ALM

DA
CIVILIZAO

A Prxima Grande Aventura da Humanidade


DANIEL QUINN


Traduo
Dinah de Abreu Azevedo

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Esta obra foi digitalizada devido sua incomensurvel importncia para a
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ORELHA DO LIVRO:

Uma das crenas mais fundamentais da nossa cultura a de que a civilizao
deve continuar a qualquer custo, sejam quais forem as circunstncias.
Implcita nessa crena est outra: a de que a civilizao a mais importante
inveno humana e jamais deve ser abandonada.

Daniel Quinn, conhecido por seu transformador romance Ismael, adotado em
escolas e universidades de mais de vinte pases, questiona em Alm da
Civilizao a forma como o homem se posiciona em relao ao restante da
comunidade da vida, orientando-nos a viver como membros dessa
comunidade, e no como senhores dela.

Em uma prosa densa, mas leve e agradvel, ele nos apresenta uma srie de
pequenos ensaios de uma pgina, com idias e reflexes que nos fazem
vislumbrar uma nova alternativa para salvar o mundo, que envolve a
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desconstruo da civilizao e a reviso de antigos paradigmas de nossa
sociedade.

Por que a civilizao planta o alimento para tranc-lo e depois obriga os
indivduos a ganhar dinheiro para compr-lo de volta? Por que no
progredimos alm da civilizao e abandonamos o estilo hierrquico de vida
que causa grande parte de nossos problemas sociais?

Usando metforas criativas e bastante eficazes, Quinn desfila para ns suas
idias sobre os problemas da sociedade humana e aponta caminhos rumo a um
novo territrio, alm da civilizao. Esse territrio no um espao
geogrfico, mas um inexplorado espao cultural, social e econmico situado
do outro lado da organizao hierrquica da civilizao.

A jornada que conduz a esse territrio no representa um modo de demolir a
hierarquia da civilizao, mas, antes, apresenta uma maneira de deix-la para
trs. a rota de escape para um futuro no qual as pessoas comuns podem
reinvidicar sua dignidade, alegria, igualdade e autoconfiana. Essa rota est,
claro, escondida; de outro modo, teria sido descoberta anteriormente. Mas,
como Quinn demonstra, est escondida onde se encontram todos os grandes
segredos: bem vista de todos.

O Autor
Daniel Quinn nasceu em Omaha, Nebrasca, em 1935. Estudou na
Universidade de St. Louis, na Universidade de Viena e na Universidade
Loyola de Chicago. Em 1975, Quinn abandonou uma longa carreira de editor
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para tornar-se escritor free lance.
A primeira verso do livro que veio a ser Ismael seu livro premiado foi
escrita em 1977. Seguiram-se seis outras verses at o livro encontrar sua
forma final, como fico, em 1990. Quinn passou a aprofundar as origens e
experincias de Ismael numa autobiografia altamente inovadora, com o ttulo:
Providence The Story of a Fifty Year Vision Quest.
A respeito de sua nova obra de fico, Quinn escreveu: Durante anos,
preocupei-me com a possibilidade de jamais igualar muito menos
ultrapassar o que consegui em Ismael. Essa dvida apagou-se, para mim,
com A Histria de B. Ismael certamente aprovaria esse livro.


A articulao de um modo de vida mais simples (feita por Quinn) vai
conquistar aqueles que a globalizao deixou de fora. Publishers Weekly










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O que aconteceria se forjssemos
deliberadamente nossas solues
sociais nas chamas do caos criador?
John Briggs e F. David Peat




Para Rennie e para Hap Veerkamp e C. J. Harper, com agradecimentos
especiais aos participantes do seminrio realizado em Houston em 1998, que
desempenharam um papel absolutamente crucial na criao deste livro, e
para Scott Valentine e Sara Walsh, em particular vocs nos do fora para
continuar e mantm minha sanidade mental.




Os moradores de rua e os jovens esto convergindo rapidamente para o
territrio scio-econmico que identifiquei neste livro como um territrio que
se encontra Alm da civilizao. A maior parte dos moradores de rua
foram lanados nele involuntariamente, ao passo que muitos jovens anseiam
inconscientemente por ele, como qualquer pessoa que deseja mais da vida do
que apenas a chance de comer na manjedoura onde o mundo est sendo
engolido. a eles e a suas esperanas que este livro particularmente
dedicado.

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PARTE UM

Definio do problema

Ouvi essa histria do meu av, claro!, que a ouviu do seu av, que tambm a
ouviu do seu av, e assim sucessivamente, voltando centenas de anos atrs. O
que significa que essa histria muito antiga. Mas no vai desaparecer,
porque a ofereo a meus filhos, que a contaro a seus filhos, e assim por
diante.

Lazaros Harisiadis, cigano contador de histrias.
Citado por Diane Tong em Gypsy folk tales.














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Uma fbula para comear

H muito, muito tempo, a vida evoluiu num certo planeta, produzindo
muitas organizaes sociais alcatias, matilhas, cardumes, manadas,
bandos, rebanhos, e assim por diante. Uma espcie cujos membros eram
particularmente inteligentes desenvolveu uma organizao social singular
chamada tribo. O tribalismo funcionou bem para eles durante milhes de
anos, mas chegou um momento em que decidiram experimentar uma nova
organizao social (chamada civilizao), que era hierrquica e no-
igualitria. No se passou muito tempo e aqueles que ficavam no topo
comearam a ter uma vida de grande luxo, usufruindo de um lazer perfeito e
tendo o melhor de todas as coisas. Abaixo deles, uma classe formada por um
nmero maior de pessoas vivia muito bem e no tinha do que queixar. Mas as
massas que viviam na base da hierarquia no gostavam nem um pouco
daquilo. Trabalhavam e viviam como animais de carga, lutando s para
continuarem vivos.
Isso no est dando certo, disseram as massas. O modo de vida tribal era
melhor. Deveramos voltar a viver daquela forma.
Mas o chefe, que ficava no ponto mais alto da hierarquia, disse:
Abandonamos para sempre aquela vida primitiva. No podemos voltar a
ela. Se no podemos voltar, responderam as massas, ento vamos em
frente na direo de algo diferente.
No, no pode ser, disse o chefe, porque nada diferente possvel. Nada
pode existir alm da civilizao. A civilizao um invento final,
insupervel.
Mas nenhum invento insupervel para sempre. A mquina a vapor foi
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suplantada pelo motor a gasolina. O rdio foi suplantado pela televiso. A
calculadora foi suplantada pelo computador. Por que seria diferente com a
civilizao?
No sei por que diferente, disse o chefe, mas .
Mas as massas no acreditaram nem eu.

















10
Manual de transformao

Minha primeira concepo deste livro refletiu-se no ttulo original O
manual de transformao. Pensei nele porque no h nada que as pessoas de
nossa cultura desejam mais do que transformao. Querem desesperadamente
transformar a si mesmas e o mundo que as cerca. No difcil descobrir o
motivo disso. Sabem que algo est errado algo est errado nelas, algo est
errado no mundo.
Em Ismael e em meus outros livros, apresentei uma nova forma de entender
o que h de errado por aqui. Achava ingenuamente que seria o bastante. Em
geral, o bastante. Quando voc sabe o que est errado em alguma coisa o
carro, o computador, a geladeira, a televiso o resto comparativamente
fcil. Achei que seria a mesma coisa, mas est claro que no . Muitas e
muitas vezes, literalmente milhares de vezes, as pessoas me disseram de viva
voz ou me escreveram: Entendo o que voc est dizendo voc mudou
minha maneira de ver o mundo e o nosso lugar nele , mas o que acha que
devemos FAZER a esse respeito?.
Eu devia ter perguntado:
No bvio?.
Mas, obviamente, no nem remotamente bvio.
Neste livro, espero que isso fique bvio.
O que est em jogo o futuro da humanidade.




11
Quem so os membros da nossa cultura?

fcil identificar as pessoas que pertencem a nossa cultura. Quando voc
vai a um lugar qualquer lugar do mundo e v que a comida est trancada
a sete chaves, sabe que est entre membros da nossa cultura. Podem ter
diferenas extremas em questes relativamente superficiais forma de se
vestir, costumes conjugais, festas que celebram, e assim por diante. Mas,
quando se trata da mais fundamental de todas as coisas conseguir comida
para manter a vida , so todos iguais. Nesses lugares, toda a comida
pertence a algum e, se voc quiser um pouco dela, vai ter de compr-la. o
que se espera nesses lugares; os membros da nossa cultura no conhecem
outra forma de viver.
Transformar a comida numa mercadoria a ser possuda por algum foi uma
das grandes inovaes da nossa cultura. Nenhuma outra cultura da histria
trancou a comida a sete chaves e a posse de comida a pedra fundamental
da nossa economia, pois, se ela no estivesse sob sete chaves, quem iria
trabalhar?









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Que significa salvar o mundo?

Quando falamos de salvar o mundo, de que mundo estamos falando? No do
globo em si, claro! Mas tambm no do mundo biolgico o mundo da
vida. O mundo da vida, por estranho que parea, no corre perigo (embora
milhares e talvez milhes de espcies corram). At em nosso pior momento,
em nosso momento mais destrutivo, no conseguiremos deixar este planeta
sem vida. Hoje, estima-se que duzentas espcies se extinguem por dia, graas
a ns. Se continuarmos a matana de nossos vizinhos nesse ritmo, chegar
inevitavelmente o dia em que uma dessas duzentas espcies ser a nossa.
Salvar o mundo tambm no significa preservar o mundo tal como ele
agora. Essa parece ser uma idia muito boa, mas tambm impraticvel.
Mesmo se toda a espcie humana desaparecesse amanh, o mundo no ficaria
como est hoje. Nunca conseguiremos, acontea o que acontecer, interromper
o processo de transformao deste planeta.
Mas, se salvar o mundo no significa salvar o mundo da vida nem preserv-
lo tal como est, inalterado, do que estamos falando? Salvar o mundo s pode
significar uma coisa: salvar o mundo enquanto hbitat humano. Conseguir
isso vai significar (deve significar) salvar o mundo enquanto hbitat para o
maior nmero possvel de espcies. S podemos salvar o mundo como hbitat
se pararmos a matana catastrfica da comunidade da vida, pois a nossa
prpria vida depende dessa comunidade.




13
Velhas cabeas com programas novos

Emmeu romance A histria de B, o volume do meio da trilogia que comea
com Ismael e termina com Meu Ismael, escrevi: Se o mundo for salvo, no
vai ser com cabeas velhas e programas novos, mas com cabeas novas e
programa nenhum. Receio que esse seja um caso em que falar fcil, mas os
pensamentos so fugidios. Vou reformular a idia: se continuarmos como
estamos, no vamos continuar por aqui por muito tempo algumas dcadas,
um sculo no mximo. Se ainda estivermos por aqui daqui a mil anos, vai ser
porque deixamos de viver como vivemos agora.
Como isso vai acontecer? Como vamos deixar de viver como vivemos
agora?
assim que as cabeas velhas pensam em fazer-nos deixar de viver como
agora: pensam que vo levar-nos a deixar de viver como agora da mesma
maneira que acabaram com a pobreza, da mesma maneira que acabaram com
o vcio em drogas, da mesma maneira que acabaram com o crime com
programas. Os programas so galhos fincados no leito de um rio para impedir-
nos de seguir a correnteza. Os galhos atrapalham realmente o curso da
correnteza. Um pouco. Mas nunca a impedem de seguir um curso, e nunca
desviam o rio.
por isso que posso prever com a maior segurana que, se o mundo for
salvo, no vai ser porque algumas cabeas velhas chegaram com alguns
programas novos. Os programas nunca acabam com as coisas que eles se
propem acabar. Nenhum programa jamais acabou com a pobreza, com o
vcio em drogas, nem com o crime, e nenhum programa jamais acabar com
eles. E nenhum programa jamais nos impedir de devastar o mundo.
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Novas cabeas e nenhum programa

Se o mundo for salvo, no ser com cabeas velhas e programas novos, mas
com cabeas novas e absolutamente nenhum programa.

Por que no cabeas novas e programas novos? Porque onde quer que
encontre pessoas trabalhando com programas voc no vai encontrar cabeas
novas vai achar cabeas velhas. Programas e cabeas velhas andam juntos
como carroas e cavalos.

O rio que mencionei o rio da viso. O rio da viso de nossa cultura est
nos levando para a catstrofe. Os galhos fincados no leito atrapalham a
correnteza do rio, mas no precisamos atrapalhar a correnteza precisamos
desviar o rio para um curso inteiramente novo. Se algum dia o rio da viso da
nossa cultura comear a nos levar para longe da catstrofe e em direo de um
futuro sustentvel, os programas sero suprfluos. Quando o rio segue na
direo em que voc quer que ele siga, no precisa fincar galhos em seu leito
para atrapalhar a correnteza.


As cabeas velhas perguntam: As cabeas novas perguntam:
Como impedir que essas Como fazer que as coisas sejam
coisas ruins aconteam? como queremos que sejam?



15
Absolutamente nenhum programa?

Os programas fazem que pareamos estar muito ocupados com coisas que
tm o maior sentido mesmo quando estamos fracassando. Se os programas
fizessem realmente o que as pessoas esperam que faam, a sociedade humana
seria um paraso: os governos funcionariam, as escolas funcionariam, os
sistemas de leis funcionariam, os sistemas de justia funcionariam, os sistemas
penais funcionariam, e assim por diante.
Quando os programas fracassam (como ocorre invariavelmente), a culpa
de coisas como concepo ruim, falta de dinheiro e de pessoal qualificado, m
administrao e treinamento inadequado. Quando os programas fracassam, as
pessoas procuram substitu-los por outros que tenham concepo melhor, mais
dinheiro e pessoal mais qualificado, uma administrao mais competente e um
treinamento melhor. Quando esses programas no do certo, a culpa da
concepo ruim, da falta de dinheiro e de pessoal qualificado, da m
administrao e do treinamento inadequado.
por isso que gastamos cada vez mais com os nossos fracassos a cada ano.
A maioria das pessoas aceitam essa situao sem reclamar porque sabem que
esto tendo mais a cada ano que passa: oramentos maiores, mais leis, mais
policiamento, mais prises mais de tudo o que no funcionou no ano
passado, nem no anterior, nem no outro.

As cabeas velhas pensam: As cabeas novas pensam:
Se no deu certo no ano passado, Se no deu certo no ano passado,
vamos nos esforar MAIS este ano. vamos fazer OUTRA coisa este
ano.
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Se no for com programas, com que ento?

Encontraram um homem no meio do deserto sentado numa coisa feita de
pedras, pedaos de madeira e pneus velhos, que ele dirigia com o maior
cuidado, como se fosse um veculo de verdade.
Quando lhe perguntaram o que estava fazendo, o homem respondeu:
Estou indo para casa.
Com isso a, voc nunca vai chegar, disseram-lhe. E ele replicou:
Se no for com isso, vou chegar com qu?.
Somos como esse homem, ocupadssimos em dirigir para o futuro com um
amontoado de programas Rube Goldberg*, que nunca nos leva mais longe
que a coisa daquele homem. Mesmo depois de reconhecer que os programas
no funcionam e nunca funcionaram parece natural perguntar:
Se no for com programas, com que ento? Gostaria de reformular a
pergunta:
Se os programas no funcionam, o que funcionaria ento?

Na verdade, tenho uma forma melhor ainda de fazer a pergunta:
O que funciona to bem que torna os programas suprfluos? O que
funciona to bem que nunca ocorre a ningum criar programas para fazer isso
funcionar?
A resposta a todas essas perguntas : viso.

_______________________________________________________________
*Comunista americano que satirizava a preocupao americana com a tecnologia. Seu
nome lembrado quando qualquer processo simples torna-se estranhamente
complicado. (N. do E).
17
A invisibilidade do sucesso

Quando as coisas funcionam, as foras que as fazem funcionar so
invisveis. O universo como um todo um exemplo notrio disso. Foi preciso
que aparecesse um gnio fantstico para reconhecer as leis do movimento e da
gravitao universal que agora nos parecem quase tediosamente bvias. A
genialidade de Newton consistiu exatamente em ver o que to evidente que
chega a ser invisvel. Todo avano da cincia torna visvel uma atividade que
dissimulada por seu prprio sucesso.
O conselho da bailarina : Nunca deixem ver voc suar. Quando se trata
das leis do universo, esse conselho passa a ser: Nunca deixem ver voc: faa
que deduzam sua existncia. E, na verdade, as leis do universo nunca so
diretamente observveis e por isso no temos outra forma de descobri-las a
no ser por meio da deduo.
Aquilo que faz a comunidade dos seres vivos funcionar est igualmente
dissimulado por seu sucesso. As leis bsicas da ecologia tm a beleza e a
simplicidade de um conto de fadas, mas s comearam a suspeitar de sua
existncia h um sculo.








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A invisibilidade do sucesso tribal

As pessoas ficam fascinadas ao descobrir que a vida comunitria dos lees
d certo, que a vida comunitria dos babunos d certo, que a vida comunitria
dos patos d certo, mas, em geral, relutam em reconhecer por que a vida
comunitria de uma tribo humana d certo. A vida dos seres humanos que
vivem em tribos deu certo neste planeta durante trs milhes de anos antes de
nossa revoluo agrcola e no tem tido menos xito hoje, onde quer que
tenham conseguido sobreviver intactos, mas os membros de nossa cultura no
querem ouvir falar disso. Na verdade, negam enfaticamente essa verdade.
Quando voc explica por que a vida comunitria dos elefantes d certo ou por
que a vida comunitria das abelhas d certo, eles no tm nenhuma
dificuldade de entender. Mas, quando voc procura explicar por que a vida
comunitria das tribos d certo, acusam-no de idealiz-las. Mas, do ponto de
vista da etologia ou da biologia evolutiva, o xito da vida comunitria das
tribos humanas to idealizado quanto o xito dos bisontes que viviam em
manadas, ou dos cardumes de baleias.
Nossa desculpa cultural para o fracasso que os seres humanos so
naturalmente imperfeitos gananciosos, egostas, mopes, violentos, e
assim por diante, o que significa que qualquer coisa que voc fizer com eles
vai dar errado. Para legitimar essa desculpa, as pessoas querem que o
tribalismo d errado. Por esse motivo, para as pessoas que querem preservar a
nossa mitologia cultural, qualquer sugesto de que o tribalismo teve xito
traduzida como ameaa.
Tornar o sucesso tribal visvel o intuito dos meus outros livros e no ser
repetido aqui.
19
Sucesso evidente, fonte invisvel

Nossa cultura tem sido evidentemente bem sucedida, no sentido de ter
conquistado o mundo. Durante a maior parte da nossa histria, esse xito foi
visto apenas como algo inevitvel, o desenrolar do destino humano. No
fazem indagaes sobre ele, como no fazem indagaes sobre a lei da
gravidade. Quando os europeus descobriram o Novo Mundo, consideraram
um dever sagrado conquist-lo. Os povos que viviam aqui eram apenas um
obstculo, como as rvores, as pedras ou os animais selvagens. No tinham o
menor direito de estar aqui, como estavam. Para ns, conquistar esse
hemisfrio era apenas parte do grande plano (o plano divino,
presumivelmente) de conquista do mundo inteiro por ns.

O fato de termos conseguido conquistar esse hemisfrio (e, na verdade, o
mundo inteiro) no nos surpreende. apenas o que tinha de ser e, por isso,
ocorreu naturalmente. Ningum se surpreende quando as nuvens produzem
chuva.

Antes de Newton, as pessoas no se perguntavam por que os objetos sem
apoio eram compelidos a cair no cho. S se perguntavam: Que mais eles
podem fazer? Tm de cair no cho, e pronto! Nossos historiadores sempre
estiveram na mesma situao quando se trata do nosso tremendo sucesso
cultural. No se perguntam o que nos levou a conquistar o mundo. Apenas se
perguntam: O que mais poderamos ter feito? Tnhamos de conquistar o
mundo, e pronto!

20
A viso como a gravidade

A viso est para a cultura assim como a gravidade est para a matria.
Quando voc v uma bola rolar para fora da mesa e cair no cho, pensa: A
gravidade est em ao aqui. Quando v uma cultura surgir e se espalhar em
todas as direes at conquistar o mundo inteiro, voc pensa: A viso est em
ao aqui.

Quando voc v um grupinho de pessoas comear a se comportar de uma
forma diferente, que depois se espalha por todo um continente, deve pensar:
A viso est em ao aqui. Quando digo que o grupinho que tenho em
mente so os seguidores de um pregador do sculo I chamado Paulo e que o
continente a Europa, voc sabe que a viso o cristianismo.

Dzias e talvez centenas de livros abordaram as razes do sucesso do
cristianismo, mas nenhum deles foi escrito antes do sculo XIX. Antes desse
sculo, parecia a todos que o cristianismo no precisava de razes para ter
xito, assim como a gravidade. Estava fadado a dar certo. Seu sucesso foi
promovido pelo destino.
Exatamente pela mesma razo, ningum jamais escreveu um livro que
abordasse os motivos do sucesso da Revoluo Industrial. perfeitamente
bvio para ns que a Revoluo Industrial estava fadada a dar certo. No
poderia deixar de dar certo, assim como uma bola que rola para fora de uma
mesa no pode cair no teto.

Esse o poder da viso.
21
A viso se propaga

Toda viso se autopropaga, mas nem todas propagam-se da mesma forma.
De certo modo, o mecanismo propagador a viso.

O mecanismo propagador da nossa cultura foi o crescimento populacional:
Multipliquem-se, depois conquistem mais terras, aumentem a produo de
alimentos e depois multipliquem-se um pouco mais. O mecanismo
propagador do cristianismo foi a converso: Aceite Jesus, depois faa que
outros o aceitem. O mecanismo propagador da Revoluo Industrial foi o
progresso: Melhore alguma coisa, depois se esforce para que os outros a
melhorem mais ainda.
evidente que todos os mecanismos propagadores tm algo em comum:
oferecem benefcios aos que os propagam. Aqueles que conseguem mais
terras, aumentam a produo de alimentos e se multiplicam so
recompensados com riqueza e poder. Aqueles que aceitam J esus e fazem que
outros o aceitem so recompensados com o cu. Aqueles que aperfeioam
alguma coisa e se esforam para que outros a aperfeioem mais ainda so
recompensados com respeito, fama e riqueza. Mas os benefcios obtidos no
devem ser confundidos com o mecanismo em si. Nossa cultura no foi
disseminada porque as pessoas tornaram-se ricas e poderosas. O cristianismo
no foi propagado por pessoas que ganharam o cu, e a Revoluo Industrial
no foi difundida por pessoas que conquistaram respeito, fama e riqueza.



22
A viso: sucesso sem programas

Quando um qumico coloca gua num tubo de ensaio e acrescenta sal, vem
um anjo que dissolve o sal, transformando-o em partculas eletricamente
carregadas chamadas ons. Como achamos que o universo se autogoverna de
acordo com princpios internamente coerentes e compreensveis, o anjo dessa
histria parece-nos inteiramente suprfluo. Por isso o dispensamos, cortando-o
da histria com a navalha de Occam
*
.
Embora hoje em dia os historiadores procurem os motivos do sucesso do
cristianismo, no esto procurando programas. O cristianismo floresceu no
mundo romano porque as pessoas daquela poca estavam prontas para ele, e
os historiadores no esperam deparar programas em ao no cristianismo,
assim como os qumicos no esperam deparar anjos trabalhando em seus tubos
de ensaio. (Poderiam dizer que o Edito de Milo, assinado por Constantino,
que dava aos cristos a liberdade de culto, foi um programa de apoio, mas, na
verdade, s permitiu o que dois sculos e meio de perseguies no
conseguiram impedir, assim como a Emenda 21** Constituio norte-
americana s permitiu o que catorze anos de Lei Seca no conseguiu impedir.)
Da mesma forma, a propagao da nossa cultura nunca teve de ser
promovida por nenhum programa. Nunca levantou uma bandeira sequer por
um nico instante, e podemos dizer a mesma coisa da Revoluo Industrial.
_________________________________________________________________________
* Princpio de Guilherme de Occam (1285-1349), filsofo e telogo ingls, segundo o
qual no necessrio multiplicar as essncias sem necessidade. (N. do E.)
**A emenda 21, aprovada em 22 de fevereiro de 1933, proibia o transporte e a importao
de bebidas alcolicas para distribuio ou consumo em quaisquer Estados, territrios ou
possesses dos Estados Unidos. (N. do E.)
23
Quando a viso perde o encanto

Quando o rio da viso comea a levar as pessoas para uma direo que no
querem tomar, elas comeam a fincar galhos em seu leito para atrapalhar a
correnteza. So esses galhos que chamamos de programas.
A maioria dos programas assume essa forma: Proba aquilo que o
incomoda, prenda as pessoas que fazem aquilo que o incomoda e ponha-as
na cadeia.
As cabeas velhas pensam: As cabeas novas pensam:
Temos de promulgar leis mais Nenhum comportamento indesejvel
Rigorosas e mais abrangentes. jamais foi eliminado com a
promulgao de uma lei contra ele.

O fato de esse tipo de programa fracassar invariavelmente no preocupa a
maioria das pessoas.
As cabeas velhas pensam: As cabeas novas pensam:
Se no deu certo no ano passado, Se no deu certo no ano passado,
vamos nos esforar MAIS este ano. vamos fazer OUTRA coisa este
ano.
Todo ano, sem falta, proibimos mais coisas, prendemos mais pessoas que
esto fazendo as coisas proibidas e as colocamos na cadeia. O comportamento
proibido nunca desaparece porque, direta ou indiretamente, tem o apoio da
fora vigorosa, invisvel e invencvel chamada viso. Isso explica por que as
autoridades policiais tm muito mais probabilidade de cometer um crime do
que os criminosos de fazer valer a lei. Isso se chama deixar-se levar pela
correnteza.
24
Os programas no so ruins, apenas inadequados

Quando algum recebe ferimentos num acidente de carro que pem sua vida
em risco, os mdicos da ambulncia fazem tudo o que podem para mant-lo
vivo at chegarem ao hospital. Os primeiros socorros so essenciais, mas, em
ltima instncia, insuficientes, como todos sabem. Se no houver um hospital
no fim da estrada, o paciente vai morrer porque a ambulncia simplesmente
no dispe dos recursos de um hospital.
Pode-se dizer a mesma coisa dos programas. Hoje, h muitos programas
implementados que esto adiando a nossa morte programas para proteger o
meio ambiente da degradao em curso. Como os primeiros socorros da
ambulncia, esses programas so essenciais, mas, em ltima instncia,
insuficientes. So insuficientes em ltima instncia porque so essencialmente
reativos. Como os mdicos da ambulncia, no tm condies de fazer coisas
boas acontecerem, mas apenas impedir as ruins de ficarem piores ainda. No
fazem surgir uma coisa boa, s adiam, com muito esforo, algo ruim.
Se no houver um hospital no fim da estrada, o paciente que est na
ambulncia vai morrer porque os primeiros socorros (por mais teis que
sejam) simplesmente no tm condies de mant-lo vivo indefinidamente. Se
no houver uma nova viso para ns no fim da estrada, ns tambm vamos
morrer porque os programas (por mais teis que sejam) simplesmente no tm
condies de nos manter vivos indefinidamente.




25
Como viver sem um programa?

Certa vez na terra das pernas quebradas os habitantes ouviram boatos de que
numa outra terra muito distante as pessoas andavam livremente de um lado
para outro, pois ningum tinha pernas quebradas. Eles zombavam dessas
histrias dizendo: Mas como algum pode andar por a sem muletas?
Se dissermos que a Revoluo Industrial um exemplo fantstico do que as
pessoas podem fazer sem um programa no estaremos dizendo toda a verdade.
um exemplo que confunde. Desde a poca em que Giambattista della Porta
sonhou com a primeira mquina a vapor moderna, h quase quatrocentos
anos, esse vasto movimento que transformou o mundo foi impulsionado
somente pela viso: Melhore alguma coisa, depois se esforce para que os
outros a melhorem mais ainda. A Revoluo Industrial jamais teve
necessidade de apresentar um nico programa. Ela seguiu seu curso levada
pela certeza de milhes de cabeas que achavam que mesmo uma
insignificante idia nova, at mesmo uma inovao ou um aperfeioamento
modesto em alguns inventos anteriores, poderia melhorar a vida de um modo
que talvez nem seus sonhos mais delirantes acalentassem. Durante alguns
breves sculos, milhes de cidados comuns, motivados quase inteiramente
pelo egosmo, transformaram o mundo humano disseminando idias e
descobertas e promovendo essas idias e descobertas e levando-as, passo a
passo, a novas idias e descobertas. Reconhecer tudo isso no transformar a
Revoluo Industrial num evento abenoado e conden-la como uma
catstrofe tambm no deixa de fazer dela a maior exploso de criatividade da
histria humana.

26
Mas, ento, como vamos viver?

Nenhum paradigma tem condies de imaginar o paradigma seguinte.
quase impossvel um paradigma imaginar que haver outro um dia. As
pessoas que viveram na Idade Mdia no achavam que estavam no meio de
coisa nenhuma. Para eles, a forma como estavam vivendo era a forma como as
pessoas viveriam para sempre. Mesmo que voc conseguisse persuadi-las de
que uma nova era estava prestes a chegar, elas no conseguiriam lhe dizer uma
nica palavra a respeito dela e, em particular, no conseguiriam lhe dizer o
que faria dela uma nova era. Se tivessem conseguido descrever a Renascena
no sculo XIV, j seria a Renascena.
No somos diferentes. Por mais que falemos de novos paradigmas e de
paradigmas emergentes, um pressuposto incontestvel entre ns que nossos
descendentes remotos sero exatamente como ns. Seus aparelhos domsticos,
sua moda, sua msica etc. certamente sero diferentes, mas temos certeza de
que sua mentalidade ser idntica porque no conseguimos imaginar que as
pessoas possam ter nenhuma outra mentalidade. Mas, na verdade, se
realmente conseguirmos sobreviver aqui, vai ser por termos entrado numa
nova era, to diferente da nossa quanto a Renascena foi da Idade Mdia e
to inimaginvel para ns quanto a Renascena na Idade Mdia.






27
Como chegar a uma viso que sequer imaginamos?

Como sempre foi feito: um meme de cada vez. Sei que essa frase precisa de
explicao. O melhor seria voc ler O gene egosta, de Richard Dawkins, mas,
caso no seja possvel fazer isso neste exato minuto, vou resumir. Em poucas
palavras: os memes esto para as culturas como os genes para o corpo.
Seu corpo um conjunto de clulas. Toda clula do seu corpo tem uma srie
completa de todos os seus genes, que Dawkins compara a uma srie de
projetos de construo do corpo humano e do seu corpo em particular.
Depois da concepo, voc uma clula nica uma nica srie de projetos
de construo de seu corpo; metade dessa srie voc recebeu de sua me e a
outra metade, de seu pai. Essa nica clula divide-se depois em duas clulas, e
cada uma delas contm a srie completa de projetos de construo do seu
corpo. Mais tarde, essas duas clulas dividem-se em quatro, as quatro em oito,
as oito em dezesseis, e assim por diante e todas elas contm a srie
completa de projetos de construo do seu corpo.
Uma cultura tambm um conjunto de clulas, que so seres humanos
individuais. Voc (e seus pais, seus irmos e amigos) tem dentro de si uma
srie completa de memes, que so os projetos de construo conceitual da
nossa cultura. Dawkins cunhou o termo meme para designar o que ele
entendia ser o equivalente cultural do gene.





28
A transmisso dos genes e dos memes

Dawkins sugere que os memes se reproduzem e formam um patrimnio
memtico (que eu chamo de cultura) de forma anloga dos genes, que se
reproduzem e formam um patrimnio gentico, isto , so transmitidos de
uma cabea a outra assim como os genes so transmitidos de um corpo a
outro. Os genes passam de um corpo para outro por meio da reproduo. Os
memes passam de uma cabea para outra mediante comunicao: nos
acalantos ouvidos no bero, nos contos de fadas, na conversa dos pais durante
as refeies, em piadas, nos desenhos animados da televiso, nas histrias em
quadrinhos, nos sermes, nas fofocas, em palestras, em livros didticos, em
filmes, em romances, em jornais, nas letras das msicas, nas propagandas, e
assim por diante.
Muita tinta (real e virtual) j foi gasta com os memes de Dawkins. Algumas
autoridades descartaram-nos como inexistentes ou absurdos. Outras chegaram
a se perguntar se eles existem no crebro num sentido fsico como os dendrites
ou as neuroglias. Deixo a seu critrio.
Toda cultura um conjunto de indivduos, e todo indivduo tem na cabea
uma srie completa de valores, conceitos, regras e preferncias que,
combinados, constituem os projetos de construo daquela cultura em
particular. Cham-los de memes ou marglefarbes irrelevante. No h a
menor dvida de que existem.




