EDITORIAL

Ineditismo, Originalidade, Importncia, Publicidade,

Interesse e Impacto de Artigos Cientficos
Harley E. A. Bicas

H alguns dias, defrontei-me com uma questo embaraosa, convidado que fui a um de nossos vrios congressos de
Oftalmologia a discorrer sobre a Prevalncia das ametropias
na populao brasileira. Indubitavelmente o tema importante e atual. Mesmo que no fossem tempos em que, recorrentemente, o assunto Optometria voltasse a freqentar os
gabinetes de nosso poder legislativo constitudo, deputados
e senadores eventualmente querendo saber, oficialmente, a
magnitude dessa demanda sanitria, seria conveniente conhecer a resposta. Quer para a motivao ao ensino da refratometria, quer para outros cotejos epidemiolgicos, quer para
mera saciedade do conhecimento humano sobre um assunto
que, afinal, afeta a quase todas as pessoas. (Poder-se-ia dizer
todas, durante suas vidas, se a presbiopia pudesse tambm
ser considerada como ametropia...)
Curiosamente, apesar de um trabalho enorme nesse sentido,
estimando-se que milhares de refratometrias sejam feitas no
Brasil num nico dia, no dispomos de uma resposta consistente para a questo. Simplesmente, no sabemos.... bvio que
temos todos, por nossas prticas cotidianas, uma idia bem
razovel sobre a prevalncia das ametropias em pacientes de
nossos consultrios. Mas claro que pessoas atendidas em
consultrios oftalmolgicos representam uma amostra viciada (procuram auxlios porque sentem problemas), no refletindo o estado da populao em geral. verdade que dispomos de
algumas publicaes isoladas, mas que tambm no constituem, por razes de amostragens e particularizaes, resposta
adequada s necessrias para uma generalizao nacional.
Mesmo os grandes estudos epidemiolgicos, atendimentos organizados em campanhas, acabam sendo parciais, por idades
(escolares), por estrato social (populaes de bairros perifricos), por localizao geogrfica, etc.
E isso nos remete a uma outra questo, a de como construir
conhecimento genrico, ou abrangente, a partir de elementos
esparsos, amostrais. Sabe-se, por exemplo, que a prevalncia da miopia maior entre japoneses que entre ocidentais.
Mas e da? Teriam os descendentes deles, no Brasil, a mesma
prevalncia de miopia dos que vivem no Japo? Qual o peso
exato dessa populao no Brasil e que influncia teria tido
sobre ela a miscigenao? E com vrios outros tantos questionamentos desse tipo, aceitveis, no seria possvel inferir a
desejada resposta a partir de dados obtidos em segmentos
populacionais, em outras pocas. Supondo-se que um amplo e
confivel estudo sobre a prevalncia das ametropias houvesse sido realizado no Brasil h oitenta anos, seria ele agora

vlido? Como, por fim, juntar situaes particulares para construir a geral, se revistas cientficas sistematicamente recusamse a publicar informaes como a do Censo de ametropias
em crianas do ensino fundamental na cidade de Santo
Antrio do Quilombo?
A chegamos aos rgos de publicao cientfica e seus
critrios de seleo: ineditismo, originalidade e importncia do
estudo, como fatores primordiais de sua aceitao, para que
ele venha luz. Muitssimo provavelmente, o trabalho de
ttulo acima referido seria rejeitado, no por falta de ineditismo
(pois nunca fora antes publicado qualquer estudo a respeito
de ametropias nem de outras afeces em Santo Antrio
do Quilombo), mas por sua falta de originalidade, dadas a
circunscrio geogrfica e a de faixa etria. Se aceito, abriria a
perspectiva de que fossem a seguir publicados estudos de
ametropias em crianas do ensino fundamental na cidade de
rvore Seca, ou de ametropias em jovens de 15 a 25 anos em
Santo Antrio do Quilombo, ou etc. Nem se chegaria a cogitar
sobre a importncia do estudo, eventualmente sustentvel
por grande extenso numrica da amostragem (o famoso n
das casusticas), ou por maior abrangncia geogrfica.
Alis, interessante comentar cada um desses critrios
substantivos publicao. O ineditismo, por exemplo, isoladamente, nada significa. O fato de um estudo no ter sido antes
publicado, no elemento justificativo a que, por isso, ele deva
ser divulgado. Estritamente considerando, todo trabalho que
no seja de republicao, ou cpia de outro, indito.
Originalidade, por outro lado, implica desvendamento de
dvidas, apresentao de perspectivas abordagem de problemas, revelao de resolues, explicitao de correlaes
importantes, enfim, descrio de novidades que enriqueam o
conhecimento sobre um assunto. , portanto, a condio nuclear pela qual os limites da cincia se expandem, devendo ser
distinguida como caracterstica de mrito para a publicao.
Um artigo como o de um relato de caso, por exemplo,
original (ou deixa de s-lo) por conter elementos (ou no os
ter) que contribuam para melhor compreenso da entidade
descrita, seu diagnstico e tratamento, no havendo razo
para que seja aprovado para aparecer se for, apenas, mais
um entre os j antes publicados. Para um leitor experiente e
bem informado, a originalidade facilmente reconhecida, dependente de conhecimentos sobre os limites do conhecimento, no tema a que o trabalho se refere.
Obviamente, todo trabalho original seria importante. Mas
importncia do trabalho, um conceito utilitarista e subjetivo,

