ASPECTOS LEGAIS, HISTRICOS E CULTURAIS DO TRABALHO INFANTIL NO BRASIL Antonio de Oliveira Lima 1.

Introduo
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O trabalho infantil um problema social que afeta milhes de crianas e adolescentes no Brasil e no mundo. De acordo com os dados divulgados pela OIT , ainda existem cerca de 215 milhes de crianas e adolescentes exploradas no trabalho precoce no mundo, sendo que mais da metade desses trabalhadores infantis esto nas chamadas piores formas de trabalho infantil . No Brasil, apesar da reduo verificada nos ltimos anos, ainda existem 3,4 milhes de crianas e adolescentes de 10 a 17 anos em situao de trabalho, o que equivale a 12,4% do total de crianas e adolescentes existentes nessa faixa etria. Somente na faixa dos 10 aos 13 anos foram constadas 710 mil crianas e adolescente trabalhando, nmero superior ao verificado em 2000. Em pelo menos 59 municpios brasileiros, o nmero de crianas e
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adolescentes que trabalham maior do que o nmero dos que no trabalham . Alm da quantidade, outro aspecto que preocupa o das condies de trabalho a que esto submetidos os trabalhadores infantis. Muitas crianas exercem atividades proibidas at mesmo para os adultos, como a explorao sexual, o trfico de drogas, o trabalho anlogo ao de escravo, dentre outras atividades ilcitas . Um grande contingente dos pequenos trabalhadores realiza atividades insalubres e perigosas, a exemplo do trabalho nas ruas, lixes, pedreiras, carvoarias, dentre outras atividades exercidas em condies degradantes. Mais de 90% dos adolescentes que trabalham no tem carteira assinada, e cerca de 25% esto fora da escola, pois no conseguem conciliar a exaustiva jornada de trabalho com as atividades escolares.
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Procurador do Trabalho (MPT-CE) - especialista em Direito e Processo do Trabalho. Idealizador e Coordenador do Peteca (Programa de Educao contra a Explorao do Trabalho da Criana e do Adolescente). 2 Organizao Internacional do Trabalho. 3 O Decreto no 6.481, de 12 de junho de 2008, aprovou a Lista das Piores Formas de Trabalho Infantil no Brasil, de acordo com a Conveno no 182 da OIT. 4 Microdados do Censo 2010, do IBGE. 5 Essas atividades integram o ncleo central das piores formas de trabalho infantil relacionadas na Conveno no 182 da OIT.

