Antropologia nos servios de sade:

integralidade, cultura e comunicao

Francisco Arsego de Oliveira

OLIVEIRA, F. A. Anthropology in healthcare services: integrality, culture and communication, Interface _ Comunic,
Sade, Educ
Educ, v.6, n.10, p.63-74, 2002.

The use of other fields of knowledge in the healthcare area has intensified over the last few years. Social Sciences in
general and specifically Medical Anthropology have contributed decisively to the understanding of phenomena
related to the health/disease process, both individually and collectively. In this paper, the author discusses a number
of considerations, in order to reach a better understanding of the issue of providing healthcare, focusing on clearly
revealing the forms of interaction and communication between these healthcare services and their users. The article
concludes by showing how centering medical practice on users and their culture ends up being beneficial to both
patients and professionals, in that it recovers the humane aspects and the holistic focus of healthcare.
KEY WORDS: Medical anthropology; healthcare services; health assistance.

A utilizao de outras reas do conhecimento no campo da sade tem sido intensificada nos ltimos anos. As
Cincias Sociais de modo geral e a Antropologia Mdica, especificamente, tm contribudo de maneira decisiva para a
compreenso dos fenmenos relacionados ao processo sade/doena, tanto individual como coletivamente. Neste
artigo, o autor tece uma srie de consideraes buscando um melhor entendimento para a questo do atendimento
de sade, com nfase na explicitao das formas de interao e comunicao entre esses servios de sade e seus
usurios. O artigo conclui mostrando como o fato de centrar a prtica mdica no usurio e na sua cultura acaba
trazendo benefcios para pacientes e profissionais, no sentido do resgate da humanizao do cuidado e da
integralidade da ateno sade.
PALAVRAS-CHAVE: Antropologia mdica; servios de sade; assistncia sade.

Professor do Departamento de Medicina Social, Faculdade de Medicina, Universidade Federal do Rio Grande do Sul/UFRGS; Mdico do
Servio de Sade Comunitria do Grupo Hospitalar Conceio, Porto Alegre, RS. <arsego@via-rs.net>

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FRANCISCO ARSEGO DE OLIVEIRA

Introduo
Muito tem sido falado e escrito sobre o cuidado sade no Brasil e no
mundo nos ltimos tempos. Alm da literatura especializada sobre o tema,
praticamente todos os dias deparamo-nos com matrias em jornais, revistas,
rdio, televiso e mesmo em conversas informais, sobre casos de pessoas
que no foram atendidas, pessoas que morreram, tiveram seqelas pela falta
de atendimento mdico ou mesmo pessoas que foram mal atendidas e at as
que foram atendidas e no tiveram seus problemas resolvidos. Restringindonos ao caso brasileiro, bem verdade que nem sempre se fala s do caos do
sistema de sade e dos absurdos que ocorrem em funo dele. H novas
descobertas sendo feitas, novos medicamentos sendo desenvolvidos,
mecanismos de doenas sendo elucidados, cirurgias revolucionrias,
aparelhos fantsticos, dicas para uma vida saudvel que nos inundam de
informaes. O que no deixa de ser um quadro paradoxal: grandes e
incontestveis avanos tecnolgicos em benefcio do ser humano, por um
lado, e, por outro, uma sensao de crise permanente, com atendimento
inadequado, insuficiente e, pior, oferecido sem eqidade.
A preocupao com a sade definitivamente incorporou-se ao nosso
cotidiano. S que, ainda hoje, para perplexidade de alguns, nem sempre
todos os problemas de sade so vistos dentro do sistema formal de cuidado
sade. Pelo contrrio: calcula-se que 70 a 90% dos episdios de doena so
manejados fora desse sistema, por autocuidado ou busca de formas
alternativas de cura (Kleinman et al., 1978; Kleinman, 1980; Knauth, 1991).
Ou seja, o modelo biomdico apenas um entre tantos sistemas disponveis
no mercado da sade. O que h de comum entre esses diversos sistemas e
que gostaramos de explorar um pouco mais neste artigo o encontro que
se estabelece entre o paciente e o agente de cura2 . Tal encontro possui
elementos peculiares referentes comunicao, freqentemente
negligenciados na prtica mdica e de sade em geral (Helman, 1994;
Pedersen & Baruffati, 1989). Mais do que isso, essas peculiaridades so
moldadas de maneira marcante pelas caractersticas culturais de cada grupo
social envolvido.
Interaes entre servios de sade e usurios
Mesmo sob o ponto de vista formal, a relao entre servios de sade e
usurios envolve muitos outros aspectos alm do encontro fsico entre
mdico e paciente num consultrio, por exemplo. H, entre outros fatores,
as polticas de sade em cada local e as concepes dos indivduos sobre o
que estar doente. A doena uma experincia que no se limita
alterao biolgica pura, mas esta lhe serve como substrato para uma
construo cultural, num processo que lhe concomitante. No queremos
dizer com isso que exista uma seqncia de primeiro biologia e depois
cultura, mas sim que existem percepes culturais acerca de um fenmeno
que tambm abarca o biolgico, mas que o supera. Ou seja, uma
determinada pneumonia bacteriana pode ser causada pelo mesmo agente
infeccioso em todo o mundo, com alteraes fisiopatolgicas equivalentes

