Billy Graham - Segredo Da Felicidade PDF

O Segredo da Felicidade
O SEGREDO DA FELICIDADE
BILLY GRAHAM
Jesus, atravs das Bem-Aventuranas,
Ensina o Que a Felicidade
Traduo de Waldemar W. Wey
2. edio -1962
CASA PUBLICADORA BATISTA
Caixa Postal 320 Rio
Traduo Autorizada de
THE SECRET OF HAPPINESS
Jesus' Teaching on Happiness
as Expressed in the Beatitudes
[Orelha do livro:]
A Casa Publicadora Batista, editora oficial da denominao batista
do Brasil, j entregou ao pblico as tradues de quatro livros de Billy
Graham, o famoso evangelista norte-americano:
Paz com Deus
Segredo da Felicidade
Os Sete Pecados Mortais
Minha Resposta
O xito incomum dessas edies implica em duas verdades que
temos o prazer de constatar: a grande penetrao do nome de Billy
Graham no meio evanglico brasileiro e a urgente dos temas por ele
focalizados. Billy Graham no escreve para os telogos, mas para o
homem comum, diz ele prprio no prefcio de Paz com Deus.
Entretanto, embora iluminados por uma objetividade inspirada em
uma vida de contato com as multides sequiosas de Deus e da verdade,
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os livros do grande evangelista enquadram-se dentro da boa e clara
doutrina bblica. Por tudo isso, temos a grata satisfao de recomendar:
leia e oferea os grandes livros de Billy Graham.
Neste livro, cuja traduo para o vernculo j est na terceira edio
pela Casa Publicadora Batista, o famoso evangelista Billy Graham
esclarece de modo admiravelmente prtico e objetivo, como aplicar as
bem-aventuranas de Jesus ao nosso viver dirio. Os que vivem de
esprito angustiado encontraro refrigrio na prtica da vida crist
profundamente simples como a entende, vive e prega o Dr. Billy
Graham. Os conselhos de aplicao imediata, possvel, tirados da
experincia com milhares de pessoas, encontraro, ansiosos por ouvi-los
e p-los em prtica, inmeros coraes. Viva a vida crist eis o segredo
da felicidade. Como viver a vida crist nestes dias to agitados e
confusos? Com este livro, o Dr. Billy Graham nos d uma resposta
surpreendente a esta pergunta universal.
NDICE
Prefcio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4
1. Em Busca da Felicidade . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6
2. A Felicidade pela Pobreza . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
3. A Felicidade pelo Pranto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24
4. A Felicidade pela Mansido . . . . . . . . . . . . . . . . . 36
5. A Felicidade pela Fome e Sede . . . . . . . . . . . . . . 50
6. A Felicidade pela Prtica da Misericrdia . . . . . . 69
7. A Felicidade pela Pureza . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83
8. A Felicidade pelo Esprito Pacificador . . . . . . . . 99
9. A Felicidade no Fogo da Perseguio . . . . . . . . 113
10. Passos para a Felicidade . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 124
PREFCIO
Sentei-me para escrever um livro sobre "O Maior Sermo At Hoje
Pregado na Terra" o Sermo da Montanha mas no fui alm das oito
Bem-aventuranas. Quanto mais as leio, quanto mais nelas medito e
quanto mais as estudo, melhor compreendo que Cristo a nos d uma
frmula ou receita para a felicidade pessoal, poderosa e eficaz para cada
um de ns, seja qual for a raa a que pertenamos, seja qual for a nossa
idade, e o lugar em que moramos, e as circunstncias que nos rodeiam!
Quando buscava escrever estes pensamentos, resolvi consultar
outros autores. Fiquei abismado ao descobrir quo pouco se tem escrito
sobre as Beatitudes, ou Bem-aventuranas. Muitos comentrios bblicos
passam ligeiramente por elas quando nessas poucas afirmativas de
Jesus est quase que toda a profundeza e extenso do Seu ensino. As
Bem-aventuranas, na verdade, so revolucionrias! So surpreendentes!
De grande profundidade, conquanto assombrosamente simples!
Aplicadas em todas as partes do universo, podem transformar o mundo
em que vivemos. Se o leitor amigo aplicar essas frmulas to simples
sua prpria vida, certo que jamais continuar a ser a mesma pessoal
Dez mil pginas no bastariam para se tratar de tudo quanto
significam essas notveis e lapidares afirmativas do Senhor Jesus. Aqui
neste volume apenas toquei nos pontos mais salientes. Muito embora
num sentido as Bem-aventuranas sejam repetidas, note-se que Jesus
estava chamando a ateno de Seus ouvintes, enlevados e surpresos, no
para muitos pontos, mas, de preferncia, para um s: a felicidade nesta
vida... e na vida eterna.
Se por felicidade queremos significar serenidade, segurana,
contentamento, paz, alegria e satisfao de alma, ento Jesus foi
supremamente feliz. Nunca lemos nos Evangelhos que Ele risse ou
sorrisse, embora esteja eu mui certo de que o fez. Jesus no se entregava
a diverses e passatempos, hilaridade, a piadas ou a zombarias.
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Tambm a felicidade dEle no dependia de circunstncias externas.
No precisava de estmulos de fora para ser feliz. Aprendera um segredo
que Lhe permitia viver acima das circunstncias da vida e a salvo do
temor do futuro. Ele agia sempre com perfeita calma e certeza do que
dizia e fazia, e sempre Se mostrava sereno em meio s circunstncias
mais embaraosas e at mesmo ao enfrentar a morte!
Qual era o segredo dEle? Ele no-lo revelou nas Beatitudes.
Avancemos com Jesus e descubramos o segredo da felicidade!
EM BUSCA DA FELICIDADE
Certo filsofo francs disse recentemente: "Todo o mundo est
buscando loucamente a certeza e a felicidade." O presidente da
Universidade de Harvard disse: "O mundo est procurando uma religio
em que possa crer e uma cano que possa cantar." Um milionrio de
Texas confessou isto: "Pensei age com dinheiro pudesse comprar a
felicidade, mas acabei miseravelmente decepcionado." Famosa estrela do
cinema exclamou: "Tenho dinheiro beleza fascinao e popularidade.
Deveria ser a mulher mais feliz deste mundo, mas sou infeliz e miservel.
Por qu" Um dos mais conspcuos lderes britnicos disse: "Perdi toda a
vontade de viver, e no entanto tenho que viver. Que que acontece
comigo?"
Certo senhor foi consultar um psiquiatra, e lhe disse: "Doutor,
sinto-me vencido, sozinho, e muito infeliz. O senhor me poder ajudar?"
O mdico especialista lhe receitou que fosse ao espetculo de um famoso
circo, e visse e ouvisse um palhao extraordinrio que tinha a fama de
fazer rir os mais tristes e desanimados deste mundo. O consulente
respondeu: "Eu sou o dito palhao."
Certo acadmico disse: "Tenho 23 anos. J passei por experincias
que fizeram de mim um velho e estou farto da vida." Famosa bailarina
grega de nossos dias disse: "Nunca tenho estado s, mas sinto que
minhas mos tremem, que os olhos se me enchem de lgrimas e que se
me confrange o corao em busca de uma paz e felicidade que jamais
achei." Um dos grandes estadistas do mundo hodierno me disse certa
vez: "Estou velho, e para mim a vida j perdeu todo o encanto e
significado. Estou pronto a saltar fatalmente para o desconhecido.
Jovem, o senhor me poder dar um raio de esperana?"
Este nosso mundo materialista luta, e se agita, e se debate na eterna
busca da fonte da felicidade! Quanto mais conhecimentos adquire,
menos sabedoria parece ter. Quanto maior for a segurana econmica em
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que vivemos, descobrimos avolumar-se mais dentro de ns o enfado, e
tambm o tdio.
Quanto mais gozamos dos prazeres mundanos, nos sentimos menos
satisfeitos e contentes com a vida. Somos como o mar inquieto,
encontrando precria paz aqui e quase nenhum prazer ali; e nada nos
parece permanente e satisfatrio. E assim continua a nossa busca! Os
homens matam, mentem, escamoteiam, roubam e lutam para satisfazer
sua nsia de poder, de prazeres de riquezas, pensando que dessa forma
alcanaro para si e para a sociedade em que vive paz, segurana,
contentamento e felicidade.
No obstante, em nosso ntimo uma pequenina voz continua a nos
dizer: "No fomos criados para isso, mas para coisas melhores."
Trazemos dentro de ns uma percepo misteriosa de que existe em
algum lugar a fonte dessa felicidade que torna a vida digna de ser vivida.
E avanamos dizendo a ns mesmos que em algum lugar e num certo dia
toparemos com esse segredo. s vezes nos parece que j o encontramos
mas se trata duma iluso, e continuamos decepcionados, confusos,
perplexos e infelizes.
A felicidade que possui valor permanente na vida no superficial,
e no depende de circunstncias. uma felicidade, um contentamento
que enche a alma ainda mesmo no meio das circunstncias as mais
adversas e no meio de ambientes mais que nocivos e desanimadores.
essa felicidade que sorri quando tudo vai mal, e mesmo atravs das
lgrimas, A felicidade pela qual nossa alma suspira essa felicidade
imperturbvel ante o sucesso ou a derrota, que se radica profundamente
em o nosso ntimo e nos faculta interior descanso, paz e contentamento,
sejam quais forem os problemas que se agitem na superfcie. Essa
espcie de felicidade no precisa de estmulos de fora.
Perto de minha residncia h uma fonte cujas guas nunca variam,
seja qual for a estao do ano. Podem cair fortes chuvas por perto dela,
que as suas guas no aumentam. Pode a regio sofrer longa e dura
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estiagem, que suas guas no diminuem. sempre e perenemente a
mesma. Eis o tipo de felicidade que tanto desejamos e queremos.
A criatura humana, por natureza e instinto, julga-se insatisfeita pelo
menos por um destes trs motivos:
Primeiro, tendo sido criado imagem de Deus, o homem um
peregrino solitrio e perdido sobre a terra, uma vez alienado da
comunho com o Criador, a cuja semelhana foi feito. Ter-se uma vaga
idia de que Deus existe no o bastante. O homem precisa ter a certeza
de que no est sozinho no mundo, e de que uma inteligncia e um poder
mais adequados dirigem o seu destino.
Segundo, o homem, separado da verdade, mostra-se confuso e
perplexo. Ele precisa da verdade como os animais dela no precisam
no tanto essa verdade das cincias fsicas e matemticas, mas da
verdade a respeito do seu ser: de sua origem e finalidade, de seus
conflitos e do seu futuro.
Terceiro, o homem precisa de paz. No duma paz indefinvel, dessa
chamada paz mental, ou de esprito, mas dessa paz que o liberta de todos
os perturbadores conflitos e frustraes da vida, dessa paz de alma que
permeia todo o seu ser, paz que opera atravs das provaes e
sobrecargas da vida.
Nada menos de oito vezes nas Beatitudes que algum chamou de
as "belas atitudes" Jesus empregou a palavra bem-aventurado. Este
vocbulo podia traduzir-se tambm por feliz, conquanto traga em seu
bojo um significado bem mais rico do que esses que ele tem hoje no
portugus. Eis porque o "bem-aventurado" se defende bem de qualquer
reduo ou perverso de sentido. As primeiras palavras de Jesus so:
"Felizes sois vs." E a seguir Jesus nos d a frmula da felicidade..
Certamente se algum neste mundo j possuiu genuna felicidade e bemaventurana, essa pessoa foi Jesus. Ele conheceu o segredo dela, e nestas
Beatitudes Jesus no-lo revela.
As Beatitudes no so o ensino global de Jesus, e nem mesmo o o
Sermo do Monte. Em nossa gerao, pessoas sinceras e honestas tm
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cometido o grave erro de pensar que a tarefa principal de Jesus era de
natureza social, que Ele veio como um reformador da sociedade e como
um exemplo da vida ideal. Ele foi, e , muito mais, infinitamente mais.
Ele o Salvador, o que morreu pelos pecadores, levando suas
transgresses cruz em que por eles foi imolado. Ele morreu para salvar
os homens que haviam violado o divino ideal e que, por isso, no podiam
atingi-lo mais em sua natureza de degenerados.
A erudio moderna, precisa e mais adiantada, descobriu
novamente, e de uma vez por todas, que o Sermo do Monte, bem como
as Beatitudes, no podem ser isolados ou separados do fato da salvao
alcanada por Jesus. O Velho Testamento ensinara que o Cristo seria
manso, e que transformaria o pranto em alegria; que a retido ou justia
seria Sua comida e bebida, e que mesmo na cruz se manifestaria Sua
maior fome e sede.
Esta outra maneira de se dizer que, na realidade, Jesus Cristo o
homem perfeito das Beatitudes. Somente Ele, na histria da raa
humana, experimentou cabal e completamente aquilo que ide nos diz
acerca da felicidade e bem-aventurana da vida. O que Ele nos diz, diznos como o Salvador que nos remiu e como Aquele que convida os que
sinceramente professam ser Seus discpulos a segui-Lo em Seus passos.
A mensagem de Cristo quando Ele esteve na terra foi revolucionria
e compreensvel. Suas palavras eram simples, conquanto profundas. E,
por isso, chocaram e abalaram os homens. As palavras dEle, tanto
provocavam calorosa aceitao como violenta repulsa. Os homens,
depois de ouvir a Jesus, nunca podero ser mais aquilo que eram, pois
que invariavelmente se tornam melhores ou piores. Seus ouvintes O
seguiam com amor e dedicao, ou dEle se afastavam com indignao e
dio. No Evangelho de Jesus h certo poder mgico que leva homens e
mulheres a uma ao decisiva. Jesus tinha uma atitude de "Quem no
comigo contra mim."
Os homens que O seguiram fizeram-se nicos em sua gerao.
Viraram o mundo de pernas para o ar, porque seus coraes se tinham
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despertado e virado para o avesso. E, com as palavras de Cristo, o
mundo j no podia continuar a ser o mesmo. Assim, a histria da
humanidade deu um grande passo para melhor. Os homens comearam a
se portar como seres humanos. Na esteira do cristianismo veio a
dignidade, e a nobreza, e a honra. A arte, a msica e a cincia, tocadas
pela fagulha dessa nova interpretao do significado da vida, passaram a
progredir e a se desenvolver. Os homens comearam de novo a espelhar
em si "a imagem de Deus" em que haviam sido criados. A sociedade
comeou a sentir o impacto da influncia crist. A injustia, a
desumanidade e a intolerncia viram-se desalojadas pela forte correnteza
do poder espiritual desencadeado por Jesus.
Sculos j se foram desde que surgiu na terra esse movimento de
fora espiritual. E essa correnteza de cristianismo tem avanado sem
cessar, algumas vezes em mar enchente e as mais das vezes em mar
vazante. Os tributrios construdos por homens tm desaguado nela,
poluindo-a e adulterando-a. O desmo, o pantesmo, e ultimamente o
humanismo e o presunoso naturalismo, ou materialismo, tm desaguado
seus sujos e barrentos afluentes na correnteza mestra do pensamento
cristo, de modo que difcil se torna s vezes distinguir o verdadeiro
daquilo que falso.
Entendemos que os cristos devem ser gente muito feliz! A presente
gerao bastante versada na terminologia crist, mas tambm assaz
remissa na prtica positiva dos princpios e ensinos de Cristo. Por isso,
hoje precisamos mais de verdadeiros e leais cristos do que propriamente
de mais cristos.
O mundo pode fazer objeo ao cristianismo como uma instituio,
mas no h argumento que prevalea diante duma pessoa que pelo
Esprito de Deus se tenha tornado semelhante a Cristo. Tal pessoa viva
condenao do egosmo, do racionalismo e do materialismo de nossos
dias. Muitas e muitas vezes temos discutido com o mundo a letra da lei
quando devamos viver mais como vivos orculos de Deus, vistos e lidos
por todos os homens.
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J tempo de voltar novamente s fontes e perceber e sentir outra
vez as qualidades curativas desse rio da salvao.
Jesus disse samaritana junto ao poo de Jac: "Quem beber da
gua que eu lhe der jamais ter sede." Aquela mulher desiludida e
corrompida pelo pecado, simboliza perfeitamente toda a raa humana.
As aspiraes dela so tambm as nossas! O clamor do corao dela
tambm o nosso! As desiluses dela so tambm as nossas desiluses! O
pecado dela tambm o nosso pecado! E o Salvador dela pode ser
tambm o nosso Salvador! O perdo e a alegria que ela obteve, ns
tambm os podemos obter?
Convido-o, meu prezado leitor, a realizar, comigo uma empolgante
jornada, uma pesquisa bastante aventurosa! Qual o nosso objetivo? O
segredo da felicidade. O lugar? A Galilia. Voltemos para trs as pginas
do tempo, para dois mil anos.
O dia est quente e abafado, e sufocante vento faz rodopiar o p em
caprichosas espirais que so levadas pouco a pouco para os lados do Mar
da Galilia. H um qu de expectativa na atmosfera que respiramos. O
vento saltita feliz pela superfcie do velho mar. Ouvimos vozes em tom
excitado e febril, como de gente a saudar efusivamente um amigo. De
vrias estradas, pequenos grupos de gente comeam a se reunir. Corria a
notcia de que Jesus estava de volta Galilia.
De repente Ele com o Seu pequeno grupo de seguidores surge no
alto dum monte da estrada de Cafarnaum, e imediatamente vemos atrs
deles uma grande multido de gente vinda de Decpolis, de Jerusalm,
da Judia e de alm do Jordo.
Rpida corre de boca em boca a boa nova; "Jesus vem vindo!"
Outros grupos, vindos de Tiberades, de Betsaida e de Cafarnaum, logo
aparecem e se lhes ajuntam. E vo seguindo o pequeno grupo daqueles
treze homens. Ao atingirem o topo do monte onde uma fresca brisa,
vinda da plancie, lhes refrigera o rosto causticado pelo sol, Jesus pra e
acena multido para que Se assente e descanse.
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H como que uma pausa no ar. Trata-se dum momento que deve ser
apanhado e guardado por toda a eternidade. A multido se aquieta,
enquanto Jesus sobe ao topo duma grande rocha vermelha e ali Se
assenta. L no vale, na estrada deserta, um viajar solitrio cavalga seu
camelo, rumando para Tiberades. Grande silncio se faz naquela
multido, medida que olham todos com expectao para Jesus. Eis que
Ele abre Sua boca e comea a falar.
Aquilo que Ele disse l no Monte das Beatitudes na longnqua
Palestina ia ficar na histria como as palavras mais profundas e sublimes
at hoje pronunciadas neste mundo! Sim, ali, com palavras reverentes,
bem medidas e duma simplicidade sem igual, revelou Jesus o segredo da
felicidade no duma felicidade superficial de tempo e espao, mas
dessa felicidade que permanece para sempre.
A palavra feliz foi a primeira que saiu de Sua boca. Imediatamente
os Seus ouvintes devem ter aparelhado bem os ouvidos, como o devemos
fazer tambm. Nas pginas que se seguem minha orao e sincero
desejo que voc, amado leitor, faa ainda mais que isso: que voc
prepare no s os seus ouvidos, mas tambm abra o seu corao e
renuncie a sua vontade. Ento, voc comear a viver essa vida que se
inicia com V maisculo, e encontrar um contentamento e uma alegria
que excluiro toda a futilidade e todo o vazio de sua vida cotidiana,
facultando-lhe descobrir o segredo da felicidade!
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A FELICIDADE PELA POBREZA

"Bem-aventurados os pobres de esprito, porque deles o reino dos
cus." S. Mat. 5:3 (RC)
Um lder francs disse que se o mundo tiver o que comer, e dinheiro

bastante para gastar, e segurana, do bero at o tmulo, no precisar de
mais nada.
Muitas vezes tenho perguntado a mim mesmo: Ser que isso far
feliz o mundo? E tenho respondido sempre com uma negativa dura e
enftica. Conheo no poucos ricos que se sentem infelizes e vencidos
na vida. H gente que possui tudo quanto o dinheiro e a fortuna lhe
podem facultar, e que no entanto vive atormentada; confusa, desanimada
e derrotada. Quantas e quantas vezes ouvimos dizer perto de ns: "Se eu
fosse rico, seria muito feliz." Ou, "Se eu pudesse ter uma boa casa, um
carro novo e um bangal beira-mar, para ali passar o vero, ficaria bem
contente."
Todavia, Jesus deixa bem claro que a felicidade e o contentamento
no se consegue por esse meio. Afirmou que segurana e riquezas em si
no fazem a alma contente e feliz.
O Sermo do Monte foi dirigido a dois grupos distintos: multido
e aos discpulos de Cristo. Podemos, pois, concluir que ele tem significado
e aplicao tanto para os discpulos como para a multido, porque, se
assim no fosse, Jesus no Se teria dirigido a esses dois grupos.
O Sermo deu aos discpulos uma viso da elevao e sublimidade
dessa Cana espiritual, na qual deveriam viver como seguidores de
Cristo. Revelava o elevado plano moral em que tinham de viver.
Mostrou-lhes que o ser cristo no mero divertimento infantil.
Para a multido, o Sermo do Monte foi o desvendar daquilo que
realmente significa ser um seguidor de Cristo. At aquele tempo Jesus
tinha sido para a multido um fascinante e discutido operador de
milagres. Sua pessoa tinha bastante atrao e magnetismo, Sua maneira
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era suplantadora e Sua voz possua bastante autoridade e compelia o
povo para ideais assaz elevados. Tudo quanto Ele era O distinguia como
um homem de singular poder.
Era um mestre diferente dos demais, sabia debater todos os
assuntos, e curava misericordiosamente a todos: era o homem mais gentil
e mais terno j visto entre Seus semelhantes. Nunca tinham ouvido uma
pessoa falar como Ele falava!
Aquela multido, cujas vidas eram como montona pasmaceira
naquela terra longnqua e nada romntica, respondeu bem quele
Galileu. Gastar um dia todo, seguindo-O atravs das vilas em que Ele
curava os enfermos, e abenoava os pequeninos, e falava acerca do reino
de Deus, era experincia que jamais ficaria no olvido.
Naquele dia, certo que muitos que O seguiam estavam vivendo
em desnimo e decepes. A religio para muitos deles s tinha sido
superstio e cerimnias ocas. Parecia-lhes mesmo que no havia nada
de importante entre religio e vida. Achavam mesmo, que talvez jamais
realizariam o seu sonho de felicidade; e, muito embora tivessem algum
tempo conhecido o significado da palavra feliz, j disso estavam
completamente esquecidos.
Mas, eis que Jesus agora vinha de novo colocar no vocabulrio
deles as palavras feliz e bem-aventurado! E, coisa melhor, vinha colocar
a felicidade e a bem-aventurana dentro de seus coraes e vidas.
Quando Jesus abriu Sua boca, a primeira palavra que dela saiu foi
esta feliz. Isto quer dizer bem-aventurado, contente, ou altamente
favorecido. Feliz! Poderia haver palavra mais incongruente, ou imprpria?
Aqueles que a ouviram naquele dia estavam bem longe de serem felizes
ou bem-aventurados. Dominados pelo imprio romano, viviam como
escravos. Pobres, desamparados, mal vestidos, escravizados por um
governo estrangeiro, viviam sem esperana. Felizes! Como poderiam
aquelas vidas miserveis ser altamente favorecidas, abenoadas e
contentadas?
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Logo, jungidas a essa primeira palavra, vinham outras quatro "os
pobres de esprito". Se Jesus houvesse omitido as duas ltimas palavras,
eles todos se teriam regozijado, porque eram pobres de fato. Mas Jesus
falava dos pobres "de esprito".
Maravilhados, eles O escutavam. Escondido nessas palavras
aparentemente enigmticas, ou msticas, est o primeiro segredo
fundamental da felicidade. A princpio ele nos parece uma contradio.
Em geral achamos que os pobres so infelizes. Mas Jesus nos ensina que
se acha a felicidade em meio pobreza.
A que espcie de felicidade estava Jesus Se referindo? Acaso falava
Ele dos que no possuem bens, propriedades ou riquezas deste mundo?
No, por certo.
Primeiro: Para serem pobres de esprito, vocs devem estar cnscios
de sua pobreza espiritual.
Devemos nos apiedar daquele que, estando em grande necessidade,
no a percebe. Lembremos de Sanso. Achando-se no vale de Soreque,
cercado pelos chefes dos filisteus, "no sabia ainda que j o Senhor se
tinha retirado dele" (Juzes 16:20).
J se disse com grande razo que "o maior ignorante aquele que
nada sabe e no percebe que nada sabe", o maior enfermo aquele que
tem uma enfermidade fatal e no percebe isso, e o mais pobre deste
mundo aquele que nada possui e pensa que rico."
O que havia mais para se lamentar nos fariseus no era a hipocrisia
deles e sim o desconhecimento de quo pobres eram aos olhos de Deus.
H sempre algo de pattico na pessoa que pensa ser rica quando
realmente pobre, que pensa que boa quando realmente m e vil, que
julga ser educada ou preparada quando no passa de uma analfabeta.
Jesus nos contou a dramtica histria dum homem que baralhou
suas idias a respeito da pobreza e da riqueza. Tal homem, num
solilquio, todo cheio de si mesmo, certa noite, dizia: "Ento, direi
minha alma: tens em depsito muitos bens para muitos anos; descansa,
come, bebe e regala-te" (Lucas 12:19).
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Nunca lhe ocorrera que a alma no se alimenta de bens materiais e
que no com carne e vinho que se sustenta o corao. Justamente por
causa de sua estupidez e por haver dado maior importncia s coisas
materiais, Deus lhe disse naquela mesma noite: "Louco" (Lucas 12:20).
E a todos quantos em qualquer tempo se virem tentados a arrazoar
falsamente como aquele homem, Deus diz: "Assim o que entesoura
para si mesmo e no rico para com Deus" (Lucas 12:21).
Voc, leitor amigo, tem um corpo com olhos, ouvidos, nariz, mos
e ps. O seu corpo tem desejos e apetites legtimos: apetece comer e
beber, tem o apetite sexual, o apetite de companheirismo ou associao.
Mas a Bblia lhe diz que voc mais do que corpo. tambm alma
vivente! A sua alma foi criada imagem e semelhana de Deus. Assim
como o seu fsico tem certas caractersticas e apetites, tambm a sua
alma os tem. Os caractersticos da alma so a personalidade, a
inteligncia, a conscincia e a memria. A sua alma anseia por paz,
contentamento e felicidade.
Neste mundo em que vivemos, costumamos dar maior ateno
satisfao dos apetites corporais e quase nenhuma aos da alma. Por isso
somos unilaterais. Engordamos fsica e materialmente, ao passo que
espiritualmente nos tornamos magros, fracos e anmicos.
A alma, criada imagem e semelhana de Deus, no se satisfaz
completamente enquanto no conhece bem a Deus. E somente Deus
pode satisfazer os profundos desejos, aspiraes e apetites de nossa alma.
Voc pode ter o encanto duma estrela de cinema ou a riqueza dum
milionrio do Texas e ainda assim no ser feliz e no ter paz nem
contentamento. Por qu? Simplesmente pelo fato de ter dado ateno s
ao corpo e no alma.
A alma, na verdade, exige tanta ateno como o corpo. Precisa de
amizade e comunho com Deus. Precisa de culto, de sossego e de
meditao. Se diariamente no se alimentar e exercitar a alma, torna-se
ela fraca e mirrada. Acabar descontente, confusa e inquieta.
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Muita gente se volta para. as bebidas alcolicas, intentando assim
sufocar os gritos e aspiraes da alma. Alguns apelam para uma nova
experincia sexual; outros buscam abafar as aspiraes espirituais de
outras maneiras. Mas, ningum e nada satisfaz completamente a alma
seno Deus, porque ela foi feita para Deus, e sem Deus ela fica em
desassossego e em tormentos secretos.
O primeiro passo para Deus perceber e sentir a sua pobreza
espiritual. O pobre de esprito no mede o valor da vida por possesses
terrenas, que se podem perder da noite para o dia, mas em termos de
realidades eternas, que duram para sempre. Sbio quem abertamente
confessa sua falta de riqueza espiritual e de humildade de corao, e
clama: "O' Deus, tem misericrdia de mim, pobre pecador."
Na economia de Deus, o esvaziar vem antes do encher, a confisso
de pecado antes do perdo e a pobreza precede s riquezas. Cristo disse
que h felicidade no reconhecimento dessa pobreza espiritual que
permite a entrada de Deus em nossas almas.
Agora, a Bblia nos ensina que nossas almas esto doentes. E tal
doena pior que o prprio cncer, do que a poliomielite, do que a pior
doena cardaca. a praga que causa todas as perturbaes e
dificuldades que h no mundo. Provoca todas essas confuses, atritos e
desiluses de sua prpria vida. O nome dessa doena uma palavra
terrvel. No gostamos de empreg-la. Mas uma palavra que os
psiquiatras esto comeando a empregar de novo. Na nsia de sermos
modernos, quase que temos esquecido essa palavra, mas novamente
estamos comeando a sentir que ela est radicada em todos os males
humanos. o pecado.
O homem pecou contra o seu Criador. E Deus santo, reto e justo.
Ele no admite a entrada do pecado Sua presena. Por isso o pecado se
ps entre Deus e o homem.
Portanto, agora devemos confessar que temos quebrado Suas leis,
que estamos dispostos a abandonar nossos pecados e que reconhecemos
que, sem a Sua amizade e favor, a vida vazia e est arruinada. Isso no
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coisa fcil! Sim, porque todos somos mais ou menos orgulhosos e
expressamos tal orgulho de uma forma ou de outra. Detestamos confessar
que estamos errados ou que temos falhado. Mas Deus diz: "Todos
pecaram, e destitudos esto da glria de Deus" (Romanos 3:23). No
temos vivido de acordo com os padres divinos. No s temos errado os
alvos que Ele traou para ns, mas ainda os temos pervertido. Urge
confessarmos os nossos pecados, pois que este o primeiro passo para a
felicidade, para a paz e o contentamento!
Esta gerao, encorajada por muitas filosofias de segunda ordem,
em vo tem buscado viver esquecida de Deus. O atual surto ou
ressurgimento de religio no mundo uma confisso macia de que o
humanismo falhou. Como os antigos laodiceanos, temos dito: "Rico sou,
e estou enriquecido, e de nada tenho falta" (Apocalipse 3:17); mas temos
descoberto que a nossa riqueza, como a nossa beleza, apenas de
casquinha e no satisfaz nossas almas mortais.
Encaremos bem este fato: entramos neste mundo sem nada, e dele
nada levaremos.
Onde que apanhamos essa idia de que o sucesso do homem e o
de Deus so o mesmo? Voc escreveu um livro; voc bom administrador
e vendedor; um artista de mo cheia; um rico independente; ganhou
fama e fortuna. Sem os dons da inteligncia, imaginao, personalidade,
e sem energias fsicas todos ddivas de Deus onde voc estaria?
Voc no nasceu pobre? No morrer pobre? E no somos pobres,
sem a infinita misericrdia e amor de Deus? Viemos do nada; e nada
somos; e, se alguma coisa somos, porque Deus tudo. Se nos faltar o
Seu poder por uns poucos minutos, se Deus cortar o nosso flego por
alguns instantes, nossa existncia fsica se anular e a nossa alma voar
para a eternidade sem fim. Os que so pobres de esprito reconhecem que
so criaturas de Deus, e reconhecem o seu pecado; mas, tambm o que
muito mais esto prontos a confessar seus pecados e a abandon-los
de uma vez para sempre.
19
Segundo: Aquele que pobre de esprito recebe as riquezas que
Cristo adquiriu por Sua morte e ressurreio.
Nos ltimos tempos a medicina tem avanado rapidamente na Terra.
Descobrindo remdios para novas doenas, os homens tm encontrado
novas vacinas para prevenir e debelar doenas outrora incurveis.
No seria coisa maravilhosa o homem encontrar cura absoluta para
os males que infelicitam a natureza humana? Suponhamos que pudssemos
encher todos os coraes humanos com o amor ao invs de ench-los de
dio, de contentamento ao invs de tristeza. Isso resolveria de pronto
todos os problemas que assoberbam o mundo nestes dias.
Nossos jornais dirios registram amide o descontentamento e a
infelicidade que lavram no mundo, como resultado da avareza, da
cobia, da concupiscncia, de preconceitos e de desejos inconfessveis.
Se os homens se dessem por satisfeitos em qualquer estado em que se
encontrassem; se pudessem amar seus semelhantes sem olhar para a cor
de sua pele, ou para o formato do seu nariz; se aqueles que tm
mostrassem compaixo e caridade para com os que no tm; se os
invejosos e cpidos deixassem sua criminosa ambio de poder no
seria este nosso mundo um lugar bem diferente?!
Suponhamos tambm que se descobrisse um remdio eficaz para os
passados erros, falhas e pecados da humanidade. Suponhamos que, por
um milagre, todo o passado pudesse ser endireitado e todas as
complicaes da vida pudessem ser resolvidas e soldados de novo todos
os elos partidos! Por certo, tal cura levaria o mundo todo a se admirar
sobremaneira!
A novidade mais empolgante em todo o mando o fato de que h
um remdio para os males do mundo! Sim, foi j apresentado um
remdio! O homem pode obter perdo de todos os seus pecados! O
emaranhado de sua vida pode ser removido completamente!
O pecado, a confuso e a desiluso da vida podem ser substitudos
pela retido, alegria, contentamento e felicidade. A alma pode gozar de
uma paz que no depende de circunstncias externas. Tal remdio,
20
positivo e eficaz, nos foi apresentado por Jesus Cristo, j h dois mil
anos na cruz do Calvrio.
Em minhas viagens pelo mundo todo, tenho buscado uma cruz. Por
qu? Por que a cruz se tornou o smbolo do cristianismo? porque na
cruz Jesus derramou o Seu sangue, que a cura ou o remdio para todos
os pecadores que reconhecem a sua pobreza espiritual e O recebem como
o seu Salvador, Mestre e Senhor.
A morte de Crista naquela primeira sexta-feira santa no foi um
mero acidente. Foi um ato do amor de Deus, reconciliando consigo os
homens. O pecado se colocar entre Deus e os homens. O homem no
poderia ser feliz, e nem podia encontrar contentamento, afastado ou
separado de Deus. Por isso, na Sua graa e amor, Deus nos enviou o Seu
Filho para carregar os nossos pecados e tirar a culpa e castigo que
merecamos.
Todavia, Deus requer alguma coisa de voc. Sim; voc precisa
confessar a sua pobreza espiritual, renunciar seus pecados, e com f
voltar-se para o Filho de Deus, Jesus Cristo. Quando voc fizer isso,
voc nascer de novo. Ele lhe dar uma nova natureza. Ele por em sua
alma um pedao do cu. Sua vida, ento, se mudar por completo. O
contentamento, a paz e a felicidade entraro em sua alma pela primeira
vez.
Em quase todas as igrejas do mundo ocidental h do encontrar
homens contentes e felizes. E s os tenho encontrado onde Cristo foi
pessoal e decisivamente recebido. S existe um meio permanente para se
obter essa paz de alma que desabrocha em alegria, contentamento e
felicidade: arrependendo-nos de nossos pecados, e crendo em Jesus
Cristo como o nosso Salvador pessoal.
Voc j teve esse momento decisivo em sua vida? J tem a
experincia da aceitao de Cristo? Isso no apenas uma experincia
emotiva, no. render ou submeter sua vontade a Cristo. Voc quer de
fato ser feliz? Para isso voc precisa pagar o preo de se humilhar aos
ps da cruz e receber a Cristo como o seu Salvador.
21
Terceiro: Para ser pobre de esprito, voc precisa ter plena
conscincia de que em tudo depende de Deus.
Jesus nos disse algo sobre a necessidade de nos tornarmos como
crianas antes de podermos entrar no reino do cu. As crianas so
dependentes, isto , dependem de seus pais, para que sejam protegidas e
bem cuidadas. Por causa de sua relao e posio, no so pobres. Se
no fosse essa relao que tm para com os seus pais, seriam de fato
pobres.
Como filhos de Deus, dependemos dEle. A Bblia diz: "Como um
pai se compadece de seus filhos, assim o Senhor se compadece daqueles
que o temem" (Salmo 103:13).
Os filhos dependentes gastam pouco tempo se afligindo com
refeies, roupas e abrigo. Sentem e acham que tm direito a tudo isso, e
que os pais lhes provero isso tudo.
Jesus disse: "Portanto, no vos inquieteis, dizendo: Que comeremos?
Que beberemos? Ou: Com que nos vestiremos? ... buscai, pois, em primeiro
lugar, o seu reino e a sua justia, e todas estas coisas vos sero
acrescentadas" (Mat. 6:31,33).
Porque Deus Se responsabiliza pelo nosso bem-estar, -nos dito que

