado que ela se retirasse novamente. Mas ela não fez. Ela
levantou a cabeça e continuou sua vida. Esse foi um grande momento de
realização para mim, mas eu sabia que ela não via o quão longe ela tinha
chegado. Ontem à noite bateu nela e eu estou tão orgulhoso.

Eu a amo com todo meu coração. Eu nunca pensei que amar alguém
assim fosse possível. Todos os dias encontro algo que me faz apaixonar
ainda mais por ela. O jeito que ela sorri e o jeito que ela só quer cuidar de
todos. Se ela soubesse o quanto as pessoas a admiram e amam. As crianças
adoram o chão em que ela pisa. Ela tem essa vibração sobre ela, e apenas
estar em sua presença é reconfortante.

O trailer do Randall aparece e estaciono minha motocicleta na frente

da sua casa. Randall abre a porta, olha para fora, e bate no segundo que ele
me vê. Eu ando pelo seu quintal da frente e subo as escadas, e chuto a
porta dele. Ele está sentado no sofá, ainda usando as mesmas roupas que
ele usava no outro dia. Fodido doente, patético. Este é o último de seus
malditos demônios. Um por um, tirei os outros.

"Eu não vou incomodá-la novamente, eu prometo", ele implora. Eu

aponto minha arma para ele, ódio rodopiando dentro de mim.

“Pedir a mim não vai levar a lugar nenhum. Você fodidamente a fez
sofrer por anos, e você acha que vou deixar você ir? ” Ele olha para mim,
seu rosto pálido, porque ele sabe que este será o fim. Seus ombros estão
curvados em derrota.

“Eu sinto muito, ela é a mulher mais bonita por aqui.” Como isso faz
com que seja melhor.

“Eu quero que você veja alguma coisa. Eu quero que você veja a
mulher que você fez sofrer todos os dias da sua vida por um pouco de
dinheiro. Você não irá foder ninguém mais, mas ela saiu disso e é alguém. ”
Eu pego meu telefone e mostro um vídeo dela segurando Noah,
balançando-o para dormir. Ela olha para mim, enquanto eu estou
segurando a câmera, sorrindo:

"Você está me gravando?" Sua voz doce pergunta.

"Sim", eu respondo. Ela ri, sua bela risada - mesmo agora - levantando
meu coração. "Eu te amo". Ela sorri para a câmera.

"Eu também te amo, mamãe." Quando ela ouve seu novo apelido, seu
sorriso se alarga. Eu mostro outro vídeo com ela no chão, brincando com
todas as crianças. Neste momento, posso ver sua pura alegria por estar com
eles. Todos eles estão cantando para ela uma música, “Twinkle, Twinkle,
Little Star”. Quando eles terminam, ela abraça e beija cada um deles, dando
a eles a mesma quantidade de atenção. O último vídeo é comigo e ela
juntos. Ela está olhando para o campo atrás da nossa casa comigo às suas
costas. Eu coloquei o telefone no meu bolso. Eu olho para Randall, que está
olhando para o local onde meu telefone estava. Um minuto depois, ele
finalmente olha para mim.

"Eu sou um pedaço de merda", ele sussurra como a realização do que

ele fez romper. Eu levanto minha arma, e ele tem um olhar assombrado em
seus olhos, porque ele sabe que vai para o inferno. Eu puxo o gatilho e ele
cai no sofá. Saio da casa sem olhar para trás, mas nunca esperei que Lane
estivesse sentado em sua motocicleta, ao lado da minha.
 "Quando você chegou aqui?" Eu pergunto, aproximando-se dele.

"Assim que você entrou." Ele olha para a estrada.

"Essa merda não vai acabar tão cedo, não é?" Ele diz, e eu posso ver
que ele está se preparando para uma batalha que está por vir.

"Não filho, é a porra da guerra." Ele concorda.

"Não tem havido uma guerra desde que eu era pequeno, mas agora
estamos dez vezes mais preparados, e eles não saberão que porra os
atingiu".

"Vamos, filho, vamos para casa e deixe todos esses idiotas estúpidos
tentarem a gente." Ele sorri de novo, lembrando-me de mim mesmo.

