Escolar Documentos
Profissional Documentos
Cultura Documentos
578
579
580
como uma forma universal, definida esquematicamente. Se tais existncias autocrticas e caracterizadas no so absoluta e completamente impossveis na cidade, so contudo opostas ao seu tipo, e da o dio apaixonado pela cidade grande de naturezas como Ruskin e Nietzsche naturezas que encontram o valor da vida no naquilo que atribuvel igualmente para todos, mas sim no que peculiar e no-esquemtico, e nas
quais, portanto, brotam da mesma fonte tanto o dio contra a economia
monetria como contra o intelectualismo da existncia.
Os mesmos fatores que, desse modo, na exatido e na preciso de
minutos da forma de vida, correm em conjunto rumo a uma formao da
mais alta impessoalidade, atuam por outro lado de um modo altamente
pessoal. Talvez no haja nenhum fenmeno anmico que seja reservado
de modo to incondicional cidade grande como o carter blas. Ele
inicialmente a conseqncia daqueles estmulos nervosos que se alteram rapidamente e que se condensam em seus antagonismos a partir
dos quais nos parece provir tambm a intensificao da intelectualidade
na cidade grande. Justamente por isso homens tolos e de antemo espiritualmente sem vida no costumam ser blas. Assim como uma vida desmedida de prazeres torna blas, porque excita os nervos por muito tempo
em suas reaes mais fortes, at que por fim eles no possuem mais nenhuma reao, tambm as impresses inofensivas, mediante a rapidez e
antagonismo de sua mudana, foram os nervos a respostas to violentas,
irrompem de modo to brutal de l para c, que extraem dos nervos sua
ltima reserva de foras e, como eles permanecem no mesmo meio, no
tm tempo de acumular uma nova. A incapacidade, que assim se origina,
de reagir aos novos estmulos com uma energia que lhes seja adequada
precisamente aquele carter blas, que na verdade se v em todo filho
da cidade grande, em comparao com as crianas de meios mais
tranqilos e com menos variaes.
A essa fonte fisiolgica do carter blas da cidade grande somam-se
as outras, que desaguam na economia monetria. A essncia do carter
blas o embotamento frente distino das coisas; no no sentido de
que elas no sejam percebidas, como no caso dos parvos, mas sim de tal
modo que o significado e o valor da distino das coisas e com isso das
prprias coisas so sentidos como nulos. Elas aparecem ao blas em uma
tonalidade acinzentada e baa, e no vale a pena preferir umas em relao s outras. Essa disposio anmica o reflexo subjetivo fiel da economia monetria completamente difusa. Na medida em que o dinheiro compensa de modo igual toda a pluralidade das coisas; exprime todas as
distines qualitativas entre elas mediante distines do quanto; na me-
581
582
mal conhecemos os vizinhos que temos por muitos anos e que nos faz
freqentemente parecer, ao habitante da cidade pequena, como frios e
sem nimo. Decerto, se no me engano, o lado interior dessa reserva
exterior no apenas a indiferena, mas sim, de modo mais freqente do
que somos capazes de perceber, uma leve averso, uma estranheza e
repulsa mtuas que, no momento de um contato prximo, causado por
um motivo qualquer, poderia imediatamente rebentar em dio e luta. Toda
a organizao interior de uma vida de circulao ampliada de tal modo
baseia-se em uma gradao extremamente multifacetada de simpatias,
indiferenas e averses, das mais efmeras como das mais duradouras.
A esfera da indiferena no assim to grande como parece superficialmente; a atividade de nossa alma responde contudo a quase toda impresso vinda de outro ser humano com uma sensibilidade determinada de
algum modo, cuja inconscincia, fugacidade e mudana parece suprimila em uma indiferena. De fato, essa ltima ser-nos-ia to pouco natural,
assim como a indistino de sugestes recprocas indiscriminadas nos
seria insuportvel. Diante desses dois perigos tpicos da cidade grande,
a antipatia nos protege; antagonismo latente e estgio prvio do antagonismo prtico, ela realiza as distncias e os afastamentos, sem o que esse
tipo de vida no se poderia realizar: suas medidas e suas misturas, o
ritmo de seu aparecimento e desaparecimento, as formas nas quais ela se
satisfaz isso forma, com os motivos unificadores em sentido estrito, o
todo indissocivel da configurao da vida na cidade grande: o que aparece aqui imediatamente como dissociao na verdade apenas uma de
suas formas elementares de socializao.