devemos lanar sobre Ele todos os nossos cuidados, pois que Ele cuida
de ns. Pelo fato de dependermos de Deus que Jesus disse: "No se
turbe o vosso corao" (Joo 14:1). E Deus nos diz: "Tomarei o fardo
no penseis nisso deixai-o para mim."
Os filhos dependentes no se acanham de pedir favores. No seriam
normais, se no tornassem abertamente conhecidas as suas necessidades.
A Palavra de Deus diz a Seus filhos necessitados: "Acheguemo-nos,
portanto, confiadamente, junto ao trono da graa, a fim de recebermos
misericrdia e acharmos graa para socorro em ocasio oportuna"
(Hebreus 4:16). Deus tem plena conscincia de que dependemos dEle
nas necessidades de nossa vida. Por essa razo, Ele disse: "Pedi, e darse-vos-; buscai, e achareis; batei, e abrir-se-vos-" (Mateus 7:7).
22
Feliz o homem que aprendeu o segredo de ir a Deus diariamente
em orao. Quinze minutos, a ss com Deus, em cada manh, antes de
comear o dia, podem mudar as circunstncias e remover montanhas!
Mas, toda essa felicidade e todos esses ilimitados benefcios que
provm do tesouro do cu dependem de nossa relao para com Deus.
Absoluta dependncia e absoluta rendio so as condies de sermos
filhos de Deus. Somente os filhos dEle tm o direito de receber essas
coisas que lhes proporcionam felicidade. E, para sermos Seus filhos,
precisamos submeter inteiramente a nossa vontade vontade do Pai
celestial.
Precisamos reconhecer a nossa pobreza antes de podermos ser
enriquecidos. Precisamos admitir que nada temos antes de nos tornarmos
filhos por adoo.
Quando percebemos que toda a nossa bondade ou boas obras no
passam de trapos imundos aos olhos santos de Deus, e sentimos o poder
destrutivo de nossa vontade e teimosia, quando sentimos profundamente
a nossa absoluta dependncia da graa de Deus pela f e no por outro
qualquer meio, da temos iniciado nossa caminhada de felicidade.
O homem no chega a conhecer a Deus pelas obras: conhece-O pela
f, mediante a graa. Voc no pode abrir seu caminho para a felicidade e
para o cu, voc no pode moralizar o seu caminho, nem pode reform-lo,
nem compr-lo. Isso nos vem como um dom de Deus, por meio de Cristo.
Quarto: Se voc quer ser pobre de esprito, precisa voluntariamente
negar-se a si mesmo, para poder servir melhor a Cristo.
O pobre de esprito aquele que quer vender o estoque que tem de
si mesmo e fazer o que Jesus ordena: "Negue-se a si mesmo, tome a sua
cruz, e siga-Me" (Mateus 16:24).
Essa nossa filosofia moderna de confiana em si mesmo e de
suficincia prpria tem levado muitos a pensar que o homem pode
conseguir tudo sem Deus. Ento, muitos deles argumentam assim: "A
religio pode ajudar bem a pessoas emotivas, e no devemos censurar
aquele que cr em seus prprios poderes."
23
Qual o resultado? Esta nossa gerao de indivduos confiados em si
mesmos tem produzido maior nmero de alcolatras, de toxicmanos, de
criminosos, e mais guerras, e mais lares destrudos, mais assaltos, mais
desfalques em bancos, mais assassnios e mais suicidas que em qualquer
outra gerao. J tempo de todos ns, comeando pelos intelectuais,
fazermos o balano de nossas derrotas e cincadas e desatinos que tanto
nos tm custado. J tempo de confiarmos menos em ns mesmos e de
pormos mais f e confiana em Deus.
O homem rico que procurou a Jesus estava to cheio de sua prpria
piedade, de suas riquezas e de ambio, que se revoltou quando Jesus lhe
disse que o preo da vida eterna era "vender tudo" e vir segu-lo. Saiu
triste da presena de Cristo, diz a Bblia, porque no podia negar-se a si
mesmo, no podia se desapegar do que possua. Achou impossvel
tornar-se "pobre de esprito", porque tinha idia muito elevada de sua
importncia pessoal.
Tudo ao nosso redor arrogncia, orgulho e egosmo. So os
resultados do pecado. Dos cus desce uma voz que diz ao mundo
atormentado e em bancarrota:
"Aconselho-te que de mim compres ouro refinado pelo fogo para te
enriqueceres, vestiduras brancas para te vestires, a fim de que no seja
manifesta a vergonha da tua nudez, e colrio para ungires os olhos, a fim de
que vejas. ... Eis que estou porta e bato; se algum ouvir a minha voz e
abrir a porta, entrarei em sua casa e cearei com ele, e ele, comigo"
(Apocalipse 3:18,20).
O cu nesta vida e o cu na vida futura no se cifram por padres

monetrios. Nem carne e sangue podem encontrar a porta do reino do
cu com o seu contentamento, paz, alegria e felicidade. S os que so
pobres de esprito e ricos para com Deus sero considerados dignos de
entrar l porque se apresentam no confiados em seus merecimentos,
mas confiados na retido do Redentor.
"Bem-aventurados so os pobres de esprito, porque deles o reino
dos cus."
24
A FELICIDADE PELO PRANTO

"Bem-aventurados os que choram, porque sero consolados."
S. Mat. 5:3
H ocasies de nossa vida em que exclamaes bondosas e bem

intencionadas como "Coragem, amigo!" e "nimo, colega!" no
conseguem nos livrar de nossas depresses morais. Sim, porque nossas
necessidades so mais profundas do que as psicolgicas, e assim tais
sugestes apenas parecem aumentar nossos sentimentos de desamparo,
abandono e desvalia.
A verdade esta: o homem, apesar de sua boa vontade, de suas
conquistas e esprito engenhoso, um indigente espiritual, sem Deus.
A mensagem de Cristo foi dirigida a um grupo especial aos
"pobres", aos pobres de esprito. Cristo disse: "O Esprito do Senhor est
sobre mim, porquanto me ungiu para anunciar boas novas aos pobres"
(Lucas 4:18). Isto no quer dizer que a mensagem de Cristo era s para o
pobre de recursos financeiros, s para o pobre socialmente falando, ou s
para o pobre intelectual. Significa que para aqueles que sentem a sua
pobreza espiritual. Essa foi a sua primeira Beatitude. essa a nota
dominante de que foi composta esta celestial antfona da verdade.
Se queremos achar a verdadeira felicidade, precisamos comear
onde Jesus comeou. Se queremos ter vida bem-aventurada, precisamos
viver as Beatitudes.
Esta segunda Bem-aventurana "Bem-aventurados os que choram"
parece a princpio coisa paradoxal. Podem andar juntos alegria e
choro?! Como se pode ser feliz com as faces banhadas de lgrimas?
Como se pode extrair o perfume da alegria do fel de tristezas?!
Todavia, se nos assegura que h aqui um significado oculto e
profundo, pois nos lembramos de que Jesus est falando a todos os
homens de todos os credos e de todas as idades, e lhes est revelando o
segredo da felicidade.
25
A poca em que vivemos no decididamente uma poca de choro.
O presente sculo parece que vai ficar na Histria no s como um
sculo de progresso, mas tambm como "o sculo da superficialidade". A
exclamao popular, ouvida dia a dia, "Que tem isso?" nos revela
positivamente a atitude de inmeras pessoas frente vida. Muitas e
muitas pessoas pensam que, tendo carros luzidios para rodar no asfalto,
TV e cinemas para se divertirem, manses luxuosas em que viver e
milhes de aparelhos para as servir nada ou pouco importa o que sucede
a suas almas. "Que tem isso? Ria, e o mundo rir com voc; chore, que
voc chorar sozinho!" Os apstolos da folgana, portanto, afivelam ao
rosto a mscara das patuscadas, aumentam o volume de suas TVs ou
rdios, pisam o acelerador de seus conversveis e se atiram a uma vida
superficial e balofa.
Agora no estou aqui censurando os fs da TV nem os fanticos do
cinema ou teatro, mas afirmando que a vida mais do que superficialismo.
Olhe bem para os seus comediantes populares! Por debaixo de sorrisos
afetados e fingidos, e de gargalhadas industriarias esto as rugas e os
sulcos da seriedade e sobriedade. Conquanto o servio deles seja fazer
voc rir, todos eles tm certeza de que a vida negcio muito srio.
Jesus no disse: "Bem-aventurados so os taciturnos, os desditosos
e tristes." Os fariseus faziam da religio uma completa mscara e
punham cinza no rosto para parecerem religiosos, mas Jesus os censurou
fortemente por isso. "No vos mostreis contristados como os hipcritas,
porque eles desfiguram os seus rostos" (Mateus 6:16).
Quem foi que disse: "A religio de muita gente como uma pessoa
com dor de cabea no consente que ela lhe leve a cabea, mas
tambm lhe di muito conserv-la"?
Que que Jesus queria dizer com estas palavras "Bemaventurados os que choram"? Certamente no queria dizer que h uma
bno especial para os choramingas, para as carpideiras, ou para os
emocionalmente abalados. Este versculo no pretende ser consolo para
casos anormais de psicopatas, que de algum modo se tornaram
26
mentalmente pervertidos. No; ele se dirige a pessoas normais e tem o
propsito de lhes mostrar como se pode ter vida mais feliz, mais
abundante e mais rica.
Comecemos estudando a palavra chorar. Significa "sentir profunda
tristeza, mostrar grande ansiedade, ou deplorar alguma coisa que est
errada". Significa que, se temos de viver em plano mais elevado,
devemos ser sensveis, simpticos, amorveis e alertas s necessidades
de nossos semelhantes e do mundo.
H cinco espcies de choro que, creio, esto includas nesta
significativa afirmao de nosso Senhor. O vocbulo aqui empregado
por Jesus cobre extenso to vasta de atitudes que, pelo menos,
descobrimos nele cinco sombras de significado. Com orao,
ponderaremos cada um desses significados.
Primeiro: O choro da insuficincia.
Jeremias, o profeta das lgrimas que chorava no por comiserao
de si mesmo mas por um mundo desviado e perdido, disse: "Eu sei,
Senhor, que no do homem o seu caminho, nem do homem que
caminha o dirigir os seus passos" (Jeremias 10:23).
Para que voc se fortifique, precisa primeiro reconhecer que est
fraco. Antes de se tornar sbio, precisa primeiro admitir que ignorante.
Antes de receber poder, precisa confessar sua fraqueza. Voc precisa
primeiro chorar seus pecados para depois se regozijar no Salvador. O
chorar, na seqncia de Deus, sempre vem antes da exultao. Bemaventurados aqueles que lamentam e choram a sua desvalia, o seu
desmerecimento, a sua incapacidade, a sua insuficincia.
Isaas, o poderoso profeta de Deus, conheceu por experincia
prpria que devemos dobrar nossos joelhos a chorar, antes de podermos
elevar nossa voz de jbilo. Quando seus pecados, vergonhosos e
horrveis, apareceram nitidamente luz da santidade divina, ele disse:
"Estou perdido! Porque sou homem de lbios impuros ... e os meus olhos
viram o Rei, o Senhor dos Exrcitos!" (Isaas 6:5).
27
Homem algum pode estar satisfeito com sua bondade ou retido,
depois de haver contemplado a santidade de Deus. Mas o chorar a nossa
indignidade e pecaminosidade de pouca durao, pois que Deus disse:
"Eu, eu mesmo, sou o que apago as tuas transgresses, por amor de mim,
e dos teus pecados me no lembro" (Isaas 43:25).
Isaas teve que chorar primeiro a sua incapacidade e insuficincia
para depois experimentar o gozo do perdo. Se voc no sentir nenhuma
tristeza pelos pecados cometidos, como poder sentir a necessidade de se
arrepender?
Na economia divina, voc precisa descer ao vale da angstia e
tristeza antes de poder subir aos pramos da glria espiritual. Voc
precisa sentir-se cansado e gasto de viver sozinho, antes de buscar, achar
e gozar a companhia de Cristo. Voc precisa chegar ao final do ego antes
de comear a viver a verdadeira vida.
O choro da insuficincia lamento que chama a ateno de Deus. A
Bblia diz: "Perto est o Senhor dos que tm o corao quebrantado, e
salva os contritos de esprito'' (Salmo 34:18).
Temos recebido centenas de cartas de pessoas que desesperadamente
tm buscado "fugir, ou se livrar de si mesmas", que com suas prprias
foras tm feito tudo para deixar seus maus hbitos, seus pecados e
srdidos vcios, mas em vo. Por fim, desesperados buscaram a Jesus, e
nEle acharam poder para serem mais que vencedores.
Nossa experincia prpria pontifica que somos incapazes e nada
suficientes. A Histria Universal a est a nos testificar, em alto e bom
som, a desvalia e a incapacidade humana. A Bblia bem declara que voc
no se pode salvar por si mesmo. Cristo, vindo ao mundo, prova
cabalmente a insuficincia e inabilidade da raa humana.
O dia mais feliz de minha vida foi aquele em que vi, bem
claramente, a minha insuficincia; em que vi que a minha aptido e
bondade e moralidade eram insuficientes aos olhos de Deus; e em que
publicamente, e abertamente, reconheci o quanto precisava eu de Cristo.
28
No exagero quando afirmo que o meu pranto e a minha lamentao se
tornaram em alegria, e o meu soluar em cntico.
Bem-aventurados so aqueles que choram a insuficincia do seu eu,
porque sero consolados com a suficincia de Deus.
Outra espcie de pranto em segundo lugar o choro do
arrependimento.
Aps a conscincia ou reconhecimento de nossa insuficincia, vem
a compreenso da razo de nossa insuficincia o pecado. Como
indivduos, no podemos controlar o fato do pecado no universo; mas,
como criaturas livres e que podem escolher, somos responsveis pela
presena do pecado em nossa vida. Porque "todos pecaram e destitudos
esto da glria de Deus" (Romanos 3:23), todos agora precisam de
chorar o fato do pecado em sua vida.
Uma das tcnicas da moderna psicanlise consiste em associar os
conflitos presentes a experincias do passado. s vezes, quando
pacientes psiquitricos confessam pecados do passado, sentem-se libertos
do sentimento de culpa. Mas, como a psiquiatria cincia do esprito,
nada pode fazer em benefcio do corao. S Cristo o Mdico da alma.
Deus disse: "Convertei-vos a mim de todo o vosso corao... com
choro e com pranto" (Joel 2:12).
O choro do arrependimento no o pranto da comiserao de si
mesmo, e nem a tristeza por danos materiais, e nem o remorso pelo fato
de os seus pecados estarem a descoberto. , sim, mudana de direo, de
atitudes e a renncia da vontade. a sua parte menor no plano de
salvao. Mas, mesmo assim, o ato de arrependimento no merece a
salvao e nem nos torna dignos de sermos salvos: o arrependimento
somente condiciona o seu corao para receber a graa de Deus.
A Bblia diz: "Arrependei-vos, pois, e convertei-vos, para que
sejam apagados os vossos pecados, de sorte que venham os tempos de
refrigrio da presena do Senhor" (Atos 3:19).
A sua parte, amigo leitor, arrepender-se. E Deus realizar a
converso, a transformao e lhe dar perdo.
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No fcil quebrar a sua vontade deformada e teimosa; mas, uma
vez feito isso, ser como fazer voltar ao seu devido lugar uma vrtebra
que estava deslocada. Em vez da presso e tenso de uma vida em
desarmonia com Deus, agora vir a serena paz da reconciliao com Ele.
Seus nervos percebero que o seu esprito e corao agora descansam, e
enviaro esta feliz notcia a cada fibra que opera em seu corpo: "as
coisas antigas j passaram; eis que se fizeram novas" (II Cor. 5:17).
Assim como ao parto precedem dores, o pranto pelos pecados
cometidos vem antes da regenerao espiritual. No quero dizer que em
sua experincia deva haver choro violento e ruidoso pelo pecado em sua
vida, pois que a sua tristeza pelo pecado pode vir quietamente, com
pouca ou nenhuma emoo ou comoo. Mas haver sincera tristeza
pelos males de sua vida e aquela disposio de se voltar para Deus, em
busca de ajuda e salvao. A Bblia diz: "Porque a tristeza segundo Deus
opera arrependimento" (II Cor. 7:10).
H um outro aspecto desta Beatitude "Bem-aventurados so os
que choram." o terceiro: o choro do amor.
Em muitos automveis antigos, a medida de combustvel continha
um lquido vermelho, e o seu nvel na medida correspondia ao nvel de
combustvel no tanque. Conforme estivesse o lquido na medida, assim
estaria no tanque.
Se voc quer saber quanto voc ama a Deus, observe bem quanto
voc ama os seus semelhantes. A sua compaixo pelos outros medida
certa de sua devoo a Deus.
A Bblia pe esta verdade nos seguintes termos: "Amados, amemonos uns aos outros, porque o amor procede de Deus; ... Ora, temos, da
parte dele, este mandamento: que aquele que ama a Deus ame tambm a
seu irmo" (I Joo 4:7 e 21).
Faz algum tempo, visitei com alguns amigos um museu na cidade
de S. Francisco. Dentre muitas coisas, vimos uma coleo de
instrumentos de tortura que eram empregados por gente religiosa para
30
forar seus semelhantes a crer naquilo em que criam. A Histria registra,
em grande parte, a desumanidade do homem para com o homem.
A poca em que vivemos mui claramente pode ser tida como
conducente a uma profunda insensibilidade pelas necessidades alheias.
Temos criado at agora um certo verniz de dureza, de sofisticao e
artificialismo. Parece-nos que a presente gerao gosta mais de uma luta
de boxe do que de batalhar pela vida. Os hinos "Socorramos o que est a
perecer e assistamos ao moribundo" no desapareceram de nossos
hinrios, mas tambm sumiram de nossos coraes.
Abrao Lincoln certa vez disse, em sua linguagem assaz
caracterstica: "Entristeo-me quando vejo que ainda h pessoas que no
sentem as chicotadas nas costas de um semelhante seu."
Grande parte do mundo est hoje calejada e vive indiferente
pobreza e ao desalento da humanidade. Isto se d justamente porque
muitos e muitos indivduos ainda no passaram pelo novo nascimento. O
amor de Deus ainda no domina abundantemente seus coraes. Muita
gente fala em evangelho social como se fosse uma coisa separada e
parte do Evangelho Redentor. E a verdade est: s existe um
Evangelho. Precisamos ser remidos, precisamos fazer nossa paz com
Deus antes de nos tornarmos sensveis s necessidades alheias. O amor
de Deus, como refletido raio de sol, primeiro desce a ns, para depois se
irradiar para os outros. Quando o nosso corao preparado pelo
Esprito Santo para receber e refletir o calor da compaixo divina,
podemos amar nossos semelhantes como nosso dever.
Jesus derramou lgrimas de compaixo junto ao tmulo dum amigo.
Chorou sobre Jerusalm porque era uma cidade que j no mais
apreciava os valores espirituais. Seu grande corao era sumamente
sensvel s necessidades alheias.
Para frisar a importncia do amor que o homem deve a seus
semelhantes, Jesus modificou um velho mandamento, e ensinou:
"Amars o Senhor teu Deus de todo o teu corao... e o teu prximo
como a ti mesmo" (Lucas 10:27).
31
So Francisco de Assis descobriu o segredo da felicidade, quando
orou assim:
"Senhor, faze com que eu prefira
Consolar a ser consolado,
Compreender a ser compreendido,
Amar a ser amado;
Porque dando que se recebe,
esquecendo-se de si mesmo
Que se acha,
perdoando que se perdoado,
E morrendo que se acorda
Para a vida eterna."
Esta gerao dura e violenta. Certo dia ouvi um garoto

orgulhando-se de sua dureza. Dizia ento: "Na rua em que moro, quanto
mais longe se vai mais violentos se mostram, e eu moro na ltima casa."
Lgrimas vertidas por comiserao prpria so lgrimas que
demonstram fraqueza, mas vertidas por amor de outrem so prova de
fortaleza espiritual. Voc nunca ser to sensvel como deve ser,
enquanto no "chorar pelo que erra e levantar os cados." Voc no
conhecer a verdadeira felicidade enquanto no perceber quanto vale
participar simpaticamente da tristeza, aflio e infortnio dos outros.
Outra espcie de choro que traz consolo , em quarto lugar, o choro
da agonia da alma.
Isto parece coisa mstica ou misteriosa, mas representa uma espcie
mui real e mui proveitosa de choro. A Bblia diz: "Sio esteve de parto, e
j deu luz seus filhos" (Isaas 66:8). Isto se refere ao contnuo fluxo de
orao que promana do corao cristo em favor dum Inundo que ainda
no nasceu espiritualmente.
Deus operou de maneira miraculosa em Londres na primeira parte
do ano de 1954, e 38.000 homens e mulheres se decidiram
corajosamente por Cristo. Se aceitaram o Salvador Jesus no foi pelo
trabalho de um homem, nem pelo esforo de um grupo de homens: isso
foi o produto de muita orao, elevada ao trono de Deus por muitos
32
cristos espalhados pelo mundo todo. Deus disse: "E se o meu povo..,
orar... ento eu o ouvirei dos cus" (II Crnicas 7:14).
Antes de trs mil pessoas serem trazidas para dentro da igreja no dia
de Pentecostes, os discpulos gastaram dez dias em orao, jejum e
agonia espiritual.
Joo Knox, abrasado pelo fogo consumidor do seu profundo
interesse por sua ptria, orava assim: "D-me a Esccia, ou morro!" E as
suas sinceras dores de parto espirituais tiveram como recompensa o
renascimento espiritual de sua ptria. Isto o que quer dizer - "orar no
Esprito". a manifestao de profundo interesse espiritual pelos outros,
e isso instilado pelo Esprito de Deus.
A Bblia diz: "Porque no sabemos o que havemos de pedir como
convm, mas o Esprito mesmo intercede por ns com gemidos
inexprimveis" (Romanos 8:26).
Esta espcie de orao pode saltar por sobre os oceanos, pode voar
por ardentes desertos, galgar cordilheiras, atravessar florestas virgens e
levar o poder ajudador e curador do Evangelho queles por quem
oramos.
Esta espcie de choro, esta qualidade de interesse, produzida pela
presena do esprito de Deus em nossa vida. O fato de "o mesmo Esprito
interceder" indica que Deus na verdade e de fato pleiteia, ora e chora
atravs daqueles que intercedem por outros. Assim nos tornamos
colaboradores de Deus, verdadeiros partcipes ou parceiros dEle: nossas
vidas so elevadas do baixo nvel do egosmo para as superiores regies
da criao com Deus.
Joo Knox experimentou essas espirituais dores de parto, e a Igreja
na Esccia desabrochou para a nova vida. Joo Wesley igualmente as
experimentou e orou, e nasceu no mundo o movimento metodista.
Martinho Lutero tambm, e a Reforma da Igreja Crist ganhou terreno e
venceu.
Deus quer que os cristos todos se interessem vivamente pelo
mundo perdido e se angustiem por salv-lo. Se apresentarmos a Deus
33
esta espcie de orao, certamente descer terra uma era de paz e os
exrcitos da iniqidade sero pulverizados. "Mas Sio entrou em dores
de parto, e j deu luz seus filhos" (Isaas 66:8).
O ltimo tipo de choro de que falaremos, o quinto, o choro da
aflio.
Em lugar algum Deus prometeu a qualquer pessoa, e mesmo a Seus
filhos, imunidade tristeza, aflio, sofrimento e dores. Este mundo
mesmo "um vale de lgrimas", e a decepo e as dores de corao so
inevitveis como sombras e nuvens. O sofrimento muitas vezes o
cadinho em que se prova a nossa f. Aqueles que destemidos enfrentam
"a fornalha da aflio", e por ela passam vitoriosamente, so os que
podero se apresentar "como ouro purificado no fogo".
A Bblia nos ensina de modo iniludvel que podemos triunfar sobre
a aflio. O Salmista disse: "O choro poder durar uma noite, mas a
alegria vem pela manh" (Salmo 30:5) .
A comiserao de si mesmo no propicia consolo duradouro. Pelo
contrrio, ela aumenta a nossa desdita. A incessante tristeza lhe dar
precrio consolo, porque tristeza gera tristeza. A aflio contnua s
pode multiplicar sua tristeza. Nunca relate amide suas tristezas e
aflies, nem deplore sua Ir fortuna porque somente deprimir os que
ouvirem isso. A tristeza, ou o choro, quando surge na estrada do cristo,
traz em seu bojo consolo assaz construtivo. "Bem-aventurados os que
choram, porque sero consolados."
H consolo no choro, porque sabemos que Cristo est conosco. Ele
disse: "Eis que estou convosco todos os dias at a consumao dos
sculos" (Mateus 28:20). O sofrimento suportvel quando no nos
encontra sozinhos; e quanto mais compassiva e compreendedora a
presena dEle, menos aguda a aflio.
Quantas vezes em nossa infncia, tendo ferido um dedo do p, ou
uma perna, ou cortado a mo, corremos logo para os braos de nossa
me, para ali chorarmos nossas mgoas? Atendendo-nos pressurosa, e
ternamente beijando a ferida, ela partilhou conosco a magia da cura. E
34
da partimos, meio curados e inteiramente consolados. O amor e a
compaixo contm um maravilhoso blsamo, mais forte do que todos os
ungentos e pomadas fabricadas pelo homem.
Jesus disse: "No se turbe o vosso corao... crede.., em mim" (Joo
14:1). Quando a f forte, as perturbaes so ninharias.
H ainda consolo no choro, porque, no meio da aflio e pranto,
Deus nos d um cntico. Deus diz em J 31:9: "mas agora sou a sua
cano." A presena dEle em nossa vida muda o nosso lamento em
cntico, de modo que tal cntico uma cano consoladora.
Este consolo daquela natureza que possibilitou a um certo cristo
ingls encarar uma cratera escura e profunda onde se situara a sua casa,
antes dum bombardeio, e dizer: "Sempre desejei muito ter um poro em
minha casa, e eis que agora o tenho. Agora posso alegremente construir
uma casa tal qual como h tempo vinha eu desejando."
Esta espcie de consolo que habilitou uma jovem esposa de certo
pastor evanglico, numa igreja vizinha nossa, a dar aula sua classe de
jovens da Escola Dominical no mesmo dia em que enterrara o marido. O
choro daquela fiel crist no era dessa espcie que perde todas as
esperanas era um lamento de f e confiana na sabedoria e bondade
de Deus, pois sabia perfeitamente que nosso Pai celestial nunca comete
erros.
Antes de se descobrir o poder do tomo, a cincia teve que
descobrir um meio de "despedaar" o tomo. O segredo do ilimitado e
imensurvel poder do tomo estava no fato de ser ele reduzido ou
esmagado.
Assim, tambm em nossa vida h bem-aventurana no choro. As
almas sensveis cantam mais docemente. No se pode comparar o coaxar
dos grandes sapos com o suave trinado dum canrio, porque o sapo
bem menos sensvel dor, aos ventos frios e privao. Quanto mais
altas as formas da vida, maior a sensibilidade ao sofrimento.
O Dr. Eduardo Judson, falando de como viveu o pai dele, o grande
missionrio Adoniram Judson, por ocasio da dedicao da "Judson
35
Memorial Church", na cidade de Nova York, disse: "O sofrimento e o
sucesso sempre caminham juntos. Se conseguimos xito sem sofrimentos
porque outros antes de ns sofreram; e, se sofremos sem obter xito,
para que outros depois de ns alcancem vitria."
"Bem-aventurados os que choram." So bem-aventurados, porque
sabem que seus sofrimentos, dores e penas e falta de recursos, so as
dores de parto duma nova criao, de um mundo novo e melhor. So
bem-aventurados, porque sabem que o Artfice Supremo Deus est
empregando a um tempo luz e sombra a fim de conseguir uma obra
prima digna de Sua divina maestria.
Podem, assim, se gloriar em suas enfermidades, e sorrir atravs das
lgrimas, e tambm cantar no meio de suas tristezas, porque sabem que
na economia de Deus "se perseverarmos, tambm com Ele tambm
reinaremos" (II Timteo 2:12).
36
A FELICIDADE PELA MANSIDO

