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a nica finalidade de oferecer leitura edificante a todos
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abenoe autores, editoras e livrarias, adquirindo os
livros.
SUMRIO
Apresentao ................................................................................... 4
Uma orao de aniversrio .............................................................. 7
O homem que Deus usa ................................................................. 13
A vida de separao ....................................................................... 24
A prova suprema............................................................................ 34
A vida vitoriosa ............................................................................. 43
O que Deus pensa de mim? ........................................................... 53
A vida consagrada ......................................................................... 57
A vida santificada .......................................................................... 63
Jesus Senhor................................................................................ 70
Falando a tempo ............................................................................ 77
Pregando a Cristo .......................................................................... 83
Qual o meu alvo? ........................................................................ 89
O investimento da vida .................................................................. 93
Nosso trabalho mais importante .................................................... 99
V falar a outros .......................................................................... 102
A comisso trplice de Cristo ...................................................... 109
Nossa dupla tarefa ....................................................................... 117
APRESENTAO
Oswald Smith foi, sem qualquer sombra de dvida, usado pelo
Esprito Santo para escrever este verdadeiro tesouro destinado toda
pessoa vocacionada e chamada por Deus para o ministrio da Palavra.
Ele teve razes ministeriais muito valiosas. Primeiramente,
evangelizando as tribos, indgenas do noroeste do Canad, sua ptria.
Depois, como colportor da Sociedade Bblica Canadense, onde obteve
grande sucesso vendendo e distribuindo bblias.
Visitando vrias cidades de seu pas, com o passar do tempo ele se
tornou um verdadeiro apstolo para sua prpria comunidade, para a sua
provncia de Ontrio, para o Canad e para o resto do mundo.
Oswald Smith fundou e dirigiu a grande Igreja dos Povos, em
Toronto, Canad. Essa igreja foi (e continua sendo) uma das mais
importantes congregaes missionrias do mundo. Sob a direo desse
homem de Deus, ela enviou e sustentou centenas de missionrios. Tudo
isso graas viso que Oswald Smith tinha da tarefa suprema da Igreja de
Jesus e s ofertas generosas de membros despertados e incentivados para
misses.
Alm de seu importante ministrio de plpito, ele foi um grande
escritor, poeta, compositor, jornalista e ganhador de almas. Ele criou com
grande sucesso a editora "Imprensa dos Povos", que sob a sua orientao,
publicou mais de seis milhes de livros em cento e vinte e oito idiomas,
nos cinco continentes. Ele dizia que "a palavra escrita mais poderosa e
Captulo 1
UMA ORAO DE ANIVERSRIO
No dia 8 de novembro de 1927, data do meu trigsimo aniversrio,
fiz a seguinte orao a Deus: "Senhor, faz de mim um homem segundo o
teu corao". Desse momento em diante, as atividades seculares deixaram
de ter a importncia que tinham para mim; tudo o que outrora me
interessava, tornou-se secundrio. S a minha vida ntima diante de Deus
parecia ter importncia, merecia a minha ateno. Enquanto andava de um
lado para o outro no meu gabinete, orando em esprito, eu dizia: "Senhor,
transforma-me em um homem segundo o seu corao".
Compreendi que a coisa de maior importncia na minha vida no
era o trabalho que eu fazia, nem os livros que escrevia, nem os sermes
que eu pregava, nem as multides a quem falava e nem to pouco o xito
alcanado; de maior importncia era a minha vida, os meus pensamentos, a
santidade do corao, a justia prtica; em outras palavras: A
transformao, pelo Esprito, semelhana de Cristo Jesus.
Obtive uma nova e mais profunda compreenso do desejo
expressado pelo compositor cristo: "mais perto eu quero estar de ti". E em
meu corao senti um anelo ardente por estas experincias. "Para conheclo" assim exprimiu o apstolo Paulo o desejo ardente do seu corao.
at daquilo que nos lcito, por amor do reino dos cus? Se o nosso
ministrio exigir, podemos viver separados de nossos entes queridos, at
mesmo por perodos longos de tempo, a fim de que sejamos inteiramente
de Deus? Sim. Podemos, por sua graa, nos erguer acima do mundo e da
carne e libertos experimentar que o prprio Jesus Cristo, pelo Esprito que
habita em ns, suficiente para nos fazer viver como verdadeiras
testemunhas dele.
Ser um homem segundo o corao de Deus significa, portanto, pr
Deus em primeiro lugar; andar com Ele cada momento; abster-se de fazer
o que lhe desagrada e abandonar tudo que possa entristec-lo; levar uma
vida de justia e santidade diante dele; dar a Deus ateno integral e amlo acima de tudo.
Davi era um homem segundo o corao de Deus. Se Davi, depois
do grande erro que cometeu, conseguiu ser assim, no poderei eu e voc
atingir o mesmo alvo?
"Mas Daniel props no corao no se contaminar com a
poro do manjar do rei" (Daniel 1:8).
Se ns tomarmos resolues firmes assim, Deus nos dar o poder
para cumpri-las.
Poderemos, desse modo, ser semelhantes a Cristo; e o maior desejo
de Deus para conosco que sejamos semelhantes a seu Filho,
transformados segundo a sua imagem. Ser crente durante dez anos e no
tornar-se mais semelhante a Jesus do que no tempo da converso, uma
tragdia. H pessoas convertidas por apenas seis meses que so seme-
Captulo 2
O HOMEM QUE DEUS USA
Tenho procurado conhecer as qualidades necessrias ao homem
que Deus usa no servio cristo e, at agora, tenho descoberto que h oito
pontos essenciais. No entanto, estou absolutamente convencido de que
qualquer homem que esteja disposto a pagar o preo pode ser usado por
Deus, apesar da riqueza ou pobreza dos seus talentos e dons. No talvez na
medida de algumas outras pessoas, mas certamente na medida de sua
capacidade, e se algum no for usado a culpa dele mesmo.
possvel que o preo seja grande. Deus no revela sempre no
comeo da caminhada o tamanho do preo a ser pago, mas quando
chegamos ao ponto de estarmos dispostos para qualquer sacrifcio, Deus
comea a nos usar.