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As vrias campanhas de sensibilizao e conscientizao pela erradicao do trabalho infantil realizadas nos ltimos no Brasil tm aumentado o nmero de pessoas engajadas na defesa dos direitos da criana e do adolescente. Entretanto, essa no tem sido uma luta fcil. Muitas pessoas ainda no compreendem a importncia de se garantir s crianas uma infncia livre do trabalho infantil. At mesmo entre os que compreendem a importncia da infncia, h os que se deixam levar pelos discursos pautados em argumentos de acomodao, que tentam justificar o problema exclusivamente na vulnerabilidade social em que se encontram a maioria das famlias cujas crianas trabalham, diante da insuficincia e/ou ineficincia das polticas pblicas de atendimento, em especial na rea de educao e desenvolvimento social. Esse discurso tem feito com que muita gente critique as leis que garantem os direitos da criana e do adolescente, argumentando que esto fora da realidade, em vez de lutar para torn-las efetivas . 2. Aspectos legais Um dos aspectos a ser considerado para compreender as barreiras culturais na luta contra o trabalho infantil o fato de que, durante a maior parte da histria de nosso pas, a explorao do trabalho da criana e do adolescente encontrava amparo na prpria legislao. No perodo de 1967 a 1988, por exemplo, a legislao brasileira permitiu o trabalho a partir dos 12 anos de idade, representando um retrocesso em relao ao perodo de 1934 a 1966, quando o trabalho somente era permitido a partir dos 14 anos. Voltando um pouco mais na histria, vamos verificar que de 1500 a 1891 as crianas e adolescentes brasileiras no contavam com qualquer dispositivo legal para proteg-las contra a explorao no trabalho. As Constituies Brasileiras de 1824 e 1891 no se referiam expressamente criana e ao adolescente, tampouco ao trabalho infantil . A Constituio de 1934 foi a primeira a tratar expressamente da proteo infncia e juventude e estabelecer uma idade mnima para o trabalho. O artigo 121 consagrou, alm de outros direitos mais favorveis aos trabalhadores, a proibio de qualquer trabalho para os menores de 14 anos, do trabalho noturno para os menores de 16 anos e do trabalho em indstrias insalubres para menores de 18 anos. As Constituies de 1937 e de 1946 mantiveram as mesmas disposies sobre proibio do trabalho infantil, porm, em 1967, o Regime Militar outorgou uma Carta Poltica, substituindo a Constituio de 1946, e
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No embate de ideias sobre os direitos das crianas e do adolescente identificamos dois grupos de pessoas: as que defendem a mudana da lei para aproxim-la da realidade, e as que lutam para melhorar a realidade e aproxim-la da lei. 7 No mbito infraconstitucional, o Decreto 1.313, de 1891, editado por Teodoro da Fonseca, que disciplinava o trabalho do menor na fbrica do Distrito Federal ; o Decreto Municipal 1.801, de 1917, que falava sobre a proteo do menor no Rio de Janeiro; e o Decreto 16.300, de 1923, que trazia a vedao ao trabalho dos menores de 18 anos por mais de 6 horas a cada 24 horas, foram os primeiros diplomas a tratarem do trabalho do menor.

estabelecendo, dentre outras medidas de retrocesso dos direitos sociais, a reduo da idade mnima para o trabalho de 14 para 12 anos. Somente com a Constituio de 1988 a idade mnima para o trabalho voltou a ser de 14 anos, passando para os 16 em 1998, com a Emenda Constitucional n 20. No plano internacional, a Conveno n 138 da OIT, aprovada em 1973, estabeleceu que os pases deveriam seguir uma poltica nacional que assegurasse a efetiva abolio do trabalho infantil e elevasse, progressivamente, a idade mnima de admisso a emprego ou a trabalho a um nvel adequado ao pleno desenvolvimento fsico e mental do adolescente. Ocorre que, nessa poca, conforme dito acima, o Brasil admitia o trabalho a partir dos 12 anos. Somente em 1988 o Brasil alcanou o padro internacional em termos de legislativa proibitiva do trabalho infantil. Na legislao a mudana foi rpida: em apenas 10 anos, a idade mnima para o trabalho no Brasil passou de 12 para 16 anos. Essas mudanas, ocorridas no mundo legal, ainda no se concretizaram. Muitas pessoas ainda no conseguiram compreender a importncia da luta contra o trabalho de crianas e adolescentes. Os brasileiros nascidos at a dcada de 1980 vivenciaram a sua infncia sobre vigncia do antigo Cdigo de Menores. Essa lei no concebia a criana e adolescente como sujeitos de direitos, no lhes assegurava proteo integral e prioridade absoluta, nem respeitava a sua condio de pessoa em desenvolvimento. Isso explica, em parte, porque muitos dos atuais adultos acreditam que o trabalho infantil no um problema. A legislao muda de um dia para o outro, mas a cultura leva anos para mudar . 3. Aspectos histricos A histria do trabalho infantil tem origem na prpria histria do trabalho humano, quando homem passou a depender da agricultura de subsistncia. Suas razes esto ligadas ao trabalho escravo, explorao do homem pelo prprio homem, a exemplo da submisso imposta aos povos vencidos nas guerras, que passavam condio de escravos, juntamente com suas crianas. Outra situao comum era a servido por dvidas, em que os credores utilizavam a mo de obra dos filhos dos devedores para aumentar sua lucratividade, o que ocorria com freqncia nas civilizaes grega e romana. Nos tempos bblicos h referncias explorao de crianas escravas e repulsa que isso causava j naquela poca. No sculo VI a. C, os judeus, retornando a Jerusalm aps o exlio na Babilnia, j se revoltavam contra o destino de seus filhos, escravizados em troca de alimentos (RUSSOMANO, 2005).
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das vezes, as crianas eram utilizadas em servios caseiros e artesanais. Via-se o trabalho como uma forma de os pais transmitirem os conhecimentos aos seus filhos.

