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b r / g r o u p / d ig ita ls o u r c e

Csar Vidal

O CRIME DOS ILLUMINATI

Traduo ANTNIO FERNANDO BORGES

Ttulo original: Los hijos de La Luz Copyright 2005: Random House Mondadori, S.A., Barcelona Copyright 2006: Csar Vidal Direitos cedidos para esta edio EDIOURO PUBLICAES S.A. Rua Nova Jerusalm, 345 - Bonsucesso CEP 21042-235 - Rio de Janeiro, RJ Tel. (21)3882-8338 - Fax (21)2560-1183 www.relumedumara.com.br A RELUME DUMARA UMA EMPRESA EDIOURO PUBLICAES Reviso Maria Helena Huebra Editorao Dilmo Milheiros Capa Simone Villas-Boas CIP-Brasil. Catalogaao-na-fonte. Sindicato Nacional dos Editores de Livros, RJ. V691f Vidal, Csar, 1958-O crime dos Illuminati / Csar Vidal ; traduo Antnio

Fernando Borges. - Rio de Janeiro : Relume Dumar, 2006 Traduo de: Los hijos de Ia luz ISBN 85-7316-491-3 1. Romance espanhol. I. Borges, Antnio Fernando, 1954-. II. Ttulo. 06-3160 CDU 821.134.2-3 Todos os direitos reservados. A reproduo no-autorizada desta publicao, por qualquer meio, seja ela total ou parcial, constitui violao da Lei n 5.988. CDD 863

Para aqueles que combatem, incansveis, honrados e valentes, as obras ocultas das trevas

Sumrio
Primeira parte OS FILHOS DA LUZ

Segunda parte CONSPIRAO

Terceira parte NMESIS

Eplogo

A bela Lola, por Zo Valds

PRIMEIRA PARTE

Os filhos da luz Um
Paris, 21 de janeiro de 1793

REALMENTE

MUITO CURIOSA

a maneira como as impresses ficam gravadas

em nosso crebro, para depois emergirem, de vez em quando, graas ao efeito quase mgico da memria. De um desfile demorado, recordamos no a aparncia marcial do elegante capito ou as palavras piedosas pronunciadas de maneira emotiva pelo capelo ao abenoar as tropas, nem mesmo a variedade de cores dos uniformes. O que fica retido em nossa mente, pelo contrrio, o semblante acalorado de um soldado campons, suarento e avermelhado, a quem o uniforme de gala atormentava como se o estivesse submetendo a uma tortura. De um te-dum solene esquecemos a pregao sentida do Evangelho, o grande nmero de fiis e at o motivo transcendental da cerimnia impressionante, mas no corao fica impressa a aparncia sonolenta de um sacristo barbeado com descuido ou da anci que cochilava durante a homilia. Assim age a memria, e a de Karl no era uma exceo entre as de outros tantos integrantes do gnero humano. Daquela manh, ele se lembraria de muitas coisas, mas, principalmente, ficaria inscrita em suas lembranas a colocao assimtrica do patbulo. Tratando-se de uma praa e levando-se em conta a quantidade nada desprezvel de espectadores podia-se dizer que metade de Paris estava concentrada naquele lugar o mais lgico teria sido instalar aquele ambiente de morte no centro, procurando a eqidistncia, para que o maior nmero possvel de espectadores contemplasse, talvez at com deleite, quase sempre com curiosidade, o que iria acontecer dentro de alguns segundos. No entanto, no fim das contas, os guardies da revoluo, os defensores da liberdade, os impulsionadores da igualdade tinham optado por coloc-lo quase numa esquina.

O patbulo se erguia, assim, entre o caminho que levava aos Champs Elises e um curioso... pedestal? Sim, tudo parecia indicar que aquele volume enorme e quase amorfo tinha sido um pedestal em algum momento de um passado talvez no distante. Se bem que, a ser assim, para que esttua exatamente ele tinha servido de plataforma? Devia ter sido uma escultura odiada, porque a tinham arrancado quase pela raiz. Nem mesmo o pedestal tinha se salvado da ao daquelas multides que os dirigentes da revoluo chamavam com vigor de "cidados" e de "o povo". Karl achou inclusive que, em outros tempos, o pedestal devia ter contado com um revestimento de mrmore e bronze, mas desses materiais to nobres s restavam agora fragmentos em mau estado. At a pedra, que agora aparecia, riscada e triste, a descoberto, como uma mulher que tivessem tirado da cama para lhe arrancar a roupa em seguida, tinha um aspecto deplorvel, como se algum tivesse tido prazer em espanc-la e, no final, enfadado e exausto, tivesse desistido da tarefa extenuante. O cadafalso tinha sido erguido a poucos passos daquele vestgio lastimvel de um passado que, de to prximo, quase parecia presente e que os "cidados" desejavam arrancar pela raiz. Tinha sido coberto por tbuas compridas, colocadas de maneira transversal, que serviam para esconder uma complicada estrutura que parecia proveniente do Garde-Meuble1. Exatamente no extremo oposto ficava a escada srdida que terminava na parte alta do cadafalso, desprovida de corrimo. Karl sentiu como se uma bola de metal o atingisse violenta e inesperadamente na boca do estmago, quando contemplou um objeto de forma cilndrica colocado sobre o patbulo. Estava coberto de couro e, sim, no restava dvida, era a cesta onde a cabea do condenado deveria cair. Claro que no se tinha certeza de que fosse acontecer assim. De sada, a lmina da guilhotina no parecia muito pesada. Na verdade, era pequena e tinha uma forma curva, quase como um daqueles gorros frgios que muitos dos presentes usavam. Como no se via nenhum dispositivo que pudesse segurar a cabea do ru uma vez que tivesse sido separada do corpo, podia-se imaginar que ela saltaria do cadafalso e talvez chegasse at a multido. Os servidores da liberdade teriam preparado tudo dessa maneira ou, pelo contrrio, tratava-se de mais uma demonstrao de incompetncia, que por ser grosseira no era menos soberba, e da qual davam mostras com tanta freqncia? Karl no sabia e, para falar a verdade, tambm no tinha nesses momentos um esprito suficientemente forte para se dispor a investigar isso. De maneira inesperada, uma rajada de vento percorreu a praa, arrancando-o
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Edifcio-museu onde ficavam expostos objetos e jias da famlia real.

daquelas reflexes. No serviu, no entanto, para aliviar o mal-estar que tinha tomado conta dele. Pelo contrrio: arrastou at seu nariz, mais forte e vigorosa, uma mistura repugnante e variada de cheiros. Roupa suja, suor acumulado em axilas e ps, baforadas de lcool mal digerido... tudo aquilo o envolveu com seu fedor espesso e, por um momento, ele pensou que no conseguiria conter a nsia de vmito. Mas conseguiu. Custara-lhe muito chegar at ali e no estava disposto a perder o espetculo por culpa do asco. Um murmrio, inegvel mas reprimido, avisou-o de que tudo iria comear em alguns instantes. No se enganou. Em meio a um silncio sepulcral, uma carroa desgastada, puxada por cavalos, entrou na praa e se dirigiu para o cadafalso. Se no fosse pelas pessoas que ficaram na ponta dos ps para poder observar melhor a cena, e que se espezinharam, e que amaldioaram, e que blasfemaram, quase teria parecido que no havia ningum naquele lugar. O carro chegou, lenta mas inexoravelmente, at o patbulo, e Karl pde ver que os carrascos eram quatro. Se no fosse pelas divisas, tricolores e desproporcionalmente grandes, que usavam nos nada modestos chapus de trs pontas, qualquer um teria dito que pertenciam ao antigo regime. As mesmas calas, as mesmas casacas, os mesmos penteados... bem, no fim das contas, tambm executavam o mesmo ofcio realizado tantas vezes ao longo dos sculos. O ru estava acompanhado por trs sacerdotes, era evidente, mas o comportamento deles no poderia ser mais dessemelhante. Dois deles estavam vivendo, sem qualquer sombra de dvida, um momento extraordinariamente divertido. Karl pestanejou para ter certeza de que o que estava vendo era real, e, claro, no teve dvida alguma: aqueles dois clrigos brincavam como se estivessem desfrutando de uma alegre romaria. Engoliu a saliva. A praa transbordava de inimigos do condenado, mas ningum tinha se atrevido a se mostrar alegre naquelas circunstncias. Aqueles dois eram a exceo. Inclusive, um deles tinha comeado a apontar a barriga e os quadris do ru e a zombar de suas formas. O terceiro, pelo contrrio, demonstrava um comportamento diametralmente oposto. Da distncia em que se encontrava, Karl no podia distinguir suas feies com clareza, mas tudo parecia indicar que era vtima de um forte retesamento que talvez pudesse ser atribudo tristeza. No, aquele sacerdote no apenas no se divertia com a cena como, de fato, ela devia estar lhe causando uma dor insuportvel. O carro parou, finalmente, no meio de um espao amplo e vazio que rodeava o cadafalso. Sim, amplo e vazio, mas no desprotegido. Estava rodeado por canhes e

pessoas portando as mais diferentes armas. Piques2, lanas, mosquetes... O condenado desceu do carro. Totalmente enfeitado de branco, levava nas mos um livrinho que Karl tentou em vo identificar e que acabou achando que fosse um missal, um livro de salmos ou talvez um Novo Testamento. Assim que o ru pisou no cho, trs dos carrascos, daqueles carrascos que se vestiam tentando esconder sua origem burguesa, rodearam-no e fizeram o gesto de lhe tirar a casaca. Com uma dignidade que quase se poderia tocar como se fosse alguma coisa slida, o homem fez um gesto para afast-los e se livrou ele mesmo da pea de roupa. Por um momento, os carrascos pareceram totalmente desconcertados. Parecia bvio que no estavam acostumados semelhante demonstrao de dignidade principalmente de aprumo por parte de algum a quem iriam separar a cabea do corpo dentro de alguns minutos. No entanto, a atitude deles durou apenas um instante. De maneira imediata, como se impelidos por uma mola, aproximaram-se do ru e tentaram segur-lo pelos pulsos. Karl no pde escutar o que o condenado respondeu, mas captou sem dvida a firmeza, no empertigada mas natural, com que jogou o corpo para trs para impedir que os carrascos fizessem aquilo com ele. O grande filho-da-puta no se deixa amarrar... Karl escutou uma velha colrica a seu lado resmungar. Se fosse por mim, no iriam colocar a corda propriamente nas mos. Mas alm daquela mulher que talvez no tivesse tantos anos quanto as infinitas rugas que sulcavam seu rosto aparentavam ningum disse nada. Ningum a no ser os carrascos, que tinham comeado a se agitar como se impelidos pelo ventinho que soprava na praa. De repente, um deles levou a mo boca como se fosse uma trombeta e gritou algo que Karl no chegou a entender. Dois soldados que usavam o gorro frgio vermelho se apressaram em atender a seu chamado. Foi ento que os olhos de Karl se detiveram, de forma casual, no terceiro sacerdote, aquele que parecia profundamente triste. Pela primeira vez reparou que, quase com toda a certeza, no era francs. No, ele no era. Seus traos e suas feies indicavam algum de origem nrdica. Poderia se tratar de um alemo, de um holands, inclusive de um ingls. Em todo caso, no era uma circunstncia to relevante. O significativo era que ele tinha se inclinado respeitosamente sobre o condenado e se dirigia a ele num tom que, pelos gestos, poderia ser qualificado de submisso, at de suplicante. Devem ter trocado apenas duas ou trs frases, mas foram suficientes para que o ru elevasse os olhos para o cu, sussurrasse alguma coisa e estendesse as mos.
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Lana antiga

Fez isso justo no momento em que os soldados chegavam perto dele. Ele no poderia garantir, mas Karl teve a impresso de que um dos carrascos amarrava o ru com uma expresso de triunfo insolente, como se fosse a consumao de um longo processo iniciado talvez muitos anos antes. Como se pretendessem sublinhar aquele gesto pleno de significado, os doze tamborileiros localizados ao lado do cadafalso comearam a tocar seus instrumentos com mais energia e vontade do que arte. Quando o ru comeou a subir a escadinha que levava at a guilhotina, Karl percebeu que os degraus eram inclinados demais. Conteve nessa hora a respirao desejando que o condenado no escorregasse, casse ou tropeasse naquela subida sinistra para a morte. Se no aconteceu nada disso, talvez se deva ao fato de que o terceiro sacerdote, o que no parecia francs, agarrou-o pelo brao com a inteno de ajud-lo. No entanto, aquela colaborao piedosa durou apenas o tempo de subida. Quando os dois atingiram a plataforma sobre a qual a guilhotina repousava, o ru se soltou com um gesto seguro. Depois, com passos inusitadamente firmes, cruzou o espao que havia entre o fim da escada e a guilhotina. Fez isso com tanta calma, com tanta segurana, com tanta serenidade que qualquer pessoa teria dito que ele passeava por um jardim desfrutando do bom tempo. Achava-se a ponto de alcanar a lmina, quando parou e olhou para os tamborileiros. distncia em que Karl se encontrava no lhe permitiu captar a carga exata que o condenado colocou naquela expresso, mas o certo que as mos deles ficaram suspensas no ar sem permitir que as baquetas sequer roassem a pele dos instrumentos. Morro inocente de todos os crimes de que me acusam disse o ru com uma voz sossegada, clara e suficientemente forte para que o escutassem com clareza mais alm da praa. Perdo os autores de minha morte, e rogo a Deus para que o sangue que vocs esto prestes a derramar no caia nunca sobre a Frana. Nem uma palavra, nem um grito, nem um silvo, nem um assovio repercutiram depois que o condenado pronunciou aquelas ltimas frases. Por um instante pareceu que o mundo, aquele mundo extraordinariamente convulso, tinha parado, que a terra tinha deixado de girar, que o sol se fixara no firmamento. Ento, uma mo, que parecia sada do nada, cravou-se no antebrao daquele homem vestido de branco e o puxou para a guilhotina. No houve nenhuma resistncia. O ru parecia reconciliado com seu destino como poucos teriam estado. Documente, quase com mansido, permitiu que dois dos carrascos, que continuavam com os chapus na cabea, estendessem-no sob a lmina. A execuo durou alguns instantes mas, ao contrrio do que Karl tinha temido, a cabea

no saltou at o cho, mas caiu na cesta. Talvez, pensou, a pequenez da lmina tenha evitado aquela profanao extra. Um dos carrascos, alto, corpulento, com aparncia brutal, aproximou-se da cesta e, agarrando a cabea pelos cabelos, levantou-a para que a multido a visse. Durante alguns momentos, deixou que o sangue jorrasse abundante do pedao de corpo j sem vida. No entanto, aquela exibio de fora triunfal no pareceu comover os presentes, talvez impressionados demais com o que tinha acontecido durante os minutos anteriores. Foi ento que o carrasco jogou a cabea no cesto com um gesto depreciativo e de uma s puxada apanhou a casaca branca que estava cada no cho do cadafalso. Agitou-a por um instante no ar como se fosse uma bandeirola e depois a atirou com violncia sobre a multido. Por um breve instante, a pea de roupa descreveu um vo curto que foi abortado por um oceano de mos que se lanaram para dela se apoderar. Entre rugidos e gritos, uivos e clamores, aquela brancura desapareceu completamente no meio da massa. Como a vida daquele homem que tinha acabado de ser guilhotinado, Lus XVI, o cidado Capeto, um monarca de trinta e oito anos com que se encerravam oito sculos de dinastia bourbnica na Frana. Nada restava daquela dinastia que um dia tinha dominado metade da Europa. Num sentido nada metafrico, tinha sido cortada de um golpe s. Enquanto assim pensava, Karl observou como o terceiro sacerdote, o que no parecia francs, o que tinha tentado consolar o rei, descia agora do cadafalso, ultrapassava a primeira linha de soldados e se perdia no meio da multido. Parecia atordoado, exausto, submetido a um impacto que no podia suportar. Ningum, absolutamente ningum, prestou ateno nele. Karl enfiou a mo no bolso e tirou do colete desbotado um relgio dourado. Eram pouco mais de dez e quinze. E ento, exatamente quando afastou o olhar da esfera branca, ele o viu. Era ele, sim, era ele. Sem nenhuma sombra de dvida. Talvez estivesse um pouco mais magro, embora no muito, e seus cabelos estivessem mais ralos e grisalhos, mas era ele. E o olhava. Olhava-o com aqueles olhos inquisitivos que pretendiam, e quase sempre conseguiam, esconder o que corria pelo fundo de seu corao. O corao de Karl comeou a bater com mais fora do que a que os tamborileiros tinham empregado para bater nos instrumentos. Sabia que o encontraria ali. Sempre soubera disso. No poderia ser de outra maneira. E agora, enfim, encontrava-o. Ali, no mesmo lugar onde acabava de desaparecer a monarquia mais importante da Europa. Apertou os punhos, respirou e tentou abrir caminho at o lugar

onde ele se encontrava. Deu dois, trs, quatro empurres para alcan-lo. Mas, de repente, desapareceu. Angustiado, movimentou a cabea para um lado e para o outro, at que seu pescoo doeu, enquanto procurava encontr-lo. Empenhava-se nisso quando uma das abas da casaca ficou agarrada entre duas matronas que conversavam animadamente, ainda que sem muito critrio, sobre a execuo do Capeto. Conseguiu recuper-la, suja e amarrotada, de um puxo, e, seguindo um impulso instintivo, tentou lhe devolver uma elegncia que talvez tivesse perdido para sempre. Foi ento, quando levantou a vista, com a desolao embargando seu rosto, que ele o viu novamente. De maneira incrvel, tinha conseguido se livrar daquele imenso mar de corpos malcheirosos, e se colocar na outra extremidade da praa abarrotada. Mas como ele tinha conseguido isso? Karl cravava os cotovelos, os punhos, os antebraos em qualquer ser vivo que se interpusesse em seu caminho. No, agora no podia tornar a escapar. Tinha que agarr-lo. O fugitivo porque ele era isso, de fato livrou-se daquele pesado espartilho humano entretecido com milhares de corpos quando Karl estava a quase duzentos passos dele. Arfando, suando por todos os poros, reprimindo as maldies que lutavam para brotar de seus lbios, contemplou desesperado como sua presa inatingvel apertava o passo e, quando chegou a uma esquina, comeava a correr. Demorou ainda alguns minutos para se livrar daquela mar, em que no eram poucos os que j se vangloriavam de contar com um retalho da casaca branca do Capeto. Quando conseguiu, comeou a correr, embora estivesse consciente de que no tinha rumo certo nem sabia em que direo seguir. No poderia dizer o tempo que durou aquela corrida, mas, por fim, o esgotamento o obrigou a encerr-la e Karl teve que se apoiar contra o muro gelado de uma rua desconhecida tossindo violentamente e tentando recuperar o ritmo da respirao. Inalou gulosamente o vento frio da manh, como se disso dependesse sua vida, como se num instante s pudesse conduzir aquele oxignio indispensvel at o ltimo lugar de seus pulmes, como se lhe fosse dado recuperar a juventude, o vigor e a alegria gastos naquele incidente longo, o mais longo de sua existncia. Um incidente que tinha comeado anos atrs, em outro lugar e em outra poca.

Dois
Baviera, 1775

COMO BONITA, DISSE A SI MESMO enquanto calculava na mo esquerda o peso do animal. Sim, e como gorda. E olhe que era raro neste tipo de animal. Mas a lebre... bem, a lebre era uma delcia. Pele suave, cor deliciosa e aparncia opulenta. No deveria ter sofrido muito. Tinha se emaranhado no lao na altura do pescoo e pelejando para se libertar s tinha conseguido se estrangular mais rapidamente. Acontecia de vez em quando com estes animaizinhos. Dava um pouco de pena, mas precisava comer. Balanou a cabea como se quisesse arrancar dela qualquer vislumbre de compaixo e, com um gesto rpido, soltou o animal da armadilha que tinha lhe arrancado a vida, e o jogou no embornal. Foi nesse momento que o viu. Foi apenas um instante e com toda a certeza no teria percebido nada se no tivesse sacudido o cangote justo nesse mesmo momento em que seu olhar se entrecruzou com o que saa de uns olhinhos midos, redondos e pretos, incrustados no rosto assustado e trmulo de um filhote de coelho. Com gesto rpido, o caador ficou de p de um salto e se precipitou sobre a presa inesperada. Sem dvida, era uma cria da lebre enorme que tinha acabado de apanhar. Tinha que ficar com ela. Conseguiu dar dois passos antes que o animalzinho se precavesse do perigo que avanava em sua direo. Sem dvida, tinha contemplado como sua me ficara presa e como tinha perdido a vida no curso de um ritual que nunca tivera antes a oportunidade de contemplar. Agora, o medo e o espanto o impediram de reagir a tempo. No entanto, de qualquer forma conseguiu se mexer. Deu um salto instintivo direita para evitar aquelas manoplas que se lanaram sobre ele e depois, ainda presa do estupor, comeou a correr. Foi uma corrida inexperiente, desajeitada e lenta. Tpica de algum que at aquele momento no sabia o que era ter que se salvar de um agressor. Impelido mais pelo susto do que por um medo suficiente para ativar seu instinto de autopreservao, o filhote de lebre tratou de se esconder entre uns arbustos.

O caador se lanou sobre os arbustos convencido de que pegaria aquele animalzinho. Estava enganado. A sombra daquela massa se precipitando sobre ele acabou tirando do estupor aquele infeliz filhote de lebre. Deu um novo pulinho e, agora sim, comeou a correr para se afastar daquele ser que ele no tinha visto antes mas que parecia representar um verdadeiro perigo. Com as orelhas transformadas em antenas que o avisavam da proximidade de seu inimigo, o filhote de lebre descreveu uma corrida em ziguezague que no o afastou da cilada persistente, mas pelo menos impediu que ela se transformasse numa realidade letal. Ofegante, o caador procurava se aproximar do animalzinho e prend-lo entre o vazio ameaador que suas mos formavam, mas, repetidas vezes, aquele ser mido evitou a tenaz. Com o instinto que s a experincia proporciona, compreendeu que sua nica oportunidade de encurtar distncias e alcanar o animalzinho era engan-lo. Deu uma passada com a perna direita que assustou o filhote de lebre e fez com que saltasse para a esquerda e, justo nesse momento, precipitou-se sobre ele. Ele lhe escapou por duas mseras polegadas, mas era bvio que o caador tinha encontrado o mtodo que lhe permitiria sair com sucesso daquela misso. Bem, era s uma questo de repetir a jogada no momento exato em que o animalzinho estivesse suficientemente prximo. No fez isso. Enquanto o filhote de lebre corria para se pr a salvo maior distncia possvel, o caador vislumbrou algo que distraiu sua ateno. No incio, s chegou at seu corpo uma soma de sensaes fortes e absorventes. Um cheiro penetrante de carne em decomposio, o zumbido irrequieto do que pareciam ser centenas de moscas, os raios de sol descendo entrecortados sobre um tronco de rvore para se atirar depois pela casca e, revolta, rutilante e avermelhada, uma cabeleira que s podia pertencer a um ser humano. Ele parou, inalou uma golfada de ar, passou a mo pela testa suarenta e, por alguns instantes, procurou compreender o que significava tudo aquilo que se oferecia, agressivo e pujante, a seus sentidos. No conseguiu quela distncia e, tendo j relaxado a perseguio ao filhote de lebre, deu alguns passos na direo da inesperada descoberta. O fedor de podrido arranhou suas fossas nasais, mas no o deteve. Espantou com furiosos golpes de mo o bando de moscas e conseguiu distinguir uma imagem diferente de qualquer outra que j tinha se oferecido antes a suas pupilas. Tratava-se de um homem jovem, sem dvida. Era at possvel que no tivesse ultrapassado a casa dos vinte anos. No entanto, agora no passava de um despojo ftido

e coberto de insetos verde-azulados. O rosto parecia destrudo, esmigalhado, esvado, como se tivessem tentado desmanch-lo at torn-lo irreconhecvel. No entanto, o caador disse a si mesmo que o mais certo era que aquela terrvel abraso se devesse ao combinada das feras e das moscas. Quanto ao resto do corpo... As meias estavam destrudas, mas enquanto o p direito conservava um sapato, no esquerdo os dedos, avermelhados e rodos, do morto sobressaam no meio do tecido. As calas, sujas e cobertas de lama, estavam espantosamente rasgadas na altura das virilhas, embora os rasges se encontrassem quase totalmente cobertos por espessas nuvens de moscas que se movimentavam febrilmente em busca de uma presa que o caador no sabia ao certo qual era. Finalmente, as folhas pareciam ter ajudado a cobrir pudicamente as mos, os braos e o peito do defunto. Por um instante, contemplou aquele ser humano, agora merc de alguns predadores que, por serem menores, no eram mais compassivos ou menos eficazes do que ele. Ento, de forma inesperada, sem qualquer aviso prvio, sentiu um enjo clido e incontrolvel que subia desde o ventre. Teve, primeiro, um espasmo seco que lhe arrancou algumas lgrimas e impregnou sua testa de suor. Titubeante, aproximou-se de uma rvore em que se apoiou subitamente mareado. Antes que tivesse apoiado os dedos da mo sobre o tronco, comeou a vomitar, tomado por irresistveis espasmos. Podia-se dizer que, ao expulsar todo o contedo de seus espasmos, se abrisse diante dele a possibilidade de reter a vida.

Trs
Baviera, 1787

WILHELM KOCH PASSOU A MO pelo queixo. Sentiu ento um pequeno tufo de plos mal barbeados, localizado duas ou trs polegadas abaixo da tmpora. Aqueles hspedes inesperados e, sobretudo, indesejados arrancaram dele um ricto de mal-estar que saltitou de seus lbios. Por alguma razo que no era fcil de descobrir as regras familiares, a educao com os jesutas, um motivo csmico etc. no podia tolerar a desordem nem a falta de harmonia. Era uma atitude extensiva tanto ao traado de uma rua quanto limpeza de suas camisas, a uma operao aritmtica bem resolvida ou luta implacvel contra o crime. No suportava nada que parecesse dissonante, torto, feio ou ruim. Talvez por isso poderia ter sido arquiteto, msico ou matemtico. Certamente por isso era um policial. Ele era, e dos melhores. Dificilmente se poderia encontrar, em toda a Baviera, um outro igual. Ao longo de vinte anos de servio, tudo tinha corrido bem, ou seja, de maneira ordenada. Roubos, fraudes, violaes, assassinatos... raras foram as transgresses da lei que no soubera enfrentar com sucesso. E tudo, absolutamente tudo, era devido a seu mtodo. Na opinio de Koch, a questo se limitava a encontrar o ponto exato em que a harmonia que governava o cosmos era quebrada. Da mesma forma como uma tubulao quebrada s pode ser consertada quando se descobre o lugar onde ocorre o vazamento, o crime exigia que se detectasse a partir de quando a ordem social foi rompida. Um pai que no se comportava de acordo com a moral, uma me que esquecia suas obrigaes, filhos que passavam por cima de seus deveres filiais... e com o que nos deparvamos? Um desfalque, um adultrio, ou at um assassinato. Sim, na verdade, o trabalho de Koch consistia em algo muito parecido com os encanamentos. Justamente por isso, incomodava-lhe que suas camisas no estivessem devidamente passadas, as botas impecavelmente lustradas ou o rosto perfeitamente barbeado. O que tinha agora diante dos olhos dava a sensao de ser outro vazamento intolervel no mago do edifcio social. Tinha se deparado com ela pedindo os processos atrasados para rever o que estava pendente. Tudo j se achava canalizado num

aqueduto de ordem que garantia, mais cedo ou mais tarde, que acabaria sendo resolvido de maneira segura. Tudo, a no ser o processo que agora estava aberto diante de seus olhos. Este, em resumo, de forma intolervel, no trazia nmero de referncia, nem meno ao agente que o tinha comeado, nem data de entrada. Era uma pasta nua, perdida no arquivo, era cujo interior jazia o que no deixava de ser uma carta como tantas outras, escrita com tinta preta, com traos regulares, sobre um papel grosso embora no necessariamente caro. Mas o contedo era uma outra questo.