Essa reserva, com o seu harmnico da averso oculta, aparece contudo novamente como forma ou roupagem de um ser espiritual muito
mais geral da cidade grande. Ela garante precisamente ao indivduo
uma espcie e uma medida de liberdade pessoal, com relao qual
no h nenhuma analogia em outras situaes: com isso ela remonta a
uma das grandes tendncias de desenvolvimento da vida social, a uma
das poucas para a qual se pode encontrar uma frmula aproximadamente geral. O estdio mais inicial das formaes sociais, que se encontra tanto nas formaes histricas como naquelas que se formam
atualmente, este: um crculo relativamente pequeno, com uma limitao excludente rigorosa perante crculos vizinhos, estranhos ou de algum modo antagnicos, e em contrapartida com uma limitao includente
estrita em si mesmo, que permite ao membro singular apenas um espao restrito de jogo para o desdobramento de suas qualidades peculiares
e movimentos mais livres, de sua prpria responsabilidade. Assim co-
583
584
585
586
panso, no igual, mas maior. Junto aos fios que so tecidos por ela
crescem continuamente outros novos, como por si mesmos, exatamente
do mesmo modo como no interior da cidade o unearned increment da
renda da terra conduz o proprietrio a ganhos que brotam de si mesmos,
mediante o simples aumento do trfico. Nesse ponto a quantidade da
vida converte-se de modo muito imediato em qualidade e carter. A esfera
de vida da cidade pequena , no principal, fechada em si mesma e
consigo mesma. Para a cidade grande, decisivo o fato de que sua vida
interior se espraia em ondas sobre um territrio nacional ou internacional mais amplo. Weimar no nenhum contra-exemplo, pois sua significao estava ligada a personalidades singulares e morreu com elas,
enquanto a cidade grande se caracteriza precisamente em virtude de
sua independncia essencial, mesmo com relao s personalidades
singulares mais significativas a contrapartida e o preo da independncia que o singular desfruta em seu interior. A essncia mais significativa da cidade grande repousa nessa grandeza funcional, para alm
de seus limites fsicos: e essa atuao sua atua de volta sobre si mesma
e d peso, considerao e responsabilidade a sua vida. Assim como um
ser humano no se esgota nos limites de seu corpo ou do distrito que
ele preenche com sua atividade imediata, mas somente na soma dos
efeitos que se irradiam dele temporal e espacialmente: assim tambm
uma cidade constitui-se da totalidade de seus efeitos, que ultrapassam
o seu imediatismo. S esse o seu mbito real, no qual se exprime o seu
ser. Isso j indica que a liberdade individual, a complementao lgica
e histrica dessa amplitude, no deve ser compreendida apenas em
sentido negativo, como mera liberdade de movimento e ausncia de
preconceitos e filistesmos. Seu trao essencial de fato que a particularidade e incomparabilidade que, no final das contas, toda natureza
possui, se exprime na configurao da vida. Que sigamos as leis da
prpria natureza e isso decerto liberdade , s nos claro e convincente, assim como aos outros, quando as manifestaes dessa natureza se distinguem tambm das dos outros; somente a sua nointercambialidade com as dos outros comprova que nosso modo de existncia no nos imposto pelos outros. Inicialmente, as cidades so o
local da mais elevada diviso econmica do trabalho; elas criam assim
fenmenos to extremos como, em Paris, a lucrativa profisso de
quatorzime: pessoas, que se do a conhecer por letreiros em suas casas, que hora do jantar esto prontas, com trajes adequados, a serem
rapidamente convocadas a participar de jantares em que o nmero de
pessoas mesa seja treze. Precisamente na medida de sua expanso, a
cidade oferece cada vez mais as condies decisivas da diviso do trabalho: um crculo que, mediante a sua grandeza, capaz de absorver
uma variedade extremamente mltipla de realizaes, ao mesmo tempo
em que a concentrao dos indivduos e sua luta pelo cliente coagem o
singular a uma especializao das realizaes, na qual ele no possa
ser to facilmente desalojado por um outro. O decisivo que a vida
citadina metamorfoseou a luta com a natureza por obteno de alimento
em uma luta entre os homens, de sorte que o ganho que se disputa no
concedido pela natureza, mas sim pelos homens. Pois nisso atua no
somente a fonte mencionada da especializao, mas tambm uma mais
profunda: aquele que oferece precisa tratar de criar necessidades sempre novas naqueles que corteja. A necessidade de especializar as realizaes a fim de encontrar uma fonte de ganho ainda no esgotada, uma
funo que no seja facilmente substituvel, estimula a diferenciao, o
refinamento, o enriquecimento das necessidades do pblico, que acabam evidentemente por conduzir a variedades pessoais crescentes no
interior desse pblico.