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Na falta de uma
traduo melhor,
agente de cura
utilizado no sentido do
termo healer , em
ingls, e que pode ser o
mdico, o curandeiro, o
erveiro, o pai-de-santo
ou outro profissional
da sade que
desempenhe essa
funo.

ANTROPOLOGIA NOS SERVIOS DE SADE:...

em diversos indivduos. Mas a forma de tratamento, o sistema de sade

disponvel e, sobretudo, a percepo que a pessoa acometida ter sobre a
sua doena variaro enormemente.
Isso fica mais claro quando conseguimos estabelecer a diferena agora j
clssica entre illness e disease (Kleinman et al., 1978; Kleinman, 1980;
Kleinman, 1986). E aqui nos permitimos o uso dos termos em ingls por
terem um sentido mais acurado, uma vez que, em portugus, a palavra
doena contempla os dois significados.
Podemos dizer que illness, o equivalente a perturbao, a forma como
os indivduos e os membros de sua rede social percebem os sintomas,
categorizam e do atributos a esses sintomas, experenciando-os, articulando
esse sentimento por meio de formas prprias de comportamento e
percorrendo caminhos especficos em busca da cura. Alm da experincia
pessoal, o indivduo atribui significado doena. Enfim, illness a resposta
subjetiva do indivduo situao de doena, uma resposta que engloba
aspectos individuais, sociais e culturais experincia de estar doente.
Por outro lado, disease a forma como a experincia da doena (illness)
reinterpretada pelos profissionais de sade luz de seus modelos tericos
e que os orienta em seu trabalho clnico. portanto, uma definio de
disfuno
disfuno, assentada num substrato essencialmente biomdico. E aqui, por
biomedicina, referimo-nos teoria e prtica mdica predominante no
ocidente e amplamente disseminada em todo o mundo. Tem como sinnimo
expresses que, em geral, definem a Medicina como ocidental, cientfica
e aloptica e apresenta entre suas principais caractersticas o foco sobre o
ser humano enquanto entidade essencialmente biolgica (Hahn & Kleinman
1983; Williams & Calnan, 1996). Uma das atribuies principais do mdico
, ento, traduzir o discurso, os sinais e os sintomas do paciente para
chegar ao diagnstico da doena, ou seja, decodificar illness em disease.
Assim, como nos referimos a uma relao que se estabelece entre
servios e usurios, isso pressupe uma comunicao com duas vias de fluxo,
permitindo, no momento em que o indivduo busca atendimento de sade, o
encontro de duas vises de mundo diferentes, entre illness, por um lado, e
disease, por outro. Restringindo-nos aos servios formais, importante que
se diga que esse encontro, como j foi frisado acima, no se resume apenas
consulta mdica, mas se d tambm na realizao de exames, na
administrao de um medicamento, no momento em que um indivduo
freqenta uma atividade em grupo no posto de sade etc. Quando uma
pessoa procura um determinado servio de sade, ela lana mo de uma
srie de mecanismos que orientam tal procura e que so acionados muito
antes do encontro propriamente dito: quais os sintomas que a foram ao
encontro, qual o momento adequado de faz-lo, qual o profissional buscado,
qual o linguajar a ser utilizado para descrever ao mdico o que sente, que
roupa vestir na consulta, e assim por diante. Em ltima anlise, como que
o indivduo se prepara para esse momento, como se comporta nele e qual a
bagagem que carrega consigo? Portanto, quando mencionamos
comunicao, tambm queremos dizer que h produo de significados de
ambos os lados e que a cultura de cada grupo social estar igualmente
sempre presente.

