Noite de Natal

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Sophia de Mello Breyner Andresen

O amigo

Era uma vez uma casa pintada de amarelo com um jardim volta. No jardim havia tlias, btulas, um cedro muito antigo, uma cerejeira e dois pltanos. Era debaixo do cedro que oana brincava. !om musgo e ervas e paus "azia muitas casas pequenas encostadas ao tronco escuro.

epois imaginava os an!e"inhos #ue$ se e%istissem$ poderiam morar na#uelas casas. & 'a"ia uma casa maior e mais complicada para o rei dos an!es.

(oana n)o tinha irm)os e brincava so"inha. Mas de ve" em #uando vinham brincar os dois primos ou outros meninos. & $ *s ve"es$ ela ia a uma 'esta. Mas esses meninos a casa de #uem ela ia e #ue vinham a sua casa n)o eram realmente amigos: eram visitas. +a"iam tro,a das suas casas de musgo e ma,avam-se imenso no seu .ardim. & (oana tinha muita pena de n)o saber brincar com os outros meninos. S/ sabia estar so"inha.

Mas um dia encontrou um amigo. +oi numa manh) de Outubro. (oana estava encarrapitada no muro. & passou pela rua um garoto. &stava todo vestido de remendos e os seus olhos brilhavam como duas estrelas. 0aminhava devagar pela beira do passeio sorrindo *s 'olhas do Outono. O cora,)o de (oana deu um pulo na garganta.

-Ah1 2 disse ela. & pensou: 3Parece um amigo. 4 e%actamente igual a um amigo.5 & do alto do muro chamou-o: - Bom dia1 O garoto voltou a cabe,a$ sorriu e respondeu: -Bom dia1 +icaram os dois um momento calados.

epois (oana perguntou: - 0omo 6 #ue te chamas7 - Manuel 2 respondeu o garoto. -&u chamo-me (oana. & de novo entre os dois$ leve e a6reo$ passou um sil8ncio. Ouviu-se tocar ao longe o sino de uma #uinta. At6 #ue o garoto disse: - O teu .ardim 6 muito bonito. - 4$ vem ver. (oana desceu do muro e 'oi abrir o port)o.

& 'oram os dois pelo .ardim 'ora. O rapa"inho olhava uma por uma cada coisa. (oana mostrou-lhe o tan#ue e os pei%es vermelhos. Mostrou-lhe o pomar$ as laran.eiras e a horta. & chamou os c)es para ele os conhecer. & mostrou-lhe todas as 9rvores e as relvas e as 'lores.

- 4 lindo$ 6 lindo 2 di"ia o rapa"inho gravemente. - A#ui 2 disse (oana 2 6 o cedro. 4 a#ui #ue eu brinco. & sentaram-se sob a sombra redonda do cedro. A lu" da manh) rodeava o .ardim: tudo estava cheio de pa" e de 'rescura. :s ve"es do alto de uma t;lia ca;a uma 'olha amarela #ue dava voltas no ar. (oana 'oi buscar pedras$ paus e musgo e come,aram os dois a construir a casa do rei dos an!es. Brincaram assim durante muito tempo. At6 #ue ao longe apitou uma '9brica.

- Meio-dia 2 disse o garoto -$ tenho de me ir embora. - Onde 6 #ue tu moras7 - Al6m nos pinhais. - 4 l9 a tua casa7 - 4$ mas n)o 6 bem uma casa. - &nt)o7 - O meu pai est9 no c6u. Por isso somos muito pobres. A minha m)e trabalha todo o dia mas n)o temos dinheiro para ter uma casa. - Mas * noite onde 6 #ue dormes7 - O dono dos pinhais tem uma cabana onde de noite dormem uma vaca e um burro. & por esmola d9-me licen,a de dormir ali tamb6m. - & onde 6 #ue brincas7 - Brinco em toda a parte. antes mor9vamos no centro da cidade e eu brincava no passeio e nas valetas. Brincava com latas va"ias$ com .ornais velhos$ com trapos e com pedras. Agora brinco no pinhal e na estrada. Brinco com as ervas$ com os animais e com as 'lores. Pode-se brincar em toda a parte.