29
Pequenas porcentagens, grandes diferenas

A menos que, por acaso, voc seja um geneticista, provavelmente vai ficar
surpreso de saber que as diferenas entre ns e os chimpanzs se reduzem a
uma porcentagem muito pequena de genes. Esperaramos que fosse o
contrrio. Somos to evidentemente diferentes dos chimpanzs que esperamos
que haja um abismo gentico entre ns. Obviamente, os genes que no temos
em comum so os que fazem diferena de algum modo. Mas seria um erro
pensar que, sem esses genes, os seres humanos seriam chimpanzs ou que,
com esses genes, os chimpanzs se tornariam seres humanos. Os seres
humanos no so apenas chimpanzs com alguns genes extras, nem os
chimpanzs so apenas seres humanos sem alguns genes. Nada no mundo da
gentica (ou, por falar nisso, em qualquer outro mundo) simples assim.
S uma porcentagem muito pequena de memes diferencia a Renascena da
Idade Mdia, mas bvio que os novos fazem diferena. A autoridade da
Igreja desvaneceu-se, novos ideais humanistas surgiram, o desenvolvimento
da imprensa deu s pessoas novas idias sobre o que poderiam saber e pensar
etc. Para produzir a Renascena, no foi necessrio mudar noventa por cento
dos memes da Idade Mdia nem oitenta por cento, sessenta por cento,
trinta, nem mesmo vinte por cento. E os novos memes no tiveram de entrar
em ao todos ao mesmo tempo. A Renascena j estava pronta para Andrea
del Verrocchio muito tempo antes de estar pronta para Martinho Lutero.




30
Que memes precisamos mudar?

Essa pergunta muito mais fcil de responder do que poderamos imaginar.
Os memes que precisamos mudar so os memes letais.

Richard Dawkins define a questo com uma simplicidade irredutvel: Um
gene letal aquele que mata seu possuidor. Voc pode muito bem achar
injusto e, de certo modo, at absurdo que coisas como genes letais cheguem a
existir. Tambm pode perguntar-se como que os genes letais conseguem
manter-se no patrimnio gentico. Se matam seus possuidores, por que no
so eliminados? A resposta que os genes no entram em ao todos ao
mesmo tempo. A maioria deles comea, obviamente, a atuar no estgio fetal,
quando o corpo est sendo construdo. Alguns, de forma igualmente bvia,
ficam em estado latente at o incio da adolescncia. claro que os genes
letais que entram em ao antes da adolescncia so eliminados rapidamente
do patrimnio gentico, porque seus possuidores no tm condies de
transmiti-los por meio da reproduo. Os genes letais que entram em ao no
comeo da adolescncia tambm tendem a ser eliminados, mas os que entram
em ao na meia-idade ou na velhice mantm-se no patrimnio gentico, pois
seus possuidores quase sempre conseguem transmiti-los por meio da
reproduo antes de sucumbir ao seu efeito mortal.





31
Memes letais

Um meme letal aquele que mata seu possuidor. Por exemplo: os adeptos
do Heavens Gate
*
possuam um meme letal que tornava o suicdio
irresistivelmente atraente para eles mas no estou interessado em memes
letais para os indivduos. Estou interessado naqueles que so letais para as
culturas (e para a nossa cultura em particular).
Os genes letais no comeam como elementos benignos que depois se
tornam letais. No incio, no tm efeito nenhum, ou tm um outro efeito, que
s mais tarde se torna letal. Podemos dizer a mesma coisa dos memes letais.
As primeiras testemunhas semitas dos nossos primrdios culturais viram que
seus vizinhos haviam colhido alguns memes da rvore da sabedoria dos
deuses. Disseram: Nossos vizinhos do norte tiveram a idia de que devem
governar o mundo. Esse meme benigno nos deuses, mas mortal nos seres
humanos. A previso deles foi acurada, mas no se transformou
imediatamente em realidade. Os memes que fizeram de ns os donos do
mundo so letais, mas no tiveram um efeito letal dez mil anos atrs ou
cinco mil, ou dois mil. Estavam em atividade, transformando-nos em donos do
mundo, mas seu efeito letal s se tornou evidente no sculo XX, quando
comearam a transformar-nos em devastadores do mundo.
Livrar-nos desses memes uma questo de vida e morte, mas algo que
pode ser feito. Sei disso porque j foi feito por outros. Muitas vezes.
_____________________________________________________________
*. Grupo religioso fundado nos Estados Unidos que acredita em objetos voadores no
identificados e defende a renncia e o sacrifcio, como a castrao. Em maro de 1997,
trinta e nove membros do grupo cometeram suicdio coletivo em San Diego, Califrnia.
(N. do E).
32
PARTE DOIS


Definio do processo

... foi destruda e abandonada...

... o colapso final da cidade...

Seja o que for que tenha acontecido...

... a cidade foi destruda...

O colapso pode ter sido causado por...

... regies foram abandonadas...

... as cidades foram abandonadas...


Past worlds: The Times atlas of archaelogy





33
Dispositivos de sobrevivncia dos genes

Cada um de ns uma mistura de genes recebidos de nossa me e de nosso
pai e, logicamente, nossa me e nosso pai so misturas de genes recebidos de
seus respectivos pais e mes. Sabendo disso, tendemos a pensar que nossos
genes so elementos que nos mantm vivos gerao aps gerao. Mas aqui
est uma imagem mais prxima da realidade: se os genes pensassem,
acreditariam que ns que os mantemos vivos gerao aps gerao.
Digo que uma imagem mais prxima da realidade porque, na verdade, no
sobrevivemos como indivduos, mas os genes, sim. Voc e eu, como qualquer
outro ser vivo, somos residncias temporrias dos genes que recebemos de
nossos pais, e nossa tarefa (do ponto de vista de nossos genes) garantir uma
residncia para esses genes na prxima gerao em nossos filhos,
obviamente. No que diz respeito aos genes, quando uma unidade individual de
residncia temporria no tem mais valor reprodutivo, est pronta para ser
reciclada. Isso deve mostrar-lhe claramente o que est havendo por aqui.
Tendemos a pensar em ns como os VIPs da Terra, os mandachuvas e
figures, mas, na verdade, somos apenas veculos descartveis em que os
genes viajam rumo a imortalidade. Dispositivos de sobrevivncia dos genes
o nome que Richard Dawkins d a esses veculos descartveis.






34
Dispositivos de sobrevivncia dos memes

Da mesma forma, somos veculos descartveis em que os nossos memes
viajam rumo imortalidade. Esses memes chegaram at ns por meio de todos
os seres humanos que falaram nossa volta durante toda a poca de nosso
desenvolvimento pais, irmos, amigos, vizinhos, professores, pregadores,
chefes, colegas de trabalho e todos os outros envolvidos na produo de coisas
como livros didticos, romances, gibis, filmes, shows de televiso, jornais,
revistas, sites da internet, e assim por diante. Todas essas pessoas repetem
constantemente umas para as outras (e, logicamente, para seus filhos, para
seus alunos, para seus empregados etc.) os memes que receberam durante a
vida toda. Todas essas vozes constituem a voz da Me Cultura.
Caso seja necessrio dizer, a imortalidade de que estou falando aqui no
absoluta. Nossos genes no sobrevivero morte do nosso planeta, daqui a
alguns bilhes de anos, e nossos memes tm uma expectativa de vida bem
menor que essa.










35
A fidelidade da cpia

Digamos que voc criou um documento de uma pgina em seu computador e
o imprimiu. Se tirou uma xerox desse original numa boa mquina, vai ter
dificuldade de distinguir o original da cpia, que vamos chamar de A. Mas, se
voc usar A para fazer outra cpia, B, e usar B para fazer C, e usar C para
fazer D e usar D para fazer E, vai ser muito fcil distinguir esta ltima cpia
do original. Isso mostra que alguma coisa do original se perdeu em cada
gerao de cpias. Entre uma gerao e a seguinte, nenhuma perda visvel a
olho nu, mas um acmulo de perdas claramente visvel entre um original e a
cpia E. Isso acontece porque voc usou uma copiadora analgica.
Mas, se voltar ao documento de seu computador e copiar o que est na tela
como o arquivo A, depois copiar o arquivo A com o nome de arquivo B,
copiar o arquivo B com o nome de arquivo C, e assim sucessivamente, pode
passar o dia inteiro fazendo cpias desse documento, uma aps outra, que, no
fim do dia, muito provvel que nenhuma diferena possa ser detectada entre
o original e a ltima cpia. Isso ocorre porque voc usou uma copiadora
digital em vez de uma copiadora analgica. Essa fidelidade da cpia a base
mesma da revoluo digital.







36
A reproduo gentica e memtica

Os genes copiam a si mesmos com uma impressionante fidelidade mas
no se pode dizer a mesma coisa dos memes, a no ser que acrescentemos
algumas ressalvas. Entre os povos tribais que viviam tranqilamente (como,
por exemplo, no Novo Mundo antes da incurso europia), a transmisso dos
memes de uma gerao para outra em geral ocorria com uma fidelidade
praticamente perfeita. por isso que eles acham que viviam desse modo
desde o comeo dos tempos. Portanto, para ns, as culturas tribais parecem
estticas (uma palavra que, para ns, tem um qu de pejorativo) em
comparao com a nossa, que parece dinmica (uma palavra que, para ns,
tem um qu de admirvel).
Nossa cultura dinmica porque (tal como a vemos) os nossos memes
costumam ser muito volteis: nascido numa gerao, ascende ao poder na
seguinte, capenga na seguinte e ridiculamente antiquado na seguinte. Apesar
disso, h um ncleo central de memes culturalmente fundamentais que
transmitimos com toda a fidelidade desde os primrdios da nossa cultura, h
dez mil anos, at hoje. No muito difcil identificar esse ncleo e j o
teramos feito h muito tempo se algum tivesse pensado no assunto.







37
A melhor maneira de viver

Um dos memes fundamentais Cultivar sua prpria comida a melhor
maneira de viver. parte alguns antroplogos (que sabem perfeitamente bem
que essa uma questo de opinio), esse meme continua inquestionvel em
nossa cultura. E, quando digo que alguns antroplogos sabem que essa uma
questo de opinio, quero dizer que saber disso um dever profissional deles.
Como antroplogos, sabem que os bosqumanos da frica no concordariam
que cultivar a prpria comida a melhor maneira de viver, nem os ianommis
do Brasil, nem os alawas da Austrlia, nem os gebusis da Nova Guin. Mas,
como indivduos, praticamente todos esses antroplogos considerariam essa a
melhor maneira de viver e a escolheriam para si sem hesitar, de preferncia a
qualquer outra. Fora dessa profisso, seria difcil encontrar um membro de
nossa cultura que no assinasse embaixo da crena de que derivar toda a nossa
comida da agricultura a melhor maneira de viver.
impossvel duvidar que esse meme entrou em nossa cultura no momento
mesmo de seu nascimento. No nos teramos tornado agricultores de tempo
integral se no acreditssemos que essa era a melhor maneira de viver. Ao
contrrio: evidente por si mesmo que comeamos a cultivar toda a nossa
comida exatamente pela mesma razo que ainda cultivamos toda a nossa
comida porque estamos convencidos de que essa a melhor maneira de
viver.
Ou...



38
Ser que simplesmente foram se acostumando com essa
maneira de viver?

tentador pensar que a agricultura representa a linha de menor resistncia
para as pessoas ganharem a vida, mas, de fato, nada est mais longe da
verdade. Cultivar a prpria comida a linha de maior resistncia e, quanto
mais voc cultiva, tanto maior a resistncia. Est comprovado sem a menor
sombra de dvida que existe uma correspondncia exata entre a quantidade de
trabalho que voc tem de fazer para continuar vivo e a magnitude de sua
dependncia da agricultura. Quanto menos voc se dedica agricultura, tanto
menos voc trabalha, e aqueles que mais se dedicam agricultura so os que
mais trabalham. A quantidade de energia necessria para pr cem gramas de
milho numa lata com gua na prateleira do supermercado quase
inacreditvel, assim como a quantidade de horas que voc tem de trabalhar
para possuir esses cem gramas de milho.
No, os fundadores da nossa cultura no foram simplesmente se
acostumando com um modo de vida de total dependncia da agricultura,
foram obrigados a adot-lo com chicotadas, e o chicote que usaram foi esse
meme: Cultivar toda a sua comida a melhor maneira de viver.
Nada mais poderia ter feito esse impressionante passe de mgica.






39
Ser que no estavam apenas passando fome?

Umcaador-coletor que necessita de 2.000 calorias por dia para viver s
precisa gastar 400 calorias para obter todas elas, porque essa a proporo do
rendimento da caa e da coleta: 1 caloria de trabalho lhe fornece 5 calorias de
comida. Por outro lado, um agricultor que precisa de 2.000 calorias por dia
para viver tem de gastar 1.000 para obt-las, porque essa a proporo do
rendimento da agricultura: 1 caloria de trabalho lhe fornece 2 calorias de
comida.
Uma pessoa faminta trocar a caa-coleta pela agricultura como uma
pessoa que est precisando de dinheiro trocar um emprego que paga 5 dlares
por hora por outro que paga 2 dlares a hora. um absurdo completo e,
quanto mais necessidade voc tem, menos sentido faz a troca.
A agricultura menos eficiente para acabar com a fome do que a caa e a
coleta, mas no h dvida de que oferece outros benefcios (o mais notvel
deles a base para a fixao num lugar e, com o tempo, para a civilizao), e
foi para garantir esses benefcios que os fundadores da nossa cultura acabaram
adotando um modo de vida de dependncia total da agricultura. A partir desse
ponto, tornou-se uma questo de convico profunda entre ns que cultivar
toda a comida a melhor maneira de viver. Investimos nesse meme e, no
futuro, protegeramos esse investimento a todo o custo.





40
Alguns habitantes do Novo Mundo adotam o meme

No fomos o nico povo dos tempos antigos a reconhecer os benefcios
de cultivar toda a nossa comida. Entre os povos notveis que adotaram esse
meme no Novo Mundo estavam os maias, os olmecas, o povo de Teotihuacn,
os hohokans, os anasazis, os astecas e os incas.
O que tem importncia para o estudo desse meme to fundamental que, na
poca que os europeus chegaram ao Novo Mundo, no fim do sculo XV, s as
civilizaes mais recentes entre todas aquelas os astecas e os incas ainda
eram adeptos dele.
















41
Os maias

Os maias provavelmente se tornaram agricultores de tempo integral pouco
depois de ns, mas (como ns) s comearam a parecer construtores de
civilizao muitos milhares de anos depois. Suas primeiras grandes cidades
surgiram em Yucatn por volta de 2000 a.C., a mesma poca da fundao do
Mdio Imprio no Egito e cerca de duzentos anos antes da fundao da
Babilnia.
Os maias floresceram durante quase trs mil anos. Depois, no incio do
sculo IX da era crist, as cidades do sul comearam subitamente a ser
abandonadas e em pouco tempo estavam vazias. As cidades do norte
continuaram florescendo durante algum tempo sob o domnio dos toltecas,
mas entraram em colapso quando os prprios toltecas se desintegraram no
sculo XIII. Mayapn, a oeste, surgiu ento como o ltimo grande baluarte da
civilizao maia, mas esse sobrevivente estava, ele prprio, a somente
duzentos anos de sua queda.
Esse o tipo de descrio que voc encontra nas enciclopdias ou atlas
histricos comuns. Embora comece falando dos povos, transforma-se
imediatamente na histria de uma outra coisa, algo como uma embarcao
imensa navegando pelo tempo. Leva passageiros, lgico, mas eles servem
apenas como lastro, pois, sem eles, o barco vira e vai a pique.





42
Os olmecas e Teotihuacn

Os agricultores olmecas das regies litorneas de Veracruz e Tabasco
construram grandes centros cerimoniais, principalmente em San Lorenzo e
em La Venta. San Lorenzo, o mais antigo, floresceu de 1200 a.C. a 900 a.C.,
quando (segundo dizem) a cidade foi destruda e abandonada. Exatamente a
mesma coisa aconteceu em La Venta cinco sculos depois. Centros menos
importantes continuaram ocupados durante algum tempo, mas a destruio de
La Venta marcou o fim do domnio olmeca na regio.
Cerca de duzentos anos depois, uma das grandes cidades do mundo antigo
comeou a ser construda na regio central do Mxico. Teotihuacn estava
destinada a se tornar a sexta maior cidade do mundo em 500 d.C. Durante
duzentos e cinqenta anos, floresceu como o ncleo de seu imprio e ento, de
repente, aconteceu o que costuma acontecer. Foi destruda incendiada e
talvez at ritualmente varrida da face da Terra. As runas foram ocupadas
durante algum tempo, mas a cidade estava morta.










43
Os hohokans e os anasazis

O povo que ocupou as terras desertas do sul do Arizona mais ou menos a
partir do incio da era crist nos d mais a impresso de pessoas que
trabalhavam duro do que de construtores de civilizao. Seus
empreendimentos memorveis, que se iniciaram por volta de 700 d.C., no
foram cidades e sim vastas redes de canais de irrigao que lhes
possibilitavam cultivar a prpria comida. Os canais, de cerca de 7,5 metros de
largura e 4,5 metros de profundidade, estendiam-se por at 25,5 quilmetros, e
uma rede ao longo do rio Salt ligava 240 quilmetros de canais. A obra
comeou a ser abandonada no comeo do sculo XV e, em poucas dcadas, os
trabalhadores transformaram-se nos hohokans aqueles que
desapareceram, na lngua dos ndios pimas dessa regio.
Os anasazis ocuparam a regio dos Four Corners, rea que hoje corresponde
aos Estados do Arizona, Novo Mxico, Utah e Cobrado. Floresceram por
pouco tempo, a partir de cerca de 900 d.C., e no construram grandes cidades,
mas chegaram a ter um padro de vida notvel em cidades pequenas e
moradias construdas no alto dos penhascos. Tudo foi abandonado pouco
depois de 1300.







44
Em busca das personagens

Ao escrever essas histrias resumidssimas, adotei o modelo popular dessas
narrativas, comeando na voz ativa, com as pessoas fazendo coisas, e
terminando na voz passiva, com as coisas sendo feitas de centros a
cidades e civilizaes. O fim sempre ocorre quando os centros so
abandonados, destrudos, incendiados ou dessacralizados nunca se
sabe por quem. Ficamos com uma vaga impresso de mistrio, como se essas
coisas tivessem ocorrido no Tringulo das Bermudas ou na Zona de
Penumbra.
Os autores dessas narrativas esto claramente incomodados com a verdade,
que : civilizaes foram todas destrudas e abandonadas exatamente pelos
povos que as construram. Os maias saram de suas cidades por vontade
prpria no foram seqestrados por discos voadores. Os prprios olmecas
destruram e abandonaram San Lorenzo e La Venta, e Teotihuacn foi
incendiada por seus prprios habitantes. Certo dia, os responsveis pelos
canais de irrigao do sul do Arizona largaram suas ferramentas e foram
embora e, num outro dia, os aldees e os moradores dos penhascos do
desfiladeiro do Chaco e de Mesa Verde tambm se foram.
Todos esses povos fizeram algo mais estranho ainda, to estranho que
quase no h referncias a isso nesse tipo de narrativa. Terem abandonado
suas civilizaes j foi bem esquisito, mas o que fizeram depois
praticamente impensvel: pararam de cultivar a terra. Pararam de cultivar
toda a comida que consumiam.
Desistiram da melhor maneira de viver que existe.

45
Aqueles que desapareceram

Numsentido bem palpvel, todos eles merecem ser chamados de hohokans,
esses povos estranhos que despiram suas roupas magnficas, largaram as
ferramentas que haviam usado para criar obras de arte imortais, jogaram no
lixo os projetos de construo de pirmides e templos, descartaram-se da
escrita, da matemtica e dos calendrios mais avanados do mundo,
destinando ao esquecimento religies tradicionais primorosas e sistemas
polticos inteiros... e fundiram-se com todas as paisagens a que tinham acesso
selvas tropicais, plancies exuberantes ou desertos trridos. claro que
nenhum deles desapareceu realmente. S adotaram modos menos visveis de
obter seu sustento, como a coleta ou uma mistura de coleta e agricultura.
Mas, seja como for que voc veja a questo, eles rejeitaram o que pensamos
ser a melhor maneira de viver nesse mundo por algo inferior. Eles sabiam o
que estavam fazendo e, de uma forma ou de outra, fizeram o que achavam que
devia ser feito... muitas e muitas e muitas vezes. Claro que h explicaes para
isso. O antroplogo J eremy A. Sabloff observou que dezenas de hipteses
foram levantadas para explicar o colapso maia, at mesmo o esgotamento do
solo, terremotos, furaces, mudanas climticas, doenas, pragas de insetos,
revoltas camponesas e invases, e os maias no so exceo. Essas e outras
hipteses foram apresentadas para explicar os outros colapsos. Todos eles tm
algo em comum, como conclui concisamente o professor Sabloff: Nenhuma
dessas explicaes mostrou ser totalmente satisfatria.



46
Por que NUNCA nenhuma ser satisfatria

Nenhuma dessas explicaes jamais ser satisfatria, porque todos ns
sabemos do seguinte:
O solo pode estar esgotado aqui, mas no est esgotado em todos os
lugares.
Terremotos e furaces no duram para sempre.
As mudanas climticas podem ser suportadas.
As doenas seguem o seu curso, e acabam.
As pragas de insetos vm e vo.
As revoltas de camponeses podem ser vencidas ou consolidadas.
Os invasores podem ser repelidos ou absorvidos.

No podem ter sido coisas desse tipo que levaram essas populaes a
abandonar tudo; basta olhar para ns. Essas coisas so meros incmodos
comparados ao que ns enfrentamos todas essas coisas, e muito piores:
fomes, guerras de todo tipo, inquisies, governos mantidos pela tortura e pelo
assassinato, ndice incessantemente crescente de criminalidade, corrupo,
tirania, loucura, revoluo, genocdio, racismo, injustia social, pobreza em
massa, gua envenenada, ar poludo, duas guerras mundiais devastadoras,
mais a perspectiva de um holocausto nuclear, guerra biolgica e extino.
Enfrentamos tudo isso e mais e nunca, nem uma nica vez, fomos tentados
a abandonar a nossa civilizao.
Deve ter havido algo mais em jogo ou em falta entre esses povos. E
houve realmente algo mais.

47
Que diferena faz um __________!

Dois sujeitos num avio. Um deles salta e, um momento depois, o outro. O
primeiro sujeito arrebenta-se no cho como um tomate maduro. O segundo
aterrissa sobre os prprios ps, levanta-se e sai andando. bvio que o
segundo tinha algo que o primeiro no tinha, e o que ele tinha bvio: um
pra-quedas.

Dois sujeitos enfrentam um pistoleiro. Um deles leva uma bala no peito e
cai morto. O outro leva uma bala no peito e depois atira com a maior calma e
mata o pistoleiro. Aqui tambm bvio que o segundo tinha algo que o
primeiro no tinha, e o que ele tinha tambm bvio: um colete a prova de
balas.

Duas civilizaes. Uma delas vai muito bem durante um certo tempo e
ento talvez alguma coisa ruim acontea (ou talvez no) e, de repente, todos
simplesmente a abandonam. A outra civilizao vai muito bem durante muito
mais tempo, sofrendo constantemente todo tipo de catstrofe imaginvel
mas ningum sequer sonha em abandon-la nem mesmo por um segundo.

Aqui tambm bvio que a segunda civilizao tinha algo que a primeira
no tinha mas o que exatamente no to bvio assim.

Era um meme.


48
Por falta de um meme, uma civilizao foi esquecida

Bem podemos imaginar quo desesperadamente os pontfices, potentados,
soberanos, prncipes, grandes e pequenos, rajs, hierofantes, sacerdotes,
sacerdotisas e guardas palacianos de todas essas civilizaes eminentes devem
ter desejado implantar na cabea de seus sditos vacilantes esse conceito
muito simples: A civilizao tem de continuar a QUALQUER custo e no
pode ser abandonada em NENHUMA circunstncia.
Mas ningum disse que s implantar uma idia basta. Para fazer efeito, um
meme tem de ser aceito de forma inquestionvel. Voc no consegue fazer as
pessoas aceitarem de supeto uma idia absurda como essa. Elas tm de ouvi-
la desde que nascem. Tem de vir de todas as direes e estar incrustada em
todas as comunicaes, como ocorre conosco.
Todos esses povos comearam acreditando que a melhor maneira de viver
era cultivando toda a comida. Por que mais teriam se tornado agricultores de
tempo integral? Comearam assim e assim ficaram durante muito tempo. Mas
algumas coisas muito previsveis comearam a acontecer. Por exemplo: os
maias, os olmecas e o povo de Teotihuacn tornaram-se rigidamente
estratificados em elites ricas e onipotentes e massas empobrecidas e
impotentes que naturalmente faziam todo o trabalho pesado que tornou essas
civilizaes magnficas. As massas agentam essa vida miservel bem
sabemos! , mas comeam, inevitavelmente, a ficar descontentes. Sabemos
disso tambm.



49
Quando a classe baixa fica descontente

Nossa histria cheia de insurreies, revoltas, rebelies, motins e
revolues das classes baixas, mas nem uma nica delas acabou com as
pessoas simplesmente fazendo-as largar tudo e ir embora. Porque nossos
cidados sabem que a civilizao tem de continuar a qualquer custo e no
pode ser abandonada em nenhuma circunstncia. Assim, as pessoas vo
enlouquecer, vo destruir tudo o que estiver vista, vo assassinar todos os
membros da elite em que conseguirem colocar as mos, vo queimar, estuprar
e pilhar mas nunca vo simplesmente largar tudo e ir embora.
por isso que o comportamento dos maias, dos olmecas e dos outros tao
imperscrutavelmente misterioso para os nossos historiadores. Para eles, parece
evidente por si mesmo que a civilizao tem de continuar a qualquer custo e
nunca pode ser abandonada em nenhuma circunstncia. Como, ento, os
maias, os olmecas e os outros poderiam no saber disso?
Mas era exatamente isso o que faltava na cabea desses povos. Quando
deixaram de gostar do que estavam construindo, conseguiram largar tudo e ir
embora, porque no tinham na cabea a idia de que era preciso continuar a
qualquer custo e no abandonar sua civilizao em nenhuma circunstncia.
Esse meme faz a mesma diferena entre eles e ns que faz o pra-quedas
entre os dois sujeitos que pularam do avio ou o colete a prova de balas entre
os dois sujeitos que enfrentaram o pistoleiro.




50
E os outros?

No h provas de que os hohokans e os anasazis tenham-se dividido em
classes superiores onipotentes e classes inferiores impotentes. Mas h alguma
evidncia de que os hohokans estavam tomando essa direo. Montes de terra
ou pedras no estilo meso-americano (construdos por quem seno por uma
classe baixa emergente?) comearam a aparecer aqui e ali, assim como
quadras para jogos de bola da classe ociosa (construdas para quem seno para
uma classe superior emergente?). O experimento anasazi foi o mais breve
entre aqueles que investiguei aqui e tambm foi a civilizao menos
desenvolvida (se que merece ter esse nome). Apesar disso, a mesma coisa
pode-se dizer de todas elas. Quando qualquer que tenha sido o motivo
esses povos deixaram de gostar do que estavam construindo, conseguiram
largar tudo e ir embora porque no tinham na cabea a idia de que tinham de
continuar a qualquer custo e no podiam abandonar sua civilizao em
nenhuma circunstncia.
Mencionei (mas no discuti) as outras duas grandes civilizaes do Novo
Mundo: os incas e os astecas. Seu desenvolvimento inicial e seu apogeu
seguiram as linhas gerais traadas pelos maias e pelos olmecas, mas seu fim
no esteve em suas mos, pois foram destrudos pelos exrcitos espanhis no
sculo XVI. Obviamente, impossvel saber como teriam se sado se tivessem
sido deixados em paz, mas tenho o palpite de que (na falta daquele meme
crtico) teriam seguido o exemplo dos outros.



51
A Falcia Cultural

Para ns, o meme A civilizao tem de continuar a qualquer custo e no
pode ser abandonada em nenhuma circunstncia parece intrnseco mente
humana evidente por si mesmo, como A menor distncia entre dois pontos
uma linha reta. Uma cabea que no tenha esse meme nem nos parece ser
humana.
Achamos que a humanidade nasceu com esse meme na cabea. O Homo
habilis sabia que devia ser civilizado, mas no tinha crebro para tanto. O
Homo erectus sabia que devia ser civilizado, mas no tinha habilidade para
tanto. O Homo sapiens sabia que devia ser civilizado, mas no tinha como
descobrir o que era necessrio para tanto. O Homo sapiens sapiens sabia que
devia ser civilizado, tinha crebro e habilidade para tanto, e ps mos obra
assim que descobriu que o que era necessrio para tanto era a agricultura.
Naturalmente, sabia que tinha de continuar a todo o custo e no podia
abandonar a civilizao em nenhuma circunstncia.
O que, ento, havia de errado com esses construtores de civilizaes do
Novo Mundo? difcil para ns admitir a idia de que havia algo muito
misterioso neles. Eles sabiam (porque evidente por si mesmo) que a
civilizao no pode ser abandonada em nenhuma circunstncia mas
abandonaram-na assim mesmo.
Esse um exemplo de Falcia Cultural, que : Os memes de nossa cultura
derivam da estrutura mesma da mente humana e, se voc no os tiver, deve
haver algo de errado com voc.

Isso tambm um meme, lgico!
52
O outro mistrio das Civilizaes Perdidas

O primeiro mistrio dos construtores das civilizaes do Novo Mundo
fcil de identificar porque ele se manifesta como algo que eles fizeram:
destruram o que haviam construdo. O segundo mistrio menos fcil de
identificar porque s se manifesta como algo que eles no fizeram: no
conquistaram o mundo.
No auge do seu desenvolvimento, os maias ocupavam uma rea que no era
maior que o Arizona. Na poca em que alcanamos o mesmo nvel de
desenvolvimento que eles, ocupvamos todo o Oriente Mdio e a Europa e
grande parte da ndia e do sudeste da sia. No havia ningum por perto em
condies de se opor a um avano maia para o norte ou para o sul de sua terra
natal em Yucatn e na Guatemala se eles tivessem optado por isso. Poderiam
ter civilizado o hemisfrio todo durante os milhares de anos de sua existncia
se tivessem optado por isso. Estranhamente, misteriosamente, no optaram
por isso.
Os olmecas contentaram-se em ocupar uma rea menor que Connecticut e,
se a metrpole Teotihuacn tivesse sido construda no centro de Los Angeles,
o alcance de seu imprio no teria chegado aos limites da cidade.
O que havia de errado com esses povos? O que lhes faltava que ns temos?
V em frente, adivinhe.





53
O meme perdido

Ao contrrio dos soldados que os precederam, os habitantes do Novo
Mundo no arrastavam suas fronteiras nacionais atrs de si. O que eles
arrastavam atrs de si era uma fronteira cultural comum. Do outro lado dessa
fronteira, os povos da Europa, do Oriente Mdio e do Extremo Oriente
fixavam-se comodamente lado a lado, porque eram irmos culturais. Viessem
da Inglaterra, da China, da Turquia, da Rssia, da Irlanda, do Egito, da
Tailndia ou da Dinamarca, eram muito mais parecidos entre si do que os
selvagens do lado de c dessa fronteira (e, naturalmente, no saam por a
caa de escravos, exceto do outro lado da fronteira).
Isso no era exclusivo do Novo Mundo. Era assim desde o incio. Fronteira
que se expandia para todos os lados partindo do Crescente Frtil no era uma
fronteira nacional era cultural. No foram os soldados que conquistaram o
Velho Mundo, foram os agricultores, que ensinaram seus vizinhos, que
ensinaram seus vizinhos, que ensinaram seus vizinhos, levando a mensagem
para fora, num crculo cada vez maior, at abranger tudo, exceto o Novo
Mundo, que ainda no fora descoberto, do outro lado do planeta.
O meme que trouxemos conosco para o Novo Mundo no tinha nada de
novo. Comeamos a dissemin-lo desde o incio: O nosso o nico modo de
vida CERTO e todos devem viver como ns. Com esse meme, tornamo-nos
missionrios culturais no mundo inteiro, o que no ocorreu com os maias, os
olmecas e outros, que no tinham esse meme.



