Friedrich Engels

Para a Questo da Habitao1

Janeiro de 1873
Escrito por Engels de Maio de 1872 a Janeiro de 1873.
Publicado pela primeira vez no jornal Volksstaat, ns 51, 52, 52, 53, 103 e 104, de 26 e 29 de Junho, 3
de Julho, 25 e 28 de Dezembro de 1872; n.s 2, 3, 12, 13, 15 e 16, de 4 e 8 de Janeiro, 8, 12, 19 e 22
de Fevereito de 1873; e em trs separatas, em Leipzig, em 1872 e 1873.
Fonte: Obras Escolhidas em trs tomos, Editorial "Avante!". Publicado segundo o texto da edio
de 1887.

1 A obra de Engels Para a Questo da Habitao dirigida contra os sociais-reformadores burgueses e pequenoburgueses, que tentavam dissimular as chagas da sociedade burguesa. Criticando os projectos proudhonistas de
soluo da questo da habitao, Engels demonstra que impossvel resolv-la no capitalismo. S o proletariado
triunfante, diz ele, resolvendo os problemas fundamentais da construo da sociedade socialista, resolver tambm a
questo da habitao. Tm um significado particularmente importante as ideias de Engels expressas nesta obra sobre
a transformao socialista do campo e a supresso da oposio entre a cidade e o campo, que s se tornar possvel
nas condies da sociedade comunista.

ndice
Prefcio Segunda Edio (Revista) de 1887 .....................................................................................3
Primeira Seco .................................................................................................................................10
Como Resolve Proudhon a Questo da Habitao ............................................................................10
Segunda Seco .................................................................................................................................23
Como Resolve a Burguesia a Questo da Habitao .........................................................................23
I......................................................................................................................................................23
II.....................................................................................................................................................32
III ..................................................................................................................................................41
Terceira Seco ..................................................................................................................................43
Suplemento Sobre Proudhon e a Questo da Habitao ...................................................................43
I .....................................................................................................................................................43
II ....................................................................................................................................................47
III ..................................................................................................................................................52
IV ..................................................................................................................................................56

Prefcio Segunda Edio (Revista) de 1887

O escrito que se segue a reimpresso de trs artigos que escrevi para o Volksstaat 2 de Leipzig em
1872. Nessa altura, precisamente, caa sobre a Alemanha a chuva de milhares de milhes franceses3;
foram pagas as dvidas do Estado, construdas fortalezas e aquartelamentos, renovadas as
existncias de armas e equipamentos militares; o capital disponvel foi, de repente, enormemente
aumentado, tanto como a massa de dinheiro em circulao e tudo isto precisamente num tempo em
que a Alemanha aparecia na cena mundial no s como imprio unificado mas tambm como
grande pas de indstria. Os milhares de milhes deram um poderoso impulso jovem grande
indstria; foram sobretudo eles que levaram ao curto perodo de prosperidade, pleno de iluses,
aps a guerra e, logo a seguir, em 1873-1874, ao grande craque atravs do qual a Alemanha
provou ser um pas de indstria altura do mercado mundial.
O tempo em que um velho pas de cultura realiza esta transio ainda por cima acelerada por
circunstncias to favorveis da manufactura e da pequena empresa para a grande indstria
tambm, sobretudo, o tempo da falta de habitaes. Por um lado, massas de operrios rurais so
de repente atradas para as grandes cidades que se desenvolvem em centros industriais; por outro, o
traado destas cidades mais antigas j no corresponde s condies da nova grande indstria e do
trfego correspondente; ruas so alargadas, novas ruas abertas, e faz-se passar o caminho-de-ferro
pelo meio delas. No mesmo momento em que os operrios afluem em grande nmero, as habitaes
operrias so demolidas em massa. Da a repentina falta de habitaes dos operrios e do pequeno
comrcio e pequenos ofcios dependentes de uma clientela operria. Nas cidades que surgiram
desde o comeo como centros de indstria esta falta de habitaes por assim dizer desconhecida.
Foi o caso de Manchester, Leeds, Bradford, Barmen-Elberfeld. Pelo contrrio, em Londres, Paris,
Berlim, Viena, ela tomou uma forma aguda e, na maioria dos casos, continua a existir de maneira
crnica.
Foi, portanto, precisamente esta aguda falta de habitaes, este sintoma da revoluo industrial que
se completava na Alemanha, que nessa altura encheu a imprensa com dissertaes sobre a questo
da habitao e deu azo a todo o tipo de charlatanarias sociais. Uma srie de artigos desses foi
tambm parar ao Volksstaat. O autor annimo que mais tarde se deu a conhecer como senhor Dr. em
med[icina] A. Mlberger, de Wrttemberg, considerou a ocasio favorvel para, com esta questo,
explicar aos operrios alemes os efeitos milagrosos do remdio social universal de Proudhon4.
Quando fiz saber redaco o meu espanto pela aceitao daqueles singulares artigos, convidaramme a responder-lhes, o que fiz. (Ver Primeira Seco: Como resolve Proudhon a questo da
habitao.) A esta srie de artigos liguei pouco depois uma segunda, em que era analisada a
2 Der Volksstaat (O Estado Popular): rgo central do Partido Operrio Social-Democrata alemo (eisenachianos),
publicado em Leipzig de 2 de Outubro de 1869 a 29 de Setembro de 1876. A direco geral do jornal era assegurada
por W. Liebknecht; August Bebel administrava a editora. Marx e Engels colaboraram no jornal, auxiliando
constantemente a sua redaco. At 1869 o jornal publicou-se com o nome de Demokratisches Wochenblatt
(Semanrio Democrtico).
Demokratisches Wochenblatt (Semanrio Democrtico): jornal operrio alemo, editado de Janeiro de 1868 a
Setembro de 1869 em Leipzig sob a direco de W. Liebknecht. O jornal desempenhou um importante papel na
criao do Partido Operrio Social-Democrata alemo. No congresso de Eisenach, em 1869, foi declarado rgo
central do Partido Operrio Social-Democrata e mudou de nome para Volksstaat. Marx e Engels colaboraram no
jornal.
3 Trata-se do tratado de paz preliminar entre a Frana e a Alemanha, subscrito em Versalhes em 26 de Fevereiro de
1871 por Thiers e J. Favre, por um lado, e por Bismarck, por outro lado. De acordo com as condies deste tratado,
a Frana cedia Alemanha a Alscia e a Lorena Oriental e pagava uma indemnizao de cinco mil milhes de
francos. O tratado de paz definitivo foi assinado em Frankfurt am Main a 10 de Maio de 1871.
4 Seis artigos de Mlberger sob o ttulo Die Wohnungsfrage (A questo da habitao) foram publicados sem
assinatura no jornal Volksstaat de 3, 7, 10, 14 e 21 de Fevereiro e 6 de Maro de 1872; mais tarde estes artigos foram
publicados em forma de brochura: Die Wohnungsfrage. Eine sociale Skizze, Separat-Abdruck aus dem Volksstaat,
Leipzig, 1872 (A Questo da Habitao. Esboo Social, separata do Volksstaat, Leipzig, 1872).

concepo filantrpico-burguesa da questo, com base num escrito do Dr. Emil Sax 5. (Segunda
Seco: Como resolve a burguesia a questo da habitao.) Aps um longo intervalo, o senhor
Dr. Mlberger honrou-me ento com uma resposta aos meus artigos6, a qual me obrigou a uma
rplica (Terceira Seco: Suplemento sobre Proudhon e a questo da habitao), com que ento
chegaram ao fim tanto a polmica como a minha ocupao especial com esta questo. esta a
gnese dessas trs sries de artigos, que se publicaram igualmente como separata em forma de
brochura. Se agora se torna necessria uma nova impresso, tenho de novo a agradec-lo, sem
dvida, benvola solicitude do governo imperial alemo, que, com a proibio, promoveu muito
as vendas, como sempre, e ao qual eu aqui exprimo o meu mais reconhecido agradecimento.
Para a nova impresso revi o texto, introduzi algumas notas e adies isoladas e corrigi um pequeno
erro econmico na primeira seco, uma vez que o meu adversrio Dr. Mlberger infelizmente no
o descobriu.
Com esta reviso dou-me bem conta dos enormes progressos feitos pelo movimento operrio
internacional nos ltimos catorze anos. Naquela altura era ainda um facto que os operrios de
lnguas romnicas no tinham desde h vinte anos outro alimento espiritual seno as obras de
Proudhon e, quando muito, a ulterior unilateralizao do proudhonismo pelo pai do anarquismo,
Baknine, que via em Proudhon o mestre de todos ns, notre matre nous tous. Embora os
proudhonianos, em Frana, entre os operrios no fossem seno uma pequena seita, eram contudo
os nicos que tinham um programa determinadamente formulado e que, durante a Comuna,
conseguiram tomar a direco no campo econmico. Na Blgica, o proudhonismo dominava de
forma incontestada entre os operrios vales, e na Espanha e na Itlia, salvo muito raras excepes,
tudo aquilo que no movimento operrio no era anarquista era decididamente proudhoniano. E
hoje? Em Frana, Proudhon est completamente posto de parte entre os operrios e j s tem
seguidores entre os burgueses e pequeno-burgueses radicais, que, como proudhonianos, se chamam
tambm socialistas, mas que so combatidos da forma mais veemente pelos operrios socialistas.
Na Blgica, os flamengos desalojaram os vales da direco do movimento, derrubaram o
proudhonismo e levantaram poderosamente o movimento. Na Espanha, como na Itlia, a mar alta
anarquista dos anos setenta refluiu, e arrastou consigo os restos do proudhonismo; se na Itlia o
novo partido est ainda em fase de clarificao e formao, na Espanha o pequeno ncleo que,
como Nueva Federacin Madrilena7, se manteve fiel ao Conselho Geral da Internacional
desenvolveu-se num poderoso partido que conforme se pode ver pela prpria imprensa
republicana est a destruir a influncia dos republicanos burgueses sobre os operrios muito mais
eficazmente do que o conseguiram os seus ruidosos predecessores anarquistas. Entre os operrios
romnicos, para o lugar das esquecidas obras de Proudhon passaram O Capital, o Manifesto
Comunista e uma srie de outros escritos da escola de Marx e a reivindicao principal de Marx: a
apropriao de todos os meios de produo em nome da sociedade pelo proletariado elevado
dominao poltica exclusiva hoje tambm a reivindicao de toda a classe operria
revolucionria nos pases romnicos.

5 E. Sax, Die Wohnungszustnde der arbeitenden Classen und ihre Reform, Wien 1869 (As Condies de Habitao
das Classes Trabalhadoras e a Sua Reforma, Viena, 1869).
6 A resposta de Mlberger aos artigos de Engels foi publicada no jornal Volksstaat de 26 de Outubro de 1872 com o
ttulo Zur Wohnungsfrage (Antwort an Friedrich Engels von A. Mlberger) [Para a questo da habitao
(resposta de A. Mlberger a Friedrich Engels)]
7 A Nova Federao Madrilena foi formada em Julho de 1872 por membros da Internacional e por membros da
redaco do jornal La Emancipacin que tinham sido expulsos da Federao Madrilena pela maioria anarquista pelo
facto de o jornal ter desmascarado a actividade em Espanha da secreta Aliana da Democracia Socialista. A Nova
Federao Madrilena travou um combate decidido contra a propagao da influncia anarquista em Espanha, fez
propaganda das ideias do socialismo cientfico e lutou pela criao de um partido proletrio independente em
Espanha. Engels colaborou no seu rgo, o jornal La Emancipacin. Alguns membros da Nova Federao Madrilena
desempenharam um grande papel na criao em 1879 do Partido Operrio Socialista de Espanha.

Se, portanto, o proudhonismo foi tambm definitivamente desalojado entre os operrios dos pases
romnicos, se ele j s serve correspondendo ao seu verdadeiro destino aos radicais burgueses
franceses, espanhis, italianos e belgas como expresso dos seus desejos burgueses e pequenoburgueses, porqu ento voltar hoje mais uma vez a ele? Porqu combater de novo, com a
reimpresso destes artigos, um adversrio defunto?
Primeiro, porque estes artigos no se limitam a uma mera polmica contra Proudhon e o seu
representante alemo. Em consequncia da diviso de trabalho que existia entre Marx e eu, coubeme defender as nossas opinies na imprensa peridica, ou seja, nomeadamente, na luta contra
opinies adversrias, para que Marx tivesse tempo de elaborar a sua grande obra principal. Fiquei,
deste modo, na situao de expor a nossa maneira de ver, na maioria das vezes em forma polmica,
em oposio a outras maneiras de ver. Tambm neste caso. As seces I e III contm no s uma
crtica da concepo de Proudhon da questo mas tambm a exposio da nossa prpria concepo.
Porm, em segundo lugar, Proudhon desempenhou na histria do movimento operrio europeu um
papel demasiado significativo para poder cair sem mais no esquecimento. Refutado teoricamente,
posto de lado na prtica, ele conserva, porm, o seu interesse histrico. Quem se ocupar com uma
certa profundidade do socialismo moderno ter de conhecer tambm os pontos de vista
ultrapassados do movimento. A Misria da Filosofia, de Marx, surgiu vrios anos antes de
Proudhon apresentar as suas propostas prticas de reforma da sociedade; a, Marx no podia seno
descobrir no germe e criticar o banco de troca proudhoniano. Assim, neste aspecto, o seu escrito
completado pelo presente, infelizmente de forma assaz imperfeita. Marx teria feito tudo isto muito
melhor e de forma mais convincente.
Mas, finalmente, o socialismo burgus e pequeno-burgus tem estado at agora fortemente
representado na Alemanha. Por um lado, por socialistas de ctedra8 e filantropos de toda a espcie
entre os quais o desejo de transformar os operrios em proprietrios da sua habitao continua a
desempenhar um papel importante e contra os quais, portanto, o meu trabalho continua a ser
oportuno. Por outro lado, porm, no prprio partido social-democrata, incluindo a fraco do
Reichstag, encontra a sua representao um certo socialismo pequeno-burgus. E de uma forma tal
que, de facto, se reconhecem como justas as vises fundamentais do socialismo moderno e a
reivindicao da transformao de todos os meios de produo em propriedade social, mas se
declara que a sua realizao apenas possvel num tempo distante, praticamente imprevisvel.
Assim, no presente estar-se-ia limitado a meros remendos sociais e poder-se-ia mesmo simpatizar,
conforme as circunstncias, com as mais reaccionrias aspiraes chamada elevao das classes
trabalhadoras. A existncia de uma tal orientao completamente inevitvel na Alemanha, o pas
da pequena burguesia par excellence9, e num tempo em que o desenvolvimento industrial arranca de
forma violenta e macia as razes a esta pequena-burguesia h tanto tempo enraizada. Isso tambm
no , de forma nenhuma, perigoso para o movimento, dado o senso admiravelmente so dos nossos
operrios, que deu provas to brilhantes precisamente nos ltimos oito anos de luta contra a lei dos
socialistas10 a polcia e os juzes. Mas preciso ter bem claro que uma tal orientao existe. E se,
8 Socialismo de ctedra: uma das tendncias da ideologia burguesa nos anos 70-90 do sculo XIX, cujos
representantes - sobretudo professores das universidades alems - defendiam das ctedras universitrias o reformismo burgus, fazendo-o passar por socialismo. Eles (A. Wagner, G. Schmoller, L. Brentano, W. Sombart e outros)
afirmavam que o Estado uma instituio supraclassista, capaz de conciliar as classes inimigas e de introduzir
gradualmente o socialismo, sem atingir os interesses dos capitalistas. O seu programa reduzia-se organizao de
seguros para os operrios contra a doena e os acidentes e introduo de algumas medidas no domnio da legislao laboral. Os socialistas de ctedra consideravam que sindicatos bem organizados tornam desnecessrios a luta poltica e o partido poltico da classe operria. O socialismo de ctedra foi uma das fontes ideolgicas do revisionismo.
9 Em francs no texto: por excelncia. (Nota da edio portuguesa.)
10 A lei de excepo contra os socialistas foi adoptada na Alemanha em 21 de Outubro de 1878. De acordo com a lei
foram proibidas todas as organizaes do Partido Social-Democrata, as organizaes operrias de massas e a
imprensa operria, a literatura socialista foi confiscada e os sociais-democratas foram perseguidos. Sob a presso do
movimento operrio de massas a lei foi revogada a 1 de Outubro de 1890.

conforme necessrio e mesmo desejvel, esta orientao acabar por assumir mais tarde uma forma
mais slida e contornos mais determinados, ela ter ento, para a formulao do seu programa, de
remontar aos seus predecessores e, fazendo-o, dificilmente Proudhon ser omitido.
O cerne da soluo, tanto burguesa como pequeno-burguesa, da questo da habitao a
propriedade pelo operrio da sua habitao. Este , porm, um ponto que nos ltimos vinte anos,
com o desenvolvimento industrial da Alemanha, recebeu uma focagem muito particular. Em
nenhum outro pas existem tantos operrios assalariados que sejam proprietrios no s da sua
habitao mas tambm ainda de uma horta ou campo, alm ainda de numerosos outros que ocupam
como arrendatrios uma casa e horta ou campo com uma posse de facto bastante garantida. A
indstria caseira rural, praticada em ligao com a horticultura ou a pequena explorao agrcola,
constitui a ampla base da jovem grande indstria da Alemanha; no Oeste, os operrios so
predominantemente proprietrios e, no Leste, predominantemente arrendatrios da suas habitaes.
Encontramos esta ligao da indstria caseira com a horticultura e agricultura, e, portanto, com
habitao garantida, no s em todos os lugares onde a tecelagem manual luta ainda contra o tear
mecnico, como no Baixo Reno e na Vesteflia, nos Montes Metalferos saxnicos e na Silsia, mas
tambm em todos os lugares onde a indstria caseira de qualquer tipo se tenha imposto como
indstria rural, como, por exemplo, na floresta da Turngia e no Rhn. Por ocasio das negociaes
sobre o monoplio do tabaco evidenciou-se at que ponto a prpria manufactura de charutos j
praticada como trabalho caseiro rural; e, onde surge qualquer calamidade entre os pequenos
camponeses, como h alguns anos no Eifel11, logo a imprensa burguesa grita pela introduo de uma
indstria caseira adequada como nico remdio. De facto, tanto a misria crescente dos camponeses
alemes das parcelas como a situao geral da indstria alem pressionam no sentido de uma cada
vez maior expanso da indstria caseira rural. Este um fenmeno que prprio da Alemanha. S
muito excepcionalmente encontramos algo de semelhante na Frana como, por exemplo, nas
regies da cultura da seda; na Inglaterra, onde no h pequenos camponeses, a indstria caseira
rural assenta no trabalho das mulheres e filhos dos assalariados agrcolas jorna; s na Irlanda
vemos a indstria caseira da confeco de vesturio praticada, de modo semelhante ao da
Alemanha, por verdadeiras famlias camponesas. Naturalmente, no falamos aqui da Rssia nem de
outros pases no representados no mercado industrial mundial.
Deste modo, existe hoje em vastas regies da Alemanha uma situao industrial que, primeira
vista, se parece com a situao que predominava, em geral, antes da introduo da maquinaria.
Porm, s primeira vista. A indstria caseira rural de outrora, ligada horticultura e agricultura,
era, pelo menos nos pases que avanavam industrialmente, a base de uma situao materialmente
suportvel e, por vezes, confortvel da classe trabalhadora, mas tambm da sua nulidade espiritual e
poltica. O produto feito mo e os seus custos determinavam o preo de mercado e, dada a
diminuta produtividade do trabalho, comparada com a de hoje, os mercados de escoamento
cresciam em regra mais rapidamente que a oferta. Era o caso, por meados do sculo passado, da
Inglaterra, e, em parte, da Frana, nomeadamente na indstria txtil. Na Alemanha de ento, que
ainda mal se levantava de novo da devastao da Guerra dos Trinta Anos 12 nas circunstncias mais
desfavorveis, a situao era, no entanto, totalmente diversa; a nica indstria caseira que aqui
trabalhava para o mercado mundial, a tecelagem de linho, era de tal modo oprimida com impostos e
encargos feudais que no elevava o campons tecelo acima do muito baixo nvel do restante
campesinato. Mas, de qualquer modo, o operrio industrial rural tinha ento uma certa segurana de
existncia.

11 Trata-se da fome de 1882, que atingiu de modo particularmente duro os camponeses da regio de Eifel (Provncia
Renana da Prssia).
12 Guerra dos Trinta Anos (1618-1648): guerra europeia geral provocada pela luta entre protestantes e catlicos. A
Alemanha foi o principal teatro desta guerra e foi objecto da pilhagem e das pretenses territoriais dos participantes
na guerra.

Com a introduo da maquinaria, tudo isto se modificou. O preo passou a ser determinado pelo
produto feito mquina e, com este preo, desceu o salrio do operrio industrial caseiro. Mas o
operrio tinha de aceit-lo ou procurar outro trabalho, e isso no lhe era possvel sem se tornar
proletrio, isto , sem renunciar sua casinha, hortazinha e campozinho prprios ou arrendados.
E s em casos muito raros ele o queria. E assim a horticultura e agricultura dos antigos tecelos
manuais rurais se tornaram na causa em virtude da qual a luta do tear manual contra o tear mecnico
se prolongou tanto por toda a parte e na Alemanha ainda no terminou. Nesta luta revelou-se pela
primeira vez, nomeadamente em Inglaterra, que a mesma circunstncia que anteriormente
fundamentara um relativo bem-estar dos operrios a posse pelo operrio dos seus meios de
produo se tinha agora convertido para eles num obstculo e num infortnio. Na indstria, o
tear mecnico eliminou o seu tear manual, no cultivo da terra, a grande agricultura eliminou a sua
pequena explorao. Porm, enquanto em ambos os sectores da produo o trabalho associado de
muitos e o emprego da maquinaria e da cincia se tornavam regra social, a sua casinha, hortazinha,
campozinho, e o seu tear prendiam-no ao mtodo ultrapassado da produo individual e do trabalho
manual. A posse de casa e horta tinha agora muito menos valor do que a plena liberdade de
movimentos. Nenhum operrio fabril teria trocado a sua situao pela do tecelo manual rural, que,
lenta mas seguramente, ia morrendo fome. A Alemanha apareceu tardiamente no mercado
mundial; a nossa grande indstria data dos anos quarenta, recebeu o seu primeiro impulso com a
Revoluo de 1848 e s conseguiu desenvolver-se completamente quando as revolues de 1866 e
187013 lhe haviam afastado do caminho pelo menos os piores obstculos polticos. Mas encontrou o
mercado mundial em grande parte ocupado. A Inglaterra fornecia os artigos de consumo macio e a
Frana os artigos de luxo de bom gosto. A Alemanha no podia vencer uns no preo e outros na
qualidade. Assim, no lhe restou seno, no imediato, e de acordo com a via da produo alem de
at ento, inserir-se no mercado mundial com artigos que eram demasiado insignificantes para os
ingleses e de demasiado baixa qualidade para os franceses. A apreciada prtica alem da intrujice
que consiste em enviar primeiro boas amostras e depois m mercadoria foi, de resto, pouco depois
punida com dureza no mercado mundial e entrou consideravelmente em declnio; por outro lado, a
concorrncia da sobreproduo empurrou gradualmente at mesmo os slidos ingleses para o plano
inclinado da perda de qualidade, favorecendo assim os alemes, que neste campo so inexcedveis.
E deste modo l conseguimos finalmente possuir uma grande indstria e desempenhar um papel no
mercado mundial. Mas a nossa grande indstria trabalha quase exclusivamente para o mercado
interno (excepto a indstria do ferro, que produz muito para alm das necessidades internas) e o
grosso da nossa exportao compe-se de uma enorme quantidade de pequenos artigos que so eles
prprios fabricados em grande parte pela indstria caseira rural e para os quais a grande indstria
fornece, no mximo, os necessrios produtos semiacabados.
E aqui se revela em todo o esplendor a bno da posse de casa e campo prprios para o operrio
moderno. Em lado nenhum, quase nem mesmo na indstria caseira irlandesa, se pagam salrios to
infamemente baixos como na indstria caseira alem. Aquilo que a famlia produz na sua prpria
hortazinha ou campozinho o que a concorrncia permite ao capitalista descontar do preo da fora
de trabalho; os operrios tm precisamente de aceitar qualquer salrio estipulado [Akkordlohn],
porque de contrrio no recebem absolutamente nada e no podem viver apenas do produto do seu
cultivo da terra; e porque, por outro lado, so precisamente esse cultivo e propriedade da terra que
os amarram ao lugar, que os impedem de ir procurar outra ocupao. E nisto que reside a razo
que mantm a Alemanha capaz de concorrncia no mercado mundial em toda uma srie de
pequenos artigos. Todo o lucro do capital extrado de um desconto do salrio normal e toda a
mais-valia pode ser oferecida ao comprador. este o segredo da espantosa barateza da maioria
dos artigos de exportao alemes.

13 Por revolues subentende-se a guerra austro-prussiana de 1866 e a guerra franco-prussiana de 1870-1871, que
completaram a unificao da Alemanha por cima sob a supremacia da Prssia.

 esta circunstncia, mais do que qualquer outra, que mantm os salrios e o nvel de vida dos
operrios na Alemanha abaixo dos pases da Europa ocidental, mesmo em outros ramos da
indstria. O peso morto destes preos do trabalho tradicionalmente mantidos muito abaixo do valor
da fora de trabalho faz tambm descer os salrios dos operrios das cidades e mesmo das grandes
cidades abaixo do valor da fora de trabalho, e isto tanto mais quanto certo que tambm nas
cidades a indstria caseira mal remunerada tomou o lugar do antigo artesanato e tambm a fez
descer o nvel salarial geral. Vemos aqui claramente que o que numa etapa histrica anterior era a
base de um relativo bem-estar dos operrios a ligao entre cultivo da terra e indstria, a
propriedade de uma casa e horta e campo, a segurana da habitao, se torna hoje, com a dominao
da grande indstria, no s na mais terrvel cadeia para o operrio mas tambm no maior infortnio
para toda a classe operria, na base de uma descida sem precedentes do salrio abaixo do seu nvel
normal, e isto no s para regies e ramos de negcio isolados mas tambm para todo o territrio
nacional. No admira que a grande e a pequena burguesia, que vivem e enriquecem custa destes
descontos anormais do salrio, se entusiasmem pela indstria rural, por os operrios possurem casa,
e que vejam na introduo de novas indstrias caseiras o nico remdio santo para todas as
calamidades rurais. Este um dos lados da coisa; mas ela tem tambm o seu reverso. A indstria
caseira tornou-se a ampla base do comrcio de exportao alemo e, desse modo, de toda a grande
indstria. Assim, ela estende-se por vastas regies da Alemanha e continua a expandir-se
diariamente. A runa do pequeno campons, inevitvel a partir do momento em que o seu trabalho
industrial caseiro para consumo prprio foi aniquilado pelo baixo preo do produto das confeces
e das mquinas e em que o seu gado, e portanto a sua produo de estrume, foi aniquilada pela
destruio do regime comarca, da marca comum14 e da obrigatoriedade de rotao das culturas
essa runa arrasta forosamente os pequenos camponeses cados nas mos do usurrio para a
moderna indstria caseira. Tal como na Irlanda com a renda do proprietrio fundirio, na Alemanha
os juros das hipotecas do usurrio so pagos no com as colheitas da terra mas apenas com o salrio
do campons industrial. Com a extenso da indstria caseira, porm, as regies rurais so
arrastadas, umas atrs das outras, para o movimento industrial do presente. este revolucionamento
operado pela indstria caseira nos distritos rurais que na Alemanha estende a revoluo industrial
por um territrio muito mais vasto do que na Inglaterra e na Frana. o estdio relativamente baixo
da nossa indstria que torna a sua ampla extenso tanto mais necessria. Isto explica que o
movimento operrio revolucionrio tenha encontrado na Alemanha, em oposio Inglaterra e
Frana, um alargamento to poderoso na maior parte do pas, em vez de se limitar exclusivamente a
centros urbanos. E isto, por sua vez, explica o progresso calmo, seguro, imparvel, do movimento.
evidente que na Alemanha um levantamento vitorioso na capital e nas outras grandes cidades s
se tornar possvel quando tambm a maioria das pequenas cidades e uma grande parte dos distritos
rurais estiverem maduros para a mudana. Com um desenvolvimento mais ou menos normal, nunca
estaremos na situao de obtermos vitrias operrias como as de Paris em 1848 e 187115 nem
tambm, precisamente por isso, na de sofrermos derrotas da capital revolucionria pela provncia
reaccionria, como Paris sofreu em ambos os casos. Na Frana, o movimento partiu sempre da
capital; na Alemanha, dos distritos da grande indstria, da manufactura e da indstria caseira; s
mais tarde a capital foi conquistada. Por isso, talvez no futuro o papel da iniciativa continue
reservado aos franceses; mas o combate decisivo s pode ser travado na Alemanha.
Mas esta indstria caseira e manufactura rurais, que, com a sua extenso, se tornaram o ramo
decisivo da produo na Alemanha e que, desse modo, revolucionam cada vez mais o campesinato
alemo no so elas prprias mais do que o estdio preliminar de um ulterior revolucionamento.
Conforme j Marx demonstrou (Capital, I, 3 ed., pp. 484-49516), tambm para elas, num dado
estdio do desenvolvimento, soa a hora da decadncia, devido maquinaria e empresa fabril. E
essa hora parece estar prxima. Mas o aniquilamento da indstria caseira e da manufactura rurais
14 Marca: comunidade alem antiga.
15 Trata-se da insurreio do proletariado parisiense de 23-26 de Junho de 1848 e da Comuna de Paris de 1871.
16 Ver K. Marx/F. Engels, Werke, Dietz Verlag, Berlin 1974, Bd. 23, S. 494-504. (Nota da edio portuguesa.)

pela maquinaria e a empresa fabril significa na Alemanha aniquilamento da existncia de milhes

de produtores rurais, expropriao de quase metade do pequeno campesinato alemo, transformao
no s da indstria caseira em empresa fabril mas tambm da explorao camponesa em grande
agricultura capitalista e da pequena propriedade fundiria em grandes domnios [Herrengter]
revoluo industrial e agrcola em benefcio do capital e da grande propriedade fundiria custa dos
camponeses. Se couber Alemanha passar tambm por essa transformao ainda sob as antigas
condies sociais, ento essa transformao constituir incondicionalmente o ponto de viragem. Se
at ento a classe operria no tiver tomado a iniciativa em nenhum outro pas, ser
incondicionalmente a Alemanha a comear o ataque, e os filhos dos camponeses do glorioso
exrcito ajudaro corajosamente.
E agora a utopia burguesa e pequeno-burguesa de pretender dar a cada operrio a propriedade de
uma casinha e, desse modo, amarr-lo ao seu capitalista de forma semifeudal assume uma figura
totalmente diversa. Como sua realizao aparecem: a transformao de todos os pequenos
proprietrios de casa rurais em operrios industriais caseiros; o aniquilamento do antigo isolamento
e, portanto, da nulidade poltica dos pequenos camponeses, que so arrastados para o turbilho
social; o alargamento da revoluo industrial plancie e, desse modo, a transformao da classe
mais estvel, mais conservadora da populao num viveiro revolucionrio; e, como concluso de
tudo isto, a expropriao dos camponeses industriais caseiros pela maquinaria, que os empurra com
violncia para a insurreio.
Podemos de bom grado deixar aos filantropos burgueses-socialistas o gozo privado do seu ideal
tanto tempo quanto eles, na sua funo pblica como capitalistas, continuarem a realiz-lo nesta
maneira invertida para benefcio e proveito da revoluo social.
London, 10 de Janeiro de 1887.
Friedrich Engels
Publicado no jornal Der Sozialdemokrat, n.os 3 e 4, de 15 e 22 de Janeiro de 1887,
e no livro: F. Engels, Zur Wohnungsfrage, Hottingen-Zrich, 1887.
Publicado segundo o texto do livro.
Traduzido do alemo.