"Descanse em pedaços."
 Epilogo
Adeline

Um ano depois

"Smiley, por que não posso ver?" Eu tenho uma venda nos olhos, e
ele está me carregando para algum lugar.

"Baby, é uma surpresa." Eu posso ouvir a diversão em sua voz.

"Quanto tempo mais?" Eu finjo reclamar, e ele ri alto e me agita um

pouco em seus braços.

“Comporte-se, menina doce.”

“Desculpe.” Eu rio. Ele continua andando e caminhando; então ele

para e se abaixa e meus pés tocam o chão.

"Pronta para ver, baby?" Suas mãos tocam a parte de trás da minha
cabeça onde a venda está amarrada.

"Uh, sim." Ele beija minha bochecha; então ele tira a venda. Na
minha frente está uma casa. O quintal, que inclui um playground com
brinquedos espalhados pelo chão, é cercado. Olho para ele, confusa, e ele
sorri para mim. Então, um por um, todos do Devil Souls e os Grim Sinners
saem de trás da casa.

Ok, estou duplamente confusa. Eu olho para Smiley, que está apenas
sorrindo, e todo mundo está sorrindo para nós dois.

"O que está acontecendo?" Eu pergunto a Smiley. Ele está na minha

frente, segurando minhas duas mãos. Meu coração pula uma batida,
imaginando o que está acontecendo, e as mulheres estão de pé com as
mãos sobre os corações.

"Doce menina." Ele chama minha atenção, e eu tiro meus olhos de

todos e me concentro em Smiley.

“Lembra que você me contou o seu sonho?” Ele diz e clica. Eu

chupo meus lábios na minha boca, me preparando para não chorar.

“Esta é a sua creche. Eu sei que este é o seu sonho, e eu queria ter
certeza de que todos os seus sonhos se realizassem. ” Oh.

"Smiley, você não tinha que fazer isso." Eu puxo minha mão da dele
e limpo as lágrimas caindo pelo meu rosto.
 "Isso não é tudo, menina doce." Eu assisto em total choque quando
ele fica de joelhos. Ele está realmente fazendo o que eu acho que ele está?

"Adeline Lynn, você sabe o quanto eu te amo, e eu acho que é hora

de eu te fazer uma mulher honesta." Eu rio disso, e minhas lágrimas
continuam rolando.

"Você vai me fazer a maior honra e se casar comigo?"

"SIM!" Abaixo e beijo-o com força nos lábios, e ele se levanta

comigo em seus braços. Esta é apenas a minha vida. Eu não posso acreditar
que ele acabou de me propor em casamento e realizou o meu sonho de ter
uma creche. Ele me coloca no chão, lentamente separando seus lábios dos
meus e tira a caixa de anel. Ele abre, e eu ofego com a visão de um enorme
diamante cercado por pequenos diamantes em uma faixa de ouro rosa. É
tão bonito, mas teria ficado bem sem nenhum anel, contanto que tenha
Smiley. Então ouço gritos e vejo todas as crianças correndo em nossa
direção. Eles atacam as nossas pernas. Eu rio e me abro, abraçando e
beijando cada um deles. Por fim, Lane me entrega Noah e, enquanto beijo
suas bochechas rechonchudas, ele grita. Smiley envolve seu braço em volta
de mim, nunca saindo do meu lado.
 Um par de meses depois

É tão difícil acreditar que estou a poucos minutos de caminhar até o

altar. Todas as minhas damas de honra já andaram pelo corredor, e estou
esperando que a música anuncie que é minha hora. Eu estou nervosa, mas
parece que tenho esperado por este dia por tanto tempo, e finalmente
estou aqui. Smiley e eu estamos juntos há dois anos, mas parece que minha
alma esteve com ele toda a minha vida. Às vezes ainda me pega de surpresa
que esta é a minha vida. Às vezes é como se eu estivesse sonhando isso não
pode ser real.

Mas isso é.

Eu me lembro de cada beijo, cada toque e o modo como ele fala

comigo, tão cheio de amor e respeito. Noah está crescendo tão rápido e ele
tem quase dois anos de idade. Ele está andando por toda a casa e entrando
em qualquer coisa que ele pode. Ele é o bebezinho mais feliz do mundo,
adorando Smiley como se o mundo repousasse em seus ombros. Mas ele é
o filho de uma mãe por completo. Eu estou aqui esperando a música, mas
ela não vem. Eu me pergunto se eles estão tendo dificuldades técnicas. A
porta se abre e fico chocada ao ver Smiley.