- Mas eu n)o posso sair deste .ardim. <olta amanh) para brincar comigo. & da; em diante todas as manh)s o rapa"inho passava pela rua. (oana esperava-o empoleirada em cima do muro. Abria-lhe a porta e iam os dois sentar-se sob a sombra redonda do cedro. & 'oi assim #ue (oana encontrou um amigo. &ra um amigo maravilhoso. As 'lores voltavam as suas corolas #uando ele passava$ a lu" era mais brilhante em seu redor e os p9ssaros vinham comer na palma das suas m)os as migalhas de p)o #ue (oana ia buscar * co"inha.

A 'esta

Passaram muitos dias$ passaram muitas semanas at6 #ue chegou o Natal. & no dia de Natal (oana p=s o seu vestido de veludo a"ul$ os seus sapatos de verni" preto e muito bem penteada *s sete e meia saiu do #uarto e desceu a escada. >uando chegou ao andar de bai%o$ ouviu vo"es na sala grande ? eram as pessoas crescidas #ue estavam l9 dentro. Mas (oana sabia #ue tinham 'echado a porta para ela n)o entrar. Por isso 'oi * casa de .antar ver se .9 l9 estavam os copos .

Os copos passavam a sua vida 'echados dentro de um grande arm9rio de madeira escura #ue estava no meio do corredor. &sse arm9rio tinha duas portas #ue nunca se abriam completamente e uma grande chave. @9 dentro havia sombras e brilhos . &ra como o interior de uma caverna cheia de maravilhas$ e segredos. &stavam l9 'echa das muitas coisas$ coisas #ue n)o eram precisas para a vida de todos os dias$ coisas brilhantes e um pouco encantadas: loi,as$ 'rascos$ cai%as$ cristais e p9ssaros de vidro. At6 havia um prato com tr8s ma,)s de cera e uma menina de prata #ue era uma campainha. & tamb6m um grande ovo de P9scoa 'eito de loi,a encarnada com 'lores doiradas.

(oana nunca tinha visto bem at6 ao 'undo do arm9rio. N)o tinha licen,a de o abrir. S/ conseguia #ue a criada *s ve"es a dei%asse espreitar entre as duas portas. No dia de 'esta$ do 'undo das sombras do interior do arm9rio sa;am os copos. Sa;am claros$ transparentes e brilhantes tilintando no tabuleiro. & para (oana a#uele barulho de cristal a tilintar era a mAsica das 'estas. (oana deu uma volta * roda da mesa. Os copos .9 l9 estavam t)o 'rios e luminosos #ue mais pareciam vindos do interior de uma 'onte de montanha do #ue do 'undo de um arm9rio. As velas estavam acesas e a sua lu" atravessava o cristal. &m cima da mesa havia coisas maravilhosas e e%traordin9rias: bolas de vidro$ pinhas douradas e a#uela planta #ue tem 'olhas com picos e bolas encarnadas. &ra uma 'esta. &ra o Natal.

&nt)o (oana 'oi ao .ardim. Por#ue ela sabia #ue nas Noites de Natal as estrelas s)o di'erentes. Abriu a porta e desceu a escada da varanda. &stava muito 'rio$ mas o pr/prio 'rio brilhava. As 'olhas das t;lias$ das b6tulas e das cere.eiras tinham ca;do. Os ramos nus desenhavam-se no ar como rendas pretas. S/ o cedro tinha os seus ramos cobertos. & muito alto$ por cima das 9rvores$ era a escurid)o enorme e redonda do c6u. & nessa escurid)o as estrelas cintilavam$ mais claras do #ue tudo. 09 em bai%o era uma 'esta e por isso havia muitas coisas brilhantes: velas acesas$ bolas de vidro$ copos de cristal. Mas no c6u havia uma 'esta maior$ com milh!es e milh!es de estrelas.

