Conselho E ditorial

Edies Eletrnicas

Canudos e Outros Temas

Euclides da Cunha

Biblioteca Bsica

Classicos da Poltica

Brasil 500 anos

Memria Brasileira

O Brasil Visto por Estrangeiros

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Sumrio

O solo daquelas paragens pela ocorrncia simultnea de quartzitos e gnaisses granticos caractersticos , arenoso e estril, revestido, sobretudo nas pocas de seca, de vegetao escassa e deprimida, , talvez mais do que a horda dos fanatizados sequazes de Antnio Conselheiro, o mais srio inimigo das foras republicanas. (Euclides da Cunha, discorrendo sobre a regio do extremo norte da Bahia determinada pelo vale do Itapiranga ou Vaza-Barris, rio em cuja margem se alevanta a povoao que os ltimos acontecimentos tornaram histrica Canudos.)
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CANUDOS E OUTROS TEMAS

Mesa Diretora
Bi nio 2003/2004 Senador Jos Sarney Presidente Senador Paulo Paim 1 Vice-Presidente Senador Romeu Tuma 1 Secretrio Senador Herclito Fortes 3 Secretrio Suplentes de Secretrio Senador Joo Alberto Souza Senador Geraldo Mesquita J nior Se na dora Serys Slhessarenko Senador Marcelo Crivella Senador Eduardo Siqueira Campos 2 Vice-Presidente Senador Alberto Silva 2 Secretrio Senador Srgio Zambiasi 4 Secretrio

Conselho Editorial
Senador Jos Sarney Presidente Conselheiros Carlos Henrique Cardim Joo Almino Carlyle Coutinho Madruga Ra i mun do Pon tes Cunha Neto Jo a quim Cam pe lo Mar ques Vice-Presidente

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Edies do Senado Fe deral Vol. 2

CANUDOS E OUTROS TEMAS

Euclides da Cunha

Braslia 2003

EDIES DO SENADO FEDERAL Vol. 2 O Conselho Editorial do Senado Federal, criado pela Mesa Diretora em 31 de janeiro de 1997, buscar editar, sempre, obras de valor histrico e cultural e de importncia relevante para a compreenso da histria poltica, econmica e social do Brasil e reflexo sobre os destinos do pas.
CANUDOS E OUTROS TEMAS Edio comemorativa dos 100 anos de publicao de Os Sertes 4 Edio revista e ampliada Este livro contm as reportagens intituladas Canudos Dirio de uma Expedio, que deram origem a Os Ser tes, dezes se is tra ba lhos e duas car tas. Introduo geral, seleo, cronologia e apre sen ta es de OLMPIO DE SOUSA ANDRADE Estabelecimento do texto da 1 edio a cargo de DERMAL DE CAMARGO MONFR Apresentao, notas e estabelecimento do texto das 2, 3 e 4 edi es a car go de CYL GALLINDO Capa: Re gi nal do Este ves

Projeto Gr fi co: Achil les Mi lan Neto Senado Federal, 2003 Congresso Nacional Praa dos Trs Poderes s/n CEP 70168-970 Braslia DF CEDIT@cegraf.senado.gov.br http://www.senado.gov.br/web/conselho/conselho.htm

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Cu nha, Eu cli des da, 1866-1909. Ca nu dos e ou tros te mas / Eu cli des da Cu nha Bra s lia : Se na do Fe de ral, Conselho Editorial, 2003. LXXXVI + 260 p. (Edies do Se na do Federal ; v. 2) 1. Gu er ra de Ca nu dos (1897). 2. Bra sil, his t ria. I. T tu lo. II. S rie. CDD 981.0521

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Sumrio
APRESENTAO 2 E 3 EDIO

por Cyl Gallindo pg. XV

APRESENTAO 4 EDIO

por Cyl Gallindo pg. XXIX

INTRODUO

por Olmpio de Sousa Andrade pg. XLV Os 43 anos de Euclides Cronologia pg. LXXXI
NOTAS DO REVISOR

pg. LXXXV CANUDOS A Nossa Vendia I pg. 3 A Nossa Vendia II pg. 9 A campanha de Canudos (Srie de reportagens publicadas em O Estado de S. Paulo, de agosto a outubro de 1897, enviadas do teatro de operaes, no serto da Bahia) pg. 15

O batalho de So Paulo pg. 107 OUTROS TEMAS Distribuio dos vegetais no Estado de So Paulo pg. 113 O 4 centenrio do Brasil pg. 119 As secas do Norte (I-II-III) pg. 123 Relatrio sobre as ilhas dos Bzios e da Vitria pg. 137 Viajando... pg. 155 Posse no Instituto Histrico pg. 161 Entre os seringais pg. 165 O povoamento e a navegabilidade do rio Purus pg. 169 ltima visita pg. 189 Numa volta do passado pg. 193 Um atlas do Brasil pg. 199

Duas cartas (a Joaquim Nabuco, de Lorena, em 18-10-1903; a Oliveira Lima, do Rio, em 10-1-1909) pg. 205 Quatro artigos em 1892 pg. 215 Dia a dia 27 de abril pg. 217 Dia a dia 1 de maio pg. 221 Dia a dia 22 de maio pg. 225 Instituto Politcnico I 24 de maio pg. 229 Instituto Politcnico II 1 de junho pg. 235 ANEXOS Depoimentos sobre Canudos e Outros Temas pg. 241 Dados sobre o autor da Apresentao de Canudos e Outros Temas pg. 251 Dados sobre o autor da Capa pg. 253 NDICE ONOMSTICO pg. 255

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CANUDOS E OUTROS TEMAS, DE EUCLIDES DA CUNHA, MARCA A HOMENAGEM DO C ONSELHO EDITORIAL DO S ENADO FEDERAL AOS 100 ANOS DE PUBLICAO DE O S SERTES, OBRA-MESTRA DE EUCLIDES DA CUNHA

Aos Senadores Lcio Alcntara, Mauro Benevides e Humberto Lucena (in memoriam). Ao Povo da cidade de So Jos do Rio Pardo SP, pelos festejos da Semana Euclidiana, que realizam todo ms de agosto, desde 1912. Ao Jornal O Estado de S. Paulo que pe em questo os sonhos de Euclides e os pesadelos do nordestino. C. G.

Sumrio

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Apresentao 2 e 3 Edio
Cyl Gallindo

C
1 2

ANUDOS E OUTROS TEMAS,1 de Euclides da Cu nha,

saindo em 3 edio pela Subsecretaria de Edies Tcnicas do Senado Federal,2 visa, como obra germinativa, a marcar as comemoraes dos 90 anos de publicao de Os Sertes dezembro de 1902/1992. Embora com atraso, a est o livro um pouco mais completo do que o que fora realizado por Olmpio de Sousa Andrade e Dermal de Camargo Monfr: consta o artigo Entre os Seringais, no localizado poca pelo organizador, conforme notifica no final da introduo, e o texto composto das cartas a Joaquim Nabuco e Oliveira Lima.
Ttulo da primeira edio: Canudos e Inditos Edies Melhoramentos. Suprimidas a orelha, es cri ta por Paulo Dantas, e a capa de Teresa Nazar. C. G. O Presidente do Senado, Se nador H umberto Lucena, au torizou esta 3 edio, re vista e melhorada no aspecto grfico, tendo em vista a estrondosa repercusso no prprio Senado, na Cmara dos Deputados, na imprensa e nos meios intelectuais do Brasil e do exterior, mesmo antes do lanamento da 2 edio, eloqente testemunho vivo da importncia de Euclides da Cunha e da sua obra. C. G.

XVI Euclides da Cunha

O trabalho continua oferecido juventude, para que possa tomar conhecimento do que de mais puro e forte existe na literatura brasileira, embora j no haja dvida do grande interesse pela obra demonstrado por gentes de todas as faixas etrias, de todos os nveis e de todos os pontos, donde nem se poderia imaginar. As opinies, sintetizadas e re duzidas ao mximo possvel, so retrato colorido sem retoque da grande realidade euclidiana. Atestado de que no h poder que afogue a realidade. Ao ser procurado por emissrio de Virglio Moretzsohn, para saber se teria meios de interceder junto a algum capaz de reeditar o volume, de imediato aflorou-me memria um nome: Senador Mauro Benevides, ento Presidente do Senado Federal. A lembrana no veio por acaso. que, no obstante o alto posto em que estava investido, como estadista de primeira grandeza, o senador sempre me desarmara de formalidades com singular ateno e, alm da condio de intelectual, recm-eleito para a Academia Cearense de Letras, conterrneo do Conselheiro, personagem central da obra-prima euclidiana. A confiana confirma-se: o Senador Benevides ouviu o pleito e orientou-me a formaliz-lo, encaminhando-o ao Diretor-Geral do Senado, Sr. Manuel Vilela de Magalhes, o que foi feito por meio da Casa de Pernambuco, com o seguinte argumento: Move-nos to-somente o interesse nico de no se permitir que sucumba ao peso do esquecimento e da indiferena uma das mais importantes obras, tanto pela temtica como pela estrutura e estilo, escrita em lngua portuguesa, por um brasileiro. Como, sobre quaisquer obstculos, mantm a Itlia compromisso com Dante Alighieri; a Inglaterra, com Shakespeare; a Alemanha, com Goethe; Portugal, com Cames, e tantas outras naes com seus filhos mais ilustres, igualmente dever do Brasil conduzir acesa a chama Euclides da Cunha. 3

Ofcio C. PE. 012/92, enviado ao di re tor-ge ral do Se na do, em 26-5-92.

Canudos e Outros Temas

XVII

No perodo do vagaroso curso da burocracia, dependente de pa recer de comisso, oramento e outros detalhes, houve recesso do Congresso Nacional e eleio para a Mesa Diretora. Eleito Presidente, o Senador Humberto Lucena, paraibano, grande incentivador da cultura, do que dou testemunho com livros cuja edio foi de sua responsabilidade,4 o compromisso foi mantido com a mesma grandeza de esprito. Nesse nterim, travei contato com o Sr. Joel Bicalho Tostes, representante da famlia Euclides da Cunha, que encaminhou documento ao Se nado, esclarecendo: No cabe mais aos descendentes do escritor pagamento de nenhuma espcie pela utilizao de quaisquer obras ou trabalhos literrios por ele produzidos, pois todos caram em domnio pblico.5 E em correspondncia, num excesso de generosidade, disse: Oxal a sua idia (que no fora minha, mas do Virglio) de escrever a orelha da obra a ser editada sob patrocnio do Senado possa ser concretizada. Honraria Euclides.6 Honrar Euclides da Cunha com a minha insignificncia? Adicionar uma nica letra ao que produziu? Nenhuma pretenso. Honra-me sobremaneira a luta de alcanar o sentido de sua monumental obra, de majestoso estilo harmonioso e belo, cujo defeito, apontado por 7 Paulo Dantas, ser brilhante ou clssico demais. Educado numa rude escola de dificuldades e perigos,8 justifico-me: meu primeiro contato com a obra euclidiana foi quando fazia, tardiamente, o curso ginasial noturno, no Recife. O Professor Augusto Wanderley deu-me um velho exemplar de Os Sertes, profetizando:

4 5 6 7 8

Uma Vida Vivida em Poesia Jansen Filho Braslia Se nado Federal Grfica do Senado, 1989. TOSTES, Joel Bicalho. Correspondncia endereada ao Sr. Manuel Vilela de Magalhes, datada de 8-2-93. TOSTES, Joel Bicalho. Correspondncia endereada a Cyl Gallindo, datada de 9-2-93. DANTAS. Paulo. Ca nudos e inditos Orelha Ed. Melhoramentos, 1967. CUNHA, Euclides da. A Nossa Vendia. In: O Estado de So Paulo So Paulo, 14 de maro de 1897. Includo neste vo lume, p. 48

XVIII

Euclides da Cunha

No dia em que voc entender toda a verdade aqui exposta, considere-se um cidado. Como a grande maioria do povo brasileiro, porm, ainda no atingi essa cidadania, embora a persiga como um co danado. E s Deus sabe quanto me negada. Dispus-me a escrever esta nota por duas razes. A primeira, como ato de justia, para esclarecer donde veio a idia e o motivo da publicao deste livro bem como os verdadeiros responsveis pela sua concretizao. o que est escrito acima. A segunda, muito mais na qualidade de jaguno do que de intelectual, visto que sou consciente da minha ortografia brbara, 9 da escrita irregular e feia 10 como se pode observar neste desgracioso11 texto, tem como finalidade primordial fazer ver ao esprito de Euclides da Cunha que, em contrapartida s suas verdades, ocultadas ou esquecidamente lembradas, o engodo e a mentira continuam massacrando, espezinhando, segregando e marginalizando o povo nordestino. A Canudos que falsamente afronta o poder, envergonhando a burguesia, no mais um arraial finca do no serto bai a no, toda a regio, com formidveis ramificaes no Brasil inteiro. A Repblica at o presente ainda no se estruturou definitivamente. A democracia, e conseqentemente a liberdade, jamais alcanaram plenitude. Continuam palavras perigosas e simultaneamente frgeis. To frgeis que um membro do prprio Congresso, gide dessa democracia/liber dade, props recentemente o seu fechamento e a reimplantao do regime de fora no pas. O Estado, forte demais para os fracos e fraco demais perante os fortes, nunca conseguiu, no digo se erigir no platnico ser perfeito, pelo

CUNHA, Euclides da. Os Sertes. Edio didtica preparada pelo Prof. Alfredo Bosi, 2 edio. So Paulo: Editora Cultrix, 1975, Pg. 154. CALASANS, Jos. Canudos na literatura de cordel. So Paulo: Editora tica, 1984. (Ensaio: 110), p. 2. 10 Vide item 9. 11 Vide item 9.

Canudos e Outros Temas

XIX

menos fa zer do Brasil um pas altura do seu povo e das suas potencialidades. A reforma agrria,12 que deveria ter sido executada quando da libertao dos escravos, para que esses continuassem, na qualidade de proprietrios, a cultivar a terra, como sempre o fizeram, permanece tabu. Aquelas abusivas concesses de sesmarias posse de uma s famlia13 permanecem intocveis. As famlias, sem nenhuma vocao agrcola, vi vem nas grandes cidades, como construtoras, banqueiras, in dustriais. Cultivar a terra s com alguns produtos para exportao: soja,14 caf, carne. Enquanto isto, o rurcola vive entre a cerca e a estrada de rodagem e ai de quem ousar cruzar o arame. Perigo, alis, j nem to preocupante: a populao rural brasileira migrou para os grandes centros, em busca tambm de vida melhor. Infelizmente, a maioria esmagadora sobrevive alimentando-se de lixo, sem moradia, emprego, escola para os filhos e qualquer tipo de assistncia. To exaustivamente raqutica, confunde-se hoje com os mestios neurastnicos do litoral.15 Um dos mais srios e comoventes depoimentos sobre o assunto, porquan to ditado pelas prprias vsceras, foi prestado por Carolina Ma ria de Jesus, no seu dirio, com contundente recomendao: O Brasil precisa ser dirigido por uma pessoa que tenha passa do fome. A fome tambm professora.16

12 A questo agrria j promoveu inmeras crises neste pas. De um lado os sem-terra, o povo faminto acenderam esperanas na Constituinte, carradas de assinaturas foram despejadas no Congresso pedindo a Reforma Agrria ; do outro lado o la tifndio dizendo no. A est o resultado: apenas um quinto das terras disponveis aproveitado para a agricultura e 70% da populao brasileira continuam sem se alimentar regularmente, criando a gerao de na ni cos com a fome endmica. C. G. 13 CUNHA, Euclides da. Os Sertes. Edio citada, p. 92. 14 37 a 38% da produo de gros no Brasil so de soja, para exportao e produo de leo, segundo a Confederao Nacional da Agricultura. C. G. 15 CUNHA, Euclides da. Os Sertes. Edio citada, p. 99. 16 JESUS, Ca rolina Ma ria de. Quarto de Despejo Di rio de uma fave la da. So Pa ulo: Livraria Francisco Alves, 1960, p. 31.

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Euclides da Cunha

Corroborando-se minha mgoa com a realidade de Caroli na, fao uma advertncia: fome no se confunde com vontade de co mer! Fome passa por estmagos de Biafra, do Nordeste brasileiro, dos li xes das grandes cidades, das fa velas e dos mangues. Fome passa tambm pela conscincia de quem tem dignidade hu mana. A exemplo do pr prio Euclides da Cunha, de Josu de Castro, de Nelson Cha ves. Como a nossa evoluo biolgica reclama a garantia da evo luo social17 contrariando tambm Gilberto Freire, o tipo abstrato18 do brasileiro est definido; descendente do dono das sesmarias, alto, loiro, olhos azuis, enfim, ariano;19 ha bita o Centro-Sul do pas, tem nome de origem estrangeira, usa camisas de malha legendadas em ingls, lngua da qual fala algumas expresses, masca chicletes e s ouve rock and roll, ritmo j citado pelos meios de comunicao como da MPB. A maioria prefere morar em pases do Primeiro Mundo, mas aqueles que no o conseguem comeam a promover a diviso territorial do Brasil e a escrever nos muros de suas cidades: fora os parabas safa17 CUNHA, Euclides da. Os Sertes. Edio citada, p. 72. 18 CUNHA, Euclides da. Os Sertes. Edio citada, p. 71. 19 Tanto Euclides da Cunha como Gilberto Freire jamais imaginariam a dominao da nao brasileira pela raa ariana, apontada como prottipo das classes sociais do Sul do Brasil, o que absolutamente no verdade. Eles acreditaram na possibilidade da formao de um tipo brasileiro, geneticamente miscigenado com as trs raas predominantes: branca, negra e in d ge na. No que o tipo ariano no exista ou que isto por si s constitua crime ou di re i to na tu ral sobre quaisquer co i sas. Ele existe disseminado por todo o pas e com importantes concentraes no Sul, como os municpios de Blumenau, Canela, Gramado. Quem, porm, como eu mesmo, conhece o Brasil de um extremo a outro privou da convivncia de famlias como Djair Ceza e Roberto Clauhs, Cricima SC; Avelino Gaiardo, Tomazzoni e Heinrich Gerstner, Caxias do Sul RS, sabe que essas gentes existem com muita dignidade, vivem padro de primeiro mundo e tm muito mais sentimento de brasilidade do que todos esses cafuus que pregam morte aos nordestinos e separatismo, simplesmente porque no tm perspectiva de vida no plano pessoal e querem atri bu ir a culpa a outrem. Se alguma regio se beneficiasse com a diviso territorial do Brasil, essa regio seria o Nordeste, por se livrar da imposio de mercado obrigatrio de produtos deteriorados e de segunda categoria. O Nordeste exporta para o exterior, mas s importa do Centro-Sul. C. G.

Canudos e Outros Temas

XXI

dos.20 Parabas ou baianos so nordestinos, nortistas, negros, mestios e miserveis de maneira geral, a quem aquela gente est cansada de sus21 tentar ou ajudar. Como estava escrito: Ou progredimos, ou desaparecemos,22 o progresso foi promovido, mas apenas num Estado do Centro-Sul, onde j se havia desenvolvido a lavoura do caf, erradicando-a do restante do pas. 23 A tambm a cana-de-acar foi mecanizada. Nos demais Estados permaneceu o processo primitivo. Duas importantes reparties foram criadas para financiar a juros baixos ou a fundo perdido todo o processo, do plantio exportao, da cana e do caf.24Como se no bastasse, todas as grandes reparties so a sediadas, pagando altos salrios a um exagerado contingente de funcionrios, que assegura o consumo da produo da indstria nascente. Com doao de terrenos com infra-estrutura, incentivos fiscais, iseno de impostos, mo-de-obra barata, as multinacionais no vacilaram em transferir as obsoletas fbricas de carroas25 e outros produtos para o nosso Pas, at ento considerado eminentemente agrcola. Elas j dispunham de tecnologia de ponta. As fbricas, portanto, em nada mudariam nossa condio de subdesenvolvidos e dependentes.

20 Expresso pichada num muro da capital paulista, inicialmente en tendida como forma de oposio Sra. Lusa Erundina, paraibana de nascimento, e poca prefe ita de So Paulo. Mais tarde, com a reportagem Polcia neles, revista Veja, edi o 1256, de 7-10-92, quando foi pichada a parede da Rdio Atual com a expresso morte aos nordestinos ficaram claras as razes da questo, pois a corja neonazista prega tambm o extermnio de negros, homossexuais e ju de us. C. G. 21 Declarao de um colunista social do Rio de Janeiro. C. G. 22 CUNHA, Euclides da. Os Sertes, Edio citada, p. 72. 23 Garanhuns e Buque, no Estado de Pernambuco, eram bons produtores de caf e foram forados a erradicar a plantao, atendendo poltica do IBC. C. G. 24 Instituto do Acar e do lcool IAA, e Instituto Brasileiro do Caf IBC, este inclusive com importantes escritrios no exterior. C. G. 25 Denominao dada aos automveis fabricados no Brasil, em comparao aos fa bricados na Europa, por uma autoridade brasileira. C. G.

XXII Euclides da Cunha

Internamente, porm, o novo panorama trouxe inmeras mu danas. O Centro-Sul, concentrando mais forte ainda toda a riqueza nacional, converteu-se no Eldorado do paraba que para l se mudou. Em face de tanta disposio para o trabalho pesado, sem nenhuma exigncia nem assistncia, salrio condigno, moradia, escola, no tardou a 26 ser reconhecido como antes de tudo um forte. Para os que permaneceram no seu torro, houve uma impostura no tvel: criaram uma agncia de desenvolvimento regional, que ainda sobrevive falida e desacreditada. Mas tambm viveu seus tempos ureos. Alardeava: as taxas do crescimento nordestino so maiores do que as do restante do pas. Seguiam-se as estatsticas: dez fbricas implantadas no Nordeste, contra trs nas demais regies. Examinados os dados, verificava-se que as dez fbricas eram de caixas de fsforo, sorvetes, cervejas, alpargatas, refrigerantes, sabo em barra, curtume, camisas, sacolas para supermercados e uma de geladeira. Esta, por atender o mercado de uma regio cuja temperatura de 29 a 30, de janeiro a janeiro, s no ascendeu ao posto de prottipo do desenvolvimento porque no havia mo-de-obra especializada local. Arregimentou-se na matriz mais da metade do seu pessoal. Oferecendo, como no poderia deixar de ser, altssimos salrios, casa, comida e roupa lavada, esse pessoal amealhou gorda poupana no Estado de origem. A fbrica foi falncia, no sem antes receber da referida agncia inmeras injees financeiras. J as trs fbricas das demais regies, compreenda-se Centro-Sul, eram simplesmente indstrias automobilstica, naval e aeronutica. Secundadas por siderurgias, refinarias, petroqumicas, ferrovia do ao, aeroporto supersnico, mais as sedes de quantas reparties, algumas das quais com atuao especfica noutras regies, como a Chesf,27 afora bancos privados e pblicos, para assegurarem o fortalecimento da empresa nacional, que haveria de fazer frente aos pases desenvolvidos.
26 CUNHA, Euclides da. Os Sertes. Edio citada, p. 99. 27 CHESF Companhia Hidro-Eltrica do So Francisco, sediada no Rio de Janeiro at fins de 1973.

Canudos e Outros Temas

XXIII

Por outro lado, os centros financeiros internacionais abarrotados de petrodlares, porque seus donos no tinham como aplic-los no deserto, ofereciam emprstimos mancheia. Com tanta riqueza, grande parte dos precavidos empresrios abriu suas continhas no exterior, numeradas e protegidas pelo sigilo bancrio. Vivamos o milagre. No do Conselheiro ou do Padre Ccero. O milagre industrial. Infelizmente durou pouco. A crise do petrleo derrubou a mscara e a cortina da farsa despencou. Ainda tentaram salvar as aparncias com a criao da tecnologia do lcool. E as haveriam salvado se o programa tivesse sido em nvel municipal, sabendo-se que a cana-de-acar pode ser cultivada at em quintais. Com o programa centralizado, no entanto, alm de incentivos para usineiros, perdo de dvidas astronmicas, o lcool disputa preo com a gasolina e ameaa colapso, nos transportes e no abastecimento. Os escolhidos foram com tanta sede ao pote que as fontes se esgotaram. chegado o momento de comear a pagar a dvida ex terna. E paga-se uma mdia de 10 bilhes de dlares, s de juros, por ano. O principal rolado, em direo aos nossos filhos e netos. Internamente, a soluo en contrada foi a socializao dos prejuzos, criando-se impostos. Sempre ouvi dizer que no se risca um palito de fsforo sem que o imposto esteja pago, da no entender como 58 impostos no abarrotam os cofres do Governo. Alis, entendo: da mais insignificante mais importante, as empresas incluem nas suas planilhas o item impostos e os cobram do povo, mas os somam aos lucros ilcitos. O Governo sabe disso, mas nunca pensou em criar outra sistemtica e prefere promover um carnaval de publicidade, pago a pre o de ouro, di zendo: Pea a nota fiscal. 28

28 As campanhas cclicas visan do au men tar a arrecadao de impostos so famosas pelas ofertas de brindes valiosos, como se isso no fosse uma forma cnica de cumprir a lei. Empresas, muitas computadorizadas, mantm rgido controle de venda das suas mercadorias, mas sem recolhimento do imposto. Se o fregus pede a nota fiscal, perde possibilidade de abatimento no preo e as siste a um maante exerccio burocrtico. C. G.

XXIV Euclides da Cunha

Uma boa lembrana: carnaval e futebol. O primeiro j per mitido por mais de 30 dias em alguns Estados, com bebidas, sexo e drogas. O outro, como reinado independente, atua o ano todo. Nenhu ma ou tra atividade neste pas envolve tantos recursos nem merece tanto espao na mdia. Alm de programas especficos e cadernos especiais, noticiado pela manh, tarde e noite. Um gol enfocado de frente, pela direita, esquerda, por trs, com duas, trs reprises. o nico motivo que leva milhes de brasileiros numa freqncia acumulada s ruas, de bandeira em punho, gritando: Brasil, sil, sil, sil, sil... Argumentei certa vez para Gilberto Freire que o nordestino j no mais se alimentava da mandioca:29 farinha, beiju, tapioca, cuscuz, papas e bolos. Agora come pes, bolachas e biscoitos finos, com bromato de potssio ou, no mnimo, com uma das vinte adulteraes apontadas por Marx, como praticadas na Frana do sculo passado.30Sendo que a maior gravidade no est na substituio do alimento, mas da mandioca pelo trigo que importado. O mestre mostrou-se to impressionado que me prometeu a coordenao de uma pesquisa sobre o assunto, que no se realizou. No plano cultural, no h nada diferente. Se houvesse, publicar um livro de Euclides da Cunha no seria quase um ato de bravura

29 O grande produtor nacional hoje o Paran, exportando farinha in clusive para o Nordeste, especialmente nos perodos de flagelos. Ainda mantenho cpia da proposta de pesquisa apresentada Fundao Joaquim Na buco. C. G. 30 MARX, Karl. O Capital Livro 1 Vol. 1 2 edi o. Rio de Ja ne i ro, Edi to ra Ci vilizao Brasileira, 1971. Pg. 282. Ironizando os eleatas, que afirmavam que toda a realidade mera aparncia, Marx assegura que a sofisticaria dos falsificadores muito mais capaz e exemplifica com o trabalho do qumico francs Chevalier que, tratando das adulteraes das mercadorias, passa em revista mais de 600 artigos e apresenta para muitos deles, 10, 20, 30 diferentes processos de falsificao... Para o acar h 6 mtodos de falsificao; para o azeite de oliva, 9; para a manteiga, 10; para o sal, 12; para o leite, 19; para o po, 20; para a aguar dente, 23; para a farinha, 24; para o chocolate, 28; para o vinho, 30; para o caf, 32, etc. Nem mesmo o bom Deus escapa dos falsificadores. Vide Ronard de Card sobre as falsificaes das substncias do sacramento. Paris, 1856.

Canudos e Outros Temas

XXV

ou herosmo. Mas basta dimensionar na mdia o espao que o autor brasileiro ganha, especialmente os novos, para quem somos muito lentos em re conhecer na fisionomia particular de um novo escritor o modelo que traz o nome de grande talento,31 segundo Proust, e certificarmo-nos de que est se apagando a luz no fim do tnel. No se trata de fato isolado. A 32 despeito de von Martius e Langgaard, os laboratrios substituram a medicina natural pela alopatia e remdios so vendidos at em barracas de feiras; os tecidos de linho ou algodo foram trocados pelos sintticos, mesmo que no Nordeste se produzisse um algodo somente comparado ao do Egito;33 a msica, com sua profuso de ritmos, como samba, choro, baio, frevo, apontados como dos mais harmoniosos do mundo, virou brega. Chegou a vez da Literatura. As livrarias esto empilhadas de pssimos livros de autores medocres em pssimas tradues, mas isto o que a nossa imprensa divulga e recomenda, como sinal de que nossa burrice generalizou-se. Mesmo as sim, o Nordeste continua o cerne vigoroso da nossa nacionalidade.34 Nessa regio, por ser Brasil com limites exclusivos de Brasil, a cultura no correr dos sculos tornou-se to arraigada s condies sertanistas e ruralistas em geral, onde predominam o patriarcalismo,

31 PROUST, Marcel. Em Busca do Tem po Per di do No Caminho de Swann. Traduo de Mrio Quintana, 2 edio, 3 impresso. POA Editora Globo, 1972, p. 89. 32 von MARTIUS. Botnico alemo. Autor de importantssimos trabalhos sobre a flora brasileira, por isso mesmo muito conhecido em todo o pas. Parte das informaes do Dr. von Martius foram colhidas no Tratado Descritivo do Brasil, de Gabriel Soares de Sousa 1587 no qual foi dado grande destaque flora e suas propriedades medicinais. LANGGAARD, Theodoro J. H. Doutor em medicina pela Universidade de Copenhagen e Kiel. Dele guardo com zelo o Dicionrio de Medicina Domstica e Popular. Trs volumes: 707 p.; 724 p.; 732 p. mais 236 figuras intercaladas no texto. Rio de janeiro. Editora E. & H. Laemmert, 1865. C. G. 33 No tempo de reprter, cobrindo o setor agropecurio, tomei conhecimento de que somente o Nordeste brasileiro produz algodo comparvel ao do Egito, com fibra de 11mm. Esse orgulho se desfez: o bicudo, uma praga importada, infestou os campos, o algodoeiro foi alcanado e muitasusinas de beneficiamento de algodo faliram. C. G. 34 CUNHA, Euclides da. Os Sertes. Edio cit., p. 91.

XXVI Euclides da Cunha

o se mifeudalismo, a monocultura, es tribados numa sociedade tricontinental e causadora do surgimento de um misticismo exagerado, um cangaceirismo militante e muitos outros aspectos no menos fortes, principalmente os po lticos, quase extremistas, passando por esse tipo brasileiro, se no geneticamente, pelo menos arteso dos seus prprios sentimentos, que resultou numa gama enorme de criao artstico-literria, da qual no pode a nao ar redar-se. Sem maior digresso, embora haja motivos es truturais nesta nacionalidade, a partir da expulso dos holandeses, o misticismo atingiu o pice na figura de Antnio Conselheiro, to bem retratado por Euclides da Cunha, em Os Sertes, e criou uma quase dinastia mstica ao transmitir a liderana figura do Padre Ccero Romo Batista, tambm de atuao belicosa, ao lado de Floro Bartolomeu, no Cear, como demonstrou Rui Fac, em Cangaceiros e Fanticos e, com acentuada queda de autoridade, porm com grande significado no terreno mstico-religioso, ainda vive o Frei Damio, prometendo o fogo do Inferno para os amancebados e desobedientes das leis de Deus.35 Com clarividncia plena deste contexto, escreve Euclides da Cunha, Os Sertes, e Gilberto Freire, Casa Grande & Senzala. Destas razes tambm vieram Gonalves Dias, Castro Alves, Jos de Alencar, Artur e Alusio Azevedo, Joaquim Nabuco, Augusto dos Anjos, Jorge de Lima, Jos Amrico de Almeida, Jos Lins do Rego, Raquel de Queirs, Graciliano Ramos, Manuel Bandeira, Osman Lins, lvaro Lins, Joo Cabral de Melo Neto, Ariano Su assuna, Nelson Rodrigues, Jos Cond, Aguinaldo Silva, Gilvan Lemos e mais uma lista imensa de outros no mes. At Guimares Rosa, com sua subverso joyciana, em vez de promover uma trama diplomtica, sob reflexos de um rio So Francisco, a lhe desaguar na medula a unidade nacional, realizou Grande Serto: Veredas. E, ainda hoje, literatura, teatro, cinema, msica, artes plsticas,

35 GALLINDO, Cyl. O Urbanismo na Literatura. Editora Livros do Mundo Inteiro. Conselho Municipal de Cul tu ra do Re ci fe. Rio de Ja ne i ro, 1976.

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XXVII

rdio, televiso, enfim, quaisquer atividades intelectuais, neste pas, somente evidenciam traos de brasilidade se descerem s razes do Nordeste. O cerne desta nacionalidade, no obstante o bombardeio sistemtico do poderoso proces so dominador, permanece vivo, imperativo, valente, como o demonstrou recentemente na defesa da msica guas de Maro, cujas letra e melodia, como inmeras outras da MPB, vm do povo nordestino, para que no servisse de fundo musical numa publicidade de um refrigerante que no nosso. Felizmente o brilhante arranjador soube recuar em tempo, com medo de cair no ostracismo em que muitos j caram, por trarem a gnese das raas mestias do Brasil.36 E o que se fez para enfrentar o terror m ximo dos rudes 37 patrcios que por ali se agitam, a seca? Numa s palavra: nada! Esclarecendo: nada dos nadas! No imagino um trabalho como o realizado no Estado de Israel, onde se cultivam flores e frutos no deserto. Cultivadas no Nordeste so as flores dos esgotos, 38 de Cruz e Sousa, que, desde o tempo do Imprio, quando houve juras de se gastar at a ltima jia da Coroa para acabar com a misria na regio, enfeitam estatsticas, relatrios, pedidos de emprstimos, discursos, comcios e man 39 chetes de jornais. Nem o exemplo de Jos do Egito, aproveitando os perodos em que o Serto um paraso...40 um vale frtil, 41 seguido. Dentro da minha hiptese de que a vida comparaes, eis duas significativas: o Rio Grande do Sul tem um sistema de irrigao

36 CUNHA, Euclides da. Os Sertes. Edio cit., p. 69. 37 CUNHA, Euclides da. Os Sertes. Edio cit., p. 49. 38 CRUZ e SOUSA, Joo. Obras Completas. In Litania dos Pobres. Os miserveis, os rotos/ so as flores dos esgotos. Editora Jos Aguilar Rio de Janeiro, 1961, p. 147. 39 Se o Nordeste recebesse os recursos que os governantes anunciam e a imprensa divulga, sem dvida seria o centro mais desenvolvido das Amricas. A realidade outra, inclusive sugere pesquisacriteriosa nes te sen ti do. C. G. 40 CUNHA, Euclides da. Os Sertes. Edio cit., p. 49. 41 Idem, idem.

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maior do que o dos dez Estados que compem o Polgono das Secas;42 na construo da ponte Ri oNiteri 43 foi gasto um montante superior ao aplicado durante nove anos no Nordeste. Substituindo a apresentao de Canudos e Outros Temas, j feita em alto estilo pelos seus organizadores, este meu recado a Euclides da Cunha; e, asseguro, trata-se apenas do que est na superfcie de uma realidade maior. O que corre nos subterrneos muito mais tenebroso.44 Ningum me tache, porm, de pessimista. Os pessimistas tiraram o rabo e meteram a cara entre as pernas: tm vergonha de serem brasileiros, assim como os do Nordeste negam a naturalidade nordestina. Os que admitem que nacionalidade a prpria identidade com digital aposta no esprito; os que lutam pela publicao de obras como a de Euclides da Cunha que tanto quanto o rio So Francisco costuram essa unidade nacional, batendo forte na empfia dos poderosos e enaltecendo a pureza dos humildes, com a dignidade de quem analisa sob a luz crua45 da verdade, estes so otimistas. E vamos permanecer assim: O mesmo des prendimento pela vida e a mesma indiferena pela morte.46 Braslia DF, maio de 1994.

42 Revista do Interior n 2, p. 18. Ministrio do Interior, Braslia fev./1975. In: Idias e Posies , de Sebastio Barreto Campelo. 2 edio. Recife. Crculo Catlico de Pernambuco, 1978. 43 CAMPELO, Sebastio Bar re to. Obra ci ta da, item 42, p. 7. 44 A CPI do Oramento, instalada no Congresso Nacional, em 1993, aps a elaborao da apresentao para a 2 edio desta obra, revelou ngulos do que considerei tenebroso, ao mostrar o destino de parte de 3% do Oramento da Unio. No se falou, porm, at o presente mo men to, do que foi feito dos 97% restantes do Oramento. O que se sabe que a sade, educao, transportes, moradia, abastecimento, enfim, tudo est deficitrio e a cada dia os rombos so anunciados, em quase todos os setores do Governo. C. G. 45 CUNHA, Euclides da. Os Sertes. Edio cit., pp. 41 e 317. Esta expresso foi tambm usada por Manuel Bandeira no poema Plenitude. In: A Cinza das Horas Poesias Completas, volume nico, p. 177. Rio de Janeiro. Editora Nova Aguilar. 1977. 46 CUNHA, Euclides da. II A Nossa Vendia. In: O Estado de S. Paulo. So Paulo, 17-7-1897. Includo neste volume, p. 53.

Sumrio

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Apresentao 4 edio

OMEMORAM-SE os 100 anos de publicao de Os Ser-

tes, de Euclides da Cunha. No existe livro mais discutido do que este, no Brasil. Para uns, trata-se de obra impenetrvel, de difcil entendimento ou de linguagem spera. Para outros, uma obra cristalina, fundamental para o bom entendimento do Brasil, entrelaado de poesia lrica e de leitura amena ou agradvel. Veja-se pelo ngulo que se queira ver, a est Os Sertes centenrio. Mais vivo do que nunca. Mais atual do que milhares de livros recm-publicados. E no seu rastro centenas de autores a se projetarem e milhares de livros o seguirem, na tentativa de contest-lo ou explic-lo. Entre eles, este Canudos e Outros Temas, do prprio Euclides, organizado por Olmpio de Sousa Andrade e Dermal de Camargo Monfr, publicado em 1967, sob o ttulo de Canudos e Inditos, Edi es Melhoramentos, com orelha de Paulo Dantas47 e capa de Teresa Nazar.
47 Tex to includo neste livro, em Depoimentos.

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Euclides da Cunha

Aps 27 anos da primeira edio, chegou a Braslia DF um emissrio da famlia de Euclides, procura de algum que pudesse propiciar a reimpresso desta obra, para comemorar os 90 anos de publica o de Os Sertes. No gabinete do ento Deputado Artur da Tvola, indicaram-me como a pessoa capaz de cumprir essa misso. No entendi a escolha do meu nome, mas fui luta. Dias depois, o Senador Mauro Benevides autorizava a edio da obra pelo CEGRAF. No entretanto, vieram as frias parlamentares, eleies no Pas e no Senado. Ao reabrir a legislatura, a presidncia da Casa estava com o saudoso Senador Humberto Lucena, que manteve o compromisso do colega e, em 1993, a obra foi entregue ao pblico sob o ttulo de Canudos e Outros Temas. A repercusso daquela edio foi retumbante, no dizer do prprio Humberto Lucena, a completar: E, evidentemente, no apenas no mbito do Congresso Nacional. Com efeito, o que chegou ao Congresso e minha prpria casa de cartas, telegramas, telefonemas do Brasil e do exterior, merece a adjetivao de retumbante. Senadores, deputados, mi nistros, embaixadores, professores, es tudantes, especialistas, leitores co muns, em diferentes idiomas, so licitavam, a qualquer custo, um exemplar do livro de Euclides da Cunha. Senti-me no centro de Canudos a ouvir todos os canhes da 4 Expedio ri bombando de uma s vez, em homenagem obra e Histria. No ano seguinte, 1994, saa a 3 edio, revista e ampliada, com orelha do Senador Humberto Lucena.48 O livro, segundo funcionrios da Subsecretaria de Edies Tcnicas, transformou-se na vedete de vendas em todas as feiras de livros, que contaram com a participao do Senado Fe deral. Por tudo isso, julguei-me autorizado a apelar para que fosse feita esta 4 edio, em comemorao aos 100 anos de publicao de Os Sertes. Felizmente, o apelo caiu nas mos do Senador Lcio Alcntara,

48 Tex to includo neste livro, em Depoimentos.

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Presidente do Conselho Editorial do Senado e autor da orelha desta edio. Lcio Alcntara e sua esposa, a es critora Beatriz Alcntara, esto na van guarda da Cultura Brasileira, pela contribuio dada Literatura e s Artes, incluindo publicaes de livros e de revistas. Foi ele quem levou o Senado a participar dos movimentos literrios brasileiros, das feiras de livros, das bienais, como a 17 Bienal Internacional do Livro de So Paulo, onde recebeu uma placa do Senador Carlos Wilson, 1 Secretrio da Mesa do Senado, e de Paulo Afonso Lustosa, da Co misso de Feiras de Livros, em homenagem ao seu apoio participao do Senado Federal em eventos literrios pelo pas. De todos esses acontecimentos, merecem destaque tambm os laos de amizade que angariei com familiares de Euclides da Cunha, es49 pecialmente o escritor Joel Bicalho Tostes, sempre atento a incentivar, orientar e defender tudo que diz respeito obra e ao nome de Euclides da Cunha; o convvio com o povo de So Jos do Rio Pardo SP, que h 90 anos, sob patrocnio da Casa de Cultura Euclides da Cunha, festeja a memria do escritor e a sua obra mxima, escrita naquela cidade, beira do rio Pardo; e o relacionamento com centenas de euclidianistas espalhados por este mundo fora. Antes mesmo de sair o livro, Joel Bicalho disse-me que o meu texto honraria Euclides. Honrar Euclides da Cunha com a minha insignificncia? Adicionar uma nica letra ao que produziu? Nenhuma pretenso. Honra-me sobremaneira a luta para alcanar o sentido de sua monumental obra, de majestoso estilo harmonioso e belo, cujo defeito, apontado por Paulo Dantas, ser brilhante ou clssico demais. Educado numa rude escola de dificuldades e perigos50 justifico-me: meu primeiro contato com a obra euclidiana foi quando fazia, tardiamente, o curso ginasial noturno, no Recife. O Professor Augusto Wanderley deu-me um velho
49 Joel Bicalho Tostes o responsvel pelo esplio de Euclides da Cunha. 50 CUNHA, Euclides da: A Nossa Vendia!, in O Estado de S. Paulo So Paulo 14 de maro de 1887. Faz parte deste Li vro.

XXXII Euclides da Cunha

exemplar de Os Sertes, profetizando: No dia em que voc entender toda a verdade aqui exposta, considere-se um cidado. Como a grande maioria do povo brasileiro, porm, ainda no atingi essa cidadania, embora a persiga como um co danado. E s Deus sabe o quanto me negada. De So Jos do Rio Pardo, deve-se anotar que talvez seja a nica cidade brasileira a festejar, com feriado municipal, uma obra liter ria, com as mesmas pompas com que as dema is cidades feste jam a independncia do Brasil, ou a prpria emancipao. 51 Nessa cidade, heris no so os que bombardeiam, brigam, matam. So aqueles que lem, estudam, pesquisam, ensinam, e do continuidade ao exemplo do Professor Oswaldo Galotti, idealizador da Semana, e seus incontveis seguidores, como lvaro Ribeiro de Oliveira Neto, Adelino Brando, Jos Santiago Naud, as irms Maria Augusta e Rosaura Escobar. Falo com a segurana de quem j participou de quatro Semanas Euclidianas e que l estar novamente neste 2002, contaminado pelo entusiasmo de mestres, crianas e jovens a estudarem Euclides da Cunha. Este no um dado tolo. Num Pas de analfabetos, onde quase no l; em o grau escolar, segundo resultado de pesquisa realizada pela 52 ONU, em 36 pases, vergonhosamente o mais baixo; em que doutores procuram desclassificar uma obra como Os Sertes, estrutural sob o ponto de vista histrico, ge ogrfico, lingstico, cientfico e literrio, So Jos do Rio Pardo nica a desmentir a farsa de que estamos no caminho certo, rumo ao futuro. No rumo certo est So Jos do Rio Pardo. Ali se comprova que, dando as condies, o povo quer, aceita e vive um padro cultural elevado, sem nenhum mistrio; que a cara do Brasil53
51 Os festejos da Semana Euclidiana, em So Jos do Rio Par do, des de 1912, vo de 9 a 15 de agosto. 52 Dados publicados na imprensa falada e escrita de todo o pas, neste ano de 2002. 53 Essa determinao foi atribuda a um jovem, participante de um programa da TV Globo, que, aps dar escndalo por causa de uma boneca, resultou vi torioso. Ju stificando a vitria, o apresentador disse que o moo a cara do Brasil. Pelo que ouvi depois, muitos telespectadores reprovaram aquela designao.

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no de debilide ou alienado, mas de jovens lcidos, estudiosos e bem informados. No se diz que Os Sertes um livro inacessvel. Discute-se, interroga-se por qu, cem anos depois, todas as injustias praticadas pelos poderes pblicos deste Pas, e ento denunciadas, conti nu am vivas, atuantes e a atacar impunemente as classes menos favorecidas; e, ainda, por que e como as diferenas regionais persistem e se ampliam, muito mais vorazes. Intriga, sim, o fato de os problemas estruturais do Brasil permanecerem insolveis. A primeira agresso veio contra a Geografia, com a diviso territorial do Pas em cinco regies, como aparece nos mapas, projetadas nos gabinetes, exatamente para demarcar fronteiras entre o lado rico e o pobre. Uma regio determinada pela fauna e flora que a compem. Desta forma, partindo da serra da Mantiqueira em direo ao Sul, temos a bacia do Prata, percorrendo a bacia do So Francisco, temos a regio Nordeste, que chega at a metade do Maranho, da em diante, temos a bacia amaznica, na regio Norte. Dentro destes limites, podem existir sub-regies, nunca regies. Esta diviso to definida, em si mesma, que me tem levado a declarar que se Guimares Rosa, outra expresso literria in confundvel, houvesse descido a Serra em direo aos pampas, por certo teria escrito um livro tipo Ulysses, de James Joyce. Como, porm, desceu para a banda de c, o resultado foi Grande Serto: Veredas, que ombreia, em muitos aspectos, com Os Sertes, de Euclides da Cunha. Este assunto, evidentemente, uma tese, que poder, um dia, vir a pblico. A Joel Bicalho, na recepo Apresentao deste livro, entre muitos ou tros, juntaram-se o bigrafo de Euclides da Cunha, Adelino Bran do, apontando-a como Uma das mais sucintas e substanciosas apre54 sentaes de E. C. de nossos dias, e o Professor Jos Santiago Naud, ca tedrtico fundador da UnB e euclidianista dos mais notveis, que declarou:

54 BRANDO, Adelino. Euclides da Cunha Biobliografia Comentada Editora Literart, SP/2001. Pgs. 177 e 477.

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O Gallindo jogou ali o muito que sabe: limpeza de informao segura e adeso ao assunto. Com o mrito maior. No se enredou na erudio, nem se deixou levar pela frieza das letras. O protesto que lavra a atualizao de Os Sertes.55 A este, respondi que no aderi ao assunto: eu sou o assunto, uma vez que assumo de peito estufado a condio de nordestino, consciente da minha ortografia brbara,56 da escrita irregular e feia 57 como se pode observar neste desgracioso58 texto, que tem como finalidade primordial fazer ver ao esprito de Euclides da Cunha que, em contrapartida s suas verdades, ocultadas ou esquecidamente lembradas, o en godo e a mentira continuam massacrando, espezinhando, segregando e marginalizando o povo nordestino. Lu tando at onde posso contra essa discriminao violenta e arrasadora que se impe sobre o Nordeste e seus habitantes, sendo eu um deles, que, mesmo sem talento, me curvo premente necessidade de escrever, sem quaisquer recompensas. Os impactos com a Apresentao devem-se aos relatos nela contidos, que fogem do conhecimento pblico, como, por exemplo: Que a ir rigao, executada nos nove Estados nordestinos, ciclicamente devorados pela seca, inferior praticada no Rio Grande do Sul. Que a Agncia de Desenvolvimento do Nordeste, cri ada por Juscelino Kubitschek e Celso Furtado, foi um engodo: pagava para as multinacionais transferirem fbricas obsoletas do Centro-Sul do Pas para o Nordeste, oferecendo-lhes terrenos com infra-estrutura para as suas instalaes, financiamentos de at 70% dos recursos a serem aplicados e a dispensa do pa gamento de praticamente todos os impostos por um pe rodo de dez anos.

55 TOSTES, Joel Bicalho. Carta a Cyl Gallindo, includa neste livro, em Depoimentos. 56 CUNHA, Euclides da. Termo usado por E. C. para definir o nvel cultural do Conselheiro. Os Sertes, 2 edio, Editora Cultrix/MEC, 1975. Pg. 154. 57 Idem. Pg. 154. 58 Idem. Pg. 154.

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Tanto isto verdadeiro que ainda hoje no existe uma nica indstria de porte nacional na regio. Era o governo cessar a liberao de verbas, as tais empresas fechavam as portas, abandonavam as sucatas ferrugem e sumiam. Nem sequer uma fbrica de geladeiras, numa rea em que a temperatura mdia de 30 C, permaneceu. No vamos esquecer as estatsticas alardeadas pela Agncia, a proclamar a eficcia de sua atuao, que informavam que enquanto no Centro-Sul do Pas foram implantadas trs fbricas, dez empresas optaram pelo Nordeste. S que as trs fbricas do Centro-Sul eram de avies, navios e automveis, as do Nordeste, de sorvete, cerveja, caixas de fsforos, alpargatas e saquinhos de papel para supermercados. A cada calamidade, com a populao atingida alimentando-se de cactos e de ratos, vm presidentes e ministros para abrirem frentes de trabalho e anunciarem a liberao de milhes e milhes para minorar o sofrimento dessas gentes. Se as verbas anunciadas nas manchetes da im prensa fossem liberadas integral e criteriosamente, o Nordeste se ria o espao mais rico da face da terra. Os convnios assinados tm torneiras que se fecham dia a dia, proporo que o assunto sai dos jornais e a populao esquece que no Nordeste morre-se de inanio. Famlias inteiras, vtimas de fome endmica denunciada por Josu de Castro e Nelson Chaves, ao chegar a seca, acabam-se pelas ca atingas, como animais inferiores, tsicas. Os bitos no acusam a fome como causa mortis, registram tu berculose, diarria, dengue, gripe, doena de chagas ou outras. O destino 59 do restante das verbas dos programas de combate s estiagens no se sabe. Descem pelos ralos dos poderes. Como descem os resultados das campanhas filantrpicas: de nuncia-se que de cada R$100,00 arrecadados para combate fome e misria, para ajuda criana e velhice abandonadas, apenas R$15,00 chegam ao ob jetivo final. Por acaso,
59 O termo estiagem existe, mas no pode ser confundido com seca. Entretanto el e empregado para confundir. Como usam pas em desenvolvimento em lugar de subdesenvolvido.

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al gum brasileiro sabe o que feito dos milhes arrecadados, semanalmente, em todo o pas, atravs dos jogos de loteria, da sena, da me da sena, da filha da sena? A ttica dos responsveis a criao de programas com oramentos prprios para, no meio do percurso, esvazi-los, mudar suas denominao, ou simplesmente extingui-los. A ponte RioNiteri ilustra muito bem o assunto: custou mais aos cofres pblicos do que o que o governo aplicou, durante nove anos, no Nordeste. 60 E um colunista social do Rio de Janeiro ainda teve a petulncia de dizer que sua regio est cansada de sustentar ou ajudar o Nordeste. O Estado, forte demais perante os fracos, e fraco demais perante os fortes, permanece sem conseguir fazer do Brasil um pas altura do seu povo e das suas potencialidades. Sofre de uma crnica vocao colonial. A reforma agrria, que deveria ter sido executada quando da libertao dos escravos, para que esses continuassem, na condio de proprietrios, a cultivar a terra, como sempre o fizeram, permanece tabu. Aquelas abusivas concesses de sesmarias posse de uma s famlia61 persistem intocveis. As famlias, sem nenhuma vocao agrcola, vivem nas grandes cidades, como construtoras, banqueiras, industriais. Cultivar 62 a terra, s com alguns produtos para exportao: soja, caf, carne. Enquanto isso, o rurcola vive entre a cerca e a estrada de rodagem, e ai de quem ousar cruzar o arame! Perigo, alis, j nem to preocupante: a populao rural brasileira migrou para os grandes centros, motivada

60 CAMPELLO, Sebastio Barreto. Revista do Interior, n 2, pg. 18. Ministrio do Interior, Braslia DF. fev. 1975. 61 CUNHA, Euclides da. Os Sertes edio citada. 62 37 a 38% da produo de gros no Brasil so de soja, para exportao e produo de leo, segundo a Confederao Nacional da Agricultura. At a, tudo bem, so divisas para o Pas. O que nos sobra desse fato que constitui um grande problema para o futuro: o plantio da soja requer enormes reas, que so usadas apenas por um perodo de 5 a 6 anos, aps o que deve ser abandonada em virtude da enorme carga de adubos qumicos e agrotxicos usados na produo da soja. Isto est desertificando todo o interior do Brasil, numa rea que se estende do Paran ao Maranho, passando pelo Planalto Central. C. G.

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pe los prprios poderes, com a promessa de vida melhor, para eliminar a presso so bre o latifndio, cujo poder veio tona, recentemente, no episdio denominado de massacre de Carajs O passo inicial foi dado pelo governo, aposentando os maiores de 60 anos de idade, atravs do Funrural. Como no interior ningum tinha terra para trabalhar, nem podia plantar nas terras alheias, com os aposentados vieram filhos, netos e suas respectivas famlias. Nas cidades, viraram prias ou bandidos, at mesmo pela simples aparncia. No difcil imaginar do que capaz um indivduo sem emprego, sem qualquer compromisso com o Estado ou com a sociedade, sem bens de qualquer natureza, que, para todo canto que se vira, encontra as portas fechadas, e que se sente discriminado, desolado, perdido. Infelizmente, uma grande maioria, em disputa com porcos, ratos e urubus, sobrevive alimentando-se de lixo, sem moradia, emprego, escola para os filhos e qualquer tipo de assistncia. To exaustivamente raqutica, confunde-se hoje com os mestios neurastnicos do litoral. 63 Ainda agora, um dos mais srios e comoventes depoimentos sobre o assunto, porquanto ditado pelas prprias vsceras, foi prestado pela favelada paulista Carolina Maria de Jesus, no seu dirio/romance, Quarto de Despejo64 com contundente recomendao: O Brasil precisa ser dirigido por uma pessoa que tenha passado fome. A fome tambm professora. Corroborando-se minha mgoa com a realidade de Carolina, fao uma advertncia: Fome no se confunde com vontade de comer! Fome passa por estmagos de Biafra, do Nordeste brasileiro, dos lixes das grandes cidades, das favelas e dos mangues. Fome passa tambm pela conscincia de quem tem dignidade humana. A exemplo do prprio Euclides da Cunha, de Josu de Castro, de Nelson Chaves.
63 CUNHA, Euclides da. Os Sertes, edio citada, pg. 92. 64 JESUS, Ca rolina Ma ria de. Quarto de Des pejo Dirio de Uma Favelada, Li vraria Francisco Alves, So Paulo/1960.

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Euclides da Cunha

De algum tempo para c, nas favelas, esse pessoal presta-se muito bem prostituio, funo de mula para levar papelotes de narcticos. Aps a adaptao ao meio ambiente, tambm pegam em armas para defender seus territrios, como fizeram em Canudos.65 Luiz Gonzaga advertiu, numa de suas toadas: Mas doutor, uma esmola, a um homem que so ou lhe mata de vergonha ou vicia o cidado.66 Viciaram a grande ma ioria dos nordestinos. No campo, mais ningum planta mandioca, jerimum, macaxeira. Todos esperam por um carro-pipa, uma cesta bsica, uma bolsa escola, por qualquer importncia que o governo decida lhes mandar ou pelas campanhas filantrpicas. H polticos que consideram as secas os mais eficientes cabos eleitorais de suas campanhas. De repente, aparece um grupo que d dinheiro ao miservel, muito dinheiro, para levar de txi um pacotinho no outro bairro ou na outra rua. Que escolha faz esse indivduo? A favor de quem ele deve se posicionar, do Estado ou dos traficantes? A Canudos que falsamente afrontou o poder, envergonhando a burguesia, no mais um arraial fincado no serto baiano, todo o Bra sil, especialmente, as favelas das grandes cidades. Quem no assistiu a um tiroteio entre morros, no Rio de Janeiro? Mais uma vez a irresponsabilidade dos poderes gritante. Um delegado sobe num morro, mata dez, quinze pessoas, apreende U$ 3 ou 4 milhes de entorpecentes e armas modernssimas, anuncia haver desmantelado um grande esquema do trfego de drogas. Com isto, justifica-se tudo. Em nenhum momento, porm, foi questionado

65 A bravura do homem do Nordeste em Canudos foi assustadora para as foras do Exrcito que l combateram. Talvez seja gente dessa mesma tmpera que esteja combatendo nas favelas dos morros e dos mangues das grandes ci dades. Como advertncia, quero lem brar uma fra se que escrevi num dos meus contos: No mo mento em que o Estado oprime o cidado a ponto de torn-lo descrente da prpria ptria, j no h mais ptria nem cidado. 66 DANTAS, Z e GONZAGA, Luiz. Toada.

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que dezenas de pessoas foram mortas sob a simples acusao de traficante, e que se uma favela dispusesse de 3 ou 4 milhes de dlares, no seria favela, seria uma Wall Street. Delegado algum se disps a investigar as verdadeiras origens de tamanha fortuna. Que banco ou casa de cmbio fornece essa fbula aos traficantes? Jamais, po rm, passou pela conscincia da burguesia a idia de promover uma distribuio de renda justa e honesta, que tire o Brasil da condenvel liderana de praticar um dos mais baixos salrios do mundo, ostentando taxa de desemprego assustadora. Promoveu-se a revogao das leis que bem ou mal defendiam o trabalhador. O rico prefere instalar grades de ferro nas portas e janelas das residncias, residir em condomnios fechados, e se deslocar em carro blindado ou helicptero, desde que as suas contas nos bancos da Sua sejam mantidas intocveis. Como estava escrito: Ou progredimos, ou desaparecemos 67 o progresso foi promovido, mas apenas num Estado, do Centro-Sul, onde j se havia desenvolvido a lavoura do caf, erradicando-a do restante do Pas. 68 A tambm a cana-de-acar foi mecanizada. Nos demais Estados, permaneceu o processo primitivo. Como se no bastasse, todas as grandes reparties so a sediadas, pagando altos salrios a um exa gerado contingente de funcionrios, o que assegura o consumo da produo da indstria a instalada. Com isto, o recado foi dado em 1993. De l para c, porm, o quadro se transformou de grave para trgico. O Brasil, que em meados do sculo passado era eminentemente agrcola, tinha que se industrializar. Industrializou-se. O rurcola pas sou a ser operrio. Milhares de indstrias foram implantadas em So Paulo, que se transformou no Estado que no pode parar. Parecera

67 CUNHA, Euclides da. Os Sertes, obra citada, pg. 72. 68 Buque e Garanhuns, interior pernambucano, foram bons produtores de caf, mas, obedecendo determinaes do extinto IBC Instituto Brasileiro do Caf er ra dicaram essa cultura do seu solo, que hoje est coberto de forrageira para gado.

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uma escolha brasileira, mas no fora. A deciso viera de fora. Atualmente, So Paulo est quase parado: as fbricas se transformaram em montadoras, importando praticamente todos os componentes mecnicos dos seus pases de origem. O meio ambiente est poludo. O grande Estado est virando um enorme problema para os prprios paulistas. Do mesmo modo como no fora determinao nossa de participar da II Grande Guerra, da qual nos restaram de glria 400 tmulos em Pis tia. Seguiu o mesmo diapaso o Golpe de 1964, para salvar Brasil do comunismo. Finalmente, ca mos nas mos de um presidente que recebeu a incumbncia de privatizar, para globalizar. O lema levar o Pas para o primeiro mundo. Ns somos 3 mundo, sem contudo haver segundo. Ningum seria contra melhorar o padro de vida da populao nem, muito menos, exigir que o Estado permanea proprietrio de todos os meios de produo. Mas o que estamos assistindo nos assusta. De um momento para outro, todo o patrimnio do pas, construdo com o suor e o sangue do povo, vendido, sem uma criteriosa avaliao, por um preo aviltante. L se foi o parque siderrgico nacional, o petroqumico, os meios de comunicao, e at o subsolo brasileiro, que foi doado com a privatizao da Companhia Vale do Rio Doce. De saldo nos restam denncias no apuradas de que rolaram mi lhes de propinas na transao. Quem no se lembra das promessas de que o minrio extrado em Carajs pagaria a dvida externa em, no mximo, dois anos? Faz mais de uma dcada que os trens cruzam diuturnamente do Par ao Maranho, transportando metais nobres, e ningum v a cor desse dinheiro. Na poca a dvida externa era de U$103 bilhes, hoje est avaliada em U$580 bilhes.69 Que pas no mundo pode r se equilibrar pa gando, 70 somente de juros, U$100 bilhes, por ano? Sem contar com a dvida interna, que monta igual valor.

69 Jornal do Senado. 70 GALLINDO, Cyl: Confernciapreparada para a Semana Euclidiana de 2002.

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Com isto, a educao caiu para o padro mais baixo possvel; a sade saiu da responsabilidade do governo e est nas mos de multinacionais, com planos a preos exorbitantes. Os hospitais pblicos esto amontoando doentes pelo cho. Os remdios... ah! temos os laboratrios fabricando comprimidos de farinha. Um deles, ao ser descoberto, confessou que a produo das 600 mil cartelas, dentro de todos os critrios normais de produo, com bula e caixa, havia sido apenas uma experincia com um maquinrio novo,71 e ficou por isso mesmo. Em Conselheiros, pelo interior, ningum acredita mais: graas s fantsticas redes de televiso implantadas neste Pas, qual quer lugarejo tem um aparelho de TV, instalado pela prefeitura, no centro do ar ruado. Da manh noite, a populao inerte assiste cuidadosa programao. Desta forma, os dolos so artistas, jogadores de fute bol, os mocinhos dos enlatados, capazes de armarem as piores ciladas con tra seus adversrios e de vence rem exrcitos, praticamente sozinhos. Estimula-se a ociosidade, no lugar da produo. Des ta cuidam os pases desenvolvidos. No lugar das ta piocas, bei jus, cuscuz, bolos e mil iguarias fei tas de milho e mandioca, co mem-se bis coitos e bolachas, feitos de trigo im portado. Contestadas, as emissoras alegam des conhecer ou no acreditar no poder de influncia de sua programao. Mas, ao venderem o espa o para a propaganda, elas sabem avaliar esse poder. O processo de globalizao teve incio h uns dez anos, mas os danos ca usados humanidade so superiores aos benefcios apregoados. Pessoas de bom senso, naturalmente, so contra um Estado que controle todos os bens de produo e os servios de uma sociedade, como hotis, fbricas, siderrgicas.

71 Este fato foi amplamente noticiado pela imprensa. Os comprimidos de farinha destinavam-se para fins anticoncepcionais. As denncias vieram tona pelas centenas de mulheres que engravidaram. Imagine re m di os para ou tros fins, cujo efeito no vivifica, mata?

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Isso, porm, no quer dizer que esse patrimnio deva ser entregue de qualquer ma neira e a preos aviltantes, para empresas multinacionais ou mesmo governos de outros pa ses, como vem acontecendo no Brasil. Nessa nsia de atender s determinaes do Fundo Monetrio Internacional, do Banco Mundial e da Organizao Mundial do Comrcio, estamos hoje nas mos dos estrangeiros, cujo lema lucro. A arrogante dominao chega a tal ponto que j se discute, abertamente, a internacionalizao da Amaznia. Cientistas esto invadindo nosso territrio, estudando nossa flora e patenteando seus resultados. Brevemente chegar o dia em que, para tomar um ch de cidreira, teremos que pagar dividendos a outro pas. Impossvel? Desde quando a Sua planta e colhe caf? Mas ns pagamos para usar o Nescaf. Algum j parou para avaliar o volume de divisas que remetemos para a Microsoft? No entanto, um brasileiro inventou um sistema, denominado BINA, pelo qual detecta-se o nmero do telefone que faz uma ligao para outro algo to importante quanto a Internet. Esse sistema caiu nas mos das multinacionais, sem que as autoridades brasileiras fizessem nada para proteg-lo, e nem o autor nem o Brasil lucram com ele, a exemplo da Microsoft, cujo inventor ostenta o ttulo de homem mais rico do mundo. Em defesa da Amaznia surge, aqui e acol, uma voz para dizer que a Amaznia nossa, mas ao concre ta de ocupao do territrio no sai. O caboclo est l isolado e s. As madeireiras e mineradoras promovem impunemente o desmatamento. Recentemente, numa universidade dos Estados Unidos, um jovem indagou ao escritor Cristvo Buarque se ele era contra ou a favor da internacionalizao da Amaznia. O Professor Cristvo Buarque respondeu que seria a favor se internacionalizassem Nova Iorque, como sede da ONU Organizao das Naes Unidas se internacionalizassem as crianas pobres do mundo, que morrem milhes de fome a

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cada ano, se internacionalizassem o Museu do Lou vre, as fontes do petrleo e tantos outros bens que esto nas mos de meia dzia de pases, mas que deveriam pertencer a toda a humanidade. Quantos levantam a bandeira do Professor Cristvo Buarque? Quan tos vo s ruas com bandeiras do Bra sil em punho, em defesa dos nos sos verda de i ros in teresses, como o fa zem nos jo gos de futebol? O que se v a nossa juventude migrando para outros pases. Rapazes e moas detentores de cursos universitrios que preferem lavar carros ou pratos no exterior a permanecerem aqui sem oportunidade e sem esperana. A globalizao, pelo menos nos discursos dos defensores, parecia irrecusvel. E o seria desde que respeitasse as diferenas de cada povo. Imaginem uma globalizao que concedesse a cada indivduo uma identidade universal, tornando-o cidado do mundo, com a qual pudesse viver e trabalhar onde bem lhe aprouvesse! Mas a globalizao implantada apenas para o mercado, que torna os ricos cada vez mais ricos e os pobres cada vez mais pobres e dependentes. Para esses poderosos lem bro as pala vras de Mahatma Ghandi, que disse: Tolerncia m tua uma necessidade em todos os tempos e para todas as raas. Mas tolerncia no significa aceitar o que se tolera. 72 Euclides da Cunha, em So Paulo, lendo notcias sobre Canudos, aprovava total represso contra o Conselheiro e seus jagunos, mas medida que se aproximava do campo da guerra, e ia se apercebendo da realidade, mudava de opinio. O resultado final est no livro Os Sertes. Mais que isto est na frase: O que aqui se fez foi um crime. Diante de Ghandi e de Euclides, confesso que o que espero do restante deste Pas uma viso euclidiana sobre o Nordeste, que sequer

72 GHANDI, Mahatma. Frase guardada, mas infelizmente sem anotao da fonte.

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conta mais com a sua Agncia de Desenvolvimento. Ela foi fechada, no por representar uma sangria dos nossos recursos, mas porque se ria uma contradio para o governo atender globalizao, promovendo o desenvolvimento de uma parte do pas. um crime o que esto fa zendo com este Pas, mas eu ainda sou capaz de firmar, afirmar e reafirmar a minha esperana no seu futuro. O Brasil uma grande Na o espera de um grande governo. Recife PE, julho de 2002. CYL GALLINDO

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Introduo

QUI SE ENCONTRAM em livro, alm das reportagens de guerra sadas do caderninho de bolso de Euclides, os dois artigos intitulados A Nossa Vendia, anteriores s atividades do reprter, bem como uma srie de dez outros trabalhos, sobre outros assuntos, que o escritor no quis ou no pde retirar da publicao original. Da sua prosa vlida, aquela que realizou aps colocar-se ao largo da poltica mais ou menos militante que tanto o atraiu na juventude, dessa prosa temos aqui o princpio e o fim: alguns artigos pioneiros, anteriores elaborao de Os Sertes, ou seus contemporneos, e outros posteriores publicao da obra-prima, inclusive o ltimo, no terminado, interceptado pela morte, provavelmente no mesmo dia em que o deixara em intil espera. Alm desses artigos, inditos em livro, inclumos duas cartas igualmente desconhecidas, uma delas, admirvel, a Joaquim Nabuco, a outra a Oliveira Lima. Inclumos ainda, no final do volume, pelas razes ali expostas, quatro ar tigos de 1892. Vamos tentar ver as possveis razes de Euclides para os abandonar; vamos dar as nossas razes de haver colocado aqui alguns deles, abandonando outros tantos; vamos a observaes sumrias sobre

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cada um, dando as datas, as circunstncias, as revistas ou jornais em que foram publicados. Antes, entretanto, desejamos lembrar, homenageando-os com inteira justia, os promotores da publicao da correspondncia pela primeira vez em livro, situando-a em seguida, examinando-a sob alguns aspectos de maior importncia. As reportagens que a Melhoramentos est lanando foram publicadas em O Estado de S. Paulo entre agosto e outubro de 1897. Organizadas por Antnio Simes dos Reis, foram lanadas em livro pela Editora Jos Olmpio em 1939, com admirvel introduo de Gilberto Freire, tambm apresentada pela Revista do Brasil em janeiro do mes mo ano. Mas a srie, republicada pelo jornal para o qual foi escrita, por ocasio da passagem do cinqentenrio de Os Sertes, tinha sido antes, em 1927, divulgada por uma revista de pequena circulao, a Revista do Grmio Euclides da Cunha, do Rio. A obra, lanada em 1939, en contra-se desde h muito es gotada, constituindo mesmo raridade, e tem no presente volume a sua segunda edio, a bem dizer um livro novo, suprimidos os telegramas, fragmentos de reduzido interesse, e acrescentados os trabalhos parcial ou totalmente desconhecidos em livro, alm das cartas. Estes constituem parte maior e melhor de um conjunto que tivemos a satisfao de ir encontrando nas longas pesquisas que fizemos em jornais e revistas do entre-sculos, preliminar de elaborao da Histria e Interpretao de Os Sertes como do volume que seu prosseguimento, so bre Euclides depois de Os Sertes, que estamos terminando. Provavelmente no sejam os nicos. Mas no temos razes para duvidar de que so os que maior in teresse apresentam nos vrios aspectos sob os quais possam ser analisados, dentre os no reunidos em volume. Veremos um por um, depois de observarmos, com as reportagens, os dois artigos que precederam as atividades do reprter em suas andanas pelo serto da Bahia, acompanhando as foras federais em luta contra os sertanejos, mas volvendo para verberar por conta prpria, com a responsabilidade exclu si va do seu nome, o tremendo equvoco que pre senciara.

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A realidade pungente do que ali se passara, desvirtuada pela m-f de alguns e a ignorncia de quase todos, a verdade sobre aquilo tudo cara de repente sobre o amontoado de sofismas com Os Sertes, no h dvida. Mas a obra singular de arte e de coragem tem mesmo a sua nascente nos dois artigos e nas reportagens que vamos conhecer.

