Gazeta 25 02

Gazeta de
Fsica
Sociedade Portuguesa de Fsica
UNIVERSIDADES PORTUGUESAS: POR QUE NO AS MELHORES?

Michael Athans
A FSICA NO FIM DO SCULO XIX

Um artigo de Manuel Fernandes Thomaz
"A SITUAO DA FSICA MDICA EM PORTUGAL DRAMTICA"

Entrevista com Maria do Carmo Lopes, fsica no Centro Regional de Oncologia de Coimbra
Volume 25 | Fascculo 2 | 2002 | Publicao Trimestral | Abril/Junho | 4,00
GAZETA DE FSICA VOL. 25 FASC.2,2002 DIRECTOR Carlos Fiolhais EDITOR Carlos Pessoa CORRESPONDENTES Paulo Crawford (Lisboa), Constancia Providncia (Coimbra) e Ftima Pinheiro (Porto) COLABORAM AINDA NESTE NMERO Florbela Meireles,Graciano Neves de Oliveira,Lus Lemos Alves,Joo Ferreira,Jos Carvalho Soares,Maria Alexandra Pais,Manuel Fernandes Thomaz,Michael Athans, Pedro Vaz SECRETARIADO Maria Jos Couceiro (Lisboa) e Carolina Borges Simes (Coimbra) DESIGN MediaPrimer - Tecnologias e Sistemas Multimdia Lda Rua Simes de Castro, 132,1 Esq. 3000-387 Coimbra E-mail info@mediaprimer.pt PR-IMPRESSO E IMPRESSO Carvalho & Simes,Artes Grficas,Lda Estrada da Beira 479 / Anexo 3030-173 Coimbra TIRAGEM 2500 exemplares PREOS Nmero avulso 4,00 (inclui IVA). Assinatura anual 15,00 (inclui IVA). A assinatura grtis para os scios da SPF. PROPRIEDADE DA SOCIEDADE PORTUGUESA DE FSICA ADMINISTRAO E REDACO Avenida da Repblica 37-4 1050-187 Lisboa Tel 217 993 665 Fax 217 952 349 E-mail secretariado@spf.pt ISSN 0396-3561 REGISTO DGCS n 107280 de 13.05.80 DEPSITO LEGAL n 51419/91 PUBLICAO TRIMESTRAL
A Gazeta da Fsica publica artigos,com ndole de divulgao, considerados de interesse para estudantes,professores e investigadores em Fsica.Dever constituir tambm um espao de informao para as actividades da SPF, nomeadamente as suas Delegaes Regionais e divises Tcnicas.Os artigos podem ter ndole terica, experimental ou aplicada,visando promover o interesse dos jo vens pelo estudo da Fsica,o intercmbio de ideias e experincias profissionais entre os que ensinam,investigam ou aplicam a Fsica.As opinies expressas pelos autores no representam necessariamente posies da SPF. Os manuscritos devem ser submetidos em duplicado , dactilografados em folhas A4 a dois espaos (mximo equivalente a 3500 palavras ou 17500 caracteres,incluindo figuras,sendo que uma figura corresponde em mdia a 140 palavras).Devero ter sempre um curto resumo, no excedendo 130 palavras.Deve(m) ser indicado(s) o(s) endereo(s) completo(s) das instituies dos autores, assim como o endereo electrnico para eventual contacto. Agradece-se o envio dos textos em disquete, de preferncia Wordpara PC. Os originais de figuras devem ser apresentados em folhas separadas,prontas para reproduo, e nos formatos electrnicos jpg,gif ou eps.
PUBLICAO SUBSIDIADA
NOTA DE ABERTURA
COINCIDNCIAS...
Mesmo quem no abre excepes ao velho preceito que determina que nada acontece por acaso tem, nesta edio da Gazeta, uma boa razo para admitir que, de vez em quando, ocorrem coincidncias curiosas: referimo-nos, publicao de um artigo sobre a Fsica do sculo XIX, assinado pelo NDICE ARTIGOS UNIVERSIDADES PORTUGUESAS: POR QUE NO AS MELHORES?
Michael Athans
novo Secretrio de Estado da Cincia e Tecnologia, MANUEL FERNANDES THOMAZ, programado muito tempo antes de este fsico assumir as presentes responsabilidades governativas. Neste mesmo nmero, outra significativa conjugao de situaes diz respeito ao extenso e importante artigo de MICHAEL ATHANS, professor convidado do Instituto Superior Tcnico, sobre o que h a fazer, na sua pespectiva, para transformar as universidades portuguesas. Com a criao, na estrutura do novo governo, de uma pasta ministerial que integra a cincia e o ensino superior, dificilmente tal publicao seria to oportuna. Estamos certos que a profundidade e audcia de muitas das propostas contidas no artigo iro dar que falar. Do mesmo modo, constata-se que o Manifesto para a Educao da Repblica continua a suscitar reaces e a gerar polmica o que bom sinal num pas tradicionalmente propenso

Manuel Fernandes Thomaz
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ENTREVISTA
s meias tintas , como d testemunho o artigo de opinio do Matemtico GRACIANO NEVES DE OLIVEIRA. O interesse desta edio no se esgota nas matrias referidas. Assim, permitimo-nos chamar a ateno dos leitores para a entrevista com MARIA DO CARMO LOPES, fsica no Centro Regional de Coimbra do Instituto Portugus de Oncologia, sobre Fsica Mdica, em que nos fala do muito que ainda est por fazer em Portugal neste domnio. Por outro lado, os leitores encontraro ainda neste nmero noticirio alargado sobre o Instituto Tecnolgico e Nuclear e o que nele se faz,
"A SITUAO DA FSICA MDICA EM PORTUGAL DRAMTICA" Entrevista com Maria do Carmo Lopes
Carlos Pessoa
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NOTCIAS
incluindo uma curta entrevista com o seu director, JOS CARVALHO SOARES. As habituais seces completam o miolo deste nmero de Primavera, no qual se encontrar, como sempre muita informao oportuna e til.
FSICA EM PORTUGAL FSICA NO MUNDO SOCIEDADE PORTUGUESA DE FSICA
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SECES
Voltamos no Vero. At l, boas leituras!
LIVROS E MULTIMDIA OPINIO
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Apresentam-se algumas ideias controversas e sugestes para ajudar a fortalecer a capacidade das universidades portuguesas de efectuar investigao de alto nvel no panorama internacional da engenharia e aumentar a visibilidade dos investigadores portugueses e suas instituies entre os seus parceiros internacionais. A concretizao destas sugestes requer mudanas radicais nas regras e procedimentos universitrios correntes, como sejam as cargas horrias, os procedimentos de avaliao, a poltica universitria de contratos e promoes, os mecanismos de recompensa e os padres de responsabilidade. Essas mudanas necessitam de aces de cooperao entre os Ministrios da Educao e da Cincia e Tecnologia.
UNIVERSIDADES PO POR QUE NO AS
Depois de 38 anos como professor no MIT, tive a sorte de conseguir uma posio de professor visitante no ISR/IST durante trs anos. Neste perodo tenho tido inmeros debates com professores e estudantes de engenharia de vrias universidades portuguesas. Atravs destas conversas cheguei concluso de que h uma necessidade urgente de reformas estruturais quer no sistema educativo na rea das engenharias quer na investigao universitria nas principais universidades portuguesas. Estas mudanas so, a meu ver, imperativas para apoiar o forte desejo dos professores universitrios e estudantes de ps-graduao de empreender investigao avanada e realizar esforos de desenvolvimento do mesmo calibre e impacto dos seus colegas americanos e europeus. Acredito firmemente no axioma um crime desperdiar uma mente frtil. Contudo, parece que as polticas, procedimentos e tradies portuguesas que fixam a educao universitria e a investigao criaram uma atmosfera que impossibilita, frequentemente, um ambiente intelectual apropriado investigao, que absolutamente essencial para obter excelncia na educao e na investigao. O meu passado no MIT, como professor de disciplinas de licenciatura e de ps-graduao, como supervisor de teses de vrios alunos, como director de um laboratrio de investigao e como co-fundador de uma empresa de consultadoria em tecnologia avanada, influenciou, seguramente, a minha avaliao do clima educativo e de investigao nas universidades portuguesas. As minhas sugestes baseiam-se na forte convico de que as universi-
MICHAEL ATHANS Professor e Investigador Convidado, Instituto de Sistemas e Robtica (ISR) Instituto Superior Tcnico (IST),Lisboa e Professor de Engenharia Electrotcnica e Cincias Computacionais (emrito) Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), Cambridge, Mass.,USA
athans@isr.ist.utl.pt
ARTIGO
RTUGUESAS: MELHORES?
Sero as faculdades portuguesas incompetentes?

Certamente que no! A maior parte delas possui um excelente historial acadmico e de investigao. Sero os investigadores portugueses preguiosos? De forma alguma! Os meus colegas portugueses trabalham muito a srio. Haver falta de fundos para a investigao? No! Em abono da verdade, na minha opinio, muito mais fcil aos investigadores portugueses obter fundos, incluindo generosos apoios para bolsas internacionais e licenas sabticas, do que nos EUA. Ento, qual o problema? No ano de 2000, apresentei as minhas ideias e sugestes em trs palestras 1. Recebi ento diversos comentrios favorveis de muitos professores portugueses e alunos. evidente que as pessoas que ensinam, realizam e supervisionam investigao se sentem frustradas com o sistema burocrtico mais ou menos arcaico que rege em Portugal a educao e a investigao universitria. Para "sermos os melhores" temos de promover a emergncia de talentos e de referncias portuguesas, modificando procedimentos e regras que estrangulam a criatividade e a iniciativa individuais. Estas mudanas devem obedecer regra evidente: A excelncia gera a excelncia, enquanto a mediocridade alimenta a mediocridade. Espero, sinceramente, que as minhas sugestes controversas constituam uma base para um debate nacional sobre a reforma do sistema educativo e de investigao universitrio, pelo menos nas reas das engenharias e tecnologias.
dades portuguesas podem fazer muito mais para melhorar radicalmente a sua excelncia acadmica, a sua investigao, a sua produtividade e eficcia, bem como as interaces entre a universidade e a indstria.
MIT - Cambridge , Mass.
No tenho qualquer dvida de que os investigadores portugueses de cincia e tecnologia que trabalham no sistema universitrio so absolutamente capazes de efectuar investigao e desenvolvimento de primeira qualidade; e tambm de que merecem reconhecimento internacional. No entanto, actualmente, faltam ainda esses resultados e esse reconhecimento. A questo-chave : porqu? Coloquei a mim mesmo as seguintes questes: Sero os alunos portugueses estpidos? Claro que no! De facto, conheci numerosos alunos de ps-graduao que tm as mesmas qualidades intelectuais dos que conheci no MIT.
AS MINHAS IMPRESSES SOBRE EDUCAO EM ENGENHARIA NAS UNIVERSIDADES PORTUGUESAS

Existem: 1. Alunos bem formados e empenhados em ps-graduao; 2. Staff com excesso de trabalho e stress que: a) luta por criar um ambiente apropriado de investigao; b) tem demasiados deveres docentes e administrativos; c) tem de preparar e gerir demasiados exames; d) se sente frustrado pela falta de incentivos e apoios institucionais;
UNIVERSIDADES PORTUGUESAS:POR QUE NO AS MELHORES?
e) e sofre de falta de disponibilidade para uma investigao sria. 3. Muito poucos professores catedrticos, alguns tecnicamente obsoletos, que: a) muitas vezes usam, indevidamente, a sua posio de poder, sem arcar com as responsabilidades inerentes; b) decidem frequentemente procedimentos de promoo arbitrrios e injustos; c) e encorajam a parcialidade nos contratos, uma prtica corrente muito perigosa. Ora, claramente, poucas pessoas conseguem ser investigadores de qualidade. A boa investigao tem de ser feita por grupos de elite sendo absurdo pensar-se em "igualdade entre os investigadores". Mas mesmo os melhores investigadores necessitam de longos perodos de tempo para pensar. Uma concentrao intensa e "bem-estar" so essenciais para libertar e despoletar o processo criativo. A investigao de alta qualidade no pode ser feita nos tempos livres! E no nos esqueamos que mesmo investigadores de qualidade e dedicados necessitam de trabalhar num ambiente em que os seus esforos so apreciados e recompensados. importante, tambm, lutar por estabelecer e administrar grupos de investigao de alta qualidade, uma vez que os grupos de investigao funcionam como "multiplicadores de ideias" e ser vem de incubadoras para a aprendizagem da investigao por alunos de ps-graduao, que iniciam a sua carreira de investigao. Tambm os melhores centros de investigao promovem discusses que conduzem, e definem, direces para uma "investigao estratgica" de qualidade, direces essas que exploram ao mximo os recursos intelectuais da equipa. Mais ainda, nesta era de rpidos progressos tecnolgicos, os bons investigadores tm tambm a responsabilidade de traduzir o "supra-sumo" da sua actividade para cursos avanados, a fim de maximizar o tempo da obsolescncia tcnica dos seus alunos. Assim, a investigao de qualidade e o ensino eficaz esto intimamente ligados. Infelizmente, na minha opinio, a situao actual em Portugal caracterizada por demasiada igualdade e pouca promoo da excelncia. inevitvel que em universidades onde se faz investigao, a educao e a investigao estejam intimamente relacionadas. Numa universidade onde se faz investigao, a perfeio no ensino e na investigao andam de mos dadas, reforando-se mutuamente. Comparemos os estudantes universitrios de engenharia do MIT e do IST (as duas instituies que melhor conheo), embora esteja convencido da validade destas comparaes para outras instituies:
1. Os alunos do IST so to dotados intelectualmente e empenhados quanto os seus colegas do MIT. 2. Em cinco anos os alunos do IST frequentaram quase o dobro de disciplinas tcnicas em comparao com a mdia das de um estudante do MIT num currculo de quatro anos. 3. Os conhecimentos tecnolgicos dos alunos do MIT so mais profundos que os dos seus colegas do IST. 4. Os alunos do MIT salientam-se na resoluo de problemas e pensamento independente, enquanto os alunos do IST tm a "papinha feita". 5. Os alunos do MIT so mais expostos a questes industriais, comentando-as mais habilmente, e so bastante mais sofisticados no conhecimento da natureza dos processos de investigao em engenharia do que os seus colegas do IST.
Faculdade de Engenharia da Universidade do Porto
Na minha opinio, enquanto os alunos de engenharia do IST se movimentam mais no domnio de disciplinas cientficas e de engenharia, as suas capacidades para compreender profundamente e aplicar conceitos fundamentais, para conduzir um estudo independente e para resolver problemas complexos so inferiores s dos seus colegas do MIT. Este estado de coisas parece ser um prolongamento do que acontece nas escolas secundrias portuguesas 2. Assim, embora os alunos do IST e do MIT tenham partida o mesmo quadro intelectual, os alunos do IST no tm tempo para alcanar uma verdadeira compreenso e domnio do grande volume de material tcnico que lhes ensinado. O Ministro da Cincia e Tecnologia instituiu diversas inovaes que beneficiam o clima de investigao em Portugal. Estas incluem a concesso de fundos para a investigao a professores universitrios e a estudantes de ps-graduao, apoio financeiro a visitas e colaboraes internacionais e prmios para investigao de alta qualidade. No entanto, estas iniciativas no podem por si mesmas conduzir s melhorias necessrias. Parece-me que o Ministro da Educao tem de levar a cabo inovaes semelhantes que tenham impacto no ambiente de investi-
ARTIGO
gao portugus de modo a formular e a concretizar um conjunto nacional e coordenado de polticas acadmicas e de investigao.
CRIAR PERODOS ININTERRUPTOS PARA INVESTIGAO.

Como salientei, a investigao de qualidade requer perodos ininterruptos para uma reflexo aprofundada. Os professores portugueses no tm esse tempo, devido pesada carga horria de aulas e prtica insana do sistema corrente de exames. Para criar mais tempo necessrio mudar a prtica presente relacionada com o sistema educativo universitrio e de ps-graduao. ALTERAES SUGERIDAS NO ENSINO UNIVERSITRIO: 1. As aulas e exames devem ter lugar apenas entre meados de Setembro e Junho, sem aulas nem exames durante o Vero. 2. Os alunos s devem ter trs a quatro disciplinas tcnicas em cada semestre. Actualmente, h demasiadas aulas e "laboratrios sem hardware". 3. Eliminar a prtica infrutfera de repetio de exames no final de cada semestre. 4. Expor os alunos ao ambiente de investigao to cedo quanto possvel. 5. Fornecer aos alunos aconselhamento srio sobre as carreiras acadmicas e profissionais. 6. Encorajar os alunos a trabalhar na indstria durante o Vero. As minhas sugestes para criar mais tempo para investigao reflectem as melhores prticas de conhecidas universidades americanas (como o MIT, Califrnia, Berkeley, Stanford, Michigan, Illinois, Carnegie-Mellon, etc.). O actual ensino universitrio em Portugal uma continuao do sistema do secundrio. Durante cinco anos, espera-se dos estudantes universitrios que se matriculem em cinco a sete disciplinas tcnicas, por semestre, e que passem 25 a 30 horas na sala de aula com disciplinas de "laboratrio sem hardware" que constam da resoluo de problemas. Resta, portanto, muito pouco tempo para uma aprendizagem sria durante o semestre e no existe nenhum mecanismo de feedback (como, por exemplo, trabalhos de casa regulares e classificados e exames a meio do semestre), quer para os alunos quer para os professores, para avaliar a qualidade da aprendizagem durante o semestre. Assim, os alunos so forados a aprender e assimilar os contedos tcnicos de todo o semestre durante o perodo de um ms e meio a dois meses de exames, e tm ainda duas a trs oportunidades de passar no exame final. Da decorre que se ressentem a qualidade da aprendizagem, a assimilao adequada de pr-requisitos antes de conceitos mais avanados e o pensamento independente.
SUMRIO DE RECOMENDAES
Realo aqui os elementos essenciais das minhas sugestes. A motivao inicial provm da necessidade de criar mais tempo para realizar uma investigao sem interrupes e de melhorar o ambiente universitrio para realizar investigao sria. Contudo, essas mudanas no podem ser separadas da necessidade de outras mudanas no processo educativo, nem sero atingidas sem estas. Alm disso, estas mudanas requerem alteraes nas polticas e procedimentos correntes que colidem com a formao de grupos de investigao, a introduo de sangue e ideias novas no processo de investigao, e a transferncia ordenada e atempada da tecnologia para a indstria. Objectivo 1: Criar perodos ininterruptos para investigao: a) reduzindo a exigncia de um certo nmero de disciplinas no currculo de cinco anos de engenharia; b) conduzindo toda a actividade docente e de avaliao de 15 de Setembro a 15 de Junho; c) e eliminando a prtica corrente de vrios exames no final de cada semestre para cada disciplina. Objectivo 2: Fornecer melhores incentivos de carreira e prmios justos para investigadores portugueses: a) aumentando o nmero de professores catedrticos e associados (inverso da presente pirmide acadmica); b) estabelecendo a promoo regular de horrios e mtodos, seguindo uma avaliao exigente mas justa da qualidade do ensino e da investigao; c) e melhorando as recompensas financeiras para investigadores de melhor qualidade. Objectivo 3: Melhorar os mecanismos de avaliao e responsabilidade no processo educativo e de investigao: a) utilizando comisses internacionais (compostas por visitantes) para avaliar centros de investigao, b) iniciando a utilizao de comisses internacionais (compostas por visitantes) para avaliar prticas e polticas de departamentos e faculdades, c) e fortalecendo a administrao universitria. Objectivo 4: Melhorar a colaborao universidade-indstria.
Contrastemos o sistema portugus com o das melhores escolas de engenharia dos Estados Unidos. Num currculo tpico de quatro anos de engenharia ou cincias, os alunos tm apenas trs a quatro disciplinas por semestre, acompanhadas de um curso da rea das humanidades. Para monitorizar e avaliar, durante todo o semestre, a qualidade da aprendizagem dos alunos so usados trabalhos de casa com classificao, questionrios, testes a meio do perodo e um nico exame final. O facto de serem exigidas menos disciplinas tcnicas permite ao aluno americano assimilar os contedos de uma forma ordenada, encoraja o pensamento e o estudo independente, e alivia o "pnico dos exames" antes do exame final. Sou favorvel a um currculo universitrio de cinco anos, com uma reduo drstica do nmero de cadeiras tcnicas para trs ou quatro por semestre. O aluno no deve passar mais do que 12 a 15 horas por semana nas aulas e a prtica corrente de resoluo supervisionada de problemas deve terminar. Devem ser institudos trabalhos de casa com classificao e testes a meio do perodo. Ao aproximar-se o final do semestre, o aluno deve ter uma semana de estudo e, na semana seguinte, fazer um nico exame a cada disciplina, sem haver uma segunda ou terceira tentativas. Essas mudanas possibilitaro ao aluno uma aprendizagem mais profunda dos contedos de uma forma atempada, estimularo o estudo e o pensamento independentes e melhoraro a qualidade do processo educativo.
Com um semestre de 14 a 15 semanas para as actividades lectivas e de avaliao, possvel libertar trs meses no Vero para os alunos e para os professores. Assim, sugiro que todas as actividades acadmicas tenham lugar, digamos, de 15 de Setembro a 15 de Junho, libertando os trs meses de Vero para investigao. A eliminao da prtica corrente de repetio de exames resultar numa economia de tempo para os professores. Um docente tpico que ensina trs disciplinas tem de elaborar nove exames diferentes cada semestre! Isto representa uma enorme perda de tempo, porque quase impossvel escrever trs exames de qualidade diferentes para cada disciplina. Este tempo podia ser mais proveitoso para melhorar a qualidade do ensino e/ou fazer investigao sria. Em Cincia e Tecnologia, e especialmente em Engenharia, a obsolescncia tcnica pode ocorrer num perodo curto, como dez anos. Para nos salvaguardarmos dela, os alunos universitrios tm de "aprender a aprender" e "aprender a pensar", de forma a estarem preparados para as inevitveis e recorrentes exigncias de uma formao constante. , sem dvida, mais importante aprender o fundamental bem e em profundidade do que bombardear os alunos com uma mirade de detalhes tcnicos, muitos dos quais podem vir a ficar obsoletos na altura em que os alunos se formem. Em suma, parem com a prtica comum de "espelhar" o ensino do secundrio no ensino universitrio; isso apenas encoraja a mediocridade. Sugiro, tambm, que os alunos universitrios possam candidatar-se a um "projecto de oportunidade para investigao" no qual sero encorajados a interagir com grupos de investigao activos e a misturar-se com estudantes em ps-graduao, professores e investigadores num projecto de investigao. Uma tal experincia educativa contribui para uma melhor apreciao, pelo aluno, da relevncia das disciplinas, expe-no ao ambiente e prticas da investigao e encoraja-o a pensar ainda mais aprofundada e independentemente 3. Com os trs meses de Vero livres, os alunos podero trabalhar na indstria, aplicando e aperfeioando os seus conhecimentos tcnicos, alm de ganharem algum dinheiro. Outros alunos podero querer continuar o seu projecto durante o Vero, talvez com um pequeno salrio. Outros podero simplesmente escolher a praia e isso tambm estar bem. Ser muito proveitoso se as universidades portuguesas tomarem a iniciativa de aliar os estudantes e a indstria e assim criarem eventuais empregos de Vero.
Universidade de Coimbr a.
ARTIGO
SUGESTES PARA O ENSINO E INVESTIGAO NA PSGRADUAO: 1. Os alunos de ps-graduao so um elemento essencial do processo de investigao. Devem ter um salrio adequado (condicionado pelo progresso satisfatrio do processo de investigao) e alternar entre o ensino e o trabalho de investigao. 2. Uma boa tese de mestrado em engenharia essencial. Porm, o grau de mestrado no deve prolongar-se para alm de um ano e meio a dois anos. Alm disso, o sistema actual do jri para o grau de mestre deve ser eliminado uma vez que uma perda de tempo e de recursos. A avaliao da tese de mestrado deve ser confiada ao seu supervisor. 3. A tese de doutoramento deve ser finalizada em trs ou quatro anos; presentemente, um doutoramento em engenharia leva demasiado tempo. Deve haver critrios rigorosos de qualificao (exames orais e escritos) para o grau de doutor. Deve estabelecer-se previamente uma comisso de tese de doutoramento e o candidato deve apresentar, a essa mesma comisso, relatrios frequentes sobre o progresso da tese, assim como planos de investigaes futuras. Isto simplificar e melhorar a defesa da tese final para o jri. 4. Os candidatos a um doutoramento no devem ter expectativas em relao garantia de uma carreira acadmica, especialmente na mesma universidade, evitando-se, assim, o problema srio do favorecimento. 5. Todas as teses de mestrado e doutoramento em engenharia devem ser escritas em ingls. A defesa da lngua portuguesa a este nvel de todo contraproducente. Sem dvida que a educao e a investigao ps-graduada um elemento crucial em todo o processo de investigao universitria. Os alunos de ps-graduao, e especialmente aqueles que pretendem o grau de doutor, so, provavelmente, o recurso intelectual mais importante do pas. Actualmente, penso que demora demasiado tempo a concluir um doutoramento, pelo que se devem fazer esforos para simplificar todo o processo. Os candidatos ao grau de doutor tm de ser encorajados a desenvolver e exercer a sua criatividade, a tornar-se verdadeiros peritos no tema da sua investigao, a publicar o seu trabalho em conhecidas revistas internacionais e a cultivar, to cedo quanto possvel, laos fortes com colegas estrangeiros e grupos de investigao na respectiva rea. Mais importante, os candidatos a doutoramento no devem ser tratados como "escravos" nas mos de "ditadores acadmicos" poderosos, como acontece, por vezes, em alguns departamentos portugueses.
FORNECER MELHORES INCENTIVOS DE CARREIRA E RECOMPENSAS JUSTAS DOS INVESTIGADORES