(oana 'icou algum tempo com a cabe,a levantada. N)o pensava em nada. Olhava a imensa 'elicidade da noite no alto escuro e luminoso$ sem nenhuma sombra. epois voltou para casa e 'echou a porta . - Ainda 'alta um bocadinho$ menina 2 disse a criada. &nt)o (oana 'oi * co"inha ver a co"inheira. Bertrudes$ #ue era uma pessoa e%traordin9ria por#ue me%ia nas coisas #uentes sem se #ueimar e nas 'acas mais agu,adas sem se cortar e mandava em tudo$ e sabia tudo. (oana achava-a a pessoa mais importante #ue ela conhecia.

As lu"es el6ctricas estavam apagadas. S/ ardiam as velas do pinheiro. (oana tinha nove anos e .9 tinha visto nove ve "es a 9rvore do Natal. Mas era sempre como se 'osse a primeira ve". a 9rvore nascia um brilhar maravilhoso #ue pousava sobre todas as coisas. &ra como se o brilho de uma estrela se tivesse apro%imado da Cerra.&ra o Natal. & por isso uma 9rvore se cobria de lu"es e os seus ramos se carregavam de e%traordin9 rios 'rutos em mem/ria da alegria #ue$ numa noite muito antiga$ se tinha espalhado sobre a Cerra. & no pres6pio as 'iguras de barro$ o Menino$ a <irgem$ S)o (os6$ a vaca e o burro$ pareciam continuar uma doce conversa #ue .amais tinha sido interrompida. &ra uma conversa #ue se via e n)o se ouvia. A (oana olhava$ olhava$ olhava. :s ve"es lembrava-se do seu amigo Manuel.

A Bertrudes tinha aberto o 'orno e estava debru,ada sobre os dois perus do Na tal. <irava-os e regava-os com molho. A pele dos perus$ muito esticada sobre o peito recheado$ .9 estava toda doirada. - Bertrudes$ ouve uma coisa 2 disse (oana. A Bertrudes levantou a cabe,a e parecia t)o assada como os perus. - O #ue 67 2 perguntou ela. - >ue presentes 6 #ue achas #ue eu vou ter7 - N)o sei 2 disse Bertrudes -$ n)o posso adivinhar. Mas (oana tinha a maior con'ian,a na sabedoria de Bertrudes e por isso continuou a 'a"er perguntas. - & achas #ue o meu amigo vai ter muitos presentes7 - >ual amigo7 2 disse a co"inheira

- O Manuel. - O Manuel n)o. N)o vai ter presentes nenhuns. - N)o vai ter presentes nenhuns17 - N)o 2 disse a Bertrudes abanando a cabe,a. - Mas por#u8$ Bertrudes7 -Por#ue 6 pobre. Os pobres n)o t8m presentes. - Dsso n)o pode ser$ Bertrudes. Mas 6 assim mesmo 2 disse a Bertrudes 'echando a tampa do 'orno. (oana 'icou parada no meio da co"inha. Cinha compreendido #ue era 3assim mesmo5. Por#ue ela sabia #ue a Bertrudes conhecia o mundo. Codas as manh)s a ouvia discutir com o homem do talho$ com a pei%eira e com a mulher da 'ruta. & ningu6m a podia enganar. Por#ue ela era co"inheira h9 trinta anos. & h9 trinta anos #ue ela se levantava *s sete da manh) e trabalhava at6 *s on"e da noite. & sabia tudo o #ue se passava na vi"inhan,a e tudo o #ue se passava dentro das casas de toda a gente. & sabia todas as not;cias$ e todas as hist/rias das pessoas. & conhecia todas as receitas de co"inha$ sabia 'a"er todos os bolos e conhecia todas as esp6cies de carnes$ de pei%es$ de 'rutas e de legumes. &la nunca se enganava. 0onhecia bem o mundo$ as coisas e os homens. Mas o #ue a Bertrudes tinha dito era es#uisito como uma mentira. (oana 'icou calada a cismar no meio da co"inha. e repente abriu-se a porta e apareceu uma criada #ue disse: (9 chegaram os primos. &nt)o (oana 'oi ter com os primos.