Bem-aventurados os mansos, porque herdaro a Terra."
S. Mateus 5:5.
Muitos de ns queremos um caminho bem curto para atingir a

felicidade. Queremos encontrar as pepitas de ouro da satisfao
espiritual na superfcie ao invs de cavar fundo, onde se encontram em
abundncia. natural seguir-se a linha de menor resistncia, esquecidos
de que a luz e o calor so produtos da resistncia, dessa resistncia que
libera as latentes foras da vida.
Muitos de ns somos como aquele homem do oeste que tinha
quintal de ferro velho. Trabalhou ali bastante tempo, comprando e
vendendo velhos salvados e sucatas que ajuntava nos subrbios da
cidade. Certo dia, porm, descobriu que naquele quintal havia um veio
de petrleo. Empreitou uma turma de perfurao, e logo o ouro negro
jorrou em abundncia do seio da terra. O seu depsito de ferro velho se
transformou numa verdadeira mina de riqueza que no conheceu limites.
Nestas Beatitudes temos uma verdadeira mina de riqueza espiritual.
Para alguns at parecem boa demais para que nisso se acredite, e assim
prosseguem seu caminho, cavando por cima a superfcie da vida,
apanhando ferros velhos como se fossem pepitas e riquezas ocultas. Por
ignorarem o desafio e a promessa desses segredos de felicidade, deixam
de encontrar a chave para uma vida radiante, e continuam a viver como
indigentes, enroscados na misria que eles mesmos criaram.
Esquecem-se de que aquilo que acontece dentro deles tem maior
importncia do que aquilo que lhes sucede. Pelo fato de no terem
construdo nenhumas fortificaes internas, facilmente se tornam presas
do Inimigo. Enchem-se de ressentimentos, e so vitimados pela
frustrao e pela desiluso.
Pensa voc que Deus Se daria ao trabalho de mandar o Filho dEle a
este mundo, caso o homem pudesse enfrentar sozinho a vida e a eternidade?
37
O fato de Jesus ter vindo ao mundo prova que Deus no Se sentia feliz
com a infelicidade dos homens. Ele nos enviou o Seu Filho no s para
que tivssemos a vida eterna, mas tambm para que tivssemos vida aqui
e alm, e para que aqui pudssemos ter vida abundante vida com V
maisculo!
Os ensinos de Jesus so nicos e totalmente diferentes. Ele tirou a
religio da plana das categorias tericas e a colocou em bases totalmente
prticas. Ele no fez afirmativas qualificadoras nem usou frases dbias,
ao apresentar a Sua maneira ou filosofia de vida. Nunca usou frases
assim "Arrisco-me a dizer", ou "Talvez possa eu afirmar", ou
"Segundo o meu parecer".
Ele sempre falou com autoridade! Falou com objetivos bem definidos.
Falou como sabia e conhecia, e como agia! Nunca empregou essas
conjeturas vazias de filsofos que professam buscar sinceramente a
verdade e que mui prontamente admitem que jamais a encontraram. As
palavras de Jesus so como as de matemtica que responde sem hesitar,
uma vez que a prova da resposta pode ser encontrada dentro do problema.
Nesta terceira Beatitude temos estas palavras de Jesus: "Bemaventurados os mansos, porque herdaro a Terra." J lhe ocorreu alguma
vez pensar que h felicidade em ser manso? O dicionrio nos diz que
manso quer dizer "humilde, submisso e complacente". E a verdade que
muitos de ns conhecemos mui pouca gente que humilde, dcil e
complacente.
Ser que Jesus queria que Seus seguidores fossem como cachorrinhos
submissos a rastejar na presena do seu senhor, depois de chicoteados?
Ser que a felicidade resulta de submisso forada? certo que no.
Jesus no est aqui incutindo a idia de que Deus um dspota cujo
ego s se satisfaz mediante submisso compulsria. No isso, no, o
que Jesus est dizendo. No pode haver felicidade quando nos vemos
compelidos a fazer aquilo que no queremos. Nenhum escravo mais
infeliz que aquele que de contnuo se ressente de sua servido. Vai de
encontro natureza de Deus, e tambm vai de encontro livre agncia
38
moral do homem, pedir ou estabelecer uma aliana que no seja
oferecida de livre e espontnea vontade.
Deus age sempre de conformidade com Sua retido. Nunca, por
isso, violentar Ele a nossa liberdade de escolher a vida eterna ou a
morte espiritual, o bem ou o mal, o direito ou o errado. Seu objetivo
supremo no s glorificar a Si mesmo, mas tambm travar feliz
amizade com a Sua criao principal o homem. Jamais exige Ele algo
que impea o homem de escolher livremente.
Ser que essa mansido de que Jesus nos fala aqui o mesmo que
fraqueza?! Ser que Ele aqui nos diz que feliz o fraco, o frgil, o
delicado, o dcil? certo que no. Os discpulos eram mansos, mas no
fracos. Eram gente disciplinada, mas no submetida, ou escravizada.
Ou querer Jesus dizer que bem-aventurados so os de temperamento
suave e meigo? Uns nascem com disposies mais refinadas e distintas
que outros. Suas maneiras delicadas no so tanto o produto de orao e
de graa espiritual, mas parecem coisa hereditria. So mansos porque
seus pais ou avs eram gente bem-humorada e mansa. Este um trao
admirvel de carter, mas certamente Jesus no estava Se referindo a
esse pequeno grupo de afortunados que por natureza tm boa disposio,
ou mansido. Isso quereria, ento, dizer que todos quantos tm uma
disposio de serra circular jamais conheceriam essa felicidade de que
nos fala aqui o Senhor Jesus.
Jesus, em Seu modo sui-generis, estava dizendo aqui algo chocante
e talvez revolucionrio a Seus ouvintes, ao afirmar que "Bemaventurados so os mansos." Estava Ele dizendo quase que o contrrio
daquilo que hoje achamos ser o caminho da felicidade.
Dizemos: "Felizes so os sagazes, porque conquistaro a admirao
de seus amigos"; "Felizes os agressivos, porque conseguiro prosperidade";
"Felizes os talentosos, porque tero tima carreira"; "Felizes os ricos,
porque conseguiro um dilvio de amigos e uma manso cheia de
aparelhos modernos."
39
Jesus no diz: "Sede mansos, e herdareis a terra." Ele, mais que
qualquer outro, sabia muito bem que a mansido dom de Deus, um
resultado do novo nascimento.
Moiss foi manso, mas no por natureza. Quando furioso, matou
um egpcio, e em bem mais de uma ocasio mostrou que sua mansido
no era meramente um atributo ou virtude natural. Quando, ao descer do
monte, achou os filhos de Israel adorando dolos ao invs de ao Deus
verdadeiro, acendeu-se a sua indignao e atirou por terra as tbuas de
pedra em que estavam gravados os Dez Mandamentos. A mansido de
Moiss era evidentemente mui contrria sua natureza. Foi um milagre
de Deus!
Pedro tambm no foi manso por natureza. Tambm se irava, e
certa vez cortou a orelha dum dos soldados que tinham vindo para
prender a Jesus. Jurou intempestiva, irada e profusamente, quando
disseram ser ele um dos discpulos de Jesus. No obstante, o apstolo
Pedro se tornou um dos homens mais mansos e um dos mais fortes, um
dos expoentes mais corajosos do cristianismo. Onde conseguiu ele essa
mansido?
O apstolo Paulo, antes de se converter a Cristo, no era manso.
Orgulhosa e brutalmente prendia todos os cristos e buscava destru-los.
Era pessoa invejosa, fantica, egosta e gabola. Mas quando escreveu a
calorosa e afetiva carta s igrejas da Galcia, disse entre outras coisas:
"mas o fruto do Esprito ... longanimidade, benignidade... mansido"
(Glatas 5:22 e 23). A mansido de Paulo era algo que Deus lhe
concedera e no algo fabricado por homens.
No de nossa natureza o ser manso. Pelo contrrio, a nossa
natureza nos arrasta para o orgulho e para a soberba. Por isso que o
novo nascimento coisa essencial e indispensvel para cada um de ns.
Por isso, foi que Jesus, de maneira franca e peremptria, disse no s a
Nicodemos mas a cada um de ns: "importa-vos nascer de novo." (Joo
3:7).
A mansido comea justamente a.
40
Voc precisa ter mudada a sua natureza. Voc deseja essa
felicidade? Ento, precisa nascer de novo, pois que este o primeiro
passo! Se voc indivduo orgulhoso, teimoso, cheio de vontade prpria
e no quer dar esse primeiro passo, no se qualificar nunca para herdar
a Terra.
Quando rejeitamos esse mandamento de Cristo, automaticamente
perdemos o direito s promessas seguintes, ou subseqentes. No podemos
acabar bem, se comeamos mal. Se no houver novo nascimento, no
haver concesso de mansido. E, se no houver mansido, jamais
haver genuna felicidade.
A arrogncia sempre colhe a misria e infelicidade que ela prpria
construiu. O indivduo arrogante pode ofender os outros, mas fere muito
mais a si prprio.
Certa vez uma abelha me picou. O ferro dela me magoou, mas
prejudicou muito mais a ela mesma: morreu por causa daquele golpe,
mas eu continuei a viver.
Jesus aqui no estava dando um mandamento, e nem estava a
dizendo: "Voc precisa ser manso, porque assim que se deve viver."
No. Ele estava dizendo que, se queremos de fato encontrar o segredo da
felicidade, e, se queremos gozar bem a vida, ento a mansido a chave
principal.
A mansido uma jia de muitas facetas. atributo espiritual que
nos apresenta muitos aspectos. Coloquemos essa jia de espiritual beleza
luz da verdade e busquemos compreender a sua beleza multifacetada.
Primeiro: Mansido significa gentileza, delicadeza.
A palavra gentil era pouco ouvida antes da era crist, e o vocbulo
gentil-homem era desconhecido. Esta elevada qualidade de carter
produto direto da F Crist.
O mundo nestes ltimos poucos anos se entregou a um barbarismo
mais que condenvel. Quando se deixa de praticar o cristianismo, sempre
aumenta a rudeza e tambm a selvageria. Mas toda essa aspereza essa
rudeza que se expressou numa calamitosa srie de guerras terrveis e
41
sangrentas deixou profundas marcas nos indivduos que compem a
sociedade humana.
A nossos filhos se do brinquedos que falam de violncia: revlveres,
espingardas ou fuzis, tanques, bombardeiros e soldadinhos de chumbo. A
mdia das coisas que nos divertem lisonjeia a nossa selvageria,
oferecendo-nos filmes que giram ao redor de intrigas, de assassnios, de
guerras e de licenciosidade. Nossas revoltas sensacionalistas trazem
ainda mais combustvel fogueira do mal, dramatizando dios,
concupiscncias e as mais baixas paixes da natureza humana. E tambm
os nossos livros de comdias e de peas cmicas no deixam de
contribuir para todo esse caos moral, explorando nossos filhinhos com
cenas de violncia e tornando-os igualmente brutos e intratveis.
Essa volta ao barbarismo agora afeta todas as reas de nossa vida
social. Vizinhos vivem a questionar. Os atritos constituem o magno
problema de nossas escolas, e os "grupos de guerreiros", ou de bandidos,
dos nossos adolescentes so hoje sria ameaa a nossas cidades. Pais e
mes discutem e chegam s vezes a pugilatos. Os lares esto se
desintegrando. Deputados e senadores se destratam nas tribunas e, no
calor dos debates, deixam de manter a dignidade de seus cargos.
Por que e como toda essa selvageria tomou conta de nossa vida
social? justamente porque nos esquecemos das palavras de Jesus:
"Bem-aventurados os mansos, porque herdaro a Terra."
Temos brincado com o vcio e at o temos exaltado, e temos
caoado da virtude. Temos abandonado os modos gentis e morais, e
exaltamos os modos rudes, selvagens e viciosos. Temos voltado era
dos brbaros, idade de "dente por dente", das "unhas e dentes", da
"sobrevivncia do mais apto" e filosofia do "direito da fora". Somos
ricos de conhecimentos, mas pobres de compreenso e sabedoria; ricos
nas tcnicas guerreiras, mas lamentavelmente faltos de gentileza, de
mansido e de f. Individualmente, somos verdadeiras fbricas de
ressentimentos, de irritaes, de amarguras e de frustraes!
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A Bblia diz: "mas a sabedoria que vem do alto primeiramente
pura, depois pacfica, moderada, tratvel, cheia de misericrdia e de bons
frutos, sem parcialidade, e sem hipocrisia" (Tiago 3:17).
Tenho visto homens endurecidos, rspidos e violentos abrir seus
coraes pela f, recebendo a Cristo como seu Salvador pessoal e
tornando-se gentis, pacientes e misericordiosos.
Lembro-me de que, quando estive em Londres, a Companhia Ford
ps nossa disposio dois carros novos e destacou dois motoristas para
conduzir o nosso grupo a vrios locais de reunio. Um desses motoristas
era pessoa de gestos e atitudes rudes "dessas que no levam desaforo
para casa" e que aprendera quase tudo quanto de rude o mundo pode
oferecer. Assistia s reunies e acompanhava a tudo maquinalmente e
com aquele desinteresse de profissional. Certa noite, porm, sentiu-se
arrastado at sala dos conselheiros espirituais, e se decidiu por Cristo.
Creio que voc jamais viu to radical mudana como a que nele se
processou! Aquela sua dureza de modos desapareceu por completo;
aquele verniz de indivduo sofisticado se derreteu inteiramente. Era
agora uma nova criatura! Abandonou por completo a literatura picante e
imoral e comeou a decorar o Novo Testamento e se fez um verdadeiro
gentil-homem cristo. "O fruto do Esprito : ... a longanimidade, a
benignidade... a mansido" (Glatas 5:22 e 23).
Segundo: Mansido inclui submisso.
O vocbulo submisso tem dois significados. O primeiro negativo
e o segundo positivo. Significa desistir de, ou abandonar, e tambm dar.
Isso est na mesma linha de pensamento das palavras de Jesus: "Quem
perder (ou abandonar) a sua vida... ach-la-" (Mateus 10:39).
Temos ouvido no poucas vezes esta moderna expresso: "No
combata isso, pois maior do que qualquer um de ns." Os que so
mansos no se zangam com a vida. Aprendem o segredo da renncia, da
submisso a Deus, e sabem que Ele peleja por eles!
A Bblia diz: "Pois assim como apresentastes os vossos membros
como servos de impureza e da iniqidade.., apresentai agora os vossos
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membros como servos da justia para santificao" (Romanos 6:19). Ao
invs de encher a sua mente com ressentimentos, ao invs de abusar do
seu corpo com pecaminosas diverses, ao invs de prejudicar a sua alma
com teimosias e obstinaes, entregue tudo humildemente nas mos de
Deus. Da, seus conflitos desaparecero e suas tenses ntimas surtiro
Da, a sua vida comear a ser vivida como deve. Comear a
ceder, a renunciar, a produzir, a dar fruto. Voc comear a sentir que
est vivendo como Deus espera que voc viva. O tdio desaparecer e
voc vibrar de esperanas e expectaes. Pelo fato de voc haver
renunciado humildemente, comear a "herdar a terra" das boas coisas
que Deus h entesourado para todos quantos nEle confiam de maneira
completa.
At a prpria cincia nos ensina, em termos iniludveis, o conceito
cristo da rendio absoluta. Toms Huxley certa vez escreveu a Carlos
Kingsley: "A cincia nos diz que devemos nos assentar como crianas
diante dos fatos para estarmos preparados a pr de lado qualquer noo
preconcebida, e podermos ser levados a qualquer fim ou concluso a que
a natureza nos possa guiar; pois, do contrrio, nunca saberemos nada."
Felizes so os mansos. Felizes os que se submetem e renunciam.
Felizes aqueles que confiantemente colocam suas vidas, suas fortunas e o
seu futuro nas onipotentes mos do Criador. Felizes os que "deixam
correr tudo, tudo deixando nas mos de Deus."
Terceiro: Mansido inclui domesticao.
O cavalo domesticado contribui muito mais para a vida do que um
burro indomvel. A energia sem controle perigosa; mas, controlada,
coisa til e poderosa.
Deus no nos disciplina com o propsito de nos submeter, mas para
nos condicionar para uma vida de utilidade e bem-aventurana. Em Sua
infinita sabedoria sabe Ele que uma vida descontrolada vida infeliz; e,
por essa razo pe rdeas nossa alma obstinada a fim de dirigi-la nos
"caminhos da retido". isso o que Deus procura fazer conosco:
amansar-nos, domesticar-nos, para que obedeamos a controle apropriado.
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Ele realiza no reinado espiritual aquilo que a cincia faz no mundo
fsico. A cincia apanha a violenta turbulncia dum Rio Nigara e a
transforma em energia eltrica que ilumina um milho de lares e
movimenta as produtivas rodas da indstria.
Deus apanhou Pedro um zelote, um poltico faccioso e reacionrio
de seus dias e dirigiu a energia dele e o seu tremendo entusiasmo para
propsitos bem mais elevados. E sabemos que Pedro ajudou a promover
um movimento que remodelou o mundo.
Tomou a Mateus um poltico manhoso e melfluo, que conhecia
suficientemente bem as artimanhas polticas a ponto de se escapulir das
malhas em que poderia se ver apanhado e, colocando-lhe o freio da
graa, fez dele um poderoso vaso de bnos.
Deus empreendeu domesticar ou domar a cada um dos discpulos.
Domar no quer dizer privar algum de seus poderes e energias, e sim
dar-lhes nova direo.
Temos gnio violento? No somos os nicos, no. Inmeras pessoas
zangam-se facilmente, e nem todos tm o mesmo grau de pacincia para
suportar os outros. Deus no quer que desistamos de nosso gnio. Mas
nos diz que, se queremos ser felizes, precisamos controlar o nosso gnio
e canaliz-lo para coisas teis e edificantes. Deus no pode usar to bem
uma pessoa de gnio descontrolado como pode usar uma pessoa que
sujeita o seu gnio. Existem muitos crentes professos que jamais se
enervam ou nunca se entusiasmam por nada: no verberam a injustia,
nem combatem a corrupo das elites, nem o comrcio pago e
ganancioso que explora o corpo e a alma de criaturas humanas.
Voc tem um ego a conscincia de ser um indivduo? Sim, voc o
tem. Mas isso no quer dizer que voc se deve adorar e servir a si
mesmo, nem pensar s e sempre em si mesmo, nem vivar inteiramente
para si. O senso comum diz que voc ser um infeliz, se seguir esse
caminho. Deus est infinitamente mais interessado por sua felicidade do
que voc pensa. Ele diz: "Negue-se a si mesmo, e siga-Me."
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H muitas pessoas hoje que vivem em sanatrios de alienados,
porque faziam idia muito elevada de si mesmas, e que pensavam
demasiado em si mesmas, deixando de pensar em Deus e nos seus
semelhantes. Hipocondracos que viviam dia a dia ansiosos em demasia
por sua sade, e que por isso mesmo nunca se sentiam com boa sade.
Voc tem uma lngua e voz. Tais instrumentos podem ser usados
para destruir e tambm para construir. Voc pode usar sua lngua para
mentir, caluniar, irritar, censurar, aborrecer e brigar. Mas pode tambm
coloc-la ao servio de Deus, deixar que seja dirigida pelo Esprito de
Deus, e fazer dela um instrumento de bno e louvor.
A verso do sculo vinte, da passagem de Tiago 3:3, diz o seguinte:
"Ora, se pomos freios na boca dos cavalos, para que nos obedeam,
ento conseguimos dirigir todo o seu corpo." Assim tambm quando
submetemos a nossa vida ao controle e exigncias de Cristo, toda a nossa
natureza indomesticada dirigida por Ele. Ento nos tornamos mansos,
dceis e "preparados para o servio do Senhor".
Quarto: Mansido implica indulgncia.
Indulgncia vocbulo que quase desapareceu de nosso vocabulrio.
Significa abster-se de condenar os outros, recusar julgar as aes e os
motivos dos que nos cercam.
A Bblia diz: "Com toda a humildade e mansido, com
longanimidade, suportando-vos uns aos outros em amor" (Efsios 4:2).
Esta gerao pressurosa em aplicar a estocada mortal, mas
vagarosa em socorrer com o leo que cura. A crtica dura que voc faz
de outros e a apreciao injusta dos que o cercam podem feri-los, mas
ferem muito mais a voc mesmo. A injusta condenao de outros tem o
mesmo efeito do bumerangue (arma de arremesso dos indgenas
australianos). Voc atira suas acusaes vingadoras com a esperana de
aleijar os outros, mas eis que voc acaba descobrindo que se feriu mais
do que s pessoas visadas.
Muitas pessoas vivem hoje solitrias, como num deserto, porque
puseram margem, com sua prpria impertinncia, os amigos de que
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tanto precisavam. Muitas esposas tm descoberto que ralhar ou censurar
nunca vence seus maridos, e acaba muitas vezes em divrcio.
Mansido e tolerncia so deveres para quem deseja viver em
harmonia com a sociedade, e para todo aquele que quer viver bem com
sua famlia.
A Bblia diz: "Que a ningum infamem, nem sejam contenciosos...
mas moderados, mostrando toda a mansido para com todos os homens"
(Tito 3:2). Voc no pode ser feliz magnificando ou exagerando as faltas
de outros e diminuindo as virtudes deles. Esse timo caminho para
afugentar seus amigos, para expulsar de seu lar a felicidade e para se
privar dum futuro rseo e auspicioso.
Temos aqui a resposta crist para todas as questinculas e atritos
com a vizinhana, para as dificuldades familiares e para as querelas na
comunidade em que vivemos. "Suportando-vos e perdoando-vos uns aos
outros, se algum tiver queixa contra outro: assim como o Senhor vos
perdoou, assim fazei vs tambm" (Colossenses 3:13).
Conhecemos a histria dum velho dicono muito crente que,
atormentado, aparentemente, alm do que se pode suportar, pela
continuada m vontade dum inimigo, publicamente jurou "mat-lo". O
inimigo ouviu falar das intenes dele e cinicamente esperou para ver o
que o inofensivo e santo velho iria fazer. A verdade que o velho
dicono, ao invs de responder ao mal com o mal, buscava oportunidades
para fazer o bem ao inimigo. A princpio isso divertia e incomodava um
tanto ao inimigo; mas, quando por fim o dicono lhe prestou um servio
indubitavelmente sacrificial, arriscando a vida para tirar dum rio a
mulher do inimigo que ia perecendo afogada, chegou ao fim o impasse
que os separava.
"Muito bem" disse o inimigo "vejo que voc cumpriu aquilo que
jurou que faria. Voc, de falo me matou ou melhor, matou o homem
que eu era. Agora, que que posso fazer por voc?"
Este mundo de hoje ainda no se tornou impenetrvel a qualquer
ato fundamentalmente cristo. Este mundo precisa no tanto mais de
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cristianismo e sim de mais cristos que pratiquem realmente a tolerncia
e o perdo.
E, por fim: Mansido sugere pacincia.
Esta gerao se distingue por seu nervosismo, impacincia e
neuroses. Afligimo-nos quando no h razo para isso; e nossa apressada
e agitada gerao h produzido mais problemas e menos moralidade do
que as anteriores, e, por isso faz de todos ns verdadeiros feixes de
nervos destemperados.
A impacincia produziu nova messe de lares destroados, milhes
de lceras e prepara terreno para outras guerras mundiais. Em nenhum
outro setor de nossa vida tem ela produzido maiores danos do que no
cenrio domstico. Esta pequena estrofe, muito conhecida, fala bem do
estrago e runa que ela tem levado a nossos lares:
"Bem engraado foi o casamento deles!
Casrio singular que deu o que falar:
A esposa agora passa o tempo a 'cozinhar'
E o esposo vive sempre e sempre 'cozinhando'."
Mas a Bblia diz: "E a perseverana tenha a sua obra perfeita, para
que sejais perfeitos e completos, no faltando em coisa alguma" (Tiago
1:4).
Conheci uma senhora crist professa que, embora boa crente em
muitos respeitos, era muito impaciente. O pastor dela certa feita
conversou com o marido dela acerca de sua alma, e o homem replicou:
"Minha mulher dona de casa muito boa, mas, se a religio faz a gente
ser impaciente como ela o , no quero ter a religio que professa."
Ento, o pastor conversou francamente com a dita mulher, e com
lgrimas e humildade ela confessou que de fato o seu pecado era a
impacincia. Passou-se algum tempo, e certa noite o marido voltava
duma pescaria e, sem o querer, bateu com a vara num vaso que a mulher
estimava muitssimo, o qual foi ao cho e se espatifou todo. Logo a
mulher correu para a sala, atrada pelo barulho, e o marido ficou a
esperar uma verdadeira tempestade, uma tirada de palavras candentes de
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sua nervosa esposa. Mas, nada disso se deu. A mulher, a sorrir, disse:
"Ora, meu querido, no te apoquentes por isso? Acidentes assim
acontecem em todos os lares!"
No diremos muita coisa mais sobre isto. Basta dizer que, passadas
umas poucas semanas, o marido daquela crist se decidiu por Cristo e se
tornou membro bem eficiente da igreja.
O mundo cr que o cristianismo coisa boa, mas no poucas vezes
os cristos tm deixado de "adornar a doutrina", vivendo sem mansido e
sem pacincia.
"Bem-aventurados os mansos, porque herdaro a terra." Somente os
contritos, humildes, submissos, e dependentes de Deus herdaro a terra
de radincia, alegria e contentamento.
Jesus disse a Saulo: "Dura coisa te recalcitrar contra os aguilhes"
(Atos 26:14). Os aguilhes aqui referidos so as aguilhoadas que h no
equipamento dos bois para control-los. So colocados ali no para ferir
o boi, mas para torn-lo til, para dirigir as energias dele a finalidades
construtivas.
Muitos de ns temos recalcitrado contra os aguilhes. A sua
desavena ou atrito no tem sido tanto com os outros, como voc pensa,
e sim mais com voc mesmo. Deus no quer que voc viva a se rebelar
de contnuo contra a vida, contra suas aparentes injustias, contra seus
erros e animosidade. Ele o convida a parar com esses fteis esforos, a
abandonar os seus ressentimentos, a negar a sua vontade prpria; e a
praticar a gentileza e a pacincia. Da, voc ser feliz, e aqueles que
convivem com voc vero Cristo em voc e sero levados ao Salvador.
A mansido no virtude que voc possa adquirir por voc mesmo.
No virtude que se adquire em colgios ou num laboratrio cientfico.
No virtude que se herda. dom de Deus! Jesus disse: "Tomai sobre
vs o meu jugo, e aprendei de mim, que sou manso e humilde de
corao; e achareis descanso para as vossas almas" (Mateus 11:29).
Entre numa loja de artigos eltricos e veja a grande variedade de
lindas e coloridas lmpadas que h na vitrina. Voc quase que pode ouvir
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cada uma delas dizendo: "Sei muito bem que sou uma lmpada eltrica;
mas, por que no posso brilhar como qualquer daquelas que esto ali
iluminando a loja?" A razo muito simples: no est ligada energia
eltrica.
Deus no faz acepo de pessoas. Voc merece o seu quinho de
felicidade. Voc tem a mesma capacidade para Deus que tm os seus
semelhantes. No fique, pois, a a lamentar sua m estrela ou seus
fracassos na vida. Ligue-se Energia Divina. Tome sobre si o jugo de
Cristo, que "encontrar descanso para a sua alma".
"Mas, no posso viver assim! Falharei certamente, na tentativa de
me fazer cristo!"
Jesus disse: "Tomai sobre vs o meu jugo." o Seu jugo, e voc
pode ficar descansado e certo de que Ele carregar a parte mais pesada
do fardo.
Antes de deixar Seus discpulos, Cristo lhes prometeu que lhes
mandaria um Consolador que os ajudaria nas provaes, cuidados e
tentaes da vida. O vocbulo consolador significa "o que ajuda ao
longo do caminho". o Esprito Santo, a poderosa Terceira Pessoa da
Trindade. No instante em que voc nasce de novo, Ele passa a residir no
seu corao.
Voc emocionalmente pode no O sentir a, mas eis que aqui voc
precisa mais uma vez exercitar a f. Creia nisso! Aceite isso como um
fato de f! Ele est no seu corao, para ajud-lo a ser manso!
Disse-nos que Ele derrama o amor de Deus abundantemente em
nosso corao. E produz o fruto do Esprito: "o amor, a alegria, a paz, a
longanimidade, a gentileza, a benignidade, a f, a mansido e a
temperana" (Glatas 5:22 e 23). No nos possvel manufaturar esse
fruto em nossa prpria fbrica. Ele sobrenaturalmente manufaturado
pelo Esprito Santo que mora em nosso corao!
Renda-se a Ele, entregue-se a Ele, deixe que Ele dirija a sua vida.
Ento, pela mansido que voc recebe dEle, voc encontrar a felicidade!
50
A FELICIDADE PELA FOME E SEDE

"Bem-aventurados os que tm fome e sede de justia, porque sero
fartos." S. Mateus 5:6.
Santo Agostinho escreveu que "dois verbos construram dois

