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"Quando o mundo estiver unido na busca do conhecimento, e no mais lutando
por dinheiro e poder, ento nossa sociedade poder enfim evoluir a um novo
nvel."
Teri Terry
ISBN 978-85-8277-036-8
1. Fico - Inglesa. 2. Memria - fico juvenil. 3. Identidade (Psicologia) fico juvenil. 4. Escolas de ensino mdio - fico juvenil. 5. Fico cientfica. I.
Crtes, Flvia, trad. II. Ttulo.
T329f
CDD 823
Farol Literrio
Uma empresa do grupo DCL Difuso Cultural do Livro
Rua Manuel Pinto de Carvalho, 80 Bairro do Limo
CEP 02712-120 So Paulo SP
Tel.: (0xx11) 3932-5223
www.farolliterario.com.br
CAPTULO 1
A chuva tem muitas utilidades.
rvores como estas minha volta precisam de chuva para viver e crescer.
Ela apaga os rastros, esconde as pegadas. Faz com que as trilhas fiquem
difceis, e hoje isso uma coisa boa.
Mas, acima de tudo, lava o sangue da minha pele, das minhas roupas. Estou de
p, tremendo, enquanto o cu se abre sobre mim. Cruzo mos e braos,
esfregando-os vrias vezes na chuva congelante. Os traos escarlates h muito j
se foram da minha pele, mas no consigo parar. O vermelho ainda mancha
minha mente. Isso levar mais tempo para sair, mas agora eu me lembro como
fazer. Memrias podem ser fragmentadas, encobertas por medo e negao, e
trancadas atrs de uma parede. Paredes de tijolos, como a que Way ne construiu.
Ele est morto? Est morrendo? Estremeo, e no apenas pelo frio. Ser que o
deixei sofrendo? Devo voltar e ver se posso ajud-lo. No importa o que ele seja,
ou o que tenha feito, ser que merece ficar estirado l, sozinho e com dor?
Mas, se algum descobrir o que fiz, ser o meu fim. Eu no deveria ser capaz
de ferir algum. Mesmo que eu tenha apenas me defendido do ataque de Way ne.
Reiniciados so incapazes de cometer atos de violncia, mas eu cometi;
Reiniciados so incapazes de lembrar algo do prprio passado, mas eu me
lembro. Os Lordeiros me levariam. Provavelmente iriam dissecar meu crebro
para descobrir o que houve de errado, o porqu de meu Nivo ter falhado em
controlar minhas aes. Talvez eles fizessem isso comigo enquanto eu ainda
estivesse viva.
Ningum jamais poderia saber. Eu deveria ter verificado se ele estava morto,
mas agora tarde. No posso arriscar voltar. Voc no conseguiu fazer isso antes,
o que faz voc pensar que agora conseguir? Uma voz zombou dentro de mim.
Uma dormncia se espalha por minha pele, msculos e ossos. To frio.
Recosto-me em uma rvore, os joelhos se dobrando, caindo ao cho. Quero ficar
parada. Quieta, sem me mover. Sem pensar, sentir ou machucar, nunca mais.
At que venham os Lordeiros.
Corra!
Me levanto. E meus ps comeam a caminhar, ento a correr lentamente,
para finalmente voar entre as rvores em direo trilha, pelos campos. Para a
estrada, onde uma van branca marcava o local em que Way ne havia
desaparecido: Melhores Construtores pintado na parte lateral. Tenho medo de que
algum me veja saindo da mata aqui, prximo van, onde vo acabar
procurando por ele, quando notarem sua ausncia. Mas a estrada est vazia sob o
cu raivoso; gotas de chuva caem com tanta fora contra o asfalto, que
respingam de volta quando passo correndo.
Chuva. Existe alguma outra utilidade, algum outro significado, mas ela escorre
e escoa por minha mente como rios por meu corpo. E se vai.
A porta se abre antes que eu a alcance: uma me preocupada me puxa para
dentro.
Ela no pode saber. H poucas horas eu no teria sido capaz de esconder meus
sentimentos; eu no sabia como. Relaxo meu rosto, tirando o pnico dos olhos.
Aptica como uma Reiniciada deve ser.
Ky la, voc est ensopada uma mo quente toca minha bochecha. Olhos
preocupados. Os seus nveis esto bons? ela pergunta, pega meu pulso para
ver o Nivo, e eu olho com interesse. Eu deveria estar com nveis baixos,
perigosamente baixos. Mas as coisas haviam mudado.
6.3. O Nivo pensa que estou feliz. Oba!
Ela me mandou para o banho e l eu tento novamente. Pensar. A gua est
muito quente e eu relaxo, ainda anestesiada. Ainda tremendo. A quentura
comea a confortar o meu corpo, minha cabea est uma baguna.
O que foi que aconteceu?
Tudo antes de Way ne parece enevoado, como quando se olha por um vidro
manchado. Como se olhasse para uma pessoa diferente, algum que parece a
mesma por fora: Ky la, pouco mais de um metro e meio, olhos verdes, cabelos
loiros. Reiniciada. Um tanto diferente da maioria, talvez, um pouco mais
consciente e com alguns problemas de controle, mas eu fui Reiniciada: Lordeiros
apagaram minha mente como punio por crimes dos quais no me lembro
mais. Minhas memrias e passado deveriam ter desaparecido para sempre.
Ento, o que foi que aconteceu?
Esta tarde, sa para uma caminhada. Foi isso. Eu queria pensar sobre Ben.
Novas ondas de dor vieram junto com seu nome, pior do que antes, tanto que
quase chorei.
No perca o foco. E depois, o que aconteceu?
Aquele intil, Way ne: ele me seguiu pela mata. Me forcei a pensar no que ele
fez, no que tentou fazer, suas mos me agarrando, e o medo e a raiva voltaram.
Ele me deixara zangada, tomada de tal modo por uma fria insana, que ataquei
sem pensar. E algo dentro de mim mudou. Transformou-se, caiu, realinhou-se.
Penso nas carnes sangrentas de seu corpo, e me encolho: eu fiz aquilo? De
alguma forma, uma Reiniciada eu era violenta. E no era s isso: eu me
lembrava de coisas, sentimentos e imagens do meu passado. De antes de ter sido
Reiniciada. Impossvel!
No era impossvel. Aconteceu.
Agora no sou mais apenas a Ky la, o nome dado a mim no hospital quando fui
Reiniciada, h menos de um ano. Sou algo algum mais. E no sei se gosto
disso.
Ra-ta-ta-t!
Giro o corpo para fora da banheira, espalhando gua pelo cho.
Ky la, est tudo bem?
A porta. Algum mame acabou de bater porta. Foi s isso. Relaxo os
punhos.
Acalme-se.
Tudo bem consegui responder.
Voc vai ficar com a pele toda enrugada se continuar a um pouco mais. O
jantar est pronto.
No andar de baixo, com mame, est minha irm, Amy, e o namorado, Jazz.
Amy : Reiniciada e designada para esta famlia como eu, mas diferente em
tantos aspectos. Sempre radiante, cheia de vida e tagarelice, alta, a pele como de
um chocolate quente, e eu uma pequena, quieta e plida sombra. E Jazz natural,
no um Reiniciado. Ajuizado, menos quando observa a bela Amy, sonhador.
um alvio que papai esteja longe. Posso ficar sem seu olhar preocupado hoje
noite, mensurando, certificando-se de que nada esteja saindo errado.
Assado de domingo.
Conversa sobre o estgio de Amy e a nova cmera de Jazz. Amy tagarela
empolgada sobre ter sido convidada para trabalhar, depois de formada, no
consultrio do mdico local, onde ela estagiou.
Mame olha para mim.
Vamos ver ela diz. E eu vejo algo mais: ela no me quer sozinha depois
do colgio.
Eu no preciso de uma bab digo, embora no tenha tanta certeza.
A tarde vai se esvaindo em noite e eu subo as escadas. Escovo os dentes e
observo pela janela. Olhos verdes me olham de volta, grandes e familiares, mas
vendo coisas que no viam antes.
Coisas simples, mas nada simples.
Uma dor pungente no tornozelo insiste em que eu pare de correr, exige isso. O
perseguidor est ficando para trs, mas logo estar perto. Ele no descansar.
Esconda-se!
Lano-me entre as rvores e me jogo num riacho gelado para no deixar
rastros. Rastejo sob os arbustos espinhentos, ignorando os puxes em meus cabelos
e roupas. Sinto dor quando um deles acerta meu brao.
No posso ser encontrada. De novo no.
Arrasto-me pelo cho, empurrando folhas, frias e podres, com os braos e
pernas. Uma luz passa pelas rvores acima: congelo. Ela desce devagar, direto
sobre meu esconderijo. Eu s volto a respirar quando ela se afasta e parte em
outra direo.
Ouo passos. Eles se aproximam, e ento continuam e seguem adiante at no
serem mais ouvidos.
Agora espere. Calculei uma hora; tensa, mida e fria. Com todas as criaturas
correndo, cada galho movendo-se na brisa, sinto medo. Mas, quanto mais os
minutos passam, mais comeo a acreditar. Desta vez, posso ter sucesso.
O cu j est brilhando quando retorno, um passo adiante do outro, com
cuidado. Os pssaros iniciam seus cantos da manh e meus espritos cantam com
eles enquanto me levanto. Ser que finalmente ganhei no jogo de pique-esconde
do Nico? Eu poderia ser a primeira?
Uma luz ofusca meus olhos.
A est voc! Nico segura meu brao, me puxa para cima e eu grito de dor
no tornozelo, mas no di tanto quanto o desapontamento, quente e amargo. Eu
falhei, de novo.
Ele tira as folhas das minhas roupas. Passa um brao morno ao redor da minha
cintura para me ajudar a voltar para o acampamento, e sua proximidade, sua
presena, ressoa pelo meu corpo apesar do medo e da dor.
Voc sabe que nunca vai sair daqui, no sabe? Ele pergunta, ao mesmo
tempo orgulhoso e desapontado comigo. Eu sempre vou achar voc Nico se
inclina para baixo e me beija na testa. Um raro gesto de afeio que, sei, no vai
tornar mais branda seja qual for a punio que ele tem em mente.
Eu jamais sairei daqui.
Ele sempre me encontrar...
CAPTULO 2
Ouo um distante triiiimmmm no meio do nada. Isso me traz certo desgosto,
meio acordada, meio confusa, e ento sigo numa lenta deriva de volta aos meus
sonhos.
O triiiimmm soa novamente.
Que injusto!
Acordo num instante e me levanto num pulo, mas algo me segura e eu quase
grito, luto, lano-o ao cho, e agacho numa postura de luta. Pronta para o ataque.
Pronta para qualquer coisa...
Mas no para aquilo. Formas estranhas e assustadoras se distorcem e se
modificam, tornando-se coisas comuns. Uma cama. Um despertador, que ainda
est tocando, sobre uma cmoda. O que me segurava, as cobertas: a maioria
estava agora no cho. Carpete sob ps descalos. Uma luz fraca vinda de uma
janela aberta. Um gato sonolento e rabugento, miando em protesto, pego em
flagrante sobre as cobertas no cho.
Controle-se.
Alcano o boto do despertador. Fao fora para respirar mais lentamente
inspiro, expiro, inspiro, expiro , tento acalmar as batidas do meu corao, mas
meus nervos ainda gritam.
Sebastian me olha do cho, os pelos eriados.
Voc ainda me conhece, gato? sussurro, esticando a mo para que ele a
cheire, e acaricio seu pelo, para acalmar tanto a ele quanto a mim. Arrumo
novamente os cobertores sobre a cama e Sebastian salta sobre eles, se
aconchegando, mas mantendo os olhos entreabertos. Observando.
Quando acordo, sinto que estive l. Meio adormecida, me lembro de cada
detalhe. Os abrigos improvisados, as barracas. A umidade e o frio, a fumaa da
madeira queimada, o farfalhar das rvores, as aves da madrugada. Vozes que
sussurram. No entanto, quanto mais desperto, mais as lembranas se esvaem. Os
detalhes se perdem. Um sonho, ou um lugar real?
Meu Nivo marca 5.8, meio-feliz, embora meu corao ainda bata forte. Aps
o que houve, meus nveis deveriam ter despencado. Giro o Nivo em meu pulso
com fora: e nada acontece. Ele deveria ao menos me causar dor. Criminosos
Reiniciados no podem ser violentos para si mesmos ou para os outros, no
no deva ficar tanto tempo sozinha. Ela me disse para conversar com voc sobre
isso.
Est tudo bem, de verdade. Por mim, sem problemas. Quando voc
comea?
Amanh ela responde, com um olhar de culpa.
Voc j tinha dito a eles que podia, no foi? pergunto.
Acertou na mosca! diz Jazz. Mas e eu? E quanto ao nosso tempo
juntos? e eles fingem discutir pelo resto do caminho.
A manh est enevoada. Escanear meu identificador em cada aula, sentar,
fingir ouvir. Tentar manter um olhar atento, de quem anseia por aprender, para
que ningum tenha motivo para me notar. Escanear o identificador novamente.
Almoo sozinha: ignorada como sempre, pela maioria dos outros alunos que se
mantm longe dos Reiniciados. At gostavam de Ben, mas eu no sou muito
querida. Especialmente agora, que ele desapareceu.
Ben, onde est voc? Seu sorriso, o toque firme e quente de sua mo na minha,
o jeito como os olhos dele refletiam seu interior. Tudo isso se contorce como uma
faca em minhas entranhas, a dor to real que tenho de me abraar para
aguentar.
Uma parte de mim sabe que no posso controlar isso por muito mais tempo.
Preciso colocar para fora.
Mas no aqui. No agora.
E ento, finalmente, chega a hora da aula de biologia. Um mal-estar enjoado
cresce em meu estmago a caminho do laboratrio. E se eu estivesse louca e no
fosse o Nico coisa nenhuma? Ser que ele sequer existe?
E se for ele? E da?
Passo meu carto na porta, vou at um banco no fundo e me sento, tudo isso
antes de ter coragem de olhar: no sei se meus ps continuaro funcionando se
meus olhos confirmarem o que no paro de imaginar.
E l est ele: o senhor Hatten, professor de biologia. Eu o encaro, mas tudo
bem, todas as garotas fazem isso. No apenas por ele ser muito jovem e bonito
para um professor; h um algo mais. E no so apenas aqueles olhos, aquele
cabelo loiro ondulado, com reflexos, mais comprido do que se esperaria para um
professor, ou que ele seja to alto e perfeito mais do que isso. Algo sobre a
aproximo, quanto mais me esforo, mais distante a mo dela parece estar. Algum
truque tico a faz estar sempre virada para a direita. A mo sempre muito longe
para alcanar.
Por favor, me ajude...
Me d sua outra mo! eu digo, e ela balana a cabea negativamente, os
olhos arregalados. Mas eu repito a exigncia, at que finalmente ela me estende a
mo esquerda, que estava s suas costas, fora de vista.
Os dedos esto torcidos, ensanguentados. Quebrados. Uma sbita viso salta em
minha mente: um tijolo. Dedos esmagados com um tijolo. Perco o flego.
No posso agarrar a mo dela, no daquele jeito.
Ela abaixa as mos e balana a cabea, desvanecendo-se. Tremeluzindo at
que posso ver atravs dela, como se fosse nvoa.
Corro para ela. Mas tarde demais.
Ela se foi.
Estou bem agora. No dormi direito ontem noite, s isso. Estou bem
insisto. Posso voltar para a aula?
A enfermeira do colgio no sorri.
Eu decido isso ela diz.
Ela escaneia meu Nivo e franze a testa. Meu estmago d voltas, temo o que
ser mostrado. Meus nveis deveriam ter cado depois do que aconteceu: at
pesadelos costumavam me fazer apagar quando o aparelho estava em ordem.
Mas quem sabe como est agora?
Parece que voc desmaiou; seus nveis estavam bons. Voc almoou?
D a ela um motivo.
No. Eu estava sem fome menti.
Ky la, voc precisa comer ela balana a cabea e verifica a taxa de
acar em meu sangue, me d ch com biscoitos e, antes de sair da sala, me
manda ficar ali sentada quietinha at o sinal de sada.
Uma vez sozinha, no consigo impedir que meus pensamentos voem. A garota
de mo quebrada do meu pesadelo, ou viso, seja l o que era aquilo... eu sei
quem ela. Eu a reconheci como uma jovem verso de mim mesma: meus
olhos, estrutura ssea, tudo. Lucy Connor: desaparecida h anos de sua escola, em
CAPTULO 3
Mame aparece na enfermaria assim que toca o sinal de sada.
Ol!
Oi. Eles chamaram voc?
Claro.
Desculpe. Eu estou tima.
Deve ser por isso que voc desmaiou no meio da aula e veio acabar aqui.
Estou bem agora.
Mame busca por Amy e nos leva para casa. Assim que atravessamos a porta,
corro para as escadas.
Ky la, espere. Quero falar com voc um minuto mame sorri, mas um
daqueles sorrisos que aparecem mais nos lbios do que no rosto todo.
Chocolate quente? Ela oferece, e eu a sigo at a cozinha. Ela no conversa
enquanto enche a chaleira e prepara a bebida. Mame no muito de falar, a
no ser que tenha algo a dizer.
Ela tem algo a dizer. E eu sinto um desconforto no estmago. Ser que ela
notou minha mudana? Talvez se eu contar, ela possa me ajudar e...
No confie nela.
Quando fui Reiniciada, me tornei uma pgina em branco. Levei nove meses
no hospital para aprender a funcionar: andar, falar e lidar com o meu Nivo.
Depois fui designada para esta famlia. Aprendi a v-la como uma amiga,
algum em quem posso confiar: mas eu conheo essas pessoas h quanto tempo
mesmo? Nem dois meses. Parece muito mais porque foi minha vida inteira fora
do hospital, tudo de que eu me lembrava. Agora que consigo enxergar um pouco
mais alm, sei que as pessoas devem ser vistas com suspeita, no com confiana.
Ela pe as bebidas na mesa nossa frente, e eu envolvo a caneca com as
mos, para aquec-las.
O que houve? ela pergunta.
Acho que desmaiei.
Por qu? A enfermeira disse que voc no comeu, apesar de sua lancheira
CAPTULO 4
Me inclino sobre o esboo, desenhando com fria folhas e galhos, sem me
esquecer de usar a mo direita. O novo professor de arte finalmente chega e no
parece perigoso, nem inspirador. Ele no se parece com nada. Ele no preo
para Gianelli, a quem substituiu. Mas, desde que eu possa desenhar, qualquer
coisa, mesmo que sejam apenas rvores, como pedido, no me importo o quo
inspido seja o professor.
Ele anda pela sala, fazendo comentrios aqui e ali, at que para olhando sobre
meu ombro.
Hum... bem... isto interessante ele diz, e segue adiante.
Olho para minha folha de papel. Desenhei uma floresta inteira de rvores
raivosas e, nas sombras abaixo delas, uma forma escura, com olhos.
O que Gianelli faria com isso? Ele teria dito para que eu fosse devagar e
tomasse mais cuidado, e teria razo. Mas ele tambm teria gostado da selvageria.
Comecei de novo, relaxada, pelo som do carvo sobre o papel. As rvores
esto menos raivosas. Desta vez, o prprio Gianelli olha para mim, sob suas
sombras. Ningum, a no ser eu, o reconheceria: eu sei o que acontece quando
voc desenha algum desaparecido, como ele fez. Em vez disso, eu o desenho
como imagino que ele teria sido, um jovem perdido num esboo. No o homem
velho que os Lordeiros levaram embora.
Uma hora depois, escaneio meu identificador na porta da sala de estudo e
entro. Sigo para o fundo...
Ky la?
Eu paro. Essa voz: aqui? Eu me viro. Nico est recostado na mesa da frente da
sala. Ele sorri, um sorriso lento e preguioso.
Espero que esteja se sentindo melhor hoje.
Estou bem, professor respondo, me afastando em direo minha
cadeira, sem me abalar.
No devia ser uma surpresa a presena dele como professor entediado e
responsvel por garantir que estudemos em silncio. Eles mudam o tempo todo,
ento cedo ou tarde teria de ser Nico. Mas eu no esperava dar de cara com ele
novamente to cedo assim. Tive de segurar minhas mos juntas em meu colo
Eu tenho um nome.
Ataco as folhas com o ancinho e as arrumo em pilhas, depois as chuto e
comeo tudo de novo.
Eu tenho um nome! Um que eu mesma escolhi; era essa pessoa que eu queria
ser. Os Lordeiros tentaram tirar isso de mim, mas, de alguma maneira, eles
falharam.
Um carro estaciona na rua: um que eu nunca vi antes. Um garoto, mais ou
menos da minha idade, ou um pouco mais velho, sai do carro. Cala jeans larga
e camiseta amarrotada, como se estivesse dirigindo por horas, ou estivesse
dormindo espero que no as duas coisas ao mesmo tempo , embora pudesse
ser um estilo no dou a mnima para o que visto. Ele abre o porta-malas. Tira
uma caixa e a leva at uma casa. Sai novamente, v que estou olhando e acena
para mim. Aceno de volta. Ky la no faria isso; ela provavelmente ficaria corada
ou algo assim. Chuva corajosa. Ele pega outra caixa.
Ele finge descer do outro lado do carro, como se estivesse em uma escada
rolante, e me olha para ver se estou olhando. Eu reviro os olhos. Ele comea a
esbanjar truques; eu embalo as folhas, as coloco sobre um carrinho de mo e as
levo para os fundos de casa, entrando a seguir.
Obrigada por recolher as folhas diz mame. Estava uma baguna.
Sem problemas. Eu queria fazer alguma coisa.
Para se manter ocupada?
Concordo, fazendo que sim com a cabea, lembrando-me de ir devagar, antes
que minhas alteraes de humor a fizessem me levar ao hospital para uns
exames. Esse pensamento me d uma sensao de desconforto e o sorriso
desaparece do meu rosto.
Mame coloca uma mo em meu ombro e o aperta.
Jantaremos assim que...
A porta se abre.
Cheguei! grita Amy.
Logo depois estamos mesa ouvindo um relato profundo de seu primeiro dia
como estagiria no consultrio mdico.
No final das contas, aquele local de trabalho uma incrvel fbrica de fofoca.
Em pouco tempo j estvamos sabendo quem teria um beb, quem tinha cado
da escada aps beber usque demais, e que o garoto novo do outro lado da rua era
o Cameron, que veio do norte para ficar com seus tios por razes ainda
desconhecidas.
Adoro trabalhar l. Mal posso esperar para ser enfermeira diz Amy,
provavelmente pela dcima vez.
Voc viu alguma doena legal? brinca mame.
Ou ferimentos? colaborei.
Ah! Isso me lembrou de uma coisa. Voc nunca vai adivinhar.
O qu? pergunto.
Foi esta manh, ento eu no vi, mas ouvi TUDO a respeito.
Conte logo, ento diz mame.
Um homem chegou extremamente ferido.
Minha nossa diz mame. O que houve?
Eu comeo a ter um mau pressentimento. Um frio na barriga, que me causa
um enorme mal-estar.
Ningum sabe. Ele foi encontrado na mata, no final do vilarejo, espancado
quase at a morte. Com ferimentos na cabea e hipotermia. Acham que ele
ficou l por dias. incrvel que ainda esteja vivo.
Ele disse quem foi que fez isso? pergunto, lutando para controlar a
respirao e parecer natural.
No, e talvez nunca fale mais nada. Ele est em coma induzido.
Quem ele? pergunta mame, mas eu j sei a resposta antes que Amy
diga qualquer coisa.
Way ne Best. Voc sabe, o pedreiro assustador que fez o muro nos
loteamentos.
Mame nos diz para nos afastarmos da floresta e das trilhas. Ela tem medo de
que haja um manaco por ali.
Mas eu sou o manaco.
CAPTULO 5
Na aula de biologia do dia seguinte h uma surpresa: um garoto novo,
Cameron, aparece na porta.
Ele me v e segue direto para a carteira vazia do meu lado esquerdo. Ele d
um sorriso bobo ao sentar.
O lugar de Ben. Cruzo os braos e pisco ferozmente, sem olhar para ele. O
lugar vazio ao meu lado di, mas ter algum sentado ali bem pior.
Nico se vira para o quadro branco. Todas as garotas esto com os olhos nele:
na maneira como sua cala envolve seu traseiro, no contorno de suas costas e
ombros, no movimento de seus msculos por baixo da camisa de seda quando ele
ergue o brao para escrever.
Ele se vira novamente e encara a turma, mantendo-se junto ao quadro.
O que significa isto? pergunta, apontando para as palavras que escreveu:
Sobrevivncia do Mais Apto.
Apenas os fortes sobrevivem arrisca um aluno.
Pode ser isso. Mas voc no precisa ser o mais forte para vencer, ou os
dinossauros teriam comido nossos ancestrais no almoo ele d uma olhada
pela sala at que seus olhos param em mim. Para sobreviver, voc s precisa
ser... o melhor ele me olha nos olhos enquanto diz aquilo, lentamente,
enfatizando as palavras.
Finalmente ele olha para outro lado. Comea a falar de evoluo e Darwin e
tento tomar notas, para fingir que estou em outro lugar. Ou melhor, que sou outra
pessoa. Apenas termine a lio e saia daqui, depois...
Alguma coisa aterrissa no meu caderno. Um bilhete? Desdobro o papel.
Est escrito: E ento nos encontramos novamente.
Olho para Cameron. Ele pisca.
Finjo um sorriso. No nos conhecemos ainda, escrevi abaixo da frase dele.
Depois, fingi me espreguiar e coloquei o bilhete no livro dele.
Ele volta voando momentos depois. Olho de relance para Nico. No h reao.
Ainda fala sobre dinossauros. Desdobro o papel.
Sim, nos conhecemos: voc A Garota Que Pula Sobre Folhas. E eu sou O
Garoto Que Levanta Caixas Pesadas Do Porta-Malas. Tambm conhecido como
Cam.
Ento Cam e no Cameron, como Amy descobriu ouvindo as fofocas. E ele
to doido quanto pareceu ontem.
Mastigo o lpis por uns instantes. Ignorar ou...
Uma caneta cutuca meu brao. Irritada e impaciente. Na verdade, sei muito
bem como ser novo em algum lugar, no conhecer ningum.
Est bem. Escrevo: Dama da Folhagem, tambm conhecida como Kyla.
Dobro o papel e o jogo para ele.
Parabns! diz algum minha direita. Nico, parado ao lado de nossas
carteiras, me encarando. Seguido por cada par de olhos da sala.
Ah...
Voc a sortuda vencedora de uma deteno durante o horrio de almoo.
Agora tente prestar ateno no resto da minha aula.
Sinto um calor subindo pelo meu rosto, mas no de vergonha pelos olhares. Era
a fala de Nico, Te peguei! O leopardo dava o bote. E no h nada que eu possa
fazer.
Cam, por sua vez, protesta, afirmando que a culpa sua, mas Nico o ignora. A
aula continua, e eu observo o relgio enquanto os minutos passam, torcendo para
que outra pessoa seja detida por algum outro delito e me faa companhia. Mas
sem chance. No com Nico no comando.
O sinal toca, e todos comeam a guardar os materiais. Cam se levanta com
um olhar arrasado no rosto. Desculpe, ele move os lbios e segue os ltimos
alunos. A porta se fecha atrs deles.
Estou s.
Nico me encara, a expresso indecifrvel. Os segundos se seguem aps outros
e por dentro me sinto... o qu? assustada? Mas parece ser outra coisa. Como o
medo que surge quando algo aterrorizante e excitante ao mesmo tempo, como
quando subimos uma montanha durante uma tempestade ou descemos de rapel
por um penhasco.
Ele movimenta a cabea como se dissesse siga-me. Deixamos o laboratrio e
Tenho algo para voc ele diz, abrindo uma das gavetas. O fundo falso,
h um pequeno objeto de metal escondido ali, fino e flexvel. Ele me mostra.
Olhe. um comunicador. Veja, voc aperta este boto aqui e espera at eu lhe
responder. E ento podemos falar. Voc pode me chamar se precisar de mim.
Eu estou me perguntando onde esconderia essa pea altamente ilegal, quando
ele me mostra. O pequeno aparelho desliza por baixo de meu Nivo e se prende a
ele. Os controles no so visveis por serem muito finos; mal posso senti-los.
indetectvel. Mesmo que voc passe por um escner de metal, pensaro
estar captando seu Nivo.
Eu giro o meu Nivo; no d para notar mais nada ali.
Agora v, coma alguma coisa. Falaremos novamente quando voc estiver
pronta ele toca meu rosto. Estou to feliz que esteja conosco ele diz. Sua
mo quente em minha face incita eletricidade por todo o meu corpo.
V ele diz, destrancando a porta.
Caminho pelo corredor como que entorpecida. Aps alguns passos, olho para
trs, ele sorri e fecha a porta. Se foi.
Quanto mais me afasto de Nico, mais o calor e a felicidade se dissipam,
deixando para mim o frio e a solido.
Surgem mais partculas e fragmentos. Aquele treino do meu sonho. Era real.
Treinamento com Nico: com o R. U. Livre. Escondidos na floresta com outras
pessoas como eu. Aprendendo a lutar. Armas. Tudo o que poderamos usar para
enfrentar os Lordeiros, ns aprendemos. Pela liberdade! As garotas eram
apaixonadas por Nico; os garotos queriam ser ele.
Apenas alguns minutos a ss com ele foram suficientes para que eu me
sentisse novamente como antes. Tive certeza de quem eu era ao me ver pelos
olhos de Nico: isso me fez voltar a ser a Chuva que ele conhecera. Parte de mim
quer que Nico assuma a liderana; que me diga o que pensar, o que fazer. Assim
eu no preciso tentar resolver nada por mim mesma.
Quanto mais me distancio dele, mais isso me apavora.
CAPTULO 6
Ky la, voc tem visita diz mame da escada.
Visita? Deso a escada e l est Cam: um olhar acanhado em seu rosto e um
prato bem seguro nas mos. Seu cabelo cor de areia est bem penteado; ele usa
uma camisa de colarinho e h um cheiro de colnia ps-barba no ar.
Oi ele diz.
Ah, oi.
Eu s queria me desculpar ele diz, e me estende o prato. Bolo de
chocolate? E eu pensando intensamente no diga nada, mas no funciona.
Aquela deteno que voc pegou foi minha culpa.
Deteno? pergunta mame.
Lancei um olhar de fuzilamento para Cam.
Ah, desculpe! Voc no queria que ela soubesse, n?
Obrigada por verbalizar o bvio. Eu respiro fundo.
Ky la? minha me insiste.
Sim, peguei uma deteno na hora do almoo hoje, e, sim, foi culpa do
Cam. Feliz agora?
J vi que voc no ter segredos com Cam na vizinhana mame
comenta rindo.
Sinto muito ele repete, parecendo ainda mais desesperado.
Tudo bem. De verdade. Obrigada pelo bolo respondo e pego o prato,
torcendo para que Cam entenda a indireta e v embora.
Entre convida mame. Acho que precisamos de um ch para
acompanhar o bolo.
Que sorte a minha.
A palavra bolo to tentadora que Amy sai da frente da TV e se junta a ns.
Um bolo de chocolate bem escuro e cintilante com cobertura amanteigada.
Est uma delcia eu digo, com o bolo comeando a derreter assim que
CAPTULO 7
Jaqueta escura, jeans e luvas grossas. Um chapu escuro com duas utilidades,
para cobrir os cabelos loiros que podem se destacar sob a luz da Lua e para
aquecer: est frio esta noite.
Deslizo como uma sombra pelas escadas, e ento, cuidadosamente e em
silncio, abro a porta lateral e saio pela noite. Me espanto de andar sem fazer
barulho. No mais um mistrio, essas habilidades que estavam escondidas tm
uma explicao: eram parte do meu treinamento no R. U. Livre. Elas foram
muito bem escondidas e s apareceram quando necessrias. Quem sabe o que
mais posso fazer?
Estou indo ver a me de Ben.
Mapas antigos que encontrei enfiados em uma prateleira da minha casa
mostram os canais que ligam a parte de trs da casa de Ben com a trilha acima
do nosso vilarejo, cruzando algumas rodovias no caminho. Pouco mais de nove
quilmetros. Talvez doze. Correndo eu chegaria l em uma hora, e eu estou
desesperada para correr. Para afastar o meu sonho. Um sonho com algumas
variaes que tem assombrado o meu sono desde que acordei no hospital aps ter
sido Reiniciada.
um lento comeo, pelas sombras do vilarejo, para o caso de alguma pessoa
insone chegar at a janela. H um momento de tenso quando um co sonolento
d alguns latidos, mas nenhuma porta se abre e nenhuma voz se segue, e logo
tudo volta a dormir. Assim que alcano a trilha, no final do vilarejo, comeo a
correr: mais lento do que esperava, tomando cuidado para no tropear nas
razes das rvores mal iluminadas pelo luar, e ento mais rpido assim que meus
olhos se acostumam.
A trilha onde eu e Ben acabamos juntos.
O mirante, onde ele riu com a vista obstruda pela nvoa, e estava prestes a me
beijar. Antes de o Way ne interromper.
Antes que os nveis de Ben entrassem em colapso e ele quase desmaiasse; o
que aconteceria se ele no tivesse tomado a tal Plula da Felicidade,
medicamento altamente ilegal. As plulas que comearam toda a confuso. E foi
tudo por causa do Way ne: o ataque, a incapacidade de Ben para ajudar. Os
Reiniciados no podem usar de violncia, nem mesmo para se defender. O que
teria acontecido se Amy e Jazz no tivessem interrompido? Minhas memrias
teriam voltado ali? Estremeo por dentro.