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FRANCISCO ARSEGO DE OLIVEIRA

Buscando abordar esse assunto entre profissionais da sade utilizamos um

recurso figurativo da anatomia humana, que acabamos chamando
jocosamente de uma teoria peritonial da cultura. Isso porque,
embriologicamente, na formao do abdmen, h a membrana peritonial (ou
peritnio) que recobre internamente toda a cavidade como um balo inflado
(Langman, 1977). Essa membrana, ao recobrir as vsceras, tem a finalidade
de defend-las, ao mesmo tempo em que facilita o deslizamento dos vrios
rgos, fornece alimento e permite a absoro de lquidos. No
desenvolvimento do embrio, os rgos abdominais, como que se originando
dessa parede, ao projetarem-se para o interior da cavidade, carregam consigo
essa mesma membrana, como se fosse o dedo de uma luva (figura 1).

Ca vid a d e

Ab d m

Membrana peritonial

rg o

FIGURA 1. Formao esquemtica do peritnio, a partir de Langman (1977)

O peritnio, uma membrana que semipermevel, permite, portanto, trocas

de substncias atravs dele. De modo anlogo, podemos ento dizer que, no
cenrio de um servio de sade, h pelo menos dois dedos de luva se
encontrando, recobertos por uma hipottica fina membrana
semipermevel: a do profissional de sade e a do paciente, cada um deles
conectado, no momento do contato, ao seu universo cultural e simblico, que
o alimenta, d sustentao e possibilita a realizao de trocas (figura 2).

Profissionais
de sade

Pac ientes

FIGURA 2. Encontro entre profissionais e pacientes, cada um recoberto por uma membrana da sua cultura

Analisando o fenmeno sob esse prisma, uma das questes centrais ao

defrontar mdicos e pacientes o encontro de modelos explanatrios (ou
explicativos) diferenciados, o que foi bem desenvolvido nos trabalhos de
Kleinman et al. (1978) e Kleinman (1980). Segundo esses autores, a
experincia da doena moldada culturalmente, o que determina a maneira
como percebemos e como buscamos super-la. Podemos dizer que ns
literalmente aprendemos a ficar doentes, de acordo com o nosso meio
social, que influencia diretamente a forma como sentimos as doenas,
expressamos seus sintomas e utilizamos os recursos de cura nossa
disposio. H, resumidamente, pelo menos cinco elementos envolvidos nesse
modelo explanatrio sobre a doena: 1) etiologia do problema; 2) durao e

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caractersticas dos sinais e sintomas iniciais; 3) fisiopatologia do problema;