Nada nos seria mais til do que uma histria da Humanidade que fosse adequada. O despotismo roubou a liberdade. Como os fracos podem se defender? S atravs da unio, mas esta no fim das contas rara...

At ali, a carta apenas repetia os lugares-comuns de tantos inimigos da monarquia e da religio. Todas aquelas besteiras sobre a liberdade, o despotismo e os fracos. Inclusive o chamamento em busca da unio. No entanto, quando se chegava a esse ponto, aquela carta dava uma guinada importante, totalmente reveladora:

Nada pode ajudar a conseguir tudo isto alm das sociedades secretas...

As sociedades secretas... repetiu Koch num sussurro enquanto estendia a mo direita at uma xicrinha de caf que repousava sobre sua limpa e organizada escrivaninha. Por um instante, limitou-se a saborear aquela beberagem preta, forte e amarga. No suportava o caf com mel ou com acar. Achava que ado-lo era uma forma de privar o lquido de sua fora, de um vigor que acabava sendo indispensvel para aclarar sua mente. Procurou com a lngua qualquer resto de caf que pudesse ter ficado no interior da boca e continuou a leitura.

As escolas secretas de sabedoria so os meios que um dia libertaro os homens de seus grilhes. Em todas as pocas, foram os arquivos da natureza e dos direitos do homem; e graas a elas a natureza humana se erguer desse seu estado ruinoso.

Koch bebeu outro gole de caf e, enquanto sua boca se franzia num esgar de desprezo, disse:

 O que que voc sabe, seu pateta, sobre o estado ruinoso da natureza humana?

Os prncipes e as naes desaparecero da face da terra. A raa humana se transformar ento numa famlia, e o mundo ser a morada dos Homens racionais.

Da face da terra... disse Koch, que tinha se detido naqueles pargrafos e os repetia vrias vezes como se quisesse rumin-los.

Certamente, podem ocorrer alguns distrbios; mas, pouco a pouco, os desiguais chegaro a ser iguais; e depois da tempestade, vir a calmaria. Acaso as conseqncias mais lamentveis iro permanecer justamente quanto os motivos de discrdia tiverem desaparecido? Homens, erguei-vos!

Koch passou a mo pela parte de seu rosto em que o barbeiro no tinha demonstrado exatamente um excesso de eficincia. Franziu os lbios com fastio, porque determinou que no ia se deixar distrair. No podia se permitir isso, sem dvida. Talvez aquele personagem fosse simplesmente um louco - nunca se podia descartar essa hiptese , mas a experincia lhe dizia que a falta de juzo no s no garantia a segurana como, no poucas vezes, era seu pior inimigo.

A Moralidade que conseguir tudo isto; e a Moralidade fruto da Iluminao. Os direitos e os deveres so recprocos. Se Otvio no tem direito, Cato no tem nenhuma obrigao em relao a ele.

Koch pousou a xicrinha no pires, procurando fazer com que a posio ficasse simtrica. Em seguida, pegou uma pena de ganso que repousava, branca e inflexvel, na escrivaninha polida, e a molhou com suave energia num tinteiro gordo de prata. Depois, escreveu numa folha de papel os nomes de Otvio e Cato. Pelo que lhe constava, eram referncias ao imperador dos romanos e ao famoso censor, no se tratava de nomes verdadeiros, mas, ao mesmo tempo, sabia que podiam ser pseudnimos de personagens to tangveis quanto a poltrona em que se encontrava sentado.

A Iluminao nos mostra quais so nossos direitos, e a Moralidade a segue;

essa Moralidade nos ensina a crescer, a nos libertarmos, a amadurecer e caminhar sem as amarras de sacerdotes e prncipes.

Koch segurou agora a carta com as duas mos e cravou o olhar na ltima frase, "...caminhar sem as amarras de sacerdotes e prncipes... caminhar sem as amarras de sacerdotes e prncipes... caminhar sem as amarras de sacerdotes e prncipes." Quando se quer dominar uma sociedade, preciso aniquilar primeiro aqueles que a governam... Respirou fundo, verificou com enfado que no restava caf na xcara e lanando mo de uma sineta que se erguia marcialmente a algumas polegadas de sua mo esquerda tocou-a com fora. Passaram-se apenas alguns instantes e na porta macia do aposento se ouviram algumas pancadas curtas, como se temessem incomodar. Entre disse Koch com uma voz que soou fria e carregada de autoridade. Um rapago de barba loura e eriada enfiou seu rosto avermelhado pela fenda aberta entre o umbral e a porta. Alguma ordem, si? perguntou com uma voz que pretendia aparentar uma atitude servial mas que pouco conseguia. Mais caf respondeu Koch apontando com o indicador a xcara vazia. Uma xcara, si? indagou o jovem. Uma jarra respondeu Koch e no se demore, Steiner. Tinha que reconhecer que a advertncia carecia de sentido. Na verdade, Steiner, apesar da juventude, constitua um verdadeiro exemplo de ordem e delicadeza. Uma ordem que lhe dava era obedecida de maneira imediata e eficiente. Com certeza, no tinha se enganado quando permitiu sua entrada na corporao, e ao coloc-lo perto dele. Quando Steiner fechou a porta, Koch se felicitou pela contribuio ordem que o agente representava. Bem que gostaria de dedicar alguns instantes autocomplacncia, mas teria que ser mais tarde. No momento... no momento, existiam prioridades.

Jesus de Nazar, o Gro-Mestre de nossa ordem, apareceu numa poca em que o mundo se encontrava na mais absoluta Desordem, e entre pessoas que durante sculos tinham gemido sob o jugo da Escravido. Ensinou-lhes as lies da razo. Para agir de uma forma mais eficaz, serviu-se da Religio das opinies que eram correntes naquela poca e, de uma forma muito astuta, combinou suas doutrinas secretas com a religio popular, e com os costumes que tinha a seu alcance. Foi justamente neles que envolveu suas

lies: ensinou atravs de parbolas.

Parbolas... nunca lhe teria ocorrido pensar que as parbolas contivessem um ensinamento secreto vinculado a causas polticas. Sem dvida, tinha que reconhecer que a carta era, alm de disparatada, substanciosa.

Jesus escondeu o significado valioso e as conseqncias de suas doutrinas, mas as revelou com cuidado a alguns poucos eleitos. Fala do reino dos justos e dos fiis, do Reino de seu Pai, de quem somos filhos. Limitemo-nos a tomar a liberdade e a igualdade como os grandes objetivos de sua doutrina, e a Moralidade como o caminho para os alcanar, e todo o Novo Testamento ser compreensvel; e Jesus aparecer como o redentor dos escravos.

Koch no era um homem especialmente religioso. Certamente, acreditava em tudo o que a Santa Madre Igreja ensinava e guardava minuciosamente os dias santos, mas no poderia determinar que o que o impelia a isso era a devoo ou o desejo de que a ordem no se rompesse. Contudo, apesar de seu pouco entusiasmo, tinha suficiente conhecimento da religio para chegar concluso de que aquilo que tinha acabado de ler no passava de puro disparate. Ento, pensou com ironia, catlicos e protestantes passaram dois sculos se enfrentando em terras alems, em metade da Europa, do outro lado do oceano, simplesmente porque no tinham compreendido que o cristianismo se limitava a impelir a liberdade dos escravos... Que ridculo! Que idiota poderia acreditar em semelhante tolice? Bem, precisava concluir aquela leitura o quanto antes. Sim, entre disse quando ouviu que batiam na porta. Steiner depositou um bule de caf fumegante sobre a mesa. Quer que eu o sirva, si? perguntou solcito o rapaz de rosto avermelhado. Koch fez um gesto com a mo indicando-lhe que deveria sair do aposento. Um tanto surpreso, o jovem inclinou a cabea e cochichou algumas palavras de cortesia antes de sair. Pousou a carta sobre a escrivaninha, impulsionou com um movimento a poltrona para poder se afastar do mvel em que se apoiava e ficou de p. Notou ento que estava com as articulaes inchadas, cansadas, como que dormentes. Levou as duas mos aos rins e esticou o trax para trs. Em outra ocasio, teria produzido um estalo na altura das vrtebras lombares, mas agora sentiu apenas um alvio agradvel e rpido.

Sorriu satisfeito quando constatou que as costas respondiam devidamente. Deu alguns passos para contornar a mesa, colocou-se diante da jarra e serviu-se de uma nova xcara do lquido amargo. Segurou-a com as duas mos como se sustentasse um clice e, por um momento, permitiu que seu olhar divagasse pela espuma do caf. Finalmente, aproximou o recipiente dos lbios e bebeu um gole longo, quente e eletrizante que o levou a fechar os olhos para aproveit-lo melhor. Bem disse em voz baixa. Terminemos com isto o quanto antes.

Alguns poucos eleitos receberam as doutrinas em segredo, e elas nos foram transmitidas embora freqentemente quase soterradas sob o lixo da inveno humana pelos maons. As trs condies da sociedade humana esto expressas pela pedra bruta, pela pedra lascada e pela pedra polida. A pedra bruta e a pedra lascada expressam nossa condio sob o governo. bruta por causa da terrvel desigualdade de condio, e lascada porque j no somos uma famlia e alm disso nos encontramos divididos por diferenas de governo, de classe, de propriedade e de religio; mas quando nos vemos reunidos numa famlia nos vemos representados pela pedra polida. G a Graa, a Estrela flamfera a Tocha da Razo. Aqueles que possuem este conhecimento so certamente Illuminati...

Illuminati ? Koch esfregou o queixo com uma expresso pensativa. Era uma palavra latina ou italiana? Illuminati... sim, claro, respondeu com um sorriso. Os iluminados! S podia ser isso. Aqueles que tm a luz que no atinge a outros e que mostra os conhecimentos secretos so iluminados! Que coisa bvia! Tinha custado a encontrar o significado, mas a culpa era desse pessoal. Empenhavam-se em ser to retumbantes, to pedantes, to rebuscados que acabavam obscurecendo o trivial. Aqueles que possuem este conhecimento so certamente Illuminati tornou a ler. Hiram nosso Gro-Mestre fictcio, morto pela REDENO DOS ESCRAVOS; os Nove Mestres so os Fundadores da Ordem. A Maonaria a Arte Real, na medida em que nos ensina a caminhar sem travas, e a governar a ns mesmos.

O olhar de Koch desceu at o p da pgina e deu com uma assinatura na qual, com toda a nitidez, podia se ler Espartaco.

 Espartaco... Veja s. Nada menos do que Espartaco. Serviu outro caf e o tomou em pequenos goles enquanto cruzava o aposento com passos tranqilos e pausados. Estava mergulhado nas reflexes mais profundas e, quando ocorria tal eventualidade, a rapidez com que sua mente funcionava contrastava com a lentido que impunha a seus gestos. Finalmente, parou, respirou fundo e murmurou: Lebendig, Lebendig...

Quatro
Frana, maio de 1793

ENFORQUEM ELES! Enforquem eles! Quem lanava os gritos era um homem cujo rosto parecia cinzelado pelo sol do norte da Frana. Avermelhado, seco, enrugado, toda a fora de seu corpo endurecido parecia se concentrar em volta de seus lbios, uns lbios fendidos que pediam morte. Sim, enforquem eles! repetiu como um eco uma anci. Enforc-los? respondeu outra voz. A pauladas! Deviam ser mortos a pauladas! Pena no termos uma... uma daquelas mquinas que eles tm em Paris lamentou-se um rapaz de no mximo quinze anos. Karl deu uma olhada nos prisioneiros. Era bvio que estavam tomados por uma insuportvel sensao de pnico. Quantos eram. Um, dois... seis. Nada menos do que seis. E era com seis homens que o governo republicano de Paris pretendia impor seu programa poltico? Com certeza, ou eles se valorizavam em excesso ou tinham uma idia muito pobre dos camponeses franceses. verdade que eles impressionavam com aquelas casacas azuis, com aquelas divisas enormes presas aos chapus e, principalmente, com os sabres e as pistolas, mas como lhes tinha ocorrido pisotear de forma to ousada os sentimentos daquelas pessoas? Acabem com eles! Acabem... com mquinas. A pedradas. Vocs tm alguma coisa a dizer perguntou o que assumia o comando. Alguma decrarao a fazer? No, no dava a impresso de que os detidos estivessem para muitas declaraes. Os cinco soldados estavam realmente apavorados e no era para menos e quanto ao suboficial... era bvio que tentava manter o nimo, mas seu bigode tremia de maneira incmoda. Estava, no mnimo, to apavorado quanto seus subordinados. Pobre infeliz!

 D pa saber, por exemplo continuou o chefe improvisado pru 'qu vocs tinham que vir neste povoado pra queimar a igreja? Karl teve que intuir as ltimas palavras. A pergunta mal tinha chegado ao verbo queimar quando um clamor irado, feroz, com ressonncias de morte, preencheu o ar espesso e quente que os envolvia. Sim, pru'gu?. Pru'qu? gritavam num francs spero, mastigado e sombrio os habitantes do povoado. Karl disse a si mesmo que, provavelmente, a nica resposta era: por uma mistura de defeitos humanos... soberba, orgulho, sectarismo, nevoeiro mental, ressentimento... Tudo aquilo tinha se misturado nos coraes dos soldados e, como resultado direto, tinham decidido proclamar a liberdade universal ateando fogo na modesta igreja do povoado. Era preciso reconhecer que no deixava de ser uma idia peculiar do que significava ajudar a liberdade. Para assegur-la, acabavam com a liberdade de culto. Era no havia como duvidar um dos muitos paradoxos daquela revoluo que parecia no terminar nunca. Certamente, os homens de Paris e seus executores de provncias podiam emitir uma argumentao para justificar aquele ato de destruio. Como a Igreja Catlica era um instrumento de opresso, sua pulverizao sua incinerao, melhor dizendo acabaria tendo como resultado imediato a liberdade do gnero humano. Talvez, mas aquela liberdade conseguida a golpes de tocha e tiros de pistola no conseguia convencer Karl. Pior: na verdade, dava-lhe uma sensao de inquietude muito parecida com a angstia. D no mesmo. D no mesmo! comeou a dizer um homenzinho de uns quarenta anos, calvo e usando um calo ridiculamente amarelo. Se os matarmos... se os matarmos... Nada de "se", Pierre interrompeu o que tinha defendido que os enforcassem. Vamos mat-los. Vamos fazer com que esse pessoal de Paris receba um castigo. Mas... o que que eles esto pensando? Eles acham que podem vir at aqui e nos tirar o trigo e levar nosso vinho e ainda cagar na Virgem? isso o que eles acham? Ah, isso no, isso no. Vamos, uma corda. Em outras circunstncias, Karl teria tentado argumentar com aquelas pessoas que tinham se transformado numa massa enfurecida que gritava seus desejos de morte. Sim, sem dvida, teria feito isso, mas naquele povoadozinho do norte da Frana... Durante meses, um pequeno grupo de advogados e jornalistas, de nobres progressistas, de maons, tinha empurrado a velha monarquia dos Capeto para o aniquilamento. Mas o que tinha acontecido depois era muito diferente daquilo que a Inglaterra tinha vivido um

sculo antes. No havia chegado ao poder um revolucionrio piedoso como Cromwell ou uma rainha religiosa e prudente como Ana. No. Os novos governantes da Frana estavam convencidos de que podiam mudar o pas com a mesma facilidade com que um oleiro d a um pedao de barro a forma que quer. Bem, talvez pudessem fazer isso em Paris e Karl tinha suas dvidas mas no campo... Aqui est a corda gritou uma mulher bonita, viosa, alta. Precisamos de mais disse o homem seco com um tom de voz que oscilava entre a reprovao pela escassez e a pressa em corrigir isso. Demoraram apenas alguns minutos para reunir as cordas, fazer um n corredio e coloc-las no pescoo dos presos. Antes que Karl conseguisse ver o que estava acontecendo, os homens eram arrastados como se fossem ces levados pela coleira. Levantando uma poeirada seca e amarela, saram do povoado, enquanto cuspiam ameaas e insultos sobre os revolucionrios. Parem! Parem! Karl tentou ver quem tinha dado a ordem detendo aquela massa no meio da qual ele se movia procurando no se ver envolvido. No conseguiu. Saia a do meio, monsieur Blondel escutou o homem seco dizer. O povoado vai zecutar justia. O povoado vai zecutar justia... Sim, a gramtica era deplorvel, mas as idias no poderiam ser mais claras. Eles a mulher bonita, a velha, o homem seco, os que tinham fornecido as cordas, o rapaz que tinha desejado ter uma guilhotina... todos eles representavam o povoado e no iam permitir que os homens de Paris lhes impusessem sua revoluo, essa revoluo que comeava levando os produtos do campo e em seguida queimava igrejas e plantava uma guilhotina na praa do lugar. resistncia a esse plano revolucionrio libertador e cidado, teriam dito em Paris eles chamavam zecutar justia. Com certeza, nem Marat, nem Danton nem Robespierre estariam de acordo com aquele julgamento e, certamente, teriam srias restries em considerar povo aqueles que estavam dispostos a enfrent-los. Reiniciaram a caminhada. Karl ento reparou num homem vestido de maneira modesta, embora melhor do que o resto dos camponeses, afastado beira da estrada. Tinha os olhos avermelhados e o horror estampado no rosto. Devia ser o tal Blondel. Bem que ele gostaria de sair do tumulto e lhe dizer que no se preocupasse, que tinha feito o possvel, que at tinha chegado s raias do herosmo com seu comportamento. No fez isso, porque a vontade de saber onde aquilo ia dar era mais poderosa naquele momento do que qualquer outra considerao.

 Ali... Ali! A multido acelerou o passo como se tivesse acabado de ouvir um ensalmo. Karl tambm apertou o passo para evitar se ver envolvido. Foi assim que chegou, suarento e sufocado, at uma esplanada. Com certeza, aquele terreno devia ser bonito em circunstncias normais. Era uma pradaria branda e suave que ficava muito perto de uma pequena floresta, Sim, seguramente os aldees deviam se reunir ali em dias de festa para beber e se divertir. Era o lugar ideal. Venham! Ali mesmo! Karl viu agora com toda a nitidez o lugar que o outro apontava. Tratava-se de um pequeno grupo de rvores robustas, circunspectas, transpirando dignidade. Pareciam estar esperando ali desde a aurora dos tempos para cumprirem sua misso solene e especial, de servirem de patbulos aos que tinham se atrevido a arrasar o que aqueles que arrancavam seu sustento da me Terra consideravam mais sagrado.Quase como se fossem um s homem, meia dzia de lavradores atiraram as cordas at a copa das rvores. As sogas no chegaram a tocar o cho. Antes que terminassem de cair, seis grupos de pessoas, orquestrados como se tivessem ensaiado a execuo dezenas de vezes, apoderaram-se da ponta e comearam a puxar com todas as suas foras. Karl observou horrorizado a maneira como os corpos dos soldados se elevavam no ar enquanto seus rostos se congestionavam pela presso que a soga exercia em suas gargantas. Era duvidoso que os enforcassem. Seguramente, em vez dessa morte quase rpida que vem determinada pela fratura da nuca, sofriam os estertores do estrangulamento. De fato, eles se retorciam como peixes tirados da gua, enquanto seus ps se separavam do cho. Teve a sensao de que a agonia se prolongava eternamente, mas, na verdade, ela foi rpida. Apenas em um deles, o que parecia mais jovem, a vida pareceu resistir idia de abandonar um corpo que tinha vivido pouco. A batalha estava perdida de antemo e, alm do mais, a concluso se acelerou quando uma anci se agarrou aos ps do ru e puxou. No conseguia entender a dureza daquelas mulheres que tinham ultrapassado com folga a casa dos sessenta anos. A que poderia obedecer aquela insensibilidade, aquela nsia, aquela falta de piedade? Talvez no fosse possvel generalizar e cada caso acabasse sendo diferente. Para as mulheres, que tinha visto em Paris entusiasmadas com os estragos causados pela guilhotina, talvez aquelas execues fossem apenas uma confirmao de que a injustia, real ou imaginria, estava sendo punida: aplaudiam uma espcie de eqidade csmica implantada sobre rios de sangue. Para as daquele povoado, o motivo certamente era diferente: deviam estar convencidas

de que quem se atrevesse a destruir a religio, o fruto do duro trabalho cotidiano, a famlia e a paz s poderia ser digno de uma morte rpida. Contemplou por um instante os seis corpos. Sim, estavam mortos. Quanto a isso, no havia a menor dvida. Mesmo porque pelas pernas de suas calas, como um testemunho sujo e humilhante, escorriam filetes de urina e excrementos.

Cinco
Baviera, 1775

STEINER

SE INCLINOU SOBRE OS

restos mortais do jovem. Custou-lhe muito

reprimir uma mistura de asco e mal-estar que tinha se agarrado a seu pescoo como se fosse um cachecol de l. Apesar dos anos de servio que j tinha na polcia de Ingolstadt, no conseguia controlar uma certa averso por cadveres. Descobrir ladres, vigiar suspeitos, estabelecer cada passo seguido para urdir uma fraude engenhosa e mesmo redigir relatrios e instruir processos lhe pareciam tarefas tolerveis, aceitveis, at divertidas. No entanto, no conseguia se acostumar ao exame de um cadver. J tinha se perguntado mil vezes qual era o motivo de sua averso e nunca conseguia elucid-lo completamente. Por certo, havia o aspecto fsico da decomposio da carne. Por mais que o catecismo se referisse a ela ou a lembrasse pontualmente na celebrao da quarta-feira de cinzas, Steiner no conseguia se familiarizar com o fato de que um corpo que ontem respirava, que at se mostrava vioso e saudvel, acabasse reduzido condio de carnia pestilenta. Sentia isso, sentia-o na alma, mas no conseguia se acostumar. No entanto, seu desconforto asfixiante e indesejvel no se limitava ao aspecto da decomposio de rgos e msculos. No, de forma alguma, quem dera fosse assim. Na verdade, o que lhe causava mais desgosto era a inegvel evidncia de que a morte significa um final realmente terrvel e que no existia a certeza de que tudo no terminasse no meio de vermes e de putrefao. Certamente, havia os ensinamentos religiosos, e a afirmao do Credo sobre a ressurreio da carne, e at os diferentes meios oferecidos pela Santa Madre Igreja para facilitar a sorte dos condenados ao purgatrio. Tudo aquilo ele conhecia e, claro, acreditava. O problema era que, quando se encontrava cara a cara com um cadver, seus sentidos se viam to invadidos pelo cheiro de morte, pela viso da morte e pelo toque da morte, que a f numa vida duradoura era, talvez, no aniquilada, mas ofuscada como o

sol encoberto por um mar de nuvens cinzas e algodoadas. E, justamente quando chegava a esse ponto, uma mistura de repugnncia e mal-estar, de repdio e desagrado, apoderava-se dele, provocando-lhe suor nas mos e angstia no peito. De boa vontade ele teria se desligado da investigao dos homicdios, mas semelhante graa no lhe foi concedida. Koch se sentia to satisfeito com sua maneira de trabalhar uma faca de dois gumes, sem dvida que no apenas tinha se transformado num ajudante privilegiado para seu trabalho de resoluo, mas tambm, em algumas ocasies, insistia em que fosse encarregado de dar os primeiros passos. Exatamente por causa disso, tinha agora que examinar aquele despojo sujo e carcomido que um caador infeliz tinha encontrado. O homem tinha chegado tremendo ao posto de polcia e, num primeiro momento, os agentes que o viram pensaram que ele tinha acabado de sofrer alguma desgraa. E, at certo ponto, era verdade. Enquanto passava por terras que no eram suas, tinha encontrado um cadver. Em outras circunstncias, o peso da lei teria cado sobre ele, acusando-o de caar furtivamente ou, pelo menos, de invaso de propriedade privada. Agora, no entanto, aqueles detalhes estavam amenizados pela gravidade de um homicdio. Bem, sucedera assim porque Koch tinha enviado Steiner para examinar o corpo e ele tinha decidido que era uma perda de tempo atacar um pobre homem que caava lebres de forma ilegal, quando graas a ele se podia botar as mos num delinqente de muito maior envergadura. Koch nunca teria aprovado essa maneira de agir. "Por acaso devemos perdoar o transgressor menor porque existe outro maior?", teria perguntado de forma retrica, para depois acrescentar indignado: "De forma alguma, Steiner, de forma alguma." Mas ele encarava isso de outra maneira, e agia de acordo com isso. Agradeceu ao homem, disse-lhe num aparte discreto que no deveria dizer a ningum o que estava fazendo naquele territrio de caa e, ato contnuo, mandou-o ir descansar em casa. Levantaram o cadver na presena de um dos juzes mais experientes de Ingolstadt, que pensava em se aposentar em menos de um ano, mas, no momento, insistia em se manter na ativa. Coisa ruim disse quando passou os olhos sobre o morto. Alimentaram-se do rapaz. No era nenhum exagero. A pancada que tinham lhe aplicado na cabea e que, quase com certeza, tinha ocasionado a sua morte no era nada do outro mundo. Tratavase do tpico traumatismo que deixa claro e manifesto como fcil obrigar um pobre infeliz a cruzar o umbral que separa a vida da morte. At a, tudo estava dentro dos

limites da normalidade. O problema era quando se examinava o restante do corpo. O pescoo, o peito e o rosto apresentavam arranhes nada desprezveis, mas o pior era a regio que se estendia pela frente do umbigo at o incio das coxas e por trs em torno do nus. Os animais tinham-se fartado, no havia dvida, mas tudo parecia indicar que algum tinha se antecipado a eles. Qual a sua opinio, herr doktor3? perguntou o juiz quando o galeno terminou o exame do cadver sob os olhares atentos dos presentes. Pobre rapaz... murmurou de forma quase inaudvel o mdico. Ningum podia negar a justeza daquelas palavras, mas, para falar a verdade, no esclareciam muito a situao. Pobre rapaz, sim, mas por qu? Poderia ser um pouco mais... explcito? atreveu-se a dizer Steiner. O mdico respirou fundo e, sem afastar os olhos do cadver, comeou a cevar um cachimbo de tubo longo. Era um bonito exemplar de artesanato bvaro, com um bocal de madeira entalhada primorosamente e um fornilho alongado de porcelana. Devia ter lhe custado bem caro, pensou Steiner. Bitte4, algum de vocs tem fogo? perguntou o mdico depois de ter certeza de que o tabaco estava bem assentado no interior do cachimbo. Foi o juiz quem atendeu sua solicitao e, imediatamente, o ambiente se encheu de uma fumaa azulada que desprendia um cheiro agradvel de uma substncia que Steiner no conseguiu identificar, mas que ele agradeceu porque encobria, pelo menos em parte, o fedor da morte. Eles o mataram de um s golpe. Isso indubitvel, mas... interrompeu a explicao para dar uma nova sugada no cachimbo mas o mais terrvel que o crime veio acompanhado de um comportamento... bem, recuso-me at a qualific-lo. Um pouco antes ou um pouco depois da morte, a vtima foi sodomizada. Desculpe?... exclamou Steiner, que no tinha certeza de ter escutado direito. Ele foi sodomizado disse o mdico, com a mesma serenidade com que teria comentado que as nuvens anunciavam chuva. Est querendo dizer... comeou a dizer Steiner, que no conseguia dar crdito s palavras do galeno. Estou querendo dizer que o assassino cometeu com este infeliz o pecado pelo qual Deus destruiu as cidades mpias de Sodoma e Gomorra. Mas no foi uma ao
3 4

Em alemo, no original. Em alemo, no original.

voluntria. Violentaram o rapaz. O alargamento do nus no deixa margem a dvidas. Desde j, espero que o tenham matado antes. E as feridas no pbis? perguntou Steiner. Algumas podem ter sido ocasionadas por animais, mas tenho a impresso de que j encontraram o trabalho bem adiantado. O assassino se fartou com as partes do rapaz. O senhor acha que pode ter sido uma vingana por ele ter se recusado a se entregar? perguntou Steiner. O doutor encolheu os ombros, deu uma nova sugada no cachimbo e lanou no ar uma baforada de fumaa azulada. Desta vez no foi uma seqncia de gestos prazerosos, mas um encadeamento de movimentos cansados, quase dolorosos. Talvez... talvez... disse. Em todo caso, depois de o matar, parece que se deleitou em profanar o cadver. Um silncio incmodo desceu sobre o aposento. Dava a impresso de que nenhum dos presentes queria estar ali, de que teriam dado alguma coisa valiosa para poderem se livrar da obrigao de examinar o cadver. Sentiam-se surpresos diante de uma manifestao da maldade humana que ultrapassava aquilo que estavam acostumados a presenciar em seu papel de mdico, juiz ou policial. O assassino deixou alguma pista? quebrou finalmente o silncio Steiner. Quer dizer, cabelos, um boto, um pedao de roupa... Absolutamente nada respondeu o mdico. Quase... quase d a impresso de que se preocupou em apagar qualquer pista depois de matar e sodomizar o rapaz. Ou ento era um fantasma... Ora, vamos! protestou o juiz quando ouviu as ltimas palavras. Tudo isso j bastante complicado em si para que o senhor se dedique a brincar com as palavras. Um fantasma, repetiu mentalmente Steiner. Definitivamente, nada daquilo iria agradar a herr Koch.

