WHY BELIEVE THE BIBLE? Copyright Evangelical Press ISBN N o. 85-99145-26-6 Primeira edio em portugus 2006 Editora Fiel Todos os direitos reservados. proibida a reproduo deste livro, no todo ou em parte, sem a permisso escrita dos editores. Traduo: Maurcio Fonseca dos Santos Junior Reviso: Marilene Paschoal Ana Paula Eusbio Pereira Roberto Freire Diagramao: Marilene Paschoal Capa: Edvanio Silva EDITORA FIEL da MISSO EVANGLICA LITERRIA Caixa Postal 81 12201-970 - So Jos dos Campos, SP POR QUE ACREDITAR NA BBLIA? PREPARANDO O TERRENO Os agentes do governo esto seguindo o seu rastro h anos, mas ele sempre encontra uma forma de escapar, mudando de um lugar para o outro, sob a proteo do manto da noite e com a ajuda de amigos solidrios; mas o cerco se fecha cada vez mais Motivado por um robusto oramento do qual ele prova- velmente esperava embolsar uma quantia considervel como recompensa, um agente especial matriculou-se numa universi- dade local, infltrou-se em todos os grupos certos e, fnalmente, conseguiu fazer amizade com o seu alvo. Dizendo, certo dia, que havia perdido sua carteira, convenceu sua vtima a pagar-lhe o almoo na cidade e at mesmo a emprestar-lhe algum dinheiro mas to logo chegaram no local onde combinaram almoar, o agente fez um sinal previamente combinado a dois policiais que ali aguardavam e o seu companheiro foi rapidamente preso e lanado na priso estadual. Dezoito meses depois, debilitado e enfraquecido por conta 4 POR QUE ACREDITAR NA BBLIA? do confnamento em uma cela escura, ftida e infestada de ratos e insetos, o prisioneiro foi levado a julgamento. Sendo tudo previamente arranjado com o tribunal reunido, a sentena era sabida de antemo. Dois meses mais tarde ele foi conduzido ao porto sul da cidade, onde um grande suporte de madeira na forma de uma cruz fora erigido num espao aberto. Uma corrente pesada pendia do topo e uma corda com n corredio havia sido amarrada em um buraco no suporte de madeira. Na frente de uma multido fascinada, que inclua um grupo de autoridades locais, os ps do prisioneiro foram amarrados na cruz, a corrente de ferro foi presa ao redor de seu pescoo e a corda amarrada em sua garganta. Uma pilha de gravetos e lenha foi amontoada ao redor dele e, ento, o carrasco deu um passo adiante. Com um violento puxo na corda, o prisioneiro foi estrangulado e seu corpo fcou pendurado na cruz. Uma das autoridades presentes acendeu o fogo e sentou-se junto aos outros para presenciar sua vtima ser queimada. Quando j tinham visto o bastante, um policial orde- nou que o corpo fosse solto e deixado cair nas chamas ardentes. O espetculo terminou e os espectadores retiraram-se, a fm de realizar suas atividades pelo resto do dia. Isto aconteceu logo cedo, em uma manh de outubro de 1536 (no se sabe o dia exato), nos jardins do castelo Vilvorde, ao norte de Bruxelas. O nome da vtima era William Tyndale mas qual foi o seu crime? Traio? Ameaar a segurana nacional? Conspirao contra o governo? Terrorismo? Assassinatos em srie? Nada disso! Ofcialmente, a longa lista de queixas equivalia a uma acusao de heresia, mas livrando-se dos sofsmas pode ser dito que o crime maior pelo qual Tyndale foi forado ao exlio, e perseguido at a morte, foi este: ele traduziu um livro do hebraico e grego para o ingls. E no se tratava de um livro promovendo anarquia, ocultismo, sedio, violncia ou qualquer outra coisa que pudesse ter alguma conseqncia adversa na vida da populao. Muito pelo contrrio, o livro recomendava 5 POR QUE ACREDITAR NA BBLIA? um governo estvel, justia, paz, integridade e todas as virtudes que algum desejasse encontrar na sociedade. O livro referido aqui a Bblia. A histria de Tyndale terrvel, mas no nica, sendo seguro dizer que nenhum outro livro na histria foi to odiado, difamado e atacado. No sculo IV, os imperadores romanos Diocleciano e Juliano ordenaram que seus soldados destrussem todas as cpias da Bblia que encontrassem. Em 1382, a primeira verso traduzida para o ingls enfrentou terrvel oposio e a sua leitura foi proibida por lei. Quando as primeiras cpias do trabalho de Tyndale foram levadas secretamente de volta Inglaterra, foram destrudas como mercadoria perniciosa. E de pas em pas, ela era queimada e banida, e seus tradutores perseguidos, torturados e assassinados. Em tempos mais recentes, os governos marxistas, que em determinado ponto chegaram a dominar mais de um tero da populao mundial, organizaram ataques macios Bblia, destruindo milhes de cpias em todas as naes que eles governaram. At mesmo hoje, na suposta poca tolerante, a Bblia permanece alvo de dio e ataques. Em alguns pases, crime vend-la ou distribu-la. Desa do avio com uma Bblia debaixo do brao em um desses pases e voc estar na priso antes mesmo de chegar ao Departamento de Imigrao. No entanto, apesar dos sculos de dura oposio, o volume total de Bblias disponveis hoje em dia espantoso. De 1997 at o fnal de 2002, as Sociedades Bblicas Unidas [United Bible Societies] distriburam mais de 2.979.000.000 de cpias da Bblia completa ou pores dela. As tradues tambm fguram com nmeros igualmente impressionantes. Duzentos anos atrs, a Bblia, ou parte dela, estava disponvel em apenas 68 idiomas; ao fm de 2002 este nmero havia subido para 2.203. Isto cobre mais de 90% da populao do mundo, e atualmente h projetos de traduo em andamento de outras 600 lnguas; mais de 500 destas pela primeira vez. 6 POR QUE ACREDITAR NA BBLIA? Ao colocar todos estes fatos juntos podemos chegar a algumas questes bvias. Por que o livro mais menosprezado no mundo possui uma demanda to impressionante? Que tipo de publicao poderia provocar reaes to diversas? H somente uma forma de descobrir OS FATOS Rigorosamente falando, a Bblia no pode ser considerada exatamente um livro e sim uma coleo de sessenta e seis documentos, reunidos ao longo de aproximadamente 1.500 anos, sendo o mais recente datado de 95 anos d.C. A palavra Bblia vem do grego biblos, a parte interior da casca do papiro. Os egpcios usavam o papiro (a raiz de nossa palavra papel) como um tipo de material para escrever, principalmente porque era relativamente barato de produzir e podia ser enrolado em grandes faixas. Biblos eventualmente passou a signifcar pergaminho, volume ou livro. No h nada de religioso ou espiritual na palavra Bblia. A Bblia dividida em duas partes, o Novo e o Antigo Testamento. Um testamento (ou aliana) um acordo solene e de comprometimento. Estas duas alianas mostram de duas formas distintas, mas no contraditrias, a determinao de Deus em trazer homens e mulheres a um relacionamento sadio com Ele mesmo. Compreender isto ajudar a evitar o erro de pensar que o Antigo Testamento est ultrapassado e que o Novo Testamento o Plano B. Certamente existe uma diviso de tempo entre os dois (h um intervalo de 400 anos entre eles), mas no uma diviso de tema. Ambas as alianas esto em completo acordo sobre os atributos e carter de Deus, a natureza do homem e a forma como podemos experimentar a realidade da presena e do poder de Deus em nossas vidas. O Antigo e o Novo Testamento so 7 POR QUE ACREDITAR NA BBLIA? como duas metades de uma frase: ambas so necessrias para que compreendamos o seu signifcado completo. Podemos comear a desfazer alguns conceitos errados sobre a Bblia, listando os fatos fundamentais que a maioria de seus crticos (e at mesmo alguns de seus defensores!) jamais compreenderam. Em primeiro lugar, nas verses ocidentais da Bblia os sessenta e seis documentos (de agora em diante: livros) no esto arranjados em ordem cronolgica. Por exemplo, na Bblia como ns a temos hoje, Osias o quarto livro depois de Jeremias, mas foi escrito, na verdade, em torno de 150 anos antes. Tiago o oitavo livro antes do fm da Bblia, ainda que ele possa ser datado como anterior a todos os outros vinte e seis livros do Novo Testamento, com exceo de sete ou oito. No entanto, o primeiro e o ltimo livro esto defnitivamente em seus devidos lugares, com o primeiro (Gnesis) comeando com uma descrio de como tudo, com exceo de Deus, veio a existir incluindo tempo, espao e matria enquanto o ltimo (Apocalipse) nos leva alm de todo o tempo futuro e eternidade. Em segundo lugar, eles no foram escritos todos na mesma lngua. A maior parte deles foi escrita em hebraico, outros tantos em grego e alguns poucos em aramaico, uma verso de um idioma afro-asitico ainda em uso hoje. Em terceiro lugar, os livros no so todos do mesmo tipo. Alguns so puramente histricos; outros se concentram em leis civis ou criminais; h sees que tratam de regras e regulamentos sobre assuntos to diversos como a adorao no templo e condies sanitrias; algumas partes foram escritas na forma de poesia religiosa ou lrica; h grandes pores de ensinamentos diretos; algumas vezes, os escritores incorporaram biografas ou autobiografas; h correspondncias particulares e para grupos de amigos de pensamento similar; h poemas, histrias, discursos, oraes, hinos e sermes, e ainda, muito importante, longas passagens de profecias (disto falaremos mais tarde). Em quarto lugar (e apenas a ttulo de curiosidade), a popular 8 POR QUE ACREDITAR NA BBLIA? Nova Verso Internacional, publicada inicialmente em ingls em 1973, possui 726.134 palavras, 1.189 captulos e 31.202 versculos. Em sua forma original os livros no tinham divises em captulos ou versculos. Essas divises foram se formando ao longo de um perodo de 700 anos, e a primeira Bblia completa, contendo as divises em captulos e versculos, como temos hoje, foi a Bblia de Genebra, publicada em 1560. ATAQUES Falamos tanto das estatsticas, mas quando adentramos em sua substncia que a Bblia recebe todos os ataques. Vez aps vez, tenho ouvido que ela foi descrita como um monte de coisas sem sentido, ou mitos e at folclore, mas este tipo de abordagem me lembra um adesivo de campanha poltica, colado no pra-choque de um carro, que dizia, J tenho opinio formada. Por favor, no me confunda com fatos. Outros ataques no somente so mais especficos, como, primeira vista, parecem bastante justos. Estes precisam ser enfrentados e nesta seo daremos uma olhada neles, comeando com os que fazem perguntas fundamentais sobre o texto bblico como um todo. CPIAS PERVERTIDAS? O primeiro ataque pergunta: Como podemos saber que o texto de nossa Bblia atual ao menos parecido com o original? Esta uma pergunta perfeitamente justa. Os livros originais eram todos escritos mo em um material perecvel e at a inveno da imprensa, no sculo quinze, tudo o que tnhamos eram ma- nuscritos copiados mo, vez aps vez, por sculos a fo. Como saber se estas cpias eram equivalentes aos originais? H pelo 9 POR QUE ACREDITAR NA BBLIA? menos trs testes importantes que podemos aplicar Bblia e a qualquer outro documento antigo. Primeiramente, de quantos documentos dispomos para trabalhar? Os famosos Pergaminhos do Mar Morto, descobertos em 1947, adicionaram 100 manuscritos aos documentos j existentes do Antigo Testamento, enquanto temos mais de 5.000 manuscritos do Novo Testamento no original grego, e um total de mais de 20.000 fontes que nos ajudam a juntar tudo isto. Outras obras da antigidade no chegam nem perto destes nmeros. Temos somente nove ou dez cpias da famosa Guerra Gaulesa de Csar (58 50 a.C.), vinte cpias da Histria Romana, de Livy (59 a.C. 17 