Eu me lembro muito bem de como andava de um lado para o outro
no meu quarto exclamando: "Oh, Deus, usa-me, custe o que custar!
Alegremente pagarei qualquer preo a fim de ser usado por Ti". Estar
voc disposto a pagar o preo?
que suas vidas no causavam boa impresso a ningum. Devo dizer que
nenhum moo pode ser poderosamente usado por Deus se ele
continuamente se ocupa com namoros.
Conheo alguns ministros que do uma parte do tempo ao
comrcio. No consagram todo o seu tempo obra do ministrio. Antes de
entrar no ministrio comprei um lote de terreno para com ele negociar,
mas depois da minha ordenao ao ministrio, vendi-o o mais cedo
possvel, para que pudesse ser inteiramente livre e me dedicar ao trabalho
de Deus.
No estou dizendo que no pode haver outros interesses na vida.
Apenas insisto para que esses interesses sejam somente os indispensveis,
e acima de tudo que sejam considerados secundrios, a fim de que Deus e
os seus trabalhos tenham prioridade e constituam o grande propsito da
vida.
ministro, dizendo: "O clero fala das coisas reais como se no fossem reais,
enquanto que o ator fala de coisas no reais como se fossem reais".
Escute, meu amigo: Se voc est firmemente convencido de que
"todos pecaram" e que esto perdidos, e que Jesus Cristo o nico
Salvador, e sair para proclamar esta mensagem, Deus ser com voc; e eu
lhe asseguro: o seu ministrio ser glorioso.
Ento permita-me perguntar mais uma vez: Voc tem uma
mensagem honrada pelo Esprito Santo? Ele convence do pecado quando
voc prega? A sua pregao salva as almas e edifica os crentes? Est
proclamando sermes humanos ou mensagens dadas por Deus? Se a sua
mensagem do Esprito Santo no precisa envergonhar-se. Milhares se
tm congregado para ouvir essa mensagem durante todos os sculos, e
milhares ainda o faro. Multides tm ficado comovidas pelo Evangelho
simples e muitos ainda ficaro. No h necessidade de se ter medo. V
ento, confiando no poder do Senhor.
irmo, busquemos estas oito qualificaes a fim de que Deus nos possa
usar da melhor maneira possvel. Ento nosso ministrio ser
verdadeiramente glorioso.
Captulo 3
A VIDA DE SEPARAO
Parece que nunca houve tempo em que fosse mais necessrio
acentuar a vida de separao do que hoje. O mundo se tem tornado to
religioso e a igreja to mundana que quase se confundem. A linha
demarcatria tem sido to completamente apagada que igrejas, onde
outrora via-se avivamento e cuja vida espiritual era profunda e forte, so
hoje em dia apenas centros sociais, sobre os quais o Senhor Deus, h
tempos, escreveu a palavra Ichabod "A glria do Senhor se
desvaneceu".
O mundanismo na igreja professa somente um outro sinal do fim
desta dispensao. As profecias da palavra de Deus esto literalmente se
cumprindo. A sua vinda deve acontecer brevemente.
Muita gente parece pensar que precisamos nos misturar com as
pessoas do mundo e nos tornar semelhantes a elas a fim de ganhar almas e
influenciar vidas para Deus. Mas quando o homem cai num poo ningum
pensa em se lanar dentro dele para o salvar. Ao contrrio, fica em cima e,
de l, desce uma escada ou corda para ajud-lo a sair.
No! Os homens que ganharam almas e influenciaram outras vidas
para Deus foram os que andavam com Ele muito acima das multides, e
desta altitude espiritual puderam levar outros para o mesmo nvel. O nico
meio de ganhar outros sermos diferentes deles e, portanto, faz-los
compreender o que lhes falta.
Se Abrao tivesse ido morar com L em Sodoma, sua influncia
teria sido insignificante. Foi s quando se separou e ficou afastado com
Deus, nos planaltos da f, que as suas intercesses conseguiram a
libertao para L. Sejamos separados do mundo. Habitemos com Deus.
Quero dizer tambm que o mundo espera que o crente seja
diferente. Ele tem idia definida de como deve ser santo o homem de
Deus, e quando vivemos abaixo desse nvel, o mundo zomba e faz pouco
caso do nosso estado. Ficamos, assim, sendo iguais aos outros.
Uma moa que no podia compreender que mal havia na dana,
resolveu testificar enquanto danava, e quando conversava com seu par,
perguntou-lhe:
Voc salvo?
Salvo? No! Por qu? Voc ? ele exclamou, muito admirado.
Sim replicou a moa. Eu sou crente.
Ento, pelo amor de Deus, por que voc est aqui? disse o seu
companheiro.
Sim, o mundo espera que o crente seja diferente. De outra maneira
como poder algum saber quem de Deus e quem no ? Se no h uma
linha demarcatria, como pode saber o povo em que lado estamos? Se nos
trajamos e procedemos como os do mundo, como pode algum saber se
somos de Deus ou no? preciso haver uma diferena.
tempo comendo o que chamamos "hardtack". Era muito duro, to duro que
somente quando bem quente podia-se cort-lo com os dentes. Mesmo
assim eu gostava muito dele.
No entanto, chegou o dia quando tive que voltar civilizao.
Ento comecei a comer po com manteiga de novo. Nunca mais desejei
"hardtack". Nunca tive saudade dos velhos dias, quando comia "hardtack".
E por qu? Simplesmente porque achei uma coisa melhor.
Pois bem, voc pode comer "hardtack" se quiser, mas eu vou me
alimentar com po e manteiga. Eu desejo o melhor. Graas a Deus, quando
passamos pela experincia espiritual do novo nascimento, ficamos
inteiramente satisfeitos e no desejamos mais as coisas do mundo.
A separao, portanto, torna-se mais fcil. No difcil nos abster
de alguma coisa que no desejamos. A separao, portanto, um resultado
natural da nova afeio que recebemos no novo nascimento. Quando Jesus
Cristo, na sua plenitude, encher o seu corao com o Esprito Santo e voc
se tornar habitado por Deus, ento ter prazer em sair com Jesus, levando
o seu oprbrio.