“Porra, menina doce. Você está tão linda." Eu me derreto com as

palavras dele, mas ele não deveria me ver até que eu esteja andando pelo
corredor. Ele está vestindo um terno, e ele é dolorosamente bonito, mas o
único coração que ele está quebrando é o meu. Porque ele é meu.

"O que você está fazendo, baby?" Eu pergunto a ele. Espere, ele está
me deixando? Ficando com os pés frios? "Andando pelo corredor." Ele
caminha até mim. Espere o que? Eu olho para ele como se ele tivesse três
cabeças.

"Eu não tenho certeza de como isso funciona." Ele me dá aquele

sorriso.

"Foda-se as regras, eu prometi a você que você não iria dar outro
passo sozinha nesta vida, e tenho certeza que não vou deixar você andar
pelo corredor sozinha."

Este homem.

"Não chore", ele avisa. Ele odeia minhas lágrimas e sou uma bagunça
hormonal. Choro de tudo hoje em dia. Assisti a um comercial ontem sobre
uma criança alimentando seu cachorro, e chorei como um bebê.

"Bem, pare de fazer coisas boas e eu não vou."

"Isso nunca vai acontecer." Ele age como se eu tivesse dito a coisa
mais idiota que ele já ouviu, e eu balanço minha cabeça porque isso não
pode ser a vida real.

Mas isso é.

Ele pega minha mão.

"Vamos fazer isso, baby." Ele assobia e a porta se abre, e juntos

caminhamos pelo corredor.

Mais tarde naquela noite

O casamento acabou. Noah está com Lane, e nós estamos no avião

indo para onde Smiley decidir me levar.

"Baby, tenho um presente para você", diz Smiley do quarto dos

fundos, e eu entro lá, ainda no meu vestido de noiva.

"Baby, você não precisa me dar nada." Ele já faz muito. Ele sorri.

"Mas baby, isso é algo que você já me deu." Espere, o que? Isso
literalmente não faz sentido algum. Ele me entrega um pedaço de papel, eu
abro e olho para a palavra “grávida”.

“Ah, Amélia está grávida? ” Ele balança a cabeça.

 "Olhe para o nome no papel." Eu olho para o nome e estou chocado
ao ver o meu. "Meu? Eu não entendo."

“Lembra que você teve exames de sangue, há alguns dias, com

Myra? Eu pensei que você poderia estar grávida, mas não queria que você
ficasse desapontada se você não estivesse. "

" Eu pensei que não poderia ter mais filhos ", eu sussurro, o último
pedaço do meu coração se curando.

"Sim, menina doce." Ele sorri tão docemente. Eu olho para o papel
em choque absoluto. Smiley envolve seus braços em volta de mim e eu
apenas choro novamente. Eu não posso evitar. Nunca pensei que algo assim
pudesse acontecer. Eu fui abençoada com Noah e outro bebê.

"Eu vou ter um bebê", eu sufoco e ele ri, esfregando minhas costas.

"Meu bebê." Ele pousa a mão no meu estômago e eu choro mais

forte.

"Shhh, anjo", ele sussurra, beijando o topo da minha cabeça.

"Vamos tirar esse vestido de você." Ele desabotoa a parte de trás

do meu vestido, e eu o ajudo a deslizar pelo meu corpo. Smiley fica de
joelhos na minha frente, com as mãos nos meus quadris.
 "Eu estava vontade de fazer isso por dias." Ele pressiona seus
lábios no meu estômago. Como é possível que eu possa amar alguém ainda
mais?

"Você vai ser pai de novo."

"Eu mal posso esperar," ele murmura contra o meu estômago. Ele
aperta beijos, e tremo quando ele fica muito perto de um lugar que está
doendo por ele o dia todo. Seus polegares tocam a ponta da minha
calcinha; então ele desliza lentamente pelas minhas pernas, arrepios saindo
da minha pele.