54
Dever sagrado

Quando Colombo partiu para o oeste e atravessou o Atlntico, no estava
em busca de um continente vazio para colonizar buscava uma rota
comercial para o Oriente. E, se no tivesse tropeado na Amrica em vez de
dar com os costados na sia, os povos da Europa teriam dito a si mesmos:
Vamos fazer uns negcios com esses orientais. Ningum teria sonhado em
dizer: Vamos conquistar isso aqui, acabar com os orientais e pegar a sia
para ns.
Mas Colombo no tropeou na sia, tropeou na Amrica, que, como
vimos, estava desocupada (com exceo de alguns selvagens). Quando os
povos da Europa ficaram sabendo disso, no disseram a si mesmos: Vamos
conquistar isso aqui, acabar com os selvagens e pegar a Amrica para ns.
No se tratava de ganncia predatria e sim de um dever sagrado. Quando um
agricultor limpa um campo e o cultiva, no acha que est tomando aquele
campo de todos os seres vivos para os quais esse campo um lar. No o est
roubando, est fazendo dele o uso a que Deus o destinou desde o comeo.
Antes de ser cultivada, essa terra estava simplesmente inaproveitada. E foi
assim que os colonos viram o Novo Mundo. Os nativos estavam deixando
tudo aquilo ser desperdiado e, ao tomar tudo deles e cultivar aquelas terras,
estavam cumprindo um dever sagrado.
O Novo Mundo no foi vencido pela espada, mas por um meme.




55
Os construtores de pirmides

As hordas de operrios que construram as pirmides da Amrica Central
no eram mais miserveis que aquelas que construram as pirmides do Egito.
Os operrios da Amrica Central achavam simplesmente que tinham uma
alternativa misria, que foi o que acabaram vivendo (quando foram embora).
Ns, no; continuamos a nos arrastar, construindo um zigurate aqui, uma
Grande Muralha ali, uma Bastilha acol, uma Linha Maginot mais alm e
assim sucessivamente , at o momento presente, quando nossas pirmides
no esto sendo construdas em Giz ou Saqqarah, mas na Exxon, na Du Pont,
na Coca-Cola, na Proctor & Gamble e no McDonalds.
Costumo ir muito a escolas bater papo com estudantes e, de uma forma ou
de outra, eles sempre me fazem chegar a um ponto em que pergunto quantos
deles esto a pique de ir at l e comear a trabalhar nas pirmides em que
seus pais trabalharam durante a vida toda, e os pais destes antes deles. A
pergunta incomoda-os porque sabem que esperam que eles fiquem
absolutamente empolgados com a perspectiva de sair de l correndo com
hambrgueres para os clientes, pr gasolina no carro deles e verificar os
estoques do mundo real. Todo mundo lhes disse que so os garotos mais
sortudos do mundo pais, professores, livros didticos e acham desleal
no levantar as mos para mim. Mas no levantam.





56
Faras

Khufu levou vinte e trs anos para construir sua grande pirmide em Giz,
cuja obra exigiu cerca de mil e cem blocos de pedra, cada um deles pesando
umas duas toneladas e meia, que tiveram de ser extrados das pedreiras,
transportados e colocados em seu devido lugar todos os dias durante a
temporada anual de construo, que durava aproximadamente quatro meses.
Poucos comentadores desses fatos resistem observao de que essa faanha
um testemunho impressionante do controle frreo que o fara tinha sobre os
operrios do Egito. Eu, ao contrrio, acho que o fara Khufu no precisou
exercer um controle maior sobre seus operrios em Giz do que o fara Bill
Gates o faz sobre seus operrios na Microsoft. Acho que os operrios egpcios,
falando em termos relativos, ganharam tanto com a construo da pirmide de
Khufu quanto os operrios da Microsoft ganham com a construo da
pirmide de Bill Gates (que certamente centenas de vezes maior que a
pirmide de Khufu, embora, evidentemente, no seja construda com pedras).
Nenhum controle especial necessrio para transformar as pessoas em
construtores de pirmides se elas acharem que no tm outra escolha a no
ser construir pirmides. Construiro qualquer coisa que as mandarem
construir, seja pirmide, seja estacionamento ou programa de computador.
Karl Marx reconheceu que os operrios sem alternativa so operrios
acorrentados. Mas sua proposta para quebrar as correntes consistia em que
depusssemos os faras e depois construssemos pirmides para ns mesmos,
como se erguer pirmides fosse algo que simplesmente no conseguimos
deixar de fazer, uma coisa que adoramos fazer.

57
A soluo maia

O meme est to forte hoje entre ns quanto esteve entre os carregadores de
pedras do antigo Egito: A civilizao tem de continuar a qualquer custo e
no pode ser abandonada em nenhuma circunstncia. Estamos tornando o
mundo inabitvel para nossa espcie e correndo rumo nossa prpria
extino, mas a civilizao tem de continuar a qualquer custo e no pode ser
abandonada em nenhuma circunstncia.
Esse meme no era letal no Egito dos faras, nem na China da dinastia Han,
nem na Europa medieval, mas letal para ns. Literalmente, ns ou esse
meme. Um de ns vai ter de desaparecer e logo.
Mas...
Mas...
Mas... Mas, sr: Quinn, o senhor no est sugerindo que a gente volte a
viver nas cavernas e traga o jantar na ponta da lana, est?
Nunca sugeri uma coisa dessas e nunca cheguei nem perto de sugerir uma
coisa dessas. Dadas as realidades da nossa situao, voltar vida de caa e
coleta uma idia to boba quanto a de criar asas e voar de volta para o cu.
Podemos tomar o caminho oposto ao da pirmide, mas no mais confundir-
nos com a selva. A soluo maia est inteiramente fora de nosso alcance, pela
simples razo de que a prpria selva j desapareceu e h seis bilhes de seres
humanos. Esquea a idia de voltar. No h volta. A volta no existe mais.
Mas ainda podemos tomar o caminho oposto ao da pirmide.



58
Alm da pirmide

Se j tomamos o caminho oposto ao da pirmide e no podemos confundir-
nos com a selva, o que, diabos, vamos fazer? O gorila sbio de Ismael deu a
seguinte resposta: Vocs se orgulham de ser inventivos, no se orgulham?
Pois ento inventem. No de surpreender que seu discpulo tenha
descartado essa resposta por no consider-la uma resposta e tenho certeza
de que a maioria dos leitores o seguiu. Fizeram isso porque, em nosso meme
sobre a civilizao, h um outro meme implcito: A civilizao a inveno
SUPREMA da humanidade e nunca ser suplantada. exatamente por isso
que tem de ser levada para a frente a qualquer custo: porque no pode haver
nenhuma inveno que a supere. Se abandonssemos a civilizao (gulp!),
estaramos acabados!
Se houver um futuro qualquer para ns, nossa primeira inveno tem de ser
um exterminador de memes. Precisamos destruir em ns e nas pessoas que nos
rodeiam o meme que proclama que a civilizao uma inveno insupervel.
Afinal de contas, s um meme s uma idia peculiar nossa cultura. No
uma lei da fsica, apenas algo em que nos ensinaram a acreditar, em que
nossos pais foram ensinados a acreditar como foram seus pais, e seus pais,
e seus pais, desde Giz e Ur, desde Mohenjo-Daro e Cnossos, e antes ainda.
Como no h nenhum exterminador de memes melhor do que outro meme,
experimente esse para ver se d certo:
Algo MELHOR que a civilizao est nossa espera.
Algo muito melhor a no ser que voc seja um daqueles raros indivduos
que simplesmente adoram carregar pedra.

59
PARTE TRS

O caminho oposto ao das pirmides

Sa para comprar transcendncia
e voltei com um telefone.
Anthony Weir


Tenho vinte e dois anos
e no vou esperar mais.
Scott Valentine














60
Organizao social e seleo natural

Ningum ficaria surpreso de descobrir que as abelhas organizam-se de uma
maneira que d certo para elas, que os lobos organizam-se de uma maneira
que d certo para eles, que as baleias organizam-se de uma maneira que d
certo para elas. A maioria das pessoas compreende, de uma forma geral, que a
organizao social de qualquer espcie dada evoluiu do mesmo modo que
outras caractersticas da espcie. As formas de organizao inaceitveis foram
eliminadas exatamente da mesma forma que os traos fsicos inaceitveis
por um processo chamado seleo natural.
Mas existe um preconceito estranho, que ningum discute, contra a idia de
que exatamente o mesmo processo modelou a organizao social do Homo
durante os trs ou quatro milhes de anos de sua evoluo. Ningum fica
surpreso de descobrir que a forma de uma garra ou uma certa cor chegou at
hoje porque deu certo para o possuidor daquela garra ou daquela cor, mas
muitos relutam em examinar a idia de que toda a organizao social pode ter
chegado ao presente pelo mesmo motivo.









61
Definies e exemplo

Modo de vida (ou maneira de viver): uma forma de um indivduo ou grupo
obter seu sustento. Caar e coletar um modo de vida. Cultivar toda a sua
comida um modo de vida. Comer carnia (como entre os abutres, por
exemplo) um modo de vida. Colher frutos (como entre os gorilas) um
modo de vida.
Organizao social: uma estrutura cooperativa que ajuda um grupo a
melhorar seu modo de vida. As colnias de formigas so organizadas numa
hierarquia de trs castas, que consistem em reprodutores (rei e rainha),
operrios e soldados. Os caadores-coletores humanos organizam-se em
tribos.
Cultura: a totalidade do que comunicado por uma gerao de pessoas a
outra por meio da linguagem e do exemplo. Os ianommis brasileiros e os
bosqumanos africanos tm o mesmo modo de vida (caa e coleta) e a mesma
organizao social (tribalismo), mas no tm a mesma cultura (exceto num
sentido muito geral).









62
A misteriosa persistncia

Nossa viso cultural foi modelada por pessoas que estavam inteiramente
satisfeitas com a idia de que o universo que viam estava em sua forma final e
que havia surgido com essa forma de um golpe s, por assim dizer. A
histria da criao contada no Gnesis no foi a origem dessa idia, s a
reforou: Deus fez sua obra, viu que no havia necessidade de melhorar nada
isso foi tudo.
No tem sido nada fcil abandonar essa idia e, na verdade, muita gente
ainda se apega a ela inconscientemente, mesmo ao falar de evoluo. por
isso que o desaparecimento das civilizaes do Novo Mundo parece
misteriosa para os nossos historiadores. Se sua viso de mundo fosse
fundamentalmente darwinista e no aristotlica, perceberiam que o que esto
vendo nesses desaparecimentos apenas a seleo natural em atividade, e a
aura de mistrio se desvaneceria.
Durante os nossos trs ou quatro milhes de anos neste planeta, no h
dvida de que milhares de experimentos culturais foram feitos pelos seres
humanos. Os bem-sucedidos sobreviveram e aqueles que no deram certo
desapareceram, pela simples razo de que, com o passar do tempo, no havia
ningum por perto que quisesse perpetu-los. As pessoas (normalmente) s
agentam o sofrimento por algum tempo. Extraordinrios e misteriosos no
so os que no agentam, somos ns que de algum modo conseguimos nos
persuadir de que temos de persistir em nosso sofrimento qualquer que seja o
custo e no podemos abandon-lo nem sequer diante da calamidade.


63
Alguns querem REALMENTE mais que adequao

Antes de se tornarem agricultores de tempo integral, os maias, os olmecas e
todos os outros povos praticaram caa e coleta ou uma combinao de
agricultura e coleta. O fato de terem-se tornado agricultores de tempo
integral no indica que no estavam inteiramente satisfeitos com esses
modos de vida? exatamente isso que indica.
Em um momento qualquer, a idia de tirar todo o seu sustento da
agricultura pareceu mais atraente do que os meios tradicionais. Isso no
significa necessariamente que detestavam a vida anterior, mas com certeza
quer dizer que julgaram a vida agrcola mais promissora. Muito
provavelmente no consideravam a incurso na vida agrcola um experimento,
mas uma opo permanente e irrevogvel. Nesse caso, essa atitude no nega o
papel da seleo natural nesse processo essa atitude o enfatiza. Todos esses
povos comearam por abandonar um modo de vida tradicional, trocando-o por
uma inovao que parecia prometer mais do que eles queriam. Quando a
inovao acabou lhes dando menos do que queriam, abandonaram-na e
retomaram o modo de vida anterior. Em cada um desses casos, a inovao no
passou no teste.
Mas isso no indica que seu modo de vida tradicional no era
inteiramente perfeito? Com toda a certeza. A seleo natural um processo
que separa o praticvel do impraticvel, no o perfeito do imperfeito. Nada
que resulta da evoluo perfeito s incrivelmente difcil melhorar.



64
Tribalismo, um modo de vida praticvel

Como j disse, quando voc nota que a vida na colmia d certo para as
abelhas, que a vida em bando d certo para os babunos, que a vida em
alcatia d certo para os lobos, voc no ser questionado, mas, se notar que a
vida tribal d certo para os seres humanos, no se surpreenda se for atacado
com uma ferocidade quase histrica. Seus adversrios nunca lhe censuraro o
que voc disse e sim as coisas que eles inventaram que voc disse, como, por
exemplo, que a vida tribal perfeita, idlica, nobre ou simplesmente
maravilhosa. No importa que voc no tenha dito essas coisas eles
ficam to indignados quanto se voc as tivesse dito.
A vida tribal no perfeita, idlica, nobre ou maravilhosa, mas, onde quer
que voc a encontre intacta, descobre que d certo, que funciona bem to
bem quanto a vida dos lagartos, dos guaxinins, dos gansos ou dos besouros ,
com o resultado de que os membros da tribo em geral no so colricos,
exasperados, rebeldes, dilacerados pelo crime, pelo dio e pela violncia. O
que os antroplogos descobrem que os povos tribais, longe de serem mais
nobres, mais afetivos ou mais sbios que ns, so igualmente capazes de ser
mesquinhos, perversos, mopes, egostas, insensveis, teimosos e violentos. A
vida tribal no transforma as pessoas em santos; ela possibilita que pessoas
comuns ganhem a vida com um mnimo de stress ano aps ano, gerao aps
gerao.




65
Que voc esperaria?

Depois de trs ou quatro milhes de anos de evoluo humana, o que voc
esperaria alm de uma organizao social que d certo? De que outra forma o
Homo habilis teria sobrevivido, a no ser numa organizao social que deu
certo? De que outra forma o Homo erectus teria sobrevivido, a no ser numa
organizao social que deu certo? Se a seleo natural forneceu ao Homo
habilis e ao Homo erectus organizaes sociais viveis, por que no
forneceria uma ao Homo sapiens? Os seres humanos devem ter
experimentado muitas outras organizaes sociais durante esses trs ou quatro
milhes de anos, mas, se experimentaram, nenhuma delas sobreviveu. Na
verdade, sabemos que os seres humanos experimentaram outras organizaes
sociais.
Os maias experimentaram uma e descobriram, depois de trs mil anos,
que no estava dando certo (ao menos no tanto quanto o tribalismo).
Retornaram ao tribalismo.
Os olmecas experimentaram uma e descobriram, depois de trs mil anos,
que no estava dando certo (ao menos no tanto quanto o tribalismo).
Retornaram ao tribalismo.
O povo de Teotihuacn experimentou uma e descobriu, depois de
quinhentos anos, que no estava dando certo (ao menos no tanto quanto o
tribalismo). Retornou ao tribalismo.
Os hohokans experimentaram uma e descobriram, depois de mil anos,
que no estava dando certo (ao menos no tanto quanto o tribalismo).
Retornaram ao tribalismo.
Os anasazis experimentaram uma e descobriram, depois de quatrocentos
66
anos, que no estava dando certo (ao menos no tanto quanto o tribalismo).
Retornaram ao tribalismo.
Nenhum de seus experimentos sobreviveu mas o tribalismo, sim. disso
que trata a seleo natural.


















67
J que voc gosta tanto...

As pessoas que no gostam do que estou dizendo me questionam da
seguinte forma:
Se voc to louco assim pela vida tribal, por que no pega uma lana e
vai morar numa caverna?
A vida tribal no gira em torno de lanas e cavernas, nem em redor de caa
e coleta. A caa e a coleta so modos de vida, ocupaes, uma maneira de
obter o sustento. Uma tribo no uma ocupao especfica, uma organizao
social que facilita obter o sustento.
Onde ainda permitido, os ciganos vivem em tribos, mas bvio que no
so caadores-coletores.
Da mesma forma, o pessoal do circo vive em tribos mas, nesse caso
tambm, bvio que no so caadores-coletores. At dcadas recentes, havia
muitas variantes de espetculos itinerantes, cujos membros tinham uma
organizao tribal companhias teatrais, parques de diverses etc.










68
De que as pessoas gostam nas sociedades tribais

As tribos existem para seus membros e para todos os seus membros,
porque todos so considerados importantes para o sucesso da tribo. Quando
levantam acampamento, no h ningum mais importante no circo do que o
pessoal da montagem. Quando se monta o circo, ningum mais importante
que os montadores. Quando o espetculo comea, ningum mais importante
que os artistas, humanos e animais. E assim por diante, em todas as fases da
vida do circo.
Entre os caadores-coletores, bvio que o sucesso no tem nada a ver com
dinheiro. No circo, evidente que todos sabem que o espetculo precisa dar
dinheiro para poder continuar, mas o circo, no o dinheiro, que d o
sustento. Quero dizer que eles no mantm o circo para ganhar dinheiro;
ganham dinheiro para manter o circo. (Um artista plstico poderia ver a
questo assim: h uma diferena entre pintar para ganhar dinheiro e ganhar
dinheiro para pintar).
A tribo algo que prov suas necessidades e, se a tribo desaparecer, vai ser
um grande azar para todos. Todos querem que o dono do circo ganhe dinheiro
porque, se ele parar de ganhar dinheiro, o circo fecha. O interesse de todos
est no sucesso do todo. O que bom para a tribo bom para todos desde o
dono at o vendedor de algodo-doce. Utilizo o exemplo do circo para
destacar o fato de que a vida tribal no algo que deu certo muito tempo atrs,
ou s funcionou para os caadores-coletores.



69
Existe realmente algo como o circo?

Se existe algo como o teatro, a pera e o cinema, por que no existiria
algo como o circo? Mas ser que tribal mesmo?
pelo fato de ser tribal que notamos quando um determinado circo deixa
de ser tribal. A histria do Ringling Bros. e do Barnum & Bailey Circus
inequivocamente uma histria de tribos circenses, mas, hoje em dia, aquele
circo em particular apenas uma grande empresa, to hierrquica quanto a
General Motors ou a United Airlines. Ningum confunde um espetculo como
os Ice Capades
*
com o de uma tribo; comeou como uma grande empresa e
nunca foi outra coisa.
Muitas empresas pequenas comeam de uma forma muito tribal, com
poucos scios investindo todos os seus recursos e retirando somente o
necessrio para a sobrevivncia, mas esse carter tribal desaparece assim que a
empresa se transforma numa hierarquia convencional. Mesmo quando se
desenvolve tribalmente, com novos membros ampliando o modo de vida para
se inclurem, arrisca-se a perder seu carter tribal quando cresce demais.
Quando chega a um certo tamanho, tem de parar de crescer ou comear a se
organizar como uma tribo de tribos, que provavelmente a melhor forma de
compreender os tipos de circo que voc tem probabilidade de ver hoje em
qualquer metrpole dos Estados Unidos.
Uma tribo uma coalizo de pessoas que trabalham juntas como iguais para
obter seu sustento. Uma tribo de tribos uma coalizo de tribos que trabalham
juntas como iguais para obter seu sustento; cada tribo tem um chef da mesma
forma que a coalizo como um todo.
_________________________________________________________________________
*. Companhia de patinao artstica no gelo. (N. do E).
70
O pessoal do circo tribal

O que um povo tribal transmite gerao seguinte no uma fortuna pronta,
mas, sim, uma forma segura de obter sustento. Por esse motivo, a famlia de
cervejeiros Busch um cl, mas no uma tribo. O que a gerao atual de
Busches recebeu da gerao anterior no foi uma forma de obter sustento, mas
uma fortuna pronta, que ser transmitida gerao seguinte.
Os artistas de circo de fama mundial conhecidos como os Grandes
Wallendas, ao contrrio, no tm uma grande empresa de um bilho de dlares
para transmitir s geraes seguintes. O que tm para transmitir uma forma
de obter o sustento. No esto com a vida pronta (como August Busch III, que
no precisaria trabalhar um nico dia de sua vida se no quisesse). Assim
como cada gerao sucessiva de caadores-coletores recebe da anterior o
conhecimento e a prtica da caa e da coleta (mas, em ltima instncia, tm de
caar e coletar alimentos eles mesmos para garantir a sobrevivncia), cada
gerao sucessiva de Wallendas recebe da anterior o conhecimento e a prtica
das artes circenses (mas, em ltima instncia, tero de fazer seus prprios
espetculos para garantir a sobrevivncia).
Numa tribo tnica, no nenhuma raridade ver trs ou at quatro geraes
trabalhando lado a lado. Isso ocorre tambm em tribos circenses como os
Wallendas, em que ningum se espanta se Aurelia Wallenda, de doze anos,
fizer o nmero do balano da nuvem com um tio de quarenta e sete,
Alexandre Sacha Pavlata, um artista de circo de sexta gerao.



71
Peo licena para discordar!

Assim como muitos vero a pertinncia de classificar circo como tribo,
outros se levantaro para denunci-la como falsa ou absurdamente idealizada.
Diro, por exemplo, que um procedimento rotineiro circos contratarem
trabalhadores temporrios que ficam um dia ou uma semana e depois vo
embora. Esses trabalhadores temporrios raramente so membros da tribo e
dificilmente tornam-se membros da tribo tudo isso inteiramente
verdadeiro (embora no mude o fato de que alguns tornam-se realmente
membros da tribo).
Em circos muito pequenos, todo o trabalho feito pelo mesmo grupo de
pessoas que carregam o equipamento, montam e desmontam o circo, fazem o
espetculo e trabalham com os animais. Mas, em circos maiores, chefes,
artistas e operrios so considerados membros de classes diferentes, que
teoricamente (ao menos em alguns circos) no se misturam. Mas tenho de me
perguntar se vlido ver essas camadas como classes sociais. Pode-se
imaginar possvel num ambiente social comum a classe operria sonhando em
derrubar a classe dominante. Mas isso seria absurdo num ambiente de circo.
Que bem faria ao circo os artistas derrubarem os chefes? Que bem faria ao
circo os operrios derrubarem os artistas? Em vez de atrelar o circo
classes sociais que no do certo, acho que faz mais sentido pensar no circo
como uma tribo de tribos, de forma semelhante aos sioux, que so uma tribo
de tribos.



72
Contos tribais

Num dia de julho de 1986, Ron Grossman, reprter do Chicago Tribune,
viajou com o ltimo cirquinho fuleiro dos Estados Unidos quando este
partiu de New Windsor, Illinois, e foi montado em Wataga, a cerca de
quarenta e cinco quilmetros de distncia. Era a companhia itinerante
Culpepper and Merriweather Great Combined Circus, que se resumia em seis
artistas, um trabalhador braal, trs cabras, seis cachorros e outros tantos
pneis Shetland, e dois jovens agregados, de acordo com a antiga tradio de
Toby Tyler
*
. Enquanto ajudava a montar o circo no Watagas Firemens Park,
Red J ohnson, dono e diretor do circo, recordava sua carreira profissional, que
comeou aos nove anos de idade.
Minha me me acordou cedssimo certa manh e fomos ver o Cole Bros.
Circus ser montado. Lembro-me de ter ficado bobo com a tenda do ferreiro,
disse ele enquanto alternava marretadas com o palhao B. J . Herbert e J im
Zajack, o acrobata que andava na corda bamba. Mais tarde, ela me deu um
livro de circo como recordao e escreveu na contracapa: Nada de ms
idias.
Que coisa engraada! Meu pessoal disse a mesma coisa quando me deu
um livro de circo num Natal, disse Zajack. Mas, aos dezessete anos, ele
conseguiu convencer seus pais a deix-lo pegar o que achavam que era um
emprego de vero no Franzen Bros. Circus. Nunca mais voltou para casa,
exceto para fazer um espetculo. O circo, disse ele a Grossman, como
uma tribozinha de nmades. Depois que voc entra nele, no sai mais.
_______________________________________________________________
*. Personagem de literatura infantil que foge de casa para acompanhar um circo e
descobre as alegrias e as tristezas da vida circense. (N. do E).
73
Aqui voc faz parte de algo maior

Terrell Cap J acobs, que trabalhava com os animais do Culpepper and
Merriweather estalando seu chicote, atacava a natureza hierrquica dos circos
maiores, notando que tinham o mesmo tipo de subordinao da sociedade
em geral:
No Ringling, os artistas acham que est abaixo de sua dignidade falar com
os trabalhadores braais. Cada um tem seu prprio trabalho a fazer, e, depois
do espetculo, todos voltam para o mundo privado de seu vago. Aqui, somos
uma famlia. Todos trabalhamos juntos, damos o espetculo juntos, comemos
juntos e, sim, transamos e curtimos juntos. No temos um nmero suficiente
de pessoas para brincar de cacique e ndio. uma democracia.
Mas no so apenas circos minsculos que vivem esse tipo de democracia.
Em 1992, David LeBlanc, diretor (e depois gerente de operaes) do Big
Apple Circus, disse:
Voc tem uma verdadeira comunidade aqui. Eu cresci nos subrbios e no
sabia o nome dos vizinhos dos meus pais, e vivi l durante quinze anos. Aqui
voc no vive s perto das pessoas, voc trabalha junto com elas com um
objetivo comum. Voc faz parte de algo maior.
Depois de ajudar uma das moas do circo a arrancar uma estaca
particularmente bem assentada, LeBlanc acrescentou:
No circo assim. Ela tem a alma da coisa. Quer saber? No tem nada a ver
com o trabalho dela. Ela s estava ajudando. Aqui as pessoas esto dispostas a
fazer qualquer coisa. No mundo l fora, as pessoas exigem uma pausa de dez
minutos a cada trs horas de trabalho, mas aqui elas simplesmente se dedicam
ao que esto fazendo.
74
A direo oposta ao tribalismo

As pessoas no cultivam a terra porque d menos trabalho elas cultivam a
terra porque querem fixar-se e viver num lugar s. Uma rea onde s se faz
coleta de alimentos no fornece uma quantidade suficiente de comida para
sustentar uma residncia permanente de seres humanos. Para fundar uma
aldeia, voc precisa cultivar alguma coisa e isso o que faz a maioria dos
aborgines que vivem em aldeias: cultivam alguma coisa. No cultiva toda a
sua comida. No preciso.
Depois que voc comea a transformar toda a rea sua volta em terra
cultivvel, gera enormes excedentes de comida, que tm de ser protegidos dos
fenmenos atmosfricos e de outras criaturas de outras pessoas at. Por
fim, voc tem de tranc-los a sete chaves. Embora certamente esse processo
no seja reconhecido na poca em que ocorre, trancar a comida anuncia o fim
do tribalismo e o incio da vida hierrquica que chamamos de civilizao.
Assim que aparece um depsito, algum prope-se tomar conta dele, e esse
guarda precisa de assistentes, que dependem inteiramente dele, uma vez que
no ganham mais seu sustento como agricultores. De um golpe s, entra em
cena uma figura de autoridade que controla a riqueza da comunidade, cercada
de uma srie de vassalos leais, prontos a evoluir e se transformar numa classe
dominante de reis e nobres.
Isso no ocorre entre agricultores de meio perodo, nem entre os caadores-
coletores (que no tm excedentes para trancar). S acontece entre os povos
que tiram todo o seu sustento da agricultura povos como os maias, os
olmecas, os hohokans, e assim por diante.

75
Do tribalismo s organizaes hierrquicas

Toda civilizao que entra na histria ex nihilo (isto , que no deriva de
uma civilizao anterior) entra com a mesma base hierrquica de organizao
social bem-assentada, surja ela na Mesopotmia, no Egito, na ndia, na China
ou no Novo Mundo. Como se chegou a esse resultado notvel (sem dvida
alguma por um processo de seleo natural) algo que daria um estudo
interessante mas no o meu. Por que ocorreu um problema que deixo
para outros resolverem. Que aconteceu inegvel.
As linhas gerais dessa organizao social ficaram muito familiares a todos
por meio do modelo egpcio. Voc tem uma organizao estatal extremamente
centralizada que se arroga todo o poder econmico, militar, poltico e
religioso. A casta dominante, encabeada por uma divindade viva sob a forma
de um fara, um inca ou outro monarca divino, tem o apoio de uma burocracia
sacerdotal que regulamenta e supervisiona a fora de trabalho destinada (entre
outras coisas) construo de palcios e complexos cerimoniais, templos e
pirmides.
A tribo, naturalmente, j desapareceu h muito tempo a essa altura, j
desapareceu h sculos, h milnios, talvez.







76
De que as pessoas no gostam nas hierarquias

Por uma questo de justia, eu poderia dividir esse problema em duas partes:
de que os governantes gostam nas sociedades hierrquicas e o que todos os
outros detestam nelas, mas duvido que algum precise realmente que eu
explique a primeira parte.
De que as pessoas (com exceo dos governantes) no gostam nas
sociedades hierrquicas que elas no existem para todos os seus membros da
mesma forma. Oferecem uma vida de comodidade e luxo inacreditveis aos
governantes e uma vida de pobreza e trabalho duro a todos os outros. A forma
com que os governantes se beneficiam do xito da sociedade imensamente
diferente da forma com que as massas se beneficiam, e as pirmides e os
templos mostram a importncia dos governantes, no das massas que os
construram. E a mesma coisa pode-se dizer de todas as facetas da vida de
uma sociedade hierrquica.
A diferena entre o circo e o Disney World que o circo uma tribo e o
Disney World, uma hierarquia. O Disney World tem empregados, no
membros. No prov o sustento desses empregados, simplesmente paga-lhes
um salrio. Os empregados trabalham para si mesmos, e, se o Disney World
no puder mais pagar-lhes, eles o abandonam imediatamente. Os donos
fizeram um investimento em seu sucesso e se beneficiam desse sucesso. Os
empregados so apenas empregados.
Crianas de todas as idades fogem com o circo. Ningum foge de casa para
trabalhar no Disney World.


77
Mas, na verdade, as tribos no so hierrquicas?

Essa uma pergunta feita pelas pessoas que detestam a idia de que a vida
tribal d certo realmente para seus membros. A resposta no, no isso o
que se v. As tribos tm lderes, lgico, e, s vezes, lderes fortes, mas a
liderana traz poucos benefcios especiais ou nenhum que sejam
negados aos outros membros da tribo. Nunca houve uma tribo que tenha se
tornado hierrquica, em que o lder se transformou num dspota? Tenho
certeza absoluta de que isso ocorreu, talvez milhares de vezes. O importante a
notar que nenhuma dessas tribos sobreviveu. No difcil descobrir por qu
as pessoas no gostam de viver sob o taco dos dspotas. Repetindo: a
seleo natural em atividade as tribos governadas por dspotas no
conseguem preservar seus membros e extinguem-se.
No circo, todos querem que haja um chefe que cuide do negcio, que
garanta que o circo tenha o suficiente para sobreviver, que tome decises
desagradveis a respeito de quem vai ficar e quem vai ser despedido, que
resolva conflitos, que elabore contratos e que lide com as autoridades locais.
Sem um chefe, o circo desapareceria num piscar de olhos, mas o chefe s
outra pessoa que faz o seu trabalho o trabalho do chefe. O chefe no
invejado, nem particularmente admirado. Os astros e estrelas do espetculo
que tm a glria (assim como os salrios mais altos e as roupas mais
transadas), mas no lembram nem remotamente uma classe dominante.




78
O sonho de acabar com a hierarquia

Asmassas governadas de nossa cultura no tm sido mais miserveis que as
massas governadas dos maias, dos olmecas e de outros povos dos quais
falamos que abandonaram a civilizao. A diferena entre eles e ns que
possumos (ou somos possudos por) um complexo de memes que at agora
nos impediram totalmente de abandonar a civilizao. Estamos absolutamente
convencidos de que a civilizao no pode ser suplantada por nada e que
precisa ser levada em frente mesmo custa da nossa extino.
Incapazes de nos afastar desse caminho, usamos trs argumentos muito
diferentes para dar um sentido nossa inatividade.















