Por duas vezes, em 1808 e 1809, enquanto ele estava fora do local de sua

residncia habitual, Napoleo pareceu ter se irritado tanto por no ter o que
ler que ele mesmo pegou uma pluma para elaborar um projeto de
biblioteca.
Napoleo frequentemente trabalhava por fases: um problema, por vezes
menor, que poderia ter-lhe ocupado vrios dias, resultou em uma srie de
cartas, notas, pedidos de relatrios, instrues e avisos, que monopolizaram
toda a sua comitiva.
Depois de um tempo, no entanto, Napoleo acabou ficando cansado, e
passou outra ideia. Os projetos esboados por Napoleo em torno de sua
biblioteca de campanha ilustram perfeitamente esta sua forma cclica de
trabalhar.
Por muitos anos, o seu ambicioso projeto de biblioteca retornou
regularmente entre as suas preocupaes. No entanto, apesar de sua
determinao, ele nunca conseguiu leva-lo a frente. De abril a julho de
1808, Napoleo passou trs meses no palcio imperial de Marrac, prximo a
Bayonne, que acabara de adquirir a partir dos fundos de sua poupana
privada. Ele foi at perto da fronteira espanhola para negociar a abdicao
dos prncipes Bourbon da Espanha, Carlos IV e seu filho Fernando, a quem
ele substituiu como chefe do pas por seu irmo Joseph.
Muito ocupado com estas combinaes polticas, ele no se incomoda em
rapidamente fazer com que Barbier viesse a seu encontro, afim de desenhar
uma nova biblioteca. Ele se contentou, durante as primeiras semanas de
sua estada, de sua biblioteca de campanha, mas cansou-se rapidamente e
se arrependeu de sua deciso, como mostrado atravs de novas solicitaes
para Barbier.
Para o fim de sua estada, em 17 de julho de 1808, Napoleo ditou a
Mneval um projeto para um novo tipo de biblioteca porttil, mostrando
uma preocupao genuna para a organizao e ateno aos detalhes.
Neste projeto, ele disse querer a sua disposio mil volumes, pequenos in12, impressos em belos caracteres. A inteno de S. M. de fazer imprimir
esses livros para seu prprio uso, sem margens, para no perder espao. Os
volumes seriam de quinhentas a seiscentas pginas, conectados parte
traseira, destacados, com a mais fina cobertura possvel. Esta biblioteca
seria composta por cerca de 40 volumes de religio, 40 picos, 40 de teatro,
60 de poesia, 100 de romances, 60 de Histria. O excedente, para chegar a
um mil, seria preenchido com memrias histricas de todos os tempos.
Os livros que queria ver nessas categorias foram precisamente descritos: o
Antigo e o Novo Testamento, as Epstolas, as obras dos padres da Igreja, o
Alcoro, livros de mitologia, histria de seitas dos Arianos aos
Protestantes, e uma Histria da Igreja. Ele tambm desejava ver Corneille,
que foi o que restou, das obras de cronologia, de histria da Frana, o
Esprito das Leis de Montesquieu, Nova Heloise e as Confisses de
Rousseau. Napoleo exigiu ainda um catlogo de assunto, com notas que
do publicidade aos maiores trabalhos, o custo das impresses, da
encadernao, o peso de cada volume, dimenses, e qual espao ocupar.