Irresistvel a Deus

Steve Gallagher
Digitalizado por Luis Carlos

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G158 Gallagher, Steve. Irresistvel a Deus /Steve Gallagher, traduzido por Flvia Bastos -Rio de Janeiro; Graa, 2005. 200 pp. 14x2 lcm. ISBN 85-7343-720-0. Traduo de: Irresistible to God Inclui bibliografia. 1. Vida crist. 2. Humildade - Aspectos religiosos - Cristianismo. I. Ttulo. CDD-248.4

IRRESISTVEL A DEUS
Steve Gallagher,2003 ORIGINAL: "Irresistible to God" Pure Life Ministries P.O. Box 410 Dry Ridge, KY 41035 (888) 293-8714 / (859) 824-4444 Traduo: Coordenao: Reviso: Original Prova Final Superviso Diagramao: Capa: Design Flvio. Bastos Eber Cocareli Claudia Lins Magdalena Bezerra Soares Clia Cndido Elaine Nascimento Ilma Martins de Souza Graa Editorial Kleber Ribeiro

Reservados todos os direitos de publicao

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AGRADECIMENTOS
Agradecimento especial para Brad Furges e Linus Minsk, por suas contribuies valiosas para este livro.

DEDICATRIA
Eis para quem olharei, declara Jeov, para o pobre e abatido de esprito e que treme diante da minha palavra.

Esta obra dedicada a Jeff e Rose Colon, santos irresistveis que se tm humilhado perante Deus e doado a prpria vida para servir aos outros.

SUMRIO

INTRODUO..............................................................6

PARTE UM: DEUS RESISTE AO ORGULHOSO

1. A natureza e o domnio do orgulho.........................9 2. A formao e o desenvolvimento do orgulho.......17 3. As diferentes formas do orgulho ..........................22 4. As faces do orgulho...............................................30 5. Orgulho religioso..................................................39 6. A natureza destrutiva do orgulho..........................45

PARTE DOIS: AS BNOS DA HUMILDADE

7. Salvo pela humildade do Esprito.........................52 8. Submisso perante Deus.........................................59 9. Andando em humildade........................................66 10. Servindo aos outros.............................................72 11. Diminuir-se em humildade..................................78 12. Santos irresistveis...............................................84 BIBLIOGRAFIA............................................................91

INTRODUO
Na histria, existem poucas ocorrncias de quando o vu da escurido que encobre o Poderoso tenha-se tornado fino o suficiente para que os mortais pudessem olhar de relance para a assombrosa realidade de Sua abundante presena. Isso aconteceu, por exemplo, quando os israelitas receberam os Dez Mandamentos. Com extrema seriedade, Moiss advertiu o povo para que se preparasse para encontrar-se com o Senhor. Assim, aproximadamente 3 milhes de hebreus - homens, mulheres e crianas - ficaram de p no anfiteatro natural de pedras na base do monte Sinai, observando, nervosamente, seus rochedos. Ao redor deles, no cume do morro, estavam enfileiradas mirades de carros de Deus invisveis (Sl 68.17). De repente, a tranqilidade foi interrompida pela atividade ruidosa do grande e temvel Senhor aparecendo no cimo da rocha. Luzes e troves iluminaram o cu escuro, e o som ensurdecedor de uma trombeta foi ouvido (Hb 12.18,19). O monte ardia em fogo at ao meio dos cus, e havia trevas, e nuvens, e escurido (Dt 4.11b). As pessoas gritavam e ficavam paralisadas pelo terror, suplicando para que Moiss se colocasse entre eles e o terrvel Deus do Sinai. Desce, protesta ao povo, disse Jeov a Moiss, que no traspasse o termo para ver o SENHOR, a fim de muitos deles no perecerem (Ex 19.21). Outra ocasio em que o homem pde "ver" o Altssimo aconteceu alguns milhares de anos depois, quando o profeta Isaas, no ano em que morreu o rei Uzias, viu o Senhor assentado sobre um alto e sublime trono [...], e os serafins estavam acima dele [...] e clamavam uns para os outros, dizendo: Santo, Santo, Santo o SENHOR dos Exrcitos; toda a terra est cheia da sua glria. E os umbrais das portas se moveram com a voz do que clamava, e a casa se encheu de fumaa (Is 6.1-4). Mais tarde, Isaas ouviu o Senhor bradar: O cu o meu trono, e a terra, o escabelo dos meus ps. Que casa me edificareis vs? E que lugar seria o do meu descanso? (Is 66.1). Sem dvida, isso o deixou aterrorizado e tremulo, como aconteceu com Moiss (Hb 12.21). Contudo, em uma santa, ainda que paradoxal,

maneira, este Ser aterrorizante parece abrandar Sua formalidade e termina Seu discurso com um longo tom de pesar em Sua voz: Mas eis para quem olharei: para o pobre e abatido de esprito e que treme diante da minha palavra (Is 66.2b). Que declarao surpreendente! O Todo-Poderoso olhando para um ser humano! A palavra hebraica para olhar (nabat) tem uma conotao muito mais forte do que sua similar em portugus. Ela significa olhar de forma concentrada, com respeito e adorao, para um objeto. Imagine esse Deus onipotente, cujo retorno terra causar o escurecimento do sol, a queda das estrelas do firmamento e o abalo dos poderes do cu (Mt 24.29), sendo considerado p! Essa verdade simplesmente incompreensvel, contudo, est gravada nas Sagradas Escrituras. Isaas no foi o nico a receber essa revelao sobre o Senhor. Muitos sculos antes, Davi teve uma viso acerca dEle e registrou as seguintes palavras: Ainda que o SENHOR excelso, atenta para o humilde; mas ao soberbo, conhece-o de longe (Sl 138.6). Este verso reitera o que se encontra em Isaas 66, mas acrescenta uma verdade contrastante. Enquanto o Onipotente considera o humilde, Ele naturalmente repele - volta-se contra - o orgulhoso. Assim, o contato ntimo ou a verdadeira amizade entre o Poderoso e aquele que tem corao altivo impossvel. Tais declaraes refletem uma lei espiritual, algo como plantar e colher, que trazem uma verdade para os que crem e tambm para os que no crem. Claramente, pessoas pretensiosas, que reduzem Deus qualidade humana, esto em terreno extremamente perigoso, porque Ele inimigo do orgulhoso (Tg 4.4). Infelizmente, a perspectiva de muitos crentes sobre a soberba to superficial, que os faz ignorar que, na prpria vida deles, esse sentimento esteja presente. Eles podem facilmente identific-lo em estrelas arrogantes de cinema, ricos esnobes, personalidades egostas dos esportes, ou ainda em colegas de trabalho verbalmente agressivos. Mas pergunte aos cristos se eles tm lutado para no serem orgulhosos, e a negao de muitos vir rapidamente: "Ah, no! Eu no!". Que pastor atualmente tem recebido em seu gabinete um membro da igreja ansioso e lamentando estar lutando contra a altivez? Reconhecendo ou no essa presena odiosa, o orgulho, de fato, cria razes dentro de todo corao humano. E um agente corrosivo que ir espalhar-se em nossa natureza pecaminosa e corroer nossa alma, se no for detectado. Certamente, h muita altivez que se levanta contra o conhecimento de Deus (2 Co 10.5). Este livro um guia que mostra o rduo, mas recompensador, caminho para fora da semente da soberba e para dentro dos verdes campos da humildade. Antes de se aproximar das regies abenoadas da simplicidade, o homem deve primeiro, corajosamente, fazer um exame de sua vida. Ele precisa ter a garantia de estar com toda a dimenso do orgulho exposta e lidar com isso para descobrir sua posio apropriada perante um Deus santo. Mesmo difcil e doloroso, como poder parecer muitas vezes, esse o nico caminho para as bnos do Senhor. Essa a peregrinao que todo santo de

Deus tem feito. Apenas quando, honestamente, concentra-se na soberba da prpria vida quando voc est pronto para examinar a humildade. Sendo assim, esta obra est dividida em duas partes: a primeira, intitulada Deus resiste ao orgulhoso, e a segunda, As bnos da humildade.

Eis para quem olharei, declara o Senhor, para o pobre e abatido de esprito e que treme diante da minha palavra. Essa a pessoa que se torna irresistvel a Deus!

PARTE UM

DEUS RESISTE AO ORGULHOSO

Quase no h pgina nas Escrituras onde no esteja claramente escrito sobre a resistncia de Deus ao orgulhoso e a graa derramada ao humilde.1 Agostinho Imagine, irmo, o que no para o pecado ter Deus como seu inimigo.2 Jernimo To grande a maldade do pecado, que no h anjo ou qualquer virtude que se oponha a ele, mas o prprio Deus como seu Adversrio.3 John Cassian

UM A NATUREZA E O DOMNIO DO ORGULHO

Embora o ministrio de Isaas tenha surgido durante a grande mudana que aconteceu no reinado de Uzias, o profeta no poderia estar preparado para a tragdia que seus jovens olhos testemunhariam. O Senhor destruiu o velho rei com lepra, embora ele tenha lutado contra o mal da terra. O que este homem honroso poderia ter feito para provocar tamanha execuo do julgamento de Deus? Uzias tinha apenas 16 anos quando sucedeu seu pai como rei sobre Jud. Ns ouvimos que o rapaz sincero deu-se a buscar a Deus nos dias de Zacarias [...], nos dias em que buscou o SENHOR, Deus o fez prosperar (2 Cr 26.5). Certamente, parecia que tudo ia bem para ele, que restaurou o rico comrcio da nao, construindo o porto de Elate; subjugou os filisteus, amonitas e arbios; fortificou as cidades de Jud e formou um exrcito poderoso. Seu renome foi espalhado at a entrada do Egito, porque se fortificou altamente (2 Cr 26.8). Contudo, no auge da fama, da prosperidade e do poder conquistados, Uzias se tornou vtima de uma paixo humana que tem destrudo muitas vidas: Mas, havendo-se j fortificado, exaltou-se o seu corao at se corromper; e transgrediu contra o SENHOR, seu Deus, porque entrou no templo do SENHOR para queimar incenso no altar do incenso. Porm o sacerdote Azarias entrou aps ele, e, com ele, oitenta sacerdotes do SENHOR, vares valentes. E resistiram ao rei Uzias e lhe disseram: A ti, Uzias, no compete queimar incenso perante o SENHOR, mas aos sacerdotes, filhos de Aro, que so consagrados para queimar incenso; sai do santurio, porque transgrediste; e no ser isso para honra tua da parte do SENHOR Deus. Ento, Uzias se indignou e tinha o incensrio na sua mo para queimar incenso; indignando-se ele, pois, contra os sacerdotes, a lepra lhe saiu a testa perante os sacerdotes, na Casa do SENHOR,

junto ao altar do incenso. Ento, o sumo sacerdote Azarias olhou para ele, como tambm todos os sacerdotes, e eis que j estava leproso na sua testa, e apressuradamente o lanaram fora; e at ele mesmo se deu pressa a sair, visto que o SENHOR o ferira. Assim ficou leproso o rei Uzias at ao dia da sua morte; e morou, por ser leproso, numa casa separada, porque foi excludo da Casa do SENHOR; e Joto, seu filho, tinha a seu cargo a casa do rei, julgando o povo da terra. 2 Crnicas 26.16-21 O que poderia ter afetado aquele respeitoso rei que o tenha feito transgredir perante seu Senhor? Que tipo de paixo poderia t-lo incitado a agir de maneira to presunosa com os assuntos sagrados do Altssimo? O que poderia ter causado sua queda do alto da glria e do poder humanos para ser forado a viver o resto de seus dias como um idoso solitrio e recluso em uma casa separada? A resposta para cada uma dessas questes orgulho. A Bblia no deixa dvidas sobre a posio do Todo-Poderoso a respeito do orgulho. Salomo disse que olhos altivos so uma abominao para o Senhor (Pv 6.17). Isaas escreveu que, quando o Senhor aparece, a arrogncia do homem abatida, sua altivez, humilhada, e s o Onipotente exaltado (Is 2.17). Jesus declarou que quem a si mesmo se exaltar ser humilhado (Mt 23.12a), e Tiago afirmou que Deus resiste aos soberbos (Tg 4.6b). No livro de Salmos, o prprio Deus falou que Ele no suportar aquele que tem olhar altivo e corao soberbo (Sl 101.5b). Sem dvida, orgulho um dos assuntos mais proeminentes da Sagrada Escritura, a qual utiliza pelo menos 17 palavras diferentes (e incontveis derivaes) para descrever essa doena espiritual. * Contudo, no importa que termo usado; h sempre uma conotao de altivez: algo superior, crescente, exaltado, ou sendo elevado. Assim, uma pessoa orgulhosa possui uma alta admirao de si mesma e se coloca acima das demais sua volta. Esse conceito de auto-exaltao forma a base para a nossa definio de orgulho: Ter um senso exagerado de sua prpria importncia e uma preocupao egosta com seus prprios direitos. a atitude que diz: "Eu sou mais importante que voc e, se for necessrio, vou promover minha causa e proteger meus direitos s suas custas". Orgulho o princpio de governo das trevas e a influncia sobre o mundo no-remido. Ele causa contenda nos lares, nos locais de trabalho, no cenrio poltico e, sim, at na comunidade crist (Pv 13.10). Orgulho estimula a competio acirrada entre pessoas de todas as esferas. Ele motiva as garotas a aparentarem atraentes e tentadas a parecer mais arrumadas que as outras em sua competio pela posio de "a mais charmosa de todas". Impossibilitadas de serem consideradas medianas, elas fazem tudo dentro do seu alcance para se destacarem sobre suas rivais. Homens pretensiosos competem entre si pelo seu fsico, por sua bravura, suas habilidades e posses. O orgulho acende as chamas do desejo que leva um pecador lascivo diretamente para a degradao. Um Dom Juan sente uma auto-exaltao de
*

A propsito, em uma frase, Jeremias usa muitos termos para descrever Moabe: Ouvimos falar da soberba [ga'own] de Moabe, que de fato extremamente soberba [ge'eh], da sua arrogncia [gobahh], do seu orgulho [ga'own], da sua sobranceria [ga'own] e da altivez [ruwn] do seu corao Gr 48.29 -ARA).

excitamento quando acrescenta uma nova fmea s suas conquistas. Um estuprador alimenta seu ego monstruoso subjugando outros. Um exibicionista enche-se de orgulho ao imaginar uma mulher vendo suas partes ntimas. Uma adltera sente-se a maioral ao pensar em roubar a afeio amorosa de um marido competitivo. Esse tipo de sentimento est por trs tambm da maior parte da violncia que atinge nosso mundo. Um ego machucado leva um homem a matar sua esposa e seu amor. O orgulho tnico provoca um aumento do discurso inflamado contra grupos de pessoas que leva guerra. Membros de gangues de rua rivais se envolvem em brigas e pegas de automveis em retaliao a ataques prvios de seus oponentes. Brigas de bares surgem de pequenas disputas. Muita hostilidade acontece simplesmente porque as pessoas esto tentando ganhar o respeito dos outros e ser admiradas. Com certeza, o orgulho tem causado mais problemas, conflitos, sofrimento e tristeza nesse mundo do que qualquer outra paixo humana. Existe um denominador comum entre cada um desses cenrios: as pessoas esto tentando exaltar-se s custas de seus semelhantes ou esto fazendo o seu melhor para se proteger de outros que se exaltam s custas delas. Cada pedacinho disso tem o cheiro horrvel e egosta da atitude de preocupar-se em ser o primeiro. O REINO DE DEUS Muito antes de Deus criar o homem, uma grande rebelio aconteceu no cu quando o querubim Lcifer disse a si mesmo: Eu subirei ao cu, e, acima das estrelas de Deus, exaltarei o meu trono, e, no monte da congregao, me assentarei, da banda dos lados do Norte. Subirei acima das mais altas nuvens e serei semelhante ao Altssimo (Is 14.13,14). A mesma atitude pretensiosa que expulsou do cu o rei do orgulho a inclinao predominante deste mundo cado. Como nos diz a Sagrada Escritura: Sabemos que somos de Deus e que todo o mundo est no maligno (1 Jo 5.19). Satans, agora, utiliza o orgulho para provocar inveja, raiva, perverso e uma longa relao de outros vcios comuns ao homem. Talvez, isso tenha motivado um ministro a escrever: O orgulho foi o pecado que transformou Satans, um anjo abenoado, em um demnio amaldioado. O diabo conhece melhor do que ningum o condenvel poder desse sentimento. Existe alguma dvida, ento, que ele o use frequentemente para contaminar os santos? Seu propsito se torna ainda mais fcil porque o corao do homem mostra uma tendncia natural por ele.4 Quo espantosamente diferente o Reino de Deus, o qual governado pelo Cordeiro inocente que Se permitiu ser sacrificado em favor dos outros! Ele manso e humilde de corao (Mt 11.29). A mentalidade que guia aqueles que fervorosamente O seguem a despretenso. Indivduos assim preferem as necessidades e desejos de outros sobre os seus prprios.

Leva um certo tempo at que um novo convertido ao Senhor se acostume a esse pensamento altrusta. Ao tentar viver pelos princpios do Reino dos cus, logo percebe que sua velha e egosta forma de pensar ainda est muito viva dentro de si. De fato, ele ainda tem uma natureza carnal que preenchida pelo orgulho; sendo assim, encontra-se dividido entre a mentalidade de autopromoo desse mundo e os valores de auto-sacrifcio do Reino celestial. Certa vez, um amigo meu, lamentando sobre sua falta de habilidade para vencer essa serpente venenosa, comparou sua luta com o lanamento de um explosivo na lateral de uma alta montanha. Seu esforo pode produzir um barulho temporrio, mas, uma vez que a fumaa seja dissipada, o grande monte permanece no lugar to formidvel como sempre. Assim como meu companheiro, Charles Spurgeon compartilhava a mesma desesperana sobre essa luta quando escreveu: Orgulho to natural para homens cados, que brota no corao como erva daninha em um jardim regado ou mato na beira de um riacho. E um pecado que invade e cobre todas as coisas, como a poeira das estradas ou farinha no moinho. Cada toque seu malvado. Voc pode caar essa raposa e pensar que a destruiu! Sua maior exultao a soberba. Pessoa alguma tem mais orgulho do que aqueles que imaginam que no o tem. O orgulho um pecado com milhares de vidas; parece impossvel mat-lo.5 Se esse sentimento to invasivo e indomvel no corao humano, muitos podem perguntar: "Para que lutar?". Certamente, Deus entende que essa uma batalha que no pode ser vencida. Para que se envolver em um briga na qual j se sabe, de antemo, que vai perder? No entanto, apesar dessa avaliao pessimista, devemos lutar contra o orgulho! A razo desse combate to urgente a prpria natureza demonaca. Em cada maneira que ela toma conta do carter de uma pessoa, aumenta sua semelhana com Satans, o anjo cado, aquele que provoca os cristos a se promoverem, exaltarem-se, envaidecerem-se e protegerem-se s custas dos outros. Boa parte das aes diablicas da soberba tida como normal como se isso aliviasse a responsabilidade dos cristos em combater sua influncia maligna na vida de cada um deles. Embora seja verdade que sempre existir algum resqucio de orgulho, a alternativa para permitir-se permanecer em uma posio superior, com uma atitude mental que desafie Deus, inimaginvel para qualquer cristo sincero. Embora uma pessoa no possa erradicar totalmente todos os vestgios desse sentimento dentro de si, com certeza, ela pode avanar, admitindo e arrependendo-se toda vez que ele se revelar. PROBLEMA DE TODOS Pessoas diferentes so assoladas por pecados distintos. Um homem pode sentir-se destrudo pelo desejo sexual, enquanto outro no sente uma forte tentao nessa rea. Uma pessoa tem uma inclinao natural para a fofoca; outra, um temperamento explosivo. Cada ser humano est propenso a certos pecados, enquanto outros vcios no exercem atrao alguma em sua vida. A variedade ,

aparentemente, sem fim. Porm, todos lutam contra o orgulho porque ele uma parte inegvel da natureza cada. O orgulho to sutil, que muitos, na realidade, pensam que tm pouco ou nada desse sentimento dentro de si. A verdade que ele possui a habilidade de disfarar sua presena no corao do homem. De fato, geralmente, certo que, quanto mais a pessoa o tem dentro de si, menos ela sabe disso. Como Spurgeon disse, "ningum tem mais orgulho do que aqueles que imaginam que no tm nenhum". Assim como h diversas formas e incontveis variaes de pecado, o mesmo acontece com a altivez. Durante a leitura desta primeira parte, aparecero muitos tipos desse sentimento, mas, com o intuito de ter um panorama geral, observaremos o caso de uma famlia fictcia. Bill Johnson extremamente satisfeito por ter construdo, do nada, um timo empreendimento sem a ajuda de pessoa alguma. Sua esposa, Nancy, alegra-se muito pelos quatro filhos e fala sobre eles para quem quiser ouvir. A adolescente Gwen, de 17 anos, fica o tempo todo penteando seu cabelo loiro e comprido em frente ao espelho. Logo depois dela, com 16 anos, vem Josh, que joga na defesa no time de futebol e conhecido por seus lances agressivos. Ricky, 13 anos, o comediante da classe e adora ser o centro das atenes. Suzy, extremamente tmida mesmo para uma garota de 12 anos, j construiu barreiras em torno de si mesma onde pessoa alguma consegue penetrar. Essa a descrio de uma tpica famlia americana. Ento, qual o grande crime em apreciar a admirao dos outros ou ser um pouco protetor? O orgulho, como qualquer outro pecado, nunca est satisfeito, e apenas uma frao dele j muito. A vaidade de Gwen pode parecer uma inofensiva caracterstica adolescente, no entanto, se deixada de lado, ir transformar-se em um monstro horrvel de arrogncia que se manifestar na vida dela de vrias maneiras. Caso Suzy no aprenda a se tornar vulnervel aos outros, ela ir fechar-se cada vez mais em seu pequeno mundo, onde no haver lugar para quem quer que seja alm dela mesma. Nessa famlia existe um fator comum entre o tipo de orgulho predominante em cada membro: a promoo e a proteo do poderoso ego. Se, um dia, eles se tornassem crentes, iriam descobrir que o ego sua maior dificuldade para se tornarem como Cristo e que o principal responsvel o orgulho. As aes, as palavras e os pensamentos gerados pelo orgulho no so crimes sem vtimas. Quando uma pessoa orgulhosa, automaticamente, ela se coloca acima s custas de outras. Por exemplo, Bill no consciente de quanto seu desdm por seus empregados os tem machucado tantas vezes. Secretamente, ele se vangloria de ser temido pelos outros. Nancy s quer falar sobre seus filhos, e sua notvel falta de interesse acerca de outras crianas, geralmente, tem ofendido suas amigas e colegas de trabalho. Gwen quer ser adorada por todos os rapazes e tem pouca preocupao sobre outras garotas que desejam receber ateno. Na verdade, j aconteceu de algumas

moas menos bonitas ficarem sem graa quando ela se gaba da ateno que recebe na frente delas. A determinao de Josh para ganhar, a qualquer custo, tem-no tornado um competidor violento, mesmo se isso significar machucar seriamente um outro jogador. O semblante de dor extrema de seu adversrio rapidamente esquecido enquanto ele volta para o campo. Ricky no est preocupado com o fato de que suas dirias performances humorsticas tm-se transformado em uma fonte de constante tristeza para sua professora, a qual tem estado ocupada demais tentando controlar um agitado grupo de adolescentes. Mesmo a envergonhada Suzy, constantemente, tem machucado outras pessoas com a sua falta de ao aos seus gestos de afeio. Sua silenciosa determinao de se proteger de ser magoada, no importa como, tem mais importncia do que seus sentimentos. DEUS RESISTE AOS ORGULHOSOS Antes de irmos mais adiante, hora de encarar a realidade espiritual de que Deus Se mantm veementemente contra toda forma de orgulho, sendo um santo ou um pecador.** As Sagradas Escrituras mostram-nos que Pedro admoestou os cristos da primeira igreja crist: Semelhantemente vs, jovens, sede sujeitos aos ancios; e sede todos sujeitos uns aos outros e revesti-vos de humildade, porque Deus resiste aos soberbos, mas d graa aos humildes. Humilhai-vos, pois, debaixo da potente mo de Deus, para que, a seu tempo, vos exalte, lanando sobre ele toda a vossa ansiedade, porque ele tem cuidado de vs. Sede sbrios, vigiai, porque o diabo, vosso adversrio, anda em derredor, bramando como leo, buscando a quem possa tragar; ao qual resisti firmes na f. 1 Pedro 5.5-9 H muitas verdades que podem ser aprendidas por meio da exortao desse sbio e velho apstolo. Para comear, essas palavras foram direcionadas para seus irmos cristos. Sim, o Altssimo resiste ao orgulho mesmo entre Seus filhos! A punio que Davi recebeu quando realizou o censo do povo um bom exemplo disso (2 Sm 24.13). Qualquer atitude orgulhosa, motivo ou inteno nos coloca contra o Onipotente. Em outras palavras, quanto mais a pessoa tiver esse sentimento em seu corao, mais ela experimentar a resistncia de Deus. Vamos encarar os fatos: nosso Criador insiste em ser o Mestre de Seu povo. Quando algum aceita Cristo, ele O recebe no apenas como seu Salvador, mas tambm como Senhor.*** Quando esse novo crente, verdadeiramente, rende sua vida e se entrega vontade do Todo-Poderoso, a opresso se torna luz, e ele se
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Sua oposio ao orgulho de um cristo muito diferente da oposio aos que no so salvos. Aqueles que no conhecem Deus no tm nada que fique entre eles e o julgamento. *** A expresso Senhor usada 7.750 vezes nas Escrituras, enquanto o vocbulo Salvador empregado apenas 37 vezes. Isso mostra o peso extremo que a Palavra de Deus coloca sobre o senhorio de Cristo.

enche de alegria e paz. Contudo, seu caminho se torna mais difcil quando o homem insiste em controlar o prprio destino (Pv 13.15). Quando ele determina que vai controlar a prpria vida, encontra-se em discordncia com todo o Reino dos cus. Certa vez, algum disse: "Pense em ter tudo de Deus, Seus propsitos, Suas leis, Sua providncia, sim, e Seu amor, voltados contra ns".6 O fato de sabermos que Ele resiste firmemente ao orgulhoso mostra quo prejudicial o pecado do orgulho. Pedro tambm mencionou o cuidado de Deus pelo Seu povo. importante lembrar que Ele quer purificar-nos de tudo aquilo que nos machuca ou impede Seu relacionamento conosco. Por exemplo, muitos cristos no entendem que suas oraes continuam sem respostas, porque eles se aproximam do trono do Pai com atitude arrogante, presunosa e insistente. Em seu orgulho insano, tentam dar ordens para o Poderoso como se Ele fosse seu ajudante! O Criador Se volta contra esse tipo de atitude. Um ministro do Evangelho explica a oposio de Deus ao Seu prprio povo quando este presunoso: Est fora do cuidado amoroso para conosco; porque orgulho significa rebelio, e rebelio a essncia do pecado; e pecado significa misria, runa e morte.7 interessante notar tambm como a linha de raciocnio de Pedro o levou do tema do orgulho diretamente para a guerra espiritual. Houve inmeras ocasies em que Satans destruiu crentes por meio do prprio orgulho deles; muitas esto registradas nas Escrituras para orientar-nos, como, por exemplo, a transgresso de Davi: Ento, Satans se levantou contra Israel e incitou Davi a numerar a Israel (1 Cr 21.1). O demnio mestre em persuadir uma pessoa a realizar a vontade diablica, apenas apelando para o orgulho dele. Por isso, o apstolo Pedro avisou o povo para ser vigilante contra os ataques malignos. O adversrio a besta maldosa que anda sobre a terra, procurando almas para se tornarem suas presas. No h dvida de que o orgulho uma doena horrvel da alma que traz somente misria e destruio. Todo cristo deveria sentir-se na obrigao de se livrar do seu veneno maligno. Vamos considerar as seguintes palavras motivantes do The pulpit commentary (O comentrio do plpito): O que temos ns para nos orgulharmos? Possui o pecador alguma razo para se envaidecer? Ele est caminhando em derredor para levar destruio. No um caminho, nem um projeto, certamente, para se vangloriar! Tem o santo alguma razo para demonstrar soberba? Claro que no. E pela graa de Deus que ele o que . No vem das obras, para que ningum se glorie [...] Fora, ento, com esse sentimento, a vaidade das riquezas, do poder, da sabedoria e da beleza do rosto de argila! Fora com a altivez de todo corao cristo e a soberba da casa de Deus e de todos os departamentos de trabalho cristo! Fora com o orgulho contra nossos irmos! Vamos seguir os passos dAquele que foi manso e humilde de corao.8

Senhor, eu quero essa paixo contra o orgulho em meu corao. D-me um desejo ardente de me livrar das poderosas amarras da soberba. Eu quero o olhar manso de Jesus reinando em minha vida. Que assim seja, querido Senhor. Amm.