Seis
Baviera, 1787

MAIS

DE UMA VEZ,

mais de duas, mais de uma centena, Koch tinha se

perguntado por que Lebendig e, principalmente, a casa de Lebendig no lhe provocavam nenhuma sensao de mal-estar. E isso apesar de que, sem nenhuma espcie de dvida, nunca tinha conhecido ningum to desorganizado quanto ele. No, nem antes nem depois que cruzara seu caminho ele tinha tido oportunidade de ver algum semelhante. Era curioso mas, para dizer a verdade, suas vidas nunca teriam se cruzado se no fosse por aquele padre bbado. Sim, bendito padre bbado. Tinha chegado numa manh, fazia nove anos, sufocado e furioso, afirmando que desejava recuperar alguns papis pessoais que andavam em poder de um tal Lebendig. Durante alguns minutos, o policial que o atendia o ouvira com enorme interesse, quase com devoo se fosse possvel usar essa expresso de uma forma que no soasse imprpria , mas no tinha demorado a perceber que aquele homem dizia apenas incoerncias e que nada indicava que tivesse sido objeto de algum ato punido pela lei. Foi nesse momento que, alegando que o caso que lhe expunha requeria uma pessoa mais importante, tinham-no encaminhado para ele. Koch tinha precisado apenas de dois minutos para compreender que o clrigo em questo se sentia enormemente ofendido e que transpirava desejos de vingana por cada poro da pele. O mximo que podia se perceber, no entanto, era que um sujeito chamado Lebendig tinha dado dinheiro ao padre em troca de que escrevesse em alguns papis. Pensou imediatamente que devia se tratar de um analfabeto necessitado de um copista. Havia-os tanto uns quanto outros aos montes em Ingolstadt. Tratava-se de alguma carta para a noiva ou a me? perguntou Koch ao brio sacerdote. No respondeu acalorado. No, no, no. Ora essa! Ele me fazia escrever... s isso.

 Ah, sim disse Koch respirando fundo , mas isso, padre, se me permite dizer, no um crime. O sacerdote passou os dedos pelo rosto como se quisesse arrancar alguma coisa muito grave que tivesse ficado agarrada sua pele. Calma, calma, que... Bem, primeiro, ele me fez escrever. Nada em especial. O que eu quisesse. E eu escrevi. Eu escrevi! Modstia parte, posso dizer que desde meus tempos de seminrio poucas pessoas tiveram uma letra melhor do que a minha. E assim era. No ficaria bem eu negar isso... Koch concordou com a cabea, enquanto se perguntava mentalmente quanto tempo seria capaz de suportar aquela histria. Ento ele me manteve escrevendo um tempinho. No muito. Um tempinho. Um tempinho repetiu Koch, procurando lhe dar segurana. Mas depois comeou a me dar bebida continuou o padre com uma mistura de arrependimento e raiva na voz. fora? perguntou Koch, embora tivesse conscincia de que a pergunta era totalmente desnecessria. fora? Bem, no... no acho que se possa dizer que ele tenha me forado. No, na verdade ele no fez isso mas... Mas... repetiu Koch, tentando ajudar o clrigo a continuar seu relato. Mas olhou minha letra, sim, olhou minha letra e disse: "Estupendo, estupendo, o que eu pensava." "Estupendo, estupendo, o que eu pensava" repetiu Koch sem tirar os olhos do clrigo. Isso, ele disse isso. "Estupendo, estupendo, o que eu pensava." Ento me avaliou outro tempinho e, de repente, saiu do aposento, voltou ao final de outro tempinho e me disse: "Sinto muito, padre, mas acabam de me dizer que o telhado de sua igreja acaba de desabar." Uma desgraa pensou em voz alta Koch. E como, e como! O senhor poderia jurar disse com os olhos abertos como pratos o sacerdote. Naquele momento, claro, eu tentei me levantar, partir, ir embora. O senhor me diga. Com a parquia em runas, que outra coisa eu podia fazer? Koch concordou mas no abriu a boca. Ou o padre estava louco de se internar ou estava prestes a chegar ao cerne da questo. Mas quando tentei me levantar, esse... esse Lebendig ps a mo em meu ombro e me disse: "Padre, eu lhe suplico, escreva alguma coisa. O que for, mas escreva

alguma coisa." E o senhor escreveu? Claro... claro que sim. No vou esconder. Escrevi. E ento... a vem o pior... O sacerdote se apoiou na mesa, aproximou o rosto do de Koch e, ao mesmo tempo era que lhe lanava uma baforada de lcool que o policial achou insuportvel, disse: Ele leu o que eu tinha escrito e disse: "O que eu imaginava." O senhor ouviu? Ele disse: "O que eu imaginava!" Naturalmente, eu aproveitei que ele estava lendo o papel para comear a correr at minha parquia... Naturalmente concordou Koch. Bem, pois cheguei minha parquia e o senhor sabe o que estava acontecendo? No fao a menor idia respondeu o policial. Pois nada disse o clrigo , nada. Nada! A igreja estava como sempre esteve. Sem uma rachadura. Koch se recostou no espaldar de sua cadeira quando escutou aquelas palavras. Naturalmente, toda a histria podia ser falsa, mas, se no fosse, o que ele tinha pela frente exatamente? Uma zombaria com a religio? No, ningum tinha perpetrado qualquer escrnio contra Deus, a Virgem nem contra nenhum santo. Uma fraude? Pelo contrrio. O padre em questo era quem tinha recebido o dinheiro. Era verdade que a histria do teto da parquia era falsa, mas isso no podia ser considerado um crime. Em outras circunstncias, Koch teria prometido ao sacerdote ocupar-se do caso e, ato contnuo, teria tratado de arquiv-lo, mas alguma coisa lhe dizia que o tal Lebendig era um personagem peculiar, to peculiar que podia interferir na ordem, impoluta e perfeita, que caracterizava a tranqila cidade de Ingolstadt. No se preocupe, padre disse por fim. D-me o endereo desse personagem e eu, pessoalmente, vou me ocupar de perguntar o que houve. Um sorriso de felicidade paralisou o rosto do clrigo quando ouviu aquelas palavras. Sem dvida, j estava quase convencido de que ningum o atenderia. E agora, agora aquele policial to atencioso, to ponderado, to diligente ia lhe dar ateno. Foi embora feliz, risonho, quase entusiasmado. Tanto que resolveu comemorar isso entrando na primeira taberna que cruzou seu caminho. Koch no agiu imediatamente. Deixou passar uns dois dias e, finalmente, foi at a casa do tal Lebendig. Ele morava num prdio no muito antigo de uma rea quase prspera da cidade. Com apenas algumas varas a mais, sua casa estaria numa rea

invejvel. De onde se encontrava, tinha apenas que andar alguns minutos para se defrontar com algumas das pessoas mais necessitadas de Ingolstadt. O policial alisou o queixo enquanto corria os olhos pela entrada do prdio, depois respirou fundo e atravessou o umbral. Um cheiro de comida, no exatamente agradvel, invadiu suas narinas enquanto subia os degraus. No se poderia dizer que a escada estivesse suja, mas Koch teve a sensao de que aquele lugar no contava com toda a limpeza necessria. Era como se os vizinhos no tivessem um interesse especial em manter a dignidade, embora tambm no se pudesse acus-los de sujos. Sem deixar de olhar as paredes e os degraus, chegou at o andar onde o padre tinha dito que aquele estranho indivduo morava. Herr Lebendig? perguntou quando abriam a porta. Sim, herr respondeu a mulher cuja silhueta aparecia no umbral, ao mesmo tempo em que acompanhava sua breve resposta com um movimento ligeiro de cabea. Gostaria de v-lo disse Koch num tom correto, mas que deixava claro que no aceitaria uma negativa. Espere, bitte disse a mulher enquanto fechava a porta. Koch ouviu alguns passos no interior, suficientemente quietos para afastar a hiptese de que algum quisesse fugir ao da justia. Ao fim de alguns instantes, a porta voltou a se abrir, confirmando seu ponto de vista. Entre, bitte. A mulher foi na frente, ao longo de um corredor peculiar. No era estreito demais e tambm no estava mal iluminado, mas num de seus lados estava apoiada uma estante comprida repleta de livros. Livros! Para que o morador daquela casa podia querer tantos livros? E, sobretudo, como que o padre no lhe tinha dito nada a respeito? A pergunta lhe pareceu ainda mais obrigatria quando ele desembocou, seguindo a mulher, numa saleta. Em outra casa, aquele cmodo estaria ocupado por diversos mveis. Um aparador onde expor melhor a baixela, cadeiras, talvez umas duas mesas, e at um piano ou um cravo... No entanto, aquela saleta tambm estava tomada pelos livros. Abarrotavam as estantes das paredes, mas tambm se remoinhavam - sim, remoinhar-se era a palavra apropriada - pelo cho do aposento. Ao mesmo tempo em que reprimia um calafrio, Koch pensou que aquelas montanhas formadas pelos volumes lembravam os tufos de ervas daninhas que abarrotam um jardim malcuidado. Sente-se, herr disse a mulher, mas Koch demorou alguns instantes para

localizar algum lugar em que pudesse colocar suas ndegas. Encontrou-no numa cadeira minscula colocada entre duas pilhas de livros quase to altas quanto o assento. Ocupou-a e, ao se sentar, percebeu que aquela desordem tinha lhe provocado uma desagradvel transpirao na palma das mos. Tirou de sua manga direita um lencinho e as secou, enquanto se perguntava que crimes uma pessoa to desorganizada chegaria a cometer. Em que posso servi-lo?

Sete
Paris, 24 de julho de 1794

KARL

LEVANTOU O OLHAR PARA O CU.

Ele continuava cinzento, plmbeo,

asfixiante. No parecia que fosse descarregar uma s gota que pudesse aliviar aquela escurido. Pena. Nesta Paris da Revoluo, onde a sujeira, a fome e a violncia se alternavam com a lei de suspeitos e as execues dirias, teria agradecido pela chuva. Passou a mo pela testa para retirar o espesso suor que a cobria. Foi ento que seus olhos, fatigados e aborrecidos, detiveram-se na lareira. Tinha se transformado numa cavidade enegrecida, suja e, talvez, obstruda. S Deus sabia ao certo o tempo que devia fazer desde que a tinham acendido pela ltima vez. Graas a Ele, era vero. Sem dvida, ningum podia negar que os revolucionrios estavam conseguindo a igualdade. Por baixo, claro, mas igualdade afinal de contas, e para a imensa maioria da populao. Em toda a Frana. Quarenta e oito horas depois de terem cortado a cabea do desafortunado Capeto, tinha-se proclamado a Conveno. J no havia monarquia, nem mesmo limitada por aquilo que os filsofos chamavam de Constituio. quela altura Karl tinha certeza de que a ao da guilhotina no ia parar em Lus XVI. Depois seria a vez dos familiares prximos ao rei decapitado. Seria fcil justificar mais umas tantas dzias de execues alegando-se que assim se arrancava pela raiz a planta perniciosa da monarquia, que a liberdade do povo exigia isso, que luz da razo, e que bl-bl-bl. Sim, ele conhecia de sobra todo aquele palavrrio revolucionrio. Conhecia-o inclusive antes que sasse luz, difundido pelos jornais e outros meios. Tinha certeza de que se tratava apenas do primeiro passo. Porque depois viriam os aristocratas (por acaso no eram parentes dos reis?), os antigos funcionrios (por acaso no tinham servido aos reis?), os clrigos (por acaso no tinham abenoado os reis?), os militares (por acaso no tinham defendido os reis?), os professores (por acaso no tinham ensinado a obedincia aos reis?), os juzes (por acaso no tinham aplicado as leis dos reis?) e os...

s Deus sabia onde os revolucionrios iriam parar em seu plano de criar uma nova sociedade. Lamentavelmente, ele no tinha se enganado. No pde suportar por mais de um ms a voragem revolucionria. O assalto s igrejas, o confisco de edifcios, o saque ao comrcio, os insultos aos clrigos ou simplesmente aos que no andavam maltrapilhos pela rua... no, no podia tolerar por mais de alguns dias nem isso nem o insuportvel, pedante e vazio palavrrio revolucionrio. Com frio, chuvas e vento, abandonou Paris pensando no fato de que ele deveria estar em algum lugar, mas que com toda aquela confuso e desordem no conseguiria localiz-lo facilmente. Sua sada da capital no teve, portanto, carter definitivo. Era uma retirada estratgica, fadada a um retorno assim que a situao se desanuviasse. A situao no se desanuviou. Pelo contrrio: medida que adentrava no territrio francs, Karl foi vendo que seus piores vaticnios se cumpriam. Se em alguns povoados os camponeses, animados pelos agentes de Paris, queimavam os registros de propriedade, apossavam-se das terras, arrasavam as igrejas e assassinavam os patres, em outros esses mesmos camponeses defendiam de peitos nus as capelas, enfrentavam com foices e forcados os fuzis dos sans-culottes, e transformavam numa guerra santa a preservao de suas terras, suas igrejas e seus lares. Para uns, tratava-se de criar um mundo novo; para outros, de preservar o seu universo o que tinham erguido ao longo de geraes com o suor de seus rostos e seus braos e nessa luta no se concederiam quartel. Era difcil prever quem venceria a peleja mas, com toda certeza, quando ela terminasse os rios de sangue teriam se transformado em oceanos. Algumas pancadas na porta arrancaram Karl de suas reflexes sombrias. Cidado, cidado... est a? Sim, cidad, o que voc quer? respondeu procurando dar a suas palavras um tom de naturalidade. Abre, que eu lhe conto. Karl se levantou do catre onde estava deitado e foi at a porta. Abriu-a com dificuldade por causa da mistura de sujeira e ferrugem que a emperrava. Diga-me, cidad disse Karl. A mulher no disse uma s palavra, mas deu um empurro em Karl e, depois de abrir caminho de uma forma to especfica quanto mal-educada, andou at a metade do cmodo. melhor eu fechar explicou em voz baixa enquanto empurrava a porta. O brilho que saa dos olhos midos da mulher disparou no ntimo de Karl um

sinal de alerta. Parecia bvio que ela queria alguma coisa e, ou ele estava muito enganado, ou no iria sair de graa. Veja, cidado comeou a dizer enquanto um sorriso viscoso se juntava ao brilho inquietante de suas pupilas , eu... eu conheo algum... Fez uma pausa e piscou para ele o olho esquerdo. Era, sem dvida, um sinal de cumplicidade, mas Karl no conseguiu saber a que ele podia se referir. Por isso achou mais sensato manter silncio e esperar que a "cidad" lhe dissesse de uma vez o que queria. ...conheo algum que... que tem leite... leite e ovos... bem, poderia at conseguir um frango... Karl procurou controlar todos os msculos de seu rosto, embora, certamente, a idia de poder comer um ovo, e nem digamos um pedao de frango, tinha-lhe provocado um verdadeiro terremoto dentro do peito. Voc muito sortuda, cidad comentou com frieza. Ora, vamos! disse com voz de fastio, ao mesmo tempo em que lhe dava uma cutucada. Com certeza voc tem fome, cidado. Pela segunda vez desde que a mulher tinha batido na porta, Karl pressentiu o perigo. Era uma coisa difcil de explicar, mas to inegvel quanto a exalao de um cheiro ftido ou uma corrente de ar. Necessito comer como todos os cidados respondeu, preservando-se muito de dizer que tinha fome ...cidad. Sim, pensou, essa era a melhor resposta que podia dar. Constava que estavam prendendo pessoas simplesmente por se queixarem de que no havia po. No tinha a menor vontade de que aquela mulherzinha, inimiga de morte da gua e do sabonete, denunciasse-o por dizer que tinha fome, em outras palavras, por propaganda contrarevolucionria. Uma sombra de inquietao pousou sobre o rosto da mulher. Mau negcio, se ela no esperava essa resposta. Claro que tambm no lhe convinha que ela chegasse concluso de que ele abrigava alguma suspeita. Cidad disse Karl , se o que voc me oferece legal, se nossa Conveno autoriza, continue falando, porque eu sou um republicano leal e no estou disposto a permitir nenhuma deslealdade. Nenhuma, cidad. A inquietao deu lugar ao pnico no rosto na mulher. Sim, no havia dvida de que ela tinha ficado assustada. Agora era ela que tinha medo de ser denunciada. Karl disse para si que era um belo universo de liberdade e sabedoria aquele que os jacobinos

estavam construindo. Ningum se atrevia a confiar em ningum e todos desconfiavam de todos. As palavras cidado e cidad, isso sim, no lhes saa da boca. E ento, cidad? insistiu com firmeza Karl, que desejava livrar-se o quanto antes daquela criatura malcheirosa. ... legal, claro, cidado respondeu num tom trmulo. Posso lhe oferecer... Concluiu a frase aproximando seus lbios do ouvido de Karl. ...e por apenas... Karl refletiu por um momento. Em situaes normais, aquela oferta teria sido considerada um verdadeiro roubo, capaz de mobilizar as massas para assassinar o vendedor. Mas isso tinha sido na poca da odiosa monarquia. Agora, era preciso reconhecer que parecia barato demais para ser verdade. Agarrou o pulso esquerdo da mulher e o apertou com fora. No pde evitar uma nsia de compaixo. Ela no passava de um punhado de ossos fracos e finos envoltos apenas por uma pele prematuramente envelhecida. Se o que voc pretende contra-revolucionrio disse, arrastando as palavras , se vai contra a repblica, no descansarei at que sua cabea role como a do Capeto. Entendeu bem... cidad? Com as feies desfiguradas, a mulher concordou. Quando? Agora... agora mesmo, se quiser... balbuciou assustada. Ento vamos disse Karl. Ajeitou a desgastada casaca enquanto desciam os degraus da suja escada de madeira. Podia compreender que no houvesse comida, que o sabo escasseasse, que a roupa, qualquer roupa, tivesse se transformado em artigo de luxo, mas que motivo poderia justificar o fato de no limparem uma escada? Talvez, disse para si, a pessoa encarregada dessa tarefa tivesse decidido que era uma demonstrao de servido que deveria ser combatida. Bem, que magnfico, porcos mas livres. Seguramente algum desses filsofos intelectuais, como gostavam de cham-los que tanto abundavam na Frana acabaria escrevendo um ensaio intitulado "A imundcie como expresso da liberdade". No: da liberdade, no. Da liberdade cidad. Um cheiro desagradvel de couve arrancou-o de seus pensamentos, avisando-o de que se achavam perto da cozinha e, portanto, a alguns passos da rua. A mistura de cheiro de sujeira, de verdura cozinhando e de suor era to pesada que Karl sentiu um alvio momentneo quando se viu do lado de fora da hospedaria. Bem que gostaria,

inclusive, de parar um pouco para respirar fundo o ar da manh, mas a mulher tinha comeado a descer a rua numa velocidade que ningum poderia imaginar. Floreal5... Karl se virou e observou uma me preocupada em evitar que seu filho de... seis?... sete anos?... atravessasse a rua sem olhar. Floreal... um dos nomes trazidos pela revoluo. Como se chamaria aquele menino, na verdade? Jean? Pierre? Paul? Com certeza, teria o nome de algum apstolo, de algum personagem das Escrituras, de algum santo medieval, ao menos. Mas esses nomes j no eram permitidos. Indicavam falta de lealdade repblica dos cidados. Agora tinham que se chamar Heliotropo ou Frutidor6... ou Floreal. No havia problema para os recmnascidos, mas aquela pobre criana... com certeza, no comeo no entendia por que tinha passado de uma coisa a outra sem aviso prvio. Por um momento, Karl no conseguiu reprimir um sorriso. No entanto, no podia se distrair. No enquanto estivesse com a mulher. A pobre velha estava to empenhada em no ser descoberta que qualquer policial acostumado teria percebido que tinha a inteno de realizar um ato ilegal. Pensou nesse momento em abandon-la e pegar um caminho diametralmente oposto, mas, por fim, disse a si mesmo que era pouco provvel que houvesse muitos agentes da ordem naquela Paris dos cidados. Certamente, algum teria tentado se juntar aos novos donos da rua, seria o natural, mas da a conseguirem ia uma distncia nada pequena. Apertou, portanto, o passo para alcanar a mulher e disse a si mesmo que, hoje, talvez pudesse proporcionar a seu corpo algo realmente substancioso. Se conseguisse isso, poderia classificar o acontecimento de uma autntica revoluo.

Floreal: oitavo ms do calendrio republicano francs, cujos dias primeiro e

ltimo

coincidiam, respectivamente, com o 20 de abril e o 19 de maio.

6

Frutidor: dcimo segundo ms do calendrio republicano francs, de 18 de agosto a

16 de setembro.

Oito
Baviera, 1775-1776

STEINER

SE INCLINOU,

melanclico e meditabundo, sobre a caneca de cerveja.

Em outra ocasio, teria se preparado para dar conta rapidamente daquele lquido dourado e espumante, mas agora seu estado de esprito dificilmente poderia ser pior. Fazia vrias semanas que vinha alternando suas tarefas cotidianas que, para falar a verdade, no eram poucas com algo to voltil e difcil de encontrar como um suposto sodomita assassino. A que estava! Como se fosse pouco complicado descobrir algum que tinha acabado com a vida do prximo, ainda por cima neste caso tinha que ser um invertido. Podiam tambm andar atrs do rastro se que existia de um ladro zarolho, de um estuprador de vista curta ou de um vigarista de cabelo branco... Bem que gostaria de no estar naquela enrascada, mas era bvio que fugir ao cumprimento do dever e o dever eram as ordens firmes e categricas de herr Koch estava muito alm de sua capacidade. A morte e sodomizao ou a sodomizao e morte daquele jovem, que um desavisado caador furtivo encontrou certa manh enquanto perseguia um filhote de lebre, tinha se transformado numa pesada armadilha para a mente metdica e impregnada de sentimento de justia de seu superior. Era bvio que, como em tantos outros casos anteriores, o desejo que o dominava era o de recompor a ordem rompida pelo crime. At a tudo era normal, mas agora a misso estava se revelando mais difcil do que o habitual. E isso porque, tal qual o mdico tinha informado, nem no cadver nem no local onde ele tinha sido encontrado se tinha detectado o menor vestgio suscetvel de conduzir at o assassino ou que permitisse, ao menos, estabelecer a identidade da vtima. Durante as semanas seguintes, Steiner tinha se dedicado a percorrer os arredores da floresta, perguntando a todos aqueles que estiveram a seu alcance e, certamente, a todas as pessoas que fizeram o possvel para no serem interrogadas.