d.C.), sete cpias das histrias de Plnio, o Jovem (61 113 d.C.) e apenas duas cpias de Histrias e Crnicas de Tcito (55 120 d.C.). O rival mais prximo das mais de 20.000 fontes do Novo Testamento a famosa Ilada, de Homero, com apenas 643. A Bblia facilmente ganha o jogo dos nmeros, mas isto nos leva a um segundo teste: qual a proximidade de tempo entre os manuscritos que temos e os textos originais? No caso da Bblia, o manuscrito mais importante e antigo data de aproximadamente 300 anos aps o texto original, embora haja dois papiros impor- tantes que datam de 100 anos de proximidade, e acredita-se que o famoso Fragmento de John Rylands seja de 117 138 d.C. Ou- tros trs pequenos fragmentos de papiro guardados no Magdalen College, Oxford, foram datados do terceiro quarto do primeiro sculo. Os crticos so rpidos em se apegar nestes lapsos de tempo como uma razo para rejeitar a Bblia, embora ignorem outros lapsos de tempo muito maiores em outros documentos histricos que so aceitos sem questionamentos. Apenas uma cpia da Histria Romana de Livy aproxima-se do documento original em menos de 400 anos; na obra de Plnio, o Jovem, o lapso de 750 anos; de Tcito, no temos nada mais prximo que 900 anos; e o manuscrito mais antigo ainda existente da Guerra Gaulesa de Csar data de aproximadamente 1.000 anos depois 10 POR QUE ACREDITAR NA BBLIA? dos eventos descritos. No conhecida outra obra literria da antiguidade, religiosa ou no, que chegue aos ps das credenciais da Bblia nesta rea. Recentemente, visitei as runas da Muralha de Adriano, que segue por setenta e trs milhas em campo aberto entre o Solway Firth e a foz do rio Tine, prximo da fronteira norte da Inglater- ra. Ningum questiona que, em 122 d.C., o imperador Adriano ordenou a construo da muralha para separar aquela que era a poro mais distante do Imprio Romano a fm de separar os romanos dos brbaros. Tambm no questionado o fato de que um dos predecessores de Adriano, Jlio Csar, invadiu a Gr-Bretanha, em 55 a.C., embora tenhamos hoje somente nove ou dez manuscritos que sustentam este acontecimento e o mais prximo data de 900 anos aps os eventos relatados. Novamente, a Bblia est muito frente de seus concorrentes. O diretor e bibliotecrio chefe do Museu Britnico, Frederic Kenyon, disse certa vez: Em nenhum outro caso, to pequeno o intervalo de tempo entre a composio do livro e a data do manuscrito mais prximo sendo removido o ltimo motivo para dvidas de que as Escrituras tenham chegado a ns tal como foram escritas. Tanto a autenticidade quanto a integridade geral do Novo Testamento podem ser consideradas como, fnalmente, constatadas 1 (nfase adicionada). O terceiro teste , de muitas formas, o mais importante: como podemos ter certeza de que os manuscritos foram copiados corre- tamente? Mais uma vez, esta uma pergunta perfeitamente justa, mas antes de respond-la vale a pena enfatizar que nem mesmo a impresso de documentos os priva de erros. Uma verso publicada em 1631, fcou conhecida como A Bblia de Iniqidade porque a palavra no fora deixada de ser impressa no mandamento: 1. Frederic G. Kenyon, The Bible and Archaeology [A Bblia e a Arqueologia], Harper & Row, p. 288. 11 POR QUE ACREDITAR NA BBLIA? No adulterars. Em 1717, uma outra verso fcou conhecida como A Bblia do Vinagre, porque uma passagem foi chamada de A Parbola do Vinagre em vez de A Parbola da Vinha. Tenho um Novo Testamento no qual diz que os marinheiros que tentavam salvar seu barco, durante uma tempestade, tiveram que soltar as amarras de borracha [em ingls: rubber bands], em vez de as amarras do leme [em ingls: rudder bands]! Uma questo muito mais importante se, no curso de sculos de cpias feitas mo, foram cometidos tantos erros que no podemos mais confar no texto que temos. No h tempo aqui para entrar em detalhes, entretanto, o cuidado meticuloso com que o povo judeu copiava sua sagrada Escritura somado aos elaborados mecanismos de proteo que eles desenvolviam, numa tentativa de eliminar qualquer erro, desafam nosso prprio entendimento. Conseqentemente, manuscritos com centenas de anos de diferenas so extremamente similares. Para dar um exemplo, o manuscrito de um captulo particularmente importante da Bblia encontrado nos Pergaminhos do Mar Morto 1.000 anos mais antigo que a cpia mais antiga anteriormente conhecida, e ainda assim, de suas 166 palavras, apenas uma (de trs letras) encontra-se em dvida, e a palavra em questo no faz diferena substancial para o signifcado da passagem. Nenhum outro documento antigo chega perto deste grau maravilhoso de consistncia. No Mahabharata, o pico nacional da ndia, em torno de 10% das linhas esto corrompidas, 2 enquanto a Ilada, de Homero, possui vinte vezes mais passagens do que a Bblia, nas quais as palavras originais esto em dvida. Isto imensamente signifcativo, como foi ilustrado pelo escritor britnico Brian Edwards: Suponha que cinco crianas 2. Ver Norman L. Geisler e William E. Nix, A General Introduction to the Bible [Uma Introduo Geral Bblia], Moody Press, p. 367. 12 POR QUE ACREDITAR NA BBLIA? receberam a tarefa de copiar uma sentena da lousa de uma escola, e apenas duas produziram cpias idnticas. Se no soubssemos a frase original, poderamos no ter certeza se as duas estavam certas, ou se cometeram os mesmos erros por coincidncia. Mas, se 500 crianas copiassem a frase e 200 estivessem idnticas, po- deramos ter plena certeza de que elas representavam exatamente a original. 3 Ainda assim, nos 100 pergaminhos representando todos os trinta e nove livros do Antigo Testamento, com exceo de um, e em alguns dos 20.000 fragmentos das Escrituras copiados por um perodo de mais de 1.000 anos, encontramos nada mais que diferenas triviais. O senhor Frederic Kenyon no tinha dvidas do que isto signifca: Nunca afrmado em demasia que em seu contedo o texto da Bblia exato: especialmente no caso do Novo Testamento. O nmero de manuscritos que temos dele, e de citaes dos escritores mais antigos da igreja, to grande, que praticamente certo que a leitura verdadeira de cada pas- sagem duvidosa foi preservada em um ou outro destes antigos manuscritos. Isto no pode ser dito a respeito de nenhum outro livro antigo do mundo 4 (nfase adicionada). MILAGRES No sculo dezoito, o ctico escocs David Hume lanou um ataque violento sobre os milagres. Em poucas palavras, o seu argumento era que as leis da natureza baseavam-se no mais alto grau de probabilidade, enquanto que os milagres tinham o mais baixo grau de probabilidade; de forma que a coisa mais sbia a ser 3. Brian H. Edwards, Nothing But the Truth [Nada, Seno a Verdade], Evangelical Press (2 edio, 1993), p. 179. 4. Frederick G. Kenyon, Our Bible and the Ancient Manuscripts [Nossa Bblia e os Manuscritos Antigos], Harper & Brothers, p. 23. 13 POR QUE ACREDITAR NA BBLIA? feita era no acreditar em milagres. Ele ainda continuou dizendo que o nico milagre era que algum pudesse acreditar neles! O Dicionrio Chambers descreve um milagre como um evento ou ato que quebra as leis da natureza 5 . E, para muitas pessoas, esta frase encerra o caso: na ausncia de Deus, qualquer coisa que parea contradizer as leis cientfcas, de tempo e espao, que governam nosso mundo, no pode ser verdadeira e deve ter outra explicao. Note as palavras que enfatizei! Uma vez que Deus excludo deste cenrio, eventos classifcados como milagres podem ser tidos como mistrios ou enganos, e, uma vez que as palavras iniciais da Bblia so No princpio, criou Deus os cus e a terra, 6 ento ela j comeou da pior maneira possvel! Um escritor identifcou 232 milagres bblicos, 7 mas isto no nos fornece o quadro completo, visto que a Bblia nos diz que muitos outros no foram registrados. Se os milagres jamais aconteceram, a Bblia se auto-destruiria; contudo no correto comear admitindo a resposta antecipadamente, e sim perguntando: Milagres realmente aconteceram? e, ento, examinar cada caso luz das evidncias. Se as evidncias apontarem para um milagre, este precisa de uma explicao, e excluir Deus antes mesmo de considerar que Ele poderia t-lo realizado no sbio nem honesto. Descartar os milagres como no ocorridos por conta de serem contra as leis da natureza pode parecer a coisa mais cientfca a se fazer, mas na verdade exatamente o oposto. As leis da natureza nunca causam qualquer coisa; elas so meramente 5. The Chambers Dictionary [Dicionrio Chambers], Chambers, p. 1069. 6. Gnesis 1.1. 7. Henry M. Morris, The Biblical Basis for Modern Science [A Base Bblica para a Cincia Moderna], Baker Book House, p. 87. 14 POR QUE ACREDITAR NA BBLIA? nossa avaliao de como os fatos normalmente acontecem, e a pessoa que acredita em Deus diria que elas descrevem o que Deus normalmente faz acontecer. A questo dos milagres no absolutamente uma questo cientfca e sim teolgica. Se Deus existe, e determina as leis da natureza, Ele prprio no est sujeito a elas e pode sobrepuj-las quando bem entender. Em uma carta revista The Times, em 1984, treze proemi- nentes cientistas, a maior parte deles professores universitrios, praticamente eliminaram um dos principais argumentos no as- sunto de milagres: No coerentemente vlido usar a cincia como um argumento contra os milagres. Acreditar que milagres no acontecem um ato de f tanto quanto acreditar que eles podem acontecer milagres so eventos sem precedentes. A despeito de qualquer coisa que as correntes atuais de flosofa ou as pesquisas de opinio pblica possam sugerir, importante afrmar que a cincia nada pode ter a dizer a este respeito 8
(nfase adicionada). Rejeitar a Bblia porque ela registra milagres algo simplesmente sem nenhum cabimento. MAS A CINCIA DIZ QUE Os avanos realizados pela cincia e tecnologia nos ltimos 200 anos tm sido empolgantes, e surfar na crista desta onda divertido. Medicina, comunicaes, transportes, e um grande nmero de outras reas da vida moderna, esto sendo transfor- mados medida que nosso conhecimento cientfco aumenta e a tecnologia utilizada para trazer grandes benefcios s nossas vidas. Este progresso fenomenal tem levado muitas pessoas a fazerem grandes reivindicaes pela cincia. Em seu livro 8. The Times, 13 de julho de 1984. 15 POR QUE ACREDITAR NA BBLIA? Religion and Science [Religio e Cincia], publicado em 1961, o filsofo britnico Bertrand Russell escreveu: Qualquer conhecimento alcanvel deve ser atingido por meios cientfcos; e aquilo que a cincia no pode descobrir, o gnero humano no pode conhecer 9 (nfase adicionada). Em um debate realizado em 1998, o cientista Peter Atkins, de Oxford, foi ainda mais alm e disse: No h a necessidade de Deus, pois a cincia pode explicar todas as coisas. Se afrmaes como as mencionadas acima esto corretas, a credibilidade da Bblia j desapareceu sem deixar rastro mas elas so corretas? Pelo menos quatro coisas podem ser ditas. Em primeiro lugar, a cincia um processo contnuo de aprendizado no qual, de tempos em tempos, as coisas que uma vez eram tidas como verdadeiras so mais tarde consideradas falsas. O senhor Karl Popper, um flsofo da cincia famoso em todo o mundo, foi ainda mais longe ao dizer: Toda afrmao cientfca deve ser eternamente encarada como uma teoria. 10
