Maioria marinha Tamanho: entre 5 e 10 cm (menores que 1 Cores: vermelhos, verdes, iridescentes, opacos
Apresentam órgãos sensoriais especializados
Apresenta parapódios Apresenta muitas cerdas dispostas em feixes nos parapódios Polychaeta
Os Polychaeta errantes habitantes de superfície
possuem parapódios bem desenvolvidos e cabeças (prostômios) com órgãos sensoriais. Eles rastejam com os parapódios utilizando-os como apêndices semelhantes a pernas. A maioria é predadora, mas alguns são herbívoros ou consumidores de detritos. Eles possuem tipicamente uma faringe eversível equipada com mandíbulas Polychaeta Os Polychaeta escavadores e habitantes de galerias se parecem muito com as minhocas. O prostômio é geralmente pequeno e mais ou menos cônico com órgãos sensoriais fracamente desenvolvidos Os parapódios são menores que os habitantes de superfície e proporcionam uma ancoragem para os movimentos peristálticos através das galerias. São predadores ou consumidores de depósitos. Artacama valparaisiensis Polychaeta Os Polychaeta escavadores mais sedentários, que vivem em tubos simples verticais ou em forma de “U”, movem-se por meio de contrações peristálticas e possuem cristas parapodiais com cerdas com ganchos para se prender as paredes do buraco revestidas por muco. Essas espécies, que são consumidoras de depósito não-seletivas tem um pequeno prostômio sem órgãos sensoriais evidentes; as que são consumidoras de depósito seletiva geralmente possuem apêndices cefálicos (tentáculos ou palpos longos), que são utilizados na alimentação. Lanice conchilega Reteterebella queenslandia Polychaeta
Os Polychaeta tubícolas vivem em tubos
compostos de materiais secretados ou de grãos de areia ou fragmentos de conchas juntos
A maioria é de consumidores de depósitos ou
filtradores seletivos ou não seletivos, e são muito semelhantes aos escavadores sedentários. Os poucos que são predadores são semelhantes aos habitantes de superfície. Lamia ingens Polychaeta
A maioria dos polychaetas grandes possui
brânquias (evaginações de parede fina com um suprimento vascular interno), ou uma parte do parapódio encontra-se modificada como uma superfície de trocas gasosas. A maioria é de consumidores de depósitos ou filtradores seletivos ou não seletivos, e são muito semelhantes aos escavadores sedentários. Os poucos que são predadores são semelhantes aos habitantes de superfície.