RUA AZUZA

Muitas igrejas tm orado para um Pentecoste, e o Pentecoste veio. A pergunta

agora , ser que o elas aceitaro? Deus respondeu de uma forma que elas no
procuraram. Ele veio de uma forma humilde, como no passado, nascido em
uma manjedoura. - The Apostolic Faith, setembro de 1906
Agora s uma palavra relativa ao irmo Seymour, que o lder do movimento
debaixo de Deus. Ele o homem mais manso que eu j encontrei. Ele caminha
e conversa com Deus. O poder dele est na sua fraqueza. Ele parece manter
uma dependncia desamparada em Deus e to simples como uma pequena
criana, e ao mesmo tempo ele est to cheio de Deus que voc sente o amor e
o poder toda vez que voc chegar perto dele. - W H Durham, The Apostolic Faith,
fevereiro / marco de 1907
O avivamento da Rua Azusa, na cidade de Los Angeles - EUA, tem marcado
profundamente o Cristianismo dos ltimos cem anos. Hoje, dos 660 milhes de
cristos protestantes e evanglicos no mundo, 600 milhes pertenam a igrejas
que foram diretamente influenciadas pelo avivamento da Rua Azusa
(Pentecostais, Carismticos, Terceira-Onda etc).
1

O incio do avivamento comeou com o ministrio do Charles Fox Parham. Em
1898 Parham abriu um ministrio, incluindo uma escola Bblica, na cidade de
Topeka, Kansas. Depois de estudar o livro de Atos, os alunos da escola
comearam buscar o batismo no Esprito Santo, e, no dia 1 de janeiro de
1901, uma aluna, Agnes Ozman, recebeu o batismo, com a manifestao do
dom de falar em lnguas estranhas. Nos dias seguintes, outros alunos, e o
prprio Parham, tambm receberam a experincia e falaram em lnguas.
2

Nesta poca, as igrejas Holiness ("Santidade"), descendentes da
Igreja Metodista, ensinaram que o batismo no Esprito Santo, a chamada
"segunda beno", significava uma santificao, e no uma experincia de
capacitao de poder sobrenatural. Os dons do Esprito Santo, tais como falar
em lnguas estranhas, no fizeram parte da sua teologia do batismo no Esprito.
A mensagem do Parham, porm, foi que o batismo no Esprito Santo deve ser
acompanhado com o sinal miraculoso de falar em lnguas.
Parham, com seu pequeno grupo de alunos e obreiros, comeou pregar sobre o
batismo no Esprito Santo, e tambm iniciou um jornal chamado "The Apostolic
Faith" (A F Apostlica). Em Janeiro de 1906 ele abriu uma outra escola Bblica
na cidade de Houstan, Texas.
Um dos alunos esta escola foi o William Seymour. Nascido em 1870, filho de
ex-escravos, Seymour estava pastoreando uma pequena igreja Holiness na
cidade, e j estava orando cinco horas por dia para poder receber a plentitude
do Esprito Santo na sua vida.
Seymour enfrentou as leis de segregao racial da poca para poder freqentar
a escola. Ele no foi autorizado ficar na sala de aula com os alunos brancos,
sendo obrigado a assistir as aulas do corredor. Seymour tambm no pude orar
nem receber orao com os outros alunos, e conseqentemente, no recebeu o
batismo no Esprito Santo na escola, mesmo concordando com a mensagem.
Uma pequena congregao Holiness da cidade de Los Angeles ouviu sobre
Seymour e o chamou para ministrar na sua igreja. Mas quando ele chegou e
pregou sobre o batismo no Esprito Santo e o dom de lnguas, Seymour logo foi
excludo daquela congregao.
Sozinho na cidade de Los Angeles, sem sustento financeiro nem a passagem
para poder voltar para Houston, Seymour foi hospedado por Edward Lee, um
membro daquela igreja, e mais tarde, por Richard Asbery. Seymour ficou em
orao, aumentando seu tempo dirio de orao para sete horas por dia,
pedindo que Deus o desse "aquilo que Parham pregou, o verdadeiro Esprito
Santo e fogo, com lnguas e o amor e o poder de Deus, como os apstolos
tiveram."
1