CAPTULO 8
Dou uma cotovelada para trs, acertando as carnes de algum, que tosse e se
reclina contra uma rvore. Me viro rapidamente com o p direito, o punho direito
pronto para esmagar um crnio contra uma rvore, e...
Minha mo cai pesada.
Uma garota est curvada, tossindo e apertando a barriga, cabelos negros e
longos caindo em cascata. Mal a vejo com aquela luz, embora eu reconhea
aquele cabelo.
Tori?
Ela ergue o rosto. Feies familiares e perfeitas, olhos bonitos. Embora no
sejam os mesmos. Vazios. Bloqueados por lgrimas.
Tori? repito. Ela confirma e se lana ao cho. O que faz aqui?
Como...?
Ela balana a cabea, incapaz de falar, e eu no consigo acreditar. Como ela
pode estar aqui? Como pode estar em algum lugar. Ela foi devolvida para os
Lordeiros. Tori era amiga de Ben: Reiniciada como ns. Eu mal a conhecia, mas
ela era namorada dele antes de mim, tenho certeza disso. Embora ele tenha dito
que nunca a tinha beijado, jamais acreditei nele. Como ele poderia ter resistido a
Tori? Mas ela foi levada pelos Lordeiros: ningum retorna de l.
Vaca ela finalmente consegue dizer. Por que fez isso?
Eu no sabia que era voc sussurro. Fale baixo. Como voc
conseguiu... comeo a perguntar, mas minha voz trava. Eu no sei o que
perguntar primeiro.
Escapei, e vim ver Ben. Mas ele... sua voz falha, as lgrimas comeam a
descer por seu rosto.
Saia daqui! No seguro.
Tori, temos que ir. No podemos ficar aqui. Seremos pegas.
O que importa agora? Sem Ben, eu... e ela balana a cabea. Esto
todos mortos. Eles no salvariam ningum. Eu vi tudo!
Saia daqui!
Mentirosa.
Andei o dia inteiro. No consigo mais.
A voz dela est mais fraca, e seu corpo, embora seja leve, se torna um peso
morto em meu ombro.
Pare. Preciso descansar ela diz, e as palavras se arrastam.
No podemos parar. Vamos l, Tori eu digo, mas ento seu corpo
despenca. S consigo peg-la e coloc-la no cho.
Deus. O que vou fazer? Ela escapou dos Lordeiros: qualquer um que for pego
ajudando-a ser culpado. Estar perto dela perigoso.
Deixe-a. Sobrevivncia dos mais aptos!
No. No posso. No vou!
E me recordo do desenho de Cam, e Nico, o homem das cavernas. No h
mesmo outra soluo, h? Mesmo que ela conseguisse andar aquilo tudo. No
posso lev-la para casa. No posso envolver minha me nisso. Mesmo que ela
ajudasse, Amy no conseguiria guardar segredo, e no haveria como escond-la
de Amy. E se papai chegasse em casa... Estremeo. Ele ficou to desconfiado de
mim quando Ben desapareceu, ameaou me devolver para os Lordeiros se eu
desse um nico passo em falso. Isso daria a ele a desculpa para livrar-se de mim,
finalmente. Talvez Jazz e seu primo, Mac, pudessem ajudar. Mas no h como
entrar em contato com eles, ou lev-la at l. Ela no conseguiria andar tanto.
Tem de ser o Nico.
Ele ficar furioso.
A fria de Nico no algo para se ignorar. Mas ele disse para eu telefonar se
precisasse. Que motivo maior que esse para contact-lo?
Passo o dedo por baixo do meu Nivo no escuro at encontrar o boto do
comunicador. Eu o aperto. Esteja acordado, Nico!
Segundos depois ele responde, a voz alerta.
Espero que tenha um bom motivo ele diz.
CAPTULO 9
Que coisa estpida, Chuva! Nico acomoda Tori no banco traseiro do
carro. O que vou fazer com ela?
Eu no respondo, evito pensar no que ele pode sugerir. Me acomodo no banco
da frente, ao lado de Nico, exausta pelo esforo de arrastar e convencer uma
Tori semiconsciente pela trilha no escuro at a estrada mais prxima. O ponto de
encontro arranjado s pressas.
Obrigada, Nico digo, e estou sendo absolutamente sincera. O alvio ao
ver o rosto dele to grande que eu quero me jogar em seus braos. Mas ele no
est num dia de abraos.
O carro ronca pela pista. Parece um carro comum, mas h algo mais no
motor. Nico fica de olho quando chegamos estrada principal. Que explicao
daramos se fssemos vistos, com uma garota inconsciente no banco de trs?
Precisamos nos apressar.
Voc est com cheiro de fumaa.
Estou? Que horas so?
Quase cinco.
Tenho de chegar logo em casa, ou serei descoberta. Mame levanta cedo.
No cheirando desse jeito.
Ele dirige rpido. Tori choraminga, a seguir se cala novamente. Chegamos a
uma casa escura com uma descida ao lado que vai at os fundos. A casa fica em
uma colina, sem vizinhos por perto.
Ele a carrega sobre o ombro para dentro de casa. Eu o sigo. A casa pequena,
moderna e bem cuidada. No o buraco-esconderijo normalmente usado pelo R.
U. Livre.
Voc mora aqui? pergunto, surpresa. Ele olha para mim.
No h tempo de lev-la a outro lugar.
Ele coloca Tori no sof. Fecha as grossas cortinas e acende uma lmpada.
quando eu realmente vejo em que estado ela se encontra. Finas roupas
coloridas em farrapos, como se tivesse se arrumado para uma festa, e no para
Corro para o chuveiro, pego uma toalha, uma camiseta escura indescritvel e
um short de ciclismo que ele joga para mim. Nossos planos? Ser que ele se
referia aos planos do R. U. Livre, aqueles que me dizem respeito de alguma
forma? Lavo e seco meu cabelo o mais rpido possvel, uma parte de mim
anotando coisas sobre o Nico. Eu nunca estive em seu local particular antes. Ele
gosta de um bom sabonete lquido, e tem o cheiro dele, no consigo parar de
cheir-lo profundamente. Ser que ele tem secador? O cabelo dele est sempre
bonito, mas ainda assim. Esboo um sorriso, subitamente apavorada porque,
enquanto admiro o estilo do seu banheiro, penso que a verso de Nico para cuidar
de Tori poderia ser acabar com a vida dela de forma dolorosa em vez de outra
coisa.
Mas ento surjo na sala; ele enrolou Tori em um cobertor, que sobe e desce
lentamente com sua respirao. Ela dorme profundamente.
Vamos l ele chama. Levo voc para casa.
E se ela acordar enquanto estamos fora?
Ela no vai acordar.
Estamos a meio caminho da estrada quando eu ouso perguntar.
Como voc sabe que ela no vai acordar?
Dei um jeito nela.
Um jeito?
No fique to assustada. Foi apenas um sedativo e um analgsico, ela
precisava dos dois ele xinga entre os dentes. Se algo der muito errado, por
sua conta, Chuva.
Desculpe prendo a respirao: angustiada e temerosa por ser a causa da
infelicidade de Nico, tudo ao mesmo tempo.
A propsito, pensei que voc tivesse dito que ela era Reiniciada.
Ela .
Bem, ela no tem um Nivo.
Perdi o flego com o choque e parei para pensar. Eu havia segurado a mo
dela e a ajudado a andar. Nem percebi. Tinha outras coisas com que me
preocupar. E fiquei to acostumada a ignorar meus prprios nveis, que no dei
importncia aos dela. Mas o que ela enfrentou esta noite, e o que deve ter
enfrentado antes, seria o suficiente para que ela apagasse com certeza. Se ela
ainda tivesse um Nivo.
O que houve com ele? pergunto.
Isso s uma das muitas perguntas que ela ter de responder em breve.
Tenho algumas coisas para discutir com voc. Mas, primeiro, me fale sobre o
fogo.
As lgrimas chegam sem avisar e eu pisco diversas vezes.
A casa de Ben, a casa dos pais dele. Queimou completamente. Tori viu tudo.
Ela disse que eles estavam l dentro, gritando, mas os Lordeiros impediram que
recebessem ajuda.
Ele sacudiu a cabea.
Pense, Chuva. Que dia hoje?
Cinco de novembro.
Cinco de novembro. Guy Fawkes ele diz, amargo. Este no foi o nico
incndio da noite. Comeavam a chegar comunicados quando voc ligou. Os
Lordeiros tomaram para eles este dia que costumava ser nosso. Lembre-se,
Chuva. Guarde este dia.
Respiro ofegando enquanto uma srie de imagens flutua por minha mente.
Fogos de artifcio. Invases. Fogueiras! Guy Fawkes: um dos responsveis pela
conspirao para explodir o Parlamento ingls, h mais de quatrocentos anos.
Ns havamos usado aquele dia para lembrar aos Lordeiros que seu poder no
era absoluto. Para lembrar aos cidados que eles tinham uma chance.
Agora os Lordeiros usavam isso para nos lembrar que Guy Fawkes foi
enforcado por ter causado problemas.
E pensar que eles ousam agir abertamente contra as pessoas s quais
deveriam servir! As coisas esto ficando piores, Ky la. O domnio dos Lordeiros
est se acirrando. Muito em breve, ningum ousar vir para o nosso lado, em
oposio a eles. A hora de reavaliar as coisas agora ele para no final da
nossa rua. Voc precisa fazer uma anlise de tudo, Chuva. Falaremos mais
disso amanh, aps o colgio. Agora v.
Saio do carro e me embrenho entre as sombras, com cuidado, passando pelas
casas. Ainda est escuro, mas so quase seis, as pessoas devem estar acordando.
Sobrancelhas com certeza se ergueriam se algum me visse chegar me
esgueirando e vestida deste jeito. Mas no vejo ningum. Quando chego a nosso
jardim, percebo algo: um movimento na estrada? Me encolho num canto da casa
e observo, mas no vejo nada. Mas tenho certeza de que algo se moveu.
Entro pela porta lateral e subo as escadas com cuidado e em silncio at
chegar ao meu quarto: em segurana, finalmente.
Por enquanto.
Sebastian est enroscado em minha cama, os olhos arregalados. Tiro rpido as
roupas de Nico e visto meu pijama, ento enfio suas roupas em minha mochila
para me livrar delas depois.
S me resta cerca de uma hora de sono, descanso de que preciso
desesperadamente, mas no h como. No com incndios me assombrando.
A noite est cheia de perguntas. Como Tori escapou dos Lordeiros? Ela foi
devolvida a eles: Ben descobriu isso com a me de Tori. O motivo, nunca
soubemos exatamente num dia ela estava l, no outro havia sumido. Tornadose mais um dos desaparecidos. Mas o que houve com o Nivo?
No preciso me perguntar o que houve com os pais de Ben: eu sei a resposta.
Eles fizeram muitas perguntas incmodas. Os Lordeiros deram um jeito neles,
foi isso o que aconteceu. Um dia depois de a me de Ben vir at aqui pedir ajuda.
Meu sangue gela quando me lembro do que mame disse a ela: Voc no devia
ter vindo aqui. Ser que minha me a entregou aos Lordeiros? O pai dela havia
sido o Primeiro Ministro dos Lordeiros, foi ele quem comeou tudo isso.
No consigo apagar a viso da casa deles destruda. O lar deles virou seu
tmulo. Ser que vo tirar os corpos? Eles j foram cremados.
Segundo Nico, aquilo se repetiu em outros lugares hoje noite. Outras vtimas.
Quero chorar por elas, mas no consigo. Me sinto gelada por dentro, cega de
dio pelo que aconteceu. Isso deixa toda a dor de lado.
E ela quer sair.
CAPTULO 10
Ky la, espere! paro diante da porta da biblioteca e me viro. Cam chega
apressado.
Almoa comigo? ele olha para os dois lados e abaixa a voz. Eu trouxe
bolo.
Hum... sei l. de chocolate?
Ele olha dentro da mochila.
Hoje o po-de-l da rainha Victria. Meu tio um chef frustrado, adora
um forno.
Est bem respondo. Acar e distrao podem me ajudar a sobreviver a
este longo dia. Tudo o que consigo pensar nos pais de Ben, no que os Lordeiros
fizeram a eles e a outros como eles. E no encontro que tenho com Nico no fim do
dia. Precisamos fazer alguma coisa.
Atravessamos o ptio e vemos que um dos dois bancos est vazio. Quando os
garotos que esto sentados no outro veem que estamos nos aproximando,
rapidamente espalham suas coisas nos dois bancos.
Legal resmunga Cam.
Estou acostumada com isso. Tem certeza de que quer ser visto comigo?
Est brincando? Voc um doce.
Um doce Reiniciado, no se esquea digo, rindo.
E isso problema deles? ele olha para trs. Quer que eu arranque eles
de l para voc? ele mostra os punhos, movendo-se como se lutasse boxe.
Todos os trs? O que voc faria se eu dissesse que sim?
Ele olha para os dois lados.
Me esconderia. Mas tenho meus prprios meios de dar o troco nas pessoas,
sabe. Quando eles menos esperarem e ele ri como um vilo.
Claro.
O que eles fizeram chateia voc, no ?
DEA?
Nervosa, olho de um lado para o outro. No h ningum perto o suficiente para
ouvir, ainda que uma parte de mim no ache segura essa conversa. Mas no
consigo evitar.
E sua me? pergunto.
Acho que ela teria ido embora, assim como eu, se no fosse pela pesquisa
dela. Eu no sei muito, mas eles queriam que ela continuasse. Eles se livraram de
mim para mant-la na linha.
Que horrvel. Sinto muito, eu no devia ter perguntado.
No sua culpa. Voc no estava por perto para usar sua habilidade secreta
do desaparecimento. A menos que seus poderes se estendam por alguns
quilmetros ao norte.
E Cam est de volta s brincadeiras. Mas ele j no me engana. H mais
coisas acontecendo com ele do que eu poderia imaginar.
Escute ele diz. Quer dar uma volta de carro mais tarde? Realmente
preciso conversar. Aqui no um bom lugar.
A curiosidade luta com a precauo. Mas no preciso decidir, no agora.
Hoje no posso. Ficarei aqui at tarde.
Por qu?
Tenho coisas a fazer.
O qu?
Coisas.
Que tipo de coisas?
Escute aqui, senhor curiosidade, estarei ocupada; e ponto-final.
Ele faz uma pausa.
Eu espero. Posso lhe dar uma carona para casa?
No sei quanto tempo vou demorar.
No importa. No tenho nada para fazer.
era dominante.
Ento, at onde os Lordeiros sabiam, quando me reiniciaram no ano
passado, eu era destra. E eles no sabiam sobre Chuva. Quando eles pegaram
minhas memrias, s pegaram parte delas.
Perfeito. Lucy se foi, ela era fraca. Mas voc, Chuva especial, sobreviveu
ao processo: escondida a dentro. Esperando o momento certo para se libertar.
E isto digo, girando meu Nivo. No funciona mais porque sou Chuva
novamente: canhota. E ele est ligado ao lado errado do meu crebro.
Exato ele segura minha mo esquerda. Gentilmente beija a ponta dos
meus dedos. Me perdoe por ter ferido voc naquela poca. Mas era a nica
maneira de proteger voc.
Lucy havia partido para sempre. por isso que no consigo me lembrar
daquela vida. A dor da perda me consome, se espalha pelo vazio que h dentro de
mim. Tanta coisa da minha vida destruda, esquecida. Mas parte de mim ainda
est aqui: Nico me salvou. Se no fosse por ele, eu teria desaparecido
completamente. Eu no teria sequer sabido o que perdi.
Obrigada sussurrei. E me perguntei: se Chuva mais forte, Ky la
desapareceria tambm? Tudo pelo que ela ansiava e se preocupava? Como Ben?
Posso sentir as lgrimas pingando de meus olhos e pisco furiosamente. No
chore. No na frente dele. No! E ento o medo luta com a dor: Nico no gosta
de fraqueza.
Mas, em vez de ficar zangado, ele segura minha mo.
O que foi? ele diz, gentilmente.
Agarro sua mo. Ela grande, forte. Ele poderia esmagar a minha em um
instante.
Ben sussurro.
Me diga. Eu sei um pouco, mas me diga. O que realmente houve com ele?
ele enfatizou o realmente, como se soubesse que havia mais do que a histria
oficial.
Foi tudo culpa minha. Fui eu finalmente falo em voz alta o que estava me
assombrando e apodrecia dentro de mim.
O que voc fez? Me conte.
levemente minha testa. Mas h uma pergunta que voc ainda no respondeu.
Quando conseguiu suas memrias de volta?
O ataque na floresta. Way ne. As palavras comeam a se formar em minha
garganta, para contar a ele o que houve, mas eu paro. Ele far algo com Way ne
se souber. Mas por que estou protegendo Way ne? No isso que ele merece?
Deveria ter sido quando voc deixou Ben e os Lordeiros o pegaram. Teria
sido isso; o tipo exato de trauma. Ento por que no aconteceu ali? Nico fala
como se para si mesmo, como se tivesse esquecido que estou ali.
Eu me contoro, desconfortvel com sua anlise, seu exame para avaliar meu
trauma e seus efeitos. Mas, se minhas memrias no voltaram naquele dia, por
que no desmaiei e morri? Olhei para meu Nivo intil.
E ento me lembrei.
Eu sei digo. Foram as plulas.
Que plulas?
Plulas da felicidade. Ben as conseguiu em algum lugar explico.
Omitindo onde ele as conseguiu, nem mesmo sei por qu. Elas vieram de Aiden,
que est no DEA: eles coordenam o site dos Desaparecidos em Ao que vi na
casa do primo de Jazz.
Nico balana a cabea.
Faz sentido. Elas bloquearam a experincia completa. Depois, quando elas
perderam o efeito, Chuva apareceu.
Ele d um largo sorriso e ri.
Chuva! ele me abraa. Voc sempre foi minha favorita, voc sabe
disso.
Meu corao se alegra. Nico nunca se relacionara com uma garota dos
campos de treinamento no que eu tivesse percebido. Seu poder era absoluto,
mas todas ns o desejvamos.
Agora escute ele me afasta. H algo que voc pode fazer por mim.
Voc ainda vai s consultas no hospital de Londres, no vai?
Fao que sim.
Todo sbado.
Era
isso
que
precisava
fazer
to
CAPTULO 11
Est pronta? pergunta mame.
Afasto os olhos do exerccio do caderno, que finjo estar fazendo na mesa da
cozinha.
Para qu? pergunto, minha mente em branco.
Que dia hoje? Ela ri.
E tudo que posso pensar em Guy Fawkes. Difcil acreditar que ainda o
mesmo dia que comeou antes de o sol nascer com uma casa queimada, e Tori.
quinta-feira ela diz.
Quinta? Olho para ela sem entender.
Grupo, certo?
Ah, desculpe me apresso para escovar os cabelos e me calar. Como fui
esquecer? Tanta coisa passando por minha cabea. O grupo se encontra toda
quinta noite. Todos os Reiniciados da redondeza se encontram com a
enfermeira Penny para receber apoio na transio do hospital para a sociedade.
Bah! mais para nos espionar e observar cada desvio que precise de ajuste.
Mergulho em meus pensamentos. Isso pode at ser verdade, mas Penny legal.
Ainda assim, um teste.
Sim. Eu tenho que ser como os outros. Penny ou qualquer outro ouvido
escondido no pode notar nada de diferente ou errado. Rebusco em minha
memria. Na quinta passada, eu estava to aborrecida por causa de Ben que mal
conseguia regular os nveis o suficiente para me manter consciente. Ela estar
esperando o mesmo.
Foco naquele dia, em ser aquela pessoa, empurrando Chuva e suas memrias
para um canto.
Kyla, com voc agora.
O macaco de Penny de um verde-limo cintilante com listras roxas, seu
rosto est iluminado. Ela est falando com uma mulher e uma garota, no
reconheo nenhuma das duas. A garota deve ter uns catorze anos e sorri como
uma luntica: recm-Reiniciada. So todos assim no incio. Cheios de felicidade
porque os Lordeiros roubaram suas memrias, seu passado; porque, no
importam os crimes que eles tiverem cometido, eis uma segunda chance em
uma nova vida. Eu tambm era daquele jeito, embora menos que a maioria.
Teriam sido as memrias de Chuva escondidas em mim que sempre me fizeram
ser diferente?
Os outros nove esto como sempre. No existe mais Tori; nem Ben. E eu no
preciso me lembrar de ser apenas Ky la, de agir e parecer como ela. Aqui eu sou
ela. Chuva no pertence a este lugar.
Colocamos nossas cadeiras em crculo e comeamos.
Penny est na frente da sala.
Boa noite, pessoal!
Todos se olham, indecisos.
Boa noite algumas poucas vozes respondem, a seguir o resto as
acompanha.
Esta noite quero que deem boas-vindas ngela. Ela est se juntando a ns.
E o que vocs fazem agora?
Ela olha para todos, e eu resmungo por dentro, me lembrando do meu
primeiro dia ali. Foi Tori quem revirou os olhos e disse a todos para se
apresentarem, sarcstica. Ben chegou atrasado.
A memria me invade. Salta como uma pedra sobre a gua. Eu posso v-lo,
irrompendo pela porta. De short e uma camisa de manga comprida, colada em
seu corpo por causa da corrida. Sempre correndo. Suspiro.
Ky la?
Penny se aproxima, a preocupao em seus olhos.
Voc est bem, querida? ela pergunta.
Desculpe, me distra por um momento ela verifica meus nveis, ergue
uma sobrancelha quando v que esto bem, em 5.8. Ela retorna para a frente da
sala.
Eu me dou uma sacudida por dentro. No devo sorrir em exagero, nem
mergulhar em tristeza. O que importa me manter no nvel. O que todos os
Reiniciados devem fazer, embora no seja mais o mesmo para mim.
Penny est sorrindo para a garota nova, cujo sorriso ainda maior. Ela parece
to feliz que no corre perigo de desmaiar com nveis baixos como costumava
me acontecer s vezes. O resto deles, tambm: todos parecem to felizes. Felizes
por terem sido pegos pelos Lordeiros, que os fizeram parar de fazer ou dizer o
que no agradava. Lano um olhar para os rostos extasiados. Ser que algum
deles era um criminoso de verdade como deveriam ser? Assassinos ou
terroristas. Como eu. Esto felizes. Ser que se importam com quem foram? Se
minha Reiniciao tivesse funcionado como deveria, eu estaria sorrindo com
eles.
Eu tambm estaria feliz.
Levo um susto quando uma mo quente aperta meu ombro. Penny.
Voc pode responder minha pergunta? ela reclama.
Ah...
Por que estamos aqui?
Por ser nossa segunda chance?
Exato, Ky la.
Eu realmente tenho uma segunda chance no a mesma a que ela se refere.
Ela no sabe que eu voltei, que os Lordeiros falharam. Minha Reiniciao falhou.
Guardo o segredo dentro de mim, uma pequena satisfao interior.
Voltando-se para o grupo novamente, Penny nos diz que vamos praticar uns
jogos. Ela abre um ba, pega desenhos, cartas e um tabuleiro de jogos. Estamos
em nmero mpar e ela decide que eu e ela faremos um par. Ainda de olho em
mim?
Voc j jogou algum desses antes? ela pergunta, e eu olho no ba para
ver o que h l.
A maioria deles. Gosto de xadrez. Costumava jogar tarde da noite no
hospital: um vigilante me ensinou.
Ela tira a caixa de xadrez, me entrega para arrum-la enquanto verifica os
outros alunos. A caixa de madeira trabalhada; ela se abre e as peas esto
acomodadas l dentro, um grupo em madeira clara, outro em escura. Eu os
retiro e os alinho no tabuleiro. As torres nos cantos, depois os cavalos, os bispos, o
rei e a rainha. A longa fileira de pees na frente, alinhados e dispensveis. No
entanto, com a estratgia certa, o jogo certo, um peo pode fazer a diferena.
Como posso ainda ter essa memria? Deveria ter sido apagada com o resto
delas, como disse Nico. Me sinto confusa. Tive sonhos com Lucy antes, mas
nunca algo to real.
Nunca algo com ela em casa, segura e feliz.
Eu me agarro ao sonho, mas ele j est desaparecendo, tornando-se irreal.
Cambaleio pelo quarto e acendo as luzes. Pego meu bloco de desenho e meus
lpis, e tento diversas vezes desenhar o rosto dele. Para mant-lo ali.
Mas ele se vai. Eu no consigo. Tudo o que resta vago e incerto, uma mera
percepo de tamanhos e propores. Sem detalhes, sem caractersticas que
pudessem ser reconhecidas como individuais.
Desisto da tarefa impossvel de desenhar o pai de Lucy. Meu pai. Em vez disso,
comeo com Ben. Agora que os pais de Ben se foram, no h mais ningum
para se lembrar dele. Olharei para o desenho dele todos os dias. Dessa forma eu
no o esquecerei: sempre vou me lembrar dele quando vir seu rosto.
E h algo mais que eu posso fazer. Lucy me lembrou.
H uma ltima chance.
Uma ltima maneira de tentar descobrir o que houve realmente com Ben:
DEA.
CAPTULO 12
Voc no quer ir com o Cameron? Amy sorri. Na verdade, mais uma
risadinha debochada. Ele um fofo, voc no acha?
No! Quero dizer, no, no quero ir com o Cameron.
Ento voc concorda que ele um fofo.
Eu reviro os olhos e me sento no banco traseiro do carro de Jazz.
Eu tinha dito a eles que no me esperassem ontem, que eu voltaria para casa
com Cam. Mame no sabia e provavelmente no aprovaria. No
necessariamente por causa dele, mas por Amy e Jazz ficarem sozinhos: eu sou a
dama de companhia deles. Bah! Eu j expliquei isso ao Cam para que ele no
pense que passou a ser meu motorista. Principalmente hoje, quando tenho planos
dos quais ele no faz parte.
Pegamos a estrada antes que eu pergunte.
Jazz, voc acha que podemos visitar Mac hoje depois do colgio?
Claro ele responde, e s isso. Mac o primo de Jazz; foi no computador
ilegal em seu quarto dos fundos que eu descobri sobre Lucy e sobre o DEA. Ser
que eles podem encontrar Ben?
Amy comea a tagarelar sobre as fofocas de ontem no consultrio mdico. Eu
me desligo, mas algo chama minha ateno.
Amy, o que foi isso? pergunto, na dvida se ouvi direito; se queria ouvir.
Sabe aquele homem de que lhe falei, o que eles encontraram espancado e
que estava em coma? Ele acordou l no hospital.
Meu corao parece parar por um instante, uma agitao no fundo do peito.
Tente parecer despreocupada.
Ele disse alguma coisa? Sobre o que aconteceu com ele?
Ele estava bem fora de si, segundo a enfermeira do centro cirrgico, que
tem uma amiga que trabalha no hospital. Deve ter tido amnsia por causa dos
ferimentos na cabea. Os Lordeiros foram falar com ele, mas desistiram porque
ele falava coisas sem sentido.
Conte ao Nico!
Mas e depois, o que vai acontecer? Depois que passar a raiva por ser a
primeira vez que ele ouve a respeito. Aps ele superar que eu no tenha contado
sobre o ataque ao Way ne quando me perguntou o que havia desencadeado a
volta de minhas memrias. Way ne um risco: se ele falar sobre o que eu fiz, os
Lordeiros viro me pegar. Nico cuidar dele de um jeito ou de outro. E, nesse
caso, cuidar significa matar. E depois ele ter que cuidar de mim.
No farei isso.
Meus instintos protestam contra um risco to grande. Melhor esperar para ver,
talvez Way ne no se lembre de nada.
Mas talvez se lembre.
Naquela tarde, nos enfileiramos no corredor para a reunio do segundo ano.
Cada um pega o seu lugar sem correria, num silncio mortal. Na frente da sala
est a razo: Lordeiros.
Sinto um arrepio gelado que desce pela minha coluna quando olho para eles.
No encare.
Luto para desviar o olhar. Esses Lordeiros eu conheo: agente Coulson e seu
ajudante. O olhar frio de Coulson varre a sala, e eu luto para afastar o meu, mas
ele est travado. O que Coulson est fazendo aqui?
Coulson no um Lordeiro qualquer; ele algo mais. Ficou bvio quando eles
vieram me interrogar assim que Ben desapareceu. Para comear, eles tiveram
cuidado em escolher quem enviariam por causa da mame. Eles queriam ter
certeza de como seria tratada a filha do heri dos Lordeiros William
Armstrong, Primeiro Ministro, antes que o R. U. Livre o explodisse junto com a
esposa. Mame podia no estar envolvida em poltica agora ou no explorar seus
contatos (pelo menos, que eu tenha visto), mas, ainda assim, eles no fariam ou
diriam algo que no pudesse ser explicado se necessrio. Ela tinha sido a nica
razo, tenho certeza, para eu no ter sido arrastada para uma inquisio nada
gentil.
Mas, mais do que isso, Coulson exala certo poder cauteloso. Ele no s um
valento desagradvel, embora eu tenha certeza de que ele seria se a ocasio o
permitisse. Tudo nele era friamente calculado.
Os olhos dele descansavam sobre mim. Gotculas de suor brotavam em minha
testa.
Olhe para o outro lado!
CAPTULO 13
Vou lhe contar um segredo Jazz est sorrindo, ento deduzo que no
sejam ms notcias.
Qual?
Antes de voc pedir esta manh, eu j estava planejando ir ao Mac de
qualquer forma. Ele tem uma surpresa para voc.
Meu estmago d saltos. Jazz ainda est sorrindo, ele deve saber o que , e
deve ser coisa boa.
No o Ben, ? sussurro. Sabendo que no seria, que no poderia ser,
mas incapaz de impedir a mim mesma de fazer essa pergunta.
O sorriso de Jazz se desfaz.
Sinto muito, Ky la. Se eu descobrir algo sobre ele, voc ser a primeira a
saber.
Me recosto em seu carro, incapaz de controlar a onda de desapontamento,
ainda que irracional. Aiden prometeu que enviaria notcias atravs de Mac se
descobrisse algo sobre Ben ento meu crebro instintivamente deduziu isso.
Grande erro.
Amy aparece no estacionamento. Ela vem at ns e coloca o brao em volta
de Jazz. Ele se vira e a beija, enquanto tento no olhar.
Voc est bem? ela me pergunta.
Estou.
Uma amiga minha viu voc correndo para o banheiro, parecendo enjoada.
Ah. Eu s tive uma dor de estmago, nada demais. Estou bem agora.
Tem certeza de que no quer ir direto para casa?
Tenho!
No fique to zangada! J estamos indo.
s suas ordens, senhoras anuncia Jazz, abrindo a porta do carro.
Seguimos pelas rodovias, atravs de campos gramados. Passamos por
fazendas e bosques at a casa de Mac. Ela fica depois da descida de uma pista
estreita, isolada. Seu enorme quintal dos fundos est cheio de pedaos de carros
que ele desmonta e salva por partes, para construir novos carros. Como o que ele
fez para Jazz. Mas ele no apenas um mecnico.
Qual seria a surpresa?
A surpresa se lana sobre mim quando entramos pela porta da frente na casa
de Mac.
Sky e! A cadela de Ben, uma linda golden retriever que salta e cobre meu rosto
com beijos lambidos e entusiasmados. Eu me ajoelho e a abrao, mergulhando
meu rosto em seu pelo. Pelo que cheira a fumaa.
Jazz leva Amy para uma caminhada, para ficar a ss com ela, como sempre.
Mac observa a mim e a Sky e, o rabo dela batendo no cho, meio esparramada
em meu colo. Algo se esconde por trs do olhar cuidadoso no rosto de Mac.
Como? pergunto. Uma nica palavra com tanto significado. Como foi
que ela sobreviveu? Como a cadela de Ben foi parar na casa de Mac?
Mac se senta ao nosso lado, no cho. Ele acaricia as orelhas de Sky e e ela se
esparrama entre ns, sua cabea em meu joelho.
a primeira vez que vejo esta cadela feliz desde que chegou aqui ontem
noite.
Voc sabe o que houve?
Em parte. O resto posso deduzir. O que no consigo entender como voc
no parece surpresa de v-la aqui e por que voc quem est me perguntando se
sei o que aconteceu.
Eu ouvi coisas explico, cautelosamente.
Mac levanta uma mo.
Voc no precisa me contar como sabe sobre os pais de Ben. Voc sabe,
no sabe?
Afirmo com a cabea e me abrao a Sky e novamente.
Sky e uma cadela de sorte.
Sim. Primeiro perde o garoto que ama, depois o resto de sua famlia: muita
sorte.
Mac olha para mim. Ele sabe a histria de Ben, mais ou menos. Mesmo que
ele no saiba meu papel nisso tudo. Que Ben foi levado pelos Lordeiros. Ele deve
pensar que ser uma perda de tempo, que no sobrou nada de Ben para ser
encontrado. Ele provavelmente est certo.
Mas ele concorda.
Claro. Voc tem uma foto?
No. Mas eu tenho isto digo, tirando do bolso o desenho que fiz. Levei
horas, para que ele ficasse o mais realista possvel. Voc acha que est bom o
bastante?
Ele assovia.
mais do que bom; ele. perfeito. Mas tenho de escanear, e no tenho
como fazer isso aqui. Vou pedir ao Aiden. Tudo bem?
Foro uma reao em meu rosto, escondendo o desnimo.
Obrigada tudo o que eu digo. O amigo de Mac, Aiden, foi quem deu a
Ben a ideia de cortar o Nivo. Foram as plulas da felicidade de Aiden que
tornaram aquilo possvel. Tambm foi ele quem quis que eu me reportasse como
encontrada para o DEA, o que seria quebrar uma das regras dos Reiniciados, e o
que certamente me levaria sentena de morte se os Lordeiros descobrissem.
