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Crescimento Espiritual - O que é isso?

O crescimento espiritual é detalhado em 2 Pedro 1:3-8: "Seu divino
poder nos deu todas as coisas de que necessitamos para a vida e para a
piedade, por meio do pleno conhecimento daquele que nos chamou para a sua
própria glória e virtude. Por intermédio destas ele nos deu as suas grandiosas e
preciosas promessas, para que por elas vocês se tornassem participantes da
natureza divina e fugissem da corrupção que há no mundo, causada pela
cobiça. Por isso mesmo, empenhem-se para acrescentar à sua fé a virtude; à
virtude o conhecimento; ao conhecimento o domínio próprio; ao domínio
próprio a perseverança; à perseverança a piedade; à piedade a fraternidade; e
à fraternidade o amor. Porque, se essas qualidades existirem e estiverem
crescendo em suas vidas, elas impedirão que vocês, no pleno conhecimento
de nosso Senhor Jesus Cristo, sejam inoperantes e improdutivos."
Assim, o crescimento espiritual inclui: (1) crescer no seu conhecimento e
compreensão da Palavra de Deus, (2) diminuir a sua frequência e gravidade do
pecado, (3) crescer na sua prática das qualidades de Cristo, e (4) crescer na
sua fé e confiança em Deus. Talvez o melhor resumo do crescimento espiritual
seja tornar-se mais e mais como Jesus Cristo. Em 1 Coríntios 11:1, Paulo diz:
"Tornem-se meus imitadores, como eu o sou de Cristo." Jesus Cristo é o
exemplo definitivo do que realmente significa ser espiritual.

Crescimento Espiritual - Como é feito?

Para que o crescimento espiritual ocorra, você primeiro precisa ter
certeza de que realmente possui uma verdadeira vida espiritual através da fé
no Senhor Jesus Cristo. "E este é o testemunho: Deus nos deu a vida eterna, e
essa vida está em seu Filho. Quem tem o Filho, tem a vida; quem não tem o
Filho de Deus, não tem a vida" (1 João 5:11-12). Ao acreditar em Jesus Cristo,
o Espírito Santo vive dentro de você (João 14:16-17) e o torna uma nova
criação em Cristo! 2 Coríntios 5:17 diz: "Portanto, se alguém está em Cristo, é
nova criação. As coisas antigas já passaram; eis que surgiram coisas novas!"
Sua velha natureza, dominada pelo pecado, é substituída por uma nova
natureza que está sob a influência do Espírito de Deus (Romanos 6-7). O
crescimento espiritual só pode ocorrer em uma pessoa que conhece o Senhor
Jesus Cristo como o seu Salvador.
Aprender a crescer espiritualmente é uma viagem ao longo da vida que
ocorre à medida que lemos e aplicamos a Palavra de Deus para nossas vidas.
2 Timóteo 3:16-17 nos ensina: "Toda a Escritura é inspirada por Deus e útil
para o ensino, para a repreensão, para a correção e para a instrução na justiça,
para que o homem de Deus seja apto e plenamente preparado para toda boa
obra." Para que o crescimento espiritual ocorra, temos de ser ensinados,
repreendidos, corrigidos e treinados pela Palavra de Deus. Só então seremos
perfeitamente habilitados para toda boa obra. Esta é a essência do crescimento
espiritual.
Uma outra chave para o crescimento cristão é andar no Espírito. Gálatas
5:16-18, 24-26, explica: "Por isso digo: vivam pelo Espírito, e de modo nenhum
satisfarão os desejos da carne. Pois a carne deseja o que é contrário ao
Espírito; e o Espírito, o que é contrário à carne. Eles estão em conflito um com
o outro, de modo que vocês não fazem o que desejam. Mas, se vocês são
guiados pelo Espírito, não estão debaixo da lei. Os que pertencem a Cristo
Jesus crucificaram a carne, com as suas paixões e os seus desejos. Se
vivemos pelo Espírito, andemos também pelo Espírito. Não sejamos
presunçosos, provocando uns aos outros e tendo inveja uns dos outros."
Andar no Espírito é permitir-lhe que vos encha (Efésios 5:18), controle e
guie. Isso acontece quando conscientemente se escolhe a, pela fé, confiar que
o Espírito Santo guiará os pensamentos, palavras e ações (Romanos 6:11-14).
Deixar de depender da orientação do Espírito Santo resultará em um crente
não vivendo na altura do chamado e posição que a salvação proporciona.
Efésios 4:1 diz: "... rogo-lhes que vivam de maneira digna da vocação que
receberam."

Crescimento Espiritual - Quais são os resultados?

O crescimento espiritual é um processo que dura a vida toda de
manifestar os atos da carne (Gálatas 5:19-21) cada vez menos e produzir o
fruto do Espírito (Gálatas 5:22-23) mais e mais. Observe que é o Espírito Santo
quem produz o fruto em nós. Sim, devemos nos submeter à liderança do
Espírito, mas é o Espírito quem produz o fruto do crescimento espiritual em
nossas vidas. Com que se parece o crescimento espiritual? Gálatas 5:22-23
tem a resposta: "Mas o fruto do Espírito é amor, alegria, paz, paciência,
amabilidade, bondade, fidelidade, mansidão e domínio próprio. Contra essas
coisas não há lei." Se você estiver se tornando mais amoroso, mais alegre,
mais amável, mais autocontrolado, etc., então você pode ter certeza de que o
crescimento espiritual realmente está ocorrendo em sua vida.
Deus trabalha em pessoas diferentes de formas diferentes. Algumas
pessoas crescem rapidamente, enquanto outras crescem lentamente, mas
continuamente. Nosso foco não deve estar em comparar-nos com os outros,
mas em nos comparar com a Palavra de Deus. As Escrituras são o espelho
que nos mostra como realmente somos espiritualmente e destaca áreas que
precisam do crescimento espiritual. Tiago 1:23-25 declara: "Aquele que ouve a
palavra, mas não a põe em prática, é semelhante a um homem que olha a sua
face num espelho e, depois de olhar para si mesmo, sai e logo esquece a sua
aparência. Mas o homem que observa atentamente a lei perfeita que traz a
liberdade, e persevera na prática dessa lei, não esquecendo o que ouviu mas
praticando-o, será feliz naquilo que fizer."