Uma reunio de orao comeou na casa da famlia Asbery, na Rua Bonnie
Brae, nmero 214. O grupo levantou uma oferta para poder trazer Lucy Farrow,
amiga de Seymour que j tinha recebido o batismo no Esprito Santo, da cidade
de Houston. Quando ela chegou, Farrow orou para Edward Lee, que caiu no
cho e comeou falar em lnguas estranhas.
Naquela mesma noite, 9 de abril de 1906, o poder do Esprito Santo caiu na
reunio de orao na Rua Bonnie Brae, e a maioria das pessoas presentes
comearam falar em lnguas. Jennie Moore, que mais tarde se casou com
William Seymour, comeou cantar e tocar o piano, apesar de nunca tiver
aprendido a tocar.
A partir dessa noite, a casa na Rua Bonnie ficou lotado com pessoas buscando o
batismo no Esprito Santo. Dentro de poucos dias, o prprio Seymour tambm
recebeu o batismo e o dom de lnguas.
Uma testemunha das reunies na Rua Bonnie Brae disse:
Eles gritaram durante trs dias e trs noites. Era Pscoa. As pessoas vieram de
todos os lugares. No dia seguinte foi impossvel chegar perto da casa. Quando
as pessoas entraram, elas caiaram debaixo do poder de Deus; e a cidade
inteira foi tocada. Eles gritaram l at as fundaes da casa cederam, mas
ningum foi ferido. Durante esses trs dias havia muitas pessoas que
receberam o batismo. Os doentes foram curados e os pecadores foram salvos
assim que eles entraram.
1


Rua Azusa, 312
Sabendo que a casa na Rua Bonnie Brae estava ficando pequena demais para
as multides, Seymour e os outros procuravam um lugar para se reunir. Eles
acharam um prdio, na Rua Azusa, nmero 312, que tinha sido uma igreja
Metodista Episcopal mas, depois de ser danificado num incndio, foi utilizado
como estbulo e depsito. Depois de tirar os escombros, e construir um plpito
de duas caixas de madeira e bancos de tbuas, o primeiro culto foi realizado na
Rua Azusa no dia 14 de abril de 1906.
Muitos cristos na cidade de Los Angeles e cidades vizinhas j estavam
esperando por um avivamento. Frank Bartleman e outros estiveram pregando e
intercedendo por um avivamento como aquilo que Deus estava derramando
sobre o pas de Gales.
Num folheto escrito em novembro de 1905, Barteman escreveu:
A correnteza do avivamento est passando pela nossa porta... O esprito de
avivamento est chegando, dirigido pelo sopro de Deus, o Esprito Santo. As
nuvens esto se juntando rapidamente, carregadas com uma poderosa chuva,
cuja precipitao demorar apenas um pouco mais.
Heris se levantaro da poeira da obscuridade e das circunstncias
desprezadas, cujos nomes sero escritos nas pginas eternas da fama Celestial.
O Esprito est pairando novamente sobre a nossa terra, como no amanhecer
da criao, e o decreto de Deus saa: "Haja luz"...
Mais uma vez o vento do avivamento est soprando ao redor do mundo. Quem
est disposto a pagar o preo e responder ao chamado para que, em nosso
tempo, ns possamos viver dias de visitao Divina?
3

O pastor da Primeira Igreja Batista, Joseph Smale, visitou o avivamento em
Gales, e reunies de avivamento continuavam para alguns meses na sua igreja,
at que ele foi demitido pela liderana. Bartleman escreveu e recebeu cartas de
Evan Roberts, o lder do avivamento de Gales. Mas o avivamento comeou com
o pequeno grupo de orao dirigido por Seymour. Depois de visitar a reunio
na Rua Bonnie Brae, Bartleman escreveu:
Havia um esprito geral de humildade manifesto na reunio. Eles estavam
apaixonados por Deus. Evidentemente o Senhor tinha achado a pequena
companhia, ao lado de fora como sempre, atravs de quem Ele poderia operar.
No havia uma misso no pas onde isso poderia ser feito. Todas estavam nas
mos de homens. O Esprito no pde operar. Outros mais pretensiosos tinham
falhados. Aquilo que estimado por homem foi passado mais uma vez e o
Esprito nasceu novamente num "estbulo" humilde, por fora dos
estabelecimentos eclesisticos como sempre.
3