Ele disse que no era um terrorista, mas um ativista, tentando mudar as coisas de
outra forma.
Um intil.
Talvez. Mas ao menos ele no mata pessoas. Mais cedo, ao pensar no Robert,
me lembrei de todos aqueles estudantes que morreram. Atingidos por bombas do
TAG destinadas aos Lordeiros. Tive pesadelos com aquele ataque ao nibus
quando soube disso, mas eu no poderia ter estado l! Eu tinha apenas dez anos
de idade quando aquilo aconteceu.
Mas pode ser que Nico estivesse.
No. Nico jamais faria aquilo, no em um nibus escolar cheio de crianas.
Ele no faria. Sua luta contra os Lordeiros. Minha luta.
Conveno Mac de que estou bem e ele me deixa sozinha para que me
recomponha. Fico olhando para Lucy na tela. O que houve com ela? No consigo
entender. Num minuto ela uma garotinha feliz com um gatinho e um pai que a
deixa ganhar no xadrez. E no minuto seguinte? Balano a cabea. A menina de
CAPTULO 14
Na manh seguinte, mame est nos levando de carro pelas ruas de Londres,
que agora vejo com outros olhos.
Vejo o perigo. Prximo ao hospital h Lordeiros de uniforme preto em cada
esquina. Esto em dupla ou trio: h mais deles agora do que da ltima vez que
estivemos ali. Com metralhadoras. Vejo os sinais de conflito: janelas lacradas,
prdios destrudos e abandonados entre outros cheios de vida. E, acima de tudo,
vejo os danos reais, os olhos de um povo massacrado. Na forma como seus
cidados se controlam, para onde eles olham, para onde no olham. bem pior
em Londres do que no interior.
Tudo bem? pergunta mame, e eu fao que sim. Seu pai estar em
casa quando voltarmos; ele ligou mais cedo ela fala com casualidade, tanta
casualidade que parece planejado.
H algo errado? pergunto, as palavras saindo antes que eu possa impedilas.
Por que pergunta?
Voc fica engraada quando fala dele, s isso e lembro como ela mudou
de assunto da ltima vez em que o nome dele foi mencionado.
Ela no responde, seus olhos esto direcionados para o trnsito em frente;
comeo a achar que ela no ir responder.
Coisas de adultos ela suspira. complicado, Ky la tudo o que ela
diz.
Seguimos em silncio at que o hospital surge nossa frente. Uma enorme
ferida na paisagem, entre prdios antigos e ruas sinuosas: uma monstruosidade
moderna. Esse hospital um smbolo do poder dos Lordeiros: um alvo bvio,
onde o processo de Reiniciao ocorre.
Estudo os nmeros e as posies das torres no permetro. Prometi a Nico
mapas precisos de dentro e de fora. E o que vou fazer. Qualquer um poderia
fazer anotaes sobre aquele lugar, e tenho certeza de que isso j aconteceu. O
mesmo para a organizao interna. Algum do corpo mdico ou outro
funcionrio poderia ser comprado. Nico quer confirmao de olhos que ele tenha
treinado; olhos em que confia. Os meus.
Seguimos para a entrada principal e entramos na fila. Lordeiros revistam os
CAPTULO 15
O carro de papai est em frente de casa quando chegamos. Ele e Amy esto
de braos dados no sof segurando xcaras de ch quando entramos.
Minhas outras duas garotas! ele diz, sorrindo e estendendo uma mo. Eu
vou at ele. D um beijo na bochecha do seu pai ele diz, e, sem alternativa,
obedeo.
Ele est de bom humor hoje.
Sente-se, Ky la. Vou fazer alguma coisa para a gente beber diz mame,
entrando na cozinha. Nada de beijos na bochecha da parte dela.
L vem a tortura.
E ento, como est no colgio?
Legal.
Quem esse garoto novo sobre o qual tenho ouvido falar? ele pisca um
olho.
Eu me viro para Amy. Muito obrigada, digo com os olhos. Mas ela apenas
sorri, desviando-se do olhar que lano a ela.
Amy no parece entender que algumas coisas devem ser ditas, outras no.
Logo quando cheguei aqui, costumava ser eu a ter esse problema em relao a
ela e Jazz, antes de eles terem permisso oficial para se encontrar. Mas, quanto
mais eu entendo, menos compreendo o que h com Amy.
Que garoto novo?
Cameron, claro ela solta uns risinhos.
Ele s um amigo, nada demais. O tio dele faz bolos incrveis.
Voc podia fazer um bolo para ns de vez em quando ele diz, falando na
direo da cozinha. Mame no responde, mas xcaras de ch batem umas nas
outras na bancada.
Onde voc estava? pergunto, antes que ele me faa outra pergunta.
Ah, aqui e ali. Trabalhando, sabe ele sorri; percebo que ele est muito
satisfeito, e qualquer coisa que o anime tanto assim me deixa nervosa.
Algum bate porta quando mame chega com nosso ch. Ela se vira para
atender, mas papai se adianta.
Pode deixar.
Ela se largou numa cadeira de brao, as mos segurando a xcara com fora.
Ela no est nem um pouco feliz.
Sebastian est dormindo no sof preto. Eu o pego e coloco no meu colo. Ele
protesta sonolento e ento se larga, seus olhos encontram os meus. Um sorriso
sem graa. Terapia felina.
Ora, ora, vejam quem est aqui papai retorna, seguido por Cam. Eu
resmungo internamente. Ele um mestre da hora certa.
Ele tem um capacete de ciclista pendurado na mo.
Est um dia lindo; quer dar uma volta de bicicleta? Voc pode usar a da
minha tia se no tiver uma.
Um pretexto?
Melhor parecer neutra.
Acho melhor eu ficar. Papai acabou de voltar.
No, no; pode ir diz papai. Divirta-se ele sorri, amigvel, aberto,
atencioso. Esse o mesmo pai que ameaou me entregar aos Lordeiros quando
Ben desapareceu?
Voc pode pegar minha bicicleta no barraco oferece mame. No
se esquea de usar capacete.
Meu pai nos acompanha at a porta.
Voc pode pegar a bicicleta de Ky la? ele pergunta para Cam, apontando
o barraco ao lado da casa. Ela j vai encontrar voc.
Cam faz o que ele disse, e papai e eu ficamos sozinhos no hall. Agora vm as
recomendaes?
Ky la ele comea, sorrindo. Acho que comeamos com o p
esquerdo. Se eu pareci muito duro antes, foi apenas porque estava preocupado
que voc se metesse em confuso. Voc sabe que estou aqui por voc, para
ajud-la no que precisar. No sabe?
Claro respondi, surpresa. Ele est sendo mais pai agora do que no incio,
quando cheguei aqui. Ser que est arrependido de suas atitudes exageradas?
Pode ir. Tenha uma tima tarde ele diz, abrindo a porta.
Acho que no sei andar de bicicleta digo a Cam, mas, ao segurar o
guido e lev-la pelo jardim at a rua, percebo que sei.
Cam coloca sua bicicleta na grama e segura a minha bem reta. Ele me ajuda
a subir e pedalar lentamente na calada enquanto acompanha, com a mo no
guido. Eu rio e pedalo com mais fora, at ele cair para trs. Deso o meio-fio
e continuo pela rua.
Mais rpido!
Mas mantenho a velocidade at que ele pegue a bicicleta dele.
Voc aprende depressa!
Eu rio.
Vamos ver quem consegue pedalar mais rpido e comeo.
O dia est fresco, o cu limpo. O ar ameno de novembro toca meu rosto e
corpo, mas pedalo rpido o suficiente para me aquecer. Liberdade!
Me seguro um pouco para que Cam me alcance. Quando comeamos a subir
uma colina, ele grita para pararmos um pouco e descansar. Eu desvio para uma
trilha ao lado da estrada e paro.
Ele respira ofegante quando me alcana.
Voc no apenas est em forma, Ky la. Voc ARRASA! ele fala com
dificuldade.
Eu rio. Ns largamos as bicicletas na grama e nos sentamos em um muro de
pedra em runas. Desse lugar alto podemos ver a zona rural de Chiltern se
desdobrando em todas as direes: uma rea de inacreditvel beleza natural, pelo
menos o que dizem.
Lucy desapareceu do Distrito de Lake: deveria haver montanhas onde ela
morava, e no apenas colinas. Uma vez, sem estar prestando muita ateno no
que eu estava desenhando, fiz uma imagem dela com montanhas atrs. Mas, se
eu tentar pensar nelas de propsito, no consigo nada. Seria outra memria presa
dentro de mim?
Est tudo bem? pergunta Cam, me encarando com curiosidade, e eu me
As vozes estavam baixas, mas dava para perceber o tom. Depois o telefone tocou
e ele saiu.
Sinto compulso para desenhar: o hospital, as torres, os novos seguranas nos
portes, tudo comea a tomar forma no papel. Estou curiosa sobre os
computadores e telefones com fio. Mame disse que seu celular no funcionou l
hoje, e, quando perguntei, ela disse que sempre funciona.
Meu Nivo tem seus prprios segredos: ser que o comunicador teria
funcionado l, se eu tivesse tentado? Eu o giro e no sinto nada. Morto, como tem
estado desde que minhas memrias voltaram.
Algumas memrias, na verdade. Embora eu tenha me lembrado do gatinho do
aniversrio. Eu no teria como me lembrar, se Lucy tivesse realmente
desaparecido como Nico disse, no ? Olho para minha mo esquerda, movo os
dedos, aqueles que foram quebrados, assim como fui por dentro. Uma mo
uma coisa; o que seria necessrio para partir uma pessoa ao meio? Estremeo
ante a viso de um tijolo e aperto meus dedos com fora.
Talvez, se eu no tivesse visto Lucy no DEA, suas memrias teriam continuado
escondidas. Nico deve saber mais, mas algo dentro de mim diz: no pergunte. Ele
ficou meio estranho quando perguntei sobre Lucy meio surpreso por eu saber
quem ela era, mas no era s isso.
Ele disse que fez aquilo tudo para me proteger, porque eu era especial: ele se
esforou para ser gentil. Mas por que eu sou especial? Por que ele me arrastou
para essa nova vida? No consigo imaginar nada que eu possa fazer pelo R. U.
Livre que valha o esforo. Deve ser outra coisa. Preciso descobrir.
Eu hesito. Por que no? Deslizo da cama e fecho a porta do quarto. Toco o
boto sob o meu Nivo. Passam-se alguns segundos.
Ouo um clique bem baixo.
Sim? ele atende.
Sinto um arrepio ao ouvir sua voz dizer onde devo encontr-lo amanh. Estou
animada para encontr-lo, ridiculamente animada. Noto que ele no est mais
chateado por eu ter largado Tori com ele. Ele parece feliz, relaxado, e eu estou
to aliviada. Ouo a risada de Tori do outro lado.
CAPTULO 16
Tem certeza de que no se importa? mame aguarda na sada de casa,
com o guarda-chuva na mo.
Tenho. Pode ir.
Mame vai para a casa da tia Stacey para um longo almoo de domingo: uma
amiga veio busc-la, com uma garrafa de vinho na mo. Ela no vai voltar to
cedo. E Amy foi passar o dia com a famlia de Jazz. Uma casa vazia, sem
necessidade de fugir.
Penso em ligar para Nico e pedir a ele que me pegue em algum lugar por
perto, mas desisto. Est chovendo um pouco, e improvvel que ele seja
compreensivo.
Procuro por capas de chuva no andar de cima quando ouo batidas na porta da
frente.
Olho pela janela, encolhida em um canto fora de vista. Consigo perceber que
Cam debaixo daquele guarda-chuva.
difcil se livrar dele. A casa est quieta e s escuras. Vou deix-lo pensar que
no estou aqui. Espero em silncio at que ele acaba desistindo e atravessa a rua.
Dobro os desenhos que fiz para Nico na noite passada, os mapas do hospital.
Embrulho em plstico para que no se molhem e os coloco num bolso interno da
roupa.
Mordo uma caneta por um momento e ento deixo um pequeno recado: Sa
para uma caminhada para o caso de mame ou Amy chegarem cedo em
casa e no entrarem em pnico ou ficarem preocupadas.
Acho melhor sair pelos fundos, pois Cam pode estar de guarda e querer saber
por que no atendi a porta. Mas a sada dos fundos no convidativa com esse
tempo. Suspiro. J do lado de fora, caminho pelo nosso longo jardim lamacento e
alagado, depois avano para a cerca espinhenta e me desvencilho do arbusto
para chegar ao caminho que d a volta at o fim da rua.
Voc est encharcada diz Nico, me fazendo esperar na chuva enquanto
pega uma toalha no banco de trs e a coloca sobre o banco do carona.
O carro anda e seguimos em silncio, exceto pela msica baixa no som.
Clssica. Eu no imaginava que Nico gostasse, mas, afinal, o que eu sabia sobre
Eles lutavam por aquilo em que acreditavam ele diz. uma morte
boa.
fcil dizer isso quando se est vivo.
Chegamos casa de Nico debaixo de chuva. Comeo a me afastar da porta do
carro e Nico me segura por trs.
No saia pingando por toda parte e eu sacudo o casaco e as botas, ainda
molhada e tremendo.
Tori est no sof, enroscada, lendo, aquecida e seca. Seus arranhes e
hematomas esto menos aparentes e seu cabelo escuro est brilhante.
Oi ela diz, voltando-se para seu livro.
Eu no sei exatamente o que esperar de Tori. Nunca fomos amigas. Ela no
gostava muito de mim antes, e isso provavelmente tinha algo a ver com Ben. Mas
mesmo assim eu arrisquei meu pescoo para salvar o dela, ento, de alguma
forma, eu esperava mais do que isso.
Tenho de fazer algumas ligaes. Por que vocs duas no colocam as
notcias em dia? diz Nico, que desaparece pelo corredor.
Eu me apoio na ponta do sof.
E ento, como esto as coisas?
Ela d de ombros.
Tento mais algumas vezes, mas no chego a lugar algum. De certo modo, eu
quero quebrar esse gelo. Quero saber como ela se livrou do Nivo. Depois do que
houve quando cortei o de Ben... Estremeo. Talvez ela saiba como sobreviver a
isso. Talvez ela saiba se h alguma chance de ele estar vivo.
Ben: essa a maneira de chegar at ela.
Sky e est viva.
Os olhos dela se arregalam.
A cadela de Ben? Onde ela est?
Ela est... comeo a dizer, mas paro, no sei se devo dizer o nome de
Mac. Ela est com o primo de um amigo.
Ben amava aquela cadela ela diz, os olhos lacrimejantes. Depois os
ergue novamente. Ben me amava ela diz, um tom de desafio em sua voz.
No h nada a ganhar com discusses do tipo ele amava a mim, no a voc.
Ela est sofrendo. Deixe-a guardar a memria que quiser.
Voc sabe o que houve com o Ben? pergunto.
Ela abaixa a cabea. Depois faz que sim.
Nico me disse que ele cortou o Nivo e os Lordeiros o levaram. Mas no
compreendo. Por que ele faria isso? Ele nunca foi do tipo que fazia perguntas,
no fazia nada para se meter em apuros. Por qu? Se ao menos eu estivesse l.
Eu poderia t-lo impedido.
No digo nada, mesmo com vontade. Tenho medo da reao dela se eu lhe
disser que eu estava l. Como ela no perguntou sobre isso, Nico no deve ter
contado a ela essa parte da histria. Ela no sabe o quo prximos eu e Ben
ramos.
O que Ben disse quando eu desapareci? ela pergunta.
E eu me lembro que ele no se deu conta disso no incio. At que eu
perguntasse a ele onde ela estava e ento ele tentou descobrir. Mas ela no
precisa saber disso.
Ele foi ver a sua me.
Ele foi? Ele lhe disse o que houve?
Eu hesito.
Se sabe de alguma coisa, me diga. Por favor. Preciso saber ela segura
minha mo. A minha est fria, e ela coloca sua manta sobre ns duas.
Tudo bem eu digo, me aconchegando. Conheo a agonia de querer saber
as coisas e no conseguir. Ben disse que perguntou a ela onde voc estava e
ela disse que voc no morava mais l. Acho que ele pensou que ela queria dizer
que voc tinha ido morar com seu pai em Londres.
Ela fungou.
At parece. Ela no me deixaria chegar perto dele. E depois, o que houve?
Ela disse que voc tinha sido devolvida.
Devolvida? Que palavra engraada para isso. Ela abaixa a cabea.
Mas e Ben, ele teve uma boa morte, tentando se libertar de uma vida ditada
pelos Lordeiros? Me encolho, parte de mim ainda rejeita a possibilidade,
enquanto a maior parte est soterrada pela dor.
Na mesinha ao lado da minha cama h uma torre. A casa ainda estava vazia
quando retornei esta tarde. Descansada, perambulei pelo andar inferior e
encontrei um jogo de xadrez empoeirado em uma prateleira de livros. No to
legal quanto o da Penny ; as peas so de plstico, e no de madeira. Mas peguei
uma das torres e a segurei na mo. De alguma forma, era tranquilizador. Eu a
mantive em meu bolso depois de mame e Amy voltarem para casa, e durante o
jantar eu dava tapinhas no bolso de vez em quando para ter certeza de que ela
continuava ali.
Agora a retiro da mesinha de cabeceira e ponho entre as mos.
Eu corro. A cada passo, a areia escorrega sob meus ps, mas corro o mais
rpido que posso. O pavor me d foras que normalmente no tenho. Corro, mas
h limites. A energia se acaba.
Mais rpido!
Tropeo e escorrego, arfando por oxignio. Ca em uma pilha.
Ele tenta me levantar.
Sacudo a cabea.
No posso. V embora. Salve-se respiro com dificuldade.
No. Nunca vou deixar voc ele passa os braos ao meu redor. Braos que
me fazem sentir aquecida e protegida pela primeira vez em muito tempo. Mas
apenas por alguns segundos.
O terror se aproxima.
Ele levado embora. Onde havia quentura, s restou o frio.
Eu grito.
Abro bem os olhos. Est escuro, silencioso. Nenhum som, exceto pelas batidas
frenticas do meu corao. No h movimentos ou passos que indiquem que
gritei alto em meu sonho, como fao s vezes. Ningum est vindo para me
confortar.
Sinto dor em minha mo esquerda. Meus dedos esto fechados com fora e
no consigo estic-los. Conforme meu corao se acalma, abro os dedos um a
um.
A torre est na palma de minha mo. Eu a segurei com tanta fora que as
pontas do topo do castelo me feriram. Ficou um crculo perfeito de seis pontas na
pele, preenchidas por pontilhados de sangue.
J tinha tido esse pesadelo muitas vezes antes. Mas desta vez foi diferente.
No incio, quando corro apavorada, os detalhes so sempre to claros quanto
cristal: posso sentir a areia escorregando sob meus ps. Sinto minha respirao
durante a corrida. O medo que me faz seguir em frente, passando dos limites.
Mas, depois que caio, tudo muda.
No passado, tudo ficava nebuloso, vago. Ainda estou apavorada, mas os
detalhes se tornam distantes e irreais. Sem um contorno claro. E algum est
gritando para que eu no esquea e levante uma parede: a parede de tijolos.
Uma representao concreta do que escondeu Chuva dentro de mim. Teria sido
a que fui levada pelos Lordeiros e Reiniciada? O que mais poderia ser to
assustador?
Mas esta noite foi diferente. Tudo se manteve claro at o fim. O homem que
estava comigo tambm era diferente. Ele no gritava, ele me abraava, e eu
estava agarrada a ele at que ele foi tirado de mim fora. Meus olhos
permaneciam fechados, mas pude sentir a aspereza da areia, a brisa fria e
salgada do mar. Pude ouvir a batida do meu corao e o quebrar das ondas. Foi
to real.
Quem era o homem que corria comigo, que disse que nunca me deixaria?
Esse nunca se transformou em segundos; ele foi levado praticamente na hora em
que disse isso. E o que houve com ele, e comigo? O que veio a seguir?
O medo que ainda resta em mim aps o sonho se converte em frustrao,
depois em raiva. Dou um soco no colcho. Por que no consigo lembrar o que
realmente aconteceu, agora que tenho todas essas outras lembranas de volta?
Por qu?
So tantas coisas que ainda esto faltando. Me sinto vazia por dentro, como se
existisse um buraco. Sentindo-me mole de repente, me enfio na cama, as
lgrimas comeando a descer por meu rosto, e eu no me preocupo em limplas.
CAPTULO 17
Bzzzz!
Acordo de repente com uma vibrao no pulso, confusa. Meu Nivo...? Mas ele
no funciona mais. Espio os nmeros no escuro: 5.6. Mesmo que ainda
funcionasse, meus nveis no esto baixos o suficiente para faz-lo vibrar.
Bzzzz!
O comunicador na parte interna. S pode ser. Chamada de Nico? Meu
estmago d voltas de nervoso.
Cutuco a parte de baixo do Nivo at apertar o boto escondido.
Al? sussurro.
At que enfim! a voz de Nico parece tensa.
Desculpe. No percebi que era voc.
Ainda mais porque foi esperto o bastante para fazer meu Nivo vibrar. Ningum
perceberia, a no ser que vissem que os nmeros no estavam baixos.
Voc pode falar?
Sim.
A casa est silenciosa, escura. Esto todos dormindo, menos eu e Sebastian. Ele
est esparramado na cama, olhando para meu Nivo, mantendo distncia segura
como se houvesse algum perigo espreita.
Estamos com um problema.
O que aconteceu?
Tori desapareceu.
O qu?
Eu tive um compromisso. Acabo de voltar e ela no est aqui. Ela parecia
muito determinada desde que voc saiu daqui ontem. Sobre o que vocs
conversaram? Para onde voc acha que ela foi?
Nico est se controlando agora, mas sua voz parece no limite. Tudo o que ela
fizer minha culpa. Seja l o que ela disser, forada ou no, no local onde esteja,
No est?
No. Eu estava com medo.
Com medo? at mesmo dizer a palavra parece errado. Nico no tem
medo de nada.
Ele sorri.
Sim. At eu sinto medo. Eu tive medo de que algo acontecesse com voc. E
se voc fosse pega? Voc devia ter me contado onde ela estava, para que eu
pudesse tomar uma providncia. Voc precisa ficar em segurana, Chuva. Eu
preciso que voc esteja segura.
Eu o olho confusa.
Desculpe.
No precisa se desculpar. Voc foi corajosa. Mas me prometa uma coisa:
no saia por a salvando as pessoas sem falar comigo antes. Combinado?
Combinado.
Mais uma coisa antes de voc ir. Aqueles mapas que voc fez do hospital
so incrveis, mas eu quero as pessoas tambm. Os rostos. Eu sei que voc pode
desenh-los. Todos os rostos do hospital. Enfermeiras, mdicos, seguranas.
Todos com os quais voc tiver contato agora ou que j teve no passado.
O que voc far com eles?
Ele no responde, e eu s consigo pensar naquela enfermeira que morreu no
ltimo ataque do R. U. Livre ao hospital. O sangue dela empoado no cho. Sinto
um embrulho no estmago e luto para que no aumente. Se eles puderem ser
identificados fora do hospital, eles sero alvo fcil.
Voc sabe a resposta, Chuva, mas no perca seu tempo protegendo aqueles
que servem aos Lordeiros. Lembre-se de que lado voc est. Pense nisso. Se
voc no est conosco, ento est com os Lordeiros e tudo o que eles
representam. Voc tambm podia ter entregado Tori aos Lordeiros. Segurado
Ben e terminado com a vida dele. Acendido o fsforo que queimou os pais dele
vivos. Pense nisso, Chuva. Agora v.
Sigo para a porta, para a longa pedalada que me espera at em casa. Ansiosa
para escapar por entre a noite. Mas me esforo para olhar para trs. O peito de
Tori sobe e desce; seu rosto est adormecido e em paz, um contraste marcante
CAPTULO 18
Ky la? Ento, o que voc acha? Ky la? Ky la...
Desculpe. O que foi? eu me viro para Cam, percebendo que estava
ouvindo o eco do meu nome j fazia algum tempo. Perdida em meus
pensamentos enquanto comia o sanduche. A voz de Cam era um som
confortvel, mas sem significado.
Um simples sim ou no suficiente ele zomba.
Hum, vamos ver: voc poderia estar me oferecendo bolo, ento eu deveria
dizer sim. Por outro lado, voc pode ter me sugerido qualquer coisa.
Decida.
Sim!
Ok, eu pego voc por volta das dez.
Para qu?
Para uma caminhada amanh.
E o colgio?
Ele sacode uma mo em frente ao meu rosto.
Tem algo de muito errado com sua memria e ento sua expresso
demonstra que ele se deu conta de ter falado bobagem. Desculpe. Eu no quis
dizer isso.
No se preocupe. TEM algo de muito errado com a minha memria. Ser
Reiniciada causa isso.
Sem mencionar todo o resto.
Mas s para o que houve antes, no ?
Sim embora no seja bem assim no meu caso. Alm do mais, se eu
estiver mesmo prestando ateno, minha memria curta boa.
Como a sensao?
Do qu?
Desculpe. Esquea.
CAPTULO 19
Quando chego em casa, algo est errado.
Para comear, a porta da frente no est trancada. O carro do meu pai no
est na frente de casa; mame e Amy esto no trabalho. Ser que eu tinha sado
sem trancar? No tenho certeza. Quando sa para encontrar Aiden, estava to
apressada e com medo de que ele no estivesse mais l quando eu chegasse. Eu
poderia ter feito isso no automtico, sem pensar. No poderia?
Meus instintos gritam perigo.
Abro a porta e a empurro at o fim, sem entrar. O hall est vazio; apuro os
ouvidos, sem me mover, sequer respirar.
Ouo passos no andar de cima. Minha garganta se contrai: meus desenhos! Eu
no os escondi antes de sair, escondi? Idiota.
Subo a escada com cuidado, sem fazer barulho e devagar. Minha porta est
aberta; dou uma olhada ao redor. Os desenhos ainda esto espalhados sobre a
cama, o que comecei a fazer do hospital est virado para cima. No foi bem
assim que os deixei, tenho certeza. Meu estmago d voltas.
Passos atrs de mim! Me viro, pronta para... bem, pronta para qualquer coisa.
Amy praticamente sai do cho com o susto.
Ah, meu Deus, Ky la! Voc me assustou. Por que voc no grita ol ou algo
assim quando entra em casa?
Sacudo a cabea.
Eu assustei voc? Voc me assustou! No era para voc j estar em casa.
Voc estava to avoada esta tarde, que pedi para sair mais cedo para passar
um tempo com voc, sua boba. Mas, quando cheguei, no havia nem sinal de
voc. Onde estava?
Eu... me desculpe. Sa para uma caminhada, para esvaziar a cabea.
O rosto dela se descontraiu.
Voc est bem? Bem mesmo? Voc tem estado to estranha esta semana.
Na verdade, desde que aconteceu aquilo com o Ben... ela desvia o olhar, sem
terminar a frase.
Me encolho, apreensiva, mas o momento para pedir que ela mantenha segredo
j passou. Se eu tocar nesse assunto de novo, ela se perguntar por qu. O
silncio melhor.
Mais tarde, naquela noite, me arrasto do quarto para a escurido da sala de
estudos no andar de baixo. Fecho a porta e ligo a luz da mesa.
Mame meio fantica pela histria local. As prateleiras esto cheias de livros
sobre os vilarejos e cidades da regio, sua moeda corrente, histria e mapas:
estradas ainda em uso e mapas detalhados do exrcito, que mostram cada trilha e
canal.
Mal posso esperar pela investigao cuidadosa de Aiden. Ser que o Ben?
Tem de ser. No aceito nenhuma alternativa. Meus pensamentos do voltas em
torno de si mesmos vrias vezes, saltam entre bolhas de felicidade, expectativa e
medo de que tudo seja uma mentira. Que qualquer esperana leve ao
desapontamento.
Uma pista de corrida, a trinta quilmetros daqui. Eu visualizo um crculo e
cuidadosamente passo por cada vilarejo e cidade a essa distncia. As trilhas e
pistas que posso alcanar a partir daqui.
Vou encontrar voc, Ben.
CAPTULO 20
O dia seguinte est frio, com algumas nuvens claras e altas o bastante para no
causarem problemas.
Coloco o capacete.
Tem certeza de que no se importa em trocar por um passeio de bicicleta
hoje?
Seu desejo uma ordem diz Cam, se curvando. Aonde voc quer ir?
Siga-me!
Ele obedece. As estradas esto quietas hoje por causa do feriado, se o Dia da
Memria pode ser considerado dessa forma. Eu tinha memorizado o mapa.
Conseguiramos verificar ao menos trs possveis locais para a pista de corrida de
Ben hoje. Ignoro a voz de dvida que diz que, mesmo que eu encontre o vilarejo
certo e a pista certa, eu nunca saberei disso, a no ser que ele esteja correndo ali
naquele exato momento. Ao menos eu estou fazendo algo.
Amy ficara TO satisfeita por ouvir que Cam e eu tnhamos ido andar de
bicicleta. Mame estava passando o dia com tia Stacey e achava que Amy
ficaria de bab para mim hoje. Eu me pergunto o que Amy e Jazz vo
aprontar. Amy lanou um sorrisinho para Cam quando samos. Ela imagina
coisas que no esto acontecendo.
Mas por dentro estou felicssima porque Ben foi avistado; no h outra razo.
Isto apenas um passeio de bicicleta. Cam disse que entende o que sinto por Ben.
Somos apenas amigos.
Em uma pequena ponte, desvio da estrada em direo trilha do canal. Dou
uma olhada para trs para ter certeza de que Cam est me seguindo: alguma
coisa est se aproximando dele rapidamente por trs, na rua estreita. Aperto os
olhos para ver melhor, pois o sol dificulta a viso. Uma van preta?
Entramos pela trilha do canal e sumimos de vista; nos livramos por pouco.
Mesmo que fossem Lordeiros, eles esto por toda parte. apenas uma
coincidncia.
Alguns quilmetros depois, estamos de volta mesma rua, pedalando lado a
lado, nos aproximando do primeiro vilarejo a ser checado. O motor de um carro
ronca atrs de ns e Cam acelera para frente. No h muito espao para um
carro passar, ento ns dois chegamos o mximo possvel para a esquerda. O
carro se aproxima e Cam d uma olhada para trs. Seus olhos se arregalam.
Eu me viro bem a tempo de ver uma mancha em movimento. Portas
deslizantes e pretas se abrem, um brao se estica e segura meu ombro. No
instante seguinte estou voando pelos ares num salto em cmera lenta e descendo,
com fora, parte do corpo no canto da rua, outra parte numa cerca. Enroscada
na bicicleta.
Olho para cima. Minha vista est turva, mas no tenho dvidas do que sai da
van e me olha por cima. Um homem grande, vestido de preto: um Lordeiro.
Levante-se ele ordena.
Tento me apoiar nos braos, mas no consigo me mover com minhas pernas
embaixo da bicicleta. Ele me chuta de lado.
Dou um gemido.
Percebo outro movimento e Cam est ali, segurando o brao do Lordeiro.
Deixe-a em paz! Voc est cometendo um terrvel erro.
No, Cam, no. O medo me d foras, empurro a bicicleta para longe e fico de
p.
Eis uma coisa que voc no v todo dia: um Lordeiro sorridente.
Garoto, acho que voc quem vai descobrir que est cometendo um
terrvel erro. Isso no tem nada a ver com voc ele empurra Cam, jogando-o
facilmente no cho.
Voc, entre no carro ele aponta para mim. No me movo, e ele se curva
sobre mim, agarra meu brao e o torce, me empurrando para a van.
Cam luta para ficar de p.
Deixe-a em paz! ele grita.
O Lordeiro suspira como se uma mosca irritante estivesse zumbindo em seu
rosto, larga meu brao e se vira para Cam. Seu punho acerta o rosto de Cam e
faz um som horrvel. Ele se dobra lentamente at o cho. Algo dentro de mim diz
corra, enquanto o Lordeiro est distrado, faa isso j, mas no posso deixar
Cam. A raiva dentro de mim est aumentando e meus punhos se fecham.
Ele muito grande. Espere.
E o momento para fugir j passou. Agora no serei apenas eu a ser jogada na
para fora da van. A raiva est l, bem dentro de mim. O brutamontes se foi, e
este parece ser mais do meu tamanho.
Eu dou um giro e salto chutando um deles na cabea. Ele se dobra no cho.
Cam luta com o que o est segurando, e eu me viro e dou um golpe na parte de
trs da cabea do tal Lordeiro, mas ento ouo passos, muitos, entrando na sala.
Braos me seguram. Eu luto, mas levo um soco no brao. Tudo comea a
escurecer. Luto para manter meus olhos abertos. Cam est sendo arrastado pelo
cho, no se move. H quatro, no, h mais Lordeiros. Seus rostos ficam
embaados at que cada um parece um grupo inteiro de rostos idnticos e sem
expresso. Deslizo at o cho.
*
Acordo lentamente, mas no quero. Conforme acordo, comeo a lembrar. Eu
estava no carro, sentindo o balano do movimento pela estrada, a nica pista, j
que eu no conseguia ver nada, e no podia me mover. A cabea ainda est to
pesada. Foi aquilo que me deram para beber, no foi?
Fao uma careta de reprovao para mim mesma. Antes disso, como foi que
entrei no carro?
A memria falha e entro em pnico. Eu devia ter encontrado o papai, mas
aquele sujeito no era ele. Algum que no conheo disse que estavam me
levando at papai, que era tudo parte do jogo.