Muitos dos meus colegas portugueses, especialmente os mais novos, trabalham 80 horas por semana com um reconhecimento profissional mnimo por parte da instituio para a qual trabalham e sem recompensas financeiras significativas. No , pois, de admirar que se sintam frustrados. tentador para eles considerar a hiptese de desistir do trabalho rduo e das muitas e difceis horas que a investigao exige, e degenerar num estatuto de "mediocridade aceitvel", que consiste em ensinar os mesmos assuntos de sempre, sem se envolver na superviso de teses e no trabalho de investigao. Afinal, o salrio deles ser o mesmo e o sistema administrativo no parece importar-se com a excelncia nem com recompens-la. As universidades portuguesas onde se faz investigao tm de encorajar "estrelas da investigao" e prov-las com os recursos intelectuais, administrativos e financeiros de forma a promover a produtividade da investigao.
SUGESTES DE INCENTIVOS PARA A INVESTIGAO: 1. Providenciar um salrio extra, at trs meses de Vero, pago por contratos de investigao (sem contratos, no h salrio!). Tratar o actual salrio de 14 meses como um de nove; 2. Facultar um dia por semana para consultadoria paga na indstria, sem perder o estatuto de tempo inteiro na faculdade; 3. Promover essa possibilidade de acordo com um horrio fixo, com critrios restritos mas justos de qualidade, e estabelecer categorias docentes mltiplas para recompensar a qualidade no ensino e na investigao; 4. Reduzir a carga horria docente de investigadores qualificados; duas a trs disciplinas por ano (no por semestre), perfazendo uma mdia de seis horas por semana, devem ser a carga horria normal. Deve ser concedido crdito pela superviso de teses; 5. Estabelecer prmios anuais para departamentos e institutos, dando destaque a trabalhos de qualidade na investigao, no ensino e na superviso de teses, para os professores e alunos; 6. Oferecer apoio tcnico, secretarial e contabilstico adequado para administrar e executar contratos de investigao. Os investigadores no so, felizmente, bons contabilistas! A sugesto de um "pagamento extra" durante os trs
meses de Vero (libertos pelas alteraes recomendadas ao calendrio escolar) poder parecer uma sugesto radical. Os fundos para estes meses de Vero devero advir de bolsas e contratos de investigao externos. Se o investigador ou a sua equipa no conseguirem obter esses fundos, no haver recompensa financeira. Os professores que no sejam bons investigadores e no consigam angariar apoios para a investigao no sero penalizados, uma vez que recebem um salrio de catorze meses. Podem, tambm, aproveitar os meses de Vero para tentar melhorar a sua investigao e/ou o seu ensino, ou trabalhar na indstria, ou ir praia, como acharem melhor. Creio que a igualdade salarial a causa principal para a mediocridade na educao e na investigao. O maior problema, especialmente para os docentes mais novos de uma universidade portuguesa, o facto de as promoes se basearem em "aberturas" de lugares e no no mrito, e no respeitarem um calendrio estabelecido. Penso, tambm, que h poucos professores catedrticos e demasiados professores auxiliares no presente sistema portugus. A Fig. 1 ilustra este aspecto, mostrando que nas universidades americanas onde h investigao a "pirmide acadmica" invertida. H, aproximadamente, o mesmo nmero de membros do departamento de DEEC/IST e no EECS/MIT. No MIT, h mais catedrticos (65) em comparao com os aos 18 do IST, enquanto o nmero de professores auxiliares no MIT (20) menor do que no IST (75). Estes padres so comuns a quase todas as universidades com investigao nos EUA.
pessoais ou nepotismo e para recompensar excelncia bem documentada. Geralmente, cada departamento tem uma comisso de pessoal composta por cerca de uma dzia de Full Professors. Para obter um lugar no departamento so necessrias cartas de recomendao confidenciais, quer do prprio departamento, quer de colegas estrangeiros (quanto mais alta for a promoo maior deve ser o nmero de cartas "externas"). Um membro da comisso de pessoal designado "advogado" do candidato, mas h uma discusso profunda das virtudes e defeitos do mesmo, chegando-se, finalmente, a uma deciso por voto secreto. Em seguida, so discutidos e votados todos os casos de promoes, numa comisso de pessoal da Escola de Engenharia, composto pelo reitor e pelos representantes dos vrios departamentos. Finalmente, todos os casos so apreciados por uma comisso de pessoal de toda a universidade, composta pelo reitor, presidentes de faculdade, etc. para a deciso final. evidente que o sistema apenas recompensa o desempenho e a qualidade comprovados. A possibilidade de favorecimento praticamente nula. Lamentavelmente, a situao em Portugal muito diferente. Os professores auxiliares e associados tm de esperar muitos anos por uma "abertura de lugares" e por uma oportunidade de promoo. Frequentemente, e apesar do sistema (ineficaz) de jris, a promoo deles depende dos caprichos de poderosos "ditadores acadmicos" e do passado de obedincia e subservincia para com estes. Esses "ditadores acadmicos" manipulam frequentemente o jri, especialmente porque a confidencialidade das cartas de recomendao no muito corrente. Os aumentos de salrios baseados no mrito so, para todos os efeitos, inexistentes. Esses aumentos so baseados em anos de servio e no na qualidade documentada da actividade de ensino e investigao. O sistema de nomeao definitiva em Portugal no implica a avaliao exaustiva do desempenho do candidato no ensino e na investigao. Parece que a nomeao definitiva concedida rotineiramente 4, muitas vezes a candidatos que a no merecem. O processo de nomeao definitiva no parece requerer resultados comprovados nem cartas de recomendao confidenciais externas. Este procedimento tem de ser alterado drasticamente. De outra forma, os professores medocres dominaro o sistema do ensino e da investigao nas prximas dcadas e prevalecer, inevitavelmente, o axioma "a mediocridade gera a mediocridade". O actual procedimento de agregao requer que o candidato produza um resumo exaustivo de um curso, numa
Fig.1. Uma comparao das categorias de professores no Departamento de Engenharia Elctrica e Informtica (DEEC) do IST e no Departamento de Engenharia Electrotcnica e Informtica (EE&CS) do MIT.
O sistema de contratao e promoo das universidades americanas definido de forma a evitar favorecimentos
ARTIGO
base de aula-a-aula e problema-a-problema. Um docente promissor despende cerca de dois meses a escrever um relatrio pormenorizado um procedimento completamente destitudo de compromisso intelectual, no dando credenciais de investigao ou de ensino (h aqui mais semelhanas com a mentalidade do ensino no secundrio). Estes dois meses poderiam ter sido devotados melhoria da qualidade do ensino e da investigao. A inverso da pirmide acadmica que foi sugerida trar valiosos incentivos a docentes mais jovens e, alm disso, ajudar a enfraquecer o poder poltico de alguns professores catedrticos. A presena de vrios catedrticos da mesma rea impede que um s deles recompense a mediocridade. Mais importante, se o nmero de professores auxiliares for pequeno, os catedrticos iro defender os mais novos incitando-os a cumprir os seus deveres de docentes e investigadores. Tal reconhece o facto indiscutvel de que, em engenharia e tecnologia, so os docentes e investigadores mais jovens que dominam o "estado da arte" e que esto na fase mais produtiva da sua carreira de investigadores. A amabilidade para com os professores auxiliares, em vez de os tratar como escravos dos catedrticos, um poderoso mecanismo para lutar pela excelncia e evitar a mediocridade. Encoraja, tambm, a formao de equipas de investigao, com uma variedade de talentos e de idades, o que essencial, nesta era de tecnologia moderna, para fornecer "multiplicadores de ideias", para servir como campo de ensaio para estudantes de licenciatura e de ps-graduao iniciarem os seus trabalhos de pesquisa, definindo direces estratgicas de investigao de longo alcance, estabelecendo esprito de equipa e lealdade, e assegurando apoios financeiros de longo prazo para os projectos de investigao. Os custos financeiros da "inverso da pirmide", aumentando o nmero de professores auxiliares e a tempo inteiro, mnimo. H um diferencial reduzido entre os salrios dos professores auxiliares e catedrticos nas universidades pblicas portuguesas. O custo financeiro ser mais do que justificado pela produtividade e qualidade acrescidas do ensino e da investigao. Fiquei chocado ao notar a ausncia de prmios acadmicos institucionalizados para a qualidade do ensino e da investigao em universidades portuguesas. comum, nas universidades americanas, haver uma variedade de prmios no final de cada ano acadmico. So atribudos quer a nvel de departamentos quer a nvel das universidades. Estes prmios reconhecem a qualidade do desempenho no ensino e/ou na investigao de alunos de licen-
ciatura ou de ps-graduao e de professores. So apresentados em encontros especiais, com grande audincia e ampla publicidade, dos departamentos ou universidades e reforam os imprescindveis mecanismos de reconhecimento da excelncia.
MELHORAR OS MECANISMOS DE AVALIAO E RESPONSABILIDADE NO PROCESSO EDUCATIVO E DE INVESTIGAO

A concretizao bem sucedida das alteraes ao ensino e investigao acima discutidas requer mudanas a nvel local da universidade, assim como a nvel nacional. As universidades portuguesas gozam de autonomia, mas no claro o modo como so monitorizadas as responsabilidades e assegurada a qualidade. POLTICAS UNIVERSITRIAS: 1. As comisses internacionais de avaliao dos Departamentos/Centros de Investigao devem ter um impacto maior e um poder mais real na avaliao da excelncia na educao e investigao 5. Essas comisses formadas por visitantes devem reunir de dois em dois anos. 2. As comisses exteriores devem ser constitudas por lderes acadmicos conceituados e da indstria (e no por polticos!). Devem realizar sesses confidenciais, individuais e colectivas, com estudantes e membros juniores do Departamento; avaliar a justeza dos critrios de controlo de qualidade no que respeita a contrataes e promoes; ajudar a isolar "ditadores acadmicos" do processo normal e promulgar uma declarao pblica das avaliaes e recomendaes. 3. Os administradores tm de levar em conta as recomendaes das comisses exteriores e actuar com base nelas; 4. Afastem a poltica da gesto das universidades! S os professores devem decidir sobre a poltica educativa e de investigao, porque os alunos e os funcionrios no tm a viso a longo prazo necessria (comisses de alunos podem e devem contribuir para as decises universitrias). Os administradores das universidades (reitores, presidentes de faculdade e de departamento) tm de ser responsveis, no que diz respeito a inovaes na educao e na investigao, apenas por medidas que beneficiem a Faculdade, em vez de tentar agradar a alunos e ao staff para serem eleitos ou reeleitos. 5. Reforar procedimentos de nomeao definitiva e de promoo justos, rigorosos e imparciais. Promov-los com base num calendrio fixo, e no com base em
"vagas". Documentar a reputao internacional da investigao. 6. O favorecimento de docentes deve ser desencorajado: contratem apenas os melhores. 7. Lutar por uma melhor relao universidade-indstria. Estabelecer mecanismos que conduzam a uma aprendizagem ao longo da vida. Um dos melhores mecanismos para reforar a responsabilidade o uso de "comisses exteriores" ou comisses de avaliao. Em qualquer universidade americana com investigao, cada departamento e cada centro de investigao tem uma comisso exterior. Os membros destas comisses so professores de outras universidades (incluindo estrangeiras) e pessoas destacadas da indstria. A composio destas comisses controlada pela administrao da universidade com a contribuio dos departamentos ou centros de investigao. As comisses exteriores monitorizam e avaliam o grau de conformidade e de mudana, nos departamentos e/ou centros de investigao, de acordo com as recomendaes da comisso do ano anterior. Nos ltimos anos, o Ministro da Cincia e Tecnologia portugus instituiu, com xito, o uso dessas comisses para avaliar e classificar numerosos centros de investigao. Os membros destas comisses so investigadores internacionais (alguns de origem portuguesa) cujos conhecimentos correspondem aos dos centros de investigao. As suas avaliaes e classificaes so publicadas e os seus pareceres formam a base para o ministro distribuir os fundos de investigao aos centros de investigao. Assim, os centros de investigao melhores recebem mais incentivos do que os piores 6. Infelizmente, no foi institudo um sistema paralelo de comisses exteriores para os departamentos acadmicos pelo Ministro da Educao. Sugiro que se proceda a tal o mais breve possvel. As comisses exteriores deviam consistir de acadmicos nacionais e internacionais, incluindo representantes da indstria, e deviam ser integrados (ou, pelo menos, coordenados) com os que avaliam os centros de investigao. Estas comisses deviam avaliar as virtudes e defeitos de cada departamento acadmico, incluindo prticas de contratao e favorecimento, justia e qualidade de casos de nomeao definitiva e promoo, ouvir as preocupaes de alunos tendo em considerao a qualidade do ensino e exames e ouvir as preocupaes dos professores (especialmente os mais novos). Os pareceres, avaliaes e recomendaes destas comisses deviam ser publicadas e comunicadas ao presidente do departamento, ao Presidente da Faculdade, ao Reitor e ao Ministro da Edu-
cao. Estes administradores universitrios deviam ter a vontade e o poder para agir em concordncia para assim concretizar as recomendaes da comisso exterior. Um produto importante da interaco e coordenao entre a investigao e as comisses ser a definio (e disseminao) de polticas e procedimentos universitrios relacionados com as exigncias de qualidade no ensino e na investigao, em casos de contratao, nomeao definitiva e promoo. Desta forma, as polticas ligadas a interesses pessoais, perpetradas por "ditadores acadmicos", sero mitigadas, seno mesmo completamente eliminadas. E, as universidades tornam-se responsveis perante essas comisses exteriores. por isso que o Ministro da Educao deve ser o receptor final das recomendaes acadmicas dos comisses. Na minha opinio, um dos problemas mais srios que as universidades portuguesas enfrentam a "endogamia". Muitos dos professores mais velhos das faculdades de engenharia portuguesas fizeram o seu doutoramento nos EUA ou noutros pases europeus. Isso trouxe uma diversidade positiva de temas de investigao e de assuntos tcnicos ao ambiente educativo e de investigao. Actualmente, existe um grande nmero de alunos em ps-graduao que, em breve, obtero o seu doutoramento e, pelo sistema corrente, continuaro como professores auxiliares no mesmo departamento. Esta "endogamia" altamente indesejvel, porque poucas ideias novas sero introduzidas no sistema. Devem ser encontradas medidas urgentes para desencorajar este tipo de prticas. Por exemplo, a gerao actual de jovens investigadores portugueses devia ser encorajada a passar uma licena para investigao (de seis a doze meses) numa reputada universidade fora de Portugal. Na ausncia de decises rigorosas de nomeao definitiva e promoo, poder haver uma grande mediocridade no sistema educativo portugus nos prximos 30 ou 40 anos. Deve ainda ser referido que as prticas correntes que encorajam os favorecimentos impossibilitam alunos talentosos, presentemente a trabalhar no seu doutoramento no estrangeiro, de conseguir um lugar numa universidade portuguesa! A continuao deste costume tornar-se-, infelizmente, uma prova viva do axioma "a mediocridade gera mediocridade" 7.
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MELHORAR A COLABORAO UNIVERSIDADE-INDSTRIA