imprios: o verbo ter e o verbo ser. O primeiro, o imprio das coisas, das
possesses materiais e do poder. O segundo, o imprio do Esprito, das
coisas que perduram."
Esta quarta Beatitude de Cristo expressa uma verdade central e
crucial. Quando Jesus disse estas palavras: "Bem-aventurados os que tm
fome e sede de justia", certamente as dirigiu multido que O ouvia.
A multido daquele trrido e abafado dia na Palestina simboliza a
grande parada de homens e mulheres de todos os sculos. Aquilo que
Jesus disse a eles, diz tambm a ns, e dir a todos os mortais dos
tempos vindouros. Grande parte daquela multido era composta de
pessoas destitudas de direitos espirituais, sociais e econmicos. A fome
deles era muito grande; mas nenhuma de suas necessidades era to
grande como suas aspiraes e anseios espirituais.
Podemos conceder ao homem liberdade social e econmica, mas, se
ele estiver sedento de comunho e amizade com Deus, continuar
vivendo como um animal, vegetando apenas. Olhemos para a prosperidade
da civilizao ocidental de nossos dias. Temos tudo quanto uma poca
de maquinarias pode facultar e oferecer, e, no obstante, o tdio e a
infelicidade se tm avantajado como nunca, e o nosso moral tem decado
assustadoramente. Qual a razo? No se acha saciada a nossa fome por
Deus.
Certo casal visitou um orfanato com o fito de adotar uma criana.
Em conversa com um menino que queriam levar, contaram-lhe ao vivo
muitas das coisas que certamente lhe dariam. Surpresos, ouviram do
menino estas palavras: "Se os amigos s tm para me dar uma boa casa,
51
vestidos, brinquedos, e outras coisas que todos os garotos tm
continuarei sempre aqui mesmo."
Da, a mulher lhe perguntou: "E o que que voc ainda quer aqui
na terra, alm de tudo isto?" E o garoto respondeu: "Quero algum que
goste bastante de mim."
Eis a verdade! At os garotinhos sabem que "no s de po que
vive o homem" (Mateus 4:4; Lucas 4:4).
O corao no se satisfaz com brinquedos, bagatelas e vitrolas.
Fomos feitos "pouco menores do que os anjos" (Hebreus 2:7) e nossas
almas nunca ficam satisfeitas com as cascas deste mundo que corre atrs
de efmeros prazeres. Nossas profundas aspiraes e anelos s podem
ser satisfeitos com uma renovada comunho com Aquele a Cuja imagem
fomos criados Deus.
fartos."
Todos podemos compreender a metfora aqui empregada por Jesus,
quando fala em fome. Por certo alguma vez j experimentamos em nossa
vida a dor profunda, as vertigens e o sentimento de desmaio que
acompanham a fome intensa. Sabemos o que experimentar a secura e o
abrasamento da sede. Por isso, mui naturalmente sentimos despertada a
nossa ateno, quando ouvimos Jesus dizer: "Bem-aventurados os que
tm fome e sede."
Mas, que felicidade haver na fome e na sede?
Bem; para comear, podemos reconhecer que fome sinal de vida.
Os defuntos no sentem fome nem sede.
A Bblia diz que por no sentir fome nem sede espiritual, voc pode
endurecer o seu corao como o fez Fara nos tempos do Velho
Testamento. Esse um dos grandes perigos ou enfermidades que podem
assaltar a alma humana. Pelo pecado voc pode endurecer o seu corao
contra Deus, ao ponto de perder todo e qualquer desejo de se voltar para
Ele. Ento as Escrituras dizem: "Deus os entregou" (Salmo 81:12, e
Romanos 1:24).
52
Se voc sente alguma fome, por pequena que seja, por Deus, em seu
corao, e pela justia; isso sinal certo de que ele no est de todo
endurecido e ainda pode ouvir a voz e a mensagem de Cristo. sinal de
que voc ainda est vivo e sensvel voz do Esprito.
Aqueles que no tm nenhuma inclinao para Deus, e em nada
anseiam pelo Salvador Jesus, nem tm sede das coisas do Esprito, esto
mortos em seus delitos e pecados, e tambm so insensveis aos estmulos
do Esprito. So como defuntos, e correm o perigo de permanecer num
estado de letargia espiritual que finalmente leva morte espiritual.
Certo senhor me contou que uma vez quase morreu de frio no
extremo norte da Amrica. Suas mos j no percebiam mais nada, os
ps ficaram amortecidos, e sentiu forte vontade de se deitar no gelo e
dormir, quando foi escurecendo. O frio da morte se avizinhava;
Comeou a pular e a correr vertiginosamente at estimular bem a
circulao do sangue. Se no tomasse plena conscincia de que estava a
morrer e no fizesse algo no sentido de escapar da morte, teria morrido
enregelado.
Felizes aqueles que respondem ou reagem voz do Espirito. S eles
podem esperar a fartura.
A pessoa que sente fome pessoa normal. Os doentes e mentalmente
anormais recusam alimentar-se, mas quem normal busca alimentos.
Neste sentido que h uma bem-aventurana no sentir fome. uma
reao natural.
A pessoa normal tambm possui fome espiritual. Davi disse:
"Como o cervo brama pelas correntes das guas, assim suspira a minha
alma por ti, Deus" (Salmo 42:1).
Isaas disse: "Com minha alma suspiro de noite por ti e, com o meu
esprito dentro de mim, eu te procuro diligentemente; porque, quando os
teus juzos reinam na terra, os moradores do mundo aprendem justia."
(Isaas 26:9).
Voc, leitor amigo, foi criado imagem e semelhana de Deus; foi
criado para viver em comunho com Ele, e o Seu corao nunca se
53
satisfar sem essa comunho. Como o ferro atrado pelo im, a alma,
em seu estado de fome, atrada por Deus. Ainda que voc, como
milhares de outros, sentir no seu estado pecaminoso que o mundo mais
sedutor e mais a seu gosto, um dia qui mesmo agora que l estas
palavras ver que existe algo no mago do seu ser que no se satisfaz
com os encantos deste mundo.
Ento, como Davi, o salmista que provou as amargas sedues do
pecado e as achou terrivelmente nocivas e nada satisfatrias, voc vir a
dizer: " Deus, tu s o meu Deus; de madrugada te buscarei. A minha
alma tem sede de ti; a minha carne te deseja muito em uma terra seca, e
cansada, onde no h gua" (Salmo 63:1).
O mal em muitos de ns est no fato de fazermos da felicidade a
nossa meta ao invs de buscarmos algo mais elevado, mais grandioso e
mais nobre. A infelicidade como a dor apenas o efeito duma causa
subjacente. No se vence a dor sem primeiro remover a causa. A dor e a
doena andam de brao dado: a doena a causa, sendo a dor o efeito.
A infelicidade efeito, e o pecado a causa. Pecado e desdita
andam juntos. No den tudo era alegria, paz e felicidade, enquanto l
no entrou o pecado. Depois a felicidade fugiu. As duas no podem
coexistir.
Que justia ou retido essa que devemos desejar? Essa justia a
que Jesus se refere nesta quarta Beatitude uma experincia religiosa?
Ser como um xtase misterioso que experimentam s alguns poucos,
cheios de emoes cataclsmicas e de sensaes espirituais?!
Essa qualidade de experincia religiosa, que no produz justia ou
retido na vida, de nada vale. Sou o ltimo a menosprezar a importncia
duma experincia religiosa definitiva. Mas toda e qualquer exteriorizao
de religio que no crie em ns uma moral superior e um carter
semelhante ao de Cristo no serve para propsitos teis e far mais mal
do que bem. Deus santo, e todo o esquema da redeno tem por alvo a
santidade.
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Tambm esta retido, ou justia, a que Jesus se refere, no a
execuo meramente artificial ou mecnica de ritos religiosos. Jesus
ensinou claramente a futilidade de o indivduo se estribar em teorias
religiosas sem praticar o cristianismo vital, quando disse: "Se a vossa
justia no exceder dos escribas e fariseus, de modo algum entrareis no
reino dos cus" (Mateus 5:20).
Tambm no se trata dessa moralidade abstrata e especulativa, to
comum e constante em nosso meio. Muitos combatem o pecado nas
plataformas e tribunas, mas deixam de reconhec-lo em suas vidas.
Condenam o pecado no governo e na sociedade, mas o toleram em seus
coraes.
pecado aos santos olhos de Deus tanto quebrar os votos
matrimoniais como, para qualquer nao, fugir s clusulas dum tratado,
ou convnio.
Que retido essa, ento, a que Jesus Se refere e deseja que
busquemos, como o sedento busca gua? A Bblia nos ensina que Deus
santo, reto e puro. Ele no pode tolerar a presena do pecado. Todavia, o
homem escolheu desrespeitar as leis e ordens divinas. Disso resultou ser
o homem chamado pecador. O pecado imediatamente quebrou a sua
comunho com Deus. O homem se tornou um mpio, transgressor,
impuro e imundo aos olhos de Deus. Um Deus santo no pode ter
comunho com quem impuro, pervertido e imoral. Portanto, o pecado
quebrou a amizade com Deus. Na Bblia o homem nos apresentado
como alienado de Deus, inimigo de Deus, um pecador que est contra
Deus. O nico caminho pelo qual o homem pode de novo travar amizade
com Deus e achar a felicidade pela qual suspira buscar possuir uma
retido ou santidade que o recomende bem a Deus.
Muitos tm buscado se emendar ou reformar para ganhar o favor de
Deus. Outros mutilam seus corpos e se torturam, julgando que assim
podem ganhar o favor de Deus ou merecimentos a Seus santos olhos.
Outros mais pensam que, fazendo penitncias e vivendo uma vida bem
moralizada, podero justificar-se diante de Deus.
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Mas a Bblia nos ensina que toda a nossa retido ficando aqum
do que exige o padro divino no passa de trapos imundos aos santos
olhos de Deus. H, assim, uma impossibilidade absoluta: no podemos
manufaturar a retido, a santidade, ou a bondade que possam satisfazer a
Deus. O melhor dos homens ainda totalmente impuro aos olhos divinos.
Lembro-me de ter visto um dia minha esposa lavando roupas.
Dentro de casa as roupas pareciam muito limpas e brancas, mas, quando
as colocou no varal, pareciam sujas e manchadas em contraste com a
neve que cara, fazia pouco.
Nossas vidas podem parecer s vezes moralmente muito boas e
mesmo decentes; mas, comparadas ou contrastadas com a santidade e
pureza de Deus, so trapos sujos e cheios de manchas.
Apesar de nossos pecados e impureza moral, Deus nos ama. Ele
resolveu prover uma retido para ns. Essa a razo por que Ele nos deu o
Seu Filho, Jesus Cristo, para morrer por ns na cruz.
Voc j pensou por que a cruz se tornou o smbolo do cristianismo?
porque na cruz Jesus comprou a nossa redeno, ganhou e proveu uma
retido que no podamos prover nem merecer. "O dom gratuito de Deus
a vida eterna em Cristo Jesus, nosso Senhor" (Romanos 6:23). Deus
proveu, na base da f, pela morte expiatria e ressurreio de Seu Filho
Jesus, uma retido que imputada a todos aqueles que a recebem.
Isto quer dizer que Deus perdoa todo o nosso passado de pecados e
quedas e transgresses. Ele passa uma esponja no quadro negro em que
estavam registrados os nossos pecados e ingratides. Ele toma os nossos
pecados e os lana nas profundezas do mar, e os remove de ns to longe
quanto dista o oriente do ocidente.
O Deus Onisciente possui essa capacidade nica que o homem no
tem: Ele tem a capacidade de perdoar. O Deus da graa Se esquece de
nossos pecados e os tira completamente, e eternamente, de Sua memria!
E nos pe diante de Sua divina presena como indivduos que nunca
cometeram um pecado sequer!
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Na linguagem teolgica isso chamado justificao. A Bblia diz:
"Justificados, pois, pela f, tenhamos paz com Deus, por nosso Senhor
Jesus Cristo" (Romanos 5:1).
No nos possvel experimentar e gozar a verdadeira felicidade
enquanto no estabelecermos essa amizade e comunho com Deus. E
essa comunho com Deus s a podemos ter atravs da cruz de Seu Filho,
Jesus Cristo. Deus nos diz: "Eu te perdoarei, mas s o farei aos ps da
cruz." E diz ainda: "Terei comunho contigo, mas a terei somente na
cruz." Eis a razo por que nos necessrio ir cruz, arrependidos de
nossos pecados e cheios de f no Seu Filho, para podermos alcanar
perdo e salvao.
Retido algo que no possumos como dom natural, e dom de
Deus que deve ser recebido de maneira especial. um pedao do cu
trazido terra. A retido do Deus-Homem imputada a ns na
justificao e na santificao, de maneira que essa retido ou justia
progressivamente implantada no corao do crente. Deus partilhando
conosco a Sua natureza. Assim nos tornamos participantes da vida
divina.
Deus aqui nos diz que s aqueles que tm fome disso que o
recebero. Deus no obriga ningum a comer desse man celestial. Voc
precisa desej-lo acima de todas as mais excelncias. Voc deve querer a
Deus acima de todas as pessoas mais queridas. O seu anseio por Deus
deve estar acima de todos os mais desejos. Isso deve ser como uma sede
escaldante e como uma fome devoradora.
Vrias coisas existem que podem tirar de voc esse apetite pela
justia ou retido de Deus.
Primeira: O prazer pecaminoso pode arruinar o seu apetite pelas
coisas de Deus.
Paulo teve algum tempo como seu cooperador nas lides do evangelho
um jovem de nome Demas. Por causa de seu apetite pelos prazeres do
mundo que era maior nele do que a sede por Deus ouvimos pouca
coisa a respeito dele. No obstante, o apstolo Paulo escreveu toda a
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histria dele em poucas palavras: "Demas me abandonou, tendo amado o
mundo presente" (II Timteo 4:10).
Muitos de ns no temos nenhum apetite pelas verdades espirituais
por estarmos absorvidos pelos pecaminosos prazeres deste mundo.
Estamos comendo demais as iguarias do Diabo.
Certa vez ouvi contar a histria dum homem que passava cor uma
estrada. Atrs dele vinha um porco. Um amigo dele o chamou e
perguntou como conseguia fazer com que o porco o seguisse.
Respondeu: "Ora, muito fcil: medida em que vou avanando, deixo
cair um feijo verde, e o porco gosta muito disso."
Satans vai caminhando pela estrada da vida, a derrubar seus
feijes, e muitas criaturas humanas o vo seguindo para a runa eterna.
Segunda: A auto-suficincia pode prejudicar a nossa fome de Deus.
O homem mais vazio justamente aquele que pensa que est mais
cheio. Vai de mal a pior todo aquele que, atacado por uma molstia fatal,
pensa gozar de perfeita sade. O mais pobre dos mortais aquele que se
julga rico, estando s portas da bancarrota.
A Bblia diz "Pois dizes: Estou rico e abastado e no preciso de
coisa alguma, e nem sabes que tu s infeliz, sim, miservel, pobre, cego
e nu" (Apocalipse 3:17).
Aquele que vive cheio de si mesmo no tem lugar para Deus em sua
vida. A auto-suficincia pode arruinar o seu apetite pelas verdades de
Deus.
Terceira: O pecado escondido, ou secreto, pode levar voc a perder
o apetite pela justia de Deus.
Aquele pecado secreto que voc cometeu custou alguma coisa.
Voc sempre acha que ele j nunca mais ser revelado, ou descoberto,
mas o remorso de o haver cometido permanece em seu corao. E
aqueles maus sentimentos que voc abriga em seu peito contra o seu
vizinho? E aquela vez em que voc deixou de perdoar o parente que o
ofendeu? No corao que est cheio de maldade no h lugar para Deus.
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O cime, a inveja, os preconceitos e a malcia lhe roubaro o apetite
pelas coisas do Esprito.
Quando a sua vida est cheia de cascas de preconceitos e de palhas
de ressentimentos, voc no poder sentir sede de retido. Se voc
consentir que Satans lhe encha o corao com suas raes e alimentos,
voc no desejar o man celestial.
Quarta: A negligncia ou desateno para com a sua vida espiritual
pode tambm lhe roubar o apetite pela retido de Deus.
Todos os cristos crem em Deus, mas poucos tm bastante tempo
para Deus. Preocupam-se demasiado com seus afazeres dirios e quase
no acham tempo para ler a Bblia, para orar e pensar no seu prximo.
Muitos deles perderam o esprito de um discipulado zeloso e entusiasta.
Se perguntarmos a muitos se so cristos, certo respondero
"Penso que sou", ou "Espero ser". Vo igreja na Pscoa, no Natal, ou
na passagem do ano, mas a verdade que do muito pouco tempo para
Deus e para as verdades crists. Excluram Deus de suas vidas.
A Bblia nos exorta a que nunca nos descuidemos de nossa alma.
possvel criatura humana endurecer o seu corao e fazer mirrar a sua
alma a ponto de perder todo o apetite pelas coisas de Deus.
Essa fome que voc deve sentir o desejo de andar sempre
retamente para com Deus. ter plena conscincia de que toda a busca de
paz e felicidade v quando deixamos Deus fora de nossas cogitaes.
admitir toda a sua futilidade, inutilidade e desvalia, e entregar-se
completamente vontade de Deus.
Como o apstolo Pedro que andou por sobre as ondas da autosuficincia e percebeu que elas no o agentavam clamamos: "Mestre,
salva-me que vou perecendo!"
Como o filho prdigo, que experimentou as iguarias de Satans
numa cidade longnqua, percebemos que as coisas do mundo enchem,
mas no satisfazem. E, compreendendo bem a nossa necessidade real
que exclamamos: "Pai, pequei contra o cu e diante de ti... trata-me
como a um dos teus empregados" (Lucas 15:18 e 19).
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A volta do filho prdigo comeou quando, no chiqueiro, disse:
"Quantos empregados de meu pai tm abundncia de po, e eu aqui
pereo de fome!" (Lucas 15:17). No mesmo instante em que sentiu fome,
Deus comeou a "pr a mesa" para a reunio espiritual. O que o prdigo
mais desejava era reconciliar-se com o pai, e no tanto matar a fome fsica.
Tambm no devemos buscar como finalidades nicas sermos
bnos nem deve ser o nosso alvo apenas ter experincias, ou ver
respondidas as nossas oraes. Tudo isso complemento natural do fato
de se andar retamente com o Pai Celestial.
Deus, como o pai do prdigo, diz a todos quantos tm fome e sede
de justia: "Filho, tudo que tenho teu." A chave da satisfao espiritual
andar retamente com Deus. Quando pela f nos mantemos no lugar de
filhos de Deus, as riquezas de Deus passam a ser tambm nossas; a
abundncia de Deus tambm nossa; e o Seu poder tambm nosso.
Quando se restaura essa verdadeira relao entre ns e Deus, a
felicidade, o contentamento e a paz crescem naturalmente e so os frutos
naturais dessa amizade restaurada.
Voc pergunta: "Como poderei comear? Que devo fazer para
isso?" Jesus disse: "Voc precisa converter-se."
O vocbulo converso significa "dar meia-volta", "mudar a mente",
"voltar atrs", ou voltar. a ao humana pela qual expressa o pecador o
desejo de mudar o curso de sua vida, de se voltar para Deus e viver de
acordo com a lei divina. Isso inclui confisso do seu pecado a Deus,
renncia de seus pecados, abandono dos erros e maus costumes, e
pecados e aceitao de Cristo pela f. Quando se faz isso com
sinceridade, vemos que h nisso tudo a ao de Deus que a
regenerao, ou o dom da vida espiritual pelo Esprito Santo.
Muita gente, porm, imediatamente diz: "Creio em Cristo, na Igreja
e na Bblia. No basta?"
No, no basta, no: voc precisa receber a Cristo.
Posso ir at o aeroporto. Reservei lugar no avio, e trago no bolso a
passagem. O avio j est de partida. um avio grande e poderoso. Sei
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que me levar a meu destino. O alto-falante do aeroporto chama os
passageiros trs vezes, desejando-lhe boa viagem. Deixo de tomar o meu
lugar. Eis que se fecha a porta do jato, e ele toma o lugar na pista
indicada, e decola. No estou no avio. Por qu? "Cri" no avio, mas
deixei de embarcar.
justamente isso o que faz muita gente! Voc cr em Deus, em
Cristo, na Bblia e na Igreja, mas na verdade tem deixado de receber a
Deus em seu corao. A sua crena tem sido, qui, coisa impessoal e
especulativa, e voc no tem confiado s e inteiramente em Jesus.
A Bblia nos diz que no instante em que O recebemos nascemos de
novo. Ento, a natureza de Deus entra em nossa alma, e nos fazemos
filhos de Deus em inteira e perfeita comunho espiritual com Ele.
A isto que podemos chamar "a relao vertical", a afinidade
perpendicular entre Deus e o homem. De modo absoluto o primeiro
passo para a felicidade. De nada valer a voc, leitor amigo, ler o resto
deste livro se no estiver absolutamente certo de que se arrependeu do
seu pecado, de que recebeu a Cristo pela f e de que j nasceu de novo.
A relao vertical deve sempre preceder "horizontal".
O nosso sustento, suprimento e poder vm do Alto. O homem
como um nibus eltrico: precisa estar ligado verticalmente (com a fora
que vem de cima) antes de poder se mover horizontalmente. Precisamos
estar virtual e poderosamente ligados a Deus para podermos, depois,
andar em retido diante dos homens. E, se isto verdade, o inverso
tambm o se andarmos mal com Deus, tambm andaremos mal
perante nossos semelhantes.
Existe uma lei no mundo das tonalidades musicais que diz que dois
instrumentos afinados pelo mesmo diapaso esto afinados tambm um
com o outro. Temos regra semelhante na matemtica: "duas quantidades
iguais a uma certa quantidade so iguais entre si."
Assim, aqueles que esto afinados com Deus esto afinados entre si.
Duas pessoas que amam a Deus amam-se mutuamente.
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H um outro aspecto desta retido, ou justia, pela qual nos
devemos sentir famintos. a retido de uma existncia vitoriosa na
presente vida.
No instante em que voc recebe a Jesus como o seu Senhor e
Salvador, Ele, pelo Seu Esprito, passa a viver em seu corao. As
Escrituras dizem: "Cristo em vs, a esperana da glria" (Col.1:27).
Voc pode no ver a Jesus com os olhos da carne; poder no senti-Lo
com suas emoes; mas a verdade que Ele a est. Voc tem que
aceit-Lo por f!
Este aspecto da retido, por que devemos aspirar com funda
ansiedade, na linguagem teolgica chamado santificao. No deixe
que este vocbulo o assuste. Ele significa separado ou limpo. Num
sentido, a santificao instantnea. No momento em que voc recebe a
Cristo como o seu Salvador pessoal, o Esprito Santo entra no seu
corao.
Tambm h um sentido em que a santificao progressiva. Voc
cresce na graa e no conhecimento de Jesus Cristo. Ser cristo implica
mais do que converso instantnea: tambm um processo dirio pelo
qual voc cresce dia a dia na semelhana a Jesus Cristo. Quando voc se
inicia na vida crist, comea como um beb que inicia a sua vida fsica.
Voc precisa, ento, ser alimentado com os rudimentos da Bblia, e
gradativamente aprender a andar na vida crist. A princpio, aprendendo
a andar, sofrer quedas e cometer muitos erros, mas ir crescendo.
Todavia, h muita gente que parou de crescer. Continua a ser em
sua vida como beb espiritual. Temo que tal experincia seja mui
comum em nossos dias. Talvez seja mesmo o caso do amigo leitor.
Voc lembra bem o dia em que entregou a Cristo o seu corao e
vida? Voc estava confiante e esperava grandes vitrias. Como lhe
parecia ento mui fcil ser mais que vencedor por Cristo que tanto nos
ama. Dirigido e chefiado por Jesus, o Divino Capito, que nunca perdeu
uma batalha, como poderia voc pensar em derrota?
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Todavia, para muitos de vs quo diferente h sido a vossa
experincia! Tendes alcanado poucas e fugazes vitrias, e as derrotas
tm sido muitas e desastrosas? Voc no tem vivido como acha que
devem viver os filhos de Deus.
Como bem diz a senhora Ana Whitall-Smith "Voc tem tido,
talvez, clara compreenso das verdades doutrinrias, mas no tem
entrado na posse de sua luz e poder. Voc em sua vida cr em Cristo,
tem falado dEle, e O tem servido, mas Ele no est enchendo a sua vida
hora a hora. Voc achou em Cristo Aquele que o salvou do castigo do
pecado, mas ainda no achou nEle o Salvador todo-suficiente e todopoderoso. Talvez voc tenha perdido a alegria e o entusiasmo da vida
crist."
Talvez haja em seu corao apenas uma brasa mortia daquilo que
foi poderoso incndio por Cristo. No mago de sua alma, voc talvez
sinta que a sua experincia no uma experincia segundo as Escrituras
Sagradas. Atravs dos anos, parece que voc s pode esperar do seu
cristianismo uma vida de futuras derrotas e descalabro: caindo aqui,
arrependendo-se ali, e, principiando de novo, para cair outra vez.
Lemos nas Escrituras que a Igreja Primitiva vivia cheia do Esprito
Santo. No tinham templo, nem Bblia, nem carros, nem trens, nem
televiso, nem rdio. No obstante, "revolucionaram o mundo" por amor
a Cristo. Inauguraram, sim, um movimento espiritual que abalou os
prprios fundamentos do Imprio Romano. Eram jovens, vigorosos,
viris, poderosos. Viviam cada dia de suas vidas para Cristo. Sofreram
grandes perseguies, e at mesmo a morte, e tudo venceram
alegremente, pela sua f em Cristo.
O que explica, em parte, as grandes incurses comunistas no mundo
hodierno o fato de muitos supostos cristos estarem falhando em sua
vida crist. No esto vivendo altura dos padres e modelos
apresentados por Cristo. Urge, pois, que ns, cristos deste sculo,
levemos palma os comunistas, propagando, proclamando e vivendo
melhor o nosso cristianismo.
63
A grande multido de incrdulos se mostra confusa, ao notar as
tenses, lutas e animosidades que existem dentro das comunidades
religiosas, e tambm entre elas. Ao invs de uma Igreja dinmica,
progressista, poderosa e centralizada unicamente em Cristo, vemos
divises, mesquinharias, querelas, invejas. e preguia espiritual, ante
esse mundo que est beira do abismo.
A grande. necessidade da cristandade de nossos dias esta: cristos
que aprendam bem o segredo da vitoria diria sobre o pecado. Milhares
de cristos trazem grandes lutas dentro de seus coraes.
O prprio apstolo Paulo falou dessa luta, quando disse que
desejava muito agradar a Deus, mas dentro de si mesmo no encontrava
foras para fazer isso. Aquelas coisas que no queria fazer ele as
praticava; e no fazia aquilo de bem que tanto desejava fazer! Quase s
portas da confuso, o Apstolo ento exclamava: "Quem me livrar do
corpo desta morte?" (Romanos 7:24).
Mas, j no versculo seguinte, ele nos d a resposta a essa pergunta
de grande importncia, assaz aguda, e empolgante, quando afirma:
"Graas a Deus, por Jesus Cristo, nosso Senhor" (Romanos 7:25). Cristo
pode ser o nosso Libertador!
Muitas pessoas perguntam: "Por que ser que eu, sendo cristo,
fao essas e aquelas coisas? E, por que deixo de fazer aquelas que devia
fazer?" que muitos falam em o nome de Cristo, e se dizem cristos,
mas esto vivendo em derrotas contnuas. Tm mos sujas, lbios
impuros, lnguas mordazes, ps conspurcados, pensamentos e coraes
emporcalhados, e, no obstante, se intitulam de cristos! Falam em
Cristo, freqentam templos cristos, tentam orar e bem sabem que
existem coisas em suas almas que no so retas nem justas. No
alcanam essa vitria completa e constante, que lhes prometida nas
Escrituras. Seu rosto no tem aquela radincia do evangelho. A
primavera desertou de sua vida. Extinguiu-se o fogo que traziam dentro
de sua alma.
64
Mas, olhando para os que o cercam, voc percebe que h pessoas
que esto vivendo de maneira bem diferente. Isso se v claramente no
rosto delas, no modo por que falam e andam. Produzem o fruto do
Esprito. E voc apenas vislumbra a vitria. Mui raro voc tem um dia
em que pode dizer que foi de vitria sobre a tentao, e logo recua para
os velhos hbitos, e passa a desejar e ansiar pela retido na vida de cada
dia.
H outros cristos que parece que nunca realmente aprenderam a
verdade bblica da separao; separao de pensamentos impuros e de
costumes condenveis.
H muitos cristos que pouco aprenderam a respeito da vida
devocional diria.
Certa vez um agente policial me perguntou qual o segredo do viver
vitorioso. Respondi-lhe que no existe para tal uma frmula misteriosa,
ou mgica. Se h um vocbulo que no-la descreva, a palavra renncia,
ou rendio. A segunda palavra que eu diria seria dedicao, ou devoo.
Nada pode tomar o lugar de uma vida devocional diria com Cristo.
A sua hora tranqila, o seu tempo de orao, o tempo que voc gasta na
leitura e meditao da Palavra de Deus so coisas absolutamente
essenciais a uma vida crist feliz. No h possibilidade de voc ser um
cristo feliz, dinmico e poderoso, se no andar diariamente com Cristo.
Infelizmente, mesmo entre cristos, a conversao gira sobre
assuntos comparativamente banais, ou materiais. Com suma facilidade
podemos dizer por quantos gols uns clubes de futebol venceram os
outros, mas s sabemos citar de cor o texto de Joo 3:16! Conversamos
muito sobre nossas casas, e carros, e televiso, mas continuamos a ser
uns ignorantes das coisas de Deus.
Se um moribundo nos bate porta, talvez nos sintamos incapazes
de lev-lo a Cristo, atravs do seu problema.
Nosso intelecto e nosso esprito esto acostumados pobreza de
pensamentos elevados e srios, e da o fato de nossas conversas no
passarem de meros bate-papos. A nossa conversao diria, quando nos
65
encontramos, seja no escritrio, seja na roa, seja na fbrica, deve girar
sobre as coisas de Deus. Devemos trocar idias a respeito dos
pensamentos e bnos espirituais que hajamos recebido da leitura diria
da Bblia.
No nos basta ter feito nossa pblica profisso de f, ou tomado
uma deciso firme por Cristo perante o pastor, ou esperar caminhar com
xito no resplendor dessas experincias pelo resto de nossa vida. Sendo
humanos, precisamos sempre rever e renovar nossos votos e concertos
com Deus. Precisamos fazer inventrios da rota percorrida e nos
submeter a peridicos exames de sade espiritual.
Cristo hoje est chamando os cristos para se purificarem, se
dedicarem, se consagrarem e se entregarem inteiramente a Ele e ao
servio do prximo. Isso far enorme diferena entre o sucesso e a
derrota na sua vida espiritual. Far diferena entre ser ajudado e ajudar a
outros. Far diferena nos seus hbitos, na sua vida de orao, na sua
leitura da Bblia, nas suas ddivas, no seu testemunho e no seu servio na
Igreja de Cristo. Esta a hora de deciso para todos os cristos!
No obstante, muitos de vs perguntam: "Como posso comear?"
Sugiro-lhe que faa uma lista de todos os pecados de que voc tem plena
conscincia. A seguir, confesse-os todos a Jesus, e esquea-os,
recordando que Jesus Cristo perdoou todos eles. A Bblia diz : "Se
confessarmos os nossos pecados, Ele fiel e justo para nos perdoar os
pecados e nos purificar de toda injustia" (I Joo 1:9).
Ento, depois de confessar todo e qualquer pecado conhecido em
sua vida, entregue nas mos de Jesus todas as reas da mesma. EntregueLhe e confie-Lhe a sua namorada, o seu namorado, a sua famlia, o seu
ganha-po, a sua carreira, suas ambies, a sua alma e tambm os
pensamentos mais ntimos e as profundezas do seu corao, e renda tudo
isso a Jesus. No deixe de Lhe render coisa alguma.
Entregue a Cristo, de modo completo e sem reserva, os seus olhos,
ouvidos, mos, ps, pensamentos e corao. Da, pela f, creia
firmemente que Deus aceitou a sua rendio incondicional.
66
O apstolo Paulo disse: "J estou crucificado com Cristo: e vivo,
no mais eu, mas Cristo vive em mim" (Glatas 2:20). Podemos, na
verdade, nos dar como inteiramente mortos para o pecado. A Bblia nos
diz que podemos ser mais que vencedores por Aquele que nos amou e
ama.
Tenho tido o privilgio de conhecer o que significa amar nos
caminhos de Cristo. Oh! que experincia empolgante e alegre a gente
acordar pela manh e perceber a presena de Cristo no quarto de dormir!
Que maravilhosa e doce essa experincia de perceber, noite, a paz de
Deus, quando se vai para o leito, a dormir aquele sono que s tm
aqueles que conhecem a Cristo! E que alegria essa, de andar na
presena gloriosa e eterna de Cristo!
O amigo leitor anela caminhar assim com Cristo? Quer
ardentemente experimentar em sua alma tal alegria, paz, contentamento,
renncia e ventura? Deseja sinceramente produzir o fruto do Esprito,
que "o amor, a alegria, a paz, a longanimidade, a benignidade, a
bondade, a f, a mansido, a temperana"? (Glatas 5:22, 23).
Voc pode entrar agora mesmo nessa vida neste momento se
estiver disposto a pagar o preo duma rendio completa e absoluta! No
instante em que voc se render a Cristo, Ele, pelo Seu Esprito Santo,
enche o seu corao e a sua vida. Da, voc pode confiantemente dizer:
"Estou cheio do Esprito."
Em primeiro lugar, lembre-se de que a vida crist vivida "tendo
Cristo em voc". Por isso, se Cristo no se apossar de tudo quanto voc
e tem, ser impossvel a voc ter uma vida crist feliz e vitoriosa.
Quando voc deixar que Ele possua tudo quanto voc e tem, Ele o
encher plenamente e produzir em voc o fruto do Esprito.
absolutamente impossvel a qualquer pessoa manufaturar, gerar,
ou produzir a vida crist sem o poder do Esprito Santo. Ele est, neste
momento, pronto para entrar no seu corao com um dilvio de bnos,
se voc Lhe render e entregar cada setor de sua personalidade e vida. o
67
seu direito de primogenitura! Pleiteie-o, creia nesse direito, aceite-o! Ele
seu agora.
Se essa a sua fome e sede, certo que Deus ento far exatamente
aquilo que prometeu realizar: Ele o fartar. "Bem-aventurados os que
tm fome e sede de justia, porque sero fartos." Deus tem cumprido
sempre todas as promessas que fez. Ele o fartar agora, se voc estiver
suficientemente faminto para se render a Ele.
Em segundo lugar, Deus o fartar, ou o encher de Sua justia,
porque o homem no tem nenhuma aspirao santa, e nenhum desejo
puro que no possam ser cabalmente satisfeitos. S seremos perfeitos no
pensamento, na palavra e em aes, quando formos glorificados no
mundo vindouro; mas as auras dessa glria, e do carter semelhante ao
de Cristo, so a herana certa do cristo no seu caminhar por este mundo.
Somos cristos, e o mundo deve perceber de maneira bastante clara que,
muito embora caminhando no meio dele, exala-se uma virtude celestial
de todos quantos verdadeiramente amam e servem ao Seu Nome.
Os homens anseiam por po, e Deus envia o sol e as chuvas sobre
os dourados campos de trigo. Este se transforma em farinha, e esta em
po, e assim o mortal mata a sua fome.
Os homens anseiam por amor, e Deus acende o fogo dos afetos em
outro corao, e dois coraes se completam nos laos do santo
matrimnio.
O homem anseia por conhecimentos, e Deus suscita institutos de
ensino, chama homens para que ensinem, e pe no corao de ricos o
desejo de ajudar esses institutos com suas posses; e assim os filhos dos
homens vem satisfeita a sua sede de conhecimentos.
As criaturas humanas desejam comunho e amizade, e Deus lhes
concede construir cidades onde podem partilhar de sua indstria,
conhecimento e habilidades.
Ser que Deus pode suprir abundantemente o homem de inmeras
vantagens materiais, e o deixa depois mirrar e morrer espiritualmente?!
68
A Bblia diz: "Ouvi-me atentamente, e comei o que bom, e a
vossa alma se deleite com a gordura" (Isaas 55:2). E diz ainda: "Porque
o po de Deus aquele que desce do cu e d vida ao mundo" (Joo
6:33).
Em terceiro lugar, Deus matar a fome e a sede daqueles que
desejam a Sua justia, porque Ele ama o mundo com afeto eterno. Ele
movimentou cus e Terra para nos remir. Ser lgico acreditar que um
pai gaste fortuna extraordinria para resgatar um filho seu e depois o
abandone na hora em que ele tem fome e sede?! O fato de o custo inicial
de nossa salvao ter sido to grande nos leva a crer que Deus por certo
quer que tenhamos de tudo, e com fartura, e que nada nos falte. O pai
que ama a seu filho nunca quer v-lo passando fome e morrer mngua.
A Bblia diz: "Meu Deus suprir todas as vossas necessidades,
segundo as Suas riquezas na glria em Cristo Jesus" (Filipenses 4:19).
Esta promessa "Bem-aventurados os que tm fome e sede de
justia" de tal natureza que responsabiliza o homem diante de Deus, e
Deus diante do homem. A parte a ser desempenhada pelo homem bem
menor: ter fome e sede.
Se no desejamos de forma alguma a justia, significa isso que
resolvemos abrir nosso corao e vida para o pecado, e os fechamos para
a comunho com Deus. Por mais sedutores e eletrizantes que sejam os
acepipes e guloseimas que o mundo nos oferece, jamais podero
satisfazer as aspiraes e desejos mais profundos e nobres de nossa alma.
S poderemos conhecer e gozar a paz e tranqilidade de corao,
quando admitirmos e confessarmos nossa devoradora fome de justia,
quando nos entregarmos a Deus sem reservas e de modo completo, e
quando resolvermos em definitivo abandonar esses substitutos sintticos
que o mundo nos apresenta, para bebermos somente "a gua da vida".
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A FELICIDADE PELA PRTICA DA MISERICRDIA