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introduz novas exigncias ao crivo de seleo pelo qual ele

analisado. De fato, por essa interpretao, um trabalho indito e
original pode ser recusado por vrios motivos, tais como o de
no ser de interesse sua publicao naquela revista. Por exemplo, um excelente artigo sobre como extrair por mtodos qumicos uma substncia contida em folhas de samambaia, para uso
como colrio contra uma determinada doena ocular (e, portanto, com importantes aplicaes em Oftalmologia), pode no ser
adequada (importante) a uma revista de Oftalmologia aplicada (sendo ento por ela recusado), cabendo numa de Qumica
(posto que sua principal mensagem no se refere ao uso da
substncia, mas ao processo de sua obteno).
Resultados de estudos bsicos correm riscos de ser interpretados como no importantes, por no se poder antever,
pragmaticamente, a aplicabilidade deles ou, pelo menos, o
aproveitamento das informaes relatadas, a curto prazo. No
so raras as anedotas sobre trabalhos cujos resultados e
concluses no foram inicialmente compreendidos como possuindo importncia e que, depois, se revelaram como fundamentais ao desenvolvimento de novos conceitos e paradigmas. Mas, ao contrrio, os editores e seus colaboradores analistas podem no se ver livres de embustes, num artigo com
dados adredemente forjados para convencer leitores sobre
suas verossimilhanas, deixando passar como importante e
confivel um mero produto de fico.
certo, ainda, que um trabalho indito, original e importante possa no ser aceitvel para publicao por sua estrutura
mal disposta, por sua forma mal apresentada (erros de linguagem e de sintaxe, inadequao no uso de unidades ou grandezas, impropriedades nas citaes bibliogrficas, etc.), comprometendo a clareza do contedo e as convenes adotadas
pelo rgo de veiculao cientfica.
Mas alm dessas questes relacionadas apresentao da
matria, sua publicabilidade depende de alguns outros fato-

res. Desde h algum tempo as revistas cientficas em Medicina

passaram a exigir comprovaes de que o estudo feito (em
pessoas) houvesse, previamente, sido aprovado por uma comisso institucional de tica em pesquisa mdica aplicada.
Ultimamente, essa aprovao prvia passou igualmente a ser
requerida para a feitura de pesquisas experimentais em animais. Tais restries objetivam evitar abusos na utilizao de
pessoas como material de estudo; e sofrimentos infringidos
a animais. Outra declarao necessria a de iseno de interesses comerciais ou econmicos do autor, relativamente ao
contedo da publicao. Com isso, pretende-se coibir a veiculao propagandstica e comercialmente dirigida ao uso de
medicamentos ou procedimentos.
Daqui se volta ao exemplo do estudo epidemiolgico, cuja
publicao possa ter guarida numa revista como a nossa. A
refratometria de um grupo de pessoas (como o dos habitantes
de Santo Antrio do Quilombo), em princpio, nada tem de
original ou de importante, a menos que a elas se atribua alguma
caracterstica especfica que traga interesse de conhecimento.
Por exemplo, se essas pessoas representassem uma comunidade isolada e homognea (adultos analfabetos, ndios no aculturados ou, ao contrrio, monges de leitura e escrita continuada), para comparao de seus dados com os de uma populao
urbana casual.
Finalmente, o famigerado impacto, no um ndice da qualidade, originalidade ou importncia do artigo e nem sequer medida de sua leitura, ou do interesse que possa haver despertado.
Um excelente artigo pode no despertar interesse (por ser muito
denso, ou de aplicabilidade restrita); ou despertar interesse mas
no ser lido (por baixa penetrabilidade e divulgao de seu
veculo), ou ser lido mas no citado. Escreve-se um artigo para
expandir a cincia, para informar, no para que tenha impacto;
ainda que isso seja desejvel, no um fim em si mesmo, mas
uma eventual conseqncia da publicao.

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