Caminhos de Exu

Carolina Cunha
Ilustraes da autora Temas Cultura iorub; Cultura afro-brasileira,

Valores universais (responsabilidade e reciprocidade)

Guia de leitura para o professor

Srie Azul n 10 80 pginas

O livro Caminhos de Exu apresenta dois itans (lendas iorubs) do orix Exu. O primeiro, Um dia escravo, outro dia adivinho, conta como Exu aprendeu com Oxum a adivinhar a vida dos humanos por meio do jogo de bzios. O segundo, O negcio dos galos, narra uma disputa, motivada por Exu, entre trs mulheres, com o objetivo de descobrir qual a mais astuta, a que tem jogo de cintura, talento para os negcios, enfim. A contribuio do povo iorub para a formao da nossa cultura brasileira foi definitiva. Com os navios negreiros, a bordo dos quais vieram, s pencas, os iorubs trouxeram muitos tesouros que hoje nos ornamentam e singularizam. Entretanto, essa uma contribuio pouco valorizada na prtica de ensino na maioria das escolas. Trata-se de uma cultura milenar transmitida oralmente, um dos motivos que dificultam sua entrada no ambiente escolar, fortemente baseado na palavra escrita. Este livro estimula a importante difuso da cultura iorub entre os alunos e os convida para uma reflexo sobre a histria brasileira e suas principais origens.

A autora e ilustradora Carolina Cunha guarda na infncia as primeiras memrias das lendas iorubs. Ricas de simbolismo e mistrio, essas lendas povoam sua imaginao e orientam seu trabalho, no trao da ilustrao e na palavra escrita. Em 2002, Carolina lanou o primeiro livro, Aguemon. Caminhos de Exu outro belo registro que revela importantes fundamentos da tradio oral iorub.

2008996274934

Caminhos de Exu

Carolina Cunha

Mergulhando na temtica
mito e mitologia
A mitologia (sistema de mitos que se relacionam entre si) tem ou teve papel central na vida de vrios povos. Ela funciona ao mesmo tempo como religio e como lei. De um lado, ensina s pessoas determinada ordenao do mundo, respondendo s questes fundamentais que se colocam em todas as culturas: de onde vem o mundo? Por que as coisas so como so? De outro, uma espcie de cdigo de conduta, indicando a maneira como as pessoas devem agir no mundo naquele mundo que ela prpria descreve. Os mitos so construdos como parbolas, metforas de situaes mais gerais, e servem de exemplos a serem seguidos. Assim tambm so os itans da mitologia iorub. A interpretao do dilogun e do jogo de If relaciona a cada das peas (bzios, opel colar de favas ou sementes e outras) aos mitos de seus heris ou deuses.

Interpretando o texto
Guardando caminhos
Alm das lendas propriamente ditas, Caminhos de Exu apresenta informaes complementares que ajudam a situar o leitor no universo do povo iorub, de sua cultura e mitologia. Logo no incio, um breve texto de apresentao d idia da fantstica especulao que gira em torno do nascimento ou surgimento, digamos assim, de Exu, e no s explica o ttulo do livro, como sugere a personalidade paradoxal, excntrica desse orix nas duas histrias deste livro. uma narrativa sobre a chegada de Inhangui terra, na forma de um meteorito que se parte em 256 pedaos, cada um deles um Exu, ou uma das faces de Exu. A possvel entender porque o personagem principal aparece com nomes diferentes ao longo do livro como na saudao, Odara (p. 1); na epgrafe, Bar (p. 9); na primeira histria, Laroi e na segunda, Akessan. A epgrafe alude principal definio de Exu: guardio dos caminhos, aquele que vive nas encruzilhadas da vida, mensageiro dos deuses e do ser humano. Bar est porta de diferentes orixs ao mesmo tempo e consultado pelas pessoas que chegam, e responde pode entrar. O dilogo no apenas abre as portas s histrias que se seguem como ao maravilhoso universo da cultura iorub. A primeira frase de Um dia escravo, outro dia adivinho diz: Contam que Laroi era o guardador dos caminhos na terra dos orixs (p. 12). No por acaso que a histria comea assim. A expresso remete ao fato de se estar lidando com uma cultura transmitida oralmente de uma pessoa para outras, de uma gerao para outra. De certa maneira, a frase citada recria a situao em que esses mitos costumam ser contados: uma pessoa narra a histria, enquanto outras, em volta dela, escutam. Assim, o leitor colocado na condio de ouvinte. O narrador, por sua vez, no participa dos fatos narrados, apenas retransmite o que lhe foi contado em uma ocasio anterior. A tradio oral est presente de maneira indireta ao longo de toda a obra. As histrias so narradas com uma linguagem potica, em versos livres (sem rima ou mtrica). Alm disso, o texto repleto de expresses com a marca da linguagem oral, como
* Os destaques remetem ao item Mergulhando na temtica.