Captulo 4
A PROVA SUPREMA
Amas-me?
A pergunta era surpreendente. O pequeno grupo, assentado ao
redor do fogo, na praia do mar da Galilia, olhou depressa para quem
falava. Ele fitava os olhos em um s, esperando a resposta. Era bem cedo
de manh e a luz vinda do oriente despertava as trevas da noite. Alm do
barulho das ondas da praia, ouvia-se somente o grito ocasional de alguma
ave do mar, que quebrava o silncio da manh.
Durante toda aquela comprida noite os homens lanaram as suas
redes sem resultado algum. Ao amanhecer o novo dia apareceu na praia
uma figura misteriosa. O desnimo e a fadiga deram lugar ao medo.
Esforando os olhos, penetraram a cerrao da manh e, finalmente,
reconheceram o que no princpio parecia um fantasma.
o Senhor!
No mesmo instante, Pedro com o seu grande corao cheio de
remorsos e de uma devoo quase sobrenatural jogou-se na gua, e com
os esforos de seus grandes braos logo chegou praia. Os outros
seguiram-no. A rede foi recolhida. As brasas ardiam, e os peixes assavam.
Nenhuma palavra foi dita at que o prprio Mestre fez um simples convite:
"Vinde e comei".
Sentaram-se e alimentaram-se. Todos guardavam silncio. Temor e
reverncia faziam com que ficassem calados. E, finalmente, Jesus quebrou
o silncio com as palavras de nosso texto:
AMAS-ME?
a Pedro que ele se dirige, o grande e impulsivo Pedro; o discpulo
que to recentemente o negara, que "saiu e chorou amargamente". Agora
vai ser posto prova. Precisa fazer uma confisso trplice da sua devoo
por causa da trplice negao. Seria provado pela mais alta norma, "a
suprema prova".
Simo, filho de Jonas, amas-me?
Ele est procurando o amor mais sublime e no somente o amor
emocional. Mas Pedro no mais confia em si mesmo. Falhou uma vez;
poderia falhar de novo. Portanto, com medo de fazer a confisso mais
nobre, Simo usou uma palavra que significava o mero amor emocional ou
simpatia pessoal:
Sim, Senhor, tu sabes que eu te amo. (Em grego a
palavra no a mesma que Jesus usou.)
Outra vez feita a mesma pergunta. A resposta tambm a mesma.
Ento o Mestre aceita as palavras de Pedro, compreendendo que Pedro no
estava disposto a confessar o amor que ele desejava, e pela terceira vez
pergunta:
Simo, filho de Jonas, tu me amas?
Pedro, o grande e nobre Pedro, com o seu corao quebrantado por
grande tristeza, por ver que o Senhor duvidava dele, replicou, com o
corao pulsando e os lbios tremendo:
Senhor, tu sabes todas as coisas, tu sabes que eu te amo.
Temos chamado esta pergunta de "PROVA SUPREMA". Mas
considerando todos os fatos, ser que foi a prova mais alta de devoo e
lealdade, a mais importante confisso que os lbios humanos podem
proferir? No haver uma maior ainda? Ser que Jesus errou? A vida de
Pedro no parece indicar nenhum erro nisso. Jesus no parece pensar
assim. De fato, ele estava disposto a basear tudo nesta simples pergunta.
Sabia o que estava fazendo, sabia que estava fazendo a pergunta mais
importante de todas as lnguas.
Hoje em dia, depois de transcorridos dezenove sculos, podemos
ainda considerar esta pergunta a "PROVA SUPREMA" de nossa vida
espiritual.
H trs coisas na frase 'Tu me amas?que provam que ela a
"prova suprema":
1) A Prova Suprema do Discpulo
Dia aps dia, atravs dos sculos, Jesus Cristo tem chamado
homens e mulheres ao seu encontro, no pela fora, nem pelo medo, mas
pelo amor. Satans estaria bem contente por ver Jesus possuir os reinos do
mundo, contanto que estivesse sujeito a ele. Mas Jesus sabia que no era a
vontade do Pai forar os homens a obedec-Lo.
No! Ele atrai, no obriga; dirige, no constrange; os homens
devem escolh-lo voluntariamente; devem ser ganhos pelo amor. Esta
unio seria mais ntima, mais forte, a mais durvel do que uma obedincia
forada poderia ser.
O amor o trouxera ao mundo; o amor levou-o a morrer pela raa
humana perdida e o amor atrairia os homens e as mulheres a ele. Qualquer
voto de fidelidade poderia ser mais simples do que a prova que ele
escolheu "Tu me amas?"
Jesus no fez meno alguma das centenas de perguntas que
poderiam naturalmente surgir. Doutrinas, dogmas, credo, teologia
nenhuma palavra acerca dessas coisas. Acerca do pecado, malentendimento, servio, nenhuma slaba falou.
Uma pergunta somente apresentada. E note bem, a sua ltima
oportunidade. Esta a melhor oportunidade de apresentar-lhe instrues
finais. No ter outra palavra. No haver outras condies necessrias
para com o discpulo. No haver um credo ou frmula eclesistica para
serem aceitos? No, nenhum. E por qu? Porque 'Tu me amas?inclui e
abraa tudo. As outras coisas tomaro seus lugares. A questo primria
suficiente. 'Tu me amas?" conduzir a todas as outras coisas necessrias.
Milhares hoje em dia so membros ativos de igrejas, trabalhadores
esplndidos, mas no tm amor pessoal para com o Senhor Jesus Cristo.
Formas e cerimnias no so suficientes. Ser fiel aos grandes fundamentos
da f no prova que o corao leal a Jesus. Multides esto certas nas
cabeas, mas erradas no corao.
Irmos, eu prefiro estar certo no corao e errado na cabea do que
ser direito na cabea e errado no corao. por isso que h muita
Captulo 5
A VIDA VITORIOSA
A coisa mais triste na vida de muitos crentes a presena e o poder
do pecado. H quem, com satisfao, daria tudo o que possui se pudesse
resistir tentao e levar uma vida de comunho ininterrupta com Deus.
um fato doloroso que milhares de homens e mulheres em toda a
parte do mundo conhecem a Jesus Cristo como Salvador, mas no tm
experimentado nada alm da converso. Cristo no a paixo suprema de
suas vidas. A sua experincia de vitria e derrota. Hoje est no topo da
montanha, amanh no vale. Est na jornada do deserto e no no descanso
de Cana; est no captulo sete de Romanos em vez de no captulo oito.