O orgulho leva a todos os outros vcios: a completa forma contra Deus [...] a soberba de cada indivduo compete com a de todas as pessoas.1 CS. Lewis

Pense no poder que transformou um inocente garoto de bochechas rosadas em um Nero ou um Himmler.2 A. W. Tozer

DOIS A FORMAO E O DESENVOLVIMENTO DO ORGULHO

A cultura americana est cheia do orgulho da vida: a beleza feminina glorificada de costa a costa; a capacidade fsica nos esportes est recebendo reconhecimentos sem precedentes; a engenhosidade humana na cincia e na tecnologia exaltada; a nsia corporativa estimulada com slidos investimentos; os polticos so homenageados no pela sua integridade, mas por seu pragmatismo. No resta dvidas de que estamos sob a maldio darwiniana da sobrevivncia do mais forte. Poucos dias aps o ataque terrorista ao "World Trade Center, o governador da Flrida, Jeb Bush, insuflado pelo orgulho nacional, expressou o sentimento de muitos americanos quando disse: "Eles tentaram humilhar-nos, mas ns somos uma nao orgulhosa e nunca iremos rebaixar-nos somos um pas forte!". * A unidade nacional foi bombardeada com declaraes como: "Temos orgulho de sermos americanos!". Quase tudo em nossa cultura leva e incita ao orgulho do homem: o entretenimento, a propaganda, a mdia, o meio acadmico, os negcios e a vida domstica. Agora, mais do que nunca, tudo voltado para a imagem e as conquistas pessoais. Isso, por sua vez, criou uma forte presso para derrotar o semelhante - ser mais inteligente, forte, capaz, atraente e saudvel.
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Escrito de memria por um amigo. Isso no quer dizer que existe algo errado em expressar patriotismo sobre o nosso pas.

PRIMEIRAS LIES Em um ambiente como esse, que exalta e glorifica a conquista, a fora e a beleza, no demora muito a que as crianas aprendam que prazeroso ser reconhecido e desagradvel ser criticado ou no ser notado. Elas so ensinadas a se sentirem orgulhosas de quem so e das habilidades que possuem. Essa mentalidade reforada a cada estgio do desenvolvimento e durante a vida adulta. Vejamos na escola, por exemplo. Como forma de motivao, a primeira coisa que os professores despertam em uma criana o seu orgulho, transmitindo a mensagem de que, se ela quiser ser recompensada pelo sistema, ter de lutar para ser a melhor, precisar derrotar os outros e mostrar um esprito competitivo. Sob a perspectiva bblica, cada um desses termos uma manifestao demonaca do orgulho. Cedo na vida, a ambio e a vanglria se instalam nas crianas e so consideradas motivos aceitveis para dar o melhor de si.** Os professores tentam despertar e estimular o orgulho que j est dentro de cada criana. Em vez de ser instruda acerca dos princpios divinos que promovero a importncia dos outros, ela aprende que seu valor vem de superar o dos demais. A competio se torna a maneira de induzir os jovens a fazerem o melhor que podem. Eles so encorajados a se colocarem na posio de receber os aplausos dos homens, no importa a que custo. Nosso pas uma nao de vencedores. Perdedores so renegados como cidados de segunda classe.*** Consequentemente, o valor de uma pessoa determinado pelas suas conquistas, em vez de ser por seu carter moral. Se um jovem demonstra interesse por uma profisso, ele estimulado a se inspirar em pessoas bem-sucedidas nesse campo: estudar sua vida, imitar suas prticas e seguir seus passos. As recompensas do sucesso - prazer, posses e poder esto sempre em primeiro lugar na sua mente. No deveria ser surpresa que o mundo tenha promovido esses objetos como presentes vitais. Joo disse: Porque tudo o que h no mundo, a concupiscncia da carne, a concupiscncia dos olhos e a soberba da vida, no do Pai, mas do mundo (1 Jo 2.16). Este pensamento mundial o fora e o compele a trabalhar mais. Sobre tudo isso, essa determinao em ser o melhor em sua rea deve vir acompanhada de uma atitude mental positiva. Que coisa maravilhosa esperar por aqueles que se recusam a aceitar o segundo lugar!
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dito a eles que no se satisfaam com menos do que a mais alta distino. No preciso dizer que os pais ou os professores devem fazer o mximo para inspirar as crianas a darem o melhor de si. Crianas precisam ser encorajadas a valorizar a qualidade do seu trabalho. esperado que eles estimulem os jovens a se envolverem em um campo de interesse. Contudo, a prtica atual de usar o orgulho como uma ferramenta motivacional no apenas desnecessria, como tambm perigosa.Alguns do campo acadmico tentam corrigir tal pensamento por meio de mtodos humanitrios, como, por exemplo, recusando-se a reprovar uma criana que no tenha atingido os requerimentos mnimos necessrios.
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Inacreditavelmente, essa mesma mentalidade vista tambm entre aqueles que esto estudando para serem ministros. As caractersticas divinas, tais como amor, humildade e bondade, tendem a ser impacientemente deixadas de lado em favor dos sinais aparentes de sucesso. comum os mais talentosos pregadores serem colocados em pedestais. Consequentemente, nossos jovens almejam imitar aqueles que lideram igrejas maiores, com os programas de rdio mais populares, os que vendem mais livros e aqueles que tm maior posio de prestgio. Os alunos da escola bblica, rapidamente, aprendem que o sistema evanglico americano recompensador. Esse pensamento geral permeia muitas igrejas nos Estados Unidos. Aps anos desta doutrina, a maioria dos jovens governada pela ambio, inveja e glria pessoal. William Law, escritor do sculo 16, levanta algumas questes problemticas:
Voc ensina uma criana a no permitir ser passada para trs e a almejar distino e aplausos; mas existe alguma idia de que ela continuar a agir da mesma maneira a vida toda? Agora, se um jovem deseja, at o momento, ser um cristo que governa seu corao pelas doutrinas da humildade, sinto-me inclinado a saber em que tempo ele o far: ou se ele, de fato, ser assim porque ns o treinamos para o contrrio? Quo seca e pobre deve soar a doutrina da humildade para um rapaz estimulado por toda essa indstria da ambio, inveja e imitao e pelo desejo de glria e distino! E se no para ele agir por esses princpios quando for um homem, porque ns o ensinamos a ter essa atitude assim na sua juventude? [...] Deixemos aqueles que pensam que as crianas devem ser exploradas, se elas no foram assim ensinadas, considerar o seguinte: eles podem pensar que, se algumas foram educadas pelo Altssimo ou por Seus santos apstolos, a mente delas foi relegada mesmice e inutilidade? Ou eles podem acreditar que elas no foram instrudas nos princpios profundos da estrita e verdadeira humildade? Talvez digam que nosso abenoado Senhor, que foi o mais manso e humilde homem que esteve sobre a terra, foi impedido por Sua humildade de ser o maior Exemplo de valor e aes gloriosas jamais feitas pelo homem? Podem dizer que Seus apstolos, os quais viveram no mesmo esprito humilde de seu Mestre, deixaram de ser teis e instrumentos de bno por todo o mundo? Apenas algumas reflexes como essas so suficientes para expor todos os pobres argumentos de uma educao de orgulho e ambio.3 O HOMEM DO POVO

Em nossa sociedade, se voc quiser ser respeitado e admirado, ter de ser o melhor. O problema que nem todos podem ter esse adjetivo. Para cada pessoa que reconhecida por alguma conquista, h geralmente centenas de outras cujos esforos passam despercebidos. Assim como pais que premiam a boa ao e punem o mau comportamento de seus filhos, o orgulho tambm motivado por fatores positivos e negativos. Existe um trato velado que acompanha a promessa de recompensa para o conquistador: se ele no for bem-sucedido, no ser retribudo; ele no receber

os prmios, no colher os benefcios do sucesso, no ser admirado pelos outros, nem ser elevado como um exemplo brilhante a ser seguido. Muitas crianas aprendem a aceitar o fato de que elas no esto destinadas a receber os aplausos das pessoas. Elas podem secretamente invejar aquelas que se destacam, mas, por outro lado, ficam contentes em conseguir qualquer coisa que for possvel. Isso no seria to ruim se fosse a nica coisa que o homem do povo tivesse de lidar, mas, infelizmente, o problema muito maior do que isso. Os seres humanos nascem com uma profunda necessidade de serem amados e respeitados. Esse desejo to profundo, que a falta de reconhecimento pelos outros - principalmente por membros da famlia -pode, na verdade, ser emocionalmente prejudicial para uma criana pequena, a qual, por depender da aprovao dos outros ou devido sua necessidade de afirmao, geralmente cria um sentimento de insegurana penoso de superar. Ao invs de ser autoconfiante, ela tende a ser difcil de lidar e dominada pelo sentimento do medo. No s a falta de afirmao positiva afeta uma criana, como tambm insultos ou a ridicularizao por parte de outros podem intensificar sentimentos de insegurana. Ela aprende cedo na vida a temer a dor emocional e evit-la a qualquer custo. O meio natural de lidar com o medo de ser alvo do ridculo tornar-se algum para quem todos olham. Essa proeminncia lhe garante um certo grau de liberdade contra os abusos que os outros sofrem. Alm disso, sua "alta" posio na hierarquia de seu grupo de semelhantes lhe d mais liberdade para abusar dos outros. O jovem o qual sabe que no pode competir naquele nvel deve trabalhar com isso de forma diferente. Quando uma criana percebe que no receber todo o amor e a aceitao de que precisa, ela comea a desenvolver um determinado tipo de sentimento chamado complexo de inferioridade, o qual reforado cada vez que ela experimenta a rejeio ou emocionalmente magoada. Quanto mais ela se sentir desvalorizada por no ser aceita pelas pessoas, mais tentar compensar essa falta de segurana, exaltando a si mesma e protegendo-se dos rebaixamentos alheios.**** A criana geralmente procura alguma coisa - seja ela qual for - que possa distingui-la dos demais. Consequentemente ao desenvolvimento de uma criana, muitas coisas comeam a acontecer. Algumas formas de orgulho comeam a se sobressair assim como sua individualidade: suas foras, habilidades, aparncias etc. Se ela sensvel por natureza, ir mostrar um orgulho autoprotetor para prevenir qualquer dor ou rejeio ocasionada pelos outros. Se naturalmente confiante, por outro lado, tender a ser arrogante e orgulhosa. O nvel de sua insegurana, seu desejo negligenciado de ser tido em alta posio, geralmente, determina a fora de seu orgulho. Como pecado de qualquer natureza, esse sentimento cria um espiral descendente de degradao da alma. Quanto mais se der liberdade para ele, de mais espao ele vai precisar. Em outras palavras, ele fortifica a si mesmo.
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Promotores do movimento da auto-estima, certamente, vem a verdade disso, mas sua soluo para autopromoo apenas piora o problema.

Para lidar com o fato de ser magoada, a criana, que est fazendo apenas aquilo que lhe parece natural, gradualmente, desenvolve mecanismos de defesa, os quais, infelizmente, so os embries do orgulho que se originam na infncia, desenvolvem-se na adolescncia e aperfeioam-se na vida adulta. Nesse meio tempo, o jovem no tem noo alguma de que o alvo principal de espritos demonacos. Esses demnios so muito familiarizados com as rvores genealgicas, com todos os tipos de personalidades, pecados secretos, reas de egosmos e assim por diante. Na verdade, esses agentes da escurido vm alimentando o pecado e o orgulho nos membros da famlia antes mesmo de a criana nascer. Quando ela cresce e sofre as inevitveis dores da infncia, sem dvida, os demnios esto presentes para mostrar como responder a esses sofrimentos. O orgulho a resposta demonaca para a dor emocional. Em um mundo cado, escravo do pecado, onde. a soberba do homem exaltada, essas atitudes contrariamente divinas so cuidadosamente cultivadas enquanto o jovem segue em direo maturidade. UM PADRO VITALCIO A vida uma longa jornada, feita de milhes de decises dirias. O rumo de uma pessoa pode ser alterado a qualquer momento, no entanto, quanto mais longe ela for a uma direo especfica, mais inclinada ir sentir-se em continuar nesse caminho. Assim como nos vcios ou em atividades sexuais, a paixo pelo orgulho pode dominar algum de tal maneira, que pode indicar o curso de sua vida. Isso, na verdade, coloca-o em uma rotina que se torna crescentemente mais difcil de ser quebrada. Esses considerados insanos pela sociedade, tipicamente, tm uma longa histria de decises tomadas que foram fortemente influenciadas pelo orgulho. Se a vida de cada um deles pudesse, de alguma maneira, ser examinada desde o princpio, algum provavelmente encontraria pontos cruciais ao longo do caminho onde eles fizeram escolhas que, posteriormente, solidificaram sua insanidade. O filme O coral de Natal habilidosamente mostrou, por meio do patrocinador do Natal passado, como o jovem Ebenezer Scrooge tomou sua deciso fundamentada na nsia pelo dinheiro, at que se tornasse um amargo e miservel avarento. Toda pessoa hoje - seja jovem ou idosa - est seguindo algum curso de vida e o produto de um viver de decises dirias. As pessoas esto em constante estado de transio; sempre alterando em pequenos graus seu trajeto para alguma direo. Consequentemente, seu orgulho est sempre crescendo ou diminuindo. A. W. Tozer declara o seguinte: Homens e mulheres so moldados por suas afinidades, modelados por suas afeies e poderosamente transformados pela arte de seu amor. No mundo noregenerado de Ado, isso produz tragdias dirias de propores csmicas. Pense

no poder que transformou um inocente garoto de bochechas rosadas em um Nero ou um Himmler. E Jezabel sempre foi a mulher amaldioada, cuja cabea e cujas mos os ces, mesmo que ela tenha merecido, recusaram-se a comer? No, algum dia, ela teve seus sonhos puros de menina e corou ao pensar no amor feminino; mas logo ela se interessou por coisas ms, admirou-as e, finalmente, comeou a am-las. Ento, a lei da afinidade moral se tornou poderosa, e Jezabel, como barro nas mos do oleiro, transformou-se na coisa deformada e horrorosa que os eunucos atiraram pela janela.4 Senhor, agora eu entendo mais claramente porque o orgulho se desenvolveu dentro de mim. Ajuda-me a escapar do sistema mundano de recompensar esse sentimento soberbo. Eu no aceito a horrvel soluo demonaca para a dor emocional. Eu quero sofrer como um valoroso soldado de Cristo; caso necessrio, parecer-me com Tua imagem e ser transformado da imagem do mal. Que assim seja, Senhor. Amm.

Existe um vcio do qual homem algum est livre; o que todo o mundo odeia quando v em outra pessoa; e do que poucos, exceto os cristos, imaginam ser culpados [...] O vcio do qual estou falando o orgulho ou o autoconceito.' CS. Lewis O orgulho um vcio que invade to rapidamente o corao do homem, que, se tivssemos de nos despir de todas as nossas culpas, uma a uma, teramos dificuldade, sem dvida, para lidar com ele.2 Bispo Hooker

TRS AS DIFERENTES FORMAS DO ORGULHO

Quando Ado se rebelou no jardim do den, seu corao se corrompeu instantaneamente. Como uma forma agressiva de cncer, uma rede elaborada de orgulho se formou dentro de seu corao e espalhou-se dentro de si. Agora, milhares de anos depois, aps incontveis geraes, tal sentimento possui um sistema de radar altamente desenvolvido que mantm constante observao sobre qualquer coisa que atravesse seu caminho. Consequentemente, esse mecanismo aproveita toda oportunidade de se mostrar, promover e proteger seu hospedeiro. Assim, a vaidade mantm sua posio dentro do corao humano com muito sucesso. Na essncia, o orgulho como um fiel co de guarda, sempre protegendo seu dono: o poderoso ego Quanto mais cheio de si mesmo algum estiver, mais presunoso ser. O cristo que no tiver permitido que o Senhor lide severamente com sua personalidade cair nas garras da soberba. Todos os aspectos do viver trabalho, diverso, relacionamentos, e vida espiritual - sero fortemente tentados por esse sentimento, o qual contamina os pensamentos, as palavras e as atitudes. Assim, tudo deve adquirir uma posio de subservincia ao seu desejo tirnico. Cristos no-envolvidos podem dizer que Jesus Cristo o Senhor da vida deles, mas a verdade que apenas o orgulho ocupa essa posio. Esse sentimento rege o corao desses cristos, consegue qualquer coisa que desejar e permite apenas as coisas que servem ao seu interesse. A submisso a Deus deixada do lado de fora das barreiras erguidas pelo amor-prprio. O crente s ir submeter-se e render-se ao Onipotente tanto quanto a imodstia permitir. verdade. O orgulho uma caracterstica comum do corao humano, e todo ser humano, inclusive o crente, possui uma nica e vibrante personalidade. Assim, pessoas se exaltam e se guardam em muitas maneiras diferentes. Por exemplo, cada um dos seis membros da famlia Johnson elevado de uma

maneira distinta como indivduo. Para fazer um diagnstico melhor do egosmo que est dentro de cada um de ns, farei uma parada nas categorias bsicas (geralmente parecidas).* UM ESPRITO SOBERBO Quando se pensa na palavra soberba, a imagem de um endinheirado esnobe rapidamente vem mente. Contudo, a Bblia usa o termo para descrever qualquer atitude de ser melhor que os outros. Pessoa alguma precisa ser rica para ser soberba. Considerar-se mais esperto, bonito, forte ou capaz que os outros um aspecto desse tipo de arrogncia. Aquele que se exalta experimenta uma sensao de excitao. Bill Johnson o exemplo perfeito de altivez. Ele se considera superior a praticamente todos sua volta -certamente, muito longe dos zs-ningum que vivem contando o dinheiro do ms. Maior ainda o seu desrespeito pelos pobres "que deviam procurar algum trabalho decente e ser algum na vida!". No interessa o quanto ele tente disfarar, seu desdm pelos outros fica estampado em seu rosto. O salmista chamou isso de a soberba do perverso (Sl 10.4) ou de corao soberbo (Sl 101.5). Salomo simplesmente o classifica como olhar altivo (Pv 6.17). O arrogante encontra algo em si mesmo que ele considera digno de louvor e usa essa qualidade para se comparar favoravelmente com os outros. Por acreditar no melhor sobre si prprio, Bill no percebe suas caractersticas mais desprezveis. Por exemplo, ele e um chefe muito exigente e utiliza o sarcasmo para manipular os outros para que faam aquilo que ele quer. A verdade que no h quem goste de trabalhar para ele. No maior desejo de pensar em seu melhor, essa crtica negativa convenientemente ignorada. Em vez disso, ele se parabeniza por sua grande tica profissional. Sim, verdade; ele mais ambicioso que o Jim, o zelador que mora no final da rua. Entretanto, todos os que conhecem Jim adoram estar perto dele, o que Bill nem percebe. Aqueles que so arrogantes se exaltam, comparando suas foras com as fraquezas dos outros. Bill to presunoso em sua auto-avaliao, que fica indiferente opinio que os outros tm dele. Sua arrogncia insana no deixa espao para dvidas. Ele extremamente condescendente e d menos importncia quilo que os indivduos possam pensar dele. Bill despreza sua aprovao assim como sua desaprovao. Por causa de seu excessivo amor-prprio, ele no precisa do apoio de quem quer que seja. VAIDADE Em contraste com a autoconfiana exagerada de Bill, est aquele que, verdadeiramente, vive pela admirao dos outros. Cheio de vaidade, esse indivduo precisa da aprovao dos outros, deseja ser reconhecido e procura os aplausos. A vaidade reside na raiz das peties lacrimosas to comuns hoje em dia. A Sagrada Escritura denuncia a orao de pessoas vaidosas que se recusam a

condenar o pecado, a astcia e a carnalidade. Por intermdio de Jeremias, por exemplo, o Senhor disse que elas curam a ferida da filha do meu povo levianamente, dizendo: Paz, Paz; quando no h paz (Jr 6.14). Judas, no versculo 16 de sua epstola, falou acerca daqueles que so aduladores de pessoas, e Paulo fez a seguinte declarao: Porque vir tempo em que no sofrero a s doutrina; mas, tendo comicho nos ouvidos, amontoaro para si doutores conforme as suas prprias concupiscncias (2 Tm 4.3). Esses falsos mestres querem ser adorados mais do que se preocupam com o bem-estar daqueles que os ouvem. Porm, a vaidade no est limitada ao ministrio. Qualquer pessoa que deseja receber a admirao dos outros est sujeita a ela. De fato, ela um dos grandes problemas que assolam as mulheres hoje em dia, cuja beleza determina o valor de cada uma delas em nossa cultura. A presso para ser adulada pode ser muito forte, especialmente para aquelas que precisam de ateno. No coincidncia que a mesa onde as mulheres passam sua maquiagem chamada de vaidade.** Atualmente, isso especialmente trgico no Corpo de Cristo, quando algumas garotas, querendo atrair os outros, vestem-se sem modstia mesmo quando esto dentro da igreja. Contudo, esse desejo de despertar a ateno dos rapazes, muitas vezes, leva-as ao caminho da promiscuidade. Visto que a igreja esta abraando os padres do mundo, poucos parecem preocupados com isso hoje em dia. A vaidade faz os indivduos viverem aprisionados pelo desejo de aprovao. Manter a excitao da aceitao exige que a pessoa esteja constantemente falando, parecendo e agindo da forma que os outros querem que ela faa. A satisfao pessoal depende simplesmente do seu grau de aprovao: elogios trazem felicidade e realizao completa, enquanto que um comentrio desaprovador extremamente devastador. Talvez, esse tipo de atitude tenha levado Deus (por intermdio de Isaas) a fazer-nos a seguinte admoestao: E a altivez do homem ser humilhada, e a altivez dos vares se abater, e s o SENHOR ser exaltado naquele dia. [...] Afastai-vos, pois, do homem cujo flego est no seu nariz; porque em que se deve ele estimar? (Is 2.17-22).
AUTOPROTEO

Um indivduo com o orgulho de proteger a si mesmo tem grandes problemas sendo vulnervel aos outros. Ele extremamente defensivo e fcil de se ofender. Essa pessoa se fortificou com um elaborado sistema de barreiras e mecanismos de proteo na tentativa de se manter longe de qualquer risco. Para quem apresenta esse tipo de orgulho, por ser geralmente sensvel por natureza, quase sempre a menor ofensa ir lev-lo a se proteger de futuras mgoas. Assim, os muros de sua fortaleza pessoal ficam mais resistentes e se tornam impenetrveis para qualquer outro intruso. Enquanto algumas categorias da soberba so por si s ofensivas - assim como a vaidade e autopromoo -, essa forma de orgulho defensiva por natureza. Pessoas com esse tipo de sentimento

vem os outros como uma ameaa que ir humilh-las, rebaix-las ou envergonh-las. Dessa maneira, elas se guardam dos ataques a qualquer custo. Tornando-se distantes, algumas se protegem da dor que outros possam causar. Elas so cuidadosas para no deixarem transparecer seus sentimentos mais profundos e sentem-se um pouco inseguras e medrosas quando as pessoas se aproximam delas. Outras se utilizam do sarcasmo para manter seus semelhantes distncia. A pequena Suzy, que tem apenas 12 anos de idade, j est permitindo que esse tipo de presuno se solidifique dentro dela. No errado ser cuidadosa, sensvel e introvertida. Essas caractersticas simplesmente fazem parte de sua mscara como pessoa. O problema aparece quando ela, diferentemente de Jesus, d mais importncia para os seus sentimentos do que para as outras pessoas em sua vida. E fcil de simpatizar com algum como essa menina, at que se esteja do outro lado do sentimento horrvel que emana dela quando se sente ameaada. O que mais assustador para uma pessoa com o orgulho da autoproteo (e para algum vaidoso tambm) sofrer alguma humilhao publicamente. O pensamento de ser rebaixado na presena de outros algo com o qual ela mal pode lidar. Contudo, o bom Mestre, quando falava acerca da questo de se preocupar sobre o que as outras pessoas pensam, disse: E digo-vos, amigos meus: no temais os que matam o corpo e depois no tm mais o que fazer. Mas eu vos mostrarei a quem deveis temer: temei aquele que, depois de matar, tem poder para lanar no inferno; sim, vos digo, a esse temei (Lc 12.4,5).

ORGULHO INTOCVEL Uma pessoa intocvel algum que no suporta ser corrigida. Ela se torna notavelmente tensa todas as vezes que admoestada sobre reas de sua vida que precisam de mudanas. O orgulhoso e tolo no aceitar reprovao. Salomo sabiamente disse: O que repreende o escarnecedor afronta toma para si; e o que censura o mpio recebe a sua mancha. No repreendas o escarnecedor, para que te no aborrea; repreende o sbio, e amar-te- (Pv 9.7,8). uma pena que algumas pessoas sejam to orgulhosas ao serem reprovadas, porque Deus costuma ser muito confrontador quando est lidando com aqueles que Ele ama. O escritor de Hebreus revelou como o Altssimo trata Seu povo: Filho meu, no desprezes a correo do Senhor e no desmaies quando, por ele, fores repreendido; porque o Senhor corrige o que ama e aoita a qualquer que recebe por filho (Hb 12.5b,6). A confrontao do pecado por quem de Deus um dos mtodos mais efetivos que o Senhor usa para fazer a mudana necessria na vida de um cristo. Infelizmente, as pessoas no levam a srio o arrependimento do pecado, do egosmo, das prticas mundanas ou das atitudes no-crists, at que o Onipotente mande um "Nat" para olh-las nos olhos e dizer-lhes a verdade sobre si mesmas. O cristo que muito altivo para receber reprovao coloca-se em uma posio invivel para receber aquilo que o Pai tem de melhor para a sua vida; assim, ele amadurece pouqussimo. E como Salomo disse: Mais profundamente entra a repreenso no prudente do que cem aoites no tolo (Pv 17.10).

