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O Candomble Da Bahia Nos Anos 1930
O Candomble Da Bahia Nos Anos 1930
na dcada de 1930*
VIVALDO DA COSTA LIMA
Martiniano e Aninha foram as figuras
mais importantes e prestigiosas do camdombl
na Bahia naquela poca
OS MUITOS LDERES religiosos que exerciam, com maior ou menor influn-
Reproduo
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ses dois lderes religiosos, por sua intensa atuao na sociedade global, no plano
da influncia poltica, no sentido atual e abrangente do conceito de poltica.
Carneiro foi amigo de ambos, de Martiniano e de Aninha. O babala mencionado muitas vezes nas cartas dessa Correspondncia e Aninha, citada, embora,
uma vez apenas, o foi de um modo que resume sua personalidade forte e sensvel. Na carta de 8 de janeiro de 1938, Nelson Carneiro informa a Artur Ramos:
Morreu h dias, D. Aninha, do Op Afonj, brao do Congresso, sua admiradora. Pode-se imaginar quanto ter custado a dison Carneiro resumir, nesta
curta frase, carregada de intenes, todos os sentidos de respeito e gratido que
mantinha pela falecida ialorix, desde a ajuda que ela lhe prestou na realizao do
Congresso at osanturio que lhe concedeu, no seu terreiro de So Gonalo,
no fim do ano de 1937, quando Carneiro ali se refugiou da perseguio da polcia poltica. Este fato, lembrado por Carneiro a Senhora e seus Obs, muitos
anos depois, tambm mencionado no livro de Deoscredes M. Santos, filho de
Senhora, Aob do terreiro, no seu livro Ax Op Afonj:
Em fins de 1937, com a proclamao do Estado Novo, o escritor e etngrafo
dison Carneiro, sendo perseguido, refugiou-se no terreiro, tendo Me Aninha encarregou Senhora de velar por ele, lhe prestar assistncia. Esse fato por
muitos anos foi conhecido apenas de Aninha e Senhora, at que o mesmo
dison Carneiro deu-lhe divulgao pblica.
Nas suas cartas a Ramos, Carneiro tinha que ser discreto e no aludir a
fatos e situaes que pudessem vir a comprometer seus amigos dos candombls.
Nessas duas figuras singulares bem se poderiam identificar as clssicas
categorias weberianas da legitimao do poder ...
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Martiniano Eliseu do Bonfim foi um membro muito influente dos candombls da Bahia, desde os fins do sculo XIX. Nina Rodrigues a ele j se referia, sem
mencionar-lhe o nome, como um valioso informante:
H aqui na Bahia diversos negros que aprenderam em Lagos a ler e a escrever
a lngua iorub. No me tendo chegado at agora a gramtica e o dicionrio
iorubano ingls que de Lagos mandei buscar, a traduo e a ortografia das
palavras iorubanas empregadas neste trabalho, vo como me foram ensinadas
por um moo negro, de pais africanos, que por muitos anos residiu em Lagos.
Esse moo negro, de pais africanos era Martiniano. Teria, pelo tempo
em que Nina o conheceu, cerca de trinta anos, pois nascera em 1859. H quem
diga que em 1860 ou mesmo 1861, sem muita certeza. Dessa colaborao de
Martiniano com Nina, falaria o prprio babala, muitos anos mais tarde, em
1938, antroploga Ruth Landes: Todo o mundo pensa que eu tenho muito
dinheiro mas desde que o Dr. Nina Rodrigues morreu, no tive mais um emprego regular. Teria sido, pois, Martiniano, um informante remunerado de Nina
Rodrigues, sem que se saiba se com algum vnculo empregatcio como hoje se
diz, fosse atravs da Faculdade de Medicina do Terreiro do Jesus ou a servio do
prprio Nina.