"Bem-aventurados os misericordiosos, porque alcanaro
misericrdia." S. Mateus 5:7.
Algum perguntou a um velho dicono se era cristo, e ele

respondeu de modo bem mais exato do que pensava: "Sou, a alguns
respeitos."
Muitos de ns somos cristos em certos setores de nossa vida.
Aceitamos as idias gerais e os ideais do cristianismo, como coisas
razoveis e desejveis. Vamos igreja em certas ocasies, porque isso
nos parece ser bom costume. Cremos respeitosamente que os homens
devem ser honestos, de boa moral e cidados leais ptria. Mas, quando
se nos pergunta abertamente "Voc cristo?" ficamos como que
atordoados, e fugimos de uma resposta afirmativa e positiva. L em
nosso ntimo estamos prontos a confessar que, se todos os discpulos de
Cristo tm essa f assim to precria como a nossa, o cristianismo
deixar mui logo de ser a fora revolucionria que j foi no mundo.
A verdade simples esta: por qualquer motivo temos deixado de
tomar Jesus Cristo a srio. Temos falhado de algum modo em nossa
consagrao e dedicao. Se tivssemos vivido no dia da crucificao de
Cristo, teramos mui provavelmente acompanhado Pedro em sua negao
de Cristo. Muitos de ns teramos estado com aquele Judas que traiu a
Cristo. Estaramos com a multido que condenou a Cristo!
Nesta Beatitude, Jesus pe Seu dedo justamente na ferida do
cristianismo de nossos dias. Com poucas, mas frisantes palavras, Jesus
o Grande Mdico diagnostica a cristandade doentia e trpega. Em
breve, descreve Ele um de nossos defeitos graves o egocentrismo.
Voc, porventura, j observou quantas vezes usamos em nossa
conversao diria os pronomes eu e ns, meus e minhas, nossos e nossas?
A minha casa, os meus problemas, minhas dificuldades, meus sentimentos,
meus nervos, a minha famlia, a minha igreja, a minha denominao?
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Deve, por certo, estar lembrado do trecho bblico que nos fala do
homem rico que desejou seguir a Jesus, mas que, ouvindo dEle o
conselho para vender tudo quanto possua e dar tudo aos pobres, saiu
triste da presena do Mestre, porque era dono de muitas propriedades.
Jesus sabia que uma das provas reais de nossa rendio a Deus o
sincero desejo de repartir com outros aquilo que temos. Se no tivermos
misericrdia para com os outros, isso prova de que nunca
experimentamos a misericrdia de Deus para conosco.
Parafraseando esta Beatitude, poderamos dizer: "Os que j provaram
a misericrdia de Deus so to felizes que usam de misericrdia para
com os seus semelhantes." A atitude que temos para com o nosso
prximo medida bem mais certa de nossa religio do que todas as
nossas arengas religiosas.
merson certo tinha em mente a medida da misericrdia humana
quando disse: "Aquilo que voc fala to alto que no posso ouvir o que
voc diz."
Jesus resumiu toda a matria do cristianismo genuno e real, quando
disse: "Se algum tem sede, venha a mim e beba. Quem cr em mim,
como diz a Escritura, do seu interior correro rios de gua viva" (Joo
7:37 e 38).
O cristianismo primeiro ir a Cristo, um influxo ou infuso da
gua Viva; segundo alcanar outros para Cristo, um efluxo ou
escoamento. distribuir amor, misericrdia e compaixo a outros.
Um reservatrio que tem dispositivo por onde entra a gua e no
tem sada, ou escoadouro, torna-se um tanque estagnado e infestado de
insetos. Quando pensamos nesse cristianismo de minha experincia, de
meus sentimentos, de meu xtase, de minha alegria e de minha f sem
o desejo de partilh-lo misericordiosamente com os outros comeamos
a estagnar, e esse cristianismo deixa de ser vital, ativo, fluente e influente!
Ouamos o que diz a Escritura: "Defendei o pobre e o rfo; fazei
justia ao aflito e necessitado" (Salmo 82:3). "O que tapa o seu ouvido
ao clamor do pobre tambm clamar e no ser ouvido" (Prov. 21:13).
71
Jesus disse: "D a quem te pedir, e no voltes as costas ao que
quiser que lhe emprestes" (Mateus 5:42). E disse ainda: "Dai, e ser-vos-
dado; boa medida, recalcada, sacudida e transbordando, vos deitaro no
regao" (Lucas 6:38).
Nesta Beatitude, que bem podemos chamar de a Beatitude do
"escoamento", Jesus est enfatizando a verdade de que devemos ser os
canais desentupidos pelos quais possa fluir para os homens o Seu amor e
misericrdia.
Se voc professa uma religio que no opera eficazmente na vida
diria, e que deixa de condicionar suas atitudes para com os seus
semelhantes, e que faz de voc um introvertido espiritual, poder estar
certo de que no conhece ainda o Cristo que disse estas Beatitudes!
Satans no se ope a suas teorias crists, nem a que voc professe
sua f em Cristo. O que ele no quer de forma alguma que voc viva
como Cristo viveu. Ele no quer que voc seja um instrumento de
misericrdia e compaixo e de amor pelo qual Cristo se possa manifestar
ao mundo. Se Satans pudesse tirar do cristianismo o corao, o motivo
e a misericrdia, certamente mataria a sua eficincia. Quando ele
consegue fazer com que falemos e conversemos em religio mas a
vivamos mui pobremente, ele nos destitui de todo o nosso poder.
Se abraamos um evangelho espiritual e esttico, e deixamos de
cumprir as obrigaes que temos para com nossos semelhantes, anulamo-lo
completamente. O Evangelho do Novo Testamento s floresce e frutifica
poderosamente quando a semente do Esprito enterrada no rico solo da
misericrdia humana.
Primeiro se d o influxo, ou entrada, e depois o efluxo, ou
escoamento. E Jesus disse que no darmos a ns mesmos aos outros
encontraremos felicidade.
Faz algum tempo, certa senhora disse isto: "Tenho 65 anos. Meus
filhos se casaram todos, meu marido faleceu e sou agora uma das
pessoas mais solitrias deste mundo." Ento algum lhe sugeriu que
buscasse um meio de partilhar sua f religiosa e seus bens materiais com
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os vizinhos e todos quantos a cercavam. Poucas semanas mais tarde
escreveu isto: "Sou a mulher mais feliz da cidade, pois achei nova
alegria e felicidade, ajudando outros."
isto exatamente o que Jesus prometeu!
Quais algumas das reas do mundo atual nas quais podemos
exercitar a misericrdia?
Primeiro: Podemos revelar misericrdia cuidando dos necessidades
sociais de nossos semelhantes.
Quando voc vai para o leito noite, lembre-se de que mais da
metade da populao mundial sofre fome, pobreza e misria. H espantoso
nmero de analfabetos, privados das bnos da escrita e da leitura.
Muitos lavradores esto ainda usando aparelhos e mtodos de mil anos
atrs. Muita gente que lida nos campos goza duma posio apenas um
bocado melhor que os escravos doutras eras, continuando como escravos
dos grandes fazendeiros de hoje. Tm falta de instruo, alimento,
roupas, habitao, assistncia mdica, e o que muito mais precisam
de amor. Temos todos grande responsabilidade diante desses povos
atrasados e subdesenvolvidos do mundo.
No alimentou Jesus multido, ao passo que lhes pregava o
evangelho? No chamou Ele a nossa ateno para a loucura de falarmos
muito em religio e deixarmos de p-la em ao? No disse Ele: "Ai de
vs, escribas e fariseus, hipcritas! porque fechais aos homens o reino dos
cus, porque devorais as casas das vivas e sob pretexto fazeis longas
oraes: por isso recebereis maior condenao" (Mateus 23:13 e 14)?
Eis a um lugar, ou ponto, em que temos falhado lamentavelmente!
Hemos teorizado demais a religio e discutido assuntos doutrinrios,
enquanto o mundo perece de fome e misria, privados das necessidades
essenciais da vida, e, em inmeros casos, sem a menor esperana.
Como temos sido um povo egosta, rido e irresponsvel! No ,
pois, de admirar que sejamos vtimas do tdio, da frustrao e da desdita.
As palavras de Jesus "Bem-aventurados os misericordiosos" vm a
calhar e muito a propsito para esta nossa gerao sem entranhas.
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O Dr. Frank Laubach recentemente me escreveu, dizendo: "Em
minha opinio, os Estados Unidos da Amrica do Norte devem fazer
todo o esforo possvel para ajudar a tirar da misria essa metade do
mundo to necessitada, pois, do contrrio, por nossa negligncia o
mundo se tornar comunista."
Talvez voc no possa ir a terras distantes, mas poder dar a causas
missionrias e filantrpicas aquilo que muito as ajudar a construir
hospitais, institutos educacionais e orfanatos, e a atender s necessidades
vitais de milhes de indivduos realmente necessitados.
Mas, restrinjamos um bocado a nossa viso e olhemos ao redor de
ns. Se voc olhar para aquilo que o rodeia, ver muitos a seu lado em
privaes e necessidades materiais.
Certa noite de Natal, um amigo veio minha casa e disse: "Voc
gostaria de sair comigo a distribuir pacotes de Natal nos bairros pobres?"
Alegremente aceitei o convite. E tive uma das mais alegres surpresas de
minha vida! Julgava que todas as pessoas de nossa comunidade tivessem
de tudo na vida. Mas vi que havia muita gente destituda das coisas
essenciais, pois no tinham com que se vestir, faltavam-lhes alimentos, e
alguns nem sabo tinham para lavar o corpo! Ento, estarrecido e
humilhado, roguei a Deus que me perdoasse o haver negligenciado a
gente de minha comunidade. No me dera ao trabalho de olhar ao redor
de mim para ver quais as necessidades do meu povo.
Se voc pedir a Deus que lhe mostre isso, voc achar em sua
prpria comunidade muitos necessitados de coisas materiais.
Em sua comunidade h ainda outros muitos que precisam de um
amigo. H muita gente solitria e abandonada que nunca recebeu o
aperto de mo duma pessoa amiga. Gente que nunca recebeu uma carta,
Gente que vive solitria e triste, Tendo un1 amigo interessado que lhes
escreva uma carta, ou que os visite, a vida deles se modifica inteiramente.
Existem outros que so infelizes e sozinhos pelo fato de serem
indivduos retrados, quase misantropos, arredios do convvio social.
Tenho um amigo que foi a uma reunio social. Um rapaz de lbio
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leporino e de rosto espinhento sentou-se a um canto. Ningum lhe dava a
mnima ateno. Ele olhava tudo, de modo acanhado e tmido, sentindose completamente deslocado. Meu amigo o procurou e conversou com
ele bastante, aquela noite. Quando se despediram, o rapaz era todo
sorrisos. O meu amigo lhe mostrara misericrdia.
H milhares de maneiras pelas quais voc pode mostrar graa e
misericrdia em sua vida diria. H na sua vizinhana um hospital que
voc pode muito bem visitar. Quantos hospitalizados anseiam por uma
visita que os alegre e encha de luz a sua solido, que lhes traga flores e
um sorriso acalentador e reanimador. Voc pode revelar misericrdia,
visitando os enfermos.
Segundo: Podemos revelar misericrdia abandonando de vez
nossos preconceitos.
Por toda a face da Terra est ressurgindo o nacionalismo. Derrubamse barreiras e limitaes de cor ao passo que se levantam outras tranqueiras
e entraves sociais. Os preconceitos dominam e estiolam muitas ptrias.
O vocbulo preconceito significa avaliar antes, ou "avaliar os
outros sem pleno conhecimento dos fatos." O preconceito sinal de
fraqueza e nunca de fora; instrumento do fantico, mas nunca do
verdadeiro cristo. Constitui um dos maiores problemas deste sculo, j
em si to complexo. E problema que se avoluma medida em que o
homem moderno se afasta do caminho da misericrdia e compreenso
crist, e se lana pela vereda escura da intolerncia e da intriga.
Markham se referiu ao prevalecente paganismo isolacionista do
passado, quando disse:
"Um crculo traou, e ele assim me excluiu,
Como um rebelde e herege, o inferno a merecer;
Porm o amor e eu tnhamos que vencer:
Traamos um maior, e este a ele incluiu."
Mede-se o preconceito, computando-se a distncia que vai entre as

nossas opinies preconcebidas e a verdade real. Se queremos todos ser
75
perfeitamente honestos diante de Deus, no podemos alimentar
preconceitos. Mas, como a maior parte de ns por natureza temos
espritos preconcebidos e coraes pervertidos, o preconceito se tem
espalhado mundo fora.
Eduardo R. Murrow disse certa vez: "No existe reprter objetivo
ou imparcial. Todos somos escravos do meio em que vivemos."
Todos ns temos nossas tendncias, inclinaes e preconceitos.
Apesar de nossos aperfeioados sistemas educacionais, nossos preconceitos
se avolumaram nos ltimos anos, e, por isso, podemos concluir que a
educao no o remdio para debelar todos os preconceitos.
O grande Carlos Lamb disse certa feita: "Sou, em palavras bem
claras, um feixe de preconceitos, todo feito de simpatias e antipatias."
O preconceito uma forma de roubo, pois que rouba vtima dele o
direito de se defender barra do tribunal da razo. tambm homicdio,
pelo fato de tirar daqueles que se enchem de preconceitos a oportunidade
de progredir e avanar.
Jesus ps o dedo justamente na chaga quando disse: "E por que vs
o argueiro no olho do teu irmo, e no reparas na trave que est no teu
olho?" (Mateus 7:3). Tambm Ele nos d uma regra especfica para
conjurar de vez o preconceito: "No julgueis, para que no sejais
julgados" (Mateus 7:1).
O maior dos males sociais do mundo de nossos dias o preconceito
que muitas vezes tem por base a nossa prpria ignorncia. Posso afirmar
sem medo de errar, que nunca teramos preconceitos contra algum se
tivssemos em mos todos os fatos. Somos muito prontos a julgar e a
denunciar aquilo que no entendemos, no conhecemos ou no
experimentamos.
Mas, como podemos deixar de praticar esse grave crime? S por um
meio: pelo renascimento espiritual. O preconceito, a intolerncia e o
fanatismo devem ceder lugar justia, humildade e misericrdia. E
isso s se d quando houver uma real infuso do poder de Deus. Todos
os cientistas nucleares do mundo conquanto hajam aprendido a
76
esmagar o tomo no aprenderam ainda a esmagar o preconceito.
Todos os educadores deste sculo no conseguem extirpar da alma
humana "a raiz da amargura". uma operao que s Deus pode
realizar.
Ouamos as palavras de Saulo de Tarso, que neste mundo fora uma
das maiores vtimas do preconceito: "O amor paciente, benigno; o
amor no arde em cimes, no se ufana, no se ensoberbece ... no se
alegra com a injustia, mas regozija-se com a verdade; tudo sofre, tudo
cr, tudo espera, tudo suporta" (I Corntios 13:4-7).
Aquilo que a lgica da Grcia no conseguira dar a Saulo, a graa
de Deus conseguira. O que a cultura dos romanos por ele no fizera, a
graa de Deus lhe concedera. Depois de sua experincia na estrada de
Damasco, os velhos preconceitos se derreteram. A misericrdia tornouse a palavra chave de sua prdica, o tema de suas Cartas, e o padro de
sua conduta. "Rogo-vos, pois, irmos, pela compaixo de Deus, que
apresenteis os vossos corpos como um sacrifcio vivo" (Romanos 12:1)
era o esprito de suas exortaes. Havendo experimentado pessoalmente
a misericrdia, tornou-se Paulo um dos intrpretes ou executantes da
misericrdia. Tendo sido libertado de seus preconceitos, ansiava para
que todos se livrassem tambm do destruidor poder de idias preconcebidas.
Como podemos nos abrasar e endurecer ao ponto de sustentar
preconceitos contra esta ou aquela pessoa, quando Deus em Sua imensa
compaixo tem sido to misericordioso para conosco?!
Terceiro: Podemos revelar misericrdia levando o Evangelho de
Cristo a outros.
A pobreza espiritual do homem mesmo bem pior do que as suas
necessidades materiais. O fato de ele deixar de fazer o que devia fazer, e
de no ser o que devia ser, prova que h algo de errado nele.
A Bblia coloca isso nestas palavras: "Enganoso o corao mais
do que todas as coisas, e perverso" (Jeremias 17:9). Toda imoralidade,
irresponsabilidade, cobia, egosmo, preconceito, sofrimento, dio e
fanatismo provm duma nica fonte: o corao humano. Nada deste
77
universo desceu mais baixo, e, no obstante, pela graa de Deus, nada
pode subir mais alto.
O fato de, aps dois mil anos de cristianismo, mais da metade da
populao mundial quase nada conhecer a respeito da salvadora e
transformadora graa de Deus deve despertar em ns uma renovada
dedicao para proclamarmos a este mundo infeliz a misericrdia de
Deus.
Jesus disse: "Ide por todo o mundo, e pregai o evangelho a toda
criatura" (Marcos 16:15).
Observe bem a pequena palavra "Ide". Na verdade, bem curta, mas
que abrange todo o mundo! Primeiro Jesus disse a Seus discpulos
"Vinde", e agora lhes diz "Ide".
Viemos at esta gerao e ficamos aqum, mas Jesus nos ordena
"Ide". Vocbulo mui curto, mas junto com ele est a totalidade e a
substncia do Evangelho de Cristo. Ele a senha, ou lema, de todos os
verdadeiros seguidores de Cristo. Deve estar gravado nas bandeiras da
Igreja Crist. "Ide" diz o Senhor. Dois mil anos se foram, e ainda
milhes jazem em trevas espirituais!
H duas idias acerca da condio ou estado da natureza do homem
decado. Alguns asseveram que a natureza humana radicalmente boa e
pode ainda galgar as maiores alturas, independentemente de Deus. Mas
os cristos afirmam que a natureza humana radicalmente m e que o
poder de purific-la e elev-la est nas mos de Cristo e somente nas
de Cristo. O poder de anular o vcio e desenvolver a virtude no est no
homem, nem dele, mas est fora dele e bem mais alto do que ele: est
em Cristo.
Todavia, h hoje no poucos estadistas que admitem que um
governo humano melhor organizado o remdio para os problemas
mundiais. Parecem mesmo admitir que, provindo o crime e o vcio da
ignorncia e da pobreza, a virtude pode brotar do conhecimento e da
competncia. A verdade, porm, esta: a lei constitucional e estatutria
78
no possui o elemento essencial que purifica a natureza humana. Tal
poder no est dentro da provncia da lei, seja ela humana ou divina.
A Bblia diz: "Ningum ser justificado diante dEle por obras da
lei" (Romanos 3:20). E diz ainda: "Porquanto o que fora impossvel lei,
no que estava enferma pela carne ... Deus enviando o seu prprio Filho
em semelhana de carne pecaminosa ... condenou Deus, na carne, o
pecado" (Romanos 8:3).
Todos concordamos em que uma forma de governo possa ser
melhor que outra; mas, a verdade que todas as formas de governo no
conseguiram suprimir ou vencer o vcio e fazer prevalecer a virtude. O
Imprio Romano no se mostrou mais puro sob o eloqente Ccero do
que sob o cruel Nero.
A Histria prova que, em sua origem, o vcio, como a virtude,
escapa ao alcance e domnio da lei civil; no obstante, vemos que ainda
hoje muitos estadistas crem que o nosso tipo de democracia deve ser
imposto a todas as naes da Terra e que ela ser "a panacia" para todos
os males do mundo! Assim, temos ido at as naes pags, tentando
ocidentaliz-las, embora no estejam preparadas para isso, buscando em
vo vender-lhes a idia de que o nosso sistema de leis melhor que o
delas.
A lei pode elevar a sociedade, mas no pode alcanar os princpios
de onde nasce o nosso comportamento. Atrs das constituies, das leis,
das administraes, deve estar um cdigo moral que seja o poder e a
glria de todos os governos humanos.
Naturalmente, creio que os Estados Unidos tm o mais elevado
governo hoje existente na terra. Mas esse governo certamente se
esboroar como um castelo de areia, uma vez desertado pelo sentimento
moral de nosso povo. E esse nosso sentimento moral em nossa ptria
provm do cristianismo aceito e praticado na vida de cada dia.
Desaparecendo esse cristianismo, o sentimento moral que conforma o
objetivo de nossa nao se extinguir com ele.
79
Existem ainda peritos que acham que o remdio para acabar com o
vcio um sistema universal de educao, Tal opinio tem de sustentar
que o homem ser puro e feliz pela cultura intelectual e pela
tranqilidade mental.
Suponhamos seja a educao a resposta exata para todos os problemas
que o homem tem a resolver. Desenvolvendo-se o intelecto ao mximo,
obteremos a virtude?! A sabedoria no salvou do vcio a Salomo, e nem
a Byron da imoralidade. A arte e a educao podem aprimorar o gosto,
mas no podem purificar o corao, perdoar o pecado, nem regenerar o
indivduo.
O de que o mundo mais precisa hoje no simplesmente de
educao ou civilizao, e sim de civilizao de conscincia iluminada;
no tanto de vias frreas, de transatlnticos e de gigantescas corporaes,
e sim de corporaes e navios livres de suborno e de corrupo de
qualquer espcie.
Ser bem melhor termos um mundo povoado de selvagens do que
de demnios civilizados. bem melhor o deserto bravio e inexplorado
do que palcios de civilizados debochados e desvergonhados.
prefervel o canibal dos mares do sul aos abutres civilizados de nossas
cidades.
Estou eu condenando a nossa civilizao? Devemos fugir dela?
No, apenas quero reform-la pela regenerao. Queremos acabar com o
suborno e pr em seu lugar a honestidade; expulsar os preconceitos e pr
no seu lugar a Regra urea; eliminar a desumanidade e entronizar a
misericrdia. E isso s se consegue mediante a aceitao de Jesus Cristo
como Salvador pessoal da parte dos indivduos que compem a
sociedade e o mundo.
Voc poder dotar de escola pblica e universidade cada cidade do
seu pas e jamais conseguir com a educao intelectual libertar sua
ptria de uma moral precria e incolor. No se pode chamar de educao
a tudo quanto negligencie as faculdades mais importantes da natureza
80
humana. Uma educao parcial neste nosso mundo coisa bem pior que
nenhuma educao, quando educamos apenas a mente e no a alma.
Tomemos ao acaso um indivduo semi-instrudo ou semi-erudito,
coloquemos em suas mos esses recursos inexaurveis de nossa
comunidade, e vejamos o que ele faz, uma vez que no reconhece
nenhum poder ou autoridade maior que a sua. Ser um verdadeiro
dspota, um perdulrio, um monstro. O semi-instrudo muito mais
perigoso que o de nenhuma educao ou instruo. como uma
possante locomotiva sem maquinista., barco veloz sem bssola, sem
piloto, sem rumo.
Pensar em civilizar os homens, sem convert-los a Cristo, coisa
to temerria como pensar em transformar lobos em cordeiros apenas
por lav-los e cobri-los com um manto de l.
"Bem-aventurados os misericordiosos, porque alcanaro
misericrdia."
A misericrdia de que o mundo precisa a da graa, do amor e da
paz do Senhor Jesus Cristo. do seu poder transformador e regenerador
que o mundo precisa mais do que de qualquer outra coisa.
Precisamos nos valer dos recursos materiais do mundo, mas com
eles devemos tambm tomar o poder regenerador de Cristo. Urge
tomarmos com uma das mos o copo de gua fria e, com a outra, a
regenerao, e d-los a este mundo que material e espiritualmente morre
mngua. Temos pensado que as necessidades do homem so
inteiramente fsicas, mas estamos j percebendo que so tambm de
natureza espiritual.
O Evangelho de Cristo prov bens para o fsico do homem. O
materialismo s v em nossos corpos aquilo que as anlises de
laboratrios descobrem, mas a Bblia, com forte exortao, nos diz: "Ou
no sabeis que o vosso corpo o templo do Esprito Santo?" (I Cor. 6:19).
O evangelho prov bens para o intelecto do homem. Ele estimula o
intelecto humano para atividades maiores e mais elevadas. Dirige a
educao completa de todos os seus poderes intelectuais. A Bblia diz:
81
"Portanto, cingindo os lombos do vosso entendimento" (I Pedro 1:13).
Ele abre aos olhos da pessoa regenerada todo um universo de verdade.
O evangelho tambm prov bens para a sensibilidade humana.
"No se turbe o vosso corao" (Joo 14 1). "Bem-aventurados os que
choram, porque sero consolados" disse Jesus. Disso que a humanidade
precisa. Necessita de consolo, em suas aflies e tristezas; de luz,
quando em trevas; de paz, nas suas perturbaes e confuses; de
descanso, no seu tdio e fastio; de cura, em seus males e enfermidades: e
o evangelho propicia tudo isso criatura humana.
O evangelho prov bens para a vontade do homem. Leva o homem
a sujeitar a sua vontade onipotente vontade de Deus, tornando-se assim
tambm onipotente.
O evangelho tambm prov bens para a natureza moral do homem.
O seu cdigo de moral admitido e reconhecido por qualquer homem
como infalvel e irrepreensvel.
O evangelho ainda prov a nica satisfao existente no universo
para a natureza espiritual do homem. O evangelho reconhece o tremendo
fato do pecado, e apresenta o remdio adequado e infalvel.
Ele no foge pergunta de todos os tempos "Que devo fazer para
me salvar?" e afirma claramente a necessidade de o homem se salvar.
No tira o homem do abismo, dizendo-lhe que ele no ruim nem mau.
No remove o aguilho da conscincia humana, tirando-lhe a
conscincia de seus pecados. Ele no ronda nem bajula os homens.
Pelo contrrio, o evangelho revela ao homem suas pstulas e
chagas, e sobre elas derrama o blsamo do amor de Deus. Mostra ao
homem a sua escravido, e pe nas mos dele o malho que esmiua os
ferros dessa servido. Mostra-lhe a sua nudez e lhe prov a roupagem da
pureza. Revela-lhe a sua pobreza e misria, e derrama em sua vida as
riquezas do cu. Patenteia-lhe os seus pecados e lhe aponta o Salvador.
Esta a mensagem que devemos levar a este mundo confuso,
enlouquecido e perdido! Fazer isso revelar misericrdia!
82
Quantos vivem a seu redor, acotovelando-se com voc dia a dia,
nessa multido de desviados dos caminhos de Deus, e que tanto precisam
do poder regenerador de Jesus Cristo! Voc os conhece pelos seus
nomes. Sugiro-lhe, pois, que faa uma lista de seus amigos e conhecidos
que ainda no se entregaram a Cristo, e comece agora mesmo a gastar
tempo em interceder por eles. Pea a Deus que oriente voc em como
testemunhar a Cristo para eles e em como ganh-los para Ele. A vida
deles pode ser transformada pela mensagem que voc lhes levar. Voc
estar partilhando este evangelho que recebeu.
Se Cristo na realidade fez alguma coisa por voc, faa algo por
outros, e conte a eles o que Cristo j fez por voc. Assim fazendo, voc
estar usando de misericrdia para com seus semelhantes! Voc recebeu
e experimentou a misericrdia de Deus no perdo dos seus pecados e na
gloriosa promessa da vida eterna; ento, mostre-se misericordioso para
com todos os seus semelhantes que ainda esto nas trevas e na
escravido do pecado. Da, revelando misericrdia, voc no s receber
misericrdia, mas tambm encontrar felicidade duradoura, estimulante e
verdadeira!
83
A FELICIDADE PELA PUREZA

"Bem-aventurados os puros de corao, porque eles vero a Deus."
S. Mateus 5:8 (RC).
Nas Escrituras Sagradas toma-se o corao como sendo mais do que