Na verdadeira cincia, a ltima palavra no necessariamente a palavra fnal! Em segundo lugar, muitas coisas esto alm do alcance da cincia e do mtodo cientfco. A cincia no pode nos dizer por que o mundo veio a existir, por que as leis da natureza funcionam, por que os seres-humanos so pessoas, e no aquilo que algum chamou de computadores feitos de carne, como distinguir entre o certo e o errado, por que a mente existe, ou por que temos uma dimenso espiritual. No h respostas para as maiores perguntas da vida, aquelas que dizem respeito ao signifcado e propsito, 9. Bertrand Russell, Religion and Science [Religio e Cincia], Oxford University Press, p. 243. 10. Karl Popper, The Logic of Scientifc Discovery [A Lgica da Descoberta Cientfca], Unwin Hyman Ltd., p. 280. 16 POR QUE ACREDITAR NA BBLIA? morte e destino do homem. Alm disso, (e relacionado direta- mente ao assunto que estamos discutindo) a cincia no pode provar que Deus no existe. At mesmo Peter Atkins foi honesto o bastante para iniciar sua contribuio ao debate de 1998, dizen- do: Tenho de admitir desde o princpio que a cincia no pode provar a inexistncia de Deus. Em terceiro lugar, nenhum fato cientfco (em oposio s teorias cientfcas) provou que qualquer afrmao bblica esteja errada, enquanto muitas dessas declaraes cientfcas tiveram de se retratar. Somente exemplifcando, a Bblia con- tm muitas referncias aos heteus, povo politesta que ocupou a regio que se estende do norte da Palestina ao Eufrates, e que prosperou por muitos sculos. Quando anos de pesquisas arqueolgicas falharam em desvendar qualquer sinal deles, os cticos afrmaram que os registros bblicos eram fco ou folclore mas escavaes posteriores descobriram inmeras evidncias confrmando os registros da Bblia em grande quantidade de detalhes, e hoje um museu inteiro em Ankara, na Turquia, dedicado s relquias dos heteus. 11 Alan Millard, professor de hebraico e lnguas semticas na Universidade de Liverpool, disse: Declaramos que nada tem sido achado que possa ser provado para contradizer qualquer afrmao do Antigo Testamento. Pesquisas arqueolgicas so uma ajuda bem vinda para um conhecimento mais rico da mensagem bblica. 12 Em quarto lugar, muitos dos cientistas que fzeram histria no hesitaram em endossar a Bblia. Entre estes podemos in- cluir o fsico irlands Robert Boyle, o pai da qumica moderna; o qumico britnico Michael Faraday, que descobriu a induo 11. Ver Dave Hunt, In Defense of the Faith [Em Defesa da F], Harvest House Publishers, p. 69. 12. Citado por Edwards, Nothing But the Truth [Nada, Seno a Verdade], p. 294. 17 POR QUE ACREDITAR NA BBLIA? eletromagntica; o astrnomo alemo Johannes Kepler; o bi- logo sueco Carolus Linnaeus, pai da taxonomia biolgica; o fsico naturalista escocs, James Clerk Maxwell, o pai da fsica moderna e que foi o primeiro a predizer a existncia das ondas de rdio; o fsico naturalista dinamarqus Niels Steno, funda- dor da geologia moderna; e o fsico escocs William Thomson, que estabeleceu a escala Kelvin de temperaturas absolutas. Citaes de outros dois gigantes da cincia reforam nossa tese. O primeiro o senhor Francis Bacon, flsofo, poltico e fnalmente Presidente da Cmara dos Lordes, que teve um impacto poderoso nos crculos cientfcos, especialmente ao propor uma nova teoria de conhecimento cientfco, que fcou conhecida como o mtodo cientfco, enfatizando a importn- cia da observao e experimentao. Um devoto estudante da Bblia, Bacon escreveu: H dois livros colocados diante de ns para estudarmos, que nos ajudaro a no cairmos em erro; primeiro, o tomo das Escrituras, que revelam a vontade de Deus; depois o tomo das Criaturas [Bacon falava do mundo natural] que expressa o poder de Deus 13 (nfase adicionada). O segundo o matemtico e fsico britnico, Isaac Newton. Ele foi eleito presidente da Sociedade Real por vinte e quatro anos consecutivos. Foi a primeira pessoa a ser consagrada cavaleiro por seus servios na rea da cincia, e fcou mais conhecido por sua descoberta da lei da gravitao universal. Assim como Bacon, tambm era um vido estudioso das Es- crituras e, aps anos de estudo diligente, chegou concluso de que a Bblia era a rocha da qual os martelos dos crticos jamais conseguiram arrancar um nico fragmento. Hoje, milhares de cientistas a Comunidade Cientfca Norte-Americana [American Scientifc Affliation] possui mais de 13. Citado por Henry M. Morris, Man of Science Man of God [Homem da Cincia Homem de Deus], Master Books, p. 15. 18 POR QUE ACREDITAR NA BBLIA? 2.500 membros muitos dos quais proeminentes em suas reas de estudo, esto de total acordo com estes gigantes do passado e no enxergam qualquer problema em conciliar o seu conhecimento cientfco com as Escrituras. Dizer que a cincia tem provado que a Bblia est errada nadar contra uma poderosa corrente de testemunhos inteligentes. FORA DE ALCANCE? Milhes de pessoas seguem este raciocnio, colocando a Bblia de lado como sendo irrelevante em nosso mundo moder- no, mas fco impressionado que algum faa isto, visto que a Bblia harmoniza-se perfeitamente com as manchetes da mdia em nossos dias. Por exemplo, a Bblia tem muito a dizer, direta ou in- diretamente, sobre casamento, divrcio, novo casamento, alcoolismo, uso de drogas, estresse e depresso. Ela fala s emoes mais prejudiciais do homem, como raiva, culpa, medo, dvida e ansiedade, e condena a desonestidade, imora- lidade, arrogncia, ganncia, egosmo e obscenidade. Ela trata de assuntos como violncia, assassinato, guerra e desastres naturais. Estas coisas so irrelevantes? Ela demonstra prin- cpios relacionados a assuntos morais e ticos da atualidade, como aborto, eutansia, homossexualidade, clonagem humana e outras formas de engenharia gentica. Estes no so assuntos contemporneos? A Bblia ensina extensivamente sobre uma vida familiar estvel, o correto usufruto do sexo, responsabilidades dos empregadores (e empregados), justia social, integridade nos negcios e fnanas pessoais. Ela nos mostra como lutar contra a pobreza, doena, rejeio, perdas e outros traumas pesso- ais. Citando-a diretamente, ela nos mostra o caminho para o amor, alegria, paz, longanimidade, benignidade, bondade, 19 POR QUE ACREDITAR NA BBLIA? fdelidade, mansido e domnio prprio. 14 Estas coisas no tem importncia para ns? Ela se refere diretamente aos direitos dos animais e ao cuidado com o meio-ambiente. Ela fala poderosamente sobre os fars e os no fars e enfatiza nossa responsabilidade em ajudar os doentes, os defcientes, os enlutados, os pobres, os sem-teto e espoliados, algumas vezes apontando diretamente para vivas e rfos. Podemos ignorar isto? Em seu timo livro Grace Amazing Grace [Graa Ma- ravilhosa Graa], Brian Edwards nos d um exemplo impressio- nante de quanta orientao para a vida est contida na Bblia: Deuteronmio 22 um captulo do Antigo Testamento que lida com questes como a perda de propriedade, boa vizinhana, ves- timentas, ecologia, sade e segurana, agricultura e horticultura, relacionamentos no casamento, adultrio e estupro. Brian, ento, pergunta: Estamos realmente sugerindo que no h nada para o mundo moderno aprender numa passagem como esta? 15 Os crticos algumas vezes condenam a Bblia como sendo negativa em vez de construtiva, mas este um contraste falso. Por exemplo, verdade que oito dos famosos Dez Man- damentos 16 comeam com a palavra No mas isto signifca que eles no so construtivos? Suponha que seu mdico lhe prescreva um remdio muito poderoso para tratar de uma doena sria; segundo a prescrio, voc deveria tomar uma plula por dia durante trinta dias e, na caixa, poderia ser lido claramente: perigoso exceder a dosagem recomendada. Este sem dvidas um mandamento negativo, e o seu farma- cutico poderia muito bem refor-lo, avisando que uma dose 14. Glatas 5.22. 15. Brian H. Edwards, Grace Amazing Grace [Graa Maravi- lhosa Graa], Day One Publications, p. 69. 16. xodo 20.1-17. 20 POR QUE ACREDITAR NA BBLIA? maior do que aquela poderia ser fatal. Se voc decidir que sua presena no trabalho to importante que melhor ignorar os avisos e tomar as trinta plulas de uma s vez, quando chegar em casa, a sua falta no trabalho pode tornar-se permanente! A ordem negativa no tinha a inteno de prejudicar, e sim fazer exatamente o oposto e o mesmo verdade para os Dez Man- damentos. No matars negativo, mas a obedincia desta ordem preserva a vida humana; No adulterars negativo, mas sua obedincia preserva a santidade do casamento; No furtars negativo, mas sua obedincia protege a propriedade privada; No dirs falso testemunho negativo, mas sua obedincia mantm a integridade em nossos relacionamentos com os outros. A Bblia vai ainda mais alm. Ela se dirige s maiores questes que podemos enfrentar como seres humanos. Prximo do fm de sua vida, o famoso artista francs Pierre Gaugin mudou-se para o Taiti, onde pintou uma enorme tela para representar seu ltimo testamento. No topo esquerdo ele escreveu (em francs): De onde viemos? O que somos? Para onde iremos? Desesperado por no encontrar as respostas, ele tentou cometer suicdio. Morreu em agonia, cinco anos depois, em decorrncia dos efeitos de uma doena sexualmente transmissvel. Gaugin fez as perguntas certas, mas jamais encontrou as respostas, ainda que a Bblia possa fornec-las, de forma clara e coerente. Irrelevante? Longe disto! Nenhum outro livro chega sequer perto da Bblia na forma como fala vida no sculo vinte e um. TODOS OS CAMINHOS LEVAM A DEUS? Um outro argumento bastante comum para se rejeitar a Bblia dizer que ela apenas um entre muitos escritos sagrados e que todos podem ser igualmente vlidos. Mas at um ateu veemente 21 POR QUE ACREDITAR NA BBLIA? como Bertrand Russell ps um fm nesta idia: Creio que todas as grandes religies do mundo budismo, hindusmo, cristianismo, islamismo e comunismo so todas falsas e nocivas. evidente por uma questo de lgica que, por no concordarem umas com as outras, no mais que uma delas pode estar certa 17 (nfase adicionada). A ltima frase de Russell acerta em cheio, pois as principais religies do mundo so defnidas no por suas similaridades, mas por suas diferenas. Obviamente, elas podem concordar em como lidar com determinado aspecto social ou moral, mas esto em plos opostos naqueles assuntos mais importantes, e mais ainda no que diz respeito natureza do prprio Deus. No ensinamento cristo, o nico Deus verdadeiro existe em trs pessoas igualmente divinas e sua natureza essencial o amor, enquanto o Deus islmico individual e distante; no sikhismo ele afastado e impessoal. O hindusmo diz que h milhes de deuses; o zoroastrismo diz que h dois, e no budismo no h deus. Como todas essas religies podem comparar-se a todos os caminhos levam a Deus, como muitas pessoas dizem, sendo que elas discordam da prpria natureza de Deus? Em 1996, o Prncipe Charles anunciou, no evento de sua sucesso ao trono britnico, que ele se enxergava como um defensor de qualquer f em vez de um defensor da f, mas como demonstrou a jornalista do Daily Telegraph, Janet Daley, no se pode defender todas as fs pelo menos no ao mesmo tempo porque cada uma delas tem suas prprias crenas que tornam as outras falsas. 18