Primeira Seco
Como Resolve Proudhon a Questo da Habitao
No n. 10 e seguintes do Volksstaat encontra-se uma srie de seis artigos sobre a questo da
habitao que s merecem ateno pela nica razo de serem exceptuando algumas literatices
[Belletristereien] dos anos quarenta h muito desaparecidas a primeira tentativa de transplantar a
escola de Proudhon para a Alemanha. H nisto um passo atrs to inaudito face a todo o curso do
desenvolvimento do socialismo alemo, o qual j h 25 anos deu o golpe decisivo17 precisamente
nas concepes de Proudhon, que vale a pena fazer imediatamente frente a esta tentativa.
A chamada falta de habitao, que hoje em dia desempenha na imprensa um papel to grande, no
consiste no facto de a classe operria em geral viver em casas ms, apinhadas e insalubres. Esta
falta de habitao no algo prprio do presente; ela no sequer um dos sofrimentos prprios do
moderno proletariado, face a todas as anteriores classes oprimidas; pelo contrrio, ela atingiu de
uma forma bastante parecida todas as classes oprimidas de todos os tempos. Para pr fim a esta
falta de habitao, h apenas um meio: eliminar a explorao e opresso da classe trabalhadora pela
classe dominante. Aquilo que hoje se entende por falta de habitao o agravamento particular
que as ms condies de habitao dos operrios sofreram devido repentina afluncia da
populao s grandes cidades; o aumento colossal dos alugueres, uma concentrao ainda maior
dos inquilinos em cada casa e, para alguns, a impossibilidade de em geral encontrar um alojamento.
E esta falta de habitao s d tanto que falar porque no se limita classe operria mas tambm
atingiu a pequena burguesia.
A falta de habitao dos operrios e de uma parte dos pequenos burgueses das nossas modernas
grandes cidades um dos inmeros males menores, secundrios, que resultam do modo de
produo capitalista de hoje. Ela no , de forma nenhuma, uma consequncia directa da explorao
do operrio, como operrio, pelo capitalista. Esta explorao o mal fundamental que a revoluo
social quer abolir na medida em que abole o modo de produo capitalista. Mas a pedra angular do
modo de produo capitalista o facto de a nossa ordem social actual colocar o capitalista na
situao de comprar a fora de trabalho do operrio pelo seu valor mas de lucrar com ela muito
mais do que o seu valor, na medida em que faz o operrio trabalhar mais tempo do que preciso
para a reproduo do preo pago pela fora de trabalho. A mais-valia produzida desta forma
repartida pelo conjunto da classe dos capitalistas e proprietrios fundirios, com os servidores a seu
soldo, desde o Papa e o Imperador at ao guarda-nocturno e por a abaixo. No nos interessa aqui
como se faz esta repartio; o certo que todos aqueles que no trabalham s podem viver de
bocados dessa mais-valia que de uma ou de outra maneira lhes vo parar s mos. (Ver Marx, O
Capital, onde este ponto foi pela primeira vez desenvolvido.)
A repartio pelas classes no trabalhadoras da mais-valia produzida pela classe operria e que lhe
arrancada sem retribuio processa-se entre querelas altamente edificantes e intrujices recprocas;
como esta repartio se processa por via da compra e da venda, uma das suas principais alavancas
o aldrabar do comprador pelo vendedor e, no comrcio a retalho, nomeadamente nas grandes
cidades, esse aldrabar tornou-se agora por completo uma condio vital para o vendedor. Mas
quando o operrio defraudado pelo seu merceeiro ou padeiro no preo ou na qualidade da
mercadoria, isso no lhe acontece na sua qualidade especfica de operrio. Pelo contrrio, quando
um certo grau mdio de aldrabice se torna a regra social num lugar qualquer, essa aldrabice tem de
encontrar, com o tempo, a sua compensao num aumento correspondente do salrio. O operrio
aparece ao merceeiro como comprador, isto , como possuidor de dinheiro ou crdito, e, por isso, de
17 In Marx, Misre de la Filosofia etc [Misria da Filosofia etc.], Bruxelas e Paris, 1847. (Nota de Engels)

forma nenhuma na sua qualidade de operario, isto , como vendedor de fora de trabalho. A
aldrabice pode atingi-lo, tal como classe mais pobre em geral, de forma mais dura do que s
classes mais ricas da sociedade, mas no um mal que o atinja em exclusivo, que seja prprio da
sua classe.
Com a falta de habitao passa-se precisamente o mesmo. A expanso das grandes cidades

alguma
modernas d um valor artificial, colossalmente aumentado, ao solo em certas reas, particularmente
relao
nas de localizao central; os edifcios nelas construdos, em vez de aumentarem esse valor, fazemcom
nossa
no antes descer, pois j no correspondem s condies alteradas; so demolidos e substitudos por
realidade? outros. Isto acontece antes de tudo com habitaes operrias localizadas no centro, cujos alugueres

nunca ou ento s com extrema lentido ultrapassam um certo mximo, mesmo que as casas
estejam superpovoadas em extremo. Elas so demolidas e em seu lugar constroem-se lojas,
armazns, edifcios pblicos. Por intermdio de Haussmann, o bonapartismo explorou da forma
mais colossal esta tendncia em Paris, para burla e enriquecimento privado; mas o esprito de
Haussmann passeou tambm por Londres, Manchester, Liverpool, e em Berlim e Viena ele parece
sentir-se igualmente em casa. O resultado que os operrios vo sendo empurrados do centro das
cidades para os arredores, que as habitaes operrias e as habitaes pequenas em geral se vo
tornando raras e caras e muitas vezes mesmo impossvel encontr-las, pois nestas condies a
indstria da construo, qual as habitaes mais caras oferecem um campo de especulao muito
melhor, s excepcionalmente construir habitaes operrias.
Assim, esta falta de locaes atinge o operrio de uma forma seguramente mais dura do que
qualquer classe abastada; mas, tal como a aldrabice de merceeiro, ela no constitui nenhum mal que
oprima exclusivamente a classe operria e, na medida em que disser respeito classe operria, ter
de encontrar, ao atingir um certo grau e uma certa durao, igualmente uma certa compensao
econmica.
sobretudo destes males comuns classe operria e a outras classes, nomeadamente a pequena
burguesia, que o socialismo pequeno-burgus, ao qual pertence tambm Proudhon, se ocupa com
predileco. E assim, no de modo nenhum por acaso que o nosso proudhoniano alemo 18 escolhe,
antes de mais, a questo da habitao, que, como vimos, no de forma nenhuma uma questo
exclusivamente operria, e a declara, pelo contrrio, uma questo verdadeira e exclusivamente
operria.
O operrio assalariado est para o capitalista como o inquilino para o proprietrio da casa.
Isto totalmente falso.
Na questo da habitao temos duas partes frente a frente: o inquilino e o senhorio ou o proprietrio
da casa. O primeiro quer comprar ao segundo o uso temporrio de uma habitao; tem dinheiro ou
crdito mesmo que tenha de comprar este crdito ao prprio proprietrio da casa, mais uma vez a
um preo usurrio como um suplemento ao aluguer. uma simples venda de mercadoria; no um
negcio entre proletrio e burgus, entre operrio e capitalista; o inquilino mesmo que seja
operrio surge como um homem de posses, que precisa de j ter vendido a sua mercadoria
prpria, a fora de trabalho, para poder aparecer, com a sua receita, como comprador do usufruto de
uma habitao ou que tem de poder dar garantias da venda iminente dessa fora de trabalho. Faltam
aqui totalmente os resultados peculiares da venda da fora de trabalho ao capitalista. O capitalista
pe a fora de trabalho comprada a produzir, em primeiro lugar, de novo o seu valor mas, em
segundo lugar, uma mais-valia que, provisoriamente e sob reserva da sua repartio entre a classe
dos capitalistas, fica nas suas mos. Aqui, portanto, produzido um valor excedente, aumentada a
soma total do valor existente. totalmente diferente o que se passa com o negcio dos alugueres.
18 A. Mlberger.

Por mais que o senhorio engane o inquilino, trata-se sempre apenas da transferncia de um valor j
existente, produzido antes, e a soma total dos valores possudos no conjunto por inquilino e
senhorio permanece a mesma que antes. O operrio, quer o seu trabalho seja pago pelo capitalista
abaixo, acima ou pelo seu valor, sempre levado numa parte do produto do seu trabalho; o
inquilino s o se tiver de pagar a casa acima do seu valor. E, portanto, uma deturpao total da
relao entre inquilino e senhorio querer equipar-la que existe entre operrio e capitalista. Tratase, pelo contrrio, de um negcio de mercadorias de todo habitual entre dois cidados, e este
negcio processa-se segundo as leis econmicas que regulam a venda de mercadorias em geral e a
venda, em especial, da mercadoria: propriedade do solo. Primeiro so tomados em considerao os
custos de construo e de manuteno da casa ou da parte de casa em questo; em segundo lugar
vem o valor do terreno, condicionado pela situao mais ou menos favorvel da casa; finalmente, o
que decide a posio momentnea da relao entre procura e oferta. Esta simples relao
econmica exprime-se na cabea do nosso proudhoniano da forma seguinte:
A casa, uma vez construda, serve como titulo jurdico eterno sobre uma certa fraco do
trabalho social, mesmo que o valor real da casa j h muito tenha sido mais do que
suficientemente pago ao proprietrio na forma de aluguer. Acontece assim que uma casa
construda, p. ex., h 50 anos possa, durante esse tempo, com a receita do seu aluguer, cobrir duas,
trs, cinco, dez vezes, etc, o seu preo de custo original.
Temos aqui desde logo todo o Proudhon. Primeiro, esquece-se que o aluguer da casa tem no s de
pagar os custos da construo mas tambm de cobrir as reparaes e o valor mdio de dvidas
incobrveis, alugueres no pagos, bem como de eventuais perodos em que a habitao esteja vazia,
e, finalmente, de pagarem amortizaes anuais o capital investido na construo de uma casa que
com o tempo se vai tornando inabitvel e sem valor. Segundo, esquece-se que o aluguer da
habitao tem igualmente de pagar o aumento do valor do terreno em que a casa est, isto , que
uma parte do aluguer consiste em renda fundiria. certo que o nosso proudhoniano esclarece logo
que esse aumento de valor, uma vez que se verifica sem interveno do proprietrio fundirio, por
direito no lhe pertence a ele mas sim sociedade; mas no repara que est, desse modo, a exigir,
na realidade, a abolio da propriedade fundiria, ponto que, se analisado mais de perto, nos levaria
muito longe. Finalmente, ele no repara que em todo este negcio no se trata de comprar ao
proprietrio a casa mas apenas o seu usufruto durante um determinado tempo. Proudhon, que nunca
se preocupou com as condies reais, factuais, em que se processa qualquer fenmeno econmico,
tambm no pode, naturalmente, explicar como o preo de custo original de uma casa pode em
certos casos ser pago dez vezes em cinquenta anos na figura de aluguer. Em vez de analisar
economicamente esta questo nada difcil e de verificar se ela est realmente em contradio com as
leis econmicas, e de que modo, ele socorre-se de um salto ousado da economia para a juridice
[Juristerei]: a casa, uma vez construda, serve como ttulo jurdico eterno sobre um determinado
pagamento anual. Como isto se verifica, como se torna a casa um ttulo jurdico, acerca disso
Proudhon cala-se. E, no entanto, precisamente isso que Proudhon deveria ter esclarecido. Se o
tivesse investigado, teria descoberto que nem todos os ttulos jurdicos do mundo, mesmo que
igualmente eternos, poderiam conferir a uma casa o poder de receber de volta o seu preo de custo
dez vezes em cinquenta anos na figura de aluguer, mas que apenas condies econmicas (que
podem ser socialmente reconhecidas na figura de ttulos jurdicos) podem produzir tal efeito. Desse
modo, ele estava de novo to longe como no incio.
Toda a doutrina de Proudhon assenta neste salto de salvao que vai da realidade econmica para a
frase jurdica. O valente Proudhon, sempre que deixa escapar a conexo econmica e isto
acontece nele com todas as questes srias refugia-se no campo do direito e apela para a justia
eterna.

Proudhon vai buscar primeiro o seu ideal de justia eterna s relaes jurdicas correspondentes
produo mercantil, com o que diga-se de passagem tambm fornecida a prova, to
consoladora para todos os pequeno-burgueses [Spiessbrger], de que a forma da produo mercantil
to necessria como a justia. Depois quer, ao invs, remodelar a verdadeira produo mercantil e
o direito real que lhe corresponde de acordo com esse ideal. Que pensaramos de um qumico que,
em vez de estudar as leis reais do metabolismo e de, com base nas mesmas, resolver determinadas
tarefas, quisesse remodelar o metabolismo pelas "ideias eternas" da "naturalidade e do parentesco"?
Ser que se fica a saber mais acerca do usurrio dizendo que ele contradiz a "justia eterna" e a
"equidade eterna" e a "reciprocidade eterna" e outras "verdades eternas", do que aquilo que os
padres da Igreja sabiam quando diziam que ele contradizia a "misericrdia eterna", a "f eterna" e a
"eterna vontade de Deus"? (Marx, Capital, p. 45.)19
O nosso proudhoniano20 no anda muito melhor do que o seu senhor e mestre:
O contrato de arrendamento uma das mil transaces que, na vida da sociedade moderna, so
to necessrias como a circulao do sangue no corpo dos animais. Seria naturalmente do
interesse desta sociedade que todas estas transaces estivessem penetradas de uma ideia de
direito, isto , fossem por toda a parte realizadas segundo as rigorosas exigncias da justia. Numa
palavra, a vida econmica da sociedade tem de, como diz Proudhon, elevar-se altura de um
direito econmico. Como se sabe, precisamente o contrrio que na verdade se verifica.
Ser de acreditar que, cinco anos depois de Marx ter caracterizado o proudhonismo de forma to
concisa e certeira precisamente sob este aspecto decisivo, seja possvel mandar imprimir ainda
coisas to confusas em lngua alem? Que significa afinal este galimatias? Nada, a no ser que os
efeitos prticos das leis econmicas que regem a sociedade de hoje ferem o sentimento de direito do
autor e que ele alimenta o piedoso desejo de que a coisa se possa compor de tal forma que isso
tenha remdio. Bem, se os sapos tivessem cauda, no seriam sapos! E no estar o modo de
produo capitalista penetrado por uma ideia do direito, nomeadamente a do seu prprio direito
explorao dos operrios? E, se o autor nos diz que esta no a sua ideia de direito, ser que demos
um passo em frente?
Mas voltemos questo da habitao. O nosso proudhoniano d agora livre curso sua ideia de
direito e faz a comovedora declamao seguinte:
No temos dvidas em afirmar que no h escrnio mais terrvel de toda a cultura do nosso
famoso sculo do que o facto de, nas grandes cidades, 90 por cento ou mais da populao no ter
qualquer lugar a que possa chamar seu. O centro peculiar da existncia moral e da famlia, casa e
lar, arrastado pelo turbilho social... Neste aspecto, estamos muito abaixo dos selvagens. O
troglodita tem a sua caverna, o australiano tem a sua cabana de barro, o ndio tem o seu prprio
lar o proletrio moderno est, de facto, suspenso no ar, etc.
Nesta jeremiada temos o proudhonismo em toda a sua figura reaccionria. Para criar a moderna
classe revolucionria do proletariado era absolutamente necessrio cortar o cordo umbilical que
ainda ligava o operrio do passado terra. O tecelo manual, que, alm do seu tear, tinha a sua
casinha, hortazinha e campozinho, era, apesar de toda a misria e de toda a opresso poltica, um
homem tranquilo e satisfeito, muito devoto e honrado, tirava o chapu aos ricos, aos padres e aos
funcionrios do Estado e era, interiormente, um escravo de uma ponta a outra. Foi precisamente a
grande indstria moderna, que faz do operrio preso terra um proletrio fora-da-lei21,
19 K. Marx/F. Engels, Werke, Dietz Verlag, Berlin 1974, Bd. 23, S. 99-100. (Nota da edio portuguesa.)
20 A. Mlberger.
21 Vogelfrei, no original alemo. H aqui um jogo de palavras, pois o termo alemo significa "fora-da-lei" e "livre
como um pssaro" (Nota da edio portuguesa.)

completamente sem posses e liberto de todas as cadeias tradicionais, foi precisamente essa
revoluo econmica que criou as condies sob as quais somente a explorao da classe
trabalhadora na sua forma ltima, na produo capitalista, pode ser derrubada. E vem agora este
choroso proudhoniano lamentar-se, como se fosse um grande retrocesso, da expulso do operrio da
sua casa e lar, que foi precisamente a condio primeirssima da sua emancipao espiritual.
H 27 anos descrevi (Situao das Classes Trabalhadoras na Inglaterra) nos seus traos principais
precisamente este processo de expulso dos operrios da casa e do lar tal como se completou no
sculo XVIII em Inglaterra. As infmias cometidas nesse processo pelos proprietrios fundirios e
fabricantes, os efeitos material e moralmente desvantajosos que essa expulso necessariamente teve,
no imediato, nos operrios afectados esto tambm devidamente apresentados nessa obra. Mas
poderia eu lembrar-me de ver nesse processo de desenvolvimento histrico, absolutamente
necessrio naquelas circunstncias, um retrocesso para trs dos selvagens? Impossvel. O
proletrio ingls de 1872 est infinitamente acima do tecelo rural com casa e lar de 1772. E ser
que o troglodita, com a sua caverna, o australiano, com a sua cabana de barro, o ndio, com o seu lar
prprio, alguma vez faro uma insurreio de Junho22 e uma Comuna de Paris?
S o burgus que duvida de que, desde a introduo da produo capitalista em grande escala, no
todo a situao dos operrios se tornou materialmente pior. Mas deveremos, por causa disso, olhar
para trs com saudade para as panelas de carne (tambm muito magras) do Egipto23, para a pequena
indstria rural, que s criou almas de servos, ou para os selvagens? Pelo contrrio. S o
proletariado criado pela grande indstria moderna, libertado de todas as cadeias herdadas, incluindo
as que o amarravam terra, e reunido nas grandes cidades capaz de realizar a grande
transformao social que por fim a toda a explorao de classe e a todo o domnio de classe. Os
antigos tecelos manuais rurais com casa e lar nunca seriam capazes disso, nunca teriam podido
conceber tal ideia e ainda menos teriam podido querer a sua realizao.
Para Proudhon, em contrapartida, toda a revoluo industrial dos ltimos cem anos, o vapor, a
grande produo fabril, que substitui o trabalho manual pelas mquinas e multiplica por mil a fora
de produo do trabalho, representam um acontecimento extremamente contrariador, algo que,
propriamente, no deveria ter acontecido. O pequeno burgus Proudhon exige um mundo em que
cada um fabrique um produto parte, autnomo, imediatamente consumvel ou trocvel no
mercado; se ento cada um recuperar em outro produto o valor completo do seu trabalho, isso ser
suficiente para satisfazer a justia eterna e fabricar o melhor dos mundos. Mas este melhor dos
mundos de Proudhon foi logo calcado no embrio pelo p do desenvolvimento progressivo da
indstria, que h muito destruiu o trabalho individual em todos os grandes ramos da indstria e o
destri cada vez mais nos ramos menores, mesmo reduzidos, substituindo-o pelo trabalho social,
apoiado em mquinas e nas foras dominadas da natureza e cujo produto acabado, imediatamente
trocvel ou consumvel, a obra comum de muitos indivduos por cujas mos ele teve de passar. E
foi precisamente por meio desta revoluo industrial que a fora de produo do trabalho humano
atingiu um nvel tal que, com uma diviso racional do trabalho entre todos, existe a possibilidade
pela primeira vez desde que existem homens no s de produzir o suficiente para um consumo
bastante por todos os membros da sociedade e para um fundo de reserva abundante mas tambm
para permitir a cada indivduo cios suficientes para que aquilo que, na cultura transmitida
historicamente cincia, arte, formas de convivncia social, etc. , merece verdadeiramente ser
mantido, no s seja mantido mas tambm transformado e aperfeioado, deixando de ser monoplio
da classe dominante e passando a ser bem comum de toda a sociedade. E aqui reside o ponto
22 Insurreio de Junho: insurreio herica dos operrios de Paris em 23-26 de Junho de 1848, reprimida com
excepcional crueldade pela burguesia francesa. A insurreio foi a primeira grande guerra civil da histria entre o
proletariado e a burguesia.
23 Engels emprega aqui ironicamente a expresso ter saudades das panelas de carne do Egipto, tomada da lenda
bblica; segundo esta, durante a fuga dos hebreus do Egipto, os fracos, sob a influncia das dificuldades da jornada e
da fome, comearam a ter saudades dos dias passados no cativeiro, quando pelo menos tinham de comer.

decisivo. Logo aps a fora de produo do trabalho humano se ter desenvolvido a este nvel,
desaparece todo o pretexto para a existncia de uma classe dominante. que a razo ltima com
que se defendeu a diferena de classes foi sempre a de que tem de haver uma classe que no precise
de cansar-se com a produo da sua subsistncia diria, a fim de ter tempo de se ocupar do trabalho
espiritual da sociedade. A raiz destes disparates, que tiveram at agora a sua grande justificao
histrica, foi cortada de uma vez por todas pela revoluo industrial dos ltimos cem anos. A
existncia de uma classe dominante torna-se diariamente um obstculo maior para o
desenvolvimento da fora produtiva industrial, bem como para o da cincia, da arte e,
nomeadamente, das formas cultas de convivncia! Nunca houve maiores labregos do que os nossos
burgueses modernos.
Nada disto interessa o amigo Proudhon. Ele quer a justia eterna e nada mais. Cada um deve
receber, em troca do seu produto, todo o rendimento do trabalho, o valor completo do seu trabalho.
Calcul-lo, porm, num produto da indstria moderna coisa complicada. A indstria moderna
oculta precisamente a parte particular de cada um no produto global, parte que, no antigo trabalho
manual individual, se apresentava de forma evidente no produto fabricado. Alm disso, a indstria
moderna elimina cada vez mais a troca individual, sobre a qual est construdo todo o sistema de
Proudhon, nomeadamente, a troca directa entre dois produtores cada um dos quais troca o produto
do outro para o consumir. Por isso, todo o proudhonismo atravessado por um trao reaccionrio,
uma averso contra a revoluo industrial, e, manifestando-se ora mais aberta ora mais ocultamente,
pelo desejo de deitar fora toda a indstria moderna, mquinas a vapor, mquinas de fiar e outros
embustes e de regressar ao velho, slido, trabalho manual. Que percamos ento novecentos e
noventa e nove milsimos da fora de produo, que toda a humanidade seja condenada pior
escravido do trabalho, que a fome se torne regra universal que importa isso, se conseguirmos
organizar a troca de tal forma que cada um receba o rendimento completo do trabalho e se realize
a justia eterna? Fiat justitia, pereat mundus!
Faa-se justia,
nem que o mundo perea!
E o mundo pereceria mesmo com esta contra-revoluo de Proudhon, se ela fosse em geral
realizvel.
Alis, evidente que mesmo na produo social, condicionada pela grande indstria moderna, se
pode assegurar a cada um o rendimento completo do seu trabalho, na medida em que esta frase
tenha um sentido. E ela s tem um sentido se for alargada ao ponto de no ser cada operrio isolado
a tornar-se possuidor desse rendimento completo do seu trabalho, mas sim de ser toda a
sociedade, constituda unicamente por operrios, a possuidora do produto global do seu trabalho,
produto que ela em parte distribui para consumo entre os seus membros, em parte utiliza para
substituio e aumento dos seus meios de produo e em parte acumula como fundo de reserva da
produo e consumo.
__________

Depois do que foi dito podemos j saber antecipadamente a forma como o nosso proudhoniano
resolver a grande questo da habitao. Por um lado, temos a reivindicao de que cada operrio
tem de ter uma habitao prpria, que lhe pertena, para no estarmos mais tempo abaixo dos
selvagens. Por outro lado, temos a garantia de que o pagamento do custo original de uma casa duas,
trs, cinco ou dez vezes, na figura de aluguer, tal como de facto se verifica, assenta num ttulo
jurdico e que este ttulo jurdico se encontra em contradio com a justia eterna. A soluo
fcil: abolimos o ttulo jurdico e, em virtude da justia eterna, declaramos o aluguer pago como
uma amortizao do preo da prpria habitao. Quando se estabelecem pressupostos que j contm
em si a concluso, naturalmente que j no ento necessria mais habilidade do que a que
qualquer charlato possui para tirar do saco o resultado previamente preparado e gabar-se da lgica
inabalvel da qual ele produto.
assim que aqui acontece. A abolio das casas de aluguer proclamada como necessidade,
nomeadamente sob a figura de se exigir a transformao de cada inquilino em proprietrio da sua
habitao. Como se faz isto? muito simples:
A casa de aluguer abolida... O valor da casa pago ao seu actual proprietrio at ao ltimo
centavo. Em vez de, como at aqui, o aluguer pago representar o tributo que o inquilino paga ao
eterno direito do capital, em vez disso a soma exactamente regulamentada paga pelo inquilino
torna-se, a partir do dia em que proclamada a abolio das casas de aluguer, na amortizao anual
da habitao que transitou para a sua posse... A sociedade... transforma-se por esta via num conjunto
de livres e independentes proprietrios de habitaes.
O proudhoniano24 v um crime contra a justia eterna no facto de o proprietrio da casa poder, sem
trabalho, arrecadar renda fundiria e juros a partir do seu capital investido na casa; decreta que isso
tem de acabar; que o capital investido em casas no deve proporcionar mais nenhum juro e na
medida em que representa propriedade fundiria adquirida tambm no deve proporcionar qualquer
renda fundiria. Mas j vimos que o modo de produo capitalista, base da sociedade actual, no
absolutamente nada afectado com isso. O eixo volta do qual gira a explorao do operrio a
venda da fora de trabalho ao capitalista e o uso que o capitalista faz deste negcio, na medida em
que obriga o operrio a produzir muito mais do que o valor pago pela fora de trabalho. E este
negcio entre capitalista e operrio que produz toda a mais-valia que depois se reparte na figura de
renda fundiria, lucro comercial, juro do capital, impostos, etc, pelas diversas categorias de
capitalistas e seus servidores. E vem o nosso proudhoniano e cr que se daria um passo em frente se
se proibisse a uma nica categoria de capitalistas e nomeadamente de capitalistas que no
compram directamente qualquer fora de trabalho, isto , que no levam tambm produo de
mais-valia de realizar lucros ou juros! A massa de trabalho no pago arrancado classe operria
permaneceria exactamente igual mesmo que amanh se retirasse aos proprietrios de casas a
possibilidade de cobrarem renda fundiria e juros, o que no impede o nosso proudhoniano de
declarar:
A abolio das casas de aluguer uma das aspiraes mais fecundas e grandiosas , nasce do
seio da ideia revolucionria e tem de tornar-se uma reivindicao de primeira ordem por parte da
democracia social.
Exactamente a mesma charlatanice do prprio mestre Proudhon, cujo cacarejar est tambm sempre
na razo inversa do tamanho dos ovos postos.