4) evoluo natural e prognstico; e 5) tratamento indicado para o
problema. Ou seja, utilizando o exemplo da pneumonia citado
anteriormente, poderamos dizer que, quando ficamos doentes, procuramos
identificar a causa do que nos aflige (isso gripe mal curada, foi praga de
algum ou ainda peguei uma friagem); analisamos o que estamos
sentindo (febre, calafrios, tosse); buscamos compreender quais os
mecanismos fisiolgicos (o pulmo est ruim, cheio de catarro, meu
pulmo est fraco por causa do cigarro); fazemos uma anlise da sua
gravidade (posso morrer disso?); e, por fim, buscamos estabelecer um
plano para que possamos retornar situao anterior, sem a doena (bom
para curar isso uma injeo, vou tomar um passe).
Este modelo e estes elementos nem sempre so pensados nessa seqncia
ou esto completamente articulados entre si e podem apresentar
inconsistncias, erros e, at mesmo, contradies internas. Mas a base a
que o paciente recorre para tentar dar coerncia ao que est ocorrendo com
ele na situao de uma doena especfica. O que deve ficar claro que esse
pensamento segue uma lgica diferente daquela do modelo utilizado pelo
mdico.
Quando, ento, esses diferentes modelos se encontram no momento da
consulta ou do contato com o servio de sade, a sada possvel para que o
processo clnico tenha sucesso uma negociao entre as partes, nem
sempre totalmente consciente, cada uma usando os seus argumentos para
que se chegue a um consenso possvel para aquele momento. Ou seja, deve
haver uma concordncia, mesmo que temporria, entre o agente de cura (o
mdico, por exemplo) e o paciente em cada um dos itens acima. E para que o
sucesso desejado seja atingido, alm dos modelos explanatrios tornarem-se
ao menos parcialmente manifestos, tambm deve haver uma postura
receptiva negociao, de parte a parte.
interessante perceber que, apesar de a perspectiva antropolgica vir
auxiliando no entendimento desses fenmenos cada vez com mais clareza e
veemncia, o modelo biomdico ainda brutalmente hegemnico, o que tem
levado a uma viso reducionista da doena, vista como processo
exclusivamente biolgico.
Mas a contribuio dos antroplogos mdicos s questes da sade no
se limita apenas noo do modelo explanatrio. Ela avana no sentido de
explicitar que todas as atividades relacionadas com o cuidado sade esto
interrelacionadas, tendendo a constituir uma forma socialmente organizada
para enfrentar a doena, e formam, a exemplo da religio e da linguagem,
um sistema cultural prprio, que o sistema de ateno sade
(Kleinman, 1980; Rhodes, 1996). Em cada cultura, a doena, a resposta a
ela, os indivduos que a experienciam, os que se ocupam em trat-la e as
instituies envolvidas esto interconectados mediante esse sistema, que
tambm contempla, entre outros elementos, as crenas sobre a origem das
doenas, as formas de busca e avaliao do tratamento, os papis
desempenhados e as relaes de poder entre todos os envolvidos (Calnan,
1988; Foucault, 1979; Boltanski, 1984). Os pacientes e os agentes de cura
so componentes bsicos do sistema, estando imersos num contexto de

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FRANCISCO ARSEGO DE OLIVEIRA