escravido
A cultura e os mitos africanos foram introduzidos no Brasil pelos escravos a partir do sculo XVI. A figura do escravo, aquele que est sujeito a trabalhos forados, aparece na histria de Laroi e era comum na frica daquela poca. Os escravos trazidos para a Amrica eram freqentemente prisioneiros de guerra de tribos rivais, depois vendidos aos colonizadores. O modelo de escravido implantado pelos colonizadores, entretanto, era mais perverso. Alm de ter sido

Caminhos de Exu

Carolina Cunha

responsvel pelo surgimento, na prpria frica, do comerciante de escravos, inclua a hereditariedade da escravido: os filhos e filhas das escravas tambm eram considerados escravos. Esse foi um dos fatores que contriburam para prolongar por tanto tempo a prtica da escravido no Brasil o ltimo pas latino-americano a proibi-la.

sincretismo religioso
Os escravos que chegaram ao Brasil e a outras colnias provinham de diferentes regies do continente africano: Angola, Congo, Moambique, Togo, Nigria, Dahom (atual Benin), Costa do Marfim, Costa do Ouro etc. Pertencentes a diferentes etnias, eles eram colocados nos navios e trazidos para c, perdendo assim, a referncia precisa da nao de origem e da posio social de cada um deles sabe-se, por exemplo, que entre os escravizados havia reis, rainhas, princesas, pessoas de linhagem nobre como descendentes diretos do Alafin (governador) de Oi, que prestavam culto ao orix Xang. Por conta dessa mistura de povos e culturas, os ritos e cultos africanos, to distintos em sua terra natal, sofreram influncia uns dos outros aps a chegada ao Brasil. Alm disso, a Igreja Catlica influiu, aqui, nas religies africanas, chamando a ateno especialmente para a dicotomia do bem e do mal, ou de Deus e do diabo, que est na base do catolicismo. Foi por influncia da Igreja que Exu passou a ser malvisto no Brasil. Apesar dessa percepo estar se

quando o narrador diz: E ela se agradou? Foi muito (p. 20). Esta uma expresso que aparece com muito mais freqncia na fala do que na escrita, afastando-se da chamada norma culta da lngua. Esse recurso bastante utilizado em textos literrios para se obter inovaes formais. um meio de materializar o narrador e reconstituir o ambiente original desse tipo de narrativa. Ela conta que Laroi acabava ficando por dentro da vida de todo mundo (p. 12), com exceo da vida de Oxum. Para se aproximar, Laroi encomenda uma pulseira de ouro a seu irmo Ogum orix que domina os metais e oferece a ela de presente. Nesta visita, Exu diz a Oxum que quer aprender a adivinhar o destino dos homens. Em troca do aprendizado, Oxum prope que, por um ano, ele a sirva como escravo. Dessa circunstncia, podemos extrair uma lio: O acesso ao conhecimento tem um custo, nada se aprende sem esforo. Se at este ponto da histria Laroi era o mais astuto pela maneira como conseguiu se aproximar de Oxum para conseguir o que queria, a partir da a situao se inverte. Como escravo, ele passa por maus bocados, pois Oxum aproveitou e comeou a pedir a Laroi os mais variados favores... (p. 24). Faz at com que ele a acompanhe ao mercado vestindo as roupas, as jias e a coroa da deusa, humilhando-o na frente de vrios conhecidos. Ao final do perodo combinado, Laroi cobra de Oxum que cumpra sua parte no trato e lhe ensine a adivinhar. Ela se finge de desentendida, mas diante da insistncia de Laroi, acaba ensinando um tipo de jogo de adivinhao que se faz com dezesseis bzios, chamado de dilogun. Exu fica contrariado, pois aquele no era o jogo que ele viu o rei fazer: O rei consultava o orculo jogando bzios, moedas, um colar comprido com sementes e outros penduricalhos, ao que ia fazendo risquinhos numa tboa de madeira entalhada(p.17). E quem pode ser esse rei? S pode ser If, o primeiro babala que existiu (babala quer dizer adivinho). Desapontado, Laroi recolhe os bzios e, aqui, revela seu lado mais parecido com os humanos ao prometer perseguir as filhas de Oxum. Ele segue para o mercado e faz os primeiros jogos com os dezesseis bzios. As coisas que Laroi v no dilogun dizem respeito a fatos do diaa-dia na vida dos dois homens que o interrogam. No como o jogo de If, o jogo do destino, aquele que fala sobre as grandes questes do ser humano (p. 46). Foi desse modo que Laroi ganhou dinheiro e seu jogo se tornou popular entre os iorubs.