79
O primeiro argumento: justificao

Um motivo pelo qual tendemos a pensar que o Oriente e o Ocidente so
culturalmente distintos que os orientais tm uma forma diferente de
racionalizar a hierarquia sob a qual vivem: tal como a vem, essa hierarquia
resulta do modus operandi fundamental do universo, que garante o
cumprimento do carma por meio da reencarnao. Segundo a teoria do carma,
os pecados e virtudes de cada um so punidos ou recompensados nesta e em
vidas subseqentes. Por isso, se voc tiver que levar a vida de um intocvel
*
em Bhaktapur, ndia, onde nunca vai ter a esperana de ascender para uma
ocupao acima de lavar privadas, no tem ningum a quem culpar exceto
voc mesmo. Voc no tem motivos para invejar ou odiar os brmanes que o
evitam e desprezam; a vida de felicidade e cio que eles tm exatamente o
que merecem.
Dessa forma, a organizao das pessoas em classes altas, mdias e baixas
parece ser a justia que se manifesta num universo divinamente ordenado. Se
eu sou rico e bem-alimentado e voc pobre e est morrendo de fome,
exatamente porque tinha de ser assim.
O budismo pode ser visto como uma maneira de amenizar essa postura
rgida de resignao prpria sorte.
...



_______________________________________________________________
*. Na ndia, membro das castas inferiores, considerado to impuro que pode contaminar
outros pelo simples contato. (N. do E).
80
O segundo argumento: transcendncia

Tanto o Buda quanto J esus garantiram a seus seguidores que os pobres e os
oprimidos se sentiro (ou se sentiro no fim) melhor do que os ricos e
poderosos, para os quais a salvao praticamente impossvel. Os pobres
podem levar uma vida mais feliz, disse o Buda, no possuindo nada e vivendo
somente de alegria, como os deuses radiosos. Os mansos (isto , aqueles que
sempre acabam construindo as pirmides) herdaro a terra, disse J esus, e a
hierarquia do reino de Deus ser virada de ponta-cabea; o reino de Deus
pertencer aos pobres, no aos ricos, e governantes e governados trocaro de
lugar, fazendo do primeiro o ltimo e do ltimo o primeiro. J esus e o Buda
concordam que, ao contrrio do que parece, as riquezas no tornam as pessoas
felizes. Ao contrrio, diz o Buda, as riquezas s tornam as pessoas mais
gananciosas. E os pobres no devem invejar os tesouros dos ricos, que esto
sempre sujeitos a serem roubados por ladres ou devorados pelas traas e pela
ferrugem; o que devem acumular, diz J esus, o tesouro incorruptvel do cu.

Esses so os consolos que levaram Karl Marx a chamar a religio de pio
do povo. Esse pio tira as massas de sua misria e as conduz ao firmamento
da aceitao tranqila. O que mais importante ainda, do ponto de vista da
classe dominante, que esse pio as mantm quietas e submissas, com a
herana prometida aos mansos continuando firmemente plantada no futuro,
sempre no futuro.



81
O terceiro argumento: revoluo

Mas os sonhos de paraso no cu principiaram a perder seu atrativo
universal medida que a Era da F comeou a declinar e novos sonhos, a
tomar forma sonhos de cu e terra agora, sonhos de revoluo, sonhos de
virar tudo de ponta-cabea, de derrubar os governantes do passado e de
surgimento de novos governantes entre os governados.
Muitas dessas revolues ocorreram de fato as mais notveis
verificaram-se na Frana, nos Estados Unidos e na Rssia, mas, em todos
esses casos, por estranho que parea, a hierarquia s mudou de mos e tudo
continuou como antes. As massas ainda tm suas pedras para carregar, dia
aps dia, e dia aps dia a altura das pirmides aumenta.

A filsofa francesa Simone Weil discordou de Marx, dizendo que a
revoluo, e no a religio, que o pio das massas. Que pena que nenhum
dos dois entenda melhor o povo e suas drogas! A religio um barbitrico,
que diminui a dor e faz voc dormir. A revoluo uma anfetamina, que
estimula voc e o faz sentir-se poderoso. Quando as pessoas no tm nada
mais a que apelar, apelam para uma das duas ou ambas. Nenhuma dessas
drogas vai desaparecer. Longe disso. Ao contrrio das expectativas do ps-
guerra, que viam a religio deslizando para o passado, como os remdios com
base em asa de morcego mostrados em certos programas de televiso, a
religio est em alta, lado a lado com a revoluo. E, no que supostamente a
nao mais feliz e mais prspera da histria humana, um nmero cada vez
maior de grupos terroristas antigoverno atrai um nmero cada vez maior de
adeptos.
82
O pio o pio do povo

Quando Marx fez sua famosa declarao, o pio propriamente dito no era
uma droga do povo, de modo que o que ele estava querendo dizer que a
religio o narctico barato do povo. O que ele talvez no pudesse ter
adivinhado que o pio mesmo (sob uma forma ou outra) acabaria se
tornando o pio do povo, apesar do preo.

medida que as coisas vo ficando cada vez piores para ns, precisamos
cada vez mais de todas as coisas que nos do alvio e fazem-nos esquecer
todas as coisas que nos estimulam e excitam. Mais religio, mais revoluo,
mais drogas, mais canais de televiso, mais esportes, mais cassinos, mais
pornografia, mais loterias, mais acesso internet mais e mais de tudo isso
para dar-nos a impresso de que a vida diverso incessante. Mas,
enquanto isso, claro que todas as manhs temos de acabar com a ressaca e
esquecer a diverso durante oito ou dez horas enquanto arrastamos nossa cota
de pedras para cima da pirmide.
Que vida poderia ser mais incrvel do que essa?








83
Minha prpria vida na pirmide

Os leitores devem estar curiosos sobre minha vida profissional. Ser que eu,
devem ter-se perguntado, sofri tanto quanto um carregador de pedras? No, de
fato, at agora fui um dos que tiveram sorte. Desde cedo encontrei um nicho
onde podia me considerar um arteso em vez de simples besta de carga. Vocs
podem dizer que eu dourava as pedras para os outros carregarem e que tinha
orgulho do meu talento. Comecei minha vida profissional numa piramidezinha
encantadora e respeitvel que estava sendo construda pela Spencer Publishing
em Chicago, chamada The American peoples encyclopedia, que foi comprada
por um construtor muito maior, Grolier, que a transferiu, pedra por pedra, para
a cidade de Nova York. Fiquei para trs, em Chicago, trabalhando para a
Science Research Associates, numa pirmide chamada Greater Cleveland
Mathematics Program. A SRA tambm no demorou a ser comprada por um
construtor maior, a IBM. Acabei me mudando para a Encyclopaedia
Britannica Educational Corporation, onde supervisionei a construo de
pirmides no departamento de matemtica. Encerrei minha carreira numa
companhia de propriedade de outro gigante, a Singer Corporation, onde
supervisionava todo o aparato multimdia de construo de pirmides. L o
fim chegou quando, certo dia, o presidente da companhia me disse que meu
trabalho era bom demais. No precisava ser to bom, explicou ele, porque
era apenas para crianas e as crianas no percebem a diferena.
Finalmente, compreendi que nunca conseguiria atingir meus objetivos
trabalhando nas pirmides dos outros.


84
Estou construindo minha prpria pirmide?

O que fao hoje aquilo que fiz para as empresas que acabei de mencionar.
No estou fazendo para mim nada diferente do que fiz para elas. O trabalho
o mesmo... mas acho que no tem nada a ver com a construo de uma
pirmide.
O teste o seguinte: se voc tivesse um bilho de dlares no banco,
continuaria fazendo o trabalho que faz para ganhar a vida? Realmente,
honestamente, de verdade mesmo? Tenho certeza de que cerca de dez por
cento das pessoas que esto lendo este livro diriam sim como Steven
Spielberg e Bill Gates, por exemplo, (que j tm seu bilho, mas parecem
adorar seu trabalho). Eu tambm estou entre esses dez por cento de pessoas de
sorte. Se eu tivesse um bilho no banco, continuaria escrevendo.
H muito espao no mundo para os dez por cento que adoram seu trabalho.
Meu maior desejo abrir um espaozinho no mundo para os outros noventa
por cento. No estou querendo acabar com o prazer que os Spielbergs e os
Gates tm estou querendo abrir um tnel por onde possam fugir todos os
bilhes que no esto tendo prazer nenhum, que arrastam pedras para o alto
das pirmides, no porque adoram pedras ou pirmides, mas porque no tm
outra maneira de pr comida na mesa. Podemos deix-los descansar sem tirar
o prazer desfrutado por aqueles dez por cento de sorte mas teremos de ir
alm disso a que chamam civilizao.




85
Que significa civilizao?

Posso citar alguns conceitos que eu, pessoalmente, acho escorregadios
(mise-en-scne, por exemplo, e ps-modernismo), mas civilizao no um
deles. O Oxford English dictionary a expe com apenas um punhado de
palavras: Condio ou estado de civilizado; um estado desenvolvido ou
avanado da sociedade humana. O American heritage dictionary articula um
pouco melhor a definio: Um estado avanado de desenvolvimento
intelectual, cultural e material da sociedade humana, indicado pelo progresso
nas artes e nas cincias, pelo uso extensivo da escrita e pelo surgimento de
instituies polticas e sociais complexas.
O fator que obriga as instituies de qualquer civilizao a se tornarem
poltica e socialmente complexas , evidentemente, sua organizao
hierrquica. Uma confederao de aldeias que vivem da agricultura no
poltica e socialmente complexa, e no uma civilizao. Quando, mil anos
depois, a famlia real vive num palcio guardado por soldados profissionais e
protegida das massas por cls de nobres e uma casta sacerdotal que
administra a religio estatal, a voc tem a complexidade poltica e social
necessria e tem uma civilizao.
Nenhuma sociedade tribal, por mais avanada que seja em outros
aspectos, jamais foi chamada de civilizao nesse sentido.





86
Vamos juntar as peas

A vida tribal e nenhuma outra a ddiva da seleo natural humanidade.
para a humanidade o que a vida em alcatia para os lobos, a vida em
cardume para as baleias e a vida em colmia para as abelhas. Depois de trs ou
quatro milhes de anos de evoluo humana, s ela surgiu como a organizao
social que d certo para os seres humanos. Os seres humanos gostam da
organizao tribal porque ela funciona igualmente bem para todos os seus
membros.
Sempre que a civilizao surge, o tribalismo seca e substitudo pela
organizao hierrquica. A organizao hierrquica funciona muito bem para
os governantes, mas j no funciona nada bem para os governados, que
constituem a massa da sociedade. Por esse motivo, os poucos l do topo
gostam muito dela, e as massas l da base j gostam bem menos dela.
Com uma nica exceo, a experincia histrica mostra que os povos que
fazem uma experincia da vida hierrquica acabam por abandon-la como
insatisfatria. Alguns processos ainda estavam sendo julgados quando os
destrumos e, por isso, no temos como saber se teriam acabado de outra
maneira. Somos a nica exceo. Fomos levados a nos apegar nossa
sociedade hierrquica por um complexo de memes que nos dizem que o que
temos impossvel de melhorar, por mais que o detestemos, por mais que
devaste o mundo e mesmo que resulte em nossa prpria extino. Esses
memes dizem-nos que o que temos a vida para a qual os seres humanos
foram destinados desde o incio e no pode ser superada por nenhuma outra.


87
Outra experincia de organizao hierrquica

Os natchez, um povo que os europeus do sculo XVII descobriram
florescendo na regio em torno da Natchez moderna, no Mississipi, tinham
uma sociedade que estava a meio caminho entre uma federao de aldeias que
viviam de agricultura e uma civilizao teocrtica bem-desenvolvida, como a
dos egpcios ou a dos maias. Tinham trs classes de nobres e uma de plebeus.
No topo estavam os sis, e o mais importante deles era um deus vivo, o
Grande Sol. Depois vinham os nobres, a seguir as pessoas de respeito. Os
plebeus da base eram os ordinrios.
O que torna o experimento dos natchez digno de nota o fato de as classes
serem hereditrias, mas ser membro de uma delas no o era (pelo menos, no
exatamente), porque todo membro da nobreza tinha de casar com um
ordinrio. Isso significa que todo membro da classe ordinria via seus filhos
subirem um degrau, ao passo que todo membro da nobreza via seus filhos
descerem um degrau. Deixando os detalhes de lado, o efeito de casar com
algum da classe ordinria era que o filho de um sol era um nobre (no um
sol), ao passo que o filho desse nobre era uma pessoa de respeito (no um
nobre) e o filho dessa pessoa de respeito era um ordinrio. Mas, ao chegar
base da escala social, esse bisneto de um sol podia casar com uma mulher sol,
e seus filhos seriam sis, e assim recomeava novamente o ciclo todo.





88
Um problema sistmico

No sistema natchez, por mais nobre que voc seja, um de seus pais foi
ordinrio e, mesmo que voc estivesse no fundo do poo, poderia casar
com um nobre e ter filhos nobres. difcil imaginar como um sistema bizarro
desse pode ter evoludo no sentido mais comum. Suponho que tenha sido um
plano deliberado, com o intuito de corrigir o defeito visvel que havia levado
os sistemas hierrquicos de outros lugares a serem abandonados. Talvez os
natchez o tivessem visto como um modo de corrigir o que estava errado em
sociedades como a dos maias e a dos olmecas. Se foi isso, os natchez talvez
tenham feito a maior descoberta da histria do desenvolvimento social dos
seres humanos uma forma de construir uma sociedade hierrquica
realmente tolervel para todos os seus membros, porque nenhuma famlia
jamais ficava presa base; todas percorriam constantemente toda a hierarquia.
Ser que a seleo natural teria recompensado o sistema com a sobrevivncia?
Ser que os natchez teriam mantido seus membros? Infelizmente, jamais
saberemos, porque foram varridos da face da Terra pelos franceses no fim do
sculo XVII.
Mas, por mais promissor que esse sistema possa parecer, tinha um defeito
crucial. Como todas as trs classes nobres tinham de casar com algum da
classe imediatamente inferior, o nmero de ordinrios em condies de casar
era cronicamente pequeno e devia ser aumentado com prisioneiros de vizinhos
vencidos. Com esse mpeto sistmico na direo da conquista, os natchez
poderiam (com alguns milhares de anos pela frente) ter-se tornado os donos do
mundo no nosso lugar e agora poderiam estar enfrentando exatamente o
nosso tipo de crise.
89
Alm da organizao hierrquica

Toda civilizao surgida no decorrer da histria humana foi uma civilizao
hierrquica. Aquilo que chamamos de civilizao anda de mos dadas com a
hierarquia significa hierarquia, requer hierarquia. Os motivos que levam a
isso dariam um estudo fascinante mas, repito novamente, no um estudo
para mim. Para mim basta saber que assim. Voc pode ter uma hierarquia
sem civilizao, mas no pode ter civilizao sem hierarquia; pelo menos,
nunca tivemos nem uma nica vez, em lugar nenhum, em dez mil anos de
construo de civilizaes. Para termos uma civilizao, precisamos de uma
sociedade hierrquica.
Portanto, ir alm da civilizao significa ir alm da organizao hierrquica.

Ir alm da civilizao significa destruir a civilizao? Claro que no. Por que
deveria significar?
Todos os dedicados construtores de pirmides devem apegar-se
civilizao. O resto de ns s quer uma outra coisa, e est mais que na hora de
t-la.








90
Uma proposta equivocada: abrir mo das coisas

Apesar de todos os indicadores de misria com que convivemos a
crescente desintegrao social, vcio em drogas, criminalidade, suicdio,
doenas mentais, maus-tratos e abandono de filhos e cnjuges, racismo,
violncia contra as mulheres etc. , a maioria dos membros da nossa cultura
est inteiramente convencida de que o nosso modo de vida simplesmente no
pode ser melhorado por nenhum meio, qualquer que seja. Adotar algo
diferente teria, portanto, de ser uma queda, um ato de sacrifcio.
Muito tipicamente, quando me fazem perguntas sobre o futuro, querem
saber se realmente acredito que as pessoas estaro dispostas a abrir mo das
coisas maravilhosas que temos pelo simples privilgio de evitar a extino.
Quando falo, como fiz em Ismael, de viver uma outra histria, parecem
imaginar que estou propondo uma espcie de meia vida miservel de pobreza
voluntria, em que usaremos roupas de saco de aniagem e cinzas na cabea em
expiao por nossos pecados ambientais. Tm certeza de que viver de uma
forma sustentvel significa abrir mo de coisas. No lhes ocorre que viver
de forma INsustentvel tambm significa abrir mo de coisas, de coisas muito
preciosas como segurana, esperana, despreocupao e de estar livre da
ansiedade, do medo e da culpa.

Quando tiver dvida, pense no circo. As pessoas nunca fogem com o circo
para renunciar a alguma coisa. Fogem com o circo para ganhar alguma coisa.



91
Padres de vida

O antroplogo Marshall Sahlins escreveu: O povo mais primitivo do
mundo tem poucos pertences, mas no so pobres. A pobreza no uma certa
quantidade pequena de bens, nem apenas uma relao entre meios e
fins: , sobretudo uma relao entre pessoas. Pobreza um status social.
Como tal, uma inveno da civilizao.
Rennie, minha mulher, e eu descobrimos essa grande verdade por
experincia prpria durante a dcada de 1980, nos sete anos que passamos em
Madrid, uma aldeia situada nas montanhas da regio central do Mxico.
Vivendo frugalmente de uma pequena herana, eu trabalhava no livro que um
dia se transformaria em Ismael. Durante essa poca, ramos pobres de acordo
com os padres de vida comuns, mas ramos simples, de acordo com os
padres de Madrid. Nessa poca, todos eram pobres em Madrid por
conseguinte, ningum era pobre. A renda familiar mdia de Madrid talvez
girasse em torno de trs mil dlares muito abaixo da mdia do nvel de
pobreza dos Estados Unidos , mas no havia pobres em Madrid. Ningum
se orgulhava de ser pobre, nem de viver com simplicidade. Todos se
orgulhavam de sua independncia, de seu engenho, de sua aquisio de
qualificaes necessrias e, sobretudo, de fazer o que queriam fazer.
Quem visitava Madrid (sem dvida alguma, como quem visitava os
bastidores do circo) provavelmente tinha a impresso de que era uma espcie
de regio deprimida. Na verdade, nunca vivi numa regio menos deprimida!



92
Padres de vida: Chicago Madrid

Quando Rennie e eu mudamos de Chicago para Madrid, reconhecemos
vagamente que estvamos baixando o nosso padro de vida, mas nossa
inteno no era tornar-nos inofensivos, nem reduzir nosso impacto sobre o
planeta. Estvamos fazendo aquilo para reduzir as despesas enquanto eu
trabalhava num livro que acabaria se transformando em Ismael.
Para voc ter uma idia da diferena, em Santa F, que fica perto de
Madrid, voc literalmente no conseguiria comprar uma garagem em estado
precrio para um carro por menos de oitenta mil dlares nessa poca. Em
Madrid, conseguimos comprar um prediozinho muito legal na rua principal da
cidade e que era ao mesmo tempo residncia e venda, com estoque e tudo, por
trinta mil dlares. Mesmo por esse preo, no tenho certeza de que o teramos
comprado se no fosse uma circunstncia que nos servia como uma luva. Essa
circunstncia era o fato de estar situado na rua principal da cidade e to perto
de todos os recursos urbanos (mesmo modestos), que podamos ir a p at
eles. Nesses aspectos, era exatamente como a nossa residncia anterior de
Chicago, que ficava na Lake Shore Drive, onde a p tnhamos acesso a
todos os recursos urbanos da regio de Belmont Harbor New Town.
Quando samos de Chicago e mudamos para Madrid, conseguimos ter mais do
que precisvamos na poca baixando o nosso padro de vida.





93
Padres de vida: Madrid Houston

Outra coisa da casa de Madrid que caa como uma luva para ns era um
quarto grande (que a maioria das pessoas pensaria ser uma sala de visitas) que
servia de escritrio para ns dois, com espao suficiente para que no
precisssemos trabalhar sentados no colo um do outro, mas que nos deixava
prximos o bastante para nos comunicarmos facilmente.
Hoje, cerca de doze anos depois, vivemos numa grande avenida, onde
temos fcil acesso a p a todos os recursos urbanos de uma cidade
grande. Uma das coisas que nos convm na nossa casa um quarto grande
(que a maioria das pessoas pensaria ser uma sala de visitas) que nos serve de
escritrio para ns dois, com espao suficiente para no precisarmos trabalhar
sentados no colo um do outro, mas que nos deixa prximos o bastante para
nos comunicarmos facilmente.
Desnecessrio dizer que temos acesso a certas coisas em Houston que no
tnhamos em Madrid, e essas so as coisas de que precisamos na nossa
situao atual, que muito diferente. Falando grosso modo, quando mudamos
para Houston, elevamos nosso padro de vida em um ponto, numa escala de
dez, em relao aos nossos anos em Madrid. O que no se elevou foi a nossa
sensao geral de contentamento e bem-estar. Se somos mais felizes hoje (e
somos), no tem nada a ver com o padro de vida mais elevado.
Gastar mais certamente faz voc ter mais, mas no lhe d necessariamente
mais do que voc quer.



94
Um amante da civilizao

As pessoas que no gostam do que estou dizendo vo tentar tranqilizar-se
com a idia de que sou apenas um sujeito que no gosta da civilizao e que
preferiria viver mais perto da natureza. O que faria sorrir qualquer um que
me conhea, pois sou um grande amante da civilizao e vivo com a maior
felicidade no corao da quarta maior cidade dos Estados Unidos, indo a p
at as drogarias, supermercados, vdeo locadoras, galerias de arte,
restaurantes, livrarias, museus, bilhares, universidades e lugares onde se fazem
tatuagens. (Vivo perto da natureza todos os segundos de todos os dias,
trezentos e sessenta e cinco dias por ano, uma vez que impossvel deixar de
viver perto da natureza, qualquer que seja o lugar onde voc viva.)
Ou ento me perguntam como que vou viver sem ar-condicionado, sem
aquecimento central, sem gua encanada, geladeira, telefone, computador etc.
Acham que sou um apstolo da pobreza, embora no possam mostrar uma
nica palavra de meus textos que confirme essa idia.
No sou um Luddite
*
, nem um Unabomber**. No considero a civilizao
uma maldio e sim uma bno de que as pessoas (eu tambm) deviam ter a
liberdade de abandonar por algo melhor. Procuro algo melhor, no pior.
claro que aqueles que procuram algo pior devem ler outro livro.
_________________________________________________________________________
*. Membro da organizao de artesos ingleses que no sculo XIX pregava a destruio
das maquinarias txteis, responsveis, na sua opinio, pela demisso em massa de
trabalhadores. (N. do E.).
**. Codinome de Theodore Kaczynski, professor de matemtica formado na
Universidade de Harvard, um dos assassinos mais procurados da histria do FBI. (N. do
E).
95
Em busca de uma alternativa

Qualquer dicionrio diz que a palavra civilizao significa para ns algo
socialmente avanado. Evidentemente, s existe uma coisa em relao
qual ela poderia ser mais avanada: o tribalismo. (O barbarismo no
representa um tipo especfico de organizao social; os brbaros so ou
pessoas tribais ou pessoas num estgio de civilizao classificado como mais
primitivo que o nosso).
Em nossa mitologia cultural, vemo-nos como pessoas que abandonaram o
tribalismo da mesma forma que a medicina moderna abandonou as
sanguessugas e as tigelas onde se recolhia o sangue, e que o abandonamos de
maneira cabal e irreversvel. Por isso to difcil para ns reconhecer que o
tribalismo no s uma organizao social fundamentalmente humana, como
tambm a nica organizao social inequivocamente bem-sucedida da histria
humana. Assim, mesmo quando um estadista inteligente e srio corno Mikhail
Gorbachev defende um novo comeo e uma nova civilizao, no duvida
nem por um nico instante que seu modelo est na organizao social que
apresentou a humanidade opresso, injustia, pobreza, fome crnica,
violncia incessante, ao genocdio, guerra global, ao crime, corrupo e
destruio ambiental em larga escala. Levar isso em conta, em nosso tempo de
crise agudssima, com o sucesso que a humanidade desfrutou aqui durante
mais de trs milhes de anos, simplesmente, absolutamente impensvel.
Esse , por fim, o meu intuito neste livro: pensar no absolutamente
impensvel.


96
PARTE QUATRO

Rumo ao novo tribalismo

Somos inclinados a pensar nos caadores e coletores como pessoas pobres
porque eles no tm nada; por essa razo mesma, talvez fosse melhor pensar
neles como pessoas livres.
Marshall Sahlins

















97
Revoluo sem revolta

Como em nossa cultura revoluo sempre representou um ataque
hierarquia, sempre significou revolta literalmente, virar as coisas de ponta-
cabea. Mas a revolta no tem nenhum papel na proposta de ir alm da
civilizao. Quando o avio est com problema, voc no mata o piloto
voc pega um pra-quedas e pula. No faz sentido derrubar a hierarquia; s
queremos deix-la para trs.
Como todos sabem (principalmente os revolucionrios), a hierarquia
mantm defesas colossais contra o ataque das classes mais baixas. Mas no
tem nenhuma contra o abandono. Em parte porque pode imaginar uma
revoluo, mas no o abandono. No entanto, mesmo que pudesse imaginar o
abandono, no tem como se defender dele, porque o abandono no um
ataque, apenas deixar de dar apoio.
praticamente impossvel impedir as pessoas de no fazerem nada (que o
que significa deixar de dar apoio).
Mas ser que as foras existentes no vo tentar impedir as pessoas de no
fazer nada? Consigo imagin-las tentando (mas, honestamente, preciso de
ajuda para imagin-las conseguindo).







98
Revoluo sem derrubada do poder

O objetivo de uma revoluo comum realizar uma mudana global, de
ponta a ponta, de um nico golpe. Idealmente, os antigos governantes devem
desaparecer da noite para o dia em massa, junto com todos os seus adeptos
e esbirros e deve existir um elenco completo de sucessores j prontos para
assumir o papel dos antigos governantes na manh seguinte, com a
proclamao do novo regime. Histrias como essa no tm sentido para quem
quer ir alm da civilizao.
Em primeiro lugar, no h necessidade de uma mudana global. Aqueles
que insistem em no aceitar nada menos que uma mudana global vo esperar
por muito tempo, talvez por todo o sempre. No h necessidade de todos os
habitantes do mundo irem para a cama uma certa noite vivendo de uma certa
maneira e acordar na manh seguinte vivendo de outra maneira. Isso no vai
acontecer, e no faz sentido tentar fazer que isso acontea.
Tambm no h necessidade de mudar as coisas de ponta a ponta para tudo
comear a ser feito repentinamente de outra maneira. No necessrio que
isso acontea, e nada no mundo pode fazer que isso acontea. Lembre-se
sempre de que no existe s uma forma certa de as pessoas viverem. Nunca
houve e nunca haver.
Finalmente, no queremos que a classe dominante desaparea da noite para
o dia. No estamos preparados para ver a infra-estrutura da civilizao
desaparecer (e talvez nunca estejamos). Ao menos nos prximos tempos
queremos que os nossos governantes e lderes continuem supervisionando
para ns a faina incessante da civilizao tapando os buracos das estradas,
mantendo as usinas de tratamento de guas e esgotos, e assim por diante.
99
No existe apenas uma forma certa

As pessoas costumam imaginar que seria maravilhoso se todos os seis
bilhes de seres humanos do planeta comeassem a viver de uma forma nova
amanh. um de nossos memes mais profundamente arraigados e um dos
mais equivocados: que absolutamente necessrio existir uma nica forma de
viver que boa para todos.
Admiro os gebusis da Nova Guin, mas (acreditem em mim) nem todos os
habitantes do planeta devem viver como eles. Admiro os ciganos, mas nem
todos os habitantes do planeta devem viver como eles e (por mais estranho
que parea), se vivessem, seu modo de vida no seria bom. Admiro os jalialis
camels e artistas ambulantes do Afeganisto , mas nem todos os
habitantes do planeta devem viver como eles. Admiro os tuposas do Sudo, os
rendilles do Qunia e os karieras da Austrlia Ocidental, mas nem todos os
habitantes do planeta devem viver como eles. No se trata de um raciocnio
sociolgico um raciocnio ecolgico. As araras tm uma vida boa, mas
seus hbitats entrariam em colapso se todos os pssaros vivessem como elas.
As girafas tm uma vida boa, mas seus hbitats entrariam em colapso se todos
os mamferos vivessem como elas. Os castores tm uma vida boa, mas seus
hbitats entrariam em colapso se todos os roedores vivessem como eles.
Diversidade, e no uniformidade, o que d certo. Nosso problema no
que as pessoas estejam vivendo de uma maneira ruim e sim que estejam todas
vivendo da mesma maneira. A Terra pode acomodar muitos povos vivendo de
uma maneira vorazmente predatria e poluidora, mas no pode acomodar
todos ns vivendo desse jeito.

100
Nada de coros celestes

No precisamos que todos os seis bilhes de seres humanos vivam como
santos ambientalistas a partir de amanh alis, nem a partir de nenhum
outro dia. Pegar uma coisa dessas como objetivo s garantiria o fracasso.
exatamente essa a fora da estratgia que estou propondo aqui. No
precisamos realizar os sonhos impossveis de esclarecimento e unidade
globais que gente como Mikhail Gorbachev e Al Gore descrevem como a
nica esperana da humanidade. Simplesmente no podemos, como sugere
Gorbachev, esperar que todos os membros da comunidade mundial
comecem a descartar resolutamente os velhos esteretipos. No podemos
esperar que todos os membros da comunidade mundial faam alguma coisa,
pois, se sabemos de alguma coisa, que todos os membros da comunidade
global nunca, jamais faro nada como se fossem um nico organismo.
Chegou a hora, diz Gorbachev, de escolher uma nova direo para o
desenvolvimento global. Mas quem vai fazer essa escolha? Todos? E quantas
dcadas (Ou mesmo sculos) tero de passar antes que isso acontea? De
onde, caramba, vem a Nova Proposta Comum de Al Gore? Quando que o
povo da Terra conseguiu concordar com uma nica coisa comum? Essas
esperanas vazias, expectativas vs que nos mantm prisioneiros do desalento
ano aps ano, dcada aps dcada.
No podemos esperar que os lderes nacionais nos salvem. Quando tudo
quanto exigimos deles (ou mesmo toleramos da parte deles) so lucros
instantneos, lucros de curto prazo, por que eles comeariam a pensar de
repente como visionrios globais?

101
Os que esperam

Como no esperamos derrubar governos, abolir o capitalismo mundial, fazer
a civilizao desaparecer ou transformar todos os habitantes do planeta em
budas vivos, no temos de esperar nada. Mas acho bom avis-lo de que
muitos lhe diro o contrrio, que temos de esperar at termos um mundo que
j perfeito. Acham que absolutamente nada vai acontecer enquanto no
acabarmos com a desigualdade social, com o racismo, com o sexismo, com a
pobreza e com todas as outras coisas ruins em que voc puder pensar.
J me disseram que temos de esperar at todos respeitarem todos. J me
disseram que no podemos fazer nada at a conscincia de todos ter
despertado. As pessoas que pensam assim esperam que o corte feche antes de
lhe fazer um curativo, esperam amanhecer para acender uma vela, esperam
que o navio que est indo a pique suba novamente tona antes de entrar no
salva-vidas. So absolutamente incompreensveis para mim e, alm de dar-
lhes meu parecer de que sua espera ser muito, muito longa, no consigo
pensar em mais nada para dizer-lhes.









102
Os que travam o bom combate

Um amigo mandou-me recentemente um exemplar do Deep Democracy, um
peridico publicado pela Alliance for Democracy, cuja misso libertar
todas as pessoas do domnio exercido pelas grandes empresas sobre a poltica,
a economia, o meio ambiente, a cultura, a informao; estabelecer a
verdadeira democracia; e criar uma sociedade justa com uma economia
eqitativa e sustentvel. A ilustrao da capa era um cartum que mostrava a
viso que a entidade tem de si prpria: um Davi minsculo enfrentando um
Golias armado com a espada do dinheiro e a lana da ganncia, e protegido
por uma armadura das grandes empresas multinacionais e pelo escudo da
mdia tradicional. O ttulo no poderia ser mais pertinente: Dej-vu (Tudo
de novo). Realmente. Tudo de novo, de novo, de novo, de novo.
Tive de explicar ao meu amigo que, embora eu deseje toda a sorte do
mundo Alliance, no me vejo participando dessa luta. No podemos dar-nos
ao luxo de esperar Davi acabar com Golias, pois bvio que Davi nunca
acaba com Golias. Os dois esto nessa luta h milhares de anos e vo
continuar nessa luta mais milhares de anos.
No precisamos derrotar Golias. Precisamos mudar sua maneira de pensar.