I CANUDOS Em pleno serto da Bahia, num vilarejo que crescera rapidamente dia e noite, junto ao rio Vaza-Barris, atingia o seu auge, em 1897, a luta de origem aparentemente prxima e sem importncia mas que, na verdade, vinha, em estado latente, crescendo h trs sculos, revigorando-se no abandono, na distncia e no conseqente desconhecimento recproco de duas populaes que no se interpenetravam a do litoral e a do serto. O vilarejo de Canudos, onde se concentravam os sertanejos aguerridos, afeitos s duras penas de viver junto a uma natureza agressiva, era o alvo nico de milhares de soldados bem armados e municiados, mas que, no obstante, perdiam sucessivamente as batalhas a que eram conduzidos. A explicao para tais sucessos inexistia. Os comentrios de esquina, calcados nos comentrios dos jornais, s faziam baralhar mais a situao j de si desfigurada pelo calor das paixes: dos republicanos recm-introduzidos no poder, e dos monarquistas acusados de estarem alimentando aquela luta com objetivos de restaurao. Em todo o pas foi assim. Em So Paulo, onde se encontrava Euclides da Cunha exercendo a sua profisso de engenheiro e colaborando no grande jornal a que estava ligado desde as lutas da juventude, pela implantao da Repblica, tudo ardia ao calor dos patriotas exaltados que juravam haver intuitos de restaurao monrquica na rebelio sertaneja. Na fogueira que ali tambm se acendeu foi reduzida a cinzas muita

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afir mao de fidelidade ao regime derrubado, inclusive O Comrcio de So Paulo, mantido por Eduardo Prado e dirigido por Afonso Arinos. Euclides, j reiniciando suas colaboraes, mantinha-se calado diante dos fatos de que se falava com to ntidos acentos polticos, fazendo-o naturalmente por isso mesmo, embora a essa altura ainda se mantivesse preso aos velhos ardores republicanos, em indubitvel fase de abrandamento. O maior desastre daquela guerra para os soldados do litoral a derrota de Moreira Csar iria, entretanto, tir-lo do mutismo a que se entregava de pblico, no, porm, intimamente, como se observa em cartas a ami gos, nas quais j per cebia o novo feitio da guerra que se desenvolvia no serto, nada impressionado com as derrotas, mas com as derrotas sem combate, em que o cho fica vazio de mortos e o Exrcito se transforma num bando de fugidos. Foi exatamente uma semana depois do noticirio sobre aquele desastre, 14 de maro de 1897, que O Estado de S. Paulo trouxe, em suas pginas, o primeiro artigo A Nossa Vendia. O escrito, que s em sua parte final, e por meio de antigas leituras sobre a Frana, continha aluses diretas s ligaes dos sertanejos com os propagandistas do Imprio, era, em essncia, viso de conjunto da geografia fsica da regio co berta pelos choques militares, deixando perceber, mais que preocupao com o aspecto po ltico do que se passava, a preocupao com o mistrio que era preciso desvendar, com a razo do que se passava, como e por que se passava. Re duzido, porm denso, era, antes de tudo, o artigo de um estudioso que se revelava s voltas com Ca minho, Martius, Saint-Hilaire, formulando hipteses sobre climas, vendo a flora maltratada, anotando intermitente emigrar de aves e de homens, comparando fatos locais com observaes de Livingstone nas baixas latitudes africanas, sublinhando o seu j alarmado determinismo geogrfico, para frisar lucidamente que, naquela luta, o inimigo srio era acima de tudo o solo spero, original. O segundo artigo com igual ttulo, evidenciando o mesmo desejo de no se manter na superfcie em que os comentaristas se mantinham, de

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estudar o assunto desconhecido o quanto fosse preciso para trazer alguma coisa de novo sobre ele, s veio quatro meses depois, a 17 de julho, quebrando uma sucesso de outros, sobre outros assuntos, vlidos apenas como documentos. Vinha confirmar, reforando-a, a impresso inicial: era a primeira tentativa de ver corretamente os sucessos no serto, de apresentar razes novas e aceitveis para as derrotas do Exrcito, em bora continuando a supor em toda aquela correria uma outra Vendia onde experimentadas foras monarquistas estariam lu tando contra a Repblica ainda jovem... O argumento emocional no era, porm, o que interessava ao articulista. Tendo, no decorrer de quatro meses, estudado os fatos sob novos aspectos, procura infundir nimo nos que viam com pessimismo o desenrolar dos acontecimentos, citando exemplos de reveses colhidos na Histria, de exrcitos regulares aguerridos quando em luta num meio desconhecido, indo direto ao que mais o interessa: o perfil do jaguno, o perfil do terreno. De posse das duas pedras essenciais compreenso daquele xadrez a feio catica e acidentada da terra, a capacidade de ver sem ser visto e de raro desprendimento pela vida, do homem , tece leve crtica a erros de estratgia que j enxergava no serto. Viu com tal carga de lucidez o vcuo que se abria entre a frente e a retaguarda das tropas, que antecipou de muito as coordenadas do plano com que o Marechal Bittencourt conseguiria vencer, pondo fim quela di ficlima campanha. Nos dois artigos, pontos da maior importncia para a identificao de Euclides: estudara com tanto afinco o seu assunto, quela poca esquivo, dificilmente encontrado nos livros, que, sem experincia pessoal, nem com o homem nem com a terra, de ambos nos deu, corretamente, os lineamentos gerais; arredando na medida do possvel argumentos emocionais, presentes, s vezes, se gundo todos os indcios, em homenagem opinio geral num momento do loroso, o que fez mesmo foi raciocinar, abor dar com objetividade fatos em torno dos quais s se observavam lamrias,

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crticas desprovidas ou entusiasmos injustificados; forte no seu mtodo, j deixava em ambos os trabalhos, com grande nitidez, a sua veia de escritor, a sua alma de artista, imaturo embora, mas capaz de conferir aprumo e elegncia viris, e durabilidade, s suas idias e s suas frases, construdas com algo da sua poesia, da sua imaginao rica e poderosa, a ponto de muitas delas continuarem vi vinhas, facilmente identificveis pelo conhecedor de Os Sertes... O cho apresentava-se como sob os efeitos da vibrao interior de um ter remoto; as cac tceas paten te i am a confor ma o tpi ca e bizarra de grandes candelabros firmados sobre o solo; a rocha grantica apruma-se largamente fendida em direes quase perpendiculares, dando a iluso de lanos colossais e semiderrudos de ciclpica muralha; os ser tanejos em luta, invisveis como misteriosas falanges de duendes, praticavam como mestres a ttica da fuga aps combates rpidos e indecisos nos quais os batalhes sentem a morte rarear-lhes as fileiras e no vem o inimigo, invariavelmente brbaro, impetuoso, abrupto, pois, no desprendimento pela vida, o jaguno uma traduo justalinear quase do iluminado da Idade Mdia. E, enquanto de um lado era assim, do outro, as colunas na plena ignorncia da realidade avanavam, de ixando claros, des protegidos, os espaos cada vez maiores entre elas e a retaguarda cuja assistncia era indispensvel ao xito da sua misso: nesse investir impvido para o desconhecido, como se levassem a certeza de uma vitria infalvel e pronta, no se ligaram por intermdio de pontos geogrficos estratgicos longnqua base de operaes em Monte Santo, deixando, portanto, que entre elas e esta ltima se interpusesse extensa regio crivada de inimigos... O articulista que assim se exprimia, de modo inteiramente novo sobre aqueles sucessos que traziam o pas em suspenso, revelando um amadurecimento imprevisto na sua capacidade de ver e criticar, teria que cair nas graas da direo do jornal, que passou a assedi-lo, induzindo-o a seguir como seu

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CORRESPONDENTE DE GUERRA NA BAHIA A deciso do jornalista, conquanto tivesse que ser rpida, no veio seno aps inmeras recusas aos argumentos de Jlio de Mesquita, reforados, a pedido deste, por amigos comuns aos dois: aquela era mis so de alto nvel jornalstico, junto comitiva do prprio mi nistro da Guerra que, diante da gravidade da situao, iria assumir pessoalmente o comando das operaes; exigia homem cuja capacidade transcendesse de um mero noticiarista, cujas notas se tornassem inconfundveis nas pginas do jornal; tratava-se de interpretar um acontecimento da maior importncia para o pas, de travar contacto direto com o serto, de assunto cujas dimenses exatas ningum estava mais capacitado que ele, Euclides, para d-las, quem sabe ampliando-as, apontando-lhes a projeo sobre os vrios caminhos do nosso destino... Resiste da qui, resiste dali, Euclides, afinal, cedeu. A famlia acomodada na casa do pai, em Descalvado, interesses postos em ordem, colhidos com o amigo Teodoro Sampaio novos informes sobre a regio de Canudos, que este bem conhecia, l foi para a Bahia, embarcando por via martima com a comitiva do ministro em 4 de agosto. De bordo do vapor Esprito Santo, no dia 7, foi datada a primeira carta para O Estado de S. Paulo. De Salvador, no dia 10, a segunda. Iniciava a srie de trinta reportagens publicadas, mas cuja extrema irregularidade de chegada redao, patente no desencontro de suas datas com as do jornal, em que vemos trabalhos mais velhos s publicados depois de outros mais recentes, autoriza a suposio de que al gumas ali nem tenham chegado, extraviando-se. Dessas trinta, onze, entre 7 e 23 de agosto, so datadas da capital, aparecendo a 31 a prime ira enviada de Alagoinhas, seguida das demais, escritas sucessivamente em Queimadas, Tanquinho, Cansano, Quirinqinqu, Monte Santo e, fi nalmente Canudos, de onde a ltima foi expedida em 1 de outubro. A inesperada permanncia em Salvador foi para o reprter muito mais dolorosa que a travessia martima, dificilmente tolerada, a ponto de ele silenciar sobre o mar, s entrando a escrever quando deu com

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a entrada belssima e arrebatadora da Bahia, vendo o oceano tran qilo como um lago, dizendo-se homem afeito ao aspecto imponente do litoral do Sul, para salientar o sensvel abrandamento da paisagem ao Norte. Da por diante, dia a dia mais irritado com a demora da entrada no serto, dependente que se encontrava das ordens militares, procurou, entretanto, a notcia em todos os cantos onde existisse, e at onde aparentemente no existia, como se deu com as entradas pelos arquivos, dos quais logrou sair como um vitorioso, brandindo documentos sobre as razes mais remotas daquela guerra no serto. Tais idas e vindas do jornalista singular, o leitor as tem ao vivo nas prprias reportagens. Assim sendo, e dados os pontos essenciais, in dispensveis exata co locao des tas no tempo e no es pao, vamos ape nas a umas tantas observaes que po dero ser teis sua compreenso como jornalismo da melhor ca tegoria, capaz, inclusive, de constituir-se, como se constituiu, em fonte de inspirao para ul trapassar a si mes mo. PROCURANDO VERDADE ENTRE SOFISMAS Foi exatamente o que Euclides andou fazendo por l, como convinha a um reprter da sua estirpe. Os grandes olhos bem abertos para tudo, os ouvidos atentos a todos os rumores, a inteligncia no pleno exerccio de seus poderes, como um filtro destinado a reter a mentira, deixando passar, quando muito, o simplesmente verossmil, ele ia tirando de tudo as suas prprias concluses, aps conferir as palavras que ouvia com os fatos que presenciava. Capaz, entretanto, de ir muito alm desse simples registro, punha em ao, paralelamente a essa extraordinria ca pacidade de operar superfcie, os dados da sua cultura incomum, dos conhecimentos regionais de que se encontrava bem provido, tudo subordinando aos seus dons de poesia, sua intuio prodigiosa, que o levavam, seno a enxergar claro, de pronto, no mistrio, pelo menos a pressentir a razo de ser das coisas como as coisas se passavam... O poder de expresso do escritor, do artista

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consumado encoberto em pele de reprter, transmitia, ento, com a fora de origem, o que naquele instante era possvel transmitir. Que outra razo, seno esta de engenho e arte, existiria para justificar a reedio, ainda hoje, daquelas simples anotaes de reprter, que jamais sups que isso viesse a acontecer, tentando, ele mesmo, deix-las definitivamente no esquecimento, com o super-las nas pginas grandes e so berbas de Os Sertes? Absolutamente nenhuma. O melhor jornalismo que se conhea ou que se possa imaginar tem naquelas trs dezenas de notas do fim do sculo todos os elementos de que se honre e que timbre em cultivar honestidade, amor verdade, resistncia aos empecilhos, inteligncia, conhecimento de causa, coragem, objetividade, ausncia de provincianismo, permeabilidade s dores humanas... So atributos de quase tudo quanto escreveu, visveis tambm em todos os seus atos. Portanto, conferindo-lhe a misso, o olho clnico de Jlio de Mesquita no falhara, acertando, tambm, em sua previso Otvio Mangabeira, ento simples acadmico de Medicina na Bahia, ao dizer daquelas reportagens, que garantiriam um triunfo literrio para o seu autor. Fazendo a cobertura dos acontecimentos j se encontravam em Canudos, quando Euclides l chegou, vrios representantes de outros jornais, mas, ainda que se abandone, por impossvel, qualquer desejo de comparao formal entre o que ele e os outros escreveram, pe-se de manifesto a distncia que os separava, como simples relatores do que acontecia, como tomada de posio diante do que estranhamente acontecia, como observadores do conjunto perturbador que todos tinham di ante dos olhos. Foi o ltimo a chegar, mas o primeiro a ver tudo, vendo o que os outros no viam no mais fundo daquela tragdia que, sem o seu concurso de poeta e de profeta, teria passado em vo, j no digamos para aquela poca atarantada que ele logrou abalar com o seu livro de que as reportagens eram o princpio, mas para o futuro, que muito aprendeu e ainda tem o que aprender naquele relato de atrocidades inconscientes.

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Na capital ainda, via chegando feridos, em frangalhos, como se visse uma procisso dantesca de duendes; logo mais, conhecendo pormenores dos reveses, observava que a guerra se fazia erradamente, dizendo que o que se estava executando ali era uma diligncia po licial com oito mil homens; conhecendo detalhes, j era capaz de enxergar no Conselheiro uma espcie bizarra de grande homem pelo avesso a exercer o mando sobre uma sociedade velha de retardatrios. As suas eram cor respondncias curtas, incisivas, capazes de, numa frase, definir um qua dro, um homem, uma situao inteira, e, ainda assim, cheias de desculpas do autor pelas possveis incorrees formais que contivessem... Ele as escrevia, provavelmente as reescrevia, saindo em seguida atrs das novidades, como esta que no era possvel perder: in terrogatrio de um jaguno de 14 anos, o prprio reprter podendo fazer-lhe perguntas, como fez, com grande inteligncia, mandando, ao final, para O Estado um excelente furo, a carta admirvel de 19 de agosto, precedida por outra famo sa, a do episdio dos filhos do Macambira. Naquela trazia ao conhecimento geral quadros da vida interna do vilarejo que abalava todo o pas, ntidos instantneos do Abade, do Pedro, do Vilanova, do Taramela, do Ma nuel Quadrado, do Conselheiro, colhidos diretamente da boca do menino, na qual acreditava porque, dizia, no mentem, no sofismam, no iludem, naquela idade, as almas ingnuas dos rudes filhos do serto. Mas o tempo corria, as no vidades escasseavam e o reprter, vagan do pelas ruas da velha Bahia como um grego antigo pe las ruas de Bizncio, mostrava-se cada vez mais preocupado com o retardamento da partida para o serto. Vai procurar novidades... nos arquivos. Sabia o que honestamente podia e no podia fazer como reprter. Num arquivo descobre carta reveladora de que h anos o Conselheiro j constitua sria ameaa ante a absoluta passividade do governo, e a transcreve na correspondncia assinada; nos comentrios de esquina e de alguns chefes militares percebe um emaranhado de contradies, que procura evitar, quando muito passando-as pelo telgrafo, sem a sua assinatura. Aproxima-se das fontes puras, foge

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das inverdades e, quando acontece t-las agasalhado, apressa-se, to logo percebe isso, em retificar-se a si mesmo. O le itor o ver muitas vezes fazendo isso que examinamos pormenorizadamente em nosso li vro sobre Os Sertes. Punha-se em guarda, lembrando uma comparao de Fox para as informaes duvidosas que obtinha: Como que se formam atravs de um filtro invertido, no qual os elementos entram lmpidos e puros e saem impuros e turbados. Assim mesmo, procurando apenas o encontro com a verdade que, faltando nas fontes co muns, ele lo grava encontrar levantando a poeira dos arquivos de que muita gente fala sem nunca ter visto ou sentido, que o vemos nos seus dias de capital baiana. Dias incmodos, vividos com muito esforo, com muito pouco da alegria ntima e dos sentimentos humanos que caracterizavam aquele jornalista, quando em contato com a natureza e com as gentes hu mildes e deserdadas, como prova a primeira correspondncia datada de Alagoinhas em 3l de agosto o reprter j aboletado no trenzinho ruidoso e festivo que o levava para o interior, rumo ao vilarejo inexpugnvel de Canudos. A T ERRA, O HOMEM, A VERDADE SOBRE OS FATOS Ento comeamos a sentir em propores crescentes neste noticirio do tado de poderes ex cepcionais, que mais tarde, em livro, atingiria o seu clmax, a verdade contida na apresentao da edio italiana desse mesmo li vro, onde se observa que no Brasile Ignoto tem-se tutto visto con animo umanamente dolente ed eccezionalmente obiettivo. Sim, por estranho que possa parecer. Objetividade: investigao, exposio, crtica com olhos de ver, de ver s a verdade, sem pre venes. Dolncia: mgoa bem funda, tristeza infinita, profundo sentimento da dor alheia, advinda das incompreenses forjadas pela distncia enorme que se estabeleceu entre os homens, causa lastimada a mais no poder pelo reprter que, comeando a ver a realidade, passou a diz-la to crua men te quanto pos svel numa pgi na de jor nal em momento gra ve, tmi do de incompreenses e receios, de pre veno e insensatez.

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O mistrio que envolvia aquela luta de gigantes ia ficando cada vez mais claro aos seus olhos, sua compreenso, confirmando o que dissera, basicamente, nos dois artigos A Nossa Vendia, fazendo-o pouco a pouco desvencilhar-se dos preconceitos polticos que escureciam os raciocnios. A causa profunda daquilo tudo que passava a interess-lo, e no apenas a causa das batalhas sem deciso. Via-a agora com seus prprios olhos, no espao, vendo a terra e vendo o homem, e a via tambm no tempo, ao referir os trs sculos de isolamento geradores do desnvel bruto entre o serto e o litoral, advertindo ser de nosso dever incorporar civilizao estes rudes patrcios que digamos com segurana constituem o cerne da nossa nacionalidade; e indo alm, muito alm, sendo mais claro, tentando retirar daquilo tudo o aspecto poltico que no enxergava, desejando dizer o indizvel numa pgina de jornal em momentos perigosos como aquele, de republicanismo escaldante a enxergar o que naquilo tudo no existia: sinais de vida do monarquismo derrubado. A primeira manifestao desse propsito ns a encontramos sutilmente expressa no trecho relativo casa de Saraiva nos arredores de Pojuca, a cuja frente o reprter se descobria descobrindo-se ante o prprio passado que, como propagandista da Repblica, ajudara a destruir: Ainda no desci concepo estreita de fazer de um grande dia, o 15 de Novembro, um valo entre duas pocas. No h autos-de-f na Histria. Passemos adiante. A digresso interrompida por esse brusco passemos adiante era intencional. Advertia que ele j estava disposto a dar tratamento diverso ao assunto explosivo, cercado de paixes por todos os lados at o seu final dantesco, que presenciou. A EXPRESSO Eis a algumas das razes que justificam o interesse crescente pelas reportagens de que estamos falando, que deram origem a Os

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Sertes. Mas, junto sua honestidade, sua coragem, sua lucidez como justificativas daquele interesse pelo escritor cujo centenrio de nascimento es tamos comemorando, temos que destacar, ainda, os exemplos que j demos da outra ra zo essencial das reedies de seus livros, e, depois, da procura de pginas que o escritor abandonou, mas que vamos descobrindo surpresos pelo muito que representam, lanando-as sem a sua prvia licena... Falamos da sua inteligncia e daquele poder de expresso que Deus lhe deu, presentes tambm nestas simples notas de campanha que o leitor tem agora nas mos. Poder de expresso de que j vimos alguns exemplos nas suas cartas de guerra, nas que so simples traos gerais, debuxos apenas de pormenores do quadro mais amplo e mais profundo que o escritor traaria em seguida, em que se esmeraria no decorrer dos trs anos de beira-rio, em So Jos do Rio Pardo, dando contornos, cores e nuanas definitivos s suas estranhas vises. Nas reportagens, tambm Gilberto Freire viu com razo a razo que dificilmente no damos por inteiro sua acuidade, sua lucidez esse poder expressivo a garantir a permanncia daquele jornalismo singular. Euclides seria, com as palavras, um El Greco da prosa brasileira a res saltar os traos esculturais de tudo, de homens, de rvores, de momentos, a tudo, at ao sol do serto, qua se fazendo parar para o re trato, dando dimenses estranhas a corpos e rostos, chegando at, dira mos, a lembrar o Greco da tela sobre Toledo, cujas tintas estranhas no sabemos se pem aos nossos olhos o esplendor do dia ou o suave mistrio da noite... Com suas cores violentas, por outro lado, poderia nos lembrar tambm aquele outro pintor, Vtor Hugo, e atravs dele, Delacroix, mas misturando-as com maestria, sem se lambuzar, principalmente quando descrevia, como no Quatre-Vingt-Treize, as paixes que desejava fazer visveis: os soldados sem comando, ao sabor das cir cunstncias, lembrando os canhes, do Hugo to nosso conhecido que, arrebentando as amarras, danavam loucamente ao sabor das oscilaes

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violentas que as ondas imprimiam ao barco, esmagando lutadores, des truindo convs, precipitando-se... As manhs sertanejas, o toque da Ave Maria, o homem em luta com a suuarana, o cavalo do alferes Wanderley, o primeiro combate de Uau conduzido por cruzes inclinadas em arete, o episdio dos filhos do Macambira, aquela massa de soldados espalhada como um p-de-vento sobre palhas ou como um rio imenso transbordando, rolando para todas as dobras de montanhas... Tudo relevo e cor, e tambm som, que, no se encontrando nas reportagens, esto nas pginas de Os Sertes, o que efetivamente j uma outra histria, mais profunda, mais ampla, onde os debuxos ganharam feies definitivas, os croquis se completaram, as linhas leves viraram traados fortes e permanentes. Mas a ns nos parece que a, e no s nas reportagens, salvo raras excees de disciplina rigorosa no dizer, as palavras tambm continuam soltas, com a mesma sem-cerimnia que Gilberto v mais acentuadamente nos escritos do reprter. Sim ou no, o caso que, j nas suas reportagens, ele cultivava os atributos do jornalista perfeito e mais: revelava-se escritor, na acepo do termo. este reprter que o leitor vai conhecer traando os lineamentos de um grande livro, dando-nos o pressentimento desse livro, do seu processo antittico, da sua viso, da sua tcnica de lidar com as palavras, dando uma idia das colunas-mestras que sustentariam o conjunto, das vigas que o cruzam de ponta a ponta, travejando-o por inteiro, de acordo com um plano geral amplo, ambicioso como o do maior dos portugueses no terceiro canto de Os Lusadas: Alm disso, o que a tudo enfim me obriga,/ no poder mentir no que disser;/Porque de feitos tais, por mais que diga,/Mais me h de ficar ainda por dizer./Mas porque nisto a ordem leve e siga,/Segundo o que desejas de saber,/ Primeiro tratarei da larga terra, Depois direi da sanguinosa guerra. o plano pressentido nas reportagens e que est bem claro na obra-prima do escritor nato que se dizia chefe de operrios e homem de

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letras, da qual, com acerto conhecido o mesmo Gilberto Freire nos diz no precisar da condescendncia de crtico nenhum ao situ-la, na introdu o j aludida, como obra-prima da literatura, como obra-prima de sntese sociolgica na lngua portuguesa que, indo como foi aos problemas da formao territorial, social e poltica do Brasil, esclareceu aspectos importantssimos de nossos antecedentes e da nossa atualidade, caracterizando a paisagem fsica e cultural dos sertes, iluminando-as com seguro critrio ecolgico e profundo senso dramtico dos antagonismos que turvam a unidade brasileira.

II OUTROS TEMAS Realmente, creio tanto no meu destino de bandeirante, que levo esta carta de prego para o desconhecido com o corao ligeiro. Tenho a crena largamente metafsica de que a nossa vida sempre garantida por um ideal, uma aspirao superior a realizar-se. E eu tenho tanto que escrever ainda... Neste trecho de carta de Euclides, enviada de Manaus em maro de 1905 a Alberto Rangel, temos um bom comeo de conversa a respeito dos inditos em livro que aqui estamos publicando, passagem do centenrio do seu nascimento. O fragmento est sublinhando o seu destino de bandeirante, a levar carta de prego para o desconhecido, sabendo como con duzir a bom termo a sua misso em face do mistrio dos lu gares nunca vistos ou raramente pisados por algum. E aqui est ele a abrir-se em confisso sobre os seus ideais, suas aspiraes sempre superiores, que realizou porque ia a elas com o corao ligeiro... E, principalmente para o nosso caso, o escritor est aqui avanando outro dos seus conhecidos desejos, exatamente aquele em que iam bater todos os demais: E eu tenho tanto que escrever ainda...

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Isto em 1905, quando, na fase provavelmente mais atarantada da sua vida, j havia es crito quase tudo o que viria a formar o Contrastes e Confrontos onde, de posterior s h mesmo o discurso na Academia, no qual confessava-se escritor por acidente, embaraado de estar sendo recebido como escritor, embaraado entre o sentido primitivo e o novo da palavra, sem encontrar o termo que o satisfaria como satisfez a Racine, que se chamava po eta, a La Fontaine que se dizia fa bulista, a Molire que se apresentava s como comediante do rei... Tinha muito o que escrever. Mas no teria outra vez as condies indispensveis para isso. De l do extremo Norte, precisamente, que traria, no seu caderno de anotaes, os dados de que se munira, e, estereotipados na re tina, os quadros admirveis que es perava alinhar num livro co eso, inteirio como Os Sertes e que se chamaria Um Paraso Perdido, contra as brutalidades das gentes adoidadas, ali, desde o sculo XVIII. Talvez por pressentir ser-lhe impossvel realiz-lo que tenha en tregue ao seu editor portugus os originais incompletos desse livro sobre as guas como o outro fora sobre os sis, fragmentos que, com aquele famoso esboo de Histria Poltica que vai da Independncia Repblica, formam as duas partes essenciais e mais compactas do seu melhor livro depois do outro a pretexto da campanha de Canudos. margem da Histria realmente o seu ltimo livro, organizado por ele mas lanado quan do j no existia. sua prpria mar gem, entretanto, seria possvel acrescentar muita co isa. Muita coisa em torno da qual tm sido divulgados vrios planos de publicao, mas que, possivelmente, por no ter contado com argumentos capazes de despertar interesse editorial em torno do que efetivamente representa, permaneceu desconhecida. Por que no teria Euclides juntado quele livro pelo menos mais alguns poucos dos seus escritos, que, ao contrrio, colhido pela morte, deixou definitivamente nas pginas dos jornais e das revistas onde foram publicados? Teria juntado a ttulo provisrio apenas, no Contrastes e

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Confron tos, os es tudos sobre Floriano que lhe dariam o livro sobre a revolta de setembro, do qual aqueles estudos seriam parte, como dera a entender em uma das suas cartas? Teria tam bm s por antecipao includo em margem da Histria aquelas apreciaes fundamentais sobre a Amaznia que, inteiramente transformadas, lhe dariam com o vagar que sempre esperava o seu segundo li vro vingador? E aquelas belssimas pginas que aqui neste volume estamos incluindo em livro pela primeira vez Numa Volta do Passado lembranas restauradas a todo poder da fantasia, no seriam um prolongamento, um quase final de ro mance, talvez para Os Ho mens Bons, que espelhava escrever, fi xando-se, de incio, no Rio de Janeiro seiscentista? So perguntas. Palavras apenas. Que jamais sero respondidas com preciso. Mas que admitem hipteses, hipteses ditas muito rapidamente, em homenagem ao leitor que tambm no goste de construir sobre a areia. Uma delas seria esta: Euclides voltaria a rever alguns daqueles estudos, publicando-os, como desejasse. Outra possvel razo do ineditismo em que largou uma poro dos seus escritos: nas mu danas cont nu as de ca sas e de cidades, ele os teria perdido, deixando para mais tarde conseguir dos amigos um recorte que releria e modificaria inteiramente. Haveria ainda a considerar o fato de, uma vez enviados os originais ao editor, nada mais poder ser acrescentado, pois poca os livros brasileiros eram, em sua maioria, impressos em Portugal ou na Frana, que na Europa se encontravam as oficinas dos grandes editores. E mais uma: dos trabalhos da plena juventude, como de outros tantos, es critos presso da necessidade, ele jamais voltaria a falar. Respeitando-o na medida em que nossas suposies sejam vlidas, deixamos estes ltimos de banda. No os inclumos aqui. Mas sentimos ser necessrio dizer porque inclumos os que aqui se encontram, um deles trecho de Os Sertes em primeira redao, inteiramente modificada no livro; ou tro, primeira redao tambm inteiramente transformada, includa no Contrastes e Confrontos; os demais nunca revistos pelo autor.

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Sinceramente, no cremos que todos eles venham acrescentar algo de substancial obra conhecida. Mas cremos que nenhum deles a reduz no mais mnimo que se possa imaginar, e que, dada a grandeza de Euclides, no podiam permanecer no esquecimento. Seno vejamos, localizando cada um no seu tempo e dando as nossas razes de incluso. 1 DISTRIBUIO DOS V EGETAIS NO ESTADO DE SO PAULO o ttulo do primeiro dos inditos em livro que inclumos neste. A data de sua publicao, 4 de maro de 1897, traz lembrana aquela poca que analisamos na Histria e Interpretao de Os Ser tes como sendo a dos escritos pioneiros, da ida a Canudos, e da conseqente mudana de destino do escritor. Mudana de destino nesse sentido de se transformar, passando de observador e comentarista to-somente interessado nos acontecimentos do dia, a leitor e autor de estudos brasileiros no seu sentido mais amplo e mais profundo. Exemplos sem precedente dessa mudana so o primeiro dos dois A Nossa Vendia, j examinado, e este de que estamos falando, publicado exatamente dez dias depois. Este sobre os vegetais, provavelmente, nunca mais visto por Euclides, importante como o mais antigo da srie que evidenciava nele aquela completa mudana nas preocupaes in telectuais, mas tambm por outras ra zes. Est, em essncia, comentando um trabalho de Loefgren a cujas concluses no sabemos que valor se possa atribuir em nossos dias, mas, qualquer que seja este, o que a ns nos interessa aqui sentir o escritor que despontava absolutamente em dia com a melhor cincia do seu tempo e observ-lo a alinhar autores que andava lendo, a avanar expresses caractersticas da obra-prima que viria a prever prodgios que o futuro iria confirmar. Os autores referidos so muitos, mas, dentre eles, de salientar Warming, que esteve no Brasil e lanou, em 1909, os fundamentos tericos da Ecologia, empurrando porta aberta, no dizer de Afrnio Peixoto, provavelmente com alguma razo, pois, em Os Sertes,

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escrito en tre 1898 e 1901, Euclides j revelava amplo e seguro critrio ecolgico, pleno domnio das inter-relaes do meio ambiente com as espcies animais e vegetais, da complexa dependncia de uns com os outros, de todas essas sutilezas que formam mesmo a trama da vida, cujos desequilbrios provm da ao nefasta do homem contra a natureza, exatamente o assunto da Ecologia, lanada por Warming, cujas obras em alemo so bsicas, nesse particular, citadssimas, pelos melhores autores em todas as lnguas. Outro mencionado no artigo seria aquele Buckle a que ele deu tanta importncia, que est bem junto da expresso manageability of nature, conhecida do leitor de Os Sertes, como tantas ali tambm colocadas: vegetao incomparvel e forte sob a adusto perene dos dias tropicais, bracejar de desespero, vigor e resistncia herica na luta pela vida. Quanto s suas previ ses nesse artigo, di zem respeito ao extraordinrio surto de progresso que por volta de 1920 se espraiava por todo o oeste paulista abrindo clareiras nas matas, cortando estradas, erguendo cidades, puxando trilhos de ao ao sabor das ondas de prosperidade do mar de caf que avassalava as meias-encostas e os espiges com seu verde-escuro, manchado nos vales pelos claros de outras culturas e pastagens, vedetas da arrancada que transfigurou paisagens infindas ao realizar a ocupao daquele solo no planalto ocidental de So Paulo. Foi o que Euclides, em suas contnuas viagens pelo interior paulista, observou e disse neste artigo de 1897, principalmente do meio para o fim, a partir do dcimo pargrafo; e, ainda mais adiante, no pa rgrafo antepenltimo: ...preponderam neste Estado as regies campestres, ge ralmente consideradas estreis e inaptas a qualquer cultura regular regies destinadas, en tretanto, a notvel ao so bre o nosso desenvolvimento econmico em prximo futuro, quando...
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Exaustas as regies ubrrimas nas quais a decomposio das rochas eruptivas origina a terra roxa que est atualmente para o nosso desenvolvimento econmico como a terra negra da Ucrnia, a fecunda tchernoizem, para o da Rssia meridional, o aproveitamento das extensas regies hoje abandonadas tornar-se- inevitvel... Note-se duas vezes a expresso desenvolvimento econmico que circula como novidade, observe-se o prximo futuro que seria o dos arredores da dcada de 1920 que ele previa para a faixa tridica que abrange todo o interior paulista, da parte mdia de seus rios at o sulco do rio Paran. So terrenos de arenito vermelho e mole, de terra roxa, originariamente revestida de matas de grande porte, mas onde predomina a vegetao campestre de que fala o escritor, indo alm das observaes de natureza geolgica, topogrfica, climatolgica, bo tnica ao referir suas projees de natureza econmica, ao prever o recuo das capoeiras e das matas diante das culturas que transmudariam a paisagem do far west paulista que se estende entre o rio Grande, o Paran e o Paranapanema. Esse clairvoyant que previa o surto da extensa rede de cidades vivas no oeste, como logo mais, muito antes de Lobato, seria o Jeremias das cidades mortas do vale decadente do Paraba, j se apresentava com aqueles traos pragmticos que tambm o caracterizam, chamando a ateno para o porvir em termos de viso e previso dos problemas em conjunto, de revoluo das mentalidades diante da coexistncia de dois brasis antagnicos, um moderno e outro arcaico, um do passado distante, outro do futuro que chegava... 2 O 4 C ENTENRIO DO BRASIL ttu lo do artigo seguinte, que o escritor, apesar de muito solicitado pelos jornais da capital e atarefado com o ponto final sobre Os Sertes, dera, em maio de 1900, para um jornalzinho de So Jos do Rio Pardo. Apresenta-se como gesto de cortesia, de agradecimento do engenheiro que se retirava da cidade ao seu rgo principal.

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Seriam umas linhas que ele lcito supor retirara do velho ca derno em que, com Teodoro Sampaio, andara cer ta vez a rascunhar coisas para uma quase Histria do Brasil. Mas linhas aqui acolhidas porque tambm tm o seu valor intrnseco, alm do de origem: revelam-nos um Euclides como que transformado no nosso professor de Grupo Escolar a nos trazer uma surpresa bem agradvel com este tema, tratado com mais finura, mas nem por isso tirando de ns aquela im presso amorvel dos tempos fagueiros... Os termos usuais, a estrutura da frase, nos mostram o Euclides que conhecemos, mas o clima especfico do assunto apresenta-nos um outro, aquele que num misto de grandeza e humildade, nuns ares de muita ternura, vai baixando a voz lembrana de um simples marco, a cruz de madeira aqui deixada pelos descobridores avultando nas solides do novo continente e dominando o mar. 3 AS SECAS DO NORTE As Secas do Norte ttulo de extensa parte comum de estudo publicado em trs vezes, mas sado de Os Sertes que Euclides ainda escrevia e reescrevia quando o deu publicidade em outubro e novembro de 1900. Aqui est por nos parecer muito til aos professores, aos estudiosos interessados numa comparao como a que procedemos com as pginas famosas sobre o sertanejo, o jaguno e o gacho em Histria e Interpretao de Os Sertes. Quem se der a esse trabalho verificar mais uma vez os cortes extensos, e as acrescentaes, impostos por Euclides redao definitiva do seu texto. A primeira parte deste As Secas do Norte o leitor a localizar s pginas 32, 33 e 34 da 12 edio de Os Sertes (todas as nossas referncias dizem respeito a essa edio), mas s a partir do seu 26 pargrafo, que os 25 anteriores, alguns longos, outros curtos, muitos de uma s linha, foram sumariamente eliminados, sendo reconhecveis ao leitor atento da obra-prima apenas por meio de certas palavras e frases encontradias aqui e ali no livro... Outro exemplo do rigor, da severidade de tratamento sempre dis pensada pelo escritor

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s suas pginas, s se responsabilizando, como bvio, pe las que ficaram na edio definitiva. Essa eliminao de quase duas teras partes do primeiro As Secas do Norte, publicado evidentemente com alguma forte ra zo, fosse a da remunerao, a de no perder contato com o jornal ou de experimentar a impresso que produziria; esse trabalho de eliminao de to extenso fragmento, o leitor o observar igualmente na segunda parte do artigo aqui publicado, da qual o escritor s aproveitou uns poucos pargrafos, quando no apenas linhas, que uniu s de outros, de antes ou depois, como pode ser visto s pginas 34 e 35 do livro. Nas seguintes, 36 e 37, encontraremos, ento, os pargrafos finais do artigo, mas tambm inteiramente modificados. Para tais modificaes de expresso que julgamos muito importante chamar a ateno do leitor. Elas no dizem respeito apenas s palavras e frases substitudas em grande nmero, mas, principalmente, s transformaes de estrutura dessas frases, com substituies sistemticas de conjunes e por ponto fi nal, eliminaes su mrias de travesses e ponto-e-vrgulas, trabalho de que temos exemplo bem significativo nos oito ltimos pa rgrafos da segunda parte, da qual foram eliminados os dois finais, en contrando-se os restantes s pginas 36 e 37 do livro. Dentre estes, o que se inicia Segundo numerosos testemunhos... evidencia nas transformaes que sofreu, o es critor percebendo o exagero dos seus travesses e ponto-e-vrgulas, eliminando-os a tempo no livro, com o que deu mais fora e clareza ao perodo que, apesar da intercalao de um ponto final no incio, conservou-se coisa digna de observao em Euclides ao longo de quase vinte linhas... As substituies de palavras nos levariam longe, mas, rapidamente, po deramos observar inabordvel por insolvel, encachoeirados por correntosos, repulsadas por repelidas, galhadas por esgalhos... A terceira parte desta srie de trs publicaes que estamos examinando foi a que num pulo da pgina 37 para a 56 no livro, tendo de permeio passagens belssimas, sobre as caatingas, o juazeiro, a

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tormenta, a ressurreio da flora, o umbuzeiro, as manhs sertanejas , essa terceira parte colo ca da assim to distan te da segunda, foi a que Euclides, apenas unindo pargrafos a mais no poder, deixou quase que intacta na publicao definitiva. Das trs, , realmente, a mais clara, a mais precisa, a de cu nho mais pessoal e a mais bela, por mais entrecortada de poesia, assim: tendas de tetos curvos branqueando nos ares como quilhas encalhadas, incndio surdo das secas, molduragem de contornos speros... Prosseguindo pela ordem de data da primeira publicao, ou de concluso, passaremos ao exame do RELATRIO SOBRE AS ILHAS DOS BZIOS E DA VITRIA Trabalho tcnico que Euclides considerou apenas como tal, muito embora, margem desse caracterstico essencial, contenha belos trechos e nos revele o domnio de uma terminologia que no freqente na sua prosa. Esse relatrio de trabalhos destinados a escolher local adequado ao estabelecimento de uma colnia penal, foi publicado pela primeira vez em 1903, como parte de outro do ento chefe de polcia de So Paulo. Euclides provavelmente preferisse o que a sua grandeza de escritor no permitiu: que ele se mantivesse enterrado naquela pea burocrtica. Em 1954, entretanto, O Estado de S. Paulo o publicou novamente, e, no conseguindo localizar a publicao original, foi a que o colhemos, dessa transcrio que bem pode apresentar alguma falha. A pea, longa, escrita sem outros cuidados que os indispensveis ao seu gnero, possibilita uma srie no pequena de observaes. Em primeiro lugar trabalho que o engenheiro esqueceu mas que no merecia esse destino; digno dele, do seu mtodo, fundado no contato di reto com as coisas que o interessavam, na clareza e preciso de linguagem que o distinguem. Depois, constitui outra prova do escrpulo, da meticulosidade com que executava todos os encargos, os que se impunha a si mesmo ou os que recebia, indo a detalhes, esmiuando-os, destacando suas prprias

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dvidas, lanando advertncias sobre pontos controvertidos, sublinhando meras suposies, avanando conceitos, e, ainda por cima, insistindo na necessidade de novas operaes destinadas a corrigir possveis enganos... Foi muito alm do que normalmente se exigia da sua misso o engenheiro encarregado de dar uma notcia baseada em reconhecimento ligeiro. Mer gulhou na questo, dando da realidade que fora investigar rapidamente um am plo estu do acompanhado de plantas e croquis em que ficamos conhecendo por meio de extraordinrio poder de sntese o quadro fsico do territrio investigado, a sua posio histrica, os lineamentos dos aspectos geolgicos e botnicos que o distinguem, as relaes, ali, dos homens entre si, destes com as coisas, destas consigo mesmas... A prpria histria da sua primeira viagem quelas ilhas, como no-la conta Vicente de Carvalho, que o acompanhou, digna de ser conhecida. Mas uma outra histria que encompridaria muito estas consideraes e que contamos no livro que estamos fi nalizando, sobre Euclides depois de Os Sertes. Aqui desejamos observar, alm do que j dissemos, que no Relatrio sobre os Bzios te mos nada menos que Euclides falando de assunto raro, quase inexistente na sua obra, o mar, as ilhas abandonadas, os homens do mar afeitos s duras penas do seu trabalho, defendidos numa linguagem de muita admirao e afeto que contm o pleno domnio da terminologia nova para o escritor. interessante ver o ex-reprter, que fizera calado diante do mar a travessia entre Rio e Bahia, mostrar-se quase alegre agora, diante da imensido das guas que isolavam ilhas e homens necessitados de defesa, que exigiam da expresso termos novos, difceis para quem sempre se apresentara indiferente diante deles como eufrico diante da terra, dos seus acidentes. Apresenta-se lesto nos seus trabalhos de levantamentos vela, rodeando a terra em canoa para avaliar as distncias a relgio, atento a todas as linhas vivas do relevo como s enseadas, aos abrigos seguros, aos fundeadouros notados nas proximidades dos dois ilhotes cujos con tornos revoltos, percebidos na alvura dos cordes de rochas desmanteladas

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que os debruam, lhes prenunciavam perigosos parcis e desembarque penosssimo. Observa costes volvidos para o sul, registra as lufadas diferentes e a movimentao varivel das vagas, mostra-se partindo com mar remansado e cho mas dando adiante com o avolumar-se das ondas ao longo do desabrigado costo de sueste, notando sobre um outro, desprotegido, que as vagas investem-no de chapa, perpendicularmente, batidas pelos ventos ponteiros, mas que, contorneada a ponta de leste, v-se um ancoradouro que contrape s tempestades perigosas dos quadrantes do sul toda a massa dominante da montanha, no tendo, alm disso, nenhum escolho ou recife encoberto, sendo praticvel em todos os sentidos e tendo profundidade para navios de calado regular... Fala em dias de muito mar e sublinha os notveis efeitos da fora erosiva do mar, exercitada por meio das mars e dos ventos sobre uma costa rgida, de pedra. O Relatrio sobre os Bzios apresenta-nos, em suma, o engenheiro e escritor nato com a sua indisfarvel queda para a Geografia, continuando a nos dar dela lies que antes no tivemos, a traar a histria daqueles lugares abandonados, defendendo-os junto aos governos, solicitando para eles, quando menos, uma escola, descendo longe no seu assunto, mas dizendo que apenas fornecia uma notcia... Singular notcia, que vai ao fundo do objeto e transborda dos seus limites... O trabalho seguinte, um artigo intitulado V IAJANDO. .. Publicado em setembro de 1902 em O Estado de S. Paulo, saiu posteriormente em outros jornais e teve a sua redao definitiva incorporada por Euclides ao Contrastes e Confrontos sob o ttulo de Entre as Runas, nica redao vlida, portanto, para o autor. Aqui est em primeiro lugar por constituir, em confronto com a redao definitiva, que no fica a dever s melhores pginas do escritor, excelente fonte de estudo, relativamente ao rigor com que ele emendava os seus textos. Mas est tambm pela importncia de que se reveste como provvel veio

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originrio de grande parte do Urups, de Monteiro Lobato, no qual Wilson Martins enxerga, com a razo que no lhe falta, um primeiro manifesto modernista. Examinemos as duas proposies, ainda que com a brevidade exigida por esta introduo que muito tem ainda pela frente. Entre as runas, captulo do Contrastes e Confrontos, do qual este Viajando a primeira redao inteiramente al terada, admirvel traado do declnio do Vale do Paraba no lado paulista, em confronto com a riqueza tambm extinta no lado fluminense. A linguagem repassada de melancolia, ternura e crtica acerba em termos de beleza, poesia, preciso, contm todos os traos da crua realidade de um momento, mas envolta nas brumas do passado de grandezas, que se fora. Um dos seus caractersticos, a objetividade, nos apresenta o Euclides que bem co nhecemos, mas o outro, a memria, nos d dele uma viso bem rara em toda a extenso da sua obra. Os cortes a que o escritor submeteu a primeira redao foram extensos, foram sumrios, a ponto de reduzir-lhe nada menos de noventa linhas, aproximadamente uma quarta parte do conjunto. Alm de dar fora ao que havia de muito vago no ttulo primitivo, substituindo-o, alterou por completo a pontuao, trocou palavras e expresses em profuso, cortou quase todo o final, do qual ficou com duas linhas apenas, provavelmente porque percebera que repetia em riscos bem marcados o que j ficara em traos leves no corpo mesmo do seu trabalho. Embora fazendo-nos perder alguns bons fragmentos da sua prosa, inegvel que a supresso deu a ganhar ao texto, mostrando-nos como era afiada a autocrtica do escritor que, parece, no reviu provas da redao definitiva. Quanto a este escrito ter sido fonte ou inspirao do artigo Urups de Monteiro Lobato, de grande im portncia para a ecloso do movimento modernista em So Paulo, desejamos lembrar que a indicao de Brito Broca, dono, como raros, da volpia do fato literrio, excelente conhecedor da regio descrita por Euclides e Lobato, cuja obra conhecia muito bem. Ei-lo em Pontos de Referncia, indo alm, a ver no con -

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fran gimento, no sofrimento do primeiro, em comparao com o menosprezo, o escrnio do outro, diferena apenas aparente: tudo indica que o realismo de Lobato derivou diretamente do de Euclides, de quem o escritor paulista se mostrou, desde cedo, o mais fervoroso admirador. Quero crer mesmo que grande parte de Urups saiu de Entre as Runas. E que o fa moso artigo Velha Praga, que constitui o incio da carreira do escritor Monteiro Lobato, no seno a reproduo, com outras pa lavras, da pgina de Euclides, Fazedores de Desertos. O DISCURSO DE P OSSE NO INSTITUTO HISTRICO E GEOGRFICO BRASILEIRO, em novembro de 1903, por certo foi tambm publicado sem a reviso de Euclides. Prova-o a pontuao estranha, presente, sem dvida, nas suas primeiras redaes, mas que ele modificava posteriormente; atestam-no tambm provveis ausncias de certas palavras, como presenas de outras, talvez por desinteligncia do copiador dos seus originais, em letra de difcil decifrao. A pea aqui est como documento de um dos instantes mais perturbados da sua vida, e mais incaractersticos da vida nacional, ambos refletidos nas aluses a uns restos de mocidade, que esperava aproveitar, s aventuras de antigo caador de miragens, das quais desejava ficar liberto, s frmulas inexpressivas e artificiosas dos partidos, que atacava, atacando o feudalismo anrquico dos governadores que as eleies no elegem e a agitao tumulturia de onde raro se destaca o carter social dos acontecimentos. Os Sertes esta va nos comentrios gerais como o maior sucesso editorial daqueles tempos e, a bem dizer, o discurso apenas reafirmava, em palavras mais diretas, num trabalho de reduzida extenso, algumas das suas passagens contundentes, que logo mais o autor alargaria em outros sentidos, na srie de comentrios que daria origem ao Contrastes e Confrontos. Aproveitando bem aqueles restos de mocidade, expresso s justificada pelo seu estado de esprito no momento,

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ele, considerando-se exilado no tempo, isto , exilado do que chamava o presente abominvel em que estamos, e que analisava com umas tintas de ironia, ainda iria escrever tudo o que lhe daria este livro, tudo o que escreveu e abandonou, e mais margem da Histria. O discurso importante porque, pelas verdades que avana, seria a primeira definio explcita dele como um exilado no tempo, mas no s assim no seu tempo, po rm, no futuro, no porvir... Contm em embrio o que dissera antes e diria mais amplamente depois, adiantando-se muito aos programas de reformas que surgiriam logo mais e desfechariam vestidos em fra ses de Rui, no da Aliana Liberal, em 1930. O P OVOAMENTO E A NAVEGABILIDADE DO R IO PURUS a segunda parte das notas complementares ao Relatrio da Comisso de Reconhecimento do Alto Purus, cuja primeira intitulada Observaes sobre a Histria da Geografia do Purus. Ambas so de autoria exclusiva de Euclides, desejoso de imprimir maior densidade quele Re latrio. A prpria redao da parte descritiva dos trabalhos de rotina das Comisses brasileira e peruana, formadas para fixao dos limites en tre os dois pases no Alto Juru e no Alto Purus, assinada por ele e pelo delegado peruano em dezembro de 1905, parece ser tambm de sua lavra exclusiva. A incluso acentua fortemente a presena de Euclides, mas a parte relativa ao relatrio propriamente dito bastaria para dar quela pea o cunho de documento exemplar no seu gnero, que realmente , pela responsabilidade que revela na execuo da tarefa exigente de inteligncia, de informao segura sobre a Amaznia em geral, de redao clara e objetiva, coisas de que o chefe da Comisso brasileira dispunha como poucos, e de que deu exemplos a mais no poder. A luta desesperada na subida, acampando s noites, descampando pelas madrugadas, margem de um rio to montono, to sempre o mesmo a ponto de dar a iluso de uma viagem circular, ali est definida, descrita numa linguagem solta,

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que revela os mil e um aspectos do que foi realizado: determinao de coordenadas, levantamento hidrogrfico do Purus e seus afluentes, coleta de dados sobre o clima da regio, os seus caracteres fsicos, os atributos das duas sociedades originais que ali resistem, a dos seringueiros e a dos caucheiros. Com efeito, no seria mesmo preciso mais para a perfeio de um relatrio. Todavia, Eu clides, sempre rigoroso consigo mesmo e com os seus desejos nun ca sofreados de penetrar o fundo das coisas que o interessavam, foi alm, dando o complemento, os dois excelentes estudos que, com a parte geral, no-lo mostram voltando do Amazonas com aquela ba gagem impressionante de conhecimentos da regio que esperava transformar num grande livro compacto como Os Sertes, bagagem de que constituem exemplos os vrios es tudos que abrangem quase a meta de de margem da Histria, apenas alinhavados a pontos largos e assim mesmo suficientes para se erigirem em referncias infalveis, em ponto de partida at, para os grandes autores que se aventuraram naquelas guas. que de l ele veio, trazendo algo de que no nos falaram, ou no nos falaram com a sua fora, nem mesmo um Humboldt, um Wallace, um Agassiz, um Chandless, um Silva Coutinho ou um Tavares Bastos. As pginas includas naquele famoso relatrio, e que estamos incluindo aqui, simplesmente expositivas, cumprem a funo complementar que o escritor lhes atribuiu, no nos dando, portanto, em termos de prosa de alto nvel, a medida de Euclides fa lando da Amaznia, como acontece com aquelas consideraes gerais que abrem o seu livro j referido, e as pginas singulares sobre Os Caucheiros, o Judas-Ashverus. O relatrio sobre o Purus em sua totalidade , assim, excelente introduo ao que de melhor o escritor nos deu sobre a Amaznia, exposio singela, e direta, do que seus olhos viram, evidenciando, ainda, como ele foi para l bem informado. E tambm um hino atuao, naquelas calhas retentoras do Dilvio, de trs homens to diferentes em tudo, um ingls culto, Chandless, um sertanejo desassombrado, Manuel

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Euclides da Cunha

Urbano, e um fundador de cidades, dotado do mesmo esprito aventuroso e desbravador, Manuel Rodrigues Pereira La bre. Dos levantamentos efetuados por Euclides, revelando, numa distncia de apenas 40 anos, extrema divagao do rio, Roquete Pinto disse ser um dos mais importantes fatos geolgicos adquiridos pela cincia brasileira. O trecho destas pginas foi includo aqui porque, publicado na Revista Americana um ano depois da morte do escritor, apresenta algumas pequenas discrepncias com a publicao do relatrio inteiro por parte da Superintendncia do Plano de Valorizao Econmica da Amaznia h alguns anos. LTIMA VISITA Publicado no dia seguinte ao da morte do autor de D. Casmurro, Euclides falando sobre Machado de Assis... O artigo, sempre referido mas dificilmente visto pela maioria dos leitores, porque at agora perdido em publicaes inacessveis, d bem a medida da compreenso do autor de Os Sertes pela infinita delicadeza de pensar, de sentir e de agir daquele que, como ele prprio, foi uma fortaleza, provavelmente de outros materiais, certamente erguida em outra regio. Sabe-se que Machado, como smbolo de honestidade intelectual, foi admirao constante de Euclides e que este foi para a Academia ladeado por ele e por Rio Branco. O arti go que aqui reproduzimos, revelando em diminuta extenso o seu entendimento do sentido da obra de Machado quando ainda, e naturalmente, no seria profunda a sua bibliografia, tambm excelente depoimento sobre a morte do grande criador, a que Euclides assistiu, de que fala no trabalho, qual, por mais um lance de rara beleza coisa curiosa , ligou o seu nome definitivamente: Augusto Meyer nos conta que, quando se velava o corpo no Silogeu, um popular procurou Euclides da Cunha e lhe fez entrega de uma bandeja de flores naturais enviada para Machado de Assis, acrescentando que o desconhecido

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ne gara identificar-se, dizendo apenas que recebera a misso de um moo no Largo de So Francisco... Euclides, sempre Euclides Machado pela honestidade e pela grandeza, no Machado pelas preocupaes intelectuais , sempre ele em posio destacada nesses episdios admirveis de que era centro aquele outro artista, como ele prprio, por razes diversas, e at inversas, singular em nossas letras... NUMA VOLTA DO PASSADO invocao, em 1903, numa vivenda de beira de estrada que servira de pouso ao engenheiro em atividade no Vale do Paraba, do que ali se passara numa noite qualquer de setembro de 1822, segundo o relato singelo do seu quase centenrio hospedeiro. O escrito, de cinco anos depois, compe-se de duas partes, uma de memria de viagem em lombo de burro por serras e vales de caminhos abandonados, ou tra de transposi o da realidade que o viajante ficara conhecendo. Emparelha-se com Entre as Ru nas no quadro ge ogrfico que descre ve como na bele za de que se reveste, mas sobressaindo pelo poder de fantasia do autor, e at pelo tom de suspense em que este consegue manter o porme nor de episdio importante da nossa histria. E por que no? pelo embarao em que nos deixa diante da lio de que, na dvida entre dois adjetivos, o melhor ser abandon-los, ficando s com o substantivo... Parece que aqui o conjunto perderia com a ausncia de detalhes, at de palavras, mnimos. O mesmo episdio, focalizado em Da Independncia Repblica, em sua generalidade, com extrema economia de palavras, no acrescenta a ns mais do que este, nem ficar como este em nossa memria. O escritor aqui se apresenta liberto do policiamento a que sempre procurou submeter a sua imaginao rica e poderosa, e sem cortar largo do lado dos adjetivos... apenas uma observao, junto da qual lembramos o que ficou dito no nosso livro sobre Os Sertes, no sentido de que Euclides pagou tributo imaginao criadora, e no negou, em certa ocasio, o dese jo de vir

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Euclides da Cunha

um dia a escrever um roman ce, que teria seu ponto de apoio no Rio de Janeiro do s culo XVI... O relato detalhe de momento culminante na vida do jovem rei varonil destes que, uma vez lidos, jamais nos abandonaro. U M ATLAS DO BRASIL O ltimo dos inditos em livro ora comentados tambm o ltimo artigo escrito por Euclides, o ltimo dos seus escritos, que ele se quer chegou a terminar, deixando-o para ir ao encontro da morte, com a palavra descrio, provavelmente, partida ao meio: descri-. Como sempre acontecia, voltaria a l-lo, emendando-o aqui e ali, cortando ou acrescentan do coisas. Aqui est como foi encontrado dias depois entre seus papis e pu blicado pelo Jornal do Comrcio, em 29 de agosto de 1909. No singulariza este trabalho apenas o fato de ter sido o ltimo do escritor, ou o trao de curiosidade ou mis trio que alguns podero enxergar naquela palavra inacabada. Singularizam-no o fato de a ele estar expondo, com oportunidade, seus excepcionais conhecimentos de histria da Geografia, especialmente a brasileira, e, principalmente, o de, num ltimo artigo, ter-se voltado exatamente para um balano do que at ento se fizera no Brasil com a disciplina que o fascinava. Fascinava. o termo. E seria preciso repeti-lo? A Geografia fsica e a humana esto tambm na base da sua obra de escritor que amava, sem idolatria, a cincia; que dava a esta o tratamento mais delica do, dando, sem pre que fosse o caso, a noo cientfica da impresso artstica que tivera antes... A Histria mes ma, que no seu conceito englobava as cincias sociais, e, mais ainda, num todo que parecia conter a gama infinita dos problemas humanos, a Histria mesma ele raramente a tratou sem as suas razes geogrficas, e as outras, como se tivesse presente a sabedoria de Alain que, a propsito das explicaes histricas sobre os telhados pontiagudos das casas da Normandia, lem brava as folhas da trepadeira, filhas de um mesmo arbusto mas de formatos diversos

Canudos e Outros Temas

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ao alto e embaixo, por razes impostas pelo lugar que ocupam, asseverando: Lhistorien dit: nous avons des toits pointus parce que nos anctres en avaient; mais le gographe dit: nous avons des toits pointus parce quil pleut beaucoup en Normandie. Mas to lcito imagin-lo considerando assim o assunto, como seria ilcito v-lo fazendo sua, apesar de muito fina, a concluso de Alain: Fermons notre livre dhistoire, et allons voir des feuilles de lierre... No o faria porque a sua histria ele a praticava em funo de todos os meios adequados de que dispunha a sua imensa cultura, que se movimentava em todos os sentidos, que se firmava na base slida de que um dos componentes era precisamente a Geografia, capaz de penser le monde rel au lieu de son fantme, e que, assim, tambm Valry sobrepunha histria convencional, feita de datas exatas, falsas lembranas e falsas pa ixes. Estas observaes a propsito do excepcional destaque que Euclides sempre deu Geografia tornam evidente a importncia do artigo que encerra esta parte, e que o ltimo de todos os que escreveu, que no chegou a terminar, o nico dos seus, talvez, que contm, assim juntas, observaes dispersas na sua obra a respeito de histria da Geografia, da qual, relativamente regio do Purus, tinha nos dado antes um captulo inteiro do relatrio ao qual j nos referimos. Este balano que o escritor apresentou em 1909 d-nos bem a me dida das suas dificuldades para traar o imenso painel de Os Sertes no entressculo com a correo exemplar no mtodo e singular nas pers pectivas que abriu e que, como j o demonstramos em outra parte, no tem sido, tanto quanto pode parecer, silenciada por especialistas dentre os que mais se recomendam no setor da Geografia, como nos demais ramos de que tratou. Nestes ltimos anos a Geografia vem se enriquecendo extraordinariamente no Bra sil. Mas, em 1909, quando Eu clides j tinha dado muitssimo de si mesmo para ela, com relao a este pas que quase um continente, ele podia dizer: Dilata-se no desconhecido. Est em plena idade herica das exploraes ou longnquas batidas no deserto.

LXXVIII Euclides da Cunha

E reclamar as relaes en tre a constituio dos terrenos e as formas topogrficas que do geografia moderna noutros pases o carter dedutivo de cincia in teiramente organizada. E satirizar quase, como fez muito em Peru versus Bolvia, com os preconceitos dos que perturbaram por mais de um sculo toda a geografia europia. E reconhecer, criticando os desejos de classificao de montanhas por parte dos autores em exame, que durante largo tempo as nossas idias a este respeito sero foradamente provisrias... Pelo que vemos, os escritos aqui reunidos no mereciam o destino de ig norados a que o rigor de Euclides os condenou, sem que tivesse deixado provas de que assim os desejava para sempre. Referimo-nos, bvio, aos que s conhecemos em redao nica. Devidamente revistos, alguns at sem essa reviso, no desmereceriam as pginas do livro em que tivessem sido includos. Em essncia, certo, no acrescentam algo de novo obra elaborada no decorrer de pouco mais de dez anos de atividade. Fundamentalmente falando, no; mas em termos de detalhe, de uma vista ou expresso nova sobre pontos importantes dessa obra, em termos de esclarecimento sobre as atividades do escritor, estes tra balhos aqui reunidos valem, e valem enormemente, sob um sem-nmero de aspectos. Valem pelo mesmo motivo que, apesar de Os Sertes, mantm desperto o nosso interesse em torno das reportagens de guerra; valem por todas as razes especficas de cada um, que j alinhamos nos comentrios que estamos ultimando, e que vo do carter de pioneirismo intelectual que caracteriza o nosso grande comedor de horizontes, ao de domnio da expresso, do rigor para com ela, visto nos que emendou, principalmente, alguns excelentes para confronto de textos e, pelo menos um Numa Volta do Passado para nos dar da sua imaginao rica e poderosa um dos exemplos mais notveis. Rio, 16 de agosto de 1965.
OLMPIO DE SOUSA ANDRADE

Canudos e Outros Temas

LXXIX

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Diante das provas finais, desejamos esclarecer que era nosso propsito acrescentar aos inditos em livro, selecionados dentre muitos, pelo menos mais um Entre os Seringais , pginas admirveis como definio de muita coisa da Amaznia. No o fizemos agora porque s conseguimos a publicao original, no existente na Biblioteca Nacional, quando este livro j se encontrava pa ginado. E desejamos destacar a presena, aqui, do Prof. Dermal de Camargo Monfr, in dicado pelos editores para o confronto das primeiras provas com as publicaes originais dos tex tos d e Euclides, j que no possvel faz-lo com os seus prprios manuscritos. Trabalho indispensvel, mas demorado, para o qual, no dispondo de tempo, alertamos os editores. Indispensvel, por exem plo, por que no texto da edio anterior das reportagens ns mesmos, em antigas leituras com outro objetivo, j encontrramos discordncias com o texto do jornal onde saram pela primeira vez, o que consta da 1 edio do nosso livro so bre Os Sertes. Fazendo aquele confronto, o Prof. Dermal de Camargo Monfr, alm de descobrir a carta de 6 de setembro, no constante da edio anterior, deliberou redigir umas tantas chamadas, quase sempre indispensveis, aos textos que examinava. So suas, portanto, as referidas chamadas (N. do R.) que o critrio da repaginao faz aparecer s vezes junto a outras (N. do Autor), obviamente de Euclides. O. S. A.

Sumrio

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Os 43 Anos de Euclides
1866 Janeiro, 20 1869 18691879 Nascimento em Santa Rita do Rio Negro, Municpio de Cantagalo, Estado do Rio. Morte de sua me, Eudxia Moreira da Cunha. Em Terespolis, com uma tia, Rosinda; em So Fidlis, com outra tia, Laura (7176); na Bahia, com os avs paternos (7778); no Rio, com o tio Antnio Pimenta da Cunha. Primeiros estudos: Colgio Caldeira, (So Fidlis 74), colgio na Bahia, e Colgio Anglo-Americano (Rio). Prosseguimento, no Rio, dos estudos iniciais: Colgios Vitrio da Costa e Meneses Vieira (80-82); Colgio Aquino onde, no jornalzinho O Democrata, imprimiu-se o seu primeiro artigo. Exames e matrcula na Politcnica, onde s cursou um ano. Na Escola Militar, cadete 308. Fiel palavra empenhada, sua coragem, s suas paixes, pro voca incidente diante do ministro da Guerra, deixando cair o sa bre, sendo preso e excludo do Exrcito. Confessando-se propagandista republicano, vai ser submetido a Conselho de Guerra, mas perdoado pelo prprio Imperador, seguindo para So Paulo onde, em O Estado, inicia srie de artigos de revanche. Regresso ao Rio. Novos exames para a Politcnica que, outra vez, no cursou. Proclamao da Repblica. Reverso ao Exrcito, promovido a alferes-aluno. Matrcula na Escola Superior de Guerra. Termina o curso de Artilharia, enquanto, meio descontente com a Repblica, escreve no jornal Democracia. promovido a 2-tenente. Casa-se. Termina na Escola Superior de Guerra os cursos de Estado-Maior e Engenharia Militar (91) e de Bacharel em Matemtica, Cincias Fsicas e Naturais, quando promovido a 1-tenente (92). Neste mesmo ano escreve outra srie de artigos para O Estado de S. Paulo, defendendo a situao criada pelo contragolpe de Floriano, no qual tivera a sua participao. coadjuvante de ensino na Escola Militar.

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LXXXII 1893

Euclides da Cunha Floriano oferece-lhe posies, mas ele s deseja o que a lei prev para militares do seu posto... Engenheiro praticante na E. F. C. B., depois na Diretoria de Obras Militares. Revolta da Esquadra. A Esfinge. Cartas Gazeta de Notcias contra um senador, em defesa de presos polticos, criando embaraos para Floriano, que o mandou para Campanha, Minas Gerais. No exlio, aos 28 anos de idade, viu inaugurar-se na cidade uma praa com o seu nome, comeou a dedicar-se seriamente aos estudos brasileiros e s teorias socialistas. Assim decidido a mudar o curso da sua vida, vai, de licena, a So Paulo: tentativa de abandonar em definitivo a carreira das armas e iniciar-se na Engenharia Civil. Deixa Campanha, indo para a fazendinha do pai, em Descalvado, So Paulo. Oficialmente agregado ao corpo do Estado-Maior, trabalha em carter precrio como engenheiro da Superintendncia de Obras de So Paulo, estudando e fiscalizando obras no interior. Sada definitiva do Exrcito. Nomeao para a Superintendncia de Obras e prosseguimento das atividades a. Relatrio sobre explorao de um trecho do rio Grande. Outra vez na redao de O Estado: atividades internas e co laboraes assinadas, dentre as quais sobressaem as relativas distribuio dos vegetais, a Anchieta e os dois artigos A Nossa Vendia, revelando excelentes conhecimentos dos as suntos brasileiros e determinando a ida a Canudos como cor respondente de guerra. Vai em princpios de agosto, volta em fins de outubro, para a fazendinha do pai, comeando a escrever Os Sertes. Publica o Excerto de um Livro Indito (198). Muda-se para So Jos do Rio Pardo para reconstruir uma grande ponte, a servio da Superintendncia (398); a correram os trs anos mais calmos e proveitosos de sua vida, durante os quais escreveu a quase totalidade de Os Sertes e executou com absoluta correo a obra de engenharia. Saiu da cidade em maio para So Carlos do Pinhal, com promoo, sendo, em seguida, transferido para o Distrito de Guaratinguet, com residncia em Lorena.

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Canudos e Outros Temas 1902

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Reviso de provas e lanamento de Os Sertes (121902). Relatrio sobre as ilhas dos Bzios e da Vitria, aps reconhecimentos in loco, to trabalhosos como as contnuas viagens pelas serras e pelos vales da regio do Paraba, na mesma poca, e a cujo respeito publica um artigo famoso com o ttulo Viajando, mais tarde mudado para Entre as Runas. Aclamado membro do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro e empossado com um discurso corajoso que provocou muitos rumores. Eleito para a cadeira 7 da Academia Brasileira de Letras, da qual s tomaria posse 3 anos depois. Com vencimentos reduzidos, solicita demisso da Superintendncia de Obras. Engenheiro da Comisso de Saneamento de Santos, com residncia no Guaruj. Desempregado em virtude de incidente com a chefia. Escreve para a imprensa a maior parte dos artigos que viriam a formar o Contrastes e Confrontos. Chefe da Comisso de Reconhecimento do Alto Purus, parte para Manaus a servio do Itamarati. Todo o ano no Amazonas, em aventuras no desconhecido. No Rio, adido ao gabinete do Baro do Rio Branco. Publicao do Relatrio sobre o Alto Purus. Posse na Academia. Publicao do Contrastes e Confrontos. Artigos no Jornal do Comrcio, publicados em livro no mesmo ano: Peru versus Bolvia, Conferncia Castro Alves e seu tempo no Centro Acadmico 11 de Agosto. Continua no Itamarati retificando, esboando, projetando ma pas em geral, vrios regionais do Purus, do Juru, do Acre, da Lagoa Mirim. Envolvido num incidente diplomtico por Zeballos, desfaz intrigas publicando todas as cartas que deste recebeu, exigindo-lhe a publicao das suas. Concurso de Lgica. Nomeao. Primeiras aulas. Morto quando j havia revisto as provas de margem da Histria, mas sem ter terminado o seu ltimo artigo para o Jornal do Co mrcio: Um Atlas do Brasil. Morreu a 15 de agosto.

Esta cronologia tenta ser mais completa e exata que as anteriores, incluindo os dados novos constantes da Histria e Interpretao de Os Sertes , bem como os que aparecero no novo volume, que estamos concluindo, sobre os outros livros de Euclides. O. S. A.

Sumrio

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Notas do Revisor

A) No tendo sido possvel localizar os originais do autor, ao estabelecer o texto para a presente edio, deixamos de suprimir os realces, por meio de grifo e aspas, das primeiras edies, se bem que exis tam grandes variaes nesse aspecto, sem que se possa determinar at onde iria a responsabilidade de Euclides da Cunha, dos revisores ou dos tipgrafos na sublinha, muitas ve zes injustificvel, de inmeras expresses. B) A grande maioria dos topnimos aparece, em todas as obras de Euclides, com partes abreviadas, assim: S. Paulo, R. de Janeiro, etc. No nos preocupamos em alter-los, a menos que houvesse dificuldades de identificao. Quanto grafia, conservamos a tradicional sempre que, modernamente, esteja consagrada pelo uso uniforme; caso contrrio, preferimos a preconizada pela lingstica. Dermal de Camargo Monfr Transferindo de pgina e suprimindo explicaes, mantenho os agradecimentos de O. S. A. a D. Nomia, sua esposa; mais a Joel Bicalho Tostes, aos funcionrios da Seo de Microfilmes da Biblioteca Nacional, ao Embaixador Maurcio Nabuco, ao Professor Manuel Car doso e Alexandre Eullio, que contriburam na compilao do livro para a primeira edio. C. G.
Prxima pgina

Sumrio

CANUDOS

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Sumrio

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A nossa Vendia I1
14 de maro de 1897 O Estado de S. Pau lo So Paulo

RELATRIO APRESENTADO em 1888 pelo Sr. Jos C. de Carvalho sobre o transporte do meteorito de Bendeg, os trabalhos do ilustre Professor Caminho e algumas observaes de Martius e Saint-Hilaire fazem com que no seja de todo desconhecida a regio do extremo norte da Bahia determinada pelo vale do Irapiranga ou Vaza-Barris, rio em cuja margem se alevanta a povoao que os ltimos acontecimentos tornaram histrica Canudos. Pertencente ao sistema huroniano ou antes erigindo-se como um terreno primordial indefinido entre aquele sistema e o laurenciano, pela ocorrncia simultnea de quartzitos e gnaisses granticos caractersticos, o solo daquelas paragens, arenoso e estril, revestido, sobretudo nas pocas de seca, de vegetao escassa e deprimida, , talvez mais do

O Estado de S. Paulo publicou, em suas edies de 14 de maro e 17 de julho de 1897, os dois artigos aqui reproduzidos pgs. 45 a 55 , ambos sob o ttulo A Nossa Venda. Entendemos que a forma portuguesa devera ser Vandia; contudo, mantivemos a mais usada e eleita pelo organizador desta edio. N. do R.