Caminhos de Exu

Carolina Cunha

revertendo, a imagem de Exu ainda bastante associada do diabo, devido a sua astcia e ao seu carter muitas vezes violento, vingativo, grosseiro e indecente o que acentuado pelo imenso rgo sexual freqente em suas representaes e explorado pelos inmeros candombls de caboclo e casas de umbanda, com seus ritos improvisados e abrasileirados, completamente diferentes daquilo que se v nos candombls de pura tradio iorub, ou jeje-nags, como aqui so conhecidos.

Exu anda pelo mundo. Se tem dinheiro, bom; se no tem, tambm. do tipo que se satisfaz com qualquer agrado, dorme ao relento, no tem frescura. O que Oxum lhe deu foi uma riqueza em forma de saber, de conhecimento. Com o tempo, a prtica do jogo de bzios rende a ele um sustento regular, perptuo. E nunca mais Exu passou qualquer necessidade. A histria termina assim: Mas ningum pense que foi de encobrir malfeito que Laroi ganhou a vida. Ao que indica, o ser humano sempre o maior responsvel pelos atos que pratica (p. 45). O que isso quer dizer? Que os humanos podem fazer o que quiserem e depois, se pagarem, Exu ir esconder o erro, enganar o destino? No. Um dia escravo, outro dia adivinho ensina duas lies: se voc quer alguma coisa, no vai consegui-la sem esforo; se faz algo, tem de arcar com as conseqncias.

Organizando a vida
A segunda narrativa, O negcio dos galos, se passa no mercado da cidade de Oi, onde Exu Akessan. A histria conta que trs mulheres, Oi, Oxum e Iemanj, esto inconformadas, pois no tm o que vender: Que sucedia? Desordem da vida, vai ver (p. 53). Como Akessan quem toma conta das atividades no mercado garante abundncia, fartura, sucesso nos negcios (p. 75) , resolve dar um jeito na situao e entrega s trs mulheres dez galos, dizendo que podem ficar com o dinheiro arrecadado. Elas desconfiam, sabem que Exu tambm capaz de provocar as maiores confuses, pois no assim, danado? (p. 75). Contudo, desesperadas, aceitam a oferta. E vendem nove dos dez galos, mas no h quem queira comprar o ltimo obra de Exu, certamente. Elas ento desistem de vender o galo restante; no sabem o que fazer com ele. Iemanj sugere lev-lo para

iorub
Os iorubs so um grupo tnico estabelecido na parte ocidental do continente africano, ao sul do Saara. Hoje, representam a mais numerosa etnia da Nigria e tambm se encontram em outros pases africanos, como o Benin. A cultura e a histria desse povo remontam h mais de 2 mil anos. Sua chegada ao continente americano ocorreu principalmente a partir da segunda metade do sculo XIX, com o trfico de escravos.

Caminhos de Exu

Carolina Cunha

casa e fazer um guisado. Oi no aceita, diz que, se engordar o galo, pode vend-lo mais caro outro dia, porm no quer dividir o dinheiro da venda com as outras. A briga entornou de vez (p. 67) e Oxum no tem nem a chance de dar sua opinio. Akessan retorna e diz. Pensei que dava boa ajuda quando ofereci os galos a vocs para vender! (p. 68). Oxum, ento, se posiciona e resolve o problema: d o galo restante a Akessan, como forma de agradecer a oportunidade que ele deu a elas. Akessan s aparece no incio e no final da narrativa. Mesmo assim, ainda o personagem principal. ele quem cria as condies para que se estabelea o conflito em torno do qual gira toda a histria: quem deve ficar com o galo restante? Portanto, o nico que poderia ficar com o galo, j que nenhuma das trs tinha o direito de ganhar mais que as outras, e no faria sentido dar a ave a outra pessoa. Mas a lio que se tira desse itan que Exu deve sempre receber parte daquilo que se ganha no mercado, pois ele quem abre as portas para o sucesso e os lucros! A esto implcitos sentimentos de reconhecimento, de reciprocidade, de retribuio, exaltados pelo povo iorub atravs de oferendas de galos a Exu. Para evitar que apronte, convm agrad-lo com oferendas (p. 75). At hoje assim: em terras africanas, brasileiras, cubanas, americanas, onde quer que estejam os descendentes desse povo. O fato de a narrativa se passar no mercado muito importante. O texto que sucede a histria diz que no mercado est um tanto mais de cada coisa essencial vida das pessoas comuns (p. 74). Na cultura iorub, como em muitas outras, o mercado um lugar principal, onde circulam a arte, a religio, a poltica, o dinheiro e onde o comrcio se faz. um ponto de encontro, um centro para onde todas as coisas convergem: msica, dana, teatro, poesia e, claro, contao de histrias tambm.

