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Ray Charles
Guia 1: Nascido na Georgia, em 1930, Ray Charles foi um pianista e cantor lendário e um dos
pioneiros da soul music nos anos 50. Muitas vezes chamado de “Pai do Soul”, Charles
misturava blues, gospel e jazz para criar sucessos inovadores como “Hit the Road Jack” e
“Georgia on My Mind”. Ele morreu em 2004, deixando sua marca na música contemporânea.
Dentro da sala.
Apresentadora: Então Ray Charles, já sabe o que veio fazer aqui nos estúdios do AUGUSTO
MEYER?
Apresentadora: Boa noite América!... Com o patrocínio da turma 91/207, Ray Charles, esta é
a sua vida.
Guia 2: Ray Charles Robinson nasceu em 23 de setembro de 1930, em Albany, Georgia. Seu
pai, um mecânico, e sua mãe, meeira, levaram a família para a Flórida quando ele ainda era
criança. Um dos eventos mais traumáticos de sua infância foi ter presenciado o afogamento de
seu irmão mais novo; e, logo após da morte do irmão, Charles começou a perder a visão
gradualmente.
Guia 3: Aos 7 anos, ele já estava totalmente cego, e sua mãe o mandou para uma escola de
deficientes visuais e auditivos, financiada pelo estado, onde ele aprendeu a ler e escrever
música e fazer arranjos em braile. Lá, Ray também aprendeu a tocar piano, órgão, sax,
clarinete e trompete. Seus interesses musicais eram muito abrangentes e iam do gospel ao
country e ao blues.
Guia 4: A mãe de Ray morreu quando ele tinha 15 anos, e, por um ano, ele fez uma turnê pelo
sul do país. Durante a turnê, viciou-se em heroína. Aos 16, mudou-se para Seattle. Lá,
conheceu o jovem Quincy Jones, um amigo e colaborador que ele manteria pelo resto de sua
vida.
Guia 5: Nos anos 40, Ray se apresentou ao lado do McSon Trio. Seu estilo inicial lembrava
bastante o de duas grandes influências suas – Charles Brown e Nat King Cole.
Posteriormente, Ray viria a desenvolver sua própria sonoridade. Em 1949, ele lançou seu
primeiro single, “Confession Blues”, com o Maxin Trio. A música teve uma boa colocação nas
paradas de R&B, e, sem seguida, vieram outros sucessos. Em 1953, Ray assinou um contrato
com a Atlantic Records.
Guia 6: Em 1954, Ray lançou a clássica “I Got a Woman”, que alcançou o número 1 nas
paradas de R&B.
A canção mostrava um progresso no seu estilo musical – ele não era mais um imitador de Nat
King Cole. Sua fusão de gospel e R&B o ajudaram a criar um novo gênero musical conhecido
como soul. No final dos anos 50, Ray começou a se aventurar no mundo do jazz. Colegas
músicos o chamavam de “Charles, o Gênio”, um título apropriado para um músico errante, que
nunca se ateve a um único estilo, mas misturava e embelezava tudo o que ele tocava (e
também recebeu o apelido de “Pai da Soul”).
Guia 7: O ano de 1960 deu a Ray Charles o seu primeiro Grammy por “Georgia on My Mind”,
seguido por “Hit the Road Jack”. Para a sua época, ele possuía raro controle criativo sobre
sua própria música.
Madame: Sim. ... Quer esmola? ... Rááá... Estou sem trocado.
Ray Charles: Não é isso. ... Madame, sabe onde fica o estabelecimento de James... qualquer
coisa David?
Madame: Crioulo atrevido. Por acaso você está me perguntando se eu tenho o endereço do
bordel?
Guia 8: Em 1980, Ray apareceu no filme de comédia “Os Irmãos Cara de Pau”. O ícone da
música recebeu uma homenagem especial alguns anos depois como um dos primeiros artistas
a entrar para o Rock and Roll Hall of Fame. Charles foi reconhecido por suas contribuições ao
gênero ao lado de colegas ilustres como James Brown e Elvis Presley.
FIM.