A tradio oral do povo-de-santo e as referncias escritas de pesquisadores
e escritores como dison Carneiro, Jorge Amado, Artur Ramos, ydano do
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Couto Ferraz, Donald Pierson, Ruth Landes, E. Franklin Frazier e outros, transformaram o velho Martiniano numa figura lendria do candombl da Bahia. Sua
vida, seus antepassados, suas viagens frica, seu saber, sua autoridade e participao efetiva como babala e conselheiro nas mais antigas e prestigiosas
casas-de-santo, tudo isto o faz merecedor de um estudo mais aprofundado do
que esta breve resenha biogrfica. Quando da realizao do 2o Congresso AfroBrasileiro, na Bahia, em 1937, a que Martiniano deu uma colaborao marcante,
Jorge Amado escreveu a seu respeito, um comovido Elogio de um Chefe de
Seita, lido pelo autor na sesso de 15 de janeiro daquele congresso. Disse, ento, Jorge Amado
[...] H, porm, sobre todos esses nomes um nome a lembrar, a estudar, a
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E mais adiante
[...] Martiniano porm voltou Bahia, onde sua inteligncia perspicaz e sua
personalidade dominadora e seus conhecimentos esotricos foram reconhecidos e o conduziram rapidamente fama entre os adeptos do candombl. Os
cientistas procuraram-no s vezes para obter informaes e o seu nome se notabilizou entre eles, graas ao maior cientista social do Brasil, o Dr. Nina
Rodrigues.
Merecem, contudo, esses trechos do livro de Ruth Landes um breve comentrio no que se refere traduo o verdadeiro nome est em lugar de nome
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completo, enquanto a expresso antepassados da selva pode sugerir uma imagem equivocada do tipo de sociedade agrria que vivia em aldeias e pequenas
cidades, prprio da organizao social e poltica dos iorubs da Nigria no sculo
XIX.
Um terceiro americano estaria ainda no caminho de Martiniano. Desta vez
o socilogo da Universidade de Harvard, E. Franklin Frazier, que esteve na Bahia
por quase cinco meses, em 1940. De sua pesquisa deixou um artigo The Negro
Family in Bahia, Brazil, publicado em 1942. A entrevista de Frazier com Martiniano revela dados biogrficos que so basicamente os mesmos referidos por
Pierson e Landes. Algumas pequenas divergncias, contudo, no alteram o essencial da informao, coerente nos trs relatos: a viagem de Martiniano, adolescente, Nigria, sua volta Bahia, depois de onze anos; sua aprendizagem e
formao no culto de If, que o tornaria um babala. Nessa entrevista, disse
Martiniano a Frazier que
seu pai, que era da tribo egb, foi trazido para o Brasil cerca de 1820 e liberto
em 1842. Sua me era da nao iorub e foi alforriada por seu marido em
1855. Seu pai e sua me nunca se casaram de acordo com os ritos catlicos
nem muulmanos. Seu av, que era um guerreiro na frica, teve quarenta
mulheres e seu pai, seguindo as prticas poligmicas africanas, teve cinco mulheres, das quais sua me era a esposa principal.
E a partir da, Frazier se estende na anlise da estrutura familiar e de parentesco de Martiniano, devido, naturalmente, orientao especfica de sua pesquisa na Bahia o estudo da famlia do negro baiano.
Desses depoimentos de Martiniano do Bonfim a profissionais treinados
em tcnicas de pesquisa social e mais, do corpus da tradio oral do povo-de-santo, muitas so as referncias encontradas que merecem ou permitem comentrios
etno-histricos, sociolgicos e lingsticos. Num trabalho como este, no entanto, no possvel sequer tentar uma anlise desse tipo. Ainda assim, devo abordar uns poucos tpicos do valioso material disponvel naquelas fontes a respeito
de Martiniano do Bonfim, deixando aqui a sugesto para pesquisas mais elaboradas sobre o assunto.
Num trecho, por exemplo, da entrevista de Martiniano a Donald Pierson,
ele diz:
O nome de minha me era Manjegbassa, que quer dizer No deixe eu sozinha. Ela nasceu depois que a me tinha perdido os dois primeiros filhos.
Tinha uma cicatriz no rosto para mostrar que era iorub, porque todos os
iorubs, homem e mulher, tem que ter esta marca. Ela casou com meu pai no
Brasil e quando eu nasci eles me chamaram de Ojelad.