Velhos e crianas, religiosos e leigos, homens e mulheres, camponeses e artesos. Tinha interrogado a todos, mas no tinha obtido informao de ningum. A julgar pela investigao, no havia testemunhas oculares do crime, e o mximo que Steiner conseguiu foi que uma velha com o rosto transformado num verdadeiro canteiro de rugas se benzesse horrorizada ao ouvir suas perguntas. A senhora sabe de alguma coisa, vov? tinha perguntado com alguma esperana de que, afinal, pudesse fincar o p em algum terreno menos movedio. Meu filho respondeu a mulher , j se sabe aonde as ms companhias podem levar, e para quem fica em casa em segurana nunca acontece nada de mau... No houve jeito de lhe arrancar nem mais uma frase, e Steiner ficou se perguntando durante meses se a lacnica anci estava emitindo um juzo categrico sobre o morto ou se o advertia para se manter margem daquela histria, ou as duas coisas ao mesmo tempo, ou simplesmente nenhuma delas. No fim das contas, por mais que Steiner se esforasse, ningum conseguiu informar quem era aquele a quem um dia tinham arrancado a vida e submetido a uma cerimnia perversa. Ningum tinha presenciado nada. Ningum tinha visto ningum. Ningum tinha a menor idia de nada. Era como se um autntico furaco de silncio e esquecimento tivesse soprado sobre aquele cadver martirizado, arrastando qualquer fiapo mnimo que pudesse ajudar no esclarecimento do caso. Tudo parece indicar que no vamos conseguir nenhuma testemunha ocular disse Koch numa manh de segunda-feira, logo depois de tomar um generoso gole de caf. E agora? atreveu-se a perguntar Steiner. Quer dizer, qual deve ser o rumo da investigao... No se deter e seguir em frente respondeu seu superior com um sorriso paternal. Se voc est voltando do campo de carroa, despenca uma tempestade e voc fica atolado no caminho, voc procura chegar at a cidade do jeito que for ou fica esperando que um arcanjo venha tirar as rodas da lama? Steiner disse a si mesmo que, se a carroa tivesse alguma cobertura, certamente ele ficaria quietinho ali dentro esperando que a chuva parasse, mas j conhecia seu chefe o suficiente para imaginar a resposta que ele esperava. Seguiria em frente respondeu, procurando aparentar uma segurana que absolutamente no tinha. Pois isso mesmo que vamos fazer afirmou Koch. Sim, Steiner concordou, mas continuar exatamente por onde? Porque, no que

lhe dizia respeito, dificilmente poderia estar se sentindo mais desorientado. Descartadas as testemunhas oculares disse Koch, como se corresse em auxlio do naufrgio interior de Steiner , devemos nos direcionar para a localizao dos possveis criminosos. Obviamente, tanto se se tratar de um quanto de vrios, o lugar adequado para os encontrar em algum desses antros onde se renem os perpetradores daquele pecado que levou Deus a afundar Sodoma e Gomorra numa chuva de fogo e enxofre. Desculpe, herr disse um Steiner ainda mais inquieto, depois de escutar aquelas palavras. Onde se pode imaginar que vou encontrar essas pessoas? Quer dizer... desculpe minha ignorncia, mas... existem bordis para sodomitas ou... ou podem ser encontrados de alguma outra maneira? Steiner, pensei que soubesse mais sobre a vida tinha respondido Koch um tanto incomodado, enquanto tornava a encher de caf a fina xcara de porcelana. Sobre a vida, sim respondeu Steiner com uma voz encharcada de ingenuidade , mas de homens que gostam de homens... bem, confesso que no sei nada sobre isso. Sei que eles existem, claro. Ouvi falar disso algumas vezes... At conheo algumas piadas sobre esse assunto, mas a verdade que nunca os encontrei. Koch pousou o olhar sobre seu ajudante. No era um olhar impregnado de amabilidade, mas Steiner no saberia dizer se nele prevalecia a desaprovao, o desgosto ou a simples contrariedade. Durante alguns segundos, o ajudante esperou que seu superior explicasse o que estava pensando. Foi, infelizmente para ele, uma espera infrutfera. Steiner disse Koch por fim , talvez voc no esteja to desorientado. Siga por esse caminho. Por qual caminho?, perguntou-se Steiner enquanto saa do gabinete de seu superior e se preparava para sair s ruas de Ingolstadt procura de uma pista que pudesse ajudar a esclarecer um crime horrendo. Durante os dias que se seguiram, Steiner experimentou uma verdadeira agonia. Primeiro, socorreu-se com um proco a quem deixou claro que no pretendia que ele quebrasse o segredo da confisso, mas lhe agradeceria se ele o orientasse naquele tema. O sacerdote que, obviamente, no chegou a entend-lo de maneira adequada expulsou-o de seu escritrio com muita raiva, ao mesmo tempo em que lhe perguntava o que ele estava pensando sobre seus paroquianos. Steiner no tinha imaginado nada. Queria apenas um pouco de orientao. O passo seguinte o levou at o mdico que tinha examinado o cadver do pobre rapaz.

 O que o senhor deseja saber exatamente, herr Steiner? perguntou o Galeno, olhando-o de maneira inquisitiva por cima de suas lentes redondas e reluzentes. Pois eu... No chegou a dizer mais nada. Sabemos muito pouco sobre a inverso sexual disse o mdico. Sem dvida, um comportamento antinatural, porque se todos o seguissem a espcie se acabaria, mas ainda desconhecemos o que que impele algum a se comportar de forma to contrria quilo que somos. Isso no me interessa muito... atreveu-se a dizer Steiner, temeroso de que o mdico o transformasse em ouvinte solitrio de uma explanao sobre a sodomia... na verdade, eu... Pessoalmente comeou a dizer o doutor sem dar a menor importncia s palavras do policial , acho que obedece a diferentes causas. Certamente, h o conhecimento dos prazeres da carne dessa maneira e a dificuldade para os orientar depois de maneira natural, e podemos acrescentar a isso a falta de mulheres quando se est na priso ou em alto mar, o fastio de algumas pessoas j muito entregues depravao... Herr doktor levantou a voz Steiner, disposto a se salvar da lio professoral , sem dvida tudo isso interessante... para o senhor e para outros sbios, mas eu... bem, eu me contentaria em saber onde poderia encontrar essas pessoas dadas a... essas prticas. A verdade que fazia muito frio quando a porta do embaraado mdico se fechou s suas costas e Steiner se encontrou na rua sem saber uma vrgula a mais do que o que conhecia ao entrar na casa. E aquilo foi apenas o incio de suas aflies. Os policiais mais veteranos olhavam para ele com estranheza quando ouviam a pergunta, as prostitutas riam em sua cara, uma delas inclusive disparou se ele sabia bem o que estava fazendo (e o que ela pensava que ele estava fazendo?), e at sua prpria esposa comeou a se inquietar por causa daquela dedicao a um assunto to espinhoso. Gretchen disse quase irritado , trata-se de uma investigao como qualquer outra. Gretchen, que, como uma esposa perfeita, nunca o contestava, tambm no o fez dessa vez, mas por sua expresso Steiner deduziu que no tinha conseguido convenc-la. Tambm no quis insistir sobre o que poderia estar passando por sua cabea. Fazia muitos anos que estavam juntos e tinham trs filhos encantadores para

agora se atreverem a azedar seu casamento simplesmente porque herr Koch tinha lhe encomendado a misso de encontrar uma agulha bastante esquisita, sem dvida num palheiro. Durante aqueles meses, Steiner alimentou algumas vezes a esperana de que tudo se dissipasse como uma tempestade de vero. Talvez tudo acabasse sendo descoberto casualmente como acontece muitas vezes no curso de uma investigao policial , talvez o assassino, crivado pelo remorso, acorresse para confessar seu crime s dependncias da polcia de Ingolstadt, talvez herr Koch se esquecesse de tudo, absorvido na resoluo de violaes da lei igualmente graves. Semelhante desejo foi desmentido vrias vezes. Se estavam atrs de um ladro de gado, atrs de um falsificador de moedas, ou atrs de um falsificador, herr Koch sempre encontrava o momento apropriado para lhe perguntar pelo andamento de suas investigaes a respeito do misterioso assassinato da floresta. Nessas horas, Steiner sentia uma aflio imensa e uma vergonha igualmente considervel se apoderava dele. Numa dessas ocasies, esteve at a ponto de comear a chorar. Conteve-se, porque pertencia corporao da polcia... mas no por falta de vontade. Agora, sentado na taberna, no podia evitar de se sentir oprimido pela infelicidade. Se no tivesse uma famlia para sustentar quem sabe? j teria abandonado aquela ocupao sagrada a que tinha entregado tantos anos de sua vida. Aproximou a caneca de cerveja dos lbios, tomou um gole que lhe pareceu amargo como o fel e deu um suspiro. Pretende me cobrar tudo isso por uma camisa, herr Heide? - ouviu o que dizia a mulher do taberneiro. Foi o que combinamos... respondeu uma voz esganiada que levou Steiner a voltar o olhar at o lugar de onde ela vinha. Olhe, no me lembro disso, Herr Heide respondeu a bojuda taberneira , mas o trabalho... ele deixa muito a desejar... olhe, olhe s o acabamento... O que que tem meu acabamento? perguntou indignado o homem de vozinha aguda. Frau Muller... Mas Steiner no estava absolutamente interessado na disputa sobre a camisa ou na forma, menos ou mais adequada, como o tal Heide poderia t-la rematado. O que lhe interessava era sua aparncia. Tratava-se de um velhote enfeitado, de baixa estatura, pele avermelhada de fato, ia assumindo uma cor mais intensa medida que a discusso avanava e cabelos imaculadamente brancos. At a tudo parecia normal, mas a forma como mexia as mos, o timbre vocal...

O policial esperou pacientemente que a senhora Muller encerrasse a discusso com herr Heide. A disputa acabou quando o homem parecia a ponto de morrer de uma congesto. Talvez o medo de que ele casse fulminado em seu estabelecimento tenha sido o que acabou convencendo a estalajadeira a pagar e dar o assunto por encerrado. Depois, empinando o queixo num gesto de indignao mais ou menos sincero, o tal Heide tinha se encaminhado para a porta e deixado o local. Steiner, movido por aquilo que alguns chamam de instinto, mas que, com toda a certeza, apenas a experincia acumulada, adiantou-se at o balco, pagou e atravessou a soleira. Chegar at a rua e olhar para um lado e para o outro da calada lhe custou apenas alguns segundos. O homenzinho de voz esganiada se movimentava apressado a uns cinqenta passos dele. Pois muito bem. Como se ele se incomodasse em correr. Steiner apertou o passo e conseguiu chegar perto em uns dois minutos. Ento, fazendo um ltimo esforo, adiantou-se a ele pela esquerda, interrompeu-lhe a passagem e lhe disse: Sou agente da polcia de Ingolstadt. Herr Heide, tenha a bondade de me acompanhar. O homenzinho de cabelos brancos e de voz esganiada encarou-o com a surpresa estampada no rosto redondo e avermelhado. Abriu a boca umas duas vezes sem conseguir articular uma nica frase e, finalmente, com um fiapo de voz, perguntou num tom situado a meio caminho entre a indignao e a surpresa: Eu? Por qu? Steiner percebeu naquele mesmo momento que no tinha o menor motivo para deter o velho. Bem, dava no mesmo. Uma vez que tinha a sensao de ter encontrado uma pista, no estava disposto a larg-la por um detalhe desses. Faa o favor de me acompanhar disse, fingindo uma autoridade e uma convico que praticamente no tinha naquele momento. Mas... mas... posso saber ao menos por qu? Steiner engoliu em seco ao mesmo tempo em que desejava de todo corao que o gesto no fosse percebido por aquele reticente sujeito. Voc sabe por qu respondeu com uma firmeza invejvel o agente Steiner. Eu? quase gritou o costureiro enquanto levava as mos ao peito num gesto rpido e suave. O que que eu sei? Uma pessoa tem que ouvir cada coisa! Saiba o senhor... O policial no tinha a menor inteno de saber nada naquele momento. Cravou

o olhar no homem de cabelos alvos e o espetou: Por cometer o pecado de Sodoma e Gomorra. Steiner teve que segurar herr Heide em seus braos para evitar que, desmaiado, ele se estatelasse no cho.

Nove
Baviera, 1787

A voz ARRANCOU KOCH de suas reflexes. Era extremamente clara e sossegada e, talvez por conta disso, chocou-o a figura da qual provinha. Tratava-se de um homem de estatura mediana, um tanto carregado no peso, vestido de forma desalinhada, embora limpo e barbeado. Poderia ter sido um comerciante, um advogado, provavelmente um professor, mas... um sujeito dedicado a zombar de clrigos aos quais, previamente, teria embriagado? O senhor herr Lebendig? perguntou Koch. Sim, sou eu. O senhor conhece um sacerdote... chamado List? O rosto de Lebendig se iluminou, ao mesmo tempo em que suas sobrancelhas se arquearam levemente. Koch teria jurado que, longe de se inquietar, ele estava fazendo fora para no deixar transparecer que a simples meno do nome era no fim das contas divertida para ele. Sim, claro que conheo o padre List respondeu Lebendig. Esteve aqui h alguns dias. Dei-lhe uma pequena remunerao para que colaborasse em minhas experincias. Uma sensao incmoda de desorientao tomou conta de Koch ao ouvir aquelas palavras. No se tratava apenas do fato de que Lebendig no demonstrasse o menor sinal de inquietao, de que estava absolutamente tranqilo, e at parecia serenamente divertido: havia, alm disso, aquela referncia inquietante a algumas experincias. A que espcie de experincias ele estaria se referindo? uma pessoa agradvel prosseguiu Lebendig, enquanto retirava alguns livros que pareciam quase suspensos no vazio e debaixo deles aparecia uma cadeira em que conseguiu se sentar. Com uma vida tranqila, bem, como costuma acontecer com a maioria dos procos. Esta foi uma das razes por que achei que poderia ser ideal. A propsito, a que se deve seu interesse pelo padre List? O senhor parente dele? Um

amigo, talvez? Koch hesitou um instante antes de responder. Sem dvida, se dissesse que era policial, seria mais do que provvel que aquele homem tratasse de esconder a verdade... Sou sobrinho dele mentiu com absoluta naturalidade. Sobrinho... repetiu Lebendig. Pois o senhor faz muito bem, cuidando de seu tio. uma pessoa um tanto ingnua. Se tivesse cruzado com outro que no fosse eu, sabe-se l o que poderia ter-lhe ocorrido. O senhor se referiu a algumas experincias... disse Koch justo no momento em que a mulher que lhe tinha aberto a porta entrava no aposento carregando uma bandeja. O policial ficou em silncio enquanto observava, surpreso, como a recmchegada conseguia colocar umas xcaras e uma chaleira sobre uma mesinha coberta de livros. Assustava-o pensar o que poderia aparecer debaixo de tantos volumes. Sim respondeu Lebendig com a maior naturalidade, ao mesmo tempo em que se inclinava sobre os recipientes. Gostaria de um pouco de caf? Sim, danke7. E como vai querer? Puro. Sem acar e sem leite. Lebendig despejou o lquido preto numa xicrinha e a estendeu ao policial, que a apanhou e a aproximou dos lbios. Mal tinha acabado de afast-la da boca estava bem-feito aquele caf, era preciso reconhecer quando seu anfitrio comeou a falar. Repare nessa parede disse. Koch dirigiu o olhar para o muro, mas no viu nada alm de uma srie amorfa de montes de livros, nada diferente daquilo que j tinha visto em outros lugares daquela casa quase insuportavelmente desorganizada. Est vendo essa sombra? Koch pestanejou. Sim disse por fim. O senhor diria que ela corresponde a qu? a sombra de minha mo... e da xcara... Exato, exato disse Lebendig esboando um sorriso. Agora eu lhe pergunto: por que o senhor consegue ver essa sombra na parede? Bem... comeou a dizer Koch , imagino que a luz que entra pela janela chega at a parede e... e quando encontra minha mo no caminho lana uma sombra. Sim, mais ou menos concordou com um sorriso Lebendig. O fato
7

Em alemo, no original.

que a sombra se projeta sobre a parede e todos podemos v-la. Koch deixou escapar uma tossezinha incmoda. Desculpe, herr Lebendig, mas o que que isso tem a ver com o padre List? Com seu... tio? Muito. Muito. J vai ver. Da mesma forma como nossa sombra fica projetada numa parede por efeito da luz, o que ns somos, o que pensamos, o que escondemos, pode se projetar sobre o papel quando traamos nossa escrita sobre ele. O senhor est querendo dizer que o que escrevemos deixa a descoberto como somos? No exatamente. O que estou querendo dizer que a maneira como escrevemos deixa a descoberto aquilo que somos. No tenho certeza de estar entendendo reconheceu Koch. Sim, caro. natural disse com expresso compreensiva Lebendig. Bem, o que o senhor pensaria se eu lhe dissesse que na letra, em sua letra, posso ver qual seu estado de esprito, como seu carter, se est mentindo ou dizendo a verdade, ou inclusive se sua sade boa ou a doena o corri? Koch ficou em silncio por um instante. Terminou o contedo da xcara de caf e reprimiu o impulso de acariciar o queixo. O que que tudo isso tem a ver com o padre List? disse por fim. Um sorriso alegre, divertido, quase infantil, iluminou o rosto redondo de Lebendig. Tudo. Tem tudo a ver. Espere um instante. Lebendig se levantou da cadeira e de uma arrancada se dirigiu at uma das portas que furavam as paredes do aposento. Demorou apenas alguns instantes para voltar e ao fazer isso trazia nas mos alguns papis. Observe isto disse, colocando uma das folhas sobre a mesa. Esta a letra normal de List. Koch observou os traos. Eram bem-feitos, redondos, como os de um aluno de escola que deseja escrever da melhor forma possvel seus exerccios de caligrafia. Agora observe a letra de List em adiantado estado de embriaguez comentou superpondo outro papel sobre o texto. O senhor est vendo a diferena de traos? So mais trmulos, mais hesitantes, mais inseguros, ergo o efeito do lcool transparece na maneira como escrevemos. Acho que estou entendendo disse Koch entre dentes enquanto passava os olhos de um papel ao outro. O que eu no consigo compreender por que o senhor disse aquela histria da parquia...

 O senhor se refere m notcia que lhe dei? disse Lebendig, reprimindo um sorriso. Koch fez que sim com a cabea. faclimo, meu amigo exclamou Lebendig, num tom quase triunfal. A tristeza, a ira e a dvida tambm ficam projetadas na escrita como a sombra da xcara na parede. De fato, o mundo desabou em cima de seu tio quando eu lhe contei a histria sobre sua parquia. Veja, veja o senhor esta letra. Percebe como ela cai no final? quase como... como se ele desmoronasse esmagado pela dor. Os olhos do policial se cravaram no papel. Sim, no restava a menor dvida de que o que Lebendig estava dizendo era verdade. Graas a isso que ele chamava de experincias, podia-se ver como a letra de um homem se alterava em conseqncia do lcool ou da dor. A verdade que, quanto mais pensava naquilo, parecia-lhe mais sugestivo. Seu tio, o padre List, prestou um grande servio cincia. Muito grande. Admito que no agi corretamente mentindo para ele, mas como eu teria podido captar os efeitos da aflio em sua letra sem lhe dar esse susto? Por outro lado, no tive a pretenso de que colaborasse gratuitamente. Paguei a ele. Desculpe, herr Lebendig disse Koch sem tirar os olhos dos papis. No sei se entendi direito, mas... o senhor disse antes que tambm poderia descobrir o carter de uma pessoa, que at poderia ver se ela est doente? Com certeza respondeu Lebendig. Com certeza. Posso lhe mostrar alguns exemplos de escrita que... Poderia ler minha letra? interrompeu-o Koch. Lebendig no respondeu. Limitou a se levantar rapidamente e a tornar a se perder por uma das portas que davam para a saleta. Retornou em alguns instantes com um tinteiro, algumas penas e alguns papis. Assine disse enquanto colocava os objetos diante de Koch. Como? Assine. Escreva sua assinatura. A que o senhor faz normalmente. Koch no teve o menor sinal de hesitao. Molhou a ponta bem cortada da pena no tinteiro e em seguida assinou do mesmo jeito que fazia todos os dias. Bom, muito bom disse Lebendig. E agora o senhor gostaria de escrever alguma coisa? Por exemplo, alguma coisa como "Gosto muito de meu tio, o padre List". Sim, isso ou algo parecido. O policial deixou no papel uma demonstrao de carinho para com o sacerdote

que no era absolutamente seu parente e que, ainda por cima, quela altura j no tinha a menor importncia para ele. Bem, vamos ver o que temos aqui comentou Lebendig enquanto pegava o papel. Caramba, que preocupao o senhor tem com a ordem. uma verdadeira obsesso. Imagino que deva estar se sentindo muito mal nesta casa... Koch engoliu em seco, ao mesmo tempo em que sentia uma pontada incmoda no peito. Um apaixonado pela ordem. Puxa, e como! Dotado, alm do mais, de uma memria muito boa. Quase me atreveria a dizer que excelente. Repare, repare na forma como junta as letras. Um memorio. E alm do mais, tem uma capacidade excepcional para relacionar idias. O policial tentou esboar um sorriso de cortesia, mas lhe saiu um trejeito incmodo. Sim, intelectualmente, o senhor conta com algumas qualidades excepcionais. Mas... mas... permita que eu lhe diga isso, no deveria ser to exigente consigo mesmo. Principalmente, porque no consegue colocar para fora toda a tenso acumulada. No, o senhor controla, reprime demais seu comportamento e, veja, veja este trao. No lembra a lmina de uma faca? Est vendo? Pois bem, o senhor est cravando essa faca em sua sade com essa insistncia permanente em ser to exigente. Com toda a certeza, o senhor tem dores de estmago com mais freqncia do que desejaria. Sem se dar conta, Koch levou a mo barriga e fez uma leve carcia sobre sua superfcie, como se quisesse aliviar mal-estares sofridos com uma periodicidade excessiva. Deve se cuidar mais prosseguiu Lebendig. Preste ateno no que estou dizendo. Bem, passemos para outro ponto. Vejamos... O senhor imensamente discreto. Eu no diria que mentiroso, mas sim discreto ao extremo. Quase me atreveria a dizer que o que se passa pela sua cabea s Deus e o senhor sabem. Mas, repare, mesmo assim, no consegue esconder tudo. Por exemplo, o senhor no gosta do padre List e no porque seja m pessoa. simplesmente porque ele no seu parente. Koch fez um movimento brusco que tentou reprimir da melhor maneira possvel. Tudo, absolutamente tudo o que Lebendig tinha dito correspondia com preciso matemtica realidade, mas a referncia ao padre... Agora deixe-me verificar sua profisso... Funcionrio, sem dvida, mas... mas que tipo de funcionrio? Poderia ser juiz... mas... no, o senhor no juiz. O senhor

 policial.

D ez
Baviera, 1776

STEINER

CHEGOU S DEPENDNCIAS

da polcia mergulhado num estado de

esprito que, na verdade, poderia ser descrito como radiante. A sensao de que aquele sujeito que estava agarrando pelo brao esquerdo podia ser uma verdadeira pista tinha injetado nele uma indescritvel sensao de euforia. Dava como bem empregadas as censuras do padre, a desnecessria lio professoral do mdico, as zombarias das prostitutas. Todos os sentimentos ruins ficavam totalmente diludos na clida esperana de que herr Heide fosse a porta para alcanar o mundo oculto da sodomia de Ingolstadt e, atravs de seus becos escuros, pudessem botar a mo no assassino daquele pobrediabo morto na floresta. Steiner se sentia to feliz quando subia as escadas que conduziam at o gabinete de herr Koch que no acharia estranho encontrar no patamar um arcanjo esperando-o para lhe outorgar a gloriosa coroa dos bem-aventurados. Lamentavelmente para Steiner, seu superior no demorou a extinguir impiedosamente os ardores de seu jbilo. Assim que observou o trmulo sodomita, Koch se convenceu de que aquele infeliz, tremebundo e avermelhado, no tinha nada a ver com o crime. Como um sujeito daqueles poderia ter dominado um rapaz como o morto? E no era s isso. Com toda a certeza, aquele alfaiate de camisas, calas e cales - segundo sua prpria declarao , tambm no tinha fora suficiente para violentar ningum, nem mesmo na hiptese de que j tivesse dado o ltimo suspiro. Depois de lhe formular meia dzia de perguntas, Koch acenou para seu ajudante e os dois deixaram a sala em que estavam interrogando Heide. O que voc acha, Steiner? perguntou, mal escondendo seu mau humor. Herr Koch comeou a dizer o subalterno, com a tristeza agarrada a cada letra de suas palavras , a conduta moral desse homem me parece repugnante, mas o que o senhor quer que eu diga? Se dependesse de mim, eu o colocaria em liberdade imediatamente. No acredito que ele saiba qualquer coisa sobre o crime, e alm disso

um velho. Sorte dele se no morrer do susto... Estou entendendo limitou-se a dizer Koch, ao mesmo tempo em que se perguntava por que seu volvel ajudante no tinha chegado antes quela concluso e evitado que ele perdesse uma fatia de seu preciosssimo tempo. Com certeza, voc tem toda a razo, mas no momento ele deve permanecer em meu gabinete. Quero lhe fazer mais algumas perguntas. No, herr Heide no era o culpado. No podia ser. No entanto, Koch no tinha certeza de que, devidamente interrogado, ele no poderia lhes indicar, talvez at sem querer, algum caminho que lhes permitisse avanar numa investigao to encalhada quanto uma baleia perdida numa praia. O senhor quem manda disse um desorientado Steiner, que quela altura j no sabia a que se ater. Durante toda aquela noite, Koch submeteu o alfaiate a um interrogatrio rigoroso em que no houve tapas, insultos nem humilhaes, mas ao longo do qual pde observar algumas das maiores caretas de pnico que tinha tido a oportunidade de ver durante sua extensa carreira. Por um momento, teve a sensao de que todas as suas caractersticas fsicas a pele avermelhada, o cabelo exageradamente branco, os olhos redondos e um pouco saltados, mas mos que agiam de forma praticamente independente s ajudavam a transformar aquele infeliz na imagem viva do pavor. Pensando bem, era natural que no lhe faltassem razes para estar assustado. Tal qual o via, aquele homem no ia alm de furtar uma parte do tecido em algumas ocasies ou de tentar roubar seus clientes em alguma coisa, e inclusive disso tambm no se podia ter certeza, e, sem qualquer sombra de dvida, seu vcio nefando era do conhecimento de boa parte da populao de Ingolstadt, mas... a que entrava o mas que o estava fazendo passar a pior noite de sua vida. At aquele momento, todos tinham preferido olhar para o outro lado. A populao de Ingolstadt era rigorosamente catlica e, histricamente, os jesutas tinham representado um papel de primeira ordem mas, com absoluta certeza, todos ou quase todos os habitantes da cidade pensavam que no fazia sentido dificultar a vida de uma pessoa que, no fim das contas, no incomodava ningum. Deviam sentir compaixo por ele e at, em certos casos, desgosto por seu comportamento moral, mas ao mesmo tempo no era de se estranhar que no tivesse perdido um nico cliente. E isso apesar de todos, em algum momento, terem captado algum de seus olhares de admirao e inveja dirigida para vares que ele considerava atraentes. Aquele pacto de silncio que no era quebrado nem mesmo quando os paroquianos no ficavam