a; a uns minutos apareceram as pessoas grandes e 'oram todos para a mesa. Cinha come,ado a 'esta do Natal. Eavia no ar um cheiro de canela e de pinheiro. &m cima da mesa tudo brilhava: as velas$ as 'acas$ os copos$ as bolas de vidro$ as pinhas doira das. & as pessoas riam e di"iam umas *s outras: 3Bom Natal5. Os copos tilintavam com um barulho de alegria e de 'esta. & vendo tudo isto (oana pensava: - 0om certe"a #ue a Bertrudes se enganou. O Natal 6 uma 'esta para toda a gente. Amanh) o Manuel vai-me contar tudo. 0om certe"a #ue ele tamb6m tem presentes. & consolada com esta esperan,a (oana voltou a 'icar #uase t)o alegre como antes. O .antar de Natal era igual ao de todos os anos. Primeiro veio na can.a$ depois o bacalhau assado$ depois os perus$ depois os pudins de ovos$ depois as rabanadas$ depois os ananases. No 'im do .antar levantaram-se todos$ abriu-se de par em par a porta e entraram na sala.

Fm dos Primos pu%ou-a por um bra,o. - (oana$ ali est)o os teus presentes. (oana abriu um por um os embrulhos e as cai%as: a boneca$ a bola$ os livros cheios de desenhos a cores$ a cai%a de tintas. : sua volta todos riam e conversavam. Codos mostravam uns aos outros os presentes #ue tinham tido$ 'alando ao mesmo tempo. & (oana pensava: - Calve" o Manuel tenha tido um autom/vel. & a 'esta continuava. As pessoas grandes sentaram-se nas cadeiras e nos so'9s a conversar e as crian,as sentaram-se no ch)o a brincar. At6 #ue algu6m disse: - S)o on"e horas e meia. S)o #uase horas da missa. & s)o horas de as crian,as se irem deitar. &nt)o as pessoas come,aram a sair. O pai e a m)e de (oana tamb6m sa;ram. - Boa noite$ minha #uerida. Bom Natal 2 disseram eles. & a porta 'echou-se.

a; a um instante sa;ram as criadas. A casa 'icou muito silenciosa. Cinham ido todos para a Missa do Balo$ menos a velha Bertrudes$ #ue estava na co"inha a arrumar as panelas. & (oana 'oi * co"inha. &ra a altura boa para 'alar com a Bertrudes.

- Bom Natal$ Bertrudes 2 disse (oana. - Bom Natal 2 respondeu a Bertrudes. (oana calou-se um momento. epois perguntou: - Bertrudes$ a#uilo #ue disseste antes de .antar 6 verdade7 - O #ue 6 #ue eu disse7 - isseste #ue o Manuel n)o ia ter presentes de Natal por#ue os pobres n)o t8m presentes. - &st9 claro #ue 6 verdade. &u n)o digo 'antasias: n)o teve presentes$ nem 9rvore do Natal$ nem peru recheado$ nem rabanadas. Os pobres s)o os pobres. C8m a pobre"a. - Mas ent)o o Natal dele como 'oi 7 - +oi como nos outros dias. - & como 6 nos outros dias7 - Fma sopa e um bocado de p)o. - Bertrudes$ isso 6 verdade7 - &st9 claro #ue 6 verdade. Mas agora era melhor #ue a menina se 'osse deitar por#ue estamos #uase na meia-noite. - Boa noite 2 disse (oana. & saiu da co"inha.

Subiu as escadas e 'oi para o seu #uarto. Os seus pre sentes de Natal estavam em cima da cama. (oana olhou-os um por um. & pensava: - Fma boneca$ uma bola$ uma cai%a de tintas e livros. S)o tal e #ual os presentes #ue eu #ueria. eram-me tudo o #ue #ueria. Mas ao Manuel ningu6m deu nada. & sentada na beira da cama$ ao lado dos presentes$ (oana p=s-se a imaginar o 'rio$ a escurid)o e a pobre"a. P=s-se a imaginar a Noite de Natal na#uela casa #ue n)o era bem uma casa$ mas um curral de animais. 3>ue 'rio l9 deve estar15$ pensava ela. 3 >ue escuro l9 deve estar15$ pensava ela. 3 >ue triste l9 deve estar15$ pensava. & come,ou a imaginar o curral gelado e sem nenhuma lu" onde Manuel dormia em cima de palhas$ a#uecido s/ pelo ba'o de uma vaca e de um burro. - Amanh) vou dar-lhe os meus presentes 2 disse ela. epois suspirou e pensou: 3Amanh) n)o 6 a mesma coisa. Eo.e 6 #ue 6 a Noite de Natal.5