24 A. Mlberger.

Imaginai agora a bela situao que teramos se cada operrio, pequeno burgus e burgus fosse
obrigado a tornar-se, por meio de amortizaes anuais, primeiro proprietrio parcial e depois total
da sua habitao! Nos distritos industriais da Inglaterra onde h grande indstria mas pequenas
casas de operrios e cada operrio casado habita uma casinha s para si, a coisa ainda poderia ter
sentido. Mas a pequena indstria de Paris, bem como da maioria das grandes cidades do continente,
complementada por grandes casas em que vivem juntas dez, vinte, trinta famlias. No dia do
decreto libertador do mundo que proclama a abolio das casas de aluguer, Pedro trabalha numa
fbrica de mquinas em Berlim. Ao cabo de um ano ele proprietrio, digamos, de um quinze avos
da sua habitao composta por um quarto situado num quinto andar prximo da Porta de
Hamburgo. Ele perde o seu trabalho e encontra-se pouco depois numa habitao semelhante, com
brilhantes vistas para o ptio, no terceiro andar, junto a Pothof, em Hannover, onde, ao fim de uma
estada de cinco meses, adquiriu exactamente 1/36 da propriedade, quando uma greve o empurra
para Munique e o obriga, aps onze meses de permanncia, a possuir exactamente 11/180 do direito
de propriedade de uma construo bastante escura, ao nvel do cho, por trs da Ober-Angergasse.
Outras mudanas, como hoje to frequentemente acontece aos operrios, se lhe vm acrescentar:
7/360 de uma no menos recomendvel habitao em St. Gallen, 23/180 de uma outra em Leeds e
347/56223, calculados com exactido, para que a justia eterna no se possa queixar, de uma
terceira em Seraing. Mas que recebe ento o nosso Pedro de todas estas partes de habitaes? Quem
lhe d o valor correcto por elas? Onde vai ele descobrir o ou os proprietrios das partes restantes das
suas diferentes antigas habitaes? E quais sero as relaes de propriedade de uma qualquer
grande casa que no conjunto dos seus pisos tem, digamos, vinte habitaes e que, depois de
decorrido o perodo de amortizao e de terem sido abolidas as casas de aluguer, pertence talvez a
trezentos proprietrios parciais espalhados por todas as regies do mundo? O nosso proudhoniano
responder que at l existir o Banco de Troca de Proudhon que a cada momento pagar a cada um
por qualquer produto do trabalho o rendimento completo do trabalho e, portanto, tambm o valor
completo de uma parte de habitao. Mas, primeiro, o Banco de Troca de Prouhdon no nos importa
aqui absolutamente nada, uma vez que no aparece mencionado em parte nenhuma sequer dos
artigos sobre a questo da habitao; segundo, ele assenta no estranho erro de pensar que algum
que queira vender uma mercadoria encontra sempre necessariamente um comprador pelo seu valor
completo e, terceiro, antes de Proudhon o descobrir, faliu j por mais de uma vez em Inglaterra sob
o nome de Labour Exchange Bazaar25.
Toda a concepo de que o operrio deve comprar a sua habitao assenta por sua vez na
reaccionria viso fundamental de Proudhon j assinalada de que as situaes criadas pela grande
indstria moderna so excrescncias doentias e que a sociedade tem de ser levada pela fora isto
, contra a corrente que segue h cem anos a uma situao em que o antigo e estvel trabalho
manual do produtor individual seja a regra, e que no , em geral, mais do que uma reproduo
idealizada da pequena empresa, j arruinada e que continua a arruinar-se. S quando os operrios
estiverem de novo lanados nessa estvel situao, s quando o turbilho social tiver sido
eliminado para bem, que o operrio poder naturalmente fazer tambm de novo uso da
propriedade da casa e lar e a teoria da amortizao atrs indicada parecer menos absurda. S que
Proudhon esquece que, para realizar isto, tem primeiro de fazer o relgio da histria mundial andar
para trs cem anos e que, desse modo, tornaria os operrios de hoje de novo em almas de escravos
to limitadas, rastejantes e hipcritas como o foram os seus tetravs. Na medida em que nesta
soluo de Proudhon para a questo da habitao reside um contedo racional, praticamente
realizvel, ela j est hoje em dia a ser realizada e essa realizao no nasce do seio da ideia
revolucionria, mas... da prpria grande burguesia. Ouamos a este respeito uma excelente folha
espanhola, La Emancipacin26, de Madrid, de 16 de Maro de 1872:
25 Engels refere-se aos chamados bazares para a troca justa dos produtos do trabalho, que foram fundados por
cooperativas owenistas de operrios em vrias cidades da Inglaterra. Nestes bazares os produtos do trabalho eram
trocados por meio de notas de trabalho, cuja unidade era uma hora de trabalho. Estas empresas, contudo, depressa
foram falncia.
26 La Emancipacin (A Emancipao): semanrio operrio espanhol, publicado em Madrid de 1871 a 1873, rgo das

H ainda um outro meio de resolver o problema da habitao, que foi proposto por Proudhon e
que, primeira vista, deslumbra mas que, com um exame mais de perto, revela a sua total
impotncia. Proudhon props que os inquilinos se transformassem em compradores a prestaes,
de modo que o aluguer pago anualmente fosse contado como amortizao do valor da habitao e
o inquilino, aps o decurso de um certo tempo, se tornasse proprietrio dessa habitao. Este
meio, que Proudhon considerava muito revolucionrio, est a ser posto em aco em todos os
pases por sociedades de especuladores que desta forma, por meio do aumento do preo das
rendas, fazem pagar duas a trs vezes o valor das casas. O senhor Dollfus e outros grandes
fabricantes do Nordeste da Frana realizaram este sistema no s para sacar dinheiro mas
tambm, alm disso, com uma inteno poltica oculta.
Os dirigentes mais inteligentes das classes dominantes sempre orientaram os seus esforos no
sentido de aumentarem o nmero dos pequenos proprietrios com o fim de criarem um exrcito
contra o proletariado. As revolues burguesas do sculo passado dividiram a grande propriedade
fundiria da nobreza e da igreja em pequena propriedade de parcelas - como hoje os republicanos
espanhis querem fazer com a grande propriedade ainda existente -, e criaram assim uma classe de
pequenos proprietrios de terra que desde ento se tornou no mais reaccionrio elemento da
sociedade e num obstculo constante ao movimento revolucionrio do proletariado urbano.
Napoleo III tentou criar nas cidades uma classe semelhante pela diminuio do montante
individual dos ttulos de dvida pblica, e o senhor Dollfus e os seus colegas, vendendo aos seus
operrios pequenas habitaes a pagar em prestaes anuais, procuravam abafar todo o esprito
revolucionrio nos operrios e, simultaneamente, por meio da propriedade da terra, amarr-los
fbrica em que uma vez trabalhassem; de modo que o plano de Proudhon no s no trouxe
qualquer alvio classe operria - como se voltou mesmo directamente contra ela.27
Como resolver ento a questo da habitao? Exactamente como se resolve qualquer outra questo
social na sociedade de hoje: pelo equilbrio econmico gradual entre procura e oferta, soluo que
reproduz constantemente a questo e que, portanto, no soluo. Como uma revoluo social pode
resolver esta questo no depende apenas das circunstncias de cada caso, mas tambm,
conjuntamente, das questes muito mais profundas, entre as quais a superao da oposio entre
cidade e campo uma das mais essenciais. Como no temos de fazer nenhuns sistemas utpicos
para organizao da sociedade do futuro, seria mais do que ocioso entrar nesse assunto. , porm,
certo que j hoje existem nas grandes cidades edifcios suficientes para, com uma utilizao
racional dos mesmos, se remediar de imediato toda a falta de habitao real. Isto s pode,
naturalmente, acontecer por meio da expropriao dos actuais proprietrios ou pelo alojamento nos
seus prdios de operrios que no tm casa ou que tm at aqui vivido apertados nas suas
habitaes, e, logo que o proletariado tenha conquistado o poder poltico, esta medida, imposta pelo
bem pblico, ser to fcil de executar como o so hoje outras expropriaes e acantonamentos pelo
actual Estado.
__________
seces da Internacional; de Setembro de 1871 a Abril de 1872, rgo do Conselho Federal de Espanha; lutou contra
a influncia anarquista em Espanha. Em 1872-1873 publicaram-se no jornal escritos de Marx e Engels.
27 Como esta soluo da questo da habitao, amarrando os operrios a um lar prprio nas proximidades das
grandes cidades americanas ou das que esto em crescimento, se torna espontnea referida na passagem seguinte
de uma carta de Eleanor Marx-Aveling, de Indianpolis, 28 de Novembro de 1866: Em Kansas City, ou, melhor,
perto da cidade, vimos miserveis barracas de madeira, pequenas, talvez com trs quartos, numa zona ainda
selvagem; o terreno custava 600 dlares e tinha precisamente o tamanho suficiente para pr nele a pequena casinha;
esta custava outros 600 dlares, isto , no total 4800 marcos por uma coisinha miservel, a uma hora de caminho da
cidade, num deserto de lama. Deste modo, os operrios so obrigados a contrair pesadas dvidas hipotecrias s
para conservarem essas habitaes, passando a ser verdadeiros escravos dos seus patres; esto presos s suas casas,
no podem afastar-se e so obrigados a aceitar todas as condies de trabalho que lhes sejam oferecidas. (Nota de
Engels edio de 1887.)

O nosso proudhoniano28, porm, no est satisfeito com os seus resultados at agora na questo da
habitao. Tem de elev-la da Terra ch regio do socialismo superior, para que ela tambm a
demonstre ser uma fraco essencial da questo social.
Suponhamos agora que a produtividade do capital agarrada realmente pelos cornos, tal como
mais cedo ou mais tarde tem de acontecer, atravs, por exemplo, de uma lei de transio que fixe o
juro de todos os capitais em um por cento, com a tendncia, note-se, de aproximar esta
percentagem cada vez mais do ponto zero de tal modo que finalmente nada mais se pague do que o
trabalho necessrio rotao do capital. Como todos os outros produtos, tambm a casa e a
habitao esto naturalmente abrangidas no quadro dessa lei... O proprietrio ser ele prprio o
primeiro a estender a mo venda, pois de outro modo a sua casa ficaria no utilizada e o capital
nela investido ficaria simplesmente intil.
Esta proposio contm um dos principais artigos de f do catecismo proudhoniano e d um
exemplo marcante da confuso nele dominante.
A produtividade do capital um absurdo que Proudhon toma sem exame dos economistas
burgueses. certo que os economistas burgueses comeam tambm com a proposio de que o
trabalho a fonte de toda a riqueza e a medida do valor de todas as mercadorias; mas teriam
tambm de explicar como que o capitalista, que adiante capital num negcio industrial ou de
artesanato, recupera no fim desse negcio no s o capital que adiantou mas tambm, para alm
disso, ainda um lucro. Teriam, portanto, de enredar-se em toda a espcie de contradies e atribuir
tambm ao capital uma certa produtividade. Nada prova melhor quo profundamente Proudhon est
ainda preso no modo de pensar burgus do que o facto de ele se ter apropriado deste modo de falar
da produtividade do capital. Vimos logo no incio que a chamada produtividade do capital nada
mais do que a qualidade que lhe est ligada (nas relaes sociais de hoje, sem as quais no haveria
nenhum capital) de poder apropriar-se do trabalho no pago dos trabalhadores assalariados.
Mas Proudhon distingue-se dos economistas burgueses pelo facto de no aprovar esta
produtividade do capital mas, pelo contrrio, por nela descobrir uma violao da justia eterna.
ela que impede o operrio de receber o produto completo do seu trabalho. Tem, portanto, de ser
abolida. E como? Baixando, por meio de leis coercivas, a taxa de juro e reduzindo-a, finalmente, a
zero. Ento, segundo o nosso proudhoniano, o capital deixar de ser produtivo.
O juro do capital-dinheiro emprestado apenas uma parte do lucro; o lucro, seja do capital
industrial seja do capital comercial, apenas uma parte da mais-valia extrada na figura de trabalho
no pago classe operria pela classe dos capitalistas. As leis econmicas que regem a taxa de juro
so to independentes das que regem a taxa de mais-valia quanto o podem ser entre si leis de uma e
mesma forma de sociedade. No que respeita, porm, repartio desta mais-valia entre os
capitalistas individuais, claro que para os industriais e comerciantes que tm nas suas empresas
muito capital adiantado por outros capitalistas a taxa do seu lucro tem de subir na mesma medida
em que a taxa de juro cai se todas as outras circunstncias permanecerem iguais. A descida e,
finalmente, a abolio da taxa de juro no agarraria, portanto, de forma nenhuma, a chamada
produtividade do capital realmente pelos cornos, antes regularia apenas de forma diferente a
repartio entre os capitalistas individuais da mais-valia no paga extrada classe operria e no
asseguraria uma vantagem ao operrio face ao capitalista industrial mas sim ao capitalista industrial
face ao rentier29.

28 A. Mlberger.
29 Em francs no texto: o que possui ou vive de rendimentos. (Nota da edio portuguesa.)

Do seu ponto de vista jurdico, Proudhon no explica a taxa de juro, como todos os factos
econmicos, atravs das condies da produo social, mas atravs de leis do Estado nas quais
essas condies recebem uma expresso geral. A partir deste ponto de vista, a que falta toda a noo
da conexo das leis do Estado com as condies de produo da sociedade, essas leis do Estado
aparecem necessariamente como ordens puramente arbitrrias que podem a qualquer momento ser
substitudas pelo seu contrrio directo. Portanto, para Proudhon nada mais fcil do que fazer um
decreto desde que tenha poder para isso atravs do qual se baixa a taxa de juro para uma
determinada percentagem. E, se todas as outras circunstncias sociais permanecerem tal como eram,
ento este decreto de Proudhon s existir mesmo no papel. A taxa de juro continuar a regular-se
pelas leis econmicas a que est hoje sujeita, apesar de todos os decretos; as pessoas solventes
continuaro, conforme as circunstncias, a aceitar dinheiro a 2, 3, 4 e mais por cento, tal como
anteriormente, e a nica diferena ser que os rentiers tomaro as suas precaues, s adiantando
dinheiro s pessoas das quais no ser de esperar nenhum processo. Refira-se que este grande plano
de tirar ao capital a sua produtividade arquivelho, to velho como as leis sobre a usura, que
apenas visam limitar a taxa de juro, e que agora esto abolidas em toda a parte, porque na prtica
eram sempre violadas ou contornadas e o Estado foi obrigado a reconhecer a sua impotncia perante
as leis da produo social. E a reintroduo destas leis medievais e inaplicveis que deve agarrar
pelos cornos a produtividade do capital? V-se que, quanto mais de perto analisarmos o
proudhonismo tanto mais reaccionrio ele aparece.
E quando, ento, a taxa de juro for deste modo reduzida a zero, e, portanto, o juro do capital for
abolido, ento no se paga nada mais do que o trabalho necessrio rotao do capital. Isto deve
significar que a abolio da taxa de juro equivale abolio do lucro e mesmo da mais-valia. Mas,
se fosse realmente possvel abolir o juro por decreto, qual seria a consequncia? Que a classe dos
rentiers no teria mais qualquer motivo para emprestar o seu capital na figura de adiantamentos,
mas antes para investi-lo por sua conta industrialmente ou em sociedades por aces. A massa da
mais-valia retirada classe operria pela classe dos capitalistas permaneceria a mesma, s a sua
repartio se alteraria, e mesmo esta no significativamente.
De facto, o nosso proudhoniano no repara que j agora, na venda de mercadorias na sociedade
burguesa, no se paga, em mdia, mais do que o trabalho necessrio rotao do capital (quer
dizer, para a produo de uma mercadoria determinada). O trabalho a medida do valor de todas as
mercadorias e, na sociedade actual se abstrairmos das oscilaes do mercado , puramente
impossvel pagar-se pelas mercadorias, na mdia total, mais do que o trabalho necessrio ao seu
fabrico. No, no, caro proudhoniano, o buslis est totalmente alhures, est em que o trabalho
necessrio rotao do capital (para usar o seu confuso modo de expresso) precisamente no
completamente pago! Pode ler em Marx (Capital, pp. 128-16030) como isto se processa.
Mas isto no chega. Quando o juro do capital [Kapitalzins] abolido, fica desse modo abolido
tambm o aluguer [Mietzins]31. Porque como todos os outros produtos, tambm a casa e a
habitao esto naturalmente abrangidas no quadro dessa lei. Isto vai totalmente no esprito do
velho major que mandou chamar um dos seus soldados com um ano de servio:
Diga l, ouvi dizer que doutor, por isso venha de vez em quando a minha casa: quando se tem
uma mulher e sete filhos, h sempre qualquer coisa para remendar.
O soldado: Mas desculpe, senhor major, eu sou doutor em Filosofia.
O major: Para mim totalmente igual, um carniceiro um carniceiro.
30 K. Marx/F. Engels, Werke, Dietz Verlag, Berlin 1974, Bd. 23, S. 179-209. (Nota da edio portuguesa.)
31 Jogo de palavras entre Zins, que quer dizer juro, e Mietzins (ou Miete), que quer dizer aluguer (literalmente: juro de
aluguer). (Nota da edio portuguesa.)

O mesmo se passa com o nosso proudhoniano: aluguer [Mietzins] ou juro do capital [Kapitalzins],
para ele totalmente igual, juro juro, um carniceiro um carniceiro. Vimos atrs que o preo do
aluguer [Mietpreis], vulgo aluguer [Mietzins], compe-se: 1. - de uma parte de renda fundiria;
2.- de uma parte de juro do capital de construo, incluindo o lucro do construtor; 3. - de uma
parte para custos de reparao e seguros; 4. - de uma parte que deduz (amortiza) o capital de
construo, incluindo o lucro, em prestaes anuais em proporo com a deteriorao gradual da
casa.
E agora tem de ficar claro mesmo para o mais cego que:
O proprietrio ser ele prprio o primeiro a estender a mo venda, pois de outro modo a sua
casa ficaria no utilizada e o capital nela investido ficaria simplesmente intil.
Naturalmente. Quando se abole o juro sobre o capital emprestado, nenhum proprietrio de casas
pode j receber mais um centavo de aluguer pela sua casa, pelo simples facto de que ao aluguer
[Miete] se pode tambm chamar juro de aluguer [Mietzms] e porque o juro de aluguer encerra uma
parte que , realmente, juro do capital. Um carniceiro um carniceiro. Se as leis sobre a usura, no
que respeita ao juro do capital habitual, puderam ser tornadas ineficazes apenas contornadas, ento
elas nunca afectaram, nem de longe, a taxa do aluguer da casa. Estava reservado a Proudhon
imaginar que a sua nova lei sobre a usura aboliria e regularia gradualmente, s por si, no s o
simples juro do capital mas tambm o complicado aluguer [Mietzins] das habitaes. Por que razo
se deve ento comprar ainda ao proprietrio, por bom dinheiro, a sua simplesmente intil casa e
porque quer nestas circunstncias, o proprietrio no d ainda dinheiro para se livrar dessa casa
simplesmente intil, para no ter de aplicar nela mais nenhuns custos de reparao sobre isso
deixam-nos s escuras.
Depois desta triunfal realizao no campo do socialismo superior (supra-socialismo, como lhe
chamou o mestre Proudhon) o nosso proudhoniano considera-se autorizado a voar ainda algo mais
alto.
Agora j s se trata de tirar ainda algumas concluses para, de todos os lados, se fazer plena luz
sobre o nosso to significativo assunto.
E quais so essas concluses? Coisas que resultam to pouco do que foi dito atrs como a falta de
valor das casas de habitao resulta da abolio da taxa de juro e que, despojadas do modo de falar
pomposo e solene do nosso autor, nada mais significam a no ser que para uma melhor liquidao
do resgate das casas de aluguer desejvel: 1. uma estatstica exacta sobre o assunto, 2. uma boa
polcia sanitria e 3. cooperativas de operrios da construo civil que possam empreender a nova
construo de casas tudo coisas que certamente so muito belas e boas mas que, apesar de todos
os disfarces com frases de charlato, no trazem absolutamente nenhuma plena luz s trevas da
confuso mental de Proudhon.
Quem realizou algo de to grandioso tem agora tambm o direito de dirigir aos operrios alemes
uma sria advertncia:
Estas e outras questes semelhantes so plenamente dignas, parece-nos, da ateno da
democracia social... Possa ela procurar esclarecer-se, tal como aqui acerca da questo da
habitao, tambm acerca de outras questes igualmente importantes, como o crdito, a dvida
pblica, as dvidas privadas, os impostos, etc, etc.

O nosso proudhoniano coloca-nos aqui, portanto, perante toda uma srie de artigos sobre questes
semelhantes em perspectiva, e, se ele as tratar a todas to pormenorizadamente como o presente
to significativo assunto, ento o Volksstaat ter manuscritos suficientes para um ano. Podemos,
porm, antecipar-nos a isso, pois tudo ir dar ao que j foi dito: o juro do capital abolido, e desse
modo desaparece o juro a pagar pela dvida pblica e pelas dvidas privadas, o crdito fica sem
encargos, etc. A mesma palavra mgica aplica-se a todos os assuntos que se queira, obtendo-se em
cada caso, com uma lgica implacvel, o espantoso resultado de que, quando o juro do capital
abolido, j no se tem de pagar quaisquer juros por dinheiro recebido por emprstimo.
De resto, com belas questes que o nosso proudhoniano nos ameaa: crdito! De que crdito
precisa o operrio alm do crdito de uma semana para a outra ou do crdito da casa de penhores?
Quer ele lhe seja concedido sem encargos ou com juros, mesmo que juros usurrios da casa de
penhores, que diferena lhe faz? E se ele, considerado no geral, tirasse da alguma vantagem, isto ,
se os custos de produo da fora de trabalho se tornassem mais baratos, no teria de baixar o preo
da fora de trabalho? Porm, para o burgus, e especialmente para o pequeno burgus, para eles, o
crdito uma questo importante e especialmente para o pequeno burgus seria uma bela coisa
poder obter crdito a todo o momento e, alm disso, sem pagamento de juros. Dvida pblica! A
classe operria sabe que no foi ela que a fez e, quando chegar ao poder, deixar o respectivo
pagamento a cargo de quem a contraiu. Dvidas privadas! ver crdito. Impostos! Coisas
que interessam muito burguesia mas s muito pouco aos operrios: aquilo que o operrio paga de
impostos com o tempo includo nos custos de produo da fora de trabalho e tem, portanto, de
ser tambm reembolsado pelo capitalista. Todos estes pontos, que aqui nos so apresentados como
questes de alta importncia para a classe operria, s tm na realidade interesse essencial para o
burgus e mais ainda para o pequeno burgus, e ns afirmamos, apesar de Proudhon, que a classe
operria no tem qualquer vocao para tomar a cargo os interesses destas classes.
Acerca da grande questo que diz realmente respeito aos operrios, acerca da relao entre
capitalista e operrio assalariado, acerca da questo de como que o capitalista pode enriquecer
com o trabalho dos seus operrios, o nosso proudhoniano no diz palavra. Sem dvida que o seu
senhor e mestre se ocupou disso, mas no lhe trouxe absolutamente nenhuma luz e nem mesmo nos
seus ltimos escritos est, no essencial, mais avanado do que na Philosophie de la misre
(Filosofia da Misria) que Marx j em 1847 reduzira de forma to marcante a toda a sua nulidade32.
bastante mau que os operrios de lnguas romnicas no tenham tido desde h vinte e cinco anos
quase nenhum outro alimento espiritual socialista seno os escritos deste socialista do segundo
Imprio; seria uma dupla infelicidade que a teoria proudhoniana ainda devesse inundar agora
tambm a Alemanha. Mas disto j estamos precavidos. O ponto de vista terico dos operrios
alemes est cinquenta anos frente do proudhoniano, e bastar tomar como exemplo esta nica
questo da habitao para serem poupados ulteriores esforos a este respeito.

32 Cf. K. Marx, Misre de la philosophie. Rponse la philosophie de la misre de M. Proudhon [Misria da Filosofia.
Resposta Filosofia da Misria do Sr. Proudhon]. (Nota da edio portuguesa.)