ORGULHO SABE-TUDO Quem se torna altivo pelas coisas que sabe geralmente algum talentoso, inteligente e dotado de dons. Ele costuma achar que pode fazer qualquer coisa e, de muitas formas, pode! Ele no acredita no potencial dos outros por causa de sua alta considerao sobre si mesmo (seu ego incorrigvel), e pessoa alguma to capaz ou inteligente como ele. Essa uma das razes pelas quais ele no gosta de se submeter liderana dos outros; ele julga que poderia fazer um trabalho melhor se estivesse frente. Tal atitude arrogante o torna rebelde perante seus superiores. O esprito altivo dessa pessoa faz com que ela considere as prprias opinies muito mais importantes do que as dos demais. A verdade que ela adora sentir-se superior e tende a pensar que os outros tm pouco a lhe ensinar, desprezando as idias alheias. Tal atitude censurada nas Escrituras, conforme podemos observar na seguinte declarao de Salomo; Tens visto um homem que sbio a seus prprios olhos? Maior esperana h no tolo do que nele (Pv 26.12), Isaas tambm advertiu: Ai dos que so sbios a seus prprios olhos e prudentes diante de si mesmos! (Is 5.21). Mais tarde, Paulo acrescentou: Ningum se engane a si mesmo: se algum dentre vs se tem por sbio neste mundo, faa-se louco para ser sbio. Porque a sabedoria deste mundo loucura diante de Deus; pois est escrito: Ele apanha os sbios na sua prpria astcia (1 Co 3.18,19). REBELIO Estudo algum sobre orgulho estaria completo se no tratssemos da questo da rebelio. Isso especialmente importante nos Estados Unidos, porque os americanos tendem a ser muito independentes e extremamente rebeldes! De alguma forma, eles adquiriram uma propenso demonaca de questionar autoridade - a prpria autoridade de Deus. As pessoas tendem a se submeter aos lderes somente o mnimo necessrio. Alguns, simplesmente, odeiam que algum diga o que eles tm de fazer. Contudo, a submisso uma parte importante da vida crist. Os cristos so admoestados a se submeterem s leis dos homens (1 Pe 2.13,14; Rm 13.1-5), as esposas so orientadas a se sujeitarem aos seu maridos (1 Pe 3.1-5), os empregados so encorajados serem subservientes aos seus patres (1 Pe 2.18). Acima de tudo, os crentes so encorajados a se subordinarem s suas autoridades espirituais: Obedecei a vossos pastores e sujeitai-vos a eles; porque velam por vossa alma, como aqueles que ho de dar conta delas (Hb 13.17a). Pedro disse: Semelhantemente vs, jovens, sede sujeitos aos ancios; e sede todos sujeitos uns aos outros e revesti-vos de humildade (1 Pe 5.5a). No necessrio dizer que a falta de submisso ao Todo-Poderoso outra faceta dessa forma de altivez. Como esse um assunto importante, a rebelio espiritual ser abordada mais adiante. ORGULHO ESPIRITUAL

Por ltimo, a falsa moralidade se ope quilo que Jesus descreveu como pobre de esprito. Algum que tenha esse tipo de orgulho se imagina como um gigante espiritual. Deus detesta a auto-aprovao e o orgulho espiritual. Jesus censurou os fariseus por causa de sua falsa piedade, sua enganosa aparncia de santidade. Eles no eram menos pecadores que os que estavam sua volta, mas agiam como se fossem os mais sublimes exemplos de pureza. Contudo, o Mestre pde dizer o seguinte a respeito deles: Ai de vos, escribas e fariseus, hipcritas! Pois que sois semelhantes aos sepulcros caiados, que por fora realmente parecem formosos, mas interiormente esto cheios de ossos de mortos e de toda imundcia. Assim, tambm vs exteriormente pareceis justos aos homens, mas interiormente estais cheios de hipocrisia e de iniqidade (Mt 23.27,28). Hoje em dia, muitos dos que esto na igreja no agem diferente. Sentam-se orgulhosamente nos bancos das congregaes, julgando todos sua volta para ver se eles se encaixam em seus padres. Alguns so do tipo muito espirituais, que esto sempre ouvindo uma palavra de Deus, embora sua caminhada crist seja caracterizada pela instabilidade, falta de compromisso ou mesmo desobedincia. Assim, eles so espiritualmente arrogantes, pois consideram ter um nvel de maturidade que, na verdade, no atingiram. Uma outra forma muito comum do comportamento das pessoas com relao ao Onipotente quando elas imaginam que podem continuar sem se arrepender dos pecados e no sofrer conseqncia alguma. Acerca dessas pessoas, as quais se fundamentam na graa divina, Judas falou: Porque se introduziram alguns, que j antes estavam escritos para este mesmo juzo, homens mpios, que convertem em dissoluo a graa de Deus e negam a Deus, nico dominador e Senhor nosso, Jesus Cristo (Jd 1.4). Essa mais uma forma de orgulho espiritual, a qual bastante perigosa. Esse rpido exame sobre a soberba d uma idia de como ela se manifesta dentro da natureza humana cada. Voc pode ver como cada um desses tipos de altivez limita o Senhor de alcanar o homem? Por exemplo, e possvel para o altivo, que se exalta acima dos que esto sua volta, ter uma comunho ntima com o Todo-Poderoso? O Onipotente ouvir as oraes desse rebelde mimado? Ele abraar a causa daquele que se protege, mesmo que isso signifique ser rude com os outros, em vez de se entregar nas mos do Pai? (1 Pe 2.23). No! Deus resiste aos soberbos, e quanto maior o grau de presuno de uma pessoa, mais ela estar oposta ao Pai. A notcia maravilhosa sobre o Reino de Deus que um pecador sempre pode arrepender-se! Como possvel perceber o orgulho trabalhando em sua vida, voc pode tambm se forar a no seguir tudo o que ele manda em seu relacionamento com o Senhor e com os outros. Deus ir ajud-lo a superar essa rea do orgulho, pelo menos em grande parte. Esse sentimento no desaparecer automaticamente, simplesmente, porque voc descobriu que ele est l, mas, pelo menos, v-lo como realmente auxiliar voc a lutar contra ele e arrepender-se cada vez que ele mostrar sua horrorosa face.

Senhor, por favor, torna clara para mim toda forma de orgulho que est dentro do meu corao. Expe cada uma delas pelo que elas so! Ajuda-me a ser mais consciente de como esse sentimento afeta meu relacionamento contigo e com os outros. Liberta-me! Amm.

O orgulho aumenta todos os nossos outros pecados, porque no nos podemos arrepender de nenhum deles sem, antes, deixarmos de ser orgulhosos.1 Bblia da Vida Prtica

No existe mnimo para o orgulho, no h limite para a soberba, medida que possa alcanar a vaidade, temperana para a desobedincia nem vara ou rdea que seja confivel para guiar na incerteza e no temperamento irritante de falta de respeito e desdm.2 W. Dinwiddle

QUATRO

AS FACES DO ORGULHO
Inegavelmente, o orgulho tem sido uma das maiores causas da queda do homem em todos os tempos. Enquanto h muitos versculos diretos sobre esse assunto nas Sagradas Escrituras, h muito a aprender com personagens bblicos que se viram nas armadilhas desse sentimento e caram por causa dele. A transparncia do Senhor sobre o colapso espiritual do Seu povo escolhido um testemunho brilhante de Sua humildade e submisso. Para o nosso bem, Ele claramente nos mostra como Seu Esprito se ope soberba do homem. Em seguida, estudaremos a vida de trs personagens bblicos e suas argumentaes com Aquele que o mais Submisso de todos.
MIRI: FAMILIARIDADE LEVA DESOBEDINCIA

A irm mais velha de Moiss, Miri, certamente foi uma das mulheres mais proeminentes da histria de Israel. Sua coragem e seu raciocnio rpido ainda estavam atuando quando, ainda garotinha, ofereceu-se para procurar uma ama para a filha do Fara que tinha acabado de encontrar o beb, Moiss, no carrial, beira do rio. Logo, ela iria tornar-se uma leal ajudante de seu irmo mais novo enquanto ele encarava muitos desafios com os israelitas durante o xodo. Corajosamente, Miri permaneceu ao lado dele e nunca imaginou que poderia ser usada pelo maligno para se opor ao homem enviado por Deus para guiar os hebreus Terra Prometida.

O captulo 11 do livro de Nmeros relata que Moiss, obedecendo s instrues do Senhor, escolheu 70 ancios para assistir o povo e julg-lo. Essa foi a delegao de autoridade que Jetro, seu sogro, anteriormente tinha-lhe orientado. Moiss, cansado de suportar toda a carga do povo, sentiu-se aliviado por outros com quem dividia a responsabilidade. Porm, Miri, que claramente se enfureceu ao pensar em perder o poder que havia conquistado como sua confidente, comeou a atac-lo. Podemos ver que falaram Miri e Aro contra Moiss (Nm 12.1). evidente que era ela quem estava instigando tal atitude pelo fato de ser mencionada primeiro e de ter sido a nica punida por Deus. Porventura, falou o SENHOR somente por Moiss?, ela questionou. No falou tambm por ns? Perguntas assim to diretas revelam que a proximidade de Miri com seu irmo mais novo a cegou para a realidade de que a caminhada de Moiss com Deus era muito mais profunda que a dela. O Senhor falava com ele face a face (x 33.11). Embora ela ainda fosse uma profetisa e tenha permanecido ao lado do Senhor at este momento, enquanto outros abertamente se rebelavam contra Ele, Miri cometeu o terrvel erro de se focar na humanidade de seu irmo. Seu orgulho e seu esprito faltoso a posicionaram contra a autoridade do Todo-Poderoso. Jesus disse a Seus discpulos: E, assim, os inimigos do homem sero os seus familiares (Mt 10.36). No de surpreender que este seja um problema entre associaes de homens de Deus. Por ser difcil de ver, no dia-a-dia, o que acontece na vida pessoal com o Altssimo, mais fcil os colaboradores concentrarem-se na liderana natural. A camada de mistrio que cerca os lderes cristos desfeita por aqueles que esto prximos a eles. No h profeta sem honra, a no ser na sua ptria e na sua casa (Mt 13.57b). Parece ter havido duas razes para Miri levantar-se contra Moiss. A primeira era que, como irm dele, ela tenha sido exaltada na frente de mais de 1 milho de pessoas. Ter uma posio de honra to invejada entre o povo afetou sua espiritualidade. H um antigo ditado popular que diz a seguinte verdade: O poder corrompe, e o poder absoluto corrompe totalmente". Por essa razo, Paulo orientou Timteo a no colocar pessoas na posio de lideres to rapidamente: No seja nefito, para no suceder que se ensoberbea e incorra na condenao do diabo (1 Tm 3.6 - ARA). O segundo fator contribuidor pode ser encontrado na seguinte passagem: No falou [Deus] tambm por ns? Como profetisa, Miri, provavelmente, deve ter proferido a Palavra do Senhor em diversas ocasies. Talvez, isso a tenha levado a pensar que ela estava no mesmo patamar que seu irmo mais novo. O telogo e reformador protestante francs Joo Calvino comentou: Eles se orgulham do dom de profecias, que, ao contrrio, deveria ter-lhes trazido modstia. Mas a depravao da natureza do homem to grande, que eles no s abusam dos dons de Deus dados ao irmo que eles desprezam, como tambm exaltam com glorificao sacrlega os prprios dons em vez de o Autor desses dons.3 interessante que a seguinte afirmao seja feita a respeito de Moiss: E era o varo Moiss mui manso, mais do que todos os homens que havia sobre a

terra (Nm 12.3). Foi a mansido que o segurou de se defender e permitiu que o Todo-Poderoso lutasse suas batalhas por ele. Miri deveria saber disso, tendo sido uma testemunha ocular da fria de Deus contra aqueles que escarneceram da liderana de seu irmo. Ns aprendemos que o Senhor ouviu as suas palavras (Nm 12.2). Seu julgamento foi rpido: E logo o SENHOR disse a Moiss, e a Aro, e a Miri: Vs trs sa tenda da congregao. E saram eles trs. Ento, o SENHOR desceu na coluna de nuvem e se ps porta da tenda; depois, chamou a Aro e a Miri, e saram ambos. E disse: Ouvi agora as minhas palavras; se entre vs houver profeta, eu, o SENHOR, em viso a ele me farei conhecer ou em sonhos falarei com ele. No assim com o meu servo Moiss, que fiel em toda a minha casa. Boca a boca falo com ele, e de vista, e no por figuras; pois, ele v a semelhana do SENHOR; por que, pois, no tivestes temor de falar contra o meu servo, contra Moiss? Assim, a ira do SENHOR contra eles se acendeu; e foi-se. E a nuvem se desviou de sobre a tenda; e eis que Miri era leprosa como a neve; [...] Assim, Miri esteve fechada fora do arraial sete dias. Nmeros 12.4-15a Os arquivos bblicos mostram que, em outras ocasies, quando Moiss foi atacado, o Senhor respondeu destruindo as pessoas completamente! Contudo, nessa situao, tudo o que Aro recebeu foi um sermo, e Miri, uma semana de lepra. Esse um timo exemplo de como o Senhor age de diferentes maneiras com os salvos e os no-salvos. Sua sentena de morte instantnea sobre aqueles que tentaram colocar-se contra Moiss foi para proteger a nao como um todo. Rebeldes que se recusaram a se arrepender podiam receber julgamentos severos. Miri, por outro lado, foi disciplinada como uma falha e restaurada ao convvio familiar, Apesar de tudo, o Senhor claramente mostrou Sua grande estima por Moiss. Um comentarista declarou o seguinte: Os profetas, consequentemente, eram simplesmente instrumentos por intermdio dos quais o Altssimo tornava conhecidos Seus conselhos e Sua vontade para determinadas situaes, em relao s circunstncias especiais e situaes do desenvolvimento do Seu Reino. No foi assim com Moiss. O Onipotente o colocou sobre toda a Sua casa, chamou-o para ser o fundador e organizador do reino estabelecido em Israel por meio de seu servio de mediador e encontrou-o fiel ao Seu servio [...]. Assim Moiss no era um profeta do Senhor, como muitos outros, nem meramente o primeiro e maior anunciador da Palavra, o primeiro entres os iguais, mas ficou sobre todos os profetas, como o fundador da teocracia e mediador da Antiga Aliana... Seus sucessores, simplesmente, continuaram a se estabelecer nos fundamentos que Moiss lanou. Se aquele homem de Deus teve esse relacionamento peculiar com o Pai, Miri e Aro pecaram gravemente contra Ele, quando falaram daquela maneira.4 Sem dvida, o prazer do Senhor com Moiss foi o suficiente para atrair a ateno dos seus irmos, mas Miri precisava aprender essa lio de uma forma que jamais esquecesse. O Senhor acometeu seu corpo com a praga maligna da lepra. Por isso, por ter-se exaltado acima do lder escolhido pelo Onipotente, ela

foi condenada a permanecer fora do arraial por uma semana inteira, com muito tempo para se arrepender. Evidentemente, essa humilhao atingiu o efeito desejado, pois ns nunca mais lemos sobre ela exaltando-se novamente. Com toda certeza, tal afirmao verdadeira: Porque o Senhor corrige o que ama e aoita a qualquer que recebe por filho (Hb 12.6). SAUL: REBELIO COMO O PECADO DA FEITIARIA Uma ilustrao muito clara das devastadoras conseqncias que o orgulho pode causar na vida de algum e at mesmo no Reino de Deus pode ser vista na vida de Saul, o primeiro rei de Israel. Esse governante, que, sem dvida, comeou seu reinado no caminho certo, era pequeno prpria vista. Quando Samuel disse-lhe que gostaria de orden-lo rei sobre o povo, ele respondeu: Porventura, no sou eu filho de Benjamim, da menor das tribos de Israel? E a minha famlia, a menor de todas as famlias da tribo de Benjamim? Por que, pois, me falas com semelhantes palavras? (1 Sm 9.21). Mais tarde, quando o velho profeta tentou coro-lo rei, ele se escondeu. Porm, a humildade de Saul rapidamente comeou a desaparecer quando o Senhor lhe deu algumas vitrias retumbantes sobre os inimigos de Israel. O primeiro sinal de que ele estava tornando-se orgulhoso surgiu quando ele, presunosamente, ofereceu sacrifcios a Deus, em vez de esperar, como Samuel o tinha instrudo. O Altssimo reprovou e ameaou Saul por intermdio do profeta, mas permitiu que o governante confuso permanecesse em seu cargo. O comentrio do plpito mostra a importncia do processo de testes do Senhor: Deus prova Seus servos e no lhes mostra o Seu favor completo nem Sua confiana at que eles tenham sido testados. Abrao foi provado e encontrado fiel, assim como Moiss, Davi e Daniel. O patriarca, inclusive, no era sem pecado, nem Moiss. Certa vez, Davi pecou gravemente. Mas todos eles se mostraram puros de corao e confiveis. Saul desperta a ateno no Antigo Testamento por ser algum que, chamado para ocupar uma alta posio no servio do Todo-Poderoso e testado inmeras vezes, ofendeu o Senhor muitas ocasies e foi, alm de tudo, rejeitado e destitudo. A questo na qual o rei foi testado a mesma de antes. Ele obedeceria voz do Senhor e reinaria como Seu comandante, ou ele seria como os reis das tribos e naes vizinhas e usaria o poder do qual tinha sido investido de acordo com sua prpria vontade e seu prazer?5 Muitos anos se passaram, e mais vitrias militares foram conquistadas. Naquele momento, tinha chegado a hora de testar novamente o carter do dspota teocrata e dar-lhe uma oportunidade de se render. Depois de lembrar a Saul, solenemente, que Deus o tinha escolhido como rei, Samuel disse a ele que destrusse o povo amalequita: Vai, pois, agora, e fere a Amaleque, e destri totalmente tudo o que tiver, e no lhe perdoes; porm matars desde o homem at a mulher, desde os meninos at aos de peito, desde os bois at as ovelhas e desde os camelos at aos jumentos (1 Sm 15.3). Centenas de anos antes, esses

amargos inimigos de Israel foram avisados do julgamento que viria, mas nunca se arrependeram de sua insensatez. O clice da iniqidade estava cheio. Eles haviam cruzado a linha; o tempo de cumprir a profecia havia chegado (x 17.14). Era responsabilidade de Saul aniquilar completamente a nao adversria. Apesar dos avisos pessoais de Deus, Saul preferiu escolher obedecer parcialmente, no se dando conta de que a obedincia parcial , na verdade, desobedincia. Em vez de seguir as ordens divinas de destruir cada criatura, ele poupou o rei - como um trofu individual para ser exibido - e alguns animais para alimentar seus soldados famintos. Ento, para aumentar ainda mais o furor da ira do Senhor, ele deu uma festa para comemorar a vitria e construiu um monumento para si mesmo! Diz um comentarista: Antes de ser elevado dignidade real, Saul se considerava incapaz de carregar um fardo to pesado. Depois dos grandes sucessos militares, ele ficou cheio de arrogncia e reinou de maneira abertamente desafiadora s condies sobre as quais Jeov o investiu no cargo.6 Quando Samuel encontrou o rei, imediatamente confrontou-o sobre sua desobedincia. Com um rancor profundo, Saul exagerou em sua obedincia e minimizou seus erros. Em uma reao tpica de quem est iludido, Saul se convenceu de que se encontrava motivado por boas intenes. Em sua cabea, tinha respondido o chamado do Todo-Poderoso. O fato de ter poupado um homem e um grande grupo de animais era apenas um detalhe comparado a tudo aquilo que ele havia feito corretamente. "Dessa forma carnalmente enganosa, os coraes acreditam estar desculpando-se dos mandamentos de Deus sua prpria maneira", explicou um ministro.7 O olhar penetrante do srio profeta deve ter dado uma bela sacudida nas fantasias sanguinrias de Saul. O querido ancio, que havia perdido muitas noites em agonizantes intercesses pelo rei rebelde, no o poupou da repreenso: Porventura, sendo tu pequeno aos teus olhos, no foste por cabea das tribos de Israel? (1 Sm 15.17a). Com esta pergunta pungente, Samuel atravessou completamente o corao desapontado do rei. Como Miri, o rei Saul corrompeuse pelo poder e considerou-se muito mais do que, na verdade, era. Ele tambm formou uma falsa impresso do seu relacionamento com o Pai. Mas o cordeiro berrante e o temeroso rei Agague depunham contra ele. Saul esqueceu-se de que sua tarefa era apenas ser um agente visvel de Deus para o Seu povo. Foi o Altssimo quem o colocou naquela posio, deu-lhe favor perante os olhos daquela nao e concedeu-lhe as vitrias sobre os inimigos de Israel. Um reino longo e prspero estaria esperando por ele caso aquele governante tivesse simplesmente escolhido obedecer aos mandamentos de Deus. Infelizmente, Saul no fez mais do que o mnimo necessrio para conseguir isso. Alm disso, em vez de andar no temor do Senhor, era mais zeloso para construir e promover seu prprio reino longe do Onipotente. Grande ao seu prprio ponto de vista, aquele rei abandonou seu chamado de autoridade, delegado pelo Todo-poderoso sobre a tribo de Israel.

Deve ter sido uma cena apavorante quando Samuel proferiu aquelas palavras imortais, que tm desafiado muitos cristos ao longo dos sculos: Tem, porventura, o SENHOR tanto prazer em holocaustos e sacrifcios como em que se obedea a palavra do SENHOR? Eis que o obedecer melhor do que o sacrificar; e o atender melhor do que a gordura de carneiros. Porque a rebelio como o pecado de feitiaria, e o porfiar como iniqidade e idolatria. Porquanto tu rejeitaste a palavra do SENHOR, ele tambm te rejeitou a ti, para que no sejas rei (1 Sm 15.22,23). Matthew Henry afirma: Aquela humilde, sincera e conscienciosa obedincia vontade de Deus mais agradvel e aceitvel para Ele do que gordura queimada e sacrifcios. muito mais fcil trazer um bezerro ou cordeiro para ser queimado sobre o altar do que transformar todo pensamento altivo em obedincia a Deus e sua vontade.8 Dessa forma, podemos ver que o maior pecado de Saul contra o Onipotente no era tanto o fato de ele no ter cumprido meticulosamente cada detalhe que lhe tinha sido ordenado. No, o verdadeiro problema era que, em seu corao, ele se havia exaltado contra o Pai, rejeitado a Palavra do Senhor e tinha, de fato, deixado de segui-lO. Tudo isso estava descoberto ao grande Investigador das almas de quem criatura alguma pode esconder-se (Hb 4.13). Podemos aprender muitas lies com a vida de Saul, e a primeira delas que a obedincia ao Senhor uma questo do corao. Embora aquele rei tenha vivido ostensivamente em sujeio a Deus, essa provao exps a verdadeira condio de seu corao. Saul, como muitos cristos professos, apenas praticou aqueles atos de aparente penitncia que pareciam confirmar sua espiritualidade para os que estavam sua volta. Secretamente seguindo os anseios do seu corao, ele - como os fariseus da poca de Jesus -desejou a glria dos homens aos invs da glria que vem do Pai (Jo 12.43). Um outro ponto chave nessa histria que ser fiel nas pequenas coisas do dia-a-dia muito mais importante do que fazer grandes atos para Deus. De fato, o Senhor nunca usar uma pessoa de uma maneira grandiosa at que ela tenha aprendido as lies dirias de submisso. As palavras de Samuel so verdadeiras: obedincia melhor do que sacrifcio. Provavelmente, a maior lio que podemos aprender da grande queda de Saul a importncia de andar humildemente com o Senhor. Aquele governante havia sido pequeno aos [prprios] olhos uma vez, mas, gradualmente, tornou-se imenso em sua prpria percepo. Quando uma pessoa assim, rapidamente toma para si os crditos das coisas boas que acontecem em sua vida, porque o Criador Se torna pequeno em sua mente. Assim, ela se exalta e recusa-se a glorificar a Deus (Rm 1.21). Por outro lado, aquele que se v pequeno aos prprios olhos enxerga o Altssimo em todas as coisas e gil para lhe dar a glria devida. Pessoas humildes no se consideram como tal. Uma lio final tirada dessa narrativa bblica que um exame adiado endurecer um corao no-arrependido. Embora Saul tenha sido rejeitado como rei, ele continuou no cargo ainda por muitos anos, persistindo em seu orgulho e

tornando-se mais cruel e insano. O Onipotente, no entanto, lidou com Saul como Ele trata todo aquele que tem o corao endurecido e se recusa a se humilhar: Ele foi muito paciente. Contudo, inevitvel que qualquer pessoa que se exalta seja humilhada, embora o julgamento aparente geralmente no ocorra durante um longo perodo. Aps o Senhor rejeitar Saul, Samuel imediatamente ungiu Davi para ser o novo rei de Israel. Entretanto, a mudana, de fato, no ocorreu logo. Eventos que tomam lugar no reino espiritual, geralmente, demoram a se concretizar no mundo fsico. Depois desse incidente, o Todo-Poderoso abandonou Saul para o demnio, que o atormentou pelo resto de sua miservel vida. Sua insanidade crescente finalmente o levou demncia. Tudo isso poderia ter sido evitado se ele, simplesmente, tivesse-se humilhado e obedecido ao Criador. O texto de Provrbios afirma: O homem que muitas vezes repreendido endurece a cerviz ser quebrantado de repente sem que haja cura (Pv 29.1) NAAM: ENSINADO PELOS SERVOS Passados aproximadamente 200 anos, surgiu, na regio da Sria, um grande homem chamado Naam, que era de muito respeito por ser um valente de guerra. Ele, que era um heri nacional e estava acostumado a ser tratado com reverncia e considerao, construiu essa imagem por ter agido bravamente e obtido muitas conquistas no campo de batalha. Podemos imaginar quantas vezes ele retornou para ser aclamado pela multido em Damasco depois de conquistar grandes vitrias para sua nao. Naam era muito especial, literalmente falando. Contudo, quando tudo parecia estar indo bem, ele notou uma marca branca em sua pele: os primeiros sinais de lepra! Mal sabia ele que o Onipotente, o Senhor de Israel, j tinha determinado uma srie de acontecimentos que lhe dariam algo mais maravilhoso do que quaisquer riquezas e toda fama que o mundo j lhe havia oferecido: o conhecimento de Deus. A histria, na verdade, comeou algum tempo antes, quando as tropas srias haviam seqestrado uma garotinha judia e levaram-na para a Sria a fim de servir a esposa de Naam. Simpatizando com a condio de seu novo senhor, a jovem escrava mencionou que havia um profeta em Israel que poderia sar-lo. O grande general, desesperado por um milagre de cura, foi forado a receber instrues de uma criada! Esse foi o primeiro de muitos degraus que aquele orgulhoso guerreiro estava descendo. Em uma grande demonstrao de pompa e arrogncia, o poderoso homem aparece com seu grupo de soldados e chega ao humilde lar do profeta Eliseu. Naam era acostumado com a atitude de seus subalternos - como este profeta judeu - de se curvarem ante a sua presena, em sinal da mais profunda reverncia. Para sua surpresa, Eliseu sequer saiu da casa para cumpriment-lo. Em vez disso, enviou seu servo com uma simples mensagem: Vai, e lava-te sete vezes no Jordo, e a tua carne te tornar, e ficars purificado (2 Rs 5.10b). O comentrio do plpito descreve sua reao: O general srio tinha imaginado uma cena bem diferente. "Pensava eu que ele sairia a ter comigo, por-se-ia de p, invocaria o Nome do Senhor, seu Deus, moveria a mo sobre o lugar da lepra e restauraria o leproso". Naam tinha imaginado uma grande cena, onde ele seria o personagem central, o profeta

descendo, provavelmente com uma varinha mgica, com os ajudantes posicionados ao redor, os transeuntes parando para observar - uma invocao solene da deidade, um poder mgico movendo-se em suas mos, e a cura imediata, ocorrida nas ruas da cidade, diante dos olhos dos homens, no barulhento centro da cidade [...] Em vez disso, ele foi orientado a voltar como tinha vindo, cavalgar cerca de 32km at o rio Jordo, geralmente lamacento ou, pelo menos, sem cor, e banhar-se, sem qualquer pessoa para ver, exceto seus prprios ajudantes, sem importncia, pompa ou circunstncia ou glria alguma.9 Por causa de sua grandiosa imaginao de como aconteceria sua cura, Naam ficou extremamente furioso com esse tratamento: No so, porventura, Abana e Farpar, rios de Damasco, melhores do que todas as guas de Israel? No me poderia eu lavar neles e ficar purificado?, ele se indignou (2 Rs 5.12a). Esse foi um momento crucial. Se tivesse permitido que a raiva afetasse sua resposta, ele poderia ter feito algo sem pensar, como tentar agredir Eliseu, que poderia facilmente clamar fogo do cu para destruir toda a sua tropa (2 Rs 1.9). Porm, alguns dos servos vieram falar-lhe e ponderaram com ele: Meu pai, se o profeta te dissera alguma grande coisa, porventura, no a farias? Quanto mais, dizendo-te ele: Lava-te e ficars purificado (2 Rs 5.13b). Nada disso fez sentido para a mente racional de Naam, mas, mesmo assim, sua grande necessidade o fez humilhar-se e obedecer s palavras daquele profeta que tanto o havia desrespeitado. Ele fez a viagem de duas horas at o rio Jordo e se lavou sete vezes. Depois de ter mergulhado a stima vez no rio sujo, conforme o homem de Deus havia prometido, a lepra tinha desaparecido totalmente. Assim como o nico leproso purificado que voltou para agradecer a Jesus, Naam retornou a Samaria para expressar sua gratido a Eliseu. Dessa vez, no havia qualquer indcio de ego insuflado ou do desdm soberbo que ele havia mostrado anteriormente. Ele era um homem mudado que, naquele momento, havia experimentado a bno da humildade. H um grande nmero de coisas importantes que podemos aprender dessa experincia humilhante de Naam. A mais bvia que, quando ele tinha tudo caminhando da forma esperada, no sentiu a necessidade de procurar um relacionamento com o Altssimo, e isso no diferente hoje, mesmo com os crentes. A ausncia de problemas tende a deixar as pessoas orgulhosas e autosuficientes. Ento, em Sua misericrdia, o Senhor permite que a adversidade acontea em nossa vida para que tenhamos sempre a conscincia da necessidade de Sua ajuda (Sl 119.67,71). tambm interessante como o altivo general srio teve de receber constantemente orientaes de seus escravos. Primeiro, a pequena escrava disselhe onde procurar pelo poder de cura. Eliseu mandou seu escravo, Geazi, dar as instrues da restaurao. Por ltimo, quando Naam ficou nervoso, seu prprio servo teve de lhe mostrar a sabedoria necessria para decidir o que fazer. O fato da questo a verdade que servos tm muito mais facilidade de entender o Senhor, pois o Reino de Deus fundamentado na servido. Eles tm uma singela forma de pensar que os ricos e poderosos no compreendem. Podemos observar tambm como a maneira de Deus agir muito diferente da do homem. O Senhor deu a Naam uma simples tarefa para executar: Lava-te

e ficars purificado. Em nosso orgulho, queremos fazer alguma coisa que nos torne merecedores daquilo que estamos pedindo a Deus. "Se eu jejuar por 40 dias, certamente, Deus ir libertar-me," a maneira que geralmente pensamos. Mas pensar dessa forma perder totalmente o foco da questo central: desenvolver a humildade e uma dependncia do Senhor. Indivduos imaturos, autocentrados, em geral, querem fazer algo grande que eles possam apontar como a razo para a orao atendida. Em vez de dar a glria a Deus, a pessoa a clama para si. No caso de Naam, se lhe tivesse sido pedido que fizesse algo extraordinrio a fim de receber a cura, ele teria voltado para a Sria to arrogante como sempre e mais longe ainda do Altssimo. Finalmente, os sete mergulhos de Naam no rio Jordo na frente de toda a tropa uma linda ilustrao de como o Senhor ajuda as pessoas a se rebaixarem. Cada vez que ele mergulhava, aproximava-se mais um pouquinho do conhecimento do Todo-Poderoso. Depois de receber toda a gua dos sete mergulhos, ele estava suficientemente humilde para que enxergasse O mais humilde de todos. Isso, simplesmente, no seria possvel se no experimentasse essas humilhaes repetidas. Esse o caso dos cristos hoje em dia. Quando o Senhor permite que uma pessoa seja humilhada de alguma forma, o Seu desejo sempre que ela tenha um conhecimento maior de Jesus. Muitos poderiam pensar que seria impossvel para um homem egosta e orgulhoso como Naam aproximar-se de Deus. Contudo, o Senhor sabe exatamente como atender necessidade de cada um. No caso de Naam, foram necessrias as ordens de trs escravos e muitos mergulhos no rio Jordo para quebrant-lo! Mas esse era um homem que estava sendo atrado para o Senhor. Um homem orgulhoso humilhando-se uma coisa maravilhosa no Reino de Deus.