significados culturais e de relaes, no podendo ser entendidos fora dele

(Bodstein, 1995).
Tanto as crenas quanto os padres de comportamento dos indivduos
fazem parte desse sistema de ateno sade e so, em grande parte,
derivados de regras culturais. Neste sentido, a incluso do pensamento de
Geertz (1978) torna-se pertinente nesta discusso, pois esse autor defende a
idia da cultura como uma teia de significados e da importncia de a
analisarmos enquanto ao e como sistema simblico. Como ao, a forma
de expresso da cultura pblica, pressupondo, no discurso social, a
existncia de protagonistas e assistentes que se comunicam entre si a
partir de interpretaes de cdigos socialmente estabelecidos de modo
prvio. Ou seja, como diz o autor, a cultura pblica porque o significado o
. Isso importante especialmente em relao ao tema deste artigo, uma
vez que parece ser evidente que os aspectos relacionados sade/doena
envolvem aes dos indivduos, expressos na forma como percebem a
doena, estabelecem um diagnstico e buscam um tratamento.
A outra contribuio importante de Geertz quanto ao prprio mtodo
para desvendar a cultura e seus significados, que , segundo o autor,
essencialmente interpretativo. O trabalho etnogrfico presta-se muito bem
para isso, ao tentar ler o que ocorre sua frente, decifrando no apenas o
que est explcito, superfcie, mas tambm os comportamentos
aparentemente incoerentes e deslocados, que, em ltima anlise, tm
respaldo na realidade simblica de nossos pacientes. Em outras palavras, a
realidade simblica que permitiria ao paciente atribuir significados a partir
de sua experincia individual e segundo as normas sociais e culturais do seu
grupo.
E por essa razo que, como qualquer outro sistema cultural, precisa ser
entendido em termos de sua atividade instrumental e simblica. Como
afirma Kleinman (1980), estudos de nossa prpria sociedade e investigaes
comparativas devem iniciar contemplando a ateno sade como um
sistema que social e cultural na sua origem, estrutura, funo e
significado.
E por isso tambm importante a discusso sobre a construo social da
realidade, abordada por Berger & Luckman (1995), no sentido de tornar
claras as relaes humanas estabelecidas pelo indivduo com os outros e com
o mundo que o rodeia. So relaes governadas por regras culturais
especficas, incorporadas pelos indivduos, que as provem de significado e as
legitimam perante o grupo social.
Esta realidade social no nica no tempo e no espao, monoltica a
ponto de no permitir variaes individuais e coletivas. Mas o fundamental
perceber que ela exerce uma influncia decisiva na maneira como cada um
de ns pensa e age diante de uma situao de doena, optando por um
determinado tipo de atendimento e avaliando seu resultado (Atkinson,
1993). Baseado nisso, Kleinman (1980, p.38) sustenta que
(...) a prtica clnica (tradicional e moderna) ocorre em e cria
mundos sociais particulares. Crenas sobre doenas, os
comportamentos exibidos pelas pessoas doentes inclusive as suas

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expectativas frente ao tratamento e o modo como as pessoas

doentes reagem em relao famlia e aos profissionais de sade
so todos aspectos da realidade social. Elas, como o prprio sistema
de sade, so construes culturais, moldadas distintamente em
diferentes sociedades e nos diferentes contextos sociais dentro
dessas mesmas sociedades. (nossa traduo)

O mesmo autor avana na sua anlise ao denominar os aspectos da realidade

social relacionados sade de realidade clnica. Esta noo refere-se ao
contexto social que influencia o desenvolvimento da doena e o cuidado
clnico estabelecendo, assim, uma interseo entre as realidades clnica e
simblica, de um lado, e a realidade fsica e psicobiolgica de outro. Esse
conceito til sobretudo para evidenciar ainda mais como o fenmeno
clnico tambm socialmente constitudo e, de modo recproco, como o
mundo social pode ser clinicamente construdo. Analogamente ao conceito
de realidade social, a realidade clnica tambm est em constante mudana,
variando conforme o grupo social. Permite igualmente uma anlise em
diversos nveis, tanto macro como microssocial, da sociedade como um todo
at pequenas comunidades isoladas.
O que ocorre, ento, uma relao de cumplicidade entre quem presta e
quem recebe o servio, isto , o servio de sade deve ser aceito socialmente,
no sentido de poder ser procurado em caso de doena. Isso no implica,
contudo, uma forma homogeneizada de busca de atendimento. O que
queremos dizer que, apesar de o sistema de ateno sade ser uma
construo coletiva, o padro de uso do mesmo difere de acordo com o
grupo social, com as famlias e mesmo com os indivduos, dependendo, entre
outros fatores, do grau de instruo da pessoa, de sua religio, de sua
ocupao, da rede social a que pertence e, concretamente, das doenas
existentes.
Esta argumentao de certa forma elucida a questo da uniformidade que
supostamente as comunidades teriam nesse aspecto. Assim, apesar de
possurem uma srie de elementos em comum, os membros dessas
comunidades podem apresentar comportamentos diferentes em relao ao
cuidado de sade. Quem no se lembra na sua prtica profissional dos
consultadores freqentes, dos pacientes que permanecem mais afastados e
que consultam exclusivamente nas situaes de doena grave, dos que
trazem somente os filhos para acompanhamento mdico, dos que trazem
apenas os idosos, e assim por diante?
Como pode ser observado, a relao que as comunidades estabelecem
com os seus servios de sade complexa, pois envolve aspectos culturais de
ambos os lados. Ou seja, uma questo da prpria dinmica da interao,
em que est em jogo a legitimao do servio frente comunidade, que de
certa maneira outorga poder a esse grupo de profissionais para lidar com
alguns de seus problemas de sade.
Mas, como vimos no incio deste artigo, o sistema de ateno sade no
se limita ao setor formal. Kleinman (1980) sustenta que esse sistema
composto, de modo genrico, por trs partes que por vezes se sobrepem: o
setor popular, o setor profissional e o setor folk, que pode ser traduzido

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FRANCISCO ARSEGO DE OLIVEIRA

como setor paraprofissional (figura 3).