Segunda Seco
Como Resolve a Burguesia a Questo da Habitao
I
Na seco acerca da soluo proudhoniana para a questo da habitao mostrou-se quanto a
pequena burguesia est directamente interessada nesta questo. Mas tambm a grande burguesia
tem nela um interesse muito significativo, ainda que indirecto. As modernas cincias da natureza
demonstraram que os chamados bairros maus onde os operrios esto apinhados so os focos de
todas as epidemias que de tempos a tempos afligem as nossas cidades. A clera, o tifo e a febre
tifide, a varola e outras doenas devastadoras espalham os seus germes no ar pestilento e na gua
contaminada destes bairros operrios. Quase nunca de l desaparecem, desenvolvendo-se, logo que
as circunstncias o permitem, em grandes epidemias e, ultrapassando ento os seus focos, vo
atingir tambm as partes da cidade mais arejadas e sadias habitadas pelos senhores capitalistas. A
dominao dos capitalistas no pode permitir-se impunemente o prazer de gerar doenas epidmicas
entre a classe operria; as suas consequncias recaem tambm sobre eles prprios e o anjo
exterminador desencadeia a sua fria entre os capitalistas de forma to brutal como entre os
operrios.
A partir do momento em que isto ficou comprovado cientificamente, os humanitrios burgueses
inflamaram-se numa nobre emulao a favor da sade dos seus operrios. Fundaram-se sociedades,
escreveram-se livros, surgiram propostas, foram debatidas e decretadas leis para acabar com as
fontes das epidemias, que sempre regressam. Foram investigadas as condies de habitao dos
operrios e feitas tentativas para remediar os males mais gritantes. Nomeadamente em Inglaterra,
onde se situava a maioria das grandes cidades e onde, portanto, o fogo com mais violncia
pressionava os grandes burgueses, foi desenvolvida uma grande actividade. Foram nomeadas
comisses governamentais para investigar as condies sanitrias das classes trabalhadoras; os seus
relatrios, que, pela sua exactido, carcter completo e imparcialidade, distinguindo-se
honrosamente de todas as fontes continentais, serviram de base a novas leis mais ou menos
incisivamente interventoras. Por mais imperfeitas que estas leis sejam, ultrapassam infinitamente
tudo o que at agora aconteceu no continente neste sentido. E, apesar disso, a ordem capitalista da
sociedade engendra sempre de novo os males de cuja cura se trata, com tal necessidade que mesmo
em Inglaterra a cura mal avanou um nico passo.
A Alemanha precisou, como habitualmente, de um perodo muito mais longo at que tambm aqui
os focos de epidemias crnicas se desenvolvessem at quele nvel de agudeza que era necessrio
para sacudir a grande burguesia sonolenta. No entanto, devagar se vai ao longe, e assim surgiu
tambm finalmente entre ns uma literatura burguesa sobre a sade pblica e a questo da
habitao: um extracto aguado dos seus predecessores estrangeiros, nomeadamente ingleses, ao
qual com frases sonantes e solenes se d a aparncia de uma concepo superior. A essa literatura
pertence: Dr. Emil Sax, As Condies de Habitao das Classes Trabalhadoras e a Sua Reforma,
Viena, 1869
Para expor o tratamento burgus da questo da habitao, escolho este livro apenas porque ele faz a
tentativa de resumir o mais possvel a literatura burguesa sobre o assunto. E que rica literatura, a
que serve de fonte ao nosso autor! Dos relatrios parlamentares ingleses, as verdadeiras fontes
principais, apenas trs dos mais antigos so citados com indicao do ttulo; o livro inteiro prova
que o autor nunca olhou nem sequer para um deles; em contrapartida, -nos apresentada toda

uma srie de escritos banalmente burgueses, bem-intencionadamente pequeno-burguese e

hipocritamente filantrpicos: Ducptiaux, Roberts, Hole, Huber, as actas dos congressos ingleses de
cincias sociais (ou, antes, de disparates sociais), a revista da Associao para o Bem-Estar das
Classes Trabalhadoras da Prssia, o relatrio oficial austraco acerca da Exposio Universal de
Paris, os relatrios oficiais bonapartistas sobre a mesma, o Notcias Ilustradas de Londres33, a ber
Land und Meer34 e, finalmente, uma autoridade reconhecida, um homem de concepes
penetrantes e prticas, de convincente acuidade de fala, a saber: Julius Faucher! Nesta lista de
fontes faltam apenas a Gartenlaube35, o Kladderadatsch36 e o Fuzileiro Kutschke37.
Para que no surja qualquer mal-entendido acerca do seu ponto de vista, o senhor Sax esclarece na
pgina 22:
Designamos por economia social a doutrina da economia nacional na sua aplicao s questes
sociais ou, mais precisamente, o conjunto dos meios e vias que esta cincia nos oferece para, com
base nas suas leis "de bronze" dentro do quadro da ordem da sociedade presentemente
dominante, elevar as chamadas (!) classes no possuidoras ao nvel das possuidoras.
No vamos entrar na representao confusa de que a doutrina da economia nacional ou economia
poltica se ocupa, em geral, de questes diferentes das sociais. Vamos direitos ao ponto principal.
O Dr. Sax exige que as leis de bronze da economia burguesa, o quadro da ordem da sociedade
presentemente dominante, por outras palavras, o modo de produo capitalista, deve manter-se
inalterado, e que contudo as chamadas classes no possuidoras devem ser elevadas ao nvel das
possuidoras. Ora, um pressuposto inevitvel do modo de produo capitalista que no existe uma
chamada classe no possuidora mas uma classe realmente no possuidora, que no tem
precisamente nada que vender a no ser a sua fora de trabalho e que, por isso, tambm obrigada a
vender essa fora de trabalho aos capitalistas industriais. A tarefa da nova cincia inventada pelo
senhor Sax, a economia social, consiste, portanto, em encontrar os meios e vias para, no interior de
uma situao social fundada na oposio entre, por um lado, capitalistas, proprietrios de todas as
matrias-primas, instrumentos de produo e meios de vida e, por outro lado, operrios assalariados
no possuidores, que s tm de seu a sua fora de trabalho e nada mais; no interior desta situao
social, todos os operrios assalariados possam ser transformados em capitalistas sem deixarem de
ser operrios assalariados. O senhor Sax julga ter resolvido esta questo. Talvez tenha a bondade de
nos mostrar como se pode transformar em marechais-de-campo todos os soldados do exrcito
francs, cada um dos quais traz, desde o tempo do velho Napoleo, na mochila o seu basto de
marechal, sem que deixem de ser soldados comuns. Ou como se consegue converter todos os 40
milhes de sbditos do Imprio Alemo em imperadores alemes.
A essncia do socialismo burgus querer manter a base de todos os males da sociedade actual e,
ao mesmo tempo, abolir esses males. Os socialistas burgueses querem, conforme j diz o Manifesto
Comunista, remediar os males sociais para assegurar a existncia da sociedade burguesa, querem
a burguesia sem o proletariado. Vimos que exactamente assim que o senhor Sax coloca a
questo. Encontra a sua soluo na soluo da questo da habitao. Ele de opinio que
pela melhoria das habitaes das classes trabalhadoras poder-se-ia remediar com xito a misria
fsica e espiritual atrs descrita e, desse modo por meio de uma profunda melhoria das
33 Illustrated London News (Notcias Ilustradas de Londres): semanrio ingls, publicado desde 1842.
34 ber Land und Meer (Em Terra e no Mar): revista ilustrada semanal alem; Publicou-se em Stuttgard de 1858 a
1923.
35 Gartenlaube (Caramancho): ttulo de uma revista literria semanal alem de orientao pequeno-burguesa;
publicou-se de 1853 a 1903 em Leipzig e de 1903 a 1943 em Berlim.
36 Kladderadatsch: semanrio satrico ilustrado, editado em Berlim desde 1848.
37 Fuzileiro August Kutschke: pseudnimo do poeta alemo Gotthelf Hoffmann, autor da cano nacionalista dos
soldados no perodo da guerra franco-prussiana de 1870-1871

condies de habitao unicamente , elevar a maior parte dessas classes do pntano da sua
existncia, que muitas vezes mal chega a ser humana, s puras alturas do bem-estar material e
espiritual. (Pgina 14.)
Diga-se de passagem que do interesse da burguesia encobrir a existncia de um proletariado
criado pelas relaes de produo burguesas e condicionante da sua manuteno. Assim, o senhor
Sax conta-nos, pgina 21, que por classes trabalhadoras se devem entender, alm dos operrios
propriamente ditos, todas as classes sociais desprovidas de meios, gente modesta em geral, tal
como artesos, vivas, pensionistas (!), funcionrios subalternos, etc. O socialismo burgus
estende a mo ao socialismo pequeno-burgus. Mas de onde vem a falta de habitaes? Como
surgiu ela? Como bom burgus, o senhor Sax no pode saber que ela um produto necessrio da
forma burguesa de sociedade; que no pode existir sem falta de habitao uma sociedade em que a
grande massa trabalhadora depende exclusivamente de um salrio, ou seja, da soma de meios de
vida necessria sua existncia e reproduo; na qual novos melhoramentos da maquinaria, etc,
deixam continuamente sem trabalho massas de operrios; na qual violentas oscilaes industriais,
que regularmente retornam, condicionam, por um lado, a existncia de um numeroso exrcito de
reserva de operrios desocupados e, por outro lado, empurram temporariamente para a rua, sem
trabalho, a grande massa dos operrios; na qual os operrios so maciamente concentrados nas
grandes cidades a um ritmo mais rpido que o do aparecimento de casas para si nas condies
existentes, na qual, portanto, se tm sempre de encontrar inquilinos mesmo para os mais infames
chiqueiros; na qual, finalmente, o proprietrio da casa, na sua qualidade de capitalista, tem no s o
direito mas tambm, em virtude da concorrncia, de certo modo o dever de extrair da sua
propriedade os preos de aluguer mximos, sem atender a nada. Numa sociedade assim, a falta de
habitao no nenhum acaso, uma instituio necessria e, juntamente com as suas repercusses
sobre a sade, etc, s poder ser eliminada quando toda a ordem social de que resulta for
revolucionada pela base. O socialismo burgus, porm, no pode saber isto. No ousa explicar a
falta de habitao a partir das condies. Assim, no lhe resta qualquer outro meio seno explic-la
com frases morais a partir da maldade dos homens ou, por assim dizer, do pecado original.
E aqui no podemos ignorar e, consequentemente, no podemos negar (audaz concluso!)
que a culpa... , por um lado, dos prprios operrios, daqueles que desejam casa, e, por outro
lado, de resto muito maior, daqueles que assumem a responsabilidade de satisfazer essa
necessidade ou que, embora disponham dos meios necessrios, no a assumem, as classes sociais
superiores, possuidoras. Da parte dos ltimos, a culpa consiste no facto de no cuidarem por uma
oferta suficiente de boas habitaes.
Tal como Proudhon nos remete da economia para a jurisdice, assim tambm o nosso socialista
burgus nos remete aqui da economia para a moral. E nada mais natural. Quem declara intocvel
o modo de produo capitalista, as leis de bronze da sociedade burguesa actual, e no entanto quer
abolir as suas consequncias desagradveis mas necessrias, nada mais lhe resta do que fazer
prdicas morais aos capitalistas, prdicas morais cujo efeito sentimental de pronto se evapora de
novo por aco do interesse privado e, se necessrio, da concorrncia. Estas prdicas morais
parecem-se exactamente com as que a galinha faz da borda do lago para os patinhos que ela chocou
e que nele nadam divertidos. Os patinhos atiram-se para a gua mesmo sem tbua e os capitalistas
precipitam-se para o lucro apesar de este no ter sentimentos. Em questes de dinheiro no h
lugar para sentimentalidade, j dizia o velho Hansemann, que conhecia melhor isso que o senhor
Sax.
As boas habitaes tm um preo to alto que, para a maior parte dos operrios, de todo
impossvel fazer uso delas. O grande capital... contm-se receosamente quanto s habitaes para
as classes trabalhadoras... Assim, estas classes, com as suas necessidades de habitao, ficam, na
sua maioria, sujeitas especulao.

Abominvel especulao o grande capital, naturalmente, nunca especula! Mas no a m

vontade e s a ignorncia que impede o grande capital de especular em casas operrias:
Os proprietrios de casas no sabem de modo nenhum como grande e importante o papel
desempenhado por uma satisfao normal da necessidade de habitao, ... eles no sabem o que
fazem s pessoas quando, como de regra, to irresponsavelmente lhes oferecem casas ms e
nocivas, e, finalmente, no sabem como com isso se prejudicam a si prprios. (Pgina 27.)
Mas, para poder produzir a falta de habitao, a ignorncia dos capitalistas necessita da ignorncia
dos operrios. Depois de concordar que as camadas inferiores dos operrios, para no ficarem
totalmente sem tecto, se vem obrigadas (!), seja onde e como quer que seja, a procurar um lugar
para pernoitar e, nesse aspecto, esto completamente sem defesa nem ajuda, o senhor Sax contanos:
Pois um facto conhecido de todos que muitos de entre eles (os operrios), por leviandade,
mas sobretudo por ignorncia, privam o seu corpo quase se poderia dizer que com virtuosismo
das condies de desenvolvimento natural e de existncia s, na medida em que no fazem a
mnima ideia de uma higiene racional e, especialmente, da enorme importncia que nisto cabe
habitao. (Pgina 27.)
Mas aqui aparecem as orelhas de burro do burgus. Enquanto a culpa dos capitalistas se volatiliza
na ignorncia, a ignorncia dos operrios precisamente o motivo da sua culpa. Escutemos:
Acontece assim (nomeadamente devido ignorncia) que eles, desde que poupem alguma coisa
no aluguer, vo para habitaes sombrias, hmidas, insuficientes, em resumo, um verdadeiro
escrnio de todas as exigncias da higiene, ... que frequentemente vrias famlias alugam em
conjunto uma nica casa e, mesmo, um nico quarto tudo para gastarem o menos possvel com a
habitao, enquanto dissipam o seu rendimento na bebida e em toda a espcie de prazeres fteis,
de um modo verdadeiramente pecaminoso.
O dinheiro que os operrios desperdiam em aguardente e tabaco (pgina 28) e a vida de
taberna, com todas as suas lamentveis consequncias, que, como um peso de chumbo, afundam o
operariado cada vez mais na lama so, de facto, para o senhor Sax como um peso de chumbo no
estmago. O que o senhor Sax ousa de novo no saber que, nas condies dadas, a bebida , entre
os operrios, um produto necessrio da sua situao, to necessrio como o tifo, o crime, os
parasitas, os oficiais de diligncias e outras doenas sociais, to necessrio que se pode calcular
antecipadamente o nmero mdio das futuras vtimas da bebida. De resto, j o meu velho professor
da escola primria dizia: A gente ordinria vai para a taberna e a gente fina para o clube e, como
eu j estive nos dois stios, posso testemunhar a correco destas palavras.
Todo aquele palavreado acerca da ignorncia de ambas as partes vai dar aos velhos discursos
sobre a harmonia de interesses entre o capital e o trabalho. Se os capitalistas conhecessem o seu
verdadeiro interesse, forneceriam aos operrios boas habitaes e em geral melhor-las-iam; e se os
operrios entendessem o seu verdadeiro interesse, no fariam greves, no praticariam a socialdemocracia, no se meteriam em poltica, antes seguiriam obedientemente os seus superiores, os
capitalistas. Infelizmente, ambas as partes consideram seus interesses coisas muito diferentes dos
sermes do senhor Sax e dos seus numerosos predecessores. O evangelho da harmonia entre capital
e trabalho j anda a ser pregado h cinquenta anos; a filantropia burguesa gastou muito dinheiro
para provar essa harmonia atravs de instituies-modelo; e, como veremos frente, estamos hoje
exactamente no mesmo ponto que h cinquenta anos.

O nosso autor passa agora para a soluo prtica da questo. Quo pouco revolucionria era a
proposta de Proudhon de fazer dos operrios proprietrios das suas habitaes depreende-se desde
logo do facto de o socialismo burgus j antes dele ter tentado e tentar ainda praticamente realizar
esta proposta. O senhor Sax tambm declara que a questo da habitao s pode resolver-se
completamente por meio da transmisso da propriedade da habitao para os operrios (pp. 58 e
59). Mais ainda, com este pensamento ele cai num xtase potico e arranca, num mpeto de
entusiasmo, para as palavras seguintes:
H algo de peculiar na nsia de propriedade de terra que existe no homem, um impulso que nem
mesmo a vida mercantil do presente, com o seu pulsar febril, conseguiu debilitar. o sentimento
inconsciente do significado da conquista econmica representada pela propriedade de terra. Com
ela, o homem obtm um apoio seguro, como que ficando solidamente enraizado no solo, e toda a
economia (!) tem nela a sua base mais duradoura. No entanto, as bnos da propriedade de
terra vo muito para alm destas vantagens materiais. Quem suficientemente feliz para possu-la
alcanou o grau supremo pensvel de independncia econmica; tem um territrio no qual pode
pr e dispor de forma soberana, senhor de si prprio, tem um certo poder e uma reserva segura
para os tempos de adversidade; cresce a sua autoconscincia e, com ela, a sua fora moral. Da o
profundo significado da propriedade na presente questo... O operrio, hoje exposto indefeso s
contingncias da conjuntura, na dependncia constante do dador de trabalho38, libertar-se-ia,
graas propriedade, dessa precria situao, num certo grau; tornar-se-ia capitalista e estaria
seguro contra os perigos do desemprego ou da incapacidade de trabalhar, em virtude do crdito
real39 que para ele estaria sempre aberto. Seria desse modo elevado da classe no possuidora
classe dos possuidores. (Pgina 63.)
O senhor Sax parece pressupor que o homem essencialmente campons, se no no atribuiria aos
operrios das nossas grandes cidades uma nsia pela propriedade de terra que, de resto, ningum
descobriu neles. Para os nossos operrios das grandes cidades, a primeira condio de vida a
liberdade de movimento, e a propriedade de terra s pode ser para eles uma priso. Arranjai casas
que lhes pertenam, prendei-os de novo gleba e quebrareis a sua resistncia diminuio dos
salrios por parte dos fabricantes. O operrio isolado pode, ocasionalmente, ter oportunidade de
vender a sua casinha, mas, no caso de uma greve sria ou de uma crise geral da indstria, todas as
casas pertencentes aos operrios afectados teriam de ser postas venda no mercado, no
encontrando, portanto, qualquer comprador, ou tendo de ser vendidas muito abaixo do preo de
custo. E, se todas encontrassem comprador, ento toda a grande reforma habitacional do senhor Sax
se teria de novo desfeito em nada e ele poderia voltar de novo ao princpio. No entanto, os poetas
vivem no mundo da imaginao e assim vive tambm o senhor Sax, que imagina que o proprietrio
de terra alcanou o grau supremo pensvel de independncia econmica, que tem uma reserva
segura, que tornar-se-ia capitalista e estaria seguro contra os perigos do desemprego ou da
incapacidade de trabalhar, em virtude do crdito real que para ele estaria sempre aberto, etc. O
senhor Sax deveria observar bem os pequenos camponeses franceses ou os nossos pequenos
camponeses renanos, as suas casas e campos esto sobrecarregados de hipotecas, as suas colheitas
pertencem aos credores antes de serem apanhadas e no seu territrio no so eles mas sim os
usurrios, os advogados e os oficiais de diligncias que pem e dispem de forma soberana. Este ,
de facto, o grau supremo pensvel de independncia econmica para os usurrios! E, para que os
operrios possam colocar a sua casinha to depressa quanto possvel debaixo dessa soberania do
usurrio, o bem-intencionado senhor Sax indica-lhes, como precauo, o crdito real que est sua
disposio e que podem utilizar em caso de desemprego e de incapacidade para o trabalho, em vez
de viverem custa da assistncia aos pobres.
38 Arbeitgeber, no original alemo: designao mistificadora do capitalista nos pases capitalistas de lngua alem. De
facto "dador" de trabalho o operrio, embora a contragosto, nas horas de trabalho no pago, em que produz maisvalia para o capitalista. (Nota da edio portuguesa.)
39 Isto : crdito com garantia de bens imobilirios. (Nota da edio portuguesa.)

De qualquer modo, o senhor Sax resolveu entretanto a questo colocada de incio: o operrio
torna-se capitalista por aquisio de uma casinha prpria.
Capital comando sobre trabalho alheio no pago. Portanto, a casinha do operrio s se torna
capital quando ele a aluga a um terceiro e se apropria, sob a figura de aluguer, de uma parte do
produto do trabalho desse terceiro. Precisamente pelo facto de ele prprio habitar a casa que esta
no pode transformar-se em capital, tal como uma saia deixa de ser capital no preciso momento em
que a compro modista e a visto. O operrio que possui uma casinha no valor de mil tleres j no
, de facto, um proletrio, mas preciso ser-se senhor Sax para lhe chamar capitalista.
O trao capitalista [Kapitalistentum] do nosso operrio tem, no entanto, ainda um outro lado.
Suponhamos que numa dada zona industrial se tinha tornado regra cada operrio possuir a sua
prpria casinha. Neste caso, a classe operria dessa regio tem habitao gratuita; os gastos com
a habitao j no entram no valor da sua fora de trabalho. Toda a diminuio dos custos de
produo da fora de trabalho, isto , todo o abaixamento duradouro dos preos das necessidades
vitais do operrio, equivale, porm, com base nas leis de bronze da doutrina da economia nacional, a uma reduo do valor da fora de trabalho e, por esse motivo, acaba por ter como consequncia uma queda correspondente no salrio. O salrio desceria, portanto, em mdia, tanto como a
quantia poupada na mdia dos alugueres, isto , o operrio pagaria o aluguer da sua prpria casa,
no em dinheiro, como anteriormente, mas sim em trabalho no pago pelo fabricante para quem
trabalha. Deste modo, as economias do operrio investidas na casinha tornar-se-iam, de facto, em
certa medida, em capital; porm, no em capital para ele mas sim para o capitalista que o emprega.
O senhor Sax no consegue, portanto, nem sequer no papel transformar o seu operrio em
capitalista.
Note-se de passagem que o que atrs foi dito se aplica a todas as chamadas reformas sociais que
conduzem poupana ou ao embaretecimento dos meios de vida do operrio. Ou elas se tornam
gerais e ento segue-se-lhes a correspondente diminuio salarial, ou no passam de experincias
totalmente isoladas e ento a sua mera existncia como excepo isolada prova que a sua realizao
em grande escala incompatvel com o modo de produo capitalista existente. Suponhamos que
numa regio se conseguia, por meio da introduo geral de associaes de consumo, tornar os
meios de vida dos operrios mais baratos 20 por cento; nesse caso, os salrios dessa regio teriam, a
longo prazo, de baixar em cerca de 20 por cento, i. e., na mesma proporo em que os meios de vida
em questo entram no oramento dos operrios. Se o operrio gasta, p. ex., em mdia, trs quartos
do seu salrio semanal nesses meios de vida, os salrios acabaro por cair em 3/4 X 20 = 15 por
cento. Em suma: logo que uma semelhante reforma de poupana se torna geral, o operrio recebe
um menor salrio na mesma proporo em que as suas economias lhe permitem viver mais barato.
Dai a cada operrio um rendimento independente, poupado, de 52 tleres e o seu salrio semanal
acabar necessariamente por baixar um tler. Portanto, quanto mais poupa menos salrio recebe. Ele
no poupa, pois, no seu prprio interesse mas sim no do capitalista. Que mais necessrio para nele
estimular da forma mais poderosa a primeira virtude econmica, o sentido da poupana? (P. 64.)
De resto, o senhor Sax diz-nos tambm logo a seguir que os operrios devem tornar-se proprietrios
de casas no tanto no seu prprio interesse mas no dos capitalistas:
No s o estado operrio [Arbeiterstand] mas tambm a sociedade no seu todo que tem o maior
interesse em ver o maior nmero possvel dos seus membros ligados (!) ao solo (eu gostava de
um dia ver o senhor Sax nesta postura) ... Todas as foras secretas que inflamam o vulco
chamado questo social e que arde debaixo dos nossos ps, o azedume do proletariado, o dio... as
perigosas confuses de ideias... necessariamente se dissiparo como a nvoa diante do sol matinal
quando... os prprios operrios passarem, por essa via, para a classe dos possuidores. (P. 65.)

Por outras palavras: o senhor Sax espera que, com uma mudana da sua posio proletria, que
ocorreria necessariamente com a aquisio de casa, os operrios percam tambm o seu carcter
proletrio e se tornem de novo servos obedientes, tal como os seus antepassados que eram
igualmente proprietrios de casas. Os proudhonianos deveriam ter isto em mente.
O senhor Sax cr ter resolvido a questo social da maneira seguinte:
A repartio mais justa dos bens, o enigma da esfinge, cuja soluo j muitos tentaram em vo
encontrar, no estar agora diante de ns como facto tangvel, no ter sido desse modo
arrancada s regies dos ideais e passado para o domnio da realidade? E, quando estiver
realizada, no se ter desse modo alcanado um dos objectivos supremos que mesmo os socialistas
de orientao mais extrema apresentam como ponto culminante das suas teorias? (P. 66.)
uma verdadeira felicidade termos conseguido chegar at este ponto. E que este grito de jbilo
constitui nomeadamente o ponto culminante do livro de Sax, e a partir daqui comea-se de novo
a descer suavemente, das regies dos ideais para a ch realidade, e quando chegarmos abaixo,
descobriremos que nada, mas absolutamente nada, se modificou durante a nossa ausncia.
O nosso guia manda-nos dar o primeiro passo da descida ensinando-nos que h dois sistemas de
habitaes operrias: o sistema de cottage, em que cada famlia operria tem a sua prpria casinha
e, onde possvel, uma hortazinha, como em Inglaterra, e o sistema de caserna, com grandes edifcios
contendo muitas habitaes operrias, como em Paris, Viena, etc. Entre os dois situar-se-ia o
sistema corrente no Norte da Alemanha. certo que o sistema de cottage seria o nico correcto e o
nico em que o operrio poderia adquirir a propriedade da sua casa; e que tambm o sistema de
caserna teria grandes desvantagens para a sade, a moralidade e a paz domstica, mas, infelizmente,
nas grandes cidades, o sistema de cottage estaria precisamente nos centros da falta de habitao,
sendo impraticvel por causa do encarecimento dos terrenos. Poderamos dar-nos por felizes se a,
em vez de grandes casernas, se construssem casas com 4 a 6 habitaes ou se remediassem as
principais insuficincias do sistema de caserna por meio de toda a espcie de artifcios de
construo. (Pp. 71-92.)
No verdade que j descemos um bom bocado? A transformao dos operrios em capitalistas, a
soluo da questo social, a casa prpria pertencente a cada operrio tudo isto ficou l em cima
nas regies dos ideais; ns j s temos de nos ocupar da introduo do sistema de cottage no
campo e de organizar as casernas operrias nas cidades de forma to suportvel quando possvel.
Portanto, a soluo burguesa da questo da habitao, confessadamente, falhou e falhou na
oposio entre cidade e campo. E aqui chegamos ao cerne da questo. A questo da habitao s
poder resolver-se quando a sociedade estiver suficientemente revolucionada para empreender a
superao da oposio entre cidade e campo levada ao extremo na sociedade capitalista actual. A
sociedade capitalista, longe de poder superar esta oposio, tem, pelo contrrio, de agudiz-la cada
dia mais. Em contrapartida, j os primeiros socialistas utpicos modernos, Owen e Fourier, o
compreenderam correctamente. Nos seus edifcios-modelo j no existe a oposio entre cidade e
campo. Verifica-se, portanto, o contrrio daquilo que afirma o senhor Sax: a soluo da questo da
habitao no soluciona simultaneamente a questo social mas s atravs da soluo da questo
social, i. e., da abolio do modo de produo capitalista, se torna simultaneamente possvel a
soluo da questo da habitao. Querer resolver a questo da habitao e, ao mesmo tempo, manter
as grandes cidades modernas um contra-senso. As grandes cidades modernas s sero eliminadas,
porm, com a abolio do modo de produo capitalista e, quando essa abolio estiver em marcha,
tratar-se- de coisas totalmente diferentes do que arranjar para cada operrio uma casinha prpria
que lhe pertence.

Antes de mais, porm, cada revoluo social ter de tomar as coisas tal como as encontra e de
remediar os males mais gritantes com os meios existentes. E a esse respeito j vimos que a falta de
habitao pode ser de pronto remediada pela expropriao de uma parte das habitaes de luxo
pertencentes s classes possuidoras e pelo acantonamento da restante parte.
E nada muda na questo quando o senhor Sax, prosseguindo, volta a sair das grandes cidades e fala
com todos os pormenores acerca das colnias de operrios que devero ser instaladas perto das
grandes cidades ou quando descreve todas as belezas de tais colnias, com a sua gua canalizada,
iluminao a gs, aquecimento central por gua ou vapor, lavadouros, secadouros, balnerios, etc.
comuns, com um estabelecimento para tomar conta das crianas pequenas, escola, sala de orao
(!), quarto de leitura, biblioteca... restaurante e cervejaria, sala de baile e de msica com toda a
distino, com a fora do vapor levada a todas as casas e podendo assim, em certa medida,
transferir de novo a produo das fbricas para a oficina domstica. A colnia, como ele a
descreve, foi retirada directamente pelo senhor Huber dos socialistas Owen e Fourier e totalmente
aburguesada pelo despojamento de tudo o que tinha de socialista. precisamente por isso que ela se
torna completamente utpica. Nenhum capitalista tem interesse em construir tais colnias, que,
alm disso, tambm no existem em parte nenhuma do mundo, salvo em Guise, na Frana; e esta foi
construda por um fourierista, no como especulao rendvel mas como experincia socialista 40. O
senhor Sax teria igualmente podido citar, em favor dos seus projectos burgueses, a colnia
comunista Harmony Hall41 fundada em Hampshire no incio dos anos quarenta por Owen e que
desapareceu h muito tempo.
Assim, todo este palavreado acerca da colonizao no passa de uma desajeitada tentativa de subir
de novo at s regies dos ideais, tentativa que de pronto de novo deixada cair. Vamos ento
retomar a descida, em passo rpido. A soluo mais simples agora a de que os dadores de
trabalho, os donos das fbricas, ajudem os operrios a arranjar as correspondentes habitaes, seja
construindo-as eles prprios seja estimulando e apoiando os operrios a participarem na construo,
pondo terrenos sua disposio, avanando com capital, etc. (P. 106.)
Deste modo estamos de novo fora das grandes cidades, onde de nada disto se pode sequer falar, e
regressados ao campo. O senhor Sax demonstra agora que aqui do interesse dos prprios
fabricantes ajudar os seus operrios a conseguir habitaes suportveis, por um lado como boa
aplicao de capital, por outro porque da resulta infalivelmente uma
elevao dos operrios... que tem de trazer consigo um aumento da sua fora de trabalho fsica e
espiritual, o que naturalmente... no favorece menos... o dador de trabalho. Mas deste modo fica
tambm dado o ponto de vista correcto para a participao dos ltimos na questo da habitao:
ela aparece como emanao da associao latente, da preocupao, escondida na maioria das
vezes sob a capa de esforos humanitrios, que os dadores de trabalho sentem pelo bem-estar
fsico e econmico, espiritual e moral dos seus operrios, preocupao que se compensa a si
mesma pecuniariamente atravs dos seus xitos, recrutamento e conservao de um operariado
diligente, hbil, dcil, satisfeito e devotado. (P. 108.)