Querido Pai, eu vejo o orgulho agindo nessas trs vidas. Eu desejo que o Senhor me faa mergulhar sete vezes ou at me ponha fora do campo por uma semana, mas, por favor, no deixe que meu orgulho saia tanto de controle que o Senhor tenha de me punir como fez com Saul. Amm.

O cobioso levanta contendas, mas o que confia no Senhor prosperar. Salomo - Provrbios 28.25 O orgulho um artista maravilhoso. Ele aumenta o pequeno, embeleza o feio, honra o desonrado e faz o homem pequeno, feio e desrespeitoso parecer grande, belo e digno aos seus prprios olhos. Dizem que Accio, o poeta, que era um ano, retratou-se como sendo alto e de belo porte. Na verdade, ele faz com que o homem que tem um corao demonaco aparente a si mesmo ser um santo.' D. Thomas

CINCO

ORGULHO RELIGIOSO
Exceto por alguns poucos isolados perodos na histria bblica, a desobedincia e a rebelio foram as principais caractersticas dos judeus. Isso se manifestou primeiro em sua participao na idolatria inaceitvel das naes pags que estavam ao redor deles depois de se terem instalado na Terra Prometida. O seu exlio na Babilnia trouxe um fim a tudo isso - mais uma vez, eles clamaram pelo Todo-Poderoso. Mas no muito tempo antes, uma f verdadeira em Deus foi substituda por rituais mortos. Em um determinado ponto, o Senhor os confrontou sobre sua falta de sinceridade na adorao, quando Ele disse que este povo se aproxima de mim e, com a boca e com os lbios, me honra, mas o seu corao se afasta para longe de mim, e o seu temor para comigo consiste s em mandamentos de homens, em que foi instrudo (Is 29.13). Essa foi uma acusao grave contra eles, pois exps que, mesmo naqueles dias iniciais, os judeus tinham-se tornado descrentes, mudando sua realidade interna com Deus para outra de religiosidade sem verdade. Quando Jesus apareceu em cena centenas de anos mais tarde, um formalismo frio havia tomado conta do judasmo. Em vez de manter a Lei fora da adorao sincera ao Senhor, os fariseus ficaram satisfeitos em manter sua fachada religiosa. Jesus colocou o dedo na ferida quando disse: E fazem todas as obras afim de serem vistos pelos homens, pois trazem largos filactrios, e alargam as franjas das suas vestes (Mt 23.5). Tudo relacionado s suas cerimnias, seja usar amuletos, seja recitar longas preces em pblico, era realizado com o propsito de fazer com que parecessem espirituais para aqueles que estavam sua volta. Sua "f" foi to corrompida pelo orgulho e pela hipocrisia, que, de maneira aparentemente exasperada, Jesus exclamou: Como podeis vs crer, recebendo honra uns dos outros e no buscando a honra que vem s de Deus? (Jo 5.44).

Em outras palavras, no lugar de viverem para agradar ao Senhor - a atitude natural que vem da f genuna -, os fariseus construram um sistema fundamentado na prpria glria e no orgulho. Eles eram to altivos, que no puderam ver que o Deus encarnado estava sentado frente deles. No h dvida de que os fariseus * e seus similares "cristos", os judeus convertidos, apareceram muitas vezes na mente dos escritores do Novo Testamento, sendo mencionados mais de cem vezes. Sua presena formou a base da vida religiosa do primeiro sculo. Um dos maiores esforos da primeira igreja crist foi romper com a superficialidade do judasmo. Claramente convencidos de que a verdadeira religio uma questo do corao, os que escreveram o Novo Testamento, repetidamente, exortaram aqueles cristos a lutarem pela presena real do Altssimo na vida deles, em vez de se acomodarem com uma v religiosidade caracterizada pelo legalismo e por atos vazios de devoo. Apesar disso, como a Igreja tem-se desenvolvido nos ltimos dois milnios, o Evangelho de Jesus Cristo tem-se espalhado por todo o mundo. A semente do verdadeiro cristianismo tem crescido ao mesmo tempo em que as "sementes" da hipocrisia, ou seja, aqueles que esto satisfeitos com uma forma aparente de cristianismo em vez de uma realidade interna. A Igreja ps-moderna desenvolveu a prpria forma de dissimulao, feita sob medida para a vida americana moderna. Embora nossas congregaes evanglicas no tenham ministros segurando talisms e longas franjas pendendo de suas roupas, criamos a nossa forma de farisasmo. O orgulho religioso est to ativo hoje quanto h dois mil anos. NFASE NA APARNCIA A primeira e mais bvia caracterstica dos fariseus era que eles estavam muito mais preocupados com a maneira com que pareciam para os outros do que como pareciam para Deus. Com preciso milimtrica, Jesus lhes mostrou qual era o seu esprito: Ai de vs, escribas e fariseus, hipcritas! Pois que limpais o exterior do copo e do prato, mas o interior est cheio de rapina e de iniqidade. Fariseu cego! Limpa primeiro o interior do copo e do prato, para que tambm o exterior fique limpo. Ai de vs, escribas e fariseus, hipcritas! Pois que sois semelhantes aos sepulcros caiados, que por fora realmente parecem formosos, mas interiormente esto cheios de ossos de mortos e de toda imundcia. Assim, tambm vs exteriormente pareceis justos aos homens, mas interiormente estais cheios de hipocrisia e de iniqidade. Mateus 23.25-28 Nessa denncia agressiva, Jesus exps a raiz da hipocrisia daquele povo: Porque amavam mais a glria dos homens do que a glria de Deus (Jo 12.43). Jesus utilizou a palavra grega hipcrita - usada no mundo grego para descrever atores que atuavam em alguma pea - como o termo ideal para descrever a falsa piedade dos fariseus. O mundo judeu era o seu palco, e esses atores religiosos
*

Para simplificar, esse termo est empregado em senso geral para descrever todos os hipcritas religiosos dos tempos de Jesus.

tinham uma habilidade nata para representar o papel de "escolhidos de Deus". A sua platia judia buscava neles direo e acreditava que estava sendo liderada pelo caminho correto. O problema era que, assim como um ator influente de Hollywood pode ter um papel reescrito para que aparea melhor em um filme, os fariseus tinham transformado suave e gradualmente a devoo a Deus em um sistema religioso que recompensava a piedade aparente e ignorava a verdadeira inteno. Como disse Jeremias, eles recusaram a palavra do SENHOR, e a falsa pena dos escribas a transformou em mentira (Jr 8.8,9). Ezequiel coloca isso de maneira ainda mais clara: Os seus sacerdotes transgridem a minha lei (Ez 22.26a). A transformao aconteceu to gradualmente, que quase ningum percebeu. De maneira mais branda, o mesmo fenmeno est acontecendo na Igreja moderna nos Estados Unidos. Embora ela tenha seus perodos de verdadeiros avivamentos, esse fogo est gradualmente se extinguindo por causa do egosmo e do secularismo. As pessoas naturalmente preferem o percurso mais fcil, mas esse o largo caminho que leva destruio (Mt 7.13). Existem muitos crentes sinceros que so devotos do Altssimo e orientados por Ele, mas outros tm escolhido um viver mais fcil e tm tentado encaixar o cristianismo dentro do seu cotidiano. Em outras palavras, como os fariseus, eles tm-se tornado atores religiosos profissionais que esto espiritualmente vazios. De fato, muito mais fcil exagerar no distanciamento de Deus do que, na verdade, lutar contra o problema propriamente dito. Jesus advertiu Seus discpulos sobre a contaminao da falsa espiritualidade: Acautelai-vos, primeiramente, do fermento dos fariseus, que a hipocrisia (Lc 12.1b). A melhor analogia, hoje em dia, para esta admoestao seriam as placas que encontramos nas estradas: "Cuidado! Ateno! Pare! Perigo! Afaste-se!". Para o bom Mestre ter usado um termo to forte como acautelai-vos, isso mostra que Ele considerava a hipocrisia extremamente perigosa. A hipocrisia muito arriscada porque: Refora o amor-prprio da pessoa. Acontece automaticamente quando algum altivo e tem dificuldade de perceber. Substitui uma falsa espiritualidade. Leva a uma posterior decepo e desiluso. Impede que a pessoa veja sua necessidade de se arrepender e mudar. Encoraja mais o temor do homem do que o de Deus. Exalta os resultados visveis enquanto cega as pessoas em relao s conseqncias eternas. Deveria ser claro que a verdadeira condio espiritual de um homem no determinada por uma auto-avaliao otimista. Ele no de Deus simplesmente porque se considera assim, nem devoto porque enganou os outros para que pensassem que ele . A realidade da sua situao espiritual fundamentada apenas sobre uma coisa: como o Altssimo o v. Jesus declarou: Eu sou aquele que sonda as mentes e os coraes. E darei a cada um de vs segundo as vossas obras (Ap 2.23b). O escritor do livro de Hebreus disse que no h criatura alguma encoberta diante dele; antes, todas as coisas esto nuas e patentes aos olhos daquele com quem temos de tratar (Hb 4.13). Tudo o que fazemos em

segredo e o que pensamos (incluindo nossas motivaes secretas) so claras diante do Senhor. Aqueles que no tm uma realidade do Reino do Pai se enganam pensando que sua animosidade, seu desejo, sua avareza, sua autopiedade e inveja so problemas insignificantes. Mas, apesar disso, tudo revelado claramente no telo do Cu (como se existisse um) diante do Deus santo. Eles podem convencer a si mesmos e persuadir os outros, afirmando andarem retamente no caminho do Senhor, mas isso no necessariamente a verdade. NFASE EM ASPECTOS SECUNDRIOS DA LEI Jesus resumiu o verdadeiro fundamento da religio quando falou: Amars o Senhor, teu Deus, de todo o teu corao, e de toda a tua alma, e de todo o teu pensamento. Este o primeiro e grande mandamento. E o segundo, semelhante a este, : Amars o teu prximo como a ti mesmo. Desses dois mandamentos dependem toda a lei e os profetas (Mt 22.37-40). Qualquer crente sincero (antes ou depois do Calvrio), que tenha conscientemente decidido seguir honestamente essas regras de vida, deve saber que esses so os grandes e os primeiros mandamentos. Ele entende que aquele que no ama no conhece a Deus, porque Deus amor (1 Jo 4.8 - ARA). Sendo assim, sua vida tomada de grande devoo pelo Poderoso e seriamente envolvida em ajudar, de alguma maneira, os necessitados. Embora eu tenha certeza de que os fariseus auto-enganados pensavam que amavam o Senhor e os outros verdadeiramente, eles viviam para si mesmos acima de tudo. Amor pelo Altssimo sempre representa na vida diria a devoo aos outros, atendendo s suas necessidades (1 Jo 4.20). Considerando que esses lderes religiosos judeus estavam acostumados com sacrifcios pessoais, eles simplesmente evitavam a realidade das leis, enfatizando a observao estrita aos aspectos secundrios. Eles davam mais destaque aos pontos menores e reduziam a importncia dos dois grandes mandamentos. Consequentemente, com o decorrer dos anos, eles deixaram de adorar o Pai e comearam a realizar um ritual morto. Um exemplo disso acontecia quando eles, cuidadosamente, pesavam os fragmentos de cominho e extraam com a maior preciso o dzimo para ofertar ao Senhor. Jesus lhes chamou a ateno dizendo: Ai de vs, escribas e fariseus, hipcritas! Pois que dais o dizimo da hortel, do endro e do cominho e desprezais o mais importante da lei, o juzo, a misericrdia e a f; deveis, porm, fazer essas coisas e no omitir aquelas. Condutores cegos! Coais um mosquito e engolis um camelo (Mt 23.23,24). Os fariseus dos nossos dias no pesam meticulosamente, mas ainda evitam os fundamentos do cristianismo: amar a Deus e o prximo. Como exemplo disso hoje em dia, h a maneira como alguns ressaltam demasiadamente a importncia da doutrina, como se isso fosse o ponto supremo da f crist. Muito da desunio e da rivalidade orgulhosa presentes no cristo do sculo 21 um resultado direto daqueles que discutem questes doutrinrias com qualquer um que tenha uma opinio diferente.

Porm, um crente maduro e humilde entende que existe uma distino entre os fundamentos da Lei e opinies sobre conceitos de menor importncia. Todo aquele que nascido de novo possui certas verdades comuns sobre Cristo, as quais declaram que Ele: um membro da Trindade. Era Deus encarnado. Nasceu da virgem Maria. Morreu no Calvrio e ressuscitou ao terceiro dia. Ir voltar para a Terra etc. Esses so alguns dos dogmas importantes que formam o fundamento da religio crist. apropriado batalhar pela f contra os falsos mestres que tentam destruir essas verdades inabalveis (Jd 1.3). Mas, atualmente, o problema que existem aqueles que querem lutar diligentemente com outros crentes que no concordam com suas perspectivas sobre todos os aspectos do cristianismo. Sem dvida alguma, a unidade um dos sinais de uma igreja saudvel. Isso significa que as pessoas esto tendo o mesmo amor, o mesmo nimo. sentindo uma mesma coisa (Fp 2.2b). Eles esto vivendo com toda a humildade e mansido, com longanimidade, suportando-vos uns aos outros em amor, procurando guardar a unidade do Esprito pelo vnculo da paz (Ef 4.2,3). Jesus orou para que Seus discpulos fossem aperfeioados na unidade e conhecessem que o Altssimo enviou Seu Filho ao mundo (Jo 17.23). Ele tambm disse: Nisto todos conhecero que sois meus discpulos, se vos amardes uns aos outros (Jo 13.35). Considerando o fato de que muitos cristos, frequentemente, tm mais discusses do que comunho e parecem dar maior importncia em forar suas opinies pessoais sobre os outros do que se preocupar com o bem-estar dos necessitados, h alguma dvida de que somos ridicularizados como tolos egocntricos? Desunio desnecessria surge quando as pessoas pem questes doutrinrias secundrias acima da necessidade de amar os outros e ganhar almas para Jesus Cristo. Questes sobre segurana eterna, durao do jbilo, divrcio e novo casamento, dentre outras, no deveriam jamais separar os santos. Est tudo bem se os indivduos tiverem pontos de vista diferentes. Porm, orgulhosos e imaturos no podem tolerar os que discordem deles nessas questes espirituais. O cristo maduro que acredita nos fundamentos da f crista (como aqueles mencionados anteriormente) tem uma convico divina que fortalecida pela f. Quem encontra problemas naqueles que possuem padres doutrinrios diferentes tem uma opinio intelectual fortalecida pelo orgulho. O crente humilde entende que, no geral, ele herdou seu ponto de vista por meio de seu embasamento denominacional. Por exemplo, caso ele tenha crescido em uma igreja batista, existe grande chance de ele acreditar na segurana eterna. Se ele teve um crescimento em congregao pentecostal, provavelmente abraar a perspectiva Arminiana. Independente de qual conceito ele tenha, no deve permitir que este o separe de demais cristos. Onde existe a soberba, as pessoas se tornam intolerantes com relao quilo que os outros crem. Seguindo o mesmo raciocnio, onde a humildade receber seu lugar apropriado, a unidade prevalecer. O acordo cristo e o amor dos

irmos so mais importantes que a opinio de algum sobre doutrinas secundrias! No errado apoiar as crenas, mas devemos ser humildes o suficiente para admitir que nosso conhecimento do Reino de Deus , no mximo, minsculo. crucial, para o bem da comunho, que voltemos a nossa ateno para amar ao Senhor e os outros. Como Davi declarou: Oh! Quo bom e quo suave que os irmos vivam em unio! (Sl 133.1). Aqueles que tm apenas uma forma de obedecer a Deus estaro sempre procurando alternativas para servir-Lhe e amar os demais com um corao sincero. Eles mantm suas mscaras espirituais e podem, inclusive, aderir honestamente a certos aspectos do cristianismo, mas falta-lhes um relacionamento vibrante com o Senhor. Em vez de se submeterem humildemente ao Onipotente, eles se esforam apenas para manter a aparncia de estarem envolvidos com o Pai. Como o Poderoso pode interagir com pessoas to hipcritas? Vejamos o que Ele declarou nas Sagradas Escrituras: Pois que este povo se aproxima de mim e, com a boca e com os lbios, me honra, mas o seu corao se afasta para longe de mim, e o seu temor para comigo consiste s em mandamentos de homens, em que foi instrudo (Is 29.13). Possa Deus ter misericrdia de ns e livrar-nos dos efeitos do orgulho religioso! Querido Senhor, por favor, guia-me a um relacionamento vivo e vibrante com Jesus. Por favor, ajuda-me a superar minha tendncia natural de me apresentar como algo que no sou. Tambm, d-me a humildade para resistir a tentao de fazer as pessoas aceitarem minhas crenas. Eu quero conhecer-Te de maneira real, Senhor. Remove qualquer coisa do meu corao ou da minha vida que possa impedir que isso acontea. Obrigado. Amm.

Apenas um passo entre soberba e o inferno. Arrogncia insolente beira loucura.1 J. D. Davies Deus diz de todo homem orgulhoso: "Ns no podemos viver neste mundo juntos".2 Talmude Judeu O tempo est a favor do manso e contra o soberbo. Os julgamentos de Deus se unem, como nuvens negras de tempestade, em oposio queles que tm o corao altivo. A tempestade ir cair muito em breve.3 R. Tuck

SEIS

A NATUREZA DESTRUTIVA DO ORGULHO

Prises, asilos insanos e cemitrios do mundo fornecem inmeros relatos de almas que descobriram, em primeira mo, a verdade da curta, mas deprimente, afirmao de Salomo: A soberba precede a runa, e a altivez do esprito precede a queda (Pv 16.18). Mais tarde, ele confirmou isso quando disse: Antes de ser quebrantado, eleva-se o corao do homem; e, diante da honra, vai a humildade (Pv 18.12). Suponho que no haja lei espiritual alguma mais constantemente confirmada para mim do que essas destes versos. Para qualquer lugar que o olhar de discernimento mire, as conseqncias da altivez aparecem claramente. Muitos tm destrudo a prpria vida e a dos outros simplesmente porque no foram capazes de se humilhar. A altivez est para a alma como o cncer maligno est para o corpo humano. No s ele se espalha por todo o organismo, como tambm devasta cada aspecto da vida da pessoa. Uma vez que o orgulho tenha-se desenvolvido totalmente dentro do corao inatingvel, a destruio rapidamente se apodera dele. Note que Salomo usou a idia da palavra antes trs vezes nessas duas afirmaes. Isso mostra a grande influncia do carter em determinar o que acontece na vida de algum. O que ele determina o que faz. As aes de uma pessoa no s estabelecem um padro de vida que refora o que ela , mas tambm promovem reaes variadas. Assim, o princpio de causa e efeito est

agindo. Ser orgulhoso leva as pessoas a fazerem certas coisas, as quais surtem efeitos que trazem conseqncias terrveis. Como qualquer outro pecado, o orgulho carrega consigo o prprio julgamento. Embora o resultado do orgulho na vida de uma pessoa no-salva diferenciese de alguma forma do cristo orgulhoso, as mesmas leis espirituais se aplicam aos dois. As normas fsicas, judiciais e espirituais tm um denominador comum: funcionam com base no princpio de causa e efeito. Se um homem for apanhado roubando um banco, ele enfrentar o peso do sistema judicial. Se algum pular de um prdio alto, ser atrado para a terra pela gravidade. Se uma pessoa exaltar a si mesma, ser humilhada. No interessa se o ladro de bancos, o suicida ou o orgulhoso professa Cristo ou no; o princpio de causa e efeito ir atingi-los sem piedade. A altivez de uma pessoa determinar as conseqncias que ela enfrentar. Como foi mencionado anteriormente, o orgulho carrega consigo o prprio julgamento. Jesus disse: E o que a si mesmo se exaltar ser humilhado (Mt 23.12a). Embora Ele no nos tenha dito como seria essa humilhao, podemos acreditar que quanto mais presuno algum tiver, maiores sero a desgraa e a calamidade sobre ele. As seguintes afirmaes feitas por Salomo nos do uma base para examinar as conseqncias do orgulho: Vindo a soberba, vir tambm a afronta (Pv 11.2a). A soberba precede a runa (Pv 16.18a). A altivez do esprito precede a queda (Pv 16.18b).
A DESONRA DO ORGULHO

A primeira lei espiritual prtica que a soberba leva a desonra (do hebraico, qalown) vida de uma pessoa. Os sinnimos para este termo so desgraa, ignomnia, reprovao e vergonha.4 Pessoa alguma gosta de algum que imagina ser superior a todas as outras sua volta. Existe algo repulsivo nele. Em vez de ser tratado com respeito e honra, o altivo provoca sentimentos ruins em seus semelhantes. O que triste a respeito daqueles que so obcecados com o que os demais pensam sobre eles que quanto mais preocupados estiverem com a prpria aparncia, menos as pessoas iro respeit-los. Sua tentativa orgulhosa de se exaltar apenas os diminui perante elas. O seguinte incidente que aconteceu comigo e com a minha esposa, Kathy, uma boa ilustrao disso. H muitos anos, jantamos com um casal influente, em quem eu queria muito causar boa impresso. Enquanto comamos, minha mulher lhes contou uma histria engraada sobre mim que me embaraou. Se eu tivesse dado risadas, ela seria rapidamente esquecida, mas como eu estava muito preocupado com o que eles iriam pensar de mim, fiquei com raiva e chamei a ateno de Kathy com um tom de voz muito agressivo. Foi uma cena horrvel e, por causa da minha soberba, a coisa que eu mais temia aconteceu comigo: passei uma pssima impresso. O orgulho no somente repulsivo, como tambm provoca a competitividade. Pessoas que se preocupam com sua autopromoo quase sempre o fazem s custas dos outros. Contudo, uma competio exige um

oponente. No suficiente para algum se gabar sobre algum talento, caracterstica pessoal ou resultados satisfatrios. Que vantagem tem se no h quem derrotar ou desdenhar? C. S. Lewis declarou o seguinte: Ns dizemos que as pessoas se orgulham de serem ricas, ou inteligentes, ou bem-apessoadas, mas elas no so. Elas se orgulham de serem mais ricas, mais inteligentes, ou mais bem-apessoadas que as outras. Se todos os outros se tornassem igualmente ricos, inteligentes ou bem-apessoados no se teria nada do que se orgulhar. a comparao que o faz orgulhoso: o prazer de estar acima dos outros.5 Pessoas que vem as outras como suas rivais, inevitavelmente, diro ou faro algo que as ofender. As palavras de Salomo confirmam isso: O altivo de nimo levanta contendas (Pv 28.25a). Da soberba s provm a contenda (Pv 13.10a). Como o carvo para o borralho, e a lenha, para o fogo, assim o homem contencioso para acender rixas (Pv 26.21). Em cada um desses trs provrbios, o conflito surge de um pensamento orgulhoso. O resultado a contenda (do hebraico, riyb), que literalmente significa discusso. Assim como o orgulhoso levado a manter sua posio sobre os que esto sua volta, ele se encontra em uma competio sem fim: todos so seus desafiantes. uma batalha de gigantes: ele deve exaltar-se sobre os demais e defender-se das tentativas deles de tomar o seu lugar. Ele v com suspeita as coisas que outros dizem e tende a ser cnico. Quanto mais uma pessoa pensa, fala e age de acordo com esse tipo de pensamento, menos os outros gostaro dela e, cada vez mais, evitaro sua companhia. Aquele que vive para desfazer dos outros logo se ver sozinho. Maria disse sabiamente que Deus dispersa os que, no corao, alimentam pensamentos soberbos (Lc 1.51). Talvez, isso acontea em grande parte simplesmente porque a soberba intolervel na presena do Senhor. Ela traz consigo o julgamento da desonra e isolao.
A QUEDA INEVITVEL

A segunda verdade apresentada aqui que o orgulho mostra o caminho para a queda. O rei Davi um triste exemplo disso. Quando jovem, ele se humilhava completamente na presena de Deus e dos homens. Contudo, uma vida de 20 anos de palcio o fez mudar um pouco. Antes de ver Bate-Seba banhando-se no palcio vizinho, uma idia demonaca de que ele poderia ter qualquer coisa que quisesse j havia entrado em seu corao. Afinal, ele era o rei! Sua soberba o levou a cometer adultrio e, deliberadamente, mandar matar o marido daquela mulher. O Onipotente severamente o repreendeu por intermdio do profeta Nat: Agora, pois, no se apartar a espada jamais da tua casa, porquanto me desprezaste e tomaste a mulher de Urias, o heteu, para que te seja por mulher. Assim diz o SENHOR: Eis que suscitarei da tua mesma casa o mal sobre ti, e tomarei tuas mulheres perante os teus olhos, e as darei a teu prximo, o qual se

deitar com tuas mulheres perante este sol. Porque tu o fizeste em oculto, mas eu farei este negcio perante todo o Israel e perante o sol (2 Sm 12.10-12). Isso foi o que exatamente aconteceu. As conseqncias da queda de Davi o perseguiram pelo resto de sua vida. Quando algum pensa em um lder espiritual caindo em pecado, o primeiro pensamento o de queda moral (como o pecado sexual). Mas a queda nem sempre acontece da mesma maneira ou no mesmo grau. Algumas pessoas perdem seus empregos, outras perdem suas famlias, h ainda as que caem doentes. Posso dar uma ilustrao recente, e um tanto literal, de queda na minha prpria vida. Devido a um grande nmero de razes, houve um perodo de vrios meses em que eu estive extremamente ocupado com o trabalho ministerial. Todo fim de semana, eu tinha de viajar para pregar em algum lugar do pas, e s retornava na segunda-feira para continuar o ministrio durante a semana. Embora eu estivesse em dia com a minha vida espiritual, o cansao e a presso do trabalho pesavam em minha caminhada com Deus. Gradualmente, eu estava distanciando-me dEle internamente. Tentei encontrar o caminho de volta para aquele lugar de paz e alegria que vem com a Sua presena, mas parecia que eu estava lutando em uma batalha perdida. Cada vez mais, sentia-me descontrolado e agitado. Em todo o tempo, tornava-me mais altivo. Como um homem que se debate na gua, a ponto de se afogar, eu estava espiritualmente com problemas. Implorei pela ajuda do Senhor, aguardando um impacto divino ou uma visita do cu. Sua resposta veio, mas no da maneira que eu esperava. Eu e Kathy havamos decidido fazer algum exerccio fsico para aliviar um pouco meu cansao relacionado ao trabalho. Comeamos a construir um novo cmodo em nossa cabana no leste do estado de Kentucky, nos Estados Unidos. Um dia, instalamos uma janela, e permanecemos em uma plataforma improvisada na lateral da casa, muitos centmetros acima do cho. Quando pisei na borda da plataforma, ela se desequilibrou e escorregou sob nossos ps, e fomos para o cho. Minha clavcula se partiu, e fraturei o meu ombro. Kathy sofreu uma contuso, teve quatro costelas quebradas e rompeu o ligamento do ombro. No posso provar que foi Deus quem nos atirou ao cho, mas, honestamente, acredito que Ele tenha usado isso (literalmente) para nos derrubar! Eu e Kathy temos expressado nossa gratido por Ele muitas e muitas vezes, porque esse acidente nos levou de volta caminhada espiritual. Em algum lugar entre a dolorosa recuperao da cirurgia, as semanas de fisioterapia e assim por diante, acalmamo-nos, e a realidade de Sua presena maravilhosa nos foi restaurada. Para mim, seria impossvel descrever quo vitais so as experincias como essa na vida espiritual de algum. Sim, exaltei-me internamente, mas Deus foi fiel para me trazer ao meu lugar. Porque o Senhor corrige o que ama e aoita a qualquer que recebe por filho.