Euclides da Cunha

que a horda dos fanatizados sequazes de Antnio Conselheiro, o mais srio inimigo das foras republicanas. Embora com a regularidade que lhes inerente passem sobre ele impregnadas de umidade adquirida em longa travessia do Atlntico, na direo de noroeste, os ventos alsios a ao benfica destes em grande parte destruda, simultaneamente, pela disposio topogrfica e pela estrutura geognstica da regio. Assim que falta a esta, talvez, correndo em direo paralela costa, uma alta cadeia de montanhas destinadas na fsica do globo a individualizar os climas, segundo a expresso sempre elegante de Humboldt na qual refletindo ascendam aquelas correntes s altas regies onde um brusco abaixamento de temperatura, determinado pela dilatao num meio rarefeito, origine a condensao dos vapores e a chuva. A observao do relevo da nossa costa justifica em grande parte esta hiptese despretensiosamente formulada. De fato, terminada a majestosa escarpa oriental do planalto central do Brasil, a serra do Mar, que desaparece na Bahia, diferenciada em serras secundrias, acentua-se de modo notvel para o norte a depresso geral do solo de ondulaes suaves, patenteando num ou noutro ponto apenas, sem continuidade, as massas elevadas do interior. Por outro lado, a estrutura geognstica daquela regio composta em grande parte de rochas dotadas de alto poder absorvente para o ca lor, determina naturalmente a ascenso quase persistente de grandes colunas de ar, ardentssimas, que dissipam os vapores ou afastam as nuvens que encontram. Da decorrncia de tais fatos, acreditamo-lo, resulta provavelmente a causa predominante das secas que periodicamente assolam aquelas paragens, estendendo-se com maior intensidade aos Estados limtrofes do interior. Da a aridez caracterstica, em certos meses, dos sertes do Norte. Nessas quadras a relva requeimada, por meio da qual, como nica vegetao resistente, coleiam cactos flageliformes reptantes e speros, d aos campos, revestidos de uma cor parda intensa, a nota lgubre da mxima desolao; o solo fende-se profundamente, como se suportasse

Canudos e Outros Temas

a vibrao interior de um terremoto; as rvores desnudam-se, despidas das folhagens, com exceo do juazeiro de folhas elpticas e coriceas e os galhos que mor reram ficam por tal modo secos que, em algumas espcies, basta o atrito de um sobre o outro para produzir-se o fogo e o incndio subseqente de grandes reas. E sobre as chapadas desertas e desoladas alevantam-se quase que exclusivamente os mandacarus (cereus) silentes e majestosos; rvores providenciais em cujos galhos e razes armazenam-se os ltimos recursos para a satisfao da sede e da fome ao viajante retardatrio cactceas gigantes que, revestidas de grandes frutos de um vermelho rutilante e subdividindo-se com admirvel simetria em galhos ascendentes, igual mente afastados, patenteiam a conformao tpica e bizarra de grandes candelabros firmados sobre o solo... Ento, diz Saint-Hilaire, um calor irritante acabrunha o viajante, uma poeira incmoda alevanta-se sobre seus passos e algumas vezes mesmo no se encontra gua para mitigar a sede. H toda a tristeza de nossos invernos com um cu bri lhante e os calores do vero. Sem transio aprecivel, entretanto, a estas secas intensas e nefastas, sucedem, bruscamente s vezes, as quadras chuvosas e benficas: impetuosas correntes rolam sobre o leito de rios que dias antes ainda completamente secos davam idia de largas estradas tortuosas, lastradas de quartzo fragmentado e grs durssimos, conduzindo a lugares remotos do serto. E sobre os campos, em cujo solo depauperado vingavam apenas bromlias resistentes e cactos esguios e desnudos, florescem o imbuzeiro (Spondia tuberosa) de saboroso fruto e folhas dispostas em palmas; a jurema (accia) predileta dos caboclos e os murungus interessantssimos em cujos ramos tostados e sem folhas desdobram-se como flmulas festivas grandes flores de um escarlate vivssimo e deslumbrante. O ar que ento se respira, diz o ilustre Professor Caminho, tem um aroma dos mais agradveis e esquisitos. Uma temperatura de 16 a 18 noite e pela manh obriga a procurar agasalho aos que poucos dias antes dormiam ao relento e com calor. As aves que tinham emigrado para as margens e lugares prximos dos rios e mananciais voltam a suas habitaes. Foi ali que compreendemos quanto bem dado aos papagaios o nome especfico de festivus. Com efeito, quando chegam os bandos

Euclides da Cunha

destas aves a gritarem alegremente, acompanhadas de um sem-nmero de outras, comeam logo a se animar aquelas paragens e como que a natureza desperta. Ento, o sertanejo feliz e no inveja nem mesmo os reis da Terra! Como se v naquela regio, in termitentemente, a natureza parece oscilar entre os dois extremos da maravilhosa exuberncia completa esterilidade. Este ltimo aspecto, porm, infelizmente, parece predominar. A este inconveniente alia-se um outro, derivado da disposio geral do terreno. Assim que de todo contraposta topografia habitual dos nossos campos do Sul ligeiramente ondulados e descambando em suaves declives para os inmeros vales que os rendilham , caracterizam-se aqueles pelas linhas duras e incisivas das fundas depresses, terminando os tabuleiros bruscamente escarpas abruptas, separando os cerros2 por desfiladeiros estreitos, flanqueados de grotas cavadas a pique... Com muito maior intensidade que o Sul observa-se ali a ao modificadora dos elementos sobre a terra. Nos lugares em que a ao mecnica das guas determinando uma eroso mais enrgica faz despontar a rocha grantica subjacente, observa-se quase sempre um fenmeno interessante. Esta ltima apru ma-se, largamente fendida em direes quase perpendiculares dando a iluso de lanos colossais e semiderrudos de ciclpica muralha, nos quais as lajes enormes dispem-se s vezes umas sobre outras, com admirvel regularidade. Este fato, largamente observado por Livingstone nas baixas latitudes africanas, traduz a inclemncia do meio. Patenteia a alternativa persistente do calor dos dias ardentssimos e o frio da irradiao noturna de onde resulta a disjuno da rocha em virtude deste jogo perene de dilataes e contraes. Estes rudes monumentos, aos quais no se equiparam talvez os dlmenes da Bretanha, quebram em grande parte a monotonia da paisagem avultando, solenes, sobre o plano das chapadas...
2 No jornal est serros. Parece-nos que engano tipogrfico, pois, como se pode ver nOs Sertes, Euclides distinguia muito bem os dois termos. N. do R.

Canudos e Outros Temas

sobre estes tabuleiros, recortados por inmeros vales de eroso, que se agitam nos tempos de paz e durante as estaes das guas, na azfama ruidosa e lacre das vaquejadas, os rudes sertanejos completamente vestidos de couro curtido das amplas perneiras ao chapu de abas largas , tendo a tiracolo o lao ligeiro a que no escapa o garrote mais arisco ou rs alevantada, e pendente, cinta, a comprida faca-de-arrasto, com que investe e rompe intrincados cipoais. Identificados prpria aspereza do solo em que nasceram, educados numa rude escola de dificuldades e perigos, esses nossos patrcios do serto, de tipo etnologicamente indefinido ainda, refletem naturalmente toda a inconstncia e toda a rudeza do meio em que se agitam. O homem e o solo justificam assim de algum modo, sob um ponto de vista geral, a aproximao histrica expressa no ttulo deste artigo. Como na Vendia o fanatismo religioso que domina as suas almas ingnuas e simples habilmente aproveitado pelos propagandistas do Imprio. A mesma coragem brbara e singular e o mesmo terreno impraticvel aliam-se, completam-se. O chouan fervorosamente crente ou o tabaru fantico3, precipitando-se impvido boca dos canhes que tomam a pulso, patenteiam o mesmo herosmo mrbido difundido numa agitao desordenada e impulsiva de hipnotizados. A justeza do paralelo estende-se aos prprios reveses sofridos. A Revoluo Francesa, que se aparelhava para lutar com a Europa, qua se sentiu-se impotente para combater os adversrios impalpveis da Vendia heris intangveis que se escoando cleres por meio das charnecas prendiam as foras republicanas em inextrincvel rede de ciladas... Entre ns o terreno, como vimos, sob um outro aspecto embora, presta-se aos mesmos fins. Este paralelo ser, porm, levado s ltimas conseqncias. A Repblica sair triunfante desta ltima prova.
Chouan foi a designao dada, na Frana, ao campons fantico e que, por di fi culdades de adaptao, no aceitou a Revoluo nem o Imprio. Euclides, como a quase to ta li da de dos historiadores da poca, engloba num s os dois movimentos, na realidade distintos, da Chouannerie e da Guerra da Vendia. N. do R.

Sumrio

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A nossa Vendia II
17 de julho de 1897 O Estado de S. Pau lo So Paulo

OB ESTE TTULO, h tempos, ao chegar a notcia de lamentvel

desastre, descrevemos palidamente a regio onde nesta hora, com extraordinrio devotamento, batem-se as foras republicanas. Adotemo-lo de novo. Infelizmente prevamos os perigos futuros e aquela aproximao histrica, ento apenas esboada, acentua-se definitivamente. A situao no pode, entretanto, surpreender a ningum. Os tropeos que se antolham s foras da Repblica, a morosidade das operaes de guerra e os combates mortferos realizados, surgem naturalmente das prprias condies da luta, como um corolrio inevitvel. O nosso otimismo impenitente, porm, que preestabelecera s marchas das colunas do General Artur Oscar a celeridade e o destino feliz das legies de Csar, mal sofreia uma nova desiluso e caracteriza

10 Euclides da Cunha como um insucesso, como um prenncio inequvoco de derrota, o que nada mais do que um progredir lento para a vitria. Esquecemo-nos de exemplos modernos eloqentssimos. A Inglaterra enfrentando os zulus e os afegs, a Frana, em Madagascar, e a Itlia, recentemente, s arrancadas com os abissnios, patenteiam-nos entretanto reveses notveis de exrcitos regulares aguerridos e bravos e subordinados a uma disciplina incoercvel, ante os guerrilheiros inexpertos e atrevidos, assaltando-os em tumulto, desordenadamente e desaparecendo, intangveis quase, num ddalo impenetrvel de emboscadas. A profunda estratgia europia naquelas paragens desconhecidas abalada por uma ttica rudimentar pior do que a ttica russa do deserto. De fato, nada pode perturbar com maior intensidade o mais seguro plano de campanha do que esse sistema de guerra que sem exa gero de frase se pode denominar a ttica da fuga , na qual, adaptadas de um modo singular ao terreno e invisveis como misteriosas falanges de duendes, as foras antagonistas irrompem inopinadamente de todas as quebradas, surgem de modo inesperado nas anfractuosidades das serras, nas orlas ou nas clareiras das matas e, fugindo sistematicamente batalha decisiva, diferenciam e prolongam a luta, numa sucesso ininterrupta de combates rpidos e indecisos. A organizao mais potente de um exrcito, que um organismo superior com rgos e funes perfeitamente especializadas, vai-se, assim, em sucessivas sangrias, desaparecendo at a adinamia completa, ante as hostes adversrias, de uma organizao rudimentar, cuja fora est na prpria inconsistncia, cujas vantagens esto na prpria inferioridade e que, desbaratados hoje, revivem amanh, dos prprios destroos, como plipos. Ora, quem observa, esclarecido embora por escassas informaes, a disposio topogrfica desse trecho dos sertes da Bahia, para o qual se dirige agora toda a ateno do nosso pas, reconhece, de pronto, que ele se presta de modo notvel guerra de recursos com todo o seu cortejo de reveses. Sem um sistema orogrfico definido, na significao rigorosa do termo, a regio caracteriza-se, de um modo geral, pela feio

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catica e acidental que lhe imprimiu o tumulto das guas nas pocas remotas em que a ao violenta destas, ar rastando as camadas de grs que a revestiam, desnudou-a em muitos pontos, aprofundando-se em outros, segundo a resistncia varivel das rochas at aos terrenos mais antigos. Da o seu aspecto bizarro e selvagem. Em que pese sua imobilidade aparente, a natureza, ali, nas linhas vivas dos plateaux que terminam bruscamente em paredes a pru mo, separados pelos vales profundos a que ladeiam escarpas abruptas e a pique, cindida pelas quebradas ou pelos desfiladeiros que recortam as serras, aprumando-se mais longe em afloramentos imensos de gnaisses cujas formas fantsticas recordam runas ciclpicas parece haver estereografado toda a desordem, toda a ao violenta e atumultuada, dos elementos que a assaltaram. A serra do Aracati, agremiao incoerente de serrotes contornando as caatingas que se desdobram at o Irapiranga, na direo mdia de NE, inflete vivamente antes de chegar a Monte Santo, numa direo perpendicular anterior e subdividindo-se em morros isolados, mas prximos, determina entre aquela localidade e a de Canudos a linha mais acidentada, talvez, de toda a zona. Prolongando-se para o norte, ao atingir o morro da Favela, eixo das operaes do nosso Exrcito, os grandes acidentes de terreno derivam para leste e depois para o norte e subseqentemente para noroeste, como que estabelecendo em torno de Canudos um crculo de cumeadas, cortado pelo Vaza-Barris em Cocorob. A marcha do Exrcito republicano opera-se nesse labirinto de montanhas. No difcil aquilatar-se a imensa srie de obstculos que a perturba. Por outro lado, na quadra atual, sob o influxo das chuvas, revestem-se os amplos tabuleiros, as encostas das serras e o fundo dos vales, de uma vegetao exuberante e forte, vegetao intensamente tropical, cerrados extensos impenetrveis, em cujo seio a trama inex trincvel das lianas se alia aos acleos longos e dilacerantes dos cactos agrestes.

12 Euclides da Cunha Vestido de couro curtido, das alparcatas slidas ao desgracioso chapu de abas largas e afeioado aos arriscados lances da vida pastoril, o jaguno, traioeiro e ousado, rompe-os, atravessa-os, entretanto, em todos os sen tidos, fa cilmente, zom bando dos es pinhos que no lhe ras gam sequer a vesti men ta rs tica, vin gando c le re como um acrobata as mais altas r vores, des tramando, destro, o emara nha do dos ci poais. No h como persegui-lo no seio de uma natureza que o criou sua imagem brbaro, impetuoso e abrupto. Caindo inopinadamente numa emboscada, ao atravessarem uma garganta estreita ou um capo de mato, os batalhes sentem a morte rarear-lhes as fileiras e no vem o inimigo fulminando-os do recesso das brenhas ou abrigados pelos imensos blocos de granito que do a certos trechos daquelas paragens uma feio pitoresca e bizarra, amontoados no alto dos cerros alcantilados, como formas evanescentes de antigas fortalezas derrudas... Compreendem-se as dificuldades da luta nesse solo impraticvel quase. A Espanha no o teve melhor para abalar o Exrcito napolenico que nela se exauriu depois de atravessar numa marcha triunfal quase que a Europa inteira; no o tem mais apropriado a ilha de Cuba, hoje, revivendo, um sculo depois, numa inverso completa de papis, contra a Espanha, o mesmo processo de guerra perigosssimo e formidvel. Ora, a estes obstculos de ordem fsica aliam-se outros igualmente srios. O jaguno uma traduo justalinear quase do iluminado da Idade Mdia. O mesmo desprendimento pela vida e a mesma indiferena pela morte do-lhe o mesmo herosmo mrbido e inconsciente de hipnotizado e impulsivo. Uma sobriedade extraordinria garante-lhe a existncia no meio das maiores misrias. Por outro lado, as prprias ar mas inferiores que usam, na maioria, constituem um recurso extraordinrio: no lhes falta nunca a munio para os bacamartes grosseiros ou para as rudes espingardas

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de pederneira. A natureza que lhes alevantou trincheiras na movimentao irregular do solo estranhos baluartes para cuja expugnao Vauban no traou regras fornece-lhes ainda a carga para as armas: as cavernas numerosas que se abrem nas camadas calcrias do-lhes o salitre para a composio da plvora, e os leitos dos crregos, lastrados de gros de quartzo durssimos e rolados, so depsitos inexaurveis de balas. A marcha do Exrcito Nacional, a partir de Jeremoabo e Monte Santo at Canudos, j constitui por isto um fato proeminente na nossa histria militar. uma pgina vibrante de abnegao e herosmo. E se considerarmos que, a partir daqueles pontos, convergindo para o objetivo da campanha, as colunas, nesse investir impvido para o desconhecido, como se levassem a certeza de uma vitria infalvel e pronta, no se ligaram por intermdio de pontos geogrficos estratgicos longnqua base de operaes em Monte Santo, deixando, por tanto, que entre elas e esta ltima se interpusesse extensa regio crivada de inimigos, somos forados a admitir que a arte, esta sombria arte da guerra que obedece a leis inexorveis, foi ofuscada num admirvel lance de coragem. As suas regras, entretanto, devem prevalecer. Um exrcito no pode dispensar uma linha de operaes, segura e francamente praticvel, ligando-o base principal afastada, atravs de pontos de refgio intermedirios ou bases de operaes secundrias, para as quais refluem as foras em caso de revs ou seguem facilmente os recursos que se tornam necessrios. A viagem recente, de Canudos a Monte Santo, das foras sob o comando do Coronel Medeiros, um exemplo frisante. Toda a campanha ficou em funo daquela fora expedicionria; a sorte de um exrcito ficou entregue a uma brigada diminuta. Entretanto tal no sucederia se a linha de operaes tivesse como pontos determinantes duas ou trs posies estratgicas, onde foras em nmero relativamente diminuto se firmem, auxiliando eficazmente as comunicaes entre a base de operaes e o Exrcito.

14 Euclides da Cunha As foras auxiliares que partem hoje do Rio de Janeiro iro, certo, iniciar estas medidas urgentes, corrigindo uma situao anormalssima. No basta garantir Monte Santo indispensvel lig-lo o mais estreitamente possvel ao Exrcito, cujo eixo de operaes alevanta-se neste momento, em frente de Canudos. Tomadas estas providncias, a campanha que pode terminar amanh repentinamente por um golpe de audcia, mas que pode tam bm prolongar-se ainda, ser inevitavelmente coroada de sucesso. A morosidade das operaes inevitvel, pelos motivos rpidamente expostos. As tropas da Repblica seguem lentamente, mas com segurana, para a vitria. Fora um absurdo exigir-lhes mais presteza. Quem, ainda hoje, observa essas monumentais estradas ro manas, largas e slidas, inacessveis ao do tempo, lembrando ainda a poca gloriosa em que sobre elas ressoava a marcha das legies invencveis, ir radiando pelos quatro pontos do horizonte, para a Glia, para a Ibria, para a Germnia, compreende a ttica fulminante de Csar... Mas, amanh, quando forem desbaratadas as hostes fanticas do Conselheiro e descer a primitiva quietude sobre os sertes baianos, ningum conseguir perceber, talvez, atravs das matas impenetrveis, coleando pelo fundo dos vales, derivando pelas escarpas n gremes das serras, os trilhos, as veredas estreitas por onde passam, nesta hora, admirveis de bravura e abnegao os soldados da Repblica.

Sumrio

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A campanha de Canudos
(Srie de reportagens publicadas em O Estado de S. Paulo, de agosto a outubro de 1897, enviadas do teatro de operaes, no serto da Bahia)
O Estado de S. Paulo, 7 de agosto de 1897 So Paulo

EPOIS DE QUATRO longos dias de verdadeira tortura subo pela ltima vez tolda do vapor na entrada belssima e arrebatadora da Bahia. No descreverei os incidentes da viagem, vistos todos por meio de inconcebvel mal-estar, desde o momento emocionante da partida em que Bueno de Andrade e Teixeira de Sousa um temperamento feliz, enrgico e bom, e uma alma austera de filsofo representaram em dois abraos todos os meus amigos de S. Paulo e do Rio, at o seu termo final, nas guas desta histrica paragem.

BORDO DO ESPRITO SANTO 7 de agosto de 18974

A correspondncia, aqui estampada na or dem cro no l gi ca da elaborao, foi pu blicada pelo O Estado de S. Paulo medida que era recebida. A srie iniciou-se no dia 18 de agosto de 1897, com o relato datado de 10 desse ms, seguindo-se, a 22, carta datada do dia 15, e a 23, esta, evidentemente a pri me i ra, es cri ta ainda a bordo do navio que transportou o Estado-Maior do Ministro da Guerra para a Bahia. N. do R.

16 Euclides da Cunha Escrevo rapidamente, direi mesmo vertiginosamente, acotovelado a todo o instante por passageiros que irradiam em todas as direes sobre o tombadilho, na azfama ruidosa da chegada, por meio de um coro de interjeies festivas, no qual meia dzia de lnguas se amoldam ao mesmo entusiasmo. a admirao perene e intensa pela nossa natureza olmpica e fulgurante, prefigurando na estranha majestade a grandeza da nossa nacionalidade futura. E, realmente, o quadro surpreendedor. Afeito ao aspecto imponente do litoral do Sul onde as serras altssimas e denteadas de gnaisse recortam vivamente o espao investindo de um modo soberano as alturas, singular que o observador encontre aqui a mesma majestade e a mesma perspectiva sob aspectos mais bran dos, as serras arredondando-se em linhas que recordam as voltas suavssimas das volutas e afogando-se, perdendo-se no espao, sem transies bruscas numa difuso longnqua de cores em que o verde-glauco das matas se esvai lentamente no azul purssimo dos cus... A ilha de Itaparica, nossa esquerda e na frente, ridente e envolta na onda iluminada e tonificadora da manh, desdobra-se pelo seio da Bahia, revestida de vegetao opulenta e indistinta pela distncia. O mar tranqilo, como um lago, banha, direita, o spero promontrio sobre o qual se alevanta o farol da Barra, cingindo-o de um sendal de espumas. Em frente avulta a cidade, derramando-se, compacta, sobre imensa colina, cujos pendores abruptos reveste, cobrindo a estreita cinta do litoral e desdobrando-se, imensa, do Forte da Gamboa a Itapagipe, no fundo da enseada. Vendo-a deste ponto, com as suas casas ousadamente apru madas, arrimando-se na montanha em certos pontos, vingando-a em outros e erguendo-se a extraordinria altura, com as suas numerosas igrejas de torres esguias e altas ou amplos e pesados zimbrios, que re cordam baslicas de Bizncio vendo-a deste ponto, sob a irradiao clarssima do nascente que sobre ela se reflete dispersando-se em cintilaes ofuscantes, tem-se a mais perfeita iluso de vasta e opulentssima cidade. O Esprito Santo cinde vagarosamente as ondas e novos quadros aparecem. O Forte do Mar velha testemunha histrica de extraordinrios feitos surge direita, bruscamente, das guas, imponente

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ainda mas inofensivo, desartilhado quase, mal recordando a quadra gloriosa em que rugiam nas suas canhoneiras, na repulsa do holands, as longas colubrinas de bronze. Corro os olhos pelo vapor. Na proa os soldados que trazemos acumulam-se, saudando, entusiastas, os companheiros de S. Paulo, vindos ontem, enchendo literalmente o Itupeva, j ancorado. A um lado, alevanta-se, firmemente ligado ao reparo slido, um sinistro companheiro de viagem o morteiro Canet, um belo espcime da artilheria moderna. Destina-se a contraminar as minas traidoras que existem no solo de Canudos. Embora sem a plvora apropriada e levando apenas sessenta e nove projteis (granadas de duplo efeito e shrapnels), o efeito dos seus tiros ser eficacssimo. Lana em alcance mximo til trinta e dois quilos de ferro, a seis quilmetros de distncia. Acredito, entretanto, dificlimo o seu transporte pelas veredas quase impraticveis dos sertes. So duas toneladas de ao que s atingiro as cercanias da Meca dos jagunos atravs de esforos inconcebveis. Maiores milagres, porm, tm realizado o Exrcito Nacional e a f republicana. A disposio entre os oficiais a melhor possvel. A saudade, imensa e indefinvel saudade dos entes queridos ausentes, desce, s vezes, profunda, dolorosssima e esmagadora sobre os coraes: as frontes anuviam-se; cessam bruscamente as palestras em que se procura afugentar tristezas numa guerrilha adoidada de anedotas; um pesado silncio paira repentinamente sobre os grupos esparsos; o corao, batendo febrilmente nos peitos, perturba o ritmo iscrono da vida e os olhares, velados de lgrimas, dirigem-se ansiosamente para o Sul... Ao mesmo tempo, porm, como um antdoto enrgico, um reagente infalvel, alevanta-se, ao Norte, o nosso grande ideal a Repblica profundamente consolador e forte, amparando vigorosamente os que cedem s mgoas, impelindo-os linha reta nobilitadora do dever. E reagem. Eu nunca pensei que esta noo abstrata da Ptria fosse to ampla que, traduzindo em sntese admirvel todas as nossas afeies, pu-

18 Euclides da Cunha desse animar e consolar tanto aos que se afastam dos lares tranqilos demandando a agitao das lutas e dos perigos. Compreendo-o, agora. Em breve pisaremos o solo onde a Repblica vai dar com segurana o ltimo embate aos que a perturbam. Alm, para as bandas do ocidente, em contraste com o dia brilhante que nos rodeia, erguem-se, agora, por uma coincidncia bizarra, cmulos pesados, como que traduzindo fisicamente uma situao social tempestuosa. Surgem, erguem-se, precisamente neste momento, do lado do serto, pesados, lgubres, ameaadores... Este fato ocasional e sugestivo prende a ateno de todos. E observando, como toda a gente, as grandes nuvens silenciosas que se desenrolam longnquas, os que se destinam quelas paragens perigosas sentem com maior vigor o peso da saudade e com maior vigor a imposio austera do dever. Nem uma fronte se perturba, porm. Que a nossa Vendia se embuce num largo manto tenebroso de nuvens, avultando alm como a sombra de uma emboscada entre os deslumbramentos do grande dia tropical que nos alenta. Romp-lo-, breve, a fulgurao da metralha, de envolta num cintilar vivssimo de espadas... A Repblica imortal!

BAHIA 10 DE AGOSTO Dizem os mais antigos habitantes da Bahia que nunca ela se revestiu na feio assumida nestes ltimos dias. Velha cidade tradicional, conservando melhor do que qual quer outra os mais remotos costumes, a sua quietude imperturbvel desapareceu de todo. Modificaram-se hbitos arraigados e, violentamente sacudida na onda guerreira que irrompe do Sul, transfigurou-se. Anima-a uma populao adventcia de heris: soldados que voltam mutilados e combalidos da luta, soldados que seguem entusiastas e fortes para a campanha. E presa nesse fluxo e refluxo de mrtires que chegam e de valentes que avanam, sob o contgio dominador da febre que lavra nas almas dos combatentes, galvanizada pelo mesmo entusias-

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mo, ela parece ligar, por meio de longos anos de apatia, os dias atuais aos dias agitados das lutas da Independncia. As velhas fortalezas de h muito abandonadas e em cujas muralhas disjungidas vegetavam, numa exuberncia singular, rvores enormes prontamente reparadas, afloram novamente luz, imponentes e formidveis como se voltada atrs uma pgina da Histria despontasse repentinamente, agora, a quadra gloriosa de h cem anos. O Forte de So Pedro, onde aquartelou o Batalho Paulista, tem, ainda, sulcando-lhe em todos os sentidos os largos muros, as grossas razes de rvores recentemente cortadas, e aparece, denegrido pelo tempo, ladeando a rua que vai ao Campo Grande, como um retardatrio sinistro despertando do sono secular pela vibrao altssima dos clarins de guerra que lhe animam a esta hora o seio enorme. A cavaleiro da cidade, dominando-a e ao mar, a Acrpole baiana, o Forte de Barbalho, em cujo recinto se agitaram5 muitas vezes os destinos da nossa terra, comparte igualmente desta revivescncia inesperada e herica. E por toda a parte, largamente desdobrada sobre a lendria cidade, passa uma aura guerreira impetuosa e arrebatadora... O aspecto das ruas comove, porm, s vezes, muitssimo. Passam soldados que tornam dos sertes, feridos e convalescentes, trpegos e alquebrados, fisionomias plidas e abatidas das quais ressumbra uma resignao estica; acurvados alguns em bengalas toscas, ca minhando outros amparados nas muletas ou pelo brao de companheiros mais robustos... E em todas as frontes e em todos os olhares o reflexo de uma dor indefinida e complexa, em que se pressente um misto de agruras fsicas e morais o latejar dolorido das chagas e a ansiedade dolorosa das saudades. A populao, vivamente emocionada, rodeia-os de uma sim patia respeitosa e espontnea.
5 L-se, no jornal: ...se agitou muitas vezes os destinos... Alteramos porque, a quem quer que seja atribuvel, foi cochilo que Euclides teria corrigido. N. do R.

20 Euclides da Cunha Se estaca, antes de descer uma calada mais alta vinte bra os estendem-se, solcitos, amparando o bravo enfraquecido; os bondes esvaziam-se ante um gesto lento, cada passageiro procurando ceder o lugar ao defensor obscuro da Repblica. Nos hospitais, repletos, um asseio e carinho admirveis. Percorri-os todos e em todos surpreendeu-me a ordem notvel que reveste a generosidade sem par de um povo que se vai tornar credor do Brasil inteiro. Da, talvez, a animao que revigora e alenta aos malferidos mesmo; sobre o aniquilamento fsico, a esperana ressurge-lhes amparada pelo amor de uma sociedade inteira e, aviventadas no ntimo aconchego dessa proteo nobilitadora, as almas palpitam vigorosas dentro dos peitos exaustos e inanidos. Quando o General Savaget, ontem, visitou aos seus bravos companheiros da 2 coluna a Coluna Talentosa, segundo a denominao insuspeita dos jagunos, observei uma cena que fixarei, indelvel, na memria: quando ele atravessava lentamente a enfermaria homens quase que absolutamente depauperados e exangues, nas fronteiras da morte, agitaram-se nos leitos; ergueram-se alguns, quase; os braos, at ento imveis, alevantaram-se convulsivamente, em gestos entusisticos; bocas que no falavam rugiram saudaes viris; afogaram-se em lgrimas olhos incendiados de febre e relampaguearam, fugazes, num repentino rutilar de lmpadas que se apagam, olhos amortecidos de moribundos... Um quadro sobre-humano, que no exagero. Como reverso da medalha, surgem, por outro lado, fortes e impvidos, numa alacridade ruidosa de valentes, os que se aprestam luta. O Batalho de So Paulo, que deixou belssima impresso, j est em Queimadas; o 37 e o 39 da Infantaria seguiro talvez amanh e, cadncia retumbante dos tambores, acaba de desembarcar, atravessando a cidade em direo ao Forte So Pedro, onde aquartelar, o 29 Batalho de Infantaria. E aguardam-se outros. Como uma praa enorme de guerra, a Bahia tem, nesta hora, ressoando em sua atmosfera, a vibrao das marchas marciais, notas altas de clarins, brados de armas incessantes e incessante retinir de espadas.

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No so mais segredo para ningum as causas determinantes do insucesso da quarta expedio. Todos os oficiais que inquiri acordam confirmando dois graves erros de que se aproveitaram habilmente os jagunos duplamente armados depois do fracasso da expedio Moreira Csar , pela fora moral da vitria e pelas armas tomadas. O primeiro apontado completa outros que perturbaram altamente a marcha da primeira coluna: estando na vspera de alcanar o morro da Favela, a pouco mais de uma lgua do comboio das munies de boca e de guerra, aquela coluna, como se marchasse fatalmente para uma vitria infalvel resultando de um rpido combate, deixou-o des guarnecido, completamente isolado. Travado o combate e esgotadas, afinal, diante de inesperada e tenaz resistncia, as munies de guerra que a tropa levara nas cartucheiras, ficou esta inerme, completamente desarmada, debaixo das balas do inimigo, fulminada, presa num crculo de ferro e de fogo e sem poder reagir com um s tiro! Nessa mesma ocasio, o comboio, por assim dizer abandonado, retaguarda, era assaltado e facilmente tomado. O resto conhe ci do a segunda co luna, aban do nan do ad mi rvel posi o estra t gi ca ar duamente conquis ta da, anu lan do todo o esforo despendido na travessia herica de Cocorob, refluiu vigorosamente sobre os brbaros e salvou a primeira. A este erro aliou-se um outro. Na investida definitiva a Canudos a disposio geral dada ao ataque foi de tal natureza que, logo entrada da grande aldeia, baralharam-se batalhes e brigadas, confundiram-se, enredaram-se, anularam-se as fileiras e sem ordem, atumultuadamente avanando, rota a disciplina e ligado apenas pela bravura e entusiasmo de todos, o exrcito rolou sobre ela, sem orientao, como o extravasamento de uma onda impetuosa e enorme alvo amplssimo sobre o qual ba tia, caa em cheio a saraivada de balas dos jagunos, sem perder um tiro.

22 Euclides da Cunha Foi ocupada apenas a metade da praa e as baixas foram ex traordinrias. A bravura pessoal do soldado corrigiu em grande parte o desastrado plano de ataque. No antecipemos, porm, o juzo do futuro; passemos rapidamente sobre estes fatos lamentveis. A opinio geral, entre os combatentes que voltam, que estamos no eplogo da luta. Em grande parte as sediado, Canudos liga-se agora aos sertes que o aviventam apenas pela estrada do Cambaio; fechada esta ltima pelas foras que seguem, os sitiados cedero pela fome. E esta ltima j se faz sentir entre eles, em que pese sobriedade espartana que os garante. Vivem, inanidos quase. Diversos soldados que inquiri afirmam, sur preendidos, que o jaguno degolado no verte uma xcara de sangue. Rude hiprbole, talvez, esta frase singularmente expressiva. Afirmam ainda que o fantico morto no pesa mais que uma criana. Acredita-se quase numa inverso completa das leis fisiolgicas para a compreenso de tais seres nos quais a fora fsica substituda por uma agilidade de smios, deslizando pelas caatingas como cobras, resvalando cleres, descendo pelas quebradas, como espectros, arrastando uma espingarda que pesa quase tanto como eles magros, secos, fantsticos, com as peles bronzeadas coladas sobre os ossos, speras como peles de mmias... Afirmam tambm um fato que eu j previra: quatro ou seis jagunos faziam estacar perturbado um batalho inteiro. Ao atravessarem a estrada ladeada de caatingas, em cujo seio fervilham espinhos de mandacarus e xiquexique, assaltadas por tiros certeiros e rpidos, e sem poderem saber sequer qual a direo do ataque, porque a plvora sem fumaa no o revela, as tropas sentem-se invadidas de um desnimo singular e atiram ao acaso, em inevitvel indisciplina de fogo. No princpio da luta eram cenas cotidianas estas o que ex plica claramente o grande nmero de feridos e mortos.

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A situao , porm, hoje muito diversa. As imediaes de Canudos mesmo so francamente praticveis e j tm vindo, ss, sem perigo, dali a Monte Santo muitas pessoas. Est prestes a findar a dolorosssima campanha.

BAHIA 12 DE AGOSTO Acabo de assistir na estao da Calada ao desembarcar de cerca de oitenta feridos que chegam de Canudos e no posso, nestas notas ligeiras, esboar um quadro indefinvel com o qual se harmonizariam admiravelmente o gnio sombrio e o pincel funreo de Rembrandt. Ao apontar, vingando a ltima curva da estrada, o lgubre comboio, a multido, estacionada na gare, emudece, terminando bruscamente o vozear indistinto, e olhares curiosos convergem para a locomotiva que se aproxima, lentamente, arfando. Esta pra, afinal, e, abertas as portinholas, comeam a sair golpeados, mutilados, baleados , arrastando-se vagarosamente uns, amparados outros e carregados alguns, as grandes vtimas obscuras do dever. O frmito de uma emoo extraordinria vibra longamente em todos os peitos, quase todas as frontes empalidecem e sob um silncio profundo que a multido se cinde, espontaneamente, abrindo alas passagem do herosmo infeliz. Os feridos chegam num estado miserando relembrando antes turmas extenuadas de retirantes do que restos, desmantelados embora, de um exrcito. Dificilmente se distingue uma farda despedaada e incolor: calas que no descem alm dos joelhos, reduzidas a tangas, rotas, esburacadas, rendilhadas pela misria; camisas em farrapos mal revestindo corpos nos quais absoluto depauperamento faz com que apontem, vivssimas, todas as apfises dos ossos. como uma procisso dantesca de duendes; contemplo-a por meio de uma vertigem, quase. Considero-os, medida que passam coxeando, arrastando-se penosamente, trpegos, combalidos, titubeantes, imprestveis , trgicos candidatos invalidez e morte...

24 Euclides da Cunha Uns trazem ao peito, suspensos em tipias grosseiras, os braos partidos ou desarticulados; arrastam outros penosamente as pernas inchadas enleadas em tiras ensangentadas; e os ps disformes de quase todos, salpicados de placas circulares denegridas, patenteiam, trazem ainda profundamente cravados os longos espinhos dilacerantes do serto. 6 Ladeado e amparado por dois homens robustos, passa um belo tipo de caboclo do Norte, ombros largos e arcabouo de atleta bronzeado e forte, onde as agruras fsicas no apagam a energia selvagem do olhar; e, mais longe, um patrcio do Sul, talvez, figura varonil irrompendo elegante entre os andrajos, alevanta, numa tristeza altiva, a cabea, como se fosse uma aurola o trapo ensangentado que lhe circunda a fronte baleada. E mal caminham, muitos; e vm, neste estado, de longa tra vessia pelas estradas, pelas serras asprrimas do serto, sob a adusto causticante do sol. Alguns trazem cabea um pauprrimo trofu o chapu de couro dos jagunos. A multido contempla-os em silncio; nem um brado de entusiasmo perturba a eloqncia de uma mudez religiosa quase e imensa. Apenas num ou noutro ponto, um amigo, um irmo, um pai, uma me reconhece, divisa inopinadamente um rosto idolatrado e ouve-se um grito indefinvel afogando-se num soluo... Desvio o olhar do quadro sobre-humano e passa enfim o ltimo sacrificado. Estas irrupes intermitentes de feridos imprimem em toda cidade, sempre, uma tristeza lgubre e acabrunhadora. Sero as ltimas, porm; o sacrifcio feito pela Repblica no ir alm. Para os que conhecem a situao, a campanha, prestes a fin dar, no far mais vtimas.
Transcrio fiel do jornal, onde parece ter havido interpolao de linhas. Pensamos que a forma correta seria: e os ps disformes de quase todos, salpicados de placas circulares denegridas, patenteiam, ainda profundamente cravados, os lon gos espinhos dilacerantes que trazem do serto. N. do R.

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Em carta anterior expus j, firmemente baseado, as causas determinadas da hecatombe. No se fez uma guerra, subordinada a preceitos inviolveis fez-se uma diligncia policial com oito mil homens. Da as conseqncias funestas conhecidas. Perdido no deserto, jungido a provaes imensas, muitas vezes sem os mais elementares recursos e sob o ataque persistente e traioeiro do inimigo, o soldado brasileiro jamais patentear abnegao maior. Dificilmente se encontra, folheando a Histria inteira, um exrcito que, j quase faminto de vspera e extenuado de combates, se bata durante quatorze horas, da madrugada noite, sem tomar sequer uma gota dgua. E isto deu-se ao investirem contra Canudos; afirmam-no, contestes, testemunhas insuspeitas: a aspirao predominante no mo mento, dos vencedores, ao penetrarem as casas da zona conquistada, indiferentes ao inimigo que acaso dentro delas armasse as ltimas trincheiras, era encontrar uma bilha dgua e um punhado de farinha! inverossmil que o nosso soldado, batendo-se dentro da prpria ptria, chegasse ao extremo de considerar uma raiz de imbu como um regalo raro, de epicurista. Que maior abnegao se pode exigir desses que, apesar de tudo isto, ainda a esta hora l esto, firmes, inabalveis, ombro a ombro quase com o adversrio traioeiro, sob as tendas de combate erguidas dentro daquela povoao maldita? As providncias inmeras, urgentes e seguras do ministro da Guerra tm tendido todas para a remoo de inconvenientes srios. proporo que seguem para Monte Santo e Canudos as tropas, seguem as munies que lhes garantem a subsistncia naquelas paragens selvagens. Por outro lado, uma linha contnua de piquetes ligar permanentemente aqueles pontos, permitindo a marcha segura dos comboios de vveres e munies e a transmisso rpida de correspondncias ligando, em suma, o exrcito distante zona protetora dos recursos. A campanha, em seu termo embora, assume uma feio racional, regularssima de resultados positivos, que se traduziro em prxi-

26 Euclides da Cunha ma vitria ainda quando, o que no provvel, revivesse o inimigo com a primitiva pujana. Fora longo enumerar a vasta srie de obstculos removidos e providncias prontamente dadas nestes ltimos dias no preparar, equipar e armar mesmo, s vezes, batalhes que chegam desprovidos de re cursos e alguns com as armas imprestveis. E no so exageradas tais medidas ou injustificveis pela prpria considerao de estar quase terminada a cruenta empresa. Rudemente provadas, as foras que assediam a Meca dos jagunos devem ser, em parte, quanto antes, substitudas e reforadas. Alm disto por que no o dizer? o imprevisto tem exercido sobre a nossa existncia poltica uma ao to persistente que deve entrar como elemento preponderante em todas as combinaes; preciso contar com ele; preciso esperar o inesperado...

BAHIA 13 DE AGOSTO Ontem, na Cidade Baixa, ao atravessar em passeio uma rua, o General Savaget teve bruscamente tolhida a sua marcha cautelosa de convalescente. Um cidado qualquer reconheceu-o e pronunciou-lhe o nome, e, clere como um relmpago, este nome imortal abrangeu num momento aquela zona comercial da cidade. Estacaram, de sbito, negociantes que seguiam passos estugados, azafamados, ruminando cifras, arquitetando transaes caminho dos bancos e da Bolsa; paralisou-se durante alguns minutos a movimentao complicadssima de um mercado enorme e num dia comum, de trabalho, abriu-se repentinamente, como um parntese, vibrante e festivo, um quarto de hora de verdadeira festa nacional. A linguagem seca dos telegramas transmitiu para a o fato, mas no o pde definir. O velho combatente, que reviveu em Cocorob o herosmo lendrio de Lenidas, teve, talvez, a mais bela consagrao da sua glria imperecvel.

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Compreende-se a majestade do triunfo dos heris que che gam, longamente esperados, entrando nas cidades ornamentadas, sob arcos triunfais artisticamente constitudos, emergindo aureolados do seio de um povo que veio praa pblica com o propsito, a inteno preestabelecida de saud-lo ardentemente. Forra-se, porm, compreenso vulgar, a cena extraordinria dessa ovao planeada num segundo, sem bandas marciais, sem hinos vibrantes, sem estandartes multicores palpitando nos ares, sem chefes, sem a mise-en-scne banal de sarrafos pintados feita repentinamente, ao acaso, no ngulo de uma rua e fundindo as almas todas em um brado nico de admirao, surgindo de chofre e surpreendendo mais aos manifestantes do que ao vitoriado. E num bairro exclusivamente comercial, explodindo de den tro da frieza calculista e sistemtica do egosmo humano... Como verdadeiro heri, vencido pela expanso afetiva dos coraes, fraglimo ante as saudaes carinhosas, De verre pour gemir, dairain pour resister o velho lidador que atravessava, sob um chuveiro de balas, as gargantas das Termpilas do serto, animando com um sorriso perene o soldado, comoveu-se profundamente. Este fato, altamente expressivo, deve ser memorado; o povo aquilata com instinto admirvel o valor desses homens e no erra nunca. Eu conhecia de h muito, irradiando da Histria, definida em pginas notveis, essa modstia caracterstica dos valentes e dos fortes. Vi-a de perto, agora, ao visitar o General Savaget e o Coronel Carlos Teles. Encontrei este ltimo no quartel da Palma. Almoava, rodeado de amigos, convalescente ainda de dois ferimentos, tendo sobre os ombros o pala rio-grandense, veste tradicional e inseparvel do soldado do Sul. Afeito, de h muito, como testemunha das mais agitadas quadras da existncia da Repblica, a presenciar afogueadas expanses de bravura em que os valentes se revestem de uma feio teatral, que como o charla-

28 Euclides da Cunha tanismo da coragem assombrou-me a placidez modesta de um homem, cujo nome , hoje, na boca do nosso soldado, a palavra sagrada da vitria. Inquiriu-me, solcito, pelos parentes ausentes, e ao referir-se depois, respondendo a perguntas dos circunstantes, aos episdios capitais da guerra, observei a preocupao de ocultar os prprios feitos, anulando-se voluntariamente, pelo patentear exclusivo de alheios rasgos de bravura. Por outro lado, quem visitasse o General Savaget, no Forte de Jequitaia, procurando o chefe impvido da 2 Coluna e prefigurando uma feio expressiva e enrgica de lidador estrnuo, teria positivamente uma decepo, ante um homem de aspecto modesto e digno, conversando calmo, com uma dico corretssima e gestos comedidos, revestido de uma adorvel placidez burguesa, de todo contrastando ao renome guerreiro que o circunda. Ao despedir-me, em ntima evocao de antiqssima leitura, iluminou-me o pensamento a frase de French ao deixar John Stirling: senti-me de algum modo enobrecido e elevado a uma esfera superior quela em que de ordinrio nos deixamos voluntariamente ficar. E depois disto sinto uma piedade estranha pelos bravos e so tantos em toda a parte! que fervilham em todos os lugares, de postura desempenada como se vestissem fardas sob espartilhos justos, de olhar dominador e gestos sacudidos, espantando a burguesia tmida com o relatar de estrepitosas faanhas, ar rastando estridulamente, retinindo nas pedras das caladas, os gldios cintilantes...

BAHIA 15 DE AGOSTO H dias era o Batalho Paulista que aqui saltava, definindo uma ressurreio histrica a apario triunfal dos bandeirantes renovando as investidas ousadas no serto; depois os batalhes do Sul, netos e filhos de farrapos, trocando aqueles pampas vastssimos, alterados, apenas, num ou noutro ponto, pelas colinas levemente arredondadas, por um pas diverso em que os horizontes se abreviam dentro de vales estreitos e as montanhas aprumadas paralisam as marchas; agora, do ex-

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tremo norte, da Amaznia, tostados pelos raios verticais dos sis do Equador, so os filhos do Par que aqui chegam. Vm, sucessivamente, promanando de todos os pontos da nossa terra, convergindo todos para o seio da antiga metrpole, reunindo-se precisamente no solo onde pela primeira vez aparecemos na His tria, o paulista empreendedor e altivo, o rio-grandense impetuoso e bravo e o filho do Norte robusto e resistente. E a antiga capital abre-lhes o seio, agasalha-os no recinto sagrado de seus baluartes, des pertando, transfigurada da quietude anterior, como que envolvendo no mesmo afago, carinhoso e ardente, a numerosa prole h sculos erradia, esparsa. ndoles diversas, homens nascidos em climas distintos por muitos graus de latitude, contrastando nos hbitos e tendncias tnicas, variando nas aparncias; frontes de todas as cores do mestio trigueiro ao caboclo acobreado e ao branco aqui chegam e se unificam sob o influxo de uma aspirao nica. Parece um refluxo prodigioso da nossa Histria. Depois de longamente afastados, todos os elementos da nossa nacionalidade vol vem bruscamente ao ponto de onde irradiaram, tendendo irresistivelmente para um entrelaamento belssimo. Este espetculo eloqentssimo e justifica de alguma sorte os que otimistas nesta poca tormentosa vem nele a feio til e boa, se possvel, desta campanha inglria. No , certo, a primeira vez, esta, em que se opera uma arregimentao geral de foras e se unem os brasileiros esparsos. O caso atual, porm, , sob muitos aspectos, o mais expressivo de todos. No se trata de defender o solo da ptria do inimigo es trangeiro; a luta tem uma significao mais alta e ter resultados mais duradouros. Observo-a de perto, sinto de perto a comoo extraordinria que abala, aqui, todos os nossos patrcios; e interpretando com segurana essa uniformidade extraordinria de vistas que identifica na mesma causa elementos to heterogneos, creio que a organizao superior da nossa nacionalidade, em virtude da energia civilizadora acrescida, repele,

30 Euclides da Cunha pela primeira vez, espontaneamente, velhos vcios orgnicos e hereditrios tolerados pela poltica expectante do Imprio. Porque, realmente, este incidente de Canudos apenas sintomtico; erramos se o considerarmos resumido numa aldeia perdida nos sertes. Antnio Conselheiro, espcie bizarra de grande homem pelo avesso, tem o grande valor de sintetizar admiravelmente todos os ele mentos negativos, todos os agentes de reduo do nosso povo. Vem de longe repelido aqui, convencendo mais adiante, num rude peregrinar por estradas asprrimas e no mente quando diz que um ressuscitado porque um notvel exemplo de retroatividade atvica, e no seu misticismo interessante de doente grave ressurgem, intactos, todos os erros e supersties dos que o precederam, deixando-lhe o espantoso legado. Acredita que no morre porque pressente, por uma intuio instintiva, que em seu corpo fraglimo de evangelizador exausto dos sertes, se concentram as almas todas de uma sociedade obscura, que tem representantes em todos os pontos da nossa terra. Arrasta a multido, contrita e dominada, no porque a domine, mas porque o seu produto natural mais completo. inimigo da Repblica no porque lhe explorem a imaginao mrbida e extravagante de grande transviado, mas porque o encalam o fanatismo e o erro. E surge agora; permaneceu em vida latente longo tempo e devia aparecer naturalmente, logicamente quase, ante uma situao social mais elevada e brilhante, definida pela nova forma poltica como essas sementes guardadas h quatro mil anos no seio sombrio das pirmides, desde os tempos faranicos, e germinando espontaneamente agora, quando expostas luz. Da a significao superior de uma luta que tem nesta hora a vantagem de congregar os elementos sos da nossa terra e determinar um largo movimento nacional tonificante e forte. Porque consideremos o fato sob o seu aspecto real o que se est destruindo neste momento no o arraial sinistro de Canudos: a nossa apatia enervante, a nossa indiferena mrbida pelo futuro, a nossa religiosidade indefinvel difundida em supersties estranhas, a

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nossa compreenso estreita da ptria, mal esboada na inconsistncia de uma populao espalhada em pas vasto e mal conhecido; so os restos de uma sociedade velha de retardatrios tendo como capital a cidade de taipa dos jagunos... Escrevo no meio agitado dos que se aprestam rapidamente para a campanha; observo-lhes o sentimento uniforme irrompendo de temperamentos diversos e prevejo os resultados positivos desse movimento cuja feio destruidora um incidente transitrio. E por uma coincidncia notvel dentro da antiga metrpole que ele se realiza; aqui se aliam hoje compatriotas que chegam dos mais afastados pontos. Vo suportar juntos os mesmos dias penosos, ligados materialmente pelos mesmos trabalhos e pelos mesmos perigos nas marchas difceis e na batalha, ligados espiritualmente pela mesma aspirao, comungando sob o mesmo ideal e ao voltarem amanh, uma aliana moral mais fir me dirimir talvez a distncia entre o Sul e o Norte, tornar com certeza mais harmnicos os variados fatores da nossa nacionalidade. Esta quadra difcil traduzir ento, somente, um rude trabalho de adaptao a condies mais elevadas de existncia; evolvemos. Alm disto recebemos uma lio proveitosa e inolvidvel. Os que governam reconhecero os inconvenientes graves que resultam, de um lado dessa inscincia deplorvel em que vivemos acerca das regies do interior, de todo desconhecidas muitas, e, de outro, o abatimento intelectual em que jazem os que as habitam. Sobretudo este ltimo um inimigo permanente. Quando voltarem vitoriosas as foras que ora convergem aqui, completemos a vitria. Que pelas estradas, ora abertas passagem dos batalhes gloriosos, que por essas estradas amanh silenciosas e desertas, siga, depois da luta, modestamente, um heri annimo sem triunfos ruidosos, mas que ser, no caso vertente, o verdadeiro vencedor: o mestre-escola. Aguardando ainda, aqui, a prxima partida para os sertes, e sob a sugesto perene dos quadros que tenho exposto, mal releio as li-

32 Euclides da Cunha nhas que escrevo, longe da tranqilidade de um gabinete de estudo e da inspirao serena dos livros prediletos. possvel que das notas rpidas de um dirio, em que os pe rodos no se alinham corretos, disciplinados e calmamente meditados, ressumbrem exageros; possvel mesmo que eu os releia mais tarde com surpresa. Mas nessa ocasio estarei como os que agora as lem fora do crculo hipntico de um entusiasmo sincero e no terei, como agora te nho, diante de mim a viso deslumbrante de uma ptria regenerada , ao ver passar, ao ritmo retumbante dos tambores, os tits bronzeados que chegam do Norte numa revivescncia animadora de energias...

BAHIA 16 DE AGOSTO Ao chegar aqui e assaltado logo por impresses novas e variadas, perturbadoras de um juzo seguro, acredito, s vezes, que avaliei imperfeitamente a situao e dominado talvez pela opinio geral entre os que voltavam de Canudos disse tambm com eles: Est quase terminada a luta e no far mais vtimas. Homens da maior respeitabilidade, que por escusado me permito no citar, afirmaram-me categoricamente, convictos, que na povoao sitiada no existiam, talvez, duzentos rebeldes, diminudos alm disto cotidianamente pela fuga todas as noites, por meio da estrada franca do Cambaio e pelos estragos de um bombardeio persistente. Outras testemunhas de vista garantiram, contestes, que, nos combates subseqentes grande batalha de 18 de julho, foram vistos, os jagunos, desmoralizados e acobardados, a ponto de pelejarem entre dois adversrios os soldados pela frente e os chefes pela retaguarda levando-os, tangidos a bastonadas, ao combate no desejado. H muitas testemunhas oculares deste fato, definidor do m ximo desnimo entre os fanticos. Por outro lado, prisioneiros de ambos os sexos concordam em afirmar um fato que patenteia um comeo de discrdia: o Conselheiro quis ceder rendendo-se e foi tenazmente impedido por Vilanova, espcie de chefe temporal da grei rebelada.

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Fica; faze os teus milagres! foi a intimativa enrgica e dominadora do cabecilha. E o profeta claudicante que garantira que as tropas do governo do Diabo desta vez no veriam sequer as torres sagradas das igrejas de Belo Monte (Canudos), quebrado o primitivo encanto, cedeu. Alm de tudo isto, a misria a mais profunda e a fome refletidas nos corpos quase inanidos, carcaas quase vazias dos prisioneiros feitos e dos mortos cuja estranha magreza a nota constante das narrativas que fazem os soldados , iam, certo, lentamente, completando a destruio. As estradas inteiramente francas e praticveis, livres das emboscadas primitivas, atravessadas calmamente pe los que aqui tm chegado, in dicam que a regio em torno est de todo expurgada de inimigos. Ora, todas essas verses j so velhas nesta quadra tormentosa em que uma hora tem um valor imenso; j tm quinze dias. H quinze dias que se aguarda a todos os minutos a rendio do arraial, j ocupado, em parte, pelas nossas foras e tendo apenas duzentos inimigos combalidos pelas fadigas e pela fome, cindidos pela discrdia e desalentados a ponto de irem para a batalha a pau... E se considerarmos que eles sabem dos reforos que seguem e dos que hoje, neste momento, devem estar chegando a Canudos, para completar o cerco, trancando-lhes definitivamente a nica estrada livre e da qual no se aproveitam, em tempo, fugindo morte inevitvel , somos irresistivelmente levados a considerar a campanha, em vez de prxima ao seu termo, sob a sua feio primitiva, incompreensvel, misteriosa. Ela tem-no sido desde o comeo; desde o princpio que os desastres sobrevm surpreendendo a toda a gente, inesperadamente, caindo de chofre no momento em que se espera a vitria e se antecipam ovaes triunfais. Por que razo os jagunos, desmoralizados, em nmero reduzido, tendo ainda franca a fuga para o serto indefinido e imprvio onde no h descobri-los, no seio de uma natureza que a sua melhor arma de guerra, esperam que lhes fechem a nica estrada para a salvao,

34 Euclides da Cunha aguardam que se complete o stio do qual resultaro a rendio e todas as suas funestas conseqncias? Afastada a hiptese de um devotamento sobre-humano que lhes imponha o sucumbir sob os muros desmantelados dos templos que alevantaram, quase que se irresistivelmente inclinado a pensar numa nova cilada caindo ex abrupto, baralhando mais uma vez os planos da campanha. Do mesmo modo que as nossas tropas anseiam por novos reforos que chegam, no esperaro eles, acaso, dos sertes desconhecidos que se desdobram ao norte e noroeste de Canudos, fortes contingentes que ponham a nossa gente entre dois fogos? No ser tambm lcito conjeturar, afastada esta suposio, que o nmero relativamente pequeno dos que permanecerem no arraial, arrostando todos os perigos, tenha como objetivo atrair exclusivamente para ali o Exrcito e ali demor-lo, iludido durante algum tempo, at que se revigorem os fanticos e se renam e se reforcem em outro qualquer ponto de mais difcil acesso, mais profundamente encravado no serto? Estas interrogativas avultam em meu esprito desde o dia em que procurando tirar uma mdia das opinies que aqui circulam no o consegui e compreendi que, grande parte dos que voltam daquelas paragens, desconhecem a situao tanto quanto os que l no foram. Acresce mais que se ainda ontem, unnimes, oficiais distintssimos afirmavam-me que a povoao estava quase que toda abandonada e destruda, hoje distintssimos oficiais, recm-vindos, cujos nomes poderei citar, afirmam que ela ainda tem muita gente, perfeitamente municiada e apta para longa e tenaz resistncia. Procurar-se a verdade neste torvelinho impor-se a tarefa estril e fatigante de Ssifo. O esprito mais robusto e disciplinado esgota-se em conjeturas vs; nada deduz oscila indefinidamente, intermitentemente, num agitar intil de dvidas, en tre concluses opostas, do desnimo completo esperana mais alta. Os prprios soldados, rudes homens sinceros, despeados das paixes que enlaam os que atuam num plano superior da vida, no acordam muitas vezes no que afirmam. Muitos l estiveram desde as pri-

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meiras expedies e confessam ingenuamente, lealmente, que nada sa bem, nunca viram o inimigo seno depois de morto, nunca o viram frente a frente, brao a brao, na refrega do combate, no o conhecem absolutamente, no sabem quantos existem. Como se tudo isto no bastasse para impressionar vivamente e fazer vacilar o esprito mais enrgico, a esto estas irrupes dirias, cuja descrio tenho feito sem exagero, de feridos, cujo nmero assombra chegando invariavelmente todos os dias, enchendo inteiramente todos os hospitais e transbordando agora deles e derivando agora para o seio dos conventos. E a esto mais tristes ainda se possvel, mais dolorosos e deplorveis estes inqualificveis pedidos de reforma feitos diante do inimigo, sob a bandeira da Ptria varada de balas; trs ou qua tro talvez que doem mais do que a derrota de uma brigada e cuja notcia chega de um modo lgubre no seio dos que se aprestam para a luta. E diante de tudo isto, diante de tantas opinies desencontradas acerca de um inimigo que permanece inabalvel dentro de um crculo de ferro, e que gera tantos males produzindo estas multides de mrtires hericos menos tristes, digamo-lo de passagem, do que a meia dzia dos que tm a coragem sobre-humana de dizer ao pas inteiro que so cobardes diante desta situao realmente indefinvel, justificam-se amplamente todas as dvidas, compreendem-se as interrogaes que fizemos. E se considerarmos ainda que, realmente, conforme ontem declaramos, este incidente de Canudos apenas sintomtico, falseando a verdade quem o considerar resumido nas agitaes de um arraial sertanejo porque, nesta hora mesmo, falo com inteiro conhecimento de causa, nesta grande Capital cuja populao, em sua maioria, de uma nobreza admirvel e tem-se revelado de uma generosidade sem par nesta emergncia , nesta hora mesma, aqui, h velas que se acendem em re cnditos altares e preces fervorosamente murmuradas em prol do sinistro evangelizador dos sertes, cujos proslitos no esto todos l se considerarmos isto, ento, no h conjeturas que se no justifiquem, por mais ousadas que sejam. Realmente, quem quer que no momento atual, subordinado a uma lei rudimentar de filosofia, procure, neste meio, calcar as concepes subjetivas sobre os materiais objetivos, no as ter seguras e animadoras quando estes so to incoerentes e desconexos.

36 Euclides da Cunha Eu desejo, porm, estar em erro; desejo ardentemente que sejam estas linhas divagaes exageradas e que o futuro fique eternamente mudo diante daquelas interrogaes. Que ao chegar a esta carta alarmante, talvez, sincera com certeza chegue tambm a nova da vitria, destruindo-a e impedindo a sua publicao. Nunca desejei tanto receber uma rplica esmagadora, uma contradita vitoriosa.

BAHIA 18 DE AGOSTO

Um Episdio da Luta
Em dias de junho ltimo um dos filhos de Macambira, ado lescente de quinze anos, abeirou-se do rude chefe sertanejo: Pai, quero destruir a matadeira. (Sob tal denominao indicam os jagunos o canho Krupp, 32, que tem feito entre eles estragos considerveis.) O sinistro cabecilha, espcie grosseira de Imanus acobreado e bronco, fitou-o impassvel: Consulta o Conselheiro e vai. E o rapaz seguiu acompanhado de onze companheiros atrevidos. Atravessaram o Vaza-Barris seco e fracionado em cacimbas, investiram contra a primeira encosta margem direita, embrenharam-se, num deslizar macio e silencioso de cobras, pelas caatingas prximas. Ia em meio o dia. O sol, num firmamento sem nuvens, dardejava a pino sobre os largos tabuleiros, lanando, sem fazer sombra, at ao fundo das quebradas mais fundas, os raios verticais ardentes. Naquelas paragens longnquas e ingratas, o meio-dia mais silencioso e lgubre do que as mais tardias horas da noite. Reverberando nas rochas expostas, largamente refletidos nas chapadas desnudadas, sem vegetao, ou absorvidos por um solo seco e spero de grs, os raios sola-

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res aumentam de ardor; e o calor emitido para a terra reflui para o espao nas colunas ascendentes do ar dilatado, morno, irrespirvel quase. A natureza queda-se silenciosa num aniquilamento absoluto; no sulca a virao mais leve os ares, cuja transparncia perto do solo se perturba em ondulaes rpidas, candentes; repousa dormitando a fauna resistente das caatingas; murcham as folhas, exsicadas, nas rvores crestadas. O Exrcito repousava esmagado pela cancula. Deitados e esparsos pelas encostas, bons postos aos rostos para resguard-los, dormitando, ou pensando nos lares distantes, os soldados aproveitavam alguns momentos de trguas, restabelecendo foras para a afanosa lide. Em frente, enorme, derramada sem ordem sobre a larga en costa em que se erige, com as suas exguas habitaes desordenadamente espalhadas, sem ruas e sem praas, acervo incoerente de casas, aparecia Canudos, deserta e muda, como uma tapera imensa, abandonada. Circunvalando-a, em parte, como um fosso irregular e fundo, o Vaza-Barris prolonga-se direita, sinuoso, desaparecendo, longe, entre as gargantas abruptas de Cocorob. No fundo, fechando o horizonte, desdobra-se a lombada extensa da serra da Canabrava... O Exrcito repousava... Nisto despontam, emergindo cau tos, borda do mato rasteiro e tranado de rvores baixas e esgalhadas, na clareira em que estaciona a ar tilharia, doze rostos espantados olhares r pidos perscrutando todos os pontos , doze rostos ape nas de homens ain da mergulhados, de rastos, no seio tranado das macambiras. E surgem lentamente; ningum os v; ningum os pode ver; d-lhes as costas, numa indiferena soberana, o Exrcito que repousa. Em frente, a cinqenta metros apenas, eles divisam o objetivo da empresa. Como um animal fantstico e monstruoso, o canho Krupp, a matadeira, assoma sobre o reparo resistente, voltada para Belo Monte a boca truculenta e flamvoma ali sobre a cidade sagrada, sobre as igrejas, prestes a rugir golfando as granadas formidveis silenciosa agora,

38 Euclides da Cunha isolada e imvel brilhante o dorso luzidio e escuro, onde os raios do sol caem, refletem, dispersam-se em cintilaes ofuscantes. Os fanticos audazes aprumam-se borda da clareira e arrojam-se impvidos sobre a pea odiada. Vingam a distncia de um salto e circundam o monstro de ao, silenciosos, terrveis resfolegando surdamente. Um dos mais robustos traz uma alavanca pesada; ergue-a e a pancada desce violentamente, retinindo. E um brado de alarme altssimo e viril, partindo bruscamente o silncio universal das coisas, multiplicando-se nas quebradas, enchendo o espao todo, desdobrado em ecos que ascendem de todos os vales, refluem rpidos nas montanhas, um brado de alarme alteia-se, numa vibrao triunfal, estrugidor e imenso. Formam-se rapidamente os batalhes; num momento os atacantes ousados vem-se, presos, num crculo intransponvel de baionetas e caem sob os golpes e sob as balas. Um apenas se salva, golpeado, baleado, saltando, correndo, rolando, intangvel entre os soldados, atravessando uma rede de balas, vingando as pontas das baionetas, caindo em cheio nas caatingas que atra vessa velozmente e despenhando-se, livre afinal, alcandorado sobre abismos, pelos pendores aprumados da montanha... Estas e outras histrias, contam-nas, aqui, os soldados, colaboradores inconscientes das lendas que envolvero mais tarde esta campanha crudelssima.

BAHIA 19 DE AGOSTO O Coro nel Car los Teles trou xe de Ca nudos um jaguno adolescente. Chama-se Agostinho 14 anos, cor exatssima de bronze; fraglimo e gil; olhos pardos, sem brilho; cabea chata e fronte deprimida;

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lbios finos, incolores, entreabertos num leve sorriso perene, deixando perceber os dentes pequeninos e alvos. Responde com vivacidade e segurana a todas as perguntas. Descreveu nitidamente as figuras preponderantes que rodeiam o Conselheiro e, tanto quanto o pode perceber a sua inteligncia infantil, a vida em Canudos. O brao direito do rude evangelista j o sabamos Joo Abade, mameluco quase negro impetuoso, bravo e forte , de voz retumbante e imperativa; bem vestido sempre. Comandou os fanticos no combate de Uau. o executor supremo das ordens do chefe. Castiga a palmatoadas na praa, em frente s igrejas, aos que roubam ou vergasta as mulheres que procedem mal. Exerce estranho domnio sobre toda a populao. Substitua-o, em certas ocasies, Paje, hoje morto, caboclo alto e reforado, figura desempenada de atleta, incansvel e sem par no vencer rapidamente as maiores distncias, transmitindo ordens, aparecendo em todos os pontos, violento e terrvel na batalha, tendo na mo direita a espingarda contra o soldado e na esquerda longo cacete para estimular vigorosamente os jagunos vacilantes na refrega. Bulhento, tempestuoso, mas de costumes simples, sem ambies. Vilanova, comerciante, dono das melhores casas de negcio que constituam o comrcio, riqussimo e procurando agora uma funo predominante. Pedro, mestio de porte gigantesco; atrevido e forte. Co mandou os fanticos na travessia admirvel de Cocorob. Macambira, velho rebarbativo e feio; inteligentssimo e ardiloso. Com surpresa ouvi: Macambira de uma cobardia imensa; as prprias mulheres no o temem. Ningum, porm, prepara melhor uma cilada; o esprito in fernal da guerra, sempre frtil no imaginar emboscadas sbitas, inesperadas. O filho Joaquim Macambira era, pelo contrrio, valente; morreu tentando, em assalto audacioso, inutilizar, acompanhado apenas de onze companheiros, o canho Krupp, 32. Manuel Quadrado, homem tranqilo e inofensivo; curandeiro experimentado, debelando as molstias merc de uma farmacopia rudi-

40 Euclides da Cunha mentar; conhecedor de todas as folhas e razes benficas, vivendo isolado num investigar perene, pelas drogarias inexaurveis e primitivas das matas. Jos Flix, o Taramela, o guarda do santurio e das igrejas; quem abre as portas passagem solene do Conselheiro ou introduz os que o procuram o apelido sobreveio-lhe desta ltima funo. Tem sob as suas ordens oito beatas, moas acabocladas, servas submissas do evan gelizador, servindo-lhe em pires exguos a refeio frugal, trazendo-lhe o banho dirio, cuidando-lhe da roupa, acendendo cotidianamente no vasto alpendre das oraes as fogueiras que iluminam a multido genuflexa, rezando o tero. Vestem roupas azuis, cingidas as cinturas por cordas de linho alvssimo; no variam nunca este uniforme consagrado. Quanto a Antnio Conselheiro, ao invs da sordidez imaginada, d o exemplo de notvel asseio nas vestes e no corpo. Ao invs de um rosto esqulido, agravado no aspecto repugnante por uma cabeleira mal tratada onde fervilham vermes, emolduram-lhe a face magra e macerada, longa barba branca, longos cabelos cados sobre os ombros, corredios e cuidados. Raro abandona o santurio; no faz visitas. Todos, inclusive o Joo Abade, de aspecto minaz, dirigem-se a ele, descobertos, olhos fixos no cho. Nas raras excurses que faz, envolto na tnica azul inseparvel, cobre-se de amplo chapu de abas largas e cadas, de fitas pretas. O seu domnio de fato absoluto; no penetra em Canudos um s viajante sem que ele o saiba e permita. As ordens dadas, cumpridas religiosamente. Algumas so crudelssimas e patenteiam a feio brbara do manaco construtor de cemitrios e igrejas. Depois do combate de Uau, heroicamente sustentado pela primeira expedio do Tenente Pires Ferreira, propalou-se no arraial que um dos seus habitantes, um certo Mota, havia prevenido a fora expedicionria do grande nmero de inimigos que a aguardavam mais adiante e que 7 a dizimariam fatalmente. O Conselheiro murmurou uma ordem a Paje: no outro dia o traidor e toda a famlia eram mortos.
7 Freqente, em Euclides da Cunha, a concordncia no plural, em construes semelhantes. O relativo (que) refere-se palavra imediatamente anterior (inimigos), por isso os plurais aguardavam e dizimariam. N. do R.

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Tendo sucumbido muitos jagunos naquele combate, algumas vivas esqueceram-se, cedo, escandalosamente, dos esposos mortos: amarradas firmemente em postes no largo, em frente a toda a populao convocada, foram rudemente vergastadas por Joo Abade e, depois, ex pulsas do arraial. absolutamente interdito o uso da aguardente, a caninha, scia amiga das horas desocupadas do sertanejo do Sul. Uma vez apareceu, inesperada, em Canudos, uma tropa pequena seis cargueiros carregados de aguardente. O tropeiro audaz, que ideava talvez altos lucros levando-a quele recanto longnquo, teve, porm, a mais dolorosa decepo: os doze barris foram esvaziados na praa pblica, derramando-se pelo solo o lquido condenado. Por outro lado, uma tolerncia inexplicvel. Afirma o pequeno jaguno que o velho vigrio de Cumbe, ali aparecia, de quinze em quinze dias dizendo missa nas igrejas diante do prprio Conselheiro que lhe permitia casar e batizar, obstando apenas os sermes. Indaguei sobre a natureza dos trabalhos agrcolas rudimentares, quase nulos. O trabalho sob a sua forma mais generalizada consiste em ganhar em Monte Santo, Jeremoabo e outras povoaes circunjacentes. A criao mais numerosa a de bodes, em nmero quase incalculvel, en chendo, em torno, os plainos dilatados das chapadas, quase sem donos, sem trato, ariscos, retrogradando pelo abandono ao estado selvagem primitivo. Depois destas informaes interroguei-o sobre questes mais srias: De onde provm todo o armamento dos jagunos? A resposta foi pronta. Antes da primeira expedio consistia em espingardas comuns, bacamartes e bestas, destinadas, estas ltimas, em cujo meneio so incomparveis, no perdendo uma seta, caada dos mocs velozes e esquivos. Seis ou sete espingardas mais pesadas, de bala carabinas Comblain, talvez. Depois do encontro de Uau e das expedies que o sucederam que apareceram novas armas, em grande nmero, no arraial.