40 E mesmo esta acabou por tornar-se num mero lar de explorao de operrios. Veja-se o Socialiste[Le Socialiste (O
Socialista): semanrio francs; de 1885 a 1902 rgo do Partido Operrio, de 1902 a 1905 rgo do Partido
Socialista de Frana, a partir de 1905 rgo do Partido Socialista Francs; Engels colaborou no jornal. Ver os artigos
sobre a colnia de Guise no jornal de 3 e de 24 de Julho de 1886.] de Paris, ano de 1886. (Nota de Engels edio
de 1887.)
41 Harmony Hall: colnia comunista fundada pelos socialistas utpicos ingleses, encabeados por Robert Owen, em
fins de 1839; existiu at 1845.

A frase associao latente42, com a qual Huber tentou emprestar um sentido mais elevado aos
seus disparates filantrpico-burgueses, nada altera questo. Os grandes fabricantes rurais,
sobretudo em Inglaterra, compreenderam h muito tempo, mesmo sem esta frase, que a construo
de habitaes operrias no s uma necessidade, uma pea da prpria fbrica, mas que tambm
rende muito. Na Inglaterra surgiram deste modo aldeias inteiras, algumas das quais se
desenvolveram mais tarde como cidades. Mas os operrios, em vez de estarem agradecidos aos
capitalistas filantropos, tm desde ento posto significativas objeces a este sistema de cottage.
No s porque tm de pagar pelas casas preos de monoplio, em virtude de os fabricantes no
terem concorrentes, mas tambm porque ficam imediatamente sem tecto no caso de qualquer greve,
pois o fabricante pode p-los na rua quando quiser, tornando assim mais difcil qualquer resistncia.
Os pormenores podem ser lidos na minha obra Situao das Classes Trabalhadoras na Inglaterra,
pp. 224 e 228. Mas o senhor Sax acha que tais coisas quase nem merecem resposta (p. 111). Mas
no quer ele assegurar a cada operrio a propriedade da sua casinha? Certamente que sim, mas,
como os dadores de trabalho tm de estar na situao de sempre dispor da habitao, para terem
espao para o substituto quando despedem um operrio bem, mas ento, teria de se prever
para esses casos, mediante acordo, a revogabilidade da propriedade] (P. 113.)43
Desta vez descemos com inesperada rapidez. Primeiro diz-se: propriedade do operrio da sua
casinha; depois verificamos que isso impossvel nas cidades e s realizvel no campo; agora -nos
explicado que tambm no campo esta propriedade deve ser revogvel mediante acordo! Com
esta nova espcie de propriedade para os operrios descoberta pelo senhor Sax, com esta sua
transformao em capitalistas revogveis mediante acordo, chegamos de novo, felizmente, a terra
ch e temos de investigar aqui aquilo que os capitalistas e outros filantropos realmente fizeram
com vista soluo da questo da habitao.

II
A acreditarmos no nosso Dr. Sax, da parte dos senhores capitalistas j foram feitas coisas muito
significativas para remediar a falta de habitao e fornecida a prova de que a questo da habitao
se pode resolver na base do modo de produo capitalista.
O senhor Sax cita-nos antes de mais... a Frana bonapartista! Como se sabe, Louis Bonaparte
nomeou, no tempo da Exposio Universal de Paris, uma comisso, aparentemente para fazer um
relatrio acerca da situao das classes trabalhadoras de Frana mas na realidade para descrever
essa situao como verdadeiramente paradisaca, para maior glria do Imprio. E no relatrio
dessa comisso, composta a partir dos instrumentos mais corruptos do bonapartismo, que se baseia
o senhor Sax, especialmente em virtude de os resultados do seu trabalho serem bastante completos
para a Frana, segundo as prprias declaraes do comit dele encarregado! E quais so esses
resultados? De 89 grandes industriais ou sociedades por aces que forneceram dados, 31 no
construram nenhumas habitaes operrias; as habitaes construdas albergam, segundo os
42 Ver V. A. Huber, Sociale Fragen. IV. Die Latente Association, Nordhausen 1866 (Questes Sociais. IV. A Associao
Latente, Nordhausen, 1866).
43 Tambm neste ponto os capitalistas ingleses h muito tempo que no s satisfizeram todos os mais profundos
desejos do senhor Sax como at os ultrapassaram. Na segunda-feira, dia 14 de Outubro de 1872, em Morpeth, o
tribunal encarregado do estabelecimento das listas de eleitores do Parlamento tinha de decidir acerca do
requerimento de 2 000 mineiros para incluso dos seus nomes na lista. Verificou-se que a maior parte dessas
pessoas, segundo o regulamento da mina onde trabalhavam, deviam ser vistas no como inquilinos das casinhas que
habitavam mas apenas como pessoas nelas toleradas e que podiam a qualquer momento ser postas na rua sem aviso
prvio. (O dono das minas e o proprietrio das casas eram naturalmente uma e a mesma pessoa.) O juiz decidiu que
essas pessoas no eram inquilinos mas sim criados e, como tal, no tinham direito inscrio. (Daily News[The
Daily News (Notcias Dirias): jornal liberal ingls, rgo da burguesia industrial; publicou-se com este ttulo em
Londres entre 1846 e 1930.], 15 de Outubro de 1872.) (Nota de Engels.)

clculos do prprio Sax, no mximo 50 000 60 000 pessoas e as habitaes compem-se quase
exclusivamente de apenas duas divises para cada famlia!
evidente que qualquer capitalista amarrado a uma determinada localidade rural pelas condies da
sua indstria fora hidrulica, situao das minas de carvo, depsitos de minrio de ferro e
outras minas tem de construir habitaes para os seus operrios, se no houver nenhumas. Mas
para ver nisso uma prova da existncia da associao latente, um testemunho revelador de um
aumento de compreenso das coisas e do seu elevado alcance, um comeo muito promissor (p.
115), preciso ter um hbito fortemente desenvolvido de se enganar a si prprio. De resto, os
industriais dos diferentes pases tambm neste ponto se distinguem segundo o respectivo carcter
nacional. Assim, p. ex., o senhor Sax conta-nos na p. 117:
Na Inglaterra s nos tempos mais recentes se faz notar um aumento da actividade dos dadores
de trabalho nesta direco. Designadamente nas povoaes do campo mais afastadas... A
circunstncia de os operrios terem, pelo contrrio, de percorrer frequentemente desde a localidade
mais prxima um longo caminho at fbrica e de, chegando a ela j esgotados, produzirem um
trabalho insuficiente a razo motriz que leva os dadores de trabalho construo de habitaes
para a sua mo-de-obra. Entretanto aumenta tambm o nmero daqueles que, com uma apreenso
mais profunda das condies, ligam tambm reforma da habitao mais ou menos todos os
outros elementos da associao latente, e a eles que aquelas florescentes colnias tm a agradecer
o seu aparecimento... No Reino Unido so bem conhecidos por esse motivo os nomes de um Ashton
em Hyde, Ashworth em Turton, Grant em Bury, Greg em Bollington, Marshall em Leeds, Strutt em
Belper, Salt em Saltaire, Ackroyd em Copley e outros.
Santa ingenuidade e ainda mais santa ignorncia! S nos tempos mais recentes que os
fabricantes rurais ingleses construram habitaes operrias! No, caro senhor Sax, os capitalistas
ingleses so realmente grandes industriais, no s segundo a bolsa mas tambm segundo a cabea.
Muito antes de a Alemanha possuir uma indstria realmente grande, eles tinham compreendido que,
no caso da produo fabril rural, o investimento em habitaes operrias uma parte necessria,
directa e indirectamente muito rendvel, do conjunto do capital investido. Muito antes de a luta
entre Bismarck e os burgueses alemes ter dado aos operrios alemes a liberdade de coalizo, j os
fabricantes e proprietrios de minas e fundies ingleses tinham aprendido pela prtica a presso
que podem exercer sobre operrios em greve se simultaneamente forem senhorios desses operrios.
As florescentes colnias de um Greg, de um Ashton, de um Ashworth pertencem tanto aos
tempos mais recentes que j h mais de 40 anos eram trombeteadas pela burguesia como
modelos, conforme eu prprio o descrevi h j 28 anos (Situao das Classes Trabalhadoras,
pginas 228-230, nota). As de Marshall e Akroyd ( assim que se escreve o nome do homem) so
mais ou menos da mesma idade, e a de Strutt ainda muito mais velha, remontando nos seus
comeos ao sculo passado. E, como na Inglaterra a durao mdia de uma habitao operria est
estimada em 40 anos, o senhor Sax pode contar ele prprio pelos dedos e ver o estado de
decadncia em que se encontram actualmente essas florescentes colnias. Alm disso, a maioria
dessas colnias j no ficam no campo; a colossal expanso da indstria cercou a maioria delas de
tal modo com fbricas e casas que elas ficam agora no meio de cidades cheias de lixo e de fumo de
20 000 a 30 000 e mais habitantes; o que no impede a cincia burguesa alem, representada pelo
senhor Sax, de repetir ainda hoje, com maior fidelidade, os velhos cnticos laudatrios ingleses de
1840, que j no so aplicveis.
E logo ento o velho Akroyd! Este bom homem era, sem dvida, um filantropo de primeira gua.
Amava tanto os seus operrios, e particularmente as suas operrias, que os seus concorrentes de
Yorkshire, menos filantrpicos que ele, costumavam dizer dele: ele fazia funcionar a fbrica
unicamente com os seus prprios filhos! O senhor Sax afirma que nessas florescentes colnias os
nascimentos ilegtimos se esto a tornar cada vez mais raros (pgina 118). Sim, nascimentos

ilegtimos fora do casamento, que nos distritos fabris ingleses as raparigas bonitas casam muito
jovens.
Na Inglaterra, a construo de habitaes operrias mesmo ao lado de cada grande fbrica rural, e
ao mesmo tempo com a fbrica, tem sido a regra desde h 60 anos e mais. Conforme j
mencionmos, muitas dessas aldeias fabris tornaram-se o ncleo em volta do qual se juntou mais
tarde toda uma cidade fabril, com todos os males que uma cidade fabril traz consigo. Portanto, essas
colnias no resolveram a questo da habitao, antes foram elas que a criaram nas suas
localidades.
Em contrapartida, nos pases que, no campo da grande indstria, foram coxeando atrs da Inglaterra
e que, propriamente, s a partir de 1848 conheceram o que era uma grande indstria, na Frana e
particularmente na Alemanha, a situao totalmente diversa. Aqui, s as siderurgias e fbricas
colossais se decidiram, aps longa hesitao, construo de algumas habitaes operrias
como, por exemplo, a fbrica de Schneider em Creusot e a de Krupp em Essen. A grande maioria
dos industriais rurais obriga os seus operrios a andar vrias milhas ao calor, neve e chuva de
manh a caminho da fbrica e ao fim da tarde no regresso a casa. Isto acontece especialmente em
zonas montanhosas nos Vosgos franceses e alsacianos e junto ao Wupper, Sieg, Agger, Lenne e
outros rios da Rennia e Vesteflia. Nos Montes Metalferos no ser melhor. Entre os alemes,
como entre os franceses, h a mesma pequenina sovinice.
O senhor Sax sabe muito bem que tanto o promissor comeo como as florescentes colnias
significam menos que nada. Ele procura agora, portanto, provar aos capitalistas que poderiam
extrair belos rendimentos da construo de habitaes operrias. Por outras palavras, procura
indicar-lhes um novo caminho para defraudar os operrios.
Em primeiro lugar, mostra-lhes o exemplo de uma srie de sociedades londrinas de construo que,
em parte de natureza filantrpica, em parte de natureza especulativa, atingiram um lucro lquido de
4 a 6% e mais. O senhor Sax j no precisa de nos provar que o capital investido em habitaes
operrias rende bem. A razo pela qual no se investe nisso mais capital que h outro tipo de
habitaes, mais caras, que rendem ao proprietrio ainda mais. O aviso do senhor Sax aos
capitalistas reduz-se, portanto, mais uma vez, a um mero sermo de moral.
No que respeita, pois, quelas sociedades londrinas de construo, cujos brilhantes xitos o senhor
Sax to alto trombeteia, elas construram, segundo os seus prprios nmeros e estes incluem toda
e qualquer especulao verificada na construo , alojamentos para, no total, 2 132 famlias e
para 706 homens ss, ou seja, para menos de 15 000 pessoas! E so infantilidades destas que na
Alemanha se ousa, com ar srio, apresentar como grandes xitos, enquanto s na parte oriental de
Londres um milho de operrios vivem nas mais miserveis condies de habitao? Todos estes
esforos filantrpicos so, de facto, to deploravelmente nulos que nos relatrios parlamentares
ingleses que tratam da situao dos operrios nunca sequer se lhes faz referncia.
E j no queremos falar aqui do ridculo desconhecimento acerca de Londres que se revela em todo
esse captulo. Apenas uma coisa. O senhor Sax acha que o asilo para homens ss no Soho
desapareceu por nessa zona no se poder contar com uma clientela numerosa. E que o senhor Sax
imagina que todo o West End londrino apenas uma cidade de luxo e no sabe que mesmo por trs
das ruas mais elegantes ficam os mais sujos bairros operrios, entre eles, por exemplo, o Soho. O
asilo-modelo do Soho de que ele fala e que eu j conhecia h 23 anos era a princpio muito
frequentado, mas fechou, porque ningum conseguia aguentar l dentro. E, no entanto, ainda era um
dos melhores.

Mas a cidade operria de Mlhausen, na Alscia, no ser ela um xito?

A cidade operria de Mlhausen o grande cavalo de parada dos burgueses do continente, tal como
as antigamente florescentes colnias de Ashton, Ashworth, Greg e consortes o eram para os
ingleses. Infelizmente, ela no um produto da associao latente, mas sim da associao aberta
entre o Segundo Imprio Francs e os capitalistas da Alscia. Ela foi uma das experincias
socialistas de Louis Bonaparte, para a qual o Estado adiantou 1/3 do capital. Em 14 anos (at 1867),
ela construiu 800 pequenas casinhas segundo um sistema deficiente e impossvel em Inglaterra,
onde estas coisas se compreendem melhor, e, aps 13 a 15 anos de pagamento de um elevado
aluguer mensal, entrega-as aos operrios como propriedade sua. Esta forma de aquisio de
propriedade j h muito tempo introduzida, conforme veremos, nas sociedades cooperativas de
construo inglesas, no precisou de ser descoberta pelos bonapartistas alsacianos. Os suplementos
ao aluguer destinados aquisio das casas so bastante elevados, em comparao com os ingleses;
o operrio depois de ter pago aos poucos, durante quinze anos, por exemplo, 4 500 francos, recebe
uma casa que valia, quinze anos antes, 3 300 francos. Se o operrio quiser mudar ou se atrasar
mesmo que apenas um ms no pagamento do aluguer (caso em que pode ser posto fora), calcula-selhe um aluguer anual de 6,66 % do valor original da casa (p. ex., 17 francos mensais no caso de o
valor da casa ser de 3 000 francos) e devolve-se-lhe o restante, mas sem um centavo de juros.
Compreende-se que, nestas condies, a sociedade possa engordar, independentemente da ajuda
estatal; compreende-se igualmente que as habitaes fornecidas nestas circunstncias, em virtude
de ficarem j fora da cidade, sendo semi-rurais, so melhores do que as velhas habitaes-caserna
situadas na prpria cidade.
No diremos uma palavra sobre o par de deplorveis experincias feitas na Alemanha, cuja pobreza
reconhecida pelo prprio senhor Sax na pgina 157.
Que provam, afinal, todos estes exemplos? Simplesmente que a construo de habitaes operrias,
mesmo quando no so espezinhadas todas as leis da higiene, rendvel do ponto de vista
capitalista. Isto, porm, nunca foi contestado, j todos o sabamos h muito tempo. Todo o
investimento de capital que satisfaa uma necessidade rendvel se explorado racionalmente. A
questo precisamente saber por que motivo, apesar disso, se mantm a falta de habitao, por que
motivo, apesar disso, os capitalistas no providenciam habitaes saudveis suficientes para os
operrios. E, neste ponto, o senhor Sax limita-se tambm a fazer exortaes ao capital, ficando a
dever-nos a resposta. A verdadeira resposta a esta questo j a demos mais atrs.
O capital, est agora definitivamente constatado, no quer abolir a falta de habitao, mesmo que
pudesse faz-lo. Restam s dois outros expedientes: a mutualidade operria e a ajuda do Estado.
O senhor Sax, admirador entusistico da mutualidade, tambm capaz de nos contar os prodgios
que esta operou no campo da questo da habitao. Infelizmente, tem de reconhecer logo de incio
que ela s pode realizar alguma coisa nos lugares onde o sistema de cottage ou j existe ou
realizvel, isto , de novo apenas no campo; nas grandes cidades, mesmo em Inglaterra, apenas o
em escala muito limitada. Por isso, diz o senhor Sax soluando que
a reforma por essa via (a mutualidade) s pode realizar-se fazendo um desvio e, portanto,
sempre de forma imperfeita, nomeadamente na medida em que faz parte do princpio da posse
prpria uma fora que reage sobre a qualidade da habitao.
Deveria tambm pr-se isto em dvida; de qualquer forma, o princpio da posse prpria no reage
de nenhuma maneira reformadora sobre a qualidade do estilo do nosso autor. Apesar de tudo, a
mutualidade produziu em Inglaterra maravilhas tais

que, graas a ela, tudo aquilo que a se fez com vista soluo da questo da habitao de
longe ultrapassado. So estas as building societies44 inglesas, que o senhor Sax trata com
especial pormenor porque, entre outras razes, acerca da sua essncia e aco esto, em geral,
espalhadas ideias muito insuficientes ou erradas. As building societies inglesas no so de forma
nenhuma... sociedades de construo ou cooperativas de construo, devendo antes... ser
designadas em alemo talvez por "Hauserwerbvereine"45; so associaes com o objectivo de, por
meio de contribuies peridicas dos scios, reunirem um fundo e com ele, segundo o seu
montante, concederem aos scios emprstimos para a compra de casa... Deste modo, a building
society , para uma parte dos seus scios, uma caixa de poupanas e, para a outra parte, uma
caixa de emprstimos. As building societies so, portanto, instituies de crdito hipotecrio
adaptadas s necessidades dos operrios e que utilizam principalmente... as poupanas dos
operrios... para permitir aos companheiros dos depositantes a compra ou construo de uma
casa. Conforme seria de supor, esses emprstimos so feitos contra a hipoteca do imvel
correspondente, processando-se a sua amortizao em pagamentos a prestaes de prazos curtos
as quais englobam juros e amortizao... Os juros no so pagos aos depositantes, mas sempre
creditados com juro composto... O levantamento dos depsitos, juntamente com os juros
acumulados... pode ser feito a qualquer momento mediante aviso prvio de um ms. (Pginas 170172.) Existem em Inglaterra mais de 2 000 dessas associaes, ... o capital nelas acumulado
eleva-se a cerca de 15 000 000 de libras esterlinas, e cerca de 100 000 famlias operrias
chegaram j por esta via posse do seu prprio lar; uma conquista social que seguramente no
ter to cedo outra que se lhe compare. (Pgina 174.)
Infelizmente, tambm aqui h um mas em que se tropea logo a seguir:
No entanto, com isso no se alcana ainda, de forma nenhuma, uma soluo completa da
questo. Desde logo pela razo de que a aquisio de casa... s possvel aos operrios com
melhor situao... frequente no serem suficientemente consideradas, sobretudo, as exigncias
sanitrias. (Pgina 176.)
No continente estas associaes... apenas encontram um terreno limitado para se desenvolverem.
Elas pressupem o sistema de cottage, que aqui apenas existe no campo; mas no campo os
operrios ainda no esto suficientemente avanados para a mutualidade. Por outro lado, nas
cidades, onde se poderiam formar verdadeiras cooperativas de construo, elas tm diante de si
considerveis e srias dificuldades de diverso tipo. (Pgina 179.) Elas apenas poderiam construir
cottages, e isso impossvel nas grandes cidades. Em resumo, no a esta forma de mutualidade
cooperativista que pode nas condies actuais e tambm dificilmente no futuro prximo
caber, na verdade, o principal papel na soluo da presente questo. que estas cooperativas de
construo encontram-se ainda no estdio dos primeiros comeos, no desenvolvidos. Isto vale
mesmo para a Inglaterra. (Pgina 181.)
Ou seja, os capitalistas no querem e os operrios no podem. E assim poderamos encerrar aqui
esta seco, se no fosse incondicionalmente necessrio dar alguns esclarecimentos acerca das
building societies inglesas, que os burgueses da couleur46 Schulze-Delitzsch apresentam
constantemente como modelos aos nossos operrios.
Estas building societies no so sociedades operrias nem o seu objectivo principal proporcionar
aos operrios casas prprias. Veremos, pelo contrrio, que isso s excepcionalmente acontece. As
building societies so essencialmente de natureza especulativa, e as pequenas, que so as originais,
no o so menos que as suas imitadoras grandes. Habitualmente, por iniciativa do dono de uma
44 Em ingls no texto: sociedades de construo. (Nota da edio portuguesa.)
45 Associaes para a aquisio de casas. (Nota da edio portuguesa.)
46 Em francs no texto: cor, tipo. (Nota da edio portuguesa.)

taberna, na qual se realizam ento as reunies semanais, um certo nmero de clientes habituais e
alguns amigos, lojistas, vendedores, caixeiros-viajantes, artesos e outra pequena burguesia aqui
e ali ainda um construtor de mquinas ou outros operrios pertencentes aristocracia da sua classe
juntam-se numa cooperativa de construo; o pretexto prximo habitualmente o facto de o
dono da taberna ter descoberto nas proximidades ou noutro local um terreno venda por um preo
relativamente baixo. A maioria dos scios no est presa, pelas suas ocupaes, a um local
determinado; inclusivamente, muitos dos lojistas e artesos apenas tm na cidade o seu stio de
negcio mas no a residncia; quem quer que possa faz-lo, prefere morar fora do que no meio da
cidade fumarenta. Compra-se o terreno e constri-se nele o nmero de cottages que for possvel. O
crdito dos mais abastados torna possvel a compra e as contribuies semanais, juntamente com
alguns pequenos emprstimos, cobrem as despesas semanais com a construo. Aqueles scios que
sonham [spekulieren] com casa prpria recebem as cottages por sorteio medida que estas vo
ficando prontas, e o respectivo suplemento ao aluguer amortiza o preo da compra. As cottages que
sobrarem so alugadas ou vendidas. Mas a sociedade construtora, se fizer bons negcios, acumula
uma fortuna maior ou menor que fica a pertencer aos seus scios enquanto estes pagarem as suas
quotas e que distribuda de tempos a tempos ou quando da dissoluo da sociedade. Este o
currculo de nove de cada dez sociedades construtoras inglesas. As outras so sociedades maiores,
formadas por vezes sob pretextos polticos ou filantrpicos, mas cujo objectivo principal acaba por
ser sempre o de proporcionar s poupanas da pequena burguesia um investimento hipotecrio
mais elevado, com um bom juro e a perspectiva de dividendos mediante a especulao em
propriedade fundiria.
O prospecto de uma das maiores, se no da maior dessas sociedades, indica o tipo de clientes com
que elas especulam. A Birkbeck Building Society, Southampton Buildings, 29 e 30, Chancery Lane,
London, cujas receitas, desde a sua fundao, atingem mais de 10,5 milhes de libras esterlinas (70
milhes de tleres), que investiu mais de 416 000 libras na banca e em ttulos do Estado e que conta
presentemente 21 441 scios e depositantes, anuncia-se ao pblico da forma seguinte:
A maioria das pessoas conhece o chamado sistema dos trs anos dos fabricantes de pianos,
segundo o qual qualquer pessoa que alugue um piano por trs anos se torna proprietria do
mesmo ao fim desse tempo. Antes da introduo deste sistema, as pessoas de rendimentos limitados
tinham quase tanta dificuldade em adquirir um bom piano como em adquirir casa prpria; pagavase ano aps ano o aluguer do piano e acabava por se gastar duas ou trs vezes o dinheiro que o
piano valia. Ora aquilo que se pode fazer com um piano pode fazer-se tambm com uma casa...
Mas, como uma casa custa mais do que um piano... necessrio um perodo mais longo para
amortizar o preo de compra atravs do aluguer. Por esse motivo, os directores fizeram acordos
com os proprietrios de casas em diversas partes de Londres e arredores atravs dos quais
conseguem oferecer aos membros da Birkbeck Building Society e a outros uma grande seleco de
casas nos mais diversos bairros da cidade. O sistema que os directores pretendem seguir o
seguinte: alugar as casas por 12,5 anos, perodo ao fim do qual, caso o aluguer seja pago
regularmente, a casa se torna propriedade absoluta do inquilino, sem outro pagamento seja de que
tipo for... O inquilino pode tambm acordar num prazo mais curto com aluguer mais elevado ou
num prazo mais longo com aluguer mais baixo... As pessoas de rendimentos limitados, os
empregados de comrcio e armazm e outros podem de imediato tornar-se independentes de
qualquer senhorio uma vez que se tornem scios da Birkbeck Building Society.
Isto fala com suficiente clareza. Nem uma palavra acerca dos operrios mas apenas acerca das
pessoas de rendimento limitado, empregados de comrcio e armazm, etc; e, alm disso, pressupese que os candidatos j possuem, em regra um piano. De facto, no se trata aqui de operrios mas
sim de pequenos burgueses e de outros que querem e podem vir a s-lo; pessoas cujo rendimento,
mesmo que dentro de certos limites, aumenta em regra gradualmente, como o do empregado de
comrcio e outros de ramos semelhantes, ao passo que o do operrio, mesmo que, na melhor das

hipteses, permanea igual no montante, na realidade diminui em relao ao aumento da famlia e

das suas necessidades crescentes. De facto, s poucos operrios podem, excepcionalmente, fazer
parte dessas sociedades. Por um lado, o seu rendimento demasiado reduzido, por outro lado, de
natureza demasiado incerta para lhe permitir assumir compromissos a um prazo de 12,5 anos. As
poucas excepes s quais isto se no aplica so ou os operrios mais bem pagos ou os capatazes47.
De resto, qualquer pessoa v que os bonapartistas da cidade operria de Mlhausen no passam de
pobres macacos de imitao dessas sociedades de construo pequeno-burguesas inglesas. S que,
apesar da ajuda do Estado que lhes concedida, enganam os seus clientes muito mais do que as
sociedades de construo. As suas condies so, no conjunto, menos liberais do que a mdia das
que esto em vigor em Inglaterra e, enquanto na Inglaterra se calcula para cada pagamento o
respectivo juro simples e composto e se fazem reembolsos com pr-aviso de um ms, os fabricantes
de Mlhausen metem ao bolso tanto o juro simples como o composto e s reembolsam os
montantes depositados em moedas sonantes de cinco francos. E ningum se admirar mais com esta
diferena do que o senhor Sax, que tem tudo isto escrito no seu livro, sem o saber.
Portanto, a mutualidade operria tambm no serve. Resta a ajuda do Estado. Que nos pode o
senhor Sax oferecer a este respeito? Trs coisas:
Primeiro, o Estado tem de pensar, na sua legislao e administrao, em eliminar ou em remediar
de forma apropriada tudo aquilo que de algum modo tenha como consequncia a manuteno da
falta de habitao das classes trabalhadoras. (Pgina 187.)
Ou seja: reviso da legislao da construo e liberalizao da indstria da construo para que se
construa mais barato. Mas na Inglaterra a legislao da construo est limitada a um mnimo, as
indstrias da construo so livres como pssaros a voar e, no entanto, existe falta de habitaes.
Alis, agora constri-se to barato em Inglaterra que as casas estremecem quando passa uma
carroa e todos dias h algumas que desabam. Ainda ontem, 25 de Outubro de 1872, em
Manchester, caram seis de uma s vez, ferindo gravemente seis operrios. Portanto, tambm no
serve.
Segundo, o poder de Estado tem de impedir que qualquer pessoa, no seu individualismo estreito,
espalhe ou provoque o mal.
Ou seja: inspeco das habitaes operrias pelas autoridades da sade pblica e da construo,
concesso s autoridades da faculdade de encerrarem habituaes anti-higinicas ou em mau estado,
como tem acontecido em Inglaterra desde 1857. Mas de que forma que isso a tem acontecido? A
primeira lei, de 1855 (Nuisances Removal Act48), no passou, como o prprio senhor Sax reconhece,
47 Aqui ainda uma pequena contribuio sobre a explorao comercial, especialmente das associaes de construo
londrinas. Como se sabe, o solo de quase toda a cidade de Londres pertence a uma dzia de aristocratas, sendo os
mais importantes os duques de Westminster, de Bedford, de Portland, etc. Estes originalmente tinham alugado por
99 anos cada um dos terrenos de construo, passando, ao fim desse tempo, para a posse do mesmo com tudo o que
nele estiver. Alugam ento as casas por perodos mais curtos, como p.ex., 39 anos, na base do chamado repairing
lease [Em ingls no texto: arrendamento com reparao. (Nota da edio portuguesa.)] em virtude do qual o
inquilino tem de pr e manter a casa em bom estado. Logo que o contrato esteja estabelecido, dono do terreno envia
o seu arquitecto e um funcionrio (surveyor [Em ingls no texto: inspector. (Nota da edio portuguesa.)] ) dos
servios de inspeco da construo do distrito para inspeccionarem a casa e determinarem as reparaes
necessrias. Estas so, frequentemente, bastante extensas, chegando a exigir a renovao de toda a fachada, do
telhado, etc. O inquilino deposita ento o contrato de arrendamento, como garantia, numa sociedade de construes
e recebe desta, como adiantamento, o dinheiro necessrio para as obras a executar a expensas suas atingindo por
vezes 1 000 libras esterlinas e mais no caso de um aluguer anual de 130 a 150 libras. Estas sociedades de construo
tornaram-se, pois, um elo importante num sistema que tem o objectivo de reconstruir e manter habitveis sem
esforo e custa do pblico, as casas londrinas pertencentes aos grandes aristocratas fundirios. E pretende-se que
isto seja uma soluo da questo da habitao para os operrios! (Nota de Engels edio de 1887.)
48 Em ingls no texto: Lei para a supresso do que prejudicial ( sade pblica). (Nota da edio portuguesa.)