103
Golias de cabea nova

H muito, muito tempo havia na indstria de carpetes um Golias chamado
Ray C. Anderson, que tinha levado sua companhia, a Interface, Inc., de um
incio modesto a uma posio de liderana mundial em cerca de vinte anos,
fazendo que se tornasse uma daquelas perversas corporaes multinacionais
de que a gente tanto ouve falar. Esse Golias sempre fez questo de obedecer
rigorosamente aos regulamentos do governo, mas eles no impediram sua
empresa de tornar-se uma companhia extremamente poluidora sua matria-
prima era o petrleo e ela contribua profusamente para aumentar os aterros
sanitrios.
Mas, em 1994, ele leu dois livros e eles mudaram sua cabea em relao
ao que estava fazendo. Um foi a obra de Paul Hawken chamada The ecology
of commerce; o outro, Ismael. Depois de ler esses livros, Ray Anderson
percebeu que obedecer rigorosamente lei no basta. Iniciou imediatamente
um projeto para acabar com sua dependncia do petrleo e comeou a fabricar
cem por cento de carpetes reciclveis com cem por cento de material reciclado
e, com isso, reduziu a zero a contribuio da companhia aos aterros sanitrios.
importante notar que essas mudanas no afetaram somente a empresa dele.
De repente, todos os seus concorrentes foram obrigados a adotar seus padres
para continuarem competitivos. Esse Golias no reformou s uma empresa,
reformou todo um ramo da indstria no porque um corajoso Davizinho o
derrotou, mas porque dois livros fizeram que ele pensasse de outra maneira
sobre o mundo e seu lugar nele. Se as pessoas reformam voluntariamente um
ramo da indstria quando sua cabea muda, por que gastar bilhes para
promulgar e impor leis que os obriguem a fazer isso?
104
A revoluo incrementada

Vou repetir: como no esperamos derrubar governos, abolir o capitalismo
mundial, acabar com a civilizao, transformar todos os habitantes do planeta
em budas vivos ou curar todas as mazelas sociais e econmicas, no temos de
esperar nada. Se dez pessoas forem alm da civilizao e construrem um
novo tipo de vida para si, essas dez j estaro vivendo de acordo com o novo
paradigma, desde o primeiro dia. No precisam do apoio de uma organizao.
No precisam ser membros de partido, nem de movimento. No precisam que
novas leis sejam promulgadas. No precisam de licenas. No precisam de
uma constituio. No precisam ser isentas do imposto de renda.
Para essas dez pessoas, a revoluo j deu certo.
Mas provavelmente devem-se preparar para enfrentar as afrontas dos
vizinhos.












105
O tribalismo tnico no d certo entre ns

As tribos nas quais crescemos durante os trs ou quatro primeiros milhes de
anos da vida humana eram grupos tnicos, famlias ampliadas que tinham uma
lngua comum, leis e costumes comuns, e assim por diante. Suas fronteiras
sociais geralmente (mas no sempre) eram fechadas para os membros de
outras tribos. Os prisioneiros de guerra eram uma exceo bvia, e, em
circunstncias normais, um membro dos sioux, por exemplo, no podia
simplesmente resolver virar um navajo. Isso poderia ocorrer em circunstncias
extraordinrias, lgico, mas a integridade tribal teria sofrido se esse tipo de
coisa se tornasse regra geral.
Rennie e eu temos ligaes com o cl dos Quinn e dos MacKay (do lado
dela), mas, como a maioria dos membros dos cls modernos, vivemos a nossa
vida e eles, a deles. Muito ocasionalmente, o que poderia ser considerado uma
ao tribal realizada por esses cls, mas, no mundo moderno, ningum se
surpreende ao saber que algum tem mais intimidade com os amigos e colegas
de trabalho do que com a famlia.
Mas no h nada de sacrossanto no tribalismo tnico. O tipo de tribalismo
que vemos em ao no circo evoluiu da mesma forma que o tribalismo tnico.
Tambm produto da seleo natural, funciona to bem ( sua maneira)
quanto o tribalismo tnico e nos fornece um modelo que est perfeitamente
adaptado s circunstncias urbanas em que se encontra a maioria de ns.




106
J effrey

Em Meu Ismael, conto a vida de um jovem chamado J effrey, mais ou
menos inspirado em Paul Eppinger, cujo dirio foi publicado pelo pai com o
ttulo de Restless mind, quiet thoughts. J effrey era atraente, inteligente, bem-
apessoado e tinha muitos talentos, mas no conseguiu descobrir nada que
quisesse fazer alm de sair com os amigos, escrever seu dirio e tocar guitarra.
Seus amigos estavam sempre tentando ajud-lo a encontrar um rumo para sua
vida, ter ambio e preocupar-se com alguma coisa, mas evidente que nada
disso pode ser feito por um ato de vontade. Ele passou a acreditar em seus
amigos quando lhe diziam que era diferente estranho, at por causa de
sua falta de objetivos. No fim, desistindo de encontrar o sentido que parecia
vir to facilmente para os outros, ele, calmamente, sem alarde, tirou a prpria
vida.
No fiquei surpreso ao saber que muitos adolescentes se sentem
exatamente como J effrey, sabem que o mundo est cheio de coisas que eles
deviam querer fazer e imaginam que deve haver algo incrivelmente errado
com eles por no conseguirem querer nenhuma delas. Como me dei ao
trabalho de estudar culturas diferentes da nossa, sei que no h nada de
intrinsecamente humano em querer fazer alguma coisa na vida ou subir,
ter um emprego, uma carreira profissional ou uma vocao. Idias como essas
so estranhas maioria dos povos aborgines, que parecem perfeitamente
satisfeitos em simplesmente viver como J effrey queria viver e por que no
haveriam de querer?


107
A tribo aberta

Jeffrey morreu por falta de uma tribo mas no, evidentemente, por falta
de uma tribo tnica. Os jovens dizem-me muitas vezes que sonham em se
juntar aos ianommis do Brasil ou aos alawas da Austrlia, e tenho de lhes
explicar que tribos como essas no esto abertas para eles. Embora sejam
famosas por sua hospitalidade, no podem se dar ao luxo de aceitar garotos
ingnuos que aparecem na aldeia completamente destitudos dos
conhecimentos necessrios sobrevivncia da tribo.
Ao longo de suas perambulaes, J effrey conheceu pessoas que ganhavam
a vida de uma maneira ou de outra amigos da famlia, ex-colegas da
faculdade, os pais, e assim por diante. Mas, o que no de surpreender,
nenhum deles ganhava a vida tribalmente; tinham empregos, profisses,
carreiras, mas trabalhavam individualmente, de modo que no havia lugar
para J effrey entre eles. No ganhavam a vida com um esforo cooperativo e,
por isso, no havia como ampliar seu ganha-po de forma a absorv-lo. Ele
era sempre um hspede, e os hspedes (por mais charmosos que sejam)
acabam inevitavelmente deixando de ser um prazer para seus anfitries.
De certo modo, J effrey no conseguiu encontrar ningum que pudesse dar-
lhe to pouco quanto ele queria. Muitos jovens tambm querem muito pouco
e, se trabalhassem tribalmente, poderiam conseguir esse pouco com bastante
facilidade. Toda tribo tem o padro de vida que seus membros esto dispostos
a manter.
Pessoas como J effrey precisam viver num mundo de tribos, e num mundo
de tribos abertas. E elas no esto sozinhas. Longe disso, a meu ver.

108
Os limites da abertura

O circo um excelente modelo de tribo aberta. Coisas como nacionalidade,
lngua, raa, antecedentes tnicos, idade, sexo, orientao sexual, opinies
polticas e crenas religiosas no excluem ningum que possa contribuir para
manter a vida do circo, mas sua abertura no absoluta, claro! No um
refgio para moradores de rua, por exemplo; no aceita pessoas por altrusmo.
O que no significa que o altrusmo seja proibido. O circo tem de cuidar muito
bem de seus membros, seno eles vo para outros circos que sejam mais
liberais, mais generosos. uma questo de sobrevivncia. Uma espcie que
no consegue preservar seus membros extingue-se, e isso ocorre tambm com
uma tribo.
Por outro lado, um circo altrusta demais (que aceite pessoas que no
contribuem para seu xito, por exemplo) logo vai enfrentar dificuldades para
equilibrar as despesas e as receitas; comea reduzindo salrios, baixando o
padro geral de vida, deixando a desejar na qualidade da comida e passa a
perder seus membros mais talentosos para outros circos.
Os circos que encontram um equilbrio praticvel entre o sucesso
econmico e as necessidades de sua comunidade continuam em atividade. Os
circos que no encontram esse equilbrio desaparecem.






109
Empresas no-tribais

As empresas comuns no assumem obrigaes tribais. Muito obviamente,
no cuidam de seus operrios; fazer isso as levaria a entrar em toda uma
srie de problemas em que no existe lucro nenhum. Em vez de cuidar de seus
empregados, elas pagam salrios e esperam que seus funcionrios cuidem de
si mesmos. Um operrio pode prosperar com um determinado salrio, ao
passo que outro definha. Do ponto de vista da empresa, no h injustia se o
salrio for justo. No culpa da empresa se o segundo operrio tem uma
famlia grande para sustentar ou um pai ou me invlido para cuidar ou se
apenas administra mal o dinheiro. A companhia pode se dar ao luxo de ser
inflexvel quanto a isso; no se arrisca a perder o segundo operrio para um
concorrente, porque seus concorrentes so igualmente inflexveis nessa
questo.
Esse acordo implcito entre as empresas limitar suas obrigaes a
assinar um cheque correspondente ao salrio de seus funcionrios
exatamente o que d nossa sociedade seu clima de priso. Os trabalhadores
no tm sada. Quer passem de uma companhia para outra, quer mudem de
um pas para outro, as obrigaes de seus empregadores terminam com o
cheque de pagamento de seu salrio (um arranjo obviamente muito cmodo
para os empregadores). As prises sempre so organizadas para servir aos
interesses dos guardas e carcereiros. Essa a ordem das coisas que todos
esperam. Ningum acha que as prises so construdas para atender s
necessidades dos presos, ou que as empresas so construdas para atender s
necessidades dos trabalhadores.
Entrar numa tribo significa sair da priso.
110
Como que nos deixam inofensivos?

Depois de ler at aqui, um estudante perguntou-me: Estou adorando o que
voc disse, mas simplesmente no vejo como abandonar a civilizao pode
ajudar-nos a viver to inofensivamente quanto os tubares, as tarntulas e as
cascavis, que a medida de sucesso que voc estabeleceu em Ismael.
Acho, como muita gente, que essa pessoa est mais vontade com a idia
de abandonar coisas que de obter coisas. Est preocupada com o fato de as
pessoas que curtem a si mesmas possam no estar vivendo to inocentemente
quanto aquelas que negam a si mesmas. Muitas vezes, as pessoas bem-
intencionadas querem sentir que esto renunciando a alguma coisa, que
simplesmente o que se espera numa cultura em que todos os sistemas ticos e
religiosos recomendam a abnegao, a negao de si. Em sociedades
hierrquicas, sempre uma boa idia fazer a pobreza parecer uma bno (e
os ricos sempre so especialmente incompetentes em suas austeridades).
Se voc acha que isso algo que deixou de ser verdade, tente fazer o
seguinte: descubra um nico livro didtico do ensino fundamental ou mdio
que promova ser rico como um valor. Ser rico nunca considerado um ideal
a ser perseguido pelos estudantes. Por mais que procure, voc no vai
encontrar um nico texto que diga: Ganhe montes de dinheiro para voc ter
as coisas boas da vida carros, manses luxuosas, iates, empregados, roupas
especialmente criadas para voc, jias extravagantes, viagens de primeira
classe etc. Nossa mitologia oficial da sala de aula to reservada no tocante
riqueza quanto no tocante a sexo.


111
A cultura do prejuzo mximo

As pessoas j viveram de muitas formas neste planeta, mas h cerca de dez
mil anos surgiu um povo que acreditava que todos os habitantes deste mundo
deveriam viver de uma nica maneira sua maneira, que consideravam a
nica certa. Depois de dez mil anos de trabalho duro, esse nico povo, que
vou chamar de conquistadores, apoderou-se de todos os continentes do planeta
e dominou completamente o mundo. Durante esse processo, os conquistadores
venceram, absorveram, desalojaram ou eliminaram todas as outras culturas e
civilizaes que encontraram pelo caminho. Depois que as civilizaes do
Novo Mundo foram destrudas, s restou uma nica civilizao no mundo
a dos conquistadores: a nossa. A partir de ento, civilizao passou a ser
sinnimo de nossa civilizao.
No presente momento, os Estados Unidos simbolizam o auge da riqueza
que a nossa civilizao alcanou. No h lugar na Terra onde as pessoas
tenham mais, usem mais ou desperdicem mais que nos Estados Unidos.
Embora ainda no tenham atingido esse ponto culminante, outras naes
anseiam por ele. No tm outro objetivo. S existe uma forma certa de as
pessoas viverem, e o povo dos Estados Unidos a sua sntese. Todos os
habitantes do planeta devem ter uma casa, um carro, um computador, um
aparelho de televiso, um telefone etc, ao menos um de cada e, de
preferncia, vrios.
a isso que dou o nome de cultura do prejuzo mximo, uma cultura em
que todos os membros esto dedicados a alcanar o mximo de riqueza (e
sempre aumentando o mximo da riqueza).

112
Mas como deter sua expanso?

J me perguntaram: Se no fizermos o modo de vida dos conquistadores
desaparecer completamente, ele no vai voltar e comear a se expandir
novamente?
A Idade Mdia s continuou sendo a Era da F enquanto a mitologia crist
dominou a cabea das pessoas de todas elas, dos servos aos reis. Depois
que a influncia dessa mitologia diminuiu e refluiu durante a Renascena,
passou a ser inconcebvel que uma Era da F pudesse repetir-se. Nunca mais
uma civilizao inteira adotaria a viso que dominou a Idade Mdia.
A mesma coisa pode-se dizer da mitologia dos conquistadores. Depois que
for mostrada tal como uma srie de fraudes venenosas no ser mais
capaz de exercer o poder que exerceu sobre ns durante os ltimos dez mil
anos. Quem, sabendo que no existe s uma maneira certa de as pessoas
viverem, vai erguer a espada para disseminar a viso dos conquistadores?
Quem, sabendo que a civilizao no a inveno suprema da humanidade,
vai defender a hierarquia como se ela fosse a mais sagrada das instituies
humanas?
Ser que os ltimos faras, loucos de raiva, no vo usar seu arsenal nuclear
contra ns?
Talvez sim, se pudessem, mas onde vo nos encontrar seno vivendo lado a
lado com eles em suas prprias cidades? Ser que o/a presidente, vendo seu
poder desvanecer-se, vai bombardear a cidade de Washington para destruir o
povo tribal que vive l? O governador de Nova York vai bombardear
Manhattan?

113
A esperana de algo melhor

Como todos os seis bilhes de membros da cultura do prejuzo mximo
esto lutando para maximizar sua riqueza, no devemos ficar alarmados
somente com o um por cento que leva uma vida de nababo. Devemos ficar
igualmente alarmados com os outros noventa e nove por cento que esperam
viver como nababos um dia. Provavelmente no sero os astros pop, os heris
do esporte e os empresrios bilionrios que vo nos tirar da priso onde
vivemos com eles. o resto de ns que tem de encontrar a sada, que tem de
ter esperana de algo melhor do que habitar a cela forrada de pele de zibelina
ao lado de Brbara Streisand, Michael J ordan ou Donald Trump.
O mundo pode sustentar alguns milhes de faras, mas no pode sustentar
seis bilhes de faras.
A esperana de algo melhor... Por acaso uma referncia ao que chamei
de viver uma outra histria em Ismael? isso que eu queria dizer quando
falo que as pessoas precisam de uma viso de mundo e de si mesmas que lhes
sirva de inspirao? isso que eu queria dizer quando falo, em A histria de
B, que, se o mundo for salvo, ser salvo porque as pessoas que vivem nele
tm uma viso nova?
Claro que sim.






114
Um objetivo intermedirio: menos nocivo

Caso no esteja claro, ainda estou tentando responder pergunta daquele
meu estudante: Como abandonar a civilizao pode ajudar-nos a viver to
inofensivamente quanto os tubares, as tarntulas e as cascavis? Qualquer
passo alm da civilizao representa um passo para longe da cultura do
prejuzo mximo e, por isso, reduz seu grau de nocividade. Pular o muro da
priso no torna voc instantaneamente to inofensivo quanto um tubaro,
uma tarntula ou uma cascavel, mas o leva instantaneamente a essa direo.
Veja as coisas por esse ngulo: nenhum passo para longe da civilizao
resultar em mais prejuzo. Se voc quiser causar danos, obrigado a
continuar com a civilizao. Apenas no interior dela que voc consegue
queimar quarenta mil litros de combustvel s para almoar no seu restaurante
predileto de Paris. Apenas em seu interior voc pode dinamitar
despreocupadamente um recife de coral s porque ele se tornou inconveniente
para voc.
Ir alm da civilizao limita automaticamente seu acesso aos instrumentos
necessrios para causar dano. O pessoal do Circus Flora nunca vai construir
um bombardeiro Stealth*, nem uma usina siderrgica no s porque no
quer, mas porque, mesmo que quisesse, no teria acesso aos instrumentos.
Para recuperar o acesso aos instrumentos, teria de deixar o circo e encontrar
novos lugares para si na cultura do prejuzo mximo.


______________________________________________________________
*. Construda na dcada de 90, considerada a mais moderna aeronave de guerra. (N.
do E.).
115
Ser que menos nocivo basta?

Embora seja um bom ponto de partida, e interessante, ser menos nocivo no
basta. Estamos no meio de uma corrida por alimentos que mais mortal para
ns e para o mundo nossa volta do que foi a corrida armamentista da Guerra
Fria. uma corrida entre a produo de alimentos e o crescimento da
populao. Os adeptos atuais do economista ingls Thomas Malthus (1766-
1834), como seus partidrios do passado, vem a produo de comida
suficiente para alimentar nossa populao como uma vitria, assim como os
participantes da Guerra Fria viam a produo de uma quantidade suficiente de
armas para destruir a Unio Sovitica como vitria. No conseguiam
perceber que, assim como toda vitria norte-americana levava os soviticos
a responder com uma vitria sua, toda vitria na produo de comida leva o
crescimento da populao a responder com uma vitria sua.
Neste exato momento, a corrida por alimento est convertendo rapidamente
a biomassa do nosso planeta em massa humana. o que ocorre quando
limpamos um pedao de terra onde h vida silvestre e a replantamos produtos
agrcolas para os seres humanos. Essa terra sustentava uma biomassa que
compreendia centenas de milhares de espcies e dezenas de milhes de
indivduos. Agora, toda a produtividade daquela terra se transforma em massa
humana, literalmente em carne humana. Todos os dias, no mundo inteiro, a
diversidade desaparece medida que uma quantidade cada vez maior de
biomassa se transforma em massa humana. em torno disso que gira a corrida
por alimento. exatamente em torno disso que gira a corrida por alimento:
transformar, todo ano, uma quantidade cada vez maior da biomassa do planeta
em massa humana.
116
Fim da corrida por alimento

A corrida armamentista s podia acabar de duas formas: em uma catstrofe
nuclear ou na desistncia de seus participantes. Felizmente, foi a segunda que
se concretizou. Os soviticos saram e no houve catstrofe.
A corrida entre alimentos e populao est na mesma situao: pode acabar
numa catstrofe, quando uma massa simplesmente grande demais da biomassa
do planeta estiver subordinada aos seres humanos e os sistemas ecolgicos
fundamentais desmoronarem, mas no precisa acabar assim. Pode acabar
como a corrida armamentista: as pessoas simplesmente saindo da corrida.
Podemos dizer: Entendemos agora que no pode haver um triunfo final da
comida sobre a populao, porque toda vitria isolada do lado da comida tem
como resposta uma vitria do lado da populao. assim, sempre foi assim, e
estamos vendo que nunca vai deixar de ser assim.
Mas isso no vai ocorrer por causa dessa meia dzia de palavras nem por
causa dos milhares que j disse em meus outros livros e palestras. Esse tema
diz respeito nossa mitologia cultural em seu nvel mais profundo um
nvel muito mais profundo do que eu imaginava quando pensei que poderia ser
resolvido com algumas pginas em Ismael. Esse o minotauro fatal, o
devorador de homens que est no centro do labirinto de nossa cultura... muito
alm do alcance da nossa expedio atual.





117
Cem anos depois da civilizao

As pessoas ainda estaro vivendo aqui daqui a cem anos se comearmos
logo a viver de outra forma.
Caso contrrio, no estaro vivendo aqui.
Mas como chegar l e como ser? Os utopistas no conseguem abandonar a
idia de virem a existir pessoas melhores, mais gentis, mais amorosas. Prefiro
voltar-me para o que funcionou durante milhes de anos para as pessoas tais
como elas so. A santidade no um pr-requisito.
Fazendo uma projeo para o futuro: medida que as pessoas comeam a
pular o muro nas primeiras dcadas do novo milnio, nossos guardas ficam
inicialmente alarmados e vem o processo como um anncio do fim da
civilizao-tal-como-a-conhecemos. Aumentam o muro com arame farpado
social e econmico, mas logo percebem a futilidade dessa providncia. As
pessoas vo continuar arrastando pedras se estiverem convencidas de que no
h outro curso a seguir, mas, assim que descobrem um outro curso, nada pode
impedi-las de desertar. No incio, os desertores ganham a vida graas aos
construtores de pirmides, como os circos de hoje. Mas, medida que o tempo
passa, comeam a depender menos dos construtores de pirmides. Interagem
cada vez mais uns com os outros e constroem sua prpria economia intertribal.
Depois de cem anos, a civilizao ainda vai existir com cerca de metade de
seu tamanho atual. Metade da populao do mundo ainda faz parte da cultura
do prejuzo mximo, mas a outra metade, vivendo tribalmente, desfruta um
estilo de vida mais modesto, voltado para obter mais do que as pessoas
querem (em contraposio a s obter mais).

118
Duzentos anos depois da civilizao

O equilbrio de poder econmico entre a civilizao (agora quase sempre
carregando essas aspas) e o depois da civilizao que a circunda altera-se
gradualmente. Um nmero cada vez maior de pessoas percebem que podem
trocar uma enorme quantidade de coisas que no desejam profundamente
(poder, status social e supostos confortos, comodidades e luxos) por coisas
que desejam de fato profundamente (segurana, trabalho significativo, mais
lazer, igualdade social todos produtos do modo de vida tribal). A
economia, que deixou de estar vinculada a um mercado em expanso
permanente, foi se tornando uma questo cada vez mais local medida que as
grandes empresas nacionais perderam gradualmente sua razo de ser.
Duzentos anos depois, aquilo que chamamos de civilizao foi deixado para
trs e parece to obsoleto quanto a teocracia de Oliver Cromwell. As cidades
ainda existem para onde iriam? , assim como as artes, as cincias, a
tecnologia, mas deixaram de ser instrumentos e manifestaes da cultura de
prejuzo mximo.

No me permito fazer essas especulaes para parecer que tenho dons
profticos. Atiro-as gua para mostrar a voc que parte do lago tenho em
vista... e para deix-lo seguir as ondas, de volta praia do presente.





119
Mas onde exatamente fica alm?

No cenrio utpico paradigmtico, voc rene seus amigos, aparelham-se de
instrumentos agrcolas e descobrem um pedacinho do paraso intocado para
onde voc pode fugir e livrar-se daquilo tudo. A atrao clara dessa velha
fantasia desgastada que no requer nenhuma imaginao (j est pronta para
ser usada), pode ser experimentada por qualquer um que tenha os fundos
necessrios e, s vezes, funciona realmente durante mais de alguns meses.
Defend-la como a soluo geral para seis bilhes de pessoas seria propor o
maior recorde de inanio de todos os tempos.
A civilizao no um territrio geogrfico um territrio social e
econmico onde os faras reinam e as pirmides so construdas pelas massas.
Da mesma forma, alm da civilizao no um territrio geogrfico um
territrio social e econmico onde os membros de tribos abertas procuram
atingir objetivos que podem ou no ser reconhecidos como civilizados.
Voc no precisa ir para um lugar qualquer para ir alm da civilizao.
Voc tem de ganhar a vida de outra forma.









120
PARTE CINCO

A Tribo do Corvo

,

Bom,

solitrio pacas

no fundo,

tambm.


Joseph Chassler










121
Pioneiros relutantes

Segundo estimativas conservadoras, em qualquer momento dado h cerca de
um milho de pessoas nos Estados Unidos que foram lanadas alm da
civilizao, num limbo econmico que hoje em dia identificado como
moradores de rua. Morador de rua algo mais que um eufemismo de pobreza,
uma vez que chama a ateno para a forma especial que a pobreza assume em
cidades hipermodernas, que podem ser definidas como cidades onde o espao
to valioso que nenhum fragmento dele pode ser reservado para os pobres.
Com o desaparecimento completo da moradia de baixo custo, simplesmente
no h espao dentro de casa para os pobres dessas cidades.
Vrias correntes distintas se juntam na leva de moradores de rua. Uma delas
consiste nos doentes mentais, jogados nas ruas quando a
desinstitucionalizao tornou-se a febre dos anos 70. Outra consiste em
operrios semi qualificados ou desqualificados, cujos empregos foram
exportados para os pases onde o trabalho mais barato ou que se tornaram
suprfluos em virtude da diminuio de tamanho das empresas ou da
automao. Outra ainda consiste naqueles que, nas dcadas de 50 e 60, teriam
sido considerados em desvantagem: mulheres e crianas abandonadas,
vtimas de preconceito racial ou tnico, gente sem instruo, sem qualificao
profissional e cronicamente desempregada. Todas essas pessoas so vistas
como vtimas, ou como pobres dignos. Outros que engrossam a leva de
moradores de rua so os desertores, os viciados em drogas, os mendigos, os
bbedos, os desocupados e os vagabundos, que, como parecem escolher
morar nas ruas, so os pobres indignos.

122
Como acabar com os moradores de rua

As autoridades pblicas (refletindo os desejos implcitos de seu eleitorado)
querem, naturalmente, que os moradores de rua acabem. No se trata de um
impulso destitudo de bondade. O pressuposto de que os moradores de rua
querem realmente desaparecer (ao menos os pobres dignos entre eles!)
com o surgimento de empregos, casas para morar e a retomada de uma vida
normal. O papel das autoridades , por conseguinte, ajudar, estimular e
encorajar os moradores de rua a retomarem a vida normal. Acima de tudo,
nada deve ser feito para encorajar os moradores de rua a continuarem
moradores de rua. Em resumo: a vida dos moradores de rua deve tornar-se to
ininterruptamente difcil, degradante e sofrida quanto possvel, e voc pode ter
certeza de que os nossos guardies pblicos sabem muito bem como conseguir
isso.
Naturalmente, o pblico quer um abrigo para os moradores de rua, mas no
deve ser muito acolhedor; ningum deve querer ficar num deles. Se os
moradores de rua comearem a ficar nos abrigos, esse fato significaria o
fracasso de seus objetivos, que incentivar os moradores de rua a sarem
dessa condio. Evitando a todo o custo os abrigos oficialmente sancionados,
os moradores de rua refugiam-se em praticamente todos os outros lugares
ruas arborizadas, praas, tneis e edifcios abandonados, embaixo de pontes e
viadutos etc. A polcia tem de afugent-los regularmente desses locais porque,
se os moradores de rua se sentirem bem em algum lugar, qualquer que seja, o
que os motivaria a deixarem de ser moradores de rua? Tornar e manter a vida
dos moradores de rua a pior possvel uma atitude vista como um amor
austero a maior bondade que podemos ter para com eles.
123
O nico problema que, por alguma estranha razo, no d certo
ningum d a mnima.



















124
Se no deu certo no ano passado...

A maior descoberta que qualquer antroplogo de outro planeta poderia fazer
a respeito de nossa cultura a nossa reao exagerada diante do fracasso: se
no deu certo no ano passado, tente DE NOVO este ano (e, se possvel,
empenhe-se MAIS).
Todo ano decretamos mais leis, contratamos um nmero maior de policiais,
construmos mais prises e condenamos os rus a penas mais longas sem
nos aproximarmos nem um milmetro do acabar com a criminalidade. No
deu certo no ano passado, nem no anterior, nem no outro antes deste, nem no
anterior a este ltimo, mas voc pode ter certeza de que tentaremos de novo
este ano, sabendo, sem a menor sombra de dvida, que tambm no vai dar
certo de novo.
Todo ano gastamos mais dinheiro com nossas escolas, com a esperana de
consertar qualquer coisa que possa haver de errado nelas, e todo ano as
escolas continuam teimosamente problemticas. Gastar mais dinheiro no deu
certo no ano passado, mas voc pode ter certeza de que tentaremos de novo
este ano, sabendo, sem a menor sombra de dvida, que tambm no vai dar
certo de novo.
Todo ano tentamos acabar com os moradores de rua, e todo ano vemos que
os moradores de rua continuam entre ns. No conseguimos ajud-los a voltar
para a corrente principal no ano passado, nem no anterior, nem no outro
antes deste, nem no anterior a este ltimo, mas voc pode ter certeza de que
tentaremos de novo este ano, sabendo, sem a menor sombra de dvida, que
tambm no vai dar certo de novo.

125
Uma regra nova para cabeas novas
Para imaginar uma reao diante do fracasso melhor do que essa, voc no
precisa (como dizem) ser um cientista genial. Eu a definiria da seguinte
forma: se no deu certo no ano passado, nem no anterior, nem no outro
antes deste, nem no anterior a este ltimo nem em qualquer outro da
histria conhecida , TENTE ALGO DIFERENTE.
Acreditamos profundamente na adoo de uma abordagem militar para
resolver os nossos problemas. Declaramos guerra pobreza. Quando a
medida no d certo, declaramos guerra s drogas. Combatemos o crime.
Lutamos para acabar com os moradores de rua. Lutamos contra a fome.
J uramos derrotar a Aids.
Os engenheiros no podem se dar ao luxo de fracassar to freqentemente
quanto os polticos e os burocratas e, por isso, preferem entrar em acordo com
a resistncia de seu objeto (como eu). Por exemplo: eles sabem que no
possvel construir uma estrutura suficientemente rgida para resistir a
terremotos. Por isso, em vez de desafiar o poder dos terremotos construindo
estruturas rgidas, entram em acordo com esse poder construindo estruturas
flexveis. Fazer um acordo no apenas ceder, mas ceder ao mesmo tempo
que se aproxima de algo: voc pode entrar em acordo no apenas em relao a
briga, mas tambm a um trono. Desse modo, o edifcio a prova de terremotos
sobrevive, no desafiando o poder do terremoto, mas reconhecendo-o
aproximando-se dele e lidando com ele.
Assim que algum tiver coragem suficiente para lidar dessa maneira com os
moradores de rua, reconhecendo sua existncia e aproximando-se deles, em
lugar de combat-los, coisas notveis comearo a acontecer aqui e no
ser s para os moradores de rua.
126
Oua os moradores de rua

Um elemento que faz parte do acordo com os moradores de rua aceitar o
fato de que os pobres escolhero sempre a menos ruim das alternativas sua
disposio. Se voc os encontrar vivendo embaixo da ponte em vez de morar
num abrigo municipal limpo e bem-arrumado a apenas um quarteiro de
distncia, pode ter certeza absoluta de que no cometeram um erro do
ponto de vista deles. Os procedimentos para admisso no abrigo podem ser
intoleravelmente invasivos, arbitrrios ou humilhantes, ou suas regras podem
ser draconianas. Seja o que for, os desconfortos de se abrigar embaixo da
ponte so mais fceis de suportar. Naturalmente, o que menos ruim para um
indivduo no necessariamente o menos ruim para outro. Os moradores de
rua da cidade de Nova York vo dizer-lhe que h tanta comida por ali que
quase impossvel passar fome. Mesmo assim, existem aqueles que preferem
afastar-se desse mundo de abundncia e se manter nas galerias subterrneas,
onde h abundncia de caa (depois que voc se acostuma com a idia de
caar, matar e cozinhar os coelhos do lugar ratos).
Outro elemento que faz parte do acordo com os moradores de rua aceitar o
fato de que compreendem sua situao, no necessariamente da mesma forma
que um cientista social, um economista ou um urbanista, mas de um ponto de
vista prtico e pessoal. Talvez no sejam capazes de fazer um discurso sobre o
processo de desindustrializao, mas sabem que as pessoas que
presunosamente os mandam arranjar um emprego vivem num mundo de
fantasia e imaginam a existncia de um mundo de trabalho que no existe h
dcadas.