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Na sua entrevista a Pierson, disse Martiniano que seus pais lhe deram, ao
nascer, o nome de Ojelad. Alguns autores contemporneos sugerem que Ojelad
seja um ttulo, um oi que Martiniano recebera no culto dos eguns da ilha de
Itaparica, onde ele era reverenciado pelos velhos ojs e titulares do culto. Na verdade, contudo, Ojelad era o nome prprio iorub de Martiniano. Provm este
nome do ttulo sacerdotal de Oj, do culto dos eguns. Abraham esclarece: Oj,
ttulo em famlia que adora os eguns. Donde os seguintes nomes prprios masculinos Ajelabi, Ojelad, Ojeniram.... Oj prefixado ou aposto a um complemento nominal, forma uma grande srie de nomes prprios e de ois usados
em louvor dos antepassados das linhagens iorubs associadas s complexas categorias da crena na imortalidade e na reencarnao. Martiniano era conhecido e
chamado, nos terreiros da Bahia inclusive no culto dos eguns de Itaparica, por
seu nome nag de Ojelad. Este nome, por um processo comum de metonmia,
passou a ser considerado, na Bahia, como um io, um posto. E depois da
morte de Martiniano, em 1943, o nome Ojelad integrou-se, naturalmente, na
hierarquia do culto dos eguns, de maneira que, atualmente, em dois terreiros de
Itaparica, existem titulares com o nome de Ojelad.
Os autores e a tradio oral falam das viagens de Martiniano frica, especialmente da primeira, quando foi levado por seu pai, quando tinha mais ou
menos catorze anos. Seu destino foi Lagos, hoje a capital da Nigria, mas, quela
poca, uma colnia que centralizava a crescente expanso colonial inglesa sobre
os povos iorubs e seus vizinhos. Martiniano, segundo sua entrevista a Pierson,
ficou em Lagos onze anos e nove meses, de 1875 at 1886. Mais tarde, retornaria
frica para ele, frica era Lagos, eram os nags/iorubs, sua nao onde
esteve por mais um ano. Trs anos depois, tornaria a voltar para vender coral, l
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O babala Martiniano
Eliseu do Bonfim
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Certos que algumas perguntas ficam, aqui, sem resposta. Mas os claros da cadeia
de informaes se explicam como as coisas de que no se deve falar e so
tratadas nos candombls sempre com reserva e discrio.
Iniciada, muito cedo, Aninha, depois dos estgios rituais e pela sua j reconhecida capacidade de liderana, e ainda com o apoio de velhos tios e tias a quem
se ligara, comeou sua vida de sacerdotisa, de ialorix. Com pouco mais de trinta
anos j iniciava, com a ajuda de Bambox, seu babala, sua primeira filha-desanto, no Engenho Velho. Desse perodo da vida de Aninha, a melhor fonte
escrita , certamente, o livro Ax Op Afonj, j referido, de Deoscredes Maximiliano dos Santos, nico filho da falecida ialorix Senhora, Maria Bibiana do
Esprito Santo, portanto, neto de Aninha, a quem, de resto chamava, devidamente, de minha av. Didi, como tratado por toda a gente, conheceu Aninha desde menino e cresceu na intimidade do terreiro de So Gonalo, onde sua
me, Senhora, ao tempo de Aninha, tinha o posto de Ossi Dag. O livro foi baseado nas lembranas pessoais do autor e nas informaes acumuladas e recorrentes, de sua me Senhora e de outras tantas ebomes da casa, irms e filha-desanto de Aninha, que lhe transmitiram datas, fatos e histrias dos primeiros tempos de sua av. Tudo isto, claro, com as naturais reservas de episdios e
impresses que toda liderana forte e duradoura provoca no plano dos conflitos
intragrupais, das restries pessoais e das pequenas histrias que o candombl,
como todo grupo organizado, apresenta na sua dinmica cotidiana. Um exemplo caracterstico dessa atitude da discrio, a que me referi acima, e da reduo
eufemstica de fatos que melhor seriam esquecidos, a maneira como D.M.
Santos se refere, no seu livro, sada de Aninha, do Engenho Velho:
Da aconteceram certos desentendimentos l pelo Engenho Velho. Aninha
reuniu ento todo o seu pessoal e foi para uma roa do Rio Vermelho chamada Camaro, onde funcionava o terreiro de tio Joaquim Vieira (Oba Siy),
filho de Xang, conhecido tambm como Essa Obur, um dos maiores conhecedores das seitas africanas na poca, e que era amigo inseparvel de tio
Bambox.