E isto desemboca em uma individualizao espiritual (em sentido estrito) dos atributos anmicos, propiciada, em virtude de sua grandeza, pela
cidade. evidente uma srie de causas. Inicialmente, a dificuldade de
fazer valer a prpria personalidade nas dimenses da vida na cidade grande. Onde o aumento quantitativo de significao e energia se aproxima de
seus limites, o homem agarra-se particularizao qualitativa, a fim de,
por meio do excitamento da sensibilidade de distino, ganhar de algum
modo para si a conscincia do crculo social: o que conduz finalmente s
mais tendenciosas esquisitices, s extravagncias especficas da cidade
grande, como o exclusivismo, os caprichos, o preciosismo, cujo sentido no
est absolutamente no contedo de tais comportamentos, mas sim em sua
forma de ser diferente, de se destacar e, com isso, de se tornar notado
para muitas naturezas definitivamente o nico meio de resguardar para si,
mediante o desvio pela conscincia dos outros, alguma auto-estima e preencher um lugar na conscincia. No mesmo sentido atua um momento
inaparente, mas recorrente, em seus efeitos decerto perceptvel: a brevidade e raridade dos encontros que cada singular concede aos outros comparado com o trfico na cidade pequena. Pois dessa forma a tentao de se
apresentar do modo o mais caracterstico, gracioso, concentrado fica muito
mais forte do que onde um se encontrar longa e freqentemente propicia
aos outros uma imagem inequvoca da personalidade.
Esse me parece ser o motivo mais profundo pelo qual justamente a cidade grande sugere a pulso rumo existncia pessoal a mais individual
587
588
589
590
Nota do tradutor
As grandes cidades e a vida do esprito (Die Grossstdte und das
Geistesleben) tambm conhecido como A metrpole e a vida mental o texto de uma conferncia proferida por Georg Simmel (18581918) por ocasio da Exposio das Cidades, ocorrida em Dresden,
Alemanha, no inverno de 1902-03. Durante este evento, outros intelectuais alemes da poca tambm proferiram conferncias, mas a de
Simmel foi, de longe, a de melhor fortuna. Trata-se, entretanto de um
rearranjo de idias j h tempos divulgadas pelo autor, pelo menos
desde o final da dcada de 1880, e que ele j tivera, quela altura,
oportunidade de apresentar em um de seus livros mais importantes, a
Filosofia do dinheiro, publicado em 1900 (um livro que tem em comum
com a Interpretao dos sonhos no somente o ano de sua publicao). Com efeito, a conferncia de 1903 uma espcie de verso ampliada do captulo final de Filosofia do dinheiro, intitulado O estilo
de vida. No obstante, trata-se de um recorte especialmente feliz,
que permitiu em poucas pginas sintetizar as linhas mestras das idias
expostas na segunda parte do livro de 1900. No por acaso, Simmel,
ao final da conferncia, remete seus leitores a este mesmo livro, no
qual tudo se encontra melhor desenvolvido. Ambos, o livro e a conferncia, tornaram-se embora em momentos e com nfases variadas
textos clssicos das cincias sociais.
justamente essa a razo que justifica a publicao da presente
verso em Mana, mas no somente. Os leitores brasileiros e portugueses
h muito conhecem A metrpole e a vida mental (do ingls The Metropolis and Mental Life), que chegou at ns em uma coletnea intitulada
O fenmeno urbano, organizada por Otvio Velho, e publicada ao final
dos anos 1960. Desde a dcada seguinte, Gilberto Velho passou a incorporar as reflexes de Simmel em seus trabalhos, de tal modo que o destino dessa conferncia parece estar, em nosso pas, definitivamente ligado
ao PPGAS/Museu Nacional. No surpreende, portanto, que em 2005, um
grupo de pesquisadores desta instituio tenha se reunido para ler a
Filosofia do dinheiro pois como Simmel muito bem percebeu, quem
herda no rouba.
Sei que irei morrer sem herdeiros espirituais (e bom que seja assim). Meu
esplio como uma herana em dinheiro vivo, que dividida entre muitos herdeiros: cada um converte a sua parte em alguma aquisio de acordo com a sua
natureza, de modo que no se pode enxergar a sua provenincia daquele esplio
Notas
* Texto original: Die Grostdte und das Geistesleben. In: SIMMEL, Georg.
Gesamtausgabe. Frankfurt: M. Suhrkamp. 1995. vol. 7. pp. 116-131. Traduo de
Leopoldo Waizbort.
1
591