127
Morar na rua equivale a um terremoto?

Um nufrago estava afundando pela terceira vez quando avistou um navio a
distncia. Reunindo as ltimas foras, acenou freneticamente e pediu ajuda.
Algum a bordo do navio olhou para ele com desprezo e gritou em resposta:
Arranje um bote!
O cientista social Peter Marcuse escreveu: Os moradores de rua levam no
s concluso intelectual de que a maquinaria do sistema fracassou de algum
modo por no conseguir produzir o abrigo bsico de que todos precisam,
como tambm concluso social de que o sistema se chocou contra alguns
limites que no pode ultrapassar, de que criou um mundo que no consegue
mais controlar (itlicos meus).
Gosto dessa citao porque sua referncia maquinaria do sistema se
encaixa perfeitamente na minha analogia da engenharia. Essa maquinaria
criou um mundo habitado por pessoas que no consegue mais controlar.
Traduzindo isso para o meu sistema metafrico, Marcuse diz que os
moradores de rua entraram numa terra de ningum social e econmica que
est alm da civilizao. E, quando essa maquinaria trabalha para obrigar os
moradores de rua a voltarem para o seu devido lugar, fracassa repetida e
consistentemente.
J acques Attali, o guru da tecnologia, anunciou o fim da era da classe
operria: As mquinas so o novo proletariado, diz ele. A classe operria
est recebendo seu bilhete azul. Mas todos sabemos que no h lugar para
quem no trabalha na estrutura conhecida como civilizao. Portanto, para
onde, diabos, se espera que o bilhete azul os leve seno para alm dessa
estrutura?
128
Como seria fazer esse acordo?

Sabemos o que significa querer acabar com os moradores de rua.
Atacamos em duas frentes. Numa delas, os abrigos criados para os moradores
de rua, mas (como no queremos que eles fiquem l) que tornamos o menos
acolhedores possvel. Na outra, promulgamos uma legislao que probe
acampar e incrimina aqueles que no ficam nos abrigos. Essa legislao
permite (ou obriga) que a polcia hostilize os moradores de rua que esto fora
de seu devido lugar, que acabam por ficar onde no queremos que fiquem.
Enquanto os moradores de rua no se endireitarem, arranjarem um emprego e
ascenderem magicamente para a classe mdia da corrente principal dos
Estados Unidos, o jogo vai ser assim: Cara, ns ganhamos; coroa, vocs
perdem.
Fazer um acordo com os moradores de rua seria ajudar os moradores de
rua ENQUANTO eles so moradores de rua. Que idia! Posso ouvir os uivos
de raiva, tanto dos liberais quanto dos conservadores, que concordam com
esse conceito. Ajudar as pessoas a continuarem sendo moradores de rua?
Queremos que eles deixem de ser moradores de rua! (Pois assim voltaro
corrente principal).
O primeiro passo para um acordo com os moradores de rua seria
descrimin-los e desregul-los. Desregulamos alegremente indstrias de um
trilho de dlares, capazes de causar danos irreparveis, mas desregular os
pobres relativamente indefesos que idia! As autoridades das instituies
de poupana e crdito desreguladas podem ter-nos arrancado bilhes de
dlares, mas pelo menos no ficam pelas esquinas cobertas de andrajos!

129
Deixe que arranjem um lugar para morar

Regular e incriminar os moradores de rua equivale a desafiar os terremotos
com estruturas rgidas. Desregular e descriminar os moradores de rua equivale
a reconhecer que a maquinaria do sistema... criou um mundo que no
consegue mais controlar. Portanto, devemos desistir de controlar os
moradores de rua porque uma situao que est alm da possibilidade de
controle, exatamente como o terremoto. Como no podemos derrot-lo,
devemos aprender a tirar dele o melhor proveito possvel.

Embaixo de Manhattan h milhares de quilmetros de galerias subterrneas
habitveis que no so usados para nada e interditados aos moradores de rua
por uma nica razo: eles podem tentar viver l. Os moradores de rua tentam
realmente morar l e, por isso, supe-se que seja dever das autoridades
expuls-los. As autoridades explicam que ningum deve viver em galerias
subterrneas. No foram criadas como espaos para ser habitados. No
oferecem segurana. So insalubres. No tm saneamento bsico. Apesar de
tudo isso, alguns moradores de rua preferem viver nos tneis a morar nas
caladas ou embaixo de viadutos.
Em vez de mandar a polcia expulsar os moradores de rua das galerias
subterrneas, as autoridades deveriam mandar os urbanistas perguntarem que
servios a prefeitura poderia oferecer para melhorar a situao deles. E
poderiam ouvir: Precisamos de ajuda no saneamento, na gua, na energia
eltrica.
No tente expulsar os moradores de rua dos lugares que eles acham
razoveis. Ajude-os a sobreviver nos lugares que eles acham razoveis.
130
Deixe que arranjem a prpria comida

Assim como queremos negar aos moradores de rua o acesso s galerias
subterrneas, a prdios abandonados, a cortios que ficam embaixo dos
viadutos e assim por diante, tambm queremos lhes negar o acesso
abundncia de comida que se pode perfeitamente comer e que jogada fora
diariamente em nossas cidades. Alguns restaurantes adotaram a prtica de
encher os restos de comida de amnia para que no possam ser comidos.
Outros puseram cadeados nas latas de lixo. Imagine, em vez disso, ajudar os
moradores de rua a organizar sistemas de distribuio dessa comida, grande
parte da qual acaba simplesmente apodrecendo nos aterros sanitrios.
Ou, melhor ainda, imagine a indignao que uma proposta dessas
despertaria nos bons burgueses de nossas cidades. Que coisa horrorosa lhes
parece (at imoral) permitir que uma classe de vadios vivesse do que eles
no precisam ou no querem mais. Mais do que apenas permitir esse modo
de vida, estaramos, na verdade, incentivando-o facilitando-o! quando
deveramos, ao contrrio, combat-lo, acabar com ele!









131
Deixe que ganhem sua vida

Em nossa cultura, por alguma razo estranha, ensinamos as crianas a
desprezar os animais carniceiros. Presa e predadores so grandiosos, mas os
carniceiros so desprezveis. A verdade que o nosso mundo seria inabitvel
sem os carniceiros. Estaramos enterrados no meio de cadveres. Os
carniceiros vivem de livrar o mundo de seu lixo biolgico. Longe de
amaldio-los, deveramos abeno-los. Neste exato momento, a maioria das
criaturas mortas nas estradas esto desaparecendo no bico de aves como os
corvos e os abutres. Se essas aves se extinguirem, ns mesmos teremos de
realizar essa tarefa. O que esses consumidores de carnia fazem por ns agora,
de graa, teremos de pagar com o nosso dinheiro.
Em geral, o nico modo honesto de os moradores de rua ganharem a vida
consumindo restos e, em geral, ficam bem satisfeitos de ganhar a vida
assim. um trabalho que podem fazer sem ter um endereo, nem se submeter
a uma superviso, bater um carto de ponto ou manter um guarda-roupa de
peas aprovadas socialmente e podem fazer esse trabalho na hora que bem
entenderem.
David Wagner descreve como turmas de bbedos trabalham para arrancar
cobre de edifcios abandonados para vender. Isso ilegal, claro!, mesmo que
esse cobre, por qualquer motivo, simplesmente se perdesse. Em vez de
obstruir esse tipo de atividade, por que no facilit-lo? Enormes quantidades
de materiais poderiam ser recuperadas e recicladas dessa maneira, no s
conservando os recursos como tambm reduzindo a quantidade de objetos que
vai para os aterros sanitrios para degenerar em lixo txico.

132
Deixe meu povo ir embora!

Os moradores de rua esto alm da civilizao porque esto alm do
alcance da hierarquia da civilizao, que tem-se mostrado incapaz de criar
uma extenso estrutural que os inclua. O mximo que consegue fazer
oprimi-los, atorment-los e obstru-los. Para entrar em acordo com os
moradores de rua seria necessrio deix-los ir embora, de forma bem
parecida com o fara bblico que deixou os israelitas irem embora.
Estou dizendo que, na verdade, os moradores de rua querem ser moradores
de rua? No exatamente. Alguns so temporrios: aterrissaram nas ruas
depois de uma mar de azar e tudo quanto querem voltar estrada do
sucesso da classe mdia. Nenhuma de minhas propostas atrapalharia isso. O
resto deles est nas ruas no necessariamente porque adoram ser moradores de
rua, mas porque as alternativas so piores do que ser morador de rua
internamento, infindveis maus-tratos familiares, envolvimento com sistemas
de assistncia social cegos ou indiferentes s suas necessidades, e labuta num
mercado de trabalho que no oferece nenhuma esperana real de mobilidade
ascendente.
Mas persiste o fato de que muitos que se tornam moradores de rua
inicialmente contra a vontade mais tarde adquirem uma nova perspectiva da
situao.





133
Gosto do jeito que a minha vida agora

Foi isso o que um morador de galerias subterrneas disse reprter J ennifer
Toth. E explicou: Sou independente e fao o que quero. No que eu seja
preguioso ou no queira trabalhar. Ando por toda a cidade quase todos os
dias para catar latas. a vida que eu quero. Outro morador de galerias
subterrneas contou ter sido perseguido por um irmo que queria que ele
voltasse a ter uma vida normal: Ele me ofereceu dez mil dlares. Ele no
entende! aqui que eu quero estar agora. Talvez no para sempre, mas agora,
sim.
Um dos sujeitos de David Wagner, que fugiu de espancamentos constantes
que recebia em casa, descobriu que a vida nas ruas era legal, eu dormia
quando queria, saa com as pessoas, bebia. Era livre como um passarinho.
Outro, que fugiu de um lar abusivo aos doze anos de idade, disse: Era timo.
Eu viajava, descia at o litoral, at o sul. Era maravilhoso, e eu no voltava
nunca, acontecesse o que acontecesse.
Mesmo quando a rua seja apenas a alternativa menos ruim, as pessoas
sentem muitas vezes que tem mais apoio aqui do que tinham em casa. Um
garoto que fugiu de casa, ao descrever seus amigos da rua para Katherine
Coleman Lundy, disse: Se eles precisavam de comida, precisavam de uns
dlares, eu dava uns dlares pra eles... Sempre que eu precisava de alguma
coisa, se eu precisasse, e eles tivessem, eles me davam. Outro garoto que
fugiu de casa disse a J ennifer Toth: Temos apoio de verdade uns dos outros,
no de um assistente social por uma hora s, mas de pessoas que gostam de
voc pra valer e te entendem.

134
Que vai resultar disso?

Se deixarmos os moradores de rua encontrarem seus prprios refgios e os
ajudarmos a tornar esses lugares habitveis (em vez de afugent-los sempre
que se estabelecerem), se os dirigirmos para as enormes quantidades de
comida que so jogadas fora diariamente (em vez de obrig-los a mendigar
comida nos abrigos), se os auxiliarmos ativamente a se sustentar de acordo
com seus prprios termos (e no de acordo com os nossos), pense bem: os
moradores de rua deixaro de existir em grande medida como um problema.
Seriam pessoas com quem sempre estaramos trabalhando nas cidades, como a
manuteno das ruas. As ruas de nossas cidades nunca vo ficar em perfeito
estado. Sempre vo precisar de reparos e ns sempre vamos cuidar de sua
manuteno. No pensamos na manuteno das ruas como um problema
porque algo com que entramos em acordo.
Se quisermos entrar em acordo com os moradores de rua, ns e eles (para
variar) vamos trabalhar juntos em vez de entrarmos em desavena. Manter as
pessoas abrigadas, alimentadas e protegidas se tornaria uma preocupao
comum e uma tarefa comum.
Entrar em acordo com os moradores de rua no significa que os mendigos,
as mulheres sem teto que andam com todos os seus pertences numa sacola e os
bbedos vo desaparecer assim como a manuteno das ruas no significa
que os buracos, as filas duplas e os engarrafamentos vo desaparecer. Entrar
em acordo com os moradores de rua (como entrar em acordo com os
terremotos) significa enfrentar a realidade, no significa elimin-la.


135
No estou COMPLETAMENTE sozinho!

Quase ao final de seu estudo notvel sobre moradores de rua, Checkerboard
Square: Culture and resistance in a homeless community, David Wagner
escreve:
E se os moradores de rua... tivessem a oportunidade de ter mobilidade
coletiva e recursos coletivos em vez de fiscalizao, vigilncia e tratamento
individual? E se as redes sociais densas e as sub-culturas coesas que
constituem as comunidades de moradores de rua fossem utilizadas por
advogados, assistentes sociais e outros? E se fosse oferecida moradia perto das
reas geogrficas em que os grupos de moradores de rua se renem, moradias
decentes que no exijam abandonar o grupo, mas que pudessem ser
partilhadas com os amigos da rua... E se os benefcios sociais fossem
distribudos, no individual, mas coletivamente, de modo que a renda de
manuteno ou recursos para comida, abrigo e outros bens fossem dados a um
grupo inteiro de pessoas, no a indivduos? Isto , no seria necessrio uma
pessoa esperar horas a fio, fazer um relatrio detalhado de todos os aspectos
de sua vida pessoal e ir constantemente ao escritrio de um assistente social
para receber um novo atestado bastaria obter um subsdio coletivo como
parte de um grupo de moradores de rua (ou qualquer outro grupo de pessoas
pobres).
Todas essas sugestes (que at Wagner concorda que so radicais)
representam entrar em acordo com as realidades dos moradores de rua.
Pretendem ajud-los a viver decentemente enquanto so moradores de rua
e viver da maneira que eles querem viver (e no como os funcionrios do
governo pensam que eles devem viver).
136
Objees

A idia de entrar em acordo com os moradores de rua vai levantar objees
de todos os lados. Os liberais vo entend-la como desistir de resolver o
problema dos moradores de rua, mas isso seria o mesmo que dizer que entrar
em acordo com a deteriorao das ruas significa desistir de resolver o
problema das ruas. Entrar em acordo com os moradores de rua significa ouvir
os pobres, que acreditam ter condies de cuidar de si mesmos com a ajuda
que desejam em vez da ajuda que os habitantes de casas respeitveis pensam
que eles devem ter.
Na outra extremidade do leque poltico, os conservadores vo interpretar a
proposta de entrar em acordo com os moradores de rua como passar a mo na
cabea dos que vivem de graa e que devem ser disciplinados e punidos at
arranjarem um emprego. Vo acabar entendendo que o mesmo que ajudar
um pescador pobre a conseguir um equipamento de pesca em vez de lhe dar
um peixe para comer.
No entanto, as objees das autoridades do governo sero muito ruidosas
porque sua questo com os moradores de rua vai alm de meros princpios.
Muita gente vive combatendo o problema dos moradores de rua e vem seu
desaparecimento como ameaa ao seu ganha-po (embora seja evidente que
no so bobos para colocar a questo dessa forma).
Na Los Angeles de 1998, roubar um carrinho de supermercado custava uma
multa de mil dlares e cem dias atrs das grades. Quando um doador annimo
distribuiu legalmente cem carrinhos de supermercado a moradores de rua, as
autoridades amarraram a cara e denunciaram a atitude como bem
intencionada, mas equivocada.
137
A mais forte de todas as objees

Entrar em acordo com os moradores de rua permitir realmente que os
pobres ganhem a vida nas ruas abriria as portas da priso da nossa cultura.
Os excludos e os insatisfeitos viriam todos para fora. Seria o primeiro grande
movimento de pessoas para aquela terra de ningum social e econmica que
chamo de alm da civilizao.
A Tribo do Corvo, deixando de ser reprimida, cresceria talvez
explosivamente.
No queremos que isso acontea, queremos? Deus do cu, no. Seria
catico. Poderia at ser excitante.

Carlos, um garoto que fugiu de casa e vivia num bueiro do Riverside Park
de Manhattan, disse a J ennifer Toth: Eu mudaria o mundo para haver um
lugar para ns. Um lugar bom onde a gente pudesse ter liberdade mesmo, e
no viver num buraco.
Algumas idias perigosas aqui... um lugar para os moradores de rua... um
lugar bom... liberdade mesmo... no num buraco...

Ponham mais guardas vigiando os muros. Reforcem os portes.






138
PARTE SEIS

A nova revoluo tribal

Voc nunca muda as coisas lutando contra a realidade que existe. Para mudar
alguma coisa, construa um novo modelo que torne obsoleto o modelo que
existe agora.
Buckminster Fuller


A marca dos passos de nossos ancestrais foi varrida pelo Grande
Esquecimento. No cabe a ns refazer a mesma marca de seus passos e sim
fazer as marcas de nossos prprios passos, igualmente originais.

Carl Cole, 19 anos











139
A Tribo do Corvo e outras

Graas ao pai, J effrey conseguiu viver como um vagabundo sem nunca ser
estigmatizado como morador de rua. Era evidente que no tinha nenhum
interesse em trabalhar, mas nunca ningum virou-se para ele com desprezo e
lhe disse: Arranje um emprego!, porque ele nunca precisou estender a mo
para pedir esmola. A sorte que teve pode ter-lhe feito mal, pois se fosse
realmente um morador de rua talvez tivesse encontrado seu verdadeiro lugar
no mundo como um membro da Tribo do Corvo.
Mas claro que essa tribo no para todos.

A primeira vez que discorri sobre a Nova Revoluo Tribal em Meu Ismael,
eu era como um astrnomo que descreve um planeta cuja existncia havia sido
deduzida, mas ainda no tinha sido visto por ningum. Se me pedissem, eu
no poderia ter dado um nico exemplo a respeito do que falava. S depois de
um ano andando s cegas que me ocorreu que o circo (que usei como uma
espcie de modelo em Providncia A histria de cinqenta anos da busca
de uma viso) est de fato organizado de uma forma autenticamente tribal (e,
mais tarde, acrescentei esse exemplo a edies posteriores de Meu Ismael).
Mesmo assim: s um nico exemplo?
Depois de mais alguns meses s cegas, percebi que estava preocupado com
o modelo tribal tnico, destinado a tornar um grupo de sessenta ou setenta
pessoas auto-suficientes. Eu considerava o tamanho e a estrutura e me
esquecia dos benefcios.


140
East Mountain News

Assim que comecei a ver o problema de uma forma diferente, percebi que
Rennie e eu e mais duas pessoas havamos vivido uma poca (de forma bem
inconsciente) de uma maneira autenticamente tribal quando produzamos o
East Mountain News numa rea enorme de Albuquerque, no Novo Mxico.
Rennie e eu tnhamos fundado o jornal como um empreendimento
experimental e praticamente sem capital. Depois de editar alguns nmeros,
recebemos um telefonema de Hap Veerkamp, um velho jornalista que vivia
uma aposentadoria forada (porque ningum o contrataria por causa da idade).
Ele disse que sabia fazer literalmente tudo num jornal menos vender espao
de propaganda. Dissemos que adoraramos ter suas histrias e fotografias,
mas, se no encontrssemos ningum que soubesse vender espao de
propaganda, estaramos fora de combate muito em breve. Ele disse que ia
tentar vender. Algumas semanas depois, ouvimos falar de C. J . Harper, uma
jovem que queria desesperadamente tornar-se escritora e que tinha uma idia
para uma coluna da qual talvez gostssemos. Gostamos da coluna e dela. A
pergunta seguinte era: Voc sabe vender espao de propaganda?
Ela respondeu: Vendo qualquer coisa.







141
Por que deu certo

De repente, estvamos na praa de uma forma modesta. Nenhum de ns
recebia salrio. No fim da semana, quando o jornal estava na rua, Rennie
sentava-se com C. J . e repartia a renda da propaganda que havia sobrado
depois de pagar a grfica. Uma de nossas regras era: s imprimiramos uma
quantidade de exemplares que a renda da propaganda pudesse pagar. Se
tivssemos propaganda suficiente para doze pginas, imprimiramos doze
pginas, e aquela seria considerada uma semana boa. Se s tivssemos o
suficiente para oito pginas, imprimiramos oito, e aquela seria uma semana
razovel.
O jornal deu certo para ns por dois motivos. Primeiro: todos tnhamos um
padro de vida muito modesto, de modo que o que conseguamos com o jornal
(uma ninharia segundo os padres normais) era o bastante. Segundo: ele no
era s uma forma de ganhar a vida. Todos adorvamos o jornal e tnhamos um
orgulho intenso das contribuies que fazamos para ele. As fotos de Hap
eram to boas quanto aquelas publicadas em qualquer jornal de cidade grande.
As colunas de C. J . eram fabulosas. As matrias de Rennie, que eram o
principal destaque do jornal, assim como suas histrias, podiam servir de
modelo em escolas de jornalismo. Ainda labutando na sexta verso do livro
que um dia seria um romance chamado Ismael, eu s dedicava trs dias por
semana ao jornal, fazendo diagramao e digitao, mas ele me dava uma
folga do livro e uma chance de fazer outras coisas de que gostava.
No tnhamos nada parecido com o tamanho de uma tribo tnica, nem
vivamos em comunidade, mas, apesar disso, recebamos os principais
benefcios de uma vida tribal.
142
O East Mountain News enquanto circo

Como no circo, cada um de ns tinha um trabalho que era essencial para o
sucesso do todo. Como no circo, o pior trabalho era o do chefe (que era feito
por Rennie); ningum a invejava, nem imaginava, por um momento sequer,
que ela ganhava demais.
Exatamente como no circo, todos sabiam que o jornal tinha de dar dinheiro,
mas ganhar dinheiro no era o objetivo. Como o pessoal do circo, tnhamos
uma forma de ganhar a vida que combinava com a gente. Para mant-la,
tnhamos de manter o jornal de p. Todos ns precisvamos do jornal.
Sem discutir a questo, todos sabamos que, como um circo, tnhamos de
manter o jornal de p para que ele pudesse manter-nos de p. O nico
problema era que a tribo precisava de mais alguns membros e no
percebamos direito essa necessidade. A chefia precisava dividir algumas
tarefas mais estafantes e havia um bocado delas, considerando que
estvamos cobrindo uma rea do tamanho de Rhode Island. Rennie estava se
desgastando progressivamente, mas as pessoas de que precisvamos no
apareceram para dividir conosco a sua sorte e (ao mesmo tempo) ampliar
nosso negcio de tal modo que elas tambm pudessem ganhar a vida com ele.
Vrias pessoas se apresentaram para ser contratadas, mas s estavam
interessadas no salrio. Quando viam quo pouco estvamos ganhando, iam
embora. No ficavam satisfeitas por viver do jornal e fazer do seu sucesso o
prprio sucesso delas, como o resto de ns fazia.



143
O sucesso e o fracasso do jornal

O sucesso surpreendente do jornal foi que, ao estrutur-lo de forma tribal,
Rennie e eu conseguimos comear um negcio praticamente sem capital (uma
quantidade muito pequena de dinheiro e um equipamento aposentado de
composio tipogrfica, uma contribuio generosa de J ames, irmo de
Rennie). Teriam sido necessrios centenas de milhares de dlares para fundar
um jornal da maneira tradicional, o jornal com todo o pessoal contratado por
salrios normais. Estruturado da forma tradicional, o jornal poderia ter levado
cinco anos ou mais para no perder nem ganhar dinheiro. Estruturado
tribalmente, levou uma semana. Dada a rea enorme a ser coberta e a sua base
relativamente pequena de propaganda, o jornal nunca teria gerado lucros
suficientes para atrair um anunciante que tivesse os objetivos capitalistas
tradicionais. E, na verdade, depois que o vendemos (para um corretor de
imveis local que pretendia fazer dele apenas mais um negcio), faliu
rapidamente.
Falando em termos realistas, a rea daquela poca no tinha condies de
sustentar um jornal como um empreendimento capitalista. Ela teria tido
condies de sustentar um jornal de bairro (cheio de classificados e com
algumas matrias simblicas). E, na verdade, depois que o East Mountain
News fechou, seu lugar foi ocupado por um jornalzinho de bairro.





144
O benefcio tribal

O jornal de Albuquerque no publicava informaes do nosso lado da
montanha, exceto notcias ocasionais de homicdio. Pela primeira vez, por
causa do East Mountain News, as pessoas descobriam o que acontecia em sua
regio: eventos escolares, polticos, sociais todo o espectro da vida que
considerado notcia. Embora no tivessem como saber, esse era um
benefcio direto da nossa disposio de estruturar o jornal de modo tribal.
Estruturado da forma tradicional, no poderamos ter-nos dado ao luxo de
oferecer um jornal de verdade.
Eu no estava empenhado em tornar o East Mountain News um jornal de
verdade. Minha funo no negcio consistia em organizar os anncios. Certa
vez, depois que uma srie de nmeros de quatro e oito pginas deixou todos
ns com o sentimento de fim da linha, perguntei: Por que no fazemos s um
jornalzinho de bairro cheio de anncios? A proposta foi posta em votao.
Rennie, Hap e C. J . estavam ali porque era um jornal, no porque dava
dinheiro. O fato de uma folha de classificados dar mais dinheiro era
irrelevante para eles. Deixariam de ter o que queriam se o jornal se tornasse
uma folha de classificados, e s ter mais dinheiro no os compensaria da sua
perda.
A coisa importante que temos de entender que no estvamos
renunciando a nada por sermos tribais. Estvamos ganhando por sermos
tribais algo que estaria fora de nosso alcance se as coisas no fossem assim.
No ramos tribais porque ramos nobres e altrustas; ramos tribais porque
ramos gananciosos e egostas.

145
Que aconteceu a Hap e C.J.?

Usvamos o jornal como um meio de ganhar a vida para todos ns. Por
exemplo: quando Hap precisava de um pneu novo, propnhamos borracharia
local troc-lo por um anncio. Quando C. J . no conseguiu comprar um
telefone em seu nome, fizemos uma co-assinatura. No duvidamos nem por
um minuto que, se as nossas posies tivessem sido invertidas, eles teriam
feito a mesma coisa por ns.

Quando vendemos o jornal, aconselhamos enfaticamente o novo dono a
tocar o negcio com Hap e C. J ., mas ele logo deixou claro que tinha outras
idias na cabea. A essa altura, Hap havia se tornado algo parecido com uma
celebridade com seu trabalho no jornal, de modo que no teve a menor
dificuldade em conseguir um emprego no Citizen de Torrance Country, um
jornal que cobria uma rea que se sobrepunha nossa, no sul. Ainda est l,
no momento em que escrevo estas linhas. A minha fotografia que aparece na
sobrecapa de Providncia foi tirada por ele quando revisitvamos a regio em
1993.
C. J . casou e mudou, e perdemos o contato com ela desde ento. Se a vir,
diga-lhe que gostaramos de ter notcias suas.






146
Uma empresa tribal: os ingredientes

S o fato de ser tribal no garantia de sucesso, claro! Os elementos
normais necessrios para o sucesso tambm tm de estar presentes. No nosso
caso: a necessidade de um jornal e um nmero bem grande de empresas
querendo um lugar para pr seus anncios e tnhamos ambas as coisas.
Mas, alm delas, Rennie e eu tivemos a sorte inacreditvel de encontrar
duas pessoas dispostas a dividir sua sorte conosco estruturando um jornal, que
se sentiam satisfeitas por fazer dele um meio de vida (e no de morte) e que
estavam acostumadas a viver com muito pouco (como ns). Com tudo isso,
era difcil as coisas no darem certo.
Acho que o mnimo necessrio um grupo de pessoas (1) que, em
conjunto, tenham todas as qualificaes indispensveis para comear e tocar
um determinado negcio, (2) que se contentem com um padro de vida
modesto e (3) que estejam dispostas a pensar tribalmente isto , tirar da
empresa aquilo de que precisam, em vez de esperar salrios fixos.










147
Que tipos de negcio se prestam a isso?

Para mim, qualquer tipo de negcio que pode dar certo de maneira
convencional pode dar certo de maneira tribal com algumas excees. Um
negcio estruturado em torno do trabalho de um nico indivduo no parece
prestar-se a uma abordagem tribal. Por exemplo: difcil imaginar um clnico-
geral e sua equipe trabalhando tribalmente. A disparidade entre o que o
mdico oferece e o que todos os outros oferecem grande demais. Por outro
lado, a idia de um hospital tribal no um absurdo, pois l o clnico-geral
ofereceria um trabalho equivalente ao do cirurgio, do administrador, do
anestesista, e assim por diante. No consegui imaginar uma forma de
transformar o trabalho de escritor/a num negcio tribal (a menos que ele/ela
prefira publicar a prpria obra).
Para citar s algumas coisas: restaurantes, firmas de jardinagem e
empreiteiras poderiam se estruturar tribalmente (e tenho certeza de que muitas
j fazem isso). Lembre-se de que, tal como j foi definida, uma tribo no
nada mais que uma coalizo de pessoas que trabalham juntas como iguais para
ganhar a vida. Realmente no vejo limites para as possibilidades.








148
Um novo empreendimento tribal

As pessoas perguntam muitas vezes se eu me considero um largador. No
passado, eu respondia:
Claro que no. Sou um prisioneiro do mesmo sistema pegador que voc.
Dependo inteiramente da vasta maquinaria da grande empresa que publica,
distribui e vende meus livros.
Depois acrescentava que me sentiria muito feliz se reduzisse minha
dependncia dessa maquinaria, mesmo que em dez por cento, pois isso
representaria ao menos dez por cento de libertao do meu crcere. Foi s
recentemente que Rennie e eu demos passos decisivos para conseguir esses
dez por cento.
Eu produzo um monte de material que tem pouco ou nenhum valor
comercial (no tem atrativos para a mquina editorial de grande porte), mas
isso no significa que no seja do interesse de meus leitores. Para colocar esse
material disposio daqueles que desejam t-lo (e, assim espero, conquistar
aqueles dez por cento de liberdade), resolvemos fundar uma companhia
chamada New Tribal Ventures, que dar ao pblico acesso a certas obras de
minha autoria fora da maquinaria das grandes editoras norte-americanas. Por
exemplo: foi em dois livrinhos um deles chamado The book of the damned
e o outro, The tales of Adam que cheguei expresso mais feliz de minhas
idias, mas todos concordam que no tm atributos comerciais. Esses textos
sero editados pela New Tribal Ventures como um volume s com dois livros
intitulado An animist testament.


149
Tarefas tribais e estruturas de organizao

Na companhia neofuturista, todos os membros da tribo desempenham todas
as funes escrevem, do espetculo, vendem entradas, fazem a faxina, e
assim por diante. A mesma coisa pode-se dizer do Culpepper & Merriweather
Great Combined Circus, onde todos fazem de tudo levantam a lona, cuidam
dos animais, do espetculo etc.
O East Mountain News foi organizado de outra maneira. Hap e C. J .
conseguiam notcias e vendiam espaos de propaganda. Eu montava os
anncios, digitava e revisava os textos. Rennie organizava todas as notcias,
fazia a diagramao e era responsvel por uma mirade de tarefas
administrativas um nmero grande demais delas, como acabamos
descobrindo. Como ningum tinha se apresentado para ajudar num esquema
tribal, precisvamos contratar pessoas para assumir algumas de suas
atribuies, mas no estvamos ganhando o suficiente para isso.
No percebemos que uma tarefa importante no estava sendo feita por
nenhum de ns, uma tarefa que poderia ser chamada de marketing. Ningum
se apresentou para ampliar os ganhos da tribo desempenhando essa funo.
Em conseqncia disso, pela falta de conhecimentos especializados e tino
comercial, acabamos diante de um obstculo intransponvel. Precisvamos
contratar algum para ajudar Rennie, mas no conseguimos fazer isso porque
estvamos sem um membro da tribo que nem sabamos que no tnhamos.
Uma tribo autnoma precisa realizar todas as funes que a levaro ao
sucesso. Uma tribo de fabricantes de armrios no vai dar certo sem um
membro que saiba vender armrios.

150
Segurana do bero ao tmulo?

No h dvida de que o maior benefcio da vida tribal tnica que ela
proporciona a seus membros uma segurana que vai do bero ao tmulo.
Como sempre comeo dizendo, isso no resultado de santidade ou
abnegao dos povos tribais. Os babunos, os gorilas e os chimpanzs
desfrutam exatamente o mesmo tipo de segurana em seus grupos sociais.
bvio que os grupos que oferecem esse tipo de segurana vo preservar seus
membros com muito mais facilidade do que aqueles que no o oferecem.
Repetindo: uma questo de seleo natural. Um grupo que no cuida direito
de seus membros um grupo que no inspira muita lealdade (e,
provavelmente, no vai durar muito).
Mas ser que as tribos ocupacionais proporcionam esse tipo de segurana a
seus membros? No instantaneamente, claro! Se voc e seu irmo fundam
uma empresa convencional tera-feira, ele no espera aposentar-se na quarta-
feira com um salrio integral para o resto da vida embora talvez espere isso
daqui a vinte anos, se ajudar a consolidar o negcio durante esse tempo.
O fato de as tribos tnicas poderem dar a seus membros uma segurana que
vai do bero ao tmulo uma medida real de sua riqueza. Os membros da
nossa cultura so ricos em aparelhos, mquinas e diverses, mas todos temos
uma idia muito, muito clara das conseqncias pavorosas de perder o
emprego. Para algumas pessoas para um nmero grande demais delas
parece o fim do mundo; elas piram, pegam a arma mais prxima e abrem fogo
contra seus antigos chefes e metem uma bala nos prprios miolos. Essas so,
claramente, pessoas com pouca sensao de segurana.