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Nota-se, a, a tpica estrutura das comunidades, dos ebs (do iorub egb,
para comunidade, sociedade, associao) tradicionais da cultura iorub nag.
Essa forma associativa permanece, reconhecvel ainda hoje, nos terreiros da Bahia,
apesar das mudanas porque vem passando a sociedade de classes em que o candombl, como um sistema simblico interativo, se insere. Esse padro tradicional dos ebs envolve, naturalmente, uma liderana, um chefe e uma numerosa
hierarquia, alm de aderentes e associados informais, com vagos compromissos
rituais. Os titulares, donos de postos ou cargos, se encarregavam das diferentes
atividades rituais do eb. Todos, iniciados, sabedores das coisas, e cada um com
seu saber especfico, ajudando a liderana para alm do conhecimento inicitico
geral, que era de toda a coletividade. Assim, Aninha foi iniciada por Marcelina e
Bambox, mas tambm com Tia Tefila e Tio Joaquim. Assim, tambm ela, por
sua vez, fez suas primeiras filhas-de-santo, ajudada o que no significa, simplesmente, acolitada, mas partilhando o ritual inicitico com Bambox, com Tio
Joaquim, com o Bal Xang, Jos Teodoro Pimentel, que substituiu, nesse cargo, Bambox Obitic por morte deste ltimo. Mais tarde, com sua irm-desanto Fortunata, iniciaria outras filhas-de-santo, na ilha de Itaparica, em casa do
Bal Xang, cuja filha, Ondina Valria Pimentel, uma das iniciadas desse grupo,
viria a ser, ainda muito jovem, a i-quequer de So Gonalo e, como j foi dito,
por morte da ialorix Senhora, de quem era irm-de-santo, assumiria a chefia
daquele terreiro. Com o tempo e j nos anos de 1930, esse tipo de co-participao diminuiria nos terreiros da Bahia. Pelo menos, de tal maneira ostensiva,
regulada pelo saber inicitico dos velhos tios todos iguais no plano do conhecimento, mas cada um especializado, por assim dizer, em determinados ors ou
tendo compromissos rituais com certos orixs o que os tornava indicados para
a co-paternidade ritual. Mas ainda assim, a iniciao tinha um lder, um chefe; o
que botava primeiro a mo na cabea da ia. E essa metfora temporal definia a
autoridade principal nas complexas cerimnias iniciticas. E ajudando a me,
estavam os tios e as tias, na participao conjunta que era, tambm, troca de
conhecimentos de iniciao e enforamento da solidariedade comunitria.
dison Carneiro escreveu, dias aps a morte da ialorix Aninha, em 3 de
janeiro de 1938, um emocionado artigo sob o ttulo Dona Aninha, publicado
no Estado da Bahia de 25 de janeiro. O artigo foi republicado em Ladinos e
crioulos, em 1964, na seo do livro A face dos amigos, comoAninha. E o
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E sobre a sua condio de superior guardi e renovadora coerente das tradies ancestrais, afirma, no mesmo artigo:
Muito fez pela preservao das tradies africanas no candombl da Bahia.
Darei apenas dois exemplos. Em quarto guardado vista dos curiosos e de
estranhos, prestava culto a Y, a deusa das guas dos negros galinhas (grunces),
uma tradio j, ento, desaparecida. E foi Aninha quem, no ano passado
(1937), trouxe para o Op Afonj a festa africana dos obs de Xang, empossando os seus doze ministros com o rito prprio, h muito esquecido pelos
chefes e pelos aderentes das religies populares.
O culto da deusa das guas dos negros galinhas, a que se refere Carneiro, tambm mencionado por D. M. Santos, ao falar sobre a implantao do
terreiro de So Gonalo por Aninha
[...] Da, Iy Ob Biyi, com sua boa vontade, seu esprito batalhador e a ajuda
de todos que acompanhavam, continuou a construir o Ax, fazendo casas nos
assentos j existentes para Exu, para Oxal, est com um quarto para as Ayabs,
para a Iemanj denominado Il Iy, onde Me Aninha adorava Iya nil Gruncis
(a me da terra de Gruncis, na frica), outra para Obaluai, a de Oxossi e a
casa de Il Ib Iku (casa de venerao aos mortos) [...]