Quando tudo vai bem, e nada interrompe a harmonia da vida, a
vitria perfeita. Mas quando as coisas vo mal, e os seus planos so
interrompidos pelo surgimento da provocao e da oposio no caminho,
quando nuvens escuras aparecem no horizonte e quando as dificuldades e
enfermidades os cercam, ento a vitria toma asas e voa longe.
Mas h uma vida, louvado seja Deus, bem acima da comum, que
pode ser comparada ao brilho do sol ao meio dia, em contraste com a
estrela da manh. Ela melhor do que as mais altas esperanas e sonhos de
multides de crentes insatisfeitos e desapontados.
estavam
inteiramente.
sendo
suprimidos
naquele
momento,
pelo
menos
Captulo 6
O QUE DEUS PENSA DE MIM?
Vamos deixar que Deus nos analise. Tentemos descobrir, se for
possvel, o que Ele pensa de ns. A nossa orao ser o clamor do
salmista:
"Sonda-me, Deus, e conhece o meu corao; prova-me e
conhece os meus pensamentos" (Salmo 139:23).
Que a luz do Esprito Santo brilhe em ns de tal maneira que
possamos nos ver como ele nos v.
No procuremos saber o que o mundo pensa de ns. Jornais, livros
e conversas podem dar uma idia a nosso respeito oposta ao que Deus
pensa. Pode ser que louvem quando Deus condena, ou pode ser que
condenem, quando Deus louva. Nem tampouco estamos procurando a
opinio de nossos amigos mais ntimos. At eles podem ser enganados
acerca de ns.
"O homem olha para o que est diante dos olhos, porm o
Senhor olha para o corao" (1 Samuel 16:7)
O nosso nico desejo descobrir o que Deus pensa de ns.
Um dia estaremos face a face com o Senhor. E ento, vista do
universo inteiro, estaremos descobertos e os segredos de nossos coraes
crescendo? Estou melhor este ano do que no ano passado? Jesus mais
real hoje para mim? Podem meus amigos perceber uma diferena na minha
vida?
Estarei tendo mais vitria sobre o pecado? Tenho o ardente desejo
de libertao? Haver na minha vida algum dolo estimado que esteja
impedindo a sua paz e poder, sua presena e o seu amor? Creio que Jesus
poderoso para me conservar em p, e que Ele Todo-poderoso?
E agora, tendo encarado sinceramente esses quatro pontos, qual a
minha concluso? Freqentemente testificamos que Jesus nos satisfaz, mas
agora vamos inverter a pergunta.
Estar Ele satisfeito conosco? Ser que Deus tem prazer em mim?
Ele estar desapontado, ou contente conosco? Ele se deleita em ns? O que
Deus pensa de mim?
Captulo 7
A VIDA CONSAGRADA
Quando falo de consagrao gosto de ser claro. s vezes vale a
pena tratar de detalhes. Quero, portanto, ser claro e simples para que no
fiquemos com idias vagas acerca desse assunto, porque consagrao
significa pr tudo no altar de Deus.
1. O eu
O que pensaria um rapaz de uma moa com quem desejasse casar,
se ela lhe oferecesse terras, casas, ou outras posses? Ficaria ele satisfeito
com estas coisas? No, nem um pouco. No procura bens. Procura sua
pessoa. Nada pode substitu-la. Da mesma forma acontece com o Senhor
Jesus Cristo. Ele quer o nosso corpo, alma e esprito.
Portanto, precisamos primeiramente nos colocar no altar, e dizer:
"Eu irei aonde Tu queres que eu v, Senhor. ndia, frica ou China, para
ser missionrio ou ministro cristo. Abandonarei tudo para atender Tua
chamada".
2. Entes queridos
Tendo-me colocado no altar de Deus, agora lhe trago os meus entes
queridos, os filhos, o pai e a me. Se o Senhor quer a minha filha no
campo missionrio, pode lev-la. Se Ele exigir que eu me separe dos meus
pais, eu o obedecerei. Ainda mesmo que Ele deseje tomar para si qualquer
um dos meus entes queridos eu no murmurarei, "seja feita a Tua vontade".
Por que no estou feliz? indagou uma senhora rica ao
grande missionrio, Dr. Jonathan Goforth, da China.
Voc no tem consagrado tudo?indagou o homem de Deus
calmamente.
Sim, at onde sei, j lhe consagrei tudo respondeu a senhora.
Tem certeza insistiu o Dr. Goforth , que tudo est no altar?
Tudo est no altar, eu creio respondeu a senhora outra vez.
Voc ficaria satisfeita se Deus quisesse levar a sua filhinha para
servi-lo na China? perguntou o missionrio colocando a mo em sua
cabea.
Deus levar a minha filha e faz-la missionria na China! Claro
que no. Eu a quero aqui comigo exclamou a me.
E a senhora ainda diz que j consagrou tudo, pois nem sequer a
sua prpria filha tem dado a Deus! Como pode a senhora esperar a paz e
bno de Deus? A senhora se coloca entre Deus e a vontade dele para sua
filha, e diz-lhe: "At aqui pode vir, mas no mais perto. A minha casa lhe
dou. O meu dinheiro seu. Pode usar-me, mas no toque em minha
filhinha. Minha senhora, isto que se chama consagrao?
3. Talentos
Os talentos no nos foram dados para servirem a interesses
prprios. Os dons de Deus devem ser empregados para Ele. Que direto
Pois bem, voc est agora disposto a colocar o seu dinheiro no altar
de Deus? Est pronto a entregar tudo, dedicar tudo, consagrar tudo? Como
bom tomar esse passo inicial!
Seja claro. Faa uma consagrao da sua vida a Deus. No reserve
nada para si. Abandone a sua vontade e aceite a dele. No faa planos
pessoais. V aonde Ele quer que voc v e seja o que Ele quer que voc
seja. Abandone todas as suas esperanas ntimas e todas as suas ambies
pessoais. Entregue-se a si mesmo ao Senhor. No h nada que possa
substituir este ato de consagrao.