42 Euclides da Cunha Os canhes deixados pela Coluna Moreira Csar, cujo manejo no puderam compreender, foram, depois de inutilizados a golpes de alavanca e malhos, atirados num esbarrondadeiro prximo. Terminamos o longo interrogatrio inquirindo acerca dos milagres do Conselheiro. No os conhece, no os viu nunca, nunca ouviu dizer que ele fazia milagres. E, ao replicar um dos circunstantes que aquele declarava que o jaguno morto em combate ressuscitaria, negou ainda. Mas o que promete afinal ele aos que morrem? A resposta foi absolutamente inesperada: Salvar a alma. Estas revelaes feitas diante de muitas testemunhas tm para mim um valor inestimvel; no mentem, no sofismam e no iludem, naquela idade, as almas ingnuas dos rudes filhos do serto.

BAHIA 20 DE AGOSTO Aguardando ainda, contrafeito, a prxima partida para o ser to, percorro desconhecido e s como um grego antigo nas ruas de Bizncio as velhas ruas desta grande capital, num indagar persistente acerca de suas belas tradies e observando a sua feio interessante de cidade velha chegando, intacta quase, do passado a estes dias agitados. E lamento que o objetivo capital e exclusivo desta viagem me impea estud-la melhor e transmitir as impresses recebidas. Porque realmente inevitvel esta intercorrncia de sensaes estranhas e diversas, invadindo de modo irresistvel o assunto e programas preestabelecidos. Numa hora assaltam-me, s vezes, as mais desencontradas impresses. Visitando, h pouco, o Mosteiro de So Bento, por exemplo, onde se acumulam agora os feridos que chegam, depois de atravessar

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por entre extensos renques de leitos contristadores, desci ao pavimento inferior. Atravessei as naves extensas, cautelosamente, a passos calculados, olhos fixos no cho, procurando no pisar as lajes tumulares sobre as quais, indiferentes, pisam todos os devotos e onde se lem ainda, semi-apagadas pelo atrito persistente das botas, nomes entre os mais velhos da nossa Histria. E despeando-me de todo o objetivo que me le vara at ali, acurvado sobre as lousas que aparecem como palimpsestos de mrmore mal descobertos memorando remotssimos dias, permaneci largo tempo, absorto. Que transio enorme em cinco minutos apenas, nesse passar insensvel e rpido, ao descer uma escada, de um presente agitado e ruidoso penumbra silenciosa do passado indefinido... Felizmente, prosseguindo atingi insensivelmente a ampla portada e, ao transp-la, volvi, de chofre, ao presente. Assomava, subindo em marcha forada extensa ladeira e atingindo a Praa de Castro Alves, numa irradiao de baionetas cintilantes, o 4 Batalho de Infantaria. Vem de longe, do Sul o ltimo que aguardamos. Completam-se com ele vinte e cinco batalhes de linha, aos quais se adicionam os corpos policiais daqui, de So Paulo, do Par, do Amazonas e contingentes de artilharia e cavalaria. Calculo com aproximao razovel em dez mil homens, no mnimo, a tropa que ir combater a rebeldia no serto. E diante dessa multido armada, assombra-me, mais do que os perigos naturais da guerra, a soma incalculvel de esforos para ali ment-la por meio de regies quase impraticveis pelos desnivelamentos bruscos das estradas que se aprumam nas serras e se estreitam em desfiladeiros extensos. Um clculo rpido mostra-nos que aquele Minotauro de dez mil gargantas passar mal, jejuando quase, com cento e cinqenta sacas de farinhas e duas toneladas de carne, por dia! E isto excluindo gneros alimentcios elementares que constituem um luxo ante as condies estritas da guerra.

44 Euclides da Cunha Este fato exprime uma das condies mais srias e difceis da campanha: o combate tenaz, inglrio e assustador a um inimigo que morre e revive todos os dias, envolvendo nos mesmos transes amigos e adversrios a fome. As condies naturais do terreno, dificultando um transporte rpido, criando toda a sorte de tropeos, j determinaram mesmo, como sabido, o aparecimento daquela no nosso Exrcito. J se passaram dias cruis num desordenado apelar para todos os recursos que pode fornecer a regio vivendo as foras merc do acaso, de razes de imbu, ou talos tmidos de seiva de mandacarus, ou caando os bodes ariscos das chapadas, em montarias ousadas nas caatingas. Ora, essa situao lamentvel est apenas atenuada hoje e cada comboio que chega ilude-a somente por um dia. Imagine-se agora a srie de dificuldades que sobreviro com maior acmulo de homens. Alm de demoradas as marchas, a falta de cargueiros torna diminutssimas as munies transportadas. Porque, devemos diz-lo francamente, o que h alm de Monte Santo, e mesmo alm de Queimadas, o deserto na significao rigorosa do termo rido, asprrimo, despovoado. As populaes circunvizinhas, dispersas, perderam-se longe, ocultando-se nas matas, povoando os mais afastados arraiais, abandonando casas e haveres, espavoridas ante o espantalho aterrador da guerra. E tm razo. Impressiona vivamente a narrativa de viagem dos que tm vindo, livres no entanto das primitivas emboscadas, atravessando as estradas que irradiam de Monte Santo. Desdobram-se pelo serto absolutamente vazias e montonas. Apenas num e noutro ponto como variante sinistra: por um requinte de perversidade satnica os jagunos dispuseram em srie nas duas bordas do caminho as ossadas dos mortos de anteriores expedies. Dlms, bons, gales, talins, calas vermelhas rutilantes, amplos capotes, camisas em pedaos, selins e mantas, pendurados nos ga lhos das rvores, oscilam lugubremente sobre a cabea do viajante que passa, aterrado, atravessando entre duas fileiras de caveiras adrede dis postas, enfileiradas aos lados.

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um quadro pavoroso capaz de perturbar a alma mais robusta. O malogrado Coronel Tamarindo um velho soldado jovial como havia poucos foi reconhecido pela farda nesse cenrio fantstico; sem cabea, espetado num galho seco de angico e tendo sobre os om bros descarnados, pendido como num cabide, descendo-lhe pelo esqueleto abaixo, o dlm. Toda a Primeira Coluna passou, assombrada, diante do espectro formidvel do velho comandante. Todas estas causas justificam o pnico indescritvel que lavra atualmente no serto e o refluir desordenado de populaes inteiras para os mais remotos pontos. O Exrcito agita-se agora num deserto de trinta lguas de raio e absolutamente necessrio que a ao desta expedio que ser a ltima seja rpida e fulminante a despeito de todos os sacrifcios que se tornem necessrios. Creio que partimos afinal por estes dias. Ajuizarei ento, in situ, acerca do que at agora tenho sabido por meio de narrativas que nem sempre se ajustam nas mesmas concluses. E que aquela natureza selvagem, mas interessante, aquele re canto brbaro de nossa terra, sob a atrao persistente de seu aspecto ainda desconhecido, torne ligeiras e rpidas estas horas de saudade que no posso definir.

BAHIA 21 DE AGOSTO Em carta anterior declarei que aqui atravessava os dias aguar dando prxima partida para o serto, sob o domnio de impresses vivssimas e diversas, num investigar constante acerca do nosso passado, vindo, intacto quase aos nossos dias, dentro desta cidade tradicional, como numa redoma imensa. E lamentei que o objetivo exclusivo da viagem obstasse a manifestao de muitas coisas interessantes que dele se afastam.

46 Euclides da Cunha A poeira dos arquivos de que muita gente fala sem nunca a ter visto ou sentido, surgindo tenussima de pginas que se esfarelam ainda quando delicadamente folheadas, esta poeira clssica adjetivemos com firmeza , que cai sobre tenazes investigadores ao investirem contra as longas veredas do passado, levanto-a diariamente. E no tem sido im profcuo o esforo. Tenho, agora, entre duas brochuras antigas, um documento relativamente moderno mas altamente expressivo acerca dos ltimos acontecimentos. um jornal modestssimo e mal impresso, a Ptria, de So Flix de Paraguau n 38, de 20 de maio de 1894. Tem, portanto, pouco mais de trs anos. Na ltima coluna da primeira pgina, encimando-a, avulta um ttulo sugestivo: Ainda o Conselheiro. O artigo longo; a redao refere-se a uma carta recebida de um negociante filho de Monte Santo. Transcrevo os trechos principais: Pessoas vindas dos Canudos, hoje Imprio do Belo Monte, ga rantiram a este nosso amigo que tm chegado grupos de assassinos e malfeitores do Mundo Novo a fim de fazerem parte do exrcito garantidor das instituies imperiais. As coisas no vo boas, e ns no escaparemos em caso de ataque. J o Conselheiro, afora a canalha fanatizada e assassina, tem um batalho de duzentos e tantos homens os quais fazem exerccio de fogo todos os dias e vigiam os arredores. No sabemos qual ser a inteno desse homem to ignorante e criminoso, ar mando batalhes e aliciando gente para a luta. foroso reconhecer, seja como for, que o governo pagar bem caro esta sua inao e que todo o serto ficar sob o mais desolador e pungente definhamento. O Dr. Rodrigues Lima, filho dos belos sertes, deve compadecer-se dos seus irmos do centro e pedir informaes sobre os desmandos de Canudos. O combate imortal de Macet, que, para experincia de desgraada derrota e cobardia devemos recordar, foi o incio de todos estes desvarios.

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Se, naquele tempo, as oitenta praas de linha que vieram at Serrinha marcham logo sobre o homem, certamente o tinham esmagado, porque o seu grupo era de oitenta e cinco homens, mal-armados e malmuniciados. Hoje a coisa dez vezes pior, porque alm de estar ele protegido pela posio estratgica dos Canudos, cercado de morros e caatingas incultas e difceis, tem elementos fortes, gente superior e trincheiras perigosas. O Marechal Floriano, sbio na sua administrao, enrgico e ativo nas suas medidas, deve empenhar-se para ser o salvador nessa tormentosa questo que tanto prejuzo h de causar Bahia. Termina aqui o artigo. No o comentemos. H trs anos que da pena inexperta de um sertanejo inteligente surgia a primeira pgina desta campanha crudelssima.

BAHIA 23 DE AGOSTO H quinze anos, em 1882, o Tenente-Coronel Durval Vieira de Aguiar foi incumbido pelo governo provincial da inspeo de todos os destacamentos policiais da Bahia. Enrgico e resoluto, o digno funcionrio atravessou de extremo a extremo as paragens perigosas do serto, revelando-se observador perspicaz e inteligentssimo. E fez um livro no qual se condensam dados estatsticos valiosos sobre as povoaes visitadas e interessantes notas acerca da existncia primitiva das mais afastadas povoaes emoldurados por um estilo fluente e claro. Extrato, respeitando todos os gri fos, da pgina 79 daquele livro Descries Prticas da Provncia da Bahia um longo trecho cuja significao hoje maior do que na poca em que foi escrito. O autor refere-se sua passagem por Monte Santo:

48 Euclides da Cunha Quando por ali passamos achava-se na povoao um clebre Conselheiro, sujeito baixo, moreno acaboclado, de barbas e cabelos pretos e crescidos, vestido de camisolo azul, morando sozinho em uma desmobiliada casa, onde se apinhavam as beatas e afluam os presentes, com os quais se alimentava. Este sujeito mais um fantico do que um anacoreta e a sua ocupao consiste em pregar uma incompleta moral, ensinar rezas, fazer prdicas banais, rezar teros e ladainhas com o povo; servindo-se para isto das igrejas, onde, diante do viajante civilizado, se d a um irrisrio espetculo, especialmente quando recita um latinrio que nem ele nem os ouvintes entendem. O povo costuma afluir em massa aos atos religiosos do Conselheiro, a cujo aceno cegamente obedece e resistir ainda mesmo a qualquer ordem legal, por cuja razo os vigrios o deixam impunemente passar por santo, tanto mais quanto ele nada ganha e ao contrrio promove os batizados, casamentos, desobrigas, festas, novenas e tudo mais em que consistem os rendimentos da Igreja. Nessa ocasio havia o Conselheiro concludo a edificao de uma ele gante igreja no Mucambo e estava construindo uma excelente Igreja no Cumbe, onde, a par do movimento do povo, mantinha ele admirvel paz. H quinze anos... medida que nos avantajamos no passado aparecem de um modo altamente expressivo as diversas fases da existncia desse homem extraordinrio fases diversas, mas crescentes e sempre numa sucesso harmnica, lgicas nas suas mais bizarras manifestaes, como perodos sucessivos da evoluo espantosa de um monstro. Diante de tudo isto, singular a teimosia dos que de algum modo o querem nobilitar, alteando-o ao nvel de simples mediocridade agitada ou manaco imbecil, quase inofensivo arrancando-o, erguendo-o da profunda depresso em que jaz como homem fatal, tendo, diametralmente invertidos, todos os atributos que caracterizam os verdadeiros grandes homens. Tudo relativo; consider-lo um fantico vulgar de algum modo enobrec-lo.

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A matemtica oferece-nos neste sentido uma apreciao perfeita: Antnio Conselheiro no um nulo, ainda menos, tem um valor negativo que aumenta segundo o valor absoluto da sua insnia formidvel. Chamei-lhe por isto, em artigo anterior, grande homem pelo avesso. Gravita para o minimum de uma curva por onde passaram todos os grandes aleijes de todas as sociedades. Mas est em evidncia; no se perde no anonimato da mediocridade coletiva de que nos fala Stuart Mill, embora seja inferior ao mais insignificante dos seres que a constituem. E entrar na Histria pela porta baixa e escura por onde entrou Mandrin. Alm disto, as condies mesolgicas nas quais devemos acreditar, excludos os exageros de Montesquieu e Buckle, firmando um nexo inegvel entre o temperamento moral dos homens e as condies fsicas ambientes, deviam formar, profundamente obscura e brbara, uma alma que num outro meio talvez vibrasse no lirismo religioso de Savonarola, ou qualquer outro mstico arrebatado numa idealizao imensa. Porque, afinal, impressiona realmente essa tenacidade inquebrantvel e essa escravizao a uma idia fixa, persistente, constante, nunca abandonada. Que diferena existe entre ele e os grandes meneurs de peuples de que nos fala a Histria? Um meio mais resumido e um cenrio mais estreito apenas. Dominando h tanto tempo, irresistivelmente, as massas que cegamente lhe obedecem, a sua influncia estranha avolumou-se, cresceu sempre numa continuidade perfeita e veio bater de encontro civilizao. Se recussemos alguns sculos e o serto de Canudos tivesse a amplitude da Arbia, por que razo no acreditar que o seu nome pudesse aparecer, hoje, dentro de um captulo fulgurante de Thomas Carlyle? A carta do Coronel Carlos Teles tem sido diversamente co mentada. Conhecia de h muito e transmiti mesmo para a, antes da publicao daquele documento, a maneira de pensar do digno comandante, cuja sinceridade est a cavaleiro de quaisquer dvidas. Entretanto, diante

50 Euclides da Cunha de uma situao sob muitos aspectos indefinvel, vacilo, ainda, considerando que os homens daquela estatura feitos pelo molde de Bayard tm uma tendncia instintiva para reduzir dificuldades e perigos. Alm disto, so to variadas as asseres, que, por maior que seja o peso de uma palavra, as dvidas sobrevm inevitveis, incorrigveis. Por maior que seja o valor moral de uma opinio, neste tumulto de impresses diversas e de idias que se entrechocam, a gente insensivelmente se recorda da original comparao de Fox: as concepes como que se formam por meio de um filtro invertido no qual os ele mentos entram lmpidos e puros e saem impuros e turbados. Eu sistematizo a dvida. Admitindo mesmo que esteja de todo desmoralizado e re duzido o inimigo h, apesar disto, dificuldades que no se pode8 dirimir. Aquelas muralhas granticas do Rosrio onde, escalonadas e ascendentes num hemiciclo monumental, como baluartes ciclpicos, se dispem blocos monstruosos de pedra; aquelas trincheiras naturais que coroam a serra do Cambaio, de encontro s quais embateu como uma onda rugidora e forte a expedio Febrnio; a serra de Caip, inacessvel quase, partida pelo meio a ossatura de gnaisse em duas muralhas a pru mo, entre as quais corre o Vaza-Barris, fazem com que o nmero de adversrios seja um fator insignificante de sucesso, cada homem, em tais condies, valendo por tantos homens quantos so os cartuchos que carrega na patrona. Ser esta a ltima carta que escreverei deste ponto onde, involuntariamente, fiquei retido, lutando com uma falta de assunto extraordinria, que j deve ter sido percebida. Ao chegar ela a, j estaremos a caminho do serto.
8 Respeitamos a construo que aparece no jornal (devera ser: ...no se podem dirimir.), pela impossibilidade de verificar a origem do erro. N. do R.

Canudos e Outros Temas ALAGOINHAS 31 DE AGOSTO

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Ao tomar o trem na estao da Calada prefigurei uma viagem incmoda, preso em vago estreito puxado por locomotiva ronceira, es magado por uma temperatura de 30 centgrados, mal respirando numa atmosfera impregnada de poeira. Iludi-me. A viagem correu rpida num trem ruidoso e festivo, velozmente arrebatado por uma locomotiva pos sante, e ao traar estas notas rpidas do Dirio no tenho sobre o dlm uma partcula de p. Pude observar com segurana a regio atravessada. Pelo que consegui perceber, a partir de Camaari, os terrenos antigos do litoral desaparecem prestes sobre grandes camadas tercirias de grs um solo clssico de deserto , em que os tabuleiros amplos se desdobram a perder de vista, malrevestidos, s vezes, de uma vegetao torturada. Em muitos pontos, porm, ilhados como osis, uma povoao ridente ou um engenho movimentado e de plantao opulenta, indicam um afloramento de rochas cretceas subjacentes, cuja decomposio determina a formao de um solo mais frtil. Em alguns cortes da estrada pareceu-me distinguir nitidamente a transio entre os dois ter renos: a minha observao, porm, j de si mesma resumida aos breves horizontes de imperfeitssimos conhecimentos geolgicos, fez-se em condies anormais na passagem rpida de um trem. Mudo cautelosamente de assunto. A flora variada e muda continuamente de aspecto esparsa e rarefeita nos tabuleiros em que se alevantam as rvores pequenas das mangabeiras de folhas delicadas e cajueiros de galhos retorcidos, salpicada pelas flores rubras e caprichosas das bromlias ela ostenta-se, nos terrenos em que despontam as rochas primitivas, exuberante, em gran des cerrados impenetrveis, sobre os quais oscilam as copas altas dos dendezeiros (Elaeis 9 guineensis). Nos pequenos banhados que em alguns pontos margeiam os aterros da estrada, vi, espalmadas, ajustadas como placas, na superfcie lisa das guas, ninfias de grandeza surpreendente.
9 Est, no jornal, Eleasis, forma que no encontra justificativa. N. do R.

52 Euclides da Cunha Uma sucesso ininterrupta de quadros interessantes e novos destri a monotonia da viagem. A vizinhana de Pojuca revelada por canaviais extensos que se estendem pelos plainos dos tabuleiros mirades de folhas refletindo ao sol com um brilho de ao antigo, ondulantes, vacilando em todos os sentidos ao sopro da virao, um ciciar imenso e indefinido. Alm do engenho central, uma casa apruma-se numa colina ligeira. Mal a observo. uma vivenda histrica. Recorda um belo nome de poltico honesto e incorruptvel do passado regime. O ideal democrtico melhor do que qualquer outro firma o culto dos grandes homens, fortalece a solidariedade humana e alevanta a justia suprema da posteridade: eu curvei-me ante a memria veneranda do Conselheiro Saraiva. Ainda no desci concepo estreita de fazer de um grande dia, o 15 de Novembro, um valo entre duas pocas. No h autos-de-f na Histria. Passemos adiante. O aspecto do engenho central animador, apesar de uma aparncia modesta. Trabalhava quando chegamos e, por meio da movimentao complicada das mquinas, ouvimos a orquestrao soberana do trabalho, alentadora e forte. Interessantssima a vila de Catu, casinhas brancas derramando-se por uma colina ligeiramente acidentada, encimada pela igreja matriz que tem esquerda o clssico barraco de feira, inseparvel de todas as cidades e povoaes baianas. Aqui chegamos s cinco e meia. Alagoinhas realmente uma boa cidade, extensa e cmoda, estendendo-se sobre um solo arenoso e plano. Ruas largas, praas imensas; no tem sequer uma viela estreita, um beco tortuoso. talvez a melhor cidade do interior da Bahia. Convergem para ela todos os produtos das regies em torno, imprimindo-lhe movimento comercial notvel. Isto, porm, d-se em condies normais. Na quadra atual o tabaru anda esquivo e foragido; a grande praa principal da cidade em cujo centro se alevanta o barraco de feira de h muito no tem, aos sbados, a animao antiga. Cada trem que vai para

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Queimadas repleto de soldados, cada trem que de l volta repleto de feridos, um espantalho assombroso para as populaes sertanejas. Esta situao lamentvel reflete-se realmente sobre todas as cidades que se aproximam da zona agitada do serto. Em todas a mesma apatia derivada de uma situao anormal e ameaadora. Tanto quanto ns, a populao laboriosa almeja, por isso, o termo da campanha. Devo terminar estas notas registrando um fato que nos interessa muitssimo. H cerca de dez dias fui assaltado por uma notcia absolutamente inesperada. Afirmava-se a desero de grande nmero de praas do Batalho de So Paulo, algumas das quais, em gru pos dispersos, haviam sido presas na Feira de Santana. Faltou-me o nimo para transmitir a deplorvel nova; e foi bom. Transmito hoje a que a destri in teiramente. O Capito Gomes Carneiro, do 15 de Infantaria irmo do estrnuo lidador da Lapa , acaba de chegar de Canudos e declarou-me haver encontrado o Batalho Paulista nas paragens perigosas de Rosrio. Declarou-me que o impressionou de um modo notvel a aparncia da fora. A despeito de longos dias de penosa marcha ela seguia numa ordem admirvel completa, disciplinada e robusta , conduzindo e guardando cerca de setecentas reses, destinadas s foras em operaes. E garantiu-me o digno soldado nos rostos abatidos pelas fadigas no havia a mais ligeira sombra de desnimo. So 7. Dentro de cinco minutos reataremos a marcha para Queimadas.

QUEIMADAS 1 DE SETEMBRO Encontramos esta localidade sem a agitao dos ltimos meses. Voltou a primitiva quietude com a partida dos ltimos batalhes, ontem realizada.

54 Euclides da Cunha pequeno e atrasado, vivendo em funo da estao da estrada de ferro, este arraial obscuro ltimo elo que nos liga, hoje, s terras civilizadas. A casaria pobre, desajeitada e velha, agrupa-se em torno da nica praa, grande mas irregular, transitoriamente animada agora pela passagem dos contingentes que trouxemos. Em torno, amplssimas, desdobram-se as caatingas. E no h a mais ligeira variante, a mais breve colina onde o olhar repouse exausto a dilatar-se pelos horizontes longnquos, cansado da monotonia aca brunhadora de extensos ta buleiros cobertos de arbustos requeimados. Observar a povoao mais montono ainda. No h um edifcio regular, sofrvel sequer. O quartel-general est numa casinha baixa, de compartimentos minsculos; a repartio telegrfica, numa melhor mas com a mesma feio deprimida. Mal aparecem os habitantes, de sorte que a praa, rodeada de edifcios pequenos e imprestveis, transitada apenas pelos soldados, como o ptio de um quartel antigo e arruinado. Entretanto, quanta recordao, em torno. Ali, em continuao praa, acamparam sucessivamente todas as foras que aqui tm chegado e seguido para o serto; um acervo in forme de farrapos, trapos multicores de fardamento, botinas velhas, cantis arrebentados, bons inutilizados esparsos, disseminados numa rea extensa, indica a estadia 10 das tropas que desde a segunda expedio ali tm acampado. Naquele solo comprimido confundiram-se, multiplicando-se em passadas inmeras, os rastos de quinze mil homens. Impressiona a passagem pelo lugar onde se agitaram tantas paixes e se acalentaram tantas esperanas malogradas. Mais adiante, quem sobe pequena ondulao do terreno, divisa, retilneo, prolongando-se numa extenso de dois quilmetros, um sulco largo de roada, na caatinga: a linha de tiro em que se exercitou a diviso do General Artur Oscar. A um lado erige-se uma igreja humilde com o aspecto acaapado de barra 10 Em todas as obras de Euclides da Cunha aparece a forma estadia, onde deveria ser estada. N. do R.

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co de feira; nas paredes brancas, sobre a brancura da cal, a traos de car vo, numa caligrafia hieroglfica, ostenta-se a verve11 spera e caracterstica dos soldados; todos os batalhes colaboraram na mesma pgina. Uma pgina demonaca: perodos curtos, incisivos, assombrosos, arrepiadores, espetados em pontos de admirao maiores do que lanas... Mais abaixo, caindo para a direita, uma vereda estreita e sinistra a estrada para Monte Santo. Percorri-a, hoje, pela manh, at certa distncia, a cavalo, e entrei pela primeira vez nas caatingas, sa tisfazendo uma curiosidade ardente, longamente alimentada. Um quadro absolutamente novo; uma flora in teiramente estranha e impressionadora capaz de assombrar ao mais experimentado botnico. De um sei eu que ante ela faria prodgios. Eu, porm, per di-me logo, perdi-me desastradamente no meio da multiplicidade das espcies e atravessando, supliciado como Tntalo, o ddalo das veredas estreitas, ignorante e deslumbrado nunca lamentei tanto a ausncia de uma educao prtica e slida e nunca reconheci tanto a inutilidade das maravilhas tericas com as quais nos iludimos nos tempos acadmicos. Percebi, entretanto, alguns traos caractersticos, frisando os aspectos principais desta vegetao interessante. A constituio geolgica do solo e as condies meteorolgicas explicam-na de maneira notvel. O terreno resume-se numa camada terciria de grs, tenussima s vezes, posta como uma capa ligeira e inconsistente sobre as rochas antigas que afloram em muitos pontos, definidas por um gnaisse de aspecto belssimo sulcado caprichosamente pe las linhas de um feldspato cor de carne, ligeiramente desmaiada. As chuvas embebem durante algum tempo este solo a um tempo poroso e impermevel antes de descerem s camadas subjacentes. Prolongam-se, po rm, muitas vezes, as secas, e, entre um cho inteiramente seco e uma
11 Embora dicionarizada, a palavra verve no portuguesa. Mantivemos, por isso, o grifo do original. N. do R.

56 Euclides da Cunha atmosfera cuja umidade insignificante, a vegetao reflete singularmente a inclemncia do meio. E o que se sente observando esta multido de rvores pequenas, diferenciadas em galhos retorcidos e quase secos, desordenadamente lanados a todas as direes, cruzando-se, tranados, num acervo catico de ramos quase desnudados como um bracejar de desespero, a presso de uma tortura imensa e inexorvel. A conservao individual e a da espcie adquirem por isto uma capacidade de resistncia prodigiosa. A subdiviso enorme do caule em galhos inmeros, revestidos de espinhos, exprime bem um trabalho de adaptao a multiplicao exagerada dos rgos destinados ao aproveitamento de elementos de vida escassamente disseminados no ar. Por outro lado, as sementes raramente apresentam-se desguarnecidas e tm em si mesmas a faculdade de espalharem-se na terra. Na rpida travessia que acabo de fazer avaliei bem as dificuldades da luta em tal meio. A cada passo uma cactcea, de que h numerosas espcies, alm dos mandacarus de aspecto imponente, dos xiquexiques menores e de espinhos envenenados que produzem a paralisia, dos quips reptantes e traioeiros, das palmatrias espalmadas, de flores rubras e acleos finssimos e penetrantes. Expressiva e feliz a denominao de cabea-de-frade dada a uma espcie an, cujos gomos eriados de espinhos no destroem a forma esfrica tendendo ligeiramente para a de um elipside. Parecem cabeas decepadas esparsas margem dos caminhos. Encima-as uma nica flor, de um vermelho rutilante, como uma coroa, ensangentada, aberta. Este vegetal tmido de seiva procura de preferncia terrenos absolutamente exsicados. Neste sentido fiz uma observao que jamais deixar de ser comprovada: do mesmo modo que a canela-de-ema (Vellozia), no norte de So Paulo, caracteriza a regio dos quartzitos, a cabea-de-frade, com uma constncia singular, aparece invariavelmente quando por meio das camadas de grs despontam os terrenos granticos antigos. E surge ora sobre a camada pouco profunda que reveste a rocha, ora sobre ela mesma. A mais estreita frincha, na pedra inteiramente

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nua, que permita a intruso das razes longas e finssimas, determina-lhe o aparecimento. Certos lugares so realmente impenetrveis as macambiras, com a feio exata de ananases bravos, formam sebes compactas, intransponveis, sobretudo quando nelas enredam-se as folhas de estomas longos12 do cansano urticante, dolorosssimo, queimando como um cautrio ou custico abrasado. uma flora agressiva. As prprias umburanas de casca lustrosa e de madeira compacta quase sem fibras, como uma massa homognea e plstica com a qual o tabaru ardiloso faz at sinetes admirveis; as prprias quixabas de fololos pe quenos e pequenos fru tos pretos e brilhantes como nix revestem-se de espinhos. Agressiva para os que a desconhecem ela providencial para o sertanejo. O viajante desgarrado numa travessia, atravessa em certas quadras, durante muitos dias, os vastos tabuleiros, livre de dificuldades. Extinguem-lhe a sede as folhas cidas e as razes midas do umbu, os caules repletos de seiva dos mandacarus; alimentam-nos fartamente os cocos de licuri, as pinhas silvestres do araticum, os frutos da quixaba, da mari ou das mangabeiras de folhas delicadas e galhos pendidos como os dos salgueiros. As folhas grandes e resistentes do ic cobrem-lhe a cabana provisria e sustentam-lhe o cavalo; o caro de fibras longas permite-lhe obter rapidamente cordas flexveis e fortes. E se, noite, ao atravessar uma paragem desconhecida houver necessidade de aclarar o caminho basta-lhe quebrar e acender prontamente um galho verde de candomb, e agitar logo depois um facho rutilante... Por mais singular que seja a afirmativa, nada de novo vim aqui saber sobre os negcios de Canudos.
12 L-se, no jor nal, estomas longas, erro que no pode ser de Euclides. N. do R.

58 Euclides da Cunha Notei apenas, tratando com os velhos habitantes de Queimadas, que a influncia do Conselheiro mais ampla do que supunha. Dizem eles que h meses, promanadas de muitos pontos, passaram por esta povoao verdadeiras romarias em direo de Canudos. Uma imigrao perfeita. Lugares remotos, como o Mundo Novo e Entre Rios, ficaram, por assim dizer, desertos. As povoaes relativamente mais prximas, como Inhambupe, Tucano e Cumbe, perderam igualmente grande nmero de habitantes. Homens, mulheres e crianas, velhos trpegos e titubeantes, moos robustos e desempenados carregando imagens de todos os ta manhos e de todos os santos, acurvados sob andores, passaram, cruzes aladas frente, entoando ladainhas, lentamente, pelas estradas. Teve, este fato, muitas testemunhas que aqui esto, contestes. Sob uma atrao irresistvel famlias inteiras mudaram-se para Canudos que cresceu bruscamente em poucos meses, porque a edificao rudimentar permitia que a multido sem lar fizesse uma mdia de doze casas por dia. O fato assombroso mas acordam, expondo-o, todos os informantes. No de espantar a ningum a resistncia espantosa desdobrada. Alm disto o homem do serto tem, como de prever, uma capacidade de resistncia prodigiosa e uma organizao potente que impressiona. No o vi ainda exausto pela luta; conheo-o j, porm, agora em plena exuberncia da vida. Dificilmente se encontra um espcime igual de robustez soberana e energia indmita. Pela janela entreaberta vejo neste momento um deles, a cavalo, no meio da praa, todo vestido de couro. um vaqueiro inofensivo, pende-lhe mo direita a longa vara arpoada, o ferro. Acaba de conduzir para Monte Santo cento e tantos bois destinados ao exrcito. um nosso aliado, portanto. Imvel sobre a sela, todo vestido de couro, calando botas que sobem at a cintura, chapu de abas largas meio inclinado sobre a fronte a vstia rstica de um vermelho escuro imprime-lhe o aspecto de um cavalheiro antigo coberto ainda da poeira da batalha.

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Considerando-o penso que a nossa vitria, amanh, no deve ter exclusivamente um carter destruidor. Depois da nossa vitria, inevitvel e prxima, resta-nos o de ver de incorporar civilizao estes rudes patrcios que digamos com segurana constituem o cerne da nossa nacionalidade.

QUEIMADAS 2 DE SETEMBRO Acabo de obter as seguintes informaes sobre as coisas em Canudos; so informaes seguras. As foras continuam nas mesmas posies aguardando o resto de reforos para o ataque definitivo, ou complemento do cerco. De dois em dois dias os jagunos atacam, noite, a artilharia estacionada dentro do arraial; so ataques tenazes e constantes. Disse um prisioneiro que no espao intermdio existem munies enterradas, o que justifica o aodamento e constncia manifestados. Tm-se distinguido extraordinariamente na luta os batalhes 12, 25, 30 e 31 de Infantaria. O Tenente-Coronel Tupi Caldas, comandante do 30, foi atingido por quatro balas de um modo interessante: uma atra vessou-lhe o chapu, outra passou-lhe pelo flanco produzindo ligeira escoriao, uma outra, passando a uma linha dos olhos, determinou ligeira irritao apenas e a ltima, batendo em cheio, amolgou-se na chapa do talim. O bravo comandante no fraqueia, porm, no arrojo e no mpeto guerreiro. O Batalho Paulista foi atacado nas proximidades do arraial. Repeliu o inimigo e no perdeu um nico soldado. Foi recebido com entusiasmo pelas foras em operaes. No se tocam mais sinos nem se entoam rezas em Canudos: noite no brilha a menor luz o arraial desaparece silenciosamente na sombra. No h epidemias; o estado sanitrio das foras , at hoje, o melhor possvel. Confirma-se a notcia de que Antnio Conselheiro est coagido; quis entregar-se, no que foi impedido por um explorador perigoso Vilanova.

60 Euclides da Cunha Entram e saem diariamente grupos numerosos na povoao. Devem chegar, hoje tarde ou amanh, aqui, algumas prisioneiras. A gua continua rara e de obteno difcil, adquirida em ca cimbas abertas no leito seco do Vaza-Barris. Quase que posso garantir que a luta no terminar pela exausto lenta do inimigo, preso nas malhas de ferro de um assdio regular. Este plano, eficacssimo embora e apto para diminuir o sacrifcio das vidas, tem o inconveniente de prolongar a campanha por muito tempo inconveniente srio porque de outubro em diante comea na regio de Canudos o regime das grandes trovoadas e chuvas torrenciais. No leito, seco agora, dos regatos correm ento rios de guas velozes e barrentas e o Vaza-Barris, avolumando-se repentinamente, transmuda-se todo ele numa onda imensa e dilatada, rolando impetuosamente entre as gargantas das serras, expandindo-se nos plainos intransponvel, enorme. E quando as torrentes se extinguem bruscamente, porque o turbilho das guas se esvai no So Francisco com a mesma celeridade com que apa rece, surgem outros perigos ainda mais srios. Sob a adusto dos dias ardentes, cada banhado, cada regato cortado, cada sanga umedecida, cada atascadeiro das estradas, cada ca cimba aberta na pedra, cada poa de gua um laboratrio infernal, destilando a febre que irradia, latente, nos germes do impaludismo, profusamente disseminados nos ares, ascendendo em nmero in finito de cada ponto onde bata um raio de sol e descendo depois sobre as tropas, multido enorme, milhares de organismos nos quais as fa digas determinam uma receptividade mrbida extraordinria. Canudos cair pelo assalto. Assalto violento, brusco e rpido, porque vencido o inimigo que pode ser vencido, morto o inimigo que pode ser morto, restar-nos-, eterna e invencvel, envolvendo-nos inteiramente, num assdio mais perigoso, essa natureza antagonista, brbara e nefasta, em cujo seio atualmente cada jaguno parece realizar o mito extraordinrio de Anteu. Tanto quanto for possvel, logo aps a queda do arraial, as tropas refluiro bruscamente para Monte Santo e Queimadas.

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Ontem tarde, novo passeio, a cavalo, pelas caatingas. Estou me exercitando nas dificuldades de que esto crivadas. Ontem, por exemplo, depois de rompermos habilmente por meio de inmeras sebes agrestes, eivadas de espinhos, paramos, estacamos, eu e quatro companheiros de excurso, ante uma barreira impenetrvel. Realmente, o faco jacar mais afiado e mais destramente manejado no abre um atalho no cerrado tranado das juremas. Voltamos. Encontrei na volta um novo espcime desta flora agressiva, espcime que no citei na carta que ontem escrevi daqui a favela, cuja folha sobre a pele, ao mnimo contato, um custico infernal, dolorosssimo e de efeitos prolongados. Fomos at o Itapicuru de margens ridentes e pitorescas, em cujo seio afloram ilhas de belssimos gnaisses a que me referi ontem. Recolhi um pouco de areia clarssima, destinada ao exame futuro de pessoa mais competente. Voltamos ao anoitecer. O Cruzeiro do Sul, muito alto, irradiava serenamente no espao, envolvendo nas mesmas cintilaes a mim e aos entes queridos que a esto, to longe...

QUEIMADAS 3 DE SETEMBRO 13 A nossa viagem foi transferida para amanh, sbado. Estimei. Nestas paragens remotas todos ns temos uma revivescncia de velhos erros: estava vendo j com maus olhos esse incio de viagem numa sex ta-feira. E neste momento mesmo lembro-me, com um ligeiro sobressalto, que esta carta a l3 que para a envio... A Arcdia viu-nos nascer a todos, disse Schiller; no h es prito emancipado que no tenha, mesmo em virtude da lei geral da

13 O mesmo exemplar dO Estado de S. Paulo (14 de setembro de 1897) estampa a correspondncia dos dias 2, 3 e 4 desse ms. Apenas na primeira h indicao do local de origem (Queimadas), embora seja evidente a procedncia comum de todas. N. do R.

62 Euclides da Cunha inrcia, de ceder, em muitas ocasies, fantasia caprichosa ou enganadoras idealizaes. No divaguemos, porm. Acabam de chegar, h meia hora, nove prisioneiras; duas tra zem ao seio crianas de poucos meses, mirradas como fetos; acompanham-nas quatro pequenos de trs a cinco anos. O menor de todos, chama-se Jos. Assombra: traz cabea, descendo-lhe at aos ombros, um bon de soldado. O bon largo e grande demais oscila a cada passo; alguns circunstantes tm a coragem singular de rir a criana volve o rosto, procurando v-los e os risos cessam: a boca uma chaga, foi atravessada por uma bala! Das mulheres oito so monstros envoltos em trapos repugnantes; fisionomias duras de viragos de olhos zanagas ou traioeiros. Uma, porm, destaca-se. A misria e as fadigas cavaram-lhe o rosto mas no destruram a mocidade; a formosura ressurge, imortal, a despeito das linhas vivas dos ossos apontando duramente no rosto emagrecido e plido. Olhos grandes e negros em que se reflete uma tristeza soberana e profunda. Satisfez a curiosidade dos circunstantes contando uma histria simples; uma tragdia em meia dzia de palavras; um drama quase banal agora, com o eplogo obrigado de uma bala certeira de Mannlicher ou estilhao de granada. Nem vale a pena narr-lo. O dia esgota-se em preparativos de viagem.

QUEIMADAS 4 DE SETEMBRO Partimos dentro de meia hora. Metade da comitiva, j montada, atravessa em todas as direes a praa, numa confuso ridente de uniformes multicores. No poderamos desejar melhor dia de viagem. talvez um bom vaticnio esta manh clara e ridente que nos rodeia agora.

Canudos e Outros Temas TANQUINHO 4 DE SETEMBRO

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So dez horas da noite. Trao rapidamente estas notas sob a ramagem opulenta de um juazeiro, enquanto, em torno, todo o acampamento dorme. Tanquinho positivamente um lugar detestvel e o viajante que vence as cinco lguas que o separam de Queimadas tem a pior das decepes ante esta lgubre tapera de duas casas abandonadas e estrudas, quase invadidas pela galhada spera e inextricvel do alecrim-dos-tabuleiros de cujo seio emergem cactos esguios imprimindo paisagem uma feio montona e tristssima. Chegamos uma hora da tarde, depois de cinco horas de viagem sob um sol abrasador, por meio das caatingas interminveis, por uma estrada magnfica, certo, mas cujo leito arenoso multiplica enormemente os ardores da cancula. Trouxe longamente sofreada uma sede indefinvel. No se pode avaliar, de longe, o que uma viagem nestas regies estreis onde no se encontra o mais exguo regato, o mais insignificante filete de gua. Apenas em raros pontos deparamos com minsculas lagoas j numa transio perfeita para pntanos, com a superfcie lquida revestida da vegetao caracterstica. Em uma delas surgindo como todas nos pontos em que afloram, rompendo as camadas de grs, largas bossas de terreno grantico aventurei-me a satisfazer a sede. Ao desarmar, porm, subseqentemente o filtro Grandjean, fiquei aterrado ante a crosta impura deposta sobre a placa: um microscpio vulgar ali descobriria dez espcies de algas. Sem exagero, este primeiro dia de viagem que um idlio ante os que nos aguardam patenteia j todos os tropeos que se antolharam s ex pedies anteriores. E somos uma comitiva pequena, perfeitamente disposta, li ga da pela melhor cordialidade, trazendo todos os recursos, perfeitamente montada. O Marechal Bittencourt e mais alguns companheiros resistem galhardamente; alguns, porm, j se sentem extenuados.

64 Euclides da Cunha Avistamos o Tanquinho com a ntima satisfao dos que se dirigem para um osis. Antes segussemos, porm, a despeito do cansao e do calor, demandando um ponto mais remoto. Vou riscar da minha carta o pequeno crculo com que condecorei esse lugar maldito e substitu-lo por um ponto imperceptvel. Que todos os viajantes fujam destas duas casas velhas e acaapadas em cuja frente os mandacarus esguios alevantam-se silentes e rgidos, como imensos candelabros implantados no solo, segundo a bela comparao de Humboldt. s sete horas da noite, em companhia do comandante do Regimento Policial da Bahia e dois companheiros do Estado-Maior, dirigi-me ao tanquinho que batiza o lugar. Naquele ponto, ir rompendo entre possante camada de grs, surge uma apfise do terreno gra ntico subjacente. O tanquinho tem provavelmente como leito a rocha impermevel. Rodeado de mandacarus (tristes vegetais que so uma obsesso quase para o viajante) dificilmente se pode imaginar a feio lgubre do lugar naquela hora. Alguns doentes, que seguem para Queimadas, ali pousavam e, acesas as fogueiras em torno das quais passam a noite, formavam claridade indistinta das chamas acocorados uns perto do fogo, caminhando outros claudicantes e vagarosos mais longe, projetando sobre a su perfcie das guas as sombras disformes um conjunto trgico e interessante. Ao abeirar-me sequioso da borda do pntano, uma mmia coberta de trapos ergueu-se, tentando fazer a continncia militar. Examinei-o e tive a fraqueza de deixar transparecer, talvez, invencvel repugnncia ao pensar que ia beber no mesmo lugar em que tocaram aqueles lbios gretados pela febre. Atirei porm, corajosamente, na gua o tubo do filtro, sugando um lquido que tem saciado a todos os cavalos e lavado a todos os feridos das expedies anteriores. uma gua pesada que no extingue a sede. s 8 horas todo o acampamento dormia.

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Consulto o meu aneride e vejo que estamos a 30 metros sobre Queimadas. Escritas estas notas, no sei se poderei dormir. Felizmente um cu fulgurante e amplo o dossel do meu leito rude de soldado um selim, uma manta e um capote. rion fulgura prodigiosamente belo a pequena altura sobre o horizonte, e eu irei afugentar as saudades profundas evocando noes quase apagadas de astronomia, percorrendo numa romaria olmpica os cus perdido, entre as estrelas...

CANSANO 5 DE SETEMBRO Aqui chegamos s 9 horas da manh esplndida manh! caminhando duas lguas a partir do Tanquinho. Cansano, felizmente, j merece o nome de povoado. Tem onze casas, algumas cobertas de telhas, e um armazm pauprrimo no qual entramos com a mesma satisfao com que a se penetra no Progredior. Sentimo-nos deslumbrados ante as prateleiras toscas e desguarnecidas. A povoao erige-se numa mancha de terreno argiloso largo hiato no deserto de grs que a rodeia; e tem uma feio ridente erguida numa breve colina de onde se descortinam horizontes indefinidos. Nem uma elevao regular, porm, perturba a monotonia de um solo chato sucesso ininterrupta de tabuleiros imensos. A populao, membros de uma s famlia, vivendo sob um re gime patriarcal e primitivo, recebeu-nos numa quase ovao capitaneada pelo chefe, o velho Gomes Buraqueira, que apesar dos oitenta anos bem contados alevantou, por trs vezes, num amplexo formidvel, a um metro de altura, o Coronel Calado. Dois frades franciscanos, alemes, ainda bem moos, aqui es to com o intuito nobilssimo de cuidar dos feridos que no possam vingar a distncia de Monte Santo a Queimadas. Vieram convidar o ministro e todos para assistirem missa. Assistimos. H quantos anos tenho eu passado in diferente, nas cidades ricas, pelas opulentas catedrais da cruz?

66 Euclides da Cunha E assisti missa numa saleta modesta, tendo aos cantos es pingardas, cintures e cantis e um selim suspenso no teto servindo uma mesa tosca de altar e estando nove dcimos dos crentes fora, na rua, ajoelhados. E ajoelhei-me quando todos se ajoelharam e bati, como todos, no peito, murmurando com os crentes o mea culpa consagrado. No me apedrejeis, companheiros de impiedade; poupai-me, livres-pensadores, iconoclastas ferozes! Violento e inamolgvel na luta franca das idias, firmemente abroquelado na nica filosofia que merece tal nome, eu no menti s minhas crenas e no tra a nossa f, transigindo com a rude sinceridade do filho do serto... Depois da cerimnia, passeamos pelos arredores e saciamos largamente a sede, agravada por um churrasco magnfico de novilho sa dio, morto e assado em menos de uma hora. Dentro de uma hora (so duas horas da tarde) reataremos a marcha devendo chegar hoje mesmo a Quirinquinqu. Consulto o meu aneride: altura sobre o nvel do mar 395 metros. A subida do terreno na direo mdia que levamos, leste-oeste, , como se v, insensvel mas contnua.

QUIRINQUINQU 5 DE SETEMBRO Aqui chegamos s 7 horas e 38 minutos da noite, andando, a partir de Cansano, cinco lguas extensas, lguas de tabaru, que valem 8 quilmetros cada uma. O terreno vai-se pouco a pouco modificando, as caatingas tornam-se mais altas numa passagem franca para cerrados e o terreno mais movimentado. Encontramos as primeiras rampas fortes da estrada. Do meio do caminho, perto da Lagoa de Cima, comea-se a avistar, belssima, fechando o horizonte para nordeste, a serra de Monte Santo. Predominam na flora novos espcimes; comeam a aparecer em maior nmero os angicos de folhas midas e porte elegante, as baraienas altas, as carabas de folhas lanceoladas e cauquingas de cheiro agreste e agradvel. A trs quilmetros de Quirinquinqu o terreno grantico aflora dominando a consti-

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tuio do solo. A rocha tem para mim um aspecto novo; est cavada em muitos pontos em caldeires de grandeza varivel, nos quais se acumulam as guas da chuva. So reservatrios providenciais. Esto todos toscamente cobertos: algumas pedras sobre paus dispostos paralelamente. Quirinquinqu, incomparavelmente superior ao Tanquinho, tem um horizonte menos montono que Cansano. A viagem segue sem incidentes notveis. O acampamento, noite, patenteia magnfico aspecto, diferenciado em grupos animados, conversando ruidosamente enquanto a soldadesca adestrada cuida da cavalhada extenuada. Abrigados uns nas duas casas da fazenda graciosamente cedidas, dormindo outros ao relento, em redes ou sobre os apetrechos da montaria, vamos atravessar mais uma noite, a ltima, felizmente, desta viagem. Partiremos amanh cedo para Monte Santo. MONTE SANTO 6 DE SETEMBRO 14 Finalmente chegamos, s nove horas da manh, nossa base de operaes, depois de duas horas de marcha. Ningum pode imaginar o que Monte Santo a trs quilmetros de distncia. Ereta num ligeiro socalco, ao p da majestosa montanha, a povoao, poucos metros a cavaleiro sobre os tabuleiros extensos que se estendem ao norte, est numa situao admirvel. No co nheo nenhuma de aspecto mais pitoresco que o deste arraial humilde, perdido nos seios dos sertes. O viajante exausto, esmagado pelo cansao e pelas saudades, sente um desafogo imenso ao avist-lo, depois de galgar a ltima ondulao do solo, com as suas casas brancas e pequenas, caindo por um plano de inclinao insensvel at plancie vastssima.

14 A edio de 22 de setembro de 1897, dO Estado de S. Paulo, publicou esta carta, que no constou das edies anteriores, em livro. Copiamo-la da coleo do jornal e, segundo nos informou o Prof. Jos Calazans, parte dela foi publicada pelo Dirio de Notcias, da Bahia. N. do R.

68 Euclides da Cunha Na montanha, a um lado, ressalta logo vista um quadro interessante e novo. Gal gan do-a, prime i ro numa di reo, depo is noutra, em ziguezague, at vin gar a encos ta e su bin do de pois pelo es pigo afora at a pon ta cul mi nan te da ser ra, apru mam-se vinte e quatro capelas, alvssimas, desta can do-se ni tidamente num fun do par do e re queima do de ter reno s pero e estril. No me demorarei, porm, neste assunto, do qual tratarei com mais vagar. Quando entramos, formavam na praa 1.900 homens sob o comando do Coronel Csar Sampaio. frente dos batalhes paraenses avultava o Coronel Sotero de Meneses um chefe e um soldado como h poucos. Divisei logo, frente do Batalho do Amazonas, um digno companheiro dos velhos tempos entusiastas da propaganda, Cndido Mariano, contemporneo de escola. Houve um entusiasmo sincero e ruidoso quando, num movimento nico, as mil e novecentas baionetas, num cintilar vivssimo, desceram rpidas dos ombros dos soldados, aprumando-se na continncia aos generais numa ondulao luminosa, imensa. Atravessamos, a galope, pela frente das tropas e paramos afinal diante do nico sobrado, nobilitado com o ttulo pomposo de quartel-general. Apeei-me imediatamente e achei-me entre antigos companheiros, de h muito ausentes. Que diferena extraordinria em todos! Domingos Leite, um belo tipo de flaneur, folgazo nos bons tempos da escola, um devoto elegante da Rua do Ouvidor, abraou-me e no o conheci. Vi um homem estranho, de barba inculta e crescida, rosto plido e tostado, voz spera, vestindo bombachas enormes, coberto de largo chapu desabado. Est aqui desde a Expedio Moreira Csar, na faina perigosa e tremenda da Engenharia militar, a traar estradas no deserto, cor rendo linhas telegrficas, dirigindo comboios por veredas difceis, nas quais o bacharel em Matemtica teve muitas vezes de empunhar o ferro e transformar-se em carreiro. Abracei comovido o antigo colega em quem as fadigas no destruram a jovialidade antiga.

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Como se muda nestas paragens! Gustavo Guabiru, outro engenheiro militar, foi uma vez encontrado por um contingente da Fora Policial da Bahia em tal estado que foi preso como jaguno. E no teve meios de convencer aos soldados do engano em que haviam cado. Encontrei, perto de Quirinquinqu, na estrada, quando vnhamos, Coriolano de Carvalho, ex-governador do Piau, e correspondi-lhe ao cumprimento sem o conhecer absolutamente na ocasio. O Capito Sousa Franco, um dos nossos melhores oficiais de cavalaria, transmudou-se num velho intil e combalido. Parece que esta natureza selvagem vai em todos imprimindo uma feio diversa. O Major Martiniano, comandante da praa, um tipo desempenado de soldado que sempre vi, desde os tempos acadmicos, no Rio, de bon atrevidamente inclinado a trs pancadas, substituiu o antigo cavanhaque negro por uma barba branca. Est velho; est aqui h pou cos meses. A cor muda revestindo-se de tons speros de bronze velho; como que mirram as carnes e os ossos incham; rapazes elegantes trans formam-se rapidamente em atletas desengonados e rgidos... Quase que se vai tornando indispensvel a criao de um verbo para caracterizar o fenmeno. O verbo ajagunar-se, por exemplo. H transformaes completas e rpidas. O representante da Notcia, Alfredo Silva, assombrou-me: est num descambar irresistvel para o tipo geral predominante barba crescida, chapelo de palha, palet de brim de cor inclassificvel, bombachas monstruosas. E cada um anda por aqui perfeitamente vontade. Monte Santo como uma nica casa, imensa e mal dividida, com inmeros cubculos, de uma s famlia de soldados. Nada ainda poderei adiantar sobre a situao. As informaes que hoje obtive so pouco animadoras. Falo baseado no critrio seguro de colegas que l esto h meses, que de l

70 Euclides da Cunha voltaram ontem, e que pela educao que possuem podem ajuizar com firmeza sobre os acontecimentos que presenciaram. Imaginem que, enquanto o Exrcito lhes ocupa grande parte de casas e os fulmina cotidianamente, num bombardeio incessante, os fanticos distribuem de um modo notvel a atividade, revezando-se, da linha de fogo para o campo onde cultivam mandiocas, feijo e milho! Fazem roas que devem ser colhidas no ano vindouro! Ora, esse assdio platnico que fazemos, parece que no per der tal feio ainda quando cheguem a Canudos todas as foras com um efetivo de pouco mais de oito mil homens. Os meus colegas que ali andam, h meses, de bssola e aneride em punho, garantem-me que o cerco regular exige um minimum de vinte e cinco mil homens. Porque o jaguno no tem apenas trs ou quatro estradas para o acesso ao povoado, tem um nmero incalculvel delas qualquer ponto por mais escabroso -lhe francamente praticvel. Resta o recurso de um assalto impetuoso, rpido e firmemente sustentado; no h outro. O ataque ser fatalmente mortfero. Basta examinar-se uma planta do imenso arraial. Canudos est militarmente construdo e uma estampa que por a anda nada traduz, absolutamente, de sua feio caracterstica. As casas, aparentemente em desordem, dispem-se umas relativamente s outras, de modo tal que de qualquer das quatro esquinas de qualquer delas, o inimigo, sem mudar de lugar, rodando apenas sobre os calcanhares, atira para os quatro pontos do horizonte. o que me afirmou um homem inteligente e engenheiro distinto o Coronel Campelo Frana. E se aliarmos a essa disposio, adrede preparada, a conformao bizarra do solo, definida por ondulaes ligeiras e numerosas, cruzando-se em todos os sentidos, compreenderemos bem todas as dificuldades do combate. absolutamente necessrio, entretanto, que ele se realize, quanto antes. Eu estou firmemente convencido que as nossas tropas no podem permanecer por dois meses no mximo, nestas paragens ingratas, apesar do estoicismo e abnegao revelados pelos seus chefes.

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As dificuldades de transportes de munies de guerra e de boca podem, em parte, ser debeladas. H tropeos, porm, irremediveis, absolutamente insanveis, e entre estes, espantalho que aterra a todos que vm ou seguem para Canudos, a sede; sede devoradora e inextinguvel que tem torturado a todos os combatentes. Os pequenos pntanos, que ainda existem nas estradas, alm de quase exauridos tm no seio toda sorte de germes de infeco. Num deles, um dos melhores, perto de Juet, contam companheiros recm-vindos que viram, estendido horizontalmente na borda, a boca mergulhada na gua esverdeada, o cadver de um varioloso que at ali se arrastara, impelido pela sede ardente da febre e morrera. Outros guardam no fundo, traioeiramente ocultos pela perfdia assombrosa do jaguno, cadveres de homens e cavalos, numa decomposio lenta e nefasta. Se as chuvas sobrevierem, desaparecero estes inconvenientes, mas surgiro outros. Imaginemos um s. O Vaza-Barris, avolumando-se desmedidamente, cortar de todo as comunicaes entre o exrcito sitiante e a base de operaes. S por um milagre da Engenharia, num lugar em que escasseiam materiais e pessoal adestrado, podem ser elas restabelecidas por uma ponte que deve ser feita no prazo mnimo de oito dias, com todas as condies de resistncia definida pela carga perigosa da tropa em marcha, sob as balas certeiras e constantes dos fanticos! No exagero perigos; mas o otimismo seria um crime nesta quadra. Alm disto a maioria republicana da nossa terra precisa conhecer toda a verdade desta situao dolorosa, pela voz ao menos sincera dos que aqui esto prontos para compartirem do sacrifcio nobilitador pela Repblica. No sabemos ainda se o Marechal Bittencourt ir at Canudos; se esta resoluo for tomada revestirei a minha incapacidade fsica com a minha capacidade moral e no abandonarei os dedicados com panheiros.

72 Euclides da Cunha Amanh continuarei estas notas que, com certeza, a vo chegar com grandes intervalos, porque o servio de correios aqui pssimo e moroso.

MONTE SANTO 7 DE SETEMBRO Uma alvorada triste. No entanto vibravam nos ares as notas metlicas de seis bandas marciais e a manh rompeu entre os deslumbramentos do oriente, expandindo-se num firmamento sem nuvens. Olhando em torno, o que se observa o mais perfeito contraste com a feio elevada desta data ruidosamente saudada. As impresses aqui formam-se por meio de um jogo persistente de antteses. Situada num dos lugares mais belos e interessantes do nosso pas, Monte Santo simplesmente repugnante. A grande praa central ilude primeira vista. Quem ousa atravessar, porm, as vielas estreitssimas e tortuosas que nela afluem assoberbado por um espanto extraordinrio. No so ruas, no so becos, so como que imensos encanamentos de esgoto, sem abbadas, destrudos. Custa a admitir 15 a possibilidade da vida em tal meio estreito, exguo, miservel em que se comprimem agora dois mil soldados, excludo o pessoal de outras reparties, e uma multido rebarbativa de megeras esqulidas e feias na maioria frias que encalam o exrcito. E todo esse acervo incoerente comea, cedo, a agitar-se, fervilhando na nica praa, largamente batida pelo sol. Confundem-se todas as posies, acotovelam-se seres de todos os graus antropolgicos. Passam oficiais de todas as patentes e de todas as armas, passam carreiros poentos e cansados, passam mulheres maltrapilhas, pas sam comerciantes, passam soldados a p e a cavalo, feridos e convales-

15 Confira-se, nOs Sertes, quando traado o perfil do Coronel Moreira Csar, construo semelhante: Os que o viam pela primeira vez custavam a admitir..., corrigida na 2 edio para Os que o viam pela primeira vez, custava-lhes admitir..., com nota do Autor no final do livro.

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centes; e cruzam-se em todos os sentidos, atumultuadamente, num baralhamento desordenado e incmodo de feira concorrida e mal policiada. E isto todos os dias, no mesmo lugar, s mesmas horas e so os mesmos indivduos, vestidos do mesmo modo, estacionando nos mesmos pontos... Tem-se a sensao esmagadora de uma imobilidade do tempo. A terra realiza a sua rotao eterna, os dias sucedem-se astronomicamente, mas no mudam aqui. Parece que o mesmo dia que se desdobra sobre ns indefinido e sem horas , interrompido apenas pelas noites ardentes e tristes. E quando o sol dardeja alto, ardentssimo num cu vazio, tem-se a impresso estranha de um spleen mais cruel do que o que se deriva dos nevoeiros de Londres; spleen tropical feito da exausto completa do organismo e do tdio ocasionado por uma vida sem variantes. Nem uma s notcia de Canudos. Os que l se acham tm ao menos a diverso perigosa dos assaltos. E no suponham que eles no se realizem diariamente quase. s vezes, toda a linha das nossas foras, que tem uma extenso aproximada de dois quilmetros, , simultaneamente, noite, atacada vigorosamente, em todos os pontos. Esse fato, que se tem reproduzido, combate de algum modo a opinio dos que julgam diminuto o nmero atual de fanticos. As antigas foras, que l esto desde o princpio, afeioaram-se j, numa rude aprendizagem, a essas surtidas noturnas e repelem-nas brilhantemente, com uma mestria notvel deixando aproximar-se o assaltante e fulminando-o, muitas vezes queima-roupa, em tiros certeiros, aproveitados todos. Esto perfeitamente disciplinadas para os ataques traioeiros. No acontece, porm, o mes mo com as recm-chegadas; o que natural. Pagam ainda o tributo do sobressalto repentino e brusco. Os cor pos da ex-Brigada Girard e o Ba talho de So Paulo, que ocupam os flancos da linha, respondem ain da aos assaltos com

74 Euclides da Cunha descargas cerradas, tiros perdidos na noite, desperdcio intil de ba las. Os novos combatentes adaptar-se-o, porm, como os outros, situao. J temos alguns batalhes, entre os quais o 25, o 32 e o 27, que copiam de uma maneira admirvel o modo de agir do inimigo. Dispersam-se como ele nas caatingas e caam-no tambm como ele nos caa; deslizam como ele, destramente, entre os espinhos, de rastros, cozidos com o cho, acober tan do-se em todos os aci dentes do solo, en grimponando-se na galhada inextricvel das umburanas; rpidos como ele, como ele aparecendo e desaparecendo de um modo fantstico, pondo a astcia diante da astcia, jogando a cilada contra a cilada. Uma aprendizagem perfeita com instrutores selvagens. Porque devemos diz-lo ningum deve acreditar que os jagunos combatam sem ordem; h leis naquele tumulto aparente; na ordem dispersa em que se dispem, invariavelmente, o trilar dos apitos determina evolues rpidas corretamente executadas, dilatando, encurtando, fazendo avanar ou retroceder, movimentando em todos os sentidos, vertiginosamente, as linhas de atiradores perfeitamente dispostas. Antnio Conselheiro percebeu as desvantagens de uma luta leal e franca com os nossos soldados e declarou solenemente aos brbaros que o combatente degolado no teria as recompensas de uma vida futura. Da a celeridade com que fogem os jagunos quando ao toque de degola! os soldados se embrenham de baionetas caladas pelas caatingas. Os resultados desse estratagema tm sido, como sabido, extraordinrios.

MONTE SANTO 8 DE SETEMBRO Quem sobe a longa via-sacra de trs quilmetros de comprimento, ladeada de capelas desde a base at ao cimo, do Monte Santo, compreende bem a tenacidade incoercvel do sertanejo fanatizado. dificilmente concebvel o esforo despendido para o levantamento dessa maravilha dos sertes.

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Amparada aos dois lados por muros de alvenaria, capeados, de um metro de altura por um de largura, calada em certos trechos, tendo noutros como leito a rocha viva, essa estrada notvel, onde tm ressoado as ladainhas das grandes procisses da Quaresma e passado legies incalculveis de penitentes, um milagre de engenharia rude e au daciosa. Percorri-a toda, hoje. Comea investindo francamente contra a montanha, seguindo a normal de mximo declive, com uma rampa de cerca de 20 graus; na quinta capela inflete esquerda e progride com uma inclinao menor; volta depois, mais adiante, bruscamente para a direita, numa diminuio contnua de declive at ao seio mais baixo, espcie de ligeira garganta do espigo. Segue por este horizontalmente por cerca de duzentos metros at aprumar-se de novo investindo afinal contra a ltima subida ngreme e dilatada at Santa Cruz, no alto. Uma coisa assombrosa. Tem trs mil metros aproximadamente e, em certos segmentos, foi rasgada atravs da rocha durssima e spera porque toda a serra de Monte Santo constituda de um quartzito que irrompe atravs das formaes granticas, visveis nos terrenos planos que a circundam. A serra tem uma feio altamente pitoresca, aprumada sobre a povoao escalvada em muitos pontos, revestida noutros de uma vegetao enfezada. Com o extraordinrio luar destas ltimas noites, o seu aspecto verdadeiramente fantstico; destacam-se nitidamente as capelinhas brancas e luz reflexa e dbia da lua as vertentes, que se interrompem em paredes a prumo em virtude da prpria estratificao da rocha, do a idia de muralhas imensas, sine calcis linimento,16recordando velhas trincheiras abandonadas de tits. Do alto descortina-se um horizonte de vinte lguas; toda a regio como uma costa em relevo estende-se ante o olhar do observador, patenteando perspectivas belssimas. Aproveitando convenientemente aquela altura aliada a mais dois ou trs dos acidentes de terreno que
16 No jor nal, l-se li ni men ti, mas no fac-smi le da pg. 105 v-se claramente que Euclides escreveu linimento. A forma correta deveria ser sine calcis lenimento = sem o lenitivo do fim, isto , interminvel. N. do R.

76 Euclides da Cunha apontam ao norte, poder-se-ia, de h muito, ter estabelecido um telgrafo ptico, de transmisso pronta, por meio de um jogo combinado de cores, com Canudos. Infelizmente esta medida no foi tomada.

MONTE SANTO 9 E 10 DE SETEMBRO Nada ainda de novo sobre a luta. Partiu ontem mais um comboio que deve ser escoltado pelo 33 Batalho de Juet para cima, ao entrar na zona perigosa. No partiu ainda o General Carlos Eugnio e possvel que se prolongue a sua demora. A nossa situao, os destinos da guerra esto, agora, em funo de mil e no sei quantos burros indispensveis para o transporte de munies. Esta circunstncia bizarra caracteriza as condies especiais da campanha. Ainda quando houvssemos aqui, em Monte Santo, cem mil homens, no melhoraramos de sorte. Pode-se mesmo dizer pioraramos consideravelmente. No nos faltam homens que se disponham a morrer pela Repblica varados pelas balas. A Repblica que no lhes pode exigir o sacrifcio da morte pela fome. Todas estas dificuldades promanam em grande parte da base de operaes adotada, encravada no deserto e j de si mesma de acesso penoso. Os comboios que seguem so o po de cada dia das nossas foras e so insuficientes. Os dois mil homens prontos a partir, por uma inverso notvel imposta pelos acontecimentos, ao invs de auxiliares sero concorrentes prejudiciais num combate surdo com a penria. Esse o aspecto horroroso e dificilmente atenuado da luta. por isto que entendo oportuna agora uma ttica mais vertiginosa que a de Csar, chegar, lutar, vencer, voltar... Nas longas investigaes diariamente feitas pelos arredores, tenho estudado, com dificuldades embora, essa regio ingrata que

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idntica, com ligeiras variantes, que circunda o arraial conselheirista. uma das partes mais modernas talvez do nosso continente e surgiu das guas provavelmente depois da lenta ascenso da cordilheira dos Andes, como um fenmeno complementar. A falta de matas, de vegetao opulenta, alm das causas que resultam da natureza geognstica do solo e dos agentes meteorolgicos, tem como motivo preponderante essa idade recente. O lquen ainda est decompondo a rocha; a natureza inteira ainda se prepara para a organizao superior da vida. Tudo indica (e fora longo enumerar as razes em que me baseio) o fundo, descoberto por uma lenta sublevao, de um mar geologicamente moderno, tercirio talvez, em cuja amplido a ponta culminante de Monte Santo despontava como um cachopo de quartzito.
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MONTE SANTO 11 DE SETEMBRO

Fomos hoje, tarde, surpreendidos com uma agradvel notcia. O General Artur Oscar comunicou ao ministro que, depois de longo bombardeio, caram afinal as duas grandes torres da igreja nova de Canudos, pontos que dominavam todo o nosso acampamento e de onde faziam os jagunos um fogo dirio e mortfero. Isto sucedeu no dia 6. Uma outra notcia completa admiravelmente esta. O dia 7 foi brilhantemente comemorado no centro das operaes. Foi, depois de tenaz resistncia, em que perderam os fanticos muitas vidas, tomada a trincheira mais avanada da estrada do Cambaio. Esta no tcia tem para ns uma signi fi ca o mais nti ma: segundo ouvi do Coronel Sampaio, comandante da Primeira Brigada da
17 O Estado de S. Paulo de 27 de setembro de 1897 publicou as notas datadas de 8, 9, 10 e 11 desse ms, expedidas de Monte Santo. Na edio de 11 de outubro, figurou a carta seguinte, datada de 10 de se tem bro, e dan do, como lo cal de ex pe di o, o arraial de Canudos. Suspeitamos de engano, podendo-se atribuir ltima missiva a data de 12 de setembro, quando seguiu para o campo de batalha a 2 Brigada da Diviso Auxiliar, com a qual Euclides poderia ter feito a jornada de Monte Santo a Canudos. N. do R.

78 Euclides da Cunha Diviso Auxiliar, aquela trincheira foi tomada pelo 37 de Infantaria e pelo Batalho Paulista. Seguir amanh para Canudos a 2 Brigada dessa Diviso sob o comando do Coronel Sotero de Meneses.

CANUDOS 10 DE SETEMBRO E vingando a ltima encosta divisamos subitamente, adi ante, o arraial imenso de Canudos. Refreei o cavalo e olhei em torno. extraordinrio que os que aqui tm estado e escrito ou prestado informaes sobre esta campanha, nada tenham dito ainda acerca de um terreno cuja disposio topogrfica e constituio geolgica so simplesmente surpreendedoras. As inmeras colinas que se desdobram em torno da cidadela sertaneja, todas com a mesma altitude quase e dando, ao longe, a iluso de uma campina unida e vasta, alevantam-se dentro de uma elipse ma jestosa de montanhas. Olhando para a direita, avultam as cumeadas da Canabrava, Poo de Cima e Cocorob ligando-se esquerda com as do Calumbi, Cambaio e Caip infletindo a leste e a oeste uma curva amplssima e fechada, com um eixo maior de doze lguas e um menor, de nove, traando uma elipse perfeita. Dentro dela estende-se a regio catica, irregularmente ondulada, em cujo centro, aproximadamente, se ergue Canudos. O arraial no se distingue prontamente, ao olhar, como as demais povoaes; falta-lhe a alvura das paredes caiadas e telhados encaliados. Tem a cor da prpria terra em que se erige, confundindo-se com ela na mesma tinta de um vermelho carregado e pardo, de ferrugem velha, e, se no existissem as duas grandes igrejas margem do Vaza-Barris, no seria percebida a trs quilmetros de distncia. Alevanta-se sobre oito ou nove colinas, suavemente arredondadas umas, terminando outras em rampas fortssimas.