De momento, existe uma interaco mnima entre a universidade e a indstria portuguesa. Uma cooperao mais estreita seria benfica para ambas as partes. O benefcio potencial seria o de aumentar a capacidade de alta tecnologia da indstria portuguesa, melhorar a produtividade atravs da tecnologia e expandir a quota no mercado internacional de produtos e servios portugueses. Claramente, a cooperao as universidades e a indstria centra-se no fluxo de pessoas e de ideias. Presentemente, os alunos universitrios no so expostos s prticas e necessidades industriais antes da licenciatura. As mudanas sugeridas ao calendrio acadmico permitiro a esses alunos obter empregos de Vero na indstria, invertendo a situao actual. Talvez alguns professores queiram tambm trabalhar na indstria durante o Vero. Esta exposio s necessidades da indstria pode ser muito positiva para os professores e para os alunos, ao formular mais tarde projectos de investigao. A Fig. 2 resume a natureza das interaces desejadas. Para elas serem eficazes tem de haver um fluxo bidireccional de pessoas e ideias. Algumas dessas ideias so discutidas a seguir.
consultadoria por parte de professores, uma vez por semana, muitas necessidades industriais seriam satisfeitas. O professor deve informar o seu departamento sobre tais consultadorias (para evitar conflitos de interesses) mas a universidade no deve interferir nos acordos financeiros. Contratos a longoprazo de investigao e desenvolvimento (I&D) podem tambm beneficiar certas indstrias. Obviamente, nem todas as necessidades da indstria so adequadas investigao acadmica, especialmente a uma tese de doutoramento. Esses contratos da indstria para as universidades devem ser definidos e executados com o maior cuidado. As empresas devem ser sensveis s exigncias de longoprazo, especialmente se elas fizerem parte de uma tese de doutoramento. Alm disso, devem ser estabelecidos procedimentos administrativos adequados para que se alcance um equilbrio entre a publicao aberta de resultados da investigao e as informaes confidenciais da empresa. Apesar destas eventuais dificuldades, os contratos industriais com as universidades podem gerar benefcios mtuos. Se houver incentivos fiscais de I&D empresa, seguramente que estes esforos colaborativos de I&D se tornaro mais comuns e produtivos. As universidades deviam ainda encorajar os peritos industriais a ensinar, num sistema de part-time, uma disciplina ou um seminrio na universidade. Os docentes de engenharia no costumam ter conhecimentos programticos quando ensinam disciplinas orientadas para o design ou consideraes econmicas e anlises de custos e lucros; geralmente, esses temas no so simplesmente ensinados. "Professores adjuntos" da indstria em tempo parcial podem preencher essas necessidades acadmicas, contribuindo para o melhor equilbrio entre a teoria e a prtica na ensino das engenharias. As rpidas mudanas tecnolgicas requerem que os engenheiros e os cientistas activos adoptem um processo de formao contnua, para se manterem produtivos e competitivos. responsabilidade da universidade fornecer me canismos dirigidos s necessidades de formao contnua dos engenheiros e tecnlogos. Tal pode ser conseguido organizando cursos intensivos, que vo de seminrios de um ou dois dias a disciplinas de uma ou duas semanas, durante o Vero, para pessoas da indstria. Essa instruo dever ser paga, sendo os lucros divididos entre os professores e a universidade. Recapitulando: as mudanas sugeridas no calendrio escolar, libertando o Vero para empregos de alunos e docentes, a liberalizao de privilgios de consultoria e o encorajamento de contratos apropriados entre a indstria
Fig.2. Uma melhor cooperao entre as universidades e a indstria produzir benefcios financeiros para a economia nacional.
Alm da vantagem dos empregos de Vero, as necessidades da indstria so, geralmente, de duas ordens: de curto-prazo e de longo-prazo. Geralmente, a indstria requer a infuso rpida de conhecimentos tecnolgicos e de engenharia no desenvolvimento de produtos ou servios. Estas necessidades a curtoprazo so satisfeitas de forma mais adequada contratando um professor como consultor. Ao permitir-se, como foi sugerido, a
da alta tecnologia e as universidades iro melhorar a muito necessria colaborao entre as universidades portuguesas e a indstria. Iro resultar, tambm, em grandes benefcios financeiros a nvel nacional.
(Traduo de Florbela Meireles,com reviso de Carlos Fiolhais e Carlos Pessoa.O texto original foi ligeiramente editado;mantiveram-se no entanto referncias a estruturas do governo que entretanto foi substitudo).
COMENTRIOS FINAIS
Em Portugal, tem havido melhorias considerveis no ensino e investigao universitrios nos ltimos 25 anos. No entanto, aqueles que tomam decises tm de tomar conscincia de que, durante aquele perodo, se desenvolveram prticas perigosas (frequentemente, sob o disfarce de liberdade acadmica) que, a menos que sejam alteradas, comprometero seriamente o futuro da qualidade do ensino tecnolgico em Portugal e inibiro os melhores esforos dos investigadores produtivos. Baseado em conversas com colegas portugueses, estou convencido de que a maioria dos educadores e investigadores responsveis apoia o "esprito" das minhas sugestes e concorda com a necessidade de uma reforma urgente. Os alunos beneficiaro de um ensino tecnolgico mais ordenado e equilibrado e menos frentico. Os opositores sero os "ditadores acadmicos", professores mais velhos e administradores com medo de perderem o seu poder e expor a sua mediocridade como professores e investigadores com a alterao do actual status quo. Provavelmente, os sindicatos opor-se-o, j que eu no defendo a "igualdade de todos". Alguns diro que as mudanas sugeridas no esto de acordo com a "tradio". Esses devem ser lembrados que "tradies medocres" no devem ser a imagem de marca de uma sociedade que pretende progredir! Espero que o governo portugus, especialmente os Ministros da Educao e da Cincia e Tecnologia, tomem a iniciativa de formar um "painel de luxo", com uma representao ampla e abrangente, para discutir as reformas necessrias e fazer recomendaes especficas para mudar as leis que hoje se aplicam. imperativo que este painel no seja dominado pelos actuais gestores universitrios; deve incluir, antes, membros mais novos e alunos de ps-graduao com reconhecidas qualificaes no ensino e na investigao. O painel deve tambm incluir conhecidos professores portugueses a trabalhar no estrangeiro. Finalmente, o painel deve solicitar opinies e conselhos de outros educadores, investigadores e administradores reconhecidos, tanto europeus como americanos. Nada pior do que uma mente frtil desperdiada!
NOTAS
1. Em 11 de Abril 2000 no Instituto Superior Tcnico, em 25 de Janeiro na Universidade do Porto e em 9 de Abril de 2001 no Forum na Universidade do Algar ve. Encontram-se cpias dos meus slides em http://isr.ist.utl.pt/~jpc/portresuniv/ 2. Um exemplo a prtica comum de "disciplinas laboratoriais" sem hardware, onde os problemas so resolvidos pelo instrutor. Isto representa,na minha opinio, uma perda de tempo, um mecanismo de aprendizagem inferior, e representativo de uma mentalidade de "papinha feita".Os alunos portugueses merecem melhor. 3. Estas actividades foram introduzidos no MIT nos anos 70 e depressa foram copiadas pelas maiores universidades de investigao dos Estados Unidos.Os alunos do MIT referem a experincia no projecto como um dos mais importantes aspectos da sua educao universitria! 4. Soube que, no Departamento de EEC do IST, foi negada a nomeao definitiva a apenas um docente, nos ltimos 15 anos! 5. Estas comisses de visitantes so diferentes das que fazem a acreditao dos currculos. 6. A prova da eficcia destas comisses exteriores reside no facto dos administradores dos centros de investigao pior classificados se queixarem de que os membros das comisses so "influenciados". 7. Infelizmente, alguns "ditadores acadmicos" encorajam a contratao dos seus alunos medocres e utilizam a sua influncia como um meio de esconder a sua incompetncia acadmica e as suas inferiores capacidades de investigao.
Na segunda metade do sculo XIX, com relevncia especial para as trs ltimas dcadas, assistiu-se a uma exploso fulgurante de aplicaes tcnicas da cincia, particularmente da Fsica,mas tambm da Qumica. Pode caracterizar-se esta fase como uma "segunda revoluo industrial", em seguimento da revoluo baseada na mquina a vapor. a era da tecnologia da electricidade a iluminar as casas e as ruas, a substituir a fora dos motores a vapor, a invadir os transportes pblicos, a dar origem s comunicaes "instantneas", com o telefone, a telegrafia sem fios, etc.
A FSICA NO FIM D
As mudanas de sculo so sempre acompanhadas de reflexes, de anlises retrospectivas e prospectivas e at, por vezes, de leituras de cariz mstico ou ocultista acerca da evoluo dos acontecimentos. Tambm na cincia se verifica essa tendncia para a reflexo atravs de anlises da sua evoluo. Lucien Poincar 1, autor de textos de Fsica e Inspector Geral da Instruo Pblica de Frana, na sua obra "La Physique Moderne: son volution" 2, publicada em 1906, diz: Ouve-se vulgarmente repetir que a Fsica, particularmente, sofreu nos ltimos anos uma verdadeira revoluo, que todos os princpios foram renovados, que todos os edifcios construdos pelos nossos pais foram derrubados e que, sobre o campo assim tornado livre, cresceu a colheita mais abundante que jamais veio enriquecer o domnio da cincia. Mais adiante Poincar procura temperar algum exagero daquelas vozes, compreensvel alis, afirmando: Olhando-se de perto, apercebemo-nos que os nossos antepassados teriam podido tambm, em diversos perodos da histria, conceber, to legitimamente como ns, sentimentos de orgulho cientfico anlogos aos nossos e experimentarem tambm a sensao de que o mundo lhes iria aparecer transformado em aspectos at ento absolutamente desconhecidos.
MANUEL FERNANDES THOMAZ Departamento de Fsica e Centro de Estudos de Histria e Filosofia da Cincia e da Tcnica Universidade de Aveiro
mfthomaz@fis.ua.pt
Toma ento como exemplo o que se tinha passado cem anos antes, isto , na transio do sculo XVIII para o XIX. Imagina um observador inteligente e atento que assiste em 1800 descoberta da pilha de Volta e, em con sequncia dessa descoberta e por ter sido educado nas
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O SCULO XIX
do a mesma pilha. Observa a recuperao por Young, em 1802, da teoria ondulatria da luz e, em 1808, a descoberta da polarizao por Malus. Ouve falar de um certo Rumford que surge com a ideia de que a substncia "calrico" no existe e que prova que o calor criado pelo atrito. Presencia a edio dos volumes III e IV da "Mecnica Celeste" de Laplace (1804, 1805) e pensa que a Matemtica vai permitir Fsica um desenvolvimento e uma segurana imprevisveis. Mais ou menos pela mesma altura em que Poincar escrevia o seu livro, realizava-se em St. Louis, nos Estados Unidos, por ocasio da Exposio Universal de 1904, o Congress of Arts and Science, cujas actas se desdobram por 8 volumes, sendo o quarto dedicado Fsica, Qumica, Astronomia e Cincias da Terra. Em subttulo de algumas das vrias edies das actas, escreve: Conferncias universitrias internacionais proferidas pelos mais distintos representantes das mais importantes universidades do mundo, o que traduz o esprito pretendido para o congresso. Numa das conferncias da Seco de Cincias Fsicas, Carl Barus procura descrever os progressos da Fsica no sculo XIX, percorrendo 33 subdomnios, desde a mecnica, passando pela termodinmica, electricidade, magnetismo e ptica, at radioactividade, teoria do electro e outras reas mais recentes, usando uma classificao por ele escolhida 4. Reconhece que a tarefa demasiado pesada para qualquer pessoa, mas diz ser seu objectivo coligir os artigos mais importantes na histria da fsica, traduzindo a ideia de que, como ele diz, a cincia ganharia se as investigaes de importncia decisiva fossem canonizadas por algum augusto tribunal, para benefcio da sociedade.
ideias de Coulomb e de Franklin, pressente que aquele dispositivo inteiramente original vai fazer nascer aplicaes de interesse primordial e provocar a ecloso de teorias de um alcance filosfico imenso. Hay 3, contemporneo da descoberta de Volta, pressentia isso mesmo e escrevia nessa altura: A electricidade enriquecida pelos trabalhos de tantos fsicos distintos parecia ter chegado ao termo em que uma cincia no tem j passos importantes a dar e no deixa aqueles que a cultivaro a seguir seno a esperana de confirmar as descobertas dos seus predecessores e de espalhar maior luz sobre as verdades reveladas. (...) Enquanto a cincia parecia tender assim para o repouso, os fenmenos dos movimentos convulsivos observados por Galvani nos msculos duma r em contacto com metais, vieram oferecer-se ateno e espanto dos fsicos. (...) Volta, situado no seio dessa mesma Itlia que tinha sido o bero dos novos conhecimentos, descobriu o princpio da sua verdadeira teoria, atravs de um facto que conduz a explicao de todos os fenmenos ao simples contacto de duas substncias de natureza diferente, e esse facto tornou-se nas suas mos como o germe do admirvel aparelho, ao qual as propriedades e a fecundidade consignam um dos primeiros lugares entre aqueles com que o gnio humano enriqueceu a Fsica. O nosso observador atento assiste tambm descoberta da decomposio da gua por meio da pilha e extraco de metais a partir de substncias terrosas por Davy, usan-
USO GENERALIZADO DA MEDIO

Uma das evolues de maiores consequncias a que a Fsica do sculo XIX assistiu foi o uso generalizado da medio. certo que ela foi preparada e iniciada no sculo anterior, mas neste quase no havia experimentao planeada, incluindo medies das grandezas fsicas. Havia, sim, medio de grandezas com o fim de coligir dados sobre temperaturas, presses, altitudes, latitudes e longitudes, posies dos astros, tempo, etc. Caracterizavam-se efemrides de fenmenos naturais.Experimentao, no sentido que hoje lhe dado, quase no existia, mesmo em Fsica. Havia observao e descrio qualitativa de fenmenos fsicos. Porm, em geral, a grande maioria dos fenmenos eram estudados e analisados qualitativamente, sem se efectuarem verdadeiras medidas.
No sculo XIX, comea-se a perceber que, para estabelecer relaes entre as grandezas fsicas e para verificar ou corrigir leis expressas por equaes, indispensvel medir essas grandezas e faz-lo com preciso cada vez maior. Para a fsica experimental chegar fsica matemtica (ou fsica terica, como se diria hoje), necessrio medir tudo com a mxima preciso. O valor da medio pode traduzir-se pela afirmao de Lord Kelvin, ao dizer que se se puder medir aquilo de que se fala e exprimi-lo por um nmero, sabe-se qualquer coisa a respeito do assunto, mas, se no se puder medir, se no se puder exprimi-lo em nmeros, ento os conhecimentos so pobres e pouco satisfatrios5.
servao da energia, enunciada em 1842 por Julius Robert von Mayer, a qual, sob a forma de princpio, entrou na termodinmica pelos trabalhos de Helmholtz, Clausius e Lord Kelvin, entre outros. No fim do sculo, era geralmente aceite que a energia assume diferentes formas (mecnica, elctrica, calorfica, qumica) capazes de se converterem umas nas outras, mas de modo que o seu valor quantitativo fique sempre o mesmo. A forma mais antiga, o trabalho, ficaria como referncia. A importncia do conceito de energia foi ao ponto de se chegar a admitir que a matria no existia na realidade e que a energia era suficiente para se ter uma compreenso completa do universo. A matria no seria mais do que o contedo que enche a energia cintica; a sua impenetrabilidade seria a sua energia de volume; o seu peso a energia de posio; o prprio espao s nos seria acessvel atravs do gasto de energia necessrio para o penetrar. Apesar de algumas tentativas de dispensar a noo de massa na fsica (Helmholtz), no foi possvel construir um sistema inteiramente slido que dela prescindisse. O princpio da entropia tambm uma conquista do sculo XIX devida a Sadi Carnot e a Julius Clausius. A entropia de um sistema termicamente isolado s pode crescer ou manter-se. Esta regra comanda a evoluo dos sistemas onde se pode definir entropia. Para os partidrios das teorias cinticas da matria, Gibbs, Boltzmann e Planck, o princpio da entropia traduz-se pela tendncia dos sistemas evolurem para a configurao de mxima probabilidade. A entropia passa mesmo a ser o logaritmo dessa probabilidade. As concepes sobre a constituio e comportamento da matria, designadamente dos gases, lquidos e slidos em funo da temperatura e da presso, mudaram muito com o suporte terico da mecnica analtica e o desenvolvimento da hidrodinmica e da elasticidade, tendo como pano de fundo as novas concepes corpusculares que se corporizavam na teoria cintica dos gases e suas extenses aos outros estados e respectivas mudanas. As interpretaes e teorias acerca da difuso, escoamento de fluidos, viscosidade, hidrodinmica, acstica, elasticidade so aquelas que ainda hoje constituem parte integrante de uma slida formao em Fsica.
Lord Kelvin,ou William Thomson,fsico britnico co-autor da segunda lei da termodinmica.
As medidas das grandezas fsicas fundamentais e derivadas, assim como a fixao das constantes bsicas da fsica, como, por exemplo, a constante de gravitao ou a velocidade da luz, conheceram os maiores progressos. Os instrumentos eram usados at aos limites das suas potencialidades e novos instrumentos eram projectados para aumentar a preciso das medies, independentemente de ter sido ou no explicitada qualquer base racional terica que exigisse informao mais precisa. O fim do sculo assiste criao dos primeiros laboratrios nacionais, como os de Svres (1872), Berlim (1887), Londres (1900) e Washington (1901), reflexo da necessidade de cooperao em projectos de grupo, envolvendo cada vez mais cientistas 6.
ENERGIA E ENTROPIA
Admitido como certo o princpio de conservao da massa estabelecido por Lavoisier no fim de sculo XVIII, foi-se ao longo do sculo XIX construindo a ideia da con-
OMNIPRESENA DO TER
Outra faceta caracterstica da Fsica do sculo XIX a omnipresena da noo de ter 7 (inicialmente, vrios teres), especialmente a partir de Fresnel, e do triunfo da
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teoria ondulatria da luz, que veio destronar a teoria da emisso corpuscular de Newton. Tratava-se do chamado ter luminoso, ou luminfero, um meio menos fundamental do que o ter proposto por Descartes. Este concebia-o como o receptculo da energia universal, que permitia explicar os fenmenos fsicos que as propriedades da matria no conseguiam explicar. Eram as vibraes do ter que explicavam a natureza da luz e os fenmenos luminosos. O fsico-matemtico Lam afirma, depois de Fresnel: A existncia do fluido etreo est incontestavelmente demonstrada pela propagao da luz nos espaos planetrios, pela explicao to simples, to completa dos fenmenos da difraco na teoria das ondas. E acrescenta: As leis da dupla refraco provam, no com menos certeza, que o ter existe em todos os meios difanos. O ter deixa de ser uma hiptese para, de algum modo, se tornar uma realidade tangvel. Era invocado como necessidade intelectual, pois as foras s podiam explicar-se por meio de presses exercidas entre partculas contguas de um meio subjacente. No final do sculo, a ideia de ter estava firmemente estabelecida e tinha-se entretecido nas malhas da teoria do electromagnetismo 8.
sente que pode encontrar uma cidade antes de se aventurar em novos territrios. A tendncia actual de dar s ideias electromagnticas o lugar preponderante, continua o jovem Langevin, justificada, como procurei mostrar, devido solidez da dupla base em que assenta a ideia de electro; por um lado, pelo conhecimento exacto do ter electromagntico que devemos a Faraday, Maxwell e Hertz, e, por outro, pela evidncia experimental proveniente das recentes pesquisas sobre a estrutura granular da electricidade. (...) O ter a sede de duas formas distintas de energia, a elctrica e a magntica, capazes de transformao uma na outra, mas apenas atravs da matria como intermediria, isto , por meio dos centros electrizados que contm(...) necessrio, s duas formas precedentes de energia, adicionar a gravitao, que corresponde provavelmente a um terceiro modo de aco do ter, cuja ligao com as outras duas ainda obscura (...) o ter imvel o meio electromagntico que serve de suporte aos eixos com respeito aos quais o princpio da inrcia aplicvel A questo do movimento absoluto, ou seja, o movimento em relao ao ter, ou do ter em relao matria, abordada por Larmor e por Lorentz, que deduzem a mudana de variveis que preser va as equaes do meio para um sistema em movimento, na forma exacta que possuem para um sistema em repouso. Os dois sistemas diferem porque o que se move est contrado em relao ao outro, na direco do movimento, por um factor muito pequeno, proporcional ao quadrado do quociente da velocidade de movimento pela velocidade da luz. Diz Langevin: Encontra-se assim uma explicao para os resultados negativos de experincias realizadas para mostrar o movimento absoluto da Terra, por Michelson e Morley, Lord Rayleigh, Brace, Trouton e Noble, se se admitir que todas as foras internas da matria so de origem electromagntica e que a energia est inteiramente dividida entre os dois campos, elctrico e magntico.
Paul Langevin,fsico francs autor do paradoxo dos gmeosda teoria da relatividade .
Paul Langevin 9, em conferncia proferida no citado Congresso de St. Louis 10, faz uma excelente reviso do estado da Fsica no final do sculo e defende que a situao era ento diferente do sculo anterior, j que a ideia da electricidade, a ltima a ser descoberta, parece hoje dominar o todo, como o lugar de escolha em que o explorador
Em 1883 Albert A.Michelson aceitou o lugar de professor de Fsica no Case School of Applied Science, em Cleveland,EUA,onde se dedicou ao desenvolvimento do seu interfermetro. Em 1887 com a colaborao de Edward Morley realizou os trabalhos de investigao hoje conhecidos por experincias de Michelson-Morley.
Subsiste porm o problema da gravitao, no obstante a diminuta intensidade desta aco em comparao com a electromagntica. Nas suas palavras: A gravitao mantm-se obstinadamente margem da sntese electromagntica. No estado actual das coisas era mais razovel considerar a gravitao como uma fora distinta da aco electromagntica, que actua no interior dos electres para lhes assegurar estabilidade, sem ser possvel imaginar de que maneira poderemos obter um conhecimento mais profundo do ter e dos electres que contm. Compatibilizar a teoria electromagntica com a ideia recente do electro, ou seja, dar corpo a uma teoria dos electres, tarefa a que Langevin lana mos no seu artigo, tratando a radiao resultante do movimento acelerado do electro, a sua inrcia electromagntica em funo da velocidade, a sua massa transversal e longitudinal, a estabilidade elctrica do electro, requerendo uma aco que mantenha a sua unidade e impea a sua carga de se dissipar por repulso mtua dos elementos que o constituem, etc.
as radiaes espectrais; so isoladas, extremamente breves; so transversais como as ondas luminosas e a teoria mostra que se propagam com velocidade igual da luz13.
O laboratrio do Instituto de Fisica da Universidade de Wrzburg, Alemanha,onde Roentgen estava a trabalhar com um tubo de Crookes quando descobriu os raios X.
O ELECTRO E OS NOVOS RAIOS