+oi * .anela$ abriu as portadas e atrav6s dos vidros espreitou a rua. Ningu6m passava. O Manuel estava a dormir. S/ viria na manh) seguinte. Ao longe via-se uma grande sombra escura: era o pinhal. &nt)o ouviu$ vindas da Corre da Dgre.a$ 'ortes e claras$ as do"e pancadas da meia-noite. 3Eo.e5$ pensou (oana$ 3tenho de ir ho.e. Cenho de ir l9 agora$ esta noite. Para #ue ele tenha presentes na Noite de Natal.5 +oi ao arm9rio tirou o casaco e vestiu-o. epois pegou na bola$ na cai%a de tintas e nos livros. Apetecia-lhe levar tamb6m a boneca$ mas ele era um rapa" e com certe"a n)o gostava de bonecas. P6 ante p6 (oana desceu a escada. Os degraus estalaram um por um. Mas na co"inha a Bertrudes 'a"ia muito barulho a arrumar as panelas e n)o a ouviu. Na sala de .antar havia uma porta #ue dava para o .ardim. (oana abriu-a e saiu$ dei%ando-a 'icar s/ 'echada no trinco. epois Atravessou o .ardim. O Ale% e a 0hibita ladraram. - Sou eu$ sou eu 2 disse (oana. & os c)es$ ouvindo a sua vo"$ calaram-se. &nt)o (oana abriu a porta do .ardim e saiu.

A estrela

>uando se viu so"inha no meio da rua teve vontade de voltar para tr9s. As 9rvores pareciam enormes e os seus ramos e 'olhas enchiam o c6u de desenhos iguais a p9ssaros 'ant9sticos. & a rua parecia viva. &stava tudo deserto. :#uela hora n)o passava ningu6m. &stava toda a gente na Missa do Balo. As casas$ dentro dos seus .ardins$ tinham as portas e as .anelas 'echadas. N)o se viam pessoas$ s/ se viam coisas. Mas (oana tinha a impress)o de #ue as coisas a olhavam e a ouviam como pessoas. 3Cenho medo5$ pensou ela. Mas resolveu caminhar para a 'rente sem olhar para nada. >uando chegou ao 'im da rua virou * direita e meteu a um atalho entre dois muros. & no 'im do atalho encontrou os campos$ planos e desertos. Ali$ sem mu ros nem 9rvores nem casas$ a noite via-se melhor. Fma noite alt;ssima e redonda e toda brilhante. O sil8ncio era t)o 'orte #ue parecia cantar . Muito ao longe via-se a massa escura dos pinhais. 3Ser9 poss;vel #ue eu chegue at6 l975$ pensou (oana. Mas continuou a caminhar. Os seus p6s enterravam-se nas ervas geladas.

Ali no descampado sopravam um curto vento de neve #ue lhe cortavam a cara como uma 'aca. 3Cenho 'rio5$ pensou (oana. Mas continuou a caminhar. : medida #ue se ia apro%imando dele$ o pinhal ia-se tornando maior. At6 #ue 'icou enorme. (oana parou um instante no meio dos campos. GPara #ue lado 'icar9 a cabana7H$ pensou ela. & olhava em todas as direc,!es * procura de um rasto. Mas * sua direita n)o havia rasto$ * sua es#uerda n)o havia rasto e * sua 'rente n)o havia rasto. G0omo 6 #ue hei-de encontrar o caminho7H$ perguntava ela. & levantou a cabe,a.