totalmente satisfeitos com o preo ou com a mercadoria tinha funcionado durante dcadas, mas agora estava correndo um terrvel perigo, o de ser quebrado sem misericrdia. Heide e com ele Koch tinha conscincia de que se soubessem, de forma pblica e no sussurrada, que ele tinha sido preso, seriam bem poucos os que se atreveriam a lhe encomendar a camisa mais modesta. O que todos se recusavam a ver sairia luz e ele j no poderia viver com aquela simulao por mais tempo. Um padre teria oferecido a Heide consolo na aflio e tentado conduzi-lo ao arrependimento que pudesse proporcionar alvio sua alma, mas Koch no era um sacerdote e no tinha a menor vontade de assumir essas funes to delicadas. Pelo contrrio: conhecedor da asfixiante fragilidade de que Heide padecia, tirou proveito dela. Enquanto se passavam as horas que permaneceu entre o pr-do-sol e a aurora, e as velas se consumiam, sonolentas e amarelas, Koch foi desfiando uma seqncia de perguntas destinadas a obter uma informao que considerava essencial para conseguir resolver aquele caso e os outros que pudessem aparecer no futuro. Foi assim que o medroso alfaiate confessou que, fazia j algum tempo, para satisfazer sua luxria que, como Koch tinha suspeitado, via-se cada vez mais apagada pela idade , apelava para viagens a alguma cidade distante uns dois dias de caminhada de Ingolstadt. Koch tambm tomou conhecimento de que em Ingolstadt, que Heide soubesse, ningum compartilhava de suas inclinaes e de que no tinha conhecimento de que algum sodomita tivesse se estabelecido na cidade nos ltimos anos. Certamente, ignorava completamente quem era aquele rapaz Deus o guardasse em seu convvio, disse com todo o sentimento de seu corao que tinham matado pouco antes ou pouco depois de o terem violentado. Esse um pecado grave. Muito grave, herr Koch tinha murmurado Heide com um fio de voz recendendo a medo e dor. Sim, era mesmo. No restava dvida, disse para si mesmo o policial, mas seu dever no era trabalhar com categorias teolgicas, mas com as legais. Havia pecados to graves quanto a inveja, a maledicncia ou a soberba que no entravam no mbito de seu trabalho, e Deus, com certeza, julgaria um dia todo o gnero humano por suas inmeras faltas. Mas, no momento, o policial se conformava com que os delinqentes comparecessem perante o juiz, fossem condenados e cumprissem a sentena. Pode ir embora disse Koch a Heide finalmente, quando a luz do amanhecer tinha comeado a tingir os mveis do aposento com um verniz de tom cinzento metlico. No decorrer das ltimas horas, tinha-se visto mergulhado na inegvel sensao

de estar desarmado e indefeso diante de um destino mais poderoso do que ele. Tinha respondido sem resistncia, sem reticncias, sem procurar se proteger de um possvel perigo. Afinal de contas, os policiais sabiam o que ele era e o melhor que ele podia fazer era no provocar sua clera. Agora, ao escutar as palavras de Koch, durante alguns instantes o alfaiate foi incapaz de compreender. Eu disse para ir embora, herr Heide explicou Koch com um tom de voz frio. Agradeo a sua colaborao. Heide piscou os olhos, estupefato. Seria possvel que aquele homem tivesse lhe agradecido? Procurou com o olhar o agente que o tinha prendido e o encontrou, mergulhado num sono mais agitado do que reparador, num canto do aposento ainda envolto em penumbra. No me faa perder mais tempo disse Koch enquanto pousava os olhos num dos processos depositados sobre sua escrivaninha. V-se embora de uma vez. Como que impelido por uma mola, o homenzinho pulou de sua cadeira e se apressou em abandonar o local depois de resmungar algumas palavras de tmida gratido. Talvez, pensou Koch, estivesse esperando que, a qualquer momento, tornassem a prend-lo. A verdade que Koch estava muito longe de ter semelhante inteno. Respirou fundo, apoiou as palmas das mos sobre a mesa e tomou um leve impulso para ficar de p. Notou que estava com os membros dormentes e levou as mos fechadas altura dos rins antes de dobrar sua espinha dorsal. Bem, no fim das contas, talvez a noite de trabalho no tivesse sido completamente intil, embora, no momento, no pudesse vislumbrar um resultado imediato. Respirou fundo e cruzou a distncia que o separava do adormecido Steiner. Observou-o por alguns instantes. A verdade que no se poderia dizer que ele estivesse muito sossegado. Devia estar tendo algum pesadelo, com toda a certeza. No fazia sentido permitir que sua aflio se prolongasse. Koch se inclinou sobre seu subordinado e sacudiu seu ombro esquerdo. H? H? O que est acontecendo? disse Steiner angustiado, mexendo os braos como as ps de um moinho, tentando talvez espantar algum inimigo invisvel. Lave o rosto, arrume-se e me consiga uma boa quantidade de caf. Foi toda a resposta que Koch proporcionou a seu inquieto assistente. Conseguiu avanar na investigao? perguntou-lhe Steiner algum tempo depois, enquanto depositava sobre a mesa de Koch um bule transbordante de caf. Temo que no respondeu Koch depois de deixar que o aroma daquele lquido preto e fumegante invadisse seu nariz e lhe provocasse uma agradabilssima

sensao. Ento ter que d-la por encerrada... pensou em voz alta o assistente. Koch lhe dirigiu um olhar de reprovao. O comentrio podia ter uma certa lgica, mas, de seu ponto de vista, parecia absolutamente intolervel. Escute bem isso, Steiner disse enquanto inclinava o bule para encher de caf uma xcara impolutamente branca , e trate de no esquecer nunca mais. O ajudante reprimiu um calafrio provocado pelo tom de voz de seu superior. No restava dvida de que tinha se excedido era sua opinio. Neste escritrio - ressaltou Koch como se cuspisse as palavras uma a uma as investigaes s so arquivadas depois que o delinqente tiver sido preso e entregue justia. Pode ser que em algumas ocasies a escassez de provas, a ausncia de indcios ou a inexistncia de pistas obriguem a interromper o trabalho. A interromp-lo, sim, mas nunca a arquiv-lo ou a esquec-lo. Estou entendendo, herr Koch balbuciou inquieto Steiner, que temia ter cometido uma falta imperdovel. melhor que seja assim disse Koch e, principalmente, melhor ser no esquecer nada do que aconteceu nas ltimas semanas. Assim ser, herr Koch assinalou um Steiner ansioso para que perdoassem sua infrao. Algum dia prosseguiu o chefe de polcia, como se no tivesse ouvido seu subordinado , quando Deus queira, certamente, mas algum dia enfim, contaremos com mais informaes. bem possvel que elas surjam de uma forma aparentemente casual. Poder ser um bbado a quem o vinho costuma soltar a lngua, um amante despeitado, um credor cansado de esperar que lhe paguem... no nosso caso, tanto faz. Mais cedo ou mais tarde, acabar surgindo uma pista, da mesma forma como um cano furado acaba provocando uma poa em algum lugar e atravs da gua descobrimos o que est errado e podemos tentar consertar. Quando isso acontecer, lembre-se bem disso, quando isso acontecer e aparecer a primeira pista, voc e eu no teremos esquecido de nada. Lembraremos de tudo perfeitamente, juntaremos todas as informaes, veremos as coisas com clareza e, sem nenhuma sombra de dvida, prenderemos o criminoso. Sem nenhuma dvida balbuciou Steiner, quase convencido pelas eloqentes palavras de Koch. Certamente ser sem nenhuma dvida insistiu o chefe de polcia. Poder demorar seis meses, um ano, dois, cinco, at uma dcada, mas, no final, a

ordem, essa ordem que caracteriza o universo em que vivemos, ser restabelecida. Sim, herr Koch disse agora o subordinado, beirando o entusiasmo. Claro que sim, Steiner, claro que sim, e agora me traga outro bule de caf.

Onze
Paris, 24 de julho de 1794

KARL OBSERVOU OS OVOS com um misto de desiluso e repugnncia. Achou-os incrivelmente pequenos, como se fossem de pomba e no de galinha. E, alm do mais, a cor... era como se estivessem doentes. Poderiam ser brancos ou morenos, mas com boa aparncia. No entanto, aquela tonalidade de pessoa prestes a morrer no lhe inspirava nenhuma confiana. Se pelo menos pudesse cheir-los antes de soltar um centavo. Mais baratos impossvel, cidad dizia o vendedor, um sujeito que exalava um insuportvel cheiro de axilas. Porque so grados, grados e saborosos, saborosos. Aquele ambulante podia repetir duas vezes cada palavra com que quisesse impressionar, mas a situao no mudava. Aqueles ovos davam verdadeiro asco. Bem, com toda a certeza, ningum podia garantir que no sofreria uma intoxicao ou algo pior se os engolisse. A fome era terrvel, mas, pelo menos algumas vezes, parecia mais sadia do que o envenenamento. Cidado, tambm no para tanto... protestou a velha, emitindo uma careta de repugnncia. Como no? Como no? disse o vendedor enquanto abria os braos em cruz e fazia uma expresso de dio como a que um insulto honra de sua mulher teria provocado. So uma maravilha, uma maravilha. Sim, pensou Karl, talvez naquela Paris da conveno fossem uma maravilha. E isso porque os revolucionrios tinham prometido abundncia para todos bem, mais exatamente, despojar os que tinham para dar aos que no possuam nada , mas, na prtica, nunca se tinha passado tanta fome na Frana. Onde tinham ido parar as montanhas de manteiga, os rios de leite, os castelos de uvas e frutas que podiam ser encontrados na capital apenas alguns meses antes? Talvez o governo revolucionrio tivesse repartido tudo, mas se fosse assim devia ter feito isso em algum lugar muito distante. Na capital, at encontrar po comeava a ser considerado um verdadeiro milagre.

 Cidado, o que acha? A pergunta da mulher o arrancou de suas reflexes. Bem, cidad... eu... eu acho... No completou a frase. Um rudo, um rudo inconfundvel, um rudo que tinham ouvido dzias de vezes nos meses anteriores, um rudo que tinha rompido cada uma das noites os avisou de que o perigo, como se se tratasse de um ser material e tangvel, estava prestes a penetrar a casa.

Doze
Baviera, 1778-1787

KOCH,

POR SER MUITO RESERVADO,

nunca disse isso em pblico, mas desde

aquele dia em que se encontrou pela primeira vez com Lebendig soube que sua vida iria sofrer uma reviravolta. E sofreu. Encarregou-se no queria ter surpresas desagradveis de visitar o padre List e de elogi-lo por sua colaborao inestimvel para o avano da cincia. O clrigo com os olhos arregalados como pratos demorou um bom tempo para entender o que o policial estava lhe falando. Padre, acredite em mim se eu lhe disser que o prprio Eleitor8 da Baviera lhe agradecer por sua dedicao concluiu Koch diante de um sacerdote que no saa de seu assombro e que retornou sua parquia com passo vacilante, em parte pelo espanto e em parte pelas generosas doses que o policial tinha lhe oferecido. Durante os anos seguintes, Koch se encarregou, da maneira mais discreta possvel, de impedir que Lebendig fosse embora de Ingolstadt. Quando constatou que aquela figura notvel andava mal de recursos, conseguiu-lhe alguns alunos particulares para ensinar latim e grego. No foi uma tarefa muito fcil, por que essa ocupao to necessria era desempenhada pelos membros da Companhia de Jesus que, depois da dissoluo de sua ordem, tinham que ganhar a vida de alguma forma. No unha dvida de que os filhos de santo Incio eram cultos, disciplinados e at brilhantes. No entanto, para Koch era muito mais interessante contar com a colaborao de Lebendig do que prover sustento para os jesutas. Era, dizia a si mesmo para tranqilizar sua conscincia, uma questo de ordem. Naturalmente, empreendeu uma investigao rigorosa para conhecer as intimidades de Lebendig. E, obviamente, resolveu encarregar disso Steiner, que se transformou em pouco menos do que a sombra daquele extravagante indivduo. Durante semanas, seguiu-o por todos os cantos, municiado de uma caderneta em que anotava at
8

Nome dado a cada um dos prncipes alemes que nomeavam ou elegiam o

imperador.

os detalhes mais mesquinhos. Foi um trabalho rigoroso, bem documentado e impecvel. Foi um trabalho de mtodo e ordem policial. O que Steiner descobriu depois de jornadas inteiras no encheu Koch de alegria, mas pelo menos deixou claro que podia confiar em Lebendig. Tratava-se de uma pessoa extraordinariamente trabalhadora. De fato, conseguia passar horas sem tirar o traseiro da cadeira lendo e escrevendo. Claro que acabavam a suas extravagncias. No bebia, no fumava, no freqentava tabernas nem prostbulos. Nem mesmo era clara a relao que mantinha com a mulher que vivia sob o mesmo teto que ele e que, a julgar pelas aparncias, era a me de um menino que no articulava uma palavra. Era sua esposa? Era sua governanta? Era sua assistente? Era sua amante? Difcil, para no dizer impossvel, determinar isso, mas pelo menos no restava dvida de que no vivia correndo atrs de rabo-de-saia. Isso indicava uma ordem interior claro, que no tinha correspondente no mundo exterior que agradou a Koch. Estava tudo certo. Desde ento, faria parte no de maneira oficial, claro das foras que mantinham a ordem na cidade. Examinando tudo com a distncia dos anos, ningum teria podido duvidar da ajuda de Lebendig e sua estranha cincia para a manuteno da lei na cidade, extraordinria por diversas razes, de Ingolstadt. Em poucos anos, os casos foram se multiplicando de forma realmente prodigiosa. O primeiro lembrou-se, e um sorriso divertido se desenhou em seu rosto foi o de um falsrio. Havia uma meia dzia de suspeitos e Lebendig resolveu toda a confuso em meia hora. Bastou-lhe comparar as diferentes letras com a que figurava nos documentos falsificados. O juiz era um pouco incrdulo, a princpio. No entanto, quando Lebendig disse que "o acusado, no fim das contas, sofreu muito ultimamente. Est convencido de que sua mulher o engana e isso o impeliu a violar a lei" e o delinqente comeou a chorar uma Madalena, o magistrado no teve nenhuma dvida de que a verdade nua e, acima de tudo, grandiosa se abria diante dele. Foi fcil disse modestamente Lebendig quando o juiz o parabenizou, oprimido pelo espanto. E depois daquele falsificador vieram os ladres muitos, certamente , e aquele assassino de mulheres que tiveram que perseguir durante metade do ano e... certamente, os invejosos no demoraram a aparecer. No questionavam a habilidade verdadeiramente indiscutvel, realmente prodigiosa, absolutamente incomparvel de Lebendig. No, nunca se atreveram a colocar esse ataque frontal. Resolveram recorrer a manobras envolventes. Comearam ento a ressaltar que Lebendig era um protestante numa cidade catlica. Claro que Baviera podia se permitir a presena de hereges, de

maons, de judeus, mas por acaso era necessrio lhe outorgar esse privilgio? Sim disse o bispo transparecendo convico , durante sculos meus antecessores tiveram um mdico judeu e tudo correu muito bem. No vejo por que a polcia do Eleitor tenha que renunciar a um colaborador com essas qualidades simplesmente porque ele acredita na teologia da Reforma. Seria uma estupidez to grande quanto perder Mozart como msico simplesmente porque maom ou morrer de sede porque o nico aguadeiro um turco. A autoridade episcopal livrou Lebendig das armadilhas dos invejosos. Mas foi apenas durante uma temporada. Porque depois apareceram aqueles que comearam a censurar que ele morasse com uma mulher loura, plida e calada, e um menino que no falava uma palavra, sem que, pelo visto, estivesse casado com a primeira ou fosse o pai do segundo. Foi quando Koch interveio diretamente em defesa de seu imprescindvel colaborador. Numa manh, enquanto saa das dependncias da polcia acompanhado por Steiner, apareceu em seu caminho uma criatura que, alegando as intenes mais nobres e desinteressadas, e at as mais piedosas, comeou a criticar Lebendig de maneira virulenta. Com o que voc se escandaliza, hein? E por qu, pode-se saber? Porque to caridoso que oferece estudo a um rapaz sem cultura do qual ainda por cima no o pai? Porque oferece casa e comida a uma pobre infeliz que no tem onde cair morta? Estamos chegando a este ponto? A criticar a caridade? Mais uma vez, Lebendig se viu a salvo de uma ordem de expulso que o teria atirado sabe Deus em que lugar distante. Mas isso porque todas aquelas aes no poderiam ter estado mais bem encaminhadas para a manuteno da ordem. Porque a cidade de Ingolstadt tinha muito a agradecer a Lebendig! E ele, ele tambm, porque tinha que reconhecer, ainda que no publicamente se no fosse Lebendig nunca o Eleitor da Baviera em pessoa o teria condecorado. Funcionrio exemplar, tinha sido chamado, antes que as pessoas irrompessem era aplausos. Funcionrio exemplar! Pois ento, era o que ele era. Percebia onde a ordem csmica tinha sido violada e corria para consert-la e, exatamente nesse trabalho de restaurao, Lebendig se mostrava essencial. O melhor, no entanto, no tinham sido as promoes, nem as honrarias, nem mesmo os aumentos de salrio. O melhor tinha sido o que tinha conseguido aprender com Lebendig sobre os homens e as mulheres com que cruzava diariamente pelas ruas. Realmente, o corao humano era um poo sem fundo e em seus abismos mais profundos nem sempre a luz brilhava. Seno, que fossem dizer isso viva Scheider.

Frau Scheider era uma das mulheres mais abastadas de Ingolstadt. Seu marido que era muito mais velho do que ela tinha morrido deixando-a sem filhos, mas lhe proporcionando em compensao uma fortuna extraordinria ligada a algumas manufaturas de luxo como a porcelana e o cristal. Em circunstncias normais, a viva no teria demorado a encontrar um partido conveniente e at atraente. No entanto, a boa mulher parecia estar rodeada por um halo que afastava os pretendentes, em vez de atralos. Para os velhos que tinham querido juntar riqueza com viver com tranqilidade seus ltimos anos, frau Scheider parecia enrgica demais, vigorosa demais, forte demais para lhes assegurar o to sonhado sossego. Para os jovens que estavam procura de boa vida mediante o expediente de encontrarem uma esposa endinheirada, frau Scheider parecia excessivamente independente, excessivamente slida, excessivamente... mandona? Sim, era essa a palavra. Mandona. No fim das contas, para uns e para outros, frau Scheider tinha defeitos que anulavam uma capacidade de atrao centrada fundamentalmente no dinheiro. Certamente, frau Scheider poderia ter procurado um amante para acalmar seus inegveis ardores. Mas Ingolstadt, ah Ingolstadt!, era uma cidade construda em torno dos jesutas e por mais que a Companhia de Jesus tivesse sido dissolvida por ordem do poder secular, sua marca no tinha desaparecido. Frau Scheider, e principalmente levando-se em conta o quanto era conhecida, devia ser um exemplo de decncia. Ela, mais ainda do que as mulheres comuns, tinha que saciar o apetite sexual com os laos sagrados do casamento e se violasse as regras teria que assumir as conseqncias. Por exemplo: ficar sem clientes que comprassem suas porcelanas e seus cristais. Pois bem, aquela mulher chegou um dia ao gabinete de Koch, recmpromovido, certamente, com um problema grave. Quando desempacotaram uma de suas valises mais luxuosas no palcio de um conhecido aristocrata, mais concretamente, quando abriram uma sopeira de refinadssimo acabamento, encontraram um bilhete que dizia: "Comam, idiotas, comam como porcos que so." Entre rubores e suores, a viva tinha pedido mil e uma desculpas a um nobre que, para falar a verdade, a duras penas conseguia conter as gargalhadas diante do que considerava uma tolice pueril. No entanto, apesar da benevolncia do aristocrata, no se deu por satisfeita. Certa manh, com um vestido de luto fechado, embora decotado, to decotado que Steiner teve problemas para que seus olhos no sassem das rbitas, apresentou-se no gabinete de Koch intimando-o a descobrir o culpado daquela ao intolervel. A senhora suspeita de algum? perguntou enquanto estudava a mulher e dizia a si mesmo que, sem dvida, era preciso muita coragem para se casar com ela.

 Pois a verdade que sim, herr Koch, tenho sim minhas suspeitas. Ento, por favor... Veja o senhor disse a viva sem deixar que ele conclusse a frase. Quando meu marido, meu pobre Wilhelm, morreu, Deus o tenha em sua glria, bem, quando ele morreu, deixou-me todos os seus empregados. Eu... por caridade crist, essa a verdade, mantive todos eles em seus postos. E devo lhe dizer que todos tm se comportado muito bem... bem, todos menos Sigmund. Sigmund repetiu Koch, enquanto anotava o nome. Sim, Sigmund disse a viva. o administrador e... e um homem detestvel. Precisa ver como me olha. Foi s ela terminar aquela frase e Steiner, como que impelido por uma mola, direcionou os olhos para o teto. Desculpe interrompeu Koch. Como ele a olha? Por acaso se atreveu a...? No, claro que no repeliu frau Scheider com um movimento da mo direita. No estou me referindo a... isso. Trata-se de outra coisa. como se tudo que eu fao o incomodasse e, fique o senhor sabendo, as fbricas agora funcionam muito melhor do que quando meu marido vivia. Pois muito melhor! Por que a senhora acha que Sigmund...? No tenho provas respondeu imediatamente a viva, culpada dessa acusao, sem deix-lo terminar a frase. No as tenho, mas estou convencida de que foi ele, e se for verdade, bem, vou coloc-lo no olho da rua imediatamente, por mais anos que tenha trabalhado para meu defunto, que Deus o tenha. Koch pediu a um Steiner empenhado em cravar os olhos no teto que acompanhasse a viva Scheider at a sada. Ainda no tinha deixado o aposento quando j meditava sobre como devia ser desagradvel viver com algum que no o deixava concluir uma nica frase. quela altura, estava mais do que convencido de que Lebendig poderia encontrar o culpado. No se enganou. Numa manh, ele reuniu na fbrica todos os que sabiam ler e escrever, sentou-os diante de folhas de papel e lhes fez um ditado breve. Depois mandou que assinassem, dispensou-os e comeou a comparar as amostras de letras com o bilhete que tinha aparecido, desafiador e grosseiro, numa sopeira cara e elegante. Este o culpado, sem dvida disse, ao fim de apenas um quarto de hora. Sigmund, claro exclamou a viva com um sorriso de satisfao transbordante.

 No... respondeu Lebendig. No Sigmund. Koch tinha observado a maneira como os msculos faciais da viva tinham despencado, desenhando uma careta de dolorosa surpresa. No se podia negar que tinha sofrido uma enorme decepo. Na verdade, o autor do bilhete foi Rudolph concluiu Lebendig, enquanto estendia os dois bilhetes para a mulher. Se tem que despedir algum... Rudolph? quase gritou a viva, impedindo que Lebendig terminasse a frase. Mas... mas no pode ser. No, no pode ser. ele, frau Scheider, ele cortou-a Lebendig. Naturalmente, se a senhora prefere considerar tudo uma criancice... Exatamente, meu senhor disse a viva enquanto leva a mo garganta, sufocada , tudo isso no passa de uma criancice. E despedir Rudolph por causa disso... Lebendig e Koch trocaram um olhar breve mas carregado de significado. Parecia bvio que a viva teria expulsado Sigmund a pontaps, se ele fosse o culpado, mas Rudolph... Frau Scheider tentou Lebendig retomar sua explanao , certamente, a senhora muito religiosa para perdoar. Comportar-se assim realizar uma ao, diga-se de passagem, que a aproxima de Deus, mas acho que minha obrigao observar... Deixemos tudo como est interrompeu-o a viva. Agradeo-lhes pela ajuda e... e lhes suplico que aceitem uma pequena gratificao pelo tempo gasto. Qualquer outra pessoa teria optado por se calar e cobrar, mas Lebendig no pertencia a essa espcie de homens. Como se no tivesse escutado as ltimas palavras de frau Scheider, tentou continuar apontando o que tinha descoberto. Por favor, repare no R maisculo da assinatura desse Rudolph. A senhora est vendo essa espcie de gancho voltado para a esquerda? Pois bem, esse trao denuncia uma inclinao para, como direi?, para se apoderar do alheio. uma circunstncia de importncia nada desprezvel. Se fosse meu empregado, eu o despediria hoje mesmo. Faria isso antes que ele levasse tudo o que pudesse porque... A viva Scheider no o deixou concluir. Com um gesto decidido, firme, que no admitia rplica, praticamente os tinha empurrado para fora do recinto da fbrica. Um ms depois anunciou seu compromisso matrimonial cora o jovem, ainda que de aparncia duvidosa, Rudolph. Seis meses depois, a criada que a ajudava a se vestir a encontrou no meio de um mar de sangue. Tinha sido degolada e o assassino tinha fugido com suas jias mais valiosas. A polcia conseguiu capturar Rudolph pouco antes que

pudesse cruzar a fronteira da Baviera. Em sua defesa, disse, soluando e com tremores que sacudiam seu corpo, que no tinha conseguido agentar por mais tempo uma mulher que no o deixava terminar uma nica frase. Foi exatamente quando ouviu aquelas palavras que Steiner, atnito, murmurou: E parecia to maternal! Uma freada brusca arrancou Koch de suas lembranas. Abriu a cortina da carruagem e lanou uma olhada para o exterior. Tinha que reconhecer que o lugar para onde Lebendig tinha se mudado havia alguns meses no era nada mal. Um tanto isolado, um tanto longe, e, claro, bem desarrumado por dentro. Como sempre, no entanto, com muito mais espao. Bem, j tinha chegado. Agora era s uma questo de permitir que examinasse a carta assinada por esse tal Espartaco, porque se algum podia desenrolar aquele novelo conspiratrio esse algum era Lebendig.

Treze
Paris, 24 de julho de 1794

LEVARAM

APENAS ALGUNS INSTANTES

para verificar que, infelizmente, no

tinham se enganado na identificao do rudo. Sim, eram as pisadas firmes, agressivas, orgulhosas dos sans-culottes, um som que vinha sempre acompanhado do entrechocar brusco das armas e do estalido seco dos mosquetes ao serem engatilhados. Mos ao alto! gritou aquele que, sem dvida, estava no comando. O comerciante, a velha e Karl obedeceram ordem sem contestar. No tinham a menor vontade de que os moessem a golpes de baioneta ou disparassem contra eles. Sabiam de sobra que os sans-culottes no titubeariam um s instante na hora de matar algum que, por definio, considerassem burgus, aristocrata ou inimigo do povo. Heliotropo disse um dos homens , estavam trafecando ovos. Trafecando... Sem dvida, era preciso reconhecer que a revoluo estava influindo na lngua mais do que uma reforma educativa teria conseguido. Heliotropo como diabos se chamaria este vagabundo antes de decapitarem o Capeto? deu alguns passos na direo do pequeno monte de palha onde jaziam os arremedos de ovos. Deu-lhes uma olhada, pegou um deles e o aproximou do nariz. No devia cheirar mal, porque no fez nenhuma cara de nojo. Claro que tambm havia a hiptese de que, com o fedor que tudo naquele lugar exalava, seu nariz no fosse capaz de distinguir fedentina alguma. Expropriados disse com a voz enrouquecida apenas pelo efeito do lcool. Os ovos esto expropriados. Sim, "expropriados" era outra das palavras introduzidas pela revoluo. Tratava-se de um belo eufemismo para o saque e o roubo, porque Karl no tinha a menor dvida de que aqueles ovos iriam acabar na barriga dos sans-culottes. Sim, antes que a noite chegasse, Heliotropo e seus companheiros (como se chamariam agora? Graco? Pluvioso, Cato...?) estariam se fartando de gemas. bem verdade que, pelo estado provvel dos ovos, o pecado j incluiria a penitncia. Era o mnimo que mereciam.