Interesse nas reunies na Rua Azusa aumentou depois do terrvel terremoto do
dia 18 de abril, que destruiu a cidade vizinha de San Francisco. Duras crticas
das reunies nos jornais da cidade tambm ajudavam a espalhar a noticia do
avivamento.
Como no avivamento de Gales, as reunies no foram dirigidas de acordo com
uma programao, mas foram compostos de oraes, testemunhos e cnticos
espontneos. No jornal da misso, tambm chamado "The Apostolic Faith",
temos a seguinte descrio dos cultos:
"As reunies foram transferidas para a Rua Azusa, e desde ento as multides
esto vindo. As reunies comeam por volta das 10 horas da manh, e mal
conseguem terminar antes das 20 ou 22 horas, e s vezes vo at s 2 ou 3
horas da madrugada, porque muitos esto buscando e outros esto cados no
poder de Deus. As pessoas esto buscando no altar trs vezes por dia, e fileiras
e mais fileiras de cadeiras precisam ser esvaziadas e ocupadas com os que
esto buscando. No podemos dizer quantas pessoas tm sido salvas, e
santificadas, e batizadas com o Esprito Santo, e curadas de todos os tipos de
enfermidade. Muitos esto falando em novas lnguas e alguns esto indo para
campos missionrios com o dom de lnguas. Estamos buscando mais do poder
de Deus."
4

Frank Bartleman tambm escreveu sobre os cultos na Rua Azusa:
O irmo Seymour normalmente se sentou atrs de duas caixas de sapato
vazias, uma em cima da outra. Ele acostumava manter sua cabea dentro da
caixa de cima durante a reunio, em orao. No havia nenhum orgulho l. Os
cultos continuavam quase sem parar. Almas sedentas poderiam ser
encontradas debaixo do poder quase qualquer hora, da noite ou do dia. O lugar
nunca estava fechado nem vazio. As pessoas vieram para conhecer Deus. Ele
sempre estava l. Conseqentemente, foi uma reunio contnua. A reunio no
dependeu do lder humano. Naquele velho prdio, com suas vigas baixas e cho
de barro, Deus despedaou homens e mulheres fortes, e os juntou novamente,
para a Sua glria. Era um processo tremendo de reviso. O orgulho e a auto-
assero, o ego e a auto-estima, no podiam sobreviver l. O ego religioso
pregou seu prprio sermo funerrio rapidamente.
Nenhum assunto ou sermo foi anunciado de antemo, e no houve nenhum
pregador especial por tal hora. Ningum soube o que poderia acontecer, o que
Deus faria. Tudo foi espontneo, ordenado pelo Esprito. Ns quisemos ouvir de
Deus, atravs de qualquer um que Ele poderia usar para falar. Ns tivemos
nenhum "respeito das pessoas." O rico e educado foi igual ao pobre e
ignorante, e encontrou uma morte muito mais difcil para morrer. Ns
reconhecemos somente a Deus. Todos foram iguais. Nenhuma carne poderia se
gloriar na presena dele. Ele no pde usar o opinitico. Essas foram reunies
do Esprito Santo, conduzidas por Deus. Teve que comear num ambiente
pobre, para manter o elemento egosta, humano, ao lado de fora. Todos
entraram juntos em humildade, aos ps dele.
3

Notcias sobre as reunies na Rua Azusa comearam a se espalhar, e multides
vierem para poder experimentar aquilo que estava acontecendo. Alm daqueles
que vierem dos Estados Unidos e da Canad, missionrios em outros pases
ouvirem sobre o avivamento e visitavam a humilde misso. A mensagem, e a
experincia, "Pentecostal" foi levada para as naes. Novas misses e igrejas
Pentecostais foram estabelecidas, e algumas denominaes Holiness se
tornaram igrejas Pentecostais. Em apenas dois anos, o movimento foi
estabelecido em 50 naes e em todas as cidades nos Estados Unidos com mais
de trs mil habitantes.
5

A influncia da misso da Rua Azusa comeou a diminuir medida que outras
misses e igrejas abraaram a mensagem e a experincia do batismo do
Esprito Santo. Uma visita de Charles Parham misso, em outubro de 1906,
resultou em diviso e o estabelecimento de uma misso rival. Parham no se
conformava com a integrao racial do movimento, e criticou as manifestaes
que ele viu nas reunies.
Em setembro de 1906 a Misso da Rua Azusa lanou o jornal "The Apostolic
Faith", que foi muito usado para espalhar a mensagem Pentecostal, e continuou
at maio de 1908, quando a mala direta do jornal foi indevidamente transferida
para a cidade de Portland, assim efetivamente isolando a misso de seus
mantenedores.
O avivamento da Rua Azusa durou apenas trs anos, mas foi instrumental na
criao do movimento Pentecostal, que o maior segmento da igreja
evanglica hoje. William H. Durham recebeu seu batismo no Esprito Santo em
Azusa, formando missionrios na sua igreja em Chicago, como E. N. Bell
(fundador da Assembleia de Deus dos EUA), Daniel Burg (fundador da
Assembleia de Deus no Brasil) e Luigi Francescon (fundador da Congregao
Crist no Brasil).
6