mera parte do corpo. tido como a sede das emoes. Atribui-se a ele
tanto o temor, como o amor, a coragem, a ira, a alegria, a tristeza e o
dio. assim tomado como o centro da vida moral, espiritual e
intelectual do homem. E tambm se diz que ele a sede da conscincia e
da vida do homem.
Jesus disse "Bem-aventurados os puros de corao, porque eles
vero a Deus." Podemos, ento, buscar compreender o que isso significa.
Se o corao a sede dos sentimentos, ento o nosso amor a Deus deve
ser puro. Se ele o centro de nossos motivos, estes tambm devem ser
puros. Se ali reside a nossa vontade, esta deve ser entregue nas mos de
Cristo. Devemos ser puros no amor, nos motivos e nos desejos.
Bom fazermos aqui uma pausa para observar bem o que significa
ser "puro de corao".
Queria Jesus, acaso, dizer com isso que devemos atingir uma
perfeio sem pecado, um estado espiritual que nos torne impossvel cair
de novo? No.
Ser puro de corao no significa que se deva viver em isolamento
ou vida monstica, como indivduos severos e aparentemente piedosos.
Jesus denunciou os fariseus, porque tinham falso conceito de pureza de
corao. Ele disse: "Ai de vs, escribas e fariseus, hipcritas, porque sois
semelhantes aos sepulcros caiados, que, por fora, se mostram belos, mas
interiormente esto cheios de ossos de mortos e de toda imundcia!"
(Mateus 23:27).
A discusso de Jesus com os fariseus era justamente sobre este
ponto. Achavam eles que se ganhava o favor de Deus, trazendo-se limpo
o exterior do copo, observando-se certos ritos religiosos e guardando-se
84
a letra da lei. Em outras palavras, agiam de fora para dentro, e no de
dentro para fora.
Mas, este no o plano nem a maneira de Deus agir. Isso no
produz pureza de corao, nem propicia felicidade de alma.
A religio superficial dos fariseus era impotente para purificar seus
coraes e preserv-los de sua sujeira e corruo moral; por isso no
eram homens felizes. Tinham semblantes carrancudos, tenses nervosas
e frustraes. Viviam cheios de ressentimentos, amarguras, preconceitos
e dios. Por qu? Justamente pelo fato de haverem perdido o conceito de
Deus acerca da pureza de corao. Achavam que, seguindo risca a letra
da lei, tinham feito tudo e eram perfeitos.
Mas Jesus ensinou que Deus olha para alm da letra e dos atos
exteriores do indivduo. Ele sonda e pesa os coraes, e julga tanto o
exterior como ainda mais o interior, os motivos, os pensamentos e
intenes do corao.
Tenho uma filhinha a quem chamamos de Bunny. uma criana
amvel, doce e cooperadora. Est na idade em que se vive obcecada pelo
desejo de ajudar o papai. Esteja eu fazendo o que for, ela vem dizer-me
"Paizinho, deixe-me ajudar voc." Ela tem muito boa inteno, mas
(aqui, entre voc, meu leitor, e eu) poucas vezes ela me ajuda de maneira
exata e eficaz. Quando me ajuda a arrancar as ervas daninhas do quintal,
arranca mais plantinhas boas que ms. Quando me ajuda a sortir a
despensa, invariavelmente deixa cair algo de valor e o quebra. Se me
ajuda a varrer e limpar o escritrio, deixa-o numa barafunda medonha.
No entanto, o motivo que ela tem bom pois deseja realmente ajudar.
Por isso, busco encoraj-la nessa virtude muito boa, embora no
desenvolvida. Busco julgar os motivos dela.
isso exatamente o que Deus faz conosco. Ele no julga nossa
bondade superficial nem a nossa maldade aparente. Ele aprofunda e
sonda a nossa alma, como o cirurgio faz ao nosso corpo. E, quando Ele
nos sondou, diz : "Enganoso o corao, mais do que todas as coisas, e
perverso; quem o conhecer?" (Jeremias 17:9).
85
Quando Jesus acabou de examinar o corao do povo com que
estivera em contato, disse: "Porque de dentro, do corao dos homens,
que procedem os maus desgnios, a prostituio, os furtos, os
homicdios, os adultrios, a avareza, as malcias, o dolo, a lascvia, a
inveja, a blasfmia, a soberba, a loucura" (Marcos 7:21 e 22)
Jesus ensinou que o corao humano est longe de Deus:
obscurecido, incrdulo, cego, orgulhoso, rebelde, idlatra e empedernido.
Afirmou tambm que o corao humano, em seu estado natural, capaz
de todas as maldades e crimes.
Um rapaz de seus quinze anos foi detido na cidade de Nova York
por haver cometido um dos piores crimes do seu tempo. A me dele
exclamou: "Mas, ele um bom rapaz!" No podia ela pensar que o
corao no regenerado potencialmente capaz de todos os crimes.
Esta a razo por que muitos tratados de paz, assinados na Histria
da humanidade, no foram cumpridos e guerras tremendas irromperam.
Tais documentos foram assinados em boa f, mas numa base em que se
confiava nos motivos da outra parte assinante. Costumeiramente tm
sido quebrados, e milhes de jovens ho morrido nos campos de batalha,
justamente porque o corao humano enganoso e desesperadamente
perverso.
Nossos coraes so impuros. E o resultado vivermos cheios de
tenses, orgulho, frustrao, confuso e de milhares de outros males
fsicos, mentais e espirituais. A prpria raiz de nossa vida m.
Jesus afirma categoricamente que s seremos completa e inteiramente
felizes quando tivermos coraes puros.
Se temos coraes impuros e maus, que podemos fazer com eles? E
o amigo leitor indaga: "Devemos tentar reformar, ou melhorar de algum
modo nossos coraes?"
O homem sempre intenta viver independentemente de Deus e de
Sua graa transformadora e sustenta que o meio, a educao e atitudes
mentais retas podem mudar o corao e torn-lo puro. Da, argumenta-se
assim: "Coloque-se o homem numa atmosfera sadia que ele ser bom."
86
Muito embora isso parea perfeitamente lgico como muitas das
boas teorias fabricadas pelo homem a verdade que no tem a menor
solidez. Ponhamos um bugio africano numa sala de recepes em
Boston, e vejamos se ele procede como um ser humano. Mas, nossos
amigos humanistas diro: "Ora, isso desvirtuar o argumento."
Pois, eu penso que no, porque estamos tratando do problema da
natureza como oposto ao meio ambiente. A natureza do animal afetada
pelo meio, mas nunca pode ser por ele modificada de modo radical e
essencial. O que doma e lida com um animal pode submeter sua natureza
indcil at certo grau, mas certo que um bugio ter sempre a natureza
dos bugios, seja qual for o treinamento a que o submetam, seja qual for o
meio em que viva.
H outras pessoas que afirmam que a nossa atitude mental para com
a vida precisa ser modificada: "Se pensarmos retamente, andaremos
retamente." Para essas pessoas o problema do mal psicolgico, e
dizem: "Pense de maneira positiva." "Como o homem pensa no seu
corao, assim ele ."
Isto coisa muito boa, e simpatizo muito com todos quantos esto
tentando por meios psicolgicos levar a humanidade a melhores atitudes
mentais. E isso tambm encoraja queles que dizem "Muito bem!
Muito bem! Podemos nos ajudar a ns mesmos, como sempre vnhamos
pensando." Assim, espalha-se pelo mundo hodierno o "Ajude-se a si
mesmo", e a muitos se est dizendo que, para se ser feliz, tudo que se
tem a fazer ter "pensamentos felizes".
Todavia, Deus diz que nossa necessidade se assenta bem mais alm
e mais fundo do que em nossa mente. Jesus no nos diz: "Bemaventurados os puros de corao, porque eles vero a Deus"?
A pureza de corao no produzida por sugesto mental, nem pelo
meio em que vivemos, e nem pela educao ou instruo. um milagre
operado pelo prprio Deus. A Bblia diz: "Eu vos darei um corao
novo, e porei dentro de vs um esprito novo, e tirarei o corao de pedra
da vossa carne" (Ezequiel 36:26).
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Pureza de corao o resultado de renascimento, um milagre, uma
nova criao. , como diz a Bblia: "Os quais no nasceram do sangue, nem
da vontade da carne, nem da vontade do homem, mas de Deus" (Joo 1:13).
Voc precisa de um corao novo, limpo, perdoado, e justificado! E
esse corao s pode ser recebido como um ato de Deus, na base da
morte de Cristo na cruz.
Um professor de escola dominical certa vez disse a uma classe de
meninos e meninas que para Deus nada impossvel. Um deles objetou
dizendo que conhecia uma coisa que Deus no podia fazer.
"Que pode ser isso ?" perguntou, atnito, o professor.
E o menino respondeu: "Sei que Deus no pode ver os meus
pecados atravs do sangue de Jesus Cristo." Quando de modo apropriado
confessamos e abandonamos os nossos pecados, e pela f recebemos a
Cristo em nosso corao, recebemos de Deus um novo corao. S da
que podemos ser chamados de "puros de corao". S da podemos
conhecer o segredo da felicidade!
E aqui novamente convm afirmar que isso no uma experincia
emocional, muito embora a emoo possa ser um dos fatores. Voc pode
no "sentir" que tem um corao novo, mas deve aceitar o fato pela f, A
f vai muito alm da lgica, do raciocnio e do entendimento. Voc pode
no estar habilitado a aceitar intelectualmente tudo quanto estou dizendo
nestas pginas, mas convido-o a crer e aceitar por f aquilo que voc no
pode entender. Se voc pudesse entender tudo acerca de Deus, no
haveria necessidade alguma da f.
Jesus insistia em que nos devemos tornar como crianas para
podermos entrar no reino do cu. Voc precisa ser como criana, e, pela
f, apanhar aquilo que voc no pode entender inteiramente.
Por certo, a pureza de corao requisito preliminar para se entrar
no reino do cu. No h possibilidade de o homem entrar nesse reino
sem primeiro receber pureza de corao. Essa pureza ou purificao de
corao vem como um ato de Deus, depois de voc haver abandonado o
pecado e recebido a Cristo!
88
Voc j recebeu um corao novo? Se j o recebeu, ento j
encontrou o princpio do segredo da felicidade!
No se tendo corao puro, no se pode ter vida pura, Muita gente
hoje em dia est tentando pr o carro diante dos bois. Ensinam por a a
coraes velhos e desiludidos a pureza de motivos, de desejos e de
aes! No admira, portanto, que vejamos a nosso redor inmeras
quedas morais, apesar do nosso alardeador conhecimento de prticas e
tcnicas psicolgicas. Motivos, desejos e atos puros s podem brotar de
coraes puros.
Se voc recebeu de Deus um corao limpo e puro, poder viver
vida pura. Teologicamente (como j vimos no captulo sobre "A
Felicidade pela Fome e Sede") isso se chama santificao.
Os de corao puro so semelhantes a Cristo. da vontade de Deus
que sejamos conformes imagem do Seu Filho. Se Cristo vive dentro de
ns e nosso corpo se toma a morada do Esprito Santo, ser de admirar
que nos tomemos semelhantes a Cristo?!
A Bblia diz: "Tende em vs o mesmo sentimento que houve
tambm em Cristo Jesus" (Filipenses 2:5). Jesus tinha um corao
humilde e manso. Se de fato Ele mora em ns, o orgulho jamais
dominar nossa vida. Jesus tinha o corao cheio de amor. Se Ele habita
em ns, o dio e as amarguras nunca nos governaro. Tinha Ele corao
compreensivo e perdoador. Se Ele est dentro de ns, a misericrdia
nortear nossas relaes para com nossos semelhantes. Jesus tinha
corao sumamente altrusta, pois nada havia nele de egosmo. Se Ele
permanece em ns, nunca seremos egostas, mas serviremos a Deus e ao
prximo, deixando para trs de ns os interesses egosticos.
Voc diz "Isto uma coisa pesada!" Admito que sim. Mas
impossvel seria, se voc tivesse que se equiparar com Cristo, por meio
de sua prpria fora e com o seu corao natural.
O apstolo Paulo reconhecia que jamais atingiria com os seus
prprios esforos um corao assim puro, Mas disse: "Tudo posso
naquele que me fortalece" (Filipenses 4:13).
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Deus no deixou voc sozinho, caro leitor, como cortado do tronco
da rvore. Jesus disse a Seus discpulos: "Eis que eu estou convosco
todos os dias, at a consumao dos sculos" (Mateus 28:20). E os
discpulos fizeram maravilhas e prodgios, porque Jesus estava com eles.
Eram apenas um grupo de pessoas rudes e iletradas, mas, com Cristo em
seus coraes, "transformaram o mundo" (Atos 17:6).
Cristo lhes concedeu a possibilidade de pureza, por Sua morte na
cruz. J vimos que a retido e a pureza de Deus so imputadas aos
homens que sinceramente Lhe confessam os seus pecados e recebem a
Cristo em seus coraes.
Webster define assim a pureza: "Iseno de misturas estranhas ou
de matria deletria. Limpeza; iseno ou imunidade de imundcia ou
sujeira. Iseno de culpa ou da poluio do pecado; inocncia; castidade,
Imunidade de quaisquer motivos ou conceitos imprprios ou sinistros."
Muito embora todas essas idias estejam contidas no termo pureza,
elas no nos do um padro absoluto pelo qual possamos julgar o que
estranho e o que no o , o que pecado e o que no o . Melhor ser
encarar a pureza na significao totalizadora: completa harmonia com a
santidade de Deus.
As Escrituras continuamente nos exortam a buscar a pureza fsica,
mental e moral. Deus diz: "Sereis santos, porque eu sou santo" (I Pedro
1:16). E dizem tambm que sem santidade "ningum ver o Senhor"
(Hebreus 12:14). E dizem mais ainda: "Quem subir ao monte do
Senhor? Quem h de permanecer no seu santo lugar? O que limpo de
mos e puro de corao, que no entrega a sua alma falsidade, nem jura
dolosamente" (Salmo 24:3 e 4). As Sagradas Escrituras ainda nos ordenam
de modo positivo: "Conserva-te a ti mesmo puro" (I Timteo 5:22).
Deus quer que sejamos puros no corpo. Isso inclui limpeza fsica.
Caverno diz: "Quando algum compreende que pela sujeira pessoal,
ou da propriedade em que mora, pode fazer perigar a sade e a vida da
famlia, e mesmo da sociedade em que vive, pois que a imundcie
90
oferece condies para o desenvolvimento da febre tifide, comea ento
a perceber a ntima relao que h entre a limpeza e a moral."
Os antigos judeus tudo faziam a bem da limpeza fsica, e isso,
escudados na sua religio; e, muito embora tenham sido abolidas, como
prescries detalhadas para o nosso tempo, as leis do Velho Testamento
sobre purificaes, fato que ainda est em vigor o princpio de limpeza
fsica, ou corporal.
Mesmo nas piores circunstncias de pobreza, o indivduo pode
arrumar um pouco de gua e sabo para se lavar. Em absoluto no existe
razo alguma para um cristo andar sujo, despenteado e em desalinho. Se
voc tem corao puro, desejar sempre ter corpo puro.
No faz muito, certo homem me procurou para me contar a sua
experincia religiosa de Cristo e do evangelho, mas mui dificilmente
conseguia eu ouvi-lo por causa do seu forte cheiro. Conheo um cristo
professo que se gaba de tomar banho de sete em sete dias e de s trocar
de camisa cada quinzena! Isto m propaganda do reino de Deus, e
indica algo de errado quanto a pureza de corao.
Pureza de corpo inclui tambm castidade. O apstolo Paulo diz:
"Pois esta a vontade de Deus: a vossa santificao, que vos abstenhais
da prostituio ... " (I Tess 4:3).
Nossos jornais dirios esto cheios de casos de imoralidade em
vrias partes da nao: histrias de orgias sexuais numa cidade em que
casais mudam de esposas e esposos cada noite; histrias de menores
transviados que, em grupos, foram mulheres a se submeterem a suas
perverses; casos de clubes de indivduos no virgens, em universidades,
aos quais s podem pertencer pessoas que j perderam a virgindade; e as
estatsticas sociolgicas nos afirmam que a maioria de homens e
mulheres tm relaes sexuais antes de se casarem; e tambm que de
cada quatro esposas pelo menos uma infiel a seu esposo, e de que mais
da metade dos maridos so infiis a suas esposas!
Deixe-me que lhe diga que as Escrituras Sagradas ensinam que
Deus abomina e odeia a imoralidade tanto quanto, ou mais ainda que a
91
qualquer outro pecado! No raiar deste sculo, certas filosofias
comearam a ter franca aceitao no mundo. Estamos agora nestes dias
comeando a sentir o impacto desses ensinos deletrios. Estamos
comeando a colher aquilo que semeamos. O nome de Nietzsche e a sua
filosofia do futuro super-homem, o nome de Freud e a sua introduo
psicanlise e a teologia subjetiva de Schleiermacher fizeram furor nos
poucos anos passados. quase impossvel estimar-se o impacto de mas
filosofias behaviorsticas.
Muitos ficaram convencidos de que a Bblia no a revelao de
Deus, de que a salvao deve vir do homem e no de Cristo e de que a
moral coisa relativa e no absoluta.
Os resultados prticos da aceitao intelectual do humanismo e do
behaviorismo esto a patentes: degenerao da moral e abandono dos
ideais religiosos. A onda da psicologia behaviorista que varreu os
campos de esportes de nossos colgios e invadiu as classes de nossas
universidades ainda est presente no modo de viver de nossa juventude.
Os ideais puritanos so objeto de zombaria, ri-se na presena da
imoralidade em nossas escolas, e muitos, gargalhando, dizem que "Deus
est fora de moda"! Que podemos esperar disso tudo, seno que milhares
de nossos jovens se chafurdem na imoralidade? A Bblia exorta, sculo
aps sculo, e proclama em alto e bom som que nenhuma nao imoral
poder sobreviver e que todo o indivduo imoral ficar fora do reino de
Deus.
Um dos Dez Mandamentos diz: "No adulterars" (xodo 20:14).
Sei muito bem que este assunto mui delicado e que muitos clrigos o
consideram como tabu. Mas as folhas dirias tratam dele, e escritores
pornogrficos dele fazem o tema de seus livros; ele o tema das
conversaes cotidianas. At os filhos falam nisso, e quase todas as
revistas o discutem e o ilustram. Alm disso tudo, a Bblia o menciona
sempre como um dos piores pecados! Assim, por que, em nome de tudo
quanto justo e prprio e santo, no podem os pregadores chamar a
ateno do povo contra ele?!
92
A Bblia diz constantemente aqui e ali: "No adulterars." Que
significa adultrio? Este vocbulo se deriva da mesma raiz latina de
onde nos vem o verbo adulterar, que significa corromper, tornar impuro,
ou enfraquecer.
Pecado no apenas o uso do que comuto, mas muitas vezes o
mau uso daquilo que puro e bom. Assim, podem-se adulterar muitas
coisas. Esse pecado era to negro e horrendo que, na lei judaica, sempre
era punido com a morte. Entre os romanos tambm. E igualmente entre
os judeus. Diz-nos a Bblia que, sob a lei de Deus, o adultrio punido
com a morte espiritual.
A Bblia diz: "Mas a que vive em prazeres, embora viva, est
morta" (I Timteo 5:6). E diz ainda: "Porque o salrio do pecado a
morte" (Romanos 6:23). A Bblia diz ainda que devemos conservar
puros os nossos corpos, e que nos devemos abster da concupiscncia
carnal. Tal pecado contra o corpo e contra Deus.
Deus quer tambm que sejamos puros em nossa mente. "Tudo o que
puro... nisso pensai" (Filipenses 4:8).
Voltando questo da castidade, vejamos que Jesus disse:
"Ouvistes que foi dito: No adulterars. Eu, porm, vos digo: qualquer
que olhar para uma mulher com inteno impura, no corao, j
adulterou com ela" (Mat. 5:27, 28).
Voc pode cometer imoralidade por maus pensamentos. No Gnesis
6:5 lemos: "Viu o Senhor que a maldade do homem se havia multiplicado
na terra e que era continuamente mau todo desgnio do seu corao." Deus
se interessa tambm por aquilo que voc pensa e imagina, porque os seus
pensamentos e imaginaes em grande medida determinam que espcie
de pessoa voc e ser.
Salomo disse: "Porque (o homem) como imaginou na sua alma,
assim " (Prov. 23:7). Se maus so os seus pensamentos e imaginaes,
seus atos tambm sero maus. Se bons, ento sua vida ser boa e pura.
93
Roberto Browning disse: "O pensamento a alma da ao."
merson asseverou: "O pensamento a sede da ao; o pai de todas as
aes o pensamento."
Se Deus j uma vez destruiu o mundo por causa de suas
imaginaes perenemente ms, no razovel crermos que todos os
pecados, concupiscncias, e licenciosidades hoje dominantes entristecem
e ferem o Seu corao, como naqueles dias?
Muita gente s pensa em pecado, sonha com ele, imagina-o, e, em
tendo oportunidade, o comete, sem o menor temor. O que lhe falta
unicamente a ocasio para pecar. Assim, portanto, aos olhos de Deus
pecadora to grande quanto aqueles que vivem diariamente cometendo
imoralidades.
Todas as transgresses comeam com pensamentos pecaminosos,
Voc, que buscou a Cristo para receber dEle um novo corao, precisa
guardar-se de quadros e representaes de luxria e de sensualidade, os
quais Satans lana no cenrio de sua imaginao; precisa escolher com
cuidado os livros que vai ler, escolher com grande discernimento as
diverses ou passatempos a que se vai entregar e tambm selecionar os
companheiros com quem se vai misturar, e o meio ambiente em que se
vai colocar. Nunca mais voc deve permitir que imaginaes pecaminosas
se acumulem em sua mente e em sua alma, assim como no deixa nunca
o lixo se acumular em seu quarto.
Algum disse: "Voc no pode evitar a primeira olhadela, mas a
segunda j pecado." Pea a Deus que limpe sua mente e a conserve
purificada. Isso voc pode fazer mediante a leitura da Bblia, oraes
dirias e buscando viver com pessoas realmente crists e convertidas.
Como vimos, Jesus revelou que voc pode cair na imoralidade
apenas por meio de um olhar. Assim, a Bblia coloca "a concupiscncia
dos olhos" na mesma plana dos maiores pecados. Oua o que a Bblia
diz: "Porque tudo o que h no mundo, a concupiscncia da carne, a
concupiscncia dos olhos e a soberba da vida, no vem do Pai, mas sim
do mundo" (I Joo 2:16).
94
O apstolo Pedro falou em pessoas que tm "os olhos cheios de
adultrio" (II Pedro 2:14). No admira, pois, que J dissesse: "Fiz
concerto com os meus olhos: como, pois, os fixaria numa virgem?" (J
31:1).
Os seus olhos s vem aquilo que a sua alma lhes permite ver. Se o
seu corao no est harmonizado com Deus, e se voc ainda no nasceu
de novo, toda a probabilidade de voc ter da vida uma viso pervertida
e deformada. Como aconteceu com Saulo de Tarso, as escamas da
concupiscncia e de paixes bestiais s podero cair de seus olhos
quando voc apanhar a verdadeira viso de Cristo. Nesse momento, voc
pode fazer um concerto com os seus olhos. Tome-os e pregue-os na cruz,
at que possa dizer: "Foram crucificados com Cristo, para no cobiarem
nunca mais."
A imoralidade, pode voc comet-la com sua lngua. As Escrituras
nos aconselham a respeito das ms companhias, as quais corrompem os
bons costumes. O Salmista disse: "Pe guarda, Senhor, minha boca;
vigia a porta dos meus lbios" (Salmo 141:3). Na vida crist no tm
lugar piadas inconvenientes nem histrias sujas. Milhares de indivduos
ocupam-se de imoralidades em suas conversas: Guarde pura a sua lngua.
Pea a Deus que lhe purifique a lngua.
Voc pode tambm tornar-se imoral pelo seu modo de vestir. Se
voc mulher e se veste de maneira a propositadamente convidar os
homens a pecar, voc ser culpada, cometa-se ou no o ato pecaminoso.
Certa jovem disse uma vez: "Fui frente numa de suas reunies e
aceitei a Cristo. Dias depois tinha que ir a uma reunio social. Vesti-me,
e olhei-me ao espelho e pareceu-me que Jesus estava olhando para mim.
Voltei ao guarda-roupa e mudei de vestido. E agora sempre me visto,
sentindo que Jesus o meu acompanhante de todas as noites."
Vestia-se para agradar a Cristo com toda a modstia e bom gosto.
Voc pode vestir-se bem, decente e elegantemente, sem estar vestida
moda de Hollywood que tantos males tem trazido humanidade.
95
Pode tambm voc praticar imoralidade lendo livros imundos,
pornogrficos e vendo quadros e filmes impuros. Nossas bancas de
revistas de hoje so to indecentes que o cristo no pode olhar para elas
sem corar; e, no obstante, milhares de pessoas vivem comprando
literatura impura e livros aparentemente cmicos, mas indecentes e
imorais. Alimentando sua concupiscncia, voc est pecando contra Deus.
Muitos dos que esto lendo estas pginas certamente tm cometido
este horrvel pecado, quebrando o Stimo Mandamento. Voc tem sido
infiel para com sua esposa ou esposo; ou voc, jovem solteiro, tem
cedido a essa tentao. Voc se fez impuro no que respeita castidade.
Conquanto a Bblia ensine que esse pecado leva para o inferno, h
para voc uma boa notcia! A mulher com quem Jesus conversou junto
ao poo de Jac tambm havia quebrado o Stimo Mandamento, mas o
Salvador a perdoou e supriu s necessidades do seu corao e vida.
Maria Madalena tambm pecara, quebrando esse mandamento divino,
mas Jesus maravilhosamente foi ao encontro da necessidade de sua vida
e a purificou do pecado. A mulher pecadora, apanhada em adultrio foi
apresentada a Jesus pelos fariseus, mas o Redentor disse: "Nem eu
tampouco te condeno; vai e no peques mais" (Joo 8:11). Jesus no
fechou os olhos ao pecado dela, mas tambm no a condenou, porque ela
confiara nEle. Ele a fez voltar redimida e perdoada. Cristo far o mesmo
com voc, caso voc deixe que Ele opere em sua vida.
Deus quer que sejamos puros no s no corpo e no esprito, mas
tambm na conduta.
O apstolo Paulo diz: "No saia da vossa boca nenhuma palavra
torpe, e sim unicamente a que for boa para edificao, conforme a
necessidade, e, assim, transmita graa aos que ouvem" (Efsios 4:29).
Jesus disse aos fariseus: "Raa de vboras, como podeis falar coisas
boas, sendo maus? Porque a boca fala do que est cheio o corao. O
homem bom tira do tesouro bom coisas boas; mas o homem mau do mau
tesouro tira coisas ms. Digo-vos que de toda palavra frvola que
proferirem os homens, dela daro conta no Dia do Juzo; porque, pelas
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tuas palavras, sers justificado e, pelas tuas palavras, sers condenado
(Mateus 12:34-37).
Amaldioar, contar histrias obscenas, prejudicar o bom nome do
prximo e se referir irreverentemente a Deus e Bblia pode ser
catalogado como fala corrompida. Nossas palavras devem ser limpas,
puras e sadias.
Quando tratamos da boa conduta, falamos tambm de nossas
companhias. O apstolo Paulo afirmou que as ms companhias corrompem
os bons costumes. A Bblia nos avisa do perigo de nos colocarmos
debaixo do mesmo jugo com os mpios e incrdulos. Isto condena todo o
intercmbio e associao social, fraternal e religiosa com princpios e
prticas no cristos. A respeito destas ltimas, o apstolo Joo diz: "Se
algum vem ter convosco e no traz esta doutrina, no o recebais em
casa, nem lhe deis as boas-vindas. Porquanto aquele que lhe d boasvindas faz-se cmplice das suas obras ms" (II Joo 10 e 11).
Aos cristos que esto associados com o que mau e corrupto, a
Palavra de Deus exorta, dizendo-lhes: "Retirai-vos do meio deles,
separai-vos, diz o Senhor; no toqueis em coisas impuras" (II Corntios
6:17). E Deus promete, aos que lhe obedecem, receb-los com a mais
profunda e ntima amizade.
A Bblia ensina tambm que a pureza de conduta inclui dizer a
verdade, ser digno de crdito. A Bblia diz que devemos sempre parecer
aquilo que somos na realidade. Com que palavras Jesus denunciou a
hipocrisia dos escribas e fariseus! No Sermo do Monte, Ele repreendeu
toda a oferta, orao e jejum hipcritas.
Devemos igualmente ser verdadeiros no falar das conquistas que
alcanamos em nossa vocao particular. No se pede a ns que atenuemos
os fatos porque isso seria agir com falsidade mas tambm no se
requer que exageremos o valor de nossas vitrias ou de nossas ofertas e
dons, seja por pensamento, seja por palavra. Qualquer mentira sempre
contrria verdade nua e crua.
97
Tambm devemos ser verdadeiros nos negcios que fazemos. Toda
e qualquer mistificao da qualidade de nossa mercadoria, os pesos
falsos e medidas faltosas, cheques sem fundo, sonegao de impostos,
bem como toda e qualquer alterao de contas so pecados de infidelidade
e denotam falta de pureza. O lavrador que coloca o trigo estragado entre
duas camadas de trigo bom, quando vai vend-lo em feira, ou ensaca
algodo molhado e com areia no meio do bom algodo, para que pese
mais, ou coloca por cima no caixo as melhores frutas e por baixo as
quase estragadas, para ludibriar os compradores de boa f, mentiroso e
desonesto. Aqueles que trabalham no "mercado negro", que faltam
palavra dada, que contrabandeiam, que no do todas as informaes
precisas e exatas para fugir ao pagamento de taxas, ou que no afixam a
tabela de mercadorias ou de emolumentos, como de lei, para cobrarem
mais e roubarem do pblico pagante, so todos desonestos e negam a
Cristo com sua criminosa conduta.
Ser puro na conduta inclui ainda honestidade e integridade no trato
com nossos semelhantes. Os patres devem pagar de modo justo e
razovel os seus empregados, ao passo que estes no devem nunca "fazer
cera" para serem dignos do salrio que recebem. O cristo deve ser
conhecido de sua vizinhana, e no lugar em que trabalha, como cidado
honesto, como pessoa em que todos podem confiar.
Jesus disse: "Bem-aventurados os puros de corao."
Voc quer ser feliz? Muito bem! Aplique ao seu corao esta
Beatitude. Tome-a para si. S o puro de corao poder saber o que
significa ser supremamente feliz. O seu corao puro para com Deus e,
como resultado, ser puro para com todos os seus semelhantes, e feliz
porque, possuindo Aquele que Tudo em todos, no cobia os bens
materiais e humanos.
feliz porque no cobia o louvor de outros homens, nem o lugar
que outros ocupam ao sol. Porque no inimigo de outros, nem de
ningum, e porque no trata a ningum como inimigo seu. O resultado
qual ? Aquele que foi perdoado de graa, tambm graciosamente perdoa
98
a todos quantos o ofendem. Assim, ele se v purificado da insolncia e
da malcia.
Mas a maior felicidade que desce sobre o puro de corao no
apenas essa relao justa e prpria para com os homens, mas essa
sublime relao para com Deus: "porque vero a Deus". As portas do
den abrem-se novamente para ele, e Deus e os homens de novo andam
juntos.
O segredo da felicidade Deus! O segredo de se ver conhecer a
Deus o corao puro, e corao puro s pode vir das mos de Deus!
Alcance um corao puro, e da voc poder ser completamente feliz
sejam quais forem as circunstncias!
99
A FELICIDADE PELO ESPRITO PACIFICADOR

"Bem-aventurados os pacificadores, porque sero chamados filhos de
Deus." S. Mateus 5:6.
O problema dos atritos humanos to velho quanto a humanidade.

