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COM
DEFINIO DE ATESMO
WILLIAM LANE CRAIG


Pergunta:

Em minhas discusses com ateus, eles tm usado o termo [atesmo] como ausncia de
crena em Deus. Eles declaram que isso diferente de no acreditar em Deus ou dizer que
Deus no existe. No sei bem como responder a isso. Me parece que isso um jogo de
palavras bobo e que logicamente o mesmo que dizer que voc no acredita em Deus,

Como seria uma boa resposta a isso?

Obrigado por seu tempo,

Steven

Dr. Craig Responde:

Seus amigos ateus esto certos ao dizer que h uma diferena lgica importante entre
acreditar que no h Deus e no acreditar que h um Deus. Compare a afirmao Eu
acredito que no h ouro em Marte com a afirmao Eu no acredito que h ouro em
Marte. Se eu no tenho opinio sobre o assunto, ento eu no acredito que h ouro em
Marte, e no acredito que no h ouro em Marte. Existe uma diferena entre dizer Em no
acredito em (p) e Eu acredito em (no-p). Logicamente, o posicionamento da negao
faz toda a diferena.
Mas o erro de seus amigos ateus est em declarar que o atesmo envolve apenas no
acreditar que existe um Deus em vez de acreditar que no existe um Deus.
Existe uma histria por trs disso. Certos ateus na metade do sculo XX estavam
promovendo a chamada presuno do atesmo. Resumidamente, essa parecia ser a
declarao de que, na ausncia evidncia de evidncias para a existncia de Deus, ns
deveramos presumir que Deus no existe.
O atesmo seria uma espcie de posio padro, e o testa carrega um nus da prova
especial com respeito sua crena de que Deus existe.

Tendo entendido isso, essa tal presuno claramente incorreta. Pois a afirmao de que
No existe um Deus uma declarao de conhecimento, tanto quanto a afirmao Existe
um Deus. Assim, a primeira afirmao requer uma justificativa, assim como a ltima
requer. o agnstico que no faz nenhuma afirmao de conhecimento com respeito
existncia de Deus. Ele confessa que no sabe se existe ou no um Deus.

Mas, quando voc olha mais atentamente para como os protagonistas da presuno do
atesmo usaram o termo ateu, voc descobre que eles estavam definindo a palavra de
uma forma no padro, como um sinnimo de no-testa. Entendido dessa forma, o
termo incluiria agnsticos e ateus tradicionais, junto com aqueles que pensam que a
questo sem sentido (verificacionistas). Como Antony Flew confessa,

...a palavra ateu deve, no presente contexto, ser construda de uma forma no usual. Hoje
em dia, ela normalmente vista como algum que explicitamente nega a existncia... de
Deus... Mas aqui ela deve ser entendida no positivamente, mas negativamente, com o
prefixo original grego a- sendo lido da mesma forma em ateu como costumeiramente
lida em... palavras como amoral... Nessa interpretao, um ateu no se torna uma pessoa
que positivamente afirma a no existncia de Deus, mas algum que simplesmente no um
testa. (A Companion to Philosophy of Religion, ed. Philip Quinn and Charles Taliaferro
[Oxford: Blackwell, 1997], s.v. The Presumption of Atheism, by Antony Flew)

Essa redefinio da palavra ateu trivializa a declarao da presuno do atesmo, pois
nessa definio, o atesmo deixa de ser uma viso. meramente um estado psicolgico que
compartilhado por pessoas que tm vrias vises ou viso nenhuma. Nessa redefinio,
at mesmo bebs, que no tm nenhuma opinio no assunto, contam como ateus! Na
verdade, nossa gata Muff conta como um ateu nessa definio, uma vez que ela (que eu
saiba) no acredita em Deus.

Uma pessoa ainda precisa de justificativa para saber ou que Deus existe ou que Ele no
existe, que a questo em que estamos realmente interessados.

Ento porque, voc poderia pensar, os ateus esto to ansiosos para trivializar dessa forma
sua posio? Aqui eu concordo com voc que um jogo enganoso est sendo jogado por
muitos ateus. Se o atesmo for tomado como uma viso, a viso de que no h um Deus,
ento os ateus teriam que sustentar sua parte do nus da prova para suportar sua viso.
Mas muitos ateus admitem livremente que no podem sustentar esse nus da prova. Ento,
eles tentam fugir de sua responsabilidade epistmica redefinindo o atesmo de forma que
este no seja mais uma viso, mas uma condio psicolgica que no faz afirmaes. Eles,
na verdade, so agnsticos que no saram do armrio e querem usar o manto do atesmo
sem assumir suas responsabilidades.

Isso dissimulao e ainda nos deixa com a pergunta Ento, existe ou no um Deus?