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Na Antiguidade, o trabalho dava-se, via de regra, no mbito domstico e, na maioria

Na poca das corporaes de ofcio, porm, os ensinamentos eram transmitidos no mbito familiar com carter predominantemente didtico, sujeitando o adolescente aprendiz proteo e aos ensinamentos do mestre. Com revoluo industrial, a mo de obra feminina e infantil foi largamente utilizada. O desenvolvimento das mquinas permitia substituir o homem, cuja fora at ento era indispensvel, pelas chamadas meias foras. Essa substituio reduziu os custos da produo e, consequentemente, aumentou os lucros do capitalista, uma vez que a remunerao paga aos pequenos proletrios correspondia a um tero da remunerao dos homens adultos. A utilizao da mo de obra infantil pela indstria inglesa foi to intensa que, nos perodos de crises econmicas, crianas disputavam as vagas com os trabalhadores adultos. Tal fato, associados a outros, como os altos ndices de acidentes, gerou uma reao do proletariado, que passou a reivindicar medidas de proteo para os trabalhadores infantis. Decorre dessa reao a primeira lei de proteo ao trabalhador, editada em 1.802, expedida por Roberto Feel, que determinou a reduo da jornada de trabalho da criana para, no mximo, 12 horas dirias. Outras 16 leis inglesas foram editadas at 1867 para proteo das crianas e adolescentes trabalhadores (MARTINS, 2003). No Brasil, a histria do trabalho infantil nasce com a colonizao portuguesa e sua associao ao trfico de pessoas oriundas do continente africano. Inicialmente os portugueses tentaram explorar a fora de trabalho dos ndios, chegando a escravizar muitos deles, mas os nativos reagiram e, com o apoio dos jesutas, interessados em catequiz-los, conseguiram se livrar dos cativeiros. No conseguindo manter os ndios cativos, os portugueses passaram a investir no trfico de pessoas do continente africano. Os escravos africanos no gozavam de nenhuma proteo, nem mesmo dos religiosos, at porque os jesutas no os consideravam criaturas de Deus. As crianas e adolescentes filhos dos escravos, quando alcanavam fora fsica para o trabalho, eram vendidos para outros senhores. Quando o senhor, dono dos escravos, no conseguia vender os filhos destes, mandava-os para outros lugares, longe de seus pais, para utiliz-los em servios domsticos, olarias, indstrias rudimentares e nas colheitas dos campos. No regime escravocrata, os grandes proprietrios tinham direito sobre a vida e a morte de seus escravos. Nesse contexto, fcil concluir que o tratamento das crianas e adolescentes filhos dos escravos, enquanto trabalhadores infantis, era to degradante quanto o dispensados aos seus pais.