Papai um agente secreto. Ele ir salvar o mundo, ele disse. E disse para no
contar para a mame, como quando eu estava desenhando aqueles smbolos para
ele. Ela ficou louca de raiva.
Minha cabea lateja, tudo parece desconexo. Minha boca est seca e eu tento
engolir.
Ela est acordando, diz uma voz de homem. Quem ser?
Abro os olhos.
A est voc, Lucy. Bem-vinda sua nova casa.
Sento-me rapidamente e tudo comea a girar.
Onde est o meu pai? Quem voc?
Sou o seu mdico. O doutor Craig.
Eu no estou doente.
No. Mas ficar. Ele sorri, mas no um sorriso bom.
Comeo a gritar e uma mulher entra, uma enfermeira. Ela est nervosa, diz que
tudo ficar bem, e fala para eu voltar a dormir.
Logo em seguida, a porta se fecha com um estalo. Uma chave colocada na
tranca e d voltas. Passos se afastam pelo corredor.
CAPTULO 21
Acorde! algum grita, sinto um choque gelado. Molhado. Um balde
dgua?
Eu me esforo para sair do torpor, comeando a sentir meu corpo e desejando
que no sentisse. Tudo di. Minhas mos esto nas costas. Eu puxo; nada
acontece. Esto amarradas. Minha cabea est cada para a frente. Estou
sentada... em uma cadeira? Uma mo puxa minha cabea com fora para cima,
pelos cabelos.
Finjo de morta?
Qual a vantagem de protelar as coisas? Eu abro os olhos.
E a est voc. Ky la, no ? Responda!
No! respondo. Minha voz est forte e decidida. Minha boca est seca.
Quem Ky la? Fao uma careta, me concentrando. Lucy, a criana, foi um
sonho que tive antes. Mas eu sou Chuva. No sou?
ela, com certeza afirma uma segunda voz, mais baixa.
Mas ela no deveria conseguir mentir com aquilo em seu sangue.
Quem voc? grita a primeira voz.
Ah. A droga da verdade pode ser manipulada se voc acreditar no que diz. Eu
sou Chuva. Mas eu tambm sou Ky la.
Ky la respondo. Sim, eu sou a Ky la.
Boa menina.
A voz que grita se move atrs de mim, fora de vista. A voz mais baixa me
rodeia e puxa uma cadeira em minha frente.
Agora, Ky la, eu vou fazer algumas perguntas, est bem?
Claro eu digo. Divirta-se.
Ouvi dizer que voc gosta de desenhar.
Eu olho para ele.
E?
H mais vozes, mas minha cabea est muito confusa para entend-las; no
consigo me concentrar, quero dormir. Uma nova voz fria. H algo de diferente;
eu sei quem , e no sei. A voz est dizendo para eles me deixarem, para sarem
e conversarem. Os passos se afastam. Silncio. Meus olhos se fecham.
Quando acordo novamente estou deitada. Minha cabea parece uma bola de
futebol no meio de um jogo.
No se mova; escute.
Mas no h nada para ouvir. O som de um relgio, apenas isso. Abro os olhos
com cuidado.
Um escritrio. Uma mesa. Estou em um sof contra uma parede oposta
mesa. Vejo um Lordeiro de terno cinza sentado ali, usando um netbook. Ele
ergue os olhos e v que os meus esto abertos.
Vejo que est acordada.
No tenho como esquecer o rosto dele. Lbios finos, quase como se sua pele
tivesse sido cortada por uma faca para fazer a boca. o Coulson.
Ento foi a voz dele que reconheci mais cedo.
Eu me esforo para sentar, para encar-lo. Sinto dor em toda parte, mas as
coisas parecem estar funcionando. Sem danos colaterais. Toco meu rosto, ao
redor do meu olho: ainda inteiro.
Hoje foi um dia lamentvel ele sacode a cabea. As coisas no
podem ser feitas desse jeito ele suspira. No se preocupe, haver uma
investigao. Haver punio, se necessrio.
No entendo.
Bem, vou explicar algumas coisas, Ky la. o seguinte. Tenho observado
voc h algum tempo. H algo errado. Voc tem estado a par de coisas que no
deveria. Para uma Reiniciada, isso realmente preocupante ele suspira
novamente. Ns queremos que todos vocs tenham sucesso, sabe. Uma
segunda chance. claro, meu interesse em voc comeou a partir da situao
com Ben Nix. As plulas da felicidade que ele tinha. Obviamente voc tambm
as vem tomando, ou no suportaria o que houve hoje. J teria tido um colapso h
muito tempo.
No falo nada. O nome de Ben me deixou sem ao.
Pobre Ky la. Eu sei que voc um mero peo. Usada pelo TAG para
Espere eu peo. Ele para e se vira. O que voc vai dizer que
aconteceu?
Ca da bicicleta. E voc?
No vou dizer nada.
Ele vira as costas.
As lgrimas brotam em meus olhos. Ele meu nico amigo agora, sem contar
Amy, mame e Jazz. E pelo menos um deles no meu amigo de verdade.
Cam, me desculpe chamo com carinho.
Ele se vira novamente e balana a cabea.
Eu sei e entra.
Inspiro e expiro para me estabilizar, depois empurro minha bicicleta at o
barraco. Destranco a porta da frente.
Ol! eu chamo. Mas ningum responde. A casa est em silncio.
Corro para o chuveiro. Ao menos parecerei normal quando algum chegar:
vamos ver quem vai ficar surpreso de me ver aqui.
Eu os observo com cuidado durante o jantar. Jazz j est aqui, ento todos os
suspeitos esto presentes. Mas todos esto como sempre: ou algum um timo
ator, ou eu estou enganada. Mas qual seria a outra opo? S pode ter sido um
deles.
CAPTULO 22
O dia seguinte amanhece triste, chuvoso e acinzentado. E no ajuda que eu
esteja com dor em toda parte, da cabea ao dedo do p. Ter sido jogada no
cho e drogada pelos Lordeiros deixa qualquer um exausto. Sem mencionar a
luta. Parte de mim ri por dentro quando penso no rosto inchado do Lordeiro que
chutei; parte de mim estremece.
Eu me debruo sobre a mesa do caf, mexendo o cereal para l e para c,
sem comer muito.
O que h com voc esta manh? pergunta mame.
Muitos suspiros no meio da noite por causa do Cameron, talvez? diz Amy,
entre risinhos.
Fao cara feia.
Voc entendeu errado; ns somos amigos ou ramos. Suspiro. Eu me
pergunto se ao menos ele ainda vai falar comigo.
Viu? ri Amy. E mame sorri como se concordasse com a concluso de
Amy. Como elas poderiam pensar isso, to pouco tempo depois que Ben
desapareceu? Sinto um embrulho por dentro ao pensar nele. Ben, ser que verei
voc logo?
E o que importa o que elas pensam? Melhor isso do que saberem o que
realmente atrapalha o meu sono. Claro que uma delas, ou ambas, sabe disso, se
elas chamaram os Lordeiros.
No entanto, ao observ-las e ouvi-las esta manh novamente, acho impossvel
acreditar que elas tiveram algo a ver com o que aconteceu ontem.
E o Nico? Se eu contar a ele sobre Coulson, ele saber o que fazer. Mas o que
ele far comigo ao descobrir que deixei aquele desenho onde poderia ter sido
encontrado to fcil? Coulson disse que ele j estava me vigiando. Talvez minha
falha tenha nos derrubado, ou nos colocado em uma boa posio: ao menos
agora eu sei que estou sendo observada. Mas duvido que Nico veja isso dessa
forma.
Nico passa por mim no corredor quando estou trocando de sala de aula
naquela manh. Ele inclina a cabea suavemente, depois se dirige para sua sala.
Ele quer que eu o siga.
Ser que de alguma forma ele j sabe o que houve ontem? A indeciso e o
medo me seguram.
Melhor descobrir.
Verifico se algum est olhando e bato uma vez porta. Ela se abre, e Nico
me puxa para dentro, fechando-a novamente.
Chuva! Como voc est? ele est sorrindo.
H, bem.
Tenho uma surpresa para voc. No fique to assustada! Voc vai gostar
e no h nada em seu olhar para me deixar assustada, embora eu esteja.
O que ?
Ele balana a cabea.
Calma. Primeiro vamos pegar a estrada hoje na hora do almoo.
Para onde?
Espere e ver, Chuva impaciente. Espere e ver e ele me diz aonde devo
ir para que ele possa me pegar.
E minhas aulas da tarde?
Me d sua identificao na hora do almoo e eu cuido disso. Ningum
notar.
Quando o sinal do almoo toca, saio pelo porto lateral e deso a rua correndo.
Conforme ando, me pergunto por que estou indo. Se ele souber, perigoso. Se
no souber, eu devia contar a ele. De qualquer forma, estou bem encrencada.
Apesar disso, mesmo me questionando se devo virar as costas, meus ps me
levam para o ponto de encontro. Por algum motivo, no consigo negar nada a
ele.
Quando chego curva que ele descreveu, mal tenho tempo de recuperar o
flego quando o carro dele aparece e para. A porta do carona se abre. Eu entro.
Pouco depois, estamos fora da estrada principal, serpenteando pelas trilhas
cheias de mato e desconhecidas. Nico continua em silncio. Meu estmago d
voltas. Talvez tudo isso seja para me levar para um lugar silencioso e deserto
para dar cabo de mim.
Estamos quase l ele diz, mas tudo que consigo ver so rvores e mais
rvores. A trilha se estreita at que o carro mal passe, e ele para. Nada vista.
Ele aponta para um caminho quase invisvel, escondido no cho. Voc
encontrar respostas para o motivo que trouxe voc at aqui, mais ou menos a
dez minutos de caminhada por aquela trilha. Eu voltarei depois.
Ele pegou minha identidade escolar de onde estava pendurada, em meu
pescoo, e a colocou sobre minha cabea; seus dedos quentes fazem meu rosto
corar.
V. Cuide-se ele diz.
Saio do carro e ele comea a dar r at a travessa, e, quanto mais distante ele
fica, mais dificuldade tenho para respirar.
Eu hesito, mas no h nada que possa fazer. H?
Ando pelas rvores naquele caminho estreito. Com cuidado, em silncio e
devagar; no sei o que me espera frente; preciso me concentrar para no me
perder.
Com Nico, h muito tempo, fiz todo tipo de treinamento no interior da floresta,
como me mover pela mata sem fazer barulho. Como deixar ou seguir uma pista,
sem que ningum veja. Aqui, h apenas dobras em algumas plantas para marcar
o caminho, a intervalos de espaos irregulares. At que eu perca a pista e tenha
de voltar.
Fora de prtica.
Sim. E me pergunto se no estou entrando em uma das ciladas de Nico. Cuidese, ele disse: o que ele quis dizer com isso? Ele costumava nos testar, nos
apresentar a perigos inesperados. Talvez esteja verificando se ainda estou
preparada para isso.
Quando estou perto de dez minutos de caminhada, saio da trilha e comeo a
andar em crculos e em ziguezague. Vou seguindo rastros e controlando cada
passo conforme avano.
Eu me desvio tanto que encontro uma pequena clareira. De um lado, sob
rvores frondosas, um toldo verde e galhos cobrem algo volumoso. Do outro
lado, algum aguarda, sentado em um toco, de frente para a trilha por onde eu
deveria ter chegado. Ele olha para um relgio. Talvez se perguntando onde estou.
Pisco uma vez, e mais outra. Meus olhos s podem estar me enganando. Como
se eu estivesse muito bem acordada e dormindo profundamente ao mesmo
tempo; parada aqui e perdida em um sonho ou pesadelo. Sinto arrepios nos
corrida.
Lembra-se? ele pergunta, um tom de desafio em sua voz.
Tente acompanhar eu digo, e saio na frente dele, pegando a trilha.
difcil e animado; no perfeito por causa dos hematomas de ontem, mas
no me importo. como voar! Mais rpido que Katran: s isso que importa.
Aps um tempo, chego a uma bifurcao no caminho e paro para decidir por
onde ir. Ele passa por mim e segue pela esquerda, logo depois diminui ao chegar
a um terreno rochoso. Descemos das bicicletas e as empurramos pelas rvores
densas. Vejo uma casa. Por fora, parece em runas, e tambm pareceria por
cima: feia, caindo aos pedaos, velha. Parece ser anterior aos conflitos, mas no
muito. H uma rua em um dos lados.
Um abrigo? pergunto. O R. U. Livre os tem por todo o pas, em locais
inesperados. Para esconder tanto pessoas quanto armas.
Ele balana a cabea afirmativamente.
Por que estou aqui?
Nico sabe ele diz; aquelas palavras e a expresso so familiares, ainda
que esquecidas at que ele as diga. Mas ele me falou para deixar voc sozinha
por um tempo com nosso ltimo recrutado.
Quem?
Ele revira os olhos.
Princesa Ervilha.
Escondemos as bicicletas embaixo das rvores.
Cuidado, h detonadores por toda parte avisa Katran, apontando para os
detonadores quase invisveis, que daro o sinal na casa se algum que no for
convidado se aproximar.
Evitamos pis-los e seguimos para a frente da casa. E ali, relaxada em uma
espreguiadeira no pr do sol de fim de outono, est Tori.
Tori, uma recrutada? Posso sentir minha boca se escancarando e a fecho.
Quando Nico disse que tinha um lugar para escond-la, jamais eu pensaria que
ele estava se referindo a isso. Ela ser uma de ns.
Katran se afasta, resmungando algo sobre encontrar o seu grupo. E deixandonos a ss. Pelo seu olhar de costas e pelo olhar frio de Tori, tenho a sensao de
que eles no se do bem.
Ento, como esto as coisas? pergunto, quebrando finalmente o silncio.
Tudo bem ela olha para trs, os olhos indecifrveis, tempo suficiente
para que isso ficasse desconfortvel. Ela se levanta e pega uma caixa com facas
de praticar arremesso. Que tal? Tem uns alvos aqui. Ouvi dizer que voc boa
nisso.
Vamos para os fundos da casa; uma rvore tem marcas de crculos apagadas.
Pego uma faca na caixa, a sensao e o peso em minha mo so to seguros e
familiares. Ela me traz a lembrana de vencer uma competio de arremesso,
deixando Katran para trs. Eu sorrio.
Facas so minha especialidade explico.
Sempre soube que havia mais sobre voc do que aparentava, Ky la. Mas
no entendo quem voc.
Nem eu! eu rio. Mas eu no sou Ky la. No aqui. Sou Chuva. E voc,
quem ?
Ela revira os olhos.
Eles me disseram para escolher um nome de algo ao meu redor, mas no
fui rpida o bastante e um idiota comeou a me chamar de Princesa Ervilha
ela franze a testa. Parece que pegou.
Comeamos a lanar facas em direo ao alvo.
Est tudo bem por aqui? pergunto, observando-a cuidadosamente de
esguelha, enquanto finjo me concentrar no alvo.
Sim. Tudo timo! ela faz uma careta. Tirando o nome.
Princesa eu entendo, mas por que Ervilha?
Reclamei de algumas coisas quando cheguei aqui, alguns dias atrs ela
admite, com um olhar envergonhado no rosto. Katran disse que era como a
princesa reclamando da ervilha embaixo do colcho.
Mas est tudo bem agora?
Ela sorri.
Aqui, no meio do nada voc pode fazer e dizer o que quiser. At gritar, se
tiver vontade! Ningum se importa, no h Lordeiros ela sente o peso de uma
das facas. Posso olhar para aquele alvo e imaginar quem eu quiser l. Minha
me, por exemplo ela joga a faca. Um barulho surdo. Lanamento perfeito.
Ou um Lordeiro ela joga outra, mas no acerta o centro. Ela resmunga,
aborrecida.
Vamos at a rvore, tiramos as facas e voltamos para onde estvamos.
Tente ficar mais distante desta vez sugiro, e chegamos para trs.
Algum Lordeiro em particular? Planejando vingana?
Tarde demais, ele j est morto ela joga uma faca, mas est distrada e
a faca desvia, errando o alvo. Ela xinga. Tenta novamente e acerta o centro do
alvo.
Voc nunca me disse o que aconteceu.
Vamos novamente at a rvore e tiramos nossas facas. Em vez de voltar, ela
senta, se recosta e fecha os olhos.
Fao o mesmo. Ela est em silncio.
Tori?
Voc no devia usar esse nome aqui. Eu no sou mais ela. Muitas coisas
ruins aconteceram com ela. Estou deixando essas coisas para trs.
Ela se curva para frente, arranca um p de capim e o pica em pedacinhos.
Voc sabe o comeo da histria. Fui levada embora. Durante a noite,
enquanto dormia. Arrastada pelos Lordeiros. Eles no diriam por qu ela
suspira. Fui levada para um lugar com outros Reiniciados. Havia meia dzia
de ns. To assustador. Nunca ouvi tantos Nivos apitando ao mesmo tempo. Um
dos Lordeiros leu alguma coisa sobre como tnhamos violado nossos contratos,
mas no nos deixou dizer nada. E ento... ela para, o rosto atormentado.
No precisa me dizer, se no quiser.
Eles foram mortos ela suspira.
O qu?
Exterminados. Com uma injeo. E jogados em um buraco no cho, como
lixo. Claro que, assim que o primeiro morreu, a maioria desmaiou, ento nem
viram o que lhes aconteceu.
Voc deduz que seja isso o que acontece com as pessoas que desaparecem.
Mas ouvir algum dizer, algum que viu isso acontecer, demais. Fico enjoada.
Mas e voc?
Fui a ltima. Eu no desmaiei. Mas, depois, desejei ter desmaiado ela d
um sorriso sem graa. Me deram uma injeo. Eu lutei e chutei, mas eles
conseguiram mesmo assim. S que no foi o que os outros tomaram. Era o Elixir
da Felicidade.
O qu? Eu no entendo.
Eu tambm no entendi. Depois um dos Lordeiros me enfiou dentro de um
carro.
Salva por um Lordeiro? Inacreditvel. Mas, quando ela disse isso, seus olhos se
estreitaram.
Por qu?
No incio, achei que ele tivesse alguma conscincia. Queria me salvar,
embora eu no conseguisse entender por que me escolheu em vez dos outros. Ele
me escondeu em uma casa e chamou um mdico para tirar o meu Nivo. Foi to
incrvel! E ele me deu umas coisas. Roupas, coisas legais. Me tratou como a uma
filha ela virou o rosto. Mas era tudo fingimento. Ele era completamente
louco. As coisas que ele fez. Pequenas coisas no incio, depois foi piorando. Eu
no vou dizer o qu, no consigo.
Oh, Tori. O rosto dela, mesmo cheio de dio, como agora, perfeito. A mesma
beleza que deve ter feito a me dela devolv-la a fez sofrer de maneiras que ela
no consegue sequer falar, nas quais eu nem ouso pensar. Estico minha mo e ela
a agarra. E segura firme.
E ento, um dia, aproveitei minha chance. Parei de lutar. Fingi estar
gostando das coisas que ele queria que eu fizesse. Ento, quando ele estava...
distrado, eu o matei.
Ela largou minha mo e pegou uma das facas, passando o dedo delicadamente
pela lmina.
No era to afiada quanto esta. Uma faca de cozinha. Foi doloroso e lento.
Ele sofreu, e eu gostei.
Ela olha para cima novamente.
que gosto disso aqui ela se levanta. Venha. Tenho que praticar.
E ela pratica. Tem boa pontaria, porque seus olhos veem sangue de Lordeiros.
CAPTULO 23
Tori segura a pistola com as duas mos. Mira cuidadosamente e puxa o gatilho.
A garrafa explode ao mesmo tempo em que o brao dela sente o coice da
arma.
Ela ergue o punho triunfante.
Finalmente! ela teve dificuldade, no tem um talento natural como para
as facas, o treinamento foi longo, frustrante e, algumas vezes, perigoso. Ns duas
estamos rindo quando nos viramos e vimos que Nico est l, observando.
Bravo! ele comemora, e Tori se enche de orgulho. Eu me pergunto se
ele ter visto os outros doze tiros que ela errou.
Nico joga minha identidade escolar; eu a pego.
Correu tudo bem com isso? pergunto, colocando-a de volta em meu
pescoo.
Claro que sim. Voc esteve em todas as aulas, como programado, e o que
o computador do colgio vai mostrar se algum duvidar. Venha ele chama,
apontando para mim e entrando na casa.
Eu o sigo. A casa um dormitrio improvisado, h colchonetes pelo cho.
Engradados, caixas. Armas? Aparentemente no. Impossvel que Tori gostasse
daquilo; no de estranhar que Katran a tenha chamado de Princesa. Mas,
depois do que houve com ela, estar ali deve ser o paraso.
Sente-se Nico aponta para uma caixa e senta-se em outra.
Precisamos conversar. Tori lhe contou a histria dela?
Sim.
E voc entende por que pedi a ela que lhe contasse isso? Chuva, voc sabe
que precisamos trabalhar em grupo: honestidade total. Eu fiz Tori contar sua
histria triste; voc precisava saber. Para conhecer as foras e fraquezas dela, o
que a motiva. Para trabalhar com ela.
Ele est colocando a mim e a Tori na mesma categoria, no mesmo nvel!
Estou magoada e no consigo ter certeza se s por esse motivo ou por algo
mais. Isso no ser honesto. Se Tori soubesse minha histria o que houve com
Ben , ela nunca me aceitaria. Suspiro.
O medo minha volta tangvel, uma coisa pegajosa e sufocante que voc
quase pode alcanar e tocar. Todos comeamos desse jeito, morrendo de medo
de Nico. Pouco a pouco fomos alcanando os objetivos e ele nos aprovou, e tudo
mudou: o medo continuou, mas o resto se seguiu. Comeamos a entender que
tudo o que ele fez foi por ns. Para nos tornar mais fortes. Para nos manter a
salvo.
Mas Nico apenas ergue uma sobrancelha.
o seu grupo, Katran. O que voc acha que deve fazer a respeito?
Katran sorri.
Passar a noite treinando hoje Katran levanta a mo para dizer a eles
para ir e alguns comeam a se afastar com passos inseguros.
Esperem diz Nico. H outro problema.
Todos param, estticos, olhos novamente em Nico.
Tivemos uma sria falha na segurana. Um de vocs escapou e contou
histrias sobre ns. Quem foi?
A voz dele fria e, embora eu saiba que no sou eu, que algum deste grupo,
o medo deles to contagioso que passa para mim. O pavor aumenta pelo que
ir acontecer a seguir.
Ele olha para os rostos plidos, um a um, e os encara. Eu vejo a culpada antes
que ele chegue at ela: uma garota de cabelos escuros, do primeiro ano no
colgio, eu acho. Ela treme e no consegue encar-lo.
Nico suspira. Gesticula para Katran, que a agarra e puxa para a frente dos
outros. Ele a segura diante de Nico.
Holly, no ? ele pergunta, esticando a mo; ela se encolhe, mas ele
apenas toca de leve em sua bochecha. Ele sorri. Nos diga o que voc fez
ele pede, gentil.
Ela olha para cima, uma esperana desesperada em seus olhos. Ela no o
conhece to bem quanto eu: a raiva seria melhor.
Desculpe, Nico. Eu tinha que v-lo, dizer adeus.
Quem? Seu namorado? Nico olha para Katran, que revira os olhos.
No. Meu irmo.
vilarejo.
Katran logo para.
Colocamos um esconderijo aqui para uma bicicleta samos da trilha,
indo por entre rvores e bambus. Voc pode deixar a sua aqui para ir at ns,
se precisar.
Obrigada.
Nico me disse para providenciar isso ele empurra minha bicicleta para
dentro e aponta para uma caixa pintada atrs para que se parecesse com folhas.
Normalmente aqui onde guardamos suprimentos. gua, comida,
combustvel ele diz, e ento puxa uma lona e galhos novamente por cima de
tudo. Nunca soube que isso era para voc, ou teria pensado duas vezes.
Fao uma careta diante da acidez da voz dele.
Qual o seu problema comigo, afinal?
Ele volta para sua bicicleta.
Meu problema? Eu no tenho um problema. Voc, por outro lado, no
nada alm de problemas, garota especial ento ele sobe na bicicleta e
desaparece pela trilha.
timo. A nica pessoa do meu passado que eu realmente dispenso justo a
nica que est aqui.
O sol est baixando no cu enquanto marcho para casa, me apressando agora
para evitar perguntas sobre onde estive e por que cheguei tarde. Os ltimos
quilmetros desaparecem enquanto penso.
Eu me apavorei.
E isso, hora de enfrentar: eu tive medo de dizer a verdade para Nico.
Veja o que aconteceu com Holly : se isso que Nico faz com um dos seus,
cujo nico pecado dizer ao irmo por que foi embora, o que ele far comigo?
Eu no serei mais especial se ele descobrir sobre o Coulson. Sobretudo porque
no contei a ele na primeira oportunidade. E ento pode ser que eu j no esteja
viva.
Ns somos sua famlia agora. Nico no teria nenhum interesse de me ajudar a
encontrar Ben. Para ele, Ben seria outro risco secundrio: ele me torna
descuidada. Laos antigos, lealdade distorcida.
CAPTULO 24
Sim, querida?
A tia de Cam mais velha do que eu esperava, cabelos cinzentos, bagunados
no alto da cabea. Olhos ansiosos espiam por finos culos metlicos.
Eu me sinto acanhada.
Cam est em casa?
Sim, acho que sim. Entre, querida.
Eu a sigo pela entrada espalhafatosa que leva sala da frente: o local inteiro
est apinhado de coisas bregas, babados e animais de porcelana por toda parte.
Cameron? Voc tem visita ela chamou.
Ele desce as escadas e eu prendo a respirao ao v-lo. Um dia se passou, e o
que o Lordeiro fez a ele parece pior, muito pior; metade de seu rosto est
machucado, roxo e inchado. Ele a viso do inferno e tudo culpa minha.
Obrigado ele diz, olhando para a tia; ela parece um pouco afobada.
Desaparece pela cozinha e fecha a porta.
... lugar legal.
Pula a palhaada. um saco.
Quer sair para caminhar?
Claro ele sorri para mim com a metade do rosto que ainda consegue
sorrir. Seguimos adiante e penso que temos mais em comum do que eu achava. A
atmosfera na casa estranha. Vigilante. Ele est preso aqui com parentes que
no conhece bem, em um lugar estranho. No muito diferente do que me
aconteceu h poucos meses quando aterrissei do outro lado da rua. Ao menos
minha me tinha um gosto melhor para decorao.
Mas por que fui bater na porta dele justamente hoje? Aps uma tarde com
Tori, seguida por Katran e Nico, eu precisava fazer algo normal: visitar um
amigo. Se que ele ainda quer ser meu amigo depois de tudo o que aconteceu.
Ou talvez eu no queira ficar sozinha com meus pensamentos?
Passamos do limite do vilarejo quando ele comea:
No vi voc no colgio hoje.
Desculpe.
Senti sua falta na hora do almoo tambm: onde voc estava?
Por a.
Esperei do lado de fora da sua sala no final da tarde. E no vi voc.
Acho que eu gostava mais quando voc estava me ignorando eu digo, e
ento, imediatamente, desejo no ter dito. O rosto dele parece profundamente
magoado. Desculpe.
Olhe. Se voc me disser o que est acontecendo, talvez eu possa ajudar
chegamos ao final do vilarejo agora e viramos para voltar, mas ele me puxa pela
mo em direo ao caminho escuro ao longo de um campo. Vamos l ele
diz, e eu estou apreensiva. Esse caminho leva para a mata onde Way ne foi
encontrado, um lugar onde no quero estar novamente. Mas, assim que samos
de vista da estrada, ele para e se recosta em uma cerca.
Ky la, escute. Eu entendo que, agora, voc sente que no possa me dizer
nada. E no diga que no h nada para contar. Eu no vou acreditar em voc.
Est bem.
Mas se houver algo que eu possa fazer para ajudar, qualquer coisa, diga, e
eu fao.
Olho para ele. Minha garganta parece apertada, como se eu fosse chorar, e
porque ele se importa demais para oferecer ajuda que ele pode se expor a todo
tipo de complicao. Cam no estpido o bastante para no saber isso, no
depois de ontem. Mas ao mesmo tempo eu me pergunto por qu. Por que ele est
to ansioso para se arriscar por algum que mal conhece? apenas amizade ou
algo mais? Eu me aproximo e toco suavemente seu queixo ferido.
Mas no foi por isso que voc ficou assim?
Bem. Se eu tivesse tido mais tempo, teria acertado aquele imbecil. Ele
estava se saindo mal, no estava?
Eu sorrio.
Claro que estava. No sofreu nem um arranho, mas ele estava tremendo.
Ele no vai nos incomodar novamente diz Cam, fazendo pose de
pugilista.
Eu rio.
Sim, tenho certeza. E obrigada novamente, por ter me defendido. Mesmo
que tenha sido completamente insano.
Eu faria qualquer coisa para dar o troco nos Lordeiros ele diz, o rosto
srio novamente. Seus olhos ficam distantes, focados em outro lugar, outra
poca, e eu no acho que ele esteja falando de ontem. Ele sacode a cabea. E
voc? ele me olha; seus olhos esto de volta e me encaram.
Eu hesito.
Tenho algumas coisas para organizar. s o que posso dizer.
Ky la misteriosa ele diz. Vamos l, ou nos atrasaremos para nossos
jantares.
Ele estende a mo e eu a seguro, apertando um pouco demais enquanto
caminhamos para casa. Uma linha para outra vida. Uma que est se esvaindo.
No grupo, naquela noite, Penny continua seus jogos temticos. Ela encontrou
mais alguns jogos de xadrez, e, evidentemente, concluiu que, se um Reiniciado
consegue jogar, o resto deles tambm pode.
Ela nos divide em dois grupos, eu em um e ela em outro, e ouvimos sobre a
organizao do tabuleiro, as peas e como elas se movem. Comeamos alguns
jogos, mas tudo to distante, to sem importncia, que no consigo me
concentrar. Como se mover peas de xadrez um jogador move, e ento o
outro, em sequncia tivesse algo a ver com a vida real.
Minha mente vaga em crculos e retorna novamente. Nico sempre parece
estar no centro das coisas, direcionando e controlando a ao. Um mestre do
xadrez sabe muitos movimentos por antecipao; as posies e os objetivos do
outro jogador sempre podem ser previstos. Mas nem mesmo ele sabe sobre mim
e Coulson.
Quem vencer? apenas um jogo para eles dois?
Naquela noite, foco no rosto de Ben, tento guard-lo em minha mente, mas
uma frustrao. Suas feies so escorregadias.
Ele tudo para mim, mesmo que seja apenas um. Uma vtima entre muitas
que os Lordeiros destroem a cada dia em que se mantm no poder. O que uma
nica pessoa quando o destino de muitos est na balana? Nico disse que devo ter
um papel vital nos planos do R. U. Livre. Aquele pensamento me toma de
orgulho e receio pelo que esse tal papel pode significar. Se Nico estiver certo
se os Lordeiros realmente estiverem sob ameaa , que direito eu tenho de
colocar isso em risco, mesmo para salvar Ben?
E como no fazer isso?
Eu desprezo minha fraqueza, por tudo estar to confuso dentro de mim. Mas h
sempre uma nica resposta: preciso ver Ben. Preciso avis-lo sobre Coulson.
Corro o mais rpido que posso.
Mas nunca rpido o bastante.
s vezes ainda estou correndo quando acordo, perseguida por temores
desconhecidos e annimos. Outras vezes pior, eu ca e ele no me deixar.
Mesmo quando estou l, agora sei que um sonho. Ele vem com frequncia.
Mas saber no acaba com o terror.
Eu caio. E ele no me deixar. Meus olhos esto bem fechados. No posso
olhar. No consigo ver o que acontece a seguir. No consigo...
E estou gritando, mas uma mo est firme sobre minha boca, abafando o som.
Eu luto, mas braos fortes e quentes me seguram com firmeza, me sacudindo de
um lado para o outro. Uma voz murmura sons suaves em meus cabelos.
Shhh, Chuva. Est tudo bem. Estou aqui.
Abro meus olhos, e, conforme a razo retorna, ele tira a mo da minha boca.
Katran est aqui. Foi apenas um sonho.
O mesmo de sempre?, ele pergunta.
Eu confirmo com a cabea, tremendo, ainda incapaz de falar, tomada por outro
medo. De perder algumas partes de mim mesma, de embrulh-las e jog-las fora.
Meus olhos se abrem de repente no escuro. O medo que senti no sonho logo
suplantado pelo choque. Meu sonho recorrente, o que sempre pensei ter surgido
de quando fui Reiniciada? No pode ser. No se a verso desta noite tiver algum
fundo de verdade. Se tive esse sonho quando Katran estava l, ento devo ter tido
o mesmo sonho recorrente quando ainda estava treinando com os Corujas. Antes
de os Lordeiros terem me pegado. Antes de ter sido Reiniciada.
Mas Katran me confortando, me abraando: s pode ter sido criado por meu
inconsciente. Impossvel ter sido daquele jeito. Mas, mesmo que eu rejeite esse
Katran cuidadoso, que eu no conheo, e me pergunte se o resto do sonho foi
uma fico tambm, eu sei que no pode ser. Parecia mais real, mais
CAPTULO 25
Venha.
Apenas uma palavra em voz baixa, e s. Esse Lordeiro eu no conheo; ele
segue na frente e no olha para trs. Ele no tem dvidas de que o seguirei. At
penso em correr, mas para qu? Eu o acompanho e apenas o mantenho vista no
meio dos alunos que mudam de sala. Coisa fcil de se fazer, j que deixam um
bom espao para ele: apenas sigo o ponto vazio em um corredor lotado.