Setor popular

Setor
Profissional

Setor
Paraprofissional

FIGURA 3. Sistema de ateno sade, adaptado de Kleinman (1980)

O setor popular
popular, em geral, o maior deles, aquele em que a famlia e o
grupo social mais prximo desempenham papel importante. um espao
eminentemente leigo, onde a doena comea a ser definida e onde so
desencadeados os vrios processos teraputicos de cura. J o setor
profissional representa a organizao formal da prtica de sade, na maior
parte dos casos, tendo a Biomedicina como referncia. o setor que, em
certos pases, por ser mais desenvolvido, organizado e poderoso, acabou
submetendo todas as outras prticas de sade sua autoridade. Pela sua
grande penetrao e pelo poder de que dispe em algumas sociedades, como
a brasileira, o setor profissional busca impor-se sobre os demais setores,
forando ao que tem sido referido como um processo de medicalizao da
sociedade, baseado num modelo cientfico e biolgico (Camargo Jr, 1995;
Luz, 1979). E por fim, o setor paraprofissional
paraprofissional, que abrange todas as
demais prticas de sade no-profissionalizadas, como erveiros,
benzedores, prticas religiosas e outras formas alternativas de cura. Este
modelo proposto conveniente, pois pode ser adaptado a diversas
sociedades. Assim, os chamados pases desenvolvidos possuem um setor
profissional muito vigoroso, ao passo que outros pases podem apresentar o
setor para-profissional maior. Da mesma forma, esse modelo aplica-se
igualmente bem no nvel local, onde tambm os trs setores atuam de forma
simultnea.
Consideraes finais
Em geral, tem-se a viso de que o atendimento sade organizado pelos
tcnicos para ser simplesmente usufrudo pelos pacientes, que assumiriam
uma posio um tanto quanto passiva diante do que lhes ofertado talvez
devssemos dizer que os servios de sade so equipecntricos, um tipo
particular de etnocentrismo, em que a equipe de sade passa a julgar seus
usurios a partir da viso de seus membros, estabelecendo unilateralmente
o que certo ou errado, adequado ou inadequado em relao ao cuidado
sade. Convm lembrar, porm, que esse leigo quem faz a escolha final
se realiza ou no a consulta, quando vai faz-lo e onde. Mesmo depois da
consulta ter-se consumado, ainda ele quem detm o poder de cumprir ou
no as determinaes mdicas ou mesmo procurar outras alternativas.
De fato, os pacientes circulam muito livremente entre esses diversos

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ANTROPOLOGIA NOS SERVIOS DE SADE:...