A teoria do electro tornar-se-ia crena e obrigao no incio do sculo vinte. Nenhum fsico que desprezasse a fsica do electro poderia estar em concordncia com a disciplina 11. A teoria do electro no surge apenas como uma teoria fsica mas, principalmente em Frana, tem profundas implicaes filosficas. O electro era uma estrutura do ter, um intermedirio entre o ter e a matria pondervel, um estado na evoluo para a desmaterializao da matria. O electro o ter disfarado, uma singularidade no oceano de ter que tudo permeia.
A descoberta dos raios urnicos por Henri Becquerel em 1896, no obstante o conhecimento, desde 1867, de que impressionavam a chapa fotogrfica, constitui o ponto de partida do estudo do fenmeno da radioactividade. Os nomes de Marie e Pierre Curie, Ernest Rutherford, Frederick Soddy, entre outros, so os mais invocados no estudo das radiaes provenientes das substncias radioactivas, bem como na deduo das leis que regem os fenmenos da radioactividade. A conservao da massa parecia ser posta em causa pela radioactividade. Falava-se ainda de violao do princpio de conservao da energia, considerado justamente a maior conquista do pensamento da poca. A origem da energia que se manifestava nas partculas emitidas espontaneamente pelos corpos radioactivos era pois uma questo da maior importncia. Rutherford e Soddy propem uma explicao satisfatria da desintegrao radioactiva pelo mecanismo das pequenas exploses dos tomos radioactivos que, em consequncia, emitem uma ou mais partculas (, ou ): A energia radiada obtida, segundo esta perspectiva, custa da energia interna dos prprios tomos radioactivos. No contradiz o princpio de conservao da energia, pois se supe que a energia interna dos produtos das transies, quando o processo chegar ao seu termo, diminuiu da quantidade de energia emitida durante as transies. Esta teoria supe que existe uma grande reserva de energia nos tomos 14. Ao contrrio de muitos domnios da Fsica antes mencionados, o da radioactividade era manifestamente aquele que se apresentava com maior dinamismo. Em 1902,
O electro constitua um elemento de uma filosofia antimaterialista e espiritualista, com algum cariz religioso, que estava em sintonia com o "fracasso da cincia", apregoado por muitos, inclusivamente cientistas. Em oposio a esta corrente dominante, encontravam-se alguns fsicos e qumicos, como Mendeleev, Ramsay, Rydberg e outros que pretendiam trazer o electro categoria de elemento qumico 12. Tal como a luz visvel, tambm os raios X, descobertos por Rntgen em 1895, so considerados por Sir George G. Stokes como devidos a uma sucesso de pulsaes independentes do ter partindo dos pontos onde as molculas projectadas pelo ctodo da ampola de Crookes, encontram o anti-ctodo. Essas pulsaes no so vibraes contnuas como
ARTIGO
Rutherford escrevia me dizendo: Estou ocupadssimo a escrever artigos para publicar e a fazer trabalho novo. Tenho de andar para a frente, pois h sempre gente no meu encalo. Tenho de publicar o meu trabalho presente to cedo quanto possvel se me quero manter na corrida 15.
Entre os muitos tpicos que constituam temas de discusso e que dominavam as reflexes dos fsicos, so de referir ainda a teoria da radiao trmica e a interpretao dos espectros de riscas. O estudo da radiao trmica, ou radiao do corpo negro, tinha conhecido um grande progresso com o aperfeioamento da termopilha e, mais tarde, do bolmetro. A identidade desta radiao com a luz ficou estabelecida e o estudo do espectro da radiao trmica atingira, com os Becquerel (Edmond e Henri), Kirchhoff, Stefan e Boltzmann, o estado quase definitivo. A explicao definitiva seria dada por Planck em 1900. Surpreendentemente, os trabalhos de Planck, decisivos para explicar os espectros da radiao trmica, no so sequer mencionados na literatura de reviso da poca. Nem o exaustivo trabalho de Carl Barus do Congresso de St. Louis (1904) 16, nem a obra j citada de L. Poincar (1906), fazem qualquer referncia a essa contribuio de Planck, no obstante os seus trabalhos sobre potenciais termodinmicos serem citados no respectivo contexto.
CINCIA, FILOSOFIA E SOCIEDADE

Uma das facetas da cincia no incio da ltima dcada do sculo XIX que se nota uma tendncia a retomar um conjunto de questes filosficas acerca da sua natureza e do seu sentido. As novas ideias sobre a constituio da matria e o papel enquadrador da mecnica em relao a toda a Fsica eram ento abordadas por alguns autores com preocupaes filosficas. Porm, a ltima dcada do sculo foi de tal modo frtil em novas descobertas que a sensao de fim de percurso manifestada por alguns fsicos se desvaneceu dando lugar a um fervilhar de novas hipteses e teorias explicativas dos novos fenmenos encontrados. A descoberta dos raios X, com o seu potencial de aplicaes de interesse directo para o homem, do electro e da radioactividade vieram colocar os desafios que estimularam os fsicos a abrir os novos caminhos que se impunham. Na segunda metade do sculo XIX, com relevncia especial para as trs ltimas dcadas, assistiu-se a uma exploso fulgurante de aplicaes tcnicas da cincia, particularmente da Fsica, mas tambm da Qumica. Pode caracterizar-se esta fase como uma "segunda revoluo industrial", em seguimento da revoluo baseada na mquina a vapor. a era da tecnologia da electricidade a iluminar as casas e as ruas, a substituir a fora dos motores a vapor, a invadir os transportes pblicos, a dar origem s comunicaes "instantneas", com o telefone, a telegrafia sem fios, etc.
Aps a morte trgica do marido, Marie Curie substituiu-o em 1906 como professor de Fsica Geral na Faculdade de Cincias na Sorbonne, tendo sido a primeira mulher a exercer este cargo.Tambm foi nomeada directora do Laboratrio Curie no Instituto do Rdio da Universidade de Paris.
Ernest Rutherford no seu Laboratrio na McGill Universit,no Canad, 1903.
NOTAS
certo que essas realizaes, que traduziam um futuro promissor, eram divulgadas ao nvel das grandes exposies industriais e demonstraes pblicas. Por muito pouco plausvel que parea, no se pode demonstrar que a fsica por volta de 1900 devesse o seu estado de exaltao s realizaes prticas(...) O prestgio da fsica (...) est mais claramente ligado com o atractivo intelectual por aquilo que mais fundamental e bsico17. Por outro lado, a importncia prtica e proeminncia da qumica era, indubitavelmente, mais evidente, pelo menos ao nvel do reconhecimento pblico de vrios produtos e processos. Tambm no que respeita s implicaes ticas da cincia, os grandes debates que ocorreram no final do sculo XIX estiveram centrados nas aplicaes da Qumica e, quando se falava no fracasso da cincia, era o exemplo da Qumica que servia de mote. Os oramentos da cincia, com as suas componentes de promoo da mquina de guerra (novos explosivos e armas mais eficazes), por um lado, e a situao por vezes miservel em que viviam grandes sectores das populaes, por outro, no puderam deixar de alertar a conscincia social de muitos e trazer para a praa pblica o debate sobre o controlo do desenvolvimento da cincia e das suas aplicaes 18. Este debate de natureza tica e social, mas tambm de fundo filosfico e religioso, no deve ser separado do debate filosfico sobre a matria e o ter, a matria sendo a bandeira dos materialistas e advogados de uma "cincia-s-cincia", e o ter o smbolo do anti-materialismo e espiritualismo daqueles que transportavam para a interpretao da fsica a sua nsia de uma cincia subordinada a uma filosofia de base espiritual com laivos de religioso. O papel social da cincia e o incumprimento das expectativas criadas despertaram uma conscincia crtica que veio a tornar-se cada vez mais acutilante durante o sculo seguinte.
1. Lucien Poincar (1862-1920),irmo do mais clebre Raymond Poincar (Presidente da Repblica Francesa) e primo do famoso matemtico e fsico Jules Henri Poincar, foi autor de textos de fsica,professor do Liceu Louis Le Grand,da Escola Normal de Svres,da Faculdade de Cincias de Paris e, mais tarde, Inspector Geral da Instruo Pblica. 2. Lucien Poincar, La Physique Moderne Son volution, Flammarion, Paris,s.d. 3. Ren-Just Hay (1743-1822),eminente mineralogista e fsico francs,investigador e professor no Museu de Histria Natural de Paris,escreveu o Trait de Minralogie (1801) e o Trait lmentaire de Physique (1803). 4. Carl Barus,"The Progress of Physics in the Nineteenth Century", in International Congress of Arts and Science, Ed.H.J.Rogers, Vol.IV, The Riverside Press,Cambridge, 1906,pg.29-65. 5. Citado em:L. Poincar, ob. cit. 6. Erwin N.Hiebert,"The State of Physics at the Turn of the Century",in Rutherford and Physics at the Turn of the Centur y, Ed. Mario Bunge and William R.Shea,Dawson and Science History Publications,New York,1979. 7. E.Hiebert,ob. cit.,pg.13,14. 8. E.Hiebert, ob. cit.,pg.13,14. 9. Paul Langevin visitou Coimbra em 1929,a convite de Mrio Silva.Nesta visita proferiu uma conferncia sobre a teoria da relatividade. 10. P. Langevin,"The Relations of Physics of Electrons to Other Branches of Science", in International Congress of Arts and Science, E d .H .J .R o g e rs ,Vo l .I V,The Riverside Press, Cambridge, 1906,pg.121. 11. E.Hiebert, ob. cit.,pg.13,14. 12.. Sobre este aspecto, veja-se o excelente artigo de Helge Kragh: "The New Rays and the Failed Anti-Materialistic Revolution",em The Emergence of Modern Physics, Eds. D. Hoffmann, F. Bevilacqua and R.H.Stuewer, Universit degli Studi di Pavia, Pavia,1996. 13 L. Poincar, ob. cit.,pg.188,189. 14. Ernest Rutherford,"Present Problems of Radioactivity", in International Congress of Arts and Science, Ed.H.J. Rogers,Vol.IV, The Riverside Press,Cambridge, 1906,pg.157. 15. E.Hiebert, ob. cit.,pg.3. 16 Carl Barus, ob. cit.,pg.29. 17.. E.Hiebert, ob. cit.,pg. 6
(Subttulos, figuras e legendas da responsabilidade da redaco)
18 Pierre Thuillier, "Un dbat fin de sicle:la faillite de la science", La Recherche 22,950-957,1991.
Est tudo por fazer em Portugal no domnio da Fsica Mdica. Esta a concluso mais brutal que pode ser extrada da leitura do relatrio produzido por um grupo de trabalho criado pela Sociedade Portuguesa de Fsica para estudar a situao. Maria do Carmo Lopes,fsica e investigadora do Centro Regional de Oncologia de Coimbra que desde h 10 anos vem trabalhando neste sector, assume essa perspectiva na entrevista que concedeu "Gazeta de Fsica" e explica porqu. Para quem conhece bem o terreno que pisa, os resultados de um inqurito s unidades hospitalares feito pelo grupo de trabalho no surpreendem e, pelo contrrio, confirmam preto no branco o que j sabia. Carmo Lopes no hesita em afirmar: em Portugal,a Fsica Mdica vive completamente revelia da Fsica Mdica na Europa, de cujo estatuto est cada vez mais afastada.
Maria do Carmo Lopes, fsica no Centro Regional de
"A SITUAO DA FSICA DRAMTICA"
Gazeta de Fsica Quando se fala de Fsica Mdica, de que estamos rigorosamente a falar? Maria do Carmo Lopes a rea que envolve a compreenso, definio e resoluo dos problemas que se colocam na Medicina, mas que tm o seu fundamento na Fsica. Estamos a falar da rea de radiodiagnstico, da radioterapia e da medicina nuclear. Ou seja, do lado da Fsica Mdica esto as aplicaes em segurana das radiaes ionizantes, que tm tradio mais profunda, e tambm das radiaes no ionizantes. H ainda a considerar a grande rea da radioproteco, infelizmente muito esquecida no nosso pas. P. Quem que se movimenta nessa rea? R. Por definio, uma rea multidisciplinar, onde trabalham engenheiros, informticos, fsicos, mdicos, tcnicos... Os problemas comeam logo aqui, pois no h, em Portugal, muita tradio de trabalhar em equipas num plano de igualdade. P. O grupo de trabalho sobre Fsica Mdica criado pela Sociedade Portuguesa de Fsica (SPF) reflecte essa multidisciplinaridade? R. No. O grupo surgiu dentro da SPF, sendo formado por fsicos. nisso que reside o interesse da iniciativa uma sociedade cientfica reconhece que esta rea deve ter maior expresso social e promove a criao de uma equipa para a estudar.
Entrevistado por : CARLOS PESSOA

gazeta@teor.fis.us.pt
ENTREVISTA
Oncologia de Coimbra
MDICA EM PORTUGAL
P. Em que circunstncias surgiu o grupo de trabalho e que concluses retira da sua participao como coordenadora? R. Quem assumiu que eu era coordenadora foi o presidente da SPF, Prof. Jos Urbano. De facto, ns trabalhmos sempre em equipa e o meu papel foi sobretudo o de reunir os documentos e "espicaar" as pessoas a darem os seus contributos para o relatrio final produzido. Queria realar que o documento que elabormos reflecte um permanente trabalho colectivo. Tudo comeou por ocasio da ltima Conferncia Nacional de Fsica, em 2000, na Figueira da Foz. Constituiu-se este grupo, cujo mandato era fazer o mapa da situao da Fsica Mdica em Portugal...
P. Isso significa que este o primeiro estudo alguma vez realizado entre ns para tentar conhecer o que existe neste domnio? R. Penso que sim. A Fsica Mdica uma realidade muito bem definida a nvel europeu e mundial. A evoluo da Medicina ao nvel dos meios de diagnstico e de terapia foi feita desde os finais do sculo XIX, com a descoberta dos raios X, e ao longo de todo o sculo XX , com base nos conceitos da Fsica. H pelo menos 50 anos que a disciplina est muito bem definida na Europa, o que no acontece em Portugal. P. Qual o panorama nacional? R. Estamos completamente revelia da evoluo da Europa. A Fsica Mdica, em Portugal, um domnio
ENTREVISTA COM MARIA DO CARMO LOPES
praticamente inexistente. E, como no h tradio de considerar os fsicos como parceiros e profissionais da sade, tal como os mdicos, quando se fala, por exemplo, em legislao ou na mera criao de um grupo de trabalho para estudar a transposio das directivas comunitrias, ningum pensa que a presena dos fsicos indispensvel. P. Qual foi o percurso realizado? R. O que nos pareceu mais interessante foi elaborar um inqurito, que foi distribudo ao maior nmero de hospitais possvel restringimo-nos aos hospitais pblicos, em nmero de 90, tendo recebido 32 respostas vlidas. O nosso objectivo era duplo: saber, por um lado, quantos fsicos existem a trabalhar e onde, e, por outro lado, qual o equipamento instalado. O passo seguinte era cruzar essa informao com as disposies das recomendaes europeias, fazendo rcios do equipamento instalado, do nmero de doentes tratados e do nmero de fsicos existentes, assim como das necessidades. P. A percentagem de respostas permite que se fale de uma amostra representativa da situao? R. Temos um conhecimento pleno de todos os hospitais que dispem de radioterapia. Ao nvel da medicina nuclear, a amostragem razovel no que se refere aos hospitais pblicos com essa valncia, mas preciso no esquecer que existem muitas unidades privadas. Quanto ao radiodiagnstico, o nmero de respostas no significativo, pois todos os hospitais dispem de pelo menos uma unidade de raios X. P. A realidade que encontraram apresentou surpresas? R. No. No fundo, foi uma constatao do que j conhecamos, mas a base objectiva das situaes que confere credibilidade s anlises e aos retratos. Confirmmos que a situao da Fsica Mdica em Portugal dramtica. Peguemos no exemplo do radiodiagnstico que, como se sabe, no se cinge, actualmente, radiologia convencional, mas remete para toda a evoluo da imagiologia nas ltimas dcadas. A facilidade com que se prescrevem e executam hoje estes exames no tem paralelo num apoio que permita a compreenso de, por exemplo, que nveis de dose os doentes esto a levar quando fazem um determinado exame. Acontece que a preocupao subjacente s directivas comunitrias a proteco do doente, a quem tem de ser garantida uma boa prtica. Ser preciso acrescentar mais alguma coisa depois de lhe dizer que, em todo o pas, existe um s fsico a trabalhar em radiologia?...
Em radioretapia, onde a presena dos fsicos imprescindvel sob pena de no se saber como calcular as doses que podem curar o panorama este: existem seis hospitais onde se tratam 11 mil doentes por ano, tendo havido um esforo de reequipamento dos hospitais. O drama que pode ser fcil obter nalgum programa um financiamento de um milho de contos para um departamento de radioterapia, mas depois no h a mesma preocupao com os recursos humanos. Estes tm que incluir os fsicos que, como j disse, so imprescindveis. Acontece que, geralmente, so contratados recm-licenciados com vnculo precrio. Por muito boa vontade que tenham em desenvolver trabalho com um equipamento de ltima gerao, de certeza que nunca tiram todo o partido das suas potencialidades, porque a formao em Fsica Mdica requer um background de conhecimentos que no fornecido por um curso de Fsica s por si. Ou seja, no havendo formadores instalados, as pessoas so autodidactas que pem a funcionar os aparelhos com um mnimo de requisitos. Provavelmente, ningum ir fiscalizar. P. Quais so as consequncias de no estarem presentes fsicos nos hospitais? R. O problema distinto, consoante a rea. Na rea de radiodiagnstico, por exemplo, o facto de no haver programas de controlo de qualidade instalados tem como consequncia que nenhum mdico em Portugal sabe qual a dose que administra aos seus doentes quando faz uma exposio normal de diagnstico. Ora, essa uma das grandes preocupaes na Europa, que tem produzido manuais de boas prticas para os diversos sectores. Convm nunca esquecer que as radiaes ionizantes so potencialmente perigosas para a sade so riscos que no tm um limiar , havendo um aumento da probabilidade de induo de cancros por exposio, o que particularmente dramtico ao nvel de pediatria. No captulo da radioterapia, ainda se tratam hoje os doentes com as mesmas curvas de rendimento em profundidade que permitem expor a radiao que actue profundidade pretendida que eram prprias dos tratamentos com cobalto h 30 anos atrs! A caracterstica actual da radioterapia o seu carcter curativo, actuando com uma preciso elevada sobre os tumores, poupando, tanto quanto possvel, os tecidos sos. Nesta situao, cabe ao mdico prescrever a unidade de dose necessria a um dado tumor, mas o fsico quem conhece as caractersticas das mquinas produtoras de radiao e quem sabe como que esta se vai depositar no corpo humano. A execuo do tratamento obedece a um conjunto de regras que permite ao fsico ter um controlo correcto do tratamento e da sua aplicao. Sem fsicos,
ENTREVISTA
ou com fsicos sem uma base de formao slida, um tratamento nunca ter a qualidade que a tecnologia actual potencia. No campo da medicina nuclear o cenrio muito semelhante. P. Foi contabilizada a quantidade de fsicos necessrios para que o sistema funcione? R. Fizemos o mapa da situao portuguesa e confrontmo-la com as recomendaes europeias. Isso permitiu-nos chegar a nmeros. Na radioterapia, trs quartos das pessoas esto em situao laboral precria. H 27 unidades instaladas e o prprio Ministrio da Sade j reconheceu que eram poucas, estimando as necessidades em quase o dobro. Em radiodiagnstico, onde apenas encontrmos um fsico, pode dizer-se que faltam todos e estimmos esse nmero em cerca de trs dezenas. Para alm dos recursos humanos necessrios, a Fsica Mdica deveria ter uma estrutura completamente dife-
rente. Na Europa, os hospitais tm departamentos de Fsica Mdica que suprem todas as necessidades ao nvel das diferentes reas e, provavelmente, em Portugal ela deveria ser pensada com base numa estruturao racionalizada a nvel regional. P. Face ao retrato que apresenta, o que que o grupo de trabalho recomenda que se faa prioritariamente? R. A primeira grande batalha a da formao. De que vale ter legislao, que at pode ser muito actualizada, se no tivermos fsicos qualificados? Precisamos de fsicos nessa rea cuja qualificao corresponda ao quadro de formao, qualificao e certificao europeu.
Pedro Lynce o novo Ministro da Cincia e Ensino Superior IV Encontro de Estudantes de Fsica Dinmicas nucleares Novos mundos em Fsica de Astropartculas Optimizao de geometria molecular "Workshops" sobre matria condensada e hadres Seminrio sobre formao de professores XX Encontro Juvenil de Cincia em Lisboa 1 Escola de Astrofsica e Gravitao Instituto Tecnolgico e Nuclear Difractmetro de dois eixos no ITN ITN participa na experincia n-TOF... ... e no projecto PDS-XADS "ITN est nas mos dos seus jovens e criativos investigadores" (Entrevista com Jos Carvalho Soares)
FSICA EM PORTUGAL
PEDRO LYNCE O NOVO MINISTRO DA CINCIA E ENSINO SUPERIOR Pedro Lynce o novo titular da Cincia e Tecnologia que, na estrutura do XV Governo Constitucional, agrega tambm o Ensino Superior. Sucede no cargo a Jos Mariano Gago, fsico (e scio da Sociedade Portuguesa de Fsica). Pedro Lynce, 59 anos, professor catedrtico do Instituto Superior de Agronomia de Lisboa, tendo sido directorgeral e Secretrio de Estado do Ensino Superior entre 1992 e 1995, no governo dirigido por Cavaco Silva. O novo ministrio dispe de uma Secretaria de Estado da Cincia e Tecnologia que tem como titular Manuel Fernandes Thomaz, 63 anos, que, recorde-se, fsico (e tambm scio da Sociedade Portuguesa de Fsica, da qual foi Presidente), tendo-se recentemente jubilado de professor da Universidade de Aveiro. Fernandes Thomaz j tinha ocupado o mesmo lugar num governo de Cavaco Silva.
IV ENCONTRO DE ESTUDANTES DE FSICA Cerca de 90 estudantes de Fsica, Engenharia Fsica, Fsica e Qumica (Ensino) de universidades de todo o pas reuniram-se nos passados dias 22, 23 e 24 de Maro na Universidade do Minho no IV Encontro Nacional de Estudantes de Fsica (ENEF). Do programa da reunio destacam-se trs palestras, um debate sobre o tema "Fsica e Sociedade" e vrias comunicaes apresentadas por alunos de
A Gazetaagradece o envio de notcias para esta seco