Ele pisca antes de levantar minha perna e fazer o que ele faz
melhor. Ele nunca tira a boca, e eu agarro a parte de trás da sua cabeça,
tremendo.

Sete meses depois

Aperto o trilho da cama quando outra contração acontece. Noah está

sentado na cama comigo e segurando minha mão.

"Tudo bem, mamãe", ele me diz, colocando a cabeça no meu ombro.

"Com certeza." Eu sorrio mesmo com a dor. Smiley beija minha testa
e me segura em cada contração. Lembro-me do olhar no rosto do Smiley
quando nos disseram que estávamos tendo outra garota. Ele criou Shaylin
para ser totalmente durona, e eu não espero nada menos de Remy. É tão
difícil acreditar que Noah tenha quase três anos e seja provavelmente o
garotinho mais inteligente do mundo. Eu posso ser um pouco tendenciosa,
mas eu não penso assim. Noah é obcecado por Smiley e observa todos os
seus movimentos, imitando-o.

Ele tem uma pequena Harley que ele anda pela casa, e ele tem seu
próprio colete, é claro. Durante os últimos dois anos, os bebês apareceram
nos MCs. Esses caras devem ter super esperma, porque as garotas estão
ficando grávidas para a esquerda e para a direita. Não que eu me importe.
Quanto mais melhor. As pessoas não sabem como faço tudo porque,
durante o dia, eu mesma cuido delas, mas estou para contratar ajuda
porque estou prestes a ter um recém-nascido e isso é muito. Eu tenho o
desejo repentino de usar o banheiro.

"Smiley, é melhor você trazer o médico e entregar Noah para

Alisha." Eu sei que está na hora.

"Tiss Tiss." Ele beija minha bochecha. "Tchau, mamãe." Meu

coração aperta ao ouvi-lo me chamar de mamãe; eu nunca vou me cansar
dele dizendo isso.
 "Eu vou ver você em breve." Smiley pega e sai correndo da sala.
Quando minha bolsa rompe, Smiley entra em pânico. Eu nunca vi nada
assim antes; ele literalmente correu pela casa. Um minuto depois, Smiley
volta correndo com um grupo de enfermeiras. Ele provavelmente as fez vir
com ele naquele momento. Eu nunca esperei a reação do Smiley quando a
primeira contração chegou. Doeu, claro, e Smiley surtou. Eu viro minha
cabeça para o lado, gritando novamente quando outra contração atinge. É
muito pior desta vez, e a pressão abaixo faz com que seja pior.

"Não mais bebês", ele rosna, e ele me toca toda como se ele
pudesse aliviar de alguma forma a minha dor. É um pouco chato, mas eu
nunca diria isso a ele.

"Mas eu os amo", eu consigo dizer e ele ri, beijando minha

bochecha.

"Eu sei que você os ama, menina doce, mas me mata ver você se
machucar."

"Eu ficarei bem, querido." Eu beijei sua mão. Eu acho que Remy
será a última, e ela foi uma surpresa total.

Quando chegamos em casa da nossa lua de mel, fui ao médico e

estava de dez semanas. Ele ficou tão chocada com a minha gravidez quanto
eu. O dano que eu tive foi muito ruim.

Remy é um milagre.

****

O médico coloca-a no meu peito. Eu toco sua pequena mão e olho

para Smiley. Ele tem lágrimas nos olhos.

"Ela é tão linda, doce menina." Smiley beija minha têmpora, sua
lágrima caindo e batendo no meu peito.

"Ela é", eu sussurro, minha garganta arranhada de gritar enquanto

Remy nascia. Foi difícil - não vou mentir - e o médico me disse que isso
poderia ser especialmente difícil por causa do dano da cicatriz. Mas ela está
aqui e ela é perfeita - ela saiu gritando. As enfermeiras a levam embora, e
Smiley segue, cuidando dela. Eu sorrio porque ele é um pai tão protetor. Ele
ainda é extremamente protetor com todos os seus filhos. Eu posso dizer
que ele se preocupa mais com Lane. Ele finge que não, mas Lane é o
presidente, e só isso significa que ele tem um golpe na cabeça.