 Quanto a vocs, andando, inimigos do povo. Jogaram-nos na rua aos empurres e Karl se sentiu feliz por s terem roubado sua casaca, sem reparar no relgio que carregava escondido num dos bolsos da cala. No tinha a menor certeza de que no acabariam despojando-o dele, mas pelo menos por enquanto ainda o conservava. Heliotropo ouviu um dos sans-culottes dizer , acha que vale a pena guilhotin-los? Uma risada zombeteira acolheu a pergunta macabra. No ria. Estou falando srio protestou. Estou querendo dizer que os tribunais populares demoram muito a decidir. Alm do mais, enquanto eles so julgados preciso lhes dar de comer e uma comida que se tira do povo, ou seja, de voc e de mim. H sempre um jeito de dizer que eles escaparam e... Pela primeira vez em muitos meses, Karl, que tantas vezes tinha visto a morte apenas a alguns passos de distncia, percebeu que agora inclinava seu rosto cadavrico sobre ele. Aquele sans-culotte no estava brincando. Estava propondo a srio que os matassem. Achar uma desculpa depois "tentaram fugir, cidado"; "ofereceram resistncia, cidado..." seria extremamente fcil. Pensando bem... Cidado, voc estaria cometendo um erro grave disse Karl provocando um olhar de espanto da velha e do comerciante. O chefe dos sans-culottes arqueou as sobrancelhas numa expresso situada a meio caminho entre a surpresa e a ira. No entanto, Karl sabia que no podia perder tempo. Iniciado o caminho, tinha que ir at o final. Era isso ou esperar que os assassinassem em alguma ruela alegando justia revolucionria. No somos pessoas desleais prosseguiu Karl enquanto se perguntava como poderia continuar aquele discurso. Na verdade, os senhores poderiam encontrar poucos cidados mais leais do que ns em Paris. Eu mesmo no sou francs... Os sans-culottes cravaram os olhos em Karl como se no pudessem acreditar no que estava acontecendo. E voc estar se perguntando, cidado, por que estou aqui. No isso mesmo? Observou que dois dos sans-culottes, sem abrir os lbios, balanavam a cabea afirmativamente. Bem, j era alguma coisa. Pois a resposta, cidado, muito, muito simples prosseguiu. Estou aqui porque, do que acontecer na Frana, desta revoluo, depende a sorte do mundo

inteiro. Voc no francs? perguntou com expresso de desconfiana o chefe dos sans-culottes. Mas voc fala muito bem. Ser que voc no um aristrocata?. Aristrocata... outra das contribuies revolucionrias demolio da lngua. Era o caso de se perguntar com o que o francs se pareceria quando a Conveno tivesse sido imposta em todo o territrio nacional. Sou um escritor. Um intelectual corrigiu em seguida Karl. Sou, principalmente, um amigo do povo. Um amigo do povo, hein? repetiu Heliotropo, enquanto levava a mo a um queixo do qual a navalha de barbear no chegara perto pelo menos nas duas ltimas semanas. Diziam isso de Danton... lembrou um dos sans-culottes. Sim, diziam isso at que madame Guilhotina cortou a barba dele... deixou escapar ingenuamente um outro. Leve-me, cidado, at o seu chefe afirmou Karl fingindo uma segurana que no possua. No tenha a menor dvida de que tanto voc quanto os cidados sob suas ordens sero devidamente recompensados. Heliotropo fixou os olhos em Karl sem parar de alisar o prprio queixo. Estava consciente de que nas ltimas semanas tinham sido executadas algumas medidas disciplinares muito severas. Talvez at demais para uma repblica, mas, claro, isso tinha que ser explicado ao pessoal do tribunal popular. E se aquele fulano era, no fim das contas, quem dizia ser... Um inteletual. Nada menos do que um inteletual. Claro que Danton e Saint-Just tambm eram inteletuais e Robespierre tinha zecutado justia em seus pescoos. Este quem seria? Bem, e ainda que ele fosse bom e isso ainda era um caso a ser visto , a velha e o comerciante no eram. Seria o caso de perdo-los tambm? Est bem disse por fim o homem que talvez no soubesse que seu nome de batismo tinha sido substitudo pelo de uma flor. cadeia com eles.

Catorze
Baviera, 1787

O QUE VOC EST VENDO? perguntou Koch, cansado e impaciente diante do prolongado silncio de Lebendig. O interpelado estendeu a mo direita como se quisesse apaziguar a impacincia do policial. Depois, continuou tomando notas num papel amarelado que repousava ao lado da carta que Koch tinha entregado a ele. Devia estar vendo muitas coisas, porque era a terceira folha que enchia desde que tinha comeado a anlise do manuscrito. Nunca, nem mesmo quando teve que seguir aquele escorregadio assassino que matava uma pessoa atrs da outra sem deixar pistas, Lebendig tinha escrito tanto. Para falar a verdade, numa poro de oportunidades, nem mesmo tinha precisado tomar notas. Tinha-lhe bastado uma simples olhadela. Enquanto o suor comeava a perolar sua testa, Koch sentiu uma desagradvel pontada na boca do estmago. Sim, ele j sabia que precisava ser menos exigente, mas no se poderia dizer que Lebendig estivesse colaborando ao retardar tanto seu diagnstico. Ansioso por distrair a espera, encheu uma nova xcara de caf preto e forte que tinha sido servido por Emma, a silenciosa mulher loura que morava com Lebendig. No convm ao senhor tomar tanto caf advertiu Lebendig sem levantar os olhos da carta assinada por Espartaco. Apesar das horas que tinham passado juntos, das vezes em que tinham trabalhado juntos, continuava tratando-o de senhor. Seu estmago o censurar. Koch se afastou da xcara, sem conseguir reprimir uma expresso de mal-estar, um mal-estar que se acentuou quando passeou os olho pelo aposento e observou o caos livresco, crescente como um organismo vivo, que o invadia. Acho que acabei disse Lebendig, erguendo os olhos do manuscrito. Koch observou o rosto de seu colaborador. Parecia cansado, sbita e excessivamente cansado. Como se tivesse acabado de concluir um percurso cansativo e extenuante. E... e ento? perguntou Koch reprimindo a duras penas sua impacincia. No se trata de um homem comum comeou a dizer Lebendig. No,

sobre ele se pode dizer qualquer coisa, menos que seja comum, embora, para ser sincero, bem provvel que ele saiba esconder sua verdadeira estatura com alguma habilidade. Acho que at poderamos cruzar com ele na rua ou conversar com ele sem perceber o tipo de personalidade que estamos enfrentando. Koch sentiu como se dois dedos em brasa tivessem deslizado sobre seu estmago para se fincarem ali e provocarem uma chicotada de dor. Seria terrvel, Koch prosseguiu , porque ele realmente perigoso. Excepcionalmente perigoso, eu me arriscaria a dizer. Veja... observe a maneira como ele assina. bvio que Espartaco seu nome verdadeiro, mas mesmo assim ele projetou sua personalidade sobre esse pseudnimo. A escolha no casual, sem dvida. Espartaco foi... ...um gladiador romano empenhado em acabar com Roma completou a frase Koch. Exatamente, mas na letra podemos ver uma pessoa fixada em outra poca, de forma doentia, patolgica, perigosa. um trao que se repete na margem esquerda. Repare. Quase no existe. Este sujeito vive em algum lugar do passado... Quase me atreveria a dizer que no saiu de l. Imagino que voc tem razo, mas a verdade que a carta inteira est voltada para o futuro, um futuro, diga-se de passagem, nada atraente, porque pretende que no sobre ningum com cabea. Um sorriso suave apareceu nos lbios de Lebendig. Constava-lhe que Koch no dominava a arte de interpretar a personalidade atravs das linhas da escrita. No entanto, em ocasies como aquela, ele demonstrava que alguns conhecimentos elementares tinham ficado grudados em alguma dobra de sua memria excepcional. No existe contradio disse Lebendig. Na verdade, seu desejo de aniquilar o que existe hoje provm de forma direta de sua amargura por um passado que ele no conseguiu assimilar. Sim, o motor deste homem , essencialmente, o ressentimento. Ele odeia o presente e quer mudar o futuro porque assim poder dar livre curso ao rancor que o devora por dentro. Koch alisou seu queixo impolutamente barbeado. Ao longo de sua experincia profissional, tinha tido a oportunidade de se encontrar com muitos ressentidos. Eram assim, como regra geral, os assassinos e no poucos ladres. Certamente, havia uma importante carga de rancor na esmagadora maioria dos adultrios embora aqui, de acordo com a idade, houvesse tambm bastante estupidez , e no podia descartar esse sentimento to humano em outras violaes da lei. No entanto, nunca tinha lhe

ocorrido pensar que o ressentimento estivesse por trs do desejo de mudar, de cima abaixo, toda uma sociedade. Claro que, agora que estava pensando nisso, parecia elementar demais para no ter passado por sua cabea. Na verdade comentou Lebendig , este homem como um marido enganado... Um marido enganado? repetiu Koch surpreso. Sim, mas nesse caso ele est convencido de que foi a sociedade como um todo quem o tratou de forma desrespeitosa, injusta e at cruel. Todos zombaram dele, os reis, os religiosos, os homens comuns que no percebem seu talento, ou melhor, aquilo que Espartaco chama de talento... Odeia a todos. E at me atreveria a dizer que aqueles que procura so para ele no companheiros ou irmos, mas simples colaboradores em sua tarefa final. E o que pode ter causado essa amargura? perguntou o policial. Hummm... difcil saber. Afinal de contas, trata-se da opinio dele, que no tem que corresponder necessariamente realidade. Sem dvida, uma pessoa instruda, com prtica na hora de escrever, basta ver sua letra, provavelmente com formao superior. mais do que provvel que esperasse grandes coisas da vida... Deus sabe o qu... um cargo na corte, uma ctedra na universidade, um casamento vantajoso, uma fortuna pessoal. Em todo caso, bem, a vida no lhe deu essas coisas, talvez com toda a justia do mundo, mas no lhe deu. E ele resolveu que a vida injusta concluiu Koch pensando em voz alta. Mais precisamente, ele resolveu que so injustos todos aqueles que no foram capazes de perceber sua... digamos assim, genialidade. Acha-os to injustos que a nica sada para corrigir tamanha injustia ... Acabar com tudo. Lebendig abriu os braos com as palmas das mos para cima, num gesto que tanto podia ser um reconhecimento da veracidade do que Koch tinha apontado quanto uma orao. Talvez fosse as duas coisas ao mesmo tempo. Ele deve estar louco - disse Koch. No acho negou Lebendig balanando levemente a cabea. No, no est. No existe nada em sua letra que indique que ele no esteja em pleno domnio da razo. Muito pelo contrrio. Sua deciso, sua convico, sua vontade de no se render no nascem de uma patologia mental. Ele est lcido; o que acontece... o que acontece que tambm um homem mau. Um perverso ressentido e vaidoso. S isso. Certamente, seria muita indiscrio lhe perguntar como descobriu esta carta?

 Estava num dos processos acumulados que Steiner me trouxe quando lhe pedi disse Koch. Fao isso periodicamente para que no fiquem assuntos pendentes. Ento no h problema comentou Lebendig. No processo deve haver todos os dados sobre o personagem... No processo no havia nem uma linha, nem um nmero, nem um sinal. Na verdade, dava a impresso de que a carta tinha chegado at ali de um modo quase mgico... Sim, ou de que algum a tinha extraviado pensou em voz alta Lebendig. Koch ficou em silncio por um momento. Tinha uma habilidade especial, inata mas desenvolvida durante anos de trabalho, de esconder o que estava pensando. No entanto, nessas horas, tal capacidade se via submetida a um desafio de dimenses desconhecidas para ele. Se o que Lebendig tinha dito era verdade, o tal Espartaco podia ser podia ser, talvez no, tinha que ser a pior ameaa contra a ordem que tinha conhecido ao longo de sua carreira. Um sujeito impelido pelo combustvel do ressentimento podia queimar igrejas, seqestrar inocentes, assaltar mulheres, assassinar sacerdotes, policiais ou simples comerciantes... Uma verdadeira praga, como as descritas na Bblia. Podemos captur-lo? perguntou por fim. Lebendig se livrou das lentes que cavalgavam sobre seu nariz e dirigiu o olhar para Koch. Durante os anos de colaborao, nunca, nunca, nunca tinha formulado a ele uma pergunta desse tipo. Tinha-se limitado a colher informaes e utiliz-las, e depois, por sua conta, tinha feito delas o melhor uso possvel para prender um delinqente. Mas esta era a primeira vez que o policial pretendia associ-lo a uma misso de forma to direta: tinha empregado a primeira pessoa do plural. Herr Koch comeou a responder ao mesmo tempo em que esboava um sorriso , se o senhor me pedir para traduzir um texto grego para o nosso alemo, posso fazer isso; se o senhor me pedir para lhe explicar em poucas palavras um tema espinhoso da mitologia romana, posso fazer isso; se o senhor me pedir para servir de intrprete numa conversa com franceses, espanhis, italianos e at ingleses, posso fazer isso. Posso at lhe descrever, como o senhor j sabe, o semblante moral de uma pessoa vendo apenas sua letra. Mas o que est me perguntando... no sou um policial... Koch reprimiu uma expresso de desgosto. Era bvio que no era essa a resposta que gostaria de ter recebido. ...no entanto prosseguiu Lebendig , se o que o senhor me pergunta, na

verdade, se possvel captur-lo... inclusive se o senhor poderia captur-lo... Nesse caso, no tenho a menor dvida. A resposta afirmativa. Sem conseguir evitar, o policial, aliviado, deixou escapar uma baforada de ar. No preciso lhe dizer continuou dizendo Lebendig que para essa incumbncia o senhor pode contar com minha ajuda. Fez uma pausa breve, respirou fundo e acrescentou: Mais do que nunca.

Quinze
Paris, 24 de julho de 1794

QUANDO

A PORTA DA MASMORRA

se fechou s suas costas, Karl pensou, pela

primeira vez desde que tinha entrado na Frana, que sua misso tinha terminado. No porque quem dera! tivesse acabado com sucesso, mas simplesmente porque sua vida tinha entrado no ltimo trecho do caminho. Os sans-culottes tinham resolvido no correr o risco de mat-lo mas, ao mesmo tempo, tinham colocado um interesse redobrado em que fosse confinado. Praticamente antes que pudesse perceber, eles o tinham separado da anci e do ftido comerciante e o tinham conduzido aos empurres at a porta da cela. Fazia calor, muito calor, nas ruas de Paris, mas teve a sensao de que aquilo no era nada no momento em que viu ser aberta a porta do recinto onde os sans-culottes o atiraram. O ar era denso como um mingau e alm disso estava carregado de uma umidade e uma fetidez que ele no se sentia capaz de agentar. Por um momento, pensou que desabaria no cho, mas imediatamente compreendeu que essa possibilidade no existia. O amontoamento no crcere era to absoluto que seu corpo, em tal eventualidade, no chegaria a tocar no cho. Antes que isso acontecesse, teria se chocado com mais quatro ou cinco enclausurados que teriam impedido. Quantas pessoas poderia haver naquele antro nascido da revoluo da fraternidade? Era impossvel saber mas, com toda a certeza, o triplo ou o qudruplo do que aquele espao poderia suportar de forma racional. Sentiu o ar lhe faltar e se viu tentado a abrir a boca, numa tentativa desesperada de encontrar oxignio. Mas se conteve. Um esforo dessa espcie poderia atir-lo nos braos da ansiedade ou mesmo de um ataque de pnico. Sabia o suficiente sobre as reaes experimentadas por um prisioneiro para estar convencido de que, antes de tudo, devia evitar que o medo fosse ter com ele. Submetido quele calor asfixiante, quela falta de espao, insegurana quanto a seu futuro, falta de gua e comida, se no conservasse a serenidade, suas chances de enlouquecer eram mais do que certas. E se casse nessa situao poderia revelar informaes que, com toda a certeza, iriam lhe custar a vida. Enquanto esperava que suas pupilas se acostumassem penumbra, tratou de

respirar de maneira pausada e lenta. Inalou um pouco mais fundo do que o habitual e depois prendeu o ar enquanto contava at vinte. Repetiu aquela operao mais algumas vezes. Antes que pudesse perceber, seu nariz foi perdendo a sensibilidade diante da fetidez pesada do calabouo e, o que era mais importante, as batidas de seu corao ganharam um ritmo normal. Foi s perceber o que tinha conseguido e a sensao de ansiedade que tinha sentido no meio daquela nuvem de calor foi se aquietando. Karl vagou o olhar pelo teto do aposento. Sim, a superfcie era reduzida demais para todos os que estavam amontoados no interior. Calculou que, com toda a certeza, o lugar no tinha sido planejado para mais de uma dzia de detentos. No entanto, naquela ocasio era possvel que estivessem reunidas nada menos de sessenta pessoas. Como existia apenas uma pequena abertura quase na altura do teto, seria um verdadeiro milagre que alguns deles no morressem asfixiados antes de ir presena do tribunal popular. Padre, minha vez. Karl virou instintivamente o olhar para o lugar de onde vinha a voz. No conseguiu identificar a pessoa a quem pertencia, mas percebeu que um homem de pouco mais de quarenta anos abria caminho entre os detentos. No era, obviamente, uma tarefa das mais fceis, mas a verdade que os prisioneiros procuravam se afastar com respeito, como se estivessem convencidos de que ele desfrutava do direito de se movimentar naquele lugar onde qualquer deslocamento parecia uma quimera. O homem parou, finalmente, a alguns passos de onde ele se encontrava, e Karl pde ver como um homem de pouco mais de quinze anos inclinava a cabea diante dele. Padre... balbuciou o rapaz subitamente angustiado. Pequei muito... Faz muito tempo que no me confesso, sabe?, e... No se preocupe agora com isso, filho interrompeu o homem com um tom de voz ao mesmo tempo firme e suave. Bem, pensou Karl, era bvio que aquela cela servia para encarcerar as pessoas que esperavam que enterrassem suas cabeas separadas do corpo. Pelo menos os catlicos contavam com o consolo de que houvesse um sacerdote para confort-los nos ltimos momentos, um sacerdote que tambm fazia parte dos prisioneiros. No queria imaginar o desespero que se propagaria entre eles se o religioso fosse executado antes. Sem dvida, era indispensvel sair dali o quanto antes. Tinha explicado ao oficial com quem queria falar, por que o conhecia e os motivos pelos quais estaria interessado em que sasse livre. No tinha lhe contado tudo, naturalmente, mas sim o bastante para que o colocassem em liberdade. Depois s Deus saberia...

Quase sem perceber, Karl acabou caindo num torpor sufocante. No saberia dizer se o calor o impedia de ter um sono reparador ou se, pelo contrrio, afogava-o at faz-lo perder o entendimento. Quando recuperou os sentidos, sentiu um cotovelo cravado na altura de seu nervo citico. Era um ancio de pouca estatura que aproveitava aquela parte de seu corpo para se recostar. Delicadamente, procurou mudar de posio sem o acordar. Talvez aquele fosse seu ltimo sono tranqilo antes que o conduzissem at a guilhotina. Foi um movimento suave, que mal lhe exigiu esforo, mas subitamente Karl sentiu uma sede ansiosa que subia do ventre at a garganta, como se tivesse acabado de participar de uma longa corrida ou conclusse um dia de excurso. Reparou ento que no parecia existir ali nenhum lugar onde beber e a ansiedade que tinha conseguido controlar quando foi jogado na cela retornou com mpeto renovado. Enquanto se erguia sobre a ponta dos ps, procurou respirar calmamente. Tudo continuava muito escuro e havia corpos demais para poder ter uma idia do que havia no interior daquele cmodo mas, por mais que olhasse para os lados, no conseguiu distinguir uma fonte, um jarro, um recipiente de qualquer espcie em que houvesse gua. Ou estava muito enganado ou aquelas pessoas dependiam dos soldados para aplacar o terrvel suplcio da sede. A questo era se eles passavam em determinadas horas do dia para lhes dar gua ou se era possvel implorar por ela. Naquele momento, decidiu que seria mais prudente esperar um pouco e no correr o risco de irritar os sansculottes. A questo era se eles voltariam antes que ele morresse de sede ou por falta de ar, ou mesmo se quando voltassem seria apenas para lev-lo at o patbulo.

Dezesseis
Baviera, 1787

OUTRA PESSOA TERIA FICADO comovida ao ouvir a entonao com que o erudito tinha falado. Aquela disposio, aquela confiana e aquela certeza de que poderiam esconjurar o perigo pareciam esconder um conjunto de razes que, por serem desconhecidas, no eram menos fortes para gerar esperana. No entanto, Koch, como o farejador que sabe que precisa capturar uma presa, j tinha concentrado seus cinco sentidos em Espartaco, deixando de lado qualquer espcie de sentimento. Por onde o senhor comearia? No tenho a menor dvida respondeu imediatamente Lebendig, como viesse formulando para si essa pergunta desde muito tempo. Deve-se comear a busca pelas lojas manicas. Tem certeza, Lebendig? disse Koch um tanto surpreso com a resposta. Confesso que no sei muito sobre a maonaria, mas... mas, bem, nunca tivemos problemas com ela em Ingolstadt. Inclusive algumas pessoas importantes so maons. Estou me referindo a nobres, a militares, e at alguns padres. Renem-se com freqncia, mas, apesar de serem s homens, no tenho notcia de que aquilo termine com prostitutas ou algum tipo de excesso. O senhor acredita sinceramente que em suas reunies eles fazem muito mais do que colocar um avental como se fossem criadas e falar bobagens? Lebendig jogou o corpo para trs em sua cadeira. Era um gesto que Koch conhecia muito bem como o prlogo de alguma explicao particularmente importante. Herr Koch comeou a dizer Lebendig , se no me engano, e acredito sinceramente que no o caso, o senhor catlico. O senhor est cansado de saber disso interrompeu-o um tanto aborrecido o policial. Sim, eu sei admitiu Lebendig ao mesmo tempo em que tentava reprimir um sorriso. Exatamente por isso me chama a ateno a tolerncia de que a maonaria desfruta em estados catlicos como a Baviera. O senhor deve saber que, desde que o papa Clemente XII, se bem me lembro no dia 28 de abril de 1738, proibiu a entrada de

catlicos na maonaria, seus sucessores no deixaram de pronunciar condenaes semelhantes. Koch sentiu uma desagradvel sensao na boca do estmago. Procurava se esquecer de que Lebendig era protestante e a verdade era que conseguia isso com certa facilidade, mas quando se permitia instru-lo sobre aspectos relacionados sua religio no conseguia deixar de se sentir profundamente incomodado. Por um lado, incomodava-o a maneira fria como ele se referia a questes dogmticas espinhosas, quase como se no lhe interessassem, como se estivesse se limitando a descrever o funcionamento de uma mquina ou o processo de crescimento de uma planta. Por outro, desagradava-lhe profundamente a sensao de que ele pudesse conhecer a teologia catlica e, no entanto, no demonstrasse o menor sinal de que estivesse disposto a abra-la no futuro. Nunca tinha dito aquilo, mas quase lhe dava a impresso de que aquele conhecimento excepcional do catolicismo s servia para ele se firmar em sua f reformada. E, justamente quando chegava nesse ponto, o policial experimentava uma profunda sensao de incmodo enorme e indescritvel mal-estar. No porque Lebendig fosse um herege o que, sem sombra de dvida, ele era , nem que, por acrscimo, a exposio continuada luz do catolicismo no tivesse produzido efeito em sua convico espiritual, mas o fato de que, ainda por cima, tratava-se de uma pessoa educada, inteligente, at mesmo brilhante, a quem s se poderia acusar do hbito de uma desorganizao crescente nascida do acmulo incontrolvel de livros e papis. O senhor est me dizendo que os catlicos no vivem de acordo com suas crenas? perguntou Koch com uma expresso azeda. No tenho essa inteno respondeu Lebendig com um sorriso suave, esse sorriso que tornava muito difcil se indispor com ele. Estou me referindo ao fato de que existem numerosas condenaes papais contra a maonaria, condenaes, se me permite dizer, cheias de razo. No entanto, na hora da verdade, no serviram para muita coisa. No por que as lojas existam, mas porque, inclusive, para muitos elas parecem proporcionar um toque de distino social. Nelas existem tanoeiros, carpinteiros, alfaiates, at pedreiros, mas tambm nobres e religiosos. Eu lhe agradeceria se me dissesse aonde quer chegar interrompeu o policial, cada vez mais atormentado pela dor que tinha se instalado na boca de seu estmago. muito simples, herr Koch disse Lebendig. Nem mesmo enfrentando o Papa a maonaria se dobrou. Ostenta sua venerao at em pases to catlicos quanto a Baviera e se dedica a atrair personalidades de grande importncia. E no s isso. As

pessoas acabaram acreditando que seus encontros so simples reunies paroquiais. Mas no so. No acha que est exagerando? interrompeu-o Koch. Talvez disse Lebendig , talvez, mas somos dois em matria de exagero. Eu e esse... Espartaco. O policial ficou em silncio. Sim, o argumento fazia sentido. No significava que fosse verdadeiro, mas fazia sentido. Afinal de contas, era o prprio Espartaco que, em sua repugnante carta, apontava os maons como a origem de suas crenas e o veculo de suas aspiraes. Preste ateno no que estou dizendo, herr Koch. Se quer procurar esse homem, o caminho inevitvel e imprescindvel so as lojas e acredite que no estou exagerando quando digo que essa trilha est eriada de perigos. O policial ficou em silncio, enquanto levava a mo boca do estmago num esforo, totalmente intil, de acalmar a dor que o atormentava. Por um momento, perguntou a si mesmo se aquele sofrimento dilacerante no seria uma advertncia enviada por seu corpo para lhe indicar o perigo que poderia estar sua espera. Talvez, talvez fosse isso, mas no tinha a menor vontade de se afastar para um lado enquanto sujeitos como aquele Espartaco planejavam o fim de todo o mundo conhecido. No sei muito sobre maonaria... confessou Koch enquanto sentia como as chicotadas que partiam de seu estmago se projetavam at suas costas. Nesse caso disse Lebendig como se o que tinha acabado de ouvir fosse o mais normal , podemos comear pelos motivos que levam uma pessoa a entrar nela.