Teve seu incio no Jardim do den quando Caim, dominado pela inveja,
matou o seu prprio irmo, Abel. E os homens lutam e brigam at hoje,
porque isso faz parte da natureza deles.
O professor Quincy Wright no seu livro A Study of War nos revela
que nos 461 anos decorridos de 1480 at1941 vrias naes estiveram
em guerra, como segue: a Inglaterra fez 78 guerras; a Frana, 71; a
Espanha, 64; a Rssia, 61; a ustria, 52; a Alemanha, 23; a China, 11; o
Japo, 9; os Estados Unidos da Amrica do Norte, 13; e, em acrscimo,
110 guerras foram travadas, na maioria das vezes cruis e desumanas,
contra os indgenas dentro dos Estados Unidos.
Algum anotou que nos ltimos quatro milnios tivemos menos de
trezentos anos de paz. Mesmo os maiores otimistas se vem forados a
admitir que existe algo de profundamente errado neste mundo que
demonstra tanta paixo pela destruio.
Se recebssemos na terra um enviado de Marte que aqui viesse
reportar o maior negcio ou atividade da terra, certamente ele, com toda
a sinceridade, relataria que a principal indstria da Terra a guerra.
Reportaria que as naes da Terra esto apostando corrida para ver qual
delas consegue fabricar instrumentos mais eficazes para matar e destruir,
e para destroar os mais aguerridos exrcitos. Reportaria ainda que a
gente que habita a Terra assaz belicosa, briguenta e egosta, e no pode
viver em paz entre si.
Mas, como se explica que, aps milhares de anos de vida neste
planeta, estejamos ainda to longe da paz como as tribos guerreiras da
histria antiga? Explica-se mui facilmente: no poder haver paz real no
mundo enquanto no estivermos em paz com Deus.
100
Palavras e palavras sem significado acerca da paz nunca conseguiro
implant-la no mundo.
Em certo dia de maio vi em Glasgow um desfile comunista na St.
George Square em que carregavam bandeiras com estas palavras "O
nosso alvo a PAZ!" De imediato o meu pensamento se voltou para a
Coria, onde com os meus olhos vira a devastao e a misria produzidas
por esse mesmo povo que ali proclamava a paz como o seu principal
objetivo!
A paz bem mais do que essas trs pequenas letras brancas
pintadas num pano vermelho carregado por um fantico a passo de ganso
numa parada de vermelhos. No significa mera cessao de hostilidades,
nem o momentneo hiato numa guerra quente ou fria. algo bem mais
positivo. uma relao especial para com Deus, a que o homem
conduzido por Sua maravilhosa graa. uma realidade espiritual no
corao de todo homem que entra a ter contato vital com o Deus infinito.
A Bblia diz: "Mas, agora, em Cristo Jesus, vs, que antes estveis
longe, fostes aproximados pelo sangue de Cristo. Porque Ele a nossa
paz, o qual de ambos fez um; e, tendo derribado a parede da separao
que estava no meio, a inimizade" (Efsios 2:13 e 14).
Vi na Inglaterra um quadro que representa um soldado que voltara
frente de batalha para reparar linhas de comunicao. A mensagem que
ia ser transmitida por aqueles fios significava vida para centenas e talvez
para milhes. Achara uma ruptura nos fios, mas no tinha nada com que
repar-la. Enquanto as bombas inimigas explodiam perto dele, apanhou a
ponta do fio partido com a mo esquerda e, estendendo a direita, uniu-a a
outra ponta e fez a ligao. A tela dramtica apresentava duas nicas
palavras, como ttulo "Atravs de".
Cristo, por Sua morte vicria na cruz, reparou a ruptura entre Deus
e o homem. A Bblia diz: "Ele a nossa paz" (Efsios 2:14). Aqueles que
estavam longe chegaram perto, pois Ele de ambos os povos fez um.
Conquanto Deus nunca tenha sido inimigo do homem, este, por sua
m e infeliz escolha, se fez inimigo de Deus. A revolta comeou no
101
Jardim do den, quando Ado se rebelou contra Deus e se aliou com
Satans. A que comeou a inimizade. A que a ruptura abismal foi
criada pelo homem, por sua deliberada escolha.
A histria do homem o registro dos seus vos esforos por uma
vida feliz e em paz sem Deus. Quando Israel abandonou o culto de Jeov
pelo dos dolos, perdeu sua paz e passou a ser escravo de outras naes
ou ento a entrar numa srie de guerras. Cada passo, no afastamento do
Deus vivo e verdadeiro, um passo na direo de conflitos e guerras.
Hitler mostrava-se muito cheio de si, ao denunciar a Bblia e o
cristianismo, e buscou criar uma "igreja puramente nrdica" com um
deus que muito se assemelhava a Tor ou Vtan, deuses da guerra. Todos
sabemos o que aconteceu com a Alemanha. Um regime que parecia
suficientemente forte para conquistar o mundo todo esboroou-se e caiu
rapidamente. Hoje vemos uma nova Alemanha a emergir dos entulhos da
segunda guerra mundial, e temos hoje uma Alemanha mais reverente, e
nela muitos olhos esto voltados para os cus, em busca do Deus vivo e
verdadeiro. Em nossa excurso pela Alemanha, pudemos sentir o
corao faminto daquele povo, agraciado por uma f que traz paz e no
guerra.
Jesus disse: "Bem-aventurados os pacificadores, porque sero
chamados filhos de Deus."
Por onde comeam os pacificadores? Como podemos ser pacificadores?
J frisamos que a paz nunca pode provir da guerra. Esta a genitora
da pobreza, da depresso, dos sofrimentos e do dio, e jamais promoveu
ou garantiu paz permanente.
Pode a paz ser descoberta dentro de ns mesmo? Freud disse que a
paz nada mais nada manos que uma atitude mental. Ponhamos fora
nossas fobias, esvaziemo-nos de nossas neuroses e do conhaque e
teremos a paz de h muito cobiada pelos homens! Respeito muito a
psiquiatria pelo que tem conseguido. Na verdade, ela ajudou a muitos.
Mas certo que no constitui substituto satisfatrio dessa paz que s
pode provir de Deus. Se a psiquiatria deixa a Deus de um lado, veremos
102
por fim psiquiatras buscando psiquiatras para se tratarem de seus males.
No poder haver paz enquanto no acharmos a paz em Deus. A Bblia
diz: "Ele a nossa paz" (Efsios 2:14).
A Bblia no nos deixa em dvida quanto natureza dessa paz que
Cristo adquiriu para todos ns. Ela pormenoriza essa paz em termos bem
claros. Cristo conseguiu essa paz com o Seu sangue derramado na cruz.
Basta ver o que a Bblia afirma na Carta aos Colossenses, captulo
primeiro, versculo vinte. Jesus carregou e apagou os pecados dos
homens na cruz, de modo que aqueles que conhecem e aceitam a Sua
salvao j no mais se perturbam por causa dos seus pecados. Jesus Se
interps entre os homens condenados e perdidos e a ira de Deus. E ainda
est de p entre o Deus Santo e o homem decado em sua aflio,
rebelio e conflitos. Ele a nica esperana de paz, na ntima luta
espiritual de nossa alma, e, por essa razo, tambm a nica esperana
da estabilidade social.
Num mundo materialista que tem tentado cortar relaes diplomticas
com Deus, no temos agora onde nos refugiar a no ser em ns mesmos.
Somos quais tartarugas num caminho apinhado de gente apressada e o
melhor que podemos fazer enfiar a cabea dentro da carapaa e fechar
os olhos. Mas esse um bom modo de expulsar de ns a vida, como bem
pode atestar qualquer tartaruga morta.
Se queremos ser pacificadores, urge primeiro fazermos a nossa paz
com Deus.
A Bblia diz: "Mas os mpios no tm paz, disse o Senhor" (Isaas
48:22). E o mesmo Isaas diz: "Desconhecem o caminho da paz, nem h
justia nos seus passos; fizeram para si veredas tortuosas; quem anda por
elas no conhece a paz" (Isaas 59:8).
Os conflitos do homem com seus semelhantes nada mais so que a
expresso, no nvel humano do seu conflito contra Deus. Enquanto o
homem no fizer armistcio com Deus, no teremos paz com nossos
semelhantes. Homens dos sculos antigos e de nossos tempos ho
descoberto a verdadeira paz com Deus. Davi disse: "Em paz tambm me
103
deitarei e dormirei, porque s tu, Senhor, me fazes habitar em segurana"
(Salmo 4:8).
Uma pessoa, outrora pag, tendo recentemente descoberto a paz
com Deus, disse-me, no faz muito: "Eu e minha esposa costumvamos
despertar de manh discutindo, e amos noite para o leito altercando e
questionando. Mas, desde que fizemos nossa paz com Deus, o nosso lar
se tornou o cu na Terra."
Voc pode ter paz com Deus! Mas voc me pergunta: "Mas como
posso descobrir essa paz?"
O primeiro passo para voc alcanar paz com Deus este: cesse de
combat-Lo, ou de resistir-Lhe. Pela Bblia, pela Igreja, pelas vidas de
pessoas crist, Deus tem procurado, por anos qui, impressionar a voc
com essa mensagem de paz para o seu corao e vida. Cristo disse a Seus
discpulos: "A minha paz vos dou" (Joo 14:27). Jesus no faz acepo
de pessoas: Ele quer dar paz a voc tambm. Mas no pode Ele dar a
voc Sua paz, enquanto voc levantar a sua bandeira vermelha de
rebelio.
Voc precisa parar de resistir a Deus! Voc precisa no mais deixLo fora de sua vida! Precisa cessar de lutar contra Ele! Voc precisa se
render a Jesus!
O segundo passo para voc alcanar paz com Deus : entregar-se a
Ele. Deponha para sempre as suas armas de guerra. Abandone a
ofensiva, deixe de estar na ofensiva! A Bblia diz a respeito de um povo
que no estava em paz com Deus: "No endureais agora a vossa cerviz,
como vossos pais, dai a mo ao Senhor" (II Crnicas 30:8).
Quando voc se rende a um "inimigo benvolo" a algum que o
ama voc est agindo com bom senso.
A paz que se segue aceitao de Cristo como Salvador mais do
que essa paz terrena, e o maior dos tesouros espirituais, muito embora
nem sempre nos traga consigo prosperidade material ou terrena.
Conhecer a Cristo ter a riqueza suprema, um lugar no reino de Deus. E
todos os homens e mulheres, que do a Cristo o primeiro lugar, sentem
104
que em nada precisam se afobar pelos bens terrenos. "Mas buscai
primeiro o Seu reino... e todas estas coisas vos sero acrescentadas"
(Mateus 6:33).
Mas h mais um aspecto dessa paz com Deus. No se trata de uma
paz passiva que nos faz assentar displicente e preguiosamente sombra
de um salgueiro, a tocar harpa. E uma paz de atividade e de servio.
O terceiro passo para acharmos a paz com Deus o de servi-Lo. A
Bblia dizia a um povo antigo que buscava paz, que no s se rendesse
mas tambm "servi ao Senhor Deus, para que o ardor de sua ira se desvie
de vs" (II Crnicas 30:8).
Como achamos paz com Deus? Precisamos parar de lutar, de
resistir! Naturalmente esses passos sero motivados pela f e misturados
com o amor de Deus. Tendo achado a paz com Deus, depois, a seguir,
experimentamos a paz de Deus. Deus nos toma no como escravos, e
sim como filhos. A Bblia diz: "Amados, agora somos filhos de Deus" (I
Joo 3:2). Tendo-nos rendido a Cristo, somos conduzidos viosa vinha
da Sua graa, e passamos a participar do fruto do Esprito.
A todos quantos se rendem a Ele e O servem, Deus concede o Seu
Santo Esprito, o Esprito de paz. Esse o Esprito com que o Senhor e
Seus discpulos foram batizados. o Esprito que possibilitou Cristo a
dizer: "Pai, perdoa-lhes, porque no sabem o que fazem" (Lucas 23:34).
o Esprito que levou Estvo, mesmo apedrejado, a dizer: "Senhor, no
lhes imputes este pecado" (Atos 7:60). o Esprito que habilitou a todos
os discpulos, menos um, que mostrou no ser verdadeiro discpulo, a
morrer sem queixa pelo Senhor deles. E puderam fazer isso porque
tinham a paz de Deus.
Essa paz de Deus no mera abstrao advogada por pregadores e
telogos. Milhares e milhes podem testemunhar que realmente tm
experimentado a paz de Deus e a tm achado maravilhosamente
apropriada para os dias presentes.
Tempos atrs um operrio cristo sofreu uma queda fatal dos
andaimes em que trabalhava. Chamou-se o pastor, e este, ao ver que
105
aquela sua ovelha tinha poucos instantes de vida, disse: "Querido amigo,
acho que voc vai morrer em breves instantes, e, por isso, o exorto a
estar em paz com Deus."
"Estar em paz com Deus, pastor!" disse o moribundo "Ora, faz
dois mil anos que o meu glorioso Salvador pagou todas as minhas
dvidas na sangrenta cruz! Cristo a minha paz, e eu conheo a Deus;
sim, eu O conheo bem!"
Voc, leitor amigo, tambm pode experimentar essa paz de Deus
por meio de Cristo, porque Ele a nossa paz" (Efsios 2:14).
Ter paz com Deus e ter a paz de Deus no nos basta. Essa relao
vertical deve exteriorizar-se numa relao horizontal, pois, do contrrio,
v ser a nossa f. Jesus disse que devemos amar o Senhor de todo o
nosso corao e o nosso prximo como a ns mesmos. Esse duplo amor
por Deus e pelo homem como os dois plos positivo e negativo de
uma bateria; e, quando os dois plos esto desligados, no teremos
poder. A f pessoal s til e proveitosa quando tem aplicao social.
Certa vez, vi um carto que representava um homem tocando seu
bote para uma praia dourada chamada cu. Ao redor do seu barco,
homens e mulheres nadavam em vo para alcanar a dita praia, e o
homem do barco pouco se incomodava com o perigo que corriam
aqueles infelizes, e ia cantando: "Viajo para o cu, aleluia!" Tal carto
no representa nada bem a vida crist.
Se temos a paz com Deus e a paz de Deus, fatalmente nos
tornaremos pacificadores. No s viveremos em paz com nossos
semelhantes, mas estaremos sempre desejando lev-los a descobrir a
fonte da verdadeira paz que Cristo.
O cristianismo aumenta extraordinariamente o mbito e rea de
nossa vida. Ele nos tira do egocentrismo e nos leva ao altrusmo. A
converso nos tira da introverso para a extroverso.
Nossa vida, ento, como que toma novas dimenses, quando
achamos paz com Deus. Para explicar isto em termos mais simples,
basta-nos imaginar um tringulo assentado em sua base horizontal. No
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pice desse tringulo escrevemos a letra D que representa Deus; no
ngulo esquerdo da base escrevemos a letra V, representando voc, meu
leitor; e no ngulo direito da base, a letra O, representando os outros,
Assim, numa forma geomtrica voc tem um diagrama visual de nossa
relao para com Deus e para com o homem. Nossa vida (que antes de
acharmos a paz com Deus era representada por um simples pontinho de
egocentrismo) agora abrange uma rea maior de contato vital com dois
outros mundos. A paz desce a ns da parte de Deus e se exterioriza em
favor de nossos semelhantes. Assim nos tornamos meros condutos pelo
qual flui a paz de Deus. E h paz em sermos bons condutores ou canais
dessa paz.
H muitos setores de nossa vida em que podemos agir como
pacificadores. E no h parte alguma de nossa vida que no possa ser
afetada por essa paz de Deus que devemos partilhar com outros.
Primeiro: podemos ser pacificadores no lar.
Numa poca complicada e mecanizada, como esta em que vivemos,
no fcil conservar a vida domstica em boa forma. Aparelhos
modernos, bem como os atuais meios de transporte e mudanas sociais,
tm revolucionado e tumultuado tanto a nossa vida domstica. O pai sai
para o clube; a me, para a partida de bridge, de vspora; e os juniores,
para a praa de esportes, para o cinema, ou para o clube dos brotos. Os
seres noturnos em famlia, os passatempos domsticos e inocentes, o
culto de famlia, tudo isso parece haver passado juntamente com os
troles puxados por cavalos.
Muito embora a curva dos divrcios tenha decrescido ligeiramente
nos Estados Unidos da Amrica do Norte, a verdade que o lar a
unidade bsica de nossa estrutura social continua a se desintegrar
assustadoramente. A quebra do voto matrimonial est influenciando
desastrosamente as outras instituies sociais. preciso reagir, pois do
contrrio a imoralidade acabar destruindo a nao.
Na solenidade da invocao da bno matrimonial, depois que os
nubentes fazem seus votos e promessas, o ministro oficiante diz solene e
107
reverentemente: "O que Deus ajuntou no o separe o homem." No
Deus tambm uma parte a terceira no casamento? No dever Ele ser
levado em conta no matrimnio e no lar que se constitui pelos seus
sagrados laos? Se Deus ajunta o casal no incio, no deve a Sua
Presena ser reconhecida continuamente no lar?
Muitos lares hoje esto naufragando, porque Deus foi deixado fora
do cenrio domstico. Com o contnuo choque de personalidades dentro
do viver domstico, deve estar presente uma fora integradora, e o Deus
Vivo essa Fora!
O Sr. B. procurou-me e apresentou-me um problema domstico
muito srio. Ele e a esposa no se entendiam bem sobre certas coisas
pequenas. Um censurava o outro por suas orgias, as discusses eram
violentas, e o lar parecia ir mesmo bancarrota. Fiz-lhe uma pergunta,
cuja resposta eu j sabia qual seria: "O senhor e sua esposa vo igreja e
realizam em seu lar o culto domstico?" Respondeu-me que no faziam
nada disso. Da, eu lhe disse: "As suas dificuldades no lar so o reflexo
de sua falta de paz com Deus. Faa as pazes com Deus, e o amigo
proceder retamente para com sua esposa."
Ele, ento, aceitou o meu conselho. Sinceramente arrependido,
confessou o seu pecado a Deus, e vi a mudana que se operou no rosto
dele, quando a paz de Cristo lhe inundou o corao. O brilho do rosto
dele espelhava o novo fulgor que lhe ia na alma. Poucos dias depois,
levou sua esposa a Cristo. O lar dele agora um lar muito feliz, porque
Cristo a cabea daquela famlia.
Muitos casais pensam que, tendo uma casa melhor, um melhor
emprego, ou que, vivendo no meio de outros vizinhos, tero vida
domstica bem mais feliz. grande erro. O segredo da felicidade no lar
deixar que Deus a terceira pessoa a tomar parte no contrato
matrimonial ocupe o lugar que por direito Lhe pertence dentro do lar.
Faa as pazes com Ele, que da voc ser um verdadeiro pacificador
dentro do seu lar.
Segundo: podemos ser pacificadores em nossa comunidade.
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A sociedade em que vivemos, e de que fazemos parte, est eivada
de maledicncias, calnias, censuras, bisbilhotices e tagarelices. Muitas
comunidades vivem em contnuas tenses, animosidades e desinteligncias,
a ponto de o viver nelas se tornar quase insuportvel. E a, tambm, a
causa principal a falta de uma relao real para com Deus.
A Bblia diz "Ora, obras da carne so... as inimizades, as contendas,
os cimes... as faces, as dissenes... as invejas" (Glatas 5:19-21). Na
verdade, encontramos alguns desses males na comunidade crist do
primeiro sculo. Mas, tambm releva notar que os pagos, que
percebiam aquela verdadeira paz reinante na sociedade dos cristos,
diziam deles: "Notai como eles se amam!"
Como pode voc ser um pacificador na comunidade em que vive?
A frmula simples: primeiro, faa as pazes com Deus, que da
voc poder levar a paz sua comunidade. O fruto legtimo da natureza
humana a discrdia, a briga; "mas o fruto do Esprito : o amor, o gozo,
a paz, a longanimidade, a benignidade, a bondade, a fidelidade, a
mansido, o domnio prprio" (Glatas 5:22 e 23).
O nosso grande mal est no fato de termos buscado construir uma
boa sociedade sem Deus. Em muitos pases e localidades temos banido o
ensino da Bblia de nossas escolas, e temos deixado Deus fora de nossas
conversas e negcios. E qual o resultado? Em nossas comunidades no
h decncia, e elas se fizeram verdadeiras casas de orates, ou
manicmios, onde impera a confuso. A paz e o decoro se restauraro
quando os indivduos da comunidade derem a Deus o lugar que de
direito Lhe pertence.
Terceiro: podemos ser pacificadores na igreja.
Precisamos encarar bem isto: as tenses e lutas tm se infiltrado at
mesmo em nossas igrejas. verdade que a Igreja atual a Igreja
militante de Cristo. A sua guerra no sentido de se dedicar defesa da
verdade revelada e da santidade divina, e no no sentido de disputas
internas e de contendas carnais.
109
No segundo captulo do Evangelho segundo Lucas lemos que Jos e
Maria certa vez perderam Jesus. Onde O perderam? Justamente no lugar
mais improvvel desse mundo no templo! Coisa estranha, verdade!
Mas, tenho visto muita gente perder a Cristo justamente na igreja. Tenho
visto muitos perd-Lo por uma questo sobre quem deveria ser o diretor
do coro, de quem deve ser o organista, de quais devem ser os eleitos para
a liderana, ou de quem deve ser o pastor da igreja. Sim, por sermos
muito humanos, nos fcil perder de vista a Jesus mesmo no templo!
Conheo dois diconos. que brigaram por causa de uma cerca que
estava caindo de velha, e no se falavam por muitos anos. Um deles,
querendo fazer as pazes, ps sua Bblia debaixo do brao e foi visitar o
vizinho. Ps a Bblia nas mos do "velho inimigo", e lhe disse: "Irmo
Joo, voc l e eu oro. Precisamos ser amigos."
Mas Joo remexendo os bolsos para achar seus culos, disse: "Mas
eu no posso ler. No acho os meus culos." "Ora, tome os meus"
disse-lhe o vizinho amante da paz. Aps lerem a Bblia, ajoelharam-se,
oraram juntos, e, levantando-se, abraaram-se. Da, Joo devolveu os
culos ao vizinho e disse em lgrimas: "Joaquim, aquela cerca velha
parece bem diferente atravs dos seus culos."
Quando temos a paz de Deus, podemos ver as coisas "atravs dos
culos do prximo", e, assim fazendo, podemos ter paz com todos.
Quarto: podemos ser pacificadores no trabalho.
Um dos pontos de maior tenso de nossa economia a relao de
patres e empregados. Muitas indstrias hoje esto reconhecendo que as
disputas e questes saem muito caras, tanto para o empregador como
para o empregado, e esto buscando a paz industrial mediante Deus e a
f nEle.
Um ministro do evangelho nos escreveu h pouco, dizendo que
capelo de trs fbricas no Estado de Indiana. Os gerentes achavam que
ouvindo uma vez por dia a mensagem da Palavra de Deus, juntos com os
empregados, todos trabalhavam com boa disposio de esprito.
110
Em Londres um industrial deu seu corao a Cristo. Escreveu-me
dizendo que agora dirige cultos a Deus em sua fbrica e que duzentas
pessoas os assistem regularmente. E diz: "Nunca houve tanta harmonia e
paz em bossa fbrica!"
Quer ser voc um pacificador onde trabalha? Voc pode muito bem
s-lo seja chefe ou operrio se fizer primeiro suas pazes com Deus, e
depois, por Sua graa, buscar repartir essa paz entre os outros.
Quando patro e empregados realmente conhecem e servem a
Cristo, desmentem eles, por certo, a tese marxista de que todas as
religies so o pio dos trabalhadores. Conhecer a Cristo ter parte na
Sua vida salvadora e dominadora. Capitalistas e operrios que so
agentes de Deus acharo que o direito divino apela diretamente a suas
vidas. Onde o patro servo de Cristo e o empregado partcipe espiritual
do patro, ambos se sentem ligados por meio duma vocao eterna.
Precisamos de pacificadores tambm no cenrio internacional.
Quando vi o Presidente Eisenhower ajoelhado numa capela em
Genebra, antes de se iniciar a Conferncia dos Quatro Grandes, a pedir a
direo de Deus para as deliberaes a serem tomadas, tive a certeza de
que Deus responderia sua sincera splica. E creio que o far, pois que
Eisenhower durante aqueles dias revelou o esprito do verdadeiro
pacificador nos momentosos assuntos internacionais. Benigno, acatando
os pontos de vista da oposio e discutindo-os inteligente e cristmente,
ele nos apareceu como o indiscutvel heri da Conferncia de Genebra.
No pelo fato de ter nas mos "a vara de comando", mas por haver
levado os comunistas a compreender que ele quer a paz e no a guerra.
Sou um puro pacifista no cenrio internacional como tambm em
nossa comunidade local. A lei e o seu cumprimento exato e rigoroso,
seja na esfera local, seja na esfera nacional, coisa genuinamente bblica
e lgica. A polcia precisa s vezes de lanar mo da tera para proteger
a comunidade e defend-la de homens maus.
Devemos nos interessar muito mais em estudar e aprofundar o
mago do problema dos criminosos do que propriamente em puni-los. A
111
punio, conquanto necessria para o bem-estar comum, poucas vezes
consegue reformar ou melhorar o criminoso. As guerras feitas contra o
agressor, para o bem comum das naes, so mais proteo do que
correo. Numa sociedade sem pecado, elas no existiro nunca.
A nica medida corretiva para se estabelecer a paz fazer com que
os homens individualmente conheam a paz de Deus. Conquanto no
seja eu inteiramente contrrio a movimentos que visam de uma forma ou
de outra a paz mundial, estou firmemente convencido de que nunca
teremos essa paz enquanto em seu bojo no trouxer ela um profundo
dinamismo espiritual. Rogo sempre a Deus para que faa cessar as
guerras, como tambm os crimes; mas estou certo de que a causa principal
do crime e da guerra a inerente pecaminosidade da natureza humana.
Quando Jesus asseverou categoricamente a Nicodemos que ele
precisava "nascer de novo", no falava Ele apenas ao grande mestre mas
a todos ns, mortais, porque Jesus via em Nicodemos um tpico
representante da raa humana. O mundo jamais nascer de novo
enquanto cada criatura humana no passar pela regenerao e no estiver
em paz com Deus.
Arnold Toynbee, grande historiador, diz nesta linha de pensamento:
"O Ocidente errou pelo fato de haver escolhido combater o comunismo
com as mesmas armas materiais do comunismo. Enquanto a batalha for
travada nesses termos, os comunistas conseguiro vantagens. O Ocidente
deve basear seu apelo em algo mais que a liberdade, em algo mais que a
prosperidade; deve base-lo na religio. Somente por esse modo a
democracia far virar o feitio contra os feiticeiros os agressores
comunistas. A graa de Deus pode perfeitamente operar esse milagre."
No que respeita paz racial, deixem-me dizer que para os
verdadeiros cristos no existe esse problema! Junto cruz, o terreno se
nivela e no h para com Deus. Os cidados de segunda classe.
verdade que os problemas so grandes, e no podem ser resolvidos do
dia para a noite; mas, se todas as pessoas neles envolvidas fizerem as
pazes com Deus, facilmente faro as pazes com seus semelhantes.
112
Agora, se tratarem desses problemas com sentimentos vingativos,
intolerantes e nada cristos, estaro todos destinados runa, destruio.
Ser pacificador uma vocao nobre, e nobilitante. Mas, a verdade
que voc no pode produzir a paz por seus prprios esforos, assim
como o pedreiro no levanta um muro sem sua colher de pedreiro, ou
como o carpinteiro no levanta uma casa sem um martelo, ou como o
pintor no faz um quadro sem um pincel. Voc precisa ter o equipamento
prprio. Para ser um pacificador, voc precisa conhecer o Doador da
Paz. Para levar paz a Terra voc precisa conhecer a paz do cu, precisa
conhecer Aquele que " a nossa paz".
Jesus no deixou para Seus discpulos uma herana material.
Quando morreu, tudo quanto deixou foi uma tnica, que passou a ser
posse de soldados romanos; Sua me, que Ele deixou aos cuidados de
Seu irmo Joo; Seu corpo, que se entregou a Jos de Arimatia; e Seu
esprito que retornou a Seu Pai.
Mas Ele deixou para Seus seguidores algo muito mais valioso do
que o ouro, mais duradouro do que vastas propriedades de terra, mais do
que se desejar que palcios de mrmore deixou-lhes Sua paz. Ele disse:
"Deixo-vos a paz, a minha paz vos dou; no vo-la dou como a d o
mundo. No se turbe o vosso corao, nem se atemorize" (Joo 14:27).
Podemos ser pacificadores somente quando conhecemos a Jesus e a
paz que Ele nos legou; e Ele prometeu felicidade a todos os que lutam
pela paz e diligentemente a promovem.
113
A FELICIDADE NO FOGO DA PERSEGUIO

"Bem-aventurados os perseguidos por causa da justia, porque deles
o reino dos cus." S. Mateus 5:10.
Quem quer ser perseguido? No podemos ver felicidade no ser

perseguido. Ningum gosta de ser perseguido, ou molestado. Todos
gostamos de ser bem tratados por nossos vizinhos e nos mui difcil ver
bem-aventurana na inimizade de nossos semelhantes para conosco.
Naturalmente a ns nos parece que ser cristo atrai a admirao e os
aplausos de todos quantos vivem ao nosso redor. Cristianismo em geral
significa que nos afazeres da vida diria esto includos o altrusmo, a
benignidade, a honestidade. Assim, a ns nos parece perfeitamente justo
e em ordem nos ajuntarmos a uma pessoa cuja vida foi dedicada a Cristo
e cantar com ela "Porque um Camarada Alegre, a Quem Ningum
Pode Negar."
Parece que assim devia ser? Mas no assim, no. E bom que esta
Beatitude nos proporcione ocasio para parar e pensar de novo sobre est
pergunta mui antiga "Por que os bons so perseguidos?"
Sem dvida voc j fez muitas vezes essa pergunta, e concluiu, com
outros muitos, que existe algo de errado nessas pessoas perseguidas por
motivos de justia, que existe algo de singular na disposio dessas
pessoas, alguma peculiaridade de personalidade ou, qui, um fanatismo
religioso que as leva a serem perseguidas e maltratadas. Porm, devemos
afirmar que nem sempre assim, e podemos dizer mais que s vezes se
d justamente o contrrio.
H a uma lei espiritual to imutvel como a da gravitao: "Ora,
todos quantos querem viver piedosamente em Cristo Jesus sero
perseguidos" (II Timteo 3:12).
Devemos conservar firmemente esse fato em nosso esprito:
vivemos num mundo que est de pernas para o ar. Os homens odeiam.
quando deviam amar: brigam, quando deviam viver como amigos; lutam,
114
quando deviam ser pacifistas; ferem, quando deviam curar; roubam,
quando deviam repartir; praticam o mal, quando deviam fazer o bem.
Certa vez vi um palhao de brinquedo que tinha um peso na cabea.
Cada vez que a gente o punha de p, ele virava e ficava de cabea para
baixo. Se voc o pusesse de costas, ou de lado, era s larg-lo que ele
ficava de cabea para baixo.
O homem, quando no regenerado pela graa de Deus, como
aquele palhao de brinquedo! Voc pode fazer com ele o que desejar,
mas ele sempre reverte posio imposta por sua natureza corrompida
fica sempre de cabea para baixo. Da infncia at a maturidade, sempre
nos inclinamos a fazer aquilo que no devamos fazer e fugimos de fazer
aquilo que devamos fazer. Assim a nossa natureza. Temos muito peso
na cabea e pouco lastro no corao, e, por isso, deixados entregues a
ns mesmos, logo nos pomos de cabea para baixo.
Eis porque os discpulos de Cristo no se adaptaram ao mundo. Para
um homem que est de pernas para o ar, a pessoa que est de cabea para
cima parece estar em posio errada. Para o pecador, um homem justo e
reto uma esquisitice, uma coisa anormal. A bondade do cristo uma
reprimenda sua iniqidade; o estar ele de p se reflete na posio
invertida do mundo. Assim, o conflito entre cristo e mundano muito
natural, e inevitavelmente este persegue quele.
Quando os discpulos de Cristo comearam a colocar o mundo na
posio certa de cabea para cima certos homens, indignos e sujos
comearam a gritar: "Estes que tm transtornado o mundo chegaram
tambm aqui" (Atos 17:6). Eis a a razo fundamental que explica as
perseguies aos cristos. A retido de Cristo to revolucionria, e
contradiz tanto as maneiras usuais do homem que imediatamente atrai a
inimizade do mundo.
Se admitssemos que os homens esto basicamente na posio certa,
isto , de cabea para cima, ento de bom grado todos aceitariam o
"viver piedosamente em Cristo Jesus" (II Timteo 3:12). Mas, enquanto
115
Satans estiver solto no mundo e os coraes humanos forem dominados
por suas ms paixes, no ser fcil nem popular seguir a Cristo.
A perseguio coisa inevitvel para todos quantos so peregrinos
e forasteiros nesta terra estranha que o mundo.
A Bblia diz: "Vs, porm, sois raa eleita, sacerdcio real, nao
santa, povo de propriedade exclusiva de Deus, a fim de proclamardes as
virtudes daquele que vos chamou das trevas para a sua maravilhosa luz;
vs, sim, que, antes, no reis povo, mas, agora, sois povo de Deus, que
no tnheis alcanado misericrdia, mas, agora, alcanastes misericrdia.
Amados, exorto-vos, como peregrinos e forasteiros ..." (I Pedro 2:9-11).
Mui raro os estranhos so recebidos com calor e afabilidade. Muitas
vezes so recebidos mesmo com mostras de ironia. Sendo, pois,
estranhos, e no sendo cidados deste mundo, mas do cu, ns, como
seguidores de Cristo, inevitavelmente seremos tratados como "povo sem
lar" e como estrangeiros.
A nossa vida no deste mundo e "nossa ptria est nos cus"
(Filipenses 3:20). Os nossos maiores interesses esto nos cus e no
neste mundo. Jesus disse: "Mas ajuntai para vs outros tesouros no cu...
porque, onde est o teu tesouro, a estar tambm o teu corao" (Mateus
6:20, 21). A nossa esperana no est neste mundo. A Bblia diz:
"Aguardamos o Salvador, o Senhor Jesus Cristo, o qual transformar o
nosso corpo de humilhao, para ser igual ao corpo da sua glria,
segundo a eficcia do poder que ele tem de at subordinar a si todas as
coisas" (Filipenses 3:20 e 21).
Portanto, em qualquer sentido, somos para o mundo um enigma.
Como poucas pessoas que usam a mo direita no meio de uma multido
de canhotos, somos como que uma ameaa ao status quo dos canhotos.
Constrangemos o estilo deles. E somos tidos como desmancha-prazeres,
como estraga-festas. Como os inimigos de Jesus, o mundo sempre est a
perguntar desdenhosamente: "No s tambm tu um dos seus
discpulos?" (Joo 18:25).
116
Haver tempo em que os olhos da suspeita estaro sobre ns,
porque aqueles que nos cercam, pensando com corao meramente
humano e materialista, no podem conceber que possamos viver como
cristos sem qualquer sombra de egosmo e interesse terreno. Os
incrdulos diro que trazemos alguma coisa escondida em nossas
mangas, que temos razes para agir corretamente, que tudo no passa de
divertimento ou de rematada hipocrisia. A acusao de fingimento
acompanha todos os sinceros esforos do cristo.
Outra razo de serem perseguidos os cristos est no fato de haver
uma erra em progresso.
A Palavra de Deus assim nos afirma! A Bblia diz: "Combate o bom
combate da f. Toma posse da vida eterna" (I Timteo 6:12), E diz mais:
"Nenhum soldado em servio se envolve em negcios desta vida, porque
o seu objetivo satisfazer quele que o arregimentou" (II Timteo 2:4).
O mundo, a carne, e o Diabo so nossos inimigos. E, em tempo de
guerra, no podemos esperar boa vontade da parte das foras inimigas.
Ainda que nossas armas no sejam terrenas, as do inimigo o so e
devemos esperar que Satans use de todos os instrumentos a seu
comando para nos perseguir e destruir. Sero, certamente, cometidas
inmeras atrocidades de guerra. E os que vivem piedosamente em Cristo
sofrero perseguies.
A vida toda uma luta assim o determina a natureza das coisas.
Dizem os mdicos que mesmo dentro de nossos corpos est sempre em
progresso um conflito pela supremacia. As bactrias em nossa corrente
sangnea esto sempre a lutar contra germes estranhos e invasores. Os
anticorpos combatem constantemente os invasores no esforo de manter
a vida dentro do corpo.
Tambm no mundo espiritual h uma batalha continua. A Bblia
diz: "Porque a nossa luta no contra o sangue e a carne, e sim contra os
principados e potestades, contra os dominadores deste mundo tenebroso,
contra as foras espirituais do mal, nas regies celestes" '(Efsios 6:12).
117
Diz a Bblia que lutamos "contra os dominadores deste mundo
tenebroso". As trevas odeiam a luz.
Levado para os cus eu devo ser,
Em confortvel leito, s de flores,
Quando lutaram outros pra vencer,
E aqui singraram mar de sangue e dores?
Tenho um co que gosta mais de desenterrar um osso velho para