Pelo mesmo raciocnio, ilgico igualar a Bblia com os outros escritos sagrados. 17. Bertrand Russell, Why I am not a Christian [Por que eu No Sou Cristo], Watts & Co., p. 9. 18. Daily Telegraph, 28 de maio de 1996. 22 POR QUE ACREDITAR NA BBLIA? ERROS? Um amigo enviou um de meus livros ao seu irmo, um ateu militante, esperando que a leitura daquele livro o infuenciasse a mudar de opinio. A resposta que ele recebeu comeou da seguinte forma: Tudo que Blanchard escreveu um monte de puro lixo, baboseiras, conversa fada e uma lengalenga sem fm. No posso dizer que sou infalvel, mas acho que seu comentrio foi um pouco forte! O que pode ser dito queles que atacam a Bblia da mesma forma? Eu geralmente comeo dizendo, Se ela cheia de erros, volte em uma hora e me mostre apenas uma dezena deles. At hoje, ningum se lanou a este desafo. Isto no surpreendente, visto que uma das muitas coisas incrveis sobre a Bblia a forma como as suas afrmaes so confrmadas por evidncias externas. Embora a Bblia no seja um livro histrico, ela realmente contm uma grande quantidade de dados histricos e todas as vezes que foi possvel chec-los contra as evidncias contemporneas, a Bblia se mostrou precisa. No h espao aqui para desenvolver melhor este ponto, mas quatro especialistas ilustres nos ajudaro a colocar tudo em pratos limpos. Robert Dick Wilson, ex-professor de Filologia Semtica (a lngua e literatura do Oriente Mdio) no Americas Princeton Theological Seminary [Seminrio Teolgico de Princeton, na Amrica], lanou-se em um surpreendente estudo por quarenta e cinco anos, concentrando-se especialmente em material do Antigo Testamento. Depois de pesquisar exaustivamente os registros bblicos de quarenta reis que viveram num perodo de aproximadamente 1.600 anos, ele chegou concluso que, conquanto houvesse erros em outros registros histricos, os dados bblicos eram perfeitos, e que matematicamente, a chance de que sua preciso fosse mera coincidncia, 23 POR QUE ACREDITAR NA BBLIA? de uma em 750.000.000.000.000.000.000.000. 19 Pesando todos os dados, ele prosseguiu: No se poderia imaginar uma evidncia mais forte para a preciso dos registros do Antigo Testamento do que este estudo sobre os reis. 20 William F. Albright, reconhecido como o maior especialista em estudos orientais no mundo, foi o diretor da American School of Oriental Research [Escola Americana de Pesquisa Oriental] na Johns Hopkins University, autor de mais de 800 livros e artigos, e o homem cujo veredicto confrmou a autenticidade dos Pergami- nhos do Mar Morto. Em 1958, ele escreveu: Graas pesquisas modernas, hoje ns reconhecemos sua real historicidade. As narrativas dos patriarcas, de Moiss e o xodo, da conquista de Cana, dos juzes, da monarquia, exlio e restaurao, tm sido todas confrmadas e ilustradas em volume tal que eu teria ima- ginado impossvel quarenta anos atrs 21 (nfase adicionada). O senhor William Ramsay mundialmente reconhecido como um dos maiores arquelogos de todos os tempos. Membro fundador da British Academy [Academia Britnica], ele origi- nalmente seguia as idias modernas de que o Novo Testamento era basicamente uma mitologia, em vez de um preciso registro histrico contemporneo. Por exemplo, ele estava convencido que o livro de Atos, escrito pelo autor do evangelho atribudo a Lucas, um mdico do primeiro sculo, era nada mais que folclore reunido por um contador de histrias desconhecido, sculos depois que os eventos narrados aconteceram. No entanto, aps uma diligente pesquisa in-loco, Ramsay se convenceu que os dados descritos 19. Robert Dick Wilson, A Scientific Investigation of the Old Testament [Uma Investigao Cientfca do Antigo Testamento], Moody Press, p. 70-71. 20. Idem. 21. William F. Albright, The Christian Century [O Sculo Cristo], 19 de novembro de 1958, p. 1329. 24 POR QUE ACREDITAR NA BBLIA? por Lucas era to precisos que este deveria ser reconhecido como um historiador de primeira grandeza que deveria ser colocado ao lado dos maiores historiadores. 22 Nelson Glueck, o principal arquelogo bblico do mundo, escavou mais de 1.000 stios no Oriente Mdio, incluindo as minas de cobre do Rei Salomo e o porto de Eziom-Geber no Mar Vermelho. Aps anos de pesquisa meticulosa, ele escreveu sobre a quase inacreditvel preciso histrica da Bblia e, particularmente, quando ela fortifcada por fatos arqueolgicos, e prosseguiu dizendo: Pode ser dito categoricamente que nenhuma descoberta arqueolgica jamais colocou em dvida uma referncia bblica 23 (nfase adicionada). Estes so testemunhos de primeira importncia, e mesmo que eles por si s no provem que toda afrmao histrica na Bblia verdadeira, tornam sem sentido a declarao arrogante de que a Bblia cheia de erros. CONTRADIES? Uma variao do ataque anterior dizer que a Bblia cheia de contradies. De datas a doutrina, de geografa a genealogia e de nomes a nmeros, os crticos tm dito que a Bblia freqente- mente se contradiz, e pode, portanto, ser completamente rejeitada, mas ainda no encontrei ningum que fosse capaz de provar isto. 22. William Ramsay, The Bearing of Recent Discovery on the Trustworthiness of the New Testament [O Significado das Descobertas Recentes sobre a Fidelidade do Novo Testamento], Hodder & Stoughton, p. 222. 23. Nelson Glueck, Rivers in the Desert: History of Neteg [Rios no Deserto: A Histria de Neteg], Jewish Publications Society of America, p. 131. 25 POR QUE ACREDITAR NA BBLIA? Das muitas supostas contradies, aqui vo alguns exemplos, juntos com a resposta que lhes pode ser dada. 1. Josias, o Rei de Jud, andou em todo o caminho de Davi, seu pai 24 , embora ns saibamos que Josias no era flho de Davi, mas de Amom. 25 Isto parece uma contradio muito clara at percebermos que nos tempos do Antigo Testamento era comum os historiadores encurtarem as genealogias desta forma. No existe uma palavra hebraica para neto, de forma que o nico jeito de se referir a um neto muito afastado era listando todos os pais que vieram antes dele, ou simplesmente ignorando-os e chamando-o flho. 2. O flho do Rei Davi, Absalo, teria trs flhos, 26 mas prosseguindo na narrativa, ns o encontramos dizendo: Filho nenhum tenho para conservar a memria do meu nome 27 . Esta aparente contradio facilmente respon- dida, se assumirmos que seus trs flhos haviam morrido na poca em que ele fez este lamento. 3. Jesus disse que seu corpo permaneceria no tmulo por trs dias e trs noites, 28 mas a Bblia nos diz que ele foi sepultado no dia anterior ao dia de descanso judeu (uma sexta-feira) e ressurgiu dos mortos no primeiro dia da semana (domingo). Isto parece ser uma falha grave, mas somente se esquecermos que os judeus contavam qualquer parte do dia como um dia, de forma que neste caso, um dia completo (sbado), partes de dois outros 24. 2 Reis 22.2. 25. 2 Reis 21.26. 26. 2 Samuel 14.27. 27. 2 Samuel 18.18. 28. Mateus 12.40. 26 POR QUE ACREDITAR NA BBLIA? dias (sexta-feira e domingo) e as duas noites entre eles seriam normalmente referidos como sendo trs dias e trs noites. 4. Um escritor do Novo Testamento disse que no primeiro dia da Pscoa dois anjos apareceram no tmulo de Jesus, 29
enquanto um outro escritor menciona apenas um anjo. 30
Os crticos tm se agarrado nisto, mas o senso comum nos diz que se havia dois anjos, matematicamente certo que havia um. Se o segundo escritor tivesse dito que havia somente um anjo, os crticos estariam numa forte posio, mas o texto como est escrito deixa-os na verdade sem razo. 5. A Bblia diz que um dia Jesus retornar terra e que, no momento exato quando Ele aparecer, dois estaro no campo 31 , o que parece signifcar que a volta de Jesus acontecer durante o dia. Em outra passagem, Jesus falou de seu retorno como sendo naquela noite quando dois estaro numa cama 32 . Isto parece um erro bvio, at lembrarmos que enquanto dia numa parte do mundo, noite em uma outra. Mas nem tudo na Bblia est to claro assim, e nem todas as supostas contradies podem ser respondidas to facilmente quanto estas. Tambm no seria sensato afrmar que durante todos estes sculos em que as Escrituras eram copiadas mo a pena jamais tenha dado uma escorregada. No entanto, anos de cuidadosos estudos nos mostram que estes erros so poucos e bem espaados uns dos outros, quase que inteiramente confnados 29. Ver Lucas 24.4. 30. Ver Mateus 28.2. 31. Ver Mateus 24.40. 32. Ver Lucas 17.34. 27 POR QUE ACREDITAR NA BBLIA? a seis dos livros histricos do Antigo Testamento, e so apenas minsculas discrepncias com nmeros ou palavras ocasionais. Ainda mais importante, que nenhum destes escorreges da pena faz alguma expressiva diferena ao signifcado ou sentido da passagem em questo. Outras cinco coisas precisam ser ditas antes de encerrarmos esta seo deste livrete. Em primeiro lugar, uma pergunta ainda sem resposta no a mesma coisa que uma prova de erro, e um problema ainda sem soluo no necessariamente um erro. Em segundo lugar, quando as crticas textuais estavam em seu auge, em torno de 150 anos atrs, inmeros supostos erros e discrepncias foram sendo angariados, mas pesquisas mais cuidadosas tm constantemente desbancado cada um deles, e o telogo americano R. C. Sproul afrmou: Hoje h menos razes para acreditar que a Bblia cheia de contradies do que em qualquer outra poca da histria da igreja. 33 Em terceiro lugar, tem sido aceito por mais de 2.500 anos que, com determinadas qualifcaes, o benefcio da dvida deve ser dado ao documento em questo. Simon Greenleaf, Professor Real de Direito na Universidade Harvard, era um dos maiores especialistas do mundo em evidncias legais. Em determinada poca de sua vida, ele se props a destruir a credibilidade do Novo Testamento, mas fnalmente chegou concluso de que este era completamente confvel e que os atributos da verdade so admiravelmente aparentes por todas as histrias do Evangelho. 34
A primeira regra de Greenleaf para a crtica de documentos era a seguinte: Todo documento evidentemente antigo, vindo de museus ou custdias apropriados e carregando em seu aspecto 33. R. C. Sproul, Reason to Believe [Razo para Crer], Zondervan Publishing House, p. 26. 34. Citado por Hunt, In Defense of the Faith [Em Defesa da F], p. 144. 28 POR QUE ACREDITAR NA BBLIA? nenhuma marca evidente de falsifcao, presumido por lei como genuno e transfere aos opositores a obrigao de provar o contrrio 35 (nfase adicionada). Isto joga a bola frmemente de volta ao campo dos crticos. Em quarto lugar, 200 anos de ataques resolutos parecem ter deixado a Bblia inclume. No fm de 1974, a revista TIME publicou um artigo intitulado: Quanto a Bblia verdadeira? e chegou seguinte concluso: A extenso, sofsticao e diversi- dade de toda esta investigao bblica so impressionantes, mas ainda resta uma pergunta: Esta investigao deu Bblia maior ou menor credibilidade? Aps mais de dois sculos encarando as mais fortes armas cientfcas que poderiam ser suportadas, a Bblia sobreviveu e talvez seja melhor para o cerco. Mesmo nos termos dos prprios crticos fato histrico as Escrituras parecem ser mais aceitveis agora que quando os racionalistas iniciaram os ataques 36 (nfase adicionada). Em quinto lugar, a pessoa pronta a ignorar tudo isto e desa- far a integridade e autoridade da Bblia pode ser adequadamente convidada a responder s seguintes perguntas: Minha oposio Bblia abastecida por preconceito ou por princpios? Conhe- o bem as trs lnguas (hebraico, grego e aramaico) em que a Bblia foi originalmente escrita? Tenho uma compreenso clara do contexto em que cada livro foi escrito? Entendo corretamente cada passagem e o sentido em que o autor usou as palavras ou nmeros? Posso identifcar, em cada caso, o uso da linguagem pelo autor, de forma que possa determinar onde ele estava em- 35. Simon Greenleaf, The Testimony of Evangelicals: Examined by the Rules of Evidence Administered in the Courts of Justice [O Testemunho dos Evanglicos: Examinados sob as Regras de Evidncia Administradas nos Tribunais de Justia], Baker Books House, p. 2. 