Shaylin é tão teimosa, e ajudou quando conheceu Butcher porque ele

é tão protetor com ela que rivaliza com Smiley. Eu também aprendi, há
alguns meses atrás, que Smiley cresceu em um orfanato, e ele nunca teve
uma família. Sua ex, mãe de Lane e Shaylin, subiu e saiu assim. Então ele
criou seus filhos e fez um trabalho incrível. Lane é uma versão mais nova do
Smiley. Shaylin tem a personalidade do seu pai e é mortal com uma arma.
Smiley se inclina sobre a mesa, tocando a mão pequena da Remy, e eu
posso ver a reverência e a felicidade irradiando dele.

****

Pouco depois eles trazem Noah. Ele entra com a cabecinha erguida e
toca à beira da cama.

"Tenha cuidado com a mamãe, ela está dolorida", diz Smiley. Ele olha
para Smiley como se ele fosse louco.

"Nós sempre tomamos cuidado com mamãe." Oh meu Deus, se isso

não é algo que Smiley diria. Smiley parece orgulhoso.

"Está certo, filho." Smiley o coloca na cama ao meu lado, suas costas
encostadas no corrimão da cama.

"Você quer segurá-la?" Eu pergunto a ele, e seus olhos se arregalam

antes que ele acene. Eu a coloco no colo dele, segurando a cabeça dela, e
ele a segura naturalmente..
 "Eu sou seu grande ninhada." Sua pronúncia errada de "irmão" torna
o momento dez vezes mais bonito. Ele gentilmente beija o topo da sua
cabeça; Ele é tão doce. Smiley alisa o cabelo de Noah e balança a cabeça
para mim.

"Nós fizemos bem", digo a ele.

"Nós fizemos, menina doce."

Remy Starting Kindergarten

Lembro-me do dia, como se fosse ontem, quando trouxemos Noah

para o jardim de infância, e foi quebrando meu coração estar longe do meu
bebê o dia todo. Agora parece que Smiley está tendo a mesma luta, mas
eles estão em uma ótima escola particular com os outros garotos do MC.
Eles assumiram. A escola está entre os dois clubes. Os clubes estão
extremamente próximos agora, especialmente desde a guerra. Eu amo isso
embora. São muitas pessoas quando todos nós nos reunimos, mas é uma
família. Remy está segurando a mão de Smiley, e posso dizer que ele quer
fugir com ela. Noah está segurando minha mão. Ele está na terceira série,
mas não tem vergonha de segurar minha mão, ainda não. Ele é bonito. Ele
tem sardas pequenas no nariz e grandes olhos castanhos. Seu cabelo está
preso ao lado, e ele usa jeans com uma camisa de botão. Eu estou indo ficar
em apuros com as meninas.
 Inferno, todas as crianças do MC são lindas. Estamos todos ferrados.
Chegamos à entrada da escola, e Noah solta a mão da minha e caminha até
Remy.

"Você está pronta para ir, maricas?" Ela solta a mão de Smiley, e ele
olha para a mão vazia em choque por alguns segundos. Eu cubro minha
boca para não rir.

"Podemos levá-la para dentro." Noah diz: "Pai, eu tenho isso. Eu posso
vigiar Remy. Ela está em boas mãos." Ele levanta a mão livre. Remy sorri
para nós dois.

“Tchau, mamãe! Tchau, papai! ” Ela acena para nós e deixa Noah levá-
la para a escola. Noah é uma mini versão de Smiley. Ele gradualmente
adotou as maneiras do Smiley e faz exatamente igual.

"Minha menina", diz Smiley, com o coração partido.

"Espere até que ela esteja casada", eu falo e ele olha para mim como
se não pudesse acreditar que eu acabei de dizer isso. Eu comecei a rir;
parece que acabei de arruinar a vida dele.

“Ela não vai se casar. Noah e eu vamos ter certeza disso ”, ele diz,
mas está errado. Noah faz o que ele acha que é melhor para Remy, e ele
sabia que seria difícil para ela se afastar de nós assim que ela chegasse ao
seu quarto.

"Se você diz, querida." Ele olha em volta para ver se alguma criança
está olhando, e ele me dá um tapa na bunda.

“Comporte-se ou não me terá de joelhos por um dia inteiro.” Eu rio

porque ele já estava de joelhos esta manhã.