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Visto de alguma distncia, porm, parece uma cidade plana, mais abrigada, direita, pelos acidentes um pouco mais fortes do solo, que, da Favela Fazenda Velha, se ligam ltima trincheira fechando a estrada do Cambaio, circumurando-o, em parte, a cavaleiro do vale profundo do Vaza-Barris que segue a mesma direo. Do alto da trincheira Sete de Setembro, erguida num contraforte avanado do morro da Favela, quem observa tem a impresso inesperada de achar-se ante uma cidade extensa, dividida em cinco bairros distintos e grandes, revestindo inteiramente o dorso das colinas. um quadro sur preendente, o deste acervo incoerente de casas todas com a mesma feio e a mesma cor, compactas e unidas no centro de cada um dos bairros distintos, esparsas e militarmente dispostas em xadrez nos intervalos entre eles. No h propriamente ruas, que tal nome no se pode dar s vielas tortuosas, cruzando-se num labirinto inextrincvel e as duas nicas praas que existem, excetuada a das igrejas, so o avesso das que conhecemos: do para elas os fundos de todas as casas; so um quintal em comum. esquerda da linha definida pelo observador e a parede anterior da igreja nova, acha-se a parte rica casas de telhas avermelhadas e de aparncia mais correta, um tanto maiores que as demais e mais ou menos alinhadas num arremedo de arruamento. Estendendo-se em torno destas, apresentam-se, numerosssimas e como que feitas por um 18 nico modelo, as casinhas que constituem a maior parte do cl de Antnio Conselheiro. Feitas de pau-a-pique e divididas em trs compartimentos, no mximo, so como que uma pardia grosseira da antiga casa romana: um trio que a um tempo a cozinha, sala de jantar e de recepo, um vestbulo estreito em algumas, e uma alcova. Cobertas de uma camada de cerca de quinze centmetros de barro, lembram neste ponto as casas dos gauleses de Csar. Os nossos rudes patrcios tm, porm, um mate-

18 Cl significa, em sentido prprio, grupo aparentado, consangneo. No caso, h contaminao semntica: os fanticos de Canudos eram a famlia de Antnio Conselheiro e o designativo do fenmeno (cl) estende-se cidade por ela habitada. N. do R.

80 Euclides da Cunha rial mais apropriado nas placas largas da rocha predominante da regio, que ainda quando decomposta conserva a estratificao primitiva. Assentam-nas sobre as folhas resistentes de ic. uma cobertura eterna e Canudos, como um vastssimo Kraal africano, pode durar mil anos, se o bombardeio e os incndios no o destrurem breve. Tenho-a percorrido toda, de longe, cansado de acomodar a vista s lentes dos binculos. Dois meses de bombardeio permanente no lhe destruram a metade sequer das casas; somente uma anlise mais demorada patenteia as runas que surgem num e noutro ponto, a pr pria construo rudimentar impedindo a irradiao eficaz das exploses das granadas. A bala atravessa violentamente, sem encontrar resistncia, perfurando paredes estreitssimas de argila, dez ou vinte casas e no as abala. Deixa-as intactas quase, abertas apenas mais algumas seteiras para o espingardeamento traioeiro feito pelos jagunos. As prprias igrejas, longos dias rudemente tratadas pela artilharia, conservam ainda as paredes mestras quase estrudas, como dois acervos monstruosos de pedras enormes. Os jagunos ainda se entrincheiram nelas, s vezes, travando tiroteios cer rados, queima-roupa, com as linhas audaciosas dos Tenentes-Coronis Tupi e Dantas Barreto. E olha-se para a aldeia enorme e no se lobriga um nico habitante. Lembra uma cidade bblica fulminada pela maldio tremenda dos profetas. E quando os tiros dela partem, de todos os pontos, irradiando para todos os pontos da linha amplssima do cerco, a fantasia apenas divisa ali dentro uma legio invisvel e intangvel de demnios... Se, considerando esta aldeia sinistra, se avaliam todas as dificuldades de um combate travado em seu seio, observando os arredores v-se que deve ter sido dificlima a investida feita contra ela pelas nossas tropas. Qualquer seco transversal, neste terreno caprichoso, determina, desenhada, uma sinuosa. A marcha realiza-se ou seguindo pelos meandros dos pequenos vales ou em sucessivas e inevitveis subidas e descidas, numerosas e fatigantes, agrupando-se as colinas pouco elevadas numa ordem e

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fei o tais que lembram grandes calotas esfricas dispostas num plano extenso, tangenciando-se no fundo das gargantas intermedirias. Nada mais perigoso e difcil do que a marcha de um exrcito em tais lugares; como se atravessasse o recinto complicado de uma fortaleza. Cada batalho, cada brigada, o exrcito inteiro fatalmente batido por todos os lados pelo inimigo invisvel sempre, acobertado ora pelos valos que sulcam as encostas, cujas bordas mascaradas por enredados renques de macambiras no deixam perceber o atirador ousado, ora pelas trincheiras cavadas no alto, circulares ou elpticas, dentro das quais no caem as balas nem mesmo no ramo descendente das trajetrias. Nos combates cruentos de 18 de julho ostentaram-se, de modo notvel, estas condies tticas formidveis. Percorri o campo da batalha com o meu colega Gustavo Guabiru, e ele, que foi um dos protagonistas da luta, mostrou-me pontos em que meia dzia de homens rarearam as fileiras de muitas brigadas. Violentamente batida pelos flancos e pela frente, as foras, ao vingarem as eminncias sucessivas do solo, nelas no encontravam do inimigo outro indcio alm de uma trincheira tosca e cheia de cartuchos detonados. Em compensao, mais adiante continuava a fuzilaria inex tinguvel e tremenda, fulminando-as novamente por todos os lados e o inimigo ressurgia nas trs ou quatro colinas mais prximas. E no havia abrigarem-se no fundo dos vales: os tiros mergulhantes desciam mais certeiros ainda. Fazia-se um esforo indefinvel, ordenavam-se as fileiras aba ladas, os batalhes ascendiam, a passo de carga, para as novas fortificaes e encontravam outra vez as trincheiras vazias, e, mais adiante, ale vantado nos acidentes mais prximos, o mesmo inimigo, intangvel e rpido como um demnio, fulminando-os sempre e escapando sempre para novas posies, inteiramente idnticas s anteriores! Uma coisa fantstica. E nem um plaino sofrivelmente extenso, um ponto abrigado, insignificante embora, para a organizao de uma resistncia ou ataque mais bem orientado... Numa das colinas, no alto, sob a ramada sem folhas de um umbuzeiro, o meu colega mostrou-me uma cavidade circular de pouco mais de meio metro de profundidade.

82 Euclides da Cunha Ali esteve no dia da peleja um nico homem; e esse homem torturou batalhes inteiros! Ningum o podia distinguir. Os tiros rpidos da Mannlicher que sopesava, dispensando a pontaria para um alvo enorme, caam, repetidos, numerosssimos, em cheio, dentro das fileiras. Era uma fuzilaria tenaz, impetuosa, mortfera, formidvel, jogando em terra pelotes inteiros e feita por um nico homem. Os soldados, estonteados, atiravam ao acaso, na direo provvel dos tiros do maldito: uma saraivada de balas passava rugindo pela galhada do umbuzeiro; o atirador sinistro e nunca percebido abaixava apenas a cabea e passada a onda de balas, continuava, de ccoras, no fundo da trincheira, a tarefa espantosa. Os melhores binculos no o distinguiam: agachado na cova, olhando segundo uma tangente borda do fosso terrvel e atirando, atirando, atirando sempre, despiedado, terrvel, demonaco, num duelo de morte contra mil homens! Ainda l esto as cpsulas detonadas. Contei 361. 361 tiros deu aquele ente fantstico e talvez perdesse muito poucas balas. E no morreu. Por acaso uma frao das foras tomou em acelerado a direo da trincheira. Ele surgiu numa ltima exploso terrvel e desapareceu prestes caindo pela encosta abrupta... Ora, pelo alto de todas as tombadas que atravessei, apareciam as mesmas trincheiras cavadas com uma disposio inteligente umas relativamente s outras cruzando os fogos da maneira mais eficaz, e dentro de todas elas os cartuchos detonados patenteavam o mesmo aodamento na peleja. No ser por isto difcil demonstrar e f-lo-ei muito breve que a batalha de 18 de julho um dos feitos de armas mais notveis da nossa histria militar.

CANUDOS 24 DE SETEMBRO Completo ontem o cerco de Canudos, a luta correr vertiginosamente, agora. Os sucessos de hoje o indicam.

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Desde muito cedo a direita da nossa linha avanou estreitando o stio e estabelecendo com o inimigo um combate que ir num crescendo inevitvel. Travaram-se combates parciais, peito a peito, dentro das casas mais prximas, rapidamente cercadas. audcia indmita do jaguno contrape-se neste momento a bravura inigualvel do soldado. Escrevo rapidamente estas linhas, no meio do tumulto quase, enquanto a fuzilaria intensa sulca os ares a cem metros de distncia. Acabam de chegar alguns prisioneiros. O primeiro um ente sinistro um estilhao de granada transformou-lhe o olho esquerdo numa chaga hedionda, de onde goteja um sangue enegrecido; baixo e de compleio robusta, responde tortuosamente a todas as perguntas. Est apenas h um ms em Belo Monte e nada tem com a luta; nunca deu um tiro porque tem corao mole, etc. Nada revela. Chegam mais duas prisioneiras, me e filha; a primeira esqueltica e esqulida repugnante, a segunda mais forte e de feies atraentes. Evitam igualmente tanto quanto possvel responder ao interrogatrio do general. A filha apenas revela: Vilanova esta noite lascou o p no caminho e h um lote de dias que um despotismo de gente tem abancado para o Cumbe e Caip. Est com muitos dias que h fome em Belo Monte. A velha nada sabe, evita todas as respostas e nada pode dizer sobre o nmero de inimigos porque s sabe contar at quarenta! Morreu-lhe o marido h meia hora; era um baiano truculento; expirou atravessado pelas balas, cinco minutos depois de haver morto com um tiro de bacamarte o alferes do 24, Pedro Simes Pontes, e murmurou com um sorriso sinistro ao expirar: Estou contente! Ao menos matei um! Viva o Bom Jesus! So duas horas da tarde e j temos 13 baixas. Chega mais um jaguno preso. Deve ter sessen ta anos tal vez tenha trinta; vem meio desmaiado: no peito desenha-se, rubra, a lmina de uma espada, impressa por uma pranchada violenta. No pode falar, no anda.

84 Euclides da Cunha Mais outro: um cadver claudicante. Foi ferido h dois meses pela exploso de um shrapnel quando se acolhia ao santurio. Uma das balas atravessou-lhe o brao e a outra, o ventre. E este ente assim vive, h dois meses, numa inanio lenta, com dois furos no ventre, num extravasamento constante dos intestinos. A voz sai-lhe da garganta imperceptvel quase. No pode ser interrogado, no viver talvez at amanh. No colo de um soldado do 5 chega um outro, tem seis meses. Foi encontrado abandonado numa casa. E o pobre enjeitado passa, indiferente ao tumulto, acobertado pela prpria inconscincia da vida. Depois uma velha com a feio tpica de raposa assustada. E mais outros. Creio que entramos no perodo agudo da luta que talvez no dure oito dias. Est fechado o crculo de ferro em torno de Canudos. CANUDOS 26 DE SETEMBRO 19 Os jagunos encurralados na igreja nova e no santurio anexo, desde s 10 horas da noite, de ontem, at o momento em que escrevo (10 da manh), atiram desordenadamente numa fuzilaria contnua, frouxa s vezes, recrudescendo repentinamente outras. No apontam mais, atiram ao acaso, para todas as direes, desesperadamente. um vulco numa erupo de balas aquele templo maldito. O espetculo de Canudos, presa das chamas que lavram em diferentes pontos, extraordinrio; a fumarada enovelada e pardacenta alevanta-se e desenrola-se e espalha-se por sobre os telhados, encobrindo a maior parte das casas e mal deixando perceber as bandeirolas vermelhas pontos determinantes da linha do cerco , alevantadas agora em torno do ltimo baluarte dos rebeldes. E os tiros partem deste, constantes, multiplicados, inmeros, num desperdiar de munies capaz de exaurir o arsenal mais rico.
19 No consta o local de expedio desta carta, no jornal de 13 de outubro de 1897. N. do R.

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So balas que sibilam em todos os tons desde o ressoar spero e rouquenho das Comblains zoada lgubre dos projteis grosseiros dos bacamartes, ao assovio suave quase delicadssimo da Mannlicher, vergastando os ares. Os canhes cuidadosamente conteirados para no atingirem aos sitiantes prximos, atiram granadas e shrapnels certeiros no antro formidvel; e a fuzilaria no cessa, e cada bala que ali cai parece estimular a insnia dos fanticos. Tem a mais slida, a mais robusta tmpera essa gente indomvel! Os prisioneiros feitos revelam-na de uma maneira expressiva. Ainda no consegui lobrigar a mais breve sombra de desnimo em seus rostos, onde se desenham privaes de toda a sorte, a misria mais funda; no tremem, no se acobardam e no negam as crenas mantidas pelo evangelizador fatal e sinistro que os arrastou a uma des graa incalculvel. Mulheres aprisionadas na ocasio em que os maridos caam mortos na refrega e a prole espavorida desaparecia na fuga, aqui tm chegado numa transio brusca do lar mais ou menos feliz para uma praa de guerra, perdendo tudo numa hora e no lhes diviso no olhar o mais leve espanto e em algumas mesmo o rosto bronzeado de linhas firmes iluminado por um olhar de altivez estranha e quase ameaadora. Uma delas acaba de ser conduzida presena do general. Estatura pequena, rosto trigueiro, cabelos em desalinho, lbios finos e brancos, rugados aos cantos por um riso doloroso, olhos vesgos, cintilantes; traz ao peito, posta na abertura da camisa, a mo direita, ferida por um golpe de sabre. Onde est teu marido? No Cu. Que queres dizer com isto? Meu marido morreu. E o olhar correu rpido e fulgurante sobre os circunstantes sem se fitar em ningum. O chefe da comisso de engenharia julgou conveniente fazer-lhe algumas perguntas acerca do nmero de habitantes e condies da vida, em Canudos. H muita gente a, em Canudos?

86 Euclides da Cunha E eu sei? Eu no vivo navegando na casa dos outros. Est com muitos dias que ningum sai por via das peas. E eu sei contar? S conto at quarenta e rola o tempo pra contar a gente de Belo Monte... O Conselheiro tem recebido algum auxlio de fora, munies, armas?... E eu sei? Mas porm em Belo Monte no manca arma nem gente pra brigar. Onde estava seu marido quando foi morto? Esta pergunta foi feita por mim e em m hora a fiz. Fulminou-me com o olhar. E eu sei? Ento querem saber de tudo, do mido e do grande. Que extremos!... E uma ironia formidvel, refletida nos lbios secos que ainda mais se rugaram num sorriso in definvel, sublinhou esta frase altiva, incisiva, dominadora como uma repreenso. Onde est Vilanova? Abancou para o Caip. E Paje? de hoje que ele foi pro Cu. Tem morrido muita gente a? E eu sei? Este e eu sei? o incio obrigado das respostas de todos; surge espontaneamente, infalivelmente, numa toada montona, encimando todos os perodos, cortando persistentemente todas as frases. Fugiram muitos jagunos hoje, no combate? E eu sei? Meu marido foi morto por um lote de soldados quando saa; o mesmo tiro quebrou o brao de meu filho de colo... Fiquei estatalada, no vi nada... este sangue aqui na minha manga de meu filho, o que eu queria era ficar l tambm, morta... E assim vo torcendo e evitando a todas as perguntas, fugindo vitoriosamente ao interrogatrio mais habilmente feito. E que as interro-

Mancar faltar (manquer) singular este galicismo no ser to. N. do A.

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gativas assediem-nos demais, inflexivelmente, quando no mais possvel tergiversar l surge o infalvel e eu sei? traduo bizarra de todas as negativas, eufemismo interessante substituindo o no claro, positivo. So cinco horas da tarde. Os jagunos continuam inamolgveis, na resistncia. Tivemos ontem cerca de cinqenta baixas e as de hoje no sero talvez menores. Faleceu heroicamente, quando tomava posio perto das igrejas, o Capito Cordeiro, do Batalho Paraense, na mesma ocasio quase em que era ferido o Coronel Sotero de Meneses, comandante do mesmo Batalho. Acaba de ser ferido por um tiro de bacamarte o Major Jos Pedro, do Batalho Paulista, no brao esquerdo, no peito e na cabea, sem gravidade. O sargento do 5 de Artilharia, Francisco de Melo o mesmo que h menos de um ms, num belo lance de bravura, foi s igreja nova lanar uma bomba de dinamite , acaba tambm de ser ferido. E os estragos vo-se assim acumulando no final mesmo da luta, e pode-se avaliar o que foi ela no princpio quando o inimigo se revestia da fora moral da vitria. Onze horas da noite. A partir das 6 horas da tarde recrudesceu a fuzilaria que ainda perdura e, certo, continuar por toda a noite. Ela faz-se numa intermitncia sucessiva de tiros numerosos, multiplicados como uma exploso e perodos mais calmos de fogo lento, como reticncias passageiras no tumulto ruidoso do tiroteio. Olho neste instante, cautelosamente, por uma fresta da trin cheira para a igreja... uma cratera fulgurante. Assombra... No possvel que a munio de guerra daquela gente seja s devida deixada pelas expedies anteriores. A nossa esgota-se todos os dias; todos os dias entram comboios carregados e, no entanto, j nos falta, s vezes. Como explicar essa prodigalidade enorme dos jagunos? No nos iludamos. H em toda esta luta uma feio misteriosa que deve ser desvendada. Meia-noite. Mal posso, luz mal encoberta de um fsforo, observar a temperatura e a presso no meu aneride, a fuzilaria continua tenaz de lado a lado.

88 Euclides da Cunha J se no distinguem os tiros ouve-se um ressoar imenso lembrando o de muitas represas bruscamente abertas. Os jagunos lutam agora pela vida, no sentido mais estrito da frase. Lavra entre eles a sede e as cacimbas ali esto, a poucos metros apenas, em nosso poder. Mas no vacilam, no recuam, no se entregam, e atiram, atiram sempre dentro de um crculo de fogo formado pelas armas vivamente disparadas de seus batalhes. A igreja sinistra avulta nas trevas, dominadora, formidvel. Reflui sobre ela o relampaguear do tiroteio e a essa claridade indistinta e rubra creio distinguir, deslizando no alto dos muros estrudos, engrimponados alguns, nos restos desmantelados das torres derrocadas, os nossos rudes patrcios transviados.

CANUDOS 27 DE SETEMBRO 7 e horas da manh A fuzilaria cessou apenas s 5 horas. Durou a noite inteira. Acossado pela sede o inimigo abandonou por dezoito vezes os redutos, atacando as linhas, na direo das cacimbas abertas no leito do rio. Foram sempre rudemente repelidos embatendo de encontro a seis batalhes, o 34, 38, 25, 37 de Infantaria e os corpos policiais dos Estados. Foram dezoito combates vi olentos e rpidos, alguns durante apenas dez minutos e extinguindo-se lentamente, diferenciados em tiros destacados, terminando bruscamente outros descendo sem transio o silncio da noite estrelada sobre os ltimos ecos dos estampidos. E o ad versrio atre vido con seguiu em par te realizar o in tento que o levara ao ataque: al guns mais auda ci o sos desce ram ao le i to do rio, desafiando a mor te, caindo pe las bar rancas, bati dos pelas trincheiras, al vejados quei ma-rou pa qua se r pidos e ge is e ter r ve is , enchendo as vasilhas e voltando prontamente, galgan do velozmente a bar ran ca, per dendo-se en tre os escom bros da igre ja nova...

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Pre sen ci ei de lon ge as evolues de um des ses seres fan tsticos, agitando-se, meio afo ga do na no i te, in dis tin to como um duende. Alguns no voltaram l es to, de bruos, bor da das ca cimbas... Com a temperatura mxima de 33 sombra destes dias, deve ser crudelssimo o martrio dessa gen te indomvel e custa a compreender a energia soberana que os alevanta por tal modo acima das imposies mais rudes da matria. E lutam por um lquido altamente suspeito e envenenado quase por uma gua contaminada pelos detritos or gnicos de cadveres que jazeram largo tempo sobre o leito do rio; uma gua pesada e sa lobra que no extingue a sede e em cujo sabor repugnante se pressente a ao txica das ptomanas e fosfatos dos organismos decompostos. O General Artur Oscar, restabelecido agora de ligeira enfermidade, acaba de mostrar-me alguns tipos de balas cadas nos tiroteios da noite. So de ao, semelhantes s das Mannlicher, algumas, outras completamente desconhecidas. So inegavelmente projteis de armas modernas que no possumos. Como as possuem os jagunos? Estou aqui h quin ze dias e h quinze dias que, quase sem in ter rup o, os fa n ti cos re plicam vi go ro sa men te, em ti ro te i os cerrados, a qualquer ata que; re pi lo de todo a idia de que se utili zem ainda das muni es toma das s expedies an teriores. Sou le vado a acreditar que tem ra zes mais fundas esta confla gra o la men t vel dos ser tes. Canudos j patenteia o aspecto en tristecedor de uma cidade em runas: surgem restos de cumeeiras carbonizadas, despontam traves e esteios fumegantes ainda, inclinam-se desaprumadas, amparadas, umas em outras paredes esburacadas e o acervo in coerente das coberturas de argila, desabadas, surge por toda a parte, desolador. H dois dias que lavra em seu seio o incndio em fogo lento, lembrando a atividade latente dos fornos catales, fogo sem chamas, progre-

90 Euclides da Cunha dindo atravs dos obstculos derivados da argila, que o material predominante das casas, mas lavrando sempre surdamente desapiedadamente, lanando sobre o arraial maldito a fumarada in tensa como uma mortalha enorme. As nossas foras marcham atravs das ruas tortuosas e estreitas da povoao, quase toda conquistada casa por casa, e vo impelindo, para a igreja nova e santurio a populao inteira. 9 horas da noite Com relativa comodidade escrevo na mesa de farmcia anexa ao hospital militar. Em frente alevantam-se barraces repletos de feridos e doentes e cheios de lamentos mal-abafados, de dores cruciantes. Sobre a cobertura de couro do casebre em que me acolho passam, sibilando, as balas. J me vou afeioando a esta orquestra estranha. No h um nico ponto do acampamento em que ela no se faa ouvir; um nico ponto em que no caiam os projteis constantemente arremessados pelo inimigo. No prprio hospital militar eles tm ido procurar os feridos e doentes, cortando rapidamente a vida de moribundos. O digno Dr. Curio, diretor daquele hospital, despertou hoje pela madrugada sentindo violenta pancada na cabea. Uma bala atravessara a tela da bar raca, per passando pela fronte do dis tin to mdico. Devia demorar-me al gum tempo em re fe ren da espe ci al ao Dr. Curio, um homem que tem re velado dedi ca o exemplar pelo dever e que liga s fun es de m di co os atri butos notveis de uma alma pro fundamente reli gi o sa. Jamais esquecerei a ora o f ne bre solenemente en toada por ele no mo mento em que ex pirava, numa ago nia tris ts si ma, o al feres do 24 Simes Pontes, mor talmente ferido no dia 24. Des tino, porm, a outras p ginas, o estu do psi co l gi co da campanha incompatvel com a rapi dez destas notas. Alm dis to co nhe o que no poderei prolongar-me mais hoje. Acaba de re cru des cer o tiro te io e o as so bio das balas ressoa sobre todos ns lem bran do uma venta nia fu riosa. No teremos outra noite.

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Durante a noite toda, com pequenos intervalos, continuou de parte a parte, intensa, a fuzilaria. Creio que os jagunos conseguiram agora, graas a sucessivos, inesperados e impetuosos assaltos s linhas e protegidos pela noite, tirar alguns baldes de gua das cacimbas do rio. Nada de novo, entretanto, na nossa situao geral. Persiste a monotonia estranha do cerco. No entanto h trs dias acreditei que os nossos antagonistas no poderiam resistir trs horas, esmagados numa brusca apertura do cerco. Mas l esto, indomveis, num crculo estreitssimo, visados constantemente por mil e tantas carabinas prestes a disparar e no cedem. So incompreensveis quase tais lances de herosmo. Para no perder tempo continuo, com o Tenente-Coronel Siqueira de Meneses um tipo interessantssimo e notvel, ao qual mais longamente me referirei a observar sistematicamente, hora por hora, a temperatura, a presso e a altitude em Canudos. Faremos com todo o cuidado estas observaes que so as primeiras realizadas nestas regies e das quais se derivar a definio mais ou menos aproximada do clima destes sertes. Ao meio-dia em ponto, por determinao do comando-em-chefe, cada bateria saudou a data feliz de hoje com uma salva de 21 tiros de bala. E todas as balas uma a uma , com uma preciso facilitada pela distncia reduzida, caram na rea estreita em que fervilham os jagunos, explodindo e incendiando ou despedaando as frgeis edificaes; mas sobre a presso do bombardeio forte eles atiravam vigorosamente sobre as linhas. s 5 da tarde, entretanto, alvorotou-se o acampamento todo: correra, clere, a notcia de que se haviam rendido os jagunos. Alguns soldados haviam visto agitar-se entre as casas, retaguarda do
20 No jornal de 21 de outubro de 1897 no figura o local de expedio nem o dia desta reportagem. Apenas, setembro de 1897. N. do R.

92 Euclides da Cunha santurio, como um apelo desesperado salvao, uma bandeira branca. Alm disto dera-se um fato absolutamente novo cessaram completamente os tiros dos jagunos. A zona reduzida em que se acoitam parecia abandonada. Uma curiosidade ir reprimvel fez com que se alevantassem nos mais perigosos pontos grupos de observadores. E nem um leve sinal de vida, adiante; na igreja nova nem um leve rudo; um silncio tumular pairava solenemente sobre a ruinaria de pedra do templo gigantesco. Em frente sede da comisso de engenharia ponto clssico das melhores palestras do acampamento , o grupo habitual de que faz parte o general-em-chefe, comentava-se vivamente o acontecimento, preestabelecendo-se solues a diferentes hipteses provveis. Ter-se-ia entregue o Conselheiro? Fora morto por algum estilhao de granada? Sacrificado pelos seus prprios sequazes desesperados ante os insucessos sucessivos dos ltimos dias? E que fazer se o trgico evangelizador se rendesse confiando na generosidade do vencedor? s 6 horas uma banda do 12 Batalho comeou a tocar, a vinte passos do nosso grupo. At s 7 horas as notas vibrantes e marciais das marchas dominaram o silncio. E quando os msicos se retiraram este ltimo reinou novamente, inexplicvel. A que atribu-lo? Realmente alguma coisa de anormal passava-se em frente, no arraial; e os coraes comeavam j a bater fe brilmente ante a quase evidncia da vitria longamente esperada, quando uma exploso formidvel feita pelos disparos simultneos das armas despedaou o silncio e a noite e um turbilho de balas caiu rugindo sobre a nossa gente... Incompreensvel e brbaro inimigo! E a fuzilaria, como a de ontem, parece que persistir por toda a noite. A batalha crnica que aqui se trava h trs meses teve apenas uma trgua de trs horas.

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Durou a noite toda quase a fuzilaria, com intervalos maiores que a da noite anterior, porm. Por doze vezes os jagunos investiram contra as linhas, sendo repelidos. Conseguiram, entretanto, ainda, adquirir alguns litros dgua. s 7 , em companhia dos Generais Artur Oscar, Carlos Eu gnio, Tenente-Coronel Meneses e outros oficiais, segui para uma excurso atraentssima um passeio dentro de Canudos! Seguimos a princpio pelo alto das colinas que se desdobram para o flanco direito da linha e contornando-as depois numa inflexo para a esquerda descemos por uma sanga apertada e spera em que as placas durssimas e negras de talcoxisto cintilavam ao sol; e encontramos as primeiras casas do arraial, casas que ainda dois dias antes estavam adiante em poder dos nossos rudes e valentes adversrios. A revolta dos trastes pauprrimos e toscos, quebrados ou incendiados, indicava toda a violncia das refregas anteriores. porta de algumas fumegavam ainda, como piras sinistras, cadveres carbonizados de jagunos. E embrenhamo-nos inteiramente na tapera colossal. Tive uma primeira decepo: no consegui descobrir a propalada disposio em xadrez, das casas, qual eu mesmo me referi anteriormente. Nada que recorde o mais breve, o mais simples plano na sucesso de humlimos e desajeitados casebres. Ausncia quase completa de ruas, em grande parte substitudas por um ddalo desesperador de becos estreitssimos, mal permitindo, muitos, a passagem de um homem. s vezes cinco ou seis casas alinham-se como que numa tentativa de arruamento, mas logo adiante em ngulo reto com a direo daquelas, alinham-se outras, formando martelo e dando ao conjunto uma feio indefinvel, constituindo um largo imperceptvel e imperfeito para o qual do simultaneamente os quintais, a frente das casas que se enredam desordenadamente. As mais das vezes, porm, nem isto se d: as casas acumulam-se em absoluta desordem, completamente isoladas, algumas entre quatro vielas estreitas, unidas outras, com as testadas voltadas para todos os pontos, cumeeiras
21 Tambm nes ta car ta no h indicao da localidade de onde foi enviada, mas somente a data. N. do R.

94 Euclides da Cunha orientadas em todos os sentidos, num baralhamento indescritvel, como se tudo aquilo fosse construdo rapidamente, vertiginosamente, febrilmente numa noite por uma multido de loucos! E esse acervo incoerente de casebres escuros e pequenos, tendo quase todos uma s porta e muitos nem uma s janela, desdobra-se pelas lombadas, cai para o fundo das sangas, reveste uma extenso enorme. Para se ir de uma casa a outra, afastada apenas meia dzia de metros, tem-se de fazer um rodeio dilatado, e, em certos pontos, para dirigirmo-nos a determinada parte do povoado, temos que abandon-lo, contornando-o por fora. Afinal aparece uma das raras ruas a Rua do Campo Alegre. Divide o arraial em duas partes quase iguais, seguindo a meridiana aproximadamente. Patenteia uma novidade, algumas casas de telhas. Segue, retilnea, pelo alto da extensa ondulao do solo, e era, certo, uma das paragens prediletas da melhor gente da terra. Nos quintais abandonados nem o mais tnue trao de um canteiro, um arremedo qualquer de jardim; em compensao enche-o toda a velharia de trastes inservveis, das casas; no tinham talvez outra funo. Nem uma rvore, nem um p de flor. O interior das casas assusta... Compreende-se que haja povos vivendo ainda, felizes e rudes, nas anfractuosidades fundas das rochas; que o caraba, ferocssimo e aventureiro, se agasalhe bem nas tubanas de paredes feitas de sebes entrelaadas de trepadeiras agrestes e tetos de folhas de palmeiras ou os caucsios nas suas burkas, cobertas de couro mas no se compreende a vida dentro dessas furnas escuras e sem ar, tendo como nica abertura, s vezes, a porta estreita da entrada, e cobertas por um teto macio e impenetrvel de argila sobre folhas de ic! Quando o olhar do observador se acomoda afinal penumbra que reina no interior percebe uma moblia que a de todas as casas quase: um banco grande e grosseiro (uma tbua sobre quatro ps no torneados); dois ou trs banquinhos; redes de cru; dois ou trs bas de cedro de trs palmos sobre dois. toda a moblia. No h camas; no h mesas, de um modo geral. Pendurada parede distingue-se a borracha destinada ao transporte da gua. um traste precioso nestas ridas re gies e que, tendo, alm disto, a propriedade de deixar que se opere ligeira transudao, facilita, por uma evaporao contnua, o resfriamento

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do lquido. A um canto um infalvel par de caus (jacs) de cip e alguns ais, espcie de bolsa para caa, feita de tecido de malha de cru. Os ais so agora empregados pelos jagunos para o transporte das munies de guerra. Cada um pode conduzir at oitocentos cartuchos. Atravessada a Rua do Campo Alegre guiou-nos a marcha Cndido Mariano, comandante da gente do Amazonas marcha entre trincheiras e escombros. O passeio tornou-se perigosamente atraente, com os jagunos a dois passos apenas, nas casas contguas, prontos a abrirem nas paredes frgeis uma seteira passagem dos canos truculentos. Diante das trin cheiras, sobretudo, era inevitvel o passo francamente acelerado, porque andar depressa sem correr em tal situao j herosmo. Ao passar por uma delas chamou-me uma voz conhecida e reconheci o Capito Osrio. A perigosa posio naquele ponto estava sendo guardada pela ala direita do Batalho de So Paulo, que tem sido admirvel de correo em toda esta campanha. Afinal, de volta, atingimos as Casas Vermelhas, subrbio mi nsculo de Canudos, e deixamos, demandando o acampamento, aquela povoao estranha.

CANUDOS 1 DE OUTUBRO No h manhs que se comparem s de Canudos; nem as manhs sul-mineiras, nem as manhs douradas do planalto central de So Paulo se equiparam s que aqui se expandem num firmamento purssimo, com irradiaes fantsticas de apoteose. Douram-se primeiro as cristas altas de Cocorob, Poo de Cima e Canabrava e a onda luminosa do dia sulca-lhes, lentamente ascendendo, os flancos abruptos e speros semelhando uma queimada longnqua, nas serras. A orla iluminada am plia-se, vagarosamente, descendo pelos contrafortes e gargantas das montanhas fimbradas de centelhas... Depois, a pouco e pouco, um raio de sol escapa-se, tangenciando as quebradas mais baixas, e sucedem-se rapidamente outros, e vingando logo aps a barreira das montanhas o dia desdobra-se deslumbrante sobre a plancie ondulada, iluminando-se

96 Euclides da Cunha repentinamente todas as vertentes das serras do Cambaio, Caip e Calumbi, at ento imersas na penumbra. E h como que uma harmonia estranha nos ares de uma re gio da qual fugiram, de h muito, espavoridas, todas as aves. Uma harmonia imperceptvel quase e profunda, feita pela expanso ntima da terra ante o beijo ardentssimo da luz, recordando o fato mitolgico da esttua de Mnemon, de Tebas. Hoje, porm coincidncia bizarra! , observei pela primeira vez uma manh enevoada e mida, persistentemente varada por uma garoa impertinente e fina; uma manh de inverno paulista. E quando os primeiros tiros da artilharia ressoaram, dando comeo a mais um encontro crudelssimo com os nossos selvagens adversrios, parece-me que mais lgubre se tornou a manh, agravada pela fumarada negra e espessa do bombardeio. Este foi violento, desapiedado, formidvel; assisti-o da sede da Comisso de Engenharia. Uma a uma, com uma preciso matemtica, as granadas estouravam dentro da rea reduzida do inimigo, batendo-a em todos os pontos, casa por casa; ricochetando em certos lugares e abrindo um crculo amplssimo de estragos, suspendendo alm, bruscamente, numa exploso enorme, a poeira intensa dos escombros, alevantando mais longe a coma fulva e desgrenhada dos incndios. Durante quarenta e oito minutos os canhes da Sete de Setembro, do centro e da direita da linha fulminaram, reviraram, revolveram um trecho do povoado onde repugnava razo admitir a existncia de ho mens, sobre-humanamente bravos embora. E durante todo esse tempo, sob uma avalanche pesadssima de ferro, nem uma voz se alteou da zona fulminada, imersa toda numa quietude pasmosa, inconceptvel quase; nem um vulto correndo estonteado pelas vielas estreitas e tortuosas, nem a mais leve agitao patenteavam a existncia de seres, ali dentro. A artilharia fez estragos incalculveis nas pequenas casas, re pletas todas. Penetrando pelos tetos e pelas paredes as granadas explodiam nos quartos minsculos despedaando homens, mulheres e crianas sobre os quais descia, s vezes, o pesado teto de argila, pesadamente,

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como a laje de um tmulo, completando o estrago. Parece, porm, que os malferidos mesmo sofreavam os brados da agonia e os prprios tmidos evitavam a fuga, tal o silncio, tal a quietude soberana e estranha, que pairavam sobre as runas fumegantes, quando, s 6 horas e 48 minutos, cessou o bombardeio. Foi determinado o assalto. Dois batalhes de linha, o 4 e o 29, atravessaram, de armas suspensas, aceleradamente, a marche-marche, o rio; galgaram, rpidos, o barranco empinado da margem esquerda e surgiram de baioneta calada em frente da igreja nova. Um belo movimento herico executado num minuto. Nesse momento passou-se um fato extraordinrio e inesperado em que pese aos numerosos exemplos de herica selvatiqueza revelada pelo jaguno. De todas as casas, h poucos minutos fulminadas, irrompendo de todas as frinchas das paredes e dos tetos, saindo de todos os pontos, explodiu uma fuzilaria imensa, retumbante, mortfera e formidvel, de armas numerosas rpida e simultaneamente disparadas e sobre os batalhes assaltantes refluiu a rplica tremenda de uma saraivada, impenetrvel, de balas! Isto logo aps o bombardeio, logo depois da agitao de metralha terrvel e demolidora que os trucidou, despedaou e mutilou mas no destruiu a formatura para o combate... Sejamos justos h alguma coisa de grande e solene nessa coragem estica e incoercvel, no herosmo soberano e forte dos nossos rudes patrcios transviados, e cada vez mais acredito que a mais bela vitria, a conquista real consistir no incorpor-los, amanh, em breve, definitivamente, nossa existncia poltica. Vi carem as primeiras vtimas sobre o acervo informe das runas da igreja, sobre os grandes blocos de pedra da fachada disjungida e desmantelada pelas balas. Foram muitas; tantas que a princpio acreditei que, obedientes a um preceito rudimentar de ttica, muitos soldados houvessem cado de bruos para atirar com mais segurana e melhor. O combate prosseguiu vivamente. Ressoaram as cornetas reproduzindo o toque partido da Sete de Setembro, onde se achava o General Artur Oscar.

98 Euclides da Cunha Ouvi nitidamente a ordem para que avanasse o 5 de Polcia da Bahia. O 5 avanou. No foi a investida militar, o avanar franco, numa larga exposio do peito aos tiros, do 4 e do 29; mas um como que serpear rpido e herico, um cintilar vivssimo de baionetas ondulantes, traando uma sinuosa fulgurante de lampejos desde o leito do rio at s runas da igreja. O mesmo avanar dos jagunos clere, serpeante, escapando trajetria retilnea num colear indescritvel e fantstico quase, como se aqueles duzentos homens fossem as vrtebras mobilssimas de uma serpente enorme investindo num bote atrevido contra o povoado e en volvendo, numa constrio vigorosa, com a cauda de ao flexvel e forte, o baluarte sagrado do inimigo. O 5 de Polcia todo constitudo por sertanejos do interior da Bahia e de outros Estados, e o seu desassombro no combate e a ca pacidade singular de adaptar-se s mais duras condies de uma campanha patenteiam admiravelmente o valor e a tmpera resistente dos nos sos rudes patrcios dos sertes. Momentos antes dessa investida, cara mortalmente ferido o Major Queirs, comandante do 29. Vi-o, depois, no hospital de sangue. Emoldurado o rosto arroxeado pela barba branca maltratada, o aspecto do digno chefe comovia profundamente. Um ponto negro, de sangue coagulado, na raiz do nariz, indicava a entrada da bala. Um ponto negro, pequenssimo, imperceptvel a dez passos de distncia; em compensao, porm, a fronte nobre e ampla, sulcada diagonalmente, mostrava o curso do projtil dentro do crnio. s 8 horas, era geral o combate em que se empenhavam ou tros corpos, alm da 3 e 6 brigadas. Nessa ocasio uma nova absolutamente inesperada abalou a todos: morrera, atravessado por uma bala, quando observava de binculo, numa trincheira, o movimento da batalha, o Tenente-Coronel Tupi Caldas. Era um oficial de carreira, um militar de raa, um esplndido general do futuro.

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Estatura pequena; magro, seco, nervoso, fisicamente frgil; olhar sem expresso animando-se, porm, repentinamente, nas discusses em que mal sofreava as expanses de um temperamento apaixonado e forte; a um tempo simples e vido de renome; modesto, mas tendo, perene, nalma, o sonho indefinido, a idealizao suprema e absorvente da glria. Ultimamente atravessava o acampamento arrimado em com prido bordo, com o andar titubeante e incerto dos beribricos. Rodeava-o a simpatia de todos. Os seus comandados diretos, os soldados do 30, respeitavam-no como a um pai. No dia 30, tarde, quando me dirigia para o acampamento do Batalho Paulista, encontrei-o. Interpelou-me de longe: Ento, seu doutor, j recebeu o trabuco que lhe mandei? Uma arma interessante; h de fazer um sucesso enorme em So Paulo. Agradeci-lhe o presente na vspera enviado e, depois de breve troca de palavras, disse-lhe: Sabe que o general no concorda que entre amanh no combate? Sei, sei, o Artur muito meu camarada e teme pela minha molstia... Mas no acha que um contra-senso ficar na minha barraca, agora, no fim de tudo, eu, que suporto h tanto tempo este inferno?... Ficar na cama no fim da festa, justamente quando vo servir os doces... No! falta s um dia, vou at o fim. E faltava-lhe s um dia e foi at o fim o bravo e dedicado lidador, uma magnfica existncia herica atravessada ao ritmo febril das cargas guerreiras, uma vida que foi um poema de bravura tendo como ponto final uma bala de Mannlicher. Correu um frmito, misto de pavor, de espanto e de clera pelas fileiras do 30. Houve um momento de vacilao e depois, como um s homem, mudo, assombrado, terrvel, o Batalho rolou sobre a trincheira, transp-la de um salto, caiu no solo violentamente batido pela fuzilaria e enfrentando a morte precipitou-se sobre o inimigo, a marche-marche, sem disparar um tiro, impetuosamente, varrendo-o baioneta e a coice de armas!

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E fato que teve muitas testemunhas o soldado ao voltar desta carga tremenda, ferido, mutilado ou chamuscado pelo incndio, coberto pela poeira dos escombros, exausto e ofegante da luta, vestes despedaadas nos pugilatos corpo-a-corpo, indiferente dor, indiferente vida que se lhe escapava lentamente pelas artrias rotas, vinha chorando, murmurando com uma venerao estranha o nome do denodado comandante. Generalizado o combate s 9 horas era difcil conjeturar se quer para que lado propendia a vitria. O inimigo resistia, indomvel, dentro de um crculo de fogo. Dissolveram-se nessa ocasio as nvoas da manh e um sol clarssimo iluminou a batalha. Observei ento que o incndio lavrava a oeste do arraial, progredindo lentamente para a zona ocupada pelo inimigo. s 10 horas a vitria pairou um minuto sobre as nossas ar mas, mas desapareceu de pronto. Fora tomada a igreja nova e um cadete do 7 cravara, audaciosamente, no alto da parede estruda do templo, a bandeira nacional. As cornetas tocaram a marcha batida e um viva Repblica imenso e retumbante saiu de milhares de peitos. Surpreendidos por esta manifestao estranha, os prprios ja gunos cessaram, por momentos, o tiroteio. Na larga praa das igrejas fervilhavam soldados, atumultuadamente, andando em todas as direes, trocando saudaes entusisticas. Era a vitria, por certo. Eu estava a cerca de 200 metros apenas da praa, no quar tel-general do General Barbosa. Desci rapidamente a encosta e entrei na zona do combate. No gastei dois minutos na travessia. Ao chegar, porm, ouvi, surpreendido, sobre a cabea, o sibilar incmodo das balas. Tudo incompreensvel nesta campanha: a batalha continuava mais acesa e mortfera se possvel. Abeirei-me de uma trincheira. Estava ali um batalho sob o comando do Capito Raimundo Magno da Silva.

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Nessa ocasio trs estampidos mais fortes que a exploso das granadas fizeram-se ouvir, prximo latada. Tinham sido arremessadas trs bombas de dinamite sobre os jagunos. Senti o solo estremecer numa vibrao rpida e forte de terremoto. Cessaram os tiros do inimigo e trs colunas de fumo, precursoras do incndio, determinaram os pontos flagelados. Mas estas no se tinham ainda dissolvido nos ares e a fuzilaria inimiga, reatando a refrega, batia outra vez, violentamente, as nossas linhas. Mais violenta, se possvel, prosseguia a batalha. Voltei para o meu posto de observao, cautelosamente, desenfiando-me pelas casas e, ao atingir o alto da encosta, vi passar, numa rede, agonizante, o Capito Aguiar, assistente do General Carlos Eugnio. No extremo de um beco estreitssimo, abrigado por uma casa a poucos passos das trincheiras, o malogrado oficial conversava com o Tenente-Coronel Dantas Barreto e o Capito Ablio, assistente do Ge neral Artur Oscar, quando, ao passar, um batalho que avanava, se afastou dos companheiros para observar, da esquina, a investida. E ao observ-la, vigorosa e impvida, o moo republicano, que era um oficial valente, jovial e bom, tirou o chapu, agitando-o entusiasticamente, e ergueu febricitante, um viva fervoroso Repblica. Essa saudao custou-lhe a vida; a vida fugiu-lhe do peito de envolta nas vibraes de um brado herico, precisamente na ocasio em que a sua alma sincera ansiava pela existncia eterna da Repblica. Morreu como sabem morrer os imortais, aquele digno, leal e esplndido companheiro... s 10 horas e 52 minutos novos estampidos abalaram os ares e novamente estremeceu a terra em torno de um punhado de valentes transviados; novas bombas de dinamite derramaram a devastao e a morte na zona convulsionada em que lutavam os ltimos jagunos. E despedaados pelas exploses fortssimas que dispartiam em todas as direes os restos das casas destrudas sob os escombros fumegantes, sob um chuveiro de balas, apertados num crculo de baionetas e de incndios, aquela gente estranha no fraqueou sequer na resistncia.

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As nossas baixas avultavam. As padiolas e redes passavam, incessantemente, inmeras, como uma procisso lutuosa e triste dos que seguiam a romaria trgica para o tmulo. No hospital de sangue um quadro lancinante, indefinvel. Sem espao mais dentro das amplas bar racas, os feridos acumu lavam-se, fora, no cho ensangentado, sob o custico abrasado de um sol inclemente e fulgurante, atordoados pelos zumbidos agourentos e incmodos das moscas, fervilhando em nmero incalculvel. Quando 1 hora da tarde contemplei o quadro emocionante e extraordinrio, compreendi o gnio sombrio e prodigioso de Dante. Porque h uma coisa que s ele soube definir e que eu vi naquela sanga estreitssima, abafada e ardente, mais lgubre que o mais lgubre vale do Inferno: a blasfmia orvalhada de lgrimas, rugindo nas bocas simultaneamente com os gemidos da dor e os soluos extremos da morte. Feridas de toda a sorte, em todos os lugares, dolorosas todas, gravssimas muitas, progredindo numa continuidade perfeita dos pontos apenas perceptveis das Mannlichers, aos crculos maiores impressos pelas Comblains, aos rombos largos e profundos abertos pelas pontas de chi fre, pelos pregos, pelos projteis grosseiros dos bacamartes e trabucos. Vibrava no ar um coro sinistro de imprecaes, queixas e gemidos. Quase todos contorciam-se sob o ntimo acleo de dores cruciantes, arrastavam-se outros disputando um resto de sombra das barracas, quedavam-se muitos, as mos cruzadas ou espalmadas sobre o rosto, resguardando-o do sol, imveis, esticos, numa indiferena mr bida pelo sofrimento e pela vida. No fundo dos barraces, arrimados sobre os cotovelos ou sentados, os antigos doentes, os feridos dos combates anteriores, olha vam assustados para os novos companheiros de desdita, scios das mesmas horas de desesperana e martrio. A um lado, lanados sobre o cho duro, francamente batidos pelo sol, alinhavam-se trs cadveres o Tenente-Coronel Tupi, o Major Queirs e o Alferes Raposo. Felizes os que no presenciaram nunca um cenrio igual... Quando eu voltei, percorrendo, sob os ardores da cancula, o vale tortuoso e longo que leva ao acampamento, sentia um desapon-

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tamento do loroso e acreditei haver deixado muitos ideais, perdidos, naquela sanga maldita, compartindo o mesmo destino dos que agonizavam manchados de poeira e sangue... 1 hora e 45 minutos cheguei sede da comisso de engenharia e observei o combate. A situao no mudara. Dentro de um cumulus enovelado e pardacento de fumaa agitava-se ainda, doidamente, o encontro. Cinco minutos depois partiu do co mando-em-chefe um toque geral de infantaria avanar! sobre as trincheiras. A infantaria avanou sem conseguir tom-las. estrada, os sulcos profundos abertos pela dinamite eram trancados tenazmente pela fuzilaria. Impossvel formar-se a mais leve idia sobre a situao. Insis tentes, imprimindo em todo aquele tumulto a nota singular de uma monotonia estranha, reproduziam-se em todas as linhas, de minuto em minuto, incessantes, sem variantes, as no tas estrdulas das cor netas determinando a carga. E as cargas realizavam-se, sucessivas, rpidas, constantes, vigorosas, inflexveis; pelotes, batalhes e brigadas, ondas cintilantes de baionetas feridas pelo sol, rolavam, quebravam-se ruidosamente sobre as trincheiras intransponveis. Vi, nessa ocasio, o Coronel Sampaio atravessar lentamente, a p, a praa, na direo do combate. No tirara os gales; encarava serenamente os perigos dentro do alvo tremendo da prpria farda, francamente exposto aos tiros do inimigo, que visava de preferncia os chefes. Desapareceu com o mesmo andar tranqilo no seio dos combatentes. margem esquerda do Vaza-Barris uma linha de baionetas desdobrava-se, extensa, da igreja velha nova. Era a ala direita do Batalho Paulista, correto sempre, severamente subordinado ao dever e pronto a enfrentar os perigos primeira voz. A outra ala, dentro de Canudos, sustentava brilhantemente, no seio da refrega, as grandes tradies dos soldados do Sul. s 2 e 20 uma nova vibrao do solo chegou at o ponto em que eu estava novas bombas de dinamite eram lanadas sobre o inimigo

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e um novo incndio irrompeu, listrando a fumarada com as lnguas vermelhas das chamas. Mais violento e mortfero prosseguia o combate. E pela encosta acima, defluindo da sanga profunda, dentro da qual se estendia a linha avanada do 25 Batalho longa, constante, subia sempre a trgica procisso dos mortos e feridos em direo ao hospital de sangue. Em padiolas uns, carregados outros em redes, ascendiam lentamente a colina escalvada pela longa estrada pontilhada de gotas de sangue. Alguns subiram ss, a p, vagarosamente, titubeantes, parando de minuto em minuto, exaustos, resfolegando penosamente, animando-se s casas, numa exausto contnua de foras, arrastando-se num esforo extraordinrio, at ao alto. A verdade que ningum poderia prever uma resistncia de tal ordem. O ataque foi lgico, imposto severamente pelas razes mais slidas, e o seu plano, perfeitamente bem concebido, resistir com vantagem crtica mais robusta. Tudo, porm, so surpresas nesta campanha original. tarde reconheceu-se definitivamente que a situao no mudaria. S havia uma providncia a tomar conservar as posies ar duamente conquistadas, embora no se revestissem de importncia que compensasse os sacrifcios feitos. Reduzira-se, entretanto, de muito, a rea ocupada pelo inimigo. Esta reduo de espao, porm, parecia haver determinado a condensao de sua energia selvagem. A noite desceu serenamente sobre a regio perturbada do combate e rasgando o seio da noite, caindo, insistentes, sobre todos os pontos da linha do cerco, sibilando em todos os tons sobre o acampamento, inmeras, constantes, da zona reduzida em que se encontravam os jagunos, irrompiam as balas.

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Pgina de curioso caderninho que Euclides trazia no bolso quando se encontrava em Canudos. Contm anotaes rpidas, aparentemente desconexas, terminologia regional, esboos de impresses, apontamentos vrios de que ele se utilizava para a elaborao das re portagens.

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O batalho de So Paulo22
26 de outubro de 1897 O Estado de S. Pau lo So Paulo

S BRIOSOS SOLDADOS que voltam da luta so dignos do

entusiasmo com que o povo os recebe. Quando, em princpio de se tembro, chegamos a Queimadas, eu j sabia que o Batalho Paulista chegara a Canudos realizando uma marcha brilhante e rpida. Em Queimadas, a opinio unnime dos habitantes daquela cidade traduzia-se num elogio constante ao procedimento da fora deste Estado durante o tempo em que ela ali esteve. Nem uma voz discordante perturbava essa manifestao absolutamente sincera e franca, que ainda perdura e persistir por muito tempo. Em Monte Santo (enuncio um fato que me foi exposto pelas pessoas mais srias da localidade), a populao inteira ficou verdadeiramente surpreendida ante a entrada corretssima de um batalho, que acabava de realizar uma marcha de dezesseis lguas e ali chegava, em forma, numa ordem admirvel, como se fosse tranqilamente para uma simples revista.
22 Este artigo, com a assinatura de Euclides da Cunha, apareceu no Estado de S. Paulo de 24 de outubro de 1897. N. do R.

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Quando segui para Canudos com o herico Regimento do Par, encontrei uma ala da nossa fora j prximo ao termo da viagem. Foi entre Suuarana e Ju, na estrada do Calumbi, havia pouco descoberta pelo Tenente-Coronel Siqueira de Meneses, trabalho notvel que contribuiu muitssimo para apressar o termo da luta, porque estabeleceu mais rpidas e seguras comunicaes com Monte Santo. L estava a ala esquerda do Batalho Paulista, dirigida pelo bravo e dedicado Major Jos Pedro. A estrada do Calumbi, por onde os jagunos esperavam a expedio do General Artur Oscar, ladeada em parte pelas montanhas do Calumbi e Cachamang, crivada de trincheiras speras de mrmore silicoso, tendo um trecho de trs quilmetros dentro do vale profundo do rio Sargento, cortando talvez quinze vezes as barrancas abruptas do rio Craba, de mais difcil travessia do que a do Cambaio. Guard-la e ocup-la, pois, no era empresa de pouca monta, sobretudo antes do estabelecimento de um trfego franco e contnuo. Tanto isto verdade que a ala do Batalho Paulista foi depois substituda por uma brigada a do Coronel Gouveia. Assim, ao chegar a Canudos, no dia 15 de setembro, eu levava j a convico de que os intrpidos soldados do Sul prosseguiam retilineamente nas empresas rudes da guerra. E, realmente, assim procederam sempre. Exponho lealmente a verdade afirmando que o general-em-chefe repetidas vezes me manifestou, com a franqueza excepcional que o caracteriza, a confiana inteira, absoluta, que lhe inspirava o Batalho de So Paulo: Cada vez me agrada mais esta sua gente... Havia razes para isto. O Batalho era perfeito na disciplina. Cumpria as ordens que recebia, mas rigorosamente, estritamente, com uma preciso verdadeiramente militar, sem delas se arredar nem mesmo para se atirar aventura mais tentadora e aparentemente da mais fcil realizao. Teve poucos homens fora de combate; foi mesmo, talvez, o batalho menos sacrificado de toda a campanha. Este fato, na aparncia incompatvel com os inegveis servios por ele prestados e cuja importncia no se pode dirimir, explica-se, de um lado, pelo tempo relativamente curto em que esteve no campo das operaes e, de outro, por um

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Canudos e Outros Temas 109 acaso feliz, porque arriscadssimas e srias foram muitas vezes as posies que ocupou e no abandonou nunca. O plano de ataque do memorvel dia 1 de outubro demonstra-o. Apoiada pelo Batalho do Par, a ala direita do Batalho Paulista, sob o comando imediato do Tenente-Coronel Elesbo Reis, garantiu a poucos metros do centro agitado da luta, desdobrando-se na margem esquerda do Vaza-Barris, da igreja velha nova, um extenso segmento da linha do cerco, enquanto a ala esquerda, dentro do arraial, no mais aceso do combate, compartia os trabalhos e perigos que rodeavam as foras assaltantes do Exrcito, acompanhando-o dignamente na rara e notvel subordinao ao dever e na extraordinria dedicao Repblica que ele sempre patenteou. Isto o depoimento simples e sincero de uma testemunha pouco afeioada lisonja banal e intil. Mas, no era a primeira vez que os paulistas se aventuravam a arrancadas nos sertes. O episdio trgico dos Palmares e a epopia ainda no escrita dos Bandeirantes foram criados pela ndole aventureira e lutadora dos sulistas ousados. E o Batalho de So Paulo, herico e desassombrado no combate, fez reviver, por um momento, numa pgina da histria do presente, todo o vigor guerreiro e toda a ndole varonil dos valentes cados h dois sculos.

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Distribuio dos vegetais no Estado de So Paulo

4 de maro de 1897 O Estado de S. Pau lo So Paulo

XI BOLETIM da Comisso Geogrfica e Geolgica trata,

entre outros, daquele interessantssimo assunto que se traduz como uma novidade na deplorvel inanidade do nosso ambiente intelectual e erige-se como a primeira tentativa sria, a par do recente trabalho de Warming sobre a flora da Lagoa Santa, em Minas, de um estudo sistemtico da nossa flora local, e, talvez, sob um ponto de vista mais geral, da geografia botnica do nosso pas. De fato, os lineamentos gerais do nosso mundo vegetal, traado pelo ilustre Martius em sua clssica diviso de provncias ou sub-reinos amplssimos e de maldefinidas fronteiras, tinham demasiada amplitude para refletirem as modificaes impostas pelas circunstncias locais. Abrangendo cada uma daquelas divises, s vezes, muitos graus de latitude, caracteriza-as a mxima generalidade, tal que se tocam e se con fundem quase, na parte ocidental da nossa terra, as duas provncias extremas das Napias extratropicais e Niades intertropicais as pri meiras dominando exclusivamente no Rio Grande, Santa Catarina, Paran

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e sul de Mato Grosso e as segundas, mais disseminadas, acompanhando o curso dos grandes rios e definindo-se com admirvel opulncia na hilia amaznica de Humboldt que desdobra pela extenso do grande vale uma vegetao incomparvel e forte, sob a adusto perene dos grandes dias tropicais. Torna-se, assim, claramente, necessrio, por meio de um estudo mais ntimo da nossa natureza, definir os vrios aspectos particulares inevitavelmente assumidos por aquelas divises, ante as modalidades do meio. Foi o que intentou, para a flora paulista, o Sr. A. Loefgren aps pacientes e longas investigaes. Compartindo o domnio da vegetao paulista as Drades e Orades de Martius, a que pertencem respectivamente as matas que re vestem as montanhas granticas do litoral e a flora das regies montano-campestres intertropicais, cada uma dessas provncias, segundo as condies ambientes, pode revestir-se de feies particulares, perfeitamente definidas, transmudando-se lentamente, sob o influxo das reaes exteriores, e estabelecendo, numa continuidade admirvel, a transio das grandes florestas primitivas, silvae primevae, vegetao rudimentar dos campos. A traos largos embora e aproveitando habilmente as divises criadas pela prpria natureza, descreve o Sr. A. Loefgren esses diversos aspectos em que se repartem naturalmente aquelas duas grandes divises do eminente iniciador da Flora brasiliensis, adotando para design-las as denominaes populares geralmente conhecidas. E com a mxima clareza liga os dois extremos naturais da vegetao, as matas e os cam pos, pelas sries decrescentes definidas pelos capoeires, capoeiras e carrascais, de um lado e de outro pelas catanduvas, cerrades, cerrados e caatingas formaes derivadas, segundo a denominao de Warming, do Drias e reas martianos. Define estes diversos facies de uma flora que se adapta com singular plasticidade a um meio altamente complexo e inconstante e aborda afinal o ponto capital da questo estudando-lhes as espcies vegetais caractersticas. Compreende-se que tal estudo apenas um ensaio, como declara o seu autor, e, acrescentamos, uma tentativa at certo ponto herica. Tendo, talvez, em parte, como nica orientao as recentes dedues de Warming acerca do modo de ser da flora da Lagoa Santa, o

Canudos e Outros Temas 115 Sr. A. Loefgren esteve quase que inteiramente isolado nessas indagaes persistentes por meio da flora opulenta e nimiamente caprichosa de uma regio, cuja disposio topogrfica parece ter invertido a definio 23 astronmica dos climas, impondo aos isotermos deflexes bizarras e exageradas e imprimindo em sua zona extratropical do litoral a feio tropical por excelncia, muitssimo mais acentuada que no interior. Da o altssimo valor do seu esforo, destinado a maiores re sultados futuros e a inegvel originalidade de um estudo para cuja apre ciao exata carecemos de competncia, no tendo estas linhas outra funo alm de impedir que o indiferentismo geral apague e extinga mais um tentame notvel. No acompanharemos por isto o infatigvel botnico na criteriosa anlise dos diversos tipos florais do Estado da flora exuberante das matas vegetao catica das capoeiras ou dos campos, adstrita a um meio inclemente. Ampliando as notveis indagaes iniciadas em Minas pelo ilustre secretrio do Dr. Lund, abordou o Sr. A. Loefgren, com inteira segurana, sobre a larga base dos estudos a que nos vimos referindo, o problema interessantssimo e atraente da gnese dos campos e a explicao segura das causas que determinam a persistncia, a constncia da sua vegetao deprimida, estacionria e sem a mnima tendncia, por meio de um movimento evolutivo ascensional, a formas mais proeminentes. esta inegavelmente a feio mais diretamente til do seu trabalho, sobretudo se considerarmos que preponderam neste Estado as regies campestres geralmente consideradas estreis e inaptas a qualquer cultura regular; regies destinadas entretanto a notvel ao sobre o nosso desenvolvimento econmico, em prximo futuro, quando o esgotamento das terras ora cultivadas, coincidindo com o aumento da populao, determinar o surto de uma lavoura mais inteligente, na qual graas a um maior desdobramento de energias, exigidas pela cultura intensiva, a
23 A melhor forma a do feminino isoterma ou o adjetivo substantivado isotrmico = linha de pon tos de igual tem pe ra tu ra. N. do R.

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inteligncia do homem, em ntima colaborao, se alie fora inconsciente da terra. Ora, dos estudos em questo resulta que, em contraposio opinio geral, nenhuma causa insanvel determina a esterilidade aparente dos campos, cabendo composio qumica do solo influncia diminutssima em sua formao e conservao. Observando a disposio geral dos chapades do amplo pla nalto paulista, revestidos pela flora campestre, que descambam insensivelmente em suaves declives segundo a direo dos rios principais, nota o Sr. A. Loefgren que so eles varridos longitudinalmente pelos ventos dominantes o SE, martimo e saturado de umidade, que aps vingar o 24 antemural da serra do Mar atinge o planalto determinando a ao benfica do orvalho, e o NO ardente, oriundo das regies adustas do interior, e originando intensa evaporao, visto como a ausncia de obstculos que no lhe oferece a superfcie lisa das chapadas, conserva-lhe a temperatura alta e afastado, conseqentemente, o ponto de saturao para a umidade. Esta condio desfavorvel para a existncia vegetal, prpria dos vastos descampados, agravada ainda pela irradiao noturna que neles muito maior do que nas matas, de onde decorre o flagelo peridico das geadas. A es tas causas porm, obs tculos opostos ao desenvolvimento vegetativo dos campos, alia-se uma outra. Pertence esta teoria estabelecida por Thurmman, firmando a influncia preponderante das qualidades fsicas do solo e especialmente da sua desagregao mais ou menos completa de onde resultam a avidez com que retm a gua ou a faculdade de filtr-la rapidamente, deixando-a passar s camadas inferiores. De fato, a observao revela nos planaltos das regies cam pestres camadas terrosas nimiamente espessas e permeveis, nas quais a umidade derivada da atmosfera prestes desaparece, avidamente sugada pelo solo at s camadas impermeveis profundas. Da concorrncia de tais obstculos resulta a penosa adaptao imposta quela flora, o seu estacionamento e a conservao persis24 A publicao original registra a antemural. N. do R.

Canudos e Outros Temas 117 tente de uma vegetao caracterstica que no evolve e, ao contrrio, deperece cada vez mais, ante o assalto brutal dos elementos. Vegetao raqutica, torturada e desgraciosa, em que os ga lhos retorcidos e desordenados do-nos a idia de um bracejar de desespero, ela , entretanto, interessantssima e, melhor do que as majestosas flo restas do litoral, patenteia vigor e resistncia herica na luta pela vida. Segundo j fora observado por Warming, compem-na entretanto as mesmas famlias e gneros que povoam as matas. As circunstncias desfavorveis apontadas imprimiram-lhes, porm, movimento retrgrado to grande que mais inexperta vista ressalta a diferena entre as Bignoniceas quase acaules do campo e as suas esbeltas irms das florestas. Chega-se assim, logicamente, concluso de que a persistncia dos campos neste estado particular o resultado de condies geolgicas, fsicas e topogrficas no sendo lcito acreditar-se numa esterilidade incompatvel com uma flora variadssima e idntica das matas e com a prpria permeabilidade do solo. De sorte que a irrigao artificial nas pocas de seca debelaria em grande parte os males apontados, visto como a evaporao por um lado e a suco do solo por outro so as causas predominantes daquela aparente aridez dos campos. Se acrescentarmos agora que estes pela sua disposio mesmo, de superfcie ligeiramente ondulada, constituem regies em que se torna faclima a aplicao dos arados, patenteando de modo notvel essa manageability of nature de que nos fala Buckle, compreende-se claramente todo o seu valor e o papel que lhes destina o futuro. Exaustas as regies ubrrimas nas quais a decomposio das rochas eruptivas (augito-porfiritos) origina a terra roxa que est atualmente para o nosso desenvolvimento econmico como a terra negra da Ucrnia, a fecunda tchernoizem, para o da Rssia meridional, o aproveitamento das extensas zonas hoje abandonadas tornar-se- inevitvel e traduzir uma expanso mais ampla da atividade do lavrador, que perdendo a feio quase parasitria atual ter necessidade de estimular antes e desencadear as energias latentes do solo. Os campos so assim, segundo a expresso de um belo talento, as reservas do nosso futuro. A sua estrutura geolgica ou, de um modo geral, do planalto sedimentrio que

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os contm, composta de extratos horizontais de xisto e possantes camadas de grs, cindidas pelas erupes trissicas de dibase e melfiro, tor na eminentemente praticvel a abertura de poos ar tesianos, pela probabilidade da existncia da gua a pequena profundidade, nas camadas daquelas rochas sedimentrias. Por outro lado, a extrema diferenciao hidrogrfica do Estado, em que a maioria dos rios se subdivide em inmeros afluentes, facilita a formao de represas e armazenamento de grandes massas de gua, que podem ser distribudas para o beneficiamento do solo, consoante as necessidades. Estas concluses notveis completam admiravelmente os estudos do digno botnico da Comisso Geogrfica e Geolgica.

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O 4 centenrio do Brasil
6 de maio de 1900 O Rio Pardo So Jos do Rio Pardo

tria.

Despeada do tumulto medieval voltou-se para o passado, atrada pelo fulgor da Antigidade clssica, reatando, pela cultura humanista, os elos da continuidade social partidos desde a irrupo dos br baros. E medida que, por tal forma, o esprito humano renascia, crescendo na ordem intelectual, como que se lhe imps indispensvel ampliar tambm, na ordem fsica, o palco desmedido em que apareciam as sociedades transfiguradas. De sorte que, logicamente, a Renascena coincide com a poca dos grandes descobrimentos geogrficos que longe de traduzirem feituras do acaso favorecido pela audcia de alguns marinheiros temerrios, foram um resultado imediato da reorganizao geral. Colombo, meditativo diante da Imago Mundi de Petrus Aliacus ou deletreando as cartas de Paolo Toscanelli, ligava-se por meio dos sculos a Strabo; Bartolomeu Dias, rumando impvido para o mar immoto do Atlntico Sul, singrava na esteira secular do priplo de Hanon... Os pases futuros iriam surgir indicados pelo passado.

O SCULO XVI a humanidade dilatou o cenrio da His-

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Alm disto, a atrao irreprimvel do Oriente opulentssimo, por um lado, e, por outro, o anelo de atingir as ter ras misteriosas do Ocidente, onde demorava a Atlntide fantstica dos gregos, eram estmulos poderosos s gentes europias. Norteados por tais desgnios os barinis25 ligeiros, as gals e as naves majestosas, e as caravelas atrevidas fizeram-se aos mares desconhecidos, velejando de Palos e Lisboa. Procurando com Vasco da Gama as altas latitudes do Hemisfrio Sul e contornando a frica ou com Vicente Pinzn endireitando ponteiros para oeste, visando el levante por el poente, demandavam todos, variando na rota, um objetivo nico alcanar a ndia portentosa. O descobrimento da nossa terra realizou-se, ento, como um incidente inesperado, mas no inteiramente fortuito, dessa tentativa fascinadora. Pedro lvares Cabral zarpara a 9 de maro de 1500, de Lisboa para a ndia, onde ia suceder ao Gama, e este, mais experimentado queles mares, recomendando-lhe que se alongasse o mais possvel para o ocidente, amarando da costa africana de modo a evitar as calmarias do golfo de Guin, tinha, talvez, o secreto intuito de ver realizada uma travessia nas paragens ignotas, cujas terras, ainda no descobertas, pertenciam, pelo recente Tratado de Tordesilhas, coroa portuguesa. Partiu o feliz navegador e inesperadamente, a 22 de abril (data inutilmente transposta pelo calendrio gregoriano para 3 de maio) deparou com lugares nunca vistos naqueles mares nunca dantes navegados. Foi h quatrocentos anos... Em geral os nossos historiadores do ao acontecimento um aspecto dramtico: doze caravelas desarvoradas mastros desaparelhados e velames rotos, sacudidas violentamente pelo Atlntico, arrebatados nas lufadas fortes dos ventos desencadeados e arribando enseada salvadora de Vera Cruz. Estava descoberto o Brasil. E como aqueles rudes lidadores, que haviam descolocado para o oceano tormentoso a bravura romanesca da cavalaria medieval,
25 Talvez a me lhor for ma seja varinel ou varino. N. do R.

Canudos e Outros Temas 121 no dilatavam somente o imprio mas tambm a f, dias depois, a 1 de maio, diante do gentio deslumbrado realizaram a primeira missa. E partiram. Reataram a rota aproando outra vez para as ndi as, deixando em terra, alteada sobre um monte, avultando nas solides de novo continente e dominando o mar, uma cruz de madeira. Estava cravado o primeiro marco da nossa histria. O belo smbolo cristo ali fi cou; e muito alto, projetando-se nos cus entre as fulguraes do Cruzeiro, braos para a Europa, era como um apelo ansioso, o primeiro reclamo da terra ainda virgem civilizao afastada...

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As secas do Norte
29, 30 de outubro e 1 de novembro de 1900 O Estado de S. Pau lo So Paulo

mas que se extremam, dspares, ao ponto de imporem adaptao penosa aos prprios filhos do territrio e, se exagerssemos o conceito mesolgico de Buckle, prefiguraramos na nossa terra a existncia futura de muitas nacionalidades diversas. Porque a presso baromtrica, a temperatura e os ventos predominantes, seguindo o litoral extenso ou vingando as bordas dos planaltos, no se entrelaam num regime nico. Entretanto, o fato no decorre, como primeira vista se poderia imaginar, de um vasto desdobramento em latitude, avassalando diferentes zonas. uma resultante imediata da estrutura geognstica do macio continental completada pela orientao e relevo variveis do majestoso antemural26 de cordilheiras que o precintam e alteiam sobre os mares. Abeiradas do litoral, sobre que se aprumam s vezes, acompanhando-lhe as inflexes, aqueles, consoante os rumos variveis dos ei xos principais, reagem diversamente sobre o re gime das terras in teriores.
26 Novamente aparece antemural como substantivo feminino, no jornal. N. do R.