gazeta@teor.fis.uc.pt
NOTCIAS
licenciatura, mestrado e doutoramento. Um jri composto por professores de vrias universidades premiou os trabalhos "Buracos negros com carga electromagntica: curiosidades e utilidade", de Tiago Pereira (Instituto Superior Tcnico) e "Deposio de filmes finos de SnO2 dopados para aplicaes em sensores de gases", de Hugo Pinto (Universidade do Minho).
JOO FERREIRA jferreira@fisica_uminho.pt
(Graz); D. O. Riska (Helsnquia); R. Schiavilla (ODU e Jefferson Lab.); R. Timmermans (KVI); e A. Valcarce (Salamanca). A comisso organizadora composta por Teresa Pena (presidente, IST), Jiri Adam (Rez, Praga), Ana Eir (Universidade de Lisboa) e Alfred Stadler (Universidade de vora). Para obter mais informaes e esclarecimentos, contactar o secretariado do encontro atravs dos seguintes meios: telefone 21.841.90.92; fax 21.841.91.43; "e-mail" sandra@fif.ist.utl.pt ou http:// cfif.ist.utl.pt/lisbon2002.
"WORKSHOPS" SOBRE MATRIA CONDENSADA E HADRES Vai realizar-se no Luso, de 2 a 7 de Setembro o 26 International Workshop on Condensed Matter Theories Vai tambm realizar-se em Coimbra, de 24 a 29 de Setembro, a "Second International Workshop on Hadron Physics: Effective Theories of Low Energy QCD". Os encontros so organizados pelo Centro de Fsica Terica da Universidade de Coimbra, contando o primeiro com a colaborao do Centro de Fsica Computacional. Informaes: Joo da Providncia (providencia@teor.fis.uc.pt).
NOVOS MUNDOS EM FSICA DE ASTROPARTCULAS Realiza-se de 5 a 7 de Setembro prximo na Universidade do Algarve, em Faro, o 4.o "workshop" Internacional sobre "Novos Mundos em Fsica de Astropartculas". Entre os membros do comit cientfico e organizador encontra-se o fsico Pedro Gil Ferreira, professor na Universidade de Oxford, que, segundo dados recentemente anunciados, foi um dos 15 fsicos mais citados no ano passado em todo o mundo. Par mais informaes sobre o "workshop" ver http:// www.fct.ualg.pt/fct/fisica/centra/a2002. html.
DINMICAS NUCLEARES Subordinado ao tema genrico "Dinmicas nucleares: dos quarks aos ncleos", realiza-se entre 31 de Outubro e 2 de Novembro deste ano o j tradicional "workshop" do Centro de Fsica das Interaces Fundamentais (CFIF, consultar http://cfif.ist.utl.pt) do Instituto Superior Tcnico (IST). O encontro deste ano dedicado ao Prof. Peter Sauer, da Universidade de Hannover, por ocasio do seu 65 aniversrio. Entre os temas em discusso destacam-se os referentes estrutura nuclear microscpica com graus de liberdade sub-barinicos; correntes electromagnticas e reaces; e dinmica relativista hamiltoniana e teorias de campo. J confirmaram a sua participao no encontro os seguintes oradores: G. Baym (Urbana-Champaign); S.A. Coon (NMSU e NSF); A.C. Fonseca (Lisboa); H. Garcilazo (Cidade do Mxico); F. Gross (Jefferson Lab.); J.M. Laget (Saclay); T.S. H. Lee (Argonne); L. Marcucci (Pisa); G. Miller (INT, Seattle); W. Plessas
SEMINRIO SOBRE FORMAO DE PROFESSORES Um debate sobre "O ensino da Fsica e a escolha de uma carreira tecnolgica", moderado pelo Dr. Jorge Valadares, foi realizado no passado dia 10 de Abril na Faculdade de Cincias e Tecnologia da Universidade Nova de Lisboa (FCTUNL, Monte da Caparica). Esta iniciativa inseriu-se num seminrio, promovido pela mesma instituio, sobre "Aces de formao para professores de Fsica e Qumica", que reuniu cerca de 100 docentes do ensino secundrio do centro e sul do pas, docentes e alunos universitrios. O encontro foi seguido de uma feira didctica em que se procedeu apresentao de cerca de 40 experincias cujo objectivo era estimular os alunos aprendizagem da Fsica.
OPTIMIZAO DE GEOMETRIA MOLECULAR Promovido pelo Centro Internacional de Matemtica e contando com a colaborao do Centro de Fsica Computacional da Universidade de Coimbra, vai realizar-se em Coimbra de 1 a 3 de Julho prximo um "workshop" sobre "Optimizao de Geometria Molecular". Para mais informaes ver http://cfc.fis.uc.pt/ events/MGO2002/ ou contactar Fernando Nogueira (fnog@teor.fis.uc.pt).
FSICA EM PORTUGAL
XX ENCONTRO JUVENIL DE CINCIA EM LISBOA Promovido pela Associao Juvenil de Cincia (AJC), decorre entre 2 e 14 de Setembro do corrente ano em Lisboa o XX Encontro Juvenil de Cincia. Esta iniciativa conta com os apoios da Fundao Calouste Gulbenkian, Instituto Portugus da Juventude e Cmara Municipal de Lisboa. Promovida por jovens e destinada tambm a jovens, a reunio acolher 100 participantes com idades compreendidas entre os 15 e os 22 anos. Para participar basta elaborar um trabalho de carcter cientfico sobre qualquer tema escolha do interessado, com tratamento e extenso livres, e envi-lo at 25 de Julho prximo para XX EJC Associao Juvenil de Cincia (Rua dos Baldaques, n 17 S/C, 1900-083 Lisboa, tel. 21.816.25.07/08, ou "mail" xxejc@ajc.pt). Mais informaes e esclarecimentos em http:// www.ajc.pt.
versitrios; 7 professores do Secundrio; 3 alunos do 12 ano. A lista dos participantes e outras informaes de carcter geral sobre a iniciativa e seus promotores encontram-se em http://centra.ist.utl.pt/EscolasdeVerao.
INSTITUTO TECNOLGICO E NUCLEAR O Instituto Tecnolgico e Nuclear (ITN), reorganizado na base do Decreto-Lei n. 324-A/94, de 30/12/94, e do Decreto Regulamentar n. 32/95, de 30/11/95, completou seis anos em 31 de Dezembro de 2001 sob a gide do Ministrio da Cincia e da Tecnologia como laboratrio de Estado. Foi alvo de avaliaes internacionais e tem em funcionamento a Unidade de Acompanhamento, que se reuniu pela terceira vez de 6 a 8 de Maro passado. O relatrio de actividades de 2001 apresenta informaes que introduzem e resumem o que hoje o ITN em nmeros. O leitor interessado poder consult-lo e extrair desses nmeros concluses sobre a situao deste laboratrio.
Aconselha-se a releitura dos artigos dos investigadores Henrique Machado Jorge e Antnio S Fonseca, publicados na "Gazeta de Fsica", Vol. 23, Fasc. 2 (2000), p.18 e Vol. 23, Fasc. 4 (2000), p. 43, bem como das publicaes "O Reactor Portugus de Investigao no panorama cientfico e tecnolgico nacional 19591999" e "Reactor Portugus de Investigao 40 anos ao servio da cincia e da tecnologia Publicaes 1961-2001", que podem ser solicitadas ao ITN. O ITN est aberto colaborao com as Universidades, com as diferentes Direces Gerais (em particular, as da Sade e Ambiente e Energia), e com os outros laboratrios de Estado nos domnios que lhe so especficos.
1 ESCOLA DE ASTROFSICA E GRAVITAO Promovida pelo Centro de Astrofsica (CENTRA) do Instituto Superior Tcnico (IST) de Lisboa, decorre entre 29 de Agosto e 3 de Setembro no campus do IST a 1 Escola de Astrofsica e Gravitao de 2002. Apoiam financeiramente a iniciativa a Fundao para a Cincia e a Tecnologia, a Fundao Calouste Gulbenkian e o BPI. O objectivo da Escola formar e incentivar novos talentos, promovendo simultaneamente a actualizao dos interessados nas reas em causa. Por isso, a iniciativa dirigida a alunos universitrios na rea de Cincias (Fsica, Matemtica ou Biologia) e de Engenharia; professores de Fsica ou Matemtica do 12 ano do Ensino Secundrio; e alunos do 12 ano que frequentaram a disciplina de Fsica e obtiveram aproveitamento excelente em Fsica ou Matemtica. O nmero de participantes est limitado a 23, assim distribudos: 13 alunos uni-
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DIFRACTMETRO DE DOIS EIXOS NO ITN Est concluda a instalao de teste do difractmetro de dois eixos (DIDE) o novo difractmetro de neutres do Instituto Tecnolgico e Nuclear (ITN). O difractmetro destina-se investigao de amostras policristalinas. O instrumento, que foi fruto de uma colaborao entre o ITN e o Laboratoire Lon-Brillouin (CEA/CNRS, Saclay, Frana), foi projectado para poder ser utilizado quer em estudos de cristalografia convencional quer na investigao de materiais magnticos. No arranjo inicial do DIDE privilegiou-se a intensidade em detrimento da resoluo. O instrumento est instalado num tubo de feixe do Reactor Portugus de Investigao. O feixe de neutres que o alimenta extrado por um colimador equipado com um obturador rotativo. A divergncia horizontal do feixe incidente no monocromador de 30, mas divergncias de 20 e de 15 so possveis atravs da incluso de colimadores. Antes de atingir o monocromador, e aproveitando a proteco que o envolve, os comprimentos de onda que constituiriam contaminao do feixe monocromtico pretendido so removidos por filtro adequado. O DIDE est equipado com um monocromador que foca verticalmente o feixe, e cujo sistema de suporte permite incluir dois conjuntos distintos de cristais monocromadores. Na instalao inicial do DIDE apenas est disponvel um conjunto de cristais de grafite piroltica, prevendo-se a instalao futura de um conjunto de cristais mais adequado a estudos de cristalografia convencional. So possveis ngulos de sada do monocromador 2M nas gamas 2565 e 85105. A distncia entre o monocromador e a amostra pode ser variada entre 1,4 m e 2,5 m, e a divergncia horizontal do feixe incidente na amostra pode ser reduzida atravs da incluso de colimadores. O difractmetro est equipado com um detector multifilar de BF3 com 800 canais que cobre uma gama angular de 80. A gama de valores de Q =2/dhkl acessvel com o set-up inicial -1 -1 do DIDE 0,4 5 .
Na zona da amostra o nvel do fundo devido a neutres epitrmicos e rpidos baixo, no estando prevista a incluso de filtros especficos. Por outro lado, as doses de radiao gama e de neutres medidas na zona experimental mostraram ser compatveis com valores de segurana. O fluxo de neutres de 2,5 , medido na posio de uma amostra que dista 2 m 5 do monocromador, da ordem de 6 x 10 -2 -1 neutres cm s em geometria de feixe aberto. Nessas condies, a largura a meia altura dos picos de Bragg recolhidos no detector equivalente obtida com um difractmetro de tempo de voo existente (o ETV) / ~0,01, sendo a intensidade cerca de trs ordens de grandeza superior. As Fig. 1 e 2 mostram o DIDE instalado e um espectro obtido a partir de um composto intermetlico ao fim de 15 minutos de aquisio. Os resultados dos testes efectuados abrem excelentes perspectivas para trabalho futuro, embora seja necessrio melhorar a filtragem de componentes do feixe monocromtico e eliminar interferncias electromagnticas. O difractmetro ser em breve disponibilizado comunidade cientfica.
ITN PARTICIPA NA EXPERINCIA N-TOF ... Uma equipa de investigadores do Instituto Tecnolgico e Nuclear (ITN), em colaborao com fsicos tericos do Instituto Superior Tcnico (IST), participa desde Julho de 2001 na experincia n-TOF no CERN (Laboratrio Europeu de Fsica de Partculas), em Genebra. Essa experincia visa a medio, com uma preciso sem precedentes, das seces eficazes de interaco de neutres em diversos elementos e istopos. A determinao destas seces eficazes muito relevante para a investigao fundamental em Astrofsica (estudos de abundncia isotpica) e em Fsica Nuclear (propriedades fsicas do neutro e compreenso dos mecanismos nucleares). Realce-se tambm a sua importncia em diversas aplicaes tecnolgicas inovadoras relacionadas com a produo de energia e a transmutao de resduos radioactivos produzidos em reactores nucleares, assim como em clculos de dosimetria para aplicaes em Fsica Mdica (entre outras). No espectrmetro TOF (Time-of-Flight) do CERN protes de 20 GeV incidem sobre um alvo de chumbo produzindo por espalao um feixe de neutres muito colimado. Um fluxo da ordem de 5 -2 -1 6 x 10 neutres cm s incide numa amostra colocada a 185 m do alvo de chumbo. As partculas resultantes das interaces (captura e ciso principalmente) dos neutres na amostra so medidas por detectores colocados em torno da mesma. A energia dos neutres determinada utilizando a tcnica de tempo de voo. A execuo do programa experimental da responsabilidade de um consrcio de cerca de 40 laboratrios europeus, da Rssia e dos EUA. Uma equipa do Laboratrio de Instrumentao e Fsica Experimental de Partculas (LIP), de Coimbra, participa tambm na experincia.
Fig.1. Linha de feixe do DIDE e pormenor da proteco cilndrica.
Fig.2. Espectro recolhido durante a fase de testes.
FSICA EM PORTUGAL
...E NO PROJECTO PDS-XADS O ITN membro do consrcio europeu de 25 instituies (sector industrial, laboratrios e universidades) responsvel pela execuo do projecto PDS-XADS (Preliminary Design Studies of an eXperi mental Accelerator Driven System). Este projecto, com a durao de trs anos, co-financiado pela Unio Europeia (EU), no mbito do 5 Programa-Quadro para a Investigao, Tecnologia e Desenvolvimento, e tem como objectivo o estudo e a determinao dos parmetros de construo, operao e explorao de um sistema "ADS" (Accelerator Driven System). Nos pases da UE existem 145 reactores nucleares em funcionamento, produzindo cerca de 127 GW. Estes reactores produzem anualmente cerca de 2500 toneladas de combustvel nuclear usado (spent fuel). Este combustvel usado contm actindeos e produtos de ciso, alguns dos quais de alta actividade e tempos de vida mdia elevados, que vo desde centenas de anos a dezenas ou centenas de milhares de anos. O combustvel nuclear usado reprocessado ou armazenado em repositrios prprios. O problema da gesto e armazenamento de resduos radioactivos (Radioactive Waste Management and Storage) produzidos pelos reactores nucleares , pois, de importncia vital para o futuro da energia nuclear. Envolve aspectos cientficos, tcnicos e econmicos e tambm aspectos ticos, ambientais e jurdicos relacionados com a "herana" deixada s geraes vindouras. Os sistemas ADS consistem no acoplamento de um acelerador de protes de alta intensidade (correntes de feixe da ordem das dezenas de mili-ampre) e energia das partculas do feixe da ordem dos 600-800 MeV, a um sistema subcrtico (keff ~ 0,95). Este sistema subcrtico contm um inventrio de resduos nucleares que se pretendem transmutar. O feixe de protes incide num alvo constitudo por uma mistura lquida de chumbo e bismuto, em torno do qual se encontram armazenados os resduos previamente referidos. A elevada densidade
do alvo e a alta intensidade do feixe de protes permitem obter por reaces de espalao um fluxo total da ordem de 16 -2 -1 10 neutres cm s . Este elevado fluxo de neutres permite transmutar os resduos nucleares e reduzir a radiotoxicidade do combustvel nuclear usado.
PEDRO VAZ pedrovaz@itn.pt
TN em Nmeros Extrado de ITN - Annual Progress Report 2001. Editores A. D. Sequeira,A.R. Paulo, A. P. Gonalves,M.J.Madruga e N. P. Barradas
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"ITN EST NAS MOS DOS SEUS JOVENS E CRIATIVOS INVESTIGADORES"