de letra morta, tal como a segunda, de 1858 (Local Government Act49 (pgina 197). Em
contrapartida, o senhor Sax pensa que a terceira, a Artisans' Dwellings Act50, que se aplica apenas a
cidades com mais de 10 000 habitantes, fornece certamente um testemunho favorvel acerca da
elevada compreenso do parlamento britnico pelas coisas sociais (pgina 199), quando esta
afirmao mais uma vez fornece um testemunho favorvel da total ignorncia do senhor Sax
acerca das coisas inglesas. evidente que, sobretudo nas coisas sociais, a Inglaterra vai muito
frente do continente; a ptria da grande indstria moderna, o modo de produo capitalista
desenvolveu-se a da forma mais livre e mais ampla, as suas consequncias manifestam-se a da
forma mais clara e por isso provocam tambm primeiro uma reaco na legislao. A melhor prova
disso a legislao fabril. Mas se o senhor Sax cr que um decreto do parlamento s precisa de ter
fora de lei para ser imediatamente levado prtica, engana-se redondamente. E, de todos os
decretos parlamentares (com excepo, quando muito, da Workshops' Act51), isto aplica-se sobretudo
precisamente Local Government Act. A aplicao da lei foi cometida s autoridades municipais,
que em Inglaterra so quase por toda a parte reconhecidos centros de corrupo de toda a espcie,
nepotismo e jobbery52. Os agentes destas autoridades municipais, que devem os seus postos a toda a
espcie de consideraes de famlia, ou no eram capazes ou no tinham qualquer inteno de
aplicar essas leis sociais, quando precisamente em Inglaterra que os funcionrios pblicos
encarregados da preparao e aplicao da legislao social mais se distinguem pelo estrito
cumprimento do dever embora actualmente em menor escala do que h vinte, trinta anos. Nos
conselhos municipais, os proprietrios de habitaes insalubres ou em riscos de desmoronamento
esto quase por toda a parte fortemente representados, directa ou indirectamente. A eleio dos
conselhos municipais por pequenas circunscries torna os eleitos dependentes dos mais
mesquinhos interesses e influncias locais; nenhum conselheiro municipal que queira ser reeleito
pode ousar votar a favor da aplicao dessa lei no seu crculo eleitoral. Compreende-se, assim, a
resistncia com que esta lei foi recebida quase por toda a parte pelas autoridades locais e que, at
hoje, s tenha sido aplicada aos casos mais escandalosos e, mesmo nesses, na maioria das vezes
apenas como consequncia de se ter j declarado uma epidemia, como o ano passado em
Manchester e Salford, com a epidemia de varola. O apelo ao ministro do Interior s teve, at agora,
efeito em casos desses, de acordo com o princpio de todos os governos liberais em Inglaterra que
consiste em s propor leis de reformas sociais quando obrigados pela necessidade e de no aplicar
de forma nenhuma as j existentes desde que isso seja possvel. A lei em questo, tal como outras
em Inglaterra, tem apenas o significado de, nas mos de um governo dominado ou pressionado
pelos operrios, que finalmente a aplique de facto, vir a ser uma poderosa arma para abrir uma
brecha na situao social presente.
Terceiro, o poder de Estado deve, segundo o senhor Sax, aplicar na mais ampla escala todas as
medidas positivas que estejam sua disposio para remediar a falta de habitao existente.
Isto significa que deve construir casernas, verdadeiros edifcios-modelo para os seus
funcionrios subalternos e servidores (mas estes no so operrios!) e conceder... crditos s
representaes comunais, sociedades e tambm a particulares com o fim da melhoria das habitaes
para as classes trabalhadoras (pgina 203), como acontece em Inglaterra de acordo com a Public
Works Loan Act53 e como Louis Bonaparte fez em Paris e Mlhausen. Mas a Public Works Loan Act
49
50
51
52

Em ingls no texto: Lei sobre a administrao local. (Nota da edio portuguesa.)

Em ingls no texto: Lei sobre a habitao dos artesos. (Nota da edio portuguesa.)
Em ingls no texto: Lei sobre as oficinas. (Nota da edio portuguesa.)
Jobbery a utilizao de um cargo pblico para vantagens privadas em favor do funcionrio ou da sua famlia. Se,
p. ex., o chefe da companhia estatal de telgrafos de um pas se torna secretamente scio de uma fbrica de papel,
fornece a essa fbrica madeira proveniente dos seus bosques e depois lhe encomenda fornecimentos de papel para as
estaes de telgrafo, estamos ento diante de um caso de job [Em ingls no texto: negcio. (Nota da edio
portuguesa.)] relativamente pequeno, mas muito bem preparado, na medida em que mostra uma compreenso
perfeita dos princpios da jobbery; conforme, de resto, evidente e seria de esperar em Bismarck. (Nota de Engels.)
53 Em ingls no texto: Lei sobre os emprstimos para as obras pblicas. (Nota da edio portuguesa.)

tambm s existe no papel, pois o governo apenas pe disposio dos comissrios um mximo de
50 000 libras esterlinas, isto , meios para a construo de, no mximo, 400 cottages, ou seja, em 40
anos 16 000 cottages ou habitaes para um mximo de 80 000 pessoas uma gota no oceano!
Mesmo que admitamos que, ao fim de 20 anos, os meios da Comisso duplicam devido aos
reembolsos, isto , que nos ltimos 20 anos sejam construdas habitaes para mais 40 000 pessoas,
isso continua a ser uma gota no oceano. E, como as cottages s duram, em mdia, 40 anos, depois
de 40 anos as 50 000 ou 100 000 libras lquidas tm de ser aplicadas na substituio das cottages
mais velhas e em runas. O senhor Sax chama a isto, na pgina 203, aplicar o princpio na prtica
correctamente e em escala ilimitada. E com esta confisso de que o Estado, mesmo em Inglaterra,
em escala ilimitada, nada fez, o senhor Sax conclui o seu livro lanando um ltimo sermo a
todos os interessados54.
E claro como a luz do dia que o Estado actual no pode nem quer remediar a praga da habitao. O
Estado no passa do poder conjunto organizado das classes possuidoras, dos proprietrios e
capitalistas contra as classes exploradas, os camponeses e operrios. Aquilo que os capitalistas (e
aqui s deles se trata, pois nesta questo os proprietrios fundirios aparecem igualmente, antes de
mais, na sua qualidade de capitalistas), tomados individualmente, no querem, tambm o seu Estado
no quer. Portanto, se certo que os capitalistas, individualmente, deploram a falta de habitao,
mas pouco se movem para remediar, mesmo que superficialmente, as suas consequncias mais
assustadoras, assim o capitalista conjunto, o Estado, no far muito mais. Ele procurar, no
mximo, que o nvel corrente desse paliativo superficial seja aplicado por toda a parte de modo
uniforme. E j vimos que este o caso.
Mas, poder objectar-se, na Alemanha os burgueses ainda no dominam, na Alemanha o Estado
continua a ser um poder em certo grau independente e situado acima da sociedade, que,
precisamente por isso, representa os interesses conjuntos da sociedade e no os de uma classe
isolada. Um tal Estado pode, sem dvida, fazer muitas coisas que um Estado burgus no pode; e
dele podem igualmente esperar-se coisas muito diferentes no campo social.
Esta a linguagem dos reaccionrios. Mas, na realidade, tambm na Alemanha o Estado, tal como
existe, o produto necessrio do substracto social de que surgiu. Na Prssia e a Prssia hoje faz
lei existe, ao lado de uma nobreza latifundiria e ainda forte, uma burguesia relativamente jovem
e, sobretudo, muito cobarde que continua sem conquistar nem a dominao poltica directa, como
em Frana, nem a mais ou menos indirecta, como em Inglaterra. Mas, alm destas duas classes,
existe um proletariado intelectualmente muito desenvolvido, que cresce rapidamente e que se
organiza de dia para dia cada vez mais. Portanto, encontramos aqui, alm da condio fundamental
da antiga monarquia absoluta o equilbrio entre a nobreza fundiria e a burguesia a condio
fundamental do bonapartismo moderno o equilbrio entre a burguesia e o proletariado. Porm,
tanto na antiga monarquia absoluta como na moderna monarquia bonapartista, o verdadeiro poder
governamental encontra-se nas mos de uma casta particular de oficiais e funcionrios que na
Prssia se recruta em parte entre as suas prprias fileiras, em parte entre a pequena nobreza dos
morgados, mais raramente entre a alta nobreza e em grau menor ainda entre a burguesia. A
autonomia desta casta, que parece estar fora e, por assim dizer, acima da sociedade, d ao Estado a
aparncia de autonomia em relao sociedade.
54 Ultimamente, nos decretos do Parlamento ingls que concedem s autoridades da construo londrina o direito de
expropriao com vista abertura de novas ruas, tem-se, de certo modo, levado em considerao os operrios que
assim ficam sem tecto. Introduziu-se a determinao de que os novos edifcios a construir tm de ser prprios para
albergar as classes da populao que at ento residiam nesse local. Constroem-se, assim, grandes casernas de cinco
ou seis andares para alugar a operrios nos terrenos de menor valor, satisfazendo-se a letra da lei. Resta saber como
resultar esta iniciativa, totalmente inslita para os operrios e igualmente estranha em relao s antigas condies
de Londres. Porm, no melhor dos casos, nem um quarto dos operrios realmente desalojados pelas novas
construes ser a alojada. (Nota de Engels edio de 1887.)

A forma de Estado que se desenvolveu como consequncia necessria na Prssia (e, seguindo o seu
exemplo, na nova constituio imperial da Alemanha) a partir destas contraditrias situaes sociais
o pseudoconstitucionalismo, forma que tanto a forma actual de decomposio da antiga
monarquia absoluta como a forma de existncia da monarquia bonapartista. Na Prssia o
pseudoconstitucionalismo apenas encobriu e mediou a lenta decomposio da monarquia absoluta.
Porm, desde 1866 e, sobretudo, desde 1870, todos podem observar o revolucionamento da situao
social e, desse modo, a decomposio do antigo Estado, que se processa a uma escala que cresce de
forma gigantesca. O rpido desenvolvimento da indstria, e nomeadamente as fraudes na Bolsa,
arrastaram todas as classes dominantes para o remoinho da especulao. A corrupo em grande e
importada de Frana em 1870 desenvolve-se com rapidez inaudita. Strousberg e Preire tiram o
chapu um ao outro. Ministros, generais, prncipes e condes fazem dinheiro em aces apesar dos
mais astutos judeus da Bolsa, e o Estado reconhece a sua igualdade, baronizando em massa os
judeus da Bolsa. A nobreza rural, h muito tempo dedicada indstria, como fabricante de acar
de beterraba e destiladora de aguardente, deixou para trs os velhos tempos da solidez e engrossa
hoje com o seu nome as listas de directores de todas as sociedades por aces, slidas e no slidas.
A burocracia despreza cada vez mais o desfalque de caixa como nico meio de melhorar o
vencimento; desinteressa-se do Estado e pe-se caa de lugares muito mais rendosos na
administrao de empreendimentos industriais; aqueles que se mantm ainda em funes seguem o
exemplo dos chefes, especulando com aces ou participando em caminhos-de-ferro, etc.
Justifica-se mesmo a suposio de que at os tenentes metem a mozinha em muita especulao.
Em suma, a decomposio de todos os elementos do velho Estado, a transio da monarquia
absoluta para a monarquia bonapartista est em plena marcha, e com a prxima grande crise do
comrcio e da indstria desmoronar-se-o no s a especulao presente mas tambm o velho
Estado prussiano55.
E este Estado, cujos elementos no burgueses diariamente se aburguesam mais, que dever
resolver a questo social ou sequer a questo da habitao? Pelo contrrio. Em todas as questes
econmicas, o Estado prussiano cai cada vez mais nas mos da burguesia; e se a legislao posterior
a 1866 relativa ao campo econmico no se adaptou ainda mais aos interesses da burguesia do que
aquilo que j aconteceu de quem a culpa? Principalmente da prpria burguesia, que, em primeiro
lugar, cobarde de mais para defender energicamente as suas reivindicaes, e que, em segundo
lugar, se ope a toda e qualquer concesso desde que simultaneamente essa concesso ponha novas
armas na mo do proletariado ameaador. E se o poder de Estado, i. e., Bismarck, tenta organizar
um proletariado ao seu servio, para desse modo pr um freio actividade poltica da burguesia,
que isso seno um recurso bonapartista necessrio e bem conhecido, que a nada obriga, no que
respeita aos operrios, a no ser a algumas frases bem intencionadas e, no mximo, a um mnimo de
ajuda do Estado a sociedades de construo Louis Bonaparte?
A melhor prova daquilo que os operrios tm a esperar do Estado prussiano est na utilizao dos
milhares de milhes franceses56, que deram autonomia da mquina estatal prussiana, em relao
sociedade, um novo embora curto prazo de vida. Ser que pelo menos um tler, entre esses milhes,
foi usado para dar abrigo s famlias operrias berlinenses postas na rua? Pelo contrrio. Quando
chegou o Outono, o prprio Estado mandou demolir o par de miserveis barracas que lhes tinham
servido de refgio de emergncia durante o Vero. Os cinco milhares de milhes desaparecem com
toda a ligeireza pelo caminho de tudo o resto, em fortificaes, canhes e soldados; e, apesar do
55 Aquilo que ainda hoje, em 1886, mantm unidos o Estado prussiano e a sua base, a aliana entre a grande
propriedade fundiria e o capital industrial, selada na proteco aduaneira, apenas o medo do proletariado, que
desde 1872 cresceu gigantescamente em nmero e em conscincia de classe. (Nota de Engels edio de 1887.)
56 Trata-se do tratado de paz preliminar entre a Frana e a Alemanha, subscrito em Versalhes em 26 de Fevereiro de
1871 por Thiers e J. Favre, por um lado, e por Bismarck, por outro lado. De acordo com as condies deste tratado,
a Frana cedia Alemanha a Alscia e a Lorena Oriental e pagava uma indemnizao de cinco mil milhes de
francos. O tratado de paz definitivo foi assinado em Frankfurt am Main a 10 de Maio de 1871.

Wagner57 das burrices, apesar das conferncias Stieber com a ustria58, os operrios alemes nem
sequer beneficiaro desses milhares de milhes aquilo que os franceses beneficiaram atravs de
Louis Bonaparte com os milhes que este roubou Frana.

III
Na realidade, a burguesia tem apenas um mtodo para resolver sua maneira a questo da
habitao isto , resolv-la de tal forma que a soluo produza a questo sempre de novo. Este
mtodo chama-se Haussmann.
Por Haussmann entendo no apenas a maneira especificamente bonapartista do Haussmann
parisiense de abrir ruas compridas, direitas e largas pelo meio dos apertados bairros operrios e de
guarnec-las de ambos os lados com grandes edifcios de luxo, com o que se pretendia no s
atingir a finalidade estratgica de dificultar a luta nas barricadas mas tambm formar um
proletariado da construo civil especificamente bonapartista e dependente do governo e
transformar a cidade numa pura cidade de luxo. Por Haussmann entendo tambm a prtica
generalizada de abrir brechas nos bairros operrios, especialmente nos de localizao central nas
nossas grandes cidades, quer essa prtica seja seguida por consideraes de sade pblica e de
embelezamento ou devido procura de grandes reas comerciais centralmente localizadas ou por
necessidades do trnsito, tais como vias-frreas, ruas, etc. O resultado em toda a parte o mesmo,
por mais diverso que seja o pretexto: as vielas e becos mais escandalosos desaparecem ante grande
autoglorificao da burguesia por esse xito imediato mas... ressuscitam logo de novo em qualquer
lugar e frequentemente na vizinhana imediata.
Na Situao das Classes Trabalhadoras na Inglaterra fiz uma descrio de Manchester, tal como
era em 1843 e 1844. Desde ento, alguns dos piores bairros a descritos foram atravessados,
arejados e melhorados, outros totalmente eliminados devido s linhas de caminho-de-ferro que
passam pelo meio da cidade, abertura de novas ruas, construo de grandes edifcios pblicos e
privados; no entanto, muitos desses bairros apesar de a inspeco sanitria se ter tornado desde
ento mais rigorosa encontram-se ainda na mesma situao ou mesmo pior, no que respeita ao
estado da construo. Em contrapartida, porm, graas enorme expanso da cidade, cuja
populao aumentou desde ento em mais de metade, bairros que nessa altura eram ainda arejados e
limpos, esto agora to cheios de construes, to sujos e to superpovoados como antigamente as
partes mais mal afamadas da cidade. Eis apenas um exemplo: no meu livro descrevi na pgina 80 e
seguintes um grupo de casas situadas na parte baixa do vale do rio Medlock e que, conhecidas pelo
nome de Pequena Irlanda (Little Ireland), formavam h anos a vergonha de Manchester. A Pequena
Irlanda desapareceu h muito tempo; em seu lugar ergue-se hoje, assente em altos pilares, uma
estao de caminho-de-ferro; a burguesia vangloriava-se da feliz e definitiva eliminao da Pequena
Irlanda como um grande triunfo. Acontece que no Vero passado houve uma grande inundao,
semelhante s inundaes que crescem de ano para ano e que, por causas facilmente explicveis,
so provocadas nas nossas grandes cidades pelos rios represados. Verifica-se pois que a Pequena
Irlanda no foi de modo nenhum eliminada, mas apenas transferida da parte sul da Oxford Road
para a parte norte, e ainda continua a florescer. Ouamos o Manchester Weekly Times, rgo da
burguesia radical de Manchester, de 20 de Julho de 1872:
57 Engels tem em vista as afirmaes de Wagner, numa srie dos seus livros e discursos, no sentido de que a
reanimao da conjuntura na Alemanha depois da guerra franco-prussiana e particularmente em resultado da
indemnizao de 5 000 milhes de francos melhoraria consideravelmente a situao das massas trabalhadoras.
58 Trata-se das negociaes dos imperadores alemo e austraco e dos seus chanceleres em Gastein em Agosto de 1871
e em Salzburg em Setembro de 1871. Engels chama-lhes conferncias Stieber devido ao nome do chefe da
polcia poltica prussiana, Stieber, sublinhando deste modo o seu carcter reaccionrio e policial.

Esperemos que a desgraa que atingiu no ltimo sbado os habitantes do vale baixo do rio
Medlock tenha uma boa consequncia: a de voltar a ateno pblica para o escrnio evidente de
todas as leis da higiene que h tanto tempo a tem vindo a ser tolerado diante do nariz dos
funcionrios municipais e da comisso municipal de sade. Um duro artigo da nossa edio diria
de ontem, apesar de ainda demasiado brando, revelou a vergonhosa situao de algumas
habitaes em caves da Charles Street e da Brook Street. A investigao minuciosa de um dos
ptios citados nesse artigo permite-nos confirmar todos os dados nele apontados e declarar que as
habitaes das caves desse ptio j h muito deveriam ter sido fechadas: ou melhor, elas nunca
deveriam ter sido toleradas como habitaes humanas. O Squire's Court, na esquina da Charles
Street com a Brook Street, formado por sete ou oito casas de habitao sobre as quais o
transeunte pode passar dia aps dia, mesmo no ponto mais baixo da Brook Street, sob a ponte do
caminho-de-ferro, sem suspeitar que por baixo de si h seres humanos a viver em cavernas. O
ptio est escondido dos olhares do pblico e s acessvel queles que a misria obriga a
procurar abrigo no seu isolamento sepulcral. Mesmo quando as guas do Medlock, estancadas
entre os audes, no ultrapassam o seu nvel habitual, o cho dessas casas fica apenas algumas
polegadas acima do nvel da gua: qualquer aguaceiro mais forte capaz de fazer aquela gua
nauseabunda e ptrida subir pelos esgotos e canalizaes e infestar as habitaes com os gases
pestilentos que qualquer inundao deixa atrs de si... O Squire's Court fica a um nvel ainda mais
baixo que o das caves desabitadas das casas da Brook Street... vinte ps abaixo da rua, e a gua
pestilenta que no sbado subiu pelos esgotos chegou at aos tectos. Soubemos disto e espervamos,
portanto, encontrar o ptio desabitado ou ocupado apenas pelos funcionrios do comit de sade,
para lavar e desinfectar as paredes malcheirosas. Em vez disso vimos um homem, na cavehabitao por baixo de uma barbearia... com uma p a passar para uma carreta um monte de
esterco que estava a um canto. O barbeiro, cuja cave j estava bastante bem varrida, fez-nos
descer ainda mais abaixo at uma srie de habitaes acerca das quais disse que, se soubesse
escrever, escreveria para a imprensa e exigiria o seu encerramento. Chegmos assim, finalmente,
ao Squire's Court, onde encontrmos uma linda irlandesa, de aspecto saudvel, a lavar a roupa.
Ela e o marido, guarda-nocturno particular, viviam naquele ptio h seis anos e tinham uma
famlia numerosa... Na casa, que acabavam de deixar, a inundao tinha chegado at ao tecto, as
janelas estavam quebradas e os mveis eram um monte de runas. O inquilino disse o homem
s caiando a casa de dois em dois meses que conseguia manter o mau cheiro a um nvel
suportvel... No ptio interior, aonde o nosso informador s agora chegava, encontrou trs casas
cuja parede posterior encostava da casa acabada de descrever e das quais duas eram habitadas.
O mau cheiro era de tal modo nauseabundo que at o homem mais saudvel era obrigado a ficar
enjoado ao fim de alguns minutos... Este repugnante buraco era habitado por uma famlia de sete
pessoas, que, na noite de quinta-feira (dia da primeira inundao), tinham todas dormido em casa.
Ou melhor, conforme a mulher rectificou, no tinham dormido, pois ela e o marido tinham passado
a maior parte da noite a vomitar por causa do mau cheiro. No sbado, quando a gua j lhes
chegava ao peito, viram-se obrigados a carregar os filhos para o exterior. Ela era tambm de
opinio que aquele buraco era mau de mais mesmo para os porcos, mas, como o aluguer era
barato um xelim e meio por semana , tinha-o aceitado, pois o marido devido a doena, nos
ltimos tempos estava frequentemente sem ganhar. A impresso causada por este ptio e pelos que
nele habitam como que metidos num tmulo prematuro do mais extremo desespero. De resto,
temos de dizer que, depois do que observmos, o Squire's Court apenas uma imagem talvez
uma imagem exagerada de muitos outros locais dessa rea cuja existncia o nosso comit de
sade no pode justificar. E, se se permitir que esses locais continuem a ser habitados, o comit
arcar com uma grande responsabilidade e a vizinhana com o perigo de epidemias cuja
gravidade no discutiremos mais aprofundadamente.
Este um exemplo marcante de como a burguesia resolve na prtica a questo da habitao. Os
focos de epidemias, as mais infames cavernas e buracos em que o modo de produo capitalista
encerra noite aps noite os nossos operrios no so eliminados mas apenas... mudados de lugar! A

mesma necessidade econmica que os tinha provocado no primeiro stio produ-los tambm no
segundo. E, enquanto o modo de produo capitalista existir, ser disparate pretender resolver
isoladamente a questo da habitao ou qualquer outra questo social que diga respeito sorte dos
operrios. A soluo reside, sim, na abolio do modo de produo capitalista, na apropriao pela
classe operria de todos os meios de vida e de trabalho.

Terceira Seco
Suplemento Sobre Proudhon e a Questo da Habitao
I
No n. 86 do Volksstaat, A. Mlberger d-se a conhecer como autor dos artigos 59 por mim criticados
no n. 51 e segs. desse jornal. Na sua resposta 60 ele cumula-me com uma tal srie de censuras e
desloca tanto todos os pontos de vista de que se trata que tenho de bom ou de mau grado de lhe
replicar. Tentarei dar minha rplica, que na sua maior parte, embora eu o lamente, se ter de
deslocar pelo terreno da polmica pessoal que me foi imposto por Mlberger, um interesse geral
desenvolvendo mais uma vez os pontos principais em questo e, sempre que possvel, de forma
mais clara que antes, mesmo correndo o risco de Mlberger considerar de novo que tudo isto no
contm, no essencial, nada de novo nem para ele nem para os restantes leitores do Volksstaat.
Mlberger queixa-se da forma e do contedo da minha crtica. No que respeita forma, bastar
replicar que eu naquele tempo de modo nenhum sabia a quem pertenciam os artigos em questo.
No pode, portanto, de modo nenhum falar-se de preconceito pessoal contra o autor; na verdade,
contra a soluo da questo da habitao desenvolvida nesses artigos eu s tinha um preconceito
na medida em que j h muito tempo a conhecia de Proudhon e a minha opinio a tal respeito era
firme.
Acerca do tom da minha crtica, no quero polemizar com o amigo Mlberger. Quando se est no
movimento h tanto tempo como eu, acaba por se arranjar uma pele suficientemente dura para
resistir a ataques e pressupe-se tambm facilmente que, portanto, os outros tm uma pele
semelhante. Para compensar Mlberger, tentarei desta vez pr o meu tom em harmonia com a
sensibilidade da sua epiderme.
Mlberger queixa-se com particular amargura de eu lhe ter chamado proudhoniano e protesta que
no . Tenho, naturalmente, de acreditar nele, mas apresentarei a prova de que os artigos em questo
e s a esses me referi nada mais contm que puro proudhonismo.
Mas, segundo Mlberger, tambm critico Proudhon com ligeireza, cometendo para com ele uma
pesada injustia:
A doutrina do Proudhon pequeno burgus tornou-se entre ns, na Alemanha, um dogma assente,
que muitos apregoam sem sequer terem lido dele uma nica linha.

59 Seco I do presente livro

60 A resposta de Mlberger aos artigos de Engels foi publicada no jornal Volksstaat de 26 de Outubro de 1872 com o
ttulo Zur Wohnungsfrage (Antwort an Friedrich Engels von A. Mlberger) [Para a questo da habitao
(resposta de A. Mlberger a Friedrich Engels)].