Ele abre a porta do escritrio no prdio da administrao, entra e a deixa
entreaberta. Olho rapidamente em todas as direes: Nico deveria estar no bloco
de cincias, mas nunca se sabe. No h sinal dele ou de mais ningum que eu
conhea.
Quando chego at a porta, noto que diferente das outras pelas quais passei.
No h placa com nome ou nmero.
Bato uma vez e entro.
O Lordeiro que segui est de p diante de uma mesa. Coulson est sentando do
outro lado da mesa.
Sente-se ele diz. S h uma cadeira, ao lado da pequena mesa, de frente
para ele: muito perto para ser confortvel, mas eu sento. Fale.
Engulo, a garganta seca de repente.
Escritrio bonito digo.
Ele no diz nada, mas o gelo da sala aumenta o suficiente para que eu perceba
que estou com problemas. O silncio desconfortvel.
A melhor forma de mentir se prender verdade o mximo possvel.
Deve haver algum plano, mas no sei para quando, ou os detalhes.
Ele inclina a cabea levemente, o rosto em branco, como sempre. Pensando.
No o bastante ele diz, finalmente. Que tipo de plano?
Meu crebro no coopera; est gelado de medo. O que devo ou no dizer um
mistrio despreparado, e, quanto mais ele me olha, mais meu crebro para de
funcionar. At que eu encontre Ben, at que diga a ele para se esconder onde
Coulson no possa encontr-lo, Coulson precisa pensar que nosso acordo est de
forma, ele sabe de algo. Que eu no estava onde devia estar na tarde de ontem.
Mas como? Ou ele esteve observando ou algum est me espionando.
Seguimos para a Reunio nesta tarde como fazemos todas as sextas-feiras,
mas esta diferente. Coulson est l novamente com os Lordeiros, e desta vez sei
que no estou imaginando coisas. Os olhos dele realmente esto em mim, me
marcando. Como uma placa de neon estampada em minha testa: Vejam a Espi
dos Lordeiros. Me sinto como uma borboleta espetada sob um vidro, com uma
lmpada quente queimando minhas asas.
Ser que mais algum percebe como ele observa? Olho em volta e levo um
susto ao ver Nico sentando com o tutor de seu grupo, mais para a esquerda e
algumas fileiras atrs. Os olhos dele encontram os meus e se desviam. Ser que o
Coulson viu?
Jogos perigosos.
Com o rosto cuidadosamente sem expresso, foco no Diretor quando ele inicia
a inspeo. Por dentro, tudo est em desordem: aqueles dois, juntos, respirando o
mesmo ar, na mesma sala. Talvez eu deva apontar um para o outro e deixar que
se resolvam.
No. No justo coloc-los juntos em minha mente desse jeito. Lordeiros so
maus: me d enjoo pensar no que houve com Tori nas mos deles. E com tantos
outros que desapareceram sem explicao. Nico est certo em querer dar um
fim neles e em seus mtodos.
Mas o que Nico para mim... isso complicado.
Eu devia ter dito a ele. Desde o incio, assim que aconteceu, eu devia ter dito a
Nico sobre Coulson e seu acordo. Deixar Nico decidir como lidar com isso, como
dar o troco a eles. A Chuva do passado faria isso.
Eu no fiz. No pude colocar Ben em risco; ou Cam. Mas esse no o jeito do
R. U. Livre. Eles faro o resgate dos seus se puderem, sem correr riscos
desnecessrios. De outra forma, tudo dispensvel; sabemos disso. parte do
plano. A segurana do grupo a causa mais importante do que qualquer
individualidade, no grupo ou fora dele.
Me sinto enjoada. tarde demais para contar a Nico sobre isso; serei punida
pelo atraso. Ele veria que estou dividida. Que sou fraca.
No importa o que eu faa, errado.
CAPTULO 26
Jazz pisca um olho e passa um envelope para minha mo quando chegamos
em casa aps o colgio. Corro para o meu quarto e fecho a porta. Ele teve o
cuidado de fazer aquilo quando Amy no estava olhando. O que poderia ser?
Minhas mos esto tremendo to forte que demoro a conseguir abri-lo, e quase o
rasgo.
Dentro h uma fotografia. Um corredor: meio fora de foco, tirada em uma
pista de corrida a alguma distncia. Aquele cabelo, aquele corpo, o olhar perdido
no rosto ao correr.
o Ben.
Do outro lado est escrito a lpis bem apagado: ele?
Abro o envelope novamente no h nada mais, nenhuma orientao,
nenhuma explicao.
Mordo a lngua com fora, para me impedir de dar um grito teraputico. No.
. Bom. O. Bastante. Isso no pode esperar.
A ltima vez que o vi, Aiden disse que estaria no Mac na sexta: hoje. Talvez ele
ainda esteja l. Se no estiver, talvez Mac saiba onde o Ben est.
Alguns minutos depois, estou pedalando pela rua.
*
Bato na porta da frente da casa de Mac. Ningum atende, ainda que eu possa
jurar ter ouvido algum do lado de dentro quando me aproximei da casa. Eu
experimento a fechadura, mas est trancada. Subo no porto alto ao lado da casa:
uma van branca da companhia telefnica est estacionada do outro lado. Ser
que do Aiden? Ento Sky e aparece e quase me derruba para lamber o meu
rosto.
Onde est todo mundo? pergunto a ela. Ela abana o rabo.
Sigo at a porta dos fundos.
a Ky la. Me deixe entrar! eu grito. Sei que vocs esto a.
Ouo passos do lado de dentro e a chave na fechadura. A porta se abre: Aiden.
Tiro a foto de Ben do meu bolso e a levanto.
CAPTULO 27
Na manh seguinte, aguardo nervosa na sala de espera da doutora Ly sander.
H tanta coisa que preciso tentar esconder dela agora. Tento me lembrar de
como ser apenas a Ky la, antes de as memrias terem voltado, mas est sendo
difcil. Ela no pode notar o quanto estou diferente, o quanto mudei: se ela pedir
exames, estarei encrencada.
Mais uma vez h um Lordeiro de guarda do lado de fora da porta da doutora
Ly sander. Uma enfermeira sai do escritrio ao lado, um rosto que no
reconheo. Eu guardo sua imagem, na parte do meu crebro que est ocupada
colecionando pessoas que trabalham no hospital para desenhar para o Nico. E
quando me dou conta disto: e os rostos dos Lordeiros?
Eu me esforo para observar o guarda. desconfortvel tentar suplantar a
vontade automtica de olhar para o outro lado, de evitar o contato dos olhos, e
evitar ser notada. Alm de Coulson, cujo rosto est gravado em minha memria,
e as feies daqueles de quando eu e Cam fomos pegos, no posso dizer que sei
como se parecem os Lordeiros, exatamente. Homens e mulheres, eles se vestem
todos iguais: ternos cinza idnticos na maioria do tempo. Ou de uniforme preto,
como este que o guarda est usando, com um colete preto por cima e uma arma
na cintura. Nico diz que os coletes so prova de bala. E a forma como eles os
usam e se comportam com eles diz saia do meu caminho. Os rostos geralmente
so inexpressivos; os cabelos, ou so curtos ou presos para trs. Nada que os
diferencie como indivduos. Se voc o visse num dia de folga, de cala jeans, ele
pareceria como qualquer outra pessoa?
Ele jovem, e eu estou surpresa. Por qu? Acho que o uniforme e a postura
autoritria me fizeram achar que fosse mais velho. O rosto dele est
inexpressivo, olhando diretamente para frente, sem notar ningum inferior, como
eu, por perto. Mas ele no parece mais velho que Mac ou Aiden, por volta de
vinte anos, mais ou menos. Peso e aparncia mediana. Dedos finos como de um
msico, e no para segurar armas. Me chacoalho por dentro: pare de ser to
fantasiosa. Olhos cor de avel, cabelo curto, castanho-claro. Caractersticas
comuns e um rosto comum que seria difcil se distinguir em um desenho, mas eu
o registro na mente para desenh-lo depois, e...
Ele revira os olhos. Se vira um pouco para o lado, o rosto ainda sem expresso.
Eu quase caio da minha cadeira.
A doutora Ly sander aparece na porta.
CAPTULO 28
A porta da van se abre totalmente.
Rpido, agora diz Aiden, e eu subo. Desculpe, no muito confortvel
a atrs ele empurra uma caixa de ferramenta para o lado. Sente-se.
Eu me apoio na beirada da caixa. Aiden bate no encosto do compartimento da
frente e a van comea a andar. Ela est repleta de coisas de material tcnico,
peas, ferramentas. Coisas penduradas do teto, em prateleiras e nas paredes. Mal
tem espao para ns dois em meio a tudo isso.
Isso tudo faz parte da sua outra vida? pergunto. Tcnico de telefonia
durante o dia, super-heri noite?
Aiden ri, um som natural e fcil, como sempre o seu riso.
Mais ou menos isso ele responde, e sorri. E eu estou impressionada
agora, pelo risco que ele est correndo para encontrar Ben. O mesmo risco que
ele corre todo o tempo para encontrar outras pessoas perdidas.
Obrigada por fazer isso eu digo.
No me agradea ainda. Eu vi a foto e no estou totalmente convencido de
que seja Ben. Mas vamos checar. Arranjei um conserto de emergncia em uma
casa em frente pista de corrida.
Mesmo?
Bom, um trabalho simples, mas vai durar o tempo que precisarmos. No
demora muito para consertar de verdade, j que eu sei exatamente o que est
errado. Mas talvez eu faa hora numa pequena sabotagem de super-heri.
Malvado!
No fique com muita esperana. H sempre uma chance de ele no
aparecer hoje, embora ele tenha sido visto nos dois ltimos domingos.
Ben nunca perderia um treino.
Se realmente for ele ele insiste, o olhar srio.
Para onde estamos indo? pergunto.
Aiden pega um guia de mapas em uma prateleira e me mostra o nosso destino:
cerca de trinta quilmetros depois das rodovias. Eu rapidamente fao o trajeto na
Aps o que parece uma eternidade, eles comeam a correr pela pista. Quanto
mais se aproximam, mais certeza eu tenho. O corpo dele, o jeito como ele corre
e o quanto consigo ver de seu rosto: a marcha fcil que rapidamente deixa os
outros para trs.
ele!
Eu me levanto e viro para a porta. Um sorriso enorme no meu rosto. Apenas
essa viso rpida, a distncia, e meu corao est batendo forte, o sangue
correndo rpido em minhas veias. Tudo que quero fazer correr para ele, jogar
meus braos em volta dele e...
Espere Aiden coloca a mo em meu ombro.
Mas eu preciso v-lo.
Ainda no. Voc estava muito ocupada procurando por Ben para notar.
Notar o qu?
Uma van preta que acaba de estacionar. Olhe para os edifcios, do outro
lado da pista. O que voc v?
Com uma sensao de abatimento, seguro o binculo novamente e olho para a
parte mais distante do campo. Alguns vultos. Homens. De preto. Parados,
olhando os corredores na pista na curva que se aproxima deles. Um arrepio
gelado passa em minhas costas e eu me afasto da janela sem pensar. Eles no
conseguiriam nos ver daquela distncia, a menos que tivessem binculos
tambm. O que eles provavelmente teriam, se tivessem razo para olhar.
Qualquer coisa suspeita, como, por exemplo, uma van da companhia telefnica.
Em um domingo. Minha boca fica seca.
Por que haveria Lordeiros aqui?
Eu no sei. Sinto muito, mas eles esto prximos demais para que voc
consiga chegar perto de Ben hoje. Eles esto perto demais at mesmo para
estarmos aqui. Eu no gosto disso, de jeito nenhum.
Sou tomada pelo desnimo.
Mas no posso ir sem dizer algo a ele, ver se ele est bem. No posso.
Tenho de v-lo! Tenho de avis-lo sobre Coulson. Mais cedo ou mais tarde,
quando eu no entregar Nico e os planos do R. U. Livre para o Coulson, ele far
valer sua ameaa.
Espere a. Havia muitas razes para pensar que ele estivesse... ele hesita.
Que ele estivesse morto.
Sim. Mas ele est l. Precisamos ter pacincia agora, ver o que mais
conseguimos descobrir sobre Ben e o colgio interno que ele est frequentando,
qual a histria. Pensar num lugar seguro para voc encontr-lo. Assim que eu
souber de algo, falo para voc. Est bem?
Quando ser isso?
No tenho certeza; farei o que puder. o seguinte: estarei no Mac
novamente na prxima sexta. V l depois do colgio e, se houver alguma
novidade, eu lhe conto l.
Preciso v-lo, falar com ele. Preciso eu digo, e posso ouvir minha voz
desesperada, implorando, mas no consigo evitar. A necessidade de apenas avisar
Ben havia passado; t-lo visto hoje fez cada pedacinho de mim gritar para estar
perto dele. Minha mo segura com fora o brao de Aiden.
Ele solta os meus dedos e segura minha mo entre as dele.
Eu sei ele diz, gentil. E voc sabe o que mais eu sei?
O qu?
Ben um cara de sorte.
Os olhos de Aiden esto ligados aos meus. So de um azul vvido, da cor do
cu. Mornos, srios, fixos em mim como Ben costumava fazer. Afasto minha
mo e meus olhos.
Ky la, escute. Voc agora v o quanto o DEA importante, no v? O que
fazemos. Encontrar pessoas ou descobrir o que houve com elas, seja bom ou
ruim. Para pessoas como voc, que no podem seguir suas vidas at saberem.
Balano a cabea.
Entendo.
No vou pressionar voc hoje, mas pense mais sobre isso, est bem? Pense
em se reportar como encontrada. Para ajudar algum como ns estamos
ajudando voc.
Sinto uma onda de pnico por dentro, s por ouvi-lo dizer isso. Eu poderia fazer
isso: reportar que Lucy Connor foi encontrada. Mas o que significaria? Ela no
CAPTULO 29
Uma surpresa me aguarda quando abro a porta da frente. Papai est no sof,
com os ps para cima; Amy est ao lado dele, falando sobre sua semana.
Mame est lendo um livro na cadeira. Trs pares de olhos se voltam para mim.
Mame fecha o livro. Faz uma careta.
Essa foi uma longa caminhada.
Desculpe, eu...
D a ela uma chance de entrar e dizer oi diz papai. Eu no a vejo h
uma semana ele estende a mo e caminha at mim; pega minha mo e me
puxa para perto, beija minha bochecha.
Sente-se, junte-se a ns ele diz, e eu me empoleiro na outra ponta do
sof, ao lado de Amy.
Aonde voc foi? pergunta mame.
Papai balana a cabea.
A pobre menina no pode sair para uma caminhada durante a tarde sem ter
que dar satisfaes?
Mame faz uma cara feia, e h algo no ar: ondas de emoo perturbadas to
reais que quase posso alcan-las e toc-las.
Voc no esteve sozinha nas trilhas, esteve? ela pergunta.
No respondo, sinceramente. Hoje no. A nica trilha pela qual me
aventurei foi com Aiden.
No seguro. Eles ainda no pegaram quem atacou o Way ne Best ela
continua. Voc precisa ser cuidadosa e...
Ora, Sandra interrompe papai. Ela diz que no esteve nas trilhas.
Amy e eu olhamos para ele, os olhos arregalados de surpresa. Mame est
visivelmente indignada, como se fosse um ourio e seus espinhos estivessem
eriados por todo lado. Papai, do meu lado? E mame, o rosto dela um retrato
da suspeita. Ela no confia em mim.
Eu me arrisco.
CAPTULO 30
Holly apoia a bicicleta contra uma rvore e caminha at a porta.
No sei se isso uma boa ideia sussurro as palavras ao ouvido de Katran.
Ele resmunga e no fala nada. O rosto dele diz que ele tambm no gosta disso.
O plano de Nico, e foi fcil ver isso quando Katran nos contou os detalhes mais
cedo, de que a interferncia de Nico em seu grupo o irritava. Provavelmente
pela minha presena.
O edifcio dos Lordeiros afastado, como era de esperar pelo que acontece ali
dentro; no h nada na vizinhana, exceto alguns quilmetros pela estrada
principal boas ligaes de transporte. H uma van preta estacionada na frente
agora. A vigilncia dissera que a segunda-feira era um bom dia para isso. Nos
outros dias h mais entregas: Reiniciados para serem exterminados.
Antes que Holly alcance a porta, um guarda Lordeiro sai.
Oi ela diz. Com um grande sorriso. Ela no devia parecer to contente
por ver um Lordeiro.
O que est fazendo aqui?
Desculpe, estou perdida. Pode me dizer como chegar ao mercado de
produtos agrcolas?
Desculpa imbecil. Voc precisaria ser um completo idiota para virar nessa rua
sem sinalizao e passar por todas as placas de no entre, ignorando as placas
para o mercado.
Ele no diz nada, se aproxima de rosto impassvel. Um olho nela e outro para a
floresta ao redor. Instintivamente eu me abaixo atrs da moita, embora eu saiba
que estamos na completa escurido das sombras, bem fora de vista. A mo dele
toca em um comunicador em seu cinto.
Holly gira rapidamente e o chuta, tirando a mo dele do comunicador. Eu fao
meno de ir ajud-la, mas Katran segura o meu pulso.
Espere ele sussurra. At que os outros saiam.
H cmeras espis por toda a parte da frente. Por enquanto, do lado de dentro,
o que se v o guarda lidando com uma menina franzina. Ele logo a imobiliza,
apertando seu pescoo com a mo.
A porta se abre. Outro Lordeiro sai.
Reporte.
Ela diz que est perdida, depois me chuta.
No gosto disso. Verifique a rea.
Minha mo est ocupada.
Ele d de ombros.
Ento a desocupe.
Ele move uma mo para o queixo de Holly, a outra em seu ombro. No! Tento
levantar, mas Katran me segura com fora.
Uma toro rpida e violenta.
O Lordeiro a solta; ela cai no cho.
Seu corpo estremece, e ento fica imvel: pescoo quebrado. O horror dentro
de mim logo se transforma em ira. Olho para Katran, pronta para atacar, mas
seu rosto est tomado pela dor. Quando ele v que estou olhando, retorna sua
mscara. A expresso se foi.
O Lordeiro fala por um comunicador com algum dentro da casa? E ento
dois deles saem. Um segue na direo onde Tori est, aguardando-os com suas
facas; o outro vem na nossa direo.
Katran solta meu brao. Faz sinal para que eu fique fora disso e seu rosto est
tomado por um olhar profundo de vingana.
Mas, ento, os Lordeiros param e do um passo atrs. Carros se aproximam
pela estrada. No. Uma van?
Ela para em frente ao edifcio.
Katran balana a cabea levemente.
Alvos demais ele sussurra.
E eu olho para ele, sem acreditar. Recuar? Agora? Depois do que houve com
Holly ?
Dois Lordeiros saem da parte da frente da van e conversam com os outros.
Eles veem o corpo de Holly no cho. Um deles abre a porta lateral.
Um garoto sai, sacudido por um Lordeiro, seu rosto est plido: posso ouvir o
Nivo daqui antes que ele desmaie. Algum grita dentro da van. Uma garota
arrastada para fora; ela tenta alcanar o garoto.
Faa alguma coisa! sussurro. O rosto de Katran se contorce, indeciso.
Meus dedos se curvam em volta de minha faca.
Fique aqui ele diz. No quebre sua promessa! Ele pega seu
comunicador para dar a ordem de ataque. Ele e os outros atacam.
tudo muito confuso. Gritos. Golpes. Parte de mim est clamando para correr
at eles, para me unir quilo, para atacar os Lordeiros. Outra parte me prende
aqui, enlouquecida com o que est acontecendo, os olhos fechados com fora.
Para que eu sirvo? Por que me trazer aqui para fazer nada? Eu me esforo para
manter os olhos abertos.
Um dos Lordeiros se liberta e corre em direo floresta, direto para o meu
esconderijo.
Agacho em posio de combate e lhe dou uma rasteira. Ele est sem flego.
Minha faca est em minha mo, estou prestes a us-la, a esfaque-lo mas
no. Ele torce meu brao, a faca cai da minha mo e ele pega a dele. Ele sorri.
Uma pancada ressoa alto Katran o chutou atrs da cabea. Ele cai. No se
move mais, tem sangue na parte de trs da cabea. Katran retorna para a casa.
Eu me levanto cambaleando. O cabelo dele est vermelho, muito vermelho, e
meus ouvidos zunem. Dou um passo atrs. A seguir algum grita que est tudo
bem, e eu no sei por quanto tempo fiquei ali, parada, incapaz de abrir meus
olhos ou me mover; quase num transe. Um transe sanguinrio e vermelho.
Mas percebo algo: um grito. Uma garota ainda est gritando. A Reiniciada? O
som do Nivo dela est alto, e penetra fundo em meu crnio.
Ela precisa de ajuda.
Luto contra a nvoa, me esforo para andar por entre as rvores. Foco os olhos
na garota e no no que est cado no cho. Passo um brao pelo ombro dela.
Est tudo bem. Feche seus olhos. No olhe em volta; esvazie sua mente.
Respire devagar. Voc consegue O Nivo dela est em 3.4: muito baixo.
Ela balana a cabea, os olhos ainda arregalados, me olhando. E ento Tori
surge.
Ela precisa do Elixir da Felicidade, eles devem ter algum! diz Tori, e
levamos a garota para dentro.
CAPTULO 31
Voc faria aquilo, o que fez aquela garota? pergunta Tori. Ela analisa sua
faca e damos os ltimos passos para a casa. Ela obviamente no tem problemas
em us-la.
Foi em vo. Ela no salvou o beb.
Mas talvez ela no conseguisse viver sabendo que sua deciso foi o que o
matou. Como se eu tivesse estado l quando Ben morreu e no tivesse feito tudo o
que podia para salv-lo. Eu no conseguiria viver com isso.
Olhei para ela, cuidadosa, pelo canto do olho. Ser que ela sabe algo sobre
Ben? No. Ela est apenas relacionando ao que houve com a garota, com aquela
que ela no fez nada para salvar. Suspiro.
Tori passa um brao sobre meus ombros.
Ao menos eles no exterminaro mais ningum, no por um bom tempo.
No foi maravilhoso hoje?
Pelo que eu pude ver... o que foi mais do que o suficiente.
Tori olha para frente; Katran est mais adiante agora, quase fora de vista. Ela
abaixa a voz.
No justo. Fale com Katran, faa-o ver que voc precisa entrar em ao
da prxima vez. Mas, ainda assim, voc fez parte daquilo, e ns fizemos algo
ela aumenta a voz novamente. Mostramos a eles, no foi?
Os outros nossa volta soltam um grito de alegria.
Nico sai de casa ao chegarmos: a tarde j se foi, ele est de volta do colgio.
Onde eu deveria estar. Ele olha em volta, v quem est faltando.
Eles tiveram uma boa morte? ele pergunta a Katran.
Sim.
O irmo de Holly aparece atrs de Nico. No foi autorizado a sair hoje; no
foi treinado o suficiente, dissera Nico.
Onde est Holly ? ele pergunta.
Ningum responde. Katran segura em seu ombro, enquanto ele treme. Nos
juntamos todos: um minuto de silncio se estende por lentos segundos.
Nico ergue os olhos e acena; todos comeam a se afastar. Katran est com o
brao em volta do irmo de Holly agora, falando com voz baixa em seu ouvido.
Diferente e gentil: como o Katran do meu sonho, que me confortou quando eu
estava assustada. Aquilo realmente aconteceu? No importa o quo louco isso
parea, algo dentro de mim diz que sim.
bom ver vocs duas se dando bem diz Nico, gesticulando para Tori e
eu, que estamos lado a lado, de braos dados.
Por que no nos daramos? pergunta Tori.
No sempre que duas garotas que dividiram o mesmo namorado
conseguem ser amigas.
Tori olha para mim de olhos arregalados. Ela me empurra.
Ben? ela sussurra. Olho para ela, dou de ombros, sem alternativa. O que
posso dizer? Ela vira de costas e marcha em direo s rvores.
Nico sorri.
Uma palavrinha ele diz, apontando para mim e entrando na casa. Eu fico
ali um momento, chocada demais para reagir.
Venha ele me chama.
Eu o sigo pela sala sem janelas que ele fez de escritrio. Velas lanam luzes
tremulantes pelas paredes midas.
Por que voc fez aquilo? perguntei, sem conseguir evitar.
O qu?
Contar Tori sobre mim e Ben.
Chuva, voc sabe o quanto precisamos trabalhar em grupo: honestidade
total. Nenhum segredo entre ns. Lordeiros mentem: ns dizemos a verdade.
Verdade liberdade, liberdade verdade eu digo, as palavras do passado
voltando de algum lugar escondido dentro de mim.
Ele sorri.
isso. Agora me diga: como se sente a respeito do que tivemos de fazer
aps o ataque de hoje? o rosto dele est brando, mas seu olhar est alerta.
Afasto o sangue vermelho de minha mente e aperto o anel gelado de Emily
em meu bolso. Lembrando o que os Lordeiros fizeram com ela, e fazem com
outros como ela. Precisamos impedi-los. Estou decidida.
Estou do lado certo. Do nosso lado.
Bom. Logo haver outro trabalho a ser feito ele sorri, toca minha
bochecha com a mo, e eu me sinto inundada pelo calor de ter sua aprovao.
Estou dentro.
Eu nunca tive dvidas ele afirma, mas teve. O que foi? ele
pergunta, alerta como sempre a qualquer mudana em minha expresso.
s que... eu realmente no entendo. Por que voc me quer envolvida. O
que posso fazer?
Voc uma de ns ele diz. No importa o que houve com voc
quando foi levada, ou quem voc era antes de ser Reiniciada, voc sempre ser
uma de ns. Mas, alm disso, voc importante para mim.
Ele no diz mais nada, passa um brao em meu ombro. A sensao vem
novamente. Eu perteno a este lugar, com o R. U. Livre: esta quem eu sou. O
que devo fazer. Mas o qu, exatamente?
O que est acontecendo?
Em breve, Chuva; em breve.
Meu rosto reflete o desapontamento.
Voc no confia em mim.
Confio ele hesita; e sorri. O que posso lhe contar o seguinte: logo
teremos ataques esquematizados, em Londres, outros alvos grandes.
O que estvamos fazendo hoje, ento? Aquilo no estava coordenado com
nada.
Ele sorri novamente.
Voc inteligente, Chuva. Ns no queremos chamar ateno para nossas
atividades agora. Eles precisam pensar que tudo est como sempre, no podem
saber que estamos planejando algo grande. E identificamos alvos individuais
tambm.
Meu estmago d voltas.
Assassinatos?
No seja escrupulosa a voz dele fria. Voc sabe o que esse governo
fez, est fazendo, com pessoas como voc. Com a Tori. Pense no que houve com
ela. Teremos sequestros tambm, espalhafatosos, numa variedade de setores ao
mesmo tempo. Conseguiremos alguma ateno nos lugares certos.
E quanto ao ataque ao hospital? Ele muito bem protegido e guardado.
Tero reforos e... eu paro, ao me dar conta. Uma distrao?
Exato. Vazaremos planos de ataque ao hospital, mas na hora certa, quando
eles estiverem preparados para ns l, estaremos em outro lugar.
Outro lugar... outro momento.
Dia do Memorial Armstrong digo, afirmando, no uma pergunta.
Na casa de campo do Primeiro Ministro. o lugar e o dia em que as coisas
comearo, no ?
Ele se mantm em silncio.
Minha famlia vai estar l.
Ns somos sua famlia uma leve reprovao. Eu coro.
Nico, voc no entende. Mame no a favor dos Lordeiros, no mais.
No?
No! Eles Reiniciaram o filho dela e eu conto a Nico sobre Robert,
sentindo culpa por quebrar o segredo, mas tenho de faz-lo ver. Ela tentou
descobrir o que houve com ele; ela no um deles.
De qualquer forma, como ela no nos apoia, os sentimentos dela pelos
Lordeiros no so relevantes. Ela pode se tornar um mrtir por nossa causa
ele coloca uma mo em meu queixo e ergue meu rosto. O horror deve estar em
meus olhos. Chuva, eu sei que isso duro. Mas voc precisa ser forte. Ns
temos que atacar os Lordeiros onde os machuca mais. Ela o smbolo da causa
deles, ela conivente com isso. No importa o que ela sinta, ela uma
ferramenta para os Lordeiros.
Aperto o anel de Emily em meu bolso.
Tenho de ser forte.
Ele beija minha testa.
Isso o bastante para saciar sua curiosidade por enquanto. Hora de voltar
para casa antes que notem sua falta.
Por que no posso ficar aqui? pergunto, sem ter planejado, mas, sim, por
qu? Porque quando estou aqui, com Nico, e at mesmo com Katran, me sinto
fazendo parte de algo. Acredito nos planos deles. Nos nossos planos.
Ele coloca uma mo quente de cada lado do meu ombro.
Aguente firme um pouco mais, est bem? Precisamos de voc infiltrada.
Voc no pode desaparecer daquela vida, ainda no.
Tori no est vista, mas Katran est de volta. Ele me segue quando me
embrenho entre as rvores.
No preciso de segurana, sabe. Eu me lembro de como chegar l.
Katran ignora minhas palavras e continua a me seguir.
Voc me ouviu? viro e olho para ele junto s bicicletas.
Ele d um sorrisinho.
Ouvi, garota especial, mas uma ordem de cima. Para garantir que voc
chegue em casa em segurana.
No conto para ningum. Aproveite, v para trs de alguma rocha e tire
uma soneca.
Ele me ignora e pega nossas bicicletas do esconderijo. Partimos, Katran na
frente. Indo rpido demais para quem no pode chamar a ateno, mas ele
sempre foi assim, no foi? Mais valentia do que sensatez, Nico costumava dizer
nos velhos tempos, mas parou quando percebeu que Katran estava prestes a
perder o controle. Perto do precipcio, sempre assim. Mas logo sou tomada pela
velocidade, ao me lembrar do passado, usando isso para no pensar em tudo o
que aconteceu no dia, e no me importo com os riscos.
Volto a me sentir como naqueles tempos. Com a excitao do perigo.
Fragmentos de memria vm e vo, fazendo com que me sinta viva; me
provocam, e ento se vo de vez.
Eu no consigo entender. Olho para Katran, mais frente: quem ele,
realmente? Quem era ele para mim h alguns anos? As dvidas queimam e
reviram por dentro.
O esconderijo a alguns quilmetros de casa aparece ao longe. Katran diminui,
para, vira a bicicleta na trilha, pronto para disparar de volta em outra direo.
Espere um pouco eu digo, e fico em dvida. Quero lhe perguntar uma
coisa.
O qu? No consegue encontrar o caminho de casa?
Fao uma careta e fecho os punhos; por que isso me incomoda?
Por que voc to desagradvel s vezes?
Voc quer realmente saber? h raiva naquela pergunta.
Eu me viro, enfio a bicicleta entre as rvores e a guardo no esconderijo.
Katran fica e observa: provavelmente para ver se estou fazendo tudo direito.
Puxo a lona e a camuflo, para comear a seguir a trilha a p.
Volte aqui. Me desculpe ele diz.
Katran se desculpando? Estou to espantada que paro e me viro. Ele desceu da
bicicleta, e eu vou at ele. Os olhos dele so desafiadores e eu o encaro, sem
titubear. Mas com seus olhos escuros olhando para os meus, as palavras no
saem.
E ento? ele diz, finalmente.
Engulo em seco.
Minhas memrias esto um pouco... confusas. Posso perguntar uma coisa?
Sobre o passado?
Manda.
Eu cruzo os braos.
Tive uns sonhos bem ruins. Pesadelos. Ainda os tenho respiro fundo e
olho para o cho. No quero dizer em voz alta, mas, ao mesmo tempo, preciso
descobrir o que ele sabe. Sendo perseguida. Correndo, na areia, muito
assustada. E... levanto os olhos. Voc costumava me acordar, me abraar
quando eu estava com medo eu afirmo, no pergunto, porque, de alguma
forma, sei que verdade.
E l est, nos olhos dele: a confirmao. Ele se vira, o vermelho da raiva, da
cicatriz irregular em sua bochecha desaparece. s vezes, como agora, quando
ele no est com raiva para combinar com a cicatriz, possvel ver uma pessoa
diferente. Aquela pessoa que passou o brao em volta do irmo de Holly.
antes, certa de ser parte do R. U. Livre, e parte daquilo tudo: de pertencer a eles.
Para que ento eu pertencesse a algum lugar, e soubesse quem eu era. Katran
estragou tudo.
Agora s o que resta confuso.
bvio que h algo errado com minha memria.
E eu tenho escolha? Esquecer Ky la e sua vida, e ficar com o R. U. Livre.
Mergulhar de cabea, sem deixar nada para trs. Eu aperto o anel de Emily com
tanta fora na mo, que se forma um crculo em minha pele.
Mas no quero esquecer Ben. Foco em seu rosto, para mant-lo claro em
minha mente, mas no o suficiente. Nunca . Pego meu bloco e lpis e o
desenho diversas vezes. Concentre-se. Foco no seu olhar, no jeito como fica
parado. O jeito como corre. Katran desafia o mundo natural ao se movimentar.
Ben parte dele.
Ben parte de mim.
Preciso v-lo, toc-lo. Quando eu estava com ele, sempre sabia quem eu era.
Juntos, podemos pensar o que fazer.
Aiden disse que entrar em contato assim que descobrir uma maneira de me
levar a Ben em segurana, mas no d para esperar.
Eu no posso esperar.
CAPTULO 32
Uma forte geada brilha na grama sob a luz da Lua. Estremeo tanto de frio
quanto de entusiasmo e atravesso o vilarejo adormecido em direo trilha.
Espero que eu esteja certa; que Ben esteja l. Ser que est muito frio, ou muito
escuro, nesta poca do ano, para uma corrida de manh cedo?