&nt)o viu #ue no c6u$ lentamente$ uma estrela caminhava. 3&sta estrela parece um amigo5$ pensou ela. & come,ou a seguir a estrela. At6 #ue penetrou no pinhal. &nt)o num instante as sombras 'i"eram uma roda * sua volta. &ram enormes$ verdes$ ro%as$ pretas e a"uis$ e dan,avam com grandes gestos. & a brisa passava entre as agulhas dos pinheiros$ #ue pareciam murmurar 'rases incompreens;veis. & vendo-se assim rodeada de vo"es e de sombras (oana teve medo e #uis 'ugir. Mas viu #ue no c6u$ muito alto$ para al6m de todas as sombras$ a estrela continuava a caminhar. & seguiu a estrela. (9 no meio do pinhal pareceu-lhe ouvir passos. 3Ser9 um lobo75$ pensou. Parou a escutar. O barulho dos passos apro%imava-se. At6 #ue viu surgir entre os pinheiros um vulto muito alto #ue vinha caminhando ao seu encontro. 3Ser9 um ladr)o75$ pensou.

Mas o vulto parou na sua 'rente e ela viu #ue era um rei. Cinha na cabe,a uma coroa de oiro e dos seus ombros ca;a um longo manto a"ul todo bordado de diamantes. - Boa noite 2 disse (oana. - Boa noite 2 disse o rei - . 0omo te chamas7 - &u$ (oana 2 disse ela. - &u chamo-me Melchior 2 disse o rei. & perguntou: - Onde vais so"inha a esta hora da noite7 - <ou com a estrela 2 disse ela. - Camb6m eu 2 disse o rei - $tamb6m eu vou com a estrela.

& .untos seguiram atrav6s do pinhal. & de novo (oana ouviu passos. & um vulto surgiu entre as sombras da noite. Cinha na cabe,a uma coroa de brilhantes e dos seus ombros ca;a um grande manto vermelho coberto de muitas esmeraldas e sa'iras. Boa noite 2 disse ela -$ chamo-me (oana e vou com a estrela. - Camb6m eu 2 disse o rei -$ tamb6m eu vou com a estrela e o meu nome 6 Baspar. & seguiram .untos atrav6s dos pinhais. & mais uma ve" (oana ouviu um barulho de passos e um terceiro vulto surgiu entre as sombras a"uis dos pinheiros escuros. Cinha na cabe,a um turbante branco e dos seus ombros ca;a um longo manto verde Bordado de p6rolas. A sua cara era preta. - Boa noite 2 disse ela. 2 O meu nome 6 (oana. & vamos com a estrela. - Camb6m eu 2 disse o rei 2 caminho com a estrela e o meu nome 6 Baltasar. & .untos seguiram os #uatro atrav6s da noite. No ch)o os galhos secos estalavam sob os passos$ a brisa murmurava entrevas 9rvores e os grandes mantos bordados dos reis do Oriente brilhavam entre as sombras verdes$ ro%as e a"uis.

(9 #uase no 'undo dos pinhais viram ao longe uma claridade. & sobre essa claridade a estrela parou. & continuou a caminhar. At6 #ue chegaram ao lugar onde a estrela tinha parado e (oana viu um casebre sem porta. Pois o casebre estava cheio de claridade$ por#ue o brilho dos an.os o iluminava . & (oana viu o seu amigo Manuel. &stava deitado nas palhas entre a vaca e o burro e dormia sorrindo. &m sua roda$ a.oelhados no ar$ estavam os an.os .O seu corpo n)o tinha nenhum peso e era 'eito de lu" sem nenhuma sombra. & com as m)os postas os an.os re"avam a.oelhados no ar. &ra assim$ * lu" dos an.os$ o Natal de Manuel

& com as m)os postas os an.os re"avam a.oelhados no ar. &ra assim$ * lu" dos an.os$ o Natal de Manuel -Ah 2 disse (oana -$ a#ui 6 como no pres6pio. &nt)o (oana a.oelhou-se e poisou no ch)o os seus presentes.

+DM

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