36. TIME, 30 de dezembro de 1974. 29 POR QUE ACREDITAR NA BBLIA? pregando metforas ou hiprboles, ou ainda usando comparao ou uma expresso local? Tenho certeza, se cada passagem uma alegoria, uma parbola ou uma narrativa factual? Compreendo o signifcado de cada uma das leis religiosas e civis e dos costumes de todos aqueles tempos e lugares cobertos pelos escritores da Bblia? Estou certo que nenhuma pesquisa textual ou arqueolgica esclarecer um pouco mais qualquer um dos assuntos em questo? Estou honestamente aberto a ser convencido de que a Bblia realmente a Palavra de Deus e que ela fala a mim? Qualquer um que possa de fato responder sim a todas estas perguntas, ou que sente possuir alguma outra fonte confvel de autoridade na qual se basear para rejeitar a Bblia, pode se sentir qualifcado para prosseguir com seu ataque. Se no o caso, certamente seria mais sbio e mais humilde tentar uma abordagem diferente. DEFESA Quando o pregador britnico do sculo dezenove, Charles Spurgeon, estava sendo encorajado a defender a Bblia, ele respondeu: Defender a Bblia? Eu preferiria defender um leo! Deixem-na por conta prpria! Esta uma resposta bem tpica de Spurgeon, mas defesa uma palavra perfeitamente adequada para descrever o que acontece quando abrimos a Bblia e a deixamos falar por si mesma. TUDO JUNTO Como j vimos antes, a Bblia no simplesmente um nico livro, mas uma biblioteca de sessenta e seis documentos separados, escritos por aproximadamente quarenta autores, durante um intervalo de tempo maior que 1.500 anos. 30 POR QUE ACREDITAR NA BBLIA? Os autores incluem um rei, um poltico, um governador, um servo civil, um mdico e ao menos dois pescadores, assim como um fazedor de tendas e muitos de quem ns sabemos pouco mais que os seus nomes. Eles viveram em perodos e lugares extremamente diferentes e apenas alguns chegaram a se encontrar uns com os outros. possvel que se perguntssemos sobre qualquer outro assunto controverso que no religio, eles teriam tantas opinies diferentes quanto esperaramos ouvir em um programa de TV. Mesmo sem qualquer colaborao ou ajuda mtua, eles nos deram um conjunto de escritos que surpreendentemente coerente. Ao comentar isto, o telogo britnico J. I. Packer disse: [A Bblia possui] uma coerncia orgnica que simplesmente assombrosa. Livros escritos com sculos de diferena parecem ter sido planejados para o propsito expresso de complementar e iluminar os outros Verdadeiramente, a unidade interior da Bblia miraculosa: um sinal e milagre desafando os descrentes de nossos tempos. 37 Isto difcilmente poderia ser considerado uma prova de que tudo que eles esto contando verdade, contudo, uma vez que a verdade une e o erro separa, de que outra forma tudo quanto eles escreveram poderia fundir- se to perfeitamente? A unidade da Bblia to espantosa, que algum poderia ser perdoado por pensar que todos aqueles escritores estivessem falando com a mesma voz ou: essa toda a questo? A VOZ DE SEU MESTRE Se deixarmos a Bblia por conta prpria, como Spurgeon 37. J. I. Packer, no prefcio Edmund P. Clowney, The Unfolding Mystery [O Mistrio Revelado], Inter-Varsity Press, pp. 8-9. 31 POR QUE ACREDITAR NA BBLIA? recomendou, a grande mensagem que podemos ouvir em alto e bom som que ela se declara nada menos que a Palavra de Deus. No Antigo Testamento, dezessete de seus trinta e nove livros so profticos e outros dezessete so histricos, enquanto os cinco restantes so livros poticos. Os profetas no hesitavam em declarar que, quando falavam de forma proftica estavam, na verdade, agindo como porta-vozes de Deus e que a sua mensagem devia ser tratada como se vinda diretamente dEle e o mesmo clamor transpassa todos os outros livros. Frases como disse Deus, Deus falou, e veio a palavra do Senhor aparecem mais de 700 vezes somente nos cinco primeiros livros (histricos) e em torno de 40 vezes em apenas um captulo. No Antigo Testamento, como um todo, h aproximadamente 4.000 reivindicaes diretas da origem divina da palavra. Nenhuma outra literatura conhecida pelo homem faz tantas declaraes claras, consistentes e dogmticas. Vemos a mesma coisa no Novo Testamento. O apstolo Paulo, que escreveu pelo menos treze dos vinte e sete livros do Novo Testamento, no apenas descreveu o Antigo Testamento como os orculos de Deus, 38 como no teve dvidas sobre a autoridade de seus prprios escritos: Se algum se considera profeta ou espiritual, reconhea ser mandamento do Senhor o que vos escrevo. 39 Em outra passagem, ele recomendou queles que tinham ouvido sua mensagem que a acolhessem no como palavra de homens, e sim como, em verdade , a palavra de Deus, 40 insistindo que ele era o porta-voz de Deus, responsvel no por criar a mensagem e sim por entreg-la. Outros contribuidores do Novo Testamento disseram a mesma coisa. O apstolo Pedro no hesitou em declarar aquilo 38. Romanos 3.2. 39. 1 Corntios 14.37. 40. 1 Tessalonicenses 2.13. 32 POR QUE ACREDITAR NA BBLIA? por ele escrito como sendo enviado do cu. 41 O apstolo Joo, outro peso-pesado do Novo Testamento, iniciou o ltimo livro da Bblia dizendo ser aquilo que ele escreveria a palavra de Deus, 42
e terminou assegurando a seus leitores que as suas palavras eram fis e verdadeiras, tendo vindo a ele diretamente do Senhor, o Deus dos espritos dos profetas. 43 A declarao mais concisa da Bblia a respeito de sua autoridade divina : Toda a Escritura inspirada por Deus. 44
Inspirada por Deus traduz perfeitamente o adjetivo no original grego, theopneustos, do substantivo theos (Deus) e do verbo pneo (respirar). Isto nos diz, no que os escritores foram inspirados, mas que aquilo que eles escreveram foi expirado que Deus expirou as prprias palavras que eles escreveram. Como o prprio Pedro colocou, quando estava se referindo aos escritos do Antigo Testamento: Porque nunca jamais qualquer profecia foi dada por vontade humana; entretanto, homens [santos] falaram da parte de Deus, movidos pelo Esprito Santo. 45 Os crticos rapidamente interrompem neste ponto: Dizer que a Bblia a Palavra de Deus, simplesmente porque ela diz ser a Palavra de Deus argumentar em crculos. Isto pode at parecer encerrar a discusso, mas pelo menos quatro coisas devem ser ditas em resposta. Em primeiro lugar, ns todos estamos acostumados com a idia de apelar a uma autoridade superior. Na Inglaterra, crimes graves so julgados no Tribunal Real, e a pessoa condenada ali ainda pode apelar Diviso Criminal da Corte de Apelao. Se esta apelao falhar, o caso ainda pode ser levado Cmara dos 41. 1 Pedro 1.12. 42. Apocalipse 1.2. 43. Apocalipse 22.6. 44. 2 Timteo 3.16. 45. 2 Pedro 1.21. 33 POR QUE ACREDITAR NA BBLIA? Lordes. Esta a ltima corte de apelao na Inglaterra, mas o caso pode ser levado ainda um passo adiante, Corte Europia de Direitos Humanos. Porm, este o fm da estrada, pois a lei inglesa no reconhece autoridade maior. Na flosofa e na religio, o mesmo ponto inevitavelmente alcanado. Em segundo lugar, todas as declaraes de autoridade ab- soluta possuem tal autoridade inata, ou elas no poderiam ser mantidas. Por exemplo, aqueles que crem que a razo humana a autoridade suprema precisam olhar para a razo humana como base para fazer tal tipo de afrmao. Isto um raciocnio que se move em crculos mas como ele pode ser evitado? A mesma coisa verdade para aqueles que afrmam que a lgica ou a cincia possuem a autoridade absoluta; esta afrmao s pode ser feita pressupondo aquilo que a lgica e a cincia decla- ram. (As nicas pessoas que evitam este tipo de raciocnio so os cpticos, mas estes acabam numa confuso sem fm, pois, se forem absolutamente consistentes, precisam ser cpticos com o prprio ceticismo no qual esto insistindo!) Em terceiro lugar, ns j vimos que a Bblia no um livro comum. Testado de todas as formas possveis, a sua integridade permanece intacta, com testemunhas tais como a histria, a geografa, e as profecias provendo um suporte impressionante de evidncias. Estas evidncias so to slidas, que no m- nimo razovel supor que a Bblia pode tambm ser confvel, quando fala milhares de vezes sobre a sua prpria origem. A Bblia o nico livro conhecido, que afrma, de capa a capa, ser a mensagem direta e verbal de Deus aos homens. O telogo americano John Frame no exagerou quando disse: Se a pa- lavra de Deus possui uma localizao bvia, esta s pode ser as Escrituras Sagradas. Simplesmente no h outro local. 46
Com o seu histrico impecvel, irracional e ilgico acus-la 46. John Frame, Apologetics to the Glory of God [Apologtica Glria de Deus], P & R Publishing, p. 121. 34 POR QUE ACREDITAR NA BBLIA? de fazer milhares de afrmaes falsas e blasfemas sobre a sua prpria autoridade ainda mais sem qualquer evidncia que desse crdito s acusaes. Tentar evitar a afrmao central da Bblia como tentar evitar uma avalanche, esquivando-se das primeiras pedrinhas. A Bblia nos d muitas razes fortes para acreditar que ela exatamente aquilo que ela diz ser a palavra de Deus, a qual vive e permanente. 47 Em quarto lugar, se Deus criou toda a realidade, exceto Ele mesmo, e possui autoridade soberana sobre toda a criao, como Ele poderia voltar-se a uma autoridade maior, a fm de autenticar a sua prpria existncia, atributos e propsitos? A Bblia afrma exatamente isto ao registrar como Deus frmou uma aliana com o patriarca do Antigo Testamento, Abrao: Pois, quando Deus fez a promessa a Abrao, visto que no tinha ningum superior por quem jurar, jurou por si mesmo. 48
O telogo do quarto sculo, Hilary de Poitiers, comentou: Somente Deus uma testemunha adequada para Si mesmo. 49