Voc deve pagar o preo. Nenhum compromisso deve ser
considerado. Entregue sua vida a Deus. Ele quer um vaso vazio. Como
poder Ele ench-lo se voc j est cheio? Pode um quarto ser cheio de ar
puro se houver ar contaminado nele?
6. Uma aliana incondicional
necessrio uma aliana incondicional. Assine o seu nome em
baixo e deixe que Deus escreva os termos e condies da aliana. Ele o
far linha por linha, uma aps outra, e quando voc cumprir uma a outra
ficar clara. Confie nele, ento, para elaborar os planos de sua vida e
determinar as clusulas da aliana depois de assinada.
7. Ordens seladas
Isto quer dizer que voc navegar com ordens seladas. Para onde,
voc no saber. Quando, voc no poder dizer. Porque, no da sua
conta. Como, no lhe importa. o seu dever aceitar dele as ordens seladas
contendo uma planta para sua vida, as quais sero abertas e lidas em
Captulo 8
A VIDA SANTIFICADA
No nosso propsito discutir a doutrina da santificao, pois j
temos aprendido que possvel conhecer uma doutrina e falhar em praticla. Portanto, eu quero ser claro e acentuar o lado espiritual da santificao.
Em primeiro lugar, apresentamos trs coisas que a santificao no
, a fim de que possamos compreender melhor o que ela .
Primeiro, no viver sem tentao. provvel que voc seja
tentado quando estiver experimentando a vida de santificao. Pois at
ento voc no era perigoso para o reino de Satans. Porm, no momento
que voc entra nesta dimenso, o diabo comea a fazer de tudo o que est
ao seu alcance para o derrotar. Portanto, a santificao de maneira nenhuma assegura que no haver tentao. E o homem espiritual cuide-se para
que no caia em tentao.
Segundo, no garantia de que no haver possibilidade de
pecado. "Aquele, pois, que pensa estar em p, cuida para que no
caia" (1 Corntios 10:12). No h tempo na vida em que o crente esteja
isento da possibilidade de pecar. Os que sobem mais, podem cair mais.
Cuide, ento, para no aceitar uma segurana falsa, pois a santificao no
garante a impossibilidade do pecado.
Mas como pode algum sentir antes de crer e como pode algum crer antes
de saber alguma coisa para crer?
Eis aqui alguns fatos:
"Se confessarmos os nossos pecados, ele fiel e justo para nos
perdoar os pecados, e nos purificar de toda injustia" (1 Joo 1:9).
A condio confessar. Tem voc cumprido esta condio? Ento,
por que fazer Deus mentiroso?
"Mas se andarmos na luz, como ele na luz est, temos
comunho uns com os outros, e o sangue de Jesus Cristo, seu Filho,
nos purifica de todo pecado" (1 Joo 1:7).
Qual a condio? "Se andarmos na luz". O que acontece? "O
sangue de Jesus Cristo, seu Filho, nos purifica de todo pecado". Mas
algum pode dizer? "Eu no sinto esta purificao". No sente e nunca
sentir, enquanto no crer na palavra de Deus e p-la em prtica.
Eis aqui o terceiro fato:
"... quanto mais dar o Pai Celestial o Esprito Santo queles
que pedirem"? (Lucas 11:13).
A condio? "Pedir". Voc tem sinceramente tomado os dois
primeiros passos? Ento pea. Sinta? No, creia. Deus gosta de abenoar.
"Quanto mais"!
"Senhor Jesus, eu me separo de tudo o que desagradvel tua
vista, e dedico a mim mesmo e tudo quanto possuo a ti. E agora, Senhor,
eu creio na tua palavra. Tu disseste que 'tudo que com f pedirdes em
vossas oraes, haveis de receber'. Senhor, eu desejo deste momento em
Captulo 9
JESUS SENHOR
Muitas pessoas aceitam a Jesus Cristo como seu Salvador, mas no
como Senhor. Foram salvas por Jesus, mas nunca o reconheceram como
Senhor. No entanto, Ele no ficar satisfeito sem receber tambm esta
considerao.
Em Lucas 14:25, Jesus explica as condies necessrias para
algum tornar-se seu discpulo. Mas em primeiro lugar quero explicar que
para ser seu discpulo verdadeiro necessrio ter o perdo. Discpulo um
indivduo que aprende, algum que segue e reconhece outra pessoa como
Mestre.
Em segundo lugar quero dizer que o Senhor Jesus Cristo tem o
direito absoluto de determinar os termos em que aceita discpulos.
Nos dias da Segunda Grande Guerra, os homens eram obrigados a
servir no exrcito, quisessem ou no. Antes disso cada moo tinha o
privilgio de resolver servir ou no. O Governo tinha o direito de
determinar as qualidades exigidas de seus soldados, e os homens, depois
de conhecerem as condies, tinham o direito de aceitar ou rejeitar a
carreira militar. Rejeitar essa carreira no significava que deixaria de ser
cidado do seu pas. Indicava apenas que recusava servir nas foras
armadas.
Da mesma forma acontece com os crentes. Muitos pertencem a
Jesus Cristo e so cidados do cu, mas ainda no o reconhecem como
Senhor e Mestre; so salvos, mas no so discpulos.
Agora podemos olhar de perto para a passagem em Lucas 14:2527. Diz assim:
"Certa vez ia com ele uma grande multido. Voltando-se, disselhes: Se algum vier a mim, e no aborrecer a seu pai, e me e mulher,
e filhos, e irmos, e irms, e at mesmo a sua prpria vida, no pode
ser meu discpulo".
Se fosse voc, o teria dito? Conforme o meu conhecimento da
natureza humana, voc teria dito palavras agradveis a seus seguidores.
Jesus Cristo nunca fugiu da cruz. Se o caminho era espinhoso, ele o dizia.
Mas algum dir , Jesus quer dizer com isto que o homem
deve aborrecer aos seus familiares a fim de ser discpulo?