O presente e, sobretudo, o futuro do Instituto Tecnolgico e Nuclear (ITN), esto no centro desta breve entrevista dada "Gazeta" pelo Dr. Jos Carvalho Soares, presidente do ITN. ocupaes a quem legitimamente nos representava no Parlamento. Outra coisa no se esperaria em democracia. A resposta do ento Ministro da Cincia e da Tecnologia, Mariano Gago, mostra a obra feita e o muito que ainda h a fazer, nomeadamente quando refere que "tem sido extraordinariamente significativa a evoluo operada dentro daquele organismo desde que, em 1996, se iniciou um processo de reestruturao com a adopo de um vasto conjunto de medidas que tiveram como resultados, cinco anos volvidos, o rejuvenescimento do quadro de investigadores, a criao de novos domnios de investigao, o melhoramento das condies de funcionamento e de segurana do Reactor Portugus de Investigao, ali sediado". A insatisfao dos investigadores do ITN, hoje, muito natural perante o muito mais que poderia ter sido feito. No obstante, o Presidente do Conselho Directivo do ITN pensa que o ITN tem futuro e que ele est nas mos dos seus jovens e criativos investigadores.
P. O ltimo "Annual Report" indica uma expanso notvel das actividades do Instituto Tecnolgico e Nuclear (ITN). Quer destacar algumas das actividades mais recentes? R. O ITN mostrou que foi capaz de conduzir o processo desencadeado volta do urnio empobrecido com competncia e iseno, graas ao saber acumulado no Departamento de Proteco Radiolgica e Segurana Nuclear e, em particular, dedicao dos seus funcionrios. Foi ainda continuado o processo de renovao da equipa do Reactor Portugus de Investigao (RPI), que constitui o ncleo duro da infraestrutura, designada por ITN. O ano de 2001 fica na histria do RPI como o ano da viragem com a tomada de posse do seu novo director, de novos investigadores doutorados e de nova equipa de competentes e dedicados operadores. Coincidindo com a comemorao do arranque do RPI, a 25 de Abril de 2001, a publicao "O Reactor Portugus de Investigao no panorama cientfico e tecnolgico nacional 1959-1999", de H. Machado Jorge e Carlos Jorge M. Costa, celebriza esta data e atesta que o RPI rejuvenesceu e est ao servio do pas contribuindo decididamente para a reinveno da "misso do ITN" no enquadramento da poltica cientfica do pas. Nos restantes sectores a reorganizao est em curso e a produtividade dos grupos mais dinmicos fala por si. P. Persistiro alguns factores de bloqueamento. Quais so os principais obstculos para um desenvolvimento ainda maior dessa instituio? R. Nem tudo foram "rosas" no desenvolvimento iniciado h seis anos. Os factores de bloqueamento esto bem identificados e so bem conhecidos. So os prprios cientistas do ITN, organizados em Conselho Cientfico, que transmitiram as suas pre-
Anunciada fuso por bolhas Condensados de boses Metal supercondutor dopado com lacunas Heisenberg e Bohr Diagnstico computadorizado do cancro da mama O maior objecto do sistema solar
FSICA NO MUNDO
ANUNCIADA FUSO POR BOLHAS Num artigo publicado pela prestigiada revista cientfica Science, a equipa dos fsicos Rusi Taleyarkhan (Laboratrio Nacional de Oak Ridge, Tennessee, Estados Unidos) e Robert Higmatulin (Academia Russa das Cincias, Ufa, Rssia) afirma ter observado a fuso do deutrio, que deu origem a trtio tal como o deutrio, uma forma pesada do hidrognio e libertao de neutres. Eles provocaram, num recipiente de laboratrio e usando ondas de som, a imploso de pequenas bolhas numa soluo de acetona com deutrio, que tero atingido localmente temperaturas semelhantes s que existem no interior do Sol. Os investigadores usaram detectores muito sensveis para verificar se ocorreram emisses reveladoras da ocorrncia de uma fuso nuclear e, conforme escrevem no citado artigo, encontraram-nas de facto: foram detectados neutres com uma energia prxima dos 10 milhes de kelvin. Alm disso, afirmam ter detectado elevados nveis de trtio em amostras da mesma soluo onde se tinham registado mais imploses das bolhas superaquecidas. A importncia desta experincia, recebida com natural cautela e prudncia pelos meios cientficos ainda no se dissipou a memria do anncio, em 1989, da chamada "fuso fria", denunciada como um erro grosseiro poucas semanas mais tarde , reside no facto de abrir o caminho produo de uma energia nuclear limpa e inesgotvel. Esse momento, porm, ainda vem longe. Os dados agora divulgados foram submetidos a uma avaliao por outra equipa interna que no conseguiu detec-
Algumas destas notcias foram adaptadas das "Physics News" do American Institute of Physics. A "Gazeta" agradece aos seus leitores sugestes de notcias do grande mundo da Fsica.
gazeta@teor.fis.uc.pt
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tar a emisso de neutres quando tentou reproduzir a experincia de Taleyarkhan-Nigmatulin. Estes ltimos, que nunca usaram a expresso "fuso fria" para caracterizar a sua prpria experincia, contra-argumentaram, como se pode ler no "dossier" divulgado pela "Science", que os detectores usados pelos outros investigadores no estavam bem calibrados. Como a confirmao dos resultados um procedimento crucial em cincia, ser necessrio aguardar por prximos desenvolvimentos antes de poder chegar-se a alguma concluso slida e sria.
CONDENSADOS DE BOSES Carl Wieman e colegas conseguiram realizar uma Condensao de Bose-Einstein (Bose-Einstein Condensation, BEC) Molecular na Universidade do Colorado, EUA. Wieman relatou no Encontro de Maro da Sociedade Americana de Fsica (APS), em Indianpolis, a observao numa "ratoeira magntica" de uma sobreposio quntica de molculas diatmicas e tomos dissociados. Depois de ter usado durante muito tempo o Rb-87 nas suas experincias de BEC, Wieman tem estudado o Rb-85 que, embora seja
mais difcil de condensar, possui um conjunto de nveis de energia quntica (nveis hiperfinos) apropriado a que a aplicao de um campo magntico altere as foras entre os tomos, mesmo quando estes esto num estado quntico nico a caracterstica dos condensados de Bose-Einstein. Ajustando o campo magntico de forma a aproximar-se o ponto onde a fora interatmica passa de atractiva a repulsiva, ocorre uma "ressonncia de Feshbach" e alguns dos tomos formam molculas. Pensa-se que os tomos e as molculas fiquem coerentes (partilhem um nico estado quntico) pelo menos localmente, mas talvez tambm em distncias mais extensas. Neste processo, o condensado parece implodir, primeiro, e, depois, expandir-se como uma supernova, chegando mesmo a lanar jactos de partculas e a deixar atrs um remanescente. A fsica deste comportamento continua um mistrio. Wolfgang Ketterle, do Instituto de Tecnologia do Michigan, agraciado, tal como Wieman, com o Nobel da Fsica em 2001 pelos seus trabalhos sobre BEC, falou na mesma sesso da APS e deu conta de algumas concluses: 1. Usou uma BEC de Na-23 para ajudar a arrefecer um gs de ltio-6. O Li-6 um tomo ferminico (com um spin total semi-inteiro). O princpio de excluso de Pauli impede esses tomos de passarem ao estado de energia mais baixa, como acontece com os tomos de Na-23. Na experincia de Michigan foi a primeira vez que um "mar de Fermi degenerado" coexistiu com um grande BEC. Pretendeu-se observar o comportamento de um gs de Fermi a temperaturas da ordem dos nanokelvins e verificar se os tomos podem ser coagidos (manipulando a interaco entre eles) a formar pares de Cooper, transformando-se, assim, num superfluido. 2. possvel propagar um condensado num guia de ondas magntico. Primeiro, o grupo criou um grande BEC (com dois milhes de tomos) pelo processo normal (numa "ratoeira" magntica), depois despejou-a para uma "ratoeira" de 40 cm e, finalmente, carregou-o para um microfiltro, numa placa de circuito
impresso. A micro-viagem ao longo do chip foi, em parte, suave, e, noutra parte, acidentada, especialmente quando o BEC, em forma de charuto, chegou a uma juno em Y. (Um separador de feixe deste tipo seria um passo til para a realizao de um interfermetro de ondas atmicas.) Na divisria, o condensado contorceu-se, tomando uma forma serpenteada. Perto da superfcie do chip, o condensado quebrou-se em vrios segmentos. Os futuros chips de tomos iro precisar de um melhor controlo da rugosidade da superfcie.
METAL SUPERCONDUTOR DOPADO COM LACUNAS No ano passado estabeleceu-se um novo recorde para a temperatura de transio de um supercondutor (40 K) para um composto inteiramente metlico (http:// www.aip.org/enews/physnews/2001/spli t/530-2.html). Sabe-se hoje muito mais sobre materiais como este, MgB2. H, actualmente, esperana de que um composto similar, o LiBC, possa funcionar como supercondutor a temperaturas to elevadas como 100 K, o dobro da temperatura crtica do MgB 2. Warren Pickett, da Universidade da Califrnia-Davis, salientou que as interaces essenciais da supercondutividade, formao de pares de electres devido s interaces entre electres e fones na superfcie do material, so, potencialmente, duas vezes mais fortes no LiBC do que no MgB2, especialmente se se conseguirem injectar lacunas (buracos momentneos deixados por electres) na amostra atravs de um efeito de campo.
FSICA NO MUNDO
Este procedimento comum em transstores, onde um elctrodo empurra as lacunas para um canal entre outros dois elctrodos, aumentando a condutividade naquela rea, originando um estado metlico e gerando supercondutividade. Em 2001, uma configurao de efeito de campo permitiu aumentar a temperatura crtica de supercondutividade num cristal formado por agregados de carbono-60 at 117 K (http://www.aip.org/ enews/physnews/2001/split/555-2.html). A hiptese do MgB2 encontra-se em Rosner et al., Physical Review Letters, 25/Maro/2002 (ver http://www.aip.org/ physnews/select).
"Copenhagen" incluram um simpsio a 2 de Maro passado no Smithsonian National Museum of Natural History (http://web.gc.cuny.edu/ashp/nml/artsci), com a presena de fsicos, historiadores, do Conselheiro Cientfico do Presidente dos EUA (John Marburger), do filho de Heisenberg e do neto de Bohr.
DIAGNSTICO COMPUTADORIZADO DO CANCRO DA MAMA Os ultra-sons so uma das principais ferramentas para diagnosticar leses na mama, mas a palavra final sobre a natureza maligna de uma leso particular requer, geralmente, uma bipsia ou uma outra tcnica invasiva. Recentemente, alguns investigadores comearam a desenvolver mtodos de classificao de leses com base no seu aspecto nas ecografias. Um grupo da Universidade de Chicago est a levar esses mtodos mais longe ao tentar automatizar a classificao de leses atravs de um diagnstico computadorizado (Computer-Aided Diagnosis, CAD). Os sinais de uma leso maligna tm a ver com a sua forma, textura e nitidez da orla, assim como a sua resposta a sinais acsticos emitidos por mquinas de ultra-sons. Como nenhuma destas caractersticas isoladas caracteriza uma determinada leso, quer os peritos humanos quer os computadores tm de ter em ateno um conjunto de caractersticas para fazer um diagnstico correcto. Para testar o seu mtodo de CAD, os investigadores estudaram 400 casos de leses mamrias, documentadas cada uma delas por uma a seis ecografias. O mtodo identificou correctamente 95 por cento das leses malignas e 60 por cento das benignas. Num estudo apresentado no encontro de 2001 da Sociedade de Radiologia dos EUA, o grupo de investigao comparou o mtodo de CAD com a aptido humana de diagnstico. Embora imperfeito, o desempenho do computador era, sem margem para dvidas, melhor do que a dos radiologistas que estudaram os
mesmos casos e apenas ligeiramente pior do que um grupo de especialistas em mamografia. No estudo, quer a comunidade de radiologistas (que interpretam imagens mamrias diariamente, mas no so especialistas) quer a de especialistas em mamografia melhoraram a sua preciso depois de terem acesso aos dados do CAD. De facto, os radiologistas auxiliados pelo sistema de CAD tiveram um desempenho ao nvel dos especialistas que no recorreram ao sistema. Embora algumas leses confundam igualmente peritos e sistemas de CAD quando os diagnsticos se baseiam apenas em dados ecogrficos, os avanos nos diagnsticos computadorizados prometem reduzir a necessidade de bipsias e outros procedimentos que so muitas vezes dispendiosos e traumticos. (K. Horsch, M. L. Giger, L. A. Venta e C. J. Vyborny, Medical Physics, Fevereiro/2002).
HEISENBERG E BOHR A visita de Werner Heisenberg a Niels Bohr em tempo de guerra, recentemente encenada na pea de Michael Frayn "Copenhagen", sofreu, 60 anos depois, uma nova reviravolta. Numa carta recentemente tornada pblica, Bohr acusa Heisenberg de enganar o pblico, no rescaldo da Segunda Guerra Mundial, ao alegar ter comprometido, propositadamente, o esforo de produo da bomba atmica da Alemanha. Na carta, escrita por volta de 1957, Bohr afirma que, segundo a sua lembrana do encontro, Heisenberg parecia menos ambguo (e mais bem informado) sobre a construo de uma bomba do que mais tarde deu a entender. Esta carta, divulgada pelo Arquivo Niels Bohr na Dinamarca (http://www.nba.nbi.dk), nunca foi enviada ao seu destinatrio, mantendo-se selada desde a morte de Bohr em 1962 e deixando fsicos, historiadores e, agora, artistas, a especular sobre as motivaes de Heisenberg. Novos eventos relacionados com a pea
O MAIOR OBJECTO DO SISTEMA SOLAR
A magnetosfera de Jpiter (que tem dez vezes o tamanho do Sol) foi directamente sondada durante um breve perodo de tempo por duas naves espaciais, a Galileo (que se encontrava a "patrulhar" o sistema de Jpiter) e a Cassini-Huygens (que est a caminho de Saturno). Quando a nave Cassini se aproximava de Jpiter, em Janeiro de 2001, o Sol obsequiou os cientistas com um furaco do seu vento de partculas, que normalmente j forte de per si. O
NOTCIAS
efeito deste furaco no ambiente de Jpiter pde ser monitorizado de dois pontos privilegiados e no apenas de um. A nave observou e mediu, complementada pelas observaes dos radiotelescpios no terreno e do telescpios de raios X "Chandra" e ptico "Hubble" em rbita terrestre, uma contraco da magnetosfera, um brilho maior das auroras nos plos de Jpiter, transmisses de rdio de Jpiter, radiao
sincrotrnica de electres com energias at 50 MeV e sinais claros de um "vento planetrio", e uma chuva de tomos neutros formada a partir de ies lanados pelas erupes vulcnicas de I contra o vento solar. Embora a existncia desses tomos neutros muito energticos estivesse prevista, esta foi a primeira prova em seu favor (Science, Fevereiro/2002, vrios artigos).
QUESTES DE FSICA
NOVA QUESTO "A limitao descrita palo princpio da incerteza de Heisenberg impossibilidade de medida precisa e simultnea da posio e da quantidade de movimento de uma partcula quntica devida aparelhagem de medida?" (de um leitor no-fsico). QUESTO ANTERIOR Relembremos a questo colocada no nmero anterior por um aluno universitrio: "Ouvi dizer que na histria geolgica ocorreu vrias vezes a inverso do campo magntico terrestre. Significou isso que o campo magntico da Terra foi nulo durante algum tempo? Que consequncias teve esse facto?". RESPOSTA Estando ns superfcie da Terra, podemos explicar cerca de 90 por cento da intensidade do campo magntico observado recorrendo a um modelo simples de barra magnetizada cujo centro se faz coincidir com o centro da Terra e que, em mdia, se encontra alinhada com o eixo de rotao o campo dipolar centrado. Os restantes 10 por cento devem-se a um campo magntico de estrutura muito mais complexa, com um nmero elevado de plos. Embora por abuso de linguagem se fale de inverses do campo magntico terrestre, de facto ocorreram com uma periodicidade mdia da ordem dos 100 000 anos inverses do sinal algbrico da sua componente dipolar. Ou seja, no modelo da barra magnetizada, a troca do plo Norte pelo plo Sul da barra. Durante o processo de inverso, a componente dipolar do campo passou por um valor zero de intensidade, ficando o campo magntico reduzido sua componente multipolar, de intensidade cerca de 10 vezes inferior (mas no nula!). No perodo em que a intensidade do campo magntico
terrestre permaneceu reduzida, provvel que a sua funo de escudo contra a radiao csmica (ver figura) se encontrasse francamente diminuda. Quer isto dizer que a Terra ficou globalmente mais exposta ao efeito das partculas carregadas provenientes do Sol e que a exposio a nvel do equador tomou valores to importantes como os que actualmente se observam s latitudes polares. A prpria qumica da atmosfera e o clima global da Terra podero ter sofrido alteraes significativas. Certas espcies animais, que semelhana de outras existentes hoje utilizavam o campo magntico para se orientar, viram possivelmente a sua sobrevivncia depender da rapidez com que se adaptaram s novas condies... Estamos, porm, no plano das suposies, no tendo sido possvel at ao momento estabelecer qualquer relao entre as evolues biolgica e geomagntica. Com efeito, os perodos de durao das inverses de polaridade contam no mximo alguns milhares de anos, o que significa que se trata de transies muito rpidas escala de tempo geolgico e definidas por muito poucos pontos (se algum h) nas sries de observaes existentes.
MARIA ALEXANDRA PAIS pais@teor.fis.uc.pt (Departamento de Fsica da Universidade de Coimbra)
FSICA 2002 em vor a Assembleia Geral da SPF Reunio do Conselho da EPS Diviso Tcnica de Plasmas tem novo coordenador Delegao Regional do Centro - Debate "Mais educao para Portugal" - Aces e cursos de formao - Colquios no Departamento de Fsica da Universidade de Coimbra
NOTCIAS DA SPF
FSICA 2002 EM VORA A FSICA 2002 realiza-se de 6 a 10 de Setembro na cidade de vora, nos espaos do Colgio do Esprito Santo da Universidade de vora e da Escola Secundria Gabriel Pereira. a primeira reunio bienal da Sociedade Portuguesa de Fsica (SPF) no sculo XXI. A 13 Conferncia Nacional de Fsica procurar fazer uma avaliao da situao da Fsica em Portugal ou feita por portugueses, ao mesmo tempo que, com a ajuda de prestigiados cientistas estrangeiros e nacionais, procurar dar uma panormica sobre "A Fsica tal qual se faz no dealbar do sculo XXI". Uma das maiores preocupaes actuais da SPF o da transmisso dos conhecimentos de Fsica nos vrios graus de ensino. Aproveitar, por isso, o 12 Encontro Ibrico para o Ensino da Fsica para, com a colaborao de especialistas nacionais e internacionais e, em particular, atravs do confronto de experincias com a Real Sociedad Espaola de Fsica, analisar e debater questes como o Livro Branco da Fsica e da Qumica 2002; o currculo de formao dos professores de Fsica licenciados pelas nossas universidades; as formas de cooperao entre as escolas e as faculdades; a forma e o contedo do ensino da Fsica nas universidades; a elaborao de manuais escolares; e o despertar da curiosidade cientfica ao nvel do ensino bsico. Em sntese, o Encontro Ibrico pretende ser um espao privilegiado para desenvolver o lema "Ensinar a aprender, ensinar a fazer". Insistimos na ideia de que a estrutura paralela do encontro deve ser utilizada para fortalecer os laos entre a comunidade cientfica, predominantemente universitria, e a dos professores do ensino
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secundrio e bsico. Neste encontro queremos dar particular relevo ao ensino das cincias no bsico, com realizao de oficinas pedaggicas e actividades experimentais para os professores do primeiro ciclo. Por outro lado, e ao contrrio do que habitual, esto previstas sesses plenrias sobre questes do ensino da Fsica no ensino superior. Alm disso, abordar-se-o como habitualmente na Conferncia temas cientficos de "ponta" e questes de grande actualidade como a Computao Quntica, a Astrofsica Nuclear ou a Energia Escura que domina a dinmica do Universo, at questes de absoluto interesse tanto para cientistas como para professores, das quais destacamos as Alteraes Climticas, a Histria da Fsica em Portugal no sculo XX, e a caracterizao da Fsica Mdica em Portugal. Os pormenores sobre a conferncia iro sendo divulgados na Internet (http:// cosmo.fis.fc.ul.pt/~Fisica2002/), podendo desde j referir-se alguns dos temas e participantes confirmados para as sesses convidadas especficas da Conferncia e do Encontro Ibrico. Sendo o ano de 2002 o do centenrio do nascimento de Paul Dirac, um dos maiores fsicos do sculo XX, pareceu-nos adequada a realizao de uma palestra a cargo do Prof. Helge Kragh, da Universidade de Aarhus (Dinamarca),
com o ttulo "Paul Dirac and the Concept of Antimatter". Na linha de preocupao com o ensino da Fsica destacamos ainda "Memorization and Understanding: Are we teaching the right thing?", pelo Prof. Eric Mazur, da Universidade de Harvard, e "Goodbye F=ma?", pelo Prof. Edwin Taylor do MIT, Estados Unidos. Nesta 13 Conferncia de Fsica decidimos realizar, em paralelo com a Conferncia, um "workshop" cientfico que ser dedicado "Astrofsica Nuclear e a Evoluo do Universo" e que ter lugar nos dias 9 e 10 de Setembro.
PAULO CRAWFORD crawford@fc.ul.pt) (Presidente da Comisso Organizadora da FSICA 2002)
ASSEMBLEIA GERAL DA SPF Realizou-se no passado dia 27 de Maro em Lisboa a Assembleia Geral ordinria da Sociedade Portuguesa de Fsica (SPF). A ordem de trabalhos proposta inclua os seguintes pontos: deliberao sobre o relatrio e contas da Direco referente ao exerccio de 2001; e aumento do valor das quotas. Foram apreciados e aprovados o relatrio e contas da Direco referente ao exerccio de 2001. As contas de 2001 apresentaram um resultado lquido negativo no valor de 16 499 euros, apesar dos esforos desenvolvidos para diminuir as contas negativas com a publicao da "Gazeta de Fsica", cujo dfice passou de 4229 euros em 2000 para 2702 euros em 2001. As dvidas para com a SPF cifram-se, por seu lado, em 32 413 euros, dos quais 28 203 euros so dvidas do Estado referentes a IVA a recuperar desde o incio da actividade. No captulo da situao dos scios h, infelizmente, um nmero ainda significativo de associados com quotas em dvida. Para um total de 745 scios efectivos com a quotizao em dia, existem 155 com um ano de dvida SPF. No
que se refere aos scios estudantes, de 129 o nmero dos que tm os seus compromissos com a SPF em ordem, enquanto 58 devem um ano de quotas. Finalmente, h 16 scios colectivos com quotas em atraso, contra 142 com quotas em dia. Considerando que o valor das quotas no era aumentado desde 1996 e que a melhoria significativa da "Gazeta de Fsica" implicou um aumento dos respectivos custos, a direco apresentou uma proposta de novos valores das quotas para 2003 35 euros para scios efectivos e 175 euros para scios colectivos que foi aprovada pela Assembleia Geral. No relatrio apresentado pela direco da SPF feita uma anlise detalhada das inmeras actividades desenvolvidas ao longo do ano no domnio da sua aco editorial; na organizao de conferncias; na realizao das Olimpadas de Fsica; na participao no Prmio Mrio Silva; nos projectos de apoio ao Ensino Secundrio; na representao em organismos internacionais; e na elaborao de um relatrio sobre a situao da Fsica Mdica em Portugal. Finalmente, evocada a participao desinteressada de inmeros colaboradores, sem os quais o trabalho desenvolvido pela SPF no teria a mesma qualidade. ainda feito um agradecimento especial a Maria Jos Couceiro, pelo empenho e dedicao manifestados no cargo de secretria, e a Snia Pimenta, pela eficincia com que executa a contabilidade.
REUNIO DO CONSELHO DA EPS Realizou-se em Berlim, nos dias 22 e 23 de Maro passado, o Conselho da Sociedade Europeia de Fsica (EPS). A Sociedade Portuguesa de Fsica (SPF) esteve representada pelo seu vice-presidente, Dr. Manuel Fiolhais. Os delegados tomaram conhecimento das aces desenvolvidas ao longo do ltimo ano pela comisso executiva, secretariado, divises, grupos interdisciplinares e
NOTCIAS DA SPF
comisses "ad-hoc" da EPS. De entre as actividades planeadas, merece destaque o empenho na EPS para que o ano 2005 seja declarado Ano Internacional da Fsica, por ocasio do centenrio do "ano milagroso" ("annus mirabilis") de Albert Einstein. O Conselho aprovou a criao de duas novas Divises "Physics in Life Sciences Division" e "Environmental Physics Division" e de um grupo, o "Women in Physics Group", na sequncia da recomendao da recente "IUPAP Conference on Women in Physics" (Paris, 7-9 de Maro de 2002). No Conselho de Berlim foi votado o "Presidente Elect" que ser, em princpio, o prximo presidente da EPS. Ocupar o cargo o Prof. M. Huber da ETH, de Zurique.
investigadores dos laboratrios nacionais de Fsica dos Plasmas a fim de recolher as suas opinies sobre a definio de dum plano de actividades para a DTP. Destas iniciativas resultou claro que deve ser feito um esforo de dinamizao da DTP, no sentido de incrementar o seu papel na divulgao das actividades de
investigao deste domnio da Fsica. Parte deste esforo passar por um investimento no recrutamento de novos scios. Neste sentido, ser muito em breve activada a pgina web da DTP, esperando-se que ela venha a constituir um importante suporte de informao e contacto da diviso.
DELEGAO REGIONAL DO CENTRO
DIVISO TCNICA DE PLASMAS TEM NOVO COORDENADOR O Dr. Lus Lemos Alves o coordenador da Diviso Tcnica de Plasmas (DTP) da Sociedade Portuguesa de Fsica (SPF) desde Junho de 2001. Doutorado em Fsica pela UTL, professor do Departamento de Fsica do Instituto Superior Tcnico (IST). A DTP conta actualmente com 67 scios inscritos, dos quais 36 por cento so estudantes, 25 por cento so professores dos ensinos bsico e secundrio e os restantes 39 por cento pertencem a diversas instituies, na sua maioria universidades e institutos de investigao. Destes ltimos apenas 8 trabalham no IST, muito embora seja esta a instituio onde existe a maior comunidade de fsicos de plasmas em Portugal. No final de 2001 foi enviado um inqurito aos scios da DTP com o objectivo de tentar definir os seus perfis e de realizar uma actualizao das suas coordenadas. A este inqurito responderam apenas 22 por cento dos inscritos, sendo 80 por cento de respostas provenientes de colegas cuja actividade profissional est de alguma forma ligada Fsica de Plasmas. Em paralelo com este inqurito, o novo coordenador da DTP contactou vrios
Debate "Mais educao para Portugal" Realizou-se no passado dia 4 de Maio, em Coimbra (Livraria Minerva) um debate sobre o tema "Mais Educao para Portugal", que contou com as presenas de Manuel Paiva e Jos Morais (professores na Universidade Livre de Bruxelas, Blgica). Ao debate, moderado por Carlos Fiolhais (Universidade de Coimbra), seguiu-se uma sesso de autgrafos dos livros "Dilogos sobre Portugal" de Manuel Paiva e Mariana Pereira, e "Gigi e Mr. J" de Jos Morais (Editora Livros e Leituras).
"Sensores e Interfaces no ensino experimental da Fsica", pelos Dr. Francisco Gil e Dr. Jos Antnio Paixo, na Escola Secundria de Seia (10 de Janeiro); "Brincar com gua, brincar com cincia", pela Dr Constana Providncia na Escola 1B n 10 de Coimbra (24 de Janeiro). A lista das aces e cursos que podem ser solicitados pelas escolas SPF-Centro esto disponveis on line no endereo http://nautilus.fis.uc.pt/spf/ListaAccoes Cursos2002.html.
Aces e cursos de formao No presente ano lectivo realizaram-se as seguintes palestras de divulgao de temas de Fsica, dirigidas a alunos e professores do ensino secundrio: "Atrito: a nosso favor ou contra?", pela Dr Maria Jos de Almeida, na Cooperativa de Ensino de Coimbra (30 de Janeiro) e na Escola Secundria com 3 Ciclo Gonalo Anes Bandarra, em Trancoso (6 de Maro); "Fsica no Desporto", pelo Dr. Adri ano Pedroso de Lima, na Escola Secundria Emdio Navarro, em Viseu (11 de Dezembro); "Fsica e Informtica uma relao inteligente", pelo Dr. Jos Lus Malaquias, na Escola EB 2,3/S Eng Dionsio Augusto Cunha, em Canas de Senhorim (7 de Maro); "A Fsica do Crebro Humano", pelo Dr. Jos Lus Malaquias, na Escola Secundria Emdio Navarro, em Viseu (4 de Fevereiro);
Colquios no Departamento de Fsica da Universidade de Coimbra Organizadas pela Delegao do Centro da SPF, realizaram-se ou vo-se realizar na Sala de Conferncias do Departamento de Fsica da Universidade de Coimbra as seguintes palestras: "O mundo das nano-estruturas", pelo Dr. Carlos Fiolhais, da Universidade de Coimbra, dia 5 de Abril; "Uma Viagem ao Corao da Matria", pela Dr Teresa Pea, do IST, Universidade Tcnica de Lisboa, dia 19 de Abril; "Imagiologia Mdica com Raios-X e Radioistopos", pela Dr Isabel Lopes, do LIP, Universidade de Coimbra, dia 24 de Maio.
HUMOR
CONSERVE A GRAVIDADE
Cientistas de renome mundial concordam que, com a presente taxa de consumo, a reserva terrestre de gravidade vai-se esgotar antes do sculo XXII. Enquanto se procuram porfiadamente alternativas mais baratas, a sua ajuda imperiosa. Por favor, conserve a gravidade! Para isso, basta seguir estas simples sugestes. 1 Caminhe dando pequenos saltos. Transporte bales de hlio, se for possvel. 2 Use fita-cola, magnetes ou cola em vez de pisa-papis. 3 Abandone de desportos como paraquedismo, "bungee jumping" e esqui em favor de desportos mais horizontais, como a natao. 4 Evite chuveiros... tome antes banho de imerso. 5 No pendure todo o seu vesturio num cabide... Amontoe-o num stio. 6 Pare de virar panquecas e omeletas.
LIVROS NOVOS Registam-se os seguinte ttulos novos sobre temas de Fsica,ou cincia em geral,publicados nos ltimos meses:
DESTAQUE
"A Filosofia das Cincias do Sculo XX", Anouk Barberousse, Max Kistler e Pascal Ludwig, Instituto Piaget,2001 "Manual de Qumica Fsica",Gerd Wedler, Fundao Calouste Gulbenkian",2001. "Enteados de Galileu? A semiperiferia no sistema mundial de cincia",Joo Arriscado Nunes e Maria Eduarda Gonalves (orgs.),Afrontamento, 2001. "O fim de um ciclo? A educao em Portugal no incio do sculo XXI",Joaquim Azevedo, ASA, 2002. "Livro Branco da Fsica e da Qumica.Diagnstico 2000. Recomendaes 2002",Sociedade Portuguesa de Fsica e Sociedade Portuguesa de Qumica,2002. "Cognio e Aprendizagem de Conceitos-Chave de Fsica", Maria de Ftima Simes, Instituto de Inovao Educacional,2000. "Principia.Sobre os Elementos de Filosofia de Newton", Maria do Rosrio Correia Branco, Principia,2001.. "Genealogia da Matria", Michael Cass, Instituto Piaget, 2001. "O Fim da Educao", Neil Postman, Relgio dgua, 2002. "O Crebro Humano",Susan A.Greenfield,Rocco/ Temas e Debates,2002.
"Memrias de Professores e Cientistas", Ana Simes (coord.), Faculdade de Cincias da Universidade de Lisboa,2001.
Excelente volume de homanagem a professores (j falecidos) da Faculdade de Cincias da Universidade de Lisboa: nas cincias fsicas incluem-se Cyrillo Soares, Branca Marques, Manuel Valadares e Jos Pinto Peixoto.
"O Discurso Ps-Moderno contra a Cincia", Antnio Manuel Baptista, Gradiva,2002.
Agradece-se aos editores o envio "Gazeta de Fsica" de livros nesta rea a fim de serem divulgados,incluindo nalguns casos recenses crticas.
O fsico Antnio Manuel Baptista entra em polmica com o socilogo Boaventura Sousa Santos, autor de um "Discurso sobre as Cincias". O subttulo "Obscurantismo e irresponsabilidade" elucida quais so as "acusaes" feitas a algumas correntes do ps-modernismo.
LIVROS E MULTIMDIA
MENTES BRILHANTES
"A Beautiful Mind" Sylvia Nasar Faber and Faber, Londres e Nova Iorque, 1999 (traduo portuguesa a publicar pela Relgio dgua)
rem lanado o desesperado alerta: "Houston, we have a problem!". Trata-se antes de contar a histria de um matemtico de gnio, que trabalhou nos melhores stios da cincia mundial (Instituto de Estudos Avanados de Princeton, onde Einstein passou os ltimos tempos da sua vida, e o Massachussetts Institute of Technology, MIT), que depois atacado por esquizofrenia e que consegue no s resistir doena como at, facto extraordinrio, ganhar, j com mais de 60 anos, o Prmio Nobel da Economia (em 1994). John Nash, o cientista em causa, est vivo, como a pelcula faz questo de lembrar no final, e esteve at na cerimnia da entrega dos scares. Mas h importantes diferenas entre a realidade e a fico do filme: alguns realizadores costumam, de resto, ser atacados por este tipo de "esquizofrenia artstica". Hollywood soube pintar com tons cor-de-rosa uma biografia que se encontra nua e crua no livro que Sylvia Nasar, jornalista de economia do "New York Times", publicou em 1998 e que d o ttulo ao o filme. Trata-se de uma extensa biografia, baseada em ampla pesquisa, de John Nash. O livro j era um xito antes do filme, mas o cinema projectou-o para o famoso top-ten do "New York Times", onde ainda est o livro, muito mais do que o filme, retrata bem o que a cincia em geral e a matemtica em particular. Na vida real, Nash mostra tendncias homossexuais na juventude e tem um filho de uma enfermeira ao qual no reconhece a paternidade. Nada disso aparece no filme. Casa-se a seguir com uma estudante de fsica do MIT, Alicia Larde. Contudo, enquanto na vida real Alicia o abandona, incapaz de resistir ao stress, no filme ela uma herona que se conserva sempre ao lado do gnio desgraado pela doena mental (os dois voltaram a juntar-se recentemente, como que confirmando o final feliz da fico cinematogrfica). Na vida real o Nobel foi partilhado com dois economistas, ao passo que no filme Nash aparece sozinho a receber a medalha em Estocolmo. A crtica no recebeu bem o filme (Mrio Jorge Torres, no "Pblico" de 22
de Fevereiro, dizia que o veculo para o scar um pastelo indigesto, destinado a vender gato por lebre a quem quiser consumir, ao passo que Manuel Cintra Ferreira, no "Expresso" do mesmo dia, escrevia que o exemplo de um vencedor anunciado, no pelas qualidades mas sim pelo calculismo e oportunismo). Achou-o sentimentalide, piegas, lamechas (por dar a imagem de cientista louco salvo pela mulher a um pblico vido de histrias extravagantes). O filme tem, porm, o mrito de mostrar a vida e obra de um cientista ilustre. Est povoado de referncias cientficas que podero passar despercebidas maioria dos espectadores. Porm, pior do que a acentuao de uma histria de novela ("corao salva crebro perdido"), tem o demrito de ampliar o esteretipo do cientista maluco, algum que vive apartado do mundo real, permanentemente embrenhado em elucubraes e assaltado por fantasmas. certo que alguns cientistas, em particular matemticos, conheceram a demncia ou pelo menos andaram l perto (por exemplo, o austraco Kurt Goedel, companheiro de Einstein em Princeton). Mas no menos certo que no h qualquer relao entre esquizofrenia e genialidade. A grave doena psiquitrica, normalmente incurvel, atinge cerca de um por cento da populao, apanhando tambm e como bvio os cientistas, que so, a este respeito, pessoas como as outras. A mostrar que est na moda a apropriao pelos meios artsticos de temas cientficos, repare-se tambm na pea "Copenhagen", da autoria de Michael Frayn, que explora o encontro de dois dos maiores fsicos do sculo passado, o dinamarqus Niels Bohr e o alemo Werner Heisenberg. Frayn um dramaturgo nascido em Londres, que comeou a sua carreira como jornalista no "The Guardian" e no "The Observer". A pea estreou primeiro em Londres em 1998 e depois em Nova Iorque em 2000. Os personagens so trs: alm de Heisenberg e Bohr, entra Margarethe Bohr, mulher deste ltimo. O tema glosado a relao de incerteza de Heisenberg. Frayn d a entender que a incerteza se
"Copenhagen" Michael Frayn Methuen Drama,2000 (representao portuguesa a ser preparada pelo Novo Grupo, de Lisboa)
O filme "Uma Mente Brilhante" passou recentemente nas salas de cinema e ganhou scares, nomeadamente o scar para o melhor filme, recebido pelo realizador norte-americano Ron Howard (o mesmo de "Apollo 13"). O enredo tem, tal como "Apollo 13", uma base cientfica. Desta vez, no se trata de contar o drama dos astronautas que no sabem se salvaro depois de te-
aplica acima de tudo s aces humanas: Heisenberg no tem a certeza de quais eram as suas intenes quando foi a Copenhaga encontrar-se com Bohr... Os dois homens, duas mentes brilhantes, encontram-se em plena guerra mundial e em causa est nada mais nada menos do que o futuro do mundo: Bohr, o mestre, est do lado dos aliados e Heisenberg, o discpulo, do lado dos alemes. Ambos esto ou podero vir a estar de posse de importantes segredos atmicos. Foram h pouco revelados documentos que mostram o profundo desencanto de Bohr relativamente conduta de Heisenberg (ver "Fsica no Mundo"). Quer "Uma Mente Brilhante" quer "Copenhagen" mostram como a cincia pode chegar ao grande pblico. Este gosta de se alimentar de dramas, quer seja o drama individual de um doente que se cura como que por milagre, quer seja o drama de todo o mundo, cujo destino depende do encontro de dois sbios.
CARLOS FIOLHAIS
tcarlos@teor.fis.uc.pt
POR QUE ACREDITAM AS PESSOAS EM COISAS ESTRANHAS
fazer uma escolha dos materiais que publica de acordo com os objectivos que persegue e com o pblico-alvo que tem. As contribuies cientficas originais devem ser enviadas para revistas internacionais especficas e no para a revista nacional de divulgao da Fsica. Mas tambm um problema de tempo, porque o tempo dos cientistas limitado e eles naturalmente preferem concentr-lo na resoluo dos seus prprios problemas ou no exame de artigos de colegas seus conhecidos do que procurar erros em artigos obscuros, cujos autores no dominam o mtodo cientfico (no lhes devemos chamar cientistas, uma vez que no aceitam o primado do reconhecimento do erro). claro que a teoria da relatividade pode um dia vir a ser ultrapassada. Que existe uma pequena chance de o Big Bang nunca ter existido. Isto : em cincia descobrem-se erros. Mas dificilmente essa descoberta ser feita por quem no dominar o aparato da cincia e, por isso, no conhecer profundamente o quadro cientfico estabelecido. Quem escreve esses artigos estranhos julga que fcil fazer cincia fundamental. Mas no: trata-se de uma das actividades humanas mais difceis e exigentes, no estando ao alcance de diletantes. H mtodos em cincias para no errar e a aquisio desses mtodos exige um treino prolongado e intenso. Em suma, algumas pessoas, at cultas, so capazes de fabricar e acreditar em coisas estranhas. E, se isto acontece com essas pessoas, por maioria de razo ocorre com outras. As pessoas, em geral, so capazes de fabricar e de acreditar em coisas muito, muito estranhas... Pode pensar-se que tudo isso no faz mal a ningum. Mas pode fazer mal carteira! Mo amiga fez-me chegar h pouco um prospecto (autntico, pois tinha nomes, moradas, telefones e preos de consulta) que recomendava a "cura taquinica" de vrias doenas. Os taquies so partculas hipotticas, baseadas em teorias que ultrapassam a da relatividade, que andariam com uma velocidade superior da luz. Ser que um ingnuo que comprar a dita "cura taquinica" vai viajar para trs no tempo, at uma altura em que ainda no estivesse doente?
"Por que Acreditam as Pessoas em Coisas Estranhas.Pseudocincia,Supersties e outras Confuses do Nosso Tempo" Michael Shermer Replicao, 2001.
Na "Gazeta de Fsica" recebo muitas vezes artigos com contedos que, primeira vista, tm todo o aspecto de serem cientficos mas que, segunda vista, se revelam algo estranhos. Um dos temas recorrentes consiste em mostrar que a teoria da relatividade est errada ou incompleta. Outro, por vezes relacionado com o anterior, a cosmologia e, dentro deste tema, a tese favorita consiste em mostrar que o Big Bang nunca existiu. Os autores apresentam em geral frmulas matemticas, o que at facilita a descoberta de erros. Mas, por vezes, a confuso to grande que difcil descobrir o erro (como dizia Wolfgang Pauli para rebater uma crtica: O que diz nem sequer chega a estar errado!). Em geral, os autores no aceitam bem a rejeio do artigo, reclamando que se deviam expor todas as ideias livre crtica de todos. Mas no se pode fazer isso por uma questo de espao e de tempo. De espao, porque uma revista no tem todo o espao, sendo por isso obrigada a
LIVROS E MULTIMDIA
O historiador de cincia norte-americano Michael Shermer intitulou um seu livro "Por que Acreditam as Pessoas em Coisas Estranhas". uma leitura que se recomenda no s s pessoas que acreditam em coisas estranhas mas tambm s outras. Aborda a pseudocincia, a superstio, o criacionismo, a pseudohistria e at... a relatividade e a cosmologia (o autor ataca o livro "A Fsica da Imortalidade: Cosmologia Moderna, Deus e a Ressurreio dos Mortos", do astrofsico Frank Tipler. Shermer director da revista "Skeptic", editada na Califrnia, e que uma das duas principais revistas que tentam enfrentar a pseudo-cincia e a paracincia (a outra a "Skeptical Inquirer", editada na costa leste dos EUA). Shermer organiza as "palestras cpticas" do California Institut of Technology, ensina histria da cincia e da tecnologia e tem uma coluna no "Scientific American". Esta sua obra um retrato penetrante da nossa imensa capacidade de nos iludirmos e , em ltima anlise, uma homenagem ao esprito cientfico. Por que acreditam as pessoas em coisas estranhas? Por falta de uma cultura cientfica devidamente generalizada e enraizada.
C. F.
O PAPEL DA HISTRIA DAS CINCIAS
Por que importante a histria das cincias? Como se v logo do lugar que ocupa entre histria e cincia, pelo seu papel na eliminao ou pelo menos esbatimento de compartimentaes rgidas e tradicionais que fazem cada vez menos sentido. Se a cincia (erradamente) vista como algo de impessoal, mesmo inumano, a histria das cincias ensina-nos que a cincia realizada por pessoas concretas que, examinadas de perto, se revelam bem humanas (mesmo "deuses" como Isaac Newton e Albert Einstein tm biografias completamente humanas). A histria das cincias mostra-nos que a cincia no caiu dos cus aos trambolhes, mas resultou da aspirao e do trabalho dos homens. A cincia, por mais "fria" e "neutra" que seja apresentada em livros ou em aulas, traz sempre consigo a marca dos seus criadores originais, das pocas em que surgiu e dos stios onde nasceu. A cincia feita em cada poca inseparvel do respectivo esprito do tempo o Zeitgeist que, de algum modo, conserva medida que vai sendo absorvida por cincia mais recente. Tal facto no representa nenhum defeito ou disfuncionalidade, mas antes uma marca que a cincia partilha com outras formas de cultura e, portanto, uma virtude a admirar e uma funcionalidade a explorar. Por exemplo, interessante descobrir o esprito do tempo tanto em obras cientficas como em obras artsticas suas contemporneas (um livro recente de Arthur Miller associa a relatividade de Einstein ao cubismo de Picasso; ateno que este Miller no o dramaturgo de "A Morte do Caixeiro Viajante"). A histria da cincia ensina-nos que a cincia um empreendimento humano que se realiza progressiva e paulatinamente, ao longo dos tempos, num processo que mais de acumulao do que de ruptura (o historiador e filsofo da cincia Thomas Kuhn exagerou ao falar de mudana brusca de paradigmas). O facto de a cincia ser humana no significa que ela no se confronte com uma realidade objectiva as cincias exactas e naturais tratam, sem dvida, do conhe-
"Histria das Cincias" Pascal Acot Edies 70, 2001.
comum arrumar as cincias de um lado e a histria de um outro. Nas universidades a cincia aparece nas faculdades de cincias e de engenharia, enquanto a histria surge nas faculdades de letras. Pelo contrrio, no comum encontrar disciplinas de cincias nas escolas de humanidades nem disciplinas de histria nas escolas de cincias. Os cientistas "duros" desconfiam da "moleza" da histria, mesmo que seja das cincias. E os cientistas "moles" temem a "dureza" das cincias exactas e naturais. Mas tal arrumao dicotmica esquece que existe, desde h muito, uma disciplina chamada histria das cincias que est no cruzamento preciso entre a histria e a cincia. Exige tanto conhecimentos de histria como conhecimentos de cincia. Onde estudar esse assunto? Devia ser nos dois lados. Se ele apenas existir num dos lados, dever-se-ia assegurar a frequncia das pessoas do "outro lado". Mesmo antes do ensino superior, faz todo o sentido existir uma disciplina de histria das cincias no final dos estudos secundrios.
cimento do mundo exterior ao homem , mas sim que, na construo do edifcio cientfico, entram elementos que tm a ver com as personalidades e com o que estas habitaram. Pode at entrar a disputa e a intriga, tal como numa boa novela. A cincia no fica diminuda pelo facto de ter uma histria e at uma histria recheada de incidentes. Bem pelo contrrio, a histria da cincia acrescenta cincia uma dimenso no desprezvel, a dimenso das dificuldades, das hesitaes e dos erros. E isso a cincia completa e verdadeira: no apenas um corpo de conhecimentos, que se vai permanentemente actualizando, mas o processo, o mtodo que proporciona tal actualizao. Para que serve ento a histria da cincia? A histria da cincia permite-nos compreender melhor a cincia do presente, iluminando-a com a luz do passado. E permite-nos compreender melhor a cincia do passado, iluminando-a com a luz do presente. Embora o historiador de cincia faa por vezes um grande esforo para ver a cincia do passado s
com os olhos do passado, inevitvel que a veja tambm com os olhos do presente. O historiador de cincia Pascal Acot, no seu livro "Histria das Cincias" recentemente sado em portugus (o original francs saiu na coleco "Que Sais-je?" das Presses Universitaires de France), cita o historiador e filsofo de cincias Gaston Bachelard para nos lembrar precisamente a necessidade de o ponto de partida ser slido: O historiador das cincias, para bem julgar o passado, deve apreender o mais possvel a cincia cuja histria se prope escrever. Por outras palavras: um historiador de cincia deve comear por ser um especialista no ramo que quer historiar. Mas Acot acrescenta: Mas esta necessidade no deve levar os historiadores das cincias a passarem ao crivo as obras cientficas do passado, para separarem o que hoje considerado verdadeiro daquilo que considerado errado ou de reter apenas, na multido de obras passadas, aquelas, que, retrospectivamente, parecem progredir rumo modernidade, como se
elas avanassem ao nosso encontro e, portanto, como se a histria fosse orientada. Num jogo como este, efectivamente, s poderamos sair perdedores, visto que o erro cientfico pode ser de uma espantosa fecundidade e trazer nele prprio as sementes de um discurso verdadeiro acerca dos fenmenos estudados. possvel que o historiador de cincia consiga descortinar a cincia do futuro com os olhos do passado e do presente. Se o conseguir, ter alargado a dimenso da disciplina que pratica. Ter at ampliado a sua justificao. Nesse caso, o trabalho do historiador no ser apenas o de esgravatar no passado para saber como foi. Ser tambm o de adivinhar como ser. A histria das cincias poder-nos- poupar algumas dificuldades, hesitaes e erros, permitindo-nos saber, com alguma economia de tempo, como ser o futuro das cincias.
C. F.
ERRATA
Por lapso, no foi includo na lista de colaboradores da ltima "Gazeta de Fsica" (vol.25,fasc. 1 2002) o nome de Francisco Fatela. Tambm na mesma edio, "cau" uma palavra no ttulo do artigo de Jorge Buescu e Joo Paulo Teixeira. A formulao correcta a que consta no sumrio:"Galxias infinitamente grandes e halos infinitesimais." No artigo "Atrito entre slidos:discusso de algumas dificuldades dos estudantes",de H.Caldas,E.Saltiel e A.Cunha, publicado no vol.24,fasc. 4:12-19 faltam,na Fig.2, as "setas" nas velocidades v12 e v1s e na legenda no lado direito deve ser "fora de atrito cintico que 2 exerce em 1" e "fora de atrito cintico que 1 exerce em 2",em vez de fora de atrito esttico que 2 exerce em 1 e fora de atrito esttico que 1 exerce em 2.
Na carta Meia-vida e actividades,de Fernando Pulido Valente, publicada no vol.24,fasc. 4:47,a primeira equao deve ser ln2 , A=N T
1/2
e a segunda
dN =A= dt N ,
e o cdigo postal,no fim, 1495-158.
A todos as nossas desculpas.
OPINIO
O MANIFESTO E AS CINCIAS DA EDUCAO