Nesse quarto, uma extenso da casa de Oxal, mas dela independente pela
fachada voltada para a casa de Xang, no se acende luz eltrica e at hoje se
mantm, no ciclo das festas da Casa, uma obrigao especial para a santa da terra
dos pais de Aninha. Esta misteriosa e preservada santa, a Iy dos grunces remanescente de um panteo para sempre perdido, assim identificada com a Iemanj
nag, tambm uma santa das guas, dos rios. Pode-se, at supor que talvez fossem semelhantes em suas epifanias originais. Ambas divindades das guas, dos
rios. A Ia dos grunces, quem sabe de que afluente do rio Volta e a Iemanj nag,
do rio Ogun que corta a terra dos egbs. Foi, alis, na casa de I, que Aninha
como conta D. M. Santos quis morrer, num retorno definitivo terra africana
de seus pais, Anii e Azambrii:
[...] Pediu que a levassem para a casa de Iy, onde, depois de ter feito alguns
preceitos com o cuidado e o auxlio da maior parte das suas filhas-de-santo,
que l se encontravam, alguns Obs e Ogans tambm presentes, perdeu a fala
e veio a falecer, s quinze horas, na presena de seu mdico assistente, dr.
Rafael Menezes que ainda chegou a tempo de v-la dar o ltimo suspiro.
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E continua Carneiro:
Posso dizer o mesmo do seu apoio Unio das Seitas Afro-Brasileiras, fundada a 3 de agosto de 1937, com o fim especial de defender a liberdade religiosa
sempre periclitante dos candombl da Bahia.
Quanto festa do Op Afonj, por ocasio do 2 Congresso Afro-Brasileiro, foi assim noticiada no Estado da Bahia de 14 de janeiro:
Tiveram grande brilhantismo as festas de ontem do 2 Congresso Afro-Brasileiro. noite os congressistas em marinetti especial, foram visitar o Centro
Cruz Santa do Ax do Op Afonj, de D. Aninha, em So Gonalo do Retiro.
Ali os esperava uma festa especialmente preparada para os congressistas. Todo
o terreiro estava aberto visita dos congressistas. A festa do Op Afonj encantou sobremaneira os congressistas.
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fundamento. Pois as comidas africanas listadas por Aninha eram, todas elas,
comidas-de-santo, oferecidas nas obrigaes aos orixs, que tm suas prprias
preferncias alimentares, sempre associadas a seus mitos e a uma complexa prescrio simblica. Aninha ficou, assim, para atender ao pedido de Carneiro, no
extremo limite que podia se permitir: uma lista quase sintica de comidas africanas, sem de nenhuma maneira relacion-las com os sacrifcios e as oferendas
votivas aos orixs. Atendeu ao pedido do amigo, mas o fez com as reservas do
seu cdigo de me-de-santo.
Aninha do mesmo modo que Martiniano era acessvel ao questionamento, curiosidade cientfica ou jornalstica dos profissionais que a procuravam. No se negava a informar, a comentar, a discutir. Guardava, naturalmente,
e tambm a como seu irmo Martiniano, o rigoroso preceito do segredo
ritual, da doutrina e dos mitos essenciais de sua religio, como tambm o sentido
exato das convenincias sociais cortesia e reserva. Sua filha-de-santo, a ialorix
Senhora, costumava evocar, em momentos de ocasional confidncia, a figura de
sua me-de-santo, sbia, altiva, rigorosa e autoritria mas, igualmente, generosa,
tolerante, compreensiva. Aninha, segundo ela, ensinava e vigiava. E assim promovia, indicava e preteria, na medida da inteligncia, do esforo e do aproveitamento, suas filhas-de-santo, na hierarquia de mando do terreiro.
Donald Pierson tambm descreveu Aninha:
A me-de-santo chama-se Aninha. Ela uma preta alta e majestosa, cujo menor gesto imediatamente obedecido pelos membros de sua seita [...] Ela se
gaba, com orgulho, sou filha de dois africanos, graas a Deus [...] Inteligente,
viva de esprito, gil no debate, ela um dos mais grandemente respeitados e
obedecidos lderes do mundo afro-brasileiro.