Vamos olhar Mateus 10:37. Aqui encontramos a mesma passagem
com linguagem diferente. Diz assim:
Quem ama o pai ou a me mais do que a mim, no digno de
mim; e quem ama o filho ou a filha mais do que a mim, no digno de
mim.
Quais so, pois, as qualidades necessrias aos discpulos?
Quero dar a resposta em quatro palavras: DEUS EM PRIMEIRO
LUGAR.
Vamos agora encarar algumas perguntas bem claras. Deus ocupa o
mais do que a estes"? E esta a pergunta que Ele nos apresenta. Vamos,
ento, render-lhe tudo e coro-lo Senhor?
Capitulo 10
FALANDO A TEMPO
O senhor pode vir visitar uma senhora doente?
urgente?
Sim, muito; talvez ela viva at o dia amanhecer.
Muito bem respondi. Eu irei agora mesmo. Vencendo o
problema do trfego das ruas, logo cheguei ao lugar, e fui levado
imediatamente ao quarto da doente. Uma senhora com expresso triste e
desesperada olhou para mim ao entrar no quarto. Tentou falar, mas a sua
voz era to fraca e quebrada que precisei me encurvar e pr os ouvidos
bem perto dela a fim de compreender suas palavras. Senti que j estava na
presena de um anjo da morte, pois claramente a sua vida estava prestes a
terminar. Havia desespero na sua fisionomia enquanto esperava o que eu ia
dizer e as trevas pareciam se intensificar enquanto olhava para sua face
plida. No havia tempo a perder; no se podia usar o tempo para falar de
coisas deste mundo: O seu destino eterno estava na minha mo.
Sra. C, est pronta para ir? Tem esperana? indaguei, falando
bem pertinho do seu ouvido.
No, nenhuma falou baixinho, meneando a cabea, e
angustiando-se muito.
Eu expliquei-lhe claramente o plano maravilhoso da salvao, e,
ajoelhado orei com ela, e cantei a meia voz:
1. Tal qual estou eis-me Senhor
Pois o teu sangue remidor
Verteste pelo pecador:
, Salvador, me achego a ti!
2. Tal qual estou sem esperar
Que possa a vida melhorar,
Na tua graa confiar
, Salvador, me achego a ti!
Enquanto cantava a segunda estrofe, ouvi uma voz fraquinha
trmula, com medo e hesitante cantando comigo. s vezes no podia
entender as palavras, mas quando cheguei ltima linha, ela cantou com o
corao e a voz: "Me achego a ti!" E ela achegou-se com plena certeza de
f; ento a deixei, sabendo que tudo estava bem. E que ela iria para Deus.
Ela era membro de uma igreja, mas um membro neoconvertido. A
converso era a sua grande necessidade, pois a palavra de Deus clara e
enfaticamente afirma que:
"... se no vos converterdes, e no vos tornardes como crianas,
de modo algum entrareis no reino dos cus" (Mateus 18:3).
Enquanto ia para casa, meu corao estava triste dentro de mim. E
eu gemia pensando na responsabilidade terrvel que pesa sobre os
ministros que aceitam como membros pessoas que no nasceram de novo.
Captulo 11
PREGANDO A CRISTO
H duas coisas essenciais pregao do evangelho: o mensageiro e
a mensagem. Quanto mais observo a atividade crist e os seus resultados,
mais fico convencido de que o fator mais importante nela o
relacionamento com a personalidade. Carter o eixo sobre o qual a
cristandade gira. O mensageiro a chave da situao. H homens que
obtm sucesso em qualquer pastorado. H outros que fracassam onde quer
que estejam. Se o mensageiro no for homem de Deus descobrir cedo ou
tarde que os seus esforos so inteis.
Mas no vamos tratar agora com o homem, por mais importante
que seja. As palavras para as quais desejo chamar a ateno no tratam do
mensageiro, mas da mensagem.
"Descendo Filipe cidade de Samaria, pregava-lhes a Cristo"
(Atos 8:5).
Captulo 12
QUAL O MEU ALVO?
Como est o trabalho entre os ndios? indaguei ao missionrio.
Mais difcil, muito mais difcil foi a sua resposta. Muitos j
esto duvidando da Bblia e da religio crist. Perderam a f.
Por qu? Como foi isto? eu perguntei, curioso de saber qual
seria sua explanao.
Eles no entendem como naes crists podem estar guerreando
umas com as outras.
A expresso do seu semblante demonstrava bastante perplexidade,
enquanto olhava as montanhas distantes.
E o meu corao tambm ficou entristecido porque sabia o que ele
no entendia. Sabia que esta situao no poderia ser atribuda guerra,
mas antes ao ensino no-escriturstico que prevalece em nossos dias. Por
causa disto o povo de muitas terras estrangeiras e milhares de nossa terra
crist j perderam a f e ficaram perplexos.
Tenho descoberto que o alvo que o obreiro busca determina os
mtodos usados e o resultado esperado. Por exemplo, se cremos que o alvo
a converso do mundo, que isto o trabalho da igreja, ento vamos
trabalhar pacientemente para alcanar este alvo. Vamos esperar que as
alvo
que
deveramos
procurar,
eu
abandonaria
trabalho
desesperadamente.
Mas se o trabalhador entende e cr que Deus est agora visitando
os gentios, no para salvar o mundo, mas "para tomar dentre eles um
povo para o seu nome" (Atos 15:14) e que o trabalho da igreja em
cooperao com o Esprito Santo este, pode ser o homem mais otimista
do mundo, porque reconhece que o seu alvo est sendo alcanado. O seu
alvo constituir a Igreja, a Noiva e o Corpo de Cristo.
Se algum procurasse cristianizar a China, ser-lhe-ia uma tarefa
ingrata, pois a igreja nunca conseguiu cristianizar nem sequer uma
pequena vila muito menos uma nao. Mas QUEM vai, cooperando com o
Esprito, "tomar" dentre os chineses "um povo para o seu nome", ser
grandemente bem-sucedido.
No h naes crists. Qual o governo, hoje em dia, guiado e
Captulo 13
O INVESTIMENTO DA VIDA
Deus tem um plano para cada vida. Tinha um plano para Jeremias,
mesmo antes que visse a luz. (Jeremias 1:5.) Ele tem um plano para sua
vida. E por causa deste fato no h quem possa desfrutar a maior felicidade
sem descobrir o plano de Deus para a sua vida.