GRACIANO NEVES DE OLIVEIRA Departamento de Matemtica da Faculdade de Cincias e Tecnologia da Universidade de Coimbra,3000 Coimbra
gdoliv@mat.uc.pt
O Manifesto para a Educao da Repblica j despertou mltiplas reaces e o simples facto de rapidamente ter conseguido milhares de assinaturas mostra iniludivelmente que aborda um problema muito sentido. Neste momento interessa pouco se inovador, no fundamental concordar-se ou no com todas afirmaes que contm e no vale a pena discutir se os autores consultaram os estudantes. Tocaram, sem sombra de dvida, numa questo candente e o que verdadeiramente importa que sirva de catalisador para uma discusso aprofundada que h muito devia ter tido lugar, sendo inteis argumentos que s podem desviar a ateno do imprescindvel debate. Esse debate tem de incidir sobre as Cincias da Educao, na forma e com as consequncias que elas tiveram em Portugal, e desaguar, inevitavelmente, em questes de poder, logo polticas. As Cincias da Educao, ao designarem-se por cincias, passam a ideia de que o problema cientfico, leia-se de competncia, mas apoltico. H cientistas da educao em todos os partidos, uma espcie de bloco central educativo, dando-se at o caso de existirem ministros que conviveram bem com as Cincias da Educao e, logo que deixaram o ministrio, descobriram que no gostavam da matria. A simpatia dos estudantes no tardou, encontrando-se, com frequncia, sobretudo no ensino superior, estudantes a explicarem o insucesso escolar pela falta de preparao pedaggica, que no cientfica, dos professores. Alm dos estudantes, as direces sindicais parecem no morrer de amores pelo Manifesto, o que no espanta. Os subscritores do Manifesto j come-
am, significativamente, a ser chamados intelectuais. A repercusso que o documento obteve, mais do que o que diz, pode vir a bulir com muitos hbitos arreigados. Enfrentamos tambm um problema cultural, terrivelmente agravado pelo discurso dominante. Os problemas culturais so difceis de ultrapassar e, em geral, precisam de uma aco prolongada. No se pode continuar com o discurso de que possvel aprender sem esforo e menosprezando a memria e no se pode porque , pura e simplesmente, uma redonda mentira. Os cientistas da educao, detentores do conhecimento cientfico, decidem e os que se lhes opem, apesar de numerosos, tm sido demasiado passivos, pecando por omisso. Nessa medida, tm graves responsabilidades por se limitarem a crticas de gabinete, nem sempre bem fundamentadas, ao mesmo tempo que, paulatinamente, vo adoptando o vocabulrio, s vezes os mtodos, dos pedagogos. H um outro problema que deve ser encarado com clareza: como conciliar o aumento de exigncia com uma escola para todos? Se se comear, sem mais, a exigir que os estudantes aprendam, corre-se o srio risco de o abandono escolar aumentar. As medidas tomadas at aqui pelos decisores, pretensamente tcnicos, pretensamente apolticos, contra o abandono escolar no servem. Limitaram-se a descer drasticamente a exigncia, tendendo a transformar a escola num simples receptculo para os alunos estarem sem que nada aprendam. Estas medidas foram acompanhadas da teorizao correspondente: o objectivo no que os alunos aprendam mas que adquiram competncias, como se fosse possvel ter competn-
PUB.
cias sem conhecimentos entranhados na memria. Tambm no adianta o discurso catastrofista de que a escola nunca esteve to mal. Esta afirmao no s de agora, tem sido feita em todas as pocas e esquece que nos ltimos 20 ou 30 anos se conseguiu que o acesso ao ensino deixasse de ser privilgio de uma pequenssima minoria e que o contedo cientfico das disciplinas do ensino superior deixasse de nos envergonhar. No temos que concordar com o contedo do Manifesto, nem vale a pena dizer que "no assino porque discordo" ou que "no assino porque concordo mas repete o que tenho dito"! A imensa importncia que j adquiriu e no se lhe pode retirar reside em, fulminantemente, ter conquistado tantas assinaturas. Nem os subscritores, nem mesmo os redactores tm de ser encarados como lderes. Nem sequer temos de esperar pela resposta do Presidente da Repblica ao apelo, tanto mais que o Presidente no governa, no messias e muito menos se poder envolver nas disputas partidrias sem as quais nada muda. tempo de discusso. E tempo de acabar com o medo dos confrontos de ideias, com os receios de que possa haver vencedores e vencidos e com a rejeio da poltica. Provavelmente o principal receio dos interesses estabelecidos o debate e sero grandes as tentaes para concentrar as crticas em aspectos secundrios do documento que o levem ao esquecimento. O autor destas linhas professor catedrtico de Matemtica, j foi presidente da Sociedade Portuguesa de Matemtica e vice-presidente da International Linear Algebra Society e outras coisas que constam do seu currculo. Isto serve para informar que sabe umas coisitas de Matemtica, desgraadamente muito pouco, e at j inventou teoremas, de pouca relevncia para seu desgosto. Mas tudo foi conseguido custa de muita transpirao. Por isso, no hesita em afirmar que quem diz que a Matemtica, a Fsica, ou qualquer outro assunto, se aprende sem esforo, ou ignorante, ou mente desavergonhadamente, ou as duas coisas.
Fevereiro de 2002
Centro de Fsica das Interaces Fundamentais