Justamente por isso, se a Bblia a Palavra de Deus, como ela poderia nos apontar a alguma autoridade maior, a fm de autenticar suas declaraes? Algumas pessoas tentam encontrar um caminho intermedi- rio, dizendo que, embora a Bblia no seja a Palavra de Deus, um livro de moral muito elevada, com muito a nos ensinar; porm, este conceito nunca chega realmente a desenvolver-se. Se a Bblia no fosse a Palavra de Deus, conquanto assim ela o diga, seria o livro mais perigoso, blasfemo e desprezvel que j foi escrito, mentindo a ns sobre nossa origem, dando-nos uma falsa base para a dignidade humana, falsifcando uma estrutura 47. 1 Pedro 1.23. 48. Hebreus 6.13. 49. Citado por Edwards, Nothing But the Truth [Nada, Seno a Verdade], p. 38. 35 POR QUE ACREDITAR NA BBLIA? para o signifcado e propsito da vida e, cruelmente, enganando- nos sobre o que nos aguarda alm do tmulo. Dizer que a Bblia um bom livro, mas no o livro de Deus carece at mesmo de base lgica. O VEREDICTO DO MESTRE Como veremos adiante, a mensagem da Bblia basicamente centraliza-se na pessoa e obra de Jesus de Nazar. Isto no chega a ser surpreendente, como alguns pesquisadores mais cautelosos elucidaram: As Escrituras empregam todos os principais nomes, atributos e ttulos de Deus a Jesus. 50 Se Jesus falou com autoridade divina, sua avaliao da Bblia seria o melhor endosso possvel das afrmaes dEle e ns no precisamos adivinhar quais foram suas afrmaes. A nica Bblia que Jesus tinha em seu tempo era o Antigo Testamento, e ns temos registros bblicos dEle citando-o literalmente, em torno de quarenta vezes (de treze livros diferentes), no curso de seus ensinamentos, e tambm referindo-se a ele em muitas outras ocasies. Como Jesus classifcava a Bblia? Em primeiro lugar, Ele aceitou, sem qualquer hesitao, que a sua histria era confvel. Ele usou pelo menos quinze eventos registrados no Antigo Testamento para ilustrar verdades espiritu- ais sobre assuntos como casamento, relacionamentos familiares, milagres, o julgamento fnal, cu e inferno. Em segundo lugar, o Antigo Testamento foi o nico conjunto de ensinos sobre o qual Jesus deu sua aprovao, reconhecendo a autoridade imutvel em todo assunto tratado ali, dizendo aos 50. Josh McDowell e Bart Larson, Jesus, A Biblical Defense of His Deity [Jesus, Uma Defesa Bblica de Sua Deidade], Crossway Books. 36 POR QUE ACREDITAR NA BBLIA? seus ouvintes: A Escritura no pode falhar. 51 Em terceiro lugar, Jesus estava to preocupado com o fato de que a Escritura fosse corretamente compreendida, que freqen- temente corrigiu aqueles que a interpretavam incorretamente ou usavam o texto bblico de modo inconveniente. Em quarto lugar, Ele declarou que todo o Antigo Testamento era um preldio proftico da sua prpria vinda ao mundo. Para dar apenas um exemplo, Jesus destacou as trs maiores divises do Antigo Testamento e disse: Importava se cumprisse tudo o que de mim est escrito na Lei de Moiss, nos Profetas e nos Salmos. 52 Jesus viu a si mesmo como a chave para compreender tudo quanto o Antigo Testamento dissera. Em quinto lugar (e o nico ponto que temos de enfatizar aqui), Jesus deixou claro como cristal que aceitava todo o Antigo Testamento como sendo a Palavra de Deus. Desafando aqueles que questionavam a vida aps a morte, Ele perguntou: No tendes lido o que Deus vos declarou? e, em seguida, citou as palavras ditas por Moiss. 53 Ao atacar os hipcritas que estavam interpretando erroneamente as afrmaes de dois livros do Antigo Testamento, Ele os acusou, dizendo: Rejeitais o preceito de Deus. 54 Citando um dos Salmos, Ele disse que Davi (o autor humano) falou, pelo Esprito Santo. 55 No que se referia a Jesus, o que a Bblia disse, Deus disse. O FUTURO AGORA! Meu prximo argumento da reivindicao bblica de ser a Palavra de Deus levanta um assunto que fascina milhes de pes- 51. Joo 10.35. 52. Lucas 24.44. 53. Ver Mateus 22.31-32; xodo 3.6. 54. Marcos 7.9-10. 55. Marcos 12.36; ver Salmo 110.1. 37 POR QUE ACREDITAR NA BBLIA? soas a previso do futuro. Em maio de 1997, uma manchete na primeira pgina do jornal Daily Mail fez o espetacular anncio de que uma anlise computadorizada da Bblia descobrira um cdigo secreto que prediz todos os eventos na histria. 56 As pginas internas reduziam a manchete a: todo principal evento da histria, mas, ainda assim, era uma declarao impressio- nante, e fez maravilhas para as vendas do jornal. O jornalista Michael Drosnin, mais tarde, juntou todo este material no livro The Bible Code [O Cdigo da Bblia], afrmando que a chegada do homem lua em 1969, o escndalo do Watergate em 1974 que levou renncia do presidente Richard Nixon, a coliso do cometa Shoemaker-Levi e o planeta Jpiter em 1994, e o assas- sinato do primeiro-ministro de Israel, Yitzhak Rabin, em 1995, estavam todos codifcados em passagens bblicas escritas 3.000 anos antes. Drosnin foi logo ridicularizado, especialmente quando foi descoberto ser possvel predizer outros grandes eventos, aplicando o mesmo programa de computador a livros como Guerra e Paz e Moby Dick! mas no antes que The Bible Code se tornasse um best-seller de vida curta. O mdico francs do sculo dezesseis, Michel de Nostrada- me, mais conhecido como Nostradamus, escreveu 942 poemas de quatro versos cada, aos quais atribuda a caracterstica de prever eventos futuros. Ele tinha um interesse obsessivo por astrologia, clarividncia e pelo oculto; seus poemas, escritos numa mistura deturpada de cinco idiomas, so expressos em termos to vagos que poderiam signifcar praticamente qualquer coisa, desde uma quebra da bolsa de valores at um terremoto. Apesar disso, um vasto nmero de pessoas continua olhando para eles em busca de pistas, e j existe quase 850 pginas sobre ele listadas no meu site de busca favorito. O anurio Old Moores Almanack, publicado 56. Daily Mail, 28 de maio de 1997. 38 POR QUE ACREDITAR NA BBLIA? inicialmente em 1680 com o nome de Vox Stellarum (Voz das Estrelas), ainda tem pblico leitor em todo o mundo, embora um cuidadoso estudo feito com 200 previses dos mais renomados astrlogos, escolhidas aleatoriamente de um s volume, mostrou que menos de cinco por cento delas se materializaram, e que esta percentagem poderia ter sido obtida baseada na probabilidade, pr-conhecimento dos fatos, ou simplesmente uma astuta espe- culao. Apesar destes fatos, o apetite humano em saber o que nos espera adiante parece insacivel. Milhes de pessoas lem o horscopo publicado em inmeras revistas e jornais, enquanto outros procuram por pistas do futuro em bolas de cristal, folhas de ch ou cartas de tar. No entanto, absolutamente seguro dizer que difcilmente qualquer um que assim age, possa imaginar duas coisas impressionantes sobre a Bblia em primeiro lugar, que em torno de trinta por cento dela consiste de profecias de um tipo ou de outro; e, em segundo lugar, que nem uma nica profecia feita de acordo com seus prprios critrios, jamais se mostrou falsa. Certamente isto deveria atrair nossa ateno. Embora a genuna profecia bblica algumas vezes seja concernente sade de pessoas, s necessidades cotidianas e assuntos familiares, estas profecias nunca descem ao nvel dos absurdos insignificantes comercializados pelos excntricos, charlates e trapaceiros de nossos dias, que na maioria das vezes buscam massagear o sentimento de bem-estar das pessoas. A maioria das profecias nas Escrituras envolve assuntos de importncia nacional ou internacional e faz previses dogmticas de eventos futuros, algumas vezes sendo muito especfca sobre o tempo do acontecimento, de modo que sua preciso pode ser verifcada. Isto no surpreenderia, se os profetas fossem realmente porta-vozes de Deus e estivessem apenas passando adiante a informao que Ele lhes dera, mas isto levanta um problema bvio: como as pessoas saberiam, se aqueles que afrmavam 39 POR QUE ACREDITAR NA BBLIA? serem profetas eram genunos e, se suas palavras poderiam ser, portanto, objeto de confana? O teste era o seguinte: Sabe que, quando esse profeta falar em nome do SENHOR, e a palavra dele se no cumprir, nem suceder, como profetizou, esta palavra que o SENHOR no disse; com soberba, a falou o tal profeta; no tenhas temor dele. 57 Isto muito diferente de dizer que, se qualquer profecia se mostrasse verdadeira, a pessoa que a fez seria um profeta genuno. Qualquer um pode fazer uma previso correta de tempos em tempos (como os comentaristas de futebol ou os apostadores em corridas de cavalos), mas isto no prova de suas credenciais. Ao invs disso, se apenas uma nica profecia se mostrasse falsa, a reivindicao do profeta de ser genuno era invlida. De nada adiantaria se ele dissesse ser humano e, portanto, sujeito a erros de tempos em tempos. Um verdadeiro profeta sempre acerta, at mesmo quando sua profecia parece ser ridcula. Os cticos algumas vezes sugerem que as profecias foram feitas depois que os eventos preditos aconteceram, mas h tantos casos em que as dataes destroem esta afrmao, que este ataque fca fora de propsito. Mas no havia a possibilidade, ainda que remota, de que as pessoas que se declaravam profetas de Deus fossem nada mais que fanticos religiosos que tiveram a sorte de acerta- rem? Peter Stoner, Professor Emrito do Westmont College, Califrnia, e membro da Comunidade Cientfca Norte-Ame- ricana, responde esta pergunta concentrando-se em apenas onze profecias tiradas dos escritos de quatro profetas: Isaas, Jeremias, Ezequiel e Miquias. Estas profecias referiam-se terra como um todo, destruio de Jerusalm, reconstruo de seu templo e ao posterior crescimento da cidade e todas elas se cumpriram ao p da letra. Calculando a probabilidade de 57. Deuteronmio 18.22. 40 POR QUE ACREDITAR NA BBLIA? que isto tenha acontecido por acaso em uma em 8x10 63 , Stoner ilustrou o que isto signifca. Ele disse que, se juntssemos uma pilha de moedas do tamanho de 100 bilhes de estrelas, dos dois trilhes de galxias em apenas um segundo, adicionando pilha a mesma quantidade de moedas a cada segundo, dia e noite, por vinte e um anos, e depois pedssemos a algum com os olhos vendados que pegasse uma determinada moeda desta incompreensivelmente gigantesca pilha de moedas, suas chances de faz-lo seriam as mesmas de que estes quatro profetas tenham feito suas previses corretamente por meras conjeturas. 58 Isto sufcientemente impressionante, embora sejam apenas onze profecias de um total de centenas que esto registradas somente no Antigo Testamento. Quais as chances de todas elas serem fruto de conjeturas? Escrevendo sobre a evidncia daquilo que ele chama de digitais de Deus na Bblia, o autor britnico, John Benton, diz compreensivelmente que o ensinamento proftico da Bblia provavelmente a evidncia mais direta do envolvimento especial de Deus com este livro. 59 REVOLUES Uma quarta razo para acreditar na Bblia so os registros nicos de sua capacidade de mudar para melhor no somente vidas individuais, como tambm sociedades inteiras. Nos tempos do Novo Testamento, a igreja crist em Corinto tinha entre seus membros aqueles que haviam sido sexualmente imorais, idlatras, 58. Ver Peter W. Stoner, Science Speaks [A Cincia Fala], Moody Press, pp. 67-96 para esta e outras ilustraes. 59. John Benton, Looking for the Answer [Procurando a Resposta], Evangelical Press, p. 14. 41 POR QUE ACREDITAR NA BBLIA? adlteros, prostitutas, homossexuais, ladres, gananciosos, b- bados, caluniadores e caloteiros, mas todos foram transformados pela verdade bblica. 60 Desde ento, milhes tm acrescentado o seu testemunho, mostrando que a infuncia da Bblia tem revo- lucionado para melhor o padro moral de suas vidas. Em uma escala mais larga, nenhum grupo identifcvel de seres humanos tem um impacto mais positivo em sua cultura contempornea, que aqueles motivados e direcionados pela B- blia. Eles tm fundado inmeras escolas, hospitais e instituies de caridade, e, como o famoso autor britnico, John Stott, mos- trou, a sua infuncia tem sido enorme em muitas outras reas: Eles aboliram o trfco escravo e a prpria escravido, alm de melhorarem as condies dos trabalhadores nos engenhos, nas minas e dos prisioneiros nas cadeias. Eles protegeram as crianas da explorao comercial nas fbricas do ocidente e dos rituais de prostituio nos templos do oriente. Hoje, eles trazem queles que sofrem de lepra tanto compaixo de Jesus quanto aos modernos mtodos de cirurgia de reconstruo e reabilitao. Eles cuidam dos cegos e dos surdos, dos rfos e das vivas, dos doentes e dos moribundos. Achegam-se aos drogados e permanecem com eles durante o traumtico perodo de desintoxicao. Opem- se ao racismo e opresso poltica. Envolvem-se no cenrio urbano, nas reas mais decadentes, nas favelas e nos guetos, e protestam contra as condies desumanas, nas quais tantos so condenados a viver. Eles procuram, de qualquer forma, expres- sar solidariedade para com os pobres e famintos, os oprimidos e desamparados. 