Quando lamento que os operrios de lnguas romnicas no tenham desde h vinte anos outro
alimento espiritual seno as obras de Proudhon, Mlberger responde que entre os operrios
romnicos os princpios, tal como esto formulados por Proudhon, constituem quase por toda a
parte a alma impulsionadora do movimento. Tenho de refutar isto. Em primeiro lugar, a alma
impulsionadora do movimento operrio em parte nenhuma reside nos princpios, mas sim, em
toda a parte, no desenvolvimento da grande indstria e nos seus efeitos, a acumulao e
concentrao do capital, por um lado, e do proletariado, por outro. Em segundo lugar, no correcto
que os chamados princpios de Proudhon desempenhem entre os latinos o papel decisivo que
Mlberger lhes atribui; que os princpios da anarquia, da organisation des forces conomiques, da
liquidation sociale61, etc.,... se tenham tornado a os verdadeiros portadores do movimento
revolucionrio. Para no falar da Espanha e da Itlia, onde a panaceia universal proudhoniana s
ganhou alguma influncia na figura ainda mais estropeada por Baknine, um facto notrio para
qualquer pessoa que conhea o movimento operrio internacional que em Frana os proudhonianos
formam uma seita pouco numerosa, enquanto a massa dos operrios nada quer saber do plano de
reforma social projectado por Proudhon sob o ttulo Liquidation sociale e Organisation des forces
conomiques. Entre outras coisas, viu-se isto com a Comuna. Apesar de os proudhonianos nela
estarem fortemente representados, no foi contudo feita a menor tentativa de liquidar a velha
sociedade ou de organizar as foras econmicas segundo as propostas de Proudhon. Pelo contrrio.
A maior das honras para a Comuna o facto de, entre todas as suas medidas econmicas, a sua
alma impulsionadora no ser formada por quaisquer princpios mas... pela simples necessidade
prtica. E por isso estas medidas a abolio do trabalho nocturno dos padeiros, a proibio de
multas nas fbricas, a confiscao das fbricas e das oficinas inactivas e a sua entrega s
associaes operrias no eram de modo nenhum no esprito de Proudhon mas sim no do
socialismo cientfico alemo. A nica medida social que os proudhonianos conseguiram impor foi a
de no confiscar o Banco de Frana, e foi em parte por isso que a Comuna caiu. Do mesmo modo,
os chamados blanquistas62, logo que fizeram a tentativa de se transformarem de simples
revolucionrios polticos numa fraco operria socialista com um programa determinado tal
como aconteceu com os refugiados blanquistas em Londres no seu manifesto Internationale et
Rvolution no proclamaram os princpios do plano de Proudhon de salvao da sociedade
mas sim e quase literalmente as concepes do socialismo cientfico alemo acerca da
necessidade da aco poltica do proletariado e da sua ditadura como transio para a abolio das
classes e, com elas, do Estado, conforme j foi enunciado no Manifesto Comunista e repetido desde
ento inmeras vezes. E se Mlberger, a partir do desdm dos alemes por Proudhon, deduz uma
falta de entendimento destes do movimento romnico at Comuna de Paris, que nos cite ento,
como prova dessa falta, um qualquer escrito numa lngua romnica que tenha compreendido e
apresentado a Comuna de forma to correcta, ou pelo menos quase to correcta, como a Mensagem
do Conselho Geral da Internacional sobre a Guerra Civil em Frana, escrita pelo alemo Marx.
O nico pas em que o movimento operrio est directamente sob a influncia dos princpios de
Proudhon a Blgica, e tambm precisamente por isso que o movimento belga, como diz Hegel,
vai do nada para o nada, atravs do nada63.
Se considero uma infelicidade o facto de os operrios romnicos, directa ou indirectamente, desde
h vinte anos s se alimentarem espiritualmente de Proudhon, no me refiro com isso dominao
completamente mtica da receita reformadora de Proudhon a que Mlberger chama princpios
mas ao facto de a sua crtica econmica da sociedade existente estar contaminada pela maneira
de dizer completamente falsa de Proudhon e a sua aco poltica estragada pela influncia
61 Em francs no texto: organizao das foras econmicas, liquidao social. (Nota da edio portuguesa.)
62 Blanquistas: partidrios da corrente do movimento socialista francs chefiada por Louis Auguste Blanqui, destacado
revolucionrio, representante do comunismo utpico francs. O lado fraco dos blanquistas era a sua convico de
que a revoluo poderia ser realizada por um pequeno grupo de conspiradores, a sua incompreenso da necessidade
de atrair as massas operrias para o movimento revolucionrio.
63 Ver Hegel, Wissenschaft der Logik (Cincia da Lgica), parte I, seco 2.

proudhoniana. A questo sobre se, depois disso, so os operrios romnicos proudhonizados ou

os alemes que, em todo o caso, compreendem o socialismo cientfico alemo infinitamente
melhor que os romnicos o seu Proudhon quem est mais na revoluo s poder ser por ns
respondida depois de sabermos o que significa estar na revoluo. Tem-se ouvido falar de gente
que est no cristianismo, na verdadeira f, na graa de Deus, etc. Mas estar na revoluo, no
mais violento dos movimentos? Ser ento a revoluo uma religio dogmtica, na qual se tem de
acreditar?
Alm disso, Mlberger censura-me por eu ter afirmado, contra as palavras expressas no seu
trabalho, que ele declara ser a questo da habitao uma questo exclusivamente operria.
Desta vez, Mlberger tem, de facto, razo. Eu no tinha reparado na passagem em questo. E foi
irresponsvel da minha parte, pois ela uma das mais caractersticas de toda a tendncia da sua
dissertao. Realmente, Mlberger diz com palavras secas:
Como nos fazem com tanta frequncia a ridcula censura de que praticamos uma poltica de
classe, que aspiramos a uma dominao de classe e outras coisas que tais, queremos comear por
sublinhar expressamente que a questo da habitao de forma nenhuma respeita exclusivamente ao
proletariado mas pelo contrrio interessa de maneira bem destacada o estado mdio
propriamente dito, os artesos, a pequena burguesia, toda a burocracia... a questo da habitao
precisamente aquele ponto das reformas sociais que parece mais apropriado que todos os outros
para descobrir a absoluta identidade interna dos interesses do proletariado, por um lado, e das
classes mdias da sociedade propriamente ditas, por outro. As classes mdias sofrem to
fortemente, talvez mesmo ainda mais fortemente do que o proletariado, sob as opressivas cadeias
da habitao de aluguer... As classes mdias da sociedade propriamente ditas esto hoje diante da
questo de saber se encontraro... a fora suficiente... para, em aliana com o jovem e enrgico
partido operrio, intervirem no processo de transformao da sociedade, cujos benefcios sero
precisamente antes de mais para bem delas.
Portanto, o amigo Mlberger afirma aqui o seguinte:
1. Ns no praticamos nenhuma poltica de classe e no aspiramos a nenhuma dominao de
classe. O Partido Operrio Social-Democrata Alemo, precisamente porque um partido
operrio, conduz necessariamente uma poltica de classe, a poltica da classe operria. Como
todo o partido poltico visa conquistar a dominao no Estado, assim tambm o Partido Operrio
Social-Democrata Alemo aspira necessariamente sua dominao, a dominao da classe operria,
portanto a uma dominao de classe. De resto, todo o verdadeiro partido proletrio, desde os
cartistas ingleses, sempre apresentou a poltica de classe, a organizao do proletariado como
partido poltico autnomo, como primeira condio da luta e a ditadura do proletariado como seu
objectivo prximo. Mlberger, ao considerar isto ridculo, coloca-se fora do movimento
proletrio e dentro do socialismo pequeno-burgus.
2. A questo da habitao tem a vantagem de no ser uma questo exclusivamente operria mas
uma questo que interessa de maneira bem destacada a pequena burguesia, na medida em que as
classes mdias propriamente ditas sofrem com ela to ou talvez ainda mais que o proletariado.
Se algum afirma que a pequena burguesia sofre, mesmo que seja num nico aspecto, talvez ainda
mais que o proletariado, esse algum no poder seguramente queixar-se de que o considerem
entre os socialistas pequeno-burgueses. Mlberger tem, pois, fundamento para insatisfao quando
eu digo:

 sobretudo destes males comuns classe operria e a outras classes, nomeadamente a pequena
burguesia, que o socialismo pequeno-burgus, ao qual pertence tambm Proudhon, se ocupa com
predileco. E assim, no de modo nenhum por acaso que o nosso proudhoniano alemo escolhe,
antes de mais, a questo da habitao, que, como vimos, no de forma nenhuma uma questo
exclusivamente operria.64
3. Entre os interesses das classes mdias da sociedade propriamente ditas e os do proletariado
existe uma absoluta identidade interna, e no para bem do proletariado mas para o das classes
mdias propriamente ditas que os benefcios do actual processo de transformao da sociedade
sero precisamente antes de mais.
Portanto, os operrios faro a actual revoluo social precisamente antes de mais no interesse dos
pequenos burgueses. E, alm disso, existe uma absoluta identidade interna dos interesses dos
pequenos burgueses com os do proletariado. Se os interesses dos pequenos burgueses so idnticos
internamente aos dos operrios, os dos operrios tambm o so em relao aos dos pequenos
burgueses. Assim, no movimento, o ponto de vista pequeno-burgus justifica-se tanto como o
proletrio. Ora, a afirmao desta igualdade de direitos precisamente aquilo a que se chama
socialismo pequeno-burgus.
E, portanto, tambm totalmente consequente que Mlberger na p. 25 do seu folheto 65 celebre o
pequeno artesanato como o verdadeiro pilar da sociedade, porque une na sua prpria
constituio os trs factores: trabalhoaquisioposse, porque na reunio destes trs factores no
ope qualquer barreira capacidade de desenvolvimento do indivduo; e que censura a indstria
moderna nomeadamente por ter aniquilado este viveiro de pessoas normais e de ter feito de uma
classe vigorosa e que se reproduz sempre de novo uma massa inconsciente de pessoas que no sabe
para onde voltar o seu olhar angustiado. Portanto, o pequeno burgus para Mlberger o homemmodelo e o pequeno artesanato o modo de produo-modelo de Mlberger. T-lo-ei, portanto,
caluniado quando o remeti para os socialistas pequeno-burgueses?
Como Mlberger declina toda a responsabilidade por Proudhon, seria suprfluo continuar a abordar
aqui de que modo os planos de reforma de Proudhon visam transformar todos os membros da
sociedade em pequenos burgueses e pequenos camponeses. Ser igualmente desnecessrio abordar
a pretensa identidade dos interesses dos pequenos burgueses com os dos operrios. Aquilo que
necessrio encontra-se j no Manifesto Comunista. (Edio de Leipzig, 1872, pp. 12 e 21.)
Portanto, o resultado da nossa investigao que, ao lado da lenda do Proudhon pequeno
burgus, aparece a realidade do Mlberger pequeno burgus.

II
Chegamos agora a um ponto principal. Censurei aos artigos de Mlberger o falsificarem maneira
de Proudhon as relaes econmicas mediante traduo delas para um modo de expresso jurdico.
Como exemplo disso destaquei a seguinte frase de Mlberger:

64 Ver a primeira seco: Como Resolve Proudhon a Questo da Habitao. (Nota da edio portuguesa.)
65 Seis artigos de Mlberger sob o ttulo Die Wohnungsfrage (A questo da habitao) foram publicados sem
assinatura no jornal Volksstaat de 3, 7, 10, 14 e 21 de Fevereiro e 6 de Maro de 1872; mais tarde estes artigos foram
publicados em forma de brochura: Die Wohnungsfrage. Eine sociale Skizze, Separat-Abdruck aus dem Volksstaat,
Leipzig, 1872 (A Questo da Habitao. Esboo Social, separata do Volksstaat, Leipzig, 1872).

A casa, uma vez construda, serve como ttulo jurdico eterno sobre uma certa fraco do
trabalho social, mesmo que o valor real da casa j h muito tenha sido mais do que
suficientemente pago ao proprietrio na forma de aluguer. Acontece assim que uma casa
construda, p. ex., h cinquenta anos possa, durante esse tempo, com a receita do seu aluguer,
cobrir duas, trs, cinco, dez vezes, etc, o seu preo de custo original.66
Mlberger queixa-se agora:
Esta simples e sbria constatao de um facto leva Engels a pretender ensinar-me que eu deveria
ter explicado como a casa se torna "ttulo jurdico" coisa que estava totalmente fora do mbito
da minha tarefa... Descrio uma coisa e explicao outra. Se eu, seguindo Proudhon, disser
que a vida econmica da sociedade deveria estar penetrada de uma ideia de direito, estarei, desse
modo, a descrever a sociedade de hoje como uma sociedade em que, de facto, no falta toda a ideia
de direito, mas a ideia de direito da revoluo, facto que o prprio Engels aceitar.
Detenhamo-nos, para j, na casa uma vez construda. A casa, quando alugada, proporciona ao seu
construtor, sob a figura de aluguer, uma renda fundiria, custos de reparao e juro sobre o capital
investido na construo, incluindo o lucro com ele obtido, e, consoante as condies, a soma dos
alugueres cobrados pode perfazer duas, trs, cinco ou dez vezes o preo de custo original. Isto,
amigo Mlberger, a simples e sbria constatao do facto, que econmico; e, se quisermos
saber como acontece assim ele existir, teremos de conduzir a investigao no campo econmico.
Analisemos, pois, o facto um pouco mais de perto, para que nem sequer uma criana possa
continuar a equivocar-se. Como se sabe, a venda de uma mercadoria consiste no facto de o
proprietrio ceder o seu valor de uso e receber o seu valor de troca. Os valores de uso das
mercadorias distinguem-se, entre outras coisas, tambm pelo facto de o seu consumo exigir
perodos de tempo diversos. Um po consome-se num dia, um par de calas gasta-se num ano, uma
casa, digamos, em cem anos. No caso, portanto, de mercadorias com um longo perodo de desgaste,
surge a possibilidade de vender o seu valor de uso por partes, de cada vez por um tempo
determinado, i. e., de o alugar. Assim, a venda por partes s realiza o valor de troca aos poucos; por
esta renncia ao reembolso instantneo do capital investido e do respectivo lucro, o vendedor
indemnizado atravs de um aumento de preo, um juro cujo montante determinado de forma
absolutamente no arbitrria pelas leis da economia poltica. Ao fim dos cem anos, a casa est
consumida, gasta, tornou-se inabitvel. Se, ento, deduzirmos do total de alugueres recebidos: 1. a
renda fundiria e o eventual aumento que ela tenha sofrido durante esse tempo; e 2. os custos de
reparao, descobriremos que, em mdia, o restante composto pelo seguinte: 1. capital original de
construo da casa; 2. lucro respectivo, e 3. juro do capital a pouco e pouco vencido e do lucro. E
certo que, no final deste espao de tempo, o inquilino no tem casa nenhuma, mas o proprietrio
tambm no. Este tem apenas o terreno (se ele lhe pertencer) e os materiais de construo que nele
se encontrem, mas que j no constituem uma casa. E, se a casa, entretanto, tiver coberto cinco ou
dez vezes o preo de custo original, veremos que isto exclusivamente se deve a um aumento da
renda fundiria, o que no segredo para ningum em stios como Londres, onde, na maioria dos
casos, o dono do terreno e o proprietrio da casa so duas pessoas diferentes. Esses aumentos
colossais dos alugueres acontecem em cidades que crescem rapidamente, mas no numa aldeia
agrcola, onde a renda fundiria para construo se mantm quase inalterada. Na verdade um facto
notrio que, abstraindo dos aumentos da renda fundiria, os alugueres no proporcionem ao
proprietrio da casa, em mdia, mais do que 7 por cento ao ano sobre o capital investido (incluindo
lucro), dos quais h ainda que descontar os custos de reparao, etc. Em resumo, o contrato de
arrendamento uma transaco mercantil perfeitamente normal que, teoricamente, no tem para o
operrio nem mais nem menos interesse do que qualquer outra transaco mercantil, salvo quando
se trata da compra e venda da fora de trabalho, em que, na prtica, ele se defronta com uma das mil
66 Ver a primeira seco: Como Resolve Proudhon a Questo da Habitao. (Nota da edio portuguesa.)

formas da intrujice burguesa de que falo na pgina 467 do folheto, mas que, conforme a demonstro,
tambm esto sujeitas a uma regulamentao econmica.
Mlberger, pelo contrrio, no v no contrato de arrendamento seno puro arbtrio (p. 19 do
folheto) e, quando eu lhe provo o contrrio, queixa-se de que lhe digo s coisas que, infelizmente,
ele j sabia.
No , porm, com todas as investigaes econmicas acerca dos alugueres que chegaremos a
transformar a abolio da habitao de aluguer em uma das mais fecundas e grandiosas aspiraes
nascidas no seio da ideia revolucionria. Para chegar a isso, temos de traduzir este simples facto da
economia prosaica para ajurisdice j muito mais ideolgica. A casa serve de ttulo jurdico eterno
sobre os alugueres e assim acontece o valor da casa poder ser pago, em alugueres, duas, trs,
cinco ou dez vezes. Para ver como acontece, o ttulo jurdico no nos ajuda a avanar nem um
passo, e por isso eu disse que Mlberger s atravs da investigao de como a casa se torna ttulo
jurdico poderia ver como acontece. S veremos isto se, tal como eu fiz, investigarmos a natureza
econmica do aluguer, em vez de nos irritarmos acerca da expresso jurdica com que a classe
dominante o sanciona. Quem prope medidas econmicas para a abolio do aluguer
naturalmente obrigado a saber algo mais acerca do aluguer do que apenas que ele representa o
tributo que o inquilino paga ao eterno direito do capital. Mlberger responde a isso: Descrio
uma coisa e explicao outra.
Portanto, transformmos a casa num ttulo jurdico eterno sobre o aluguer, embora ela de forma
nenhuma seja eterna. Descobrimos que, independentemente de como acontece, a casa, graas a
esse ttulo jurdico, proporciona vrias vezes o seu valor, sob a figura do aluguer. Mediante a
traduo para o jurdico, ficamos felizmente to afastados da economia que j s vemos o fenmeno
de uma casa poder fazer-se pagar gradualmente vrias vezes, por meio do aluguer bruto. Como
estamos a pensar e a falar juridicamente, aplicamos a esse fenmeno a medida do direito, da justia,
e descobrimos que ele injusto, que ele no corresponde ideia de direito da revoluo, seja isso
o que for, e que, por isso, o ttulo jurdico no serve para nada. Descobrimos ainda que acontece o
mesmo com o capital que rende juros e com a terra agrcola arrendada, e temos agora o pretexto
para separar estas classes de propriedade das outras e submet-las a um tratamento excepcional. Isto
consiste na seguinte reivindicao: 1. retirar ao proprietrio o direito de rescindir o contrato, o
direito de exigir a devoluo da sua propriedade; 2. deixar ao inquilino, ao que toma de emprstimo
ou ao arrendatrio o usufruto, sem indemnizao, do objecto que lhe transmitido, embora no lhe
pertena, e 3. reembolsar o proprietrio em prestaes mais espaadas sem juros. E deste modo
esgotmos, por este lado, os princpios de Proudhon. esta a liquidao social de Proudhon.
Note-se incidentemente: bvio que todo este plano de reformas deve ser quase exclusivamente
para bem dos pequenos burgueses e pequenos camponeses de modo a consolid-los na sua posio
de pequenos burgueses e pequenos camponeses. Portanto, a figura lendria, segundo Mlberger, do
Proudhon pequeno burgus recebe aqui, subitamente, uma existncia histrica muito tangvel.
Mlberger continua:
Se eu, seguindo Proudhon, disser que a vida econmica da sociedade deveria estar penetrada de
uma ideia de direito, estarei, desse modo, a descrever a sociedade de hoje como uma sociedade em
que, de facto, no falta toda a ideia de direito mas a ideia de direito da revoluo, facto que o
prprio Engels aceitar.

67 Ver a primeira seco: Como Resolve Proudhon a Questo da Habitao. (Nota da edio portuguesa.)

Infelizmente no me possvel este favor a Mlberger. Mlberger diz que a sociedade deveria estar
penetrada de uma ideia de direito e chama a isto uma descrio. Se um tribunal me envia por um
oficial de diligncias a intimao para pagar uma dvida, segundo Mlberger ele no estar a fazer
mais do que descrever-me como uma pessoa que no paga as suas dvidas! Descrio uma coisa,
exigncia outra. E precisamente aqui que reside a diferena essencial entre o socialismo
cientfico alemo e Proudhon. Ns descrevemos e toda a descrio real , pese a Mlberger,
simultaneamente explicao da coisa as relaes econmicas como elas so e como se
desenvolvem e apresentamos, de um modo estritamente econmico, a prova de que este seu
desenvolvimento simultaneamente o desenvolvimento dos elementos de uma revoluo social: o
desenvolvimento, por um lado, de uma classe cuja situao de vida a empurra necessariamente para
a revoluo social, a do proletariado; por outro lado, o desenvolvimento das foras produtivas que,
transbordando o mbito da sociedade capitalista, a fazem necessariamente rebentar e que, ao mesmo
tempo, proporcionam os meios para eliminar as diferenas de classe de uma vez por todas no
interesse do prprio progresso social. Pelo contrrio, Proudhon coloca sociedade de hoje a
exigncia de se remodelar no segundo as leis do seu prprio desenvolvimento econmico mas
segundo as prescries da justia (a ideia de direito no lhe pertence a ele, mas a Mlberger).
Onde ns demonstramos, Proudhon prega e lamenta, e com ele Mlberger.
-me absolutamente impossvel adivinhar o que seja a ideia de direito da revoluo. Proudhon,
certo, faz da revoluo uma espcie de deusa, portadora e executora da sua justia, embora ao
faz-lo caia ento no estranho erro de misturar a revoluo burguesa de 1789-1794 e a futura
revoluo proletria. Faz isto em quase todas as suas obras, particularmente desde 1848; como
exemplo, aponto apenas: Ide gnrale de la rvolution68, ed. 1868, pp. 39 e 40. Como, porm,
Mlberger recusa toda e qualquer responsabilidade por Proudhon, fico impedido de recorrer a este
para explicar a ideia de direito da revoluo e continuo, assim, em profunda escurido.
Mlberger diz mais adiante:
Mas nem Proudhon nem eu apelamos para uma "justia eterna" a fim de explicar a situao
injusta existente ou mesmo, como Engels me imputa, a fim de esperar do apelo para essa justia a
melhoria dessa situao.
Mlberger tem de contar com o facto de que Proudhon, na Alemanha, em geral praticamente
desconhecido. Em todos os seus escritos, Proudhon mede todas as proposies sociais, jurdicas,
polticas e religiosas pelo padro da justia, repudiando-as ou reconhecendo-as conforme elas
estejam ou no de acordo com aquilo a que chama justia. Nas Contradictions conomiques69,
esta justia chama-se ainda justia eterna, justice ternelle. Mais tarde, a eternidade silenciada,
embora a coisa se mantenha. P. ex., em De la justice dans la rvolution et dans l'glise70, edio de
1858, a passagem seguinte resume o texto de todo o sermo em trs volumes (volume I, pgina 42):
Qual o princpio fundamental, o princpio orgnico, regulador, soberano das sociedades, o
princpio que, subordinando a si todos os outros, rege, protege, rechaa, castiga e mesmo asfixia,
se necessrio, os elementos rebeldes? Ser a religio, o ideal, o interesse?... Este princpio, em
minha opinio, a justia. O que a justia? A prpria essncia da humanidade. Que tem ela
representado desde o comeo do mundo? Nada. Que deveria ela ser? Tudo.

68 P.-J. Proudhon, Ide gnrale de la rvolution du XIX sicle [Ideia Geral da Revoluo do Sculo XIX], Paris, 1868.
(Nota da edio portuguesa.)
69 Referncia a: P.-J. Proudhon, Systme des contradictions conomiques ou philosophie de la misre. (Nota da edio
portuguesa.)
70 P.-J. Proudhon, De la justice dans la rvolution et dans Vglise [Da Justia na Revoluo e na Igreja], t. 1-3, Paris,
1858. (Nota da edio portuguesa.)

Uma justia que essncia da prpria humanidade: que isto seno a justia eterna? Uma justia
que o princpio fundamental, orgnico, regulador, soberano, das sociedades e que, no entanto, at
agora no foi nada mas deve ser tudo: que ela seno o padro pelo qual se devem medir todas as
coisas humanas e para quem se tem de apelar como juiz decisivo, em todos os casos de conflito? E
terei eu afirmado qualquer outra coisa a no ser que Proudhon encobre a sua ignorncia econmica
e impotncia julgando todas as relaes econmicas no segundo as leis econmicas mas sim
consoante elas estejam ou no de acordo com a sua representao dessa justia eterna? E de que
forma se diferencia Mlberger de Proudhon se Mlberger exige que todas as transformaes na
vida da sociedade moderna estejam ... penetradas de uma ideia de direito, i. e., sejam por toda a
parte realizadas segundo as estritas exigncias da justia! Ser que eu no sei ler ou que
Mlberger no sabe escrever?
Mlberger diz mais adiante:
Proudhon sabe to bem como Marx e Engels que o verdadeiro motor na sociedade humana so as
relaes econmicas e no as jurdicas, e sabe tambm que as respectivas ideias de direito de um
povo so apenas a expresso, a reproduo, o produto das relaes econmicas especialmente
das relaes de produo... Numa palavra, o direito para Proudhon um produto econmico
formado historicamente.
Se Proudhon sabe isto (vou deixar passar esta obscura expresso de Mlberger e aceitar a sua boa
vontade), se Proudhon sabe isto tudo to bem como Marx e Engels, como podemos ento
polemizar ainda? Mas o caso j algo diferente no que se refere cincia de Proudhon. As relaes
econmicas de uma dada sociedade apresentam-se, antes de mais, como interesses. Ora Proudhon
diz com palavras secas, na passagem que acabmos de citar da sua obra principal, que o princpio
fundamental, regulador, orgnico e soberano das sociedades que subordina a si todos os outros no
o interesse, mas a justia. E repete o mesmo em todas as passagens decisivas de todas as suas
obras. O que no impede Mlberger de continuar a dizer:
... que a ideia do direito econmico, tal como est mais profundamente desenvolvida por
Proudhon em La guerre et la paix71, coincide completamente com as ideias fundamentais de
Lassalle, to belamente expostas no seu prefcio ao Sistema dos Direitos Adquiridos.
La guerre et la paix talvez a mais incipiente das muitas obras incipientes de Proudhon, mas o que
eu nunca podia esperar era que ela fosse apresentada como prova da sua pretensa compreenso da
concepo materialista alem da Histria, que explica todas as representaes e acontecimentos
histricos, toda a poltica, filosofia e religio a partir das condies de vida materiais, econmicas,
do perodo histrico em questo. O livro to pouco materialista que no consegue sequer aprontar
a sua construo da guerra sem pedir a ajuda do criador:
No entanto, o criador, que escolheu para ns este modo de vida, tem os seus motivos. (Vol. II, p.
100 da edio de 1869.)
Os conhecimentos histricos em que se fundamenta tm como princpio a crena na existncia
histrica da Idade de Ouro:
No comeo, quando a humanidade estava ainda dispersa sobre a Terra, a natureza provia sem
esforo s suas necessidades. Era a Idade de Ouro, da abundncia e da paz. (Ibidem, p. 102.)