NOSSO PAS um meio sem uniformidade. Temos cli-

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E to vivamente que transcorridos alguns graus alm do trpico, na direo do norte, quando as cadeias se alongam perpendiculares ao alsio, observa-se, de pronto, inesperada anomalia climtica entre a faixa de terras que lhes demoram a leste e as regies sertanejas, desdobradas para o poente. Dali por diante o clima, contraposto sua definio terica, comea a definir-se, anormalmente, pelas longitudes. um fato elucidado. Em todo o trato de terrenos, da Bahia Paraba, se notam transies mais acentuadas acompanhando os paralelos, para oeste, que os meridianos, demandando o norte. A variedade nos aspectos naturais que na ltima direo s se apercebe depois de longa travessia, patenteia-se, de golpe, na primeira. Distendida at s paragens setentrionais extremas, a mesma natureza exuberante estadeia-se uniforme, sem variantes, nas matas que debruam a costa, iludindo a observao superficial do forasteiro. Entretanto, logo a partir do 12 paralelo, escondem vastos territrios estreis retratando nos plainos desnudos e speros os rigores mximos do clima. Revela-o breve viagem para o ocidente. Quebra-se o encanto de uma iluso belssima; a terra empobrece-se, de improviso; despe-se da flora incomparvel; abdica o fastgio das montanhas; erma-se e deprime-se; e transmuda-se nos sertes exsicados e brutos malrecortados de rios efmeros ou desatados em chapadas nuas que se sucedem, indefinidas, formando o palco assombrador das secas. O contraste empolgante. A menos de cinqenta lguas um do outro, vem-se lugares de todo opostos criando opostas condies vida. Cai-se, de surpresa, no deserto. Ora, esta anomalia, derivada de causas secundrias facilmente apercebidas, conduz a um problema insolvel, o problema formidvel das secas do Norte, que, interessando a um quinto da nossa gente, no tem e no ter por muito tempo ainda, na sua frmula complexa, todas as variveis que o caracterizam. Indeterminado e dbio, permite um agitar exaustivo de hipteses, de sorte que as solues at hoje aventuradas tm, todas, um car-

Canudos e Outros Temas 125 ter frisante: esclarece-nos por uma das faces aumentando a obscuridade de outras. Assim que se o contraste acima apontado entre os litorais do Sul e do Norte, relativamente transio para o interior, pode ser explicado por Emlio Liais como oriundo da aspirao dos planaltos insolados, ao ponto de exercerem sobre o alsio de sudeste toro vigorosa, que o arrebata pelos terrenos menos acidentados do ltimo, sem que se precipitem, em chuvas, os vapores acarretados, tal fato, adstrito a cir cunstncias locais, no explica absolutamente a larga expanso do regime inclemente que no raro, depois de assolar os Estados que se sucedem da Bahia ao Piau, dilata-se pelos mares, refletindo-se em Fernando de Noronha, longamente afastada. O Professor Hann, por sua vez, a cuja inegvel competncia faltou a base da observao direta, inspirado numa analogia inegvel com a Austrlia, procura a gnese das secas do Cear Paraba, no paralelismo existente entre o litoral e o alsio. Tal explicao, porm, alm de se contrapor irrupo do flagelo no oriente, desde a Paraba Bahia, de algum modo incompatvel com a prpria conformao geogrfica de um territrio, cuja expanso triangular, extremada pelo cabo de So Roque, favorece singularmente a entrada no interior das terras do vento do quadrante indicado. Se nos amparamos s lcidas consideraes de Fred Draener apontando, no fato, a influncia inegvel das montanhas e mostrando-as orientadas, de um modo geral, perpendicularmente ao alsio, como barrei ras prejudiciais, vemos que, sobre no bastar, esse elemento nico insurge-se contra outras circunstncias climticas. Verificam-se, claros, alguns fatos isolados; o conjunto da questo, porm, engravesce. Realmente, as serras dos Cariris, Borborema e Garanhuns antepostas s rajadas do sul e sudeste e absorvendo-lhes nas vertentes orientais toda a umidade, fazem com que, no transmont-las, aquelas progridam exsicadas para o centro de Pernambuco e Cear, de modo a contriburem para as secas que ali aparecem; as da Chapada, Itiba, Itabaiana e Dois Irmos, antagnicas s mesmas correntes na Bahia e Sergipe, justificam da mesma sorte as que assolam os territrios adjacentes ao mdio e baixo So Francisco.

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Porm, a ao isolada desse argumento insustentvel. A demonstrao simples. De fato, aceito tal modo de julgar, as secas relativamente in significantes do Piau seriam inexplicveis, porque a preponderncia daquele motivo devia torn-las, entre outras, as mais duradouras e inclementes. Indica-o um lance de vistas sobre um mapa. V-se, ento, que os restos escassos de vapores escapos passagem das serranias, ao chegarem s raias daquele Estado, se deporiam nas encostas orientais das serras de Dois Irmos e Ibiapaba, que os ventos transporiam por fim mais speros que no Cear, tornando aqueles sertes os mais estreis e brutos da nossa terra. Sendo, porm, as secas do Piau equiparadas s da Bahia e Pernambuco, de muito inferiores s do Cear, foroso convir em que no reside nos entraves apontados propulso das correntes uma causa dominadora, seno mais um fator nesse entrelaamento de agentes para a gestao de uma situao que, atingindo o perodo tormentoso nas terras cearenses, se alarga atenuado para as convizinhas. A questo plenamente geral; repele o influxo de causas isoladas. Tem, entretanto, primeira vista, a mxima simplicidade. Porque os ciclos das secas se abrem e se encerram com um ritmo to notvel que recordam a marcha inflexvel de uma lei natural, ignorada, mas pouco complexa. Revelou-o pela primeira vez o Senador Toms Pompeu, tra ando um quadro por si mesmo bastante eloqente em que o aparecimento daquelas nos sculos passado e atual se defrontam em paralelismo singular, sendo de presumir que ligeiras discrepncias indiquem de feitos de observao ou desvios na tradio oral que as registrou. De qualquer modo, ressalta simples contemplao uma coincidncia repetida bastante para que se remova a intruso do acaso. Assim, para citarmos apenas as maiores, s secas de (1710-1711), (1723-1727), (1736-1737), (1744-1745), (1777-1778), do sculo XVIII, justapem-se as de (1808-1809), (1824-1825), (1835-1837), (1844-1845), (1877-1879), do atual.

Canudos e Outros Temas 127 Esta coincidncia, espelhando-se quase invarivel como se surgisse do decalque de uma quadra sobre outra, acentua-se ainda na identidade das quadras remansadas e longas que em ambas atreguaram a progresso dos estragos. De fato, sendo, no sculo passado, o maior interregno, de 32 anos (1745-1777), houve no nosso outro absolutamente igual e, o que sobremaneira notvel, com a correspondncia exatssima das datas (1845-1877). Continuando num exame mais ntimo do quadro, destacam-se novos dados fixos e positivos, aparecendo com um rigorismo de incgnitas que se desvendam. Observa-se, ento, uma cadncia raro perturbada na marcha do flagelo, intercortado de intervalos pouco dspares, entre 9 e 12 anos, sucedendo-se de maneira a permitirem previses seguras sobre a sua ir rupo. Entretanto, apesar dessa simplicidade extrema nos resultados imediatos, o problema, que se pode traduzir na frmula aritmtica mais simples, permanece inabordvel. Impressionado pela razo dessa progresso raro alterada, e fi xando-a um tanto foradamente em onze anos, um naturalista, o Baro de Capanema, teve o pensamento de rastrear nos fatos extraterrestres, to ca ractersticos pelos perodos inviolveis em que se sucedem, a sua origem remota. E encontrou, na regularidade com que repontam e se extinguem intermitentemente as manchas da fotosfera solar, um smile completo. De fato, aqueles ncleos obscuros, alguns mais vastos que a terra, negrejando dentro da cercadura fulgurante das fculas, lentamente derivando feio da rotao do Sol, tm, entre o mximo e o mnimo da intensidade, um perodo que pode variar de nove a doze anos. E como de h muito, a intuio genial de Herschel descobrira-lhes o influxo aprecivel na dosagem de calor emitido para a Terra, a correlao surgia inabalvel nesse estear-se em dados geomtricos e fsicos acolchetando-se um efeito nico. Restava equiparar o mnimo de manchas, anteparos e irradiao do grande astro, ao fastgio das secas no Planeta torturado de modo a patentear, cmpares, os perodos de uma e outras.

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Falhou neste ponto, em que pese a sua forma atraentssima, a teoria planeada: raramente coincidem as datas do paroxismo estival, no Norte, com as daquele. O malogro desta tentativa, entretanto, denuncia menos a des valia de uma aproximao imposta rigorosamente por circunstncias to notveis do que o exclusivismo de atentar-se para uma causa nica. Porque a questo, com a complexidade imanente aos fatos concretos, se atm de preferncia a razes secundrias mais prximas e enrgicas e estas, em modalidades progredindo, contnuas, da natureza do solo disposio geogrfica, s sero definitivamente sistematizadas quando extensa srie de observaes permitir, do mesmo passo, a definio dos agentes pre ponderantes do clima sertanejo e, alm disto, talvez mais sria a influn cia mediata sobre ele do regime noutras regies do continente. 27 Esta ltima condio afigura-se-nos de importncia extrema. Apontemos um caso nico.

II Est hoje descoberta ainda que imperfeitamente delimitada no mago continental da Amrica do Sul, enorme superfcie abran gendo parte do Mato Grosso e da Bolvia, sobre a qual, alternadamente, se estabelecem, segundo o jogar das estaes, presses e depresses baromtricas to intensas que se vo exercitar sobre os mais longnquos tratos de territrio. Dali irradiam, de abril a novembro, e se espalham, fortes correntes dilatando-se pelos quadrantes e estendendo-se sobre demarcadas reas: o noroeste que rola pelos altos chapades do Paran e So Paulo at Minas Gerais e da para o litoral, onde imobiliza e no raro repele o alsio, de sudeste; o vento sul enregelado, que rompe pela atmosfera

27 Sob o impacto da seca de l900 que assolou o Cear, Euclides publicou estes artigos, que so pginas no revistas dOs Sertes. Da o final incompreensvel des se pa r gra fo; no livro, porm, ele termina assim: ...permitir a definio dos agentes preponderantes do clima sertanejo. (Cf.: Os Sertes, pg. 34 da l3 edio.) N. do R.

Canudos e Outros Temas 129 adurente do Amazonas, levando at ao Equador, nos dias inaturveis da friagem em que os peixes morrem de frio nas guas dos grandes rios, os ares das altas latitudes; ou o sudoeste vivo, que se alonga pelas lindes setentrionais de Gois, at ao planalto do Parnaba. De novembro a maro, medida que se acentua, no mesmo centro dos macios, um mnimo dominante de presso, esboam-se situaes contrrias: o sudeste varre, ento, livremente, os litorais do Sul, e, ao avantajar-se para o Norte vai sendo cada vez mais atrado pela mnima indicada, at torcer inteiramente o rumo, substitudo pela mono de nordeste, que, de dezembro a maro, entra perpendicularmente pelas costas setentrionais; ao passo que das altas latitudes, soprando contra28 postos, penetram remoinhando, em rodeios, at ao Mato Grosso, os haustos impetuosos do pampeiro... Ora, se aquela rea central influi por tal forma sobre lugares to distantes, merc daqueles agentes essenciais dinmica dos climas que formam as sbitas tempestades de noroeste, em So Paulo e Minas, ou o inverno efmero e paradoxal do Amazonas , pode-se conjeturar que tambm reaja sobre a climatologia dos sertes do Norte, sobretudo se considerarmos que para isto se lhe alia o facies orogrfico da regio. Realmente, considerando-se a disposio deste ltimo e o sentido dos ventos que ali reinam no estio, evidencia-se o mais perfeito paralelismo. Todas as principais serranias dos ltimos rebentos da serra Geral s do Piau, Dois Irmos e Cariris , desenrolando-se uniformemente para nordeste, resulta que a mono reinante, embora repleta de vapores colhidos na travessia dos mares, entra-lhes pelos vales canalizada, sem deparar obstculos que a alteiem provocando-lhe a condensao, e avanam, intactas, para o interior remoto. Falta-lhes, como se v, o anteparo de uma serra originando-lhes a ascenso e o resfriamento, a dinamic colding , segundo um dizer expressivo. As lufadas passam velozmente sobre aqueles sertes, cujo ambiente abrasado alevanta-lhes ainda mais o ponto de saturao, dimi28 No jornal est rodos, alterado, nas edies anteriores, para rodus, ambas formas inexistentes. N. do R.

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nuindo as probabilidades de chuvas, e vo condensar-se nos recessos do continente sobre os mananciais da opulenta rede hidrogrfica que o re corta irradiando para as costas. Neste caso no surgem objees idnticas s que anulam o raciocnio dos que lobrigam a gnese das secas no antagonismo permanente entre o alsio e as montanhas. Estas tornam-se prejudiciais no pelo se alongarem perpendicularmente direo daquele seno pela circunstncia oposta, pelo acompanharem, paralelas, o traado do Nordeste. Compreende-se, ento, limpidamente, que possam, as secas, alastrar-se at o litoral da Bahia e dali para os Estados prximos com o fastgio abrasado no Cear. As modalidades climticas, neste caso, reforam, ao invs de contrabater este modo de pensar. Assim que uma nica serra, orientada em discordncia com a tendncia geral das outras, a de Ibiapaba, nos limites ocidentais do es tado flagelado, traduz-se como argumento valioso no justificar o abrandamento do regime no Piau, que lhe demora no ocidente. Do mesmo modo que a do Araripe, correndo em ampla curvatura de leste para oes te, explica a formao da paragem remansada que centraliza e para onde afluem, muitas vezes, os retirantes dos Estados prximos. Alm disto, volvendo a encarar o assunto sob o aspecto geral, o aparecimento das chuvas sobre os sertes requeimados, realiza-se, sempre, entre duas da tas, fixadas de h muito pela prtica dos sertanejos, de 12 de dezembro a 19 de maro. Fora de tais limites no h um exemplo nico de extino de secas, que, se os atravessam, prolongam-se fatalmente por todo o decorrer do ano, at que se reabra outra vez aquela quadra. E sendo assim e lembrando-nos que precisamente dentro deste intervalo que a longa faixa das calmas equatoriais, no seu lento oscilar em torno do equador, paira no znite daqueles Estados, levando a borda at as extremas da Bahia, no poderemos consider-la, para o caso, com a funo de uma montanha ideal que, correndo de leste a oeste e corrigindo momentaneamente lastimvel disposio orogrfica, se anteponha mono e provoque-lhe a parada, a ascenso das correntes e o

Canudos e Outros Temas 131 resfriamento subseqente e a condensao imediata nos aguaceiros diluvianos que tombam, ento, de sbito, sobre os sertes? Este desfiar de conjeturas tem o valor nico de indicar quantos fatores remotos podem incidir numa questo que duplamente nos interessa, pelo seu trao superior, na cincia, e pelo seu significado mais ntimo no envolver o destino de extenso trato do nosso pas. Remove, por isto, a segundo plano o influxo at hoje inutilmente agitado dos alsios, e de alguma sorte fortalecido pela intuio do prprio sertanejo para quem a persistncia do nordeste o vento da seca, como o batiza expressivamente equivale permanncia de uma situao irremedivel e crudelssima. Como quer que seja, o penoso regime dos Estados do Norte est em funo de agentes desordenados e fugitivos sem leis ainda definidas sujeitos s perturbaes locais derivadas da natureza da terra e a reaes mais amplas promanadas das disposies geogrficas. Da um clima instvel e revolto como as correntes areas que o desequilibram e variam. As quadras benficas chegam de improviso. Depois de dois ou trs anos, como de 1877-1879, em que a insolao rescalda violentamente as chapadas desnudas, a sua prpria intensidade origina um reagente inevitvel. Decai, afinal, por toda a parte, de modo considervel, a presso atmosfrica e apruma-se maior e mais bem definida a barreira das correntes ascensionais dos ares aquecidos antepostas s que entram pelo litoral. E entrechocadas num desencadear de tufes violentos, confundidas as lufadas, alteiam-se, retalhadas de raios, nublando em minutos o firmamento todo, desfazendo-se logo depois em aguaceiros fortes sobre os desertos recrestados. Ento parece tornar-se visvel o anteparo das colunas ascendentes que determinam o fenmeno na coliso formidvel com o nordeste. Segundo numerosos testemunhos dos que o presenciaram , as primeiras btegas despenhadas da altura no atingem a terra; a meio caminho evaporam-se entre as camadas referventes, que sobem, e vol vem, repulsadas, s nuvens para outra vez condensadas precipitarem-se de novo e novamente reflurem , at tocarem o solo que, a princpio, no umedecem, tornando ainda aos espaos, com rapidez maior, numa vaporizao quase, como se houvessem cado sobre chapas incandes-

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centes , para mais uma vez descerem, numa permuta rpida e contnua , at que se formem afinal os primeiros fios de gua derivando pelas pedras, as primeiras torrentes em despenhos pelas encostas, afluindo em regatos j avolumados entre as quebradas, concentrando-se tumultuariamente em ribeiros encachoeirados; adensando-se estes, em rios barrentos, traados ao acaso, feio dos declives, em cujas correntezas passa velozmente a galhada das rvores arrancadas rolando todos e arrebentando na mesma onda, no mesmo caos de guas revoltas e escuras. Se ao assalto subitneo sucedem-se as chuvas regulares, transmudam-se os sertes, revivescendo. Passam, porm, no raro, num giro clere, de ciclone. A drenagem rpida do terreno e a evaporao que se estabelece mais viva, tornam-nos, outra vez, desolados e ridos. Penetrando-lhes a atmosfera ardente, os ventos duplicam a capacidade higromtrica, e vo, dia a dia, absorvendo a umidade exgua da terra reabrindo o ciclo inflexvel das secas... Estas, assombradoras e inelutveis, derivando na intercadncia do ritmo que apontamos, sucedem-se inacessveis at hoje a explicaes rigorosas, como vimos. Poder a atividade humana, to bem aparelhada agora pelos recursos da indstria moderna, seno destru-las, atenuar-lhes os efeitos?

III Quem atravessa as plancies elevadas da Tunsia, entre Beja e Bizerta, ourela das primeiras estepes marginais do Saara, encontra ainda no desembocar dos vales, atravessando normalmente o curso caprichoso e em torcicolos dos oueds, restos de antigas construes romanas. Velhos muradais derrudos, embrechados de silhares e blocos rolados, assoberbados em parte pelos detritos de enxurradas de vinte sculos, aqueles legados dos grandes colonizadores delatam-lhes a um tempo a atividade inteligente e o desleixo brbaro dos rabes que os substituram.

Canudos e Outros Temas 133 Os romanos depois da tarefa da destruio de Cartago ti nham posto ombro empresa incomparavelmente mais sria de vencer a natureza antagonista. E ali deixaram belssimo trao de sua expanso histrica. Perceberam com segurana o vcio original da regio estril menos pela escassez das chuvas que pela sua pssima distribuio adstrita, aos relevos topogrficos. Corrigiram-no. O regime torrencial que ali aparece, intensssimo em certas quadras, determinando alturas pluviomtricas maiores que a de outros pases frteis e exuberantes, era, como nos sertes do Norte do nosso pas, alm de intil, nefasto. Caa sobre a terra desabrigada, desarraigando a vegetao mal presa a um solo endurecido; turbilhonava por algumas semanas nos regatos transbordantes alagando as plancies e desaparecia logo derivando em escarpamentos, pelo norte e pelo levante, no Mediterrneo, deixando o solo, depois de uma revivescncia transitria, mais desnudo e estril. E o deserto ao sul parecia avanar dominando a paragem toda, vingando-lhe os ltimos acidentes, que no tolhiam a propulso do simum. Os romanos fizeram-no recuar. Encadearam as torrentes; tolheram as correntezas fortes, e aquele regime brutal, tenazmente combatido e bloqueado, cedeu, dominado inteiramente, numa rede de barragens. Excludo o alvitre de irrigaes sistemticas dificlimas, conseguiram que as guas permanecessem mais longo tempo sobre a terra. As ravinas recortadas em gnglios estagnados dividiram-se em audes abarreirados pelas muralhas que trancavam os vales, e os oueds, parando, intumesciam-se entre os morros, conservando largo tempo as grandes massas lquidas at ento perdidas, ou levando-as, no transbordarem, em canais laterais aos lugares prximos mais baixos, abrindo-se em sangradouros e levadas, irradiando por toda a parte e embebendo o solo. De sorte que este sistema de represas, alm de outras vantagens, criava um esboo de irrigao geral. Ademais, todas aquelas superfcies lquidas, esparsas em grande nmero e no resumidas a um Quixad nico monumental e intil , expostas evaporao, acabaram reagindo sobre o clima, melhorando-o.

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Por fim a Tunsia, onde haviam aproado os filhos prediletos dos fencios, mas que at ento se reduzira a um litoral povoado de traficantes ou nmidas erradios, com suas tendas de tetos curvos branqueando nos areais como quilhas encalhadas fez-se, transfigurada, a terra clssica da agricultura antiga. Foi o celeiro da Itlia; a fornecedora, quase exclusiva, de trigo, dos romanos. Os franceses, hoje, copiam-lhes em grande parte os processos adotados, sem necessitarem alevantar muramentos monumentais e dispendiosos. Represam por estacadas entre muros de pedras secas e terras, maneira de palancas, os oueds mais apropriados e talhando-lhes pelo alto das bordas, por toda a longura das serranias que os ladeiam, condutos derivando para os terrenos circunjacentes, por onde entram, subdividindo-se em redes irrigadoras. Desse modo as guas selvagens estacam, remansam-se, sem adquirir a fora acumulada das inundaes violentas, disseminando-se, afi nal, estas, amortecidas em milhares de vlvulas, pelas derivaes cruzadas. E a histrica paragem, liberta da apatia do muslim inerte, transmuda-se volvendo, de novo, fisionomia antiga. A Frana salva os restos de opulenta herana da civilizao romana, depois desse declnio de sculos. Ora, quando se traar, sem grande preciso embora, a carta hipsomtrica dos sertes do Norte, ver-se- que eles se apropriam a uma tentativa idntica, de resultados igualmente seguros. A idia no nova. Sugeriu-a de h muito, em memorveis sesses do Instituto Politcnico do Rio, em 1877, o belo esprito do conselheiro Beaurepaire Rohan, talvez sugestionado pelo mesmo smile que acima apontamos. Das discusses ento travadas, em que se enterreiraram os melhores cientistas do tempo , da slida experincia de Capanema mentalidade rara de Andr Rebouas foi a nica coisa prtica, factvel, verdadeiramente til que ficou. Idearam-se, naquela ocasio, luxuosas cisternas de alvenaria; mirades de poos artesianos perfurando as chapadas; depsitos colossais

Canudos e Outros Temas 135 ou armazns desmedidos para as reservas acumuladas nos dias de abas tana: audes vastos feito Cspios ar tificiais; e, por fim, como para caracterizar bem o desbarate completo da engenharia ante a enormidade do problema, estupendos alambiques destinados destilao das guas do Atlntico... O alvitre mais modesto, porm, resultado imediato de um ensinamento histrico, calcado no mais elementar dos exemplos, su planta-os. Porque , alm de prtico, evidentemente o mais lgico. Realmente, entre os agentes determinantes da seca se intercalam, de modo aprecivel, a estrutura e a conformao do solo. Qualquer que seja a intensidade das causas complexas e mais remotas que anteriormente esboamos, a influncia daqueles manifesta desde que se considere que a capacidade absorvente e emissiva dos terrenos expostos, a in clinao dos estratos que os retalham e a rudeza dos relevos topogrficos, agravam, do mesmo passo, a crestadura dos estios e a degradao intensiva das torrentes. De modo que, saindo das insolaes demoradas para as inundaes subitneas, a terra mal protegida por uma vegetao decdua, que as primeiras requeimam e as segundas erradicam, deixa-se, a pouco e pouco, invadir pelo regime francamente desrtico. As fortes tempestades que apagam o incndio surdo das se cas, em que pese revivescncia que acarretam, preparam de algum modo a regio para maiores vicissitudes. Desnudam-na rudemente, ex pondo-a cada vez mais desabrigada aos veres seguintes; sulcam-na numa molduragem de contornos speros; golpeiam-na e esterilizam-na; e ao desaparecerem deixam-na mais bem aparelhada adusto dos sis. O regime decorre num intermitir deplorvel que lembra um crculo vicioso de catstrofes. Desse modo a medida nica a adotar-se deve consistir num corretivo a essas disposies naturais. Pondo de lado os fatores determinantes do flagelo, oriundos da fatalidade de leis astronmicas ou geogrficas, inacessveis interveno humana, so, aquelas, as nicas passveis de modificaes apreciveis. O processo que indicamos em breve recordao histrica, pela sua simplicidade mesmo, dispensa inteis pormenores tcnicos. A Frana copia-o hoje, sem variantes, revivendo o traado de construes velhssimas.

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Abarreirados os vales, inteligentemente escolhidos, em pontos pouco intervalados, por toda a extenso do territrio sertanejo, trs conseqncias inevitveis decorrem: atenua-se de modo considervel a drenagem violenta do solo com as suas conseqncias lastimveis; criam-se-lhes ourela, inscritas na rede das derivaes, fecundas reas de cultura; e for ma-se uma situao de equilbrio para a instabilidade do clima, porque os numerosos e pequenos audes, uniformemente distribudos e constituindo dilatada superfcie de evaporao, tero naturalmente a influncia moderadora de um mar interior, de importncia extrema. No h alvitrar-se outro recurso. As cisternas, poos artesianos e raros ou longamente espaados lagos, como o de Quixad, tm um valor local inaprecivel. Visam, de um modo geral, atenuar a ltima das conseqncias da seca a sede; e o que h a combater e debelar no Cear e Estados limtrofes29 o deserto. O martrio do homem, ali, o reflexo de tortura maior, mais ampla, abrangendo a economia geral da vida. Nasce do martrio secular da terra...

29 NOs Sertes pg. 61 da 13 edio l-se: e o que h a debelar nos sertes do Norte... O artigo, adap tando-se con tingncia, res trin gia ao Ce a r e Esta dos limtrofes. N. do R.

Sumrio

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Relatrio sobre as ilhas dos Bzios e da Vitria30

8 de junho de 1902 Transcrito de O Estado de S. Paulo, So Paulo 18-4-1954

ligeiro nas ilhas dos Bzios e da Vitria, indica-lhes os caracteres essenciais visando principalmente os que permitem, numa delas, a localizao de uma colnia penal. De acordo com as instrues verbais que me foram dadas pelo Sr. Dr. Cardoso de Almeida, chefe de Polcia do Estado de So Paulo, examinei-as sobretudo quanto aos vrios aspectos fsicos preponderantes, limitando-me quanto aos topogrficos s operaes expeditas capazes
30 O texto aqui apresentado est conforme a publicao da Imprensa Oficial do Estado de So Paulo 1903, por ns compulsada no Departamento do Arquivo de So Paulo. Trata-se do Relatrio Apresentado ao Secretrio do Interior e Justia pelo chefe de Polcia de So Paulo, Jos Cardoso de Almeida 135 pginas , referente ao exerccio de 1902, no qual se encontra, a par tir da p gi na 117, este tra ba lho, sob a epgrafe: Colnia Pe nal Relatrio Apresentado pelo Dr. Euclides da Cunha. H, no final, esboos e mapas assinados pelo autor. N. do R.

Consideraes preliminares

STA NOTCIA, resultado imediato de um reconhecimento

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de fornecer elementos aceitveis para uma apreciao aproximada dos diversos contornos, relevos predominantes e dimenses principais. Deste modo as plantas anexas so apenas um esboo sem a fixidez de linhas e a segurana matemtica de um trabalho planimtrico modelado pelos processos normais. Como adiante demonstrarei, ainda quando ultrapassando aquelas instrues eu tentasse um levantamento regular, este s seria exeqvel num espao de tempo sobremaneira longo, implicando a presteza essencial dos reconhecimentos. Assim me limitei, quanto s posies geogrficas daquelas ilhas, e conformao particular, a utilizar-me dos dados que se me antolharam sem grande dispndio de tempo. Adotei para as primeiras as coordenadas averbadas nas cartas existentes, porque as ligeiras discrepncias de alguns segundos, que acaso existam, certo no se revelariam em uma ou duas noites de observao nas operaes expeditas do sex tante. E quanto segunda, diante da impossibilidade completa de praticar o mais simples caminhamento, fui obrigado, como se ver mais longe, a estear-me no mais antigo e simples dos recursos indicados para casos idnticos o dos levantamentos a vela, consistindo em tornear, em canoa, a terra, avaliando as distncias a relgio e orientando as linhas costeiras pelos azimutes e deflexes do trnsito. Este meio, porm, alm da instabilidade dos elementos que fornece, tem a agravante de exagerar quase sempre todas as linhas vivas dos relevos, ampliando-lhes os valores angulares relativos com o olvido quase sempre inevitvel dos acidentes secundrios. Embora sob o ponto de vista hidrogrfico ele tenha o apoio franco e insistentemente proclamado de um gegrafo ilustre, o Almirante E. Mouchez porque o que melhor registra a impresso geral de quem, em pleno mar, contempla a terra , est longe de bastar s exigncias vulgares relativas s grandezas lineares horizontais ou verticais e reas dos terrenos desenhados. Quer isto dizer que este reconhecimento, feito embora com as maiores cautelas, sofrer inevitveis correes caso se realize ulteriormente, ali, qualquer outra operao topogrfica. E esta necessria. Aquelas ilhas, apesar de abeiradas do litoral, e aparecendo, ntid as, diante dos navegantes como o revelam os desenhos do quadro n 1 , so pouco conhecidas.

Canudos e Outros Temas 139 No tm existncia histrica e no figuram em nenhuma narrativa de episdios de que foi, entretanto, notvel teatro o vasto segmento de costa que fronteiam. Ao atingi-las os mareantes tinham logo adiante, para o oci dente ou para o sul, na enseada aberta de Caraguatatuba, no abrigo seguro de Ubatuba, ou na curvatura setentrional intensamente articulada da ilha de So Sebastio, os atrativos de uma terra maior e de fundeadouros mais acessveis; e passavam sem que nada os levasse aos dois ilhotes pouco distantes cujos contornos revoltos, de pronto apercebidos na alvura dos cordes de rochas desmanteladas que os debruam, lhes prenunciavam perigosos parcis e desembarque penosssimo. Apesar disto foram notados desde os primeiros anos do sculo do descobrimento e tiveram os nomes que ainda persistem e se averbam no Tratado Descritivo do Brasil (1587), de Gabriel Soares. Tais denominaes, porm, abrangem-nos indistintamente, sendo trocadas consoante o capricho dos cartgrafos, de sorte que ainda hoje no h ajuizar-se acerca de suas aplicaes reais, nem mesmo ante a admirvel carta martima de Mouchez (1869), onde a vacilao se pe de manifesto no denominar a ilha mais remota e setentrional de Bzios (anct. Vitria) e a mais prxima de Vitria (anct. Bzios). E se considerarmos que o alvitre do notvel hidrgrafo se contrape ao dos habitantes que chamam, hoje, Vitria mais setentrional e Bzios outra, vemos que no h critrio algum para a fixao definitiva dos termos. Temos por escusado citar sem-nmero de cartas espelhando idntica ambigidade. Este fato delata por si s o grande olvido em que tm jazido aqueles dois fragmentos da nossa terra. A pequena populao de poucas centenas de almas, que existe na da Vitria (adotemos este nome para a mais prxima, de acordo com E. Mouchez), se bem que sob a jurisdio da comarca de Vila Bela, est de todo segregada do resto do pas. Vive sob o patriarcado de um octogenrio, Joaquim de Oliveira, que, graas a notvel ascendente moral, enfeixando todos os poderes, lhe regula todos os atos, dos que entendem com a organizao da famlia

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aos que visam a manuteno da ordem e aos que orientam uma atividade resumida em pequenas culturas de cereais e faina pesada das pescarias no alto do mar. Este ltimo meio de vida o mais generalizado. Quem rodeia a ilha da Vitria observa, de espao a espao, irregularmente intervaladas, grosseiras armaes de paus rolios entrecruzados ou amarrados com cips e cordas, instveis ponta dos fra guedos, de onde descem em planos inclinados fortes para as guas. No alto um alpendre quatro ps direitos e uma cobertura de sap com pleta aquele dispositivo indispensvel num litoral sem praias, onde as embarcaes mais ligeiras no podem permanecer encostadas no marulho das vagas sobre as pedras. Por ali descem ou sobem, diariamente, ar rastando-as a pulso, os pescadores que no raro ao tornarem das longas excurses, no final de um dia inteiro de fadigas, tm ainda que realizar prodgios de agilidade e de fora, para, saltando em plena arrebentao das ondas, salvarem a embarcao, o que conseguem sempre. So naturalmente homens de compleio robusta, vigorosos e geis, afeioados aos perigos que afrontam todos os dias, porque, canoeiros emritos, se distanciam s vezes para sueste at perderem de vista a terra, ou atravessam constantemente o largo brao de mar que os separa de So Sebastio, principal mercado para onde levam, salgados, os produtos de suas pescarias. O mar tem-lhes sido uma escola de fora e de coragem, sendo natural que a ele devam as nicas tradies locais que de certo modo se prendem a uma fase da nossa Histria. De fato , quando pelo bill de Aberdeen (1845), os cruzeiros ingleses exercitaram a represso do trfico africano at dentro de nossas guas territoriais, as ilhas da Vitria e dos Bzios foram as estaes mais avanadas dos vigias que iludiam ou burlavam aquela fiscalizao severa. Graas a sinais adrede combinados, de fogueiras acesas ao longo dos costes volvidos para o sul, ou de bandeiras de diversas cores levantadas no mais alto dos morros, os navios negreiros, ao longe, aproavam confiantes para a terra ou amaravam cleres furtando-se aos que os caavam. Toda a atividade naqueles pontos se resumia nas aventuras perigosas do contrabando de escravos.

Canudos e Outros Temas 141 Dali arrancavam em velozes canoas de voga os auxiliares dos traficantes, indo colher em pleno mar os negros manietados que conduziam para os recessos do Sombrio, ao fundo da baa dos Castelhanos, e para o litoral, de preferncia na faixa vincada de pequenas angras que se estira de Mocooca s terras que defrontam o Bairro Alto. Destas empresas arriscadas, nem sempre coroadas de xito, resultam os nicos episdios da Histria, de todo destituda de interesse, daquelas ilhas. Elas persistem no mesmo estado rudimentar. Na nica realmente povoada, a da Vitria, entre 358 pessoas, somente duas sabem ler e escrever. Um professor que ali esteve, h tempos, pouco se demorou, abandonando-a como quem foge a um degredo inaturvel. Por outro lado nenhum sacerdote houve ainda bastante abnegado para procurar a populao esquecida, que , digamo-lo de passagem, fervorosamente crist. Deste modo aqueles lugares, to prximos do litoral, esto como que abandonados sem terem definidos os prprios nomes como se estivessem a desmarcadas distncias, em pleno Atlntico... Merecem, contudo, alguma ateno. Posto que diminutssima a faco de nossa gente que por ali moureja numa atividade primitiva, enrgica e penosa, faz jus a melhores destinos. E uma escola mesmo modestssima traduziria a mais bela interveno dos poderes constitudos, no sentido de incorporar a uma ptria, que no conhecem, aqueles desprotegidos patrcios.

A Ilha dos Bzios Esboo To pogrfico

(23 44 15 lat. S. e 1 51 30 long. O. do R. Janeiro) A planta anexa (n 2), repitamos, no foi organizada segundo qualquer dos processos regulares. Tentei a princpio um caminhamento expedito, contorneante, com o teodolito de Casela, mas no consegui realizar a terceira visada. Impossibilitou-a o aparelho litoral altamente perturbado de grandes acervos de blocos, j acumulados, j desordenadamente esparsos e desaparecendo apenas nos trechos em que a rocha desce em paredes a prumo, tornando inexeqvel a travessia.

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Verifiquei depois tambm irrealizvel o traado de uma base central e dominante, tendo a condio essencial da visibilidade dos pontos principais do contorno, facultando uma triangulada rigorosa. O carter ortogrfico da ilha imporia, em tal caso, a escolha de muitas bases secundrias para o apercebimento de todos os vrtices, e estas exigiriam demoradas aberturas de piadas, etc. Idnticos inconvenientes acompanhariam os processos por irradiao e o de ordenadas a uma linha mediana desenvolvida segundo a dimenso maior do terreno. Reconhecidos tais empecilhos, adotei para logo o recurso nico e mais prprio a fornecer indicaes razoveis: rodear a ilha numa canoa de voga, de marcha tanto quanto possvel uniforme, que me permitisse apreciar as distncias pelo relgio, medida que iam sendo determinadas, com auxlio da bssola, as deflexes das linhas principais da costa. Assim procedi: Partindo da estao A, no meio de pequenssimo estreito que separa a ilha principal da do Paredo, e orientado pelo azimute ponto B, na Ponta do Oratrio, segui para O e em ordem sucessiva para SO, S, SE, NE e N, tornando ao ponto de partida aps 1 hora e 38 minutos de marcha ininterrupta. Deste modo delineei o esboo citado, na escala de 1:20.000. Suficiente para que se forme idia perfeita sobre a conformao geral do terreno, carece ele de rigor quanto aos elementos que sirvam para apreciar31 as vrias dimenses. A marcha da canoa no foi uniforme. Num percurso envolvente, volvida a proa para todos os ngulos dos quadrantes, saltearam-na lufadas diferentes e a movimentao varivel das vagas. Partindo com o mar remansado e cho, medida que nos avantajvamos na direo do sul, avolumavam-se as ondas, sobretudo ao longo do desabrigado costo de sueste, onde se tornou sobremodo morosa a travessia.
31 A publicao oficial re gistra: para se apreciar as vrias dimenses. N. do R.

Canudos e Outros Temas 143 Assim, ao organizar a planta definitiva, tive de atender a estas circunstncias fugitivas e instveis, adstritas a todos os efeitos da apreciao pessoal e sem um s coeficiente prtico e fixo que a fortalecesse. Apesar disto, como procurei equiparar as grandezas obtidas neste reconhecimento com as que adquiri depois, cortando a ilha, por terra, em diversos sentidos, acredito que os erros inevitveis cometidos tenham sido em grande parte atenuados. De qualquer modo ficaram definidas as linhas essenciais das costas. Considerando-as, v-se que a ilha principal se estende justaposta ao trao do meridiano, com um comprimento total de 2.180 metros. Recortam-na pequenas enseadas, duas das quais maiores e mais reentrantes, a das Frecheiras e a do Abrigo para os ventos do sul, lhe do a forma geral de um 8 incorreto, repartindo-a em duas partes desiguais, uma, a do norte, com 800 metros de eixo maior, e a outra, do sul, com 1.880 contados a partir do centro do istmo de Frecheiras. Ora, se lhes dermos as larguras mdias, respectivas, de 620 e 1.300 metros, consideradas as figuras como imperfeitos retngulos, o que basta para um clculo aproximado, verificaremos para a primeira uma rea de 496.000 m2, e para a segunda a de 1.790.000 m2, somando o total de 2.290.000 m2, equivalentes, em medidas agrrias, a 229 hectares ou, em nmeros redondos, 95 alqueires. Tal a superfcie mdia a adotar-se, convindo, porm, observar que os habitantes do lugar a reputam ainda escassa e so acordes numa avaliao maior. Firmamo-nos, entretanto, nestes nmeros. A pequena ilha do Paredo, cuja situao real, bem definida na planta, diversa da que lhe d a carta de Mouchez, tem a forma mais ou menos triangular, permitindo avaliar-se-lhe melhor a superfcie de cerca de 90.000 metros quadrados, correspondentes a pouco menos de 4 alqueires. Conclumos, ento, posto de lado o ilhote das Cabras, de solo arvel, e insignificante, que se pode dar ao conjunto de terras a rea total de 99 alqueires ou, arredondando o nmero, 100 alqueires de terras aproveitveis convindo aditar que este clculo, segundo o preceituado, calculado na projeo horizontal das terras, o que redunda na reduo

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das dimenses efetivas sobretudo em terrenos, como aqueles, bastante acidentados. Verifica-se este carter ao simples enunciado das suas costas proeminentes. De fato, considerando-se a poro setentrional da ilha dos Bzios, propriamente dita, tem-se logo distncia de uns trezentos metros, num ligeiro patamar do morro, a primeira cota de 110 metros. A ascenso, sobretudo para quem entra pela face que defronta a ilha do Paredo, penosa, derivando por um declive de 20 a 25. Apesar disso nesta vertente, livre das ventanias do sueste e sudoeste, que se encontram em maior nmero as vivendas que a planta indica, circundadas de pequenas culturas, estando a principal delas no ponto definidor da altura indicada. A se arqueia um ligeiro socalco, levemente cncavo, centralizado por um banhado de guas perenes e rebalsadas. Seguindo-se pela linha firme do sul, o terreno sobe at atingir a altitude de 165 metros, da qual descamba logo para o istmo das Frecheiras, que se alonga pelo mesmo rumo, descaindo em pendores breves para o poente e para o levante, em forma de sela, da qual o ponto mais alto alcana apenas 24 metros. Galga-se ento o segmento meridional e maior da ilha, pros seguindo na mesma di reo, at ao seu ponto culminante, onde se observa a altura mxima de 188 metros. Estes nmeros fornecidos pelo aneride comum, depois das correes de temperatura, revelam a feio montanhosa da ilha, ante a sua rea relativamente estreita. Apesar disto, excludos a vertente do sueste, parte da do norte e pequenos espores que vo descaindo para as pontas de leste e sudoeste, o terreno em geral permite subidas desafogadas e fceis pelas rampas pouco ngremes que derivam para as pequenas enseadas expressas no desenho. A um simples lance de vista nota-se que estas ltimas se abrem da maneira mais prpria a torn-las eficazes abrigos ante os ventos reinantes.
Um farol ali estacionado, em posio admirvel, teria um alcance geomtrico, qua se igual ao iluminativo, de 28 milhas, pela frmula emprica D = 2 H. N. do A.

Canudos e Outros Temas 145 De fato, quem segue pelo rumo do reconhecimento feito, por mar, depara logo, transposta a pequena expanso que se lana para no roeste, extremando um dos lados do pequeno canal, o Saco da Aguada, arqueado para o sul e francamente varrido pelos ventos alsios de sueste, mas protegido dos que tambm com muita regularidade sopram de nordeste. A sua concavidade reduzida, porm, prejudicada ainda e pelo revolto do aparelho litoral, torna-a um imperfeito ponto de desembarque. Mas estes inconvenientes se atenuam logo adiante. Encon tra-se a reentrncia maior e mais praticvel, das Frecheiras, oferecendo melhor garantia contra o sueste e o nordeste, ainda que este ltimo, canalizado pela selada fronteira enseada, deve agit-la fortemente desde que adquira grande violncia. Das Frecheiras em diante, passada a Ponta do Parcel e infletindo para sueste e nordeste at a Ponta da Laje Preta, o costo todo desabrigado. As vagas investem-no de chapa, perpendicularmente, batidas pelos ventos ponteiros. No h um nico ponto de desembarque em todo aquele trecho, do Parcel Ponta de Leste, passando pela Laje Preta. Contorneada a Ponta de Leste, porm, entra-se no melhor abrigo da ilha. A costa encurva-se vivamente para SO e, torcendo sucessivamente para ONO, NO, NNE e NE, at a Ponta do Meio forma um ancoradouro que contrape s tempestades perigosas dos quadrantes do sul toda a massa dominante da montanha. No tem, alm disso, um nico escolho ou recife encoberto; praticvel em todos os sentidos e tem profundidade para navios de calado regular, atingindo, mesmo perto da terra, as rpidas sondagens que realizamos, a 11, 12 e 15 metros. Deixada esta baa, volve-se em cheio para o norte at Ponta do Oratrio, alm da qual a borda meridional da ilha do Paredo com pleta um novo fundeadouro, igualmente abrigado, onde lanou a ncora, numa profundidade de 16 metros, o rebocador Alamiro que at l nos conduziu. um abrigo perfeitamente seguro, malgrado o inconveniente, revelado pelo esboo que aqui traamos, indicando o estreito que lhe demora a oeste e por onde nos dias de muito mar podem avanar as va-

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gas impetuosamente. A pequena largura dele torna fcil e pouco dispendiosa a sua obstruo, para o que j existem, a um lado, nos grandes monlitos que o marginam, os materiais indispensveis. Dessas breves consideraes conclui-se a existncia de trs ancoradouros regulares, por certo ineficazes ante os grandes temporais, mas bastante para as condies normais da navegao, sobretudo aps a construo de pequenos cais de desembarque, permitindo que encostem francamente as embarcaes, calando 9 a 12 ps. E considerando ainda o ltimo fundeadouro, traado, maior, outro esboo, da sua face sul, onde se vem em linhas pontuadas as seces que levantamos, verifica-se pelas sondagens indicadas, de que resultaram os cortes seguintes, que aquelas construes pouco avanaro nas guas para o alcance das profundidades convenientes.

Consideraes Gerais sobre a Formao da Ilha Natureza do Solo, Flora, etc.

Quem segue o itinerrio do reconhecimento anterior, con templa notveis efeitos da fora erosiva do mar, exercitada por meio das mars e dos ventos, sobre uma costa rgida, de pedra. Ora arredondados com o facies completo de enormes blocos errticos, ora duramente esquinados ou apontoando vivamente as alturas, os fraguedos, alguns de muitos metros cbicos de volume, se agru pam amontoados, em desordem, orlando inteiramente as ilhas, salvo os raros pontos em que se aprumam as falaises granticas, verticais e extraordinariamente altas. No h um palmo de praia. O aparelho litoral perturbadssimo recorda um desmantelamento de muralhas. No h descobrir-se uma nica itapeva descendo, inclinada, para as guas, de modo a amortecer a violncia das vagas. A fora viva destas desencadeia-se, intacta, batendo em cheio na base dos costes. E mesmo nos trechos em que os ncleos mais resistentes da rocha originaram pequenos cabos ou pontas, como no Parcel, na Laje Preta ou no Oratrio, os penedos se aglomeram retratando a mesma degradao poderosa e contnua. Apenas em quase todo o correr do costo de sueste a pedra se alevanta em falaise, inteiria e largamente desdobrada, face volvida para os ventos impetuosos do sul. Mas mesmo nesta banda

Canudos e Outros Temas 147 notam-se, intervaladas e denunciando os pontos fracos atacados, largas frinchas, algumas j em forma de longas galerias, onde acachoam as on das, reprofundando-as e solapando-as, agravando todos os efeitos de uma decomposio mecnica em grande escala. Uma destas furnas, que pelo se escavar feio de um nicho deu o nome ponta do Oratrio, delata ainda na agulha que lhe permanece de p, entrada, o desabamento, porventura recente, da abbada que ali se alevantava. O trabalho de eroso do mar, como o indicam estas observaes, progride lentamente acompanhando as linhas de menor resistncia do terreno. Considerando-se entretanto, a planta anexa, parece que ele se exercita independente da estrutura do solo. De fato, os incorretos arcos de crculo que ali se vem abrem as concavidades precisamente para os pontos do horizonte de onde chegam os ventos mais constantes e fortes, e as tormentas, como se fossem feitura exclusiva destes elementos. Alm disto, o costo vrias vezes citado, de sueste, com ser mais vivamente trabalhado pelas guas e desdobrar-se sem reentrncias, extremando-se mesmo em ligeira ponta volvida para o OSO, no invalida e antes refora a conjetura, porque esta protuberncia, lanada segundo a resultante das rajadas mais violentas de SO e SE, indica por si mesma o resultado de esforos que ali incidem em ngulo reto, de sorte que as degradaes operadas de um lado se atenuam pela simultaneidade das que se realizam do outro. De qualquer modo o que se verifica, de modo inegvel, a ao demolidora do mar, bastante vagarosa, entretanto, para que se ga ranta a existncia daquela terra por muitos sculos ainda. Dela se colhe, alm disso, o principal elemento para afirmar-se que a ilha dos Bzios , no rigorismo tcnico do termo, uma ilha de eroso, um produto das costas devastadas pelo mar, um frag mento destacado, em remotssimas idades, do continente que lhe demora fronteiro. Realmente todos os outros dados que conseguimos obter numa breve excurso fortalecem esse conceito.

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H, por exemplo, a natureza das rochas que formam a ossatura da ilha. Gnaisse-granticas como as da Mantiqueira e da serra do Mar, associam-se-lhes outra cuja existncia , para o nosso caso, extremamente expressiva. Consistem nas que encontrei com os caracteres frisantes de nefelinas granticas (foiato) e fonlito. Ora, esta ocorrncia idntica verificada pelo Professor Orville Derby em vrios pontos do continente, de Cabo Frio a Iguape, passando pelo Tingir, Itatiaia, serra da Bocaina, Poos de Caldas, etc., afigura-se-nos de importncia considervel. Estabelece entre os solos da ilha e do continente uma uniformidade estrutural s justificvel pela antiga expanso daqueles an tes que o desbastassem as vagas, deixando-o profundamente retalhado em toda aquela costa. Por outro lado a carta hidrogrfica de Mouchez indica outros elementos. Realmente, uma reta qualquer traada da ilha dos Bzios para qualquer ponto do litoral vai, numa continuidade perfeita, medida que se alonga, passando sobre profundidades cada vez menores, revelando um declive perfeito, sem as dobras sbitas das grandes profunduras em torno das ilhas ocenicas, repontando independentes das terras que avizinham. Mas quando estas consideraes no bastassem, uma simples excurso pelo interior da ilha confirmaria o conceito emitido. A se nota logo o fato notvel, e sem igual em qualquer outro pas, da escala exagerada em que se realiza, sob a ao da atmosfera, a decomposio das rochas metamrficas no Brasil pelas aes combinadas das chuvas violentas, das alternativas de calor e umidade e reao qumica das guas carregadas de carbonatos alcalinos , enrugando e estriando as pedras mais duras, rachando-as de meio a meio, segundo as linhas naturais das litclases, e, ao cabo, reduzindo-as lama tenussima do caulim ou argilas vulgares coloridas pelo xido de ferro das malacachetas decompostas. Como nos demais lugares do continente em que o fato se patenteia, vem-se ali espalhados pelos pendores ou pelo teso dos morros, raro acumulados, blocos granticos de grandes dimenses s

Canudos e Outros Temas 149 vezes, cuja origem est na estrutura concntrica da massa, feita de n cleos esfricos ou lenticulares, compactos e mais resistentes aos agentes exteriores que as camadas vizinhas envolventes mais facilmente destrudas. Estes blocos dispersos, porm, no so em cpia tal que imprimam o carter pedregoso regio onde o solo arvel se evidencia franco como resultado dessas decomposies profundas. A sua cor escura to contraposta vermelha da dos solos granticos, provm de uma circunstncia favorvel: a mistura longamente acumulada dos de tritos vegetais em terreno insulado e h muito inculto e que tudo indica ser de fertilidade rara. Mostram-no as matas exuberantes que o revestem. Com efeito, embora o porte dos vegetais maiores no atinja as grandes alturas dos que se alevantam nas serras do litoral, so sensveis, na variedade das famlias e gneros distintos, no tranado inextricvel da vegetao rasteira e no colorido forte das ramagens, s energias criadoras da terra. Notamos as espcies principais, medida que se nos antolhavam, ao acaso, um rumo de picada: Louro-pardo (Louro sassafraz) Laurcea; Ip (Tecoma ip); Cuticam; Bicuba (Myristica officinalis) (anoncea?); Cedro (Cedrela brasiliensis) melicea; Goiabeira-do-mato (Myrtus sylvestris) mirtcea; Guapeba (Hupanthea guapeva) (Nhandicea?); Guatambu; Bacubichaba; Ambiju; Pitangueira (Eugenia ligustrina) mirtcea; Cubat; Cabaceiro (Sttifitia parviflora) composta; Cambuc (Eugenia edulis) mirtcea; Bacupari (Salacia campestris?) hipodratecea; Peroba; Araarana; Cambar (Leandra scalera) melastomcea; Batalha; Mossotanha; Cuticam; Aroeira (Schinus aroeira) anacardicea; Ararib (Centrolobium tomentosum) leguminosa; Guaiac; Guaracip; Guiti; Brejaba. Alm do grande nmero de espcies rasteiras que no foram anotadas. Ora, se considerarmos que a se averbam apenas vegetais ocasionalmente encontrados, seguindo rumo prefixo e sem a preocupao essencial de observarmos a flora, conviremos em que ela farta de g neros e famlias utilssimas.

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Ainda quando, porm, no bastasse este quadro para atestar a fecundidade da terra, revel-la-iam as pequenas e mal cuidadas culturas que l existem. Reduzem-se a diminutas plantaes de feijo, mandioca e cana. Os resultados dessas roas maltratadas, entretanto, equiparam-se aos das melhores terras; bastando dizer-se que a plantao de um al queire do cereal indicado produz em mdia 88, atingindo as mandiocas e as canas a grandes dimenses. Alm disso circunstncia digna de nota , em que pese a uma produo escassa, dado o restrito das culturas , o feijo dos Bzios conhecido em todo o litoral convizinho, em So Sebastio, Vila Bela e mesmo em Santos, como tendo propriedade de no apodrecer nunca, conservando-se intacto por muitos anos. Algumas r vores frutferas, abacateiros, ameixeiras e outras, alm de cerca de oitenta laranjeiras plantadas na ilha, faz poucos anos, j assumiram o porte que lhes prprio e produzem magnficos frutos, assim como um sem-nmero de bananeiras de vrias qualidades, de desenvolvimento realmente notvel. O mesmo diremos de pouco mais de uma centena de ps de cafeeiros tendo pouco mais de cinco anos, mas j elevados a uma altura mdia de 4 metros e espelhando, na colorao firme de uma folhagem espessa, vigor pouco comum. A ma tura o dos frutos figurou-se-nos, contudo, bastante irregular. Num tal terreno natural que no escasseiem mananciais perenes. Observam-se vrios, sendo os principais: 1 O que deriva meia-encosta do esporo determinante da Ponta da Aguada; o 2, prximo e mais desviado para o sul, fluindo do minsculo lago a que nos referimos anteriormente; e o 3 na selada das Frecheiras e descendo para o abrigo de nordeste, alm de outros que tivemos por escusado examinar; sendo a gua toda de limpidez perfeita e potvel. A despeito de uma despesa insignificante que subir quando muito, nos maiores, a 0,0005 m3 (meio litro) por segundo (mas que poder ser aumentada por uma captao racional) permanente o seu regime, no dizer de todos os habitantes dali e da Vitria. E natural que isso suceda, ainda nas quadras de prolongadas secas, desde que aquela

Canudos e Outros Temas 151 terra varrida de modo regular pelos ventos SE e SO, preeminentes dis tribuidores de umidade. Nem de outra maneira se explicaria a existncia no de uma mas de quatro fontes perenes, na ilha menor, do Paredo, tambm frtil, revestida de mato e em pequena parte cultivada a despeito da exigidade de sua rea. Uma destas fontes, segundo informam os moradores, tem propriedades teraputicas no facilitar a cura da opilao e outros males, sem que se conhea, entretanto, a natureza dos corpos que encerra, o que depende de anlise ulterior. Assim se compreende por que a ilha dos Bzios foi arrendada, ou aforada mediante 50$000 anuais, pagos Cmara de Vila Bela por habitantes da Vitria, cuja superfcie mais ampla lhes devia bastar s maiores culturas. que a estas condies naturais favorveis outras se aliam, por igual apreciveis. A fauna terrestre pauprrima, reduzida a duas espcies de cobras a verde, de todo inofensiva, e jararacas das quais o veneno, ali, parece contestvel , lagartos e batrquios. Em compensao, a do mar vastssima, salientando-se, entre os mais numerosos, os chernes, sargos, garoupas, badejos, cavalas, dourados, salernas, jaguaris, sororocas, pirajicas, caes, etc. Vem-se pssaros comuns no litoral: beija-flor, tico-tico, sabi, juriti, ti, canrio, bem-te-vi, pomba-rola, araponga, saracura, etc. E nas quadras mais propcias s pescarias, de agosto a outubro, por ali se abatem, de parceria com outras aves de rapina, e perturbando seriamente, s vezes, os trabalhos dos rudes pescadores, os alcatrazes errantes e selvagens. Uma brevssima estao de dois dias nenhum elemento nos poderia dar para a caracterizao do clima. Podemos entretanto imagin-lo constante, transcorrendo um ritmo seguro desde que a abrange o quadro maior da climatologia do Atlntico Sul. Em tal caso os seus reguladores dominantes so fixos: os alsios, os ventos regulares de SE e NE, agindo livres, salvante as anomalias

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das quadras tempestuosas, com o rigorismo inflexvel do fato astronmico que os determina, porque se forram, naquele ponto, influncia perturbadora das brisas diurnas peridicas, inevitveis nas costas. Deste modo podemos prever a fixidez imanente aos climas martimos e um regime em geral estvel, sem as perturbaes que o desequilibram nas paragens costeiras onde aqueles ventos, repuxados pelas componentes de intensidade varivel, das brisas que no raro os suplantam, se desviam, incoerentes e vrios, acarretando a variao perturbadssima dos dados higromtricos e termomtricos e a conseqncia forada da instabilidade climtica. So estes, em imperfeito resumo, os caracteres mais salientes que deparamos na ilha dos Bzios quase despovoada com a sua populao escassa (e adventcia porque de moradores da Vitria) de 35 pessoas localizadas em nove casas humlimas, de pau-a-pique, cobertas de sap, centralizando desvaliosas culturas, cuidadas apenas nos intervalos das pescarias. Do que dissemos resulta que ela tem capacidade para povoa mento muitas vezes maior, explicando-se o seu abandono pela distncia que a separa do litoral.

Ilha da Vitria
(23 48 20 L. S. e 0 58 L. O. R. Janeiro) A morfogenia e as pectos fsicos desta, idnticos aos da anterior, dispensam o reproduzir de consideraes j feitas. Por outro lado, a planta n 3, anexa, revela a sua conformao geral e acidentes predominantes de modo a dispensar uma descrio pormenorizada. Limitamo-nos por isto a apresentar, claros, os motivos que de todo a impropriam ao estabelecimento da colnia planeada. Destaquemo-los: 1 O povoamento maior. A ilha tem 358 pessoas, repartidas em 52 famlias, vivendo estas em nmero igual de casas, das quais 18 so cobertas de telha, rebocadas e caiadas, e tendo um certo conforto.
A ilha dos Bzios fica a 17 milhas de Ubatuba e a 23 de So Sebastio. N. do A.

Canudos e Outros Temas 153 Quer isto dizer que a sua escolha acarretaria uma indenizao enorme porque, dado mesmo que isto lhe fosse permitido, nem um s habitante, conforme observei, ali permaneceria. 2 Carter da propriedade. Resultado de uma posse imemorial para uns e para outros de compras perfeitamente legalizadas, aquela ali definida o que no sucede na dos Bzios. 3 Natureza da terra. Ainda que sob o aspecto geognstico idntico da outra, o solo, cultivado h duzentos anos, estril, exaurido. Ademais uma molstia recente, porventura favorecida pela debilidade da terra, est prejudicando as culturas. Denominam-na sapor. 32 Ataca o vegetal pelas razes, que incham, endurecem e negrejam, matando-o em poucos meses. Assim acabaram cerca de dez mil ps de cafeeiros de que restam poucas dezenas, progredindo na devastao contnua o mal que talvez merea o estudo dos competentes. Diante disso em que pese ao aspecto, primeira vista mais atraente, da Vitria, e a sua rea maior, e aos seus dois abrigos, das Pitangueiras e da Guaixuma, e aos seus nove mananciais perenes, considero-a imprpria para os fins acima indicados. S. Paulo, 8 de junho de 1902 Euclides da Cunha Chefe do 2 Distrito da Superintendncia de Obras Pblicas.

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Na edi o ofi ci al cons ta sapor. Ser saporema? N. do R.

Sumrio

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Viajando...
8 de setembro de 1902 O Estado de S. Pau lo So Paulo

entre Roseira e Queluz, e segue a cavalo para o levante, entra, quase de chofre, em lugares que no lhe recordam mais as bordas pinturescas do Paraba... A terra uma terra antiga recortada pela estrada real trs vezes secular que ia do Rio de Janeiro a So Paulo vai-se tornando cada vez mais pobre. Tumultuando em colinas desnudas, de flancos entorroados; afundando em pequenos vales sem encantos, rebalsando pauis frechados de tabuas; desatando-se em breves planuras arenosas e limpas nada mais revela da opulncia incomparvel que por trs sculos, da expedio de Glimmer aos dias da Independncia, fez do vale do grande rio, alteado num socalco de cordilheiras e recamado de matas exuberando florao ridente, um dos cenrios prediletos da nossa Histria.
33 A forma definitiva deste artigo, denominada Entre as Runas (cf.: pginas 32 a 34 do prefcio de Olmpio de Sousa Andrade, 1 edio), pode ser lida nas pginas 211 a 218 de Contrastes e Confrontos, 9 edio. N. do R.

33 UEM SALTA em qualquer das estaes da Central,

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E por mais inexperto que seja o viajante, rompendo pelas veredas em torcicolos, vai sendo invadido pela tristeza daqueles ermos desolados, e ao deparar, de momento em momento, as cruzes sucessivas, que se alinham intervaladas s margens do caminho, tem a impresso de ir passando sobre um velho cho de batalhas, esterilizado e revolto pelos rastros dos exrcitos. uma sugesto empolgante. Ressaltam a cada passo expressivos traos de grandezas decadas. Os morros despidos por onde trepa teimosamente uma flora rarefeita de cafezais de oitenta anos, ralos e tolhios, mal revelando os alinhamentos primitivos, cintados ainda pelas faixas pardo-escuras dos carreadores tortuosos e longos por onde subiam outrora as turmas dos escravos; e tendo ainda pelos topos, ourela de antigos valos divisrios, extensos renques de bambuzais; e ao vis das encostas, salteadamente, branqueando nas macegas as vivendas humlimas por ali esparsas a esmo , do quase um trao bblico s paisagens. Sem mais a vestimenta protetora das matas extintas na faina brutal das derrubadas, desagregam-se, escoriados dos enxurros, solapados pelas torrentes, tombando aos pedaos nas corridas de terra depois das chuvas torrenciais, e expem agora nos barrancos a prumo, laivados pelo colorido sangneo das argilas, em acervos de blocos, a rgida ossatura de pedra desvendada, ou se alevantam despidos e estreis, mal cobertos dos restolhos das gramneas resistentes, no horizonte montono que abreviam entre as encostas ngremes. Os caminhos tornejam-nos, galgam-nos, descem-nos. Mas os quadros no se animam. Sucedem-se choupanas pobres, derrudas umas tetos de sap sobre escombros de taipa e paus rolios , habitadas outras, centralizando exguas roas incorretas, beira dos crregos apaulados onde os lrios selvagens derramam no perfume insidioso os germes das maleitas... As estradas so ermas. De longe em longe, um caminhante. Mas este, por sua vez, um decado. Nada mais recordando aqueles mestios rijos, incomparveis mateiros que neste vale tiraram a faco as primeiras picadas das bandeiras. O caipira desgracioso, sem o desempeno dos titnicos caboclos que lhe formam a linhagem obscura e herica, sada-nos com humildade

Canudos e Outros Temas 157 revoltante e deixa-nos mais impressionados como se deparssemos uma runa maior naquela enorme rumaria da Terra... Seguimos. Em vrios trechos cerrades tranados, tendo ainda entre os speros tabocais e as embabas frgeis raros ps de caf, de remotssimas culturas em abandono, se desdobram inextricveis na lenta reconquista do solo despido da floresta primitiva. A estrada vara-os entre espinheirais e barrancos, tendo no raro, ladeando-a em dezenas de metros, extensos lanos meio desmoronados dos velhos muros de taipa, de stios que floresceram noutras eras. Destes, alguns permanecem ainda habitados. Mas sem a animao antiga, sem o mourejar febril das colheitas fartas, sem os rechinos longos dos engenhos, sem o bulcio, a azfama estonteadora das moendas ruidosas quando por aquelas encostas ondulavam e subiam vagarosamente melopia das cantigas africanas , sem-nmero de dorsos luzidios rebrilhando ao sol os cordes desenvolvidos dos eitos. Hoje lhes decorre a vida reduzida e precria, compassada no ritmo melanclico dos monjolos... Quase todos num decair contnuo mal avultam nos terreiros desertos. Vo sendo a pouco e pouco afogados na lenta constrio do matagal que se lhes entrana roda, e mata-lhes as plantaes, e invade-lhes as pastagem, avanando at atingi-los; e penetrando-lhes depois pelas portas, enraizando-se-lhes nas paredes de barro e disjungindo-as, rachando-as, derribando-as, e estirando-se-lhes pelos telhados e abatendo-as como uma reao surda e formidvel da natureza contra os que outrora lhe ajustaram no seio, desnudando-o e ferindo-o, os custicos mordentes das queimadas... Outros ainda repontam de improviso no bolear dos cerros ou meia-encosta dos morros, dominantes, com a feio perfeita de deprimidos castelos, sem barbacs e sem torres, gizados por esta arquitetura brutalmente chata, de adobes, em que primaram os nossos maiores de h dois sculos. Em que pese, porm, ao abatido das linhas, essas vivendas retangulares e vastas, sobranceando as senzalas baixas, os moinhos estrudos, as pequenas casas de agregados servos do nosso feudalismo

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achamboado e os planos unidos dos terreiros que alteiam de chapa para a estrada os altos muramentos de pedra, guardam o primitivo aspecto senhoril. Mas jazem para todo o sempre vazias, at que as destrua o absoluto abandono. Porque o caipira crendeiro, por mais veloz que siga, e por mais que o fustiguem os aguaceiros e os ventos, no lhes pra porta. Segue desabaladamente, sem desfitar as esporas dos flancos do cavalo fazendo o pelo-sinal, e fugindo. Nem olha para a vivenda sinistra e mal-assombrada onde imagina coisas pavorosas: contnuo pervagar de sombras, ulular de espectros adoidados, aparies macabras, longos arrastamentos de correntes ou arrepiadores sabbats de almas vagabundas e malvolas... E quem, curioso e sem medos, as procura, justifica-lhe os te mores. Aproxima-se do largo porto cujos umbrais vacilam, abalados. Desapeia e avana pelos terreiros de pedra; sobe a velha escadaria pulando os degraus que faltam e estaca, sobre o patamar de ladrilhos, diante da porta escancarada, de entrada, dando para o amplo salo deserto. Penetra-o. Contempla, de relance, as molduras esboteladas das paredes e o teto onde adivinha resqucios de frisos dourados na cimalha de estuque. Enfia pelo longo corredor, adiante, afogado no bafio angulhento do ambiente imvel, para o qual se abrem as portas de outros repartimentos vazios onde chiam e revoam desequilibradamente morcegos es tonteados. Chega sala de jantar, deserta... E naquela quietude sinistra, se no o amedrontam os ecos dos prprios passos extinguindo-se vagarosamente em ressonncias pelo mbito da habitao vazia, comove-o, irreprimvel, a viso retrospectiva dos belos tempos em que a vivenda senhorial surgia, triunfal, no meio dos cafezais floridos. Ento era o estrpito ruidoso das cavalgatas que chegavam; a longa escadaria por onde rolavam saudaes joviais, risos felizes, tinidos argentinos, de esporas; e o vasto salo repleto de convivas; e a velha sala decorada para os banquetes fartos; e, noite, as janelas resplandecendo, abertas para a escurido e o silncio, golfando claridades e a cadncia

Canudos e Outros Temas 159 das danas enquanto, fora, no terreiro limpo, turbilhonava o samba dos escravos ao toar melanclico e bruto dos caxambus montonos... um contraste cruel. O viajante deixa afinal a vivenda misteriosa com uma emoo mais funda que a dos roceiros. Rompe entre portadas pensas e carunchosas caindo logo em matagal bravio onde adivinha restos de um jardim ou de um pomar; contorna, pulando sobre muradais, a vivenda; volve ao terreiro orlado de senzalas que desabam; galga o cavalo; e parte... No voltar mais. Segue pelos caminhos em torcicolos, torneja morros escalvados, passa por outras fazendas antigas, divisa outras estncias desertas, depara outros caminhantes taciturnos rostos de con valescentes e torsos arcados e topando de instante a instante, interminveis, como se andasse pelas avenidas de um enorme campo-santo, as mesmas cruzes margem dos caminhos sente-se, sem o querer, invadido pelas crenas ingnuas dos caipiras... Compreende-as e justifica-as. 34 Tem, em roda e em tudo, naquele recanto arruinado da Terra, a expresso concreta e iniludvel da nossa inaptido para a vida... Um trecho admirvel, a face mais bela talvez de toda a natureza, ali aparecia sob o eterno resplendor da linha tropical. E nenhuma se lhe equiparava, certo, no enfeixar os mais belos aspectos das paisagens e as melhores modalidades dos climas porque a rodeiam os agentes fsicos de onde ressaltam as linhas preexcelentes dos quadros naturais o mar e as montanhas. E um grande rio de nascentes eternas feitas na bafagem farta dos alsios, seguindo os mais caprichosos rumos, a princpio disperso em torrentes divagantes, afogadas nas grotas, pelos convales alteados dos Campos da Bocaina; depois, contravindo, no curso mdio, ao sentido
34 Ao refazer este artigo, Euclides refundiu o curto pargrafo assinalado e eliminou os seguintes. N. do R.

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primitivo, e acachoando em despenhos vivos at perder o carter torrencial no ltimo infletir para nordeste em que se encaixa, volvendo guas tranqilas, no terrao que alteia a Mantiqueira sobre a serra do Mar , o Paraba, ilhando o prprio vale, parecia destac-lo, feito uma regio privilegiada e rara. E era-o. Mostra-o o prprio desdobramento de vida que ali houve desde o alvorecer da nossa Histria. A terra era rica e formosssima; e fez-se o primeiro centro de atrao das primeiras vagas humanas que demandavam o interior. O bandeirante, porm, passou. Galgado o teso dominante da Mantiqueira, salteou-o, empolgante, a vertigem das distncias que se lhe desatavam no ocidente. Perdeu-se nos planaltos... Ficou embaixo, no vale frtil, uma gente obscura e fraca; e esta volveu para o seio da terra carinhosa golpeando-a fundamente e sarjando-a de mascarras negras as suas nicas ar mas de combate: a enxada obtusa, o machado cortante, a foice destruidora e a queimada fu marenta... Criou, por fim, todo aquele cenrio emocionante... Hoje, se houvesse refluxos na Histria, o sertanista destemeroso no encontraria mais naqueles ermos, passando desenfludo pelos carrancais maninhos, os mesmos estmulos para as empresas gloriosas. Recuaria assombrado; e seguindo pelos caminhos em torcicolos, tornejando os cerros escalvados, passando pelas fazendas decadas, encontrando os caminhantes taciturnos, deixar-se-ia invadir pelos desalentos do caipira. E faria o que faremos: tiraria, religiosamente, o cha pu, ante as cruzes dos caminhos, como se por ali vagassem na quietude daqueles descampados, mudas e latentes, todas as sombras de um povo que morreu, errantes sobre uma natureza em runas...

Sumrio

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Posse no Instituto Histrico

Pos se: 20 de no vem bro de 1903 Revista do I. H. G. B. Tomo LXVI 2 par te pgs. 288-293

XMO. SR. PRESIDENTE Srs. Membros do Instituto His-

trico e Geogrfico Brasileiro: Acudindo ao vosso chamado, venho ocupar o lugar que me designastes e agradecer-vo-lo, assegurando-vos ao mesmo tempo a ufania que me causa esta investidura, embora ela envolva grandes responsabilidades e me obrigue, de ora avante, a acomodar uma viso restrita e frgil s mais dilatadas perspectivas do nosso tirocnio histrico. Felizmente, malgrado tanta desvalia, chego ainda a tempo de aproveitar mais util mente, no vosso convvio, uns restos da mocidade. Forrei-me ao domnio de alguns preconceitos sem sentido; reconheci a inanidade de no sei quantas frmulas vs, que os doutrinadores do momento agitantes no vcuo de uma metafsica tacanha remascam, ruminam e remoem, na mesma inconscincia com que certos brmanes murmuram durante a vida inteira, sem os entenderem, os versculos do Rig-Veda;35 e rompendo
35 Na Revista do I .H. G. B. l-se dos Rig-Vedas, evidente engano, pois trata-se de um dos quatro livros da sabedoria hindu. N. do R.