151
E quem cuida dos idosos?

J me perguntaram se os jovens artistas de circo cuidam dos aposentados
da mesma forma que as tribos tnicas cuidam dos idosos. No assim que o
circo funciona mas tambm no assim que funciona a vida tribal tnica.
Os caadores jovens no cuidam dos caadores velhos.
Para comeo de conversa, o circo no composto somente de artistas. O
nmero de artistas muitssimo menor que o de pessoas que fazem todo tipo
de coisa, assim como o nmero de atores que voc v numa tela de cinema
muitssimo menor que o das pessoas envolvidas em pr aquela imagem na
tela. Em segundo lugar, falar de artistas de circo aposentados no reflete a
realidade da vida do circo nem da realidade da vida de uma tribo tnica, em
que caador aposentado uma categoria que no existe. Quando os artistas
do circo no conseguem mais trabalhar, passam a fazer outros trabalhos no
circo. No precisam que ningum cuide deles porque no esto mais se
apresentando na corda bamba, nem fazendo acrobacias.
Qual o seu modelo de cuidar dos idosos? Se pensar em todos os
servios de um hospital moderno, ento bvio que nenhuma tribo vai
oferecer uma coisa dessas. A IBM e a General Motors no mantm hospitais
para os seus empregados; oferecem a eles um seguro-sade, o que qualquer
tribo tambm tem liberdade de fazer.
Se o seu modelo de cuidar dos idosos inclui comida, roupas, moradia e o
mesmo tipo de ateno que os velhos das tribos tnicas recebem, ento ele est
inteiramente ao alcance de uma tribo ocupacional.


152
Tribos: pessoas que tm a mesma cabea

As pessoas tendem a imaginar as tribos ocupacionais num mundo de fantasia
ps-apocalipse. Ficam perplexas quando digo que podem ter um seguro-sade
e planos privados de aposentadoria (se os quiserem), ou que o governo vai ter
tanto interesse em cobrar-lhes impostos e contribuies previdncia social
quanto de qualquer outro. Mas, se assim, perguntam-me ento, qual o
objetivo de tudo o que estamos fazendo? Se o mundo vai continuar
exatamente como antes, por que nos incomodarmos? Essas so perguntas a
que nunca me canso de responder.
A Me Cultura ensina que um salvador aquilo de que precisamos um
Santo Arnold Schwarzenegger gigante que seja uma combinao de J esus,
J efferson, dalai lama, papa, Gandhi, Gorbatchev, Napoleo, Hitler e Stlin
todos eles em um. Os outros seis bilhes, segundo a Me Cultura, no tm
condies de fazer nenhuma coisa. S podemos esperar quietinhos que o
Santo Arnold chegue.
Daniel Quinn diz que nenhuma pessoa sozinha vai salvar o mundo. (Se for
salvo), o ser por milhes (e em ltima instncia) por bilhes de ns, de uma
forma nova. Mil pessoas que vivem de uma forma nova no vo levar ao
colapso a ordem dominante no mundo. Mas essas mil podem inspirar cem mil,
que podem inspirar um milho, que podem inspirar um bilho e a aquela
ordem dominante vai comear a parecer abalada!
(Em seguida, algum vai perguntar: Mas, se a ordem dominante no mundo
ficar abalada, o que vai ser do meu seguro-sade?)


153
A tribo seus membros

Numa discusso famosa que ocorreu na Universidade de Colmbia, um
membro da faculdade que havia afirmado que a faculdade a universidade
ouviu imediatamente do reitor da universidade (ex-presidente dos Estados
Unidos Dwight D. Eisenhower) que a faculdade os empregados da
universidade. O sr. Eisenhower no est presente para me contradizer quando
digo que os membros de uma tribo no so empregados da tribo, eles so a
tribo. Na verdade, essa toda a diferena.
Como a tribo os seus membros, a tribo o que seus membros querem que
seja nada mais, nada menos. Se os membros da tribo esperam que ela
proporcione o mesmo tipo de segurana do bero ao tmulo de que desfrutam
as tribos tnicas, tomam as devidas providncias para isso. Mas esse no um
pr-requisito e pode acabar fazendo pouco sentido num mundo de tribos
abertas. Num mundo assim, perfeitamente razovel, por exemplo, que
marido e mulher faam parte de tribos ocupacionais diferentes e que seus
filhos talvez queiram tambm fazer parte de tribos diferentes. Na verdade,
essa abertura diversidade o x da questo.
Uma tribo um grupo de pessoas que ganham a vida juntas, e no existe
uma frmula nica para fazer isso.
Seja inventivo.





154
Por que ganhar a vida?

s vezes, as pessoas reagem a minhas propostas como se houvesse algo
ligeiramente desagradvel e suprfluo a respeito da questo toda de ganhar a
vida tribalmente ou de uma outra forma qualquer. Parecem pensar que, se
a Nova Revoluo Tribal for tudo o que promete ser, ento no deveramos ter
de ganhar a vida deveramos ter condies de viver como as aves do cu.
Exatamente. Esse o x da questo, vocs poderiam dizer.
O que no esto entendendo no a Nova Revoluo Tribal, a histria das
aves do cu. Os pardais podem ser livres como pssaros, mas isso no
significa que no ganhem a vida. Ao contrrio: todo ser vivo que existe sobre
a terra tem de ganhar a vida. Mosquitos, gansos, golfinhos, chimpanzs,
aranhas e rs, todos tm de gastar energia para conseguir o que precisam para
se manter vivos. No h criatura no mundo que passe a vida de papo para o ar
enquanto os recursos necessrios vm por si ss e fazem o trabalho de mant-
la viva. At as plantas verdes tm de ganhar a vida. Elas so como uma
indstria de tecido, uma fabriqueta qualquer que absorve energia do sol e a
converte diligentemente em sua prpria substncia.
A tribo , na verdade, apenas uma organizao social maravilhosamente
eficiente que torna ganhar a vida fcil para todos ao contrrio da
civilizao, que torna ganhar a vida fcil para uns poucos privilegiados e
difcil para o resto.




155
Outro exemplo tribal

The Neo-Futurists so um grupo de artistas que escrevem, dirigem e
encenam a prpria obra dedicada ao esclarecimento social, poltico e pessoal
sob a forma de um teatro conceitual com interao do pblico (essas so
palavras da Declarao de Objetivos on-line do grupo). Trabalhando com um
formato de teatro pobre, com pouca ou nenhuma tecnologia, o grupo
sintetiza uma atividade dramtica ps-moderna diferente de tudo o mais que
apresenta uma srie sempre renovada de trinta peas encenadas em sessenta
minutos sob o ttulo geral Too much light makes the baby go blind. Esse
trabalho original est sendo apresentado (e este livro redigido) em Chicago
desde 1 de dezembro de 1988 e teve uma temporada bem-sucedida no J oseph
Papp Public Theater, em Nova York, em 1993. Em 1992, The Neo-Futurists
fundaram seu prprio Neo-Futurarium, orgulhosos de ter um teatro de cento e
cinqenta e quatro lugares e uma galeria de arte.
Treze artistas esto em atividade na companhia em qualquer momento,
embora uma encenao mdia tenda a envolver apenas oito deles, mais ou
menos. Alm de escrever, dirigir e representar Too much light, esses treze
artistas realizam praticamente todas as tarefas humildes ligadas ao teatro e
produo servios de escritrio, limpeza, reciclagem, produo dos
programas, compras, e assim por diante.





156
Viver com o que se tem, como de costume

Num estudo realizado sobre os ciganos e outras populaes itinerantes, a
antroploga Sharon Bohn Gmelch apresenta uma lista de alguns motivos pelos
quais esses grupos sobrevivem. Eles mantm as despesas gerais baixas e tm
pouco interesse em acumulao material e expanso de capital. Esto
dispostos a explorar oportunidades marginais, preencher vazios da
economia e aceitar uma margem de lucro pequena, proveniente de mltiplas
fontes. Em resumo, so especialistas em viver com o que tm, como todos os
habitantes de Madrid, quando vivamos l e como eram todos os membros
do East Mountain News, nenhum dos quais ganhava nem um por cento do
que precisava para viver com o jornal.
A mesma coisa pode-se dizer de The Neo-Futurists. Embora seu objetivo
seja ganhar a vida com o teatro, a maioria provavelmente tirava dele apenas de
vinte por cento a cinqenta por cento de sua renda em 1998, segundo o
fundador do grupo Greg Allen (que suplementa sua renda dando aulas de
histria do teatro no Columbia College). Outros tm empregos de meio
perodo como massagistas, instrutores de ginstica, escritores de CD-ROM,
tcnicos de ultra-som, astrlogos, secretrias, garons e um autntico astro do
rock de uma famosa banda punk.
Um membro da companhia, Geryll Robinson, escreve: Eu gostaria de levar
minha vida sem sustentar/ser sustentado pelas grandes empresas dos Estados
Unidos. No posso. Fao um monte de coisas esquisitas e at proibidas, pelas
quais as pessoas me do uma grana... Visitei Chicago. Vi Too much Light.
Queria entrar. Mudei para l. Fiz um teste. Agora eles me tm. Minha vida
boa. Muito boa.
157
Mas ser que o x pode ser uma tribo?

Essa uma pergunta que me fazem muitas e muitas vezes se possvel
substituir o x por vrios termos. Por exemplo: perguntaram-me se uma
empresa j estruturada da forma convencional pode ser transformada num
negcio tribal. Sim, talvez possa, mas com dificuldades, e a maior delas que
a maioria das pessoas envolvidas em empresas convencionais est l por causa
de um salrio, ponto final. Algumas, aps subir na escala salarial, no se
importariam de desc-la. Assim como alguns talvez no se sintam felizes
ganhando menos que um salrio, outros podem no se sentir felizes tendo
mais que um salrio s querem fazer seu trabalho e voltar para casa. Mas,
evidentemente, nada impossvel.
Um estudante que participava de um seminrio que eu dava em Houston
perguntou se um monte de gente no poderia simplesmente se juntar e viver
tribalmente, e ganhar a vida em outro lugar, individualmente. Claro que sim, e
timo, mas isso uma comuna, no uma tribo, porque as pessoas no esto
envolvidas em ganhar a vida juntas.
Ser que uma tribo no pode ser uma comuna? E ser que uma comuna no
pode ser uma tribo?
Precisamos de algumas informaes para responder a essas perguntas.






158
Comunidades e tribos: origens

Como Topsy, a maioria das comunidades que habitamos simplesmente
cresceram, sem pai nem me, por assim dizer. Uma vez, h um sculo ou
dois, ou cinco , a uma loja que vendia todo tipo de mercadoria juntaram-se
um aougueiro, uma cocheira de animais de aluguel, uma oficina de um
ferreiro e uma taverna, aos quais logo se juntaram um banco, um armazm de
secos e molhados, uma penso, um advogado, um barbeiro, um mdico, e
assim por diante. A certa altura, todos perceberam que tinham uma parte no
sucesso da comunidade e, em certa medida, no sucesso uns dos outros. O
banqueiro certamente desejava que um quitandeiro qualquer progredisse, mas
no se importava se fosse Smith ou J ones. A dona da penso desejava que um
barbeiro qualquer progredisse, mas no se importava se fosse Anderson ou
Adams.
As comunas nunca comeam dessa forma acidental. So comunidades
intencionais, criadas por pessoas que querem viver juntas e procuram
realizar ideais comuns, em geral em relativo isolamento. As comunas giram
em torno de pessoas que vivem juntas e podem ou no trabalhar juntas.
As tribos (e estou falando aqui das novas tribos evidentemente) originam-
se dentre as pessoas que querem reunir suas energias e habilidades para ganhar
a vida juntas. As tribos giram em torno de pessoas que trabalham juntas e
podem ou no viver juntas.




159
Comunidades e tribos: participao

Na medida permitida pela lei e pelos costumes, as comunidades adotam
como poltica excluir certos tipos de pessoa e incluir todo o resto. Em outras
palavras, a menos que voc pertena a uma raa, religio, classe social ou
grupo tnico abominado, ser bem-vindo se quiser participar delas.
As comunas funcionam da forma oposta. Sua poltica incluir certos tipos
de pessoa e excluir todo o resto. Em outras palavras, a menos que voc tenha
os mesmos valores especiais do grupo (sociais, polticos ou religiosos), no
bem-vindo se quiser participar delas. A regra prtica da tribo : Voc pode
ampliar o modo de vida a fim de incluir a si mesmo? Em outras palavras, se
voc quiser viver de uma ocupao tribal, ter de aumentar o poder aquisitivo
do grupo a ponto de poder ser absorvido por ele. Foi exatamente o que Hap e
C. J . fizeram no East Mountain News. No poderamos t-los includo no
negcio se eles no o tivessem ampliado com a venda de espao de
propaganda.










160
Ser que uma tribo no pode ser uma comuna?

Como disse antes, as tribos giram em torno de pessoas que trabalham juntas
e podem ou no viver juntas. Mas as pessoas tribais podem viver juntas sem se
tornar uma comuna. Falando de minorias de artesos, comerciantes e artistas
de teatro de variedades como os ciganos, os taters noruegueses, os viajantes
irlandeses e os nandiwallas da ndia, a antroploga Sharon Bohn Gmelch nota
especificamente que a organizao social desses grupos flexvel e, no
fundo, no so comunais.
A dificuldade que vejo em uma tribo tornar-se uma comuna que,
tradicionalmente, as comunas escolhem seus membros com base em ideais
que tm em comum. Ideais comuns no so irrelevantes para os aspirantes a
membros de tribos, mas so superados pela pergunta:
Voc pode ampliar o negcio a fim de incluir a si mesmo?
Certamente posso dizer que no ocorreu a nenhum de ns do East
Mountain News que deveramos fundar uma comuna. Teramos achado a
idia ridcula.
A tribo no gira em torno de viver juntos, mas ao redor de ganhar a vida
juntos.







161
Ser que uma comuna no pode ser uma tribo?

A resposta : Sim, claro que uma comuna pode ser uma tribo, mas h uma
forma problemtica de comear.
Em geral, as comunas comeam com pessoas que querem afastar-se de
tudo. Afastando-se de uma sociedade corrupta, materialista e injusta, querem
tipicamente viver perto da natureza, junto com outras pessoas com ideais
semelhantes. Como pretendem viver com simplicidade, ganhar a vida parece
quase incidental. Podem cultivar a terra, fazer artesanato ou ter empregos
comuns. medida que o tempo passa, tudo pode sair exatamente como
planejado ou no. A simplicidade rstica pode ser menos charmosa do que
o esperado. Talvez alguns se entediem do trabalho. Os nervos ficam abalados,
os ideais so esquecidos, as amizades dissolvem-se, e logo a coisa acaba. Ou
pode tomar um rumo diferente. Os membros podem reformular seu foco de
ateno e passar aos ideais para ganhar a vida juntos de um modo mais
satisfatrio. Mas lembre-se de que esse grupo reuniu-se originalmente em
torno de uma base totalmente diferente, de modo que ser mais por sorte que
por um plano anterior que tero realmente alguns interesses ocupacionais e
habilidades em comum.
como comprar gneros alimentcios que comecem com a letra m
mostarda, manga, melo, macarro, maionese, e assim por diante e depois
se perguntar se, por acaso, tem os ingredientes para fazer o cassoulet du chef
toulousian. Pode ter, lgico, mas no com tanta probabilidade quanto se voc
comprar especificamente os ingredientes necessrios para essa receita.


162
Vamos fazer o espetculo aqui mesmo no celeiro!

Segundo a histria do cinema, essa frase capciosa dita por Mickey Rooney
na meia dzia de filmes que ele fez com J udy Garland na dcada de 1940. Se
foi realmente dita em algum filme, seu significado claro. Todos entendem
que ela surge de uma trupe de jovens artistas de teatro de variedades que
buscam uma chance de mostrar seus talentos.
importante notar que no surge de um grupo de pessoas que tentam
pensar em alguma coisa que poderiam fazer juntas. Na verdade, so um grupo
porque j sabem o que podem fazer juntos. O teatro de variedades juntou-os
da mesma forma que o jornal nos juntou a Hap e C. J . Poderamos ter sido os
melhores amigos do mundo, mas s o jornal poderia ter-nos organizado numa
tribo. Se tivssemos resolvido abrir uma loja de antiguidades ou uma de peas
e programas de computador, Hap e C. J . nunca teriam se envolvido, por mais
prximos deles que fssemos.
Digo tudo isso para responder a uma pergunta que deve estar no fundo da
cabea de muita gente: ser que um bando de amigos dos mais variados tipos
pode se tornar uma tribo? A resposta : sim, exatamente como uma comuna
pode se tornar uma tribo. perfeitamente possvel, s que no muito
provvel a menos que o bando de amigos tenha-se formado inicialmente
em torno de um foco ocupacional comum (como os Neo-Futurists).





163
Os amish no so uma tribo agrcola?

Os amish formam uma seita religiosa, um ramo dos menonitas. Eis aqui o
que os torna comunais e no tribais: se voc se candidatar a ser um deles, eles
vo se interessar muito mais por suas crenas religiosas e seu carter moral do
que por suas ambies agrcolas.
Uma comuna pode ser uma tribo, assim como um farol pode ser um
celeiro de gros e um traje de passeio pode ser usado como uniforme de
enfermeira. Mas persiste o fato de que damos nomes diferentes s coisas
porque as vemos como coisas diferentes. Na Nova Inglaterra colonial, os
colonizadores fundaram comunas, no tribos, e eles sabiam a diferena. Tribos
eram para selvagens e comunas para pessoas civilizadas.
As pessoas tambm perguntam: Ben & J errys no um negcio tribal? E
a resposta : Ben & J errys era um negcio tribal quando Ben e J erry eram os
nicos empregados da companhia, faziam eles mesmos o sorvete num freezer
de cento e oitenta litros e o serviam aos fregueses num posto de gasolina
remodelado de Burlington, Vermont. Depois dessa poca, o negcio deles
cresceu, no com a adio de membros sua tribo, mas de empregados da
forma convencional. Ben & J errys no um negcio tribal, mas um negcio
que gira em torno do lucro (o que no o torna menos admirvel). Um negcio
que gira em torno do lucro pode ser um negcio tribal? Claro que pode. S
que no automaticamente tribal.
No minha inteno (nem tenho poder para tal) destituir a palavra tribo
de seus significados comuns. Minha inteno investi-la de um significado
especial quando usada no contexto da Nova Revoluo Tribal.

164
Bons selvagens?

Ao pensar no que seria necessrio para fundar uma tribo que girasse em
torno de tratamentos de sade, uma mdica citou o fato de que, em nossa
sociedade, os profissionais de sua rea geralmente tm um padro de vida alto
sugerindo que considerava esse fato uma espcie de obstculo ou
problema. Algumas perguntas revelaram que, inconscientemente, ela
imaginava os membros de sua tribo de tratamentos de sade como bons
selvagens nobres demais para cobrar por seus servios (e, por isso mesmo,
incapazes de manter o padro de vida ao qual estavam acostumados).
difcil enfrentar essa bipolaridade familiar, que v as pessoas como
incapazes de ser alguma coisa alm de totalmente egostas ou totalmente
altrustas. Como um interruptor que liga e desliga a luz, passam de um plo ao
outro. A vida tribal existe entre esses dois plos, e uma tribo de indivduos
inteiramente altrustas vai acabar to depressa quanto outra de indivduos
totalmente egostas.
Se um/a mdico/a optar por um consultrio de clnica geral numa
cidadezinha do interior, em vez de ser um especialista numa cidade grande,
ser que pretende trabalhar de graa? Claro que no. Os habitantes das
cidadezinhas do interior esperam pagar os servios mdicos. Quando um/a
mdico/a decide fazer parte de uma tribo que gira em torno de tratamentos de
sade em vez de um hospital convencional, ser que pretende trabalhar de
graa? As pessoas sabem que os mdicos, quer trabalhem em tribos, quer
trabalhem em hospitais, tm de ganhar a vida exatamente como todo mundo.


165
Um negcio tribal intermitente?

Na abertura do filme Golpe de mestre, de 1973, acompanhamos uma dupla
de vigaristas J ohnny Hooker (Robert Redford) e Luther Coleman (Robert
Ear J ones) aplicar um golpe conhecido como leno jamaicano num
homem que, sem que eles saibam, est levando o dinheiro para o chefe de uma
quadrilha, Doyle Lonnegan (Robert Shaw). Quando Lonnegan fica sabendo do
golpe, manda matar Coleman. Para vingar o companheiro, Hooker decide
aplicar em Lonnegan um daqueles golpes memorveis. medida que pe seu
plano em ao, vemos que ele pertence a uma tribo de vigaristas que, em
geral, ganham a vida em trabalhos honestos (como balconistas ou caixas de
banco, por exemplo), mas que esto sempre dispostos a se reorganizar como
tribo para dar um dos grandes golpes clssicos. Um ponto que chama a
ateno a prontido deles. A um nico sinal sem palavras , eles
abandonam instantaneamente seus empregos. Sem perguntar o tamanho do
negcio, nem sua parte no golpe, eles se renem rapidamente para montar uma
sofisticada produo teatral chamada o repertrio de primeira. Como no
circo, todo membro da maior importncia quando chega a sua vez. Um
estuda Lonnegan para descobrir a melhor forma de aplicar-lhe o golpe. Outros
cuidam de cenrios, figurinos, acessrios. Embora Henry Gondorff (Paul
Newman) seja claramente o chefe, isso no o torna o nico do grupo a ter
importncia. Todos os trabalhos precisam ser feitos e o de chefe apenas
um deles. Nas organizaes hierrquicas, o chefe um ser supremo. Nas
organizaes tribais, o chefe s mais um operrio (era exatamente assim no
East Mountain News).

166
Meu prximo negcio tribal

Muito antes de eu identificar o conceito como tribal, queria fundar um circo-
escola como aquele que descrevi em Providncia e em Meu Ismael. Agora
tenho uma idia melhor de como realizar esse trabalho na prtica. Gosto de
Houston porque ela no dividida em zonas, o que faz da cidade uma colcha
de retalhos de distritos residenciais e comerciais, e ningum o persegue se
voc toca um negcio seu em casa. Isso faz dela um lugar ideal para a
montagem de um circo-escola, que combina espaos de trabalho, exposies e
espetculos, com um centro de trabalho, brincadeiras, espetculos e educao,
envolvendo (alm de professores, artistas e participantes) acrobatas,
malabaristas, palhaos, danarinos, msicos, montadores de cenrios,
mgicos, tcnicos em iluminao, diretores de cinema, escritores, ceramistas,
pintores, escultores, fotgrafos, teceles, costureiros, carpinteiros, eletricistas
etc. Sem notas, sem exigncias de cursos completos, sem provas s
aprender tudo o que voc quiser, a hora que voc quiser. Apesar de aberto a
alunos de todas as idades, seria um recurso maravilhoso para os pais educarem
seus filhos em casa, uma opo que est se tornando cada vez mais popular,
com bons motivos. (Note, por favor, que no se trata de um centro de
educao comunitria de estudos voltados para o aluno. So coisas timas,
mas meu objetivo a diverso, no obras de caridade cvica.) Algum
perguntou por que os alunos preferiam esse circo-escola a uma universidade.
Os dois no se excluem mutuamente, e a pessoa que quer exclusivamente
seguir uma carreira com certeza vai preferir o mais convencional dos dois.
No existe horrio nem esquema de atividades nesse belo negcio.

167
Distinguir conhecer

importante para mim observar (antes que outros o faam) que no inventei
os negcios tribais; s os distingui dos convencionais e, com isso, tornei-os
particularmente visveis. Agora que voc j sabe o que so, provavelmente vai
v-los em toda parte. Ao discutir meu seminrio comigo, Rennie lembrou-se
de um que conhecemos em Portland, no Oregon, a Rimskykorsakoffeehouse.
preciso ver esse monumento de originalidade, a criao da original
celebridade local, Goody Cable, para crer em sua existncia. Sentar-se a uma
mesa entrar num mundo especial que s pode realmente ser descrito com
exatido se for chamado de tribal. Quando fica cheio mesmo, os fregueses
costumam ser pressionados a servir as mesas, e conheo um artista local que
serve as mesas uma noite por semana s pelo privilgio de fazer parte da tribo.
Em geral h longas filas para entrar; as pessoas gostam de estar ali porque
evidente que as pessoas que trabalham l gostam de estar l.
Membros de tribo curtem mais a vida.

Pense nisso. Precisei de trinta mil palavras para fazer que essas sete soassem
plausveis.







168
A averso e o medo que os civilizados
Tm das pessoas tribais

O pessoal de espetculos itinerantes de qualquer tipo so vistos como gente
excitante, mas perigosa, gente que deve ser evitada quando est fora do palco.
Isso faz parte de seu encanto, principalmente para os jovens. Em pocas
passadas, os ciganos eram constantemente acusados de roubar crianas,
provavelmente porque muitas delas sucumbiram de fato ao encanto da vida
cigana. H muito h a suspeita de que o tribalismo dos judeus contribuiu para
sua demonizao. E certamente no poupamos nenhum esforo para destruir o
tribalismo das populaes nativas onde quer que as encontremos. O tribalismo
o prprio emblema de seu atraso e selvageria.
Os civilizados querem que as pessoas sejam dependentes da hierarquia que
existe atualmente, no uns dos outros. H algo inerentemente mau nas pessoas
que se tornam auto-suficientes em pequenos grupos. por isso que os
moradores de rua precisam ser atormentados e afugentados de qualquer lugar
onde se renam. por isso que a comunidade do Ramo Davidiano de Waco
teve de ser destruda; nunca foram acusados de nenhum crime, e muito menos
condenados mas deviam fazer alguma coisa muito, muito nojenta mesmo
ali. Os civilizados querem que as pessoas ganhem a vida individualmente, e
querem que vivam separadas umas das outras, atrs de portas trancadas
uma famlia em cada casa, toda casa com todos os seus acessrios, geladeiras,
aparelhos de televiso, mquinas de lavar roupa etc. assim que as pessoas
decentes vivem. Pessoas decentes no vivem em tribos, vivem em
comunidades.
No entanto, por estranho que parea, assim que voc comea a defender a
169
tribo, dizendo que uma forma de organizao desejvel, as pessoas decentes
comeam a insistir em dizer que so to tribais quanto qualquer bosqumano
ou p-preto.


















170
Tribos e comunidades

Pressionada para entrar num molde hierrquico, a tribo torna-se o que os
civilizados chamam de comunidade. No interior da hierarquia da civilizao
de qualquer poca a comunidade parece espelhar-se em muitas escalas
diferentes. A aldeia medieval de Yorkshire, Wharram Percy, era um
microcosmo da Inglaterra feudal, exatamente como Evanston um
microcosmo dos Estados Unidos dos tempos modernos. Esse tipo de
semelhana entre microcosmo e macrocosmo , como observaram J ohn Briggs
e David F. Peat, um produto de todas as complexas relaes de feedback que
existem num sistema dinmico como o nosso. inevitvel que Evanston e
a parte leste de Los Angeles, o Harlem e Broken Arrow, no Oklahoma
reflitam, todos eles, a organizao hierrquica de nossa sociedade como um
todo, com ricos aqui, classe mdia ali e pobres l. No importa que os ricos de
Evanston estejam melhor de vida que os ricos da zona leste de Los Angeles ou
que os pobres do Harlem estejam numa situao pior que os pobres de Broken
Arrow. A estrutura est l.
A palavra comunidade , em si, um reconhecimento de decncia e no
usada para designar os indignos. Os homossexuais lutaram muito e durante
muito tempo para se tornar a comunidade gay, mas os pederastas e os fs da
pornografia no tm chance nenhuma. Arruaceiros, criminosos, condenados e
fanticos religiosos no tm comunidades tm gangues, quadrilhas,
populaes e cultos.
Consigo imaginar pessoas completamente decentes atradas pelo
Objetivismo, pela Simplicidade Voluntria ou pelo Individualismo Criativo. J
acho mais difcil imagin-las atradas para a vida tribal. Talvez seja s eu.
171
Uma parbola sobre a durabilidade

Um inventor levou seus projetos de um aparelho para um engenheiro, que
olhou para eles e disse:
O que voc tem aqui sistematicamente defeituoso, o que significa que
vai quebrar depois de apenas alguns minutos de funcionamento.
No, se for bem feito, replicou o inventor. Toda pea deve ser feita com
o melhor material que existe com as especificaes exatas.
O engenheiro mandou construir o aparelho, mas ele quebrou depois de
apenas quatro minutos de funcionamento. O inventor no desanimou.
Voc no fez o que lhe disse para fazer, disse ele. Voc vai ter de usar
materiais bem melhores os melhores de todos e fabricar as peas
seguindo as especificaes da maneira mais exata possvel.
O engenheiro tentou novamente, e o novo modelo funcionou durante oito
minutos.
Viu?, disse o inventor. Fizemos um progresso tremendo. Tente de novo,
agora com materiais melhores ainda e seguindo as especificaes de maneira
mais fiel ainda.
O ltimo aparelho durou dez minutos. O inventor pediu ao engenheiro que
fizesse outro modelo, usando materiais bem melhores e sendo mais fiel ainda
s especificaes. O novo modelo durou onze minutos.
O inventor queria continuar indefinidamente o processo, esforando-se por
ter peas perfeitas, mas o engenheiro recusou, dizendo:
No est vendo que estamos tendo melhorias cada vez menores? um
desperdcio de tempo tentar fazer um projeto defeituoso funcionar melhorando
suas peas. Traga-me um projeto vivel que lhe garanto um aparelho que vai
172
funcionar durante anos, usando peas de materiais comuns com especificaes
comuns.



















173
Por que o que temos no durvel

um princpio fundamental de nossa mitologia cultural que a nica coisa
errada conosco que os seres humanos no so suficientemente bem feitos.
Precisamos ser feitos com materiais melhores, com um conjunto de
especificaes melhores (criados, talvez, pelas verses ecolgicas de nossas
religies tradicionais). S precisamos ter mais bondade, gentileza, carinho,
amor; menos egosmo, mais viso, e assim por diante, e a, ento, tudo vai ser
timo. claro que ningum conseguiu nos melhorar no ano passado, nem no
anterior, nem no outro antes deste, nem no anterior a este ltimo alis, em
ano nenhum da histria documentada , mas talvez este ano a gente tenha
sorte... ou talvez o prximo, ou o outro depois dele.
O que tentei dizer em todos os meus livros que o defeito da nossa
civilizao no est nas pessoas, mas no sistema. verdade que o sistema tem
feito um barulho nos ltimos dez mil anos, que um tempo bem longo
segundo a escala de uma vida individual, mas, visto segundo a escala da
histria humana, esse episdio no notvel por sua durao pica, mas por
sua trgica brevidade.
Em Ismael, comparo o nosso aparato civilizatrio a um avio que est no ar
h dez mil anos mas em queda livre, no em vo. Se ficarmos dentro dele,
vamos nos espatifar com ele, e logo. No entanto, se a maioria de ns diminuir
sua carga abandonando-o, ele talvez consiga manter-se no ar durante muito
tempo (enquanto o resto de ns tenta alguma coisa que faa mais sentido).