71 P.-J. Proudhon, La guerre et la paix [A Guerra e a Paz], t. 1-2, Paris, 1869. (Nota da edio portuguesa.)

O seu ponto de vista econmico o do mais crasso malthusianismo:

Se se duplicar a produo, em breve acontecer o mesmo populao. (P. 106.)
E em que consiste ento o materialismo do livro? No facto de afirmar que o pauperismo (p. ex.,
pgina 143) foi desde sempre e continua a ser a causa da guerra. O tio Brsig foi um materialista
igualmente bem-sucedido quando, no seu discurso de 1848, proferiu serenamente esta grande frase:
A causa da grande pobreza a grande pauvret72.
O Sistema dos Direitos Adquiridos de Lassalle est preso no s em toda a iluso do jurista mas
tambm na do velho hegeliano. Lassalle declara expressamente na p. VII que tambm no
econmico o conceito de direito adquirido a fonte motriz de todo o desenvolvimento ulterior,
quer demonstrar (p. XI) que o direito um organismo racional, que se desenvolve a partir de si
prprio (isto , no a partir de condies prvias econmicas); trata-se para ele de deduzir o
direito no a partir de relaes econmicas mas a partir do prprio conceito de vontade, de que a
filosofia do direito apenas desenvolvimento e exposio (p. XII). A que propsito vem, portanto,
este livro? A diferena entre Proudhon e Lassalle apenas que Lassalle foi um verdadeiro jurista e
hegeliano, e Proudhon um puro diletante na jurisdice e na filosofia como em todas as outras coisas.
Sei muito bem, que Proudhon, que, como se sabe, se contradiz continuamente, tambm faz uma vez
por outra afirmaes em que parece explicar ideias a partir de factos. Semelhantes afirmaes so,
porm, irrelevantes em relao orientao geral do pensamento do nosso homem e, l onde
aparecem, so alm disso extremamente confusas e em si inconsequentes.
Numa dada etapa, muito primitiva, do desenvolvimento da sociedade faz-se sentir a necessidade de
abarcar numa regra comum os actos que se repetem todos os dias relacionados com a produo, a
distribuio e a troca dos produtos, a necessidade de cuidar de que cada pessoa se submeta s
condies gerais de produo e de troca. Esta regra, primeiramente um costume, em breve se torna
lei. Com a lei surgem necessariamente rgos encarregados da sua manuteno: o poder pblico, o
Estado. Com a continuao do desenvolvimento social, a lei vai-se constituindo e transformando
numa legislao mais ou menos vasta. Quanto mais complexa se torna esta legislao mais a sua
forma de expresso se afasta daquela em que se expressam as condies econmicas habituais de
vida da sociedade. Ela aparece como um elemento autnomo que vai buscar a justificao da sua
existncia e a fundamentao do seu desenvolvimento no s relaes econmicas, mas a razes
prprias, internas, digamos, ao conceito de vontade. Os homens esquecem a descendncia do seu
direito das suas condies econmicas de vida, tal como esqueceram a sua prpria descendncia do
reino animal. Com o crescimento da legislao num vasto e complexo conjunto surge a necessidade
de uma nova diviso social do trabalho; forma-se uma ordem de juristas profissionais, e com estes
surge a cincia jurdica. No seu ulterior desenvolvimento, esta compara os sistemas jurdicos de
diferentes povos e diferentes pocas uns com os outros, no como reprodues das relaes
econmicas de ento mas como sistemas que encontram a sua fundamentao em si prprios. A
comparao pressupe algo de comum; e isso encontra-se, na medida em que os juristas classificam
como direito natural aquilo que h mais ou menos de comum em todos esses sistemas jurdicos.
Porm, o padro pelo qual se mede o que e o que no direito natural precisamente a expresso
mais abstracta do prprio direito: a justia. A partir de agora, portanto, o desenvolvimento do
direito passa a ser, para os juristas e para aqueles que neles acreditam letra, apenas o esforo no
sentido de aproximar continuamente as situaes humanas, na medida em que se expressarem
juridicamente, do ideal da justia, da justia eterna. E esta justia sempre s a expresso
ideologizada, celestializada, das relaes econmicas existentes, ora segundo o seu lado
conservador ora segundo o seu lado revolucionrio. A justia dos gregos e dos romanos achava justa
a escravatura; a justia dos burgueses de 1789 exigiu a supresso do feudalismo por ele ser injusto.
72 Em francs no texto: pobreza. (Nota da edio portuguesa.)

Para o Junker prussiano, at o podre regulamento municipal73 uma violao da justia eterna. A
representao de justia eterna varia, pois, no s conforme o tempo e o lugar mas at conforme as
pessoas, e faz parte das coisas que, como Mlberger correctamente observa, cada um entende de
forma algo diferente. Se na vida corrente, com a simplicidade das relaes que nela se tm de
julgar, expresses como justo, injusto, justia, sentimento do direito se aceitam sem mal-entendidos,
mesmo em relao a coisas sociais, j nas investigaes cientficas sobre relaes econmicas essas
expresses causam, conforme vimos, a mesma desesperada confuso que surgiria, por exemplo, na
qumica de hoje se se quisesse manter o modo de expresso da teoria flogstica. A confuso torna-se
ainda pior se, como Proudhon, se acreditar nesse flogisto social, a justia, ou se, como Mlberger,
se protestar que ela mantm a sua completa correco com o flogisto no menos do que com o
oxignio74.

III
Mlberger queixa-se ainda de eu chamar ao seu enftico desabafo
no h escrnio mais terrvel para toda a cultura do nosso famoso sculo do que o facto de, nas
grandes cidades, 90% e mais da populao no tem qualquer lugar a que possa chamar seu
uma jeremiada reaccionria. Sem dvida. Se Mlberger se tivesse limitado, como pretende, a
descrever o horror do presente, certamente que eu no teria dito nada de mal dele e das suas
modestas palavras. Ele faz, porm, algo totalmente diferente. Descreve esse horror como efeito
do facto de os operrios no terem qualquer lugar a que possam chamar seu. Se algum se queixa
do horror do presente em virtude de ter sido abolida a propriedade dos operrios sobre a sua casa,
ou, como o fazem os Junker, em virtude de terem sido abolidos o feudalismo e as corporaes, em
ambos os casos nada pode resultar seno uma jeremiada reaccionria, um canto de lamento ante a
irrupo do inevitvel, do historicamente necessrio. O reaccionrio est precisamente em
Mlberger querer restaurar a propriedade individual dos operrios sobre a casa, coisa que a histria
lanou h muito pela borda fora, e em ele no conseguir pensar a libertao dos operrios de outro
modo a no ser voltando a fazer de cada um proprietrio da sua casa.
Mais adiante:
Declaro categoricamente que a luta propriamente dita contra o modo de produo capitalista e
que s a partir da sua modificao se pode esperar uma melhoria das condies de habitao.
Engels no v nada disto... eu pressuponho a completa soluo da questo social para poder
avanar para o resgate da habitao de aluguer.

73 Referncia reforma administrativa de 1872 na Prssia, segundo a qual era abolido o poder patrimonial hereditrio
dos latifundirios no campo e eram introduzidos alguns elementos de auto-administrao local: chefes electivos nas
comunidades, conselhos de distrito junto dos Landrats, etc
74 Antes da descoberta do oxignio, os qumicos explicavam a combusto dos corpos no ar atmosfrico pela suposio
de uma matria combustvel prpria, o flogisto, que se escaparia durante a combusto. Como descobriram que os
corpos simples consumidos pesavam, depois da combusto, mais do que antes, explicavam que o flogisto teria um
peso negativo, de forma que um corpo, sem o seu flogisto, pesaria mais do que com ele. Desta forma foram sendo
gradualmente atribudas ao flogisto as principais propriedades do oxignio, mas todas ao contrrio. A descoberta de
que a combusto consistia na combinao dos corpos que ardem com um outro, o oxignio, e a demonstrao desse
oxignio puseram fim a essa suposio mas s depois de uma longa resistncia dos qumicos mais velhos. (Nota
de Engels.)

Infelizmente, ainda hoje continuo a no ver nada disso. Contudo, -me impossvel saber aquilo que
algum de quem eu nem sequer conhecia o nome pressupe num remoto recanto do seu crebro. Eu
apenas posso ater-me aos artigos de Mlberger publicados. E neles ainda hoje continuo a encontrar
que Mlberger (pginas 15 e 16 do folheto75), para poder avanar para o resgate da habitao de
aluguer, no pressupe seno... a habitao de aluguer. S na pgina 17 ele agarra a produtividade
do capital pelos cornos, assunto de que voltaremos a falar. E mesmo na sua resposta ele confirma
isto, ao dizer:
Tratava-se sobretudo de mostrar como, a partir das relaes existentes, poderia ser realizada uma
modificao completa na questo da habitao.
Partir das relaes existentes e partir da modificao (leia-se abolio) do modo de produo
capitalista so coisas totalmente opostas.
No admira que Mlberger se queixe de eu ver nos filantrpicos esforos do senhor Dollfus e de
outros fabricantes para ajudar os operrios a terem casas prprias a nica realizao prtica possvel
dos seus projectos proudhonianos. Se ele compreendesse que o plano de Proudhon para salvao da
sociedade uma fantasia que se move totalmente no terreno da sociedade burguesa, evidente que
no acreditaria nisso. Nunca e em lado nenhum duvidei da sua boa vontade. Mas porque elogia ele
ento o Dr. Reschauer pelo facto de este propor ao conselho municipal de Viena a imitao dos
projectos de Dollfus?
Mlberger declara mais adiante:
No que respeita especialmente oposio entre cidade e campo, conta-se entre as utopias querer
suprimi-la. Esta uma oposio natural, ou, com mais exactido, formada historicamente... No se
trata de suprimir esta oposio mas de encontrar formas polticas e sociais nas quais ela seja
inofensiva e mesmo frutuosa. Desta maneira de esperar uma compensao pacfica, um gradual
equilbrio dos interesses.
Portanto, a supresso da oposio entre cidade e campo uma utopia porque esta oposio uma
oposio natural ou, com mais exactido, formada historicamente. Se aplicarmos esta lgica a
outras oposies da sociedade moderna veremos onde ela nos leva. P. ex.:
No que respeita especialmente oposio entre capitalistas e operrios assalariados, uma
utopia querer suprimi-la. Esta oposio uma oposio natural, ou, com mais exactido, formada
historicamente. No se trata de suprimir esta oposio mas de encontrar formas polticas e sociais
nas quais ela seja inofensiva e mesmo frutuosa. Desta maneira de esperar uma compensao
pacfica, um gradual equilbrio dos interesses.
Com o que chegamos de novo a Schulze-Delitzsch.
A supresso da oposio entre cidade e campo no nem mais nem menos uma utopia do que a
supresso da oposio entre capitalistas e operrios assalariados. Ela torna-se cada vez mais, de dia
para dia, uma exigncia prtica da produo tanto industrial como agrcola. Ningum a exigiu mais
energicamente do que Liebig nos seus escritos acerca da qumica da agricultura onde a sua primeira
exigncia foi sempre que o homem devolvesse terra o que dela recebe e onde demonstra que isso
s a existncia das cidades, nomeadamente das grandes cidades, o impede. Quando vemos que, s
75 Seis artigos de Mlberger sob o ttulo Die Wohnungsfrage (A questo da habitao) foram publicados sem
assinatura no jornal Volksstaat de 3, 7, 10, 14 e 21 de Fevereiro e 6 de Maro de 1872; mais tarde estes artigos foram
publicados em forma de brochura: Die Wohnungsfrage. Eine sociale Skizze, Separat-Abdruck aus dem Volksstaat,
Leipzig, 1872 (A Questo da Habitao. Esboo Social, separata do Volksstaat, Leipzig, 1872).

aqui em Londres, se deita diariamente ao mar, com gastos enormes, uma quantidade de adubos
superior produzida em todo o reino da Saxnia e que colossais instalaes se tornam necessrias
para impedir que esses adubos envenenem toda a cidade de Londres, a utopia da abolio da
oposio entre cidade e campo adquire uma curiosa base prtica. E mesmo a relativamente
insignificante cidade de Berlim se afoga desde h pelo menos trinta anos nos seus prprios lixos.
Por outro lado, pura utopia querer, como Proudhon, revolucionar a actual sociedade burguesa e
conservar o campons como tal. S uma repartio tanto quanto possvel uniforme da populao
por todo o pas, s uma ligao ntima entre a produo industrial e a produo agrcola, alm da
extenso, que assim se torna necessria, dos meios de comunicao e pressupondo a abolio do
modo de produo capitalista capaz de arrancar a populao rural do isolamento e do
embrutecimento em que vegeta, quase sem alteraes, desde h milnios. A utopia no est em
afirmar-se que a libertao do homem das cadeias forjadas pelo seu passado histrico s ser
completa quando estiver abolida a oposio entre cidade e campo; a utopia s surge quando algum
ousa, a partir das relaes existentes, prescrever a forma na qual esta ou qualquer outra oposio
da sociedade actual deve ser resolvida. E isto o que faz Mlberger na medida em que se apropria
da frmula de Proudhon para a soluo da questo da habitao.
Mlberger queixa-se depois de que eu o fao, em certa medida, co-responsvel pelas monstruosas
concepes de Proudhon acerca do capital e do juro, e diz:
Suponho como dada a alterao das relaes de produo, e a lei de transio que regula a taxa
de juro tem por objecto no as relaes de produo mas as transaces sociais, as relaes de
circulao... A alterao das relaes de produo, ou, como a escola alem diz com mais
exactido, a abolio do modo de produo capitalista, no resulta, naturalmente, como Engels me
atribui, de uma lei de transio que suprima o juro mas da apropriao efectiva de todos os
instrumentos de trabalho, do apossamento de toda a indstria por parte de todo o povo
trabalhador. Se, nesta matria, o povo trabalhador se inclinar (!) mais para o resgate ou mais
para a expropriao imediata, uma questo que no cabe a Engels nem a mim decidir.
Tenho de esfregar os olhos, de espanto. Leio mais uma vez a dissertao de Mlberger do princpio
ao fim para encontrar a passagem onde ele declara que o seu resgate da habitao de aluguer
pressupe como terminada a apropriao efectiva de todos os instrumentos de trabalho, o
apossamento de toda a indstria por parte de todo o povo trabalhador. No encontro a passagem.
Ela no existe. Em parte nenhuma se fala de apropriao efectiva, etc. Em contrapartida, diz-se
na p. 17:
Suponhamos ento que a produtividade do capital era realmente agarrada pelos cornos,
conforme mais cedo ou mais tarde ter de acontecer, atravs, p. ex., de uma lei de transio que
fixe o juro de todos os capitais numa dada percentagem, mas com tendncia a aproximar tambm
essa percentagem cada vez mais do ponto zero... Como todos os outros produtos, tambm as casas
e habitaes so naturalmente abrangidas no mbito dessa lei... Vemos, portanto, que, por este
lado, o resgate da habitao de aluguer aparece necessariamente como uma consequncia da
abolio da produtividade do capital em geral.
Portanto, em total oposio com a mais recente viragem de Mlberger, diz-se aqui em palavras
secas que a produtividade do capital, frase confusa pela qual ele confessadamente entende o modo
de produo capitalista, seria realmente agarrada pelos cornos por meio da lei de abolio do juro
e que, precisamente em consequncia dessa lei, o resgate da habitao de aluguer aparece
necessariamente como uma consequncia da abolio da produtividade do capital em geral. De
modo nenhum, diz agora Mlberger. Aquela lei de transio tem por objecto no as relaes de
produo mas as relaes de circulao. Perante esta total contradio que, como diria

Goethe, to misteriosa para os sbios como para os tolos76 s me resta supor que estou a
discutir com dois Mlbergers totalmente distintos, um dos quais se queixa com razo de eu lhe
atribuir aquilo que o outro mandou publicar.
O que est seguramente certo que o povo trabalhador no perguntar nem a mim nem a Mlberger
se, ao fazer a apropriao efectiva, se inclinar mais para o resgate ou mais para a expropriao
imediata. Preferir, com toda a probabilidade, no se inclinar absolutamente nada. Mas aquilo
de que se tratava no era de forma nenhuma a apropriao efectiva de todos os instrumentos de
trabalho pelo povo trabalhador mas apenas a afirmao de Mlberger (p. 17) de que todo o
contedo da soluo da questo da habitao residiria na palavra resgate. Se ele agora considera
esse resgate extremamente duvidoso, para que havemos de dar-nos e aos leitores todo este trabalho
intil?
De resto, temos de constatar que a apropriao efectiva de todos os instrumentos de trabalho, o
apossamento de toda a indstria por parte de todo o povo trabalhador, precisamente o contrrio do
resgate proudhoniano. Neste ltimo caso, cada operrio torna-se proprietrio da habitao, da
quinta, do instrumento de trabalho; no primeiro caso o povo trabalhador que fica como
proprietrio colectivo das casas, fbricas e instrumentos de trabalho, e dificilmente o seu usufruto,
pelo menos durante um perodo de transio, ser dado a individduos ou a sociedades sem
indemnizao dos gastos. Tal como a abolio da propriedade fundiria no a abolio da renda
fundiria, mas a sua transferncia para a sociedade, ainda que de maneira modificada. A apropriao
efectiva de todos os instrumentos de trabalho pelo povo trabalhador no exclui, portanto, de
maneira nenhuma, a manuteno da relao de aluguer. No se trata, em absoluto, de saber se o
proletariado, quando chegar ao poder, tomar posse por meios violentos dos instrumentos de
produo, matrias-primas e meios de vida, se pagar de imediato uma indemnizao por isso ou se
resgatar a sua propriedade por meio de um lento pagamento em prestaes. Pretender responder a
tal questo com antecipao e para todos os casos seria fabricar utopias, e essa tarefa deixo-a a
outros.

IV
Foi preciso tanta papelada escrita para finalmente chegar, atravs de todos os subterfgios e
sinuosidades de Mlberger, prpria coisa, que Mlberger, na sua resposta, evita cuidadosamente
tocar.
Que tinha Mlberger dito de positivo na sua dissertao?
Primeiro, que a diferena entre o preo de custo original de uma casa, terreno, etc, e o seu valor
actual pertenceria por direito sociedade. Esta diferena chama-se, em linguagem econmica,
renda fundiria. Proudhon quer igualmente atribuir esta sociedade, conforme se pode ler em Ide
gnrale de la rvolution, edio de 1868, p. 219.
Segundo, que a soluo da questo da habitao consistiria em cada um se tornar proprietrio, em
vez de inquilino, da sua habitao.
Terceiro, que esta soluo se leva a cabo por meio de uma lei que transforme os pagamentos do
aluguer em prestaes do preo de compra da habitao. Estes pontos 2 e 3 so ambos tomados
de Proudhon, conforme qualquer pessoa pode ver em Ide gnrale de la rvolution, p. 199 e
seguintes, e onde se encontra at j redigido, na p. 203, o projecto de lei em questo.
76 Parfrase das palavras de Mefistfeles na tragdia de Goethe Fausto, I Parte, Cena 6 (Cozinha de Bruxa).

Quarto, que a produtividade do capital agarrada pelos cornos por uma lei de transio atravs da
qual a taxa de juro provisoriamente reduzida para 1 por cento, sendo possvel uma nova reduo
mais tarde. Isto igualmente tomado de Proudhon, conforme se pode ler pormenorizadamente em
Ide gnrale, pp. 182-186.
Em cada um destes pontos citei a passagem de Proudhon em que se encontra o original da cpia de
Mlberger e pergunto agora se tinha ou no razo em chamar proudhoniano ao autor de um artigo
que contm concepes totalmente proudhonianas e nada mais que concepes proudhonianas. E,
no entanto, Mlberger de nada se queixa to amargamente como de eu lhe chamar isso, porque dei
com algumas maneiras de dizer que so prprias de Proudhon! Pelo contrrio. As maneiras de
dizer pertencem todas a Mlberger, o contedo pertence a Proudhon. E se eu ento completo a
dissertao proudhoniana com Proudhon, Mlberger queixa-se de eu lhe atribuir as monstruosas
concepes de Proudhon!
Ora que contrapus eu a esse plano proudhoniano?
Primeiro, que a transferncia da renda fundiria para o Estado sinnimo da abolio da
propriedade fundiria individual.
Segundo, que o resgate da habitao de aluguer e a transferncia da propriedade da habitao para
o at ento inquilino em nada toca o modo de produo capitalista.
Terceiro, que, com o desenvolvimento actual da grande indstria e das cidades, esta proposta to
absurda como reaccionria e que o restabelecimento da propriedade individual de cada um sobre a
sua habitao seria um passo atrs.
Quarto, que a reduo forada do juro do capital de modo nenhum ataca o modo de produo
capitalista e que, pelo contrrio, como o provam as leis sobre a usura, to arcaica como
impossvel.
Quinto, que com a abolio do juro do capital de modo nenhum fica abolido o aluguer das casas.
Mlberger concorda agora com os pontos 2 e 4. Contra os outros pontos no diz uma palavra. E, no
entanto, so precisamente esses os pontos de que se trata no debate. Mas a resposta de Mlberger
no uma refutao; ela evita cuidadosamente todos os pontos econmicos, que so, de facto, os
decisivos; ela uma queixa pessoal, nada mais. Assim, ele queixa-se quando eu me antecipo sua
anunciada soluo de outras questes, como, p. ex., dvidas pblicas, dvidas privadas, crdito, e
digo que a soluo em toda a parte a mesma que a da questo da habitao: o juro abolido, o
pagamento de juros transformado em entregas por conta do montante do capital e o crdito
tornado gratuito. No entanto, ainda hoje apostaria que, se estes artigos de Mlberger virem a luz do
dia, o seu contedo essencial estar de acordo com a Ide gnrale de Proudhon (para o crdito, p.
182; para a dvida pblica, p. 186; para as dvidas privadas, p. 196), tal como os artigos sobre a
questo da habitao concordam com as passagens j citadas do mesmo livro.
Nesta ocasio, Mlberger ensina-me que estas questes relativas a impostos, dvidas pblicas,
dvidas privadas e crdito, a que se acrescenta agora a autonomia das comunas, so da mxima
importncia para o campons e para a propaganda no campo. Em grande parte, estou de acordo;
mas, primeiro, at agora ainda no se tinha falado dos camponeses e, segundo, as solues de
Proudhon para todas estas questes so economicamente to absurdas e to essencialmente
burguesas como a sua soluo para a questo da habitao. Contra a insinuao de Mlberger de
que no reconheo a necessidade de integrar os camponeses no movimento, no sou eu que preciso
de me defender. Mas, de facto, considero tolice recomendar aos camponeses, para esse fim, a

medicina milagreira de Proudhon. Na Alemanha continua ainda a existir muita grande propriedade
fundiria. Segundo a teoria de Proudhon, todas elas deveriam ser repartidas em pequenas quintas, o
que, no estdio actual da cincia da agricultura e depois das experincias levadas a cabo em Frana
e no Oeste da Alemanha com a propriedade fundiria parcelar, seria francamente reaccionrio. A
grande propriedade fundiria ainda existente oferecer-nos-, pelo contrrio, uma boa oportunidade
de praticar a agricultura em grande escala, nica forma de se poder aplicar todos os recursos
modernos, mquinas, etc, com os trabalhadores associados e desse modo, por meio da associao,
mostrar claramente aos pequenos camponeses as vantagens da grande empresa. Os socialistas
dinamarqueses, que a este respeito vo frente de todos os outros, h muito que compreenderam
isto.
To-pouco preciso de me defender da acusao de que as infames condies actuais de habitao
dos operrios me pareceriam uma mincia. Tanto quanto sei, fui eu o primeiro a descrever em
lngua alem essas condies na sua forma desenvolvida clssica, tal como existem em Inglaterra; e
no, como Mlberger julga, porque firam o meu sentimento de direito quem quisesse
transformar em livro todos os factos que ferem o seu sentimento de direito teria muito que fazer
mas, conforme se pode ler no prefcio do meu livro77, para dar ao socialismo alemo, que ento
nascia e girava em volta de frases vazias, uma base factual, por meio da descrio das condies
sociais criadas pela grande indstria moderna. Mas de forma nenhuma me ocorre querer resolver a
chamada questo da habitao, tal como me no ocupo com os pormenores da soluo da questo
da alimentao, que ainda mais importante. Fico satisfeito se puder demonstrar que a produo
da nossa sociedade moderna chega para proporcionar alimentao suficiente a todos os membros da
sociedade e que existem casas suficientes para oferecer provisoriamente alojamento espaoso e so
s massas trabalhadoras. Especular sobre como uma sociedade futura regular a repartio da
alimentao e das habitaes conduz directamente utopia. Poderemos, no mximo, a partir da
compreenso das condies fundamentais de todos os modos de produo que existiram at hoje,
afirmar que, com a queda da produo capitalista, se tornaro impossveis certas formas de
apropriao da sociedade de at agora. Mesmo as medidas de transio tero por toda a parte de se
orientar segundo as condies existentes no momento, sendo em pases de pequena propriedade
fundiria essencialmente diferentes das de pases de grande propriedade, etc. Ningum melhor do
que o prprio Mlberger nos mostra aonde se chega quando se procura solues isoladas para as
questes prticas mencionadas, como a questo da habitao e outras. ele que leva 28 pginas
para explicar como todo o contedo da soluo para a questo da habitao residiria na palavra
resgate para depois, quando algum o ataca, balbuciar embaraado que, de facto, muito
questionvel se, na apropriao efectiva da casa, o povo trabalhador se inclinar mais para o
resgate ou para qualquer outra forma de expropriao.
Mlberger exige que nos devemos tornar prticos, que perante as condies prticas reais no
devemos usar apenas frmulas abstractas mortas, que devemos sair do socialismo abstracto e
abordar as condies concretas determinadas da sociedade. Se Mlberger tivesse feito isso,
mereceria talvez grandes honras por parte do movimento. Sem dvida que o primeiro passo na
abordagem das condies concretas determinadas da sociedade consiste em conhec-las, em
investig-las de acordo com a conexo econmica existente. E que encontramos em Mlberger? Ao
todo duas frases, que so:
1. O operrio assalariado est para o capitalista como o inquilino para o proprietrio da casa.
Demonstrei na p. 6 78 do folheto que isto totalmente falso, e Mlberger nada pode objectar.

77 A Situao da Classe Trabalhadora na Inglaterra.

78 Pgina 11 do presente livro

2. Mas o touro que (na reforma social) tem de ser agarrado pelos cornos a produtividade do
capital conforme lhe chama a escola liberal da economia nacional a qual na verdade no
existe mas que, na sua existncia aparente, serve de manto que encobre toda a desigualdade que
pesa sobre a sociedade de hoje.
Assim, o touro que tem de ser agarrado pelos cornos na verdade no existe e, portanto, tambm
no tem quaisquer cornos. O mal no est nele prprio mas na sua existncia aparente. No
entanto, a chamada produtividade (do capital) capaz de tirar por encanto do cho, casas e
cidades cuja existncia tudo menos aparente (p. 12). E um homem que, embora tambm ele
conhea bem o Capital de Marx, gagueja desta maneira desesperadamente confusa acerca da
relao entre capital e trabalho que pretende mostrar aos operrios alemes um caminho novo e
melhor e que se apresenta como o arquitecto que, pelo menos nas suas grandes linhas, v
claramente a estrutura arquitectnica da sociedade futura!
Ningum abordou as condies concretas determinadas da sociedade mais de perto do que Marx
no Capital. Marx gastou vinte e cinco anos a investig-las de todos os lados e os resultados da sua
crtica contm sempre igualmente os germes das chamadas solues tanto quanto elas possam ser
possveis hoje em dia. Isto no chega, porm, para o amigo Mlberger. Tudo isto socialismo
abstracto, frmulas abstractas mortas. Em vez de estudar as relaes concretas determinadas da
sociedade, o amigo Mlberger contenta-se com a leitura de alguns volumes de Proudhon, que, se
certo que praticamente nada lhe oferecem acerca das relaes concretas determinadas da sociedade,
em contrapartida lhe oferecem certas curas milagrosas concretas determinadas para todos os males
sociais, e apresenta este plano de salvao social pronto, este sistema de Proudhon, aos operrios
alemes a pretexto de ele querer dizer adeus aos sistemas, ao passo que eu escolheria o caminho
inverso! Para compreender isto tenho de supor que sou cego e Mlberger surdo, de modo que todo
e qualquer entendimento entre ns puramente impossvel.
Basta! Se esta polmica no servir para mais nada, tem em todo o caso a vantagem de ter fornecido
a prova do que vale a prtica destes socialistas que a si mesmos se chamam prticos. Estas
propostas prticas para a eliminao de todos os males sociais, estas panaceias sociais, tm sido
sempre e em toda a parte produto de fundadores de seitas que surgiram numa poca em que o
movimento proletrio estava ainda na sua infncia. Proudhon tambm um deles. O
desenvolvimento do proletariado em breve se desembaraar destas fraldas e produzir na prpria
classe operria a compreenso de que nada menos prtico do que estas solues prticas
antecipadamente congeminadas e aplicveis a todos os casos, e que o socialismo prtico antes
consiste num conhecimento correcto do modo de produo capitalista nos seus diversos aspectos.
Uma classe operria que esteja ao corrente disto nunca ter dificuldades, em cada caso dado, de
saber contra que instituies sociais e de que modo deve orientar os seus ataques principais.