E, na verdade, toda correo, ao presente, no parece ser de gozo, seno de tristeza, mas, depois, produz um fruto pacfico de justia nos exercitados por ela (Hb 12.6,11). Sou grato porque, se Ele no tivesse feito algo para me resgatar, eu teria tido uma queda espiritual com conseqncias devastadoras. JULGAMENTO E DESTRUIO Quando o Senhor permite alguma calamidade na vida de Seus filhos, Ele o faz para aproxim-los de Si e distanci-los de uma tragdia ainda maior. Infelizmente, parece que alguns nunca aprendem a lio. Deus tenta falar com eles por meio de Sua Palavra, dos sermes, ou mesmo da admoestao de um ministro fiel. Ele tambm permitir provas como a que eu e minha esposa enfrentamos. Tudo isso feito (ou permitido) para o bem-estar da pessoa em mente. Porm, o preo pode ser muito alto quando um homem se recusa a ser corrigido. Salomo disse: O homem que muitas vezes repreendido endurece a cerviz ser quebrantado de repente sem que haja cura (Pv 29.1). Um exemplo disso a comovente histria que contei em outro livro sobre o jogador de baseball da liga nacional, que entrou no programa de internao dos Ministrios de Vida Pura (Pure Life Ministries) h muitos anos. Embora Eddie Smith (um pseudnimo) possusse um nmero de recordes, sua carreira havia-se deteriorado por causa de seu vcio por sexo e cocana. A droga o deixou to paranico, que ele estava morando no quarto de vestir de um amigo com uma arma carregada. Tudo parecia muito promissor quando ele se internou no programa. Ele respondia presena de Deus no Vida Pura de uma maneira maravilhosa. Passar o tempo com a Palavra de Deus diariamente, literalmente trouxe sanidade para a sua mente medrosa e atormentada. O maior problema de Eddie no era a ganncia, a influncia do mundo nem mesmo sua obsesso pelo sexo. O seu maior e mais problemtico pecado era a imensa quantidade de orgulho que havia surgido e sido alimentado por anos de estrelismo. Mesmo depois de ir para o lugar onde estava morando, em um armrio, com uma arma carregada, ele continuou internamente inquebrvel. Assim que comeou a recuperar a sanidade, seu orgulho comeou a querer aparecer novamente no Vida Pura. Primeiro, apenas com coisas banais. Ele no gostava das regras do programa de internao e, simplesmente, desobedecia quelas que ele achava que eram desnecessrias. H uma regra para respeitar o horrio de 22 horas no programa, mas, se ele quisesse fazer um lanche ou conversar com algum dos outros rapazes, ele iria. Quando questionado sobre esse comportamento inaceitvel, ele desfazia-se do problema ou dava de ombros. Com o passar do tempo, ele se tornou mais arrogante e rebelde. Depois de vrios meses trabalhando com ele, seu conselheiro tentou uma ltima e desesperada manobra: ele havia tido com o rapaz a chamada "sesso de luz" durante o encontro de acompanhamento, na noite de tera-feira. Com o Eddie sentado ali, na parte central do palco, cada homem do programa era convidado a dividir seu ponto de vista sobre a caminhada do jogador com Deus. Todos, sem exceo, disseram que ele era extremamente

orgulhoso. Eddie no gostou muito disso, mas permaneceu em silncio. A equipe continuou sua orao fervorosa em favor dele, desejando que este incidente pudesse ajud-lo a mudar. Infelizmente, seu comportamento continuou a deteriorar depois disso. Embora lhe faltassem apenas duas semanas para terminar o programa, eu sabia que no poderia dispensar um homem que tinha o corao to endurecido. Relutantemente, chamei-o ao meu escritrio e pedi que ele deixasse o prdio. Isso o chocou. Ele no estava habituado com as pessoas atrapalhando suas vontades dessa maneira. Ele explodiu em raiva, dizendo: "Oh, voc como os outros, Steve! Eu ouvi um bocado sobre a misericrdia por aqui, mas no vejo demonstrao alguma desse sentimento!". Ao dizer isso, ele saiu rapidamente do escritrio e bateu a porta com tanta fora, que quebrou a madeira do batente. Oito meses depois, ele morreu de uma overdose.6 O Onipotente no matou Eddie Smith; ele atraiu a morte para si mesmo. Porm, sou testemunha do fato de que o Senhor fez de tudo para ajud-lo. Homens de Deus tinham tentado mostrar-lhe. Ele tinha trazido desonra sobre ele e a prpria famlia. Ele havia tido tantas quedas da graa, que at perdeu as contas. Essa foi, talvez, sua ltima oportunidade de se humilhar perante Deus em submisso, mas ele se recusou a se quebrantar o mnimo que fosse. Parecia que calamidade alguma era severa o suficiente para chamar sua ateno. Ele foi quebrantado de repente sem que houvesse cura, destrudo pelo orgulho. Enquanto no o desejo de Deus destruir as pessoas, os homens tm o livre-arbtrio que Ele no violar. Um ministro sabiamente escreveu: No h campo do pensamento humano e das aes em que o orgulho no seja o mais perigoso guia. Ele leva (muito geralmente) ao precipcio.7 As Escrituras declaram a seguinte verdade: A soberba precede a runa, e a altivez do esprito precede a queda.

Querido Senhor, por favor, quebranta-me! Por favor, arranca toda raiz do orgulho que estiver no meu corao ou na minha vida. No quero encarar a destruio e o julgamento; confio em Ti para fazer qualquer coisa possvel a fim de me colocar no lugar. Obrigado por Teu castigo severo, Senhor. Amm.

PARTE DOIS

AS BNOS DA HUMILDADE

A Igreja de Deus nunca to bem construda como quando feita com homens de coraes quebrantados. Eu orei ao Altssimo em segredo muitas vezes, recentemente, para que Ele levantasse do nosso meio algum que tivesse profunda experincia, conhecesse a culpa do pecado, fosse quebrado e destrudo ao p sobre seu senso de falta de habilidade e de valor [...] Aquele que nunca esteve no poro, nem no abismo, tampouco se tenha sentido como se estivesse fora da vista de Deus, como pode confortar os que esto longe do Pai e esto suplicando no desespero?1 Charles Spurgeon

SETE

SALVO PELA HUMILDADE DO ESPRITO

Vimos como o orgulho cega algum para sua verdadeira condio espiritual, de que forma distorce sua viso sobre si mesmo e sobre os outros, e como evita uma amizade quebrantada com o Onipotente. Felizmente, existe uma chance: por meio da humildade. Enquanto existem coisas prticas que algum pode e deve fazer paira limitar o comportamento orgulhoso e agir mais humildemente, finalmente, o orgulho morre como a sua prpria vida (como a carne e a natureza cada) desmantelada. Somente quando uma pessoa chega no fundo de si mesma, ela lida efetivamente com a soberba, e Cristo Se torna mais glorificado em sua vida. Antes de examinarmos o processo que a traz para esse estado abenoado, estudaremos os pr-requisitos para entrar no Reino de Deus. VERDADEIRA SALVAO Hoje em dia, existem bilhes de almas sobre a face da terra, sentindo o peso do seu pecado, eternamente perdidas e destinadas ao inferno. Muitas esto envolvidas com as coisas desse mundo completamente inconscientes e despreocupadas sobre sua terrvel condio espiritual. Ocasionalmente, Deus tem a possibilidade (em primeiro lugar, pelas oraes dos santos) a trabalhar conscientemente em uma alma perdida. O Esprito Santo tenta mostrar por meio da cegueira espiritual a realidade da sua situao de perdio. Ele faz isso convencendo a pessoa do seu pecado e promovendo circunstncias em que ela poder ver que necessita de um Salvador. Conforme o

fardo da transgresso vai pesando, ela gradualmente se d conta de que esteve em total rebelio contra seu Criador. John Bunyan registrou de maneira muito interessante em seu livro Pilgrim's progress (O progresso do peregrino) a experincia do profundo desespero de um pecador condenado, como uma busca verdadeiramente crist pelo caminho que pudesse remover o fardo do pecado. Quando algum reconhece sua pobreza espiritual, sabe que no h coisa alguma que possa fazer para salvar-se. Ele est completamente sem esperana por sua condio. Jesus exclamou: Bem-aventurados os pobres de esprito, porque deles o Reino dos cus (Mt 5.3). Ele est, se assim podemos dizer, prostrado sem algum para quem ele possa pedir por socorro, exceto para Deus. Seu destino est completamente fora de suas mos. Em profundo desespero, ele deve aproximar-se do Poderoso com apenas com um pedido: "Tenha misericrdia da minha alma pecadora!". Essa a nica entrada para o Reino dos cus. nesse ponto que a pessoa espiritualmente "alcanou o fundo"; no mais coisa alguma! Quando um pecador arrependido esgota todas possibilidades de se ajudar, joga-se nos braos do seu Salvador. l, aos ps cruz, que ele deve tomar uma deciso genuna por Cristo. Antigos escritores msicas registraram esse momento precioso: Durante muito tempo meu esprito permanece preso, Fortemente ligado ao pecado e noite natural, Meus fracos olhos percebem um raio, Eu acordo, o poro iluminado com luz: Minhas cadeias caram, meu corao estava livre, Eu me levantei, sa dali e segui a Ti.2 Houve muita misericrdia e graa, eu estava livre; Perdo foi multiplicado para mim; L, minha alma condenada encontrou liberdade, no Calvrio.3 A percepo da necessidade no garante a automtica busca pela vida eterna. Muitos chegam a esse lugar apenas para voltar, incapazes de admitir os erros, arrepender-se dos seus pecados e aceitar a redeno necessria. Aparentemente, foi isso o que aconteceu com o jovem rico. Incerto de seu destino eterno, prostrou-se diante do Salvador das almas e perguntou o que ele deveria fazer para ser salvo. Porm, quando Jesus ps seu dedo sobre o dolo que estava bloqueando sua verdadeira redeno- o apego s riquezas, podemos ler que ele, contrariado com essa palavra, retirou-se triste, porque possua muitas propriedades (Mc 10.17-22). Esse homem se encontrou face a face com sua necessidade espiritual, mas, quando se deu conta dela, viu-se incapaz de romper com as coisas desse mundo que o escravizavam. Veja, perceber a condio de desesperana de uma pessoa apenas o comeo. A escravido do pecado, a autodeterminao e o amor s coisas desse mundo devem ser quebradas em sua vida. Se a semente do Evangelho plantada no solo de um corao honesto e bom (Lc 8.15), que responsivo, ento, a sua realidade se torna clara, e ele se entristece profundamente, com uma tristeza interior sobre sua situao pecaminosa. Ele se move simplesmente procurando sua incapacidade de se ajudar para responder culpa que sente por ter-se rebelado contra o Deus santo. Ele se quebra diante de seu estado pecaminoso; em h as da de

outras palavras, arrepende-se. Essa pessoa, agora, cruza a linha que define uma nova vida em Cristo.
A APROXIMAO DE DEUS

Tragicamente, h muitos que "se decidiram por Cristo", mas nunca experimentaram arrependimento e redeno genunos. Podemos dizer, verdadeiramente, que deles o reino? Eles devem ter entrado no movimento evanglico, mas o interior orgulhoso que passou uma vida inteira negando o senhorio de Cristo ainda permanece inteiro. Com o interior soberbo seguramente instalado em seu corao, eles no vem a necessidade de desistir de controlar e entregar-se ao Maior de todos. Assim, agem como ditadores, aprovando ou rejeitando qualquer pedido que a Palavra de Deus ou o Esprito Santo possam fazer-lhes. Eles esto inquebrveis, sem arrependimento e redeno. Na histria do fariseu e do publicano, encontrada em Lucas 18, Jesus exps essa falsa proximidade com o cristianismo enquanto a contrastou com a converso verdadeira. Lucas escreve que Ele disse tambm esta parbola a uns que confiavam em si mesmos, crendo que eram justos, e desprezavam os outros (Lc 18.9). Consequentemente, essa parbola confronta aqueles que nunca transferiram sua confiana e dependncia de si mesmos para Deus. Jesus comeou a histria descrevendo a aproximao entre o fariseu e seu Criador. Dois homens subiram ao templo com o propsito de orar: um, fariseu, e o outro, publicano. O primeiro, posto em p, orava para si mesmo da seguinte forma: O Deus, graas te dou, porque no sou como os demais homens, roubadores, injustos e adlteros; nem ainda como este publicano. Jejuo duas vezes na semana e dou os dzimos de tudo quanto possuo (Lc 18.11,12). Jesus exps a autoconfiana dos lderes religiosos de Sua poca por meio desse inquebrvel e orgulhoso fariseu. Como muitos hoje em dia, ele agia de forma grandiosa e estava interessado apenas no que lhe dizia respeito. Ele era rpido para dizer as coisas positivas que tinha feito para o Reino de Deus. Infelizmente, estava completamente cego para o fato de que toda a sua experincia espiritual estava enraizada e erguida sobre nada mais do que o seu prprio eu. No de se surpreender que ele tenha tido prazer na glria pessoal. Um senso de necessidade nunca o dominou. Pelos padres externos atuais, o fariseu teve uma vida cheia de Deus: orando, jejuando, dando o dzimo e abstendo-se dos pecados bvios e visveis. Cuidadosamente, deu para Deus todo o crdito pelo sucesso que tinha alcanado. E interessante notar que quando fez um inventrio de sua vida, tudo o que viu sobre si mesmo era positivo. Facilmente, ele iria enquadrar-se em nosso "famoso movimento evanglico" contemporneo, que prega um evangelho falso, fundamentado nas emoes e nos sentimentos, e mantm uma atitude mental positiva. bvio tambm que esse fariseu tinha pouco temor ou reverncia a Deus. O amor-prprio o cegou para o fato de que o Poderoso estava pequeno em sua mente, enquanto ele mesmo era imenso. Ele no se aproximou do trono do Cu com a atitude humilde e submissa de um servo perante o seu rei. Em vez disso,

comportou-se como se o Senhor fosse um afortunado por ter um seguidor como ele. Com uma viso to exaltada de si mesmo, fcil perceber como ele ordenava que o Altssimo cumprisse todas as suas peties. A aproximao do outro homem foi um pouco diferente: O publicano, porm, estando em p, de longe, nem ainda queria levantar os olhos ao cu, mas batia no peito, dizendo: Deus, tem misericrdia de mim, pecador! (v. 13). Esse homem no marchou dentro da sala do trono do Pai e exigiu Sua ateno devida. De fato, ele ficou parado ao longe, incapaz sequer de olhar para o Senhor. Ele estava consciente de sua falta de mrito enquanto se apresentava ao Poderoso. Seus pecados estavam sempre diante dele quando se prostrava na presena do Santo. Ele estava cheio de tristeza por no se parecer com Cristo e profundamente envergonhado pelo pouco que tinha feito pelo Onipotente. Sendo assim, ficou l parado, esperando por apenas uma coisa: misericrdia. Hoje em dia, aqueles que vm de uma esfera superior da igreja podem sugerir que esse homem simplesmente precisa reassegurar-se de quem ele em Cristo. Talvez, eles o condenem por sua atitude negativa e o identifiquem como um perdedor espiritual, levando uma vida derrotada. "Voc uma criana do Rei e deveria ver-se como tal!", eles exclamariam. "Voc precisa apenas aceitar o amor de Deus e aprender a perdoar a si mesmo. necessrio que professe sua f!" * interessante como a perspectiva celestial pode ser diferente da terrena. George Whitefield, o fervoroso pregador da Grande Reforma e um dos grandes ganhadores de almas da histria da Igreja, teve uma revelao tremenda sobre a salvao. Ele sabia com o que ela realmente parecia. A respeito do publicano, ele disse: Pobre corao! Como ele se rebaixou dessa vez! Somente os outros publicanos, como ele, podem dizer. Eu o vejo parado ao longe, pensativo, oprimido e, ainda, cheio de tristeza; algumas vezes, ele tentava olhar para cima; mas, ento, pensava ele, como pode um pecador como eu ousar erguer minha cabea culpada? Para mostrar que seu corao estava cheio do santo auto-ressentimento e que ele se sentia entristecido diante de Deus, bateu em seu peito, seu infiel, ingrato e, desesperadamente, fraco peito, o qual, agora, estava pronto para arder. E, por um longo tempo, fora da abundncia do seu corao, no tenho dvidas de que, com muitas lgrimas, ele finalmente clamou: "Deus, seja misericordioso para comigo, um pecador, nascido em pecado, com pensamentos, palavras e atitudes pecaminosos; um transgressor como eu, um pecador que fez tudo o que eu fiz; que no tem nada saudvel, em quem no foi achado coisa boa; um pobre, miservel, cego e nu, da ponta da cabea sola dos ps, cheio de feridas e marcas e malcheiroso; um pecador auto-acusado e autocondenado". O Senhor declarou: Digo-vos que este, publicano, desprezado, pecador, mas homem quebrantado, desceu justificado
*

Parte desse material foi extrado de Living in victory (Viver em vitria), escrito pelo autor.

para sua casa [perdoado, e visto como justo por Deus] e no aquele (Lc 18.14a).4
A BNO DA POBREZA

Aqueles que repetiram a orao do pecador, mas ainda no experimentaram o arrependimento genuno - chegaram ao fundo de si mesmo, cheios da tristeza divina sobre o pecado, quebrantamento e redeno -, tm dificuldade em entender as bnos que o publicano quebrantado e contrito recebeu. Eles nunca sentiram a necessidade de se lanarem para a misericrdia de Deus. De fato, passaram a vida toda justificando-se e evitando encarar a realidade de sua verdadeira condio espiritual. Talvez, inicialmente, tenham rompido com alguns maus hbitos e feito algumas alteraes em seus estilos de vida, para que pudessem encaixar-se na cultura evanglica, mas, durante a maior parte, continuaram a se guiar da mesma maneira que faziam antes de professar a f. Quo diferentes so aqueles que ficaram absolutamente sem esperana sobre o seu pecado. Recebi, recentemente, uma carta de um homem de um abrigo que tinha acabado de ler meu primeiro livro, At the altar of sexual idolatry (No altar da idolatria sexual). Sua histria um exemplo do que se parece o arrependimento real: Eu no sou um novato nos jogos de auto-ajuda e no jogo da ajuda de Jesus; j li muitos livros de batalha espiritual, cura interior e coisas desse tipo. Seu livro , sem dvida, o mais claro, acurado, genuno, o que mais tocou meu corao! Parecia que tnhamos crescido juntos! Era como se eu estivesse lendo a minha histria de vida! Quanto mais eu lia, mais reconhecia partes de mim, do meu comportamento, minhas atitudes, minha doena interior que nunca fui capaz de definir nem houve quem pudesse defini-la para mim. Quanto mais eu lia, mais me condenava. Quando a cegueira ia desaparecendo, finalmente, via-me face a face com a causa do meu pecado. Sua obra literria exps isso para mim sem evitar lidar com o assunto, e Deus mostrou o meu interior: egosta, arrogante, orgulhoso e, habitualmente, viciado, sem absolutamente autocontrole algum. Sem mentira: pus o livro de lado quando o li e me dei conta de que a culpa era toda minha e chorei incontrolavelmente na sesso de arrependimento mais humilde e quebrantada, com a mais verdadeira tristeza que jamais experimentei em toda a minha vida. Esse homem, como o publicano, chegou ao fundo de sua esperana. O Esprito Santo onisciente ilumina, com Seu olhar profundo, a alma do homem, infestada pelo pecado, e expe tudo o que est dentro. O Senhor, em Sua misericrdia, mostra-o claramente em seu estado. A verdade dolorosa sobre seu interior deixa-o horrorizado. Tudo parece perdido. O futuro no parece nada alm de uma grande escurido. Ele se sente sem esperana e sada. Ele sabe que est com um grande problema e no tem para onde ir. Mas precisamente nesse ponto que se volta para Deus. No profundo do seu corao, renuncia e abandona o pecado e a vontade prpria que tinha nutrido.

De repente, tudo est diferente. Todos os obstculos que o mantinham afastado de Deus so removidos. Agora, no h o que o impea de alcanar o Salvador. Ele se joga nos braos do Pai celestial e imediatamente envolvido por Sua presena gloriosa. Lgrimas de desespero se transformam em alegria! De fato, todo o Cu est em jbilo por seu arrependimento (Lc 15.7). Como todos os efeitos do pecado e do orgulho que cegam a alma so dissipados, esse homem pode descobrir uma nova perspectiva celestial que nunca tinha conhecido antes. Ele est no calor do primeiro amor, onde tudo parece novo e interessante! A grama mais verde, e o cu mais azul do que nunca. A Palavra de Deus, que antes parecia sem atrativos e sem vida, agora parece cheia de energia, virtualmente pulando das pginas para dentro do seu corao. Ele sente a presena do Senhor em todos os lugares. Sua adorao se torna viva enquanto louva com um corao radiante. Ele tambm enxerga os demais de maneira diferente. Em vez de v-los com olhos egostas - aquela perspectiva escura que reduz os outros a rivais que devem ser derrotados -, enxerga suas necessidades e sente compaixo e amor por eles. Sua viso de Deus tambm passa por uma transformao radical. Ele no precisa mais de um professor da Bblia para lhe explicar o veredito de determinao da eternidade proferido por Jesus: Em verdade vos digo que qualquer que no receber o Reino de Deus como uma criana de maneira nenhuma entrar nele (Mc 10.15). Essa afirmao mais real do que a vida. Ele se sente como na infncia, tem agora um senso de confiana pelo Pai celestial como algum de tenra idade e est preparado para se submeter ao Senhor como qualquer criana obediente estaria. Assim como um garotinho olha para seus pais espera do sustento, ele espera confiantemente que o Todo-Poderoso supra suas necessidades. E l, aos ps da cruz, que as primeiras bnos da humildade so descobertas. Aqueles que perdem sua vida procurando por felicidade e satisfao fora do seu relacionamento com o Onipotente nunca podero entender a alegria inexplicvel de ter um encontro pessoal com Ele. S aqueles que se arrependem como o publicano conhecem a alegria inebriante dessa vida. Talvez esta seja uma boa oportunidade para voc, leitor, pensar se est ou no descendo para a (sua) casa justificado. Voc j chegou ao fundo dos seus prprios desejos? J permitiu que Jesus Cristo ocupasse Seu lugar de direito no trono do seu corao? J se entregou de verdade para Ele e O fez Senhor da sua vida? Responder honestamente essas perguntas e ter a certeza de que sua redeno est completa so a melhor maneira de receber as verdades contidas no restante deste livro.

Querido Senhor, reconheo que sei pouqussimo sobre humildade de esprito, tristeza sobre o pecado e verdadeiro arrependimento. Por favor, leva-me ao lugar onde eu me esvazie de mim mesmo. Estou cansado dessa religio fundamentada em mim mesmo. Quero ser como este publicano. Por favor, leva-me at o fundo de mim mesmo, no importa a que custo. No Te deixarei ir at que eu receba aquilo de que preciso. Amm.

Quebrantamento uma forma de bno, de fragrncia, de frutificar... Submisso o sinal do quebrantamento.1 Watchman Nee

Quo poucos do povo de Deus reconheceram efetivamente a verdade de que Cristo , de fato, o Dono de tudo ou no Dono de coisa alguma! Se pudssemos julgar a Palavra, ao invs de sermos julgada por Ela; se pudssemos dar para o Altssimo o quanto quisssemos, ento, seramos senhores, e Ele, o devedor, grato por nosso dolo em atender a Seus desejos. Se, por outro lado, Ele Senhor, vamos trat-lO como tal.2 Hudson Taylor

OITO

SUBMISSO PERANTE DEUS

O homem um rebelde e um produto de uma raa de revoltosos. Assim, ele naturalmente anda segundo o curso deste mundo, segundo o prncipe das potestades do ar, do esprito que, agora, opera nos filhos da desobedincia (Ef 2.2). Lcifer estabeleceu esse padro mundial logo aps sua tentativa fracassada de tomar, fora, o governo celestial, de forma que ele pudesse usurpar o controle e a autoridade de Deus. Descontente por apenas andar na presena de seu Criador, almejou a posio, o poder e o prestgio, e se tornou absolutamente insano. Como diferente o raciocnio do manso e humilde Jesus! Ele desfrutava dos mais altos de todos os privilgios celestiais, apreciava os momentos de adorao dos seres angelicais e vivia em perfeita e amorosa harmonia com o Pai. Ainda assim, Ele desistiu de tudo isso para que pudesse satisfazer as necessidades da humanidade pecadora. Paulo disse: De sorte que haja em vs o mesmo sentimento que houve tambm em Cristo Jesus, que, sendo em forma de Deus, no teve por usurpao o ser igual a Deus. Mas aniquilou-se a si mesmo [de Sua posio e de Seus privilgios], tomando a forma de servo, fazendo-se semelhante aos homens; e, achado na forma de homem, humilhou-se a si mesmo, sendo obediente at a morte e morte de cruz (Fp 2.5-8).