setores de ateno sade, que na verdade possuem limites no to estritos,

ocorrendo apenas uma mudana de linguagem e postura frente a eles nesse
trnsito de um setor para o outro.
Este artigo insere-se ento nesse esforo da Antropologia, mais
especificamente da Antropologia Mdica, de compreender a influncia da
cultura na maneira como os indivduos percebem a doena e estabelecem
relaes com os diversos sistemas de sade.
As reflexes aqui contidas nada mais so do que uma tentativa de
repensar nossa postura como profissionais de sade. Fazendo isso,
inevitavelmente estaremos, mesmo que de forma indireta, questionando
uma srie de outros assuntos bem atuais: o sistema formal de sade, o
Sistema nico de Sade (SUS), o trabalho mdico, a cidadania, a alteridade, a
democratizao dos servios de sade e a forma de interao desses com os
seus usurios e vice-versa.
Mas o que h de concreto nisso tudo? Nossa primeira convico refere-se
necessidade de ampliarmos nossos conceitos sobre sade/doena em nossa
atividade clnica, e isso vale para todas as especialidades mdicas e de sade
em geral. Apesar do discurso ser fcil, quando chega o momento de sua
aplicao na realidade, deparamo-nos com uma prtica que, com muita
facilidade, expurga os aspectos sociais, polticos, econmicos e culturais do
processo sade/doena.
hora, portanto, de reconduzirmos o paciente ao centro da relao
com os servios de sade, superando a viso de uma relao mdico-paciente
tradicional e partindo para uma relao efetiva entre sujeitos
sujeitos, que so
diferentes, claro, mas ainda assim sujeitos. Sem nos anularmos como
profissionais da sade isso seremos sempre , somos ns que temos que
conhec-lo melhor, respeit-lo e permitir adaptaes da nossa prtica a ele, e
no o contrrio, como vem acontecendo at agora. No nos esqueamos que
o objetivo final dos servios de sade ainda o paciente/usurio.
Resgatar a cultura para o centro da relao estabelecida entre indivduos
e os servios de sade um esforo que desencadeia uma srie de
implicaes na forma como esse relacionamento ser concretizado.
Kleinman (1980) afirma que, no contexto atual, a simples introduo da
tecnologia biomdica sem realizar modificaes sociais, econmicas e
culturais acarreta efeitos apenas mnimos, se tanto, nos principais
problemas de sade enfrentados pela populao. Ou seja, h fatores
externos Medicina, especialmente quando se trata de populaes maiores,
que devem ser considerados.
Grandes migraes populacionais nas ltimas dcadas tm forado
anlises mais profundas das questes relativas cultura. Isso tem sido
especialmente verdadeiro nos Estados Unidos e na Europa, onde
significativos contingentes de imigrantes j instalados comearam a
procurar ateno mdica e nem sempre obtiveram sucesso com os
procedimentos padro e guidelines empregados. Nesses casos, os
confrontos entre culturas muito diversas chamam mais a ateno,
ocorrendo em todas as dimenses do convvio social, sobretudo na rea do
cuidado sade, na qual a percepo das diferenas nas concepes de
sade/doena so cruciais para o resultado favorvel do cuidado mdico.

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FRANCISCO ARSEGO DE OLIVEIRA

Na esteira desse fenmeno, vem ganhando notoriedade a proposta de

servios de sade que sejam culturalmente sensveis, no sentido de
qualificar profissionais de sade e instituies para entender e satisfazer as
necessidades prprias de sade dos pacientes em locais em que essa
diversidade cultural mais pronunciada. Isto , os servios preparam-se para
melhor acolher os pacientes que apresentam demandas de sade bem
especficas (Johnson & Baboila, 1996; Hamilton, 1996; Shapiro & Lenahan,
1996).
Contudo, acreditamos que no precisamos ir to longe e esperar que
venhamos a ter um grande volume de imigrantes estrangeiros para adequar
os nossos servios de sade. A diversidade cultural no nosso pas existe por
todos os lados: h culturas brasileiras e mesmo culturas regionais bem
estabelecidas (Oliven, 1992). Esse fato deve ser contemplado por ns, no
dia-a-dia dos servios de sade. Isso exige uma postura que, em primeiro
lugar, reconhea essas diferenas e, em segundo lugar, as aceite como parte
indissocivel do indivduo, sem preconceitos e hierarquizaes (Fonseca,
1995). Ao fazermos isso, inevitavelmente estaremos resgatando a to falada
e desejada cidadania e a democracia nos servios de sade, o que um passo
enorme na direo da consolidao efetiva do Sistema nico de Sade em
nosso pas.
Precisamos definitivamente entender que fatores culturais desempenham
um papel crtico na prtica de sade em todos os mbitos, inclusive no
sistema formal de prestao de servios mdicos, entre ns fortemente
assentado no modelo biomdico, o qual apenas um entre tantos outros
modelos.
Sem perder a perspectiva da contribuio que podemos dar sociedade
no sentido de oferecer ateno sade de alta qualidade, devemos estar
capacitados para ouvir o paciente, perceber essas diferenas culturais e
adaptar nossa prtica, dando margem a negociaes com ele. Isso tambm
significa qualidade! Esta busca no nova, mas a atualidade oferece desafios
ainda maiores, tanto pela diversidade cultural como pela complexificao
crescente da nossa prtica clnica. Assim, alm de garantir competncia na
sua rea tcnica, os profissionais de sade devem ser igualmente
competentes para reconhecer as diferenas internas em cada subgrupo que
compe a nossa sociedade. E essa competncia vai alm da simples
sensibilidade (Lavizzo-Mourey & Mackenzie, 1995). Ou seja, o
reconhecimento das diferenas culturais existentes em relao ao indivduo
que se encontra no nosso consultrio deve servir de instrumento para que
ns o auxiliemos a resolver seus problemas de sade da melhor maneira
possvel. E esse tipo de postura deve ser estendida a todos os campos da
ateno mdica.
Isso tem a ver com a prpria integralidade e humanizao do cuidado de
sade, princpios dos mais caros Medicina. E nessa abordagem integral e
humana, a cultura elemento essencial. ela que influencia a forma como o
indivduo se percebe doente, leva-o a agir segundo alguns parmetros bem
definidos, a procurar tratamento e a avaliar o que recebe (Lewis e
Williamson, 1995). Se no levarmos isso em conta, nossa abordagem ser
apenas parcial e, portanto, ter menor chance de alcanar o sucesso