Assim que chego trilha da bicicleta, lamento no ter pensado em usar luvas.
O frio adormece minha mo e tenho dificuldade para manejar a bicicleta no
escuro. Finalmente tiro a bicicleta e comeo a seguir a trilha do canal.
Num territrio antes familiar, luto para me manter atenta, para encontrar o
caminho no mapa que memorizei, quando tudo em que penso Ben. De vez em
quando, tenho que acender a lanterna, quando o caminho est muito escuro, com
receio de errar.
A trs quilmetros de casa, paro e tiro o anel de Emily do meu bolso. No
posso ficar com ele: muito perigoso. E se algum o vir? Eu o beijo e quero
jog-lo em uma parte profunda do canal. Deixar que ele desaparea entre a
lama. Mas no consigo. Em vez disso, subo em uma rvore e o deslizo por um
galho que no visto por baixo. Meus olhos gravam o lugar, a dobra do canal.
Um dia, eu virei busc-lo.
Retomo o caminho, e algo me incomoda, tira minha concentrao. Alguma
coisa no est certa. Vem de algum lugar distante atrs de mim, muito longe para
eu identificar; um som fraco. Parece outra bicicleta.
Eu paro, coloco a minha entre as rvores e rastejo por onde vim; devagar,
quieta. Um vulto na trilha, e...
Ali est.
Algum aguarda na trilha. Na bicicleta. O rastreador em seu guido brilha de
leve: o que ele est rastreando parou. A indeciso est em seu rosto: ficar a uma
distncia segura ou seguir em frente e ver o que o fez parar?
Eu me aproximo de Katran.
Ele se assusta. A culpa passa por seu rosto, mas desaparece.
Oi eu digo.
Oi.
Ento, voc vai me dizer ou vou ter que adivinhar? eu digo, e ele d de
ter ouvido algo, vira a cabea lentamente para ver quem est atrs; e ento se
volta para frente e continua.
Talvez, com aquela luz, ele no consiga notar que sou eu. Acelero.
Espere chamo com calma. Ben, espere.
Seu passo diminui, ele comea a andar.
Eu o alcano.
Sim? ele diz.
Eu dou um largo sorriso para seus olhos castanhos cintilantes. Seguro sua mo.
Ele olha para nossas mos e sorri.
Os detalhes comeam a aparecer. Alguma coisa no est certa.
Ben?
Desculpe. Voc me confundiu com outra pessoa.
No confundi eu agarro sua mo.
Ele balana a cabea e tira a mo.
Desculpe, eu no sou o Ben. Se voc me d licena, tenho pouco tempo
para terminar minha corrida e ele parte. Afasta-se correndo. Ele me deixa ali,
parada, vendo-o se afastar, vendo-o correr, e todo movimento que ele faz me d
certeza de que ele o meu Ben. As lgrimas comeam a rolar de meus olhos.
Ele no sabe quem eu sou.
Ele no se lembra de nada.
Sinto meu estmago revirar. Ele foi Reiniciado novamente. a nica resposta.
Mas ele tem dezessete anos. Eles no deviam fazer isso, ao menos que ele tivesse
menos de dezesseis. Por que eles quebrariam sua prpria regra com Ben?
Ele no sabe quem eu sou.
Estou tremendo, ainda parada na trilha. Ben pode se virar e voltar por aqui.
Com esse pensamento, me escondo entre as rvores e espero. Ele logo surge ao
longe. Eu olho quando ele se aproxima, no seu passo gracioso de sempre, e ento
retorna colina rapidamente.
Ouo sons na mata atrs de mim, mas permaneo ali, vendo Ben desaparecer
sobre Ben. Agora v. Volte para casa, antes que sintam sua falta.
Katran?
Sim?
Obrigada.
Ele olha para mim.
Aceito que voc queira ficar conosco. Mas precisa saber de suas limitaes.
O que quer dizer?
Ele balana a cabea.
Outra hora ele hesita, e depois toca minha bochecha com a mo.
Sinto muito pelo Ben.
Est quase no horrio de me arrumar para o colgio quando chego a nossa rua,
tarde demais para me esgueirar pelo fundo, aliviada por ter deixado um bilhete
de garantia, que dizia Sa para correr.
No preciso ser silenciosa desta vez.
Abro a porta da frente.
Oi, cheguei grito.
Mame espia da cozinha e eu abaixo para desamarrar os sapatos.
No est frio demais para isso esta manh?
Frio bom para correr! respondo, tentando fazer com que minha voz
parea casual. E falhando.
Ela vem pelo hall e eu coloco o sapato no armrio.
O que h de errado? ela pergunta, e seus olhos parecem preocupados, de
verdade. Eu gostaria tanto de acreditar nisso. De cair nos braos dela e lhe contar
sobre Ben. Mas no posso. Nem posso negar o que ela pode ver claramente em
meu rosto. Meus olhos vermelhos.
Estava pensando no Ben. No consegui dormir, ento fui correr.
Ela coloca a mo em meu ombro e aperta de leve. Me empurra at a escada.
V. Tome um banho e se agasalhe. Preparei um excelente caf da manh.
CAPTULO 33
Desde ontem pela manh como se o mundo, em solidariedade, tivesse
mergulhado em uma profunda frieza: a temperatura fica prxima de zero o dia
todo e esfria muito mais noite. Isso e Ben me deixaram anestesiada; vou para o
colgio, para casa e outros lugares, quase no automtico. Os minutos passam de
um jeito estranho, como se eu estivesse em uma janela, distrada, e, quando olho
para cima, vejo que o tempo passou. Eu at fiz o dever de Shakespeare, da aula
de ingls, para ter algo, qualquer coisa, para ocupar minha mente. Um esforo
tolo, mas uma coisa a menos para me causar problemas. Ao menos at que o
leiam, porque est bem ruim. Embora Nico ou Coulson faam meu trabalho de
ingls se tornar irrelevante a esta altura.
E, noite, tenho Grupo.
Normalmente, correr me faz sentir melhor, mais eu mesma. Seja l quem eu
seja. Mas, quando meus ps tocam a estrada, no estou certa de que foi uma boa
ideia. Isso s me faz lembrar de correr com Ben para o Grupo.
Ns costumvamos correr para elevar os Nivos. Todas aquelas reaes
qumicas em nosso crebro advindas do exerccio duro endorfinas
tornavam possvel pensar, falar sobre coisas desagradveis sem que nossos nveis
cassem. Mas era muito mais do que isso: Ben amava correr. At mais do que eu.
Era parte dele.
Meus ps vacilam, eu quase tropeo: correr ainda faz parte da vida de Ben.
Diminuo para uma caminhada. O que significa isso? Algo comea a me
incomodar sob a dor da perda, e isso. Achei que Ben correria naquele lugar
pela manh porque o conheo bem. E ele foi. Isso significa que parte dele ainda
est l.
Fao esforo para me lembrar de cada momento da manh anterior,
analisando tudo. Algo que venho tentando evitar. Ele no sabia quem eu era,
ento deduzi que ele tivesse sido Reiniciado mais uma vez. No havia nenhum
Nivo vista, mas as mangas dele eram muito compridas para eu ter certeza. Elas
teriam escondido o aparelho.
Havia alguma coisa errada. Se ele tivesse passado por aquilo novamente, ele
seria como um novo Reiniciado, no? Todo alegre e com um sorriso enorme e
estpido. No tinha se passado tanto tempo. E ele no estava desse jeito: na
verdade, estava menos assim do que antes. Seja l o que houve com ele, no foi
isso. Foi algo diferente.
aquilo.
Algo deu errado quando aquele nibus foi atingido aquilo foi um erro.
Eu estava l? Tudo diz que sim os detalhes, os sons, os cheiros , to real,
to claro.
Tive esse sonho algumas vezes antes. Em uma das verses, Robert, filho da
minha me, e sua namorada estavam no nibus. Mas isso aconteceu h seis anos:
eu tinha dez anos de idade! Eu no podia estar l; no faz sentido. Eu sequer
estava com Katran e os Corujas at fazer catorze anos.
Entretanto, devo ter feito coisas como essas no passado. Deve ser por isso que
os detalhes so to reais, to claros. E ento, quando eu me tornei uma dos
Corujas, eu faria qualquer coisa para dar o troco nos Lordeiros. Eu era forte.
Eu serei forte novamente.
Posso fazer qualquer coisa.
CAPTULO 34
Nico me leva para sua sala no colgio, no dia seguinte durante o almoo. Ele
fecha a porta s nossas costas.
Tenho um trabalho para voc ele diz, segurando um pequeno envelope.
Coloque isso em um lugar em que sua me encontre, onde ningum mais v
ver. Mas no at amanh tarde.
Eu estico a mo e pego o envelope.
No vai perguntar o que isso?
Eu vacilo por um momento e balano a cabea, negativamente.
No. Porque voc est certo.
Eu estou sempre certo, mas a que voc est se referindo, em particular?
o rosto dele est engraado.
Mame. Ela uma ferramenta para os Lordeiros. No importa suas
inclinaes particulares, ela um smbolo para eles, ela um alvo para ns.
Os olhos de Nico brilham serenos. Ele sorri.
Mas voc tambm estava certa.
Eu?
Ao me contar sobre o filho dela, Robert. H uma chance de usarmos isso.
Se conseguirmos que ela traga publicidade para o nosso lado, melhor ainda.
Eu olho para o envelope em minha mo.
E isso?
Voc pode dizer que um convite.
Um convite selado, eu noto ao coloc-lo na mochila para entregar no dia
seguinte.
Durante as aulas, analiso melhor as coisas. Ento, aps minhas resolues
difceis meu comprometimento de fazer qualquer coisa , Nico encontrou
uma sada para mim? Ele se importa. Ele no quer me ferir, ele acreditou em
mim quando eu disse que mame no apoia os Lordeiros. Ele est buscando
outra maneira.
No final do dia, Jazz leva a mim e Amy para a casa de Mac uma visita
planejada no incio da semana. Eu havia me esquecido disso, com tanta coisa
acontecendo. O encontro prometido por Aiden para que pudesse me dar notcias
de Ben.
Quando Jazz e Amy saem para uma caminhada, encontro Aiden no quarto dos
fundos.
Ele no diz nenhuma palavra, apenas me encara com seus intensos olhos azuis,
at que eu pisco e me viro.
O que ? pergunto.
Eu no queria fazer isso. Queria contar imediatamente. E agora, que voc
est diante de mim, difcil.
Alguma coisa aconteceu com o Ben? pergunto, o pnico crescendo
dentro de mim.
No. No que eu saiba. Mas eu tenho investigado o colgio interno em que
ele estuda. Ele no existe.
Como assim? Ns o vimos.
Ele est fisicamente l. Mas, se voc buscar onde esto catalogados os
colgios que existem, ele no existe. No est em nenhum arquivo oficial sobre
educao. No h informao sobre ele em nenhum canal oficial.
E quanto aos no oficiais?
Ele hesita.
Isso mais suposio e rumores do que qualquer outra coisa.
Continue.
Certo. Pode haver alguma ligao entre aquele colgio e os Lordeiros.
Lembra que vimos agentes no campo de treino? No foi apenas uma estranha
coincidncia. Eles esto locados naquele colgio.
s vezes temos Lordeiros em meu colgio tambm. Eles vo reunio de
grupo e parecem ter um escritrio l.
No isso. Eles esto sempre l e no so poucos. Rumores dizem que
fazem algum tipo de experimento e treinamento l, algo novo. E os alunos: h
algo de diferente neles, como grupo. Eles no so uma turma normal, variada.
Todos eles esto em forma, so saudveis e altos. Do tipo atltico ou com outras
habilidades que os fazem se destacar.
O que quer dizer?
Eu no sei exatamente. Estamos curiosos para descobrir o mximo possvel.
Mas de uma coisa eu sei: muito perigoso para voc ver o Ben.
Eu cruzo os braos e olho para o vcuo. Aiden me puxa para perto, braos
reconfortantes em meus ombros.
Voc no parece to chateada como eu esperava.
Tantos segredos: quando a hora certa de compartilhar? Eu me lano para a
frente, a cabea entre as mos, e suspiro.
Existe uma razo para isso.
E qual ?
Eu me endireito e olho para Aiden. Encaro a verdade.
Eu j estive com ele.
Voc o qu?
Sabe aquele canal que cruzamos na van perto do campo de treino? Eu o vi
pelo vidro traseiro. E de alguma forma eu sabia: o Ben que eu conheci correria
ali, bem cedo pela manh. E ele corre.
O queixo de Aiden caiu.
Voc enlouqueceu?
Nada me aconteceu, est vendo?
A questo no essa Aiden parece zangado, realmente zangado. Eu
lhe disse para esperar at que descobrssemos mais.
Voc no meu chefe retruco, e me arrependo a seguir. Desculpe.
Eu no podia esperar mais.
Ele faz uma pausa, tentando se recompor. Analisa meu rosto.
Deduzo que no foi um reencontro feliz, ento ele diz.
No. Ele no me reconheceu. Nada. Na hora achei que ele tivesse sido
CAPTULO 35
O mesmo Lordeiro est de guarda do lado de fora do escritrio da doutora
Ly sander enquanto espero. Ele olha direto para frente, inexpressivo. Seja l o que
o possuiu para que piscasse para mim da ltima vez, havia desaparecido.
Entre chama a doutora Ly sander; eu entro e fecho a porta.
Ela me observa atravessar a sala e sentar. Suas mos esto cruzadas a sua
frente, o computador est fechado. Alguma coisa est acontecendo. Perigo.
Engulo em seco.
Bom dia, Ky la ela diz, finalmente. Como est hoje?
Bem, e voc?
Ela faz uma pausa.
Estou bem, obrigada. Mas percebi uma coisa aps nosso ltimo encontro.
Estivemos brincando de gato e rato, eu e voc.
E eu sou o gato ou o rato? ironizo, antes que a razo me impea.
Voc devia ser o rato, mas s vezes no tenho muita certeza. Quero
algumas respostas, Ky la.
Eu tambm tenho perguntas.
O aborrecimento luta com a curiosidade em seu rosto.
Est bem ela diz, finalmente. Voc me faz uma pergunta, e eu
respondo; depois a minha vez. Combinado?
Combinado respondo, embora a cautela me diga que seria melhor ela
comear. Eu busco pelas palavras.
E ento?
Voc se lembra do Ben: Ben Nix. Meu amigo? pergunto, e ela inclina a
cabea levemente. Quero saber o que houve com ele. Onde ele est agora.
Eu j lhe disse, eu no sei.
Voc sabia que ele cortou o Nivo; voc falou. Voc deve saber de alguma
coisa.
Voc tambm sabia, eu nunca lhe perguntei sobre isso. Mas at onde eu sei
do que houve com ele depois, eu pesquisei na poca: essa informao no estava
em nosso sistema ela suspira. Olhe, vou provar, est bem?
Ela abre o computador.
D a volta, e voc ver com seus prprios olhos. Sobrenome Nix, no
isso?
Confirmo com a cabea. Ela digita Ben Nix na caixa de busca.
Resultado nulo.
Talvez ele se chamasse Benjamin eu disse, e ela tentou: resultado nulo.
No compreendo ela franze a sobrancelha e ento seu rosto se clareia.
Ele est na sua ficha. Sim. Eu cruzo referncias entre ele e seus amigos e
famlias ela troca de pgina. Sim, aqui est o nmero dele ela digita algo
novamente.
Resultado nulo.
O rosto dela reflete raiva e algo mais. Ela fecha o computador.
O que foi? pergunto.
Ela se recosta, tira os culos e esfrega os olhos. Ela parece diferente sem eles
so uma moldura pesada, dura e preta. Os olhos dela sem a lente de aumento
parecem cansados, mais humanos. Ela os coloca de volta.
Ele deve ter sido apagado.
O que quer dizer isso? Ele est...
Se est morto? Eu no sei. Morrer no o suficiente para que algum seja
apagado desses documentos, Ky la. Nem mesmo eu tive permisso de apagar um
nome do sistema. Ningum nesse hospital pode, nem mesmo o Conselho. Eu
posso criar fichas para um novo paciente, atualiz-las, edit-las, mas no posso
apag-las. contra a regra. Ainda assim, como se ele nunca tivesse existido.
Quem poderia fazer isso?
Rostos sem nomes, com... ela para. Voc o gato e eu o rato? Chega
das suas perguntas. Voc pode ver que eu respondi, o quanto pude, e disse coisas
que nem devia. a sua vez. Me diga: voc teve alguma outra lembrana? ela
se reclina para frente, o rosto ainda cuidadoso, mas, por trs da ansiedade, havia
curiosidade.
H uma parte de mim que anseia dizer tudo a ela. Ela poderia ver o que houve
comigo, explicar. Mas perigo. Ningum pode saber. Eu estou no radar do
Lordeiro. E se ele ouvir?
E meus olhos esto espiando, buscando pela sala. Pode haver escutas ali,
escondidas em qualquer lugar.
O que foi?
Aqui no. No posso falar sobre isso aqui. No me sinto segura.
Posso garantir, esta sala no monitorada. Seria uma completa quebra de
contrato de confidencialidade entre mdico e paciente.
Seria quebrar uma regra mais sria do que apagar os dados de um
paciente?
Ela entreabre os lbios, e os fecha novamente. Pensa por um momento.
Ela escreve em um pedao de papel e me passa: Me encontre s 9 da manh
na tera-feira. Uma trilha para cavalgada perto do meu colgio est marcada em
um mapa rabiscado do outro lado.
Com tantos motivos para dizer no eu aperto o papel em minha mo. Fao que
sim com a cabea.
Voc sabe montar? ela pergunta.
Sim respondo, a palavra saindo antes que eu sequer saiba se verdade.
Mas . Tenho um reflexo de memria, com cavalos correndo em um campo.
Saltando uma cerca baixa: como se voasse!
O que foi, Ky la?
Eu me lembro sussurro. De um cavalo. Preto e branco. Ns podamos
voar!
E os olhos dela esto ansiosos para saber, para saber de tudo. Para ver o que
houve de errado na minha cabea.
Mas, se ela satisfizer sua curiosidade, o que acontece depois?
Assim que chego em casa depois do hospital, olho para o envelope de Nico no
meu quarto, desejosa de saber o que ele contm.
trilha.
E ento ele diz. Voc vai me dizer o que est acontecendo? bvio
que alguma coisa est incomodando voc.
Nada.
No pense que sou idiota.
No penso eu digo. Dou de ombros, hesito. o de sempre.
O misterioso de sempre?
Basicamente.
Ele segura minha mo na descida. Se despede na frente de casa. E acrescenta,
em voz baixa, que, se algum dia eu precisar de um amigo para conversar, posso
contar com ele.
Mas eu no posso coloc-lo em perigo desse jeito.
CAPTULO 36
Nico estaciona na parte de trs de um bar. Samos do carro e ele bate na porta
dos fundos; ela se abre. Andamos pela cozinha, e ento entre os sales. O edifcio
velho, muito velho teto de palha, cho desnivelado, cantos e fendas estranhas
em salas bagunadas. Ouvem-se vozes distantes, pessoas, na frente do edifcio.
Uma sala ao fundo com poucas mesas descombinadas e cadeiras vazias. H
outra porta na parte de trs: Nico a abre e surge uma pequena despensa.
Voc entra aqui ele diz.
Obrigada por me deixar vir.
Ele sorri.
Foi algo que voc mesma conseguiu. O que acontecer nesta reunio afetar
voc. Achei que voc deveria ouvir. Agora, entre. Fique quieta ele olha para o
relgio. Se as coisas sarem como o planejado, no demorar muito.
Ele fecha a porta; h uma grade pela qual s consigo espiar. Talvez dez minutos
depois, o homem que nos deixou entrar retorna, carregando uma bandeja de ch.
Atrs dele vem minha me.
Ela senta em frente a Nico. Plida; as mos esto trmulas, at que ela as
entrelaa. Seus olhos correm de um lado para o outro, at para a porta em que
estou escondida, e eu involuntariamente me encolho, apesar de saber que ela no
consegue me ver nesse cmodo escuro.
Ch? Nico pergunta.
Onde que ele est? ela pergunta.
Ele serve as xcaras de ch e coloca uma em frente a ela. No dizem nada, e
eu posso ver que ela est lutando para no perguntar novamente. E falha.
Onde est o meu filho? Ah... Robert. Foi essa a isca que ele usou para
traz-la at aqui. Voc disse que ele estaria aqui! ela comea a se levantar.
Eu disse: venha, se voc quer ver seu filho novamente. Eu no disse que ele
estaria aqui.
Ela para, de olhos atentos. Torna a se sentar na cadeira.
E ento? ela pergunta.
entreg-lo aos Lordeiros. s quando ela se vai que consigo respirar novamente.
No sei bem de que lado ela est: pode ter sido ela que me traiu e entregou para
os Lordeiros, possibilidade sobre a qual Nico nem faz ideia. Como ele poderia
saber o que ela vai fazer agora?
Leva um longo minuto at Nico abrir minha porta.
Venha. Temos que sair daqui.
Samos pela porta dos fundos em direo ao carro dele. Descemos uma rua
lateral, depois outra, fazemos vrias curvas e damos voltas. Ele fica atento, mas
ningum est nos seguindo.
Iremos direto para a casa. Precisamos conversar ele diz.
Voc realmente sabe onde Robert est?
Ainda no, mas saberei ele olha para os lados. Voc a conhece
melhor do que eu. O que acha que ela far?
Honestamente? No sei.
Nem eu ele admite, e estou surpresa: isso no comum para Nico,
admitir no ter certeza. Mas haver um plano B, no se preocupe.
Ele dirige em silncio o resto do caminho.
Quando chegamos casa dele, na floresta, ele me leva at o escritrio,
passando por olhares curiosos. Katran est l, e os outros tambm. Tori passa os
olhos por mim como se eu no estivesse ali.
Sente-se diz Nico, e fecha a porta do escritrio. Estamos sozinhos. Ele
puxa uma cadeira oposta minha e vira meu rosto para cima, para ficarmos
olhos nos olhos. Tem algo sobre o qual precisamos conversar. Chuva, eu
entendo que voc tenha ido ver o Ben.
O qu? eu quase caio da cadeira, o choque da traio me ferindo
profundamente. Katran, depois de tudo o que disse, contou a ele?
Agora, Chuva, isso foi uma coisa muito tola de se fazer ele me coloca de
novo na cadeira, segurando minhas mos para que eu fique ali. O rosto dele est
firme e eu sinto um tremor percorrendo meu corpo.
Ele levanta a outra mo antes que eu possa falar.
Espere. Voc no devia ter feito isso, foi perigoso. Se fosse pega, todos ns
fora. Eu fico ofegante, me curvo, e minha viso comea a ficar turva, tento no
vomitar.
Katran se aproxima e eu me encolho. Ele suspira, pega um leno, enxuga o
brao e o segura.
apenas um arranho. Estou bem. Est vendo? eu me viro, e toda a
evidncia do vermelho est escondida, fora de vista. Minha respirao comea a
se normalizar.
Est vendo agora, Chuva? ele pergunta, em voz baixa. Por que voc
no pode estar conosco. Voc um perigo, um risco para todos ns. Se voc
reage assim com algumas gotas de sangue, o que dir de bombas e munio?
Voc pode desmoronar a qualquer momento. Se eu precisar ficar de bab, outros
estaro em risco.
Eu no compreendo. Eu consigo me lembrar dos ataques e do sangue
engulo em seco, e me esforo para recordar: sons altos. Gritos, pessoas correndo.
Mas os detalhes esto confusos: no me lembro do que fiz. Devo ter machucado
pessoas e me forado a esquecer, por isso os detalhes no so claros. Por dentro,
fico envergonhada. Eu realmente seria capaz de matar algum? Ser?
o que Nico est testando Katran devaneia, praticamente fala para ele
mesmo. Ele precisa ver que isso impossvel. Por que ele quer voc
envolvida? Por que isso to importante para ele?
E ento, como se ele se lembrasse que ainda estou ali, Katran torna a se virar.
E coloca minhas mos entre as suas.
Chuva, me prometa. Pense nisso. Pense no que houve hoje, e antes, e toda
vez que voc v sangue. Pense nisso, e se lembre ele faz uma pausa, seus
olhos atentos aos meus. Sem me abalar, quero desviar os olhos, mas no consigo.
Sem pensar, eu me aproximo: passo os dedos trmulos na cicatriz em seu
rosto, com uma sensao de que j fiz isso antes.
Ele empurra minha mo, como se meus dedos queimassem sua pele. Volta
para a bicicleta e eu o sigo. Vou refletindo o resto do caminho para casa:
verdade o que ele diz? Eu sou um fracasso como terrorista?
Tudo dentro de mim grita que no. nisso que sou boa; em tudo o que Nico
me ensinou. Eu lutei para ser a melhor em tudo que fizemos, e quase sempre o
fui.
Isso no faz sentido. Se o que Katran diz verdade, por que Nico iria me
CAPTULO 37
Ky la! Espere A voz de Cam chama atrs de mim, no caso mais colossal
de hora errada.
Penso em ignor-lo, mas ele no vai desistir. Eu me viro.
Sim?
Voc no vai para a aula?
Claro.
Voc est indo na direo errada.
O fluxo de alunos passa por ns em todas as direes, se apressando para a
primeira aula na tera-feira de manh. Providenciando uma cortina de fumaa
que logo terminar.
Eu me concentro. E sorrio.
Tenho dever de casa para entregar primeiro. Um projeto de artes
respondo, pegando uma aula que sei que ele no faz. Vejo voc mais tarde
minto, e me apresso, mas ele me acompanha. Eu xingo por dentro.
Est tudo bem? ele pergunta.
Tudo timo eu sorrio. Como esto as coisas?
Ele d de ombros. Seu rosto no est mais inchado pelo soco daquele Lordeiro;
os hematomas roxos ficaram marrons, mas ainda tinham que clarear mais. O
soco que ele levou para me defender. Sinto um certo enternecimento por dentro.
Pobre Cam. Ser que os Lordeiros iro atrs dele assim que descobrirem que
ignorei o acordo? Eu deveria avis-lo.
No h tempo. Agora no.
Eu paro. Sorrio.
Desculpe, preciso correr, ou no conseguirei voltar a tempo. Vejo voc
depois?
Tudo bem ele diz.
Sigo pelo caminho e vou direto para o prdio de artes do outro lado do
gramado, para o caso de Cam estar olhando. E ento me encolho por dentro. Por
que ele faria isso? Ainda assim, no me desvio at que alcano a porta, e ento
dou a volta no prdio. Chego bem a tempo no porto para seguir um grupo de
alunos de agricultura indo para os loteamentos do colgio. Para o observador
comum, estou matando aula. Mas, assim que saio de vista do terreno do colgio,
retorno e alcano a trilha, e ento acelero para a estrada.
Eu deveria estar me apressando, mas meus ps comeam a ficar lentos. Ela
quer falar comigo hoje, descobrir meus segredos. Ela ir conhecer o maior de
todos, no ?
Meu estmago embrulha. Nervos?
Ou culpa.
No! Ela parte de todo esse sistema dos Lordeiros, Reiniciados e tudo o mais
que veio da: Emily. E Ben. No tenho pena dela. No posso.
No terei. Preciso mostrar a todos eles: Katran, Nico, Tori e os outros. Que eu
sou parte da luta contra os Lordeiros. minha luta tambm.
A trilha de cavalgada est esburacada e enlameada, e me atrasa. Ela est
esperando, e a vejo antes que ela me veja. O cavalo dela lindo, e no s isso:
h outro, e sobre ele o mesmo Lordeiro que faz sua segurana no hospital.
Eu solto um gemido. Nico disse que provavelmente teria algum com ela. Eu
tenho de tentar separ-los e ento sinalizar para que eles se aproximem.
Eu aceno conforme caminho na trilha. Os olhos do Lordeiro se arregalam
quando ele me v: eu sou uma surpresa? timo. A doutora Ly sander diz algumas
palavras, e ele parece argumentar com ela, depois concorda. Apeia do cavalo e
passa a caminhar.
Que dia maravilhoso, no ? ela sorri, e parece diferente. Seu cabelo
escuro, com alguns fios brancos, cai pelas costas. A roupa de cavalgar tem mais
a ver com ela do que o jaleco branco que sempre usa. Os culos pesados se
foram: lentes de contato, ou os culos so apenas acessrios? Voc falava
srio quando disse que sabe cavalgar?
Sim.
O agente Lewinski gentilmente ofereceu a voc o cavalo dele, mas diz para
irmos devagar e no sair de vista. Voc precisa de ajuda? eu nego com a
cabea. Meus ps mal alcanam o estribo, mas eu consigo: para cima!
O cavalo se movimenta e eu me adapto a ele, sela. As memrias surgem
algum tempo:
Por que voc me diz essas coisas? Por que no me denunciou quando
suspeitou que estou recuperando minhas memrias? Por que veio me encontrar
aqui? Eu no entendo.
Em parte, porque estou curiosa. E quero saber o que houve de errado com
voc, para impedir que acontea novamente.
E?
Ela hesita e balana a cabea.
Muito sentimentalismo de minha parte. Voc me lembra uma garota que
conheci no colgio, h muito tempo ela revela, e a tristeza passa por seu rosto.
O que houve com ela?
Ela foi pega nas revoltas. No havia opo na poca; ela foi executada
ela desvia o rosto. Chega de perguntas, e do passado. Ele est muito atrs de
ns, Ky la, para deixar voc vontade. a sua vez. Me diga agora, como voc
prometeu. Do que voc se lembra? Por que voc se lembra?
Eu poderia apertar o comunicador em meu pulso para chamar Katran e
terminar aquela conversa antes mesmo de come-la. Mas... os olhos dela. To
curiosos. A nica coisa que posso fazer por ela responder a suas perguntas com
sinceridade. Talvez ela consiga explicar coisas que eu no consigo. Ou seria mais
porque parte de mim est programada para responder, e no pode simplesmente
parar de faz-lo? Nico ficaria furioso, mas ele no est aqui para ouvir.
Eu me lembro de coisas estranhas: imagens, sons, sentimentos. Pessoas e
lugares; desconectados, conectados. at difcil explicar. Como quando subi
neste cavalo. Senti-lo se mover me trouxe associaes e sentimentos de outra
poca, mas no sei de onde ou quando.
Fascinante ela diz. As ressonncias que voc fez antes de deixar o
hospital mostravam que tudo estava conforme o esperado.
No comeou ali. Apenas alguns sonhos. Quando deixei o hospital, as coisas
comearam a voltar. No incio, apenas pequenas coisas, fragmentos e pedaos.
E depois?
Eu hesito. E depois, Way ne.
Eu levei um grande susto. E elas voltaram de supeto. E isto? apontei
Minha mente est girando com essa informao. realmente possvel que os
Lordeiros no soubessem quem eu era? Mesmo eu tendo sido reportada como
desaparecida pelo DEA? No posso acreditar que eles no monitorem aquele site
ilegal. Mas talvez isso explique algo mais.
Se eles no sabiam quem eu era, como saberiam minha idade, e se
poderiam ou no me reiniciar?
Testes simples revelam a idade com bastante eficcia, Ky la, e foi feito de
acordo com a lei. Voc tinha menos de dezesseis quando foi Reiniciada.
No. Eu tinha dezesseis. Eu sei disso; eu me lembro da data do meu
nascimento.
Voc deve estar enganada. Aqueles testes no erram. Mas chega de
distraes: voltando minha pergunta, Ky la. Por que voc foi Reiniciada? ela
questiona novamente, e eu fico confusa.
Eu no sei. Eu no me lembro do que aconteceu.
Os olhos dela se movem, focam atrs de ns e se arregalam. Eu me viro a
tempo de ver o Lordeiro dela preso ao cho por Katran. Mas eu no o chamei
ainda. Eu planejava deix-lo para trs primeiro. O que est acontecendo? E ento
ela dispara por outro caminho, acelerando o cavalo num galope, e eu xingo. Eu
me distra com suas perguntas! Eu devia t-la agarrado, feito algo, qualquer
coisa.
Mas, antes que pudesse segui-la, ela para. Puxa as rdeas de Heathcliff com
fora. E estende as mos em um gesto de rendio. Por qu? E ento eu vejo
dois R. U. Livre mais adiante, com as armas apontadas para Heathcliff. Ela no
arriscar seu cavalo.
Um som atrs de mim: de estrangulamento, um gorgolejar, e eu me viro.
Katran est com o Lordeiro, um brao preso nas costas dele, mas ento ele o
solta e o afasta. Ele limpa a faca na grama enquanto o Lordeiro se dobra
lentamente at o cho.
Vermelho.
No apenas uma gota de sangue, como tentei ontem noite. Um mar de
vermelho. A garganta dele uma cortina de sangue que pulsa com o corao.
Seu corpo estremece no cho e ento para, no mesmo momento em que caio do
cavalo.
CAPTULO 38
Minha boca tem um gosto amargo, com pedaos de cascalho, tudo est escuro.
Estou deitada, em algo macio. A cabea est zonza. Onde... o qu? Abro os olhos.
Tudo est manchado e clareia conforme pisco.
Um quarto pequeno, uma porta fechada. Uma janela quadrada e gradeada.
No estou sozinha: a mdica est um pouco adiante, olhando pelas barras.
Eu me sento.
Ela se vira ao notar meu movimento.
Tudo bem, Ky la? ela pergunta, calma, tranquila.
Fico confusa.
O que houve? pergunto, e minha voz soa estranha.
Voc devia saber mais do que eu. Mas talvez no. Voc parece estar presa
aqui comigo.
Eu me sento. Minha boca est com um gosto amargo, horrvel. Minhas roupas
esto bagunadas. Lama, e coisa pior. Vmito?