Voc est descontente, desanimado, ou miservel? Pode ser que
tenha recusado o plano de Deus, e seguido o seu prprio. Mas algum
pergunta: "Como posso saber o plano de Deus"? Isto eu no posso dizer.
Voc tem que descobrir por si mesmo. Posso, porm, pelo auxlio de Deus,
ajud-lo a chegar a uma deciso.
Como seguidor do Senhor Jesus Cristo voc s tem um alvo, isto ,
o progresso do Reino de Deus. Para o cristo, os interesses do Reino de
Deus constituem o objetivo principal da vida. O trabalho de Deus de
suprema importncia. Tudo o mais tem que tomar um lugar secundrio.
Jesus Cristo no confiou este trabalho somente aos ministros. Deu
responsabilidades a todo homem e mulher crente. Cada indivduo crente
tem a sua parcela particular. Deus confia em voc. Ele confia em mim.
Espera que faamos a sua vontade. Se, ento, o nosso propsito servir o
Reino de Deus, o nosso mais alto motivo o de servio, no de
recompensas materiais.
O homem que mede o sucesso da vida pelo dinheiro no tem
compreendido o sentido do sucesso verdadeiro. H outro estandarte bem
mais alto. Quem dera se alcanssemos a viso deste estandarte!
Escutemos a voz do Mestre que exclama:
"Acautelai-vos e guardai-vos da avareza; a vida de um homem
no consiste na abundncia dos bens que ele possui" (Lucas 12:15).
A maior parte dos que lem esta mensagem trabalham no
comrcio. Acham que desta maneira podem servir melhor aos interesses
do Reino. Provavelmente esto certos. No me cabe julg-los. O que eu
aconselho que dediquem suas vidas ao servio de Deus. Em outras
palavras, se podem servir melhor o Reino de Deus como comerciantes,
ento sejam comerciantes; quem pode servir melhor como advogado, seja
advogado; quem serve melhor como datilografo, seja datilografo; se
algum pode servir melhor como mdico, certamente deve ser mdico.
Na providncia de Deus, o dinheiro necessrio para levar avante
o seu trabalho. Bem pode ser que a vontade de Deus seja que voc ajude
neste sentido. Mas ai do homem e ai da mulher que consideram o ganhar
dinheiro como objetivo e no somente um meio de servio, ou como
propsito egosta e no como meio de promover a glria de Deus!
Cuidemos em no oferecer a Deus dinheiro quando Ele est pedindo a
vida!
Mas talvez voc ainda seja novo. Desejo ento falar-lhe
especialmente, porque est diante de voc uma grande oportunidade e uma
plano de Deus para a sua vida. Ser por que nunca lhe ocorreu que seja
possvel? Voc sabia que ele constitudo de homens comuns que ouviram
a chamada de Deus? Ou ser por que tem o hbito de medir o sucesso
pelos valores que algum recebe?
Reconheo que o ministro nunca pode se tornar rico. Mas ser que
D. L. Moody no teve sucesso simplesmente por que nunca adquiriu
riquezas? Que Charles H. Spurgeon foi um fracasso por que morreu pobre?
Que Deus nos ajude a abandonar estas formas de julgar a vida!
O sucesso nunca dever ser medido pelo dinheiro ou recompensas
materiais. Deve ser julgado somente no sentido do servio rendido. Ou
ser que a culpa est com seus pais? Eles tero falado a voc tanto em
ganhar dinheiro que chegou a considerar isso o alvo principal da vida? ,
Deus, esclarea os pais que colocam uma pedra de tropeo entre os seus
filhos e a vocao para o ministrio!
Quem dera que alguns homens das cidades se consagrassem a este
trabalho glorioso. Por que ser que quase todos os ministros vm das zonas
agrcolas? Edificamos grandes templos nas cidades e vamos ao campo em
busca de homens para os plpitos. E isto apesar do fato de que homens
criados no campo no tm metade das vantagens dos homens da cidade.
Deus me chamou para o ministrio quando era jovem, o maior dos
trabalhos. Isto no parece estranho? Jovens, peo que considerem o
ministrio antes de se dedicarem ao comrcio.
O campo missionrio
Captulo 14
NOSSO TRABALHO MAIS IMPORTANTE
Quanto mais estudo a Palavra de Deus, mais fico convencido de
que o trabalho prioritrio da Igreja ganhar os homens perdidos para
Cristo.
Entre outras h quatro passagens que claramente declaram estas
verdades, alm de qualquer dvida.
Considerando primeiro o lado de Deus, aprendemos que "... Cristo
Jesus veio ao mundo para salvar os pecadores" (1 Timteo 1:15), e "...
o Filho do homem veio buscar e salvar o que se havia perdido" (Lucas
19:10). Portanto, o propsito principal da vinda de Cristo ao mundo foi
buscar e salvar os perdidos. No era uma misso de servio social nem to
pouco de reforma, mas de salvao e regenerao.
O lado humano : ... lhes abrir os olhos, e das trevas os
converter luz, e do poder de Satans a Deus" (Atos 26:18). Os seus
olhos precisam ser abertos para que vejam a luz. Esto sob o poder de
Satans e, portanto, necessrio que sejam libertos e levados a Deus. Esta
foi a misso de Paulo.
O resumo claro da misso do crente se encontra em Atos 15:14,
onde se diz que Deus visitou os gentios "para tomar dentre eles um
povo para o seu nome". isto que Deus tem feito durante os mais de mil
e novecentos anos passados. este o trabalho do Esprito Santo hoje. Ele
est constituindo o corpo de Cristo, sua Igreja. De todas as raas e lnguas
do mundo inteiro est chamando uma grande multido.
Ora, se o propsito de Deus visitar os gentios e se a misso do
Esprito Santo no mundo esta, ento a vontade de Deus que
cooperemos com Ele. Se Ele opera por intermdio de instrumentos
humanos, devemos fazer a nossa parte e pregar o evangelho.