Dezessete
Paris, 26 de julho de 1794

NO FOI COMO ELES esto contando... Um silncio, atapetado de calor sufocante e eflvios desagradveis, seguiu-se s palavras pronunciadas pelo homem. Eu estava l continuou num tom de voz moribundo. Eu estava no dia 14 de julho na Bastilha e sei o que estou dizendo. A referncia Bastilha despertou imediatamente Karl. As histrias sobre sua libertao ocorrida cinco anos atrs tinham se transformado numa referncia indispensvel para a revoluo que estava sacudindo a Frana. No dia em que os revolucionrios tinham entrado naquela priso, no se cansavam de dizer isso, tinha comeado uma nova poca, a da liberdade, da igualdade e da fraternidade. Na verdade, tudo comeou na noite de 12 para 13 de julho. A plebe foi para as ruas e durante todo o dia 13 no parou de cometer atrocidades. No houve uma loja que eles no tivessem saqueado, nem uma mulher que no tivessem molestado. Era como se o inferno tivesse deixado livre uma legio de demnios... O homem ficou calado por um instante. A roupa que usava estava rasgada e extraordinariamente suja, mas Karl pde observar que, como a de seu interlocutor, em outra poca ela tinha sido de excelente qualidade. Durante o dia 13, nem uma s pessoa decente saiu s ruas em Paris. Os cidados dominavam as ruas. Sua fora era to grande que no tiveram muita dificuldade em saquear o quartel da polcia, em se armar e invadir a priso da Force. Ah, amigo, no momento em que fizeram isso a situao, por incrvel que possa parecer, piorou ainda mais. Abriram os calabouos, gritaram aos assassinos, aos violadores e aos ladres que eles estavam livres e que a causa da liberdade os chamava e... todos aqueles delinqentes se transformaram, num abrir e fechar de olhos, em revolucionrios, no povo, em cidados. Tornou a fazer uma pausa enquanto levava a mo ao pescoo. Karl pensou que o gesto era semelhante ao que teria feito para arrancar da garganta algum pedao de alimento que tivesse descido mal.

 No dia 14 pela manh aquele exrcito de cidados assaltou os Invlidos. Depois marchou na direo da Bastilha... A Bastilha! O smbolo da tirania! O emblema da opresso! Ah... Voc sabe quantas pessoas estavam presas na Bastilha naquela manh de 14 de julho? No, no sei respondeu seu interlocutor que, pela primeira vez, quebrou o silncio apenas arranhado por alguns murmrios. Pois naquela cadeira havia apenas sete pessoas. Sete! Ouviu bem? Quatro falsificadores, um jovem pervertido que a prpria famlia tinha confinado e dois loucos. Era isso a tirania de Lus XVI. Quantas vezes sete presos deve haver aqui neste cmodo? Seis? Sete? Dez? E este s um dos calabouos... Karl tentou engolir saliva s para constatar que tinha a boca seca como uma telha. A Bastilha estava sob o comando de um tal Launay continuou aquele que narrava. Os cidados lhe prometeram que no lhe fariam nada se ele se rendesse. Launay era um bom homem. No desejava um derramamento de sangue. No queria disparar contra o povo, aquele povo. Abriu as portas da Bastilha. Um ajudante de cozinheiro com experincia em cortar carne o decapitou. Que horror... Foi s o comeo. Cravaram a cabea de Launay numa lana e desfilaram com ela pelas ruas de Paris at a noite. E isso foi s o comeo. Depois mataram o comandante, o ajudante, um tenente... Isso para comear. Com certeza, os presos no acharam isso to grave... comentou com amarga ironia o companheiro de conversa da testemunha da tomada da Bastillha. No assim to fcil de saber. Os quatro falsificadores desapareceram, como natural. O discpulo do marqus de Sade foi aclamado em vrias sociedades revolucionrias, onde explicou como a causa da liberdade estava ligada de provocar dor nos amantes... Santo Deus, no pode ser... Estou lhe dizendo a verdade. Em outras ocasies, a famlia teria tentado que voltassem a trancafi-lo, mas quem pode solicitar o encarceramento de um heri cidado libertado pelo povo? Os que acabaram pior foram os loucos. No dia seguinte, foi preciso tornar a recolh-los em Charenton9. Pobre gente...
9

Famoso hospcio francs.

 Sim, pobre gente admitiu o narrador mas, principalmente, pobres de ns. J parou para pensar onde tudo isso vai acabar? Eles no podero prevalecer respondeu com um fio de voz seu interlocutor. No final, sero derrotados. Tamanha maldade no pode ficar sem castigo. No possvel. Deus no h de permitir. Um silncio quase to denso quanto o ar da masmorra caiu sobre a ltima frase. Karl procurou engolir outra vez e percebeu que sua lngua parecia uma bola inchada obstruindo o interior da boca. Meu Deus, estava com uma tremenda sede! Com que prazer teria bebido uma jarra de gua! Ou um copo, ou at alguns goles... Por acaso pretendiam mat-los de sede? Talvez s estivessem planejando dobr-los privando-os de gua para depois interrog-los. Ou talvez no pudessem garantir o abastecimento da cidade de Paris e tivessem comeado com os inimigos do povo. Cada uma daquelas possibilidades era, ao mesmo tempo, absurda e verossmil. Fechou os olhos como se esse simples movimento pudesse isol-lo do calor sufocante e mido a que estava submetido. O tempo corria. Isso era a melhor parte. Continuava transcorrendo e se soubesse esperar, se se deixasse levar pela passagem das horas, antes que ele percebesse alguma coisa iria acontecer. Talvez at lhe dessem de beber. Respirou fundo, comeou a contar mentalmente enquanto prendia o ar e ento, da maneira mais inesperada, veio-lhe mente um versculo da Bblia: "Como o cervo brame pelas guas, assim brame por ti, Senhor, a minha alma." Sem dvida, podia compreender o comportamento do cervo. Ele tambm bramiria se isso lhe pudesse ser til para conseguir gua. Quanto ao que se referia a Deus... no, no se podia dizer que o tivesse buscado nos ltimos tempos com o mesmo ardor com que o animal percorria a floresta em busca de um regato. Nunca o tinha abandonado, isso era verdade. At se lembrava dele diariamente nos momentos mais inesperados, mas fazia meses que sua busca estava concentrada em algum muito diferente. Tomar conscincia dessa situao e experimentar uma pontada aguda de dor foi tudo uma coisa s. De repente, Karl sentiu como se toda a sua vida desfilasse diante dele e os acontecimentos possussem uma perspectiva diferente daquela com que ele os tinha observado cotidianamente. No, os fatos tinham uma importncia ou uma falta dela que no correspondia que ele lhes tinha dado nos anos anteriores. Sem conseguir evitar, Karl sentiu que as lgrimas se acumulavam em seus olhos. Como tinha podido dilapidar sua existncia daquela maneira? Sim, com toda a certeza, claro que muitos no enxergariam as coisas assim, mas a ele no restava a

menor dvida. Quantas oportunidades desperdiadas para fazer o bem! Como se fossem as borbulhas de um vinho espumante, subiu de seu corao uma grande quantidade de momentos, desde sua infncia at as ltimas horas, em que poderia ter se comportado de outra forma. Poderia, mas no tinha feito isso e agora... agora j no tinha condies de faz-lo. Levou a mo direita ao rosto e enxugou as lgrimas. Eram abundantes, ardentes, como se quisessem arrastar nelas toda a tristeza que o oprimia. Santo Deus, se pudesse simplesmente voltar atrs, se lhe oferecessem uma outra chance, se contasse com a possibilidade... Senhor, eu vos buscaria como o cervo que brame atrs das correntes das guas. Um feixe de luz queimou seus olhos irritados. A porta tinha acabado de ser aberta e, por conta da dor, no tinha se dado conta disso at que o resplendor externo tinha ferido suas pupilas. Voc, sim, voc, saia soou a voz do sans-culotte. Vamos, imbecil, no podemos ficar aqui a manh toda. At que sentisse a aspereza da bofetada na face e o puxo em seu brao para arranc-lo da masmorra, Karl no tinha se dado conta de que os guardies da revoluo estavam se referindo a ele.

Dezoito
Baviera, 1787

O QUE ACABA DE DIZER no me deixa muito entusiasmado. As palavras tinham sido emitidas a uma grande distncia por cima da cabea de seu interlocutor e quela altura, talvez buscada intencionalmente, proporcionava-lhes um tom de voz ainda mais carregado de convico e solenidade. No entanto, no foi essa a sensao que provocou na outra pessoa que estava presente no aposento. Usando uma peruca um tanto antiquada e arrematada em roletes brancos, acabava de ouvir a frase com uma contrariedade mal disfarada. No se trata de entusiasmo respondeu o homem da peruca fora de moda , mas de convico, de fidelidade, de entrega causa. Essa a questo fundamental. Ainda est comprometido com a nossa causa... ou no? O homem alto se mexeu incomodado em sua poltrona. Era um mvel realmente extraordinrio que, mais do que transmitir a sensao de comodidade, parecia dar sala um toque pouco humano. Bem que se poderia dizer que o couro do assento no correspondia ao de um animal morto tempos antes, e sim, na verdade, ao de um ser obscuro que protegia e escravizava ao mesmo tempo o cavalheiro sentado nela. No vamos brincar com as palavras disse erguendo as palmas das mos como se fossem um escudo. claro que estou comprometido com a causa. Com a causa da sabedoria secreta, da gnose, do conhecimento reservado to-somente a uns poucos iniciados. Essa causa a razo de minha existncia, mas no vamos confundi-la com outras questes. Tem razo, mein herr admitiu o homem da peruca estendendo suas mos, mas num gesto que, diferente do brandido por seu companheiro, no procurava proteo, mas alcanar a conciliao das opinies. A causa essencial, a causa com a qual voc e eu estamos comprometidos, a causa que d sentido a nossas existncias, a da sabedoria. A voz que descia do alto no disse uma nica palavra, mas, inadvertidamente, abaixou as mos at deixar que elas repousassem nos braos da poltrona onde estava acomodado.

 No entanto prosseguiu , ainda que no reste a menor dvida de que esta sabedoria est reservada a alguns poucos e que voc um deles, no menos verdade que no se pode guard-la de maneira egosta. A inteno de protesto do homem alto foi interrompida imediatamente pelo que usava a peruca. No, eu lhe imploro, permita que eu conclua. S uns poucos possumos a sabedoria, muito poucos para sermos exatos. No entanto, no lcito que apenas ns tiremos proveito de seus enormes benefcios. Exatamente porque somos depositrios dos arcanos do universo, da luz que ilumina at quase cegar, das chaves que permitem interpretar a Histria, do saber que se transmitiu imaculado desde o primeiro homem at agora, temos que partilhar suas bnos com outros. Mas como? indagou com uma mistura de contrariedade e impacincia o homem alto , como? Se soubessem... se ao menos suspeitassem do conhecimento que custodiamos... Bem, preciso dizer? Eles nos despedaariam! Eles nos queimariam! Eles nos despedaariam e nos queimariam respondeu o homem da peruca, aferrando-se s palavras usadas por seu companheiro porque so eles, os ignorantes e os malvados, que mandam. Est nas mos deles a nomeao de juzes, a escolha dos professores, a promulgao das leis, o governo dos povos, mas isso pode mudar, deve mudar, precisa mudar. Por um momento, pareceu que as palavras ganhavam altura, flutuando pelo ar como se fossem escritas na fumaa, e acabaram pousando numa enorme coruja empalhada que estava pousada sobre a lareira Bem, bem, conheo de sobra seu... Evangelho ecoou a voz da estranha poltrona , mas como pensa em transform-lo em realidade: As massas no o seguiro e ns... ns somos muito poucos. As massas no tm por que nos seguir respondeu agora entusiasmado o homem da peruca. Voc sabe to bem quanto eu que elas nunca fizeram nada que valesse a pena em milnios de Histria humana, embora tenham conseguido acreditar no contrrio. Ser suficiente que, quando chegar o momento, deixem-se guiar por ns para que as conduzamos at a felicidade, a essa fortuna que s pode derivar da luz. Estou firmemente convencido de que, no fim, ser muito mais fcil do que possa parecer primeira vista. Quanto a ns... Sim, ns... repetiu com um travo de amargura o homem alto enquanto deixava que seu olhar se detivesse sobre uma estatueta de Palas. Pois ns disse sorrindo seu interlocutor no somos to poucos.

 Ora, vamos! protestou levantando os braos seu interlocutor sem poder afastar a vista da escultura grega que, por alguma razo desconhecida, parecia exercer sobre ele uma atrao quase hipntica. No, no somos, meu estimado amigo insistiu o indivduo da peruca. As lojas manicas se espalham por todo o continente com raras excees, como a Espanha. Elas existem em Portugal e na Rssia, na ustria e na Frana. Certamente, existem tambm em nossa amada Baviera. E voc sabe to bem quanto eu que alcanamos todos os estados. Nelas se renem nobres, juzes, soldados, catedrticos, artesos, comerciantes... at religiosos! Voc sabe muito bem disso. Agora, a nica coisa que falta o ltimo impulso, o ltimo passo e tudo ficar em nossas mos. Os reis sero aqueles que ns decidirmos. Os soldados lutaro as guerras que ns considerarmos oportunas. E no que diz respeito aos sacerdotes... quanto tempo acha que eles demoraro para aceitar nossos ensinamentos, e em preg-los dos plpitos? O homem alto se calou por um instante. Afastou o olhar de Palas e . apoiou o queixo na ponta dos dedos da mo esquerda. Para falar a verdade, no podia negar a eloqncia de seu acompanhante. Tinha que reconhecer que havia momentos em que se sentia quase convencido, em que sua firmeza inicial se quebrava, em que se via obrigado a perguntar a si mesmo se no estava enganado e aquele homem, pelo contrrio, estava com toda a razo. Finalmente, respirou fundo e disse: O que voc est dizendo... bem, talvez... talvez seja como voc diz mas... mas sejamos sinceros: o que o faz pensar que todas as lojas manicas aceitaro sua orientao? Por que iriam preferir o comando dos Illuminati ao do, vamos supor, gromestre do Grande Oriente francs? Os lbios do homem da peruca se franziram rapidamente numa expresso de mal-estar. Estava convicto de que tinha arrastado seu interlocutor at uma situao em que s lhe restava aceitar seu ponto de vista e agora ele vinha com aquelas perguntas. Sem dvida, a causa da luz o obrigava a engolir sapos demais. Voc mesmo tem as respostas para as perguntas que acaba de me formular respondeu com um sorriso disparado na direo daquela cadeira que parecia quase respirar. Como sabe, e sabe disso de sobra, a maonaria est construda sobre a base da transmisso de um conhecimento oculto e milenar. Preciso lhe lembrar que essa sabedoria desconhecida que se ensina de forma fragmentria nas lojas se encontra, no entanto, guardada no mago dos Illuminati ? No, no era preciso trazer aquilo sua memria. Fazia anos que estava totalmente convencido sobravam-lhe provas irrefutveis de que os Illuminati

tinham acesso a essa ansiada gnose que no tinha encontrado em outras obedincias manicas e que, de maneira to incansvel e obstinada, tinha buscado praticamente como a nica razo de sua existncia. O homem da peruca percebeu perfeitamente como na muralha de resistncia de seu companheiro tinha acabado de se abrir uma fenda, uma fenda que precisava crescer at que a muralha viesse a baixo por completo. Essa superioridade prosseguiu , sim, superioridade, porque preciso chamar as coisas por seus nomes, , justamente, o que nos permite pedir, no, pedir no, exigir, que as outras lojas se submetam a ns. No se trata de soberba absurda nem tirania intolervel. antes o desejo legtimo de colocar as coisas em seus lugares. E no momento em que isso acontecer, querido irmo, quando isso acontecer finalmente, estaremos a um passo de alcanar nossos objetivos. Este oceano de injustia que nos rodeia vai desaparecer, vai se dissipar, vai se dissolver sob nosso governo, um governo que conduzir a espcie humana rumo um progresso nunca antes conhecido, rumo paz perptua, e tudo isso ter nascido daqui, do corao da Europa. O homem alto ficou em silncio. Sua pele branca, quase translcida, parecia, aqui e ali, transparecer uma convulso quase imperceptvel, reflexo direto da batalha que estava sendo travada em seu ntimo. A causa do progresso h de triunfar prosseguiu o cavalheiro da peruca. Ela se impor historicamente da mesma forma como todas as manhs, chova, troveje ou neve, o sol acaba saindo e expulsando as trevas. Mas no menos verdade que esse triunfo pode se adiantar ou se atrasar, vir agora para que possamos observ-lo com nossos olhos ou demorar em sua chegada at os dias de nossos filhos. Fez uma pausa, em que aproveitou para avaliar o homem alto. Sim, no restava dvida de que, naquele momento, estava prestes a ceder, se render, se entregar completamente. Faltava apenas um ltimo empurro. Voc recebeu muito dos Illuminati. Muitssimo. No preciso lhe lembrar isso. Pois justamente, agora, pedimos que demonstre um pingo de gratido para com aqueles que tanto lhe comunicaram e ensinaram. Isso pedir muito para um homem de sua posio? Por acaso parece excessivo para uma pessoa com os seus recursos? Pode dizer com o corao na mo que estamos abusando de voc? Pronunciou a ltima frase enquanto vencia, lentamente, a distncia que havia entre o lugar em que se encontrava e a poltrona onde o homem alto repousava. Mal tinha chegado perto de seu interlocutor quando este, sem se levantar do assento, abraou-se a ele, descansou a cabea sobre seu peito e rompeu em soluos.

Teria sido difcil determinar o que tinha provocado aquela torrente de choro. Seria tristeza por ter faltado com o compromisso em relao aos que lhe tinham transmitido a sabedoria oculta? Ou era antes medo de ter incorrido numa falta talvez imperdovel? Constitua uma demonstrao de prazer por retornar ao rebanho que tinha estado a ponto de abandonar? Talvez fosse tudo aquilo ou talvez no fosse nada. No fundo, no tinha importncia. O que era realmente relevante era que aquela criatura, absolutamente essencial para os propsitos dos Illuminati, no tinha consumado seus planos de desero e, pelo contrrio, mantinha-se firme na f e, sobretudo, nos propsitos da irmandade. Talvez devesse ter reprimido aquela manifestao de sentimentos, mas enquanto permitia que o homem alto derramasse aquela torrente de lgrimas, o irmo Espartaco se congratulou pelo sucesso da entrevista e deixou que seus lbios se abrissem num sorriso prenhe de satisfao.

SEGUNDA PARTE

Conspirao

Um
Do caderno de estudos cientficos do professor Lebendig

PARECE

INCONTESTVEL

pude comprovar isso ao longo de dcadas de

estudo que na forma como escrevemos nossa alma est refletida, com uma preciso ainda maior do que a de um espelho que nos devolve nossa imagem refletida. Naturalmente, devem-se levar em conta muitos fatores que procurarei registrar pouco a pouco neste caderno. O primeiro deles o tamanho. O que significa o tamanho na escrita? Muitas coisas. Desde j, ele est relacionado com a forma como vemos as situaes, como encararmos a vida e, principalmente, a ns mesmos e aos outros. Existem gradaes, claro, mas, substancialmente, h quatro tamanhos paradigmticos de letras. O grande, o muito grande, o pequeno e o muito pequeno. O grande corresponde a pessoas que tm certa amplido de interesses; o muito grande est relacionado com aqueles que pensam excessivamente em si mesmos, que anseiam pela grandeza ou que at acreditam que a possuem, caindo no pecado do orgulho; o pequeno tem mais a ver com aqueles que possuem virtudes como a capacidade de economizar ou a preferncia por um mundo interior. Quanto ao muito pequeno... costuma ser um pssimo sinal. Trata-se de pessoas excessivamente ensimesmadas, perdidas em mincias e, principalmente, tacanhas, materialistas e ruins. Devemos nos afastar delas.

Dois
Baviera, 1787

NA

MINHA OPINIO,

herr Koch, a primeira questo que seria interessante

para sua investigao ter uma idia clara dos motivos pelos quais uma pessoa decide entrar para uma loja manica. Koch olhou sua volta. Dois empregados discretos com aventais impolutos se deslocavam no meio de algumas mesinhas de metal distribuindo caf e chocolate. Aparentemente, no dava a impresso de que a dupla formada por ele e por Lebendig tivesse chamado a sua ateno. A alguns passos, um Steiner que se esforava para passar despercebido deixava claro que, entre suas muitas qualidades, no estava a de permanecer incgnito. Sem dvida, o lugar para onde Lebendig o tinha convidado no lhe parecia especialmente discreto e, exatamente por isso, dava a incmoda sensao de que algum poderia ouvir aquelas informaes to importantes. Certamente continuou Lebendig, que no partilhava do desconforto de seu acompanhante , como em tantas questes, uma coisa a realidade e outra, bem diferente, as explicaes que as pessoas do sobre ela. Destas, se estiver de acordo, podemos prescindir por enquanto. No que se refere realidade, devo reconhecer que ela muito variada. J de sada, temos o carter da maonaria. No podemos nos enganar a esse respeito. Trata-se de uma sociedade secreta. As sociedades secretas esto proibidas por lei... pensou Koch em voz alta. Sem dvida, mas o senhor sabe at melhor do que eu que uma proibio legal no serve para garantir a realidade social prosseguiu Lebendig. Se fosse assim, no existiriam policiais, nem juizes, nem exrcitos. Bastaria proibir o roubo, o assassinato e a falsificao de documentos. Koch no comentou as palavras de Lebendig. O raciocnio parecia impecvel em sua simplicidade. A prova fundamental de que a maonaria constitui uma sociedade secreta que seus membros se comprometem sob juramentos terrveis a no revelar nenhum de seus rituais, nem os nomes de seus companheiros de loja. Em segundo lugar, deve-se

levar em conta outro aspecto de enorme importncia. Estou me referindo pretenso da maonaria de contar com um saber que foi transmitido ao longo dos milnios. Seria uma sabedoria oculta, esotrica, misteriosa. Teoricamente, teria passado de uns para outros de maneira cuidadosa e secreta. Se levarmos em conta estas duas circunstncias o segredo e o ensinamento oculto , podemos tentar responder questo de fundo que nos interessa. Estou me referindo, claro, ao motivo que impeliu uma pessoa a entrar na maonaria, e isto varia. Beba o seu caf ou ele ficar frio. O policial deu uma olhada na xicrinha que repousava a umas duas polegadas de sua mo direita. Era como se tivesse estado adormecida ouvindo o incio da conversa. Cobriu a distncia que separava seus dedos do recipiente, segurou a asa e se ps a terminar o caf. Fale o mais claro possvel, herr Lebendig disse o policial antes de aproximar a xcara dos lbios, temendo que o erudito se perdesse numa exposio prolixa demais. Farei isso, farei isso disse esboando um sorriso. Agora me escute. Vejamos, em primeiro lugar, as pessoas humildes que representam uma cota exigida pela loja e so iniciadas apesar de no passarem da condio de sapateiros, tanoeiros ou caldeireiros. O que leva esses homens a se iniciarem na maonaria? pouco provvel que, por educao ou interesse, essas pessoas andem procura dos grandes enigmas do saber humano. Ah, mas eles tm uma outra razo mais importante para ingressarem na maonaria! Em suas lojas, eles podem se aproximar de pessoas que nunca passariam por seus estabelecimentos e, menos ainda, nunca os considerariam irmos. Um conde, um duque, um baro e at um prncipe pode fazer parte de sua loja, e isso lhes abre caminho para dizerem: "No outro dia, na loja, ouvi o marqus dizer... um boato qualquer." Pretium vanitatis10, essa a verdade. Mas quantas coisas o ser humano no faz por vaidade? Pode ser que eu me engane, naturalmente, mas no acredito que Espartaco pertena a esse grupo. Entendo disse Koch indignado ao observar como Steiner havia fixado os olhos numa mosca que esvoaava por cima de uma jarrinha de leite , mas nem todos so sapateiros... Certamente, certamente admitiu Lebendig , e nem todos entram para a maonaria para conhecer um duque, at porque muitas vezes esto cansados de esbarrar com eles. Existe um segundo grupo que. na verdade, o que procura que lhe comuniquem esse saber, supostamente milenar, que existe na maonaria. Imagino que o
10

Em latim no original.