Certa vez, Jesus declarou: Eu fao sempre o que lhe agrada (Jo 8.29b). Consequentemente, Ele nunca Se exaltou. Esse tipo sincero de obedincia o nosso modelo de verdadeira submisso - sujeio da vontade de uma pessoa vontade de outra. o oposto da vontade prpria, autodeterminao e rebelio. Uma figura clara de obedincia pode ser vista no Getsmani: Pai, se queres, passa de mim este clice; todavia, no se faa a minha vontade, mas a tua (Lc 22.42).
A MENTALIDADE DO SOLDADO

A Escritura orienta os crentes a se submeterem a Deus (Ef 5.24; Tg 4.7; Hb 12.9). A palavra submeter (do grego, hupotasso) uma juno de dois outros vocbulos: hupo, que significa sob, e tasso, posicionar; portanto, posicionar-se sob ou em sujeio liderana de outro. A melhor ilustrao disso um exrcito organizado em formao de marcha. Todos os homens esto submetidos aos seus superiores. Imagine, porm, se h um soldado em desarranjo, andando conforme sua vontade, algumas vezes em forma, mas, a maior parte do tempo, apenas fazendo o que lhe d vontade. O general, vendo a vontade prpria e a insubmisso desse militar, jamais confiaria nele para cumprir ordens. Como ele responderia para este subalterno caso este lhe viesse pedir alguma coisa? Ele provavelmente estaria to desgostoso com sua soberba e audcia que simplesmente o deixaria falando sozinho. No seria apropriado que o general no cedesse ao soldado insubordinado? Um bom soldado, por outro lado, obedece com todo o respeito e toda a devoo ao seu lder. Ele se coloca sob a liderana do seu comandante no apenas aparentemente, mas de todo o seu corao. E mais do que, simplesmente, obedecer por medo das conseqncias da desobedincia. Ele est comprometido com a causa do seu lder. Na verdade, ele renunciou prpria vontade em favor da do general. Sua atitude ganhou a confiana de seu superior, e ele ter, assim, garantido uma posio de responsabilidade. Ns, cristos, travamos uma batalha diariamente para permanecermos submissos ao Esprito Santo. A carne sempre quer controlar e lutar contra os esforos mais sinceros para viver no Esprito. Paulo fez uma considerao profunda a respeito desse assunto: Porque a inclinao da carne morte; mas a inclinao do Esprito vida e paz. Porquanto a inclinao da carne inimizade contra Deus, pois no sujeita [hupotasso] a lei de Deus, nem, em verdade, o pode ser. Portanto, os que esto na carne no podem agradar a Deus (Rm 8.68). Como o Senhor traz uma pessoa independente para a real submisso? Da mesma maneira que o exrcito transforma um simples recruta em um lutador disciplinado: a vontade prpria do iniciante deve ser destruda, e ele precisa aprender a se alinhar com o propsito de seu superior.
A IMPORTNCIA DO QUEBRANTAMENTO

At que a vida de um cristo esteja sob o controle de Deus, ele intil para o Seu Reino. A nica maneira que ele tem para se tornar submisso pelo quebrantamento da sua vontade. Uma boa analogia disso a de um cavalo selvagem, o qual pode ser um animal lindo e gracioso, mas intil em sua condio de indomado. No entanto, uma vez que tenha sido amansado, o cavalo poderoso pode ser controlado e guiado pelas rdeas e pelos comandos verbais do seu mestre. O cristo que tem sua vontade quebrantada por seu Pai celestial desenvolve um respeito pela orientao do Mestre. Ele no exibe o medo que uma criana castigada tem de um pai cruel, mas, ao contrrio, mostra reverncia apropriada a quem deve respeito. Por sua vontade ter sido conquistada, ele no v mais sua vida como se tivesse o direito de control-la. Davi era um homem que agia dessa maneira. Mesmo quando o Senhor o repreendeu (por intermdio de Nat) pelo relacionamento com Bate-Seba, o Altssimo revelou que ele tinha um lugar especial em Seu corao: Eu te ungi rei sobre Israel e eu te livrei das mos de Saul; e te dei a casa de teu senhor e as mulheres de teu senhor em teu seio e tambm te dei a casa de Israel e de Jud; e, se isto pouco, mais te acrescentaria tais e tais coisas (2 Sm 12.7b,8). At quando havia atingido o auge de seu orgulho e cado no precipcio do pecado, Davi usufrua de um tremendo favor do Onipotente. Uma das coisas que Davi disse para o Senhor, quando se dobrou de joelhos em profunda penitncia pelo seu pecado foi: Os sacrifcios para Deus so o esprito quebrantado; a um corao quebrantado e contrito no desprezars, Deus (Sl 51.17). Em outra ocasio, ele usou esses mesmos adjetivos: Perto est o SENHOR dos que tm o corao quebrantado e salva os contritos de esprito (Sl 34.18). Os termos hebraicos traduzidos como quebrantado (shabar) e contrito ou oprimido (dakah) so extremamente importantes para aqueles que desejam ser bem-estimados por Deus. muito interessante como o termo shabar empregado em outros trechos no Antigo Testamento. E a saraiva feriu, em toda a terra do Egito, [...] toda a erva do campo e quebrou todas as rvores do campo (Ex 9.25). Antes, os [seus dolos] destruirs totalmente e quebrars de todo as suas esttuas (Ex 23.24b). O SENHOR o entregou ao leo, que o despedaou e matou (1 Rs 13.26b). Assim, o Senhor Se aproxima de quem a vontade prpria foi oprimida, ferida, despedaada e destroada. Esses termos descrevem uma pessoa cujo corao o oposto ao daquele que altivo (lembra-se de Uzias?). Muitos querem ter essa posio especial com o Senhor (imagine os que a tm), mas poucos so aqueles que esto dispostos a permitir que Ele os quebrante dessa forma. Esse Pai est prximo do humilde. Pessoas que permitiram que as durezas da vida quebrantassem o escudo protetor de si mesmas tm os coraes mais ternos de todo o Reino de Deus. Sem dvida, Ele os acha irresistveis! O Senhor

proclamou por intermdio do profeta Isaas: Porque assim diz o Alto e o Sublime, que habita na eternidade e cujo nome Santo: Em um alto e santo lugar habito e tambm com o contrito [dakah] e abatido de esprito, para vivificar o esprito dos abatidos e para vivificar o corao dos contritos [dakah] (Is 57.15). Watchman Nee, em seu excelente livro The release of the Spirit (A liberao do esprito), diz o seguinte: Para quebrantar nossa vontade, Deus tem de nos impactar at que nos prostremos ao cho e digamos: "Senhor, no ouso pensar, perguntar nem decidir pela minha vontade. Em tudo e todas as coisas preciso de Ti". Sendo quebrantados, aprendemos que nosso querer no deve atuar independentemente do Altssimo [...] Todos os que so quebrantados por Ele so caracterizados pela submisso. No passado, podamos darnos ao luxo de ser inflexveis e obstinados, porque ramos como uma casa bem-fundamentada por muitos alicerces. Como Deus remove cada uma dessas bases, a casa pode despencar. Quando os alicerces so abalados, a fora da vontade interior s pode cair.3 CONFORME A VONTADE DE DEUS Como o Esprito Santo inicia o processo de quebrantamento da vontade prpria do crente, Ele tambm comea a erigir barreiras em sua vida. Antes de ir a Cristo, a pessoa era livre para fazer o que bem desejasse. Exceto por algumas expectativas que sua famlia ou seu chefe fizessem dela, ela realmente no tinha de dar satisfao para quem quer que fosse. Agora ela descobre que deve submeter sua vontade de outro e que recebeu novas limitaes. Ela pode curtir a vida, mas apenas dentro do que permitido por seu novo Mestre. Conforme amadurece na f, descobre que aqueles impedimentos se tornam mais restritivos. Durante seu curso de vida, o crente continuamente guiado, enquanto o Senhor gradualmente exerce Sua vontade na vida do Seu servo. Muitos personagens bblicos experimentaram essa cerca divina de proteo. J reclamou: O meu caminho ele entrincheirou, e no posso passar (J 19.8a). Davi exclamou: Tu me cercaste em volta e puseste sobre mim a tua mo (Sl 139.5). Jeremias disse: Circunvalou-me, e no posso sair; Circunvalou os meus caminhos com pedras lavradas (Lm 3.7,9a). Com relao infidelidade de Israel, o Senhor fez a seguinte declarao: Portanto, eis que cercarei o teu caminho com espinhos; e levantarei uma parede de sebe, para que ela no ache as suas veredas (Os 2.6). Essas declaraes revelam as diferentes maneiras com que o Senhor estabelece limites na vida de Seus servos. Na maior parte do tempo, o cristo est inconsciente desses parmetros invisveis em seu viver. Apenas quando tenta transpor essas imposies divinas que ele se d conta deles. Alguns indivduos se tornam descontentes com tais delimitaes. Determinados a seguir o prprio caminho, eles se atiram continuamente contra esses obstculos, muitas vezes "batendo a cabea" repetidas vezes. Entretanto, Deus est trabalhando na vida de cada um deles e tentando gui-los para a paz

que se obtm por meio da obedincia. Como um ministro disse: "A ovelha curiosa machucada pela cerca, enquanto a ovelha quieta e obediente no sabe nada sobre os espinhos".4A princpio, o principal propsito da barreira prevenir o novo cristo de cometer bobagens que podero machuc-lo. Certa vez, Salomo declarou: Como a cidade derribada, que no tem muros, assim o homem que no pode conter o seu esprito (Pv 25.28). Um cristo indisciplinado um alvo para o inimigo. Felizmente, a graa de Deus ir mant-lo no caminho. Porm, existe muito mais nesse processo do que simplesmente limitar as aes de algum. desejo do Senhor que o crente amadurea, desenvolva as prprias convices e esteja verdadeiramente feliz e.satisfeito com o querer do Pai. Quando o propsito de algum ligado ao do Senhor, as duas vontades so assimiladas em uma s; as duas se tornam uma. Nos tempos bblicos, quando duas pessoas se casavam, a esposa compreendia que estava unindo sua vida de seu marido. Hoje em dia, nos Estados Unidos, o matrimnio mais uma combinao de duas vidas, duas carreiras e duas metas de desejos. O papel da mulher, na poca bblica, estava apenas um patamar acima do da serva da famlia. A esposa perdia o direito sobre seus sonhos e suas aspiraes para se ligar aos de seu marido. Ela se tornava sua companheira e submetia seu querer ao dele. Era uma unio de duas vontades, mas era quase uma completa sujeio de um ao outro. Ns, como Noiva de Cristo, somos chamados a abandonar os interesses, planos e objetivos que temos e submet-los ao nosso Senhor e Marido. Sua responsabilidade prover-nos, proteger-nos e dar sentido nossa vida. Quando nos casamos com Ele, alinhamos nosso viver com Seus planos, submetemos nossas vontades Sua e vivemos dentro dos limites desse contrato marital. A todo cristo oferecida a surpreendente bno de se unir em extrema intimidade com o Ser mais amado e decente que j existiu. Quem no ficaria extremamente feliz ao receber um convite para jantar na Casa Branca? Sacrifcio pessoal algum seria considerado excessivo para um privilgio to grande! Quo maior seria a honra de ser completamente ntimo de Jesus Cristo - ser considerado Seu querido amigo e, mesmo, amado! Ele deseja que todo crente experimente esse relacionamento especial, por meio do qual Ele divide Seus pensamentos mais secretos e detalhes mais ntimos. Este um convite aberto a todos: Vinde a mim, todos os que estais cansados e oprimidos, e eu vos aliviarei. Tomai sobre vs o meu jugo, e aprendei de mim, que sou manso e humilde de corao, e encontrareis descanso para a vossa alma. Porque o meu jugo suave, e o meu fardo leve (Mt 11.2830). Sim, h um jugo para os seguidores de Cristo. Devemos obedecer a Deus e colocar-nos sob o controle do Esprito Santo. O Altssimo deve receber o direito de crucificar a vontade prpria dentro de ns e reinar em ns. Porm, os benefcios de uma unio to prxima assim com Cristo so extraordinrios! Envolve a liberao do assustador e sufocante peso do pecado e do desejo. Tomar verdadeiramente o jugo de Jesus significa voar com Ele como uma guia!

 o tipo de relacionamento que o Salvador diz que ns precisamos aprender e almejar. CONQUISTADO POR DEUS Uma figura histrica que se tornou prxima do Senhor dessa maneira foi Moiss. Ele a figura mais predominante no Antigo Testamento, tendo escrito seus primeiros cinco livros e sendo mencionado, aproximadamente, 800 vezes na Sagrada Escritura. Alm de ter sido o instrumento que Deus usou para lanar as pragas no Egito que levaram libertao da escravido Seu povo escolhido, ele tambm foi usado para fundar a nao de Israel e formar a religio judaica. Porm, esse vaso escolhido precisou de uma preparao espiritual extensa para essa grande tarefa. Moiss cresceu nos palcios do Egito, uma civilizao que estava muitos anos alm de seu tempo em diversas reas de conhecimento, como, por exemplo, nas de patologia, astronomia e engenharia. Infelizmente, parece que essa sabedoria extraordinria surgiu do conhecimento das profundezas de Satans. Esse imprio maligno era, com certeza, controlado pelos principados, pelas potestades e foras espirituais do mal, nas regies celestes (Ef 6.12 - ARA). Sem dvida, Moiss cresceu em um mundo detestvel e extremamente depravado. Como membro da casa de Fara, o jovem hebreu recebeu uma profunda doutrinao, tendo sido instrudo em toda a cincia dos egpcios (At 7.22a). Quando tinha por volta de 40 anos, ele estava mergulhado no modo de pensar egpcio. Porm, foi nessa poca que ele teve um encontro com Deus que mudou completamente o rumo de sua vida. A Bblia Ampliada expressa de maneira muito bela a consagrao de Moiss quando recebeu esta revelao do Senhor: [Movido] Pela f, Moiss, quando j homem feito, recusou ser chamado filho da filha de Fara, preferindo ser maltratado [sofrer as dificuldades] junto com o povo de Deus a usufruir prazeres transitrios do pecado; porquanto considerou o oprbrio [a vergonha] de Cristo [o Messias que estava por vir] por maiores riquezas do que os tesouros do Egito, porque contemplava o galardo [a recompensa]. [Motivado] Pela f, ele abandonou o Egito, no ficando amedrontado com a clera do rei; antes, permaneceu firme como quem v aquele que invisvel (Hb 11.24-27 - ARA). O Senhor estava preparando para levar Seu povo Terra Prometida. Suas leis governariam a nova nao. Para conseguir isso, Ele precisava de um homem que entendesse a obedincia; no simplesmente a obedincia externa s regras, mas uma convico profunda e sincera para obedecer a Deus. Moiss foi escolhido desde o seu nascimento para ser tal homem. Infelizmente, ele, como os demais de seu povo, era um rebelde inveterado. Tornou-se zeloso com o Senhor, mas estava to cheio de sua justia prpria, que matou um egpcio. Ele teria de sofrer uma profunda mudana de carter antes que pudesse ensinar os outros acerca da obedincia.

A Escritura estranhamente silenciosa sobre a estada de Moiss no deserto. Podemos apenas imaginar o que o Criador o fez passar a fim de prepar-lo para o grandioso desafio que surgiria diante dele. Durante 40 anos, Moiss foi disciplinado, humilhado, confinado e quebrantado pelo Todo-Poderoso. Ele teve de ser purificado de sua mentalidade egpcia e aprender como obedecer a Deus. De qualquer forma, era um homem completamente transformado que entrou no palcio do Fara 40 anos depois de ter deixado esse lugar em desgraa. A Bblia nos conta que ele foi mui manso, mais do que todos os homens que havia sobre a terra (Nm 12.3). Pode-se dizer isso de uma outra maneira: a vida de Moiss foi mais diminuda, controlada e direcionada pelo Esprito Santo do que qualquer outra. Ele se tornou to puro no fogo Refinador, que podia falar com o Senhor face a face (Mt 5.8). O cristo do sculo 21 no parece experimentar o mesmo tipo de encontro que Moiss teve com o Poderoso. Porm, os mesmos princpios espirituais que estavam em vigor naqueles dias vigoram tambm hoje. Quanto mais o Esprito Santo conquista o interior de uma pessoa, mais ela se aproxima do Pai. Quanto mais profunda sua submisso, maior ser sua revelao sobre o Onipotente. Seu corao entender, seus ouvidos ouviro, e seus olhos vero a realidade espiritual do mundo invisvel onde o Senhor reina (Mt 13.14-16). Tudo envolvido com o cristianismo gira em torno de um relacionamento pessoal com Cristo, que depende do seu nvel de submisso ao Altssimo. Assim como o crente se torna progressivamente mais submisso s regras do Senhor em sua vida, ele ver a realidade de Deus crescendo dentro do seu ser. No h atalhos para essa intimidade preciosa.

Querido Senhor, ofereo meu corpo, minha alma, minha mente, meu corao, minhas vontades, meus desejos e meus sonhos como sacrifcio em Teu santo altar. Por favor, quebranta meu ser. Leva-me a submisso ao Santo Esprito. Conquista totalmente o meu ser interior. Senhor, no permitas que eu siga o meu caminho se isso trouxer desgraa para o Teu Nome, machucar o Teu povo ou me manchar eternamente. Eu Te dou permisso para fazer o que for necessrio para me manter dentro da Tua vontade. Amm.

De certa forma, parece ser uma contradio, mas a verdade que aquele que anda em humildade anda no poder. George Ridout A primeira, a segunda e a terceira coisa na religio a humildade; pessoa alguma se torna crist se no for capaz de ser como uma criana.2 Albert Barnes E muito difcil competir com algum que escolhe ser o ltimo.3 Gayle Erwin

NOVE

ANDANDO EM HUMILDADE
Quando algum recebe a disciplina do Senhor e experimenta o
quebrantamento de sua vida interior e do orgulho que cresce dentro de si, ele se torna gradativamente mais consciente da realidade de Deus. Com o eu interior diminuindo, a presena do Altssimo aparecer de uma maneira muito maior do que antes. Por que isso? Qualquer coisa que diminua a vida interior promove a humildade. Uma vez que a realidade do Pai invada o corao de uma pessoa, a resposta natural (e apropriada) reconhecer-se e adorar ao Senhor. Por exemplo, a Palavra descreve o seguinte acontecimento quando Jesus andou sobre as guas: Ento, aproximaram-se os que estavam no barco e adoraram-no, dizendo: s verdadeiramente o Filho de Deus (Mt 14.33). Quando o homem cego foi curado por Jesus no templo, vemos que ele o adorou (Jo 9.38). Quando as duas Marias encontraram Cristo ressurreto, elas abraaram os seus ps e o adoraram (Mt 28.9). Todos esses que viram o Senhor Jesus Cristo se prostraram e O adoraram, o que significa que eles entenderam que estavam na presena do grande Senhor. Contudo, humilhar-se diante de Deus no significativo somente para os que tm uma revelao poderosa dEle. Ao contrrio, a posio apropriada que todos deveriam ter em seu corao diante do Senhor. Jesus disse para a mulher, na fonte, que o Pai verdadeiramente procura aqueles que O adorem em esprito e

em verdade (Jo 4.23,24). Essa devoo de importncia fundamental porque envolve o relacionamento pessoal com o Onipotente. Tanto em hebraico quanto em grego, o termo adorar d a idia de se prostrar fisicamente diante de algum. De fato, a palavra transmite a imagem de uma pessoa curvando-se na mais completa humildade para beijar a mo de algum superior. Muitos pensam que cantar hinos e canes de adorao a Deus aos domingos tudo o que se pode fazer para adorar-lO, mas, na realidade, h muito mais para realizar com a sujeio consciente a Deus do que apenas entoar louvores. A verdadeira adorao apenas acontece quando algum reconhece quem ele em relao a Deus e quem Deus em relao a ele. Isso requer sempre uma grande humildade dentro do corao. O salmista mostrou isso quando disse: Servi ao SENHOR com temor e alegrai-vos com tremor. Beijai o Filho, para que se no ire, e pereais no caminho (Sl 2.11,12a). Tais palavras indicam um indiscutvel senso de medo santo e humildade em um homem que entendeu seu lugar diante do Criador. Um outro personagem bblico que compreendeu o verdadeiro significado da adorao foi J. Coisa alguma far a atitude real de uma pessoa diante de Deus tornar-se mais evidente do que as provaes. Quando todas as suas posses terrenas foram destrudas, e seus filhos, mortos, J se levantou, e rasgou o seu manto, e rapou a sua cabea, e se lanou em terra, e adorou, e disse: Nu sa do ventre de minha me e nu tornarei para l; o SENHOR o deu e o SENHOR o tomou; bendito seja o nome do SENHOR ( J 1.20,21). Abrao tambm teve uma atitude apropriada diante do Senhor. Ele havia esperado 25 anos por um filho, mas, quando o Todo-Poderoso disse-lhe que fizesse uma viagem de trs dias at o monte Mori e sacrificar Isaque, ele obedeceu ao Pai sem hesitar. Depois que ele chegou ao lugar, disse para o jovem que estava com ele: Ficai-vos aqui com o jumento, e eu e o moo iremos at ali; e, havendo adorado, tornaremos a vs (Gn 22.5). Cada um desses personagens ilustram o verdadeiro significado da adorao. Eles tiveram temor ao Senhor e mantiveram seu lugar exato diante dEle em seus coraes. Eles eram to devotados ao Senhor, que sua adorao continuava mesmo sob circunstncias extremamente difceis. Aquele que simplesmente se aproxima com suas palavras e cuja reverncia por Ele consiste s em mandamentos de homens, que maquinalmente aprendeu (Is 29.13 - ARA), no tem compreenso da verdadeira adorao. Embora possa experimentar uma vaga sensao de Sua presena enquanto entoa hinos e cnticos, sua revelao de Deus ser extremamente superficial. GANHANDO UMA PERSPECTIVA VERDADEIRA Muitos dos que procuram nunca se tornam ntimos do Senhor, no se humilham verdadeiramente diante dEle e jamais O adoram realmente. Orgulho e outros pecados no-confessados os mantm distncia (Sl 138.6; Is 59.2). Porm, o que assustador que eles pensam que esto prximos de Deus. A

soberba, como todos os pecados, tem o poder de enganar o corao de algum, cegando-o para sua verdadeira condio espiritual (Ob 1.3; Hb 3.13). Assim, os mesmos elementos atuando na vida de uma pessoa que se afasta do Senhor, simultaneamente, fazem-na acreditar que ela est realmente perto do Pai. No livro At the altar of sexual idolatry (No altar da idolatria sexual), escrevi sobre o poder enganador do pecado e como o processo de super-lo leva o homem realidade espiritual: As pessoas tendem a negligenciar seu pecado profundamente enraizado porque ele tem uma natureza extremamente enganadora. Existe uma correlao interessante entre o envolvimento de uma pessoa com o pecado e sua percepo dele. Quanto mais a pessoa torna-se envolvida com o pecado, menos ela o v. Ele uma doena hedionda que destri a capacidade da pessoa de compreender sua existncia. Pode ser comparado a um vrus de computador, que pode esconder sua presena do usurio enquanto destri sistematicamente o disco rgido. Geralmente, aqueles mais envolvidos em pecado so os que no conseguem notar a presena do mal dentro deles. O pecado tem o poder de se mascarar to bem, que poder realmente fazer a pessoa que lida com ele pensar, no mnimo, que a mais espiritual. O salmista exps a verdade que est dentro do corao dessa pessoa quando disse: Aos seus olhos intil temer a Deus. Ele se acha to importante, que no percebe nem rejeita o seu pecado (Sl 36.1b,2 - NVI). Por outro lado, quanto mais uma pessoa domina o pecado em sua vida e se aproxima mais de Deus, mais sua natureza pecaminosa se sobressai. Deus habita na luz inacessvel (1 Tm 6.16) e, assim, conseqentemente, todo vestgio de egosmo, orgulho e pecado ser exposto quele que buscar o Senhor com sinceridade. A luz intensa e brilhante de Deus expe o que est no corao da pessoa. Aqueles que querem aproximar-se mais do Senhor regozijam-se por causa disso. Eles amam a Luz e, ento, abraam-nA, muito embora isso signifique que seu verdadeiro eu seja desmascarado. Jesus disse: E a condenao esta: Que a luz veio ao mundo, e os homens amaram mais as trevas do que a luz, porque as suas obras eram ms. Porque todo aquele que faz o mal aborrece a luz e no vem para a luz para que as suas obras no sejam reprovadas. Mas quem pratica a verdade vem para a luz, a fim de que as suas obras sejam manifestas, porque so feitas em Deus (Jo 3.19-21).4 O altivo, que no deseja ser mudado, permanece em profunda ignorncia sobre seu real estado espiritual. Ele faz a prpria propaganda pessoal. Assim como os fariseus com sua auto-aprovaao e iluso no templo, ele pensa, ora e acredita no melhor sobre si mesmo. Por causa desse tremendo amor-prprio, ele se v em uma posio de destaque. Como diferente o crente capaz de ser honesto consigo mesmo e confessar o que h em seu corao! Quando inicia o amadurecimento de sua caminhada com Deus, ele comea a reconhecer os horrveis tentculos do pecado em todos os lugares! No que a iniqidade tenha crescido; seus olhos cegos simplesmente se abriram para o que j estava l durante todo o tempo. Ele agora quer ver a

transgresso porque ele deseja que o Senhor o livre dela. Aquele que foi quebrantado pelo Altssimo no precisa ser convencido de sua condio indigna; seu pecado est sempre diante de si. Paulo admoestou o cristo: Digo a cada um dentre vs que no pense de si mesmo alm do que convm; antes, pense com moderao (Rm 12.3). Geralmente, a humildade est simplesmente tendo a perspectiva adequada sobre o Onipotente, sobre ela mesma e sobre os outros. William Law disse: Humildade no consiste em ter uma opinio pior sobre ns mesmos do que merecemos, ou rebaixar-nos mais do que deveramos; mas, assim como toda virtude est fundamentada na verdade, a humildade est alicerada em uma verdade e em uma impresso correta sobre nossas fraquezas, nossa misria e nosso pecado. Aquele que sente e vive sinceramente nesse conhecimento sobre sua condio vive em humildade.5 Matthew Henry expressou o mesmo sentimento: Humildade a estima de ns mesmos como ns realmente somos. E a capacidade de ser conhecido, relacionar-se e ser tratado apenas de acordo com a verdade. a viso de ns mesmos como perdidos, pobres e criaturas errantes.6 Ter um conhecimento verdadeiro sobre si mesmo muito humilhante. O benefcio maravilhoso disso que, assim como o crente se torna menor na prpria viso, Deus Se torna maior. Como a conscincia da pessoa cresce sobre as limitaes de suas virtudes -resultando assim na diminuio dos efeitos da auto-aprovao que a cegam -, o caminho se abre para que ela veja a infinita bondade do Pai. Como ela v o quanto egosta, tem maior percepo do altrusmo do Senhor. Quando reconhecer a to pequena quantidade de amor que sente pelos outros, os olhos dela abrir-se-o para o amor completo do Onipotente. A proporo que uma pessoa se torna pequena para si mesma, ela desfruta de uma realidade muito maior do Todo-Poderoso em seu viver. Uma rea inteira que era, anteriormente, desconhecida aparece para ela; seu esprito fica sensvel ao Reino de Deus; as Escrituras tornam-se vivas, e a orao revitalizada. Assim, essa crescente conscientizao afeta todos os mbitos de sua vida. Amor, alegria e paz surgem dentro dela (Gl 5.22). Quanto mais real a presena do Criador para ela, mais completa ela se sente. Em essncia, Deus preenche Sua criao com vida abundante. Um clice transbordante que, verdadeiramente, aguarda que todo cristo se humilhe perante o Senhor. UMA NOVA PERSPECTIVA SOBRE OS OUTROS O resultado final de se humilhar perante o Senhor que sua percepo sobre as outras pessoas ir mudar drasticamente. Uma vez que seu ego tenha sido destronado, o crente capaz de ver os outros por meio de um prisma completamente diferente: as pessoas se tornam mais importantes quando vistas pelos olhos do amor de Deus.

Pedro mostrou a conexo entre a relao com o Altssimo e os outros quando disse: Sede todos sujeitos uns aos outros e revesti-vos de humildade, porque Deus resiste aos soberbos, mas d graa aos humildes. Humilhai-vos, pois, debaixo da potente mo de Deus, para que, a seu tempo, vos exalte (1 Pe 5.5b,6). O tipo de roupa que uma pessoa usa geralmente identifica o que ela . Por exemplo, um anjo das trevas usa suas "cores", os apliques de sua jaqueta que representam a violncia e o vcio. Um homem de negcios mostra seu sucesso usando um terno caro. Uma mulher sedutora atrai os olhares com uma blusa agarrada e uma saia curta. muito importante para esses indivduos que sua aparncia represente adequadamente a imagem que eles querem passar para os outros. Acredite ou no, o orgulho o fator motivador por trs de tudo isso. Pedro, porm, exorta os cristos a reforarem o prprio interior com a submisso. Isso significa que eles devem passar essa impresso para aqueles com quem vivem e trabalham. O seu comportamento humilde deve ser to bvio quanto o agasalho que vestem. Nos tempos bblicos, os servos usavam um determinado adereo que os identificava como tal. Era claro para todos sua volta que ele era servo de algum, um membro da classe mais baixa da sociedade. Os ouvintes de Pedro entenderam claramente as implicaes dessa afirmao. Jesus - que, frequentemente, falava em parbolas para mostrar a verdade ilustrou esse princpio espiritual, utilizando-o anteriormente com Seus discpulos. Joo disse que o Mestre levantou-se da ceia, tirou as vestes e, tomando uma toalha, cingiu-se. Depois, ps gua numa bacia e comeou a lavar os ps aos discpulos e a enxugar-lhos com a toalha com que estava cingido ( Jo 13.4,5). Estando "cingido" com uma toalha e fazendo a tarefa de um servo, Ele mostrou aos discpulos o que esperava da vida de cada um deles: seguir Seus passos, amando e servindo aos outros. Ento, Cristo explicou Suas atitudes: Vs me chamais Mestre e Senhor e dizeis bem, porque eu o sou. Ora, se eu, Senhor e Mestre, vos lavei os ps, vs deveis tambm lavar os ps uns aos outros. Porque eu vos dei o exemplo, para que, como eu vos fiz, faais vs tambm. Na verdade, na verdade vos digo que no o servo maior do que o seu senhor, nem o enviado, maior do que aquele que o enviou. Se sabeis essas coisas, bem-aventurados sois se as fizerdes (Jo 13.13-17). Jesus no instituiu um novo sacramento; simplesmente, mostrou-lhes que um verdadeiro servo de Deus deve ter uma mente servil. Paulo usou termos claros para explicar a relao dos cristos com os seus semelhantes: Revesti-vos, pois, como eleitos de Deus, santos e amados, de entranhas de misericrdia, de benignidade, humildade, mansido, longanimidade, suportando-vos uns aos outros e perdoando-vos uns aos outros, se algum tiver queixa contra outro; assim como Cristo vos perdoou, assim fazei vs tambm. E, sobre tudo isto, revesti-vos de caridade, que o vinculo da perfeio (Cl 3.12-14). Enquanto todos temos reas de orgulho dentro da moldura de nosso carter, devemos esforar-nos para nos humilhar perante Deus e os homens. Aqui esto algumas coisas que podemos fazer para aumentar a humildade:

 Tornar nosso pecado conhecido diante do Senhor. Ador-lO com verdadeira reverncia. Tratar as pessoas com bondade, pacincia e mansido. Ser rpidos em perdoar os erros dos outros. Mostrar compaixo por eles fazendo o nosso melhor para sanar suas necessidades. Em outras palavras, humildade no deveria simplesmente ser um conceito vago, mas uma parte bem real da vida diria do cristo.

Querido Senhor, reconheo que sou muito grande aos meus prprios olhos. Por favor, humilha-me para que eu possa ver-Te melhor. Tira-me de qualquer auto-iluso que o orgulho ou o pecado tenham criado. Ajuda-me a adquirir a perspectiva apropriada de mim mesmo em relao a Ti e aos outros. Faa-me temer-Te! D-me um corao de servo. Purifica-me, Senhor, para que eu possa viver humildemente diante de Ti e dos outros. Amm.