H pessoas que procuram fugir da responsabilidade de ganhar
almas dizendo que "um semeia e o outro ceifa". Muito bem, suponhamos
que voc semeie uma horta e no outono chegue algum e venda-a,
dizendo:
Ora, meu amigo, voc j fez a sua parte, realmente semeou, e agora
chegou o tempo da ceifa. Comearei a colher, aproveitarei todas as
verduras e frutas que voc plantou. Um planta, como voc sabe, e outro
colhe.
Claro que no voc exclama. No pode ser assim! Plantei
esta para mim mesmo. Voc est querendo dizer que eu vou deixar que
voc colha todo o fruto do meu trabalho? Eu o colherei por mim mesmo.
Portanto, segundo o seu argumento a explanao de que "um planta
e outro colhe", vale somente na esfera espiritual. Que absurdo!
Deus declara enfaticamente que a sua vontade que todos os seus
servos dem frutos.
"Eu vos escolhi a vs outros, e vos designei para que vades e
Captulo 15
V FALAR A OUTROS
tarde. Os ltimos raios do sol desapareceram alm do horizonte e
no mais so vistos. O calor sufocante do dia j foi substitudo pelo ar
fresco da noite. As sombras compridas dos muros da cidade j
desapareceram. O crepsculo est em toda parte.
Em algum lugar desses muros ouve-se um clamor bem fraco.
Talvez seja o choro de uma criana, causado pelas dores da fome, porque a
Samaria est sendo sitiada. Os srios j devastaram o resto do pas, e agora
cercam a capital. J se passaram dias, e a alimentao est bastante
escassa. O alvio parece estar mais distante do que no princpio.
Nesta tarde quatro leprosos se acham assentados no cho fora dos
muros. To fracos se encontram que com dificuldade se movimentam. O
ltimo pedao de po j foi comido. J chegaram ao fim, pois quando a
manh aparecer, a morte ser uma certeza. Que faro? Se entrarem na
cidade nada conseguiro, nenhuma alimentao se encontra ali. Ficar onde
esto significa morrer de fome. morte se sarem! morte se ficarem! O
que faro? No haver alternativa? Ah, sim! Podem entregar-se aos srios.
verdade que talvez sejam mortos. Mas tambm possvel que no sejam.
somente uma oportunidade, mas a vida preciosa at aos leprosos, e
Captulo 16
A COMISSO TRPLICE DE CRISTO
Na comisso trplice de Cristo encontramos o programa completo
do empreendimento missionrio desta dispensao. A comisso trplice
pode ser esboada com trs palavras.
Contemplar
"No dizeis: Ainda h quatro meses at ceifa? Eu vos digo:
Erguei os vossos olhos, e vede os campos! J esto brancos para a
ceifa" (Joo 4:35).
Milhares de crentes no tm viso nem conhecimento desta grande
necessidade e por isso grandes importncias so gastas em templos
dispendiosos e em equipamentos, enquanto milhes perecem no tendo
sequer um barraco onde ouvir as boas novas.
Um s olhar pelos olhos de Jesus Cristo nos far cessar de enterrar
os nossos fundos em tijolos e em escolas luxuosas de treinamento e
instituies caras, mas aplic-los para o bem das almas dos homens.
Tabernculos e sales sero suficientes como lugares de adorao para que
as "outras ovelhas" possam participar. O luxo dar lugar necessidade, as
luxrias sero dispensadas, e as gratificaes pessoais e interesseiras sero
abandonadas, e a vida ser dedicada aos que nunca ouviram, por aqueles
vizinhas, para que eu ali tambm pregue. Foi para isso que eu vim"
(Marcos 1:35-39).
E em Lucas 4:43 fala com maior nfase:
"Tambm necessrio que eu anuncie a outras cidades o evangelho
do reino de Deus, porque para isso fui enviado."
Ento em Atos 1:8, os discpulos recebem ordem de ser
testemunhas "at os confins da terra".
Esta , pois, a nossa viso. No aumentar as sociedades
missionrias. Antes queremos trabalhar em lugares ainda no atingidos.
"reas desocupadas", "onde Cristo ainda no foi pregado", "nas regies do
alm-mar", "mais ainda dentro das trevas", "nos campos negligenciados".
Esta a nossa viso gloriosa.
2. Aos indivduos
"Ide por todo o mundo, e pregai o evangelho a toda criatura"
(Marcos 16:15).
Esta a nossa responsabilidade e obrigao individual.
"Se eu disser ao mpio: mpio, certamente morrers, e tu no
falares, para desviar o mpio do seu caminho, morrer esse mpio na sua
iniqidade, mas o seu sangue eu o requererei da tua mo" (Ezequiel 33:8).
Que se dir do homem que sabe que a linha frrea est com
problemas mas no avisa ao maquinista do trem que vem correndo; ou ao
que repara silenciosamente quando um cego est a cair num buraco e no o
alerta; ou de outro que no socorre um homem prestes a afogar-se; ou do
homem que v um princpio de incndio mas a ningum avisa?
contribuir para a ida daqueles que Deus, em resposta s suas oraes, quer
enviar aos campos brancos para a ceifa.
Captulo 17
NOSSA DUPLA TAREFA
necessrio que tenhamos uma viso muito clara e definida de
nossa responsabilidade. No somente devemos fazer o trabalho, mas
devemos faz-lo de acordo com o plano do Senhor.
Talvez o nosso maior perigo esteja em criarmos organizaes,
enquanto esquecemos das tarefas essenciais. Quanto ao trabalho no h
dificuldades. Nossas instrues so claras. Em Atos 6:4, encontramos estas
palavras:
"Mas ns perseveraremos na orao e no ministrio da
palavra".
A nossa primeira tarefa a "orao", sem a qual todo nosso
trabalho ser intil.
A segunda parte o "ministrio da palavra".
Era Atos 1:8 somos chamados de "testemunhas" do Senhor.
Em Marcos 16:15 as instrues so bem claras:
"Ide por todo o mundo, e pregai o evangelho a toda criatura".
E em outra parte diz:
"Prega a palavra..." (2 Timteo 4:2).
Se formos fiis a estas duas tarefas: "Intercesso" e "dar