O cheiro revira meu estmago, e eu inspiro e expiro lentamente, at passar.
Tem gua a? pergunto.
No ela bate na porta. Al, a de fora! Precisamos de gua ela diz.
A voz num tom de autoridade tranquila de sempre, que talvez no funcione por
aqui.
Ouo um murmrio na porta; o tempo passa. E ento uma voz:
Afaste-se da porta.
Ela se abre. Tori espia por ela.
Est fedendo aqui ela torce o nariz perfeito e me olha. Voc est
fedendo! Atrs dela, Katran est em uma cadeira, alerta, arma nas mos. Eu
reconheo o escritrio de Nico. Ento, estamos onde pensei, mas por que eu
estou...?
Uma onda de medo me agarra por dentro. Talvez Nico tenha descoberto sobre
Coulson e pensa que sou uma traidora.
Leve-a para um banho e lhe d roupas limpas, por favor, depois a traga de
volta.
Ela me arrasta pela porta e pelo lado da casa, e eu me pergunto: corro? Mas h
outros. Guardas, armas na mo: Katran est do lado de fora agora, assim como
outros dois. Cortesia pela presena da doutora Ly sander, sem dvida.
Espere diz Tori. Ela d a volta e eu ouo a gua caindo. Ela volta com
um balde nas mos e o joga sobre a minha cabea; levo um choque de gua
gelada. Tusso e cuspo. Ela aguarda, pensativa. No, no o suficiente outro
balde se segue. Ela me deixa ali, tremendo, e retorna para a casa. Volta alguns
momentos depois.
Vista isto ela ordena, e me passa um jeans e um moletom. Eu olho em
volta e os guardas esto me encarando. Ento Katran tosse com um olhar
significativo e eles se viram. Eu troco de roupa rapidamente. Tremendo,
anestesiada. A cabea est leve. Quando me curvo para vestir o jeans, tudo roda
e eu quase caio no cho. Visto o moletom pela cabea, tremendo violentamente
enquanto luto para colocar os braos nas mangas, at que Tori d um puxo,
impaciente. Os outros guardas ainda esto olhando para o outro lado. Mas no
Katran: os olhos dele esto presos aos meus, calmos, atentos, dizendo algo. O
qu?
Vamos l diz Tori, chutando minhas roupas para longe. Nico est
esperando ela sorri, e meu corpo quase rasteja enquanto a sigo para dentro da
casa. Est apenas um pouco mais quente que do lado de fora, e eu tremo de frio
e medo.
H uma cadeira extra agora no escritrio de Nico.
E a est voc ele diz. Sente-se, Ky la.
Tori protela na porta.
Saia ele diz, e ela atravessa a porta e a fecha, mas no antes que eu veja
um olhar em seu rosto: de profundo aborrecimento.
Ch, Ky la? Nico pergunta, a chaleira na mo.
S-s-sim, por favor respondo. Os dentes batendo por mais que eu tente
controlar.
Ah, pobrezinha. No temos gua quente aqui, sinto muito ele explica
para a doutora Ly sander. Fazemos o melhor possvel.
quo intil eu sou e quer me descartar? Mas a maior parte de mim est dormente
e gelada. Consciente de que, se eu interrompesse Nico, isso seria a ltima coisa
que eu faria.
Perguntas estranhas que voc me faz diz a doutora Ly sander. O futuro
dela? Por t-la feito participar disso hoje, voc o extinguiu como se apaga um
fsforo.
Voc poderia dar um fim a isso agora mesmo, ento diz Nico, e abre
uma gaveta de sua mesa. Ele tira uma pistola. Verifica a munio. Sorri. Ergue
casualmente a arma e libera a trava. Aponta para a minha cabea.
O terror, quente e real, me toma por completo. Mas... no. Nico jamais
atiraria em mim aqui dentro. Ele no gosta de sujeira. Ele me arrastaria para a
floresta e atiraria, se fosse esse o plano.
No ela pede. Por favor.
Ele ergue uma sobrancelha, surpreso, e faz uma leve careta.
Por que no?
Ela parece confusa com a pergunta.
Eu sou uma mdica, jurei salvar vidas. Ela minha paciente.
Ele d um sorriso de lado.
No. No isso, no mesmo, doutora Ly sander? Est na cara. Voc
realmente se importa. D para perceber isso. Essa miservel ele diz e sorri
para mim, com afeto, como um cozinho que fez baguna mas que voc ainda
ama. como o filho que voc nunca teve. Voc se importa, como eu. E
disso, doutora Ly sander, que estamos tratando aqui ele abaixa a arma.
Voc pode ir agora, Ky la.
O qu?
Ele abre a gaveta novamente, recoloca a pistola e tira outra coisa.
Aqui ele joga minha identidade escolar sobre a mesa. Garanti que
voc estivesse em todas as suas aulas. Pode ir, ou chegar tarde em casa e
precisar de explicaes.
Eu fico de p, confusa e incerta, olhando de Nico para a mdica. A postura
dela estava levemente abalada desde que Nico pegara a arma. Ela no tinha
fobia a sangue. Tenho certeza de que ela j viu coisa pior do que ferimentos de
Com tantas coisas lutando por ateno, algo se repete, muitas e muitas vezes: o
porqu da doutora Ly sander. Ela no desperdia palavras ou pensamentos; ela diz
o que importante. Isso passa pela minha cabea, buscando por um lugar para se
assentar. Comeo a adormecer, to cansada, o corpo e a mente embalados em
um ritmo, como de corrida, ou sobre um cavalo galopando pelos campos,
saltando sobre cercas.
Por qu...?
Eu grito. E grito de novo.
At que minha porta se abre, e a luz entra, vinda do hall.
O que foi, docinho? papai est sentado ao lado da minha cama.
No incio eu apenas choro. E ento aponto. Para baixo.
O que ?
Ouvi alguma coisa. Tem alguma coisa ali eu sussurro.
Onde?
Embaixo da minha cama.
Oh, querida. Acho melhor eu dar uma olhada.
Tenha cuidado.
No se preocupe, eu terei ele pega nossa lanterna de caar monstros no
armrio e a liga. Ele se curva, aponta para baixo da cama, agita para um lado e
para o outro. Olha para cima novamente.
Verifiquei com bastante cuidado. Nada de monstros.
Mas eu ouvi! Ouvi!
No h nada ali, eu garanto ele se apoia nos calcanhares, ainda no cho,
um olhar pensativo em seu rosto. Sabe, a melhor forma de ter certeza olhar
por si mesmo eu nego com a cabea, mas pouco a pouco ele me convence a
sair das cobertas.
Veja, Lucy. Assim voc ter certeza. Enfrente o seu medo, e no ficar to
assustada.
Eu estremeo, me ajoelho e ilumino embaixo da cama. Alguns sapatos, um livro
perdido.
Nenhum monstro.
CAPTULO 39
Ainda est escuro quando acordo. Tento manter o sonho, sentir como Lucy se
sentia com seu pai. Eu sei quem ele , embora seu rosto nunca esteja claro
nesses sonhos. Para Lucy, a criana que fui h tantos anos, no havia monstros
que seu pai no pudesse enfrentar. Uma lembrana ou apenas uma histria
inventada? No. Tudo dentro de mim diz que real. Mas, quanto mais acordada
estou, mais isso se esvai.
Mesmo que eu tente me lembrar de algo sobre Lucy, no consigo. Sei de
algumas coisas, fatos: o aniversrio, algumas semanas atrs, um deles, no
importa o que a doutora Ly sander diga sobre exames celulares para saber a
idade, eu sei que eles erraram: meu aniversrio no dia 3 de novembro. Mas e
os sentimentos, rostos? Nada.
Lucy deveria ter desaparecido para sempre. De acordo com a doutora
Ly sander, fui fragmentada Lucy e Chuva , e Chuva se escondeu quando
Lucy foi Reiniciada. Mas e esses sonhos?
E h o porqu da doutora Ly sander. Tento me lembrar de tudo o que
conversamos ontem, tudo o que dissemos. Quando estvamos andando a cavalo,
eu contei a ela os meus segredos. Como os conheo. E naquele momento ela
insistiu no porqu de eu ter sido Reiniciada.
Seria o mesmo porqu que ela mencionou quando deixei a sala?
Puxo pela memria, tento seguir esses fiapos de lembrana, mas, como l
entrelaada, est tudo enrolado e cheio de ns. Os Lordeiros me reiniciaram
porque me pegaram: simples assim. No me lembro de nada. Reiniciada ou
abandonada onde eu no consiga encontrar, no faz diferena. Eu no sei o que
aconteceu.
Mas talvez ela no estivesse se referindo a isso, a esses eventos especficos.
Talvez ela quisesse saber o que me levou quele lugar.
Bem, foi Nico, claro. Se eu no estivesse com o R. U. Livre, eu nunca teria
sido Reiniciada. Mas todos assumimos aquele risco: fosse qual fosse a situao no
passado, desta vez, optei pela causa. Optei por ignorar o acordo com Coulson e
enfrentar os Lordeiros.
Ainda assim, h algo no porqu da doutora Ly sander que machuca como um
dente podre. Que voc sabe que precisa ser arrancado, mas voc no tem
coragem de ir ao dentista.
Ele no diz mais nada. Talvez no tenha conseguido tirar o que queria dela.
Ser que fez algo a ela?
Ele deve ter visto isso em meu rosto.
Chuva, lembre-se: ela sua inimiga. Embora esteja a salvo, por enquanto.
Mas chega de falar sobre ela: precisamos conversar sobre o que est para
acontecer em Chequers. Se sua me adotiva no fizer o que certo e no contar
a verdade, o que acontecer depois?
Voc disse que tem outro plano. Qual ?
Voc, minha querida, o plano B.
Como assim?
Ou ela diz a verdade ao mundo, ou morre. E tem que ser durante aquela
transmisso, ao vivo para todo o pas.
Eu o olho indignada.
Eu sou o plano B... eu? Eu tenho de fazer isso?
No h outro jeito. S voc e sua famlia estaro presentes na cerimnia. E
iro juntos em um carro do governo, assim como o Primeiro Ministro: eles no
fazem revista de segurana. Voc a nica que pode levar uma arma.
Eu entro em pnico. Eu, matar algum? E no uma pessoa qualquer... mas a
minha me?
Nico, eu...
Voc a nica pessoa que pode fazer isso, Chuva. A nica que pode deter os
Lordeiros. A liberdade est aqui, em suas mos: agarre-a!
Mas eu...
No se preocupe. Voc no vai me decepcionar ele diz, com certeza
absoluta, seu olhar me transpassando. Olhos a que se deve obedecer. Se Nico diz
que devo fazer isso, que consigo fazer isso, ento assim ser.
Algo ainda espreita dentro de mim, por trs de todo o horror: o que me trouxe
aqui hoje? O porqu por trs de tudo.
Posso fazer uma pergunta? eu mal tenho coragem, mas de alguma
forma as palavras saem. Voc dir a verdade?
Ele tem recrutado outros do colgio, mas por que Ben? Um Reiniciado no
um recruta ideal: no so bons em guardar segredos e, tirando Tori, eles tm
srios problemas com violncia. Ben s pode ter sido escolhido por minha causa.
Mais tarde, naquela noite, no consigo dormir. No mesmo. Ondas de raiva
passam por meu corpo, um fluxo de metal fundido pulsando em meu corao,
em minhas veias, por tudo que Nico me fez. E ao Ben. Uma raiva que no tem
para onde ir, mas que cresce ainda assim.
Mas, no fim de tudo isso, esto os Lordeiros. Eles e o processo de Reiniciao
ainda so o inimigo principal: foram eles que me trouxeram aqui. Eles
reiniciaram Ben, e o levaram embora. Eles ainda so o alvo. Nico continuar.
Um zumbido em meu pulso me assusta: o comunicador de Nico, como se ele
estivesse ouvindo meus pensamentos, esperando pelo momento certo. Eu penso
em no responder, mas aperto o boto.
Sim? respondo, em voz baixa.
o Katran. Me encontre junto sua bicicleta em uma hora e desliga.
CAPTULO 40
Eu me esgueiro pelas sombras escuras por trs de nossa casa, depois subo a
trilha. Tantos mistrios fazem os quilmetros passarem rpido, andando com a
cabea cheia de perguntas e meias-respostas.
Qual o motivo do encontro? Talvez Nico tenha decidido que sou um risco muito
grande, e enviou Katran para me eliminar. Meu estmago revira ao pensar no
que Katran fez, e tem feito, e o que isso o torna: um derramador de sangue. Um
assassino frio.
Mas, anos atrs, era Katran quem me abraava no meio da noite quando os
sonhos me faziam chorar de terror. Katran, que acredita com todas as suas foras
que o que est fazendo seja o caminho para derrubar os Lordeiros e tornar nosso
mundo um lugar melhor.
Estou to perdida em pensamentos que quase trombo com ele.
Oi eu digo.
Cuidado por onde vai ele sussurra. E tente no fazer barulho, eu ouvi
voc a um quilmetro de distncia.
Mentiroso. O que foi?
Nico me enviou.
Ao ouvir esse nome, a raiva irrompe novamente por dentro de mim e cerro os
punhos com fora. Por qu?
Ele quer que eu lhe entregue isso, mas eu no quero ele enfia a mo no
bolso e uma pequena arma brilha em sua mo sob o luar. Ele vai me matar. Eu
dou um passo atrs.
Ele ri.
Voc deveria ver sua cara. Sua idiota. Isso para o plano B do Nico: assim
voc pode matar sua me. Mas quem voc est enganando? Voc nunca seria
capaz de fazer isso. Desista. Fuja enquanto ainda pode.
Eu estendo minha mo, desejando que esteja firme. Ele segura a arma, como
se fosse puxar o gatilho.
Est vendo isso, Chuva? Voc puxa aqui. De perto. Um nico tiro. O dano
que isso pode causar: destruir os tecidos, os msculos. Sangue, Chuva: uma chuva
atrs, era tudo o que eu sabia sobre o que tinha lhe acontecido.
Eu fico olhando para ele, chocada. Tantas vidas desperdiadas.
No foi culpa sua. Alm disso, o que voc poderia ter feito se estivesse l,
mas fosse morto?
Talvez. Eu no sei ele diz. Mas Katran sempre pareceu invencvel, como
se, se ele tivesse estado l, as coisas pudessem ter terminado de outra forma. Foi
por isso que ele foi enviado para outro lugar?
No foi sua culpa, mas eu sei de quem foi.
Dos Lordeiros.
Eles fizeram o trabalho sujo, mas quem armou tudo?
O que quer dizer?
Oua. O que eu descobri hoje que eu sempre estive destinada a ser
Reiniciada. No foi um ato aleatrio, ou azar que me fez ser pega. Eu fui
preparada para isso, e sempre esteve nos planos de Nico.
No. De jeito nenhum. Mesmo que seja verdade, no com todos os outros
l. No!
Ele no podia simplesmente me entregar aos Lordeiros e dizer: Aqui est,
por favor, Reinicie esta menina na qual temos feito experincias...
Os punhos de Katran se fecharam.
Se isso for verdade, eu vou mat-lo.
verdade. Ele me confirmou. Mas e quanto ao R. U. Livre e tudo pelo qual
voc tem lutado?
Seus olhos esto enfurecidos.
Como posso simplesmente continuar como se nunca tivesse ouvido isso?
Como posso confiar nele novamente?
Simples: no confie nele. Eu no confio. Mas isso no muda o motivo pelo
qual estamos trabalhando: a mesma coisa que Nico quer. Derrubar os Lordeiros
me ouvi dizer as palavras, me odiando por defender Nico quando o que me
aconteceu, o que houve com Ben, foi culpa dele. E pensar que eu culpava Aiden,
quando era Nico que estava por trs das aes de Ben o tempo todo. Mas, ainda
concordamos que isso fosse feito comigo. Quero saber. Preciso saber a verdade.
Tenho uma coisa para voc ele diz. Mas s se voc tiver certeza. Voc
quer se lembrar, no importa o que seja?
Sim. Tenho certeza.
Ele coloca a mo dentro da camisa e puxa uma tira de couro que est ao redor
de seu pescoo. Quando ele a coloca para fora da camisa, noto que h algo
pendurado nela.
O que isso?
Ele a tira do pescoo e coloca em minhas mos.
algo que voc me deu, h alguns anos.
A luz fraca, e eu sinto o objeto com os dedos: ainda com o calor de sua pele,
uma pea esculpida em madeira, com poucos centmetros de comprimento.
Uma torre. Meus dedos se lembram, e no apenas uma torre qualquer, a
torre. Minha torre. Do meu pai. Respiro fundo.
Voc se lembra dela?
Acho que sim. Algo da minha infncia. Eu no entendo. Por que eu lhe dei
isso?
Seus pesadelos eram muito ruins. Voc disse que, mesmo no querendo
mais perder nenhuma pea de si mesma, voc no podia mais manter aquela.
Precisava deix-la ir, para esquec-la. De alguma forma, tem relao com esta
torre. Voc me pediu para me livrar dela para voc porque no suportaria fazlo. Mas eu sempre a guardei, Chuva. Para manter comigo uma parte do que voc
foi. Talvez ela a ajude a se lembrar.
Eu olho com espanto para Katran. Parte do que fui, prximo ao seu corao?
Obrigada eu digo, e a coloco em volta do meu pescoo, debaixo das
minhas roupas. Um pavor que eu no identifico me invade quando a sinto contra
a pele.
Hora de ir ele diz, mas no se move, e nem eu.
Tenha cuidado amanh eu peo. Combata o bom combate. Ecos da
voz de Nico em meus ouvidos: tenha uma boa morte. Sinto um arrepio na espinha.
Vamos ficar bem, voc e eu ele diz. Devagar, indeciso, ele estende as
Nico.
Eu amaldioo o medo que me acordou, to perto de saber... o qu?
Quem estava comigo? O que aconteceu depois?
CAPTULO 41
Que tal estou? Cam d uma rodadinha para mostrar o terno. O Senhor
Casual est surpreendentemente bem de palet e gravata, mas outras coisas
ocupam minha cabea.
Franzo a sobrancelha.
Sua gravata est torta. Fique em casa, Cam. Voc no quer ir. Meus olhos
imploram.
Ele ajeita a gravata em nosso espelho do hall e me olha.
O que foi, Ky la? ele pergunta. Me diz.
Nada. s que vai ser chato como o inferno. Voc no precisa ir; fuja
enquanto pode.
Ele parece pensativo, como se notasse que h algo que eu estou tentando
esconder. Ele entreabre a boca para dizer alguma coisa quando meu pai aparece.
Vocs dois esto timos ele diz.
Eu estava usando o que me mandaram, sem questionar. Um vestido verde
escuro chamativo e sedoso , felizmente de mangas compridas. Me caiu
bem. Sapatos idiotas de salto alto no so meu calado preferido em dia nenhum,
mas hoje a velocidade pode ser til e, se for assim, eles tero de sair. A fria
sensao de algo cilndrico e mortal contra a minha pele, amarrado em meu
brao.
Sua me ainda no est pronta?
Eu vou ver respondo, e subo as escadas. Bato na porta de seu quarto.
Mame?
Entre ela diz.
Voc est bem?
Ela encolhe os ombros, passando p no rosto.
Odeio essas cerimnias.
Por qu? Ela honra seus pais, lamenta a perda deles, para voc e para o pas
repito, como um papagaio, o lema oficial do Dia do Memorial Armstrong. Eu
a observo de perto.
Eu sinto falta deles, muito. Mas hoje, aqui, eu sou uma marionete em um
cordo. Isto no tem nada que ver com meus pais, ou comigo. Mas com eles.
Lordeiros?
As sobrancelhas dela se movem; ela confirma com a cabea.
Talvez seja a hora de cortar os cordes.
Ela olha para trs.
Talvez ela diz, finalmente, e suspira. Se ao menos fosse assim to
simples.
Voc no pode simplesmente dizer como se sente? Diga a verdade. No
sempre a coisa certa a se fazer?
Saber o que certo e errado no resolve tudo, Ky la. Eu vivi minha vida
desse jeito: esquea essa bosta toda, esquea a poltica, fique fora disso. Cuido
das pessoas com as quais me importo, quem est aqui, agora. Como voc ela
toca minha bochecha e sinto uma dor profunda por dentro. Se todo mundo
fizesse isso.
Talvez, s vezes, o aqui e agora no seja to importante quanto fazer o que
certo. Talvez as pessoas com as quais voc se preocupa possam entender e eu
sei que estou forando, que ela vai comear a se perguntar. Mas no posso deixar
de dizer isso.
Ela me olha.
Talvez.
O carro j chegou papai chama l embaixo.
Vamos l ela diz. Hora do show.
Cam nos acompanha at nosso carro.
No tarde demais para mudar de ideia digo a ele.
Sem chance! Vejo voc l.
Nossa limusine um carro do governo, como Nico disse que seria: bandeiras
sobre o cap. Uma escolta de motocicletas com Lordeiros na frente e atrs.
Papai est na sua verso feliz, conversando com Amy. Mame est silenciosa;
seus olhos esto cansados, tensos. Aparncia de quem no tem dormido bem.
Uma das minhas lindas filhas me lembrou hoje o que importante: fazer o
que certo. Dizer a verdade. Mas a verdade para mim esta: hora de parar de
se concentrar em tragdias passadas. Ns no podemos voltar atrs, s podemos
ir para a frente. hora de o nosso pas se concentrar no que bom: no que
podemos fazer por nossos filhos e pelos filhos de nossos filhos.
Os Lordeiros esto em alerta; suas palavras esto chegando perto do limite
agora.
Seus olhos passam por eles. Ela se vira para Amy e para mim, e sorri.
Um Lordeiro se aproxima dos tcnicos da cmera.
O tempo est se esgotando! Diga agora! Imploro por dentro. Diga o que houve
com o Robert.
Ela se vira e encara a cmera.
Obrigada ela diz.
Estou gelada. Isso tudo? Estava nos olhos dela, naquele momento em que ela
se virou para mim e Amy. Ela no ia fazer ou dizer nada que nos colocasse em
perigo. Foi isso. Ela ainda segura a minha mo, a mo que deveria estar
escorregando por minha manga, agora, buscando os meios de acabar com a vida
dela. A minha tambm.
Um funcionrio se aproxima. Estamos na frente da cmera ao lado dele; ainda
transmitindo ao vivo. Ele agradece mame e comea a explicar a ordem do
dia. E todo o tempo eu poderia largar a mo dela. Buscar a arma dentro da
minha manga. Ainda h tempo. Os segundos esto se esgotando, cada tique-taque
do relgio soa mais distante, cada um uma eternidade de deciso.
Pense.
Arranque o corao dos Lordeiros. Isso foi o que Katran disse; repetindo o que
disse o Nico, sem dvida. Suas palavras eu reconheo.
Precisamos de apoio popular: novamente Katran. Mas como matar a mame,
a filha do heri Lordeiro, conseguiria isso? O buraco na lgica est se abrindo na
minha frente. Poderia ter o efeito oposto, afastar a opinio pblica de ns.
Certamente Nico percebe isso.
Nico diz que devemos atacar as Lordeiros onde e como podemos: mostrar sua
vulnerabilidade...?
No.
Cam? Lembra quando disse que, se tivesse qualquer coisa que voc pudesse
fazer para ajudar, voc faria?
Claro.
Voc pode dirigir rpido para casa, para que eu possa trocar de roupa? E
ento me deixar em outro lugar. Mas o mais importante: sem perguntas.
Ele sorri e pisa no acelerador.
Em casa, subo correndo as escadas, tirando os sapatos e abrindo o vestido ao
mesmo tempo. Jogo o vestido no cho do meu quarto, enfio um jeans e uma
camiseta escura. Odeio a sensao da arma de Nico na minha pele, mas a deixo
presa ao meu brao. Eu posso precisar dela. Comeo a correr para a porta e paro
em seguida.
O comunicador de Nico. Pode ser um rastreador tambm, e eu no quero que
ele saiba para onde estou indo. Eu paro, passo o dedo debaixo do meu Nivo para
tentar solt-lo. Xingo, estou prestes a desistir, quando minha unha finalmente
encontra uma borda. Um toque e o retiro. Eu o jogo em uma gaveta de roupas e
corro para baixo.
Cam j est no carro, tambm trocou de roupa.
Isso foi rpido ele diz. Algum tipo de emergncia?
Sem perguntas, lembra? repito, e ento cedo. Digamos que eu s
preciso ajudar uma amiga.
Explico a ele o caminho conforme nos dirigimos para l, o tempo todo me
perguntando: o que estou fazendo? Vou me atrever? Posso me opor a Nico?
Sim.
Por muito tempo fui empurrada para um lado, depois para o outro; entre quem
eu era, e quem eu sou. Mas quem eu quero ser?
Quem eu sou agora e o que eu fao, agora, ser decidido por mim, e apenas
por mim.
H tantas grandes questes: as polticas. Que envolvem Katran e Nico. Os
Lordeiros esto errados, muito errados, mas cortar suas gargantas, uma aps a
outra, a soluo? Eu me convenci de que Nico estava certo; que, como Chuva,
eu j tinha feito essa escolha, havia muito tempo, que devemos usar todos os
meios necessrios. Mas eu estava errada. Essa no a minha resposta.
Guio Cam direto pela estrada da trilha nica, o caminho pelo qual Nico me
levou na primeira vez, e ento sinto um aperto gerado pelo medo: e se ele vier
por esse caminho hoje? Mas tarde demais para voltar atrs.
Pare aqui eu digo, finalmente. Voc vai ter que dar r um pouco antes
de voltar.
Aqui? Voc tem certeza? Cam espreita pelas rvores ao redor.
Sim. Aqui. Obrigada.
No est na hora de voc me dizer o que est acontecendo? ele faz uma
pausa, e olha meu rosto de perto. Aleluia! Voc realmente vai me dizer
alguma coisa, no ?
Uma coisa eu digo. Sabe aqueles Lordeiros a que fomos apresentados
outro dia? Eles podem estar irritados comigo, e eu realmente espero que isso no
se estenda a voc. Eu s queria avis-lo. Sinto muito.
De Lordeiros irritados eu gosto, mas no na minha cola. Mas, se eles vo
agir daquele jeito, me deixe ir com voc. Talvez eu possa ajudar.
No.
Ele suspira.
Tem certeza de que voc ficar bem?
Absoluta minto, mo na porta do carro, pronta para correr se ele tentar
me seguir.
Boa sorte ele diz.
At logo, Cam eu digo, e saio, me embrenhando nas rvores. Aguardo
fora de vista para ter certeza de que ele vai embora. Ele d r at a pista e
desaparece.
Tem algo errado. O qu, exatamente, eu no sei. Ele desistiu muito fcil? Fico
atenta, escutando at que o motor soa distante e o som no mais ouvido.
E Cam uma das piores culpas que sinto em tudo isso. No foi culpa dele ter
chamado a ateno dos Lordeiros, foi puramente por minha causa. Espero, com
todas as minhas foras, que nada acontea com ele. Se tudo der certo hoje, se a
doutora Ly sander escapar, Coulson vai saber em breve no que tenho me metido.
E acho que ele no vai ficar muito contente.
CAPTULO 42
No esconderijo de Katran, onde as bicicletas estavam na primeira vez que vim
por aqui, a lona est mais baixa do que eu esperava. Eu a retiro novamente para
ter certeza, e suspiro: nenhuma bicicleta aqui hoje. Devem estar todos na casa:
eu vou ter que ir a p. Rpido.
O ar est mido e pesado, tranquilo, molhado. O cu est escurecendo. E eu
penso ter ouvido sons abafados, algum ou alguma coisa escondida. A
imaginao est a mil, continuo me virando, certa de ter ouvido o estalo de um
galho distante ou algo entre as rvores. Mas, se eu me viro rpido, silenciosa e
cuidadosa, no h nada l.
Conforme ando, considero o ponto fraco do plano: quem est guardando a
doutora Ly sander? Se Katran est diretamente ligado aos ataques das 16 horas,
todos que podem estar em ao devem ter sido designados; pode ser apenas um
guarda do lado de fora da porta trancada. Como fao para tir-los da casa e
distra-los o suficiente para libertar a doutora Ly sander? No tenho iluses sobre
uma luta para valer: a nica maneira de eu realmente machucar algum seria
em autodefesa. Como foi com Way ne. Eu estremeo por dentro: eu no lamento,
exatamente, por ele estar morto. Pode ter sido pelas mos de Nico, mas, ainda
assim, outra morte cuja culpa minha.
Concentre-se.
Se Nico estiver na casa, estou em apuros. Ele no deve estar, deve estar
coordenando os ataques.
A menos que esteja no que matar a doutora Ly sander s 16 horas.
Voc sempre pode desistir, fugir. Se esconder.
No. hora de enfrentar o problema que causei. Me apresso pela trilha, meio
andando, meio correndo. Um olho no relgio: 15:15 agora, e vou mais rpido,
examinando e rejeitando planos no caminho. H muitas incgnitas.
Chego ao local onde as bicicletas esto escondidas perto da casa: estou quase
l. Mais uma vez sou tomada pela sensao, to forte, de estar sendo vigiada; eu
paro, prendo a respirao e apuro os ouvidos, mas no consigo escutar nada. O
nico movimento um falco vermelho circulando l em cima, de olho em
alguma presa aqui embaixo. Medo e imaginao: isso tudo.
Em silncio, me embrenho entre as rvores ao redor da casa, escondida, fora
de vista. Nenhum carro: Nico no est aqui! O alvio to grande que relaxo
contra uma rvore. Por mais que eu tente fingir que sou capaz de enfrent-lo, eu
conseguiria? Srio? Alm do controle que ele sempre teve sobre todos, h um
outro controle em mim, que at recentemente estava enterrado to fundo que eu
no sabia. Ele o meu terror. O material de que so feitos os pesadelos.
H um movimento na porta: eu me encolho. Um vulto de cabelos escuros sai,
derrama os restos de uma xcara no cho e volta para dentro: Tori. Ela a
guarda? E talvez o carrasco tambm.
Fora isso, a casa ainda parece abandonada, vazia. Meus olhos procuram os
pequenos detalhes que dizem o contrrio, pois sabem onde procurar. Vejo e evito
o fino arame que circunda a casa, escondido na vegetao rasteira: um sistema
de alerta para os que esto l dentro.
No entanto alguma coisa ainda parece errada.
Um silncio, no na casa, mas em torno de mim, como se as rvores
prendessem a respirao. Os pssaros esto silenciosos. O prprio vento, e...
Eu recuo. Ouo um pequeno estalo, esquerda. Eu me viro, p para cima
preparado para um chute, mas paro no ltimo segundo.
Cam? Que diabos voc est fazendo aqui? pergunto, em um sussurro
feroz, e o empurro de volta para as rvores.
Ele sorri.
Eu no poderia deixar voc ir sem ter certeza de que voc estava bem. O
que est acontecendo?
No fique to satisfeito consigo mesmo. Isto no uma brincadeira!
estou com raiva: de mim, por ter optado pela maneira fcil, deixando que ele me
trouxesse de carro; dele, por me seguir; de mim, por no t-lo visto antes.
Ele guarda o sorriso, mas a expresso permanece em seus olhos.
Desculpe, senhorita.
Volte por onde voc veio. J!
De jeito nenhum. Eu no vou embora. Voc pode muito bem me deixar
ajud-la. O que isso? Voc disse que estava ajudando uma amiga, mas, se sua
amiga l dentro, voc est tomando cuidados demais para circundar a casa,
conferir, ficar quieta. Devo bater na porta e ver se eles esto? ele d um passo
frente; eu o agarro pelo ombro e o puxo de volta.
eu pensava conhecer.
Quem voc? O que voc? eu sussurro novamente, pressionando as
minhas mos na lateral do meu corpo, e meus dedos esto molhados com o
vermelho pegajoso. O mundo gira. Sua imagem se divide em quatro ou cinco
Cams, feio de repente, mudado.
Ele me olha e se vira, afastando-se da casa. Ele no v Tori aparecer pela
lateral, ou a arma em sua mo. A indeciso no rosto dela, por ser uma pssima
atiradora. Ela se aproxima lentamente e acerta a arma, com fora, na parte de
trs da cabea de Cam.
H um baque assustador. Ele se vira e ento cai de rosto no cho.
Ela d a volta e o chuta, mas ele no se move.
Quem este? ela se vira para mim, finalmente percebe que estou
sangrando, sem me mover. Corre.
Uma parte da minha mente percebe que Nico no ficaria nem um pouco
impressionado com ela: no verificou se havia outros atacantes, no deu um jeito
em Cam, para o caso de ele se levantar, nada.
Eu solto um gemido, o incio de um plano em formao.
Estou morrendo sussurro, embora duvide disso. Os cortes fizeram um
estrago, mas so superficiais; o sangue est fazendo o de sempre e quase me
fazendo desmaiar, mas no pelos ferimentos. E Tori no sabe disso.
Ela parece assustada. No tenho iluses de ser a sua favorita, mas ela sabe que
Nico me quer, por alguma razo.
Tori eu sussurro. A mdica, eu preciso de um mdico agora, a nica
maneira... minha voz desaparece e meus olhos se fecham. Eu me largo para
trs na melhor imitao de inconscincia que consigo, ento espreito entre meus
clios. Tenho de dar um crdito a Tori: ela d um chute em Cam, para verificar se
ele est neutralizado antes de correr de volta para a casa.
Eu inspiro e expiro, lutando para ignorar o vermelho que escorre do meu
ombro, e da lateral. Testo meus membros, mas apenas um leve movimento e
tudo roda doentiamente. Nada bom. Eu xingo por dentro.