As ilustraes
Cabe ainda destacar a fora das imagens que aproximam os leitores do texto. As aquarelas conferem um clima difano s cenas e figuras que ilustram praticamente todas as pginas deste livro. Cores vibrantes, fragmentos de orikis, de cantigas (na lngua original e em portugus) e de mapas, exuberncia de vestimentas e enfeites introduzem os leitores no mundo mgico dos orixs. A plasticidade das diferentes representaes de Exu sempre sugere movimento, afasta qualquer trao demonaco e contribui decisivamente para configurar a infinita capacidade de transmutao de Exu diante das demandas da vida.

Caminhos de Exu

Carolina Cunha

Conversando com os alunos

Antes da leitura
Sugere-se uma conversa com os alunos sobre seus conhecimentos prvios acerca dos assuntos envolvidos direta ou indiretamente no livro. Qual a idia que tm da frica? Sabem onde fica? Religio tambm um tema a ser discutido. Pode-se questionar que religies eles conhecem, praticam e o que sabem sobre cada uma delas. Caso haja praticantes de diferentes religies na sala, importante discutir o tema da tolerncia em relao s crenas dos outros. Tambm interessante perguntar o que eles sabem sobre os mitos de origem (as explicaes sobre como o mundo foi criado) de cada uma das religies que conhecem. A partir da, possvel ver as semelhanas e diferenas desses mitos nas diversas religies, alm de debater como a cincia explica ou tenta explicar essas questes. Mais especificamente em relao religio de origem iorub, pode-se fazer um levantamento dos conhecimentos que os alunos possuem (nomes de orixs, caractersticas etc.) e das dvidas que eles tm a esse respeito. Tais saberes e dvidas podem ser sistematizados em uma lista, afixada em um quadro na sala de aula, e reaproveitados aps a leitura.

Durante a leitura
Como as narrativas do livro vm da tradio oral, sugerese fazer a leitura com os alunos sentados em roda e o professor narrando. importante que as histrias sejam lidas por trechos, com a apresentao e discusso das ilustraes correspondentes a cada um deles e sua relao com o que foi lido. A forma potica das narrativas pode ser comparada com os tipos de texto que os alunos j conhecem poemas, jornal, o do ltimo livro lido etc. , perguntando-lhes se o estilo do texto se parece com o de algum outro que eles j leram. interessante tambm destacar a personalidade dos orixs citados nas histrias. Pode-se, por exemplo, explicar que Oxum orix das guas doces, da riqueza, e pedir para os alunos procurarem e sublinharem no texto trechos que confirmem esse fato (o texto diz que em volta de seu palcio havia um rumor de gua, que um peixe recebe Laroi na entrada desse palcio e que ela mergulha para buscar os bzios que entregar a Exu). Seguindo essa mesma linha, os alunos podem identificar os diversos nomes pelos quais Exu conhecido. No caso de Akessan, que s claramente identificado como o Exu do mercado de Oi, no texto que sucede histria, um bom exerccio seria pedir para os alunos o apontarem nas ilustraes e ver se eles notam semelhanas com as ilustraes que retratam Laroi.

Caminhos de Exu

Carolina Cunha

Depois da leitura
Esse o momento de retomar a lista dos conhecimentos e dvidas dos alunos, preparada antes da leitura do livro. Pode-se comparar o que sabiam antes com o que sabem agora. Seria interessante cada aluno pesquisar determinada cultura ou religio e, mais tarde, compartilhar com toda a classe os resultados de sua pesquisa, procurando encontrar semelhanas e diferenas entre elas (por exemplo, se so milenares ou contemporneas, se so politestas ou monotestas, se h rituais comuns ou parecidos etc.). Tambm possvel aprofundar a discusso de outros assuntos presentes no livro, tais como a questo da escravido no Brasil e as influncias da cultura iorub na nossa lngua (atravs de palavras incorporadas, como iai, bumbum, cad etc.), na nossa msica (com a introduo de ritmos como o ijex, que tocado para Oxum; de instrumentos como os atabaques, o agog etc.), na nossa gastronomia (as famosas comidas preparadas com azeite de dend produto tpico encontrado nos mercados e apreciado por muitos orixs , como o caruru e o acaraj, a pimentada-costa etc.) e na nossa personalidade (com traos de alegria, simpatia, criatividade, religiosidade, ginga etc.). Sugere-se ainda aproveitar a oportunidade para trabalhar com outras narrativas de origem mitolgica, como as da mitologia indgena.

Elaborao do guia Sonia Aidar Favaretto (coordenadora pedaggica da escola Cidade SP) e Carolina Cunha; preparao Marcia Menin; reviso Shirley Gomes