"Tudo bem, eu acho que não há sexo para você."

Eu seguro meu estômago enquanto rio caminhando até o

caminhão.

****

GOOOOOllll! ”Eu grito quando Noah corre pelo campo com a bola de
futebol. Ele está evitando as pessoas da esquerda e direita. Meu coração
está correndo tão forte que eu posso sentir isso batendo contra o meu
peito. Então ele faz isso.

"Esse é meu filho !!" Eu grito e aponto. Smiley está rindo de mim, mas
eu não me importo. Noah acabou de ganhar o jogo e este era o
campeonato! Há olheiros aqui para a faculdade. A partir do momento em
que ele começou a jogar, quando era pequeno, ele era extremamente bom.

Noah, que está no último ano do ensino médio, tem um metro e

oitenta e cinco e é enorme. Ele é um menino grande e tão bonito. Seu
sorriso está fora deste mundo, mas ele é doce. Noah joga a bola no chão e é
cercado por todos. Eu aproveito esse momento por ele porque estou muito
orgulhosa. Remy é uma líder de torcida. Ela está no segundo ano do ensino
médio e é tão bonita - e não apenas do lado de fora. Ela é a mistura perfeita
de mim e Smiley. As líderes de torcida vão até Noah e vejo uma garota pular
nele. Meus olhos se estreitam nela, e Noah apenas gentilmente a coloca de
lado.

"Bom menino", eu sussurro sob minha respiração, e Smiley ri de mim.

Um dos jogadores de futebol corre para Remy e a pega. Ela bate em suas
costas e eu juro que posso ver o vapor saindo dela. Noah se aproxima,
gentilmente pega sua irmã dele e o empurra para longe, gritando algo para
ele. O jogador de futebol vai embora, e Remy ri quando ela e Noah batem.
Eles são melhores amigos; eles têm sido desde o momento em que ela
nasceu.

****

" Ela vai ficar bem, Smiley." Eu esfrego seu peito. Remy está indo para
a faculdade hoje, e ela está indo para a mesma faculdade que Noah tem
frequentado por dois anos. Eles estão indo com o caminhão do Noah. Ela
estará compartilhando um apartamento com ele. Mas acabou, e posso dizer
que isso está incomodando Smiley.

Noah teve a oportunidade de ser recrutado, mas ele queria terminar a

faculdade, e acho que uma grande razão foi que ele queria estar lá quando
sua irmã começasse a faculdade. Eu nunca vi um laço tão forte entre
irmãos. Quando a trouxemos para casa, eu encontrei Noah dormindo na
frente de seu berço. Eu amei isso.

“Ela vai ficar bem, Smiley. Noah cuidará dela. ”

“ Eu sei, meu bem, mas nosso bebê cresceu. ” Ah, eu vejo qual é o
problema agora, e eu entendo isso. Eu tive um tempo horrível quando Noah
foi para a faculdade porque ele tinha acabado de sair da minha casa ficando
a três horas de distância. Isso foi difícil. Agora os dois terão ido embora.
Todos os meus bebês estão crescidos e é triste, mas estou muito orgulhosa
das pessoas que se tornaram.

"Se ao menos pudéssemos ter mais bebês." Ele olha para mim,
esperançoso, e eu rio porque o pensamento é simplesmente ridículo.

"Eu acho que estou seca, Smiley." Ele sorri maliciosamente.

"Eu não acho que é o caso de todos." Eu rolo meus olhos porque,
mesmo depois de todos esses anos, nossa fome um pelo outro não
diminuiu em nada, honestamente, ficou mais forte.
 "Eu te amo, doce menina. ”

“ Eu também te amo, baby. ”

Noah

Remy coloca as últimas coisas dela no meu caminhão e fecha a porta,

e nós dois olhamos para a casa dos nossos pais. Ao longo dos anos, vi o tipo
de amor que eles têm, e isso é algo pelo qual estou me esforçando, mas,
por enquanto, é hora de levantar o inferno na faculdade. Remy, as outras
crianças do MC, e eu decidimos ir para a mesma faculdade, longe dos
nossos pais. É hora de assumirmos.

"Pronta, irmã?"

"Pronta". Ela sorri.