Um momento depois, a doutora Ly sander aparece na porta. Ela corre para
mim, Tori atrs dela, a arma apontada para a cabea da prisioneira.
CAPTULO 43
Estou me sentindo um pouco irritado diz Nico. Seu olhar e sua voz esto
frios; no apenas frios, mas glaciais. Algum tem que pagar por isso.
Voc ele olha para Tori enquanto ainda aponta a arma diretamente para
mim. Voc fez uma coisa certa, ao menos. Me chamando. Eu estava quase
chegando, de qualquer forma, por isso vim sorrateiro para ver qual era a situao
de emergncia, e o que eu encontro? Voc deixou nossa prisioneira sair ele diz
para Tori.
Ele se vira e aponta a arma para ela.
Ela fica plida.
No, Nico; no, eu...
Voc nega ter destrancado a porta?
No, mas...
Foi minha culpa eu digo.
Ele se vira para me olhar.
E quem esse? ele aponta para o Cam, sangrando e ainda no cho.
S algum da escola; mas eu no sei. E mais: ele me seguiu. Ele no
deveria ter sido capaz de fazer isso.
Voc deixou algum seguir voc at aqui? ele balana a cabea,
desgostoso. Estou cercado por estupidez! Quem deve pagar? ele suspira.
Aponta a arma para mim, e a doutora Ly sander d um passo frente e levanta a
mo, prestes a dizer algo, mas eu a puxo de volta.
Ele aciona o gatilho; o som ressoa alto na floresta. Sobre nossas cabeas
novamente.
Estou congelada. Medo. Choque. Olhos o mais longe possvel de Cam, do
sangue na parte de trs da sua cabea, do meu sangue tambm, mas no posso
desmaiar agora, no posso. Respiro profundamente, esvaziando minha mente.
Colocando aquilo de lado, para ento poder lidar com isso.
E voc, Chuva. Que decepo. Isso me machuca. Por que voc no est
em Chequers agora, onde deveria estar?
CAPTULO 44
Em vez de ser jogada para trs por um tiro, para uma morte rpida; em vez
disso, h um baque e um grito atrs de mim. Eu me viro.
Katran?
Suas mos esto contra o peito. Vermelho, vermelho, vermelho por toda parte, e
ele cai no cho, e por dentro sinto tudo girar, tudo ficar cinza, prestes a
desaparecer e me tirar desse novo horror, e...
No. Luto internamente, por mais tempo, o mais forte que posso. NO. Eu
rastejo at ele, pego sua mo, passo meus braos sua volta. Seu corpo
estremece e vermelho, vermelho, vermelho...
Desculpe, desculpe, desculpe repito sem parar, e seus olhos so espelhos
do choque dos meus. Katran invencvel; no podemos acreditar nisso. Em
seguida... uma leve agitao de sua cabea, seus olhos se modificam, ele tenta
falar, mas tosse, e mais sangue aparece, mais vermelho escorre. As palavras no
vm, mas seus olhos falam. Olhos de amor.
No, Katran, no. No v! eu digo, em choque, mas ao mesmo tempo
conhecendo a verdade de como ele se sente. Como ele sempre se sentiu, e a
raiva que o fez esconder seus sentimentos. A raiva que tentou me afastar para
longe, longe de Nico e do R. U. Livre. Para me proteger.
Seus olhos ficam imveis, seu corpo deixa de tremer.
No.
NO NO NO e eu estou gritando por dentro e por fora, e depois, de
repente, eu me lembro. Outro lugar e tempo, muito parecidos com estes para no
lembrar. Aonde eu nunca mais quero ir, mas para o qual sou arrastada de volta
diversas vezes.
ENTO
Eu no o reconheci, no incio. No com os meus olhos.
As mudanas eram bvias, seu rosto to esquecido. Conscientemente, ao
menos. No entanto, algo quase soou por dentro: uma confuso de terror e
saudade, misturados. Eu no entendia, mas o encarava sempre que podia.
Ele estava ali, naquele lugar, entregando comida e outros suprimentos. Mas
no era apenas um entregador; ele era um deles, isso estava claro. Eu o via
atravs das barras da minha janela, conversando com os guardas. Do quarto que
vinha sendo meu fazia dois anos.
Uma vez por semana ele vinha, ficava uma noite no prdio ao lado e, em
seguida, ia embora. Um dia, ele me viu olhando pela janela, e algo passou por
seu rosto. Um ar de desespero, substitudo de repente por uma gentileza que no
cabia ali. Eu mergulhei de volta em meu quarto, abalada e confusa.
Toda semana em que ele vinha, ele me dava aquele olhar especial quando
encontrava meus olhos. Um olhar gentil em um lugar onde isso no existia.
Ele comeou a trazer umas garrafas e outras coisas para os guardas, retirandoas de seu casaco e colocando no deles. Ento, houve uma semana em que a
maioria dos guardas ficou muito doente. Intoxicao alimentar; mas ningum
mais passou mal. E ele ficou a semana l, se misturando com eles, e eu o vi
mais, no apenas atravs da minha janela. Ele estava l quando eu ia e vinha das
sesses com o doutor Craig; para os treinos com armas sob a vigilncia do
homem de olhar frio e estranho que liderava os guardas.
Ento um dia ele colocou algo em minha mo. Eu quase gritei: um pedao de
papel. Um bilhete. Eu o escondi, para ler mais tarde. Lucy, eu sei que pareo
diferente: estou disfarado. Mas sou eu: o papai. Ns vamos tirar voc daqui e eu
vou levar voc para casa assim que encontrar uma maneira. Eu te amo.
E eu o rasguei em vrios pequenos pedaos, at que virasse p. Eu no tenho
mais uma famlia. Doutor Craig disse isso, vrias e vrias vezes. E, mesmo que
ele seja o meu pai e meus pensamentos ficam confusos s de pensar nisso ,
ele me deu. Ele no me quer.
Racionalmente, no acreditei nele, mas alguma outra parte de mim acreditou,
e eu me peguei: com esperana, sentindo. Coisas de que o doutor Craig no gosta,
como lembrar de coisas que eu devo esquecer.
Ento, uma noite eu estava dormindo, e, de alguma forma, aquele que me deu
o bilhete estava no meu quarto. Falando em voz baixa com muita tristeza, de
outros tempos, outros lugares. E isso me fez querer gritar e gritar. Chamar os
guardas e fazer parar a sua voz, faz-la ir embora e nunca mais ser ouvida
novamente. Mas no fiz isso.
Ele estava idealizando um plano. amos na prxima semana. Mas eu balancei
a cabea negativamente; com medo de qu, eu no sei. De deixar um lugar que
eu odiava? Confuso e saudade misturadas. Ele ento estendeu a mo. Nela, um
pequeno pedao de madeira esculpida, como um castelo.
CAPTULO 45
Movimento. Vagamente percebido, mas ignorado. At parar, e uma pancada
da minha cabea contra algo duro me fora a retornar para o agora, para o meu
corpo, a conscincia. Abro os olhos, me esforo para sentar. Sem saber quanto
tempo se passou.
Estou no cho perto da casa. Sinto meu brao: a arma que estava presa ali se
foi. Um Lordeiro com uma arma est prximo, ele se agita quando me movo,
vigilante.
Coulson est gritando com outros Lordeiros que desaparecem pela mata:
caando algum. Quem?
Tori est segura por um Lordeiro, com um brao preso s costas, sugerindo
que ela tem dado trabalho. Cam est sentado, de costas. Um mdico verifica sua
cabea. Doutora Ly sander tambm est aqui, falando com Coulson. Katran est
e eu engulo em seco morto: eu o incluo numa lista (ainda por fazer) de
pessoas cujo paradeiro agora eu conheo, mas tenho medo de pensar nessa
imensa perda. E no papel que tive nisso.
O nico desaparecido Nico. Ser que conseguiu fugir?
Nico corre e eles o perseguem. Se for pego, ser morto na floresta assim
como foi o meu pai na praia? Como Katran? Ambas as dores so to fortes que
ameaam tomar conta de mim, me engolir, e ento tudo o que existe a dor.
Uma recente, outra de anos atrs, mas esquecida. Tudo retornou hoje.
Mais tarde.
Doutora Ly sander olha para onde fui jogada. Ela deixa Coulson no meio da
frase e corre at mim.
Ela se ajoelha, tocando, verificando, puxando minhas roupas.
Est ferida onde?
E eu no posso responder, no posso falar. Onde no estou ferida? Mas ento
percebo que foi o sangue fresco na minha roupa que lhe chamou a ateno. O
sangue de Katran.
Este sangue no meu consigo responder, mais um sussurro do que
palavras.
Coulson caminha, contornando alguns corpos pelo cho. Corpos com roupas
pretas de Lordeiros.
Eu disse a eles que voc me salvou, que no os chamou para minha
segurana diz a mdica, sua voz baixa e preocupada.
Tudo parece distante. Cam era parte dos Lordeiros que ele afirmava odiar? Ele
traiu voc, uma voz sussurra dentro de mim, mas isso tambm fica para mais
tarde. Eu no posso lidar com nada alm da morte do meu pai.
E Katran. Coulson o matou. Se tivesse tido a chance, Katran teria matado, sem
pestanejar, qualquer um desses Lordeiros. E eles tambm. Nico mata at os seus
para promover a causa de mat-los.
O que tudo isso significa? Por que tudo isso?
Silncio diz a mdica, e eu percebo que falei a ltima coisa em voz alta.
E a est ela diz Coulson. Ela vai sobreviver? ele pergunta
mdica.
Espero que sim. Ela precisa de alguns pontos.
Seus olhos frios passam por mim, me avaliando.
Entendo que devemos a segurana da doutora Ly sander s suas aes. Ns
vamos investigar melhor e ver o que aconteceu aqui. Mas diga-me agora: quem
o homem que escapou de ns?
Que lealdade tenho para com o homem que assassinou o meu pai?
Nenhuma.
Nico. Nicholas. Sobrenome desconhecido.
Coulson faz uma pausa, noto um brilho em seus olhos.
Sabemos quem ele .
Ele acena com a cabea para o Lordeiro cuja arma est apontada para mim.
Ela est livre para ir. Por enquanto ele se vira para mim. Entrarei em
contato.
O rosto de Tori se contorce de fria. Ela d estocadas, um sbito movimento
que surpreende o guarda. Ela se liberta e est quase me alcanando quando
arrastada de volta.
Traidora! ela grita. Ky la, ou Chuva, ou quem quer que voc seja, eu
vou pegar voc. Eu vou caar e estripar voc com a minha faca ela
arrastada para longe, jogada na traseira de uma van dos Lordeiros. Mas no
antes de eu ver o dio estampado em seus olhos.
CAPTULO 46
Coulson fez um dos Lordeiros me levar para casa depois de uma parada em
um hospital local para os pontos. Em uma de suas vans pretas, mas, desta vez,
sentada na frente. O desgosto est estampado em seu rosto, mas eu no me
importo. H muita coisa com que me importo, gritando dentro de mim.
tarde da noite agora. Est escuro. Conforme descemos a estrada principal do
nosso vilarejo, eu me pergunto distraidamente se as cortinas que balanam nas
cozinhas e janelas dos quartos o fazem pela viso de uma van dos Lordeiros
passando.
Ele estaciona em frente nossa casa. O carro do meu pai est aqui. A porta da
frente se abre: mame.
Saia diz o Lordeiro, a voz fria.
Abro a porta da van e deso. Comeo a caminhar rigidamente para casa
enquanto ele se afasta.
Oh, meu Deus diz mame. O que aconteceu com voc? O que eles
fizeram? minhas pernas ficam bambas e ela tenta me segurar.
Eu dou de ombros.
Eu estou bem respondo, a maior mentira de todos os tempos, e atravesso
a porta da frente.
O rosto chocado de Amy aparece na cozinha. Silencioso.
Meu pai sai da sala e me olha de cima a baixo. Sorri. E bate palmas: uma,
duas, e mais uma vez; lenta e deliberadamente. Ele sabe; de alguma forma, ele
sabe. Lordeiro, eu concluo. No apenas um informante, mas um deles.
Minha me olha para ele e depois para mim.
Ky la? ela pergunta, incerta. O que aconteceu?
Mas eu olho para o pai.
Voc no apenas me dedurou para os Lordeiros. Voc um deles.
Ele no responde, seus olhos se dirigem inquietos para a minha me, e depois
retornam.
No importa eu digo, compreendendo tudo. Cam estava aqui, abrindo
caminho para entrar em minha vida antes que eu fizesse o desenho do hospital.
Eles estavam de olho em mim de qualquer forma, como disse Coulson. Tudo o
que meu pai fez ao me delatar e fazer com que fssemos pegos serviu para me
dar a dica de que eu estava sendo vigiada. Voc um peixe pequeno, no ?
Eles nem sequer lhe disseram o que realmente estava acontecendo em sua
prpria casa. Ento, quando voc finalmente notou alguma coisa, eles mandaram
voc calar a boca e manter-se fora disso.
A boca dele comeou a se abrir, em seguida se fechou novamente.
Ky la? mame insiste, mas eu no posso falar mais, no agora.
Desculpe me esforo para dizer. Eu preciso de um banho subo as
escadas. Tranco a porta do banheiro. Tiro minhas roupas, cobertas por meu
sangue, mas muito mais pelo sangue de Katran, e as jogo no cesto de lixo.
Caminho rgida, lenta, como uma marionete. Como se no tivesse controle do
meu corpo, com tanto controle necessrio em outro lugar. Para me impedir de
me enrodilhar em um canto e gritar, gritar e gritar.
Sangue se lava, eu sei disso: em breve estou limpa, pele macia e suave.
Algumas novas cicatrizes, cortesia de Cam. Meia dzia de pontos no meu ombro,
mais ao lado do corpo. Analgsicos ainda no meu sistema para me ajudar a
seguir, mas eles no fazem nada pelo verdadeiro dano, o interior.
Eu nunca vou esquecer nada, nunca mais. No importa o que seja, ou que seja
to ruim que machuque. Nico e aquele mdico doutor Craig naquele lugar
de que eu nem sequer me lembrava direito at esta tarde: eles me ensinaram
maneiras de esquecer, de esconder. E os meus anos perdidos, entre Lucy
desaparecendo aos dez anos, e Chuva tomando o controle aos catorze? Era l que
eu estava. Com eles, sendo forada a me dividir ao meio, de modo que parte de
mim poderia ser escondida atrs de uma parede em minha mente, e sobreviver
quando fosse Reiniciada.
E o tijolo, grande o suficiente para me partir em duas: agora eu sei o que era.
Vendo Nico matar meu pai. Quando Katran morreu nos meus braos, isso trouxe
tudo de volta.
No meu quarto, visto o pijama e me enrolo com um cobertor apertado em
minha volta. H uma leve batida na porta.
Amy espreita.
Quer companhia? ela pergunta, hesitante. Eu dou de ombros. Ela entra, e
Sebastian a segue. Ele salta para cima da cama, sobe no meu colo. Amy senta-se
ao meu lado. Coloca o brao em volta dos meus ombros. Estremeo e movo sua
mo para que no toque nos meus pontos; em seguida, me aconchego nos braos
dela.
H ecos de vozes l embaixo. Vozes acaloradas.
Eles me mandaram aqui para cima diz Amy.
Foi?
Sinto muito.
Pelo qu?
Por contar ao papai sobre o seu desenho. Mame o fez admitir que ele
delatou voc. Eu no posso acreditar nisso o rosto de Amy est em choque.
O que mais ele disse? pergunto, minha voz soando fraca e distante para
os meus ouvidos, como se eu estivesse falando embaixo dgua, e no
exatamente ali.
Coisas em que no consigo acreditar. Que voc vinha sendo algum tipo de
agente duplo para os Lordeiros. Loucura.
. Loucura sussurro.
Voc quer falar sobre isso?
Eu neguei com a cabea e, em vez de ela me fazer vinte perguntas, como eu
esperava, ela parece quase aliviada, e no diz nada mais. Mas ela fica, calorosa e
firme, ao meu lado.
H uma pancada repentina na porta l de baixo. Um carro liga na frente de
casa, desce a rua cantando pneus e vai embora. H uma longa pausa, e ento,
passos na escada. A porta abre e mame est l, quieta, olhando para ns duas e
o gato aconchegados juntos.
Que boa ideia ela diz, e consegue se acomodar do meu outro lado.
como um abrao apertado.
Devo ter cado no sono. Horas mais tarde, quando acordo, o quarto est escuro,
e o nico que ainda est comigo o gato.
O vazio entorpecido est se dissolvendo, deixando apenas a dor para trs. Eu
choro pela menininha que eu fui, da qual eu mal consigo lembrar alm do fato de
que ela amava seu pai. Eu choro por ele, e por tudo o que ele fez para tentar
resgat-la, no importa como ela tenha chegado l. Eu choro por ter falhado com
ele: nunca se esquea de quem voc , ele disse, e eu esqueci. Eu choro por
Katran, cujas falhas eram bvias, mas cujo sentimento no era. Quando ele
poderia ter corrido, fugido como Nico, ele voltou por mim. Tentar me salvar o
levou morte.
E eu choro por mim, por quem sou agora. Onde est o meu lugar neste
mundo?
CAPTULO 47
Um Lordeiro vem at mim dias depois. Outra van preta no incio da manh, e
eu me controlo para no correr e me esconder. Para onde estou indo? E eu me
pergunto se hoje me estar reservada a parte de trs ou da frente da van. Ser
que eles se deram conta de que, em primeiro lugar, foi por minha causa que a
doutora Ly sander foi feita prisioneira?
Mas o Lordeiro sai e abre a porta do passageiro, e l vamos ns. Leve-me ao
seu lder um pensamento aleatrio que quase digo em voz alta, e tenho que
reprimir uma risada histrica que quer sair da minha garganta.
Seguimos de carro por um tempo.
Para onde vamos? eu arrisco, mas o motorista permanece em silncio.
Nos arredores de Londres, passamos por um porto seguro e bem guardado,
em direo a um prdio feio de concreto de paredes espessas. Parece que se
destina a cidados furiosos.
Eu o sigo para fora da van para uma porta de escritrio. Ele aponta e eu entro.
Ouo o clique de uma fechadura atrs de mim.
H uma enorme mesa de madeira, com uma cadeira felpuda. Fico de p,
incerta, e ento penso ah, que se dane, e me entrego ao desejo de me sentar na
enorme cadeira do outro lado da mesa. Ela reclina e gira, e estou dando uma
volta experimental quando a porta se abre.
Coulson.
O assassino de Katran. Ele olha para mim e eu olho para ele; eu, inabalvel do
lado de fora, no quero que ele veja a minha dor, o medo. Acima de tudo o que
vejo so as mos dele, a arma nela, Katran, e...
Ele estreita os olhos, e eu salto da cadeira.
Sorte sua que estou de bom humor hoje ele diz. Suas palavras e o fato de
que eu ainda esteja viva provam isso. Seu rosto inexpressivo e frio como
sempre. Sente-se, ali ele resmunga, apontando para uma cadeira em frente
mesa, e eu me esforo para obedecer.
Ns tnhamos um acordo ele diz. Voc no fez as coisas exatamente
como eu teria preferido, no entanto, o resultado foi satisfatrio. Logo levaremos
voc para o hospital para ter seu Nivo removido.
Eu olho para a coisa intil no meu pulso. Uau. Que grande prmio. Claro, ele
no sabe que meu Nivo intil. Ele deve pensar que eu tenho tomado Plulas da
Felicidade todo esse tempo para os nveis pararem de cair.
Mas h outra coisa que voc deve fazer por ns.
Tudo se contorce e gira por dentro.
O qu?
Se voc vir ou ouvir qualquer coisa sobre o Nico, nos avise.
Se h algum que eu iria gostar de entregar para os Lordeiros o Nico, mas
estou cheia de descrena.
Ele no foi capturado?
Um tom de aborrecimento atravessa seu rosto.
No. Mas desmantelaram a maioria de seus planinhos malignos os lbios
dele se curvam em uma satisfao cruel. Muito disso foi graas a voc.
E eu estremeo por dentro. Assim que comecei a ver as coisas com clareza,
no quis fazer parte do R. U. Livre, parte de suas exploses e mortes. Mas
desmontar os planos do R. U. Livre significa capturas, prises. Pessoas sendo
Reiniciadas e sentenas de morte. Por minha causa, o controle dos Lordeiros est
mais forte que nunca.
A culpa minha. E Nico, ainda solta, seus planos desfeitos, ir me culpar.
Ele vir atrs de mim eu falo, em voz baixa, me odiando por dizer isso, e
desse jeito: com um silencioso me proteja subentendido. Eu no quero ajuda de
Lordeiros.
Estaremos de olho.
Mas por que no estiveram sempre de olho?
Tem algo que no entendo eu comeo a dizer, e ento paro. Ele no diz
nada; permisso para continuar? Se voc estava me observando, por que no
no Dia do Memorial Armstrong? Por que simplesmente entrei, sem perguntas,
sem revistas, nada?
H um brilho de raiva em seus olhos? Ele se foi to rpido que no posso ter
certeza.
esse Nivo, voc uma Reiniciada. Ele poderia retomar o plano de us-la em um
ataque, para mostrar ao mundo que um Reiniciado pode ser violento. Sem o
Nivo, ele no pode.
No. Eu nunca faria isso. Ele s pode me usar se eu esquecer o que
aconteceu, e eu estou me apegando a cada detalhe anos atrs, eu fui forada a
esquecer a dor da morte do meu pai nas mos de Nico: imagine como as coisas
teriam sido diferentes se eu tivesse me lembrado antes. Eu nunca teria cado sob
seu feitio.
Vamos comear com isso, ento? ela prope.
Primeiro, eu tenho uma pergunta.
V em frente.
Eu tenho alguns fragmentos de memria de antes de ter sido levada pelo
TAG. Mas eu no me lembro de nada da minha casa antes, minha me: nada.
Posso recuperar essas lembranas?
Existem algumas possibilidades. Memrias que voc tenha suprimido
conscientemente como parte da vida de Chuva podem ser acessveis: mas, para
encontr-las, preciso encontrar os gatilhos certos. Essa fragmentao de
personalidade que eles induziram? No sei o quo profundo e o quo longe foi
isso. Se a outra metade foi Reiniciada, deveria ter ido embora, mas... e sua voz
diminui, os olhos ficam pensativos, e eu me esforo a ficar quieta, a no
interromper. Pode haver uma maneira de conseguir isso de volta tambm
ela diz, finalmente. Reconectar cirurgicamente todos os caminhos cortados
para torn-los acessveis de novo. teoricamente possvel, mas nunca foi
tentado, no que eu saiba.
Como assim? Pensei que ser Reiniciado significasse ir embora para sempre
minha cabea est girando. E quanto ao Ben? Voc poderia reconectar
coisas no crebro dele?
Ben? J lhe disse, Ky la, que no temos nenhum registro de sua localizao.
Por mais difcil que seja aceitar isso, mesmo que ele esteja vivo, ele est perdido
para voc.
Devo contar a ela? Apesar de tanta coisa na minha vida ter provado que
ningum o que parece, depois de tudo, e contra toda a lgica, ela uma pessoa
em quem confio.
Ele no est.
tempo.
Ela vai aos meus registros. O nmero do meu Nivo: 19418.
Ela faz uma pausa, consulta uma lista na tela que diz nmeros inativos. Muda
o meu nmero para 18736.
Eu balano a cabea, sem entender.
Em um pedao de papel, ela escreve uma nica palavra: indetectvel.
E s quando estou a meio caminho de casa na van do Lordeiro que entendo.
Se sou indetectvel agora, isso implica que eu no era antes. Tudo o que ela fez
foi mudar o meu nmero no computador, o mesmo nmero que estava no meu
Nivo. Como eu poderia ser rastreada s com aquele nmero, sem o meu Nivo?
Mas h algo mais. Algo dentro de mim: o chip no meu crebro que trabalhava
com o Nivo. Que ainda est l.
Sinto-me mal por dentro quando entendo: Coulson, dando tapinhas na testa
quando perguntei como Cam me rastreara. O chip na minha cabea. Colocado
quando fui Reiniciada: chips de rastreamento. Como usam em ces.
Agora que a doutora Ly sander alterou os meus registros, mudando meu
nmero, eles no podem us-lo mais para me encontrar.
Indetectvel.
CAPTULO 48
Voc no pode se esconder em casa para sempre diz mame.
Eu sei.
Ela beija minha testa e, em seguida, marcha pela garoa e pelo frio at o carro
para ir trabalhar. Amy j foi para a escola com Jazz, e a pacincia de mame
est se esgotando com a minha recusa em me juntar a eles.
Com uma xcara de ch, eu retorno para a cama, um lugar em que tenho
passado muito tempo ultimamente. Eu sei que ela est certa, mas como se eu
estivesse em animao suspensa. Meus pontos foram retirados, os ferimentos
esto quase curados, mas, por dentro, eu estou processando as coisas que
aconteceram; aprendendo a viver com a perda, a dor. As memrias. Uma nova
experincia para algum que foi forada a esquecer.
E certas questes ainda esto me incomodando. Eu achava que ter sido pega
quando estava com o R. U. Livre, e ter sido Reiniciada, tinha sido apenas azar.
Descobri que estava errada. Nico planejara isso. Perdi a capacidade de aceitar
coincidncias, pois h muitas delas na minha vida. Foi coincidncia, aps eu ter
sido Reiniciada, ser colocada com Sandra Davis, filha do heri Lordeiro? Foi
coincidncia eu ser uma joana-ningum, que milagrosamente no tem
registros de DNA que possam ser rastreados? Foi coincidncia eles terem
cometido um erro com a minha data de nascimento nos testes celulares, e me
Reiniciado ainda que eu tivesse mais de dezesseis? Os Lordeiros nunca notaram
uma garota que se parecia comigo no site do DEA e deduzido quem eu era?
E tudo o que aconteceu no Dia do Memorial Armstrong. No costume de
Nico deixar tanta coisa ao acaso. E Coulson ter esquecido de me monitorar e
revistar, justo nesse dia?
Por trs de todas as minhas perguntas no respondidas, vagas ideias e planos se
configuram, e uma necessidade em forma de Ben. Mas quase como se eu
estivesse reunindo minhas foras, espera de alguma coisa. Do qu, eu no sei.
Ento acontece.
Bzzzz... Bzzzz...
Um suave rudo, mais uma vibrao e, sem pensar, eu busco automaticamente
em meu pulso, onde o Nivo costumava ficar.
Bzzzz... Bzzzz...
Rpido, agora.
Sebastian aparece na porta do quarto, pelo e cauda completamente arrepiados.
Esse gato est seriamente assustado. Sinto uma pontada no peito quando o pego e
lhe fao um carinho rpido.
Eu queria poder levar voc comigo, mas no posso. Cuide de mame e de
Amy.
Outra pontada: um bilhete para mame? No. Eu no posso. Algum poderia
encontrar. Eu vou falar com ela, de alguma forma.
As sirenes comeam a chegar estrada no momento em que empurro a cerca
dos fundos e desapareo pela trilha do canal.
Todos esses planos meio formados em minha mente, de coisas que eu poderia
fazer um dia...?
Um dia agora.
CAPTULO 49
uma longa viagem no escuro, sem uma das bicicletas de corrida de Katran.
Em vez disso, uso uma bicicleta antiga, desengonada, e sigo em torno do canal e
pelas trilhas no meio da noite. Ganhei bastante tempo, por isso ainda est escuro
quando eu chego.
Sinto culpa, me esgueirando sem dizer uma palavra para Mac, depois de tudo o
que ele fez por mim, deixando que eu me escondesse em sua casa enquanto eu
planejava o que fazer. E culpa, tambm, pelo emprstimo de sua bicicleta
raqutica sem lhe pedir. Mas o que eu mais compreendi foi o seguinte: eu no
podia dar nenhum passo para a frente sem dar um passo para trs.
Eu escondo a bicicleta na floresta.
Desta vez, ser diferente. Vou ser diferente, tendo pensado sobre isso com
cuidado.
E se ele no vier?
Ele vir. Ele tem de vir. No aceito nenhuma outra possibilidade, mesmo com
o medo que me corri.
Escondo a pea camuflada que usei sobre minhas roupas durante a viagem.
Tiro o chapu; escovo o cabelo at que ele fique brilhante. Um top verde claro de
corrida, quente, ainda que justo, que Ben uma vez dissera realar a cor dos meus
olhos.
O cu mal comea a clarear enquanto me aqueo. Um vulto distante aparece
no alto da colina: Ben! Eu quase derreto de alvio. Tremendo com tantas
emoes que eu mal sei o que so, eu corro pela trilha. Rpido. Para que, quando
ele subir a colina, eu esteja bem vista.
Ele no vai resistir ultrapassagem. Ser que vai?
No, ele no vai resistir.
Eu o ouo se aproximando por trs e, pouco a pouco, aumento o meu ritmo
para que ele possa quase, mas no completamente, acompanhar. Sentindo a
presso, o esforo. A alegria da velocidade. Eu fico ligeiramente para trs e
ento acontece. Corremos lado a lado. Essa msica familiar dos ps deslizando: o
tum tum que ele faz e as batidas de minhas pernas, mais curtas. Eu olho para o
rosto dele assim como ele olha para o meu. Ele sorri, sorriso largo, e to
exatamente o Ben que eu conheci, que meus ps vacilam, e ele ultrapassa. Mas
amigos eu coro.
Ben: foi assim que voc me chamou da ltima vez.
Sim.
E eu vejo o entendimento em seus olhos.
Tenho bom gosto para garotas, mesmo nos contos de fadas ele diz, ainda
leve, provocativo. Curioso.
Mas agora onde fica difcil meu sorriso desaparece. Oua, Ben, ou
quem voc seja agora. Voc foi Reiniciado novamente, ou tratado de alguma
forma para esquecer. Eu no sei como, nem por qu. No acredite no que lhe
dizem. O Ben de antes lutou para pensar por si mesmo! Ele acreditava que
poderia haver uma maneira melhor do que a maneira dos Lordeiros.
Ele olha nos meus olhos, algo dentro dele pensando, considerando, por alguns
instantes. Em seguida, o olhar se foi junto com seu sorriso.
Isso realmente um conto de fadas ele diz. Est na minha hora de ir,
garota dos sonhos e ele parte, correndo, de volta para onde veio. Eu me
impeo de correr atrs dele e me embrenho nas sombras sob as rvores. Lutando
para no chorar no vcuo gelado criado por sua ausncia.
Eu fiz o melhor que pude. Ser que consegui alguma coisa?
Por um momento, houve algo em seus olhos, algum trao de pensamento. Eu
no imaginei isso! Ser que plantei uma semente de dvida que pode crescer e se
transformar em algo forte o bastante para suportar o que tem sido feito com ele,
o que tem sido implantado nele naquele lugar de Lordeiros?
Eu visto novamente minhas roupas escuras sobre a que estou usando e pego a
bicicleta para iniciar a longa viagem de volta casa de Mac.
Pensando no que eu disse, no que eu poderia ter dito que fosse melhor, e...
Quando me dou conta to de repente que quase caio da bicicleta.
Garota dos sonhos, foi como ele me chamou. Ser que ele tem sonhado
comigo? Como eu sonho com o passado, e memrias perdidas. Ser que ainda
estou l, escondida, em seu subconsciente?
Em algum lugar dentro de mim h um pequeno brilho, um sentimento.
quente e estranho, e eu o seguro, o abrao apertado.
a esperana.
Mais tarde, naquela noite, eu estou no Mac, sentada diante de seu computador.
O rosto de Lucy o meu rosto, de tantos anos atrs preenche a tela no site do
DEA. Ela foi Desaparecida em Ao, mas no mais.
Aiden se senta ao meu lado.
Tem certeza de que quer fazer isso? ele pergunta, seus olhos azuis
escuros esto atentos e amveis. Sem pressionar, mesmo que eu saiba o quanto
ele quer isso.
Sim respondo. Tenho; muita certeza. Papai disse nunca se esquea de
quem voc , mas eu esqueci. Eu falhei com ele. S h uma coisa que eu posso
fazer para tentar consertar isso: eu devo isso a ele, tentar descobrir quem era
Lucy. Quem eu era. E no h outra maneira de encontrar os pedaos perdidos de
mim mesma, alm dessa.
Quem relatou que estou desaparecida? Com meu pai morto, ter sido a me de
que no consigo me lembrar, ou outra pessoa? S h um modo de descobrir.
Eu pego o mouse e clico no cone: Lucy Connor foi encontrada.
Table of Contents
ROSTO
FRONTISPCIO
CRDITOS
DEDICATRIA
CAPTULO 1
CAPTULO 2
CAPTULO 3
CAPTULO 4
CAPTULO 5
CAPTULO 6
CAPTULO 7
CAPTULO 8
CAPTULO 9
CAPTULO 10
CAPTULO 11
CAPTULO 12
CAPTULO 13
CAPTULO 14
CAPTULO 15
CAPTULO 16
CAPTULO 17
CAPTULO 18
CAPTULO 19
CAPTULO 20
CAPTULO 21
CAPTULO 22
CAPTULO 23
CAPTULO 24
CAPTULO 25
CAPTULO 26
CAPTULO 27
CAPTULO 28
CAPTULO 29
CAPTULO 30
CAPTULO 31
CAPTULO 32
CAPTULO 33
CAPTULO 34
CAPTULO 35
CAPTULO 36
CAPTULO 37
CAPTULO 38
CAPTULO 39
CAPTULO 40
CAPTULO 41
CAPTULO 42
CAPTULO 43
CAPTULO 44
CAPTULO 45
CAPTULO 46
CAPTULO 47
CAPTULO 48
CAPTULO 49