(Instituto Superior Tcnico)
Um Centro de Investigao em crescimento
*
*
Projectos de investigao em Fsica de Altas Energias (11 membros permanentes, 6 post-docs, 5 estudantes), Fsica Nuclear e Fsica Hadrnica (7 membros permanentes, 4 post-docs, 5 estudantes), Fsica da Matria Condensada (2 membros permanentes, 2 post-docs), Relatividade e Cosmologia (2 membros permanentes, 1 estudante), Geometria Diferencial (1 membro permanente), e reas afins
* Os temas investigados incluem fsica de neutrinos, extenses do

modelo padro, supersimetria, bariognese, ies pesados, meses escalares, lagrangeanos para partculas instveis, quebra de simetria quiral, produo de meses, novos estados de estabilidade nuclear, QCD, topologia de sistemas fortemente correlacionados, decomposio spinodal, dinmica de vrtices, coexistncia de magnetismo e supercondutividade, teorias da expanso do Universo, matria escura, variedades de Kahler-Einstein
LTIMA HORA
VENCEDOR DO PRMIO MRIO SILVA ATRIBUDO PELO PBLICO E GRADIVA, COM A COLABORAO DA BRITISH PETROLEUM E DA SOCIEDADE PORTUGUESA DE FSICA
O prmio Mrio Silva de 2002 foi atribudo a Diogo Gaspar Teixeira de Oliveira e Silva, que foi aluno da Escola Secundria Augusto Gomes (Porto) e que agora est no primeiro ano da Faculdade de Engenharia da Universidade do Porto (Engenharia Electrotnica), pelo seu trabalho "Cordas, cabos e outros objectos dependurados" Os concorrentes Andr Delgado Martins Dias, do Colgio Manuel Bernardes (Lisboa) e agora no Instituto Superior Tcnico (Engenharia Aeroespacial), com o trabalho "Um voo orbital: perturbaes nas rbitas dos satlites", e Jos Bento Ayres Pereira, do Colgio dos Cedros (Porto), agora na Faculdade de Engenharia da Universidade do Porto (Engenharia Electrotcnica), com o trabalho "Explicao newtoniana para o funcionamento de uma asa", receberam menes honrosas.
VENCEDORES DAS OLIMPADAS REGIONAIS DE FSICA DE 2002

DELEGAO REGIONAL DO NORTE
Escalo A
Escola EB 2,3 Lea da Palmeira Joana Ricardo Pires Jos Adriano Ferreira Paula Sofia Campelo
Hugo Dias, E. S. de guas Santas, guas Santas Ana Filipa Quintela Vieira, E. S. Dr. Manuel
Laranjeira Miguel Rodrigues Zilho Nogueira, E. S. Ins de Castro, V.N. Gaia Joo Carlos de Almeida, E. S. Carlos Amarante, Braga Nair Pinto, Colgio Liceal St Maria de Lamas, St Maria de Lamas Ana Flor Torres Vidal, E. S. Almeida Garrett, V.N. Gaia
Escalo B
Cristina Calvo Pinto, E. S. Emdio Garcia, Bragana Luis Filipe Martins Ferreira, Colgio Liceal St Maria
de Lamas, Sta. Maria de Lamas
DELEGAO REGIONAL DO CENTRO
DELEGAO REGIONAL SUL E ILHAS Escalo A
Escalo A
E. S.de So Pedro do Sul Ana Rita Mouro Carlos Davide Pinto Jos Pedro Fonseca
Cludio Emanuel Morais Ricardo Andr Caetano Macau Sofia de Figueiredo Ribeiro
Escalo B
E.S. Ferreira Dias (Lisboa)
Nuno Miguel Pires de Oliveira, E.S. Joaquim de

Carvalho, Figueira da Foz Andreia Vieira Moo, E.S. Jos Estvo, Aveiro Dmitry Alexandrovich Ossipov, Colgio Rainha Santa Isabel, Coimbra Francisco Manuel Maciel Natrio, E.S. Alves Martins, Viseu Hugo Filipe Almeida Pires, E. S. Eng. Accio Calazans Duarte, Marinha Grande Jlio Miguel Corts Barata, Instituto Pedro Hispano, Alfarelos Lus Jos Lacerda Almeida, E.S. Peniche Maria Cristina Ribeirete Santos, E.S. Joaquim de Carvalho, Figueira da Foz
Escalo B
Andr Filipe Guerreiro, E. S. Ferreira Dias, Lisboa Artur Jaime Caldeira Fonto, E. S. Andr de Gouveia,
vora Joo Jos Meira Dantas, Colgio Militar, Lisboa Vtor Manuel Marques Ribeiro, E. S. Antnio Arroio, Lisboa Paula Fernandes, Colgio de S. Jos, Ramalho, Sintra Ricardo Jorge Pereira Ribeiro, E. S. Ferreira Dias, Lisboa Pedro Santos, E. S. Dr. Manuel Fernandes Carlos Neves, E. S. Emdio Navarro
MINISTRIO DA CINCIA E TECNOLOGIA

INSTITUTO TECNOLGICO E NUCLEAR
No mbito do "Reforo de Competncias em Proteco e Segurana Radiolgica e Nuclear II" e demais reas especficas da misso do Instituto, procuram-se, para trabalhar nas seguintes reas: Fsica e Qumica Nucleares Radioqumica Fsica das Radiaes Fsica de neutres Proteco Radiolgica Activao com Neutres Instrumentao Nuclear Informtica e Simulao Numrica
A.Licenciados,Mestres ou Doutores em Fsica,Qumica ou Engenharia O ITN oferece: 1.Bolsas de investigao renovveis at 36 meses; 2. Possibilidade de realizao de mestrado ou doutoramento; 3. Integrao em equipas de investigao; 4. Possibilidade de criao de grupos de investigao em reas estratgicas.
B. Jovens no licenciados,com frequncia universitria ou 12. ano, s excepcionalmente 11. ano O ITN oferece: 1. Curso de Operador do Reactor Portugus de Investigao ou 2. Curso de Tcnico Especializado de Laboratrio
(Possibilidade de reconhecimento por parte do IEFP de nvel 3 a cada uma destas formaes)
C. Os interessados devem enviar: 1. "Curriculum Vitae" 2. Breve resumo da(s) rea(s) em que pretendem trabalhar 3. Duas cartas de recomendao
Dirigidos ao: Presidente do Conselho Directivo do Instituto Tecnolgico e Nuclear Estrada Nacional n. 10 Apartado 21 2686-953 Sacavm
NOS PRXIMOS NMEROS
A REACO DOS QUMICOS AFIRMAO REDUCIONONISTA DE DIRAC Ana Simes
25 SCULOS DE FSICA QUNTICA Mario Bunge
O ENCONTRO DO MILNIO Nuno Peres

Gazeta 25 02

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"A SITUAO DA FSICA MDICA EM PORTUGAL DRAMTICA"

Volume 25 | Fascculo 2 | 2002 | Publicao Trimestral | Abril/Junho | 4,00

A FSICA NO FIM DO SCULO XIX

FSICA EM PORTUGAL FSICA NO MUNDO SOCIEDADE PORTUGUESA DE FSICA

Voltamos no Vero. At l, boas leituras!

LIVROS E MULTIMDIA OPINIO

UNIVERSIDADES PO POR QUE NO AS

Sero as faculdades portuguesas incompetentes?

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AS MINHAS IMPRESSES SOBRE EDUCAO EM ENGENHARIA NAS UNIVERSIDADES PORTUGUESAS

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Faculdade de Engenharia da Universidade do Porto

CRIAR PERODOS ININTERRUPTOS PARA INVESTIGAO.

UNIVERSIDADES PORTUGUESAS:POR QUE NO AS MELHORES?

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Lord Kelvin,ou William Thomson,fsico britnico co-autor da segunda lei da termodinmica.

Paul Langevin,fsico francs autor do paradoxo dos gmeosda teoria da relatividade .

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Ernest Rutherford no seu Laboratrio na McGill Universit,no Canad, 1903.

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MARIA ALEXANDRA PAIS pais@teor.fis.uc.pt (Departamento de Fsica da Universidade de Coimbra)

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"O Discurso Ps-Moderno contra a Cincia", Antnio Manuel Baptista, Gradiva,2002.

POR QUE ACREDITAM AS PESSOAS EM COISAS ESTRANHAS

O PAPEL DA HISTRIA DAS CINCIAS

"Histria das Cincias" Pascal Acot Edies 70, 2001.

e o cdigo postal,no fim, 1495-158.

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O MANIFESTO E AS CINCIAS DA EDUCAO

Centro de Fsica das Interaces Fundamentais

Um Centro de Investigao em crescimento

* Os temas investigados incluem fsica de neutrinos, extenses do

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