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Aninha afirmava-se, a cada dia, como uma me-de-santo competente, empreendedora e prestigiosa. Sua reputao a fazia procurada por pessoas que se
situavam, socialmente, fora dos estratos de classe dominantes nos terreiros de
candombl. No comeo da dcada de 1930, Aninha viajou para o Rio de Janeiro.
Sobre esta e outras viagens ao Rio de navio, carregada de bagagens, levando o
ax de seu santo, acompanhada, sempre, de uma pequena corte de filha-de-santo, correm muitas histrias. Cheguei a ver, h muitos anos, mostrada por Senhora, uma lista feita por Aninha dos preparos para uma obrigao que ela fizera no Rio, em favor do restabelecimento do ento Presidente Vargas, acidentado, como a famlia, na estrada de Petrpolis (onde andar, hoje, esse papel, nos
guardados do terreiro?). Sabia-se de suas relaes ntimas com pessoas associadas ao Governo da Repblica, diplomatas, Ministros, Chefes de Polcia. Dessas
viagens ao Rio resultou a criao, ali, de um ramo do Op Afonj, cuja direo
entregou sua filha-de-santo Agripina Sousa.
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Logo em seguida, ela virou lngua e falou em iorub, dizendo algumas coisas que nenhum deles entendeu. Ento ela disse: No sabem o que perderam.
Foi ento que ela pediu para ser levada para a casa de I, onde faleceu s trs
horas da tarde. Quanto s ltimas palavras ditas por Aninha, na lngua sagrada de
sua nao-de-santo e que as pessoas que a assistiam no puderam entender
foram a derradeira afirmao de seu poder, de sua autoridade no terreiro que
criara e onde reinara de modo absoluto.
O corpo de Aninha foi transferido, noite, para a Igreja de Nossa Senhora
do Rosrio, no Pelourinho, de onde sairia o cortejo fnebre, no dia seguinte, 4
de janeiro, no comeo da tarde, em direo ao Cemitrio das Quintas dos Lzaros.
dison Carneiro e D. M. Santos (Didi) deixaram precisas descries do sepultamento de Aninha. E o Estado da Bahia de 5 de janeiro publicou sobre o mesmo
uma ampla matria, em cinco colunas e com trs fotografias. Segundo a mesma,
mais de duas mil pessoas compareceram e acompanharam, a p, o cortejo, at as
Quintas; o comrcio das imediaes da Igreja do Rosrio, no Taboo e na Baixa
dos Sapateiros, cerrou suas portas em homenagem a Aninha, muito querida e
respeitada na rea e dela moradora, por longos anos, em casa vizinha Igreja
onde foi velado o seu corpo. Diz, ainda a reportagem, que o Cnego Assis
Curvelo, na capela do cemitrio, fez a encomendao do corpo, seguindo-se o
sepultamento em cova recm-aberta. Falaram, na ocasio, vrios oradores, entre estes o Sr. lvaro MacDowell de Oliveira, em nome da Unio das Seitas AfroBrasileiras da Bahia, o escritor dison Carneiro, alm de representantes do Centro Cruz Santa e da Irmandade do Rosrio. Por fim, terminada a cerimnia, duas
marinettis levaram grande nmero de amigos de Aninha para So Gonalo, a fim
de tomar parte nas cerimnias fnebres preparatrias do axex da querida mede-santo. Devendo-se assinalar, aqui, o fato de entre os oradores, por ocasio
do seu sepultamento, haver tambm estado o velho amigo e irmo Martiniano
do Bonfim.
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Nota
* Texto no integral de artigo inserido no livro intituladoCartas de dson Carneiro a
Arthur Ramos, em que figuram como autores Waldir Freitas Oliveira e Vivaldo da
Costa Lima, publicado pela Editora Corrupio, em 1987. Autorizados pelo autor,
foram feitos os seguintes cortes: a apresentao inicial, aproximadamente seis pginas, e 56 notas explicativas Os interttulos foram colocados pela editoria de Estudos
Avanados. (Marco Antnio Coelho)
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