61 Ningum est sugerindo que apenas os que crem na Bblia 60. Ver 1 Corntios 6.9-11. 61. John R. W. Stott, Issues Facing Christians Today [Assuntos Enfrentados Pelos Cristos de Hoje], Marshall, Morgan & Scott, p. 19. 42 POR QUE ACREDITAR NA BBLIA? estejam envolvidos em tais obras, mas neste quesito eles certa- mente esto em primeiro lugar. Calcula-se que 75% da revoluo social que varreu a sociedade ocidental nos sculos dezoito e dezenove foi motivada por ensinamentos bblicos, atravs de nomes como William Wilberforce (a abolio da escravatura), Elizabeth Fry (reforma prisional), Stimo Conde de Shaftesbury (melhorias na posio e condies dos doentes mentais) e Tho- mas Barnardo (acolhendo crianas desamparadas) entre aqueles que tiveram papis fundamentais. Hoje, pases onde a liberdade, justia e tolerncia so a norma, so quase todos infuenciados pelos ensinamentos bblicos, num contraste total queles que deliberadamente os rejeitaram. O Livro do Conhecimento no est exagerando, quando diz: Considerada simplesmente como literatura, parte de suas associaes religiosas, a Bblia, em qualquer idioma, tem impressionado de forma mais profunda a mente humana que qualquer outro livro em todo o mundo, e no se pode calcular a extenso com que ela tem moldado as idias do mundo, e desta forma a histria da humanidade 62 (nfase adicionada). Claro que houve casos (as notrias Cruzadas e a In- quisio na Era das Trevas e Idade Mdia so exemplos terrveis) nos quais lderes religiosos aplicaram de forma tremendamente equivocada os ensinamentos bblicos, a fm de justifcar sua ter- rvel violncia, mas estas so as excees que provam a regra, e a infuncia incomparvel da Bblia para o bem tremendamente impressionante. ENTENDENDO A MENSAGEM R. C. Sproul disse: Se a Bblia digna de confana, ento 62. The Book of Knowledge [O Livro do Conhecimento], The Waverley Book Company Limited, p. 452. 43 POR QUE ACREDITAR NA BBLIA? devemos levar a srio a afrmao de que ela mais que dig- na de confana, 63 e s estas poucas pginas j deram razes sufcientes para acreditar que a Bblia a Palavra de Deus. No entanto, crer somente o primeiro passo para respondermos Bblia como deveramos. Ela no nos foi dada meramente para nossa informao, mas para nossa transformao, a fm de que, conforme sua mensagem adentra nossas mentes e transforma nossos coraes, possamos ter um estilo de vida e uma viso de mundo centrada em Deus. Mas, qual a mensagem da Bblia? A primeira coisa a compreender que a Bblia no uma coleo de afrmaes ao acaso nem mesmo de afrmaes verdadeiras e valiosas. Todo ano, os Gidees Internacionais disponibilizam milhes de Bblias em locais como hotis, hospitais, escolas, universidades e prises, e estas Bblias incluem diretrizes sobre como procurar por ajuda nos tempos de necessidade. As diretrizes so cuidadosa e sabiamente escolhidas e muitas pessoas tm encontrado auxlio que mudou suas vidas, ao seguir os seus conselhos, ainda que esta no seja a melhor forma de entender a mensagem. A Bblia no uma verso espiritual das pginas amarelas, e tambm no deveria ser tratada como um guia de orientaes aleatrias, abrindo-se em uma pgina qualquer na tentativa de obter resposta e fazer tudo quanto estiver escrito ali. Afnal de contas, trs tentativas seguidas poderiam vir com o seguinte: Ento, Judas, retirou-se e foi enforcar- se; 64 Vai e procede tu de igual modo, 65 e, O que pretendes fazer, faze-o depressa. 66 Estas trs declaraes foram tiradas diretamente da Bblia, mas separ-las de seu contexto e obedec- 63. Sproul, Reason to Believe [Razo para Acreditar], p. 31-32. 64. Mateus 27.5. 65. Lucas 10.37. 66. Joo 13.27. 44 POR QUE ACREDITAR NA BBLIA? las ao p da letra difcilmente ajudaria sua vida! O acesso Bblia deve comear pela percepo de que se trata de uma mensagem sobre Deus e o homem, e o relacionamento entre eles. Usando uma frase bem moderna, a Bblia possui uma metanarrativa (em linguagem comum, uma linha histrica). Isto confrmado por sua maravilhosa harmonia. Usando a vvida ilustrao de J. I. Packer, a Bblia como uma orquestra numa sinfonia, na qual cada instrumento est l de boa vontade, es- pontaneamente e criativamente para tocar suas notas exatamente como o grande maestro desejar, embora nenhum deles v chegar a ouvir a msica como um todo 67 (nfase adicionada). No uma vaga juno de idias, vindas de supostos gurus religiosos reivindicando algum poder mstico. Ao invs disso, sua mensa- gem arraigada nas vidas de homens e mulheres que realmente existiram, desde reis e rainhas at polticos e servidores pblicos, de soldados a pastores de ovelhas, de maridos e pais a esposas e mes, todos eles entrelaados no fuxo dos eventos histricos, muitos dos quais podem ser determinados. No espao disponvel aqui, podemos fazer apenas um breve panorama do que a men- sagem , comeando com algumas das muitas afrmaes que a Bblia faz sobre a natureza do prprio Deus. A NATUREZA DE DEUS * Deus nico: No h seno um s Deus. 68 Todos os outros deuses so fruto da imaginao humana. * Deus pessoal, no uma coisa como poeira csmica ou energia atmosfrica. Deus pensa, escolhe, faz promessas, 67. J. I. Packer, God Has Spoken [Disse Deus], Hodder & Stoughton, p. 106. 68. 1 Corntios 8.4. 45 POR QUE ACREDITAR NA BBLIA? cumpre todas elas e misericordioso e compassivo. 69
Tem sido dito que o fato maior sobre o universo um Deus pessoal. 70 Embora haja apenas um Deus, Ele existe na fgura de trs pessoas, o Pai o Filho e o Esprito Santo, 71 cada uma sendo completamente divina, co-igual s outras duas. * Deus espiritual, sem dimenses materiais, tais como um corpo fsico; Deus esprito. 72 * Deus eternamente auto-existente, no tendo sido criado nem trazido criao por qualquer poder ou pessoa. Ele independente e no originado, o Deus eterno, 73 que de eternidade a eternidade. 74 * Deus transcendente, sobre e acima do tempo, espao e todas as outras realidades, o nico a quem os cus e at o cu dos cus no... podem conter 75 * Deus imutvel: Em quem no pode existir variao ou sombra de mudana. 76 * Deus santo, completamente sem falhas, manchas, fraquezas, defeitos ou incapacidades; na metfora vvida da Bblia, Deus luz; e no h nele treva nenhuma. 77 * Finalmente, nas palavras da prpria Bblia, Deus 69. Salmo 103.8. 70. Peter Moore, Disarming the Secular Gods [Desarmando o Deus Secular], Inter-Varsity Press, p. 158. 71. Mateus 28.19. 72. Joo 4.24. 73. Deuteronmio 33.27. 74. Salmo 90.2. 75. 1 Reis 8.27. 76. Tiago 1.17. 77. 1 Joo 1.5. 46 POR QUE ACREDITAR NA BBLIA? amor, 78 e todas as suas aes, at mesmo aquelas que em nossa compreenso limitada parecem ser exatamente o contrrio, so expresses da bondade do Senhor. 79 A ORIGEM DO UNIVERSO Seguindo pela histria da Bblia, lemos, logo em suas primei- ras palavras, que no princpio, criou Deus os cus e a terra. 80
No hebraico original no havia uma nica palavra para descre- ver o universo, e a expresso os cus e a terra simplesmente signifca toda a realidade alm do prprio Deus, dos asterides s formigas, do tempo ao titnio, dos mamutes aos micrbios, da energia aos elefantes e da gravidade aos gafanhotos. Alm disso, Ele no criou o universo de qualquer tipo de essncia ou substncia pr-existente, mas criou tudo do nada: Foi o universo formado pela palavra de Deus, de maneira que o visvel veio a existir das coisas que no aparecem. 81 Muitas pessoas fcam confusas quanto questo da criao, ao se concentrarem em seus mecanismos e no no seu signifcado. O fato que, por mais que ns tentemos manipular as datas, a Bblia no nos diz exatamente como ou quando a criao aconteceu. Ela, na verdade, se foca no fato fundamental de que Deus fez o cu, a terra, o mar e tudo o que h neles. 82 78. 1 Joo 4.8. 79. Salmo 33.5. 80. Gnesis 1.1. 81. Hebreus 11.3. 82. Atos 14.15. 47 POR QUE ACREDITAR NA BBLIA? A CRIAO DO HOMEM Diferentemente de qualquer outra coisa em toda a ordem da criao: Criou Deus, pois, o homem sua imagem, imagem de Deus o criou; homem e mulher os criou. 83 As palavras que enfatizei, destacam a imparidade da humanidade. Elas no tem nada a ver com tamanho, peso, forma, ou qualquer outro atributo fsico, visto que Deus no os possui, mas explicam porque ns, como humanos, temos personalidade dando-nos capacidade de pensar, sentir e de desejar, muito alm do instinto da vida puramente animal. Nossa criao imagem de Deus tambm explica porque ns temos a capacidade de nos relacionarmos com Deus, ador-Lo e viver em comunho com Ele. A NATUREZA DO HOMEM Quando a criao estava completa, viu Deus tudo quanto fzera, e eis que era muito bom. 84 Este tudo inclui o homem, que foi criado segundo Deus, em justia e retido procedentes da verdade. 85 Contudo, ele no era um rob. Foi dado a ele o livre-arbtrio e a responsabilidade moral, e por um tempo 83. Gnesis 1.27. 84. Gnesis 1.31. 85. Efsios 4.24. 48 POR QUE ACREDITAR NA BBLIA? no especifcado (ns no fazemos idia de quanto tempo); ele escolheu viver em completa obedincia ao seu Criador. Como resultado, o homem desfrutou de um relacionamento perfeito com Deus e de completa harmonia com todo o resto da criao. Em algum ponto na histria (e novamente ns no temos idia de quando), o homem escolheu pela primeira vez deso- bedecer a Deus e agir de sua prpria forma; naquele momento trgico, por um s homem entrou o pecado no mundo, e pelo pecado, a morte. 86 No h palavras em lngua alguma que transmitam o real sentido de quo terrvel e catastrfco foi este fato. O relacionamento de nossos primeiros pais com Deus foi destrudo; eles perderam sua inocncia e livre-arbtrio; sua natureza tornou-se infectada com idias, atitudes e afeies mpias; eles sabiam o que era se sentir culpados, alienados, envergonhados, ansiosos e amedrontados; seus relaciona- mentos interpessoais foram envenenados pela desconfana, desonestidade e suspeita, e seus corpos se tornaram sujeitos deteriorao, doenas e morte. A rebelio do homem contra seu Criador teve repercusses maiores ainda. A entrada do pecado tirou de sintonia todo o cosmos criado. A Segunda Lei da Termodinmica, que diz estar o universo se tornando crescentemente desorganizado, confrma a declarao bblica de que ele est em cativeiro da corrupo. 87