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as malhas de um ingnuo fetichismo poltico, ao mesmo passo que deixaram de atrair-me as aventuras de antigo caador de miragens, posso vir, placidamente, para o vosso meio, trazendo-vos uma qualidade nica e irredutvel, mas que por si supre por outras, e que no momento atual, para ter algum valor, deve ser isolada: a qualidade de brasileiro. No oportuno, e de algum modo fora arremeter com as praxes adotadas, o tentar demonstrar-vos que semelhante ttulo no no-lo pode dar, na sua estrutura complexa, o fortuito do nascimento numa quadra do cho, ou os atributos artificiais de uma constituio parodiada seno um intenso esforo consciente, diria melhor, uma espcie de aclimao histrica , aparelhando-nos para compreender os destinos de um povo que, nascendo em condies especialssimas, quando surgia a Renascena em pleno transfigurar das sociedades j constitudas , deparou, na prpria marcha crescentemente acelerada do progresso geral, srios estorvos, impossibilitando-lhe uma situao de parada in dispensvel ao perfeito caldeamento de suas raas constituintes e chegou ainda incaracterstico fase integradora do Imprio, que foi o rgo proeminente da sua unidade nacional. Infelizmente me escasseiam competncia e valor para congraar numa sntese rigorosa, com as suas recprocas influncias, as grandes fatalidades que perturbaram ou demoraram a nossa evoluo: desde as condies fsicas desfavorveis do territrio amplssimo e quase impenetrvel em virtude da sua prpria estrutura geognstica, aos empeos e perturbaes de ordem moral, em grande parte oriundas da circunstncia de termos sido obrigados a efetuar, simultaneamente, a nossa formao tnica e a nossa formao poltica, dando traados paralelos a fenmenos naturalmente sucessivos. Ento as notveis vicissitudes da nossa existncia coletiva, com os seus desvios, com os seus recuos, com os seus descompassados arrojos seguidos de subitneos desfalecimentos, e com as suas grandes curvas quase fechadas, que fazem do Brasil exemplo nico, a estear a fantasia filosfica de Vico, porque trouxeram a nossa Idade Mdia at ao nosso tempo, irmanando o feudalismo retrgrado dos donatrios, que os alvars nomeavam, com o feudalismo anrquico dos governadores, que as eleies no elegem tudo isto, toda essa agitao tumulturia, onde raro se destaca o carter social dos acontecimentos, nos revelaria

Canudos e Outros Temas 163 que aquele ttulo no uma coisa que se recebe, seno uma posio que se conquista, e acarreta deveres to srios que quem a merece no sabe distinguir os compatriotas de boa vontade pelas frmulas inexpressivas e artificiosas dos partidos. Revelaria isto a mais ligeira anlise da situao presente. No a farei, porm. Evito pormenorizar um assunto em que o funambulesco se conchava ao trgico, num dualismo abominvel: o mesmo Tcito, neste lance, cederia muito a seu bom grado uma tal em presa ao mimgrafo Batilo... Prefiro no deixar a atitude de curioso contemplativo, protegido pela obscuridade enobrecedora, merc da qual passo por a perfeitamente desconhecido, como um grego antigo transviado nas ruas de Bizncio... Ademais, para ser til basta-me o cingir-me ao vosso belssimo programa. De feito, estas estantes iludem miraculosamente o encerro das paredes que nos cercam; tm a transparncia ideal, e cheia de esplendores, dos prprios livros que as atestam; e do aos escassos metros quadrados desta sala uma amplitude de quatro sculos, sem que se estranhe a falta de homogeneidade de uma tal comparao, porque a mesma realidade tangvel nos ensina que, ao pisarmos as velhas tbuas desta casa, andamos sobre um trecho da terra misteriosa e sagrada do passado. Aqui se conjugam, sem o emperramento de irritantes atritos, sem o dispersivo das paixes, e sem que os apequene a lgica caturra destes tempos, os efeitos mximos dos quatrocentos anos da nossa vida; passa intacta e intangvel, sobranceira a um tempo ao livre-arbtrio dos homens e aos caprichos da Providncia, a diretriz do nosso fu turo, garantida pelo seu determinismo inflexvel nesse eterno equilbrio dinmico das tendncias psquicas individuais e dos motivos perpetuum mo bile onde os nossos impulsos pessoais se corrigem, se retificam e se ampliam sob a disciplina austera da influncia acumulada das geraes que passaram... E mesmo para os mais desalentados, salteados de assombros ante a situao presente, para os que prefiguram todos os desastres rompentes desta crise, mesmo para esses, h neste recinto, no esplndido isolamento deste cordo sanitrio de milhares de livros, um admirvel e consolador exlio, um segredo que lhes permite ligar a vida objetiva

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transitria grande vida imortal da Ptria, sem que percam a contemplao de seus aspectos fsicos formosssimos dela, um belo ostracismo que escapou a todas as tiranias, porque um prmio um exlio no tempo... E eu aqui virei, sempre que mo permitirem as breves folgas da minha carreira fatigante, trazer-vos a minha boa vontade, que deve ser muito grande para nivelar-me to despercebido de outros requisitos, incomparvel superioridade dos vossos intuitos e dos vossos esforos.

Sumrio

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Entre os seringais

inacessvel ao mais solerte agrimensor, to caprichosa e vria a diablica geometria requerida pela diviso dos diferentes lotes. De feito, relegado a um minimum extraordinrio o valor prprio da terra, ante a valia exclusiva da rvore, ali se engenhou uma original medida agrria, a estrada, que por si s resume os mais variados aspectos da sociedade nova, ventura abarracada margem daqueles grandes rios. A unidade no o metro a seringueira; e como em geral 100 rvores, desigualmente in tervaladas, constituem uma estrada, compreendem-se para logo todas as disparidades de forma e dimenses do singularssimo padro que , no obstante, o nico afeioado natureza dos trabalhos. No h gizar-se um outro. Perdido na mata exuberante e farta, com o intento exclusivo de explorar a hevea apetecida, o seringueiro compreende, de pronto, que a sua atividade se debater intil na inextricvel trama das folhagens, se no vingar norte-la em roteiros seguros, normalizando-lhe o esforo e ritmando-lhe o trabalho to aparentemente desordenado e rude. -lhe, ademais, indispensvel que os seus
Kosmos, ano III, n 1, RJ, jan. 1906.

ABERTURA DE UM SERINGAL , no Purus, tarefa

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numerosos camaradas, fregueses ou aviados, destinados a agirem isoladamente, no se embaralhem, s tontas, iludidos pelos desvios da floresta. As estradas resolvem a questo. Mas o seu traado , de si mesmo, o primeiro problema imposto a quem quer que intente abrir um stio de borracha. Assim que, erguida rapidamente a primeira vivenda do barraco, sempre beira do rio principal, na barranca de uma terra firme a ca valeiro das guas e feito um reconhecimento preliminar do latifndio que o rodeia, o sitiante procura um sertanista experimentado a quem confia o encargo de dividir- lhe e avaliar-lhe a fazenda. E o mateiro lana-se sem bssola no ddalo das galhadas, com a segurana de um instinto topogrfico surpreendente e raro. Percorre em todos os sentidos o trecho de selva a explorar; nota-lhe os acidentes; apreende-lhe a fisiografia complexa, que vai dos igaps alagados aos firmes sobranceiros s enchentes; traa-lhe os varadores futuros; avalia-lhe rigorosamente, as estradas; e vai no mesmo lance, sem que lhe seja mister traduzir complicadas cadernetas, escolhendo beira dos igaraps todos os pontos em que devero erigir-se as pequenas barracas dos trabalhadores. Feito este exame geral, apela para dois auxiliares indispensveis o toqueiro e o piqueiro; e erguendo num daqueles pontos predeterminados, com as longas palmas da jarina, um papiri, onde se abriguem transitoriamente, metem mos empreitada. O processo invarivel. Segue o mateiro e assinala o primeiro p de seringa, que se lhe antolha ao sair do papiri. a boca da estrada. A se lhe renem o toqueiro e o piqueiro prosseguindo depois, isolado, o mateiro at encontrar a segunda r vore, de ordinrio pouco distante, a uns cinqenta metros. Avisa ento com um grito particular, ao toqueiro, que parte a alcan-lo junto da nova madeira, enquanto o piqueiro, acompanhando-o mais de passo, vai tirando a faco a picada, que prefigura a estrada. O toqueiro auxilia-o por algum tempo, abrindo por sua vez um pique para o seu lado, enquanto um outro grito do mateiro no o chame a reconhecer a terceira rvore; e assim em seguida at ao ponto mais distante, a volta da estrada. Da, agindo do mesmo modo, retrogradando por outros desvios, vo de seringueira em seringueira, fechando a curva irregularssima que termina no ponto de partida.

Canudos e Outros Temas 167 Ultima-se o servio, que dura ordinariamente trs dias, ficando a estrada em pique. Partindo do mesmo lugar, e adstritos ao mesmo sistema, abrem noutro rumo uma segunda estrada; e tantas, ao cabo, quantas comporte a natureza da floresta circundante, centralizadas todas pela mesma boca, junto do tejupar que localiza uma barraca. Busca ento o mateiro um outro lu gar, inteligentemente escolhido, e reproduz a mesma operao, at que, estradado todo o terreno, fique completamente repartido o seringal, como o revela este esboo, onde, presas pelos varadores ao barraco erguido beira do rio, se vem as barracas e as estradas que as envolvem, contorcidas maneira de tentculos de um polvo desmesurado. a imagem monstruosa e expressiva da sociedade torturada que moureja naquelas paragens. O cearense aventuroso ali chega numa desapoderada ansiedade de fortuna; e depois de uma breve aprendizagem em que passa de brabo a manso, consoante a gria dos seringais (o que significa o passar das miragens que o estonteavam para a apatia de um vencido ante a realidade inexorvel), ergue a cabana de paxiba ourela mal destocada de um igarap pinturesco, ou mais para o centro numa clareira que a mata ameaadora constringe, e longe do barraco senhoril, onde o seringueiro opulento estadeia o parasitismo farto, pressente que nunca mais se livrar da estrada que o enlaa, e que ele vai pisar durante a vida inteira, indo e vindo, a girar estonteadamente no monstruoso crculo vicioso da sua fai na fatigante e estril. A pieuvre assombradora tem, como a sua miniatura pelgica, uma boca insacivel servida de numerosas voltas constritoras; e s o lar ga quando, extintas todas as iluses, esfolhadas uma a uma todas as esperanas, queda-se-lhe um dia, inerte, num daqueles tentculos, o corpo repugnante de um esmaleitado, caindo no absoluto abandono. Considerai a disposio das estradas. o diagrama da sociedade nos seringais, caracterizando-lhe um dos mais funestos atributos, o da disperso obrigatria. O homem um solitrio. Mesmo no Acre, onde a densidade maior das seringueiras permite a abertura de 16 estradas numa lgua quadrada, toda esta vastssima rea folgadamente explorada por oito pessoas apenas. Da os desmarcados latifndios, onde se nota, malgrado a permanncia de uma explorao agitada, grandes desolamentos de deserto...

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Um seringal mdio de 300 estradas corresponde a cerca de vinte lguas quadradas; e toda essa provncia annima comportar, no mximo, o esforo de 150 trabalhadores. Ora, esta circunstncia, este afrouxamento das atividades dis ten didas numa faina dispersiva, a par de outras anomalias, que mais adiante revelaremos, contribui sobremaneira para o estacionamento da sociedade que ali se agita no afogado das espessuras, esterilmente sem destino, e sem tradies e sem esperanas , num avanar ilusrio em que volve monotonamente ao ponto de partida, como as estradas tristonhas dos seringais...

Sumrio

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O povoamento e a navegabilidade do rio Purus36

Junho de 1906 Relatrio sobre o Purus Publicao de parte na Revista Americana Rio 8/1910

amizade da feroz nao do gentio mura, nos anos de 1784, 1785 e 1786; e, principalmente, as longas correspondncias entre o TenenteCoronel Primeiro Comissrio da Quarta Partida, Joo Batista Mardel, e Joo Pereira Caldas, acerca da prtica com o gentio que pelo centro e lagos habita desde o Purus at ao Juru evidenciam-se antigos e per sistentes esforos para o povoamento daquelas regies. Mas fora so bremaneira longo este perquirir de antigos documentos. Baste-nos saber que desde 1787, por efeito de belssima campanha em que no entraram outras armas alm das ddivas mais apetecidas do selvagem, se congraaram os aborgines daqueles pontos, inteiramente captados pelas gentes
36 O texto base para esta edio foi o do Relatrio da Comisso Mista Brasileiro-Peruana de Reco nhe ci men to do Alto Purus 1904/1905, Imprensa Nacional Rio 1906. Os quadros estatsticos e mapas, citados pelo Autor, no so reproduzidos dado seu carter tcnico e suas dimenses. N. do R. Revista do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro. Tomo 36 (1873). N. do A.

I Da foz s cabeceiras
ENDO-SE AS notcias da voluntria reduo de paz e

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civilizadas. O Purus, sobretudo, graas sua incomparvel riqueza de preciosas especiarias, abrira-se desde logo faina, infelizmente desordenada e primitiva, que ainda hoje impera na Amaznia. Revela-o um fato, bastante eloqente na sua mesma extravagncia: em 1818 o ltimo governador do Rio Negro, Manuel Joaquim do Pao, trancou-o; proibiu que o sulcassem os pesquisadores de drogas indo-se-lhe os olhos cegos de sua ambio atrs dos preciosos frutos, porque queria antes ficassem as suas untadas com o copioso do seu produto. A Junta Governativa do Par logo depois revogou a curiosa resoluo que , afinal, muito expressiva no delatar a importncia que j naqueles tempos ia assumindo o grande rio. Infelizmente, durante largos anos as entradas que, certo, continuaram pelo Purus acima, no deixaram documentos. Vislumbram em frgeis e discordes reminiscncias de seus mais anosos povoadores, que pouca confiana inspiram. Apenas em 1854 principiaram os primeiros dados seguros a tal respeito com o relatrio do presidente do Amazonas, Conselheiro Herculano Pena, onde h referncias misso do Purus (So Lus de Gonzaga) confiada a Frei Pedro de Ciariana. Daquela data em diante o povoamento foi contnuo e to sensvel que em 7 de setembro de 1858 um outro presidente, Dr. Francisco Furtado, justificou no seu relatrio a necessidade de estabelecer-se a navegao regular naqueles lugares. Crescera, de fato, a populao que ainda instvel, ou errante em territrio desconhecido, no facultava um cmputo sequer aproximado, conjeturando-se apenas que no era diminuta pela circunstncia de se haver criado em junho de 1857, prximo a Guajaratuba, uma enfermaria para os atacados de febres perniciosas que grassaram naquelas bandas. Ora, entre estes primeiros povoadores estava um homem que os prprios antecedentes tnicos aparelhavam a fundar a sociedade nova na paragem recm-desvendada, Manuel Urbano da Encarnao. J lhe vimos o papel admirvel como batedor de desertos. Mas a sua ao como fundador de povoados maior, sendo ainda hoje tradicionais no
Notcias Geogrficas. Cnego Andr Fernandes de Sousa. Revista do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro. Tomo 10 (1848). N. do A.

Canudos e Outros Temas 171 Purus o seu atilamento e a sua pertincia, a par duma grande inteireza de carter e uma bondade excepcional. Foi o mediador entre as gentes novas que buscavam aquele rio e as tribos bravias que lhe ocupavam as margens. E esta simples cir cunstncia eleva-o consideravelmente. Basta considerar-se que o Purus foi talvez a maior estrada por onde passavam e repassavam, h muitos sculos, as tribos mais remotas dos extremos do continente. Os muras erradios e broncos, que tanto alarmaram o governo colonial, no so autctones: desceram da Bolvia, pelo Mamor, e so talvez colaterais dos moxos, sucessivamente batidos pelas expedies dos incas e pelas outras tribos do Sul do nosso pas, espavoridas pelos paulistas; os jamamandis parece guardarem ainda hoje, entranhados nas terras e evitando as margens dos rios, a lembrana das antigas bandeiras de resgate que os expeliram do rio Negro; nos ipurins Silva Coutinho lobrigou hbitos dos ubaias do Paraguai; e o aspecto e as vestes dos canamaris, como no-los des creve Manuel Urbano, recordam-nos vivamente a envergadura rija e a cushma inconstil dos campas que vimos nas cabeceiras. Estas tribos fervilhavam nas duas orlas do Purus. Os muras, da foz ao Paran-Pixuna, aldeados em Beruri, no Lago Hiapu, na Campina e em Arim, onde desde 1854 os reunira Fr. P. de Ciariana. Da foz do Jacar a Huitana espalhavam-se os paumaris e juberis, sob o nome geral de puru-purus. Habilssimos fabricantes de ubs e incomparveis remadores, viviam exclusivamente da pesca de tartarugas e piraras, de onde lhes provinha a molstia singular que lhes salpintava a pele de numerosas manchas brancas. Os robustos e bravos ipurins amalocavam-se do Paci ao Iaco, em amplos barraces circulares contendo, s vezes, cem pessoas s ordens de uma tuxaua. Dali para cima os canamaris e maneteneris, parte os pamans e jamamandis, escondi dos nas selvas. Quem hoje sobe o Purus no os v mais como os viram Silva Coutinho, Chandless e Manuel Urbano. Os ipurins figuram-se mais numerosos, mas sem os caracteres de outrora; e os puru-purus (paumaris), que nos apareceram, em nada mais relembram aqueles curiosos selvagens, de todo
Hoje Aiapu. N. do A.

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despeados das terras marginais e vivendo em enormes malocas flutuantes, numa permanente viagem, ancorando ao acaso pelas praias e barreiras. que cederam o lugar a uma imigrao intensiva, ou foram absorvidos por ela. J em 1862 Silva Coutinho, avanando somente at Huitana, passara por quatorze stios ou barracas, desde a foz (stio do Picano), onde est hoje Redeno, at Canutama (costa de Canutam), que Manuel Urbano desbravara com auxlio dos paumaris. Em 1866 o diretor-geral dos ndios, Gabriel Guimares, no relatrio daquele ano, refere-se a cinco diretorias parciais, estveis: Alto Purus, Ituxi, Tapu, Arim e Hiapu. Compreende-se que naquele mesmo ano o presidente da pro vncia, Dr. Epaminondas Melo, renovasse a antiga tentativa duma navegao regular que ao cabo se contratou com a Companhia Fluvial do Alto Amazonas, realizando-se a primeira viagem em dezembro de 1869. A sociedade, a princpio errante, fixava-se, normalizando-se: uma coletoria estabelecida em Canutama arrecadava no ano financeiro de 18671868 a renda de 16:023$540, o que era evidente progresso dado que a renda toda do Purus nos quinze anos anteriores (18521867), fora apenas de 29:155$864. E por fim criava-se por ato de 24 de maro de 1868 a Subdelegacia de Polcia do Alto Purus. Apareceram novos pioneiros. Antes de 1870 Caetano Monteiro e Boaventura Santos avanaram na lancha Canamari at aos mais remotos pontos, e um sertanista desassombrado, Leonel Joaquim de Almeida, constitua-se modelo admirvel aos rijos cearenses que em breve o encalariam. De feito, logo depois de inaugurada a navegao a vapor (1869), espraiou-se pelo Purus afora, progredindo em avanamento inin terrupto, uma poderosa vaga povoadora que ainda hoje no parou, pertinaz e intorcvel, firmando-se no domnio estvel das terras sobre que vai passando e animada de um ritmo que a impelir s ltimas cabeceiras. Este movimento comeou em 1870 e teve um guia, o Coronel Antnio Rodrigues Pereira Labre. Eficazmente auxiliado por Manuel Urbano, que o agasalhara em Canutama, o aventuroso maranhense pouco tem Relatrio da Presidncia do Amazonas, de 1868. N. do A.

Canudos e Outros Temas 173 po depois prosseguiu pelo Purus acima, passando Huitana, terminus da navegao incipiente, e foi estacar nas vizinhanas da confluncia do Ituxi. Naquele ponto, sobre uma barreira sobranceando a margem direita do rio, derribou um lano de floresta e alevantou num dia um papiri de folhas de palmeiras. Plantara uma cidade. Lbrea surgiria em breve, no deserto, perpetuando-lhe o nome e tornando-se o mais avantajado ponto de apoio conquista que prosseguia. No maravilha que, em 1873, B. Brown e W. Lindstone, viajando pelo Purus, notassem a toda a hora, filtrando-se nas folhagens da mata marginal, rolos de fumo revelando as barracas em que se defumava o ltex das seringueiras; e que, em Mabidiri e Sepatini, distantes mais de 1.300 quilmetros da foz, deparassem opulentos seringais exportando 18.000 e 30.000 kg de borracha. Para no nos delongarmos demais no acompanharemos em todas as suas fases esta expanso povoadora, uma das mais enrgicas no j da nossa terra seno de toda a Amrica do Sul. O quadro estatstico junto substituir com o seu rigorismo aritmtico a minuciosa descrio. Traando-o escolhemos propositadamente os mais remotos pontos explorados no grande rio, e neles um trecho tendo apenas um dcimo da sua enorme extenso de 2.624 quilmetros, toda ela exclusivamente povoada por brasileiros. Ora, considerando-se esse quadro, v-se que na dcada de 18731883 o povoamento se alastrou at Triunfo Novo (1.375 milhas da foz), impulsionado por infatigveis exploradores, em que se destacam Antnio Francisco Bacelar, Casimiro Pereira Caldas e Antnio Leonel do Sacramento. Quanto ao desenvolvimento de todo o rio, inclusive o Acre em cuja foz o vapor chegou pela primeira vez em 1878 , o simples confronto de sua exportao nos ltimos trs anos daquele decnio com
Fifteen Thousand Miles on the Amazon and its Tributaries, by C. Barrington Brown and W. Lidstone. N. do A. Vide o quadro anexo abrangendo so mente os 25 seringais que se acham entre Macap e Sobral, e que so os mais longnquos do Purus. Esto de fato, com aproximao razovel, num dcimo apenas da extenso do Purus entre a sua foz e o ltimo stio brasileiro, Sobral. N. do A.

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a do Madeira pe de manifesto que o Purus j era o mais rico entre todos os rios da Amaznia. EXPORTAO DE 1881 A 1883 Borracha . . . . . . . . . . . . . . . Castanhas . . . . . . . . . . . . . . leo de copaba . . . . . . . . . Pirarucu seco . . . . . . . . . . . . Salsaparrilha . . . . . . . . . . . . . Cumaru ............... Do Purus 5.423.164 kg 40.749 hl 34.253 kg 307.103 kg 5.729 kg 1.073 kg Do Madeira 3.545.995 kg 10.913 hl 11.908 kg 26.438 kg 281 kg 970 kg

Esta progresso assombrosa, salvo insignificantes intermitncias, continuou, ao menos quanto produo da borracha, averbando-se: 1.950.000 kg, em 1884; 1.648.000, em 1885; 1.967.000, em 1886; 1.990.000, em 1887... Como se verifica tambm, num simples lance de vistas sobre a carta anexa a este relatrio, j naquele tempo se estendiam pelas duas margens do Purus (no contando as do Ituxi, do Pauini, do Inaoini, as do Acre, do Iaco, etc.) mais de quatrocentos seringais, alm duma cidade, Lbrea, erigida em comarca pela lei provincial de 14 de maio de 1881, e uma pequena vila, Canutama. Advirtamos desde j que alguns desses stios so verdadeiros povoados, onde se distinguem slidas construes, certo desgraciosas, mas amplas e cmodas, contrastando bastante com as primitivas barracas de paxiba e ubuu: Itatuba, com vinte e duas vivendas, na maioria cobertas de palha, adensadas sobre alta barreira, a cavaleiro das maiores enchentes; Parepi, vinte e cinco casas numa indecisa abra do Purus, que ali se alarga de mais de um quilmetro; Aliana, perto e a montante de Ca nutama, com quatorze habitaes; Forte de Veneza; Nova Colnia, com dezesseis, cobertas, na maioria, de telhas; Aatuba, em situao admirvel sobre uma barreira de argila colorida, extremando um estiro dilatado;

Canudos e Outros Temas 175 Providncia, com dois sobrados, e casas dispostas em arremedo de ruas; So Lus de Caian, o maior seringal do Baixo Purus; Sebastopol, locada em terra firme complanada e alta, onde as vivendas se alinham bem construdas, extremadas por uma pequena igreja; Cachoeira, com mais de trinta casas, um sobrado, uma capela recm-construda e vastos armazns; Realeza, com oito, de telha, grande ar mazm e muitas barracas; So Lus do Mamori, dezesseis; Ajuricaba, em terras onduladas e firmes, tendo doze casas alm da vivenda senhoril; Se ruri, dezesseis casas; Canacuri, com vastas habitaes, cobertas de telha; Boca do Acre, em terreno alto de vinte e quatro metros sobre o rio, nas vazantes, mas cuja rea no bastar cidade que ali se h de erigir em vir tude da sua situao privilegiada; Porta Alegre; Arapixi, nove casas e um sobrado recm-construdo; So Miguel e Redeno, quase fronteiros, com vinte; Campo Grande, com oito, extremando larga altiplanura; Novo Amparo; Talism e Boa Esperana, que se ligam na mesma margem, com dezoito vivendas, parte as barracas menores; Macap, com os lotes prximos, quinze viven das, sendo o barraco solidamente construdo como os demais dos outros stios; Ca tiana; Barcelona; Concrdia, um dos maiores estabelecimentos do Alto Purus; Novo Destino, com as suas vinte e duas habitaes orlando alta barranca; Santa Maria Nova; Liberdade, com doze boas casas, alm de numerosas barracas; Aracaju e So Brs, defrontando-se, com mais de vinte vivendas; Porto Mamori, em terrenos altos e ondulados, onde alm de notvel extrao de caucho e seringa se distinguem culturas dos cereais mais comuns, etc.
Maripu, casas de telha e uma pequena igreja; Guajarra, barraces de telha; Caadu, com dois grandes agrupamentos de casas; Aju ricaba, entre cujas vivendas se destaca grande so brado de pedra e cal; Quii, sobrado coberto de telha, grandes armazns, vasto pomar; Peri, muito bem cons tru do, com extensa ponte at ao porto; Sepatini, muitas casas de telhas e grande sobrado senhoril, de pedra e cal; Penha do Tapau, s li das vi ven das e uma capela. Em So Lus do Mamori est o 4 juizado de casamentos de Lbrea e existe uma escola, o que acontece em muitos outros. N. do A.

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No perodo subseqente (18821892) o povoamento no per deu a marcha adquirida. Considerando-se o ltimo trecho do rio a que nos referimos, verifica-se que s naquelas remotas paragens se fundaram doze novos stios. A exportao total do Purus em 1892 pesava sobre os mercados com 3.459.455 quilogramas de borracha, mais que o dobro da de 1885; e Lbrea aparecia com as maiores parcelas nos quadros demonstrativos das receitas e despesas das intendncias do Amazonas, inclusive a de Manaus. Ao mesmo tempo, amortecido o tumulto das primeiras entradas, a sociedade recm-estabelecida nas novas terras equilibrava-se, disciplinada; e ia generalizando a sua atividade, forrando-a faina exclusiva do preparo da borracha, com a pequena cultura dos gneros mais comuns, ainda que numa escala reduzida ao consumo local. Em volta dos barraces fizeram-se as primeiras derrubadas, desafogando-os e aformoseando-os com as plantaes regulares que vinculavam os povoadores terra. Mas a exportao da borracha sob as suas vrias modalidades, que vo dos mais finos produtos da hevea, ao caucho e ao sernambi, continuou a ser o mais seguro estalo no aferir-se o progresso geral que duplicou no decnio de 18921902, como o revela a simples referncia das produes anuais nos ltimos trs anos daquele perodo: 5.520.000 quilogramas, em 1900; 6.016.000, em 1901; e, em 1902, 6.750.000, isto , mais dum tero da produo total do Estado do Amazonas. As levas povoadoras avassalavam quase todo o Alto Purus. parte os demais afluentes e entre eles o Acre, onde, naquele perodo, o mpeto das entradas determinou grave conflito com a Bolvia, que no vem ao nosso propsito historiar; adstringindo-nos ao curso principal do Purus, vemos que de 1898 a 1900 se fundaram mais cinco estabelecimentos nos mais afastados pontos. Sobral, erguido em 1898, a 9 15 07 de lat., demarca hoje a mais avanada atalaia dessa enorme campanha com o deserto. Quem o alcana, partindo da foz do Purus e percorrendo uma distncia itinerria de 1.417 milhas, ou cerca de quatrocentas lguas, tem a prova tangvel
Extrato do Relatrio do Chefe de Segurana do Amazonas apresentado em 1880 ao go vernador do Esta do: Con sig no, po rm, que du ran te o lon go perodo abrangido por este relatrio no se reproduziram as lutas sanguinolentas travadas quase sempre por motivos de posse de seringais, nos rios Purus, Madeira, Juru e outros. N. do A.

Canudos e Outros Temas 177 de que quatro quintos do majestoso rio esto completamente povoados de brasileiros, sem um hiato, sem a menor falha duma rea em abandono, ligadas as extremas de todos os seringais estirando-se unida por toda aquela longura, que lhe define geometricamente a grandeza, uma sociedade rude porventura, ainda, mas vigorosa e triunfante. Porque se realizou ali, e ainda se realiza, uma vasta seleo natural. Para esse afoitar-se com o desconhecido no basta o simples anelo das riquezas: requerem-se uma vontade, um destemor estico, e at uma compleio37 fsica privilegiada. L persistem apenas os fortes. E sobrepujando-os pelo nmero, pelo melhor equilbrio orgnico duma aclimao mais pronta, pela robustez e pelo garbo no enfrentarem perigos, os admirveis caboclos cearenses que revelaram a Amaznia. H, certo, naquela sociedade principiante, os vcios e os des mandos imanentes aos grandes deslocamentos sociais e que ali repontam como repontaram nos pri meiros tempos do Transval e na azfama tumulturia dos rushs no Far West, ou nas minas da Califrnia. A propriedade mal distribuda, ao mesmo passo que se dilata nos latifndios das terras que s se limitam de um lado pelas beiradas do rio, reduz-se economicamente nas mos de um nmero restrito de possuidores. O rude seringueiro duramente explorado, vivendo despeado do pedao de ter ras em que pisa longos anos e exigindo, pela sua situao precria e ins tvel, urgentes providncias legislativas que lhe garantam melhores resultados a to grandes esforos. O afastamento em que jaz, agravado pela carncia de comunicaes, redu-lo, nos pontos mais remotos, a um quase servo, merc do imprio discricionrio dos patres. A justia , naturalmente, serdia ou nula. Mas todos esses males, que fora longo miudear, e que no velamos, provm, acima de tudo, do fato meramente fsico da distncia. Desaparecero, desde que se incorpore a sociedade seqestrada ao resto do pas, e para isto requer-se, desde j, como providncia urgentssima, o desenvolvimento da navegao at ao ltimo ponto habitado, completada pelo telgrafo, ao menos entre Manaus e a boca do Acre.
37 L-se, nas edies anteriores, complexo, o que evidente engano. N. do R.

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Veremos que tais medidas sobradamente compensadas com as prprias rendas atuais daquelas regies no demandam dispndios e esforos extraordinrios.

II Nas cabeceiras
Resumindo: a marcha ascensional do povoamento do Purus est hoje em Sobral. Entretanto a carta anexa indica, a montante daquele stio, outros: Santa-Rosa, Catai, So Joo, Curanja, Santa Cruz... So pues tos ou caseros peruanos. Mas no significam por maneira alguma o domnio definitivo e regular da terra. J o demonstramos no Relatrio misto e nada nos resta aditar lmpida conciso com que definiram a inconstncia proverbial dos caucheiros as linhas que tm o alto valor de serem tambm subscritas pelo digno comissrio peruano. No fora generoso renovar um assunto em que a nossa vantagem integral e fulminante. Notemos apenas, a correr, vrias circunstncias muito significativas. Os peruanos s se localizaram no Purus depois de 1900, ocupando apenas trs stios aqum de Sobral, os de Hosana, Cruzeiro (Independncia) e Oriente, na foz do rio Chandless insinuando-se mansamente pelas terras desde muito ocupadas por brasileiros. Permitiu-lhes isto a inata ge nerosidade dos rudes sertanejos, que neles viam menos o estrangeiro que scios na mesma empresa contra as dificuldades naturais. Mas, transcorridos os dois anos (1903), pretendeu-se sancionar politicamente o que era apenas uma benvola tolerncia: tentou-se estabelecer, com todo o aparato oficial, uma comisara peruana na foz daquele ltimo rio. Ento despontaram as disparidades de carter, que tanto separam seringueiros e caucheiros, tornando-se inevitvel o conflito que nos inibimos de descrever, por demais sabido e em muitos episdios implicativo da serenidade imanente a estas pginas.

Canudos e Outros Temas 179 Observe-se apenas, ainda muito de relance, que os invasores, refugindo luta, cederam todo o terreno que se lhes permitira calcar, e recuaram at Santa Rosa, na foz do Curina, extremo setentrional da sua ocupao. Entre os dois stios, Sobral e Santa Rosa, estira-se hoje a faixa neutra onde ainda se distinguem os restos de dois puestos, Unin e Fortaleza, abandonados pelos caucheiros. Mas este abandono, imposto pela luta, efetuar-se-ia, em curto prazo e tranqilamente, desde que se derribassem as rvores de caucho mais vizinhas. Porque os stios peruanos, mesmo os maiores, como Curanja ou Cocama, so simples abarracamentos. No h em toda a extenso, que vai de Santa Rosa s ltimas cabeceiras do Purus, uma nica casa de telha. As vivendas de palha, construdas em dez dias, denunciam a existncia instvel da sociedade nmade que despoja a terra e vai-se embora. Caracteriza-a a inconstncia irrequieta dos infieles predominantes em maioria esmagadora. Contam-se cinco peruanos, em geral loretanos, para cem piros, campas, amauacas, cnibos, xipivos, xamas, coronauas e jaminauas, que todos se deparam vrios nas usanas e na ndole, uns e outros, j conquistados a tiros de rifle, j iludidos por extravagantes contratos, jungidos mais completa escravido. A famlia no existe: no se aponta um casal unido legalmente na maioria dos stios, seno em todos; e pressente-se em tudo o desensofrido duma perptua vspera de viagem naquelas escalas provisrias em que o homem predetermina ficar, um, dois, trs anos no mximo, para enriquecer e partir, e no voltar. Os tambos erigem-se de repente numa clareira; animam ruidosamente durante algum tempo um recanto da mata; e esvaziam-se, e arruinam-se, e desaparecem no abafamento das lianas. Curanja h dois anos tinha cerca de mil habitantes. Tem agora uns cento e cinqenta, e estar abandonada dentro em pouco se os caucheiros no vingarem suplantar os coronauas bravios, ainda senhores das cabeceiras do rio que ali aflui. Catai, stio aberto por um brasileiro, o velho Joo Joaquim de Almeida, de Fronteira do Cacian, estaria em runas se no o es colhessem para sede da Comisso Mista Administrativa.

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Em Shamboyaco, quase fronteiro foz do rio Manuel Urba no, a melhor cultura, um vasto mandiocal sobre pequena colina, de um ndio campa, o curaca Antnio, estabelecido acima do puesto peruano. Cocama e Santa Cruz, animadssimos hoje, tm a durao ligada aos ltimos troncos das castilloas que profusamente ainda viam nas suas cercanias e no duraro trs anos. Em Tingoleales um imenso bananal e uma cultura mais permanente de algodo, pertencem ainda a um campa, o curaca Venncio, emigrado do Ucaili. Por fim, Alerta, na confluncia CujarCurija, onde a prpria residncia principal se reduz a um vasto tambo de paxiba, no tem outra cultura digna de nota alm das icas e canas plantadas pelas mulheres amauacas. Entretanto naquela estncia a terra de exuberncia rara e ondula em suave serrania, alongando-se pelas margens do Purus e do Cujar, oferecendo magnfica base a uma fazenda mais duradoura e prspera. Mas para isto exigem-se outros estmulos alm do anseio da riqueza fcil, dos que ali chegam dispostos a penarem durante trs anos para fazerem jus existncia opulenta noutros climas. Nada mais alm dessa preocupao exclusiva, fora da qual no se vislumbram outros agentes de coeso social.

III Trechos que devem ser melhorados Urgncia da navegao regular at s cabeceiras
Da foz do Purus para as suas cabeceiras notam-se modificaes na estrutura do leito e regime das guas, que se sucedem em transies as mais das vezes insensveis por meio de dilatadas distncias. A princpio preponderam as vrzeas quaternrias, que o desafogam nas enchentes, e por onde divagam os canais que o prendem ao Solimes, refletindo
Os campas, graas bravura pessoal, conservam a primitiva liberdade, apenas iludidas nas tortuosidades dos contratos que eceitam. N. do A. Curaca corresponde a taxuada dos ndios amaznicos; o chefe. N. do A.

Canudos e Outros Temas 181 na inconstncia das suas correntes que ora, na vazante, vo do tributrio para o rio principal, ora deste para aquele, nas cheias, os ltimos traos da evoluo geolgica da Amaznia que se encerra. Enredam-se os furos e paran-mirins, certo ainda em complicadas malhas distendidas sobre vastas superfcies, mas cada vez menos fartos e extinguindo-se escondidos pelos igaps, medida que o esforo contnuo e imperceptvel da flora exuberante, dominando a violncia intermitente das guas, vai construindo a terra, sobre que ficam como fugitivos esboos, cada vez mais apagados, de seu facies antigo, os numerosos lagos que a salpintam. Esses ltimos, s duas margens do Purus, j existem hoje custa das sobras do grande rio. Verdadeiros reservatrios compensadores alimentam-nos as cheias transbordantes; e, quando o nvel daquele desce, rompem-se-lhes as estreitas barragens marginais, volvendo as guas para o Purus, cuja vazante em parte se atenua com essas reservas das enchentes. As terras firmes, de quinze a vinte metros de altura relativa, constitudas invariavelmente de possantes camadas de argila colorida, caindo em taludes vivos para o rio, aparecem sob o nome local de barreiras em pontos ainda longamente espaados at as cercanias de Canutama. De sorte que todo este primeiro trecho, de 543 milhas, a contar da foz, derivando numa planura quase uniforme e de diminuto declive que imprime s guas uma correnteza insignificante, francamente acessvel grande navegao, mesmo nas maiores vazantes em que s a perturbar um ou outro baixio nas vizinhanas do Tapau a Carati. No intervalo de 110 milhas, entre Canutama e Lbrea, vo desenhando-se novos aspectos e uma estrutura mais definida. Alargam-se as terras firmes sobretudo nas altas barrancas de Aatuba, Umari e Paci; e no leito do rio, ao fim das vazantes, repontam as primeiras pedras de grs ferruginoso (Parsandstein), desvendadas pela eroso, principalmente em Apitu e na volta de Jadibaru. De Lbrea para Cachoeira (158 milhas) vai num crescendo a nova conformao dos terrenos e surgem mais numerosos os stios inacessveis s enchentes: Lbrea, So Lus, Sebastopol, Catati, Huitana e muitos outros onde j se delineiam diminutos perfis de cerros ondeantes. Ao mesmo tempo diminuem os furos; define-se melhor o traado do rio; e as formaes de grs aumentam, substituindo-se os baixios e raros paus das grandes estiagens, pelas pedras que se mostram no j longa-

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mente intervaladas seno cada vez mais prximas medida que se avana, avultando em Cacian e tornando-se numerosssimas da Cachoeira para montante. O nome deste lugar revela a transio do leito, embora as pedras que a o perturbam no impossibilitem a passagem das lanchas, mesmo nas vazantes, e mal apontem flor das guas em montculos dispersos de blocos fraturados. L est, porm, a estao terminus da atual navegao a vapor e dos navios de mais de seis ps, no perodo que vai de fins de abril a princpios de novembro; e isto no em virtude da Cachoeira (porque a denominao exageradssima), seno porque dali por diante at boca do Acre raro se aponta um estiro ou uma praia onde no abrolhem, ora ilhadas em acervos, ora arremessando-se em pequenos promontrios, as mesmas pedras de grs de que tratamos. Citam-se de Cachoeira para cima como paragens mais perigosas, onde, de fato, se vem muitos restos de embarcaes naufragadas as do Pacoval, Peri, Ermida, Botafogo, Ajuricaba, Caadu, Santa Quitria, Canto da Fortuna, Guajarra, Santa Cruz, Terru, Seruri, Tenha-Modo, Tacaquiri, Cantagalo, Quiri, etc., at foz do Acre. Entretanto, apesar desta resenha alarmante, pode-se afirmar que todo este enorme trato do Purus, da sua foz do Acre, com 1.060 milhas, navegvel, mesmo em plena estiagem, para vapores de sessenta a oitenta toneladas, desde que eles se construam mais afeioados aos caracteres tcnicos do rio, e se faam pequenos reparos nos pontos que citamos. H hoje embarcaes do porte de quarenta toneladas, e mais, calando, no mximo, dois ps; e para estas sem nenhum reparo aquela travessia s exigir as cautelas de um prtico qualquer. Os reparos indispensveis a franquear-se inteiramente, em qualquer estao, o grande rio at quele ponto no acarretaro, alm disto, despesas excepcionais, atenta natureza da rocha e a sua fratura generalizada, limitando-se o trabalho a uma remoo de blocos. Porque as demais condies so altamente favorveis: o curso das guas tranqilo, sem contracorrentes ou remoinhos, derivando com uma velocidade cujo mximo, trs milhas, s atingido, em raros pontos, nas enchen Amazon Steam Navigation Company, Limited. (Subvencionada.) N. do A.

Canudos e Outros Temas 183 tes; a largura decresce contnua e insensivelmente de 1.660 metros na foz para 1.300 metros em Paricatuba, para 600 metros perto do Tapau, para 320 na Cachoeira e 236 na confluncia do Acre; a profundidade que diminui tambm uniformemente, nas enchentes, de vinte e cinco metros na foz para dezesseis metros na Cachoeira, comporta, como vimos, na vazante, os calados das embarcaes normais; e afinal, a despeito de um traado sinuosssimo, no h voltas vivas capazes de perturbar a passagem dos maiores vapores. Da foz do Acre para as cabeceiras modifica-se ainda o regime do rio. As pedras diminuem, embora ainda aflorem, sobretudo, em So Miguel, Pau do Alho, at alm da Liberdade, onde o grs ferruginoso substitudo por um conglomerado durssimo. As terras firmes so mais altas, expandindo-se em maiores reas, correndo o rio mais encaixado entre barrancos, que no assoberba nas maiores enchentes. Ao mesmo passo aumenta a fora da corrente, que fixaremos em 3,3 milhas por hora, nas cheias. Da a conseqncia inevitvel dum mais intenso ataque das partes cncavas das margens e o desabamento delas em grandes lances arrastando as rvores, que sustm, indo arrebatados pela correnteza troncos e galhos numerosos que no raro obstruem o leito, enquanto as terras cadas formam os torres e baixios. Estes novos entraves substituem as pedras do Baixo Purus e so mais srios, porque, originando-se de um esforo permanente das guas, exigem servio de conserva organizado e constante, que nunca ali houve. As mui raras lanchas, que vo alm do Iaco, evitam a subida durante a estiagem, de sorte que as comunicaes se fazem apenas custa das montarias e ubs, aptas a se insinuarem entre os paus ou a deslizarem sobre os bancos. Entretanto, ainda nesta seo, no seria muito dispendioso um servio sistemtico de melhoramento, que a pouco e pouco a afeioasse a uma navegao mais regular e rpida.
um maximum atingido em rarssimos pontos. No estiro logo acima do Acre, encontramos pouco mais de uma milha por hora, em princpios de maio, numa en chen te m dia. N. do A.

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No precisamos dar maior destaque imperiosa necessidade de um tal servio. Basta considerar-se que do Iaco para cima, onde se erigem mais de 120 seringais brasileiros, os transportes e comunicaes esto adstritos passagem aleatria de rarssimas lanchas, e de uma ou outra canoa, em travessia escoteira. Entretanto, a remoo parcial dos paus, que em trechos salteados atravancam o rio, seria faclima, facultando desde logo, em qualquer tempo, um trfego de viagens seguidas, mesmo para as lanchas de trs ps de calado. Estes reparos poderiam, depois, ser completados por um outro de efeitos admirveis, ante as pequenas despesas que acarretar. Referimo-nos retificao de muitos trechos por meio da seo dos sacados, estas formas to curiosas dos rios amaznicos que no es caparam mesma incuriosidade dos selvagens, que lhes deram, numa e noutra banda, no Brasil e no Peru, os nomes de tipishcas e abuninys. Realmente, do Acre para cima, as sinuosidades caractersticas do Purus so mais sensveis, merc da menor largura do leito, tornando-se tambm mais delgados os sucessivos istmos que separam as suas margens fundamente recortadas. Deste modo a travessia de um para ou tro ponto da mesma borda, que exige em alguns trechos muitas horas de navegao, efetua-se em poucos minutos, por terra. Considerem-se na planta que apresentamos, entre muitos outros, os seguintes pontos, da confluncia do Acre para montante: 1 Pau do AlhoCamet: distam, por terra, cerca de uma milha, e mais de dez por gua. Um caminhante, a p, em passo natural, faz em vinte minutos a viagem dum dia de navegao a remo; 2 Vista AlegreSanta Maria: o istmo tem 462 metros de largo (cinco minutos de marcha), enquanto a curvatura do rio tem um desenvolvimento de quinze quilmetros;
Mesmo no estado atual de completo aban do no do rio, a nossa lancha Cunha Gomes e a peruana Chuapanas, calando cerca de cinco ps, subiram em plena estiagem quase, em fins de maio, at So Brs; e a N-4 da nossa Marinha, calando mais de trs ps, foi de So Brs confluncia do Chand less em poucas horas. N. do A.

Canudos e Outros Temas 185 3 SilncioSilncio de Cima: atravessa-se o istmo em meio minuto, tempo requerido, no mximo, a percorrer-se a sua largura de trinta metros, ao passo que a navegao de 6.500 metros, em volta quase fechada; 4 So JorgeNovo Mirador: vai-se em vinte e dois minutos, folgadamente, de um destes pontos a outro, o que pelo rio demandar muitas horas. Poderamos prolongar a lista enumerando outros nas cercanias da foz do Chandless, no Funil, no Muronal, em Santa Rosa, e de Curanja para cima. Mas os exemplos referidos so bem significativos. Deles se colhe ainda que alm do encurtamento das distncias essas aberturas dos istmos acarretaro outras vantagens. Realmente, em todos os trechos que se retificarem, as quedas de nvel que se distribuam em longas curvaturas iro efetuar-se, mais de golpe, em diminutos traados retilneos. Assim a correnteza aumentar sensivelmente e com ela, consoante um fato conhecido, a escavao do leito, o que ser um elemento favorvel para a desobstruo dos lugares a jusante. certo que, a pou co e pouco, o rio ir readquirindo a situao de equilbrio anterior, por um alongamento do traado, degradando outras barrancas e torcendo-se em outras voltas; mas os efeitos do primeiro desnivelamento j estaro completos, sendo facilmente mantidos por uma conserva regular e contnua. Estes cortes no exigem dispendiosos trabalhos. Efetuam-nos por vezes os sitiantes ribeirinhos com os diminutos recursos que possuem. O processo primitivo e simples. Consiste em descobrir na arqueadura a montante o ponto mais atacado pelo rio, abrindo-se nela um valo ou cava em toda a altura da barranca, completada em cima, na mata, por uma picada em linha reta que v interferir a mesma margem a jusante, na outra volta. o trabalho nico. O resto entrega-o ao prprio rio. Sobrevm a enchente; as guas, cuja violncia cresce com a correnteza, torvelinham penetrando no pequeno valo e solapa-o numa corroso fortssima desde a base, atacando-o em todos os pontos medida
A retificao do Izar determinou (de 23 de outubro de 1878 e de 14 de fevereiro de 1885) um baixamento do leito de 1.443m, em cinco quilmetros de extenso. A do Reno, na plancie alem perto de Alscia, diminuindo o percurso de 23% (81 quilmetros), mo tivou o abaixamento do leito, de mais de dois metros, entre Rheinweiller e Neuenburg... A. de Lapparent. Go grap hie Physi que. N do A.

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que sobem, e determinando as cadas de terra que o reprofundam e alargam. E se dominam a crista da barranca, espraiando-se pela mata, acompanham, naturalmente, formando s vezes verdadeira correnteza, o desimpedido do trilho que se abriu atravessando o istmo. Desta sorte o canal vai abrindo-se por um duplo esforo de efeitos extraordinrios ao fim de algumas enchentes. o processo primitivo e geralmente em uso. Mas lento e pode ser melhorado, sobretudo considerando-se o permanente auxlio do prprio rio. Baste-nos notar que este pela sua ao exclusiva vai retificando-se sensivelmente em muitos pontos. Compare-se a carta atual com a de W. Chandless, e ver-se-o divergncias oriundas apenas desse fato. Assim para citar apenas um pequeno nmero, se destacam entre os sacados mais modernos: o de Quibeburian, aberto pelo s esforo das guas em 1884; o de So Joaquim, perto de Mapi, em 1883; o de Carati abaixo de Canutama, em 1900, onde a direo do rio se deslocou, de golpe, de quase 90; e o de Jurucu, em 1903. Neste ltimo passam hoje, mesmo na estiagem, embarcaes calando cinco ps, e reduz-se a pouco mais de uma milha a travessia anterior que se alongava numa volta de seis, aproximadamente. Noutros pontos ainda no se ultimou o esforo persistente das guas, mas o seu progredimento visvel. Comparem-se, por exemplo, as duas cartas nas cercanias da foz do Sepatini: ver-se- que os complicados meandros que ali se retorcem j acentuaram vivamente as suas voltas, no sendo difcil prever-se em poucos anos um grande encurtamento do traado, pelo rompimento de dois istmos e formao simultnea de dois vastos circos de eroso, mais dois lagos anulares centralizados por uma ilha, a exemplo dos que no Anori, na Providncia e em Vera Cruz vo ajustando-se s duas bandas do Purus e desenhando, numa imprimadura fidelssima, todas as fases da sua evoluo geolgica notvel. Da Forquilha para as nascentes, pelos dois galhos Cujar e Curija, as viagens, em qualquer tempo, podem realizar-se em ubs e mesmo
Da boca do Acre Forquilha desenvolvem-se 607 milhas, ao passo que em linha reta h 290 milhas. Assim, a distncia itinerria, ali, mais do dobro da geogrfica, sendo fcil concluir-se que os trabalhos precitados podero reduzir con sideravel mente esta diferena notvel. N. do A.

Canudos e Outros Temas 187 em grandes montarias. Ns a efetuamos em plena estiagem (julho e agosto) em pesadas canoas de itaba. Mas a navegao ali jamais perder esta forma primitiva. As numerosas itaipavas e quedas, talhadas de ordinrio em rocha viva durssima, exigiro trabalhos excepcionais, que redundariam talvez em maiores dificuldades e estorvos porque, como j o notamos, na extrema escassez de guas daqueles dois rios, as pequenas cachoeiras tm o efeito de barragens, anulando a montante longos e sucessivos baixios. Os nossos canoeiros e varejadores reanimavam-se quando as en contravam. Vinham sucumbidos de cansao na lenta travessia dos rasos estires onde as quilhas embebidas na areia exigiam o emprego de alavancas e estavam certos de que transpondo-as teriam a montante um ou dois quilmetros de navegao desafogada e livre. Nas enchentes todas as pedras dos rpidos so cobertas pelas guas, favorecendo a passagem a vapores de regular calado. Mas isto com os maiores riscos porque o nvel delas pode baixar de sbito deixando-os em seco, no alto de uma barranca, alm de que talvez no venam a rpida correnteza capaz de arremess-los de encontro s concavidades das numerosas voltas em extremo vivas, em que coleiam os dois pequenos rios. Os mesmos ndios nas ubs aligeiradas aguardam naqueles pontos que se atenuem as enchentes para reatarem as jornadas interrompidas pelos grandes repiquetes. Terminando estas breves consideraes advirtamos que elas visam sobretudo atrair a ateno dos poderes pblicos para este assunto de relevncia intuitiva. A incumbncia honrosssima que nos levou quele departamento do nosso pas era, por sua natureza, expedita: no comportava vagares para estudos que nos aparelhassem a apresentar esclarecimentos pormenorizados e seguros acerca dos caracteres tcnicos das vrias sees que apontamos, ou a definir a importncia dos melhoramentos requeridos com as parcelas dum oramento rigoroso. No quadro que aditamos a estas pginas, indicamo-los sob um aspecto geral. um esboo em largos lineamentos, mas absolutamente fiel. Poder ser avivado em vrios pontos; em nenhum, corrigido. Dele se colige que o Purus pode ser francamente acessvel grande navegao regular, ininterrupta, at Forquilha, numa distncia itiner-

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ria de 1.667 milhas, desde que a sua navegabilidade incomparvel se remate apenas com alguns reparos de todo alheios a processos ou servios excepcionais de engenharia. Ora, s neste trecho (3.087 quilmetros), no incluindo os seus numerosos tributrios, ele domina todo o desenvolvimento de famosos cursos dgua entre os maiores da Terra e ocupa, como rio navegvel, o primeiro lugar entre todos os do nosso continente, excludos o Amazonas e o Prata. Vimos, por outro lado, embora muito de relance, em pginas anteriores, a sua considervel importncia econmica. No precisamos prosseguir, demonstrando a necessidade, a urgncia imperiosa e a vantagem, sob todas as formas incalculvel, de uma navegao que em breve h de transfigurar as paragens por onde se alonga a mais dilatada diretriz da expanso do nosso territrio. Rio, 10 de maro de 1906 Euclides da Cunha

Notem-se ao acaso: o Danbio (2860 quilmetros), o Reno (1.300), o Dnieper (2.150), o Orinoco (2.250), o Ganges (3.000), o Amu-Daria (2.200), o Murray (2.870), o Oran ge (2.050), o Zam be ze (2.660), etc. Observem-se tambm entre os maiores afluentes do amazonas: o Madeira in terrompido pela seo encachoeirada que comea em Santo Antnio (670 milhas da foz); o Tapajs, depois de 1.300 quilmetros, interrompe-se no Salto Augusto; o Tocantins mais perto ainda da confluncia, de onde dista 133 milhas a ca cho e ira do Gu a ri bas; o rio Ne gro, de po is de So Gabri el, na um rio na ve g vel, etc. O Purus desenvolve-se em 3.087 quilmetros sem a mais dimunuta queda, ou guas quebradas. N. do A.

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ltima visita
30 de setembro de 1908 Jornal do Comrcio Rio

A NOITE em que faleceu Machado de Assis, quem penetrasse na vivenda do Poeta, em Laranjeiras, no acreditaria que estivesse to prximo o desenlace de sua enfermidade. Na sala de jantar, para onde dizia o quarto do querido mestre, um grupo de senhoras ontem meninas que ele carregara nos braos carinhosos, hoje nobilssimas mes de famlia comentavam-lhe os lances encantadores da vida e reliam-lhe antigos versos, ainda inditos, avaramente guardados em lbuns caprichosos. As vozes eram discretas, as mgoas apenas rebrilhavam nos olhos marejados de lgrimas, e a placidez era completa no recinto, onde a saudade glorificava uma existncia, antes da morte. No salo de visitas viam-se alguns discpulos dedicados, tambm aparentemente tranqilos. E compreendia-se desde logo a antilogia de coraes to ao parecer tranqilos na iminncia de uma catstrofe. Era o contgio da prpria serenidade incomparvel e emocionante em que ia a pouco e pouco extinguindo-se o extraordinrio escritor. Realmente, na fase agu da da sua molstia, Machado de Assis, se por acaso traa com um gemido e

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uma contrao mais viva o sofrimento, apressava-se em pedir desculpas aos que o assistiam, na nsia e no apuro gentilssimo de quem corrige um descuido ou involuntrio deslize. Timbrava em sua primeira e ltima dissimulao: a dissimulao da prpria agonia, para no nos magoar com o reflexo da sua dor. A sua infinita delicadeza de pensar, de sentir e de agir, que no trato vulgar dos homens se exteriorizava em timidez embaraadora e recatado retraimento, transfigurava-se em fortaleza tranqila e soberana. E gentilissimamente bom durante a vida, ele se tornava gentilmente herico na morte... Mas aquela placidez augusta despertava na sala principal, onde se reuniam Coelho Neto, Graa Aranha, Mrio de Alencar, Jos Verssimo, Raimundo Correia e Rodrigo Otvio, comentrios divergentes. Resumia-os um amargo desapontamento. De um modo geral, no se compreendia que uma vida que tanto viveu outras vidas, assimilando-as por meio de anlises sutilssimas, para no-las transfigurar e ampliar, aformoseadas em snteses radiosas que unia vida de tal porte desaparecesse no meio de tamanha indiferena, num crculo limitadssimo de coraes amigos. Um escritor da estatura de Machado de Assis s devera extinguir-se dentro de uma grande e nobilitadora comoo nacional. Era pelo menos desanimador tanto descaso a cidade inteira, sem a vibrao de um abalo, derivando imperturbavelmente na normalidade da sua existncia complexa quando faltavam poucos minutos para que se cerrassem quarenta anos de literatura gloriosa... Neste momento, precisamente ao enunciar-se este juzo desalentado, ouviram-se umas tmidas pancadas na porta principal da entrada. Abriram-na. Apareceu um desconhecido: um adolescente, de 16 a 18 anos no mximo. Perguntaram-lhe o nome. Declarou ser desnecessrio diz-lo: Ningum ali o conhecia; no conhecia, por sua vez, ningum; no conhecia o prprio dono da casa, a no ser pela leitura de seus livros, que o encantavam. Por isto ao ler nos jornais da tarde que o escritor se achava em estado gravssimo tivera o pensamento de visit-lo. Relutara contra essa idia, no tendo quem o apresentasse: mas no lo grara venc-la. Que o desculpassem, portanto. Se no lhe era dado ver o enfermo, dessem-lhe ao menos notcias certas do seu estado.

Canudos e Outros Temas 191 E o annimo juvenil vindo da noite foi conduzido ao quarto do doente. Chegou. No disse uma palavra. Ajoelhou-se. Tomou a mo do mestre; beijou-a num belo gesto de carinho filial. Aconchegou-o depois por algum tempo ao peito. Levantou-se e, sem dizer palavra, saiu. porta Jos Verssimo perguntou-lhe o nome. Disse-lho. Mas deve ficar annimo. Qualquer que seja o destino dessa criana, ela nunca mais subir tanto na vida. Naquele momento o seu corao bateu sozinho pela alma de uma nacionalidade. Naquele meio segundo no meio segundo em que ele estreitou o peito moribundo de Machado de Assis aquele menino foi o maior homem de sua Terra. Ele saiu e houve na sala h pouco invadida de desalentos uma transfigurao. No fastgio de certos estados morais concretizam-se s vezes as maiores idealizaes. Pelos nossos olhos passara a impresso visual da Posteridade.

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Numa volta do passado

Outubro de 1908 Revista Kosmos Rio

ALVEZ AINDA ASSISTA em seu decado stio perto de Silveiras,

o Capito Antnio Pinto da Silveira, que se sobrenomeia como aquela vila paulista fundada pelos seus maiores. Vi-o e conversei-o em 1903, num dos lances desta minha engenharia andeira que acertara de varar naqueles lugares. Cheguei estncia solitria ao cair da noite, exausto de fadiga, ao cabo de dez horas a fio de marcha, aos bolus pelos borocots de um desvairado atalho do mais antigo e esquecido caminho de rodagem do Brasil. E, certo, a no faltar ainda longo estiro de trs lguas para ir-se at Areias, ou a no serem de todo impraticveis noite aquelas veredas que os tabocais cegavam, invadindo-as eu teria prosseguido suplantando o cansao, fugindo espora fita do mal-assombrado pouso que se me oferecera. Na verdade, era prefervel qualquer rancho aberto de tropeiros, varado das chuvas e dos ventos, quela tapera desgostante. Como tantas outras, que se topam de longe em longe ao longo das trilhas multvias daquele trato de So Paulo, ela me aparecia como um espantalho de grandeza decada: desgracioso casaro antigo, de paredes esborcinadas

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e pensas, sob telhado levadio de beirais sados, bojando no recosto de um morro no breve claro de um carrascal bravio. frente da porta principal, sobre um monte de seixos, um cruzeiro alto, sacudindo aos ventos o estropalho de um sudrio em tiras. A uma banda, esquerda, uma tigera pobre de mandiocal raqutico, onde fora vasto pomar aprazvel. outra, adivinhavam-se os restos de um jardim invadido das samambaias. Ao fundo, desmoronando, um terreiro de pedra, feito enorme muradal de ljeas disjungidas. Mais longe, por todos os lados, cobrindo a morraria at ao pino, os galhos caticos e sem folhas de um vasto cafezal seco, de cem anos. Nada mais. Pelo menos nada mais vi relanceando o cenrio que o crepsculo entristecedoramente empastara... Transpus estreito pontilho sem guardas sobre um crrego entupido de tbuas, ao compasso martelante de um monjolo, que se no via, muito embaixo no groto mascarado de inhames bravos e sororocas. Desapeei no terreiro deserto. O camarada bradou o -de-casa! tradicional, batendo as palmas; e logo desmontando, amarrou a um moito de cabina as nossas cavalgaduras abombadas. A acolhida, como sempre acontece entre os nossos patrcios sertanejos, foi carinhosa e simples. Mas, ao penetrar o repartimento principal da vivenda, mal atentei no hospedeiro que me acolhera, rodeado de trs ou quatro netos ou bisnetos. Estropiara-me demasiado a sobrecarga muscular da travessia exaustiva, sob o rescaldo das soalheiras. Renu, por isto, a tudo, a comear pelo oferecimento de um jantar que se arranjaria num instantinho; e atalhando logo as costumeiras desculpas antecipadas, que aquelas gentes boas com tantos requintes de gentileza sempre apresentam ao forasteiro que agasalham, expus para logo um empenho nico, improrrogvel, urgentssimo: dormir. Mas que se no incomodassem: eu me recostaria por ali em qualquer banco com o travesseiro de lombilho retovado, e dormiria de botas e esporas montado heroicamente nas fadigas para acordar cedo e prosseguir, reavivando-me rota escoteira e rpida para frente. E assim dei as boas-noites ao nonagenrio tranqilo que me contemplava, complacentemente, sorrindo. Felizmente ele se no picara de tamanha incivilidade. Arcado, como se o dobrasse o peso da candeia de azeite suspensa a uma das

Canudos e Outros Temas 195 mos, foi at porta; considerou um momento o cu j todo estrelado; e trancou-a. Voltou-se; retribuiu-me a saudao; e foi dirigindo-se para o interior da casa. A meio caminho, porm, estacou; e, como em irreprimvel desabafo, ouvi-lhe, que resmoneava: Moos de hoje... j nascem velhos... Depois, em tom mais alto, levemente irnico: Olhe, meu senhor, aqui onde me v j vi muito grado, que anda hoje na memria do mundo. Sou mais velho do que a Independncia... e digo-lhe que ficaria passado se depois de torar por essas bi bocas brabas ficasse to mofino e sem talento... Disse; e as fadigas, o sono pesadssimo que me chumbava os olhos, as irritaes da viagem, foram-se-me, por verdadeiro encanto. Vi-me, de golpe, de p, ao lado do velho surpreendido e desorientado por no sei quantas perguntas ansiosssimas que me acorriam desconexas e vrias; e minutos depois achei-me, de improviso, ali, naquela beira de caminho desfreqentado, margem da nossa Histria. E l me fui numa viagem maior e mais indefinida, pelos tempos afora, sem notar a tardeza das horas a escoarem-se vagarosamente, ao compasso das pancadas tristonhas do monjolo batendo, fora, ao longe, surdina, na noite... Fora uma invocao. Na estrada que passava cerca naquelas mesmas trilhas quase impraticveis, balizadas de santas cruzes agoireiras e onde disparam em pinchos desabalados as mulas-sem-cabea da bron ca mitologia sertaneja comearam a derivar ento, indistintos nos seus traos dbios, a dilurem-se em formas vagas, a aparecerem para logo depois ralearem diluindo-se em neblinas, e a reaparecerem e a decomporem-se, entrelaando-se, confundindo-se ou desatando-se, em longas filas silenciosas, os vultos singularssimos de uma cavalgata de redivivos. Imagens esfumando-se vagamente no escuro a recordarem as figuras destingidas de antiqssimos quadros descoloridos, sem contornos, sem gradaes, sem relevos, imperfeitamente esbatidos na memria desbotada do narrador, ou embruscando-se no esquecimento completo, mal pude restaur-las a todo poder da fantasia, atnito e comovido diante de antiga e maravilhosa realidade...

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Desfilaram-me fugitivas e breves. Foi numa noite qualquer de meados de setembro de 1822. O meu interlocutor era destamaninho esclareceu-me espalmando a mo pequena altura do assoalho quando o sobressalteou, e a toda famlia havia muito recolhida, o inopinado estrupido de uma cavalaria estranha a tropear pelos caminhos e avanando num crescendo vertiginoso: a princpio surdo rumor distante; logo depois o estrpito acentuado de centenas de cascos sobre pedras; por fim o estrondo de um trovo repentino denunciando que o esquadro fantstico rolava ruidosamente sobre o tabuleiro reboante da ponte. Sobreveio o silncio; uma parada; um esbarro violentssimo de dezenas de ginetes desensofridos. A patrulha misteriosa estacara, de golpe, no terreiro. Calcule-se o assombro da obscura famlia sertaneja. Mas o seu chefe, paulista de peito largo e corao firme, mediu-se galhardamente pela conjuntura: pulou do leito; correu s armas; furtou-se de arremesso aos braos da esposa e dos filhos pequeninos, que o enleavam retransidos de espanto; aperrou o bacamarte, e arremeteu, resolutamente, com a porta da entrada mal garantida por uma tranca insegura. Predispusera-se num relance para o que desse e viesse. Fora, no relativo silncio que se formara, ouviam-se estalidos de loros e cabeadas entrebatidos, resfolegos e manotaos de cavalos irrequietos, palavras precpites, breves, entrecruzando-se, e risos inexplicveis risos em to temerosa conjuntura! Por fim trs aldravadas intimativas e rijas. E o sitiante destemeroso no titubeou: deps candeeiro em terra; fez o pelo-sinal; correu as vistas pela fecharia prateada do trabuco; abeirou-se da porta; destrancou-a. Escancarou-a toda, temerariamente... e quedou estuporado, com a arma intil quase a escapar-se-lhe dos de dos trmulos, tolhido de surpresa indescritvel: estavam-lhe adiante vinte, ou cem, talvez mil cavaleiros garbosos e magnficos. No havia cont-los. A luz escassa dos quatro bicos da candeia morrendo num raio de dez passos parecia extinguir-se mais depressa, subdividida num espadanar de lampejos dourados, joeirando-se num crculo coruscante de jaezes de prata e nos alamares de um sem-nmero de fardas refulgentes. Ao fundo, aos lados, por toda a cercadura do terreiro, at ponte e pela ponte

Canudos e Outros Temas 197 afora, desbordando dela para a estrada, e estirando-se talvez pela estrada, enchendo-a, numa massa compacta e informe, onde se riscavam a sbitas repentinos brilhos de dragonas e talins metlicos adivinhava-se uma legio ao parecer inumervel toda afogada na treva. frente, num redomo lavado de suor e freios brancos de es puma, destacava-se envolta nas dobras de amplo poncho de viagem uma figura varonil de moo. Inclinava-se-lhe nuca o sombreiro de moles abas derrubadas, deixando-lhe completamente escampa a fronte bombeada e larga irradiando no fulgor dos olhos dominadores, muito negros e vivos. As largas botas russilhonas colavam-se-lhe firmes s espendas do selim, denunciando nos respingos de lama, que as salpintavam desde o alto do cano s rosetas das esporas, o dilatado da viagem. mo esquerda, preso a uma corrente de prata, um rebenque de couro cru. Nada mais notou, ou departiu, a criana amedrontada, naquela figura estranha, cuja lembrana a acompanharia pela existncia em fora. Ficou-lhe apenas aquele vulto de esttua mutilada, meio delida, entre o sonho e a realidade na noite. Tambm no reteve uma s palavra do rpido dilogo para logo entretido entre o estranho recm-vindo testa de to formidvel escolta e o seu progenitor surpreso. Apenas considerou que, ao se trocarem as primeiras palavras, este ltimo que ele at ento vira sempre altivo e quase um rei naquela redondeza, imperando sobre a escravatura numerosa e os agregados submissos , que o seu pai to altaneiro e bravo se desbarretou numa atitude a bem dizer humilde, que nunca lhe notara, e se acercou timidamente do garboso adventcio fazendo meno de beijar-lhe a destra, o que este impediu, furtando-lha; ao mesmo passo que inclinando-se agilmente nos ares colheu o sertanejo nos braos vigorosos, soerguendo-o por momentos num grande abrao gentilssimo e amigo. A cena foi instantnea. Logo depois com um gesto rpido, de despedida, o cavaleiro deu de rdeas, voltando-se, com uma palavra breve, de mando, para o squito numeroso, que se abriu logo em extensa ala respeitosa; e correu as chilenas no bojo do cavalo, transpondo em dois gales impetuosos a ponte, encalado de pronto pelos condutcios. Depois: uma imensa confuso de corpos obscurecidos sarjados dos reflexos vivos das espadas; o trovejar estrepitante de centenas de

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cascos entaloados rufando no tabuleiro ressoante da ponte transposta num disparo; e o es trupido do es quadro fantstico esfarelando os calhaus esparsos dos caminhos cada vez menor, amortecendo, lento e lento em ressoar a mais e mais imperceptvel e surdo, at desaparecer de todo ao longe, perdendo-se entre os rumores indefinidos da noite , desaparecendo ao longe, para sempre, o Imperador Pedro I e a sua comitiva romntica, na volta gloriosa do Ipiranga... Fora as pancadas montonas do monjolo soavam entristecedoramente; e figuraram-se-me as de um pndulo invertido, que mar casse um recuo misterioso do tempo, batendo todos os segundos atra sados de um sculo desaparecido.