ro-lo do que ter uma rao bem feita e bem limpa! Ele no pode deixar
de fazer isso pois essa a natureza dele.
Os homens no podem deixar de preferir o que baixo, lascivo e
vil, porque isso da natureza deles. Acham difcil agir de outro modo e
s o podero fazer quando nascerem de novo. Enquanto no forem
mudados pelo poder de Cristo, sero sempre inimigos daqueles que esto
ligados e associados a Cristo.
E, finalmente, observemos que Jesus disse o quinho do cristo ser
a cruz. "E quem no toma a sua cruz, e no segue aps mim, no digno
de mim" (Mateus 10:38).
Significa isso que devemos usar uma cruzinha ao redor de nosso
pescoo, ou na lapela do palet?! Ou que devemos literalmente carregar
uma cruz de madeira? No! Significa isso que a vergonha ou o oprbrio
da cruz de Cristo, que Ele carregou quando neste mundo esteve nos dias
da Sua carne, justamente a mesma que hoje devemos carregar como
Seus discpulos. No nos entendermos com o mundo parte e parcela da
vida crist. No devemos cobiar e nem esperar o louvor de homens
inquos. Pelo contrrio, devemos esperar a inimizade deles. O simples
fato de estarem eles inclinados a nos perseguir prova de que "no
somos deste mundo" e de que "estamos em Cristo". Toda a perseguio e
blasfmia e vituprio que atiraram contra Cristo, atiram hoje sobre ns,
os discpulos de Cristo. Por ns Jesus tomou sobre Si a ignomnia da
cruz : agora, a nossa vez de tom-la por amor dEle.
O apstolo Paulo disse: "Mas longe esteja de mim gloriar-me, a no
ser na cruz de nosso Senhor Jesus Cristo, pela qual o mundo est
118
crucificado para mim e eu para o mundo" (Glatas 6:14). Paulo
considerava isso um privilgio o privilgio da perseguio. E nisso se
gloriava, porque assim embora em pequena escala, lhe era permitido
participar dos sofrimentos de Cristo.
Agora lembremos que esta Beatitude diz: "Bem-aventurados os
perseguidos por causa da justia ... quando, por minha causa, vos
injuriarem, e vos perseguirem, e, mentindo, disserem todo mal contra
vs" (Mateus 5:10 e 11).
Muitas vezes bem verdade que sofremos porque julgamos
erradamente, por nossa estupidez, disparates e enganos. Nisso no h
bem-aventurana. Sei de cristos professos que so dominados por maus
sentimentos, por julgamentos ligeiros e superficiais, e por pensamentos e
maneiras erradas, e ento acham que outros os perseguem e maltratam
por causa de sua "justia". A verdade que os outros censuram no a
bondade deles, e sim a sua falta de bondade.
Devemos tomar todo o cuidado para no tomarmos atitudes ofensivas
para no pregar de modo que ofenda para no nos vestirmos de maneira
que ofenda. E quando o povo se d por ofendido e nos evita, no
devemos levar isso conta da "ofensa da cruz", porque no o . Quando
a nossa pessoa e nossos pensamentos, sentimentos e aes ofendem, o
evangelho que pregamos no obtm nenhum crdito.
Cristos, indignos e desbotados constituem propaganda mui pobre
do cristianismo. O apstolo Paulo disse: "Labutamos e nos esforamos
sobremodo, porquanto temos posto a nossa esperana no Deus vivo ...
pelo contrrio, torna-te padro dos fiis, na palavra, no procedimento, no
amor, na f, na pureza" (I Timteo 4:10 e12). O oprbrio, ns o
sentimos, esse ressentimento natural dos coraes humanos contra tudo
quanto justo e divino. Essa a cruz que temos que carregar. por isso
que os cristos so perseguidos amide.
Temos considerado as razes por que so perseguidos os cristos.
Vejamos, a seguir, que felicidade e bem-aventurana h na perseguio.
119
O Senhor Jesus promete felicidade aos perseguidos. Ele diz:
"Regozijai-vos e exultai, porque grande o vosso galardo nos cus; pois
assim perseguiram aos profetas que viveram antes de vs" (Mateus 5:12).
O vocbulo gozo quase que desapareceu do dicionrio cristo de
nossos dias. Uma das razes est no fato de pensarmos que gozo e
felicidade so encontrados no conforto, nas facilidades e na luxria. O
apstolo Tiago no nos diz: "Tende por motivo de toda alegria o de
poderdes cair sobre uma poltrona macia", e sim "tende por motivo de
toda alegria o passardes por vrias provaes" (Tiago 1:2).
Os perseguidos esto felizes porque esto de caminho para o cu. A
perseguio uma das conseqncias naturais da vida crist. Ele para o
cristo o que "as dores do crescimento" so para a criana que est a
crescer. No havendo dores, no h desenvolvimento. No havendo
sofrimentos, no haver glria. Sem luta no h vitria. Sem perseguio
no h recompensa! A Bblia diz: "Ora, o Deus de toda a graa, que em
Cristo vos chamou sua eterna glria, depois de terdes sofrido por um
pouco, ele mesmo vos h de aperfeioar, firmar, fortificar e
fundamentar" (I Pedro 5:10). Facilmente nos esquecemos de que "todas as
coisas concorrem para o bem daqueles que amam a Deus" (Romanos 8:28).
Tenho um amigo que por ocasio da ltima grande crise perdeu o
emprego, a fortuna, a mulher e o lar. Mas tenazmente se apegou sua f
a nica coisa que lhe restara. Certo dia parou na rua, a ver uns
operrios trabalhando em pedras na construo dum templo colossal. Um
deles estava talhando ou esculpindo um pedao de pedra triangular.
Da, o meu amigo lhe perguntou: "Que vai o senhor fazer com essa
pedra?" O trabalhador respondeu: "O senhor v aquele buraco l em
cima, perto da agulha da torre? Pois bem; estou preparando esta pedra
aqui embaixo, e ela vai ser colocada l em cima naquele lugar."
Lgrimas encheram os olhos do meu amigo, e ele, a seguir, se ps a
andar, porque pareceu que Deus lhe falara atravs daquele operrio,
aclarando-lhe a provao pela qual estava passando, como a lhe dizer:
"Eu estou aparelhando voc aqui embaixo para ser colocado l em cima."
120
Depois de voc haver "sofrido um pouco, Ele o aperfeioar ... e o
fixar" ecoam as palavras da Bblia.
Os perseguidos "por causa da justia" so felizes porque so
identificados com Cristo. A inimizade do mundo prova tangvel de que
estamos andando no caminho certo, de que somos identificados com o
nosso querido Salvador. Ele disse mesmo que o fato de estarmos ao lado
dEle atrair o dio do mundo. "Sereis odiados de todos por causa do meu
nome; aquele, porm, que perseverar at ao fim, esse ser salvo" (Mateus
10:22).
Cristo num sentido Rei em exlio, banido, e ns, que somos Seus
seguidores, muitas e muitas vezes somos vistos com malquerena e
hostilidade. O estarmos identificados com Ele e com a Sua Causa
implica hoje e sempre, como natural, o termos "cara de poucos
amigos", implica perseguio; mas, se nos diz que um dia seremos "reis
e sacerdotes" e ativos participantes do reino de Deus.
O Apstolo deve ter tido em mente esse fato quando disse: "Porque
para mim tenho por certo que os sofrimentos do tempo presente no
podem ser comparados com a glria a ser revelada em ns. A ardente
expectativa da criao aguarda a revelao dos filhos de Deus"
(Romanos 8:18 e 19).
O fato de sermos chamados para sofrer a vida toda nem se compara
com a eternidade. Estamos na posio de herdeiros de uma grande
fortuna, os quais alegremente suportam uns poucos dias de provao e
sofrimento com a esperana de logo entrar na posse dessa fabulosa
herana. Essa gloriosa esperana como que coloca um halo por sobre a
conturbada existncia dos cristos de todos os tempos.
A vida crist jamais perde o seu entusiasmo quando, experimentando
nosso presente desconforto, temos a certeza de que somos filhos de um
Rei. Por isso, insensatez nos queixarmos; e portarmo-nos como os que
so deste mundo coisa indigna do cristo; e o amor, a benignidade e a
mansido se tornam a marca distintiva dos nobres de Deus, "Todas as
coisas" so, ento, bem-vindas: os fardos se tornam bnos disfaradas;
121
cada ferimento ou corte, como na boa cirurgia, para o nosso bem; e
gravada em cada cruz, se v o smbolo de uma coroa.
Por fim, a perseguio coisa abenoada, porque forma um escuro
telo de fundo que d maior relevo e radincia vida crist.
Todas as obras-primas de arte trazem misturadas luz e sombras.
Vida propriamente feliz no aquele que somente feita de luz solar,
mas aquela, em que so empregadas luz e sombras ao mesmo tempo,
para produzir a beleza real. Os maiores msicos em regra so aqueles
que sabem tirar uma cano at mesmo de passos tristes e dolorosos da
vida. Fanny Crosby, tendo seu esprito confortado e iluminado pela f
em Cristo, embora cega, viu muito mais que muitos de ns que temos
viso normal! Ela nos legou alguns dos melhores hinos evanglicos
hinos que animam nosso corao e vida.
Paulo e Silas cantavam hinos de louvor meia-noite num crcere
infestado de ratos, em Filipos, sincronizando assim os estalos das
chicotadas que recebiam do carcereiro. E a pacincia deles nos
sofrimentos e na perseguio levou converso o carcereiro pago. O
sangue dos mrtires se mistura sempre com a argamassa que firma e une
as pedras da civilizao.
O sacrifcio de si mesmo, ou abnegao, da pequena nobreza crist
atravs dos sculos tem contribudo bastante para a nossa cultura, a
nossa tica e a nossa f. Em o nosso ntimo sabemos que existem ainda
coisas pelas quais se pode dar dignamente a vida, e que uma existncia
vazia de f pior que a morte.
filhos de Deus, no desespereis em vossos sofrimentos e nas
perseguies que estais experimentando neste mundo. Nas palavras de
Thornton Wilder, vos pergunto: "Sem os vossos ferimentos e chagas,
onde achareis esse poder que faz a vossa tremente voz penetrar nos
coraes dos homens? Os prprios anjos de Deus no cu no podem
persuadir os infelizes e errados filhos da terra como o pode fazer a
criatura humana atropelada pelas rodas do carro da vida. No servio do
amor, s os soldados feridos conseguem alguma coisa."
122
Sanders, o mrtir, disse: "Bem-vinda a cruz de Cristo... J no
sinto dor alguma no fogo, pois como se me deitasse para dormir." Isso
bem-aventurana! felicidade perfeita!
Outro mrtir disse: "O retinir das correntes que me prendem
msica para mim! Oh! quanto conforta a boa conscincia!" E, beijando o
poste ao qual seria amarrado, para ser queimado vivo, disse: "No vou
perder a minha vida, e sim troc-la por uma outra mil vezes melhor; ao
invs de carves, terei prolas!"
Talvez voc no seja chamado a sofrer como padeceram os mrtires,
porque es estamos nos tempos em que Satans trava uma guerra
psicolgica. Jesus disse: "Bem-aventurados sois quando, por minha
causa, vos injuriarem, e vos perseguirem, e, mentindo, disserem todo mal
contra vs" (Mateus 5:11). A lngua na maioria das vezes produz feridas
maiores, mais graves e mais dolorosas do que o punhal, ou a espada.
mais difcil suportar a caoada do que o chicote.
Alguns que lem esta pgina podero sentir que, pelo fato de no
estarem presentemente sendo objeto de perseguies, no esto vivendo
bem a vida de cristo. Nem sempre assim. Muito embora haja pases
hoje em que o ser cristo ativo cortejar e atrair a perseguio e mesmo
a morte, vivemos num pas predominantemente cristo onde a
perseguio ativa mnima. *
O nosso meio, como tambm a poca em que vivemos, tem muito
que ver com a quantidade de perseguio a que o cristo chamado a
sofrer. Conheo certos cristos excessivamente impacientes que esto
fazendo tudo para serem perseguidos por temerem que de outro modo
no estaro tendo vida muito piedosa.
preciso lembrar que nem todos os cristos so chamados a sofrer
em todos os tempos. O prprio Senhor Jesus crescia em sabedoria, em
conhecimento e na graa diante de Deus e dos homens, Mas os perodos
de popularidade no duraram muito e Jesus acabou na cruz. O que
*
O autor fala dos EUA. Nota do tradutor.
123
importa andar com Cristo. Viver para Cristo! Tenha sempre em sua
vida uma paixo consumidora agradar a Cristo! E deixe que os cavacos
caiam onde carem. Como bem o disse algum: "Nunca d um passo
sequer fora do caminho do dever, seja para tomar uma cruz, seja para
fugir dela."
W.C. Burns, da ndia, escreveu isto: "Oh! Tenhamos o corao de
mrtir, se no tivermos a coroa do mrtir!"
A popularidade e a adulao so para o cristo bem mais perigosas
do que a perseguio. Quando tudo nos vai de vento em popa, mui fcil
perdermos o senso de equilbrio e a perspectiva. Urge aprendermos,
como o apstolo Paulo, "a viver na abundncia" e "a viver na penria".
Precisamos aprender, "sejam quais forem as circunstncias", a "viver
contentes".
Como j vimos atrs, o que importa acima de tudo andarmos com
Cristo, vivermos para Cristo, termos no corao a consumidora paixo
de agradar a Cristo. Da, acontea o que acontecer, teremos a certeza de
que isto ou aquilo Ele o permitiu para nos ensinar uma lio preciosa e
nos aperfeioar para o Seu servio. Ele enriquecer as circunstncias em
que estivermos, agradveis ou desagradveis, com a Sua presena
conosco.
Trs jovens hebreus foram atirados para dentro de uma fornalha de
fogo terrivelmente abrasador, mas o rei disse: "Eu, porm, vejo quatro
homens soltos, que andam passeando dentro do fogo, e nada h de leso
neles; e o aspecto do quarto semelhante ao filho dos deuses" (Daniel
3:25, RC).
124
PASSOS PARA A FELICIDADE

O rei Jorge V escreveu na folha em branco da Bblia dum amigo:
"O segredo da felicidade no est em se fazer aquilo que a gente gosta de
fazer, e sim em aprender a gostar daquilo que se deve fazer."
Muitas pessoas pensam que a felicidade como uma espcie de
fogo-ftuo que se descobre e se v s depois de uma busca constante e
sem trguas. Pois ela algo que no se acha, quando a buscamos. Ela
no um fim em si. Nunca se acham potes de ouro nas extremidades do
arco-ris, como pensvamos em nossa infncia; o ouro tirado do seio da
terra, ou laboriosamente escavado junto a veios montanhosos.
Jesus certa vez disse a Seus discpulos: "Buscai, pois, em primeiro
lugar, o seu reino e a sua justia, e todas estas coisas vos sero
acrescentadas" (Mateus 6:33). As "coisas" de que Ele ento falava so
essas que levam os homens a se sentirem seguros e felizes: alimento,
bebidas, roupas, abrigo. Ele nos exortou a que no tomssemos essas
coisas como o fim principal de nossa vida, mas a "buscarmos o reino"
primeiro, pois que aquelas necessidades automaticamente nos sero
supridas.
A est, se assim agirmos, o segredo da felicidade: "Buscai, pois,
em primeiro lugar, o seu reino e a sua justia, e todas estas coisas vos
sero acrescentadas"
Nas pginas anteriores tentamos interpretar a frmula que Jesus d
para se alcanar a felicidade. Sabemos que de muitos modos a
interpretao ficou aqum da realidade absoluta, tanto no contedo como
em clareza. Quanto mais lemos a introduo do Sermo do Monte, mais
sabedoria a encontramos escondida e mais nos convencemos de que,
uma vez lida de modo completo e com orao, e aplicada vida de cada
dia, alcanaremos felicidade maior e mais rica.
Recapitulando o segredo da felicidade, dentro da estrutura das
Beatitudes, gostaria de sugerir vrios passos para a vida abundante:
125
Reconhea e admita sinceramente a sua pobreza espiritual.
No permita que seu orgulho diga: Rico sou, e estou enriquecido, e
de nada tenho falta" (Apocalipse 3:17). Lembre-se de que a sua justia
prpria trapo imundo e de que a salvao no vem das obras, mas
dom de Deus. Conserve sempre bem viva em seu corao a primeira
Beatitude: "Bem-aventurados os pobres de esprito, porque deles o
reino dos cus."
Deus mede os homens pelas pequenas dimenses da humildade e
no pela grandeza de suas conquistas ou pelo tamanho de suas
capacidades.
Veja bem se j recebeu a Cristo.
Lembre-se de que no so os credos, nem a cultura e nem mesmo a
respeitabilidade que o podem salvar. somente Cristo. A Bblia diz:
"Mas, a todos quantos o receberam, deu-lhes o poder de serem feitos
filhos de Deus, a saber, aos que crem no seu nome" (Joo 1:12).
Imaginemos que voc quer ir a Southampton pelo transatlntico
Queen Elizabeth. Precisar ir a Nova York e solicitar informes acerca do
dito navio. Precisar se convencer de que ele um vapor de confiana e
seguro e de que milhares de passageiros nele j cruzaram o Atlntico.
Voc precisa mesmo reconhecer que tem grande confiana nele,
dizendo: "Creio que se trata dum transatlntico superior e que me levar
a salvo at Southampton." Voc poder fazer tudo isso, e no obstante
nunca atravessar o Atlntico.
Conhecer, saber muita coisa a respeito de Cristo no basta. Estar
plenamente convencido de que Ele o Salvador do mundo tambm no
basta. Proclamar que tem f em Cristo e mesmo recitar de cor o Credo
dos Apstolos tambm no basta. Voc s crer, ativa e realmente, nEle,
quando Lhe entregar a sua vida e quando o receber em seu corao como
o seu Salvador.
Para mostrar que voc tem f num banco, voc precisa depositar
nele suas economias. Voc revelar melhor a sua confiana num mdico,
confiando-lhe o seu bem-estar fsico nos tempos de enfermidade. Voc
126
mostrar melhor sua confiana num navio, embarcando nele para ir a
algum lugar atravs do oceano. Voc revelar melhor sua f em Cristo,
confiando-Lhe a sua vida e recebendo-O incondicionalmente como o seu
Salvador pessoal.
Mantenha sempre um esprito contrito.
A Bblia diz: "A um corao quebrantado e contrito no desprezars,
Deus" (Salmo 51:17). Deixemos que emane de nosso corao uma
contnua corrente de confisses a Deus. Lembre-se de que foi aos
cristos que o apstolo Joo escreveu, dizendo: "Se confessarmos os
nossos pecados, ele fiel e justo para nos perdoar os pecados e nos
purificar de toda injustia" (I Joo 1:9).
As pessoas educadas prontamente pedem desculpas quando
cometem um erro ou engano. Se um gentil-homem pisa, ainda que de
leve, o p duma senhora, numa sala de visitas, no esperar que decorra
uma semana para lhe dizer: "Peo-lhe perdo, minha senhora!" Pede-o
imediatamente.
Quando voc quebra a lei de Deus, quando voc diz uma palavra
impensada e amarga, ou dura, e mesmo quando tem um pensamento
mau, deve imediatamente confessar isso a Deus. E, de acorde com a Sua
Palavra, Ele perdoar esse pecado, purificar o seu corao e
transformar voc na semelhana dEle.
Seja sensvel s necessidades dos outros.
No eterno tringulo do cristianismo, Deus o primeiro, os outros
esto em segundo e o voc em terceiro e ltimo lugar. "Alegrai-vos com
os que se alegram; chorai com os que choram" (Romanos 12:15).
Simpatize com todos, seja tolerante e compreensivo. Lembre-se sempre
do terceiro segredo da felicidade: "Bem-aventurados os que choram,
porque sero consolados."
No existe alegria maior que a de repartir. No se contente em
possuir muito, quando milhes ao seu redor tm muito pouco. Ao ler a
sua Bblia, lembre-se de que milhes de seus patrcios no a possuem.
Quando voc ouve a pregao do evangelho, lembre que mais da metade
127
dos habitantes da terra ainda no ouviu a redentora mensagem do
evangelho. Que sua vida, seus recursos e suas oraes se distribuam a
esses milhes que nestes dias esperam para ver quem o primeiro a
ajud-lo, se um cristo ou um comunista.
No seja meio-cristo.
H muita gente assim no mundo de nossos dias. O mundo devota
profundo respeito queles que so sinceros em sua f.
A Bblia nos diz que no podemos servir a Deus e a Mamom
(vocbulo de origem semtica que personifica as riquezas). No se pode
servir a dois senhores. Muitos cristos de rtulo so como o pequeno
camaleo que adapta sua colorao dos lugares em que est. At
mesmo esse mundo contraditrio que nos rodeia reconhece prontamente
o verdadeiro cristo e descobre mui logo cristo falso.
Leve uma vida de abnegao e renncia.
A Bblia muito clara neste ponto, e diz: "No sabeis que daquele a
quem vos ofereceis como servos para obedincia, desse mesmo a quem
obedeceis sois servos, seja do pecado para a morte ou da obedincia para
a justia?" (Romanos 6:16).
Um amigo de Livingstone certa vez disse: "Quando contemplei
Livingstone levando avante a vida do 'deixai tudo e segui-me', tornei-me
cristo, apesar do que eu era." O mundo no conhece maior desafio e
convite do que uma vida abnegada.
Sherwood Eddy entrevistou certo dia vinte jovens comunistas em
Moscou, e perguntou a cada um quantas horas davam diariamente ao
servio do Partido. Nenhum deles dava menos de trs horas a tal servio,
defendendo as virtudes do seu Partido, e alguns davam at nove horas
dirias, testemunhando e propagando seus princpios polticos. Disse um
deles que lhe parecia mesmo que Carlos Marx tinha mais adeptos,
testemunhas e advogados nesta gerao do que o prprio Cristo. No
admira, pois, que o cristianismo tenha caminhado to pouco na presente
gerao. Entregue-se a Deus!
128
Encha-se do Esprito.
Os homens que revolucionaram o mundo eram pessoas cheias do
Esprito. Cheios do Esprito Santo, os primeiros discpulos "transtornaram
o mundo". Cheios do Esprito, os reformadores atearam a fogueira
espiritual que foi a gloriosa Reforma. Cheios do Esprito, Joo e Carlos
Wesley, comeando pela Universidade de Oxford, salvaram uma grande
nao do colapso moral e poltico. Cheios do Esprito, Francisco Asbury,
Jorge Fox, Jnatas Edwards, Carlos Finney e Davi Brainerd incendiaram
os prados e montanhas da Amrica do Norte com a chama da religio
verdadeira. Cheios do Esprito, D. L. Moody e Ira Sankey abalaram e
despertaram de sua letargia espiritual a dois continentes. Cresceram as
mars de civilizao, mudou-se o curso de vrias naes e as pginas da
Histria foram iluminadas por homens que se encheram do Esprito de
Deus.
A Bblia diz a esta gerao dedicada ao alcoolismo e ao abuso de
prazeres: "E no vos embriagueis com vinho, no qual h dissoluo, mas
enchei-vos do Esprito" (Efsios 5:18).
Busque produzir em sua vida o fruto do Esprito
A Bblia diz: "Mas o fruto do Esprito : amor, alegria, paz,
longanimidade, benignidade, bondade, fidelidade, mansido, domnio
prprio" (Glatas 5:22 e 23).
Voc diz: "No posso produzir esse fruto. inteiramente
impossvel a mim realizar isso!"
Concordo com voc plenamente. fato que voc, por suas prprias
foras, no pode produzir o fruto do Esprito. Mas, lembre-se de que o
Livro diz: "Mas o fruto do Esprito : amor, alegria, paz, longanimidade,
benignidade, bondade, fidelidade, mansido, domnio prprio." Quando
o Esprito de Deus habitar em voc, Ele produzir o fruto. A voc
cumpre apenas preparar o solo do seu corao mediante sincera devoo
e renncia, para que Ele possa achar terreno favorvel para produzir
aquilo que Ele quer produzir.
129
Voc pode ter uma rvore frutfera em seu quintal; mas se no
enriquecer o terreno, e, se no destruir cuidadosamente as pragas e
insetos que a podem prejudicar, ela no dar fruto.
Como cristos, temos em ns o Esprito de Deus. E temos a
responsabilidade de conservar longe de nossa vida o pecado, de modo
que o Esprito possa produzir em ns o Seu fruto.
Aprofunde-se e firme-se na Bblia
Como cristos temos uma nica autoridade, uma nica bssola: a
Palavra de Deus.
Abrao Lincoln, escrevendo a um amigo, disse: "Estou tirando
grande proveito da leitura da Bblia. Raciocine como puder sobre tudo
quanto ela diz a respeito do equilbrio da f, que voc viver e morrer
como um homem bem melhor."
Grandes homens tomaram a Bblia como o seu livro capital e como
o guia seguro.
Herbert J. Taylor, ex-presidente internacional do Rotary Club,
contou-me que comea cada dia de sua vida lendo em voz alta o Sermo
do Monte.
Comece o dia com a Bblia, e, quando vier ele ao seu fim, deixe que
de novo a Palavra de Deus lhe fale sabiamente alma. Seja o Livro de
Deus o firme fundamento sobre que voc construa a sua esperana. Seja
ele o Po da Vida de que se alimente o seu esprito. Seja a Espada do
Esprito que corte de sua vida o mal e amolde voc semelhana e
imagem de Deus.
D testemunho de Cristo.
Jesus disse a voc: "Vs sois a luz do mundo. ... Assim brilhe
tambm a vossa luz diante dos homens, para que vejam as vossas boas
obras e glorifiquem a vosso Pai que est nos cus" (Mateus 5:14 e 16).
Uma testemunha fiel vale mais que milhares de cristos professos,
mas calados e mudos.
Tom Allan, o jovem e afamado pregador escocs, foi levado a
aceitar a Cristo como o seu Salvador pessoal, ouvindo um soldado negro
130
que ento cantava "Onde Estavas Quando Crucificaram o Meu
Senhor?" Disse Allan que no foi o hino e nem a voz, mas o esprito com
que o soldado cantou algo de sua maneira, algo de sua sinceridade de
expresso que o convenceu de sua vida transviada e o fez voltar-se
para o Salvador.
A nossa f cresce e se avoluma, quando expressa. Se queremos
conservar a f, precisamos partilh-la com outros precisamos dar
testemunho!
Pratique a Presena de Deus.
Jesus disse: "Eis que eu estou convosco todos os dias, at a
consumao dos sculos" (Mateus 28:20). Lembre-se bem de que Cristo
est sempre perto de voc. No diga, pois, nada que no desejaria dizer
na Presena dEle. No faa nada que no desejaria fazer na Presena
dEle. Mas, Jesus no est com voc s para o julgar e condenar; Ele est
perto para consolar, proteger, guiar, encorajar, fortalecer, alimpar e
ajudar. Ele estar com voc no s "at a consumao dos sculos", mas
estar com voc tambm "at depois da consumao dos sculos". Ele
estar com voc por toda a eternidade.
Aprenda a se exercitar na orao.
Jesus falou "sobre o dever de orar sempre, e nunca desfalecer"
(Lucas 18:1). Certa ocasio Ele disse: "Ora a teu Pai que est em secreto;
e teu Pai, que v em secreto, te recompensar" (Mateus 6:6).
Orar no s pedir. ouvir as ordens de Deus.
Frank Laubach diz: "A orao, no que ela tem de melhor, uma
conversa bidirecional; e, para mim, a parte mais importante escutar as
respostas de Deus."
Os grandes cristos deste mundo sempre tiveram horas regulares
para orar. Joo Wesley se levantava s quatro da madrugada e comeava
o dia com orao, seguida de uma hora de estudo da Bblia.
Sugiro que voc tenha um tempo certo para se comunicar com
Deus. Marque uma hora certa para se encontrar com Ele e siga isso
131
risca. Voc nunca se arrepender dessa prtica, pois que "a splica de um
justo pode muito na sua atuao" (Tiago 5:16).
Desenvolva o gosto pelas coisas espirituais.
fartos."
O gosto espiritual, como os de nosso fsico, pode ser cultivado.
Houve tempo em que eu detestava o iogurte; um dia me disseram que ele
me faria muito bem, e ento procurei gostar dele, e hoje sou apaixonado
por ele.
A principio talvez no lhe seja fcil ler a Bblia, dar testemunho de
Cristo e orar. Mas, depois de voc experimentar a fortaleza que lhe pode
provir desses meios de graa, eles faro parte da sua rotina, assim como
o respirar e o comer. Os meios da graa fortificam a alma.
No inveje os outros.
Se voc se der a criticar habitualmente os outros, isso poder
prejudicar o seu crescimento espiritual. No se construa a si mesmo a
expensas de outros. Se voc elogiar os outros, eles tambm o elogiaro.
Mas se voc os condena, tambm o condenaro. A crtica gera crtica,
mas elogio provoca elogio. Jesus disse: "Bem-aventurados os
misericordiosos, porque alcanaro misericrdia."
No critique os outros.
Dois dos pecados mais destruidores de nossos dias so a inveja e a
cobia, ou ganncia. Invejar pode produzir estragos em sua vida
espiritual e tambm minar a sua fortaleza espiritual. Pode ainda avariar o
seu medidor de virtudes sociais e enfraquecer o seu testemunho cristo.
No se escravize a esse mal devastador e ruinoso! Ele poder destruir a
sua felicidade e roubar de sua vida a doura crist.
Ame a todos.
A Bblia diz : "O amor seja no fingido. Aborrecei o mal, e apegaivos ao bem" (Romanos 12:9). Esta Escritura diz: "Deixe que o amor",
como se nos fora possvel impedir que o amor seja tudo quanto ele deve
ser. O amor de Cristo, uma vez desimpedido e no bloqueado por nossos
132
preconceitos e malcias, abarca a todos os nossos semelhantes. Cristo em
ns nos leva a amar mesmo os no amveis, uma vez que no O
embaracemos com o nosso egosmo.
Peleje corajosamente pelo que direito.
Horcio Pitkin, filho dum rico comerciante, converteu-se a Cristo e
foi servir ao Senhor como Seu missionrio na China. Escreveu certa vez
a amigos que vivem nos Estados Unidos da Amrica do Norte: "Levou
pouco tempo para que eu viesse a saber definitivamente se podia servir a
Cristo melhor a do que aqui." Pouco depois, uma turbamulta irrompeu
contra a porta do prdio em que Pitkin defendia mulheres e crianas. Foi
decapitado e ofereceram a cabea dele no altar dum deus pago, sendo o
corpo dele jogado num fosso juntamente com os corpos de nove cristos
chineses.
Sherwood Eddy, escrevendo sobre isso, disse: "Pitkin com sua
morte ganhou mais adeptos para Cristo do que poderia ter ganho com a
vida."
Cristo precisa hoje de homens que sejam feitos da matria prima
dos mrtires! Colocai-vos ao lado de Cristo, lutando valente e
incondicionalmente ao lado do Cristo Redentor.
Aprenda a descansar em Cristo.
Certa vez me pus a ver uma criancinha que aprendia a andar.
Enquanto tinha seus olhos fixos na mame, ela andava descansadamente
e se equilibrava de modo perfeito. Mas, logo que olhava para baixo, para
as suas perninhas vacilantes, ia ao cho.
Simo Pedro achou ser perfeitamente possvel caminhar por sobre
as guas do mar da Galilia enquanto conservou seus olhos fixos em
Cristo; mas, quando desviou seus olhos de Cristo, afundou.
Os dias que agora vivemos so turbulentos e difceis. Os homens
vivem embaraados com inmeras tenses, temores, e fobias. E nada nos
pode libertar das tenses da vida, a no ser a genuna f em Cristo.
Pessoalmente, em minha cruzada, chamado a falar amide duas ou
trs vezes multido de muitos milhares, sinto que vou ficando nervoso
133
e excitvel. Quando essas tenses se vo acumulando, procuro um lugar
onde possa deitar-me em completo relaxamento, em completo repouso.
Depois de uma orao simples e silenciosa, repito estas palavras com f
singela: "Tudo posso nAquele que me fortalece." a, ento, que tomo
inteira conscincia de Sua Presena que outorga fortaleza. Em certas
ocasies, depois de falar grande multido sob condies as mais
desfavorveis, deixo o estdio, sentindo-me to revigorado e novo como
se houvesse dormido bem toda uma noite.
Voc, tambm, pode aprender a repousar e descansar em Cristo!
No seja uma vtima da parania.
Em outras palavras, no seja hipersensvel crtica, nem faa uma
idia exagerada de sua importncia pessoal. Este o segredo da
infelicidade de muitos. Muita gente egocntrica vtima dessa terrvel
doena mental. Se ningum os critica, pensam que o fazem, e passam a
sofrer as agonias de um inferno mental.
O paranico que v dois conhecidos conversando a srio sobre
alguma coisa, logo imagina que esto discutindo as suas falhas pessoais.
E, assim, se retira para dentro da cmara de tortura de sua mente doentia,
onde passa a fabricar infelicidade por atacado. Fuja da parania como se
corre da peste bubnica.
Lembre-se de que voc um dia viver para sempre.
Esperar bnos absolutas e perenes nesta presente vida esperar
demasiado. Lembre-se de que esta vida apenas a antecmara, o quarto
de vestir da eternidade.
Nas Beatitudes, Jesus nos diz que nesta vida haver perseguies,
maledicncias, acusaes falsas e enganos. Mas tambm Ele disse:
"Regozijai-vos e exultai, porque grande o vosso galardo nos cus"
(Mateus 5:12).
Jesus claramente deu a entender que a relativa felicidade nesta vida
se relaciona com a felicidade absoluta na vida alm. Aqui temos um
"penhor" de nossa herana, mas nos cus entraremos na posse integral da
felicidade.
134
O cristo pensa e age dentro da estrutura da eternidade. Ele no se
zanga quando as coisas saem ao contrrio do que esperava. Ele sabe
perfeitamente que os sofrimentos da presente vida nem se comparam
com a glria que ser revelada no alm. Por isso, ele se regozija e vive
sempre alegre!
Nos dias de carroo coberto, quando o Velho Oeste abundava em
ouro, os pioneiros suportavam os sofrimentos dos prados, das
montanhas, dos desertos e dos terrveis ataques de ndios, porque sabiam
que alm daquelas "serras" estavam os galardes da aurfera Califrnia.
Quando Bill Borden, filho dos ricos Bordens, embarcou para a
China para l servir a Cristo como Seu missionrio, ou enviado, muitos
amigos dele acharam que ele estava louco por "ir gastar assim a sua
vida" tentando levar a Cristo uns poucos pagos. Mas Bill amava a
Cristo e amava a seus semelhantes! No viveu l muito tempo, pois
contraiu uma doena mui comum no Oriente e faleceu. Junto ao leito
dele, encontrou-se algo que ele escrevera pouco antes de morrer. Podiase ento ler ali isto: "Nada de reserva, nada de desistncia e nada de
arrependimento."
Bill encontrou mais felicidade em seus poucos anos de servio
sacrificial do que muita gente encontrou numa longa vida de egosmo.
Muitos milhares de cidados cultos e de raciocnio firme e exato
neste mundo encontraram a felicidade em Cristo. E voc tambm pode
ach-la em Cristo! Mas, lembre-se de que nunca a achar, buscando-a de
maneira direta e resoluta, pois, como bem o disse o Senhor Jesus:
"Buscai, pois, em primeiro lugar, o seu reino e a sua justia, e todas estas
coisas vos sero acrescentadas" (Mateus 6:33).

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