Desastres naturais como terremotos, tornados e enchentes, desconhecidos antes do pecado entrar no mundo, agora so sinais da presena do pecado e os seus efeitos. Como parte da raa humana, ns todos herdamos a natureza corrupta e pecaminosa de nossos primeiros pais, resultando em 86. Romanos 5.12. 87. Romanos 8.21. 49 POR QUE ACREDITAR NA BBLIA? que at mesmo os melhores de ns sejam, por natureza, justamente expostos ira reta de um Deus santo. Este o ponto em que muitas pessoas abandonam qualquer idia de que a Bblia possa estar dizendo a verdade. A maioria das pessoas mais sensatas admite que no perfeita, e aceita o veredicto bblico de que todos pecaram e carecem da glria de Deus. 88 O ponto de estagnao vem quando a Bblia insiste em que ns pecamos porque somos pecadores, e que de dentro, do corao dos homens, que procedem os maus desgnios, a prostituio, os furtos, os homicdios, os adultrios, a avareza, as malcias, o dolo, a lascvia, a inveja, a blasfmia, a soberba, a loucura. 89 Ademais, nada ensinado mais claramente na Bblia do que aquilo algumas vezes chamado de pecado original. O Rei Davi, de Israel, um dos povos mais signifcativos do Antigo Testamento, no hesitou em falar sobre sua natureza pecaminosa: Eu nasci na iniqidade, e em pecado me concebeu minha me. 90 O apstolo Paulo est entre as fguras mais elevadas do Novo Testamento e, ainda assim, uniu-se aos seus leitores e confessou que eles eram todos, por natureza, flhos da ira, como tambm os demais. 91 O homem no uma criatura moralmente aperfeioada, e sim arruinada; impossvel manipular o texto bblico para que diga o contrrio. Ao visitar o famoso navio a vapor Queen Mary, atracado em Long Beach, Califrnia, percebi que os espelhos nos camarotes tinham uma colorao rosada, para que quando os passageiros, navegando em guas bravas e j se sentindo mal, 88. Romanos 3.23. 89. Marcos 7.21-22. 90. Salmo 51.5. 91. Efsios 2.3 em J. B. Philips, Letters to Young Churches [Cartas s Igrejas Jovens], Geoffrey Bles. 50 POR QUE ACREDITAR NA BBLIA? olhassem nos espelhos, parecessem mais corados e saudveis! Contudo, este tipo de truque no possvel com a Bblia, que mostra pecados em sua verdadeira cor. Ele descrito como uma mancha, uma rebelio, um veneno, uma deformidade, um fardo, uma tempestade, um tresvario, uma doena, uma molstia, um campo de ervas daninhas, escurido, cegueira, escravido, dvida, roubo e maldio, e, a Bblia ainda diz que se negamos nossa prpria depravao a ns mesmos nos enganamos, e a verdade no est em ns. 92 Minimizar a natureza e gravidade do pecado no somente algo tolo, mas tambm fatal, pois isto acaba com qualquer esperana de sermos curados. Estar sofrendo de uma doena terminal muito srio, entretanto desconhecer esta condio, ou se negar a aceitar o fato, torna a situao ainda pior. A pessoa que no percebe ou no aceita que nasceu com uma doena espiritual, para a qual no h cura humana, encontra-se num estado verdadeiramente desesperador. Como a prpria Bblia ironicamente diz: Os sos no precisam de mdico, e sim os doentes. 93 A PUNIO Nossa deliberada rebelio contra Deus e a sua lei nos tm exposto sua ira justa e ao seu julgamento, tanto neste mundo quanto no mundo por vir. A Bblia nos alerta: O que segue o mal, para a sua morte o faz, 94 e nos termos bblicos morte signifca no apenas a morte fsica, a separao entre a alma e o corpo, 92. 1 Joo 1.8. 93. Mateus 9.12. 94. Provrbios 11.19. 51 POR QUE ACREDITAR NA BBLIA? mas tambm a morte espiritual, a separao eterna entre a alma e Deus. Aos homens est ordenado morrerem uma s vez, vindo, depois disto, o juzo 95 e, deixado em nossas mos, nosso destino sofrermos a penalidade de eterna destruio, banidos da face do Senhor e da glria do seu poder. 96 A palavra que a Bblia geralmente usa para isto inferno, o que no deixa nenhuma dvida da sua terrvel realidade. O prprio Jesus deixou claro que aqueles que rejeitarem os ensinamentos da Bblia recebero a condenao do inferno 97 e que l um lugar de tormento 98
e de castigo eterno. 99 Nenhum de nossos prprios esforos ticos, morais ou religiosos faro qualquer coisa para curar a nossa doena espiritual ou protelar o juzo de Deus sobre ns. Em termos de nos tornar justos aos olhos de Deus, mesmo as nossas melhores realizaes so como trapo da imundcia. 100 Um carro pode ter cmbio automtico, direo hidrulica, piloto automtico, ar condicionado e bancos aquecidos; mas, se o motor estiver estragado ele no ir a lugar algum. Da mesma forma, nem a maior quantidade de bem social ou religioso pode compensar o fato de que enganoso o corao, mais do que todas as coisas, e desesperadamente corrupto. 101 Abandonados nossa prpria sorte, ns somos achados culpados, perdidos e desamparados. 95. Hebreus 9.27. 96. 2 Tessalonicenses 1.9. 97. Mateus 23.33. 98. Lucas 16.28. 99. Mateus 25.46. 100. Isaas 64.6. 101. Jeremias 17.9. 52 POR QUE ACREDITAR NA BBLIA? AS BOAS NOTCIAS H boas notcias notcias que ningum jamais poderia ter inventado e elas podem ser resumidas em uma nica frase: Porque Deus amou ao mundo de tal maneira que deu o seu Filho unignito, para que todo o que nele cr no perea, mas tenha a vida eterna. 102 Num ato de maravilhosa demonstrao de amor, Deus dramaticamente interveio no desastre humano. Na pessoa de Jesus, Deus o Filho tornou-se homem e, ainda que Ele mesmo fosse sem pecado, 103 escolheu levar sobre si a punio de morte fsica e espiritual no lugar dos pecadores. Em sua morte na cruz, Jesus tornou-se culpado por nossos pecados, como se ele prprio tivesse sido responsvel por estes. O nico ser humano completamente inocente na histria aceitou sofrer a punio de morte dupla que todos os outros humanos mereciam. Jesus cumpriu as demandas da lei de Deus no apenas obedecendo-a completamente, mas tambm pagando em sua totalidade a punio que ela coloca sobre os desobedientes. Trs dias depois de ter sido morto, Jesus foi designado Filho de Deus com poder, segundo o esprito de santidade pela ressurreio dos mortos, 104 e a morte j no tem domnio sobre ele. 105 Jesus, o eterno Filho de Deus, est vivo hoje e, por isso, tambm pode salvar totalmente os que por ele se chegam a Deus. 106 H mais evidncias (a Bblia fala de muitas provas incontestveis) 107 da ressurreio eterna de Jesus dentre os mortos do que da invaso romana na 102. Joo 3.16. 103. Hebreus 4.15. 104. Romanos 1.4. 105. Romanos 6.9. 106. Hebreus 7.25. 107. Atos 1.3. 53 POR QUE ACREDITAR NA BBLIA? Bretanha, em torno de oitenta anos antes. Estas evidncias incluem os testemunhos de milhes de pessoas cujas vidas Ele transformou, dando-lhes a certeza de que seus pecados foram perdoados e convencendo-lhes de que aps a morte iro, pela graa de Deus, passar a eternidade com Ele no cu, desfrutando de uma herana incorruptvel, sem mcula, imarcescvel. 108 REAGINDO MENSAGEM Este livrete apenas um breve resumo da histria que a Bblia conta. A bola agora est nos seus ps, leitor. Permita-me mudar meu discurso para a segunda pessoa do singular e perguntar qual a sua resposta. Se voc ainda rejeita aquilo que a Bblia diz, porque voc sempre que a leu, talvez o tenha feito com uma mente rebelde e acabou provando (ao menos para sua prpria satisfao) que ela imperfeita? Ou porque ela diz que voc imperfeito? O autor britnico, Robert Horn, declarou: Se a Bblia realmente a voz de Deus aos homens, como ela afrma ser, ento a minha opinio da Bblia deve estar sujeita opinio da Bblia sobre mim. O que realmente importa no como eu julgo a Bblia, mas como o seu Autor me julga. 109 Voc pode dizer honestamente que no h verdade na afrmao bblica de que voc carece da glria de Deus? 110 Voc nunca sentiu necessidade de Deus em sua vida? Voc jamais pensou sobre o que pode lhe 108. 1 Pedro 1.4. 109. Robert Horn, The Book that Speaks for Itself [O Livro que Fala por Si Mesmo], Inter-Varsity Press, p. 7. 110. Romanos 3.23. 54 POR QUE ACREDITAR NA BBLIA? esperar alm do tmulo? Isto algo para o que voc est pronto a correr o risco? Faz sentido para voc rejeitar a oferta de Deus de perdoar os seus pecados e lhe dar vida eterna? Pode ser que mesmo depois da leitura deste livrete voc ainda se encontre dizendo, Prove-me que a Bblia verdadeira. Se este o seu caso, minha resposta : Prove por si mesmo! O versculo central da Bblia um resumo perfeito de sua mensagem: Melhor buscar refgio no SENHOR do que confar no homem. 111 Milhes de pessoas testaram esta afrmao e encontraram plena verdade nela! Voc tem agora a oportunidade de fazer a mesma coisa. O senhor Thomas Taylor, ex-Diretor da Aberdeen University, escreveu: No que diz respeito ao Deus da Bblia, o homem O busca exatamente da mesma forma que um rato busca o gato, 112
no obstante Deus ser totalmente benigno 113 e no querendo que nenhum perea, seno que todos cheguem ao arrependimento, 114
seria impossvel imaginar um comportamento mais tolo. Peo- lhe que no cometa este erro to trgico. Em vez disso, venha Bblia da forma mais receptiva possvel, pedindo a Deus que torne a sua mensagem clara e pessoal e que Ele lhe d a graa de reagir mensagem da Bblia de forma totalmente adequada. Voc nada tem a perder e tudo a ganhar. Deus disse: Buscar-me-eis e me achareis quando me buscardes de todo o vosso corao 115
e Ele jamais quebrou uma nica promessa! 111. Salmo 118.8 112. T. Taylor, Where One Man Stands [Onde um Homem se Posiciona], Saint Andrew Press, p. 84. 113. Salmo 103.8. 114. 2 Pedro 3.9. 115. Jeremias 29.13. Evangelismo Caminho Estreito que Conduz para a Vida, O - Nichols Como Irei a Deus? - Horatius Bonar Convite para Viver - John Blanchard Dois Caminhos, Os - (Cartaz) Em Busca da Paz - John Blanchard Encontro de Deus, Ao - Jim Elliff Onde Est Deus quando as Coisas vo Mal? - John Blanchard Perguntas Cruciais - John Blanchard (colorido) Tua Palavra a Verdade, A - Richard Bennett Vivo ou Morto? - J. C. Ryle Famlia Dicas para Pais - Gardiner Spring e Tedd Tripp Felicidade no Lar - J. A. Petersen No Deixe de Corrigir Seus Filhos - Bruce A. Ray Pastoreando o Corao da Criana, Tedd Tripp Redescobrindo o Tesouro... Culto Familiar - Jerry Marcelino Salrio de Uma Me, O - Elizabeth Strachan Vida Crist no Lar, A - Jay E. Adams Voc Est Contente, Mame? - Doris C. Aldrich Vida Crist Amado Timteo - Tom Ascol e outros Chaves para o Crescimento Espiritual - John F. MacArthur, Jr. Como Adorar o Senhor Jesus Cristo - Joseph S. Carroll Como Ler a Bblia - Charles H . Spurgeon Conforto em Tempos de Enfermidade - P. B. Power Cristo em Gnesis - Henry Law Deciso por Cristo, A - L. R. Shelton, Jr. Deseja Deus...Crentes Realizem Milagres Hoje? - John C. Whitcomb Deus, o Estilista - Jeff Pollard Do Orgulho Humildade - Stuart Scott Educao Crist - Francisco Solano Portela Neto Outros ttulos da Editora Fiel Enriquecendo-se com a Bblia - A. W. Pink Entre os Gigantes de Deus - J. I. Packer F Genuna - J. C. Ryle F Intil - Jim Elliff Guiado pelo Esprito - Jim Elliff Homem e Mulher - John Piper e Wayne Grudem Importncia da Igreja Local, A - Daniel E. Wray Morte da Razo, A - Francis A. Schaeffer Obreiro Cristo Normal, O - Watchman Nee Homens Fortes - John Crotts Orao que Deus Responde, A - Guy Apprr Ouse ser Firme - Stuart Olyott Peregrino, O - John Bunyan (Comentado) Pessoa de Cristo no Tabernculo, A - Floyd Lee Gilbert Plena Satisfao em Deus - John Piper Pode Uma Criana ser Salva? - Dennis Gundersen Procura de Algo Mais, A - John F. MacArthur, Jr. Proviso Divina para sua Sade, A - S. I. MacMillen, M.D. Psicologia da Felicidade, A - Clyde N. Narramore Santidade... Sem a Qual Ningum Ver o Senhor - J. C. Ryle Santos no Mundo - Leland Ryken Separados pela Verdade - Peter Masters Sob o Fogo da Provao - Roger Ellsworth Tempos de Refrigrio (Uma Chamada Orao) - L. R. Shelton, Jr. Doutrina Antigo Evangelho, O - J. I. Packer Assemblia de Westminster, A - Guilherme Kerr Batismo do Esprito Santo, O - Erroll Hulse Batistas e a Doutrina da Eleio, Os - Robert B. Selph Bebs Devem ser Batizados? - T. E. Watson Carismticos, Os - John F. MacArthur, Jr. Com Vergonha do Evangelho - John F. MacArthur, Jr. Como Pode um DeusMandar Pessoas p/ o Inferno? - John Benton
Pecado, Expiação e Salvação como Processo: três doutrinas bíblicas, três temas bíblicos que, postos e estudados em sequência, formatam um Processo muito frequente ao longo da Bíblia - Volume 2