Sumrio

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Um atlas do Brasil
29 de agosto de 1909 Jornal do Comrcio Rio

GEOGRAFIA BRASILEIRA ainda estritamente des critiva. Faltam-lhe os fundamentos geolgicos. Excetuando-se a metade de So Paulo, de estrutura em grande parte conhecida, graas aos trabalhos de O. Derby e Gonzaga de Campos, o centro de Minas, a Bahia Central, recentemente perlustrada por Branner, nos demais Estados as vrias formaes at hoje definidas fragmentam-se em zonas to largamente desunidas que, apesar da competncia dos exploradores e valia real de seus estudos, dificilmente estes se ligam ou se articulam, de modo a facultarem o traado contnuo das grandes linhas da nossa arquitetura continental. Ao mesmo tempo, faltam-nos as relaes entre a constituio dos terrenos e as formas topogrficas que do Geografia moderna, noutros pases, o carter dedutivo de uma cincia inteiramente organizada. Mas como, por outro lado, as indues do gelogo bem pouco valem fora do quadro ou da moldura geogrfica, que elas pressupem, compreende-se que a fase meramente descritiva, a que nos referimos, uma preliminar obrigatria. Temos que traar as linhas essenciais de relevo da Terra, antes de lhe perquirirmos as origens profundas. Ao

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gelogo, a quem pediremos a gnese das nossas aparncias terrestres superficiais, cumpre-nos fornecer de antemo os pontos de referncia indispensveis. Antes da Geomorfologia, de Morris Davis, ou da Geomorfogenia, de Lawson, impe-se-nos a constituio definitiva da Geografia propriamente dita, que somente em nossos dias vai completando-se por maneira a fixar, de par com a configurao exata dos territrios, os seus acidentes principais. Basta recordar a este propsito que so ainda recentssimos os descobrimentos das ltimas cabeceiras do Turu, do Purus e do Acre, desvendadas pelas ltimas comisses mistas braslio-peruanas, e pelos trabalhos do Major Fawcett, da Real Sociedade Geogrfica de Londres; ou que ainda nesta hora, descendo as derradeiras vertentes ocidentais do Chapado dos Parecis, o engenheiro militar Cndido Rondon vai atravessando, em demanda de Santo Antnio do Madeira, regio to inteiramente desconhecida, que renova em nosso tempo, com o mesmo destemor e sem a mesma ferocidade, o ciclo glorioso das bandeiras. que a nossa geografia est ainda em marcha. Dilata-se no desconhecido. Est em plena idade herica das exploraes ou longnquas batidas no deserto. Sendo assim, v-se desde logo que aos devotados tarefa de fixar-lhe, cartograficamente, as linhas principais, no incumbe apenas a empresa incalculvel de reunir e comparar e combinar um sem-nmero de elementos, oriundos de investigaes largamente esparsas em superfcies amplssimas, em mais de trs sculos de estudos, sob os infinitos aspectos em que estes se nos mostram, desde as simples indicaes dos roteiros dos missionrios aos clculos precisos das coordenadas astronmicas. A tarefa mais vasta e mais sria. Perdido na infinidade dos pormenores, enleando-se nas curvas de nvel embaralhadas dos relevos, ou em tortuosos talvegues mal definidos, titubeante no meio de informes, e dados, e plantas, que raro conchavam, que no raro se contrariam, e muitas vezes se anulam diante de novos dados mais recentes os nos sos gegrafos de gabinete submetem-se, quase sempre, a um trabalho to rduo quanto o dos que vo diretamente bater de frente as regies ignoradas. Hoje, diante da geografia sul-americana, eles restauram a mesma atitude de Guilherme Delisle ou de Bourguignon DAuville, ante a geo-

Canudos e Outros Temas 201 grafia europia do sculo XVIII: isto , carecem de exercitar uma crtica superior e profunda, capaz de norte-los com segurana no labirinto das cartas particulares, permitindo-lhes eliminar os traados intrusos que as pervertem, corrigir as divergncias que as separam, e, ao cabo, articul-las umas s outras, mais em virtude de um esforo dedutivo que da expresso visvel de seus desenhos contrastantes. Agindo desta forma, Delisle, sem se arredar da sua prancheta de cartgrafo, retificou o eixo do Mediterrneo, e deu, pela primeira vez, Europa, a figura real que ela conserva at hoje; ao mesmo passo que DAuville, prolongando a mesma norma, cotejando e discutindo os resultados das expedies at ento realizadas, instituiu a cartografia geral como se fora uma cincia positiva capaz de dedues infrangveis, ou de previses to rigorosas que alguma vez o cartgrafo experimentado, nas suas viagens ideais, pode ir retificar os itinerrios efetivamente trilhados pelos exploradores. Mas para isto compreendem-se os atributos raros de pacincia, de lucidez, de claro discernimento na anlise dos documentos e de lance indutivo no remate sinttico dos estudos, que se lhes requerem. o que nos revela folgamos em registr-lo o Atlas do Brasil, recm-elaborado pelos Srs. Baro Homem de Melo e Dr. Fran cisco Homem de Melo. No relutamos em inclu-lo entre os raros modelos que possumos de uma cartografia racional e lcida. Folheando-o, logo s primeiras pginas do texto explicativo que o precede, observa-se que, se porventura os autores no enfeixam a totalidade dos requisitos precitados, tiveram inegavelmente distinta compreenso da empresa complexa a que se abalanaram, iniciando-a luz de um critrio esclarecido e firme. Assim que, considerando as linhas dominantes do relevo terrestre, elidiram desde logo o costumeiro abuso, ou vulgarssima iluso, de imaginar-se, necessariamente, uma serra ou cadeia de morros, feito divortium aquarum inevitvel de todos os rios; e esta simples circunstncia, se a defrontamos com a profuso incomparvel das nossas redes hidrogrficas, bastaria a revestir de excepcional valia o novo Atlas. Pelo menos, desde as suas primeiras linhas, ele se forrou ao nefasto preconceito daquela orografia sistemtica com a qual Filippe Buache e os seus numerosos imitadores perturbaram por mais de um sculo toda a geografia europia; j repartindo as terras em bacias fluviais obrigatoriamente separadas por serranias; j falseando de todo o carter

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real das regies com o fragment-las e vinc-las, arbitrariamente, de barreiras naturais inteiramente imaginrias. Conforme observa Marcel Dubois, este sistema s desapareceu na Europa em meados do sculo passado, ao surgir a renascena geogrfica, no perodo das cartas de estado-maior, isto , quando o estudo matemtico das projees e outros aperfeioamentos tcnicos, de par com a crtica escrupulosa de todos os acidentes, partiram ou atenuaram as cadeias rgidas com que se urdiam e entreteciam, caprichosamente, todas as malhas das redes hidrogrficas. Entre ns, porm, persistiu. Temos ainda cartas modernas, onde o Brasil se ostenta feito uma Sua desmesurada. No h borda viva de planalto escavado, ou terreno intermediando dois cursos de gua a correrem em diversos rumos, que no ondule em cerro ou ressaia em alcantis. Revendo-as, as vistas baralhadas numa infinidade de acidentes caticos no distinguem a caracterstica preeminente da nossa estrutura macia exposta nos vastos planaltos ondeantes, que se arrimam, de uma banda, nos grandes morros de arrimo da cordilheira martima, e de ou tra descem suavemente para o interior do continente. Ao complanado dos chapades contrape-se um fervilhar de pncaros; e, no meio deles, lanando-se, contorcida, desde Minas Gerais at aos confins de Mato Grosso, as formas opulentas de uma cordilheira imaginria a maior das nossas serras, a serra das Vertentes , monstruosa idealizao geogrfica, que no sabemos se deve atribuir-se a Eschwege, ou aos precipitados cartgrafos, que tanto exageraram aquela denominao, transmudando em cadeia contnua de montanhas um simples sistema de vertentes. Entretanto, parte as reservas do prprio Eschwege, completadas pelas observaes de Fred. Hartt e Aug. Saint-Hilaire o Professor Orville Derby, em duas excurses notveis aos vales do Rio Grande e do So Francisco, desfez h muito a miragem dessas falsas serranias, de simples denudao, onde as magistrais raro se ajustam orientao geral das rochas sotopostas. Destarte se manifesta uma das raras contribuies geolgicas feitas nossa constituio geogrfica, que o Baro Homem de Melo aproveitou, esclarecendo-a, alm disto, com os mais frisantes exemplos enfeixados em longa srie de observaes: umas antiqussimas e reproduzidas por dOrbigny e Castelnau, acerca da divisria do Amazonas

Canudos e Outros Temas 203 e do Prata; outras mais recentes, como as de Em. Liais, relativamente insignificante ondulao que separa os tributrios extremos do So Francisco e do rio Grande; ou as averbadas por W. Chandless, no abatimento amaznico dos planaltos brasileiros. Certo, em tudo isto nada existe de original. O nosso eminente compatriota reproduz pareceres conhecidos, e renova apenas um conceito geogrfico generalizado que ainda recentemente se constatou no Pu rus e no Turu, mas separados dos derradeiros galhos orientais do Ucaili por diminutssimas colinas. Tais pareceres ou conceitos, porm, at hoje esparsos em monografias, como incidentes de outros assuntos, pela primeira vez se erigem entre ns em preliminar expressa de um trabalho cartogrfico. Poder-se-ia tambm aditar que a diviso da nossa orografia, adotada pelos au tores a) serra do Mar; b) serra da Mantiqueira; c) ra mificaes do sistema interior , se ultima de um modo vago, e , evidentemente, provisria. O lance, porm, vem de molde a denunciar-lhes a crtica cautelosa atendendo-se em que para a classificao exata das nossas verdadeiras montanhas carecemos ainda da definio geognstica da maioria delas, assim como da histria geolgica dos movimentos orognicos que as ergueram. Durante largo tempo as nossas idias a este respeito sero foradamente provisrias. Os autores confessam a deficincia inevitvel desta sistematizao com a descri...

Obs.: Este trabalho Euclides no chegou a terminar.

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Duas cartas

por meio de Jos Verssimo em carta da mesma data. O voto para a Academia, ao qual se refere, foi, com a desistncia dos candidatos com os quais Nabuco tinha compromissos, dado ao prprio Euclides, como se observa em carta de Ma chado de Assis quele seu amigo, em 7-10-1903. A de Euclides a Nabuco, aqui publicada, documento de grande e singular nobreza que, sobre desfazer histrias relativas a diferenas de natureza pessoal entre os dois, contm em seu final belssima confisso sobre Os Sertes. A outra, endereada a Oliveira Lima, do ano em que o escritor foi morto, as sinalando preocupaes com a estabilidade para a vida, desvelos para com a famlia, sempre presente nas suas cartas aos grandes homens de seu tempo, seus amigos que, no raro, a cumulavam de gentilezas. O. S. A. Na opo pela essncia com clareza absoluta, escuso-me de maiores explicaes aos euclidianistas clssicos e grafologia, por sacrificar parte das cartas manuscritas de Euclides da Cunha, pondo os textos impressos na ntegra, nos seus lugares. C. G.

PRIMEIRA FOI ENDEREADA a Joa quim Na buco,

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Lorena, 18-10-1903 Meu venerando compatriota, Dando a preferncia de seu sufrgio ao Almirante Jaceguai, e explicando-a com tanta superioridade, o senhor deu carta, com que me distinguiu, um raro trao de nobreza, sobredoirando o valiosssimo autgrafo que guardarei carinhosamente entre as melhores relquias que possuo. De plenssimo acordo com o seu pensar, e agradecendo-lhe muito o t-lo exposto sem rodeios (porque me fez a justia de acreditar que de modo algum eu me poderia sentir abatido no plano secundrio que naturalmente ocupo ante aquele notvel compatriota), posso afir mar-lhe que no aumentaria a minha considerao se a tivesse de opor do autor do Dever do Momento, livro que devemos em parte a felicidade de vermos restitudo atividade poltica aquele cuja Formao reflete incisivamente, sintetizado numa existncia individual, a prpria formao do que h de mais brilhante, de mais srio e de mais robusto na nossa conscincia coletiva atual. No vai a mnima lisonja nestas li nhas. Todos os da minha gerao devemos muito sua palavra, porque a ouvimos precisamente na quadra em que a sua tonalidade prodigiosa se harmonizava admiravelmente a todos os grandes arrojos e desinteresse da mocidade. Ela que por uma circunstncia notvel tantas vezes se ale vantou em frente Escola Politcnica dominava no raro a dos nossos mestres e ampliava o nosso destino subalterno de engenheiros, dan do-me um significado superior to bem expresso naquela triangulada do futuro a que se referiu imaginosamente, golpeando de sbitos lan ces de gnio a secura matemtica da aula de construo, o bom e grande Andr Rebouas. No me demorarei neste assunto, para no me delongar. Basta-me assegurar-lhe que nenhum de ns, rapazes daquele tempo, traam aquela admirao antiga, para que o senhor aquilate bem a verdadeira ufania com que recebi as suas letras.

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Quanto aos Sertes, aguardo tranqilo o resultado de sua leitura. Os deslizes de forma que o inquinam (e Jos Verssimo inflexivelmente os denunciou) empalidecero na escala da sinceridade com que esbocei as suas pginas. A est o seu nico valor, mas este desmesurado. Releve-me esta vaidade. Dante, para reviver os desmandos de Florena, idealizou o Inferno; eu, no; para bater de frente alguns nomes do nosso singular momento histrico, copiei, copiei apenas, incorruptivelmente, um dos seus aspectos... e no tive um Virglio a amparar-me ante o furor dos condenados! No lhe devo mais tomar seu tempo, que nesta ocasio pertence todo nossa terra. Termino assegurando-lhe o meu maior apreo, e consigno a crescente admirao, como compatriota att e cd. obrdo. Euclides da Cunha (a Joaquim Nabuco)

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Rio, 10 de Janeiro de 1909 Amigo Dr. Oliveira Lima, Demorei-me em escrever-lhe respondendo a sua ltima carta e agradecendo as delicadas lembranas do ano novo, porque andamos todos em casa, durante muitos dias, s voltas com a ltima proeza do filhinho mais novo. A sua carta, a carteira, as rendas e os livros chegaram quando atravessvamos o perodo agudo da crise; e no preciso dizer-lhe quanto nos consolou, no transe, o recordarmo-nos da afeio longnqua dos bons amigos ausentes. A SAnninha ficou encantada com as rendas gentilssima lembrana de D. Flora e eu, com a carteira (embora considerasse, melancolicamente, que, s durante os breves dias da travessia de Bruxelas at aqui, aquela carteira se veria unida a rendas). Assim perpetrei o primeiro trocadilho desta vida muito diferente da sua, a, conforme verifiquei pelo invejvel horrio que me mandou. Por ele vi e com verdadeira satisfao que o meu distinto amigo tem muito tempo para o exerccio da sua atividade predileta, do esprito. Ao passo que eu, se tivesse tempo para pormenorizar os meus dias, teria de os repartir no em horas, mas em minutos, to atrapalhados e cindidos de preocupaes diversas, eles correm. Por exemplo no meio dos quefazeres do ofcio, tenho, agora, todos os quartos de hora forros entregues ao estudo da Lgica, porque me inscrevi num concurso desta cadeira, que se realizar em abril no Ginsio Nacional. No tenho muita confiana num estudo feito sem mtodo ou continuidade mas no posso deixar de aproveitar a oportunidade que se me oferece de adquirir uma posio mais fixa independentemente da boa vontade de outrem. Continuo na Secretaria, pelas razes expostas na carta anterior. E a este propsito agradeo-lhe muito os generosos conceitos da sua ltima carta. O Vicente de Carvalho ficou satisfeitssimo com o seu voto, reunindo-o aos que mais o nobilitam. A vitria dele agora inevitvel; j

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tem 21 votos, ao passo que o Emlio (candidato do Graa) mal conseguir 10; e o Gen. Dantas Barreto, 4. No tenho visto os amigos. A partida do Gasto agravou o meu retraimento. Oscilo, sem variantes, da Secretaria para casa, e desta para aquela. H cinco ou seis dias, o Dr. Jos Carlos Rodrigues, dizendo-me que lhe havia passado ao senhor um telegrama de boas-festas, referiu-se incidentemente ao livro D. Joo VI noticiando-me que no demoraria em vir publicidade. A boa nova, recebi-a com a maior satisfao; e espero ser dos primeiros a ler aquele livro. O fim quase exclusivo desta agradecer-lhe e a Exm Sr D. Flora, em meu nome e no da SAnninha as apreciadssimas lembranas. Noutra carta, prxima, conversaremos mais longamente. Creia sempre em quem muito cordialmente seu Euclides da Cunha P. S. Amanh ou depois procurarei o Calmon e transmitir-lhe-ei o seu recado.

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1892

S QUATRO ARTIGOS SEGUINTES so de 1892, de um Euclides

aos 26 anos, interessadssimo ainda na poltica militante, que logo mais abandonaria para sempre. Trs deles fazem parte de uma srie de 21 Dia a Dia , sendo o ltimo colocado fora dela, embora reafirmado por outro ali includo. Os quatro so, portanto, anteriores fase dos estudos brasileiros em profundidade qual pertencem os inditos em livro constantes deste volume. Todos foram publicados em O Estado de S. Paulo. A srie destinou-se defesa do contragolpe de Floriano, no qual Euclides tivera a sua participao, como revelamos na Histria e Interpretao de Os Sertes, mas nela se encontram tambm artigos como os que se seguem, que deixam de lado as questes polticas locais, avanando longe no futuro, como o leitor verificar. O de 27 de abril, como o de 1 de maio no qual j se liam frases que passariam para es critos posteriores , poderiam complementar bem a leitura de Um Velho Problema, de 1904, includo no Contrastes e Confrontos. Seriam complemento nesse sentido de nos darem certas cores e nuanas do pensamento de Euclides acerca do futuro poltico do mundo em relao ao tempo em que viveu, cores e nuanas que vemos aqui e ali, na sua obra inteira, at em artigos dos 20 anos, num dos quais, falando da Declarao dos Direitos do Homem, dissera que a Revoluo devia ter parado a, sendo demais o assassnio de um rei e a institui-

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o do regime sinistro do terror... O de 22 de maio sobre a morte de Vtor Hugo, e ns j temos insistido no significado das referncias de Euclides a esse nome grandioso. No ltimo, aqui transcrito, ficou a essncia do pensamento do escritor sobre o ensino, a sua indispensvel autonomia em face do Estado. Sua atualidade flagrante. No cogitamos da srie toda porque sendo em sua quase totalidade de atuao poltica, de interesse de um momento, no ela propriamente indita, transcrita que foi em setembro de 1959 pela Revista do Livro, do I. N. L. O. S. A.

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Dia a dia
27 de abril de 1892

IDEAL DA POLTICA MODERNA tudo o indica est

numa dependncia, cada vez mais ntima, do indivduo para com a sociedade e numa independncia, cada vez mais acentuada, de ambos para com o Estado. As prprias imposies sempre crescentes da vida civil imprimem, dia a dia, a todos os espritos uma disciplina bastante slida, para dispensar as represses contnuas dos poderes constitudos ou o seu constante apoio. O futuro e isto uma verdade j velha pertence ao industrialismo. Ele operar, tonificado vigorosamente pela frmula soberana da diviso do trabalho, a mais vasta diferenciao e conseqente aperfeioamento da feio mais nobre da atividade humana; crescer, portanto, paralelamente, com o progresso material o desenvolvimento moral do mundo; a sociedade ser uma amplificao da famlia e restar ao Estado, exclusiva, a garantia da ordem. Um olhar para o passado nos mostra limpidamente que a luta pela existncia, na sociedade, tende sobretudo para este objetivo a emancipao individual.

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Entre as nacionalidades do presente, as que se aproximam mais desta fase de ampla independncia so, realmente, as que mais nobilitam o nosso sculo pelas maiores criaes do trabalho. proporo que se fortalecem e crescem dispensam naturalmente a intruso dos governos, cujo papel restringe-se por fim em unicamente assegurar-lhes o prprio engrandecimento. Esse grande ideal poltico ser realizado. No uma utopia; garante-o vantajosamente todo o maravilhoso espetculo da evoluo humana. Compreendemos, porm, toda a distncia a que nos achamos dele; e embora com a maior tristeza, confessamos que a sociedade brasileira no pode dispensar, to cedo, para as questes mais simples do seu desenvolvimento, o prestgio oficial do governo. Temos como em extremo trabalhosa a misso do Estado, nos tempos de hoje; no lhe basta dedicar-se exclusivamente garantia da ordem, -lhe indispensvel que, de alguma sorte, exorbite, estabelecendo os primeiros elementos do progresso. Filhos de uma terra to vasta e to rica, pode-se dizer que nunca precisamos viver atravs de um contnuo apelo prpria atividade; nunca necessitamos travar com o meio cosmolgico estas admirveis lu tas, em que se retempera to bem a ndole de todos os povos; a concorrncia vital, graas extenso do territrio, aliada a uma populao rarefeita, nunca se constituiu como um motivo da seleo do nosso esprito, de acordo com as condies exteriores, de modo a nos dar esse conjunto de tendncias e aspiraes comuns, que definem qualquer nacionalidade. fcil a qualquer dizer, graas maravilhosa plasticidade do estilo amoldado a todas as causas, que somos j uma nao, com aspiraes bem definidas de futuro, em harmonia com uma exata compreenso do passado. Neste caso, o governo poderia verdadeiramente se restringir misso, menos trabalhosa, de mero condensador das energias sociais e guarda da estabilidade geral. A verdade, porm, que, ante o assalto da crise atual nos sentimos inermes e fracos, fazendo-se precisa, para os mais simples fa tos de

Canudos e Outros Temas 219 economia, a ao do Estado; isto desde as questes rudimentares da alimentao e da higiene s mais srias. O que o Estado tem feito at hoje, alm da funo dificlima de velar pela segurana comum, estimular, substituindo-a muitas vezes, essa to fecunda iniciativa particular que somente agora se esboa en tre ns, com probabilidade de desenvolvimento. A iniciativa oficial tem absorvido mesmo as grandes manifestaes do sentimento, fazendo-se indispensvel o seu influxo para que no se olvide tudo o que h de verdadeiramente grande na nossa exis tncia histrica. Precisamos porm libert-lo dessa durssima tarefa, libertando-nos dessa tutela generosamente concedida. Por mais necessria que parea a proteo oficial, ela efmera; por isto mesmo que toda a fora dos governos promana das sociedades. Faz-se necessrio portanto que se iniciem desde j todos os passos para uma maior independncia de vida e comecemos afinal a auxiliar o governo ao invs de,38 como at hoje, recebermos dele uma proteo constante e incondicional; s assim poderemos seguir com as demais naes para esse ideal que enobrece e dignifica tanto a poltica moderna. E. C.

38 No jornal aparece ou em vez de, naturalmente por erro tipogrfico. N. do R.

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Dia a dia
1 de maio de 1892

capitais da Europa... Como que assaltada por uma sncope, subitamente, se paralisa a complicadssima vida da mais alta civilizao; todo o movimento das grandes sociedades, toda a espantosa atividade de um sculo e a admirvel continuidade dessa existncia moderna to poderosa e to vasta, se extinguem, aparentemente, esvaindo-se em vinte e quatro horas de ina tividade sistemtica. Abandonam os crebros dos polticos os interesses nacionais mais urgentes; desaparecem por um dia todas as fronteiras; re conciliam-se in corrigveis dios seculares de governos e aqueles exrcitos formidveis, que a todo instante ameaam abalar a civilizao, num espantoso duelo, formam silenciosos, pela primeira vez, sob uma mesma bandeira... Tudo isto porque o annimo extraordinrio que o maior colaborador da Histria, o Povo que trabalha e que sofre sempre obscuro , entende, nessa festiva entrada da primavera, deixar por momen tos

XTRAORDINRIO AMANHECER o de hoje nas velhas

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Euclides da Cunha

as speras ferramentas e sonhar tambm como os felizes, pensar, ele que s tem um passado, no futuro. O escravo antigo, que ia nos circos romanos distrair o humor tigrino dos reis, num pugilato desigual e trgico com as feras; o servo da gleba, o vilo cobarde que atravessou a Idade Mdia, sombra dos cas telos sob o guante do feudalismo; que tem alimentado com o sangue a alma destruidora das guerras; ele a matria-prima de todas as hecatombes, seguindo sempre acurvado a todos os jugos transfigura-se realmente, alentado por uma aspirao grandiosa e apresenta esta novidade Histria pensa! Deu todas as energias ao progresso humano, sempre inconsciente da prpria fora, e, quando no fim do sculo XVIII, uma grande aura libertadora perpassou a Terra, ele se alevantou, aparentemente apenas para trazer, s costas, at os nossos dias, a burguesia triunfante. Cansado de escutar todas as teorias dos filsofos ou os devaneios dos sonhadores, que de h muito intentam-lhe a regenerao desde os exageros de Proudhon s utopias de Louis Blanc , ele inicia por si o prprio alevantamento. E para abalar a Terra inteira basta-lhe um ato simplssimo cruzar os braos. E que triste e desoladora perspectiva esta, de vastas oficinas e ruidosas fbricas desertas, sem mais a movimentao fecunda do trabalho, e as profundas minas, abandonadas, abrindo para os cus as gargantas escuras, num tenebroso bocejo... Se entrarmos na anlise dos cambiantes que tem assumido o socialismo, temo-lo como uma idia vencedora. O quarto estado adquirir, por fim, um lugar bem definido na vida universal. Nem se lhe faz para isto preciso agitar o horror da anarquia ou fazer saltar a burguesia a exploses de dinamite. Fala todas as lnguas e de todas as ptrias. Toda a sua fora est nessa notvel arregimentao, que ora desponta luz de uma aspirao comum; a anarquia justamente o seu

Canudos e Outros Temas 223 ponto vulnervel quer se defina por um caso notvel de histeria, Lusa Michel, ou por um caso vulgar de estupidez, Ravachol. No existe, talvez, um s poltico proeminente, hoje, que se no tenha preocupado com esse grave problema; e o mais elevado deles, o menos ingls dos pensadores britnicos, Gladstone, cedendo causa dos home-rulers o esprito robusto, , verdadeiramente, um socialista de primeira ordem. Realmente, a vitria do socialismo bem entendido exprime a incorporao felicidade humana dos que foram sempre dela afastados. Em nossa ptria moa e rica chegamos s vezes a no o compreender transportando-nos porm aos grandes centros populosos, observando todas as dificuldades que assoberbam a vida ali, sentimos quo criminosa tem sido a explorao do trabalho. Ali, onde o operrio mal adquire para a base material da vida, a falsssima lei de Malthus parece se exemplificar ampla e desoladora. Preso a longas horas de uma agitao automtica, alm disso cerceado da existncia civil, o rude trabalhador muito menos que um homem e pouco mais que uma mquina. Os governos da Europa ho de transigir porm; ho de entabular os preliminares da paz, pelas concesses justas e inevitveis que tero de fazer. Ns assistimos ao espetculo maravilhoso da grande regenerao humana. Pela segunda vez se patenteia na Histria o fato de povos que se fundem num sentimento comum e no sabemos qual mais grandioso, se o quadro medieval das Cruzadas ou se esta admirvel cruzada para o futuro. Seja qual for este regime por vir, traduza-se ele pela proteo constante do indivduo pela sociedade, como pensa Spencer, ou pelas inmeras repblicas, em que se diferenciar o mundo, segundo acredita Aug. Comte ele ser, antes de tudo, perfeitamente civilizador. Que se passe sem lutas este dia notvel. O socialismo, que tem hoje uma tribuna em todos os parlamentos, no precisa de se des penhar nas revoltas desmoralizadas da anarquia.

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Que saia s ruas das grandes capitais a legio vencedora e pacfica; e levante altares esperana, nessa entrada iluminada de primavera, sem que se torne preciso ao glorioso vencido o Exrcito abandonar a penumbra em que lentamente emerge medida que sobe a conscincia humana. E. C.

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Dia a dia
22 de maio de 1892

tinguia-se em Paris o poeta extraordinrio, que se nacionalizara em todas as ptrias, pelo condensar melhor do que qualquer outro talvez, no amlgama ideal de bronze e ouro de seus versos eternos, essa sntese afetiva continuamente crescente, que se espelha em todas as literaturas, e o ponto de apoio de todas as nacionalidades e a garantia mais slida de todas as civilizaes. Realmente, se qualquer literatura define uma nacionalidade, pelo se basear inteira no sentimento hereditrio da raa e a subordinao s tradies nacionais, Vtor Hugo, o genial e extraordinrio romntico, mais do que o poeta da Frana; pertence ao nosso sculo porque o que todos ns sentimos, palpitando veemente, fulgurante e sonoroso, por meio dos seus alexandrinos imortais, no a alma de uma sociedade, mas sim todo sentimento humano! O sentimento da ptria, a inexaurvel fonte dos maiores lirismos, em torno ao qual tm vivido todas as musas, no lhe bastou desmedida afetividade e vemo-lo ligando-o ao sentimento ma ior da

SEIS ANOS desoladora nova perpassou a Terra: ex-

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solidariedade humana intentando assim, por uma intuio de vidente, esse consrcio final da Arte com a Filosofia, a que chegaram tambm os pensadores modernos, porm por meio de longas, penosas e severas meditaes. por isto talvez que ele no foi um clssico; o classicismo, que se pode definir como uma venerao exagerada pelo passado, que brara por largo tempo a continuidade do sentimento humano restaurada felizmente na Idade Mdia pela Renascena e no sculo XVIII pelo Romantismo e no podia por certo satisfaz-lo. Nascendo com o seu sculo, parece ter-se indissoluvelmente ligado poca extraordinria das maiores revolues da Filosofia, da Poltica e da Arte e intentado a tarefa de refleti-las todas. Assim que por meio dos seus livros notveis, vemos, alm do estudo exagerado das paixes, defluindo ora um vago e indefinvel misticismo, uma filosofia singular a idealizao maravilhosa de um Deus sem altares, cabendo melhor nos coraes do que nas catedrais; ora um formidvel e impenitente delrio revolucionrio e vingativo, explodindo na orquestrao selvagem e maravilhosa dos Castigos... A revoluo ocidental, que inegavelmente o melhor trabalho dos Enciclopedistas, pusera no seio de todos os povos os ger mes de regenerao poltica e, em todos os crebros, os primeiros elementos de regenerao filosfica. Era preciso, porm, algum que idealizasse, essa existncia moderna, que dela se derivou, algum que, exagerando embora as verdades da Filosofia e da Poltica, as interpretasse humanidade, sob a forma atraente de utopias e de ideais deslumbrantes. Esta funo foi ad miravelmente exerci ta da pelo ho mem extraordinrio, de cujo nome nos lembramos hoje. No nos damos tarefa, ademais dispensvel, de enumerar-lhe todas as fases, em sua translao pela Terra, nem todas as grandezas de seus sonhos, que dimanam, multiformes, das pginas tranqilas das Contemplaes, s pginas explosivas do Ano Terrvel. Temos, alm disto, unicamente o objetivo de impedir que passe despercebido, hoje, um

Canudos e Outros Temas 227 nome, sobre o qual parece que se comea a fazer um esquecimento alm de injusto, ingrato. Embora reconheamos que ele no o primeiro ho mem deste sculo, no nos inibe isto de venerarmos profundamente o sonhador extraordinrio que to bem idealizou a fraternidade humana que ser amanh uma conquista de filosofia e to bem preconizou a repblica universal o que ser a maior conquista, amanh, da poltica moderna. E. C.

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Instituto Politcnico I
24 de maio de 1892

EM NOS FILIARMOS a escolas filosficas o que um verdadeiro absurdo na mocidade, na quadra exuberante em que, para a for mao imprescindvel da conscincia, nos voltamos indistintamente para todas as idias, abrindo com igual interesse e igual curiosidade todos os livros, ouvindo com igual respeito todas as crenas e tributando igual venerao a todos os sbios vamos definir o nosso modo de pensar acerca do projeto apresentado pelo Sr. Dr. Paula Sousa ao Congresso do Estado, assistindo-nos, a ns que estas linhas traamos, para isto, mais do que o fato insignificantssimo de um bacharelado em Matemtica e Cincias Fsicas, o direito de crtica, dessa crtica ousada e intransigente, destinada a desaparecer no futuro mas que ainda um mal necessrio, o defeito mais brilhante e indispensvel das sociedades modernas. Levamos a imparcialidade mesmo ao ponto de afastar do incio do assunto a questo fundamental que se refere intruso do Estado no desenvolvimento do ensino. Est hoje limpidamente demonstrado que este cresce na razo inversa da proteo daquele; e que os programas oficiais, estveis, mudando-se com intervalos mais ou menos longos, por

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meio das reformas peridicas, imobilizam a instruo, no meio da movimentao sempre ascensional e crescente dos conhecimentos. Muito menos estabeleceremos em abono destas idias o paralelo entre as universidades francesas sem autonomia, afogadas pelo protecionismo oficial, esterilizadas por uma uniformidade aniquiladora de mtodos imutveis, e as escolas alems, quase que autnomas, em cujo seio para cada ramo de co nhecimentos existem muitas vezes duas ou trs cadeiras rivais, estabelecendo, assim, franca, a mxima variao de mtodos, uma grande concorrncia de idias, o que, na crise moderna, de muito mais fecundidade do que a estagnao da rotina. Realmente, todos compreendemos que se faz infelizmente necessria, entre ns, povo afeito passividade hibernante do passado regime a ingerncia do Estado nas questes mais simples do nosso progresso, embora, acerca do que diz respeito instruo superior, a iniciativa individual j tenha despontado, com sensvel eficcia, na criao das faculdades livres de Direito. Segundo a judiciosa observao de um pensador contemporneo, em todas as agitaes sociais existe sempre uma estreita solidariedade entre as instituies polticas, que se transformam, e as disciplinas pedaggicas. Assim que o primeiro esboo da secularizao do ensino pelas universidades decorre, no sculo XIII, do alevantamento do proletariado existncia civil e a criao de escolas profissionais, a es pecializao do ensino, decretada pela conveno, auxiliada pela brilhante elaborao cientfica dos sculos XVII e XVIII, foi como que o coroamento indispensvel da grande revoluo. O que desta sorte assim se evidencia, nas mutaes que afetam em geral a todas as sociedades, d-se do mesmo modo em cada uma delas especialmente. Desde que a reforma poltica tende para um estado mais ele vado da existncia civil, h como que a imprescindvel necessidade de por ele nivelar os espritos, pela ntima subordinao inegvel da Poltica Filosofia. Da a tendncia notvel de todos os legisladores que se voltam, nas quadras da reorganizao social, afanosamente, para questes srias e interessantes do ensino. Esta tarefa porm, altamente louvvel, altamente difcil.

Canudos e Outros Temas 231 Temos dis to uma prova ir recusvel e eloqentssima no desastroso projeto, apresentado agora ao Congresso do Estado, e que entretanto amparado por um nome respeitvel por muitos ttulos. Trata-se da criao de um instituto politcnico no qual as diferentes profisses irradiam de uma vasta base subjetiva, comum, de verdades cientficas. Nada realmente mais necessrio do que o critrio uniforme da Filosofia pairando sobre todas as formas da atividade; somente ele as esclarece e orienta, imprimindo-lhes os mais elevados destinos. Da mesma sorte que as nossas teorias cientficas abstratas, ge rais, embora nos permitam previses racionais, no se podem tornar teis, pela modificao do meio de harmonia com as nossas necessidades, sem a interveno dos processos prticos que, modificando as leis adquiridas pela abstrao, as aproximam da realidade objetiva; do mesmo modo a prtica, nas suas indagaes, nada pode produzir sem as indicaes tericas que lhe limitam e fortalecem a ao. Um curso preparatrio, eminentemente terico, de onde de fluam as verdades amplamente gerais da cincia, deve presidir portanto aos cursos especiais, que criam as profisses. Estas breves consideraes, indicando a maior harmonia de vistas acerca da idia fundamental que parece caracterizar o projeto do Sr. Paula Sousa, no impedem, apesar disto, que vejamos nele, tal qual se acha elaborado, uma coisa desastrosa, que, se for convertida em lei, definir de um modo deplorvel a feio superior da nossa mentalidade. Deixando de parte as incorrees imperdoveis, que ressaltam de pronto simples leitura do artigo 1 do projeto, pelo qual fica criada em So Paulo uma escola superior de matemticas e cincias aplicadas s artes e indstrias, etc., como se houvesse mais de uma Matemtica e no fosse ela a nica cincia a adquirir, num de seus ramos, a Mecnica, um carter de inteira unidade; como se ela no fosse a mesma, do mais simples clculo de valores, s mais srias das questes da Termologia; deixando de parte isto e a desnecessria redundncia artes e indstrias, como se a indstria no fosse uma modalidade das artes tcnicas, consideremos o art. 3 do projeto, onde vm explcitas as matrias constituintes da escola

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preparatria; copiemo-las tal qual ali se acham respeitando a ordem em que esto formuladas. Estas matrias so: Lngua Portuguesa, lgebra Elementar e Superior, Geometria Plana e no Espao, Trigonometria Plana e Esfrica, Geometria Descritiva e Geometria Analtica e Geometria Superior e Clculo Diferencial e Integral, Mecnica Racional, Fsica Experimental, Qumica Geral, Inorgnica e Orgnica, Topografia e Geodsia, Desenho de mo livre, linear, de ornamentao e topogrfico. Compreendendo que estas diferentes matrias no poderiam ter uma sucesso ilgica, de uma a outra, e convictos da impossibilidade no estado atual do esprito humano da iniciao de estudos superiores, sem o indispensvel critrio de uma classificao cientfica, procuramos entre as inmeras classificaes de cincias alguma que justificasse a colocao da Geometria Analtica antes do Clculo Transcendente e a da Geodsia depois da Qumica, e nem a de Bacon, nem a de Ampre, nem as modernas de Bordeau, Spencer e Aug. Comte, nos satisfizeram o esprito inexperiente e vido de conhecimentos. No acreditamos, apesar disto, que um legislador eminente e que intenta o alevantamento mental de seu pas perdesse to boa oca sio de se definir acerca do encadeamento indispensvel dos conhecimentos cientficos, lanando a esmo, num projeto sujeito discusso, disciplinas que estamos acostumados a ver subordinadas a uma certa hierarquia. Prosseguindo, vemos logo aps Geometria Plana e no Espao (do que conhecemos em cincia sob a designao de Geometria Especial) a Trigonometria Retilnea e a Esfrica, guindadas categoria de cincias, quando no passam de solues analticas do tringulo retilneo e do ngulo triedro, e nesse carter nada mais so do que captulo da prpria Geometria Especial. no entanto isto uma coisa facilmente compreensvel e que j ningum discute. Logo aps a Geometria Analtica, o projeto nos patenteia uma novidade a Geometria Superior. No tripudiemos, porm, sobre este erro lamentvel. Acreditemos que o ilustre legislador se quis referir Geometria Diferencial e Integral; realmente no existe na Matemtica esta Geometria Superior, a no ser por uma designao caprichosa e por isto mesmo altamente reprovvel.

Canudos e Outros Temas 233 Notamos, aps isto, entre as matrias indicadas a ausncia da Astronomia, a cincia ilustre por excelncia, representando, na frase de DAlembert, o monumento mais incontestvel do sucesso a que se pode elevar por seus esforos a inteligncia humana. Por que este inteiro abandono da cosmologia celeste, quando o projeto d o mximo desenvolvimento cosmologia terrestre e o estudo do movimento e da figura dos astros uma aplicao constante e fecunda das teorias gerais, estabelecidas anteriormente, no domnio da Matemtica? Numa escola preparatria, destinada construo ideal de mentalidades formadas para a orientao de elevadssimas atividades tcnicas, imensamente criminosa a excluso da cincia onde se esboa e se desenvolve sistematicamente a observao, e onde o mtodo indutivo, que to vigorosamente reage sobre as cincias superiores, se estabelece definitivamente. J que este curso preparatrio tende sobretudo a criar uma base subjetiva de conhecimentos s diferentes profisses, esta excluso equivale sua mutilao a mais dolorosa, porque alm da ao filosfica, que imprime s demais cincias, a Astronomia , em muitos pontos, a base cientfica da Geodsia, apontada no projeto, e cujo estudo, baseado quase todo no conhecimento das teorias astronmicas, verdadeiramente impossvel, sem o influxo da cincia fundamental. verdadeiramente consternadora a leitura do projeto que cria o Instituto Politcnico de So Paulo. Vazio de orientao, incorretssimo na forma, e filosoficamente deficiente, repelimos de todo a idia de que ele possa vir a modelar a nossa mentalidade futura. de fato para espantar que um projeto, ostentando tanto luxo de erudio, e intentando um preparo cientfico anterior s especializaes tcnicas, tenha olvidado o conhecimento geral da Biologia e da Economia Poltica, cincias igualmente preparatrias e indispensveis a todas as carreiras. Nos diferentes cursos especiais no existe o de Engenharia Geogrfica, embora a existncia da Geodsia, no curso preparatrio, tenha legitimado a sua apario. Por que razo esquec-la, quando nos

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totalmente desconhecida a metade do pas e somente ela pode desvend-la? Tudo isto seria ainda desculpvel, se sobre o projeto em questo se refletisse o brilho de uma orientao segura o que a garantia mais robusta da ao legislativa. Procuramo-la debalde. Nada h mais ali alm da enumerao arbitrria de matrias e a fixao do prazo de trs anos, em que devem ser estudadas, segundo programas organizados pelo futuro diretor da escola. O legislador abdica, assim, num terceiro, que pode ser um in competente. De sorte que a organizao do projeto pertencer afinal a este e no ao poder legislativo que a devia formular. J que temos um Congresso destinado a legislar, semelhante incompetncia, tacitamente formulada, um desastre e uma profunda desiluso para todos. Da possvel que estejamos em erro. Abandonando ainda ontem uma academia, somente agora comeamos realmente a estudar. Este protesto balbuciante, pois, no tem a pretenso de abalar sequer um projeto fruto de um esprito mais experiente, que deve ser mais solidamente constitudo e infinitamente mais lcido do que o nosso. EUCLIDES DA CUNHA

Sumrio

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Instituto Politcnico II
1 de junho, 1892

A FALTA DE ASSUNTO, consideremos mais uma vez o projeto do Instituto Politcnico de So Paulo. Em artigo anterior deixamos limpidamente patenteada, de uma maneira geral, a sua deficincia relativamente sua idia capital. Adeptos de uma iniciao cientfica que nobilite e oriente a todas as atividades, em breves, mas seguras, observaes que ento fizemos, tenderam sobretudo a demonstrar que ela, tal qual foi planeada pelo legislador, est muitssimo aqum desse elevado objetivo. No fomos contestados: talvez no fssemos lidos, talvez no fssemos compreendidos. No nos demoraremos, considerando qualquer destes dois casos. Temos a vaidade natural a todos que so conscientes do prprio mrito; uma polmica no nos honraria, embora com adversrio ilustre, preferimos este contnuo enobrecimento, que se realiza atravs da meditao e do estudo.

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Apontando os defeitos e incorrees, muitos dos quais gra vssimos, de que est eivado o projeto, agora apresentado ao Senado, cumprimos um dever rudimentar combater o erro. Praticamo-lo corretamente; no so possveis controvrsias a esse respeito e a ausncia de uma contradio, que entretanto espervamos, quer dizer disto vencemos. Realmente, ningum ousaria ar rostar as conseqncias de ne gar os defeitos que apresentamos; nem mesmo o autor do projeto. Que potncia de imaginao seria capaz de arquitetar argumentos em prol desta geometria superior, extraordinria novidade cientfica, a maior talvez deste sculo, por que em verdade no fcil coisa uma cincia nova? Quem ousar afirmar como exeqvel um estudo consciencioso da geodsia, sem o apoio da astronomia? Quem condenar aos que exigem do legislador, que aborda questes elevadssimas do ensino, o imprimir, nas leis que elabora, o brilho de uma orientao filosfica? E etc. Apesar disto, esperamos alguns dias; to srio e to grave se nos afigura qualquer ataque, embora delicadssimo e visando a entidade abstrata que se diz homem pblico, cuja existncia tem a feio nimiamente geral dos smbolos que esperamos uma reao natural, a qual tria, para ns, sobretudo, o mrito de mostrar que no agimos irrefletidamente, porque sem violao da modstia qualquer rplica, partisse de onde partisse, se versasse sobre a questo de que tratamos seria vitoriosamente aniilada. No uma frase de retrica a aristocracia mental. Fendem-se brases herldicos ao claro ideal do pensamento. Da talvez esta apa rncia, at certo ponto antiptica, de orgulho, que circunda aos que tendo, na histria da existncia, unicamente uma pgina em branco o futuro ousam analisar as aes dos que j se constituram credores do menor respeito, por um passado de esforos. Existe, porm, uma atenuante salvadora, para os que assim se julgam e procedem e que toda a personalidade se lhes extingue, num grande e inextinguvel amor pelas idias que adotam. Que isto nos absolva.

Canudos e Outros Temas 237 Sigamos uma outra ordem de consideraes j que, em artigo anterior, deixamos limpidamente provada a incompetncia do projeto criador do Instituto Politcnico, relativamente ao grandioso fim a que se destina. Aps a funo destruidora era perfeitamente lgica a misso reconstrutora. Intent-la, porm, seria no s alar demasiadamente a nossa competncia, como invadir atribuies estranhas e patentear inteira ig norncia do nosso meio. De fato, considerando, no dizemos a sociedade paulista, para no ferir de perto, mas toda a sociedade brasileira compreendemos que ela no compor ta esse gran de ideal de um prepa ro fi lo s fi co comum, presidindo a todas as atividades. Ele difcil e longo, no pode surgir das noes gerais, por que a ntima solidariedade das cincias no faculta isto; porque as mais simples noes de umas requerem muitas vezes um conhecimento profundo de outras. O encadeamento indestrutvel das relaes cientficas , alm disto, a nica fonte das verdades filosficas e as noes superficiais no o esclarecero com a limpidez indispensvel. O fato mais simples tem muitas vezes, em torno, para explic-lo, um admirvel conjunto de leis, sucedendo-se numa ordem maravilhosa. Uma noo de cincia especial pode evocar quase todas as cincias. Partindo, por exemplo, da verdade universalmente sabida do calor cen tral, em geologia, o nosso esprito, concorrentemente, encontra para es clarec-la a qumica, a fsica, a astronomia e a matemtica, sendo verdadeiramente incompleta a explicao, desde que se exclua qualquer uma destas cincias e assim sucessivamente, em inmeros fatos, que fora de masiado apontar. Por mais admirvel, porm, que seja essa continuidade necessria dos conhecimentos cientficos inexeqvel nas escolas prticas, pelo menos entre ns. Compreende-se que o indivduo que se destina agricultura entender e ningum o convencer do contrrio, que nada tem que ver com o clculo infinitesimal, que ir perder um tempo precioso com a mecnica ou a astronomia e fugir do instituto que lhe impuser estas matrias. Da mesma sorte o futuro engenheiro mecnico, julgar,

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sem razo embora, no se sobrecarrega inutilmente com o estudo da astronomia, de cujas noes nunca ter que se utilizar; e assim por diante. Alm disto, a nossa indstria nascente no pode ter veleidades de erigir-se original e criadora; pela simples imitao do que se faz no estrangeiro pode tornar-se fecunda e natural; tm, gratuitamente, toda uma infinidade de processos prticos, oferecidos pela civilizao geral, e no se lhe faz evidentemente precisa uma alta dose de cincia, para utiliz-los com eficcia. Embora no fosse deficiente e incorreta a iniciao cientfica comum que caracteriza o projeto de que tratamos, exprimiria pois uma aspirao nobilssima elevada e ir realizvel. Para til esta educao superior precisa de ser completa, e j que no a podemos possuir assim e j que assim ela no se pode realizar, que se a diferencie, de acordo com as diferentes carreiras; ficando entretanto o pensamento capital do projeto recordando uma tentativa eminentemente civilizadora, ainda que mal baseada. EUCLIDES DA CUNHA

Sumrio

ANEXOS

Sumrio

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Depoimentos sobre Canudos e Outros Temas

e de descortino sociopoltico do meu antecessor na Presidncia do Senado, o meu nobre colega Mauro Benevides, no poderia furtar-me de reiterar, ao assumir o cargo, em fevereiro de 1993, o seu compromisso com o jornalista e escritor Cyl Gallindo, de publicar, atravs do Cegraf, a 2 edio de Canudos e Outros Temas, do grande Euclides da Cunha, em comemorao aos 90 anos da publicao de Os Sertes. E, mesmo j habituado a promover outras publicaes de grande importncia para o desenvolvimento cultural de nosso Pas, quando da minha anterior gesto na Presidncia desta Casa, nos anos de 198788, senti-me, desta feita, tomado de um inusitado contentamento. que aquela segunda edio de Canudos teve uma repercusso retumbante. E, evidentemente, no apenas no mbito do Congres so Nacional. Com efeito, alm de ns senadores e dos nobres deputados fe derais, de certo plenamente convictos da importncia da obra, no foram poucos os jornalistas, e, junto com eles, um expressivo nmero de outros intelectuais do Brasil e do exterior, a se manifestarem positivamente sobre ela, mesmo antes do seu lanamento. Numa demonstrao

MBORA longe de situar-me nas mesmas alturas literrias

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inequvoca da extenso universal da obra euclidiana. A reconfirmar-nos que, por sua completeza lingstica, no s em termos estruturais e literrios, mas sobretudo temticos, se constitui uma das mais importantes obras escritas em lngua portuguesa. Da, o justificado interesse de que, dispensando maiores apreciaes burocrticas, esta 3 edio de Canudos e Outros Temas viesse logo para as ruas, atendendo a um sem nmero de solicitaes, que, do mesmo modo que aconteceu com a edio anterior, j vem sendo feitas desde o primeiro momento de sua anunciao. E, para mim, ser nordestino, movido pelo mesmo telurismo e profundamente empatizado com a essncia revolucionria dos personagens de Canudos, , sem dvida, uma honra ser um dos responsveis por essa publicao. Compreendendo que a saga daqueles seres, que na brilhante pena e na arguta viso de Euclides da Cunha, transformou-se em um dos trabalhos da nossa literatura que nada fica a dever a outras obras clssicas, no se restringiu a um momento histrico, factual e punctual da vida do nosso pas, em um limitado ambiente geogrfico, ou uma mera manifestao de ira social de um agrupamento de desvalidos. Diferentemente, Canudos ultrapassou todos os limites. E, encontrando na magia literria de Euclides um inigualvel vetor histrico e sociopoltico de sua retumbncia, est mais do que presente nos dias difceis que hoje enfrentamos, no af de construir uma nao verdadeiramente democrtica e justa para com seus cidados. No s um registro. Como disse lapidarmente Cyl Gallindo: A Canudos que falsamente afronta o poder, envergonhando a burguesia, no mais um arraial fincado no serto baiano, toda a regio, com formidveis ramificaes no Brasil inteiro. Que a 3 edio deste livro nos ajude a continuar nesse exerccio de reflexo fundamental para o nosso Pas. Senador Humberto Lucena Ento presidente do Senado Federal Texto publicado na orelha do livro 3 edio

Canudos e Outros Temas 243 ***************** Excelentssimo Senhor Senador Humberto Lucena: Encaminhamos a V. Ex Termos da Moo n 13/94, de autoria dos Vereadores Jos Osvaldo Costa, H lio Escudero, Jos Ro berto Vichini e Batista Zanitti, ratificada pelos Vereadores Mrio Aparecido Gusmo, Antnio Fernando Torres e Jos Carlos Xavier, apresentada e aprovada, por unanimidade, por ocasio da sesso ordinria de 9-3-94, com o seguinte teor: Requeremos Mesa, ouvido o Plenrio, que se oficie ao Senador Humberto Lucena, dignssimo Presidente do Senado Federal, em Braslia, manifestando-lhe os agradecimentos desta Casa, pela publicao da obra Canudos e Outros Temas, comemorativa do transcurso dos noventa anos de publicao de Os Sertes, que muito sensibilizou a comunidade rio-pardense que, h 82 anos ininterruptos, cultua a memria do escritor engenheiro Dr. Euclides da Cunha. Desde que aprovada que se encaminhe cpia da presente propositura ao Jornalista Cyl Gallindo e ao Professor lvaro Ribeiro de Oliveira Neto, Diretor da Casa de Cultura Euclides da Cunha. Luiz Osvaldo Merli Presidente da Cmara dos Vereadores So Jos do Rio Pardo So Paulo.

* * * * * * * * * * * * * * * ** * Prezado Cyl Gallindo: Agradecendo o seu esforo valioso no sentido de obter a reedio de Canudos, a famlia Euclides da Cunha, por meu intermdio, encarece tambm a gentileza de fazer chegar aos Srs. Senadores Mauro Benevides e Humberto Lucena, e ao Sr. Manoel Vilela de Magalhes,

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igual reconhecimento pela anuncia e compreenso que viabilizaram o projeto. A homenagem que o Senado Federal presta a Euclides, com esse trabalho, cresce de valor quando se pode ver a o empenho de homens pblicos assoberbados com a busca difcil e inadivel de caminhos para o Pas, que vive momentos gravssimos em prestigiar e ajudar a combalida cultura nacional. Quando, por outro lado, disse ao amigo que a adio, ao volume, de comentrio seu sem dvida honraria Euclides, vi confirmar-se que a intuio quase sempre conduz a previses cor retas: a apresentao que redigiu (fu gido rotineira prevalncia da apologia) traou sntese perfeita dos tempos atuais, per mitindo ao leitor atento concluir que a denncia euclidiana deve ser cada vez mais difundida e defendida. Parabns. Pelo seu empenho, certamente r duo, para con seguir a publicao; e pelo desenho do loroso e chocante que soube objetivamente oferecer sociedade: os exemplos que apontou ocorridos no Rio Grande do Sul e na ponte RioNiteri bastam e mos tram-se como ponta de imenso iceberg. Entristecem. Mas no causam desnimo; ao contrrio, vivificam esperanas e certezas no grande des tino desta Na o quando h vozes a apont-los e a denunci-los pu blicamente. Joel Bicalho Tostes Representante da Famlia Euclides da Cunha Rio de Janeiro ***************** Meu caro amigo Cyl Gallindo: So momentos felizes da vida: receber inesperadamente, des de prolongado silncio, uma lembrana dum velho amigo em forma de livro, que ele acaba de editar. Assim recebi a 2 edio de: Euclides da Cunha, Canudos e Outros Temas (1993). O Euclides e tem sido excelente amigo desde decnios, e s o conheo pelo livro Os Sertes, que li e reli vrias vezes. Mas aqui nos

Canudos e Outros Temas 245 materialmente impossvel encontrar os artigos que ele escreveu para diversos peridicos da sua poca e justamente esse aspecto da sua atividade que nos oferece no livro que acaba de mandar. Agradeo de todo o corao! B. N. Teensma Professor de Literatura e Lngua Portuguesa Universidade de Leiden Holanda

****************** Senhor Cyl Gallindo: Canudos e Outros Temas. Realmente uma obra e tanto que facilita o acesso aos estudos euclidianos. So textos escolhidos com o critrio j conhecido do conterrneo Olmpio de Sousa Andrade. ............................................................................................................. Mas se Euclides se preocupou em revelar a diviso de dois Brasis contando aspectos sociolgicos, geogrficos, ou histricos da quela regio, o senhor se preocupou em relatar estes mesmos problemas depois de quase 100 anos, observando-lhes como causa uma poltica desengonada que nos aflige at hoje, quando vemos insatisfeitas as tentativas das mais esprias ligaes polticas envolvendo ideologias contrrias to-somente para se tentar chegar ao poder... No se pensa no povo! Estive na Cmara Municipal a convite dos vereadores para lhes falar sobre a organizao da Semana Euclidiana deste ano. Entreguei-lhes um livro com sua assinatura, recomendando que lessem cuidadosamente a apresentao, sob o argumento de que so informaes necessrias a todos os militantes polticos. Suas palavras so uma orientao segura para se analisar como ainda andam as coisas neste Pas, e uma injeo de nimo para todos aqueles que tm um mnimo de preocupao com o social e de se

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estabelecer um critrio de igualdade e fraternidade relacionado com o Norte e o Nordeste do Brasil. Saudaes euclidianas. lvaro Ribeiro de Oliveira Netto Diretor da Casa de Cultura Euclides da Cunha So Jos do Rio Pardo So Paulo ****************** Camarada Gallindo Candango pernambucano da peste! I Enorme o presente, meu carssimo Cyl Gallindo, e ain da mais suas palavras de apresentao 2 edio de Canudos e Outros Temas. Deixei para ler no meio da madrugada daquele mesmo dia, quando o siln cio da casa abrigava melhor pe netrao. O Gallindo jo gou ali o muito que sabe: limpeza de informao segura e adeso ao assunto. Com o mrito maior. No se enredou na erudio, nem deixou-se levar pela frieza das letras. O protesto que lavra a atualizao de Os Sertes, garantia de que o que lhe deu substncia e perenidade no foi a for ma ou a sabena, mas a descoberta da terra e do homem, o que importa fazer para resgat-los e fa zer com que andemos de cabea erguida. De agora em diante, a palavra alienao some pra quem se acercar do livro, e a prtica das letras impe o exerccio da ao, a mais valia fica remoendo no fundo da conscincia... para ser moda de vez. Do Chu ao Cabedelo, irmo pernambucano, vai ento o meu abrao solidrio e agradecido. II Aqui, olhando o mesmo rio em cujas margens Euclides concluiu Os Sertes, enquanto reedificava a ponte, releio a Apresentao de Cyl Gallindo nova edio do Dirio da Campanha, publicado sob o ttulo de Canudos e Outros Temas. Gesto igual, como um smbolo, fez Gallindo com o livro. Resgatou do olvido chave apta a abrir a memria nacional, identificando

Canudos e Outros Temas 247 a crise. E somou-lhe, na anlise, o que por certo o prprio gnio agregaria viso do Brasil, encarado sob o sol da cincia atual e sua urgncia real: a nossa remisso. Assim completam-se texto e introduo. Como, nas guas ou no tempo, perduram a palavra, o granito e o ferro da mais completa lucidez pragmtica. Jos Santiago Naud Escritor e professor aposentado da UnB Braslia DF

********** ******* Caro confrade Cyl Gallindo Obrigado pelo Canudos. Sua apresentao um ensaio talentoso, que enriquece a biografia euclidiana. Um magnfico ensaio. Uma das mais sucintas e substanciosas apresentaes. Parabns! Adelino Brando Bigrafo de Euclides da Cunha Jundia SP

****************** Caro Gallindo: Li, emocionado, sua introduo a Canudos e Outros Temas. Euclides da Cunha, nos arraiais celestes, est orgulhoso de voc, que soube com grande lucidez sintetizar os dramas e contradies de um pas incapaz, ainda, de encarar seus sertes, rurais e urbanos. Somos cada vez mais uma grande senzala. Como voc bem escreveu. Canudos tem hoje ramificaes no Brasil inteiro.

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Senti falta apenas de uma palavra sobre o papel dos militares na campanha de Canudos. Mas isso evidentemente exigiria um artigo inteiro. Jason Trcio Jornalista-escritor Braslia DF ***************** Senhor Senador lvaro Pacheco: Fui informado de que teria sado pela grfica do Senado uma publicao sobre Euclides da Cunha. Se a informao for procedente ficaria grato se voc pudesse enviar esse texto ou por mala diplomtica, via Itamaraty, ou diretamente pelo correio para Berlim. Quanto ao mais, repito que estou s suas ordens nesta linda cidade e que espero v-lo por aqui, em breve. Um abrao saudoso, Srgio Paulo Rouanet Cnsul-Geral do Brasil em Berlim ******** ********* O escritor pernambucano Cyl Gallindo foi pego de surpresa por um convite inesperado: escrever a apresentao do livro Canudos, de Euclides da Cunha, que ser editado pelo Senado Federal, em comemorao aos 90 anos de publicao de Os Sertes. Gallindo diz que ainda no alcanou a cidadania em nvel de Euclides da Cunha. Regina Beltro Dirio de Pernambuco Recife PE

Canudos e Outros Temas 249 ***************** Na apresentao, Cyl Gallindo, de maneira indignada, fala de uma regio massacrada pelo secular descaso dos mandatrios da Nao. texto to tenso quanto verdadeiro. Da o lamento pelo fato de ainda no termos aprendido a ler os nossos clssicos. Maurcio Melo Jnior Correio Braziliense Braslia DF

***************** Senhor Gallindo: Quanto ao livro em si, gostaria de dar uma sugesto para uma futura 4 edio: trata-se do artigo Instituto Politcnico, de 24 de maio de 1892 (p. 257-61), que, ao meu ver, deveria ser complementado pelo artigo de 1 de junho de 1892, tambm publicado no jornal O Estado de S. Paulo na coluna Dia a Dia, e que o prosseguimento do Instituto Politcnico. O artigo de 1 de junho j foi publicado tanto na Obra Completa (I, p. 391-93) como na Revista do Livro (n 15 set./1959, p. 158-60). A seqncia citada forma um todo que melhor expressa a viso de Euclides sobre a futura Escola Politcnica de So Paulo e tambm responsvel pelos posteriores insucessos do escritor quanto tenta entrar para essa Instituio. Com um abrao e sinceros agradecimentos, Jos Carlos Barreto de Santana Estudante maratonista em So Jos do Rio Pardo, poca

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Ilmo. Sr. Manoel Vilela de Magalhes: Informamos a V. S que este Departamento de Estudos de Formao da AEUDF (Associao de Ensino Unificado do Distrito Federal), a exemplo do que foi feito no ltimo semestre de 1993 e primeiro de 1994, com o livro Um Morto Coberto de Razo, do escritor Cyl Gallindo, adotou, deste mesmo autor, a Apresentao do livro Canudos e Outros Temas, de Euclides da Cunha, publicao pelo Se nado Federal, para a leitura e anlise no Curso de Portugus ministrado pela Professora Maria do Carmo Pereira Coelho, envolvendo mais de 400 alunos, no enfoque de fundamentao da questo da cidadania. Diante do exposto, solicitamos, a ttulo de doao, 300 exemplares, em separata, da referida Apresentao, para o estudo em foco e posterior incluso no acervo permanente da Biblioteca Central da AEUDF. Maria Leda Rezende Dantas Departamento de Formao da AEUDF Braslia DF

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Dados so bre o autor da Apresentao de Canudos e Outros Temas

YL GALLINDO jornalista filiado ao Sindicado dos Jorna-

listas Profissionais do Distrito Federal Braslia, e escritor, membro da Academia de Letras do Brasil Braslia DF, do Instituto Histrico e Geogrfico do Distrito Federal Braslia DF, da ANE Associao Nacional de Escritores Braslia DF e da Unio Brasileira de Escritores seo de Pernambuco. Nasceu em Buque PE, de onde saiu aos 15 anos de idade, conheceu todo o Brasil e j visitou 14 pases. Atualmente est radicado no Recife. Foi assessor de Comunicao Social no Senado Federal (Ga binete 25), trabalhou para o Jornal do Commercio, Dirio de Pernambuco, Jor nal da Cidade e TV Universitria (Recife), foi correspondente do Jornal de Letras (RJ), colaborador da Gazeta do Povo (PR), Jornal de Mato Grosso (MT) e membro (fundador) do Conselho Municipal de Cultura do Recife. Atualmente, o representante, para todo Brasil, de FRANCACHELA Revista Internacional de Literatura e Arte, editada na Argentina, com diversos Estados brasileiros. Conquistou prmios de mbito nacional com poesias e con tos, um os quais foi reproduzido na revista PRISMAL University of Maryland USA. Outro conto, traduzido para o alemo pelo professor

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da Universidade de Viena, Dr. Friedrich Frosch, publicado na revista XICATL, em Salzburgo ustria. Assim como poemas seus foram publicados na Frana, na antologia Posie de Brsil, organizada por Lourdes Sarmento. O escritor cubano Eduardo Frank, radicado no Canad, est traduzindo contos seus para o espanhol. Cyl Gallindo publicou catorze livros de prosa e poesia, sem pre bem acolhidos pela crtica, com depoimentos favorveis de Carlos Drummond de Andrade, Joaquim Cardoso, Maria do Carmo Barreto Campelo, nio Sil veira, Dulce Cha con, Regina Igel (USA), Nlida Pion, Lus da Cmara Cascudo, Moacir Scliar, Nilo Pereira, Ana Maria Lisboa de Melo (UFRS), B. N. Teensma (Holanda), Luiz Forjaz Trigueiro (Portugal), entre outros. Acaba de escrever seu primeiro romance. Foi ele o responsvel pela ampliao do acervo do Brasil do Museu Tropical da Holanda, em Amsterd. Em 1976, em companhia do Dr. Hans de Marez Oyens, percorreram vrios Estados brasileiros, reuniram 408 peas, cuja exposio, poca, foi inaugurada pela rainha Juliana. A Enciclopdia de Literatura Brasileira, de Afrnio Coutinho, 2 edio, 2002, Global Editora/MinC/ABL traz verbetes a seu respeito, assim como diversos dicionrios de Literatura. Tanto no Rio de Janeiro, como em Braslia DF, onde residira, empenhou-se em promover e divulgar a cultura pernambucano-nordestina, inclusive reorganizando, na Capital da Repblica, a Casa de Per nambuco. No Rio de Janeiro, tornou-se amigo ntimo do poeta Manuel Bandeira, de Joaquim Cardoso, que prefaciou seu primeiro trabalho; de Carlos Drummond de Andrade, Lus Luna, Plnio Doyle, Nlida Pion, Vincius de Moraes, entre outros. Pre fa ci ou e apresentou deze nas de li vros, en tre os quais Canudos e Outros Temas. Proferiu conferncias e palestras na UFPE, UERJ, UnB, AEUDF, UFPA, UFSE, UNICAP, UNESC, Congressos Nacionais de Literatura e Semana Euclidiana entre outras instituies. Alm dos publicados, C. G. terminou de escrever seu primeiro romance, que est em processo de entendimento de sua traduo para o holands e publicao na Holanda.

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Dados sobre o autor da capa

REGINALDO ESTEVES Pernambuco Brasil 1930 Concluiu arquitetura em 1954 na Escola de Belas Artes do Recife e passou a lecionar desenho no Curso de Arquitetura da UFPE at 1978. Participou de exposies coletivas e realizou individual no Museu de Arte Contempornea de Pernambuco. Foi diretor do MAC e integrou o jri da II Bienal da Bahia. membro do Conselho Curador do Instituto de Arte Con tempornea de Pernambuco. Trabalho uma srie sobre Canudos desde janeiro de 1995. Endereo: Escritrio/Atelier Avenida, 1578 Casa Forte CEP 52061 590 Fone/Fax. 3441-7443 Recife/PE.

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ndice Onomstico

A ABADE, Joo 39, 40, 41 ABERDEEN 140 ABLIO (capito) 101 AGOSTINHO 38 AGUIAR (capito) 101 AGUIAR, Durval Vieira de 47 ALENCAR, Mrio de 190 ALMEIDA, Joo Joaquim de 180 ALMEIDA, Jos Cardoso de 137 ALMEIDA, Leonel Joaquim de 172 ALIACUS , Petrus 119 AMPRE 232 ANDRADE, Bueno de 15 ARTUR OSCAR (general) 9, 54, 77, 89, 93, 97, 99, 101, 108 ASSIS, Machado de Ver MACHADO DE ASSIS B BACELAR, Antnio Francisco 173 BACON 232 BARBOSA (general) 100 BATILO 163 BAYARD 50 BITTENCOURT (marechal) 63, 70, 71 BLANC, Louis 222 BORDEAU 232 BRANNER 199 BROWN, B. 173

BUACHE, Filippe 201 BUCKLE 49, 117, 123 C CABRAL, Pedro lvares 120 CALADO (coronel) 65 CALDAS, Casimiro Pereira 173 CALDAS, Joo Pereira 169 CALDAS, Tupi 59, 80, 98, 102 CALMON 212 CAMINHO (professor) 3, 5 CAMPELO FRANA (coronel) 70 CAMPOS, Gonzaga de 199 CNDIDO MARIANO 68, 95 CAPANEMA (baro de) 127, 134 CARLOS EUGNIO (general) 76, 93, 101 CARLYLE, Thomas 49 CARVALHO, Coriolano de 69 CARVALHO, Jos C. de 3 CARVALHO, Vicente de 211 CASTELNAU 202 CSAR 9, 14, 76, 79 CHANDLESS, W. 171, 186, 203 CIARIANA, Pedro de (frei) 170, 171 COELHO NETO 190 COLOMBO 119 COMTE, Auguste 223, 232 CONSELHEIRO, Antnio 4, 29, 30, 32, 36, 39, 40, 41, 42, 46, 48, 49, 58, 59, 74, 79, 86, 92

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CORDEIRO (capito) 87 CORREIA, Raimundo 190 CUNHA, Euclides da 105, 153, 188, 203, 205, 208, 209, 212, 213, 215, 216, 234, 238 CURIO (dou tor) 90 D DAUVILLE, Bourguignon 200, 201 DORBIGNY 202 DALEMBERT 233 DANTAS BARRETO 80, 101, 211 DANTE 101 DELISLE, Guilherme 200, 201 DERBY, Orville 148, 199, 202 DIAS, Bartolomeu 119 DRAENER, Fred 125 DUBOIS, Marcel 202 E EMLIO 211 ENCARNAO, Manuel Urbano 170, 171, 172 ESCHWEGE 202 F FAWCETT (major) 200 FLORA (dona) 211, 212 FLORIANO (marechal) 47, 215 FRENCH 28 FURTADO, Francisco 170 G GAMA, Vas co da 120 GASTO 212 GLADSTONE 223 GLIMMER 155 GOMES BURAQUEIRA 65 GOMES CARNEIRO 53 GOUVEIA (coronel) 108 GRAA ARANHA 190, 211 GUABIRU, Gustavo 69, 81 GUIMARES, Ga bri el 172 H HANN 125 HARTT, Fred 202 HERSCHEL 127 HOMEM DE MELO (baro) 201, 202 HUMBOLDT 4, 64, 114 J JACEGUAI (almirante) 207 JOS (criana) 62 JOS FLIX 39 JOS PEDRO (major) 87, 108 L LABRE, Antnio Rodrigues Pereira 172 LAWSON 200 LEITE, Domingos 68 LENIDAS 26 LIAIS, Emlio 125, 203 LIMA, Rodrigues 46 LINDSTONE, W. 173 LIVINGSTONE 6 LOEFGREN, A. 114, 115, 116 LUND 115 M MACAMBIRA 36, 39 MACAMBIRA, Jo a quim (fi lho) 39

Canudos e Outros Temas

MACHADO DE ASSIS 189, 190, 191, 201 MALTHUS 223 MARDEL , Joo Ba tis ta 169 MARTINIANO (major) 69 MARTIUS 3, 113, 114 MEDEIROS (coronel) 13 MELO, Epa mi non das 172 MELO, Fran cis co de 87 MELO, Fran cis co Homem de 201 MICHEL, Lusa 223 MILL, Stuart 49 MNEMON 96 MONTEIRO, Ca e ta no 172 MONTESQUIEU 49 MOREIRA CSAR 21, 42, 68 MORRIS DAVIS 200 MOTA 40 MOUCHEZ, E. 138, 139, 143, 148 N NABUCO, Joaquim 205 O OLIVEIRA LIMA 205, 211 OLIVEIRA, Joaquim de 139 OSRIO (capito) 95 P PAO, Manuel Joaquim do 170 PAJE 39, 40, 86 PAULA SOUSA 229, 231 PEDRO I (imperador) 198 PEIXOTO, Floriano 215 PENA, Herculano (conselheiro) 170 PINZN, Vicente 120 PIRES FERREIRA (tenente) 40 POMPEU, Toms 126 PONTES, Pedro Simes 83, 90 PONTES, Simes 90 PROUDHON 222 Q QUADRADO, Ma nu el 40 QUEIRS (major) 98, 102 R

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RAPOSO (alferes) 102 REBOUAS, Andr 134, 207 REMBRANDT 23 REIS, Elesbo (tenente-coronel) 109 RODRIGO OTVIO 190 RODRIGUES, Jos Carlos 212 ROHAN, Beaurepaire 134 RONDON, Cndido 200 S SACRAMENTO, Antnio Leonel do 173 SAINT-HILAIRE, Auguste 3, 5, 202 SAMPAIO, Csar (coronel) 68, 77, 103 SANNINHA 211, 212 SANTOS, Boaventura 172 SARAIVA (conselheiro) 52 SAVAGET (general) 20, 26, 27, 28 SAVONAROLA 49 SCHILLER 61 SILVA COUTINHO 171 SILVA, Alfre do 69 SILVA, Raimundo Magno da (capito) 100 SILVEIRA, Antnio Pinto da (capito) 193

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SIQUEIRA DE MENESES (tenente-coronel) 91, 93, 108 SOARES, Gabriel 139 SOTERO DE MENESES (coronel) 68, 78, 87 SOUSA FRANCO (ca pi to) 69 SPENCER 223, 232 STIRLING , John 28 T TCITO 163 TAMARINDO (coronel) 45 TNTALO 55 TARAMELA Ver QUADRADO, Manuel TEIXEIRA DE SOUSA 15 TELES, Carlos (coronel) 27, 38, 49 THURMMAN 116 TOSCANELLI, Paolo 119 U URBANO, Manuel Ver ENCARNAO, Manuel Urbano V VERSSIMO, Jos 190, 191, 205, 208 VICO 162 VTOR HUGO 216, 225 VILANOVA 32, 39, 59, 83, 86 W WARMING 113, 114, 117

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Canudos e Outros Temas, de Euclides da Cunha, foi composto em Garamond, corpo 12, e impresso em papel verg areia 85g/m2 , nas oficinas da SEEP (Secretaria Especial de Editorao e Publicaes), do Senado Fe de ral, em Bra s lia. Aca bou-se de im pri mir em abril de 2003, de acordo com o programa editorial e projeto grfico do Conselho Editorial do Senado Federal