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4. Aspectos culturais No final da dcada de 1990 o trabalho infantil passou a ter mais visibilidade enquanto problema social. Muitos estudos foram realizados e os meios de comunicao pautaram o tema, apresentando, inclusive, reportagens com imagens fortes, retratando a vida sofrida de crianas exploradas nas carvoarias, pedreiras e casas de farinha em vrias regies do pas. A sociedade civil e o poder pblico se mobilizaram por meio de fruns , comisses e grupos de trabalho. Foram criados planos, projetos e aes para enfrentar o problema . Apesar dos esforos, o trabalho infantil persiste, ao lado do subdesenvolvimento e da precria situao econmica em que sobrevivem milhes de famlias brasileiras. Ao lado da pobreza, fatores culturais tm contribudo para a persistncia e at mesmo para o aumento do problema . Atualmente se tem falado muito no chamado ncleo duro do trabalho infantil, que seria formado por crianas muito pobres, oriundas de famlias de trabalhadores rurais, de pequenos proprietrios de terra, ou pertencentes a famlias de trabalhadores urbanos pouco qualificados e desempregados, cujos pais caracterizam-se por ter baixa escolaridade. Entretanto, preciso que se faa um contraponto a essa leitura do problema, pois os microdados do Censo 2010 apontam o Sul como a regio com maior ndice de trabalho infantil. Na comparao entre as unidades da Federao, os trs estados do Sul aparecem entre os quatro com maior ndice. Em nvel local, os dados do Censo 2010 evidenciam que dos 100 municpios brasileiros com maiores ndices de trabalho infantil, 91 esto na Regio Sul. Como explicar a pobreza como principal fator do trabalho infantil se os maiores ndices de trabalho precoce encontram-se, atualmente, na regio do pas que apresenta os menores ndices de pobreza? Essa situao no leva a refletir sobre os aspectos histricos e culturais do trabalho infantil. O trabalho infantil sempre esteve presente na forma de organizao das sociedades. No Brasil, por exemplo, a explorao do trabalho de crianas e adolescente pode ser verificada ao longo de seus mais de quinhentos anos de histria. J nos tempos coloniais podemos encontrar relatos de crianas que ajudavam seus pais nas atividades dirias de caa e pesca. No sculo XIX, com a chegada da famlia real, muitas crianas oriundas de famlias escravocratas foram submetidas a um processo de explorao. Porm, com a Revoluo Industrial que o problema ganha visibilidade, pois muitas crianas e famlias eram expostas a muitas horas de jornada de trabalho, com condies insalubres, baixa remunerao e completa privao de direitos.
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O Frum Nacional de Preveno e Erradicao do Trabalho Infantil FNPETI - foi implantado em 1994. O Programa Nacional de Erradicao do Trabalho Infantil foi criado em 1996. 10 De acordo com o Censo 2010 houve aumento do trabalho infantil no Brasil, entre 2.000 e 2.010, na faixa etria de 10 a 13 anos, inclusive nos estados mais ricos, como Paran, Rio de Janeiro e So Paulo, alm do Distrito Federal.

Os filhos de escravos eram tratados da mesma forma que escravos mais velhos, sendo-lhes atribudas tarefas relacionadas, principalmente, com as "casas-grandes". Com base nessas vivncias, foram criados mitos, com os quais se busca, ainda hoje, justificar o trabalho infantil domstico . Alm do trabalho domstico, as atividades rurais ocupam boa parte da populao, sobretudo aquela acima de sete anos, considerada por muitos, inclusive pela prpria igreja, como um perodo de transio para vida adulta. pertinente lembrar que o conceito de infncia no Brasil, nos moldes concebidos atualmente, data de pouco mais de vinte anos. Com a promulgao de atual Constituio Federal, em 1988, e com a aprovao do Estatuto da Criana e do Adolescente, em 1990, passamos a conceber a criana enquanto sujeitos de direitos. At ento tnhamos instrumentos jurdicos que se referiam ao adolescente como menor e estabeleciam normas que objetivam corrigir crianas e adolescentes que pudessem constituir um problema social. Nesse contexto legislativo e doutrinrio, o trabalho precoce aparece no como um problema social e sim como um medida necessria para a formao do carter do futuro adulto. Dentre as vrias causas do trabalho infantil, destaco nesse artigo, os fatores histricoculturais, pois o fato de ainda existirem muitas pessoas que aceitam o trabalho infantil dificulta a efetivao das polticas pblicas voltadas para o enfrentamento do problema. Um dado estatstico ajuda a entender porque essas barreiras culturais ainda so to fortes: cerca de 50% dos adultos de hoje trabalharam enquanto criana. Para essas pessoas, que no tiveram respeitados seus direitos fundamentais na infncia, mais difcil compreender a importncia de assegurar uma infncia livre do trabalho infantil. Para ilustrar, apresento um breve relato, de algum que vivenciou o trabalho precoce, executando atividades agrcolas em regime de economia familiar: Quando eu tinha cinco anos j realizava vrias atividades domsticas na minha casa: debulhava o feijo, pilava o arroz, carregava gua em cabaas e baldes. Era um trabalho pesado para a minha idade, mas eu encarava como algo natural, pois meus irmos e as crianas das outras famlias tambm faziam essas atividades. Aos sete anos, comecei a ir para a escola, pela manh. tarde, quando chegava da aula, almoava, fazia rapidamente as tarefas escolares e voltava para a labuta domstica. Para brincar sobrava o domingo. Aos oito anos comecei a trabalhar na lavoura, no contraturno escolar, juntamente com meu pai e meus irmos. No primeiro semestre, trabalhava no plantio de feijo, milho, arroz e mandioca; depois vinha o tempo de trabalhar no trato, com a enxada capinava o mato que crescia entre as plantaes. Quando chegava o tempo da colheita, apanhava o feijo e quebrava o milho. Aps a safra, toda a produo era estocada em casa, e durante dois ou trs meses, trabalhava, em casa, na debulha do feijo. noite, toda a famlia e alguns vizinhos se reuniam para ouvir histrias
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So exemplos de mitos sobre o trabalho infantil: " melhor estar em casa trabalhando, do que na rua vadiando"; o trabalho dignifica o homem; melhor trabalhar do que roubar; mente vazia oficina do dia bo.