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ANTROPOLOGIA NOS SERVIOS DE SADE:...

esperado.
Ouve-se com facilidade na rea da sade que cada paciente diferente.
E nos darmos conta dessa diferena que faz a prtica mdica to
fascinante. Os pacientes que nos chegam esto envolvidos por sua cultura
como se esta fosse um manto e permanecem conectados a ela. Isso ocorre
de modo semelhante forma como estamos ligados ao conhecimento
mdico, pois no final das contas, nosso modelo biomdico tambm constitui
um sistema cultural bem interessante de ser observado, mas que
infelizmente pouco questionado durante a formao dos nossos tcnicos.
Seria muito bom ver os servios de sade e seus profissionais
comunicando-se com seus usurios e perceber que por trs de cada paciente
h uma cultura que d sustentao percepo que ele tem de sua doena e
do sistema de sade.
O objetivo no sufocar as outras formas de tratamento e de cura, mas
justamente o contrrio: entend-las e valoriz-las no contexto em que se
desenvolvem. Tudo em benefcio dos pacientes e a partir deles.
O importante deixar claro que o encontro de culturas est presente
sempre quando um indivduo procura alvio para os seus problemas de
sade. E que esse encontro contnuo e dinmico. No comea e nem
termina no encontro fsico no consultrio mdico, por exemplo.
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La utilizacin de otras reas del conocimiento en el campo de la salud ha sido intensificada
en los ltimos aos. Las ciencias sociales de modo general y la antropologa mdica,
especficamente, han contribuido, de manera decisiva, para la comprensin de los fenmenos
relacionados con el proceso salud/enfermedad, tanto individual como colectivamente. En
este artculo, el autor expone una serie de consideraciones buscando un mejor
entendimiento para el tema de la atencin a la salud, con nfasis en la aclaracin de las
formas de interaccin y comunicacin entre esos servicios de salud y sus usuarios. El
artculo termina demostrando como el hecho de centrar la prctica mdica en el usuario y
en su cultura, acaba beneficiando a pacientes y profesionales, en el sentido de recobrar la
humanizacin del cuidado y de la integralidad de la asistencia a la salud.
PALABRAS CLAVE: Antropologa mdica; servicios de salud; asistencia a la salud.
Recebido para publicao em: 11/11/01 Aprovado para publicao em: 27/01/02.

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CHEVALLIER, Amarelinhas (detalhes).

WILLIAMS, S.J., CALNAN, M. Modern medicine and the lay populace: theoretical perspectives and