174
Vamos saltar de pra-quedas e passar para o outro lado
do muro!

James W. Fernandez, professor de antropologia, escreveu o seguinte:
Os antroplogos, ao contrrio dos filsofos, acham que os mundos culturais
nascem com o uso (a promulgao) de metforas combinadas (itlicos
meus).
isso a. Estou satisfeito por combinar algumas metforas em prol da
criao de um novo mundo cultural.
Depois de vrias horas de discusso sobre o movimento que deve levar para
uma vida tribal alm da civilizao, um dos membros do seminrio de que
participei disse que ainda no entendia por que essa proposta serviria para
tornar a vida humana mais sustentvel. J se passou um bocado de tempo
desde a ltima vez que falei dessa questo e por isso acho que devo abord-la
de novo. uma questo vlida e importante. A Nova Revoluo Tribal pode
dar uma vida melhor s pessoas, mas, se no servir para perpetuar a nossa
espcie alm de algumas dcadas, qual o problema?
Neste exato momento, h cerca de seis bilhes de seres humanos no que
chamei de cultura do prejuzo mximo. S dez por cento desses seis bilhes
de pessoas esto sendo prejudiciais ao mximo esgotando recursos a toda a
velocidade, contribuindo para o aquecimento global a toda a velocidade, e
assim por diante , mas os outros noventa por cento, sem nada melhor em
vista, s querem ser como os dez por cento. Invejam aqueles dez por cento
porque esto convencidos de que viver de um modo que seja prejudicial ao
mximo o melhor de todos os modos de vida possveis.
Se no lhes oferecermos algo melhor para querer, estamos fritos.
175
Uma mudana sistmica

A Nova Revoluo Tribal um plano de fuga da priso da nossa cultura. Os
muros da nossa priso so econmicos, isto , a necessidade de ganhar a vida
nos mantm dentro deles, pois no h como ganhar a vida do lado de fora.
No podemos empregar a soluo maia no podemos desaparecer num
mundo de tribalismo tnico. Mas podemos desaparecer numa vida de
tribalismo ocupacional.
Isso vai transformar a nossa civilizao em runas fumegantes? Claro que
no. Vai diminu-la. medida que um nmero cada vez maior de pessoas
entender que pular o muro significa conseguir algo melhor (no renunciar a
alguma coisa), um nmero cada vez maior de pessoas vai abandonar a cultura
do prejuzo mximo e quanto mais essa cultura for abandonada tanto
melhor. O plano de fuga leva para alm da civilizao, para alm daquilo que,
segundo a nossa mitologia cultural, a inveno suprema, a ltima inveno
da humanidade.
O plano de fuga leva para a prxima inveno da humanidade.
Mesmo assim, ser que essa prxima inveno vai dar-nos um modo de
vida sustentvel? Eis aqui uma forma de avaliar isso: os seres humanos que
viviam em tribos eram to estveis ecologicamente quanto lees ou babunos
que viviam em bandos. A vida tribal no foi algo que os humanos se sentaram
e ficaram imaginando. Foi o presente da seleo natural, um sucesso
comprovado no a perfeio, mas difcil de melhorar. A hierarquizao,
por outro lado, mostrou ser no somente imperfeita, mas catastrfica, em
ltima instncia, para a Terra e para ns. Quando o avio est caindo e algum
lhe oferece um pra-quedas, voc no faz questo de ver sua garantia.
176
Mas por que prxima grande aventura da humanidade?

Em A histria de B e em outras obras, fiz questo de deixar bem claro que
ns os conquistadores, o povo dessa cultura no somos a humanidade e,
com toda a certeza, nunca refutei essa afirmao. No a humanidade que
est convertendo a biomassa deste planeta em massa humana, so os membros
da nossa cultura nossa. No a humanidade que est levando milhares de
espcies extino todos os anos com sua expanso, so os membros da nossa
cultura nossa.
Por que ento descrever a Nova Revoluo Tribal como prxima grande
aventura da humanidade em vez de nossa prxima grande aventura? A
resposta simples: a civilizao no foi nossa aventura. Como disse muitas
e muitas vezes neste livro, a civilizao foi uma aventura da qual muitos
povos participaram. Ns no fomos os nicos; fomos apenas os nicos que a
mantiveram prximo da auto-imolao. E, se a civilizao no era apenas a
nossa grande aventura, como a prxima grande aventura poderia ser apenas
nossa?

A Nova Revoluo Tribal no pretende ser nossa apenas afinal de
contas, qualquer um pode participar dela. Mas tambm no compulsria. O
velho tribalismo com o qual a humanidade se tornou humanidade to bom
quanto sempre foi. Nunca vai se desgastar, nem ficar obsoleto. Pousar na Lua
foi uma grande faanha da humanidade, mas no significa que todos os seres
humanos tm de ir at l.



177
PARTE SETE

Alm da civilizao

Uma inovao cientfica importante raramente abre caminho vencendo e
convertendo gradualmente seus oponentes... O que acontece que os
oponentes desaparecem gradualmente e a gerao seguinte est familiarizada
com a idia desde o comeo.

Max Planck
















178
Liberao

Durante um perodo em que milhes de pessoas eram liquidadas como
inimigos do povo, havia um certo poeta perigoso que ficou clebre por
sua estranha capacidade de evitar o descontentamento de Stlin. Um jornalista
francs procurou-o para perguntar se havia sido silenciado durante o ltimo
reinado do terror.
Silenciado!, gritou o poeta com indignao. Declamo minha poesia no
palco do Teatro _______ toda segunda-feira noite!
O jornalista fez questo de estar l na segunda-feira seguinte e descobriu
que o teatro estava fechado e s escuras. Ficou por ali durante uma hora, mais
ou menos, e, quando estava prestes a ir embora, uma porta lateral se abriu e o
poeta deslizou para a noite da rua.
Que aconteceu?, perguntou-lhe o jornalista. Pensei que voc fosse ler
seus poemas aqui hoje a noite.
Eu li meus poemas aqui hoje noite, declarou enfaticamente o poeta.
Apenas que o melhor de mim s vem tona quando declamo num teatro
vazio.

Quando as pessoas dizem que os meus livros as inspiraram a ir para algum
lugar e fundar uma comunidade, eu lhes desejo toda a sorte do mundo e
mordo os lbios para no dizer que isso est muito longe de qualquer coisa
que eu tinha em mente. Se voc s pode ser livre vivendo no topo de uma
montanha ou numa ilha deserta, ento voc, claramente, alguma coisa menos
que livre.

179
Oua as crianas

Intencionalmente ou no, os suicidas muitas vezes revelam-se na escolha da
forma de morrer. Os culpados enforcam-se. As vtimas de sacrifcios cortam a
garganta. Os rejeitados atiram-se de edifcios ou pontes. As mentes
atormentadas do um tiro na cabea. J effrey, em Meu Ismael, afogou-se num
lago, dizendo que no havia conseguido descobrir seu verdadeiro elemento.
Simplesmente no conseguia fazer entrar nos pulmes o ar que os outros
pareciam respirar com tanta facilidade.
J falei de J effrey (ou de seu prottipo em carne e osso, Paul Eppinger) para
muita gente, sempre com a sensao de que no me havia feito compreender,
pois queria dizer que ele no foi extraordinrio. Pode ser encontrado em
qualquer lugar entre as nossas crianas basta comear a ouvi-las. No me
refiro a ouvir apenas suas palavras podem no dispor delas. Ouam as
histrias que contam com gestos de profunda alienao e desespero, as
histrias de suicdio pandmico, do uso de drogas entre crianas cada vez mais
novas a cada ano, de atos estarrecedores de violncia cometidos por
adolescentes de carinha inocente contra sua famlia e amigos. Ouam tambm
suas palavras, claro!, mas nunca se esqueam de que aprenderam a dizer o que
as pessoas querem ouvir; os assassinos em massa entre eles quase sempre so
lembrados como crianas legais, educadas.
Sei que no consegui fazer-me entender quando as pessoas me dizem que
J effrey devia ter ido para uma comuna. Essa idia representa um mal-
entendido profundo a respeito do espao onde a nossa liberdade deve ser
descoberta.

180
O banho de sangue de Littleton

A pgina anterior foi escrita meio ano antes do estarrecedor ato de violncia
cometido no Free Cookie Day, em 20 de abril de 1999, na Columbine High
School, em Littleton, Colorado, quando quinze pessoas morreram em poucos
minutos. Mesmo que os perpetradores desse massacre fossem dois garotos
intensamente impopulares, depois do acontecido um colega conseguiu se
lembrar de pelo menos um deles como um cara legal.
Eu era impopular na escola no to impopular quanto esses dois, mas
enfrentava a situao do mesmo jeito, zombando dela e at cultivando-a
perversamente. Eu tambm tinha um cmplice, que me dava uma certa
solidariedade na excluso. Ambos recorramos violncia de vez em
quando, mas bvio que no sonhvamos em assassinar centenas de pessoas,
dinamitar a escola e fazer um aeroplano espatifar-se no centro da cidade.
As coisas eram diferentes naquela poca, h quase meio sculo no que
fossem os bons velhos tempos. Nunca nos esquecamos de que uma palavra
inoportuna ou um momento insano podia desencadear um holocausto nuclear
que transformaria nosso mundo numa runa fumegante. Mas, se isso no
acontecesse, ns dois tnhamos nossa frente um futuro de possibilidades
literalmente ilimitadas. Ningum havia percebido ainda que estvamos em
vias de tornar a Terra inabitvel. Ningum tinha comeado ainda a duvidar
que poderamos continuar vivendo exatamente dessa forma para sempre.
Portanto, tnhamos esperana litros, acres, toneladas de esperana.
Tnhamos um modo de vida que sabamos que ia dar certo. Tnhamos opes.
No duvidvamos nem por um momento que poderamos fazer qualquer coisa
que realmente quisssemos fazer, simplesmente porque tudo ia continuar
181
sendo exatamente dessa forma, ficando cada vez melhor, melhor, melhor,
melhor, melhor, melhor, melhor, melhor, melhor, melhor, melhor... para
sempre.


















182
Oua os monstros

Ser que Eric Harris e Dylan Klebold teriam se tornado os monstros da
casa ao lado (como a revista Time os chamou) se tivessem possibilidade de
ser outra coisa? Na escola, eram hostilizados pelos outros, que os chamavam
de panacas e veados, e agredidos com garrafas e pedras atiradas dos
carros dos colegas. Ser que entraram nessa porque gostavam dos maus-
tratos? No, sabemos muito bem porque eles entraram nessa: no tiveram
escolha. Tiveram de entrar nessa, impelidos pela lei e pela presso social. Se
tivessem outra possibilidade, teriam desaparecido da Columbine muito tempo
antes de seu nico sonho tornar-se um sonho de vingana e suicdio.
Ser que meticulosos exames do crebro teriam revelado que eram
geneticamente inclinados violncia? Talvez sim; e da? Um meticuloso
exame do crebro poderia revelar a mesma coisa em mim. Lembre-me de
falar-lhe sobre uma poca em que escapei por um triz de matar um homem
com minhas prprias mos, uma catstrofe que s foi impedida por um golpe
de sorte sorte para ambos. Ser geneticamente inclinado violncia no o
condena a se tornar assassino de um nmero imenso de pessoas mas no ter
esperana pode lev-lo exatamente a isso. A criatura de Frankenstein s se
tornou um monstro quando viu que nunca seria outra coisa.
H estimativas de que, desde os tempos de minha juventude, a depresso
infantil aumentou em mil por cento e o suicdio de adolescentes em trezentos
por cento. Desde 1997, colegas de classe assassinos mataram dois no
Mississipi, trs em Kentucky, cinco no Arkansas e treze no Colorado. Faa um
grfico com esses nmeros e calcule seu aumento exponencial nos prximos
anos se no comearmos a dar a nossos filhos um novo modo de vida e
183
alguma esperana real no futuro.




















184
Um espao cultural que seja nosso

As pessoas relutantes em passar a vida construindo a pirmide de um fara
qualquer tm uma necessidade comum, mas a necessidade sentida mais
agudamente pelos jovens, que so os verdadeiros animais de carga da
operao. H sessenta anos, os recm-formados aceitavam empregos em
fbricas, onde pelo menos podiam esperar subir a mesma escada de progresso
dos pais. Na era ps-industrial, os jovens (como observam J ames E. Ct e
Anton L. Allahar) esto se tornando cada vez mais guetizados nos setores de
varejo e servios, onde levantam e carregam fardos interminavelmente,
abastecem prateleiras, varrem o cho, entregam compras e fazem sanduches,
sem adquirir nenhuma qualificao nem ver o caminho do progresso frente.
O que queremos tanto eles quanto ns no um espao geogrfico,
mas um espao cultural. Carlos, que construiu seu lar dentro de um bueiro no
Riverside Park, sabia que existe um certo tipo de liberdade quando a pessoa
vive num buraco. Mas tambm sabia que no liberdade mesmo, se voc
tem de morar num buraco para t-la. Ele queria o tipo de liberdade que as
pessoas tm quando vivem onde querem e no precisam apelar para um
buraco, mesmo nos belos montes Ozark ou ao p das colinas de
Kentucky. Ele queria toda a liberdade do mundo assim como a maioria de
ns, acho eu. Para consegui-la, temos de arrancar o mundo das mos dos
faras. No vai ser difcil. Eles no esperam isso mas, mesmo que
esperassem, no vo conseguir impedir.



185
Por que as coisas acabaram no mudando

Montes de canes foram feitos durante a era hippie das dcadas de 60 e 70,
mas a revoluo propriamente dita nunca se materializou, porque no ocorreu
aos revolucionrios que tinham de propor uma forma revolucionria de ganhar
a vida. Sua proposta era fundar comunas uma idia quentssima dos
mesmos caras que nos deram perucas empoadas.
Quando o dinheiro acabou e os pais se encheram, a moada olhou em volta
e no viu nada para fazer alm de candidatar-se a empregos em pedreiras. Em
pouco tempo estavam carregando pedras para as mesmas pirmides para as
quais seus pais, avs e bisavs trabalharam durante sculos.
Dessa vez vai ser diferente. bom que seja.














186
Outra histria para viver

Tal com o eu disse em Ismael, a histria que estamos vivendo em nossa
cultura : O mundo foi feito para o Homem conquistar e governar, e o
Homem foi feito para conquist-lo e govern-lo; e, sob o governo do
Homem, o mundo poderia ter-se tornado um paraso, exceto pelo fato de que
ele, o Homem, fundamental e irremediavelmente imperfeito. Essa histria
ela prpria mitologia o alicerce de toda a nossa mitologia cultural, e eu
disse em Ismael que no possvel as pessoas simplesmente desistirem de
viver essa histria. Precisam ter outra histria para viver.
Quando escrevi essas palavras, no me ocorreu que as pessoas poderiam
imaginar que essa outra histria fosse uma inveno nova que eu ou um
grupo seleto de mitlogos iramos tirar do nada, mas claro que algumas
imaginaram. Mas, por estranho que parea, quando desafiado a articular essa
outra histria, que descrevi como uma histria vivida aqui durante os trs
primeiros milhes de anos da vida humana, descobri que no conseguia
mont-la de uma forma muito convincente. Isso porque eu estava tentando
formul-la de uma maneira que era paralela nossa, ponto por ponto. No
consegui entender por um bom tempo que a outra histria era muito mais
simples (muito mais primitiva) que a nossa e que eu j a havia articulado.
Para mim, a histria mais bela que j foi contada.
No existe apenas uma forma certa de as pessoas viverem.




187
No existe apenas uma forma certa

Depois que voc reconhece isso, fica absolutamente claro que essa a
histria que foi vivida aqui durante os trs ou quatro primeiros milhes de
anos da vida humana. evidente que h uma sensao intensa de que o nosso
apenas um caso especial de uma histria muito maior, escrita na prpria
comunidade dos seres vivos desde o comeo, h uns cinco bilhes de anos:
No existe uma forma certa de viver para NENHUM SER VIVO.

No existe apenas uma forma certa de articular uma mandbula.
No existe apenas uma forma certa de construir um ninho.
No existe apenas uma forma certa de desenhar um olho.
No existe apenas uma forma certa de movimentar-se embaixo dgua.
No existe apenas uma forma certa de reproduzir-se.
No existe apenas uma forma certa de criar filhos.
No existe apenas uma forma certa de modelar uma asa.
No existe apenas uma forma certa de atacar uma presa.
No existe apenas uma forma certa de defender-se de ataques.

Foi assim que os seres humanos vieram de l at aqui, vivendo essa histria,
e as coisas deram sensacionalmente certo at dez mil anos atrs, quando a
nossa cultura muito esquisita nasceu obcecada pela idia de que existe uma
nica forma certa de as pessoas viverem e, na verdade, uma nica forma
certa de fazer praticamente qualquer coisa.


188
Faa desse jeito!

Mas essas palavras no sero ouvidas sem que um sabicho se lembre de
perguntar: Mas o senhor no est dizendo, sr. Quinn, que o modo tribal o
modo certo de as pessoas viverem?
No estou dizendo nada desse gnero. Como j afirmei, os presentes da
seleo natural no so perfeitos (e muito menos certos), mas muito difcil
melhor-los. O modo tribal no o modo certo, mas apenas um modo que
funcionou durante milhes de anos, ao contrrio do modo hierrquico, que nos
deixou cara a cara com a extino depois de apenas dez mil anos.
Tanto quanto sei, o modo tribal pode, no futuro, ser suplantado por outro
que funcione melhor para ns em circunstncias que, obviamente, sero muito
diferentes daquelas do passado. Na verdade, no exatamente o que estou
propondo nestas pginas? Afinal de contas, no estou sugerindo um retorno ao
modo tribal tal como foi conhecido aqui durante os trs primeiros milhes de
anos da vida humana nem como ainda conhecido entre os povos
aborgines que sobreviveram. O tribalismo tnico moda antiga est, para o
futuro que podemos prever, completamente fora de nosso alcance.
O tribalismo da Nova Revoluo Tribal no proposto como um fim, como
algo certo e ao qual devemos nos apegar a todo o custo proposto como
um incio, num momento que temos de nos lanar num novo comeo ou
aceitar a idia de juntar-nos aos dinossauros num futuro muito prximo.




189
Faa daquele jeito!

Uma outra pessoa pode vir com esta aqui: Mas o senhor no est dizendo de
fato, sr. Quinn, que no ter s uma forma certa de viver a nica forma certa
de viver?
No, no estou dizendo isso, porque isso apenas uma conversa mole sem
sentido. No ter s uma forma certa de viver no um modo de viver, assim
como no haver s uma forma certa de cozinhar um ovo no uma forma de
cozinhar um ovo.
Saber que no existe s uma forma certa de viver no lhe dir como viver,
assim como saber que no existe uma hora certa de ir para a cama no lhe dir
quando ir para a cama.














190
O comeo no o fim

Alm da civilizao no um espao geogrfico de algum lugar bem alto
das montanhas, nem de uma remota ilha deserta. um espao cultural que se
abre entre pessoas de cabea nova.

As cabeas velhas pensam: As cabeas novas pensam:
Como resolver esses problemas? Como podemos fazer acontecer o
que queremos que acontea?

Ao discutir as idias encontradas neste livro com seus amigos, voc vai
conseguir identificar facilmente as cabeas velhas. So as que esto sempre
fazendo o papel de advogado do diabo, sempre apontando as dificuldades,
concentrando-se nelas, sempre pontuando o progresso de seu dilogo com
problemas. Concentre-se, ao invs disso, no que voc gostaria que
acontecesse, e como fazer isso acontecer, em vez de em todas as coisas que
podem impedir isso de acontecer.
Acredite se quiser: uma pessoa de carne e osso disse-me certa vez:
Sim, mas no vamos continuar pagando impostos? Sim, e voc ainda vai
prender seu cachorro e obedecer ao limite de velocidade, e tirar a neve das
caladas quando ela cair. E ainda vai ser uma boa idia chegar ao aeroporto
alguns minutos antes do horrio do seu vo.




191
H, sem milagres?

Jack e J ill passaram alguns dias com o amigo Simon em seu pequeno
veleiro. Certa manh, acordaram e descobriram que o barco estava afundando.
Que diabos vamos fazer?, perguntou J ill.
No se preocupe, disse J ack. Simon muito engenhoso.
Simon chamou-os:
Vamos l, temos de abandonar o barco.
J ill ficou alarmada, mas J ack tranqilizou-a dizendo que Simon no ia
deix-los numa pior.
Estamos a apenas cem metros da praia, disse Simon. Vamos embora!
Mas como vamos nos salvar?, queria saber o casal.
Vamos nadar, bvio!
Vendo o ar de decepo de J ack, Simon perguntou o que havia de errado.
J ack respondeu:
Eu esperava que voc fosse encontrar um jeito de nos levar diretamente at
a praia, sem termos de nos molhar.

Um dos meus primeiros leitores mostrou a mesma decepo comigo.
Esperava que eu conseguisse encontrar uma forma de nos levar diretamente
para a nossa nova terra natal econmica sem ter de se molhar na economia
dos conquistadores que nos circundam. A Nova Economia Tribal (que, na
melhor das hipteses, s consigo imaginar vagamente) a terra seca nossa
frente. Alcan-la enquanto nos mantemos desdenhosamente distantes da
economia nossa volta faria que caminhar sobre as guas parecesse um
milagre bem insignificante.

192
140 palavras de conselho

Voc no precisa ter todas as respostas. Eu, com certeza, no tenho. Sempre
melhor dizer No sei do que se enganar e se meter numa fria.

Faa as pessoas formularem suas prprias perguntas. No assuma a
responsabilidade de imaginar qual a dificuldade delas.
Nunca tente responder a uma pergunta que voc no entendeu. Pea a quem
a fez que explique; se continuar insistindo at ela ficar clara, nove vezes em
dez a prpria pessoa vai dar a resposta.

As pessoas ouvem quando esto prontas para ouvir, no antes.
Provavelmente, um dia voc no estava pronto para ouvir. Deixe as pessoas
entenderem as coisas de acordo com seu ritmo. Importun-las ou intimid-las
s vai afast-las.
No perca tempo com pessoas que querem discutir. Elas vo manter voc
imobilizado para sempre. Procure pessoas que j esto abertas para algo novo.









193
Um final maravilhoso

Como qualquer escritor, imaginei que, quando chegasse a hora, eu teria um
final maravilhoso para este livro cmbalos batendo, um raio de luz pura
filtrando-se por entre as nuvens (voc sabe) , mas nada disso aconteceu.
Falei a esse respeito com Rennie ontem tarde, s para puxar conversa. No
esperava que ela fosse resolver o problema, mas no me ocorreu que era um
problema. Assim mesmo, s trs da manh ela me acordou para dizer que
nenhum final incrvel lhe viera cabea e que nenhum final incrvel lhe viria
cabea. Enquanto me explicava isso, ela me disse que eu devia incluir Hap e
C. J . na dedicatria e que esse era o primeiro de meus livros que ela realmente
queria que lhe fosse dedicado (com as outras dedicatrias ela at se
conformava).
No h final nenhum neste livro, ela me disse, porque cem por cento
comeo, e claro que ela tem razo.
Mas isso significa apenas que nenhum final maravilhoso vai aparecer aqui.
O final maravilhoso est do outro lado desta pgina e do lado de fora da capa
do livro, onde a revoluo de fato vai ocorrer.
O final maravilhoso voc quem vai escrever.







194
Bibliografia

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198
ndice temtico

u Q ase todos os temas de Alm da civilizao foram abordados em obras
anteriores. Este ndice foi feito para ajudar a acompanhar seu desenvolvimento
ao longo do tempo. Os nmeros que vm imediatamente depois dos verbetes
referem-se a este volume. Os nmeros de pgina relativos a Ismael (ISM), A
histria de B (AHDB) e Meu Ismael (MI) referem-se s edies publicadas
em portugus pela Editora Fundao Peirpolis.

DEFINIES
civilizao 87, 97, 123
cultura 28, 64 ISM 38, 161-162 MI 45, 86
modo de vida 64
meme 27
salvar o mundo 12-13 ISM 26-28 AHDB 57, 134-135 MI 8, 180-181
organizao social 64, 97
negcio tribal 71, 147, 152-156 MI 206-208
tribos, cultos, comunas, gangues 69, 71, 109, 163-169, 175 MI 87, 187,
203-208

CULTURA
a nossa e a deles 11 ISM 36, 120-121, 125, 194 AHDB 97-98,
101,114-119, 168, 258-259, 267-268, 300 MI 44-50, 54, 95, 113-114, 127-
128, 151-154, 159-160, 163-165, 169, 171-172, 179-180, 181, 225
enquanto patrimnio memtico 28
como memes diferentes produzem culturas diferentes 29, 39, 50-56
199
a Me Cultura fala 36, 158 ISM 35, 37, 39, 45-77, 85, 100-101, 114, 118-
121, 163-164, 174-178, 185 AHDB 214, 290 MI 34-35, 40-43, 50, 95, 177-
178
MEMES
enquanto elementos de viso 27, 29, 39, 50, 53-56, 60, 80
comparao com os genes 27-30, 35-36, 38
letais 30-31, 59
reproduo 36-38 MI 144-145
o conhecimento do bem e do mal enquanto um conjunto de memes 31
ISM 128-136, 137, 143-144, 147-149 AHDB 105-106

NOSSA MITOLOGIA CULTURAL
a agricultura enquanto algo inevitvel ou o melhor modo de vida que existe
39-41, 50, 53 ISM 36, 69, 71, 148, 163, 181 AHDB 86-87, 92-93, 101-102,
117, 167-168, 258-259, 264-265 MI 53, 60-61, 66-67
a civilizao enquanto algo inato ou insupervel 9, 19, 50-53, 59-60, 65, 80,
88 ISM 35, 64-65, 70 AHDB 84-85, 229, 258-259, 261-262, 264-265, 282-
283, 334
seres humanos inerentemente imperfeitos 18, 177, 189 ISM 70-72, 75-76,
98, 112-113 AHDB 102-103, 159-160, 231-232, 255-256, 282-283, 297, 337
MI 41-43, 46, 47-48, 92
a nossa enquanto o nico modo certo de viver 55, 103, 174, 189-192 ISM
136-137, 165-167 AHDB 91-97, 116-119, 138-140, 292, 328 MI 94-95,
123, 167, 176
os membros de nossa cultura como a humanidade em si 180 AHDB 95, 119,
139-140, 147, 259, 261-262, 299-300
o mundo feito para o homem conquistar e governar 187 ISM 53-54, 62-64,
200
69-72, 119, 120, 148, 195-196, 199-200 AHDB 161-163, 167-169, 201, 292-
294, 295, 298

O QUE AS PESSOAS PRECISAM E DESEJ AM
livrar-se da escravido 50-51, 57-60, 110, 162 ISM 26, 35 AHDB 286-287,
288-289 MI 57-62, 178-181
liberdade para viver de um modo diferente 79, 91, 103, 110-112,142, 145,
184-188 ISM 27, 35-36 AHDB 28 1-282 MI 57-62, 178-181
esperana no futuro 10, 12, 84, 110, 117, 184 ISM 28, 119 AHDB 281-282
MI 113-114, 123, 181
segurana 92, 122, 138, 156-157, 159 MI 169, 170
igualdade social e econmica 9, 50-52, 57, 80-84, 121

QUEM NO EST OBTENDO O QUE PRECISA?
os moradores de rua 127-142 ISM 176-177 MI 186-187
os jovens 110-111, 145, 184-186, 188 ISM 11-12, 27, 172-173 MI 25-26,
183-190, 198-199

SOLUO HIERRQUICA
cultura do prejuzo mximo 115-117 ISM 165, 167 AHDB 292, 295-296
MI 26
riqueza hierrquica e padres de vida 9,57-58, 93-96, 113-117,174-175
ISM 166, 175-176 AHDB 114-115 MI 46, 56-62, 112, 116-117, 151-152,
158-185, 178-179
trancar a comida a chave 11, 76 MI 45-46, 58, 65, 95, 112-113, 123-124,
128-129, 163-164, 202-203
ganhar a vida com a hierarquia 50, 57-59, 66, 76, 85, 113-114 ISM 105-107,
201
164-165 AHDB 168-169, 262-263 MI 45-46, 56-62, 123-124, 169, 171-
172, 186-187
promulgar leis 22-23, 29 ISM 165-166 AHDB 279 MI 108-111
escolaridade 129 AHDB 59, 90-91 MI 34, 51, 62, 123-124, 125-159, 196
desigualdade social e econmica 50-52, 57-58, 76-78, 8 1-82, 113 ISM 143-
144, 176, 201-203 AHDB 337 MI 57-58, 113, 160-167
agricultura totalitria, corrida alimentar, crescimento da populao 39-41, 56,
76, 119-120 ISM 59, 109-114, 126, 174-175 AHDB 85-88, 92-95, 100-105,
163-168, 261-263, 266-268, 273-289, 301-321, 325 MI 53-62
experincia do Novo Mundo pr-colombiano 42-53, 66, 89 ISM 90, 99-100,
136-137, 200 MI 98, 166-167
insustentabilidade da 88, 92, 176-177 ISM 87-91, 98-99, 110, 114-118,
172 AHDB 268-270 MI 26, 65-66

SOLUO TRIBAL
comida vontade, s pegar 39-41 ISM 179-180 MI 45, 56-58, 161
agricultura no-totalitria 39-41, 76 ISM 111-112, 136-137 AHDB 79 MI
56-58, 64-65, 96-97
como ganhar a vida na tribo 39-41, 47, 66-67, 69-95, 146-151, 154-155, 160-
162 ISM 164-165 MI 59-60, 163-165
igualdade social e econmica 4, 70, 73, 79, 88, 122 AHDB 337 MI 113,
163-165
riqueza tribal e padres de vida 79, 93-96, 111, 147, 156 ISM 119-121, 177-
182 AHDB 116-119, 193-202, 322-337 MI 111-113, 159-160, 163-165,
168-174, 178-180, 197, 206-208


202
APRENDER COM O PASSADO
Por que os povos do passado abandonaram suas civilizaes? 46-48, 50-53,
65-66, 68, 88 ISM 88, 136-137 AHDB 335-336
Por que no abandonamos a NOSSA? 48-50, 54-55, 59, 80, 88 ISM 87-91,
136-137
a Revolta das Crianas das dcadas de 60 e 70 188 ISM 11-12,172-173
MI 198-199

APRENDER COM O QUE D CERTO
invisibilidade do sucesso 17-20 ISM 81-87, 97-99 AHDB 160-162, 230-
234 MI 40, 118-120
organizaes sociais de outras espcies e culturas 63, 67, 89-90, 109, 121
ISM 86, 97-112, 115-121, 162-165, 174-175, 177, 191, 196-198 AHDB 60-
70, 143-154, 162-167, 193-202, 230-234, 266-269, 273-276, 324-334 MI 50,
72-91, 93-95, 98-108, 115-118, 144-149, 153-155, 172-173

PROGRAMAS E VISO
o cristianismo e outras religies enquanto viso 20-22 AHDB 59-60, 71,
156, 282-284, 338 MI 113-1 14
a Revoluo Industrial enquanto viso 20-22, 25 AHDB 58-59, 248, 294
MI 193-197
os memes enquanto elementos da viso 27, 29, 39, 50-5 1, 53-56, 60, 80
cabeas novas/cabeas velhas 13-15, 23, 107, 130, 193 AHDB 57, 82, 85-87,
100-103, 248 MI 250
mecanismos propagadores de vises 21 AHDB 60, 92-95, 156-157
viso e viso x programas 13-16, 20-25, 27, 65, 107, 116-117 ISM 199-200,
195-196 AHDB 44-45, 57-61, 82, 85, 156-202, 248, 282-283, 290-300
203
PENSAR O IMPENSVEL
abandonar a civilizao 43-60, 65, 91, 97 ISM 35, 172-173, 199-200 MI
106, 201-203, 207
abandonar o nico modo certo de as pessoas viverem 46, 54, 103 MI 201
aceitar os moradores de rua 130-142 MI 192-193
criar novos espaos culturais 86, 123, 132, 186-187 MI 192
mudanas de paradigmas 26, 189 AHDB 85-88, 100-103, 106

A NOVA REVOLUO TRIBAL
um mundo de tribos 111-112, 121-122, 159, 179
enquanto forma de escapar da hierarquia 60, 113,116-117, 178-180 MI
123-124, 198-208
continua a necessidade de ganhar a vida 136, 146-148, 154-155, 160,194
cultura de menos prejuzo 118-119
mudana incremental x revoluo, luta 91, 101-102, 104-108 MI 201-202
negcios tribais (circos e outros) 60-75, 78, 112, 146-176 MI 206-208
a Tribo do Corvo 140, 145 MI 192-193, 196










204
Disque-tribo

A Nova Revoluo Tribal no nada alm de um grande experimento
educativo, que s pode dar certo se disseminarmos a nossa sabedoria,
experincias e descobertas a respeito de ganhar a vida de forma tribal.
Felizmente, temos um meio incrvel para fazer exatamente isso por intermdio
da internet. No endereo www.newtribalventures.com voc pode entrar em
contato com milhares (e, com o passar do tempo, milhes) de leitores que
pensam como voc e esto prontos para se lanar nessa prxima grande
aventura.
Os que no esto on-line podem entrar em contato comigo em Beyond
Civilization, P. O. Box 66627, Houston Tx 77266-6627. Suas cartas sero
recebidas com prazer e sempre lidas com interesse, mas entenda, por favor,
que no posso responder a todas elas individualmente.






205