Eu costumava pensar que os dons de Deus estavam em prateleiras, uma acima das outras, e, quanto mais crescamos no carter cristo, mais facilmente poderamos alcan-las. Eu entendo, agora, que eles esto em prateleiras, uma abaixo das outras, e isso no uma questo de se tornar maior, mas de se tornar menor e ter de descer para pegar Seus melhores dons. No servio cristo, os galhos que produzem mais frutos se curvam aos mais baixos.1 F. B. Meyer Nossa humildade no deve ser apenas uma baixa auto-estima de ns mesmos, mas ser uma remoo prtica de distines e prerrogativas e uma identificao de ns mesmos com os mais humildes. Precisa levar ao servio, o qual deve ter por fim a limpeza de nosso irmo. Uma mente humilde no pensa em seus pedidos para os outros, mas em suas obrigaes para com eles.2 Alexander MacClaren

DEZ
SERVINDO AOS OUTROS
A sabedoria convencional iguala a humildade modstia humana. Aos olhos do mundo, os humildes so modestos por natureza. Porm, de acordo com o padro de Deus, algumas vezes, as pessoas exteriormente modestas so as mais egostas e orgulhosas. A verdade que a humildade divina no tem nada a ver com uma disposio natural da pessoa. Por exemplo, Ele separou dois homens dures e, radicalmente, transformou-os pelo poder do Esprito Santo: o desbocado e impositor Pedro, e Paulo, que havia sido um agressor, uma pessoa violenta. Ambos foram levados para baixo, andaram em humildade e tornaramse verdadeiros servos fiis de Jesus Cristo. Uma pessoa torna-se humilde quando sua conscincia, preocupao e devoo ao Todo-Poderoso e aos outros cresce. Paulo mesmo diz o que talvez seja a melhor definio de humildade: Nada faais por contenda ou por vanglria, mas por humildade; cada um considere os outros superiores a si mesmo. No atente cada um para o que propriamente seu, mas cada qual tambm para o que dos outros (Fp 2.3,4). Um aspecto essencial da humildade viver em constante ateno importncia que se d s pessoas. Quando um crente se envolve na vida dos outros, ele fica cada vez menos preocupado consigo mesmo. De maneira contrria, o orgulhoso est voltado para si. Seus pensamentos quase sempre giram em torno da prpria opinio, de seus desejos e suas necessidades. Socialmente, ele est interessado na prpria vida e na sua famlia. H um lugar

bem pequeno para o semelhante, porque ele muito grande em sua mente. Ao invs de servir os outros, ele procura ser servido. Por outro lado, o cristo humilde amadurece, liberta-se desse pensamento egocntrico e se interessa por outras pessoas. A medida que a conscincia de si mesmo diminui, ele se torna, gradativamente, cnscio dos objetivos alheios. A vida de seus semelhantes comea a tomar grande parte de sua conscincia, e ele se torna menor na prpria mente. Ter humildade viver preocupando-se com o bem-estar dos outros e realizando seus interesses, suas necessidades e dificuldades, seus sonhos e medos para fazer parte da vida de algum. Todo cristo deve carregar o fardo pesado dos outros para que cumpram a lei de Cristo (Gl 6.2). Paulo fez a seguinte exortao aos cristos: Amai-vos cordialmente uns aos outros com amor fraternal, preferindo-vos em honra uns aos outros [...]. Comunicai com os santos nas suas necessidades, segui a hospitalidade; abenoai aos que vos perseguem; abenoai e no amaldioeis. Alegrai-vos com os que se alegram e chorai com os que choram. Sede unnimes entre vs; no ambicioneis coisas altas, mas acomodai-vos s humildes; no sejais sbios em vs mesmos (Rm 12.10-16). Essa uma definio completa de humildade e descreve o que deveria caracterizar a vida normal do cristo. Qualquer um que tem o Esprito de Cristo vivendo dentro de si ter uma vontade interna de ajudar aqueles que estiverem passando necessidade sua volta. Por exemplo, observemos o que Jesus fez em um perodo de dois dias, como est registrado nos captulos 5 a 9 do Evangelho de Mateus: PRIMEIRO DIA: Pregou o sermo da montanha. Curou um leproso. Sarou o servo do centurio. Curou a sogra de Pedro. Restaurou pessoas e expeliu demnios de muitas delas aquela noite. Entrou em um barco para cruzar o mar da Galileia e adormeceu. Acalmou uma tempestade que assaltou o barco. SEGUNDO DIA: Expulsou os demnios de dois homens na outra margem. Cruzou o lago de volta para Cafarnaum. Curou um paraltico. Debateu com os fariseus. Jantou com Mateus e seus amigos. Curou a mulher com hemorragia. Ressuscitou a filha de Jairo. Curou dois cegos. Expulsou o demnio de um outro homem. Sou grato a Mateus por ter feito esse registro da vida diria do Salvador, em vez de, simplesmente, registrar todos os grandes eventos que aconteceram

durante Seus trs anos de intenso ministrio terreno. Esse relato sobre Seu cotidiano revela Sua preocupao constante com a vida das pessoas. De acordo com a afirmao de Sua misso, Ele no veio para ser servido, mas para servir (Mt 20.28 - ARA). Os verdadeiros seguidores de Cristo adotam esse mesmo raciocnio porque Cristo vive neles. * Quando vem a necessidade, eles so compelidos a ajudar os necessitados. Os servos cristos no do ordens, como muitos ricos tratam seus serviais. Eles, sob a orientao de seu Mestre, vivem para satisfazer a necessidade dos outros. De certa forma, so servos desses necessitados. Paulo um timo exemplo dessa postura de corao. Continuamente, ele se identificava como um servo, dedicando seus 30 anos de ministrio para servir e satisfazer as carncias espirituais dos gentios convertidos. O que ele enfrentou para ajudar os outros absolutamente fenomenal. Assim, as coisas que ele pode ter desejado para si mesmo (conforto, segurana, prazer, prosperidade, dentre outras) ficaram em segundo plano quando ele recebeu um chamado de Jesus Cristo para pregar o Evangelho. No havia coisa alguma, nem mesmo martrio, que ele deixaria de enfrentar at o fim. O livro de 1 Tessalonicenses revela o grande amor desse apstolo pelas pessoas. Leia algumas das coisas que ele disse para essa congregao, as quais significavam muito para ele: Tanto mais procuramos com grande desejo ver o vosso rosto (2.17b). Pelo que bem quisemos, uma e outra vez, ir ter convosco, pelo menos eu, Paulo, mas Satans no-lo impediu (2.18). Porque qual a nossa esperana, ou gozo, ou coroa de glria? Porventura, no o sois vs tambm diante de nosso Senhor Jesus Cristo em sua vinda? (2.19). Na verdade, vs sois a nossa glria e gozo (2.20); Pelo que, no podendo esperar mais (3.1a). Portanto, no podendo eu tambm esperar mais, mandei-o saber da vossa f, temendo que o tentador vos tentasse (3.5a). Desejando muito ver-nos, como ns tambm a vs (3.6b). Porque, agora, vivemos, se estais firmes no Senhor (3.8). Por todo o gozo com que nos regozijamos por vossa causa diante do nosso Deus (3.9b). Orando abundantemente dia e noite, para que possamos ver o vosso rosto e supramos o que falta a vossa f? (3.10). A grande devoo de Paulo por essas pessoas bvia. Ele passou a vida inteira envolvido com o bem-estar delas. Sua busca por almas perdidas o levou a um viver sem descanso. Muitos estavam perdidos na escurido, indo para o inferno, e ele se importou profundamente. Esse o pensamento que todo cristo deveria ter. Auto Servio

O religioso pode ir igreja e confessar os pecados bvios e externos, mas, se no tiver uma converso verdadeira, ele no sentir aquela vontade interna de satisfazer as necessidades dos outros. Tiago prope que a f provada por seus atos de misericrdia (Tg 2.13-16).

Como diferente a mentalidade que muitos tm hoje! A histria de um jovem, cujo pseudnimo Keith, vem minha mente. Ele ingressou no programa de internao do Pure Life Ministries (Ministrios de Vida Pura), por causa de seu problema com a homossexualidade. Rapidamente, tornou-se salvo e seguiu procurando mais liberdade de seu pecado sexual. Ele sentiu o chamado para o ministrio e, finalmente, entrou na escola bblica com a bno dos conselheiros. Ficamos todos muito felizes por ele quando se graduou, dois anos mais tarde, e estvamos ansiosos para contrat-lo quando ele viesse pedir um emprego. Porm, quando chegou, rapidamente, ficou visvel que ele havia perdido alguns dos princpios de servido que havamos plantado nele. Ns o havamos ensinado que o principal propsito do ministrio ajudar outras pessoas. De alguma forma, na poca em que ele se formou, seu principal foco era construir uma carreira ministerial que girasse em torno dele. Parecia claro que ele queria ser algum grande, e o ministrio era a sua passagem para essa grandeza. Tal atitude se revelou, particularmente, em uma conversa que tive com ele muitos meses depois de ele ter voltado para trabalhar conosco. Keith ainda estava lutando com a masturbao constante. Porm, ele me disse que tinha tido um sonho, na noite anterior, em que o Senhor disse-lhe que queria us-lo de uma maneira grandiosa, mas ele estava incapacitado por causa de seu hbito de se masturbar. Eu sabia que o sonho no vinha de Deus, porque a masturbao um mero sintoma de algo muito mais profundo. "Keith, o Senhor quer us-lo, mas a masturbao no o problema; voc o problema!", eu exclamei. "Masturbao, raiva, amargura e outras coisas contra as quais voc luta so as fraquezas da carne. Para colocar em termos mais simples: o problema que voc ainda est muito cheio de si mesmo. Enquanto estiver dessa maneira, o Altssimo estar muito limitado no que Ele pode fazer por seu intermdio. A outra coisa que precisa saber que seu entendimento sobre o servio do Senhor est fora dos eixos", continuei. "Keith, o ministrio no se deve desenvolver em torno da idia de voc ser usado de uma grande maneira. Esse tipo de pensamento alheio ao Reino de Deus. Sua perspectiva que voc faa grandes coisas para o Senhor. Toda a sua motivao para o servio est centrada em torno da sua vida: o que ganhar com isso, como as pessoas olharo para voc, quo grande voc parecer aos outros". "A grandeza no Reino de Deus gira em torno do Senhor, no do trabalhador", conclu. "O Senhor o nico com o corao magnnimo. Ele quem possui um amor enorme pelos outros e o nico com poder para fazer qualquer coisa para ajud-los. Nossa parte Richard Sobotka tem 23 anos de idade. Quando tinha nove, sofreu de sndrome de Reye, uma doena que causa a destruio do tecido nervoso, deixando seqelas irreversveis. Seu efeito em Richard foi a perda da capacidade de se comunicar e algumas habilidades motoras. Ele respira por meio de um tubo de traqueotomia, o que parece ser um grande problema, mas Richard aprendeu a servir ao Senhor como ele .

No ltimo outono, ele decidiu recolher as nozes cadas no cho da propriedade de seus pais. Ele poderia vend-las e ganhar algum dinheiro. Richard gastou uma semana inteira nesse trabalho, que, para ele, era uma grande tarefa, uma vez que seus problemas de sade no permitiam muitos movimentos. Ele se sentava no cho, pegando os frutos com dois dedos que funcionavam, e os colocava dentro da sacola. Sua colheita foi impressionante: 122 quilos de nozes foram coletadas dentro de 16 a 20 sacos. Richard levou-as para o comrcio local e recebeu 21 dlares e 60 centavos por seu trabalho. Em vez de guardar esse dinheiro para o prprio uso, ele decidiu mand-lo para os missionrios Bill e Judy Kirsch, na frica do Sul. Bill escreveu que "foi a oferta mais generosa que eles j haviam recebido [...]. De muitas formas, Richard um exemplo para todos ns. Ele o modelo do tipo de servo e do autosacrifcio que agrada a Cristo e que, geralmente, negligenciamos em nossa abundncia e riqueza".3Quando Deus chama um crente para a vida eterna, Ele tambm o convoca para Seu servio. A Igreja denominada Corpo de Cristo, onde cada membro tem seu lugar. O Senhor planejou um ministrio que se adqua perfeitamente ao temperamento, s habilidades e f que cada cristo possui. A. B. Simpson fez a seguinte declarao: Existe algo que s voc pode fazer; h algum que somente voc pode alcanar. Seu talento pode vir de uma habilidade natural ou influncia social, de recursos financeiros, de alguma posio na igreja, no mundo, ou de oportunidades especiais trazidas a voc com relao sua vida profissional. Esse o resumo de todas as possibilidades de utilidade em sua vida. Deus espera que voc faa o melhor por Ele e pelos outros; Ele ir cham-lo para prestar conta na volta de Cristo pelo uso que voc fez de sua vida.4 Como servos de Cristo, nossa responsabilidade descobrir a vontade do Altssimo para ns. Richard no tinha muito a oferecer, mas doou tudo o que possua. As possibilidades de se envolver nas necessidades dos outros so ilimitadas. Asilos esto sempre procurando por voluntrios para ajudar os idosos que foram esquecidos e abandonados pela famlia e pelos amigos. Que lugar maravilhoso para retribuir ao Pai por toda a misericrdia que Ele tem demonstrado. Os ministrios carcerrios precisam de homens que despertaro interesse nos que esto atrs daquelas grades. As cozinheiras precisam de pessoas que sirvam sopa aos incapacitados. Ministrios paralelos aos da igreja podem usar voluntrios para ajudar. Vizinhos idosos sempre podem ser auxiliados por algum que lave a roupa, leveos s compras, corte seu gramado, e assim por diante. Muitos pastores esto sobrecarregados com as obrigaes pastorais e vrios problemas relativos aos membros da sua congregao; eles dispem de poucas pessoas que podem ceder seu tempo. Um cristo capaz de ajudar pode perguntar ao seu pastor se h algum trabalho que precisa ser feito na igreja de vez em quando. Uma pessoa que tenha habilidades de mecnica pode oferecer-se para ajudar com os veculos do ministrio ou na manuteno. Aqueles que tm habilidade administrativa podem

colocar-se disposio para digitar os trabalhos, preparar um boletim mensal, agendar as visitas e um grande nmero de outras coisas. Pessoas simpticas podem trabalhar saudando os visitantes nas manhs de domingo, visitando membros novos ou ensinando na escola dominical. Qualquer um desses servios de misericrdia so to importantes quanto pregar e ensinar no Reino de Deus. No so poucas as necessidades para se ajudar. O Todo-Poderoso tem um propsito para a vida de cada um. Ele tem alguma tarefa que especialmente adequada para cada pessoa. O que importante para o crente envolver-se auxiliando os outros da maneira que puder. Esse o raciocnio do Reino dos cus. O que pode ser mais gratificante na terra do que fazer a vontade do Altssimo? Aqueles que no esto atendendo completamente o chamado de Deus nunca tero conhecimento da alegria que esto perdendo.

Querido Senhor, por favor, convence-me da minha falta de preocupao pelos outros. Pe um fardo em meu corao que me pressione dia aps dia, at que eu responda. Ajuda-me a ver a necessidade dos outros e d-me a graa de fazer a minha parte para satisfazer suas necessidades. Faze Tua vontade conhecida para mim e eu prometo que obedecerei ao Teu chamado. Obrigado, Senhor. Amm.

Muitos de ns valorizamos a qualidade em uma pessoa que, quando fala conosco, diz: "Voc, certamente, igual a mim e, em muitas formas, melhor que eu".1 Annimo As pessoas so, por natureza, egostas, e a forma da religio que as faz benevolentes. Naturalmente, procuram os prprios interesses, mas o Evangelho ensina-lhes a considerar o bem-estar dos outros. Se estivermos verdadeiramente sob influncia religiosa, no haver sequer um membro da igreja por quem no nos interessaremos e para quem faremos de tudo a fim de promover o bem-estar em todas as oportunidades que tivermos.2 Albert Barnes

ONZE

DIMINUIR-SE EM HUMILDADE
Todos os cristos sinceros perseguem impiedosamente tudo na vida deles que desagradvel para Deus. Eles desejam profundamente ser puros de corao (Mt 5.8). Eles compreendem que a Terra uma provao temporria e que todo pensamento e qualquer palavra e ao sero julgados um dia. Aquilo que permitiram que o Criador fizesse dentro deles e por intermdio deles determinar a qualidade e a medida da recompensa que recebero na eternidade, as quais, segundo eles, sero fundamentadas, primeiro, no grau que permitiram que Deus os conquistasse e os moldasse para ser a imagem de Jesus Cristo (Rm 8.29). A orao de Davi est continuamente em seus lbios: Sonda-me, Deus, e conhece o meu corao; prova-me e conhece os meus pensamentos. E v se h em mim algum caminho mau e guia-me pelo caminho eterno (Sl 139.23,24). Quo diferente o pensamento daqueles que vivem apenas pelo dia de hoje! A Bblia os chama de tolos: aqueles que no ponderam e tomam decises fundamentadas em resultados imediatos. Certamente, o que as Escrituras dizem sobre eles verdade: Os loucos desprezam a sabedoria e a instruo (Pv 1.7b). O caminho do tolo reto aos seus olhos (Pv 12.15a). Os loucos zombam do pecado (Pv 14.9a). O tolo encoleriza-se e d-se por seguro (Pv 14.16b). O tolo despreza a correo de seu pai (Pv 15.5a). O corao dos tolos est na casa da alegria (Ec 7.4b).

Essas passagens so um bom lembrete da importncia de permitir que o Esprito Santo complete Sua obra dentro do nosso corao. H muito em risco, e

 um fato inegvel que uma das maiores necessidades do homem ser humilhado. At aqui, grande parte deste livro tratou acerca do orgulho e da humildade sob um ponto de vista terico. Agora, apresentarei alguns passos concretos que o leitor poder seguir para cooperar completamente com a obra de Deus em sua vida. LIDANDO COM O ORGULHO Se voc deseja andar em humildade, deve, primeiro, determinar quais as formas de orgulho que esto atuando em seu corao. Faa a si mesmo as seguintes perguntas: "Existem ocasies em que me comporto de maneira superior aos outros?" "Procuro e tento ganhar a admirao das pessoas?" "Sou sensvel e defensivo?" "Tenho a tendncia de me comportar como o 'sabe-tudo'?" "Sou rebelde para com os meus lderes?" "Resisto autoridade de Deus em meu viver?" "Tento receber a glria por aquilo que o Pai fez em minha vida ou por meio dela?" sbio lidar com essas questes antes do Senhor e pedir a Ele que revele as reas de seu corao que esto sendo marcadas pelo orgulho. Se formos honestos, identificaremos facilmente vrios tipos de orgulho atuando em nosso corao. Sem perder a coragem ou sentir autopiedade, entregue cada uma delas para o Altssimo individualmente. Tome conscincia delas e pea para que Ele lhe perdoe por todas as vezes que isso tenha levado voc a destratar o Senhor e as outras pessoas. Voc pode lembrar-se tambm de algumas coisas que tenha pensado, dito ou feito e pode ter a vontade de ir at aqueles contra quem voc pecou e pedir perdo. Tendo-se arrependido, agora hora de tomar alguma atitude contra cada tipo de orgulho que voc tem enfrentado. Parte disso ir contrabalanar suas tendncias orgulhosas naturais, diminuindo o orgulho e aumentando a humildade (Ef 4.22-24). Por exemplo, o soberbo precisa fazer coisas que o rebaixaro (em sua mente) ao nvel das pessoas. Se ele arrogante em relao s virtudes de outros, dever desenvolver o hbito de parabeniz-los pelas conquistas. Transferindo, dessa forma, o foco de si mesmo para os demais, ele poder contribuir muito para derrotar uma atitude altiva. preciso tambm desenvolver o hbito de comentar seus erros com aqueles que esto sua volta. Por exemplo, Bill Johnson poderia melhorar se considerasse realmente por que as pessoas gostam muito mais do Jim, o zelador, do que dele. A pessoa v precisa lidar com sua inclinao de procurar a aprovao dos outros. Embora a vaidade no seja uma forma de orgulho contra a qual eu tenha de lutar, posso ver muito claramente minha propenso de me mostrar da melhor maneira possvel. Para combater essa inclinao natural, geralmente, coloco-me propositalmente em situaes em que fico exposto de maneira desagradvel. Por exemplo, se estou indo s compras com a minha esposa, em vez de usar roupas

para situaes casuais, prefiro colocar minha cala jeans, suja de lama, e as botas que eu uso em minhas caminhadas de reflexo, durante as manhs, no campo. Talvez, isso parea bobo e desnecessrio, mas uma coisa pequena que posso fazer para ir contra a tendncia natural do meu orgulho. Acredite em mim, esse tipo de comportamento opera maravilhas para acabar com a necessidade que a pessoa tem de se sentir altamente gratificada. Algum que luta contra a tendncia de ser extremamente protetor v as coisas de maneira diferente. Ele deve baixar a guarda e dar-se conta de que est tudo bem se ele visto um pouco aqum da perfeio. De fato, uma experincia libertadora que o ajudar a ser mais simptico e amvel. Enquanto ele aprende a se tornar mais vulnervel aos outros, descobre que seus muros e suas torres de proteo - que representam o medo do homem e s podem ser substitudos quando uma grande preocupao com os outros crescer - ruiro. O apstolo do amor disse: No amor no existe medo; antes, o perfeito amor lana fora o medo. Ora, o medo produz tormento; logo, aquele que teme no aperfeioado no amor (1 Jo 4.18). Em outras palavras, quanto mais voc se envolve com a vida dos outros, menos medo ter dentro de si. Um indivduo rebelde ou que tende a ser inatingvel deve lidar sem misericrdia com seu orgulho, porque o confronto uma parte vital no Reino de Deus. Seria uma atitude sbia aproximar-se de seus lderes espirituais e/ou daqueles prximos a ele, apresentando essas inclinaes e pedindo a interferncia dessas pessoas em sua vida. As sbias palavras de Salomo expressam por que isso to vital: O que repreende o escarnecedor afronta toma para si; e o que censura o mpio recebe a sua mancha. No repreendas o escarnecedor, para que te no aborrea; repreende o sbio, e amar-te-*(Pv 9.7,8). Uma pessoa muito qualificada, geralmente, luta contra o orgulho do sabetudo em suas reas de interesse; ela pode estar muito satisfeita sobre seu nvel de conhecimento. Uma boa maneira para lutar contra essa atitude propositalmente pedir orientao e informao aos outros sobre diferentes assuntos. Isso pode ser extremamente difcil (e humilhante) para ela, porque muito talentosa. Porm, isso ir fazer-lhe um bem tremendo e, ao mesmo tempo, ser uma bno para os outros. O orgulho espiritual exige um grande acordo de arrependimento profundo diante de Deus. Algum que lida com essa forma de soberba tende a exagerar em sua espiritualidade. Seria prudente pedir ao Senhor que lhe desse uma viso maior do quanto est perdendo espiritualmente. Tal indivduo no pode fazer-se pobre de esprito, mas tem a possibilidade de procurar o Altssimo para que Ele o faa. Andar contra a tendncia natural do orgulho na vida ajuda tremendamente a mant-lo sob controle. Uma palavra de ateno deve ser mencionada aqui. Enquanto voc comea a ver formas diferentes de orgulho em sua vida, inevitavelmente, torna-se mais consciente delas na vida dos que esto sua volta. Voc deve policiar-se contra essa propenso e evitar criticar essas pessoas. Em vez de apontar erros delas, procure maneiras de servir. FORMAS DE SE HUMILHAR

Alm de lidar com atitudes orgulhosas especficas que voc possa ter, existem outras coisas prticas que voc pode fazer para se humilhar diante dos outros. Antes de tudo, deve mudar a maneira que v aqueles que esto ao seu redor. Em lugar de enxerg-los como rivais, considere-os objetos do seu amor, seu respeito e sua afeio. Deus os ama e mandou Seu Filho para morrer na cruz para que eles pudessem ter vida. Eles devem ter o melhor daquilo que voc puder oferecer. Em uma manh em orao, durante os anos iniciais de meu ministrio, o Senhor colocou em meu corao que os homens que viriam para o nosso programa de internao eram Seus convidados especiais e deviam ser tratados como tal. Essa revelao realmente mudou a maneira de v-los a partir daquele momento. Em segundo lugar, reconhea como o esprito desse mundo tem afetado suas perspectivas de vida e a forma como voc se v e observa os outros. Pense nas palavras de William Law, que escreveu o seguinte muitos sculos antes de a televiso, o rdio e os computadores comearem a influenciar o pensamento moderno: O demnio chamado, nas Escrituras, de prncipe deste mundo pelo fato de ele ter grande poder aqui. Muitas de suas regras e seus princpios so criados por esse esprito maligno, que o pai de todas as mentiras e falsidades, as quais nos separam de Deus e evitam nosso encontro com a felicidade. Agora, de acordo com o esprito e a moda desse mundo, cujo ar corrupto todos ns temos respirado [...], no ousamos tentar ser importantes vista de Deus e dos anjos, por medo de sermos pequenos aos olhos do mundo. Nessa rea, surgem as maiores dificuldades da humildade, porque ela no pode existir em qualquer mente, mas, at agora, est morta para esse mundo e separada com todos os desejos de aproveitar sua grandeza e honra. Assim, para ser verdadeiramente humilde, voc deve desaprender todas as noes que aprendeu em sua vida toda acerca do esprito corrupto desse mundo. Voc pode no se posicionar contra as investidas do orgulho e, talvez, as afeies mansas da humildade no tenham lugar em sua alma, at que voc barre o poder desse mundo sobre voc e decida contra a obedincia cega s suas leis.3 Depois, mude a forma com que voc interage com os seus semelhantes. Uma das coisas que ensinamos aos homens que vm para o nosso programa de internao resumida na frase: "Colocar-se abaixo dos outros". Quando existe um conflito entre duas pessoas, de uma forma muito real, cada uma delas tentada a passar por cima da outra com seu argumento ou sua vontade. Na maioria das vezes, a pessoa humilde permite que a outra faa isso. Por exemplo, quando as duas tm opinies contrrias sobre um assunto controverso, a que humilde,

graciosamente, permite que a outra expresse seu ponto de vista sem ter a necessidade de discutir. Salomo disse: Como o soltar as guas, o princpio da contenda; deixa por isso a porfia, antes que sejas envolvido (Pv 17.14). Ele tambm declarou: A resposta branda desvia o furor, mas a palavra dura suscita a ira (Pv 15.1). Permitir que a outra pessoa expresse sua opinio sem discusso no significa que voc concorde com o que ela est dizendo; simplesmente quer dizer que voc tem a sabedoria para compreender que nada de bom resultar de um desentendimento. Uma boa maneira de lidar com esse tipo de disputa sorrir e dizer: "Eu entendo sua opinio" e, delicadamente, mudar de assunto. Se perceber que h a possibilidade de trocar idias com a pessoa, voc poder dizer: "Sim, acho que entendo por que voc se sente assim. Talvez, eu esteja completamente errado, mas a maneira com que vejo isso ...". Expresse sua opinio de maneira gentil e observe a reao dela. Se perceber que ela se recusa a entender, mude para a atitude mencionada acima. Mantenha-se em paz e evite conflitos desnecessrios. Esse conceito de colocar-se abaixo tambm envolve permitir que os outros consigam o que querem, ainda que isso esteja sob seu poder. Se algum deseja o ltimo pedao de torta, deixe. Se ultrapassa seu carro no trnsito, no arranje encrenca por causa disso. Se no tem nimo de sair para jantar, mas sua esposa quer, v com ela! Uma das marcas do verdadeiro cristianismo desistir da vontade prpria em favor da dos outros. No necessrio dizer que isso no se aplica ao caso de um pai ou uma me disciplinando uma criana, um professor insistindo para que o aluno complete sua lio, um pastor repreendendo um falso mestre, e assim por diante. tambm muito importante assumir rapidamente quando voc est errado. Se discutir com algum, desculpe-se pela sua falta de tato, ainda que as pessoas sejam capazes ou no de fazer o mesmo. Voc estar apto para sair dessa situao sabendo que agradou a Deus. Uma das dificuldades que muitos tm em dizer que esto errados que eles esto muito acostumados a pensar que esto sempre certos. Porm, ainda que algum no esteja errado sobre o que disse para o outro indivduo, existem chances de a atitude em seu corao estar errada. Os fariseus eram "corretos" em muitas coisas que ensinavam, mas quo terrivelmente errados eles estavam em seu auto-aprovado desdm pelos outros. Seja rpido para se desculpar e pedir perdo; seja devagar para se defender. Existem cristos to orgulhosos, que, literalmente, vivem anos sem admitir algum erro sobre qualquer coisa! Sempre esteja pronto para dar crdito quando for necessrio. Tome nota das coisas boas que as pessoas fazem. Deixe-as saber que voc admira os esforos delas. Adquira o hbito de promov-las, ao invs de elevar si mesmo. Um pastor disse: Se amarmos os outros da mesma forma que Jesus ama, iremos regozijar-nos tanto em v-los tendo xito e sendo destacados, que mal perceberemos que, em nossos esforos para ajud-los, ficamos por ltimo".4

O Salvador tambm declarou: E como vs quereis que os homens vos faam, da mesma maneira fazei-lhes vs tambm (Lc 6.31). Por ltimo, envolva-se com a vida das pessoas e mostre que voc se preocupa com elas. No ltimo captulo, exploramos diferentes maneiras possveis para ajudar as pessoas a satisfazer suas necessidades. Voc no s deve agir gentilmente, mas tambm ter uma atitude de preocupao por elas. Por exemplo, envolva-as em conversas sobre si mesmas: "O que voc faz para viver?; Como vo as coisas em seu trabalho?; "Voc tem filhos? Fale-me sobre eles."; "Onde voc morou na sua infncia? Sua famlia ainda reside l?"; "Em que parte da cidade voc mora? Voc gosta de l?". As pessoas adoram falar sobre si mesmas. Perguntas como essas iro ajudlas a se abrir e ver que voc se importa com elas. Enquanto se envolve com a vida delas, v o amor de Deus em relao a elas crescendo dentro do seu corao. Pode parecer mecnico e artificial, a princpio, mas no permita que isso o desanime! O Senhor est derramando Seu grande amor pelos outros dentro de voc. Faa tudo o que estiver ao seu alcance para cooperar com os esforos de Deus. Todos aqueles com quem voc entra em contato so extremamente importantes para o Onipotente. Ele ficaria muito satisfeito se voc se interessasse pela vida deles.