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enquanto debulhava o feijo. Muitas vezes dormia antes do final da tarefa. A maioria das atividades eu faziam com gosto, mas tinha outras muito ruins, com quebrar o milho e bater o arroz no roado. O sol era quente, o suor corria no rosto, mas o pior 12 era a rusara . No segundo semestre, predominavam as atividades de colheita da 13 castanha e da poupa do caju, alm da produo de farinha de mandioca . Esse depoimento relata um cenrio ainda comum entre as crianas da zona rural. Normalmente os que fazem apologia ao trabalho infantil recorrem a argumentos

socioeconmicos, concernente situao de vulnerabilidade social, mas a maior pobreza da sociedade a falta de capacidade para compreender a importncia da infncia. Se perguntarmos s crianas que trabalham se elas gostam da vida que levam certamente a maioria vai responder que sim. Mas essa resposta no deve nos impressionar, pois compreensvel que uma criana que sempre trabalhou e que no teve oportunidade de vivenciar uma infncia plena, com direito de brincar, estudar, praticar esportes, ter acesso aos bens culturais, tenha uma viso limitada da realidade e aceite o trabalho infantil com algo normal, principalmente se j cresceu vendo seus irmos e amigos nessas mesmas prticas. 5. Concluso O trabalho infantil tem causas socioeconmicas, polticas e histricas culturais. A vulnerabilidade social das famlias, associada ausncia, insuficincia e/ou deficincia das polticas de atendimento, em especial de educao integral para as crianas, educao profissional para os adolescentes, qualificao e incluso das famlias no trabalho decente so fatores que explicam, em parte, a persistncia do problema. Entretanto, os fatores histrico-culturais ainda tm grande peso entre as causas da persistncia do trabalho infantil. O fato de ainda existir muitas pessoas que aceitam o trabalho infantil dificulta a efetivao das polticas pblicas voltadas para o enfrentamento do problema. As pessoas que trabalharam enquanto criana veem com maior naturalidade o trabalho infantil. E isso compreensvel: quem que no teve oportunidades de vivenciar os direitos fundamentais enquanto criana tem mais dificuldade de compreender a importncia de assegurar tais direitos s novas geraes. Por outro lado, no fcil romper barreiras culturais. uma tarefa que requer muitos anos. Entretanto, se investirmos na formao dos futuros cidados, tornando-os conscientes e comprometidos com a efetivao dos direitos das crianas e dos adolescentes, o rompimento dessas barreiras no tardar.

12 Irritao da pele causada por partculas expelidas da palha do milho e do arroz, que grudavam no corpo, j molhado de suor. 13 Relatos do autor, que vivenciou sua infncia na zona rural em Antonio Diogo, Distrito do Municpio de Redeno - CE.

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