Querido Senhor, v os diferentes tipos de orgulho em meu corao. Eu entendo o fato de que eles esto agindo dentro de mim. Senhor, por favor, ajuda-me a destruir cada um deles, os quais me tornam feio e limitam minha habilidade para dar testemunho de Ti perante os outros. Esprito Santo, eu Te convido a me condenar toda vez que eu agir ou pensar dessa maneira novamente. Senhor, eu me arrependo e prometo fazer o que estiver ao meu alcance para deixar de me comportar assim com as outras pessoas. Por favor, arranca isso do meu corao. Eu Te peo para me humilhar e ajudar-me a ver quo pequeno eu sou. Obrigado por me ajudar. Amm.

A humildade uma qualidade amvel que fora nossa estima em qualquer lugar que formos. No existe a possibilidade de desprezar a menor pessoa que a tenha ou de superestimar o maior homem que no a tenha. William Law

DOZE

SANTOS IRRESISTVEIS
At agora, examinamos a questo do aborrecimento de Deus com relao ao orgulho e sua admirao pela humildade. A premissa deste livro, a qual tentei estabelecer por meio das Escrituras, que a soberba cobra um preo terrivelmente alto sobre a vida de uma pessoa, enquanto a humildade traz o favor do Senhor e Suas bnos. Em uma cultura onde to fcil fazer muito dinheiro em um curto perodo de tempo e em um ambiente religioso no qual os ministros so recompensados de acordo com as habilidades naturais e o carisma que possuem, as bnos do Pai, geralmente, tornam-se algo corriqueiro. Se algum almeja regenerar-se, por que deveria seguir pelo caminho estreito do quebrantamento e da humildade? A resposta que cristos sinceros desejam agradar a Deus e viver em uma perspectiva eterna. Um dia, aqueles que falsificaram seu caminho para o topo sero expostos como realmente so, enquanto os que se humilharam perante o Altssimo sero publicamente recompensados. Admito que, pessoalmente, no viajei at muito longe nesse percurso por meio da humildade. Porm, posso enxergar essa condio e estou determinado a resolver isso independente do tempo que possa custar. Quero que minha vida seja agradvel para Deus e, depois de tudo o que Ele fez por mim, no quero colocarme diante dEle com um legado de orgulho e egosmo. Tendo dito isso, concluirei este livro com as histrias de trs santos renomados, cujas vidas testificam o fato de que o Todo-poderoso d graa aos humildes. fcil ver como o Senhor os honrou e usou grandemente a vida deles em Seu Reino. A biografia de cada um deles bem-conhecida, por isso, irei centralizar-me nas afirmaes e situaes interessantes que revelam o carter de cada um.

TREMENDO DIANTE DE DEUS

Porque quem despreza o dia das coisas pequenas? Zacarias 4.10 Talvez voc pense que uma das maiores denominaes tenha surgido com o movimento missionrio moderno, que seu pioneiro deve ter sido abenoado em alguma das grandes catedrais e tenha sido o tema de uma gloriosa celebrao de despedida. Porm, foram formas modestas que inauguraram esse monumental segmento da histria da Igreja. Ainda jovens cristos, William Carey e um casal de amigos formaram uma sociedade de misses para estudar a idia de levar o Evangelho ndia. Porm, quando eles compartilharam suas idias no encontro de ministros da regio, foram ridicularizados. Ainda entusiasmado, William comeou a fazer planos para ir quele pas. Aps saber de seus planos, seu pai lhe escreveu uma carta, criticando-o e reprimindo-o por um propsito to tolo. Pior do que isso, sua esposa se recusou a acompanh-lo ou permitir que seus filhos fossem tambm. William respondeu sua mulher em uma carta datada de 6 de maio de 1793: Se tivesse o mundo todo, eu d-lo-ia facilmente para ter voc e meus filhos aqui comigo, mas o senso de obrigao to forte, que se sobrepe a todas as outras consideraes. No posso voltar sem sentir culpa em minha alma. Dorothy finalmente cedeu, e a pequena comisso embarcou em um navio que chegaria a Calcut seis meses depois. O movimento missionrio moderno comeou com muita oposio. Em poucos meses, o dinheiro havia acabado. Quando parecia que nada mais podia piorar - viver em um pas estranho onde eles no conheciam pessoa alguma -, a Sra. Carey e seu filho ficaram seriamente doentes. Apesar disso, Deus interveio, e logo eles se restabeleceram e ficaram aptos para obter uma renda modesta. Infelizmente, o corao de Dorothy no estava ligado ao de William nessa empreitada. Em vez de ver isso como uma oportunidade maravilhosa de servir ao Senhor e levar o cristianismo a uma nao mergulhada na escurido espiritual, tudo o que ela via era as dificuldades. Quando seu filho mais novo morreu, ela chegou ao limite emocional. Os primeiros sete anos da famlia Carey, na ndia, foram extremamente difceis, mas esse perodo foi crucial, quando sua f foi testada e a vida prpria, esmagada. De vez em quando, outros provenientes da Inglaterra se uniam a eles. Logo, o pequeno grupo de missionrios ocupou-se na traduo de partes das Escrituras para a lngua local. Durante os 30 anos seguintes, William traduziu toda a Bblia em 25 lnguas e dialetos indianos diferentes. Em 1825, ele escreveu: "O Novo Testamento ser impresso, em breve, em 34 lnguas, e o Antigo Testamento, em 8, alm das verses em trs variedades do Novo Testamento hindu". No fez apenas isso, mas tambm abriu muitas escolas para ensinar s crianas e um colgio bblico que formaria muitos ministros ao longo dos anos. Embora tenha enfrentado um comeo humilde, Deus usou poderosamente a vida desse homem para abrir uma regio inteira do mundo, a qual havia sido selada contra o Evangelho. No entanto, assim que sua vida comeou a chegar ao

fim, ele dedicou ao Senhor todo o louvor de suas conquistas. George Gogerly, um de seus contemporneos, conta sobre sua visita ao velho missionrio dias antes de sua morte. Ele estava sentado perto de sua escrivaninha, vestido com sua roupa habitual. Seus olhos estavam fechados, e suas mos, unidas... [Sua aparncia] encheu-me de algo como um grande respeito, pois ele parecia estar ouvindo as ordens de seu Mestre e pronto para partir. Fiquei sentado l por cerca de meia hora sem dar uma palavra, pois eu temia quebrar seu silncio e trazer de volta Terra o esprito que parecia estar quase no paraso. Por fim, porm, falei, e lembro-me muito bem das palavras que trocamos. "Querido amigo", Gogerly disse, "voc parece estar diante do porto da eternidade. No pense mal de mim ao perguntar sobre seus pensamentos e sentimentos". A questo fez o Dr. Carey corar. Vagarosamente, ele abriu os olhos e, ento, com uma voz fraca e profunda, respondeu: "Eu sei em quem tenho crido, e estou convencido de que Ele capaz de manter aquilo a que fui ordenado por Ele at este dia. Mas, quando penso que estou para entrar na santa presena de Deus e lembro-me de todos os meus pecados, eu tremo".2 Ele morreu dois dias depois. Poucos dias antes dessa visita, enquanto sua sade parecia deteriorar-se sem qualquer chance de recuperao, um outro amigo perguntou-lhe se havia alguma preferncia por uma passagem especfica da Bblia para ser usada no sermo de seu funeral. Ele respondeu: "Oh, sinto que uma criatura to pobre e pecadora no pode ter nada de til para ser dito a respeito dela; mas, se um discurso fnebre deve ser pregado, deixe-o ser com as seguintes palavras: Tenha misericrdia de mim, Deus, de acordo com a Sua bondade e a multido de Sua terna misericrdia sobre as minhas transgresses". Segundo seu desejo, gravado em sua lpide estavam as seguintes palavras: William Carey Nascido em 17 de agosto de 1761 e morto em 9 de junho de 1834 Um pecador, pobre e verme intil. Em Seus ternos braos eu descanso.

DEPENDENTE COMO UMA CRIANA

Portanto, aquele que se tornar humilde como esta criana, esse o maior no Reino dos cus.E qualquer que receber em meu nome uma criana tal como esta a mim me recebe. Mateus 18.4,5

Depois de muitos anos de ministrio na Inglaterra, George Mueller comeou a sentir grande compaixo pela terrvel situao dos rfos daqueles dias. Seu corao sofria pelas crianas maltrapilhas largadas nas ruas. Ele decidiu que deveria fazer alguma coisa e alugou uma casa para 26 garotinhas em uma rea residencial de Bristol. Durante muitos anos, trs outros imveis foram alugados tambm, dando residncia para mais cem meninos e meninas. O aspecto marcante do ministrio de Mueller foi que ele nunca falou das prprias necessidades para os outros. Ele, simplesmente, pedia a Deus que tocasse as pessoas para contriburem com seu trabalho. Essa determinao em confiar apenas no Onipotente pde ser testada muitas vezes. A seguinte histria tipicamente a forma com que ele dependia do Senhor para qualquer necessidade. Em uma manh, os pratos, as xcaras e travessas sobre as mesas estavam vazias. No havia comida na despensa nem dinheiro para comprar mantimento. As crianas aguardavam a refeio matinal, quando Mueller disse: "Crianas, vocs sabem que est na hora de ir escola". Erguendo as mos, ele disse: "Pai querido, ns Te agradecemos por aquilo que Tu ir conceder-nos para comer". De repente, escuta-se uma batida na porta. O padeiro estava l, de p, e disse: "Sr. Mueller, no pude dormir na noite passada. De alguma forma, senti que vocs no tinham po para o caf da manh, e o Senhor quis que lhes trouxesse alguns. Ento, levantei-me s duas horas da manh, assei alguns pes e os trouxe". Mueller agradeceu ao homem. Mal havia acontecido isso quando se escutou uma segunda batida na porta. Era o leiteiro. Ele contou que seu carro havia quebrado exatamente na frente do orfanato e gostaria de doar seu leite fresco para as crianas, a fim de que ele pudesse esvaziar seu carro e consert-lo. No de se surpreender que, passados alguns anos, quando Mueller viajava o mundo como evangelista, ele fosse conhecido como o homem que recebia as bnos de Deus!3 Em 1846, o Sr. Mueller sentiu-se movido a mudar as crianas daquele lugar apertado de sua vizinhana. Alm disso, pedidos de outros pequeninos, tambm necessitados, continuavam a despencar sobre sua mesa. Ele tinha de fazer mais! Comeou, ento, a sondar Deus sobre a possibilidade de construir um prdio. Passados trs anos, a primeira Casa dos rfos ficou pronta, com quartos para acomodar 335 crianas! Mal essa casa havia sido terminada, George desejou construir mais uma. Havia muitas crianas necessitadas, mas, pela graa de Deus, ele ajudaria tantas quantas pudesse. Mais uma vez, comeou a orar. Ele no estava preocupado se o Senhor iria ou no prover tal necessidade, mas sim com seus motivos. Ele pensava: Construir uma nova Casa dos rfos far sentir-me orgulhoso? H o perigo disso... Um dcimo do servio que Ele me confiou seria suficiente para me encher de soberba. No posso dizer que o Senhor tenha-me mantido humilde, mas posso declarar que Ele me tem dado o desejo profundo de Lhe dar toda a glria. No vejo, porm, que o medo do orgulho possa prender-me de ir mais adiante com esse

trabalho. Ao invs disso, peo que o Senhor me d uma atitude humilde.4 No perodo de nove anos da construo de sua primeira casa, ele abriu mais duas. Isso permitiu o cuidado de mais de 1.200 rfos. Em 1870, ele tinha cinco orfanatos funcionando com mais de duas mil crianas sendo atendidas. Certa ocasio, ele disse: Se eu estivesse largado minha prpria sorte, eu teria sido presa (de Satans) imediatamente. O orgulho, a descrena ou outros pecados seriam minha runa e iriam levar-me a trazer desgraa sobre o Nome de Jesus. Pessoa alguma deve admirar-me, surpreender-se com minha f ou pensar em mim como algum maravilhoso. No, estou mais fraco como nunca. Preciso aumentar a minha f e todas as outras graas.5 O Sr. Mueller morreu em 1898. No muito tempo antes disso, um amigo lhe disse: "Quando Deus chamar seu nome, Sr. Mueller, ser como um navio na baa a todo vapor". "Oh, no", ele disse, " o pobre George Mueller, quem precisa pedir diariamente: aumenta a minha f... para que meus ps no afundem". 6

PEQUENO AOS PRPRIOS OLHOS

Minha graa suficiente para voc, pois o meu poder se aperfeioa na fraqueza. 2 Corntios 12.9a NVI Hudson Taylor, um homem de pequena estatura que tinha um grande amor pela China, nasceu na Inglaterra em 1832. Enquanto jovem, ele sentiu o chamado de Deus em sua vida para o campo missionrio e ingressou na faculdade de Medicina. Mal sabia ele como severamente seria testado nos anos seguintes. Enquanto ainda estava em Londres, ele adoeceu de forma muito grave e ficou to doente por meses, que mal podia levantar-se da cama. Passado algum tempo, finalmente, melhorou e reservou uma passagem para um navio que iria para a China. Taylor chegou em Shangai em 1854 e logo comeou a visitar o interior para pregar o Evangelho. A falta de resposta das pessoas o levou a concluir que o problema era que ele estava vestido de maneira muito estranha para aquele povo. Para o deleite de outros missionrios, o jovem rapaz trocou suas vestes europias pelas das pessoas da regio. Em uma viagem evangelstica, Taylor e seus companheiros de viagem foram avisados para no entrarem na cidade que se aproximava, ou os soldados dali, certamente, iriam mat-los. Eles no mudaram de idia, pois estavam certos de que o Altssimo os havia mandado at l. Ele conta o que aconteceu enquanto se aproximavam da cidade: Muito antes de alcanarmos o porto, porm, um homem alto e poderoso, criado para ser dez vezes mais agressivo, fez-nos saber que toda milcia no estava muito pacificamente inclinada, segurando o Sr. Burdon pelos ombros. Meu companheiro tentou escapar dele. Virei-

me para ver qual era o problema e, imediatamente, estvamos rodeados por uma dzia ou mais de homens brutos que nos foraram com passos largos para dentro da cidade. Minha mala comeou a parecer muito pesada, e eu no podia troc-la de mos para aliviar-me. Logo eu estava coberto de suor e mal podia acompanhar seus passos. Tinham mandado levar-nos at o chefe, mas nos disseram, por meio dos maiores insultos, que eles sabiam onde nos buscar e o que fazer com pessoas como ns. O homem que havia segurado o Sr. Burdon logo o trocou por mim e tornou-se meu principal tormento, por eu no ser nem to alto e nem to forte quanto o meu amigo e, portanto, menos capaz de resistir a ele. Tudo o que aquele homem fez foi baterme muito, levantar-me pelos cabelos, segurar meu colarinho at quase me sufocar e apertar meus ombros e meu braos at que eles ficassem muito marcados. Se esse tratamento tivesse continuado por muito tempo, eu teria desmaiado.7 Finalmente, eles foram levados at o escritrio do chefe e, ento, foram tratados com mais respeito. O chefe se sentiu to mal sobre o abuso que eles haviam sofrido, que mandou alguns homens com eles para proteg-los enquanto pregavam e estudavam os livros! Assim, Deus usou o ataque de Satans para espalhar o Evangelho. Taylor continuou a viajar pela China, pregando em todas as oportunidades, ensinando a literatura e mostrando sua capacidade de sofrer pela causa de Cristo. Em 1865, j no campo missionrio por 11 anos, o Senhor moveu-o para iniciar uma organizao com a inteno especfica de alcanar o inatingvel interior daquele pas do Oriente. Ele viajou de volta Inglaterra, orando e escrevendo sobre a grande necessidade de evangelizar os milhes de almas perdidas na China. Ele tambm comeou a pedir a Deus que mandasse trabalhadores para que ele pudesse empreender um trabalho bem grande. Um nmero de pessoas atendeu ao seu chamado e se juntou a ele e sua esposa na China. Algumas, mais tarde, caram no orgulho contra Hudson e retornaram Inglaterra, espalhando mentiras maliciosas sobre ele, que se recusou a responder, ou mesmo, defender-se, deixando isso nas mos do Pai. Hudson continuou a orar ao Senhor da seara por trabalhadores. A poca da sua morte, 40 anos depois de ter iniciado a organizao, havia centenas de missionrios empregados pela Misso Interior da China. Deus usou Hudson Taylor e seus seguidores para abrir o interior daquele grande pas para a mensagem de Cristo. Milhares de chineses se tornaram cristos. A rebelio do Boxer * tentou acabar com o cristianismo, mas isso s serviu para espalh-lo ainda mais. Embora sua organizao tenha-se tornado uma das mais efetivas e renomadas no mundo, o Sr. Taylor permaneceu pequeno aos prprios olhos. Uma vez, um lder de uma igreja na Esccia comentou com ele: "Voc deve ser tentado, s vezes, a ser orgulhoso por causa do modo maravilhoso com que
*

Nota da Reviso: De acordo com o Dicionrio Houaiss: membro de uma sociedade secreta chinesa organizada no final do s. XIX, cujo objetivo fundamental era salvar o imprio chins e que inspirou o ataque contra os estrangeiros em Pequim em 1900.

Deus o usou. Duvido que algum outro homem vivo tenha recebido honra maior que essa". "Pelo contrrio", Hudson respondeu. "Geralmente, penso que o Onipotente deve estar procurando algum pequeno e fraco o suficiente para que Ele o use, e isso Ele encontrou em mim".8 Em 1905, o pequeno homem com o corao to grande quanto o pas para o qual ele foi chamado a evangelizar voltou para casa a fim de estar com seu Senhor. Esses trs homens no so considerados gigantes na f por possurem excelentes habilidades organizacionais, fora extraordinria de carter, carisma que levantava seguidores ou qualquer outra qualidade humana notvel. Eles foram usados por Deus de uma grande maneira, pois aprenderam o segredo de andar humildemente com Ele, dependendo apenas do Altssimo e atendendo s necessidades de outras pessoas. Nenhum deles aceitou crdito pessoal por suas conquistas; antes, eles foram todos rpidos para dar a glria apenas ao TodoPoderoso. De certa forma, no eram pessoas especiais. A vida de cada um deles simplesmente mostrou o que o cristianismo deveria parecer no viver de qualquer cristo.

O AMIGO DE DEUS
O Reino do Pai est estabelecido de maneira que toda e qualquer pessoa tenha o direito de receber tantas bnos do Onipotente quantas ela quiser. Deus no faz acepo de pessoas, Pedro afirmou (At 10.34), querendo mostrar que a porta est aberta para qualquer um que queira entrar. Que notcia fantstica! Entretanto, o Altssimo tem Seus favoritos. Isso visto claramente na histria de Sua relao com um certo homem: Abrao foi chamado o amigo de Deus (Tg 2.23). Gabriel duas vezes intitulou Daniel como um homem mui desejado (Dn 10.11,19). As Escrituras declaram: E falava o SENHOR a Moiss face a face, como qualquer fala com o seu amigo (Ex 33.11a). Acredite ou no, esses homens no foram escolhidos arbitrariamente; eles se fizeram irresistveis para Deus, escolheram humilhar-se diante do Senhor e foram ricamente recompensados com Sua mais profunda amizade. E muito parecido com o que aconteceu com Jesus em Seu ministrio terreno. Sim, Ele falou s multides e enviou 70 discpulos. Porm, foi o grupo de 12 que aproveitou a proximidade com o Mestre e, mais ainda do que esses, Pedro, Tiago e Joo a desfrutaram. O segredo do SENHOR para os que o temem, Davi exclamou (Sl 25.14a). muito claro que Deus responde s aes dos homens: Ele Se aproxima daqueles que se humilham perante Ele. Como Ele poderia fazer-Se de surdo ao publicano, que batia no peito angustiado, quebrantado pelo seu pecado? Como poderia o Altssimo retirar Suas bnos de um homem como Jos, que permaneceu fiel nas circunstncias mais difceis? Como poderia o Poderoso

fechar os olhos para os problemas de Hudson Taylor, que se recusou a responder aos seus antagonistas? Como poderia o Onipotente ignorar as oraes de George Mueller, que abraou a causa daqueles mais rejeitados pela sociedade? Do incio ao fim, a Escritura proclama a resposta em alto e bom som: Deus completamente atrado pelos pequenos e age em favor deles. Agora, que voc terminou este livro, quero encoraj-lo a se comprometer a colocar em prtica as lies aqui aprendidas. O que voc faz a cada dia muito importante. O Poderoso percebe cada palavra ou inteno, cada vez que voc Lhe obedece e se humilha diante dos outros. Cada ato desses o aproxima mais do Pai. No apenas isso, mas, quanto mais praticar o bem, mais fcil ser voc continuar a pratic-lo como um estilo de vida. Talvez voc nunca seja um apstolo como Paulo ou Billy Graham, mas pode tornar-se um amigo de Deus. Quanto Ele anseia por sua amizade! Humilhe-se hoje. Volte-se para Ele com todo o seu corao. Implore por Sua ajuda e se submeta Sua vontade. Veja o Senhor transformar seu carter de dentro para fora. Enquanto Ele age, voc se sente como o receptor de Suas mais completas bnos.

O Senhor declara: Eis para quem olharei: para o pobre e abatido de esprito e que treme diante da minha palavra. Essa a pessoa que se torna Irresistvel a Deus!

BIBLIOGRAFIA
CAPTULO UM 1. Agostinho, City of God (Cidade de Deus), Nicene and Post Nicene Fathers, Philip Schaff, editor. Ages Software, Inc. Rio, WI (www.ageslibrary.com). Utilizado com permisso. 2. Jernimo, The principie works of St. Jerome (Os principais trabalhos de So Jernimo), Nicene and Post Nicene Fathers, ibid. 3. John Cassian, The works of John Cassian (Os trabalhos de John Cassian), ibid 4. William Gurnall, The christian in complete armour (O cristo de armadura completa), Vol.l, The Banner of Truth (A bandeira da Verdade), Carlisle, PA, 1988. 5. Charles Spurgeon, Spurgeon's treasury of the New Testament (O tesouro do Novo Testamento de Spurgeon). 6. The pulpit commentary (O comentrio do plpito), Vol. XXII, I Pedro, MacDonald Publishing Co., McClean, VA. p.229. 7. Ibid, p.213. 8. Ibid, Vol. V, II Reis, p.105.

CAPTULO DOIS 1. C. S. Lewis, Readings for meditation and reflection (Leituras para meditao e reflexo) Harper San Francisco, 1992, p.79. 2. A. W. Tozer, God tells the man who cares (Deus fala ao homem que se importa), copyright 1992. Utilizado com a permisso de Christian Publi-cations, Camp HiJl, PA. 3. William Law, A serious call to a devout and holy life (Um chamado srio para uma vida devota e santa), Ages Software. 4. A. W. Tozer, ibid. CAPTULO TRS 1. C. S. Lewis, Readings for meditation and reflection (Leituras para meditao e reflexo) Harper San Francisco, 1992, p. 79. 2. Bishop Hooker, citado em Thepulpit commentary (O comentrio do plpito), Vol. V. II Reis 5, p. 105. CAPTULO QUATRO 1. Life application Bible (Bblia da vida prtica), Tyndale House Pub., Wheaton, IL, 1988. 2. The pulpit commentary (O comentrio do plpito), Vol. VII, Ester, p.70. 3. Joo Calvino citado em Keil-Delitsch Commentary (Comentrio de KeilDelitsch), AGES Software. 4. Keil-Delitsch Commentary (Comentrio de Keil-Delitsch), ibid. 5. The pulpit commentary (O comentrio do plpito), Vol. IV, I Samuel, p. 292. 6. ibid, p. 266. 7. Matthew Henry Commentary (Comentrio de Matthew Henry), Ages Software. 8. Ibid. 9. The pulpit commentary (O comentrio do plpito), Vol. V, II Reis, p. 94. CAPTULO CINCO 1. The pulpit commentary (O comentrio do plpito), Vol. XIV, Obadias, p. 33. CAPTULO SEIS 1. The pulpit commentary (O comentrio do plpito), Vol. XIII, Daniel, p. 160. 2. ibid, Vol. IX, Provrbios, p.310. 3. ibid, Vol. X, Isaas, p.395. 4. Strong's dictionary (O dicionrio dos fortes), Ages Software. 5. C S. Lewis, Readings for meditation and reflection (Leituras para meditao e reflexo) Harper San Francisco, 1992, p.80. 6. Steve Gallagher, Fork in the road (Dividido na estrada), Pure Life Ministries (Ministrios Vida Pura), 2001. 7. The pulpit commentary (O comentrio do plpito), Vol. IX, Provrbios, p. 327.

CAPTULO SETE 1. C. H. Spurgeon, The Spurgeon sermon collection (A coleo de sermes de Spurgeon), Vol. 4, p. 167, Ages Software. 2. Charles Wesley, And can it he (E no pode ser); Hymns of faith and life (Hinos de f e vida), Light and Life Press (Winona Lake, IN) and the Wesley Press (Marion, IN), 1976; p. 273. 3. William Reed Newell, Years I spent in vanity and pride (Os anos que eu desperdicei na vaidade e no orgulho); ibid, p.250. 4. George Whitefield, Pharisee and the puhlican (O fariseu e o publicano), Ages Software. CAPTULO OITO 1. Watchman Nee, The release of the spirit (A liberao do esprito), Christian Fellowship Publishers, Richmond, VA, 2000, p. 15,98. 2. Dr. e Sra. Howard Taylor, Hudson Taylor's Spiritual Secret (O segredo espiritual de Hudson Taylor), Discovery House Pub., Grand Rapids, MI, 1990, p.262. 3. Watchman Nee, ibid, p. 38-39, 98. 4. The pulpit commentary (O comentrio do plpito), Vol. XI, Lamentaes, p. 37. CAPTULO NOVE 1. George Ridout, The beauty of holiness (A beleza da santidade), Ages Software. 2. Albert Barnes, Notes on the Bible (Notas na Bblia), Ages Software. 3. Gayle D. Erwin, The Jesus style (O estilo de Jesus), Word. Pub., Dallas, TX, 1983, p.92. 4. Steve Gallagher, At the altar of sexual idolatry (No altar da idolatria sexual), Pure Life Ministries (Ministrios Vida Pura), 2001. 5. William Law, Ages Software. 6. Matthew Henry Commentary {Comentrio de Matthew Henry), Ages Software. CAPTULO DEZ 1. F. B. Meyer, Topical Encyclopedia of Living Quotations (Enciclopdia de tpicos de citaes), Bethany House Pub., Minneapolis, MN, 1982, p. 102. 2. The pulpit commentary (O comentrio do plpito), Vol. XXII, I Pedro 5, p. 219. 3. Mountain Movers Magazine (Revista dos movedores de montanhas), the Assemblies of God (Assemblia de Deus), c. 1987. 4. A. B. Simpson, The Bethany parallel commentary on the New Testament (O comentrio paralelo do Novo Testamento de Bethany), Bethany House Publishers, Minneapolis, MN, 1983, p. 215. CAPTULO ONZE

1. 2. 3. 4.

Ages Software Questions (Perguntas Ages Software). Albert Barnes, ibid. William Law, ibid. Gayle D. Erwin, ibid, p. 95. CAPTULO DOZE

1. William Law, ibid. 2. Basil Miller, William Carey - The father of modem missions (William Carey O pai das misses modernas), Bethany House Pub., 1952, p. 54 e 149. 3. Reese Publications, P.O. Box 5625, Lansing, IL 60438. 4. George Mueller, The autobiography of George Mueller (A autobiografia de George Mueller), Whitaker House Oub., 1984, p. 208-209. 5. ibid, p. 190. 6. J. Wilbur Chapman, Present day parables (Parbolas dos dias atuais), Ages Software. 7. J. Hudson Taylor, Hudson Taylor, Bethany House Publishers, Minneapolis, MN, 1937, p. 21, 68-69, 145. 8. Dr. e Sra. Howard Taylor; ibid, p. 226-227.

***FIM***