senhor conhea Haydn... Refere-se ao compositor? Ao genial compositor retificou suavemente o erudito. Sim, ele mesmo. Ele maom? perguntou um tanto surpreso Koch. Lebendig concordou com a cabea. Puxa!... E ele, por que entrou? perguntou enquanto observava Steiner de esguelha, cada vez mais absorto no vo do inseto. Solicitou a iniciao porque algum tinha lhe dito que os maons possuam o segredo da msica das esferas celestiais que Pitgoras chegou a dominar. Bendito seja Deus! deixou escapar Koch. Mas ser que isso verdade? Inclino-me a acreditar que no respondeu Lebendig com um sorriso zombeteiro. Eu explico. Haydn no comps peas melhorei depois de sua iniciao. A mesma coisa aconteceu com Mozart. Mozart tambm maom? perguntou o policial, aumentando ligeiramente a voz. Sim respondeu Lebendig bem-humorado. O pobre infeliz achava que talvez tivessem revelado os mistrios da msica a Haydn, seu dolo, e que ele tambm poderia encontr-los. Sua msica, excelente, claro, tambm no melhorou aps a iniciao. E existe um ltimo argumento que apia minha tese: a msica especificamente manica muito ruim. Temo mesmo que, se Mozart no lhes der uma ajudinha, os maons vo passar Histria como o movimento responsvel pelas partituras mais espantosas j escritas neste sculo. Ou seja, descartamos este grupo... sinalizou Koch cada vez mais atnito diante da falta de dedicao de Steiner. No, no descartamos - apressou-se a dizer Lebendig -, porque a questo que nem todos buscam um conhecimento secreto e... musical. Para outros, a maonaria um lugar onde esperam descobrir um conhecimento oculto que lhes ensine um cristianismo diferente, ou os mistrios da magia ou inclusive a maneira de entrar em contato com os mortos. Custo a acreditar disse Koch enquanto observava consternado que sua xcara de caf estava vazia. O senhor se surpreenderia se soubesse que os nobres pagam para obter o segredo da eterna juventude, ou para encontrar a pedra filosofal, ou para controlar os

chamados espritos familiares. Nem Cagliostro nem Saint-Germain teriam conseguido fazer fortuna sem esse tipo de pessoas. Ca... tentou repetir inutilmente o policial. Cagliostro disse Lebendig. Como no caso de Saint-Germain, ele afirma que um aristocrata embora eu, para falar a verdade, tenha minhas dvidas. Tenho mais a sensao de que no passa de um farsante iniciado na maonaria, que se dedica a enganar incautos endinheirados. No duvido que pretenda ter vivido vrios milhares de anos e at se d ao luxo de dizer que aconselhou Jesus Cristo a no sair de casa na Sexta-Feira Santa... difcil de acreditar comentou Koch, embora ningum pudesse dizer com exatido se o comentrio se referia s ltimas palavras de Lebendig ou a Steiner, que acabava de se dedicar a caar a mosca, usando um guardanapo como arma. Sim, no fcil de aceitar, mas a pura verdade reconheceu Lebendig. Naturalmente, pode-se imaginar o poder que est ao alcance das mos destes indivduos. Mas a polcia... mais cedo ou mais tarde por as mos neles... Deveria ser assim reconheceu Lebendig , mas no nem to fcil nem to seguro. Quando a justia entra em ao, no raro que algum irmo maom ajude a dribl-la. J ouviu falar alguma vez de um maom italiano chamado Giacomo Casanova? No, no... respondeu Koch tentando no olhar para Steiner, que no conseguia capturar o inseto, mas que j tinha chamado a ateno de meia dzia de mesas. No tem importncia. O fato que o tal Casanova uma das figuras mais desagradveis que se possa imaginar. Quando no est seduzindo alguma infeliz, imagina algum modo pouco lcito de esvaziar os bolsos do prximo. Certamente, os juzes tentaram acabar com seus desmandos em mais de uma oportunidade, mas sempre existe uma mo amiga que lhe permite escapar. Dessa maneira, vem burlando a lei ha anos. Uma sensao de mal-estar, pouco menos do que insuportvel, tomou conta de Koch. Parece preocupante murmurou. No parece, apenas corrigiu Lebendig. , realmente. Vamos supor que uma dessas figuras engane algum. Quando acontece, existe uma possibilidade real de que um policial maom resolva no ver, um juiz maom resolva no condenar ou um

nobre maom resolva no aplicar a pena. Pode at haver um estalajadeira maom que esconda o perseguido para facilitar sua fuga. Todos eles, com certeza, podem ser pessoas decentes e cumpridoras da lei em sua vida cotidiana, mas esse comportamento ser posto prova se o prejudicado um irmo maom. E se essas pessoas resolvessem subverter um reino? E se, de repente, ocorresse a elas acabar com um ministro, trocar um rei ou...? No se pode negar que teriam chances de conseguir isso. A conspirao se desenvolveria em segredo. Se algum dos maons a descobrisse, o mais provvel que no se atrevesse a revel-la, e alm disso contariam com um grupo secreto obrigado, por juramentos sagrados, a obedecer ordens e colaborar. O desconforto inicial que Koch sentia na boca do estmago se transformou agora num alfineteiro completo que dilacerava sua barriga. Como podia ter lhe escapado uma ameaa dessa envergadura dirigida contra a ordem? Por que ningum o tinha colocado a par de tudo aquilo? Os fatos eram realmente como o outro dizia ou, simplesmente, o acmulo de sabedoria o teria transtornado? Ser que Steiner iria ficar quieto uma maldita vez? Mas... tentou encontrar um argumento para negar o que vinha escutando com inquietao crescente mas na maonaria existem pessoas que no podem querer que a ordem seja alterada. Por exemplo... ocorre-me que... que existem os nobres. E o que me diz dos sacerdotes? Os sacerdotes vo impulsionar a revoluo? Iro querer que se acabe com os reis e com as crenas das pessoas simples? No, Lebendig, no. Isso... isso impossvel. Lebendig ficou em silncio por um momento. A experincia tinha ensinado que a verdade, como a luz, podia tanto iluminar quanto ter o efeito de enceguecer. Certamente, tinha-se enganado quando contou de uma s vez tantas coisas ao policial. Uma informao convenientemente dosada o teria convencido mais do que aquele acmulo de informaes. No entanto, tudo o que tinha escutado... Em todo caso, j no podia voltar atrs. Existe de tudo, herr Koch, existe de tudo respondeu Lebendig. Para muitos nobres, a maonaria s um caminho cmodo para se convencerem de que esto perto do povo. Na loja podem conversar com um padeiro, com um ferreiro, com um aougueiro. A verdade, no entanto, que no so plebeus comuns. Antes de mais nada, vo limpos, procuram ser educados e corretos, no incomodam... Para outros aristocratas, as lojas constituem o instrumento ideal para estarem acima das pessoas de sua classe. No s porque graas a elas se imaginam prximos aos governados, mas

porque alm disso se entrega a eles um conhecimento secreto que os coloca acima do conde A ou do marqus B. E, em todo caso, por acaso a figura do nobre que conspira nova? Por acaso no existiu antes que a maonaria criasse razes? Os sacerdotes disse Koch, procurando evitar que Lebendig driblasse a resposta. O erudito ficou em silncio por um momento. Um protestante falando sobre sacerdotes com um catlico era uma situao que nunca se sabia como poderia terminar. De acordo com sua experincia, no eram poucas as vezes em que os catlicos acabavam sendo muito mais severos ao se referirem a seu clero do que o que poderia passar pela cabea de um protestante. No era menos verdade que, em outros casos, a reao do catlico podia ser muito hostil e at acarretar uma aberta agressividade. Bem, de nada servia chorar pelo leite derramado. Tinham-lhe formulado uma pergunta e ele iria respond-la. Nem todos os sacerdotes so iguais comeou a dizer Lebendig. Para falar a verdade, nenhum deles deveria ingressar na maonaria e as proibies papais pesam sobre eles tanto quanto sobre qualquer catlico. No entanto, no tenho a impresso de que sejam mais obedecidas do que por outros fiis de Roma. Fez uma pausa para esquadrinhar o rosto de Koch, mas o policial dava a impresso de ter se transformado numa verdadeira esfinge que escondesse no mais profundo da alma seus sentimentos. O fato que, no fim das contas, existem sacerdotes e inclusive bispos que so iniciados em lojas manicas. No meu entender, as razes para dar esse passo no obedecem a um mesmo motivo. Acho que alguns se sentem sozinhos, no se sentem vontade com seus paroquianos e simplesmente andam procura de um lugar onde possam se expandir de uma forma, aparentemente, inocente. Na loja no o oprimem com perguntas e peties, as pessoas so amveis com eles e sentem prazer em sua companhia. Em outros casos... em outros casos, sinto muito dizer isso, mas... mas acho que se trata de pessoas que perderam a f... Koch continuou sem reagir, mas seu aparelho digestivo tinha se transformado numa espcie de ante-sala do inferno. Para ele, a idia de um religioso sem f se aproximava, em gravidade, da de um policial dedicado ao crime ou de um militar tomado pela covardia. Os motivos so os mais diversos e no vou me deter nisso agora prosseguiu Lebendig, enquanto passava por cima do assunto como se corresse sobre brasas ardentes. O problema que alguns daqueles que perdem a f nos

ensinamentos da Igreja Catlico romana comeam a procurar uma forma de acalmar suas nsias espirituais em outros lugares e no so poucos os que acabam derivando para a maonaria. O policial passou suavemente a mo esquerda sobre a boca do estmago. A dor tinha se tornado insuportvel. Quisera Deus que, pelo menos, ela no aumentasse. Embora, tal qual o encontro estava transcorrendo, ele quase teria se resignado se dois sisudos paroquianos no estivessem agora ajudando Steiner a perseguir aquela indomvel mosca, em meio a uma extraordinria demonstrao de ousadia e persistncia. De repente, eles acreditam que encontraram alguns conhecimentos verdadeiros sobre o que Cristo ensinou, como dizia o tal Espartaco em sua carta; ou, simplesmente, sentem-se felizes de pensar que sabem mais do que seu bispo; ou deparam-se com uma realidade espiritual que lhes parece mais real do que a que viveram at aquele momento. Mas... mas, ento, como podem continuar... sei l... celebrando a missa? perguntou inquieto Koch. No creio que tenham muitas alternativas respondeu Lebendig. Em determinada idade, no fcil mudar de ocupao, e no caso de um sacerdote... quem o aceitaria se ele deixasse de ser sacerdote? Por outro lado, com certeza, muitos deles acreditam que s agora alcanaram o conhecimento da verdade. No se trata de abandonar o estado clerical, mas a prpria f que professaram durante dcadas. Se essa a convico deles e no tenho nenhuma dvida em determinados casos , no me parece nada disparatado que pensem que seu dever difundi-la. Obviamente, nunca ho de fazer isso no plpito. No, ho de recorrer a uma maneira mais sutil para expandir a nova f. Faro isso pouco a pouco, de forma quase imperceptvel e, como acontece no caso dos nobres, contra seus irmos de posio social. Tendo chegado a esse ponto, e levando-se em conta aquilo em que acreditam, como no iro contemplar com esperana que esta sociedade desaparea e surja outra? Koch ficou em silncio. No lhe parecia agradvel, mas tinha que reconhecer que havia uma lgica slida, macia e convincente no que tinha acabado de ouvir de Lebendig. O problema que, se tudo aquilo era verdade, o mundo seu mundo , esse mundo que ele tanto amava e que tratava de manter em ordem e sossego havia tantos anos, era muito mais frgil do que jamais teria podido imaginar. A qualquer momento, poderia ser atacado por figuras como Espartaco e, quando isso acontecesse e quisera Deus que no ocorresse nunca , os conspiradores seriam protegidos por uma

nuvem de amigos, e os nobres e sacerdotes advogariam a necessidade de se criar uma nova sociedade. Respirou fundo para evitar a nusea que estava subindo de sua barriga at a garganta. O senhor acredita que Espartaco ... engoliu em seco antes de concluir a pergunta um sacerdote? Lebendig sentiu compaixo por Koch. Parecia bvio que o policial estava passando muito mal. Espartaco disse por fim um perigo. O que importa se debaixo da capa de maom usa uma batina, uma toga ou um avental? O realmente relevante alguma coisa muito diferente... Koch se esforou para que aquelas palavras exercessem sobre ele um efeito consolador. No fundo do ambiente, um criado rosadinho tinha esmagado a mosca com a ajuda de um papel dobrado. As pessoas davam sinais de verdadeiro alvoroo. Bem, para falar a verdade, nem todos. Steiner parecia que tinha acabado de voltar de um funeral.

Trs
Do caderno de estudos cientficos do professor Lebendig

EMBORA

O TAMANHO DA LETRA

costume ser muito revelador de certas

caractersticas, venho observando com o passar do tempo que existem casos de aumentos desproporcionais de alguns traos da escrita. Essas circunstncias, tomadas isoladamente, podem nos revelar aspectos relacionados com a alma do indivduo, que estamos analisando, realmente interessantes. Por exemplo, tomemos a letra s. Na escrita de uma pessoa que aumenta o s temos que reconhecer uma desproporo entre o que acontece e a maneira como ela se comporta. A causa pode ser mnima, mas ela reagir com enorme veemncia. Nervoso demais e pouco controlado para algum querer t-lo por perto, sem dvida. Se alm disso o s que aumenta a letra final... Ah, pior ainda, porque nos encontraramos diante de algum que ainda por cima gosta de exibir seus arrebatamentos. No caso da letra p, ocorre algo parecido. No entanto, seu aumento desproporcional nos mostraria uma pessoa que sente prazer em cair nesse feio vcio que se chama ostentao. Quanto ao que se refere letra r, descobri uma caracterstica que tenho que partilhar de forma urgente e iniludvel com herr Koch. Quando uma pessoa traa um r maisculo em lugar do minsculo que deveria escrever, estamos diante de algum anormal e com uma clara tendncia para a apropriao de bens alheios. um sinal que se repete constantemente nos delinqentes. Dito e feito. No poso me esquecer de comentar isso com herr Koch.

Quatro
Baviera, 1787

MEU NOME ... Eu o conheo, herr Koch. Sei quem o senhor corou com um sorriso. Quem no conhece em Ingolstadt um de nossos policias mais eficientes? A resposta poderia ter sido que no eram poucos os que ignoravam sua existncia e que at era melhor assim. No entanto, naquele momento ao menos, Koch preferiu esperar para ver como tudo iria se desenrolar. A verdade que quando tomei conhecimento de que deseja conversar conosco... bem disse com um sorriso pensei que poderia pedir uma iniciao. Porque, digo isso com confiana, o senhor seria uma pessoa que se encaixaria perfeitamente numa loja manica. Seu comportamento irrepreensvel, quer dizer, o senhor um homem de bons costumes, excelentes, eu me atreveria a dizer. E alm do mais, no quero ofender sua modstia, mas poucos, muito poucos, tm feito tanto pelo bem-estar local como o senhor, herr Koch. O policial continuou em silncio. Naquelas palavras introdutrias, seu interlocutor tinha desfraldado toda uma declarao de princpios, ou seja, que os maons eram pessoas de timas caractersticas que se preocupavam com a estabilidade do reino e que demonstravam tantas virtudes que ele, Koch em pessoa, o policial, ficaria encantado de ser iniciado em sua sociedade. Iria ser muito difcil prosseguir um interrogatrio com aquelas premissas iniciais. Devo entender que todos os membros de sua... fraternidade so sditos fiis? perguntou Koch com uma voz sem calor mas tambm sem nenhuma hostilidade. O maom arqueou as sobrancelhas como se tivesse sido surpreendido por uma pergunta que, certamente, j deviam lhe ter formulado uma infinidade de vezes. Mas... mas, herr Koch, com toda a certeza. Como poderia ser de outra forma? Ns nos comprometemos a isso com um juramento sagrado. E, naturalmente, se no fosse assim, o senhor me informaria... comentou Koch, conduzindo a conversa para o ponto que lhe interessava.

 No h nenhuma necessidade driblou a resposta o maom. Semelhantes aes so impensveis no interior de nossas lojas. Certamente disse Koch, que no tinha a menor inteno de se enredar numa conversa intil. No desejo faz-lo perder tempo. Poderia me fornecer uma lista dos membros de sua loja? Mera rotina. Uma sombra caiu sobre o rosto do maom, mas durou apenas um instante. Imediatamente, seu sorriso amvel voltou a aflorar. No possvel, herr Koch, e aposto que o senhor sabe disso to bem quanto eu. A confidencialidade obrigatria entre ns e, desculpe comentar, a lei nos protege. Koch no tinha tanta certeza de que a ordem jurdica estendesse seu manto sobre o segredo referente aos membros das lojas manicas. Em todo caso, o que realmente parecia bvio era que se quisesse obter a informao teria que seguir o canal regulamentar, justamente o que tinha querido evitar. Sabia disso porque aquela figura era a oitava, sim, a oitava, com quem tinha abordado a questo nas ltimas semanas. Todas, absolutamente todas, tinham-lhe respondido da mesma forma. Casualidade demais para ser casual, sem dvida. No me ocorreria discutir sua obrigao de manter a confidencialidade disse Koch num esforo que sabia fracassado antes que se consumasse. simplesmente uma solicitao de... vamos dizer, ajuda. O senhor contar sempre com nossa ajuda para o que precisar ou quiser, mas... bem, o senhor no pode nem sequer sugerir que eu viole a lei. No me ocorreria nem sugerir isso disse o policial com um sorriso to falso quanto uma moeda de madeira. Retirou-se da casa do maom seguido por Steiner e tomado por um sentimento de mal-estar difuso que partia de seu estmago e subia por suas costas at, de forma traioeira, agarrar-se sua garganta como se quisesse sufoc-lo. Fazia vrias semanas que estava atrs de Espartaco e no tinha avanado um nico passo. Para falar a verdade, parecia-lhe que no tinha parado de caminhar em crculos, como um burro de carga idiota que uma mente superior conduz para onde quer. Parou no meio da rua o que esteve a ponto de fazer com que um Steiner distrado se chocasse com ele , lanou um rpido olhar pelo traado urbano. As rvores, o calamento, as fachadas... cada um daqueles detalhes denotavam uma harmonia bonita, tranqila e sossegada. Em boa medida, eram o reflexo do que acontecia no interior daquelas casas onde os pais ensinavam os filhos a serem homens e mulheres de bem, onde os filhos obedeciam aos pais, onde todos trabalhavam para

garantir o presente e planejar o futuro e onde se dirigiam a Deus em busca de amparo na hora de enfrentar aquelas angstias que no podem ser remediadas pelo ser humano. Certamente, como acontece com um corpo sadio ou com uma vinha frtil, ocasionalmente alguma coisa naquela ordem perfeita se rompia. Mas da mesma forma como o mdico tratava umas anginas ou o agricultor combatia o pulgo, pessoas como ele, como o agente Koch, encarregavam-se de extirpar o mal. Um ventinho suave comeou a deslizar entre as rvores, como se procurasse chegar at ele. Sentiu o sopro e, na hora, uma sensao estranha, de melancolia, de dor, semelhante que se experimenta quando se descobre que o universo da infncia pode ser venturoso, mas no real, comeou a invadi-lo. Debaixo daquelas ruas, detrs daqueles muros, por cima de agentes como ele, existia outra realidade. Era secreta, ameaadora, perigosa, mas, pelo menos no que dizia respeito a ele, no tinha conseguido v-la nem alcan-la. Persegui-la certamente acabaria sendo to absurdo quanto tentar agarrar o vento que agora o envolvia. Se, pelo menos, Lebendig tivesse mais sorte... disse a si mesmo

enquanto caminhava e depois, com tom de autoridade, acrescentou: Steiner, no fique a parado como se fosse um espantalho. Temos muito trabalho a fazer. o melhor que a senhora tem? A anci deixou escapar um arquejo de cansao. Fazia uma longe hora que estava atendendo quele homem e, de passagem, perdendo outros fregueses. O fato era que parecia um cavalheiro e, sem dvida, sabia o que estava procurando, mas a perda de tempo, ah, a perda de tempo estava comeando a ficar insuportvel. Eh... no, no, certamente tenho alguma coisa melhor... respondeu enquanto via outro de seus fregueses potenciais indo embora. Gostaria de ver, bitte disse Lebendig com um sorriso. Claro, claro... resmungou a anci, dando meia-volta e fundindo-se na penumbra impenetrvel do interior da loja. Lebendig aproveitou a breve ausncia da dona do estabelecimento para dar uma rpida olhada s suas costas. No restava nem um cliente. Tinha precisado esperar que a mulher atendesse a duas pessoas que tinham chegado antes dele, mas depois a tinha monopolizado de tal maneira que, no final, como desejava, tinham ficado sozinhos. Aqui est balbuciou a mulher, que vinha dos fundos da loja carregando vrias vasilhas de porcelana contra o peito. Pois vamos ver respondeu Lebendig com um sorriso.

 Veja... esta... sim, esta uma maravilha... explicou a vendedora ao mesmo tempo em que destampava um dos recipientes de porcelana e molhava nele a ponta de um papel. Percebe? Veja s que cor! Poucas pessoas so to requintadas para compr-la, mas...! Lebendig comparou a tinta com o pedao de papel que levava numa pasta pequena que descansava sobre o balco. Era parecida, sem dvida, mas... no, no era a mesma. E um pouquinho mais...? A mulher deu um suspiro e dirigiu o olhar para o teto. Definitivamente, a manh estava transcorrendo de uma forma bastante indesejvel. Talvez esta disse com um tom de voz de esgotamento, enquanto lhe apontava outra amostra. Por trs vezes, Lebendig passou o olhar entre o papel que a vendedora lhe mostrava e o que carregava na pastinha. Sim. No havia a menor sombra de dvida. Era a mesma. Acho que ficarei com trs tinteiros disse com voz risonha. A mulher abriu e fechou a boca por trs vezes sem conseguir articular nenhuma palavra. No podia acreditar que aquela figura pudesse desaparecer de sua loja, permitindo-lhe continuar com seus afazeres habituais de cada dia. Um coisa que lhe peo que os embrulhe bem. Por nada nesse mundo gostaria que eles quebrassem, porque baratos eles no so... Sem sair de sua estupefao, a anci balbuciou uma cifra. Ah, pois nem tanto assim comentou Lebendig acentuando ainda mais seu sorriso. Posso envi-los sua casa disse a vendedora que j estava se recuperando e queria encerrar a transao o quanto antes. Vocs realizam esse servio para todos os seus clientes? perguntou Lebendig sem tirar os olhos do papel manchado de tinta. S se a despesa merecer... esclareceu a mulher em tom humilde. Estou entendendo, mas imagino que, algumas vezes, o trajeto ser longo e o tempo tambm tem um custo. A verdade que esta tinta... Bem, s quem a compra o baro Von Knigge. Tem paixo por ela. E h outras tambm muito bonitas, mas, veja o senhor, desta que ele mais gosta e, realmente, a verdade e que ele mora longe. Nesse caso, no serei mais um a lhe causar prejuzo nos negcios. Levarei

os tinteiros, sem precisar que os entregue em casa. Os dedos da mulher pareceram ganhar vida prpria enquanto dobravam o papel para o embrulho que Lebendig colocou debaixo do brao e segurou com a mo esquerda antes de deixar a loja. Danke sehr, meine Frau11 disse enquanto tocava mais com cortesia do que com elegncia a aba do chapu. Quando chegou rua, sentiu um arzinho que bateu, impetuoso e glido, em seu rosto. Sorriu. Gostava do frio, talvez porque tenha sentido muito quando era um menino, e seu roar, em vez de lhe provocar amargura, evocava-lhe lembranas de pocas que gostaria de acreditar que tinham sido felizes. Por outro lado, tinha que reconhecer que tudo acontecera melhor do que esperara. J sabia, pelo menos, que Espartaco usava a mesma tinta que o baro Von Knigge. Seria ele prprio, um empregado seu, um parente? Isso certamente, ele no sabia, mas lhe dizia que, com a ajuda de Deus, no demoraria muito a descobrir.

11

Em alemo no original.

Cinco
Do caderno de estudos cientficos do professor Lebendig

A DIFERENA DO QUE ACONTECE com outros alfabetos como o hebraico, por exemplo , que o nosso, que o latino, conta com letras de tamanhos diferentes. Qualquer um, mesmo que no saiba ler nem escrever, capaz de perceber a enorme diferena entre um o, por exemplo, e um f. Nossa alma tambm permanece refletida nesta peculiaridade. Vou tentar me explicar. Uma letra como o f tem uma crista a parte superior e um p a parte inferior. Uma letra como o g possui apenas p e uma como o t s teria crista. Acrescentemos, para assinalar de forma completa o elenco, aquelas que no tm nem uma coisa nem outra como o mencionado o e o resto das vogais. Qualquer observador atento perceber tambm que na escrita das pessoas se manifesta um equilbrio de comprimento entre as cristas e os ps ou, pelo contrrio, um predomnio das cristas sobre os ps, ou vice-versa. A importncia de saber interpretar corretamente este fator enorme. Vejamos, por exemplo, a letra f. Se, ao examin-la, observarmos que se alonga desproporcionalmente na crista, estaramos diante de algum inclinado para o mundo do esprito, do superior, do sublime. Talvez seja um artista, um gnio e at um santo. Mas se, pelo contrrio, o p que desproporcional... ah, no resta dvida, temos a algum apegado ao inferior, ao material. Poderia ser algum que simplesmente deseja satisfazer seu estmago, mas tambm uma pessoa presa aos desejos mais baixos. Curioso. Todo o espao que existe entre o cu e o inferno pode ser encontrado num trao to simples quanto o da letra f.

Seis
Baviera, 1787

LEBENDIG

CONFERIU AS CONTAS.

Conferiu meticulosamente e por duas vezes.

Sim, estava correto. Era bvio que o rapaz avanava. No conseguia responder pergunta sobre como era possvel que fizesse isso sem poder se comunicar verbalmente, mas a confiar naquelas contas no restava dvida de que ele o compreendia, e alm do mais assimilava corretamente seus ensinamentos. Algo semelhante acontecia com o latim. O garoto j traduzia Csar e Ccero com certa desenvoltura. Provavelmente, dentro de mais alguns meses poderia inici-lo nos segredos de Virglio e Horcio. Quanto s outras matrias, quem poderia negar que ele as aprendia com grande proveito? Levantou os olhos do papel e presenteou o rapaz com um sorriso. Ele no retribuiu, com sua alma escondida detrs daquela mscara de muda impassibilidade. No entanto, Lebendig percebeu um leve rubor nas mas do rosto, que ele quis interpretar como uma demonstrao de satisfao de seu aluno. Quem haveria de lhe dizer que ele, que no tinha filhos, viria a se comportar como um pai com uma criatura incapaz de articular uma palavra, embora no de pensar e de aprender? Quem haveria de prever que ele, que agora s ensinava ocasionalmente, iria se entregar com aquele fervor alegre transmitindo seus conhecimentos a algum que, se Deus no o socorresse, jamais os repetiria aos outros? Sem dvida, bem dizia a Bblia que os caminhos do Senhor so inescrutveis. J chega por hoje. Voc tem direito a um descanso, mas no o aproveite mal. O rapaz mudo recolheu os papis com cuidado e os guardou numa grande pasta. Ato contnuo, guardou tambm a pena, o tinteiro e dois livros. Em poucos instantes, tinha desaparecido do aposento de um modo to silencioso quanto tinha permanecido nele durante as duas horas anteriores. Tinham transcorrido apenas uns poucos minutos quando a viu passar e no conseguiu reprimir um sorriso. O gesto no tinha sido provocado por humor, passatempo ou brincadeira. No, aquela ruga dos lbios de Lebendig exalava

substancialmente a ternura. E esse era o sentimento especial que Emma lhe despertava. Sua aparncia fsica no era, em sentido exato, a de uma mulher que se pudesse descrever como bela, mas quela altura de sua vida fazia tempo que o erudito tinha deixado de mostrar muito interesse por essa efmera e ao mesmo tempo enganosa qualidade. Na verdade, fazia muito tempo que ele buscava outras caractersticas nos seres que pudessem estar perto dele. Contudo, tambm no se poderia dizer que Emma fosse feia. Na verdade, bem que se poderia descrev-la como estranha e profundamente agradvel. Com cabelos suavemente louros, olhos de tonalidade azul, seios pequenos e baixa estatura, seu corpo lembrava o de uma menina, embora j fizesse muitos anos que tinha cruzado a fronteira da maturidade. Mas, principalmente, seu jeito de caminhar, de olhar e de se expressar transmitia um misto de bondade e calma que enchia de sensaes mais gratificantes e suaves o corao de Lebendig. Lembrava-se, como tivesse acabado de acontecer, a forma como tinha encontrado Emma tempos atrs. Foi durante aquele ano de peste e incndios, de escassez e angstia, em que as pessoas tinham botado o p na estrada, na Alemanha, com a inteno, nica e fundamental, de sobreviver. Ele a descobriu sozinha; lembravase que estava vestida com cores claras. No comeo, tinha sentido um medo reflexo diante de uma mulher que irradiava aquela sensao de fragilidade e que se atrevia a cruzar o pas sem parentes, sem marido, sem nenhuma companhia. No entanto, irradiava algo realmente especial que impeliu Lebendig a se aproximar e lhe oferecer ajuda. Ela aceitou de forma natural, sem suspeitas, como se na verdade tivessem se conhecido muitos anos antes, embora no pudessem determinar com preciso a poca e as circunstncias em que tinham se visto pela primeira vez. Num primeiro momento, Lebendig, que observava com desgosto os troncos queimados das rvores e as runas dos povoados que iam atravessando, no achou que a mulher e ele pudessem trilhar muitos caminhos juntos. Em poucos dias descobriu o quanto estava enganado. De forma natural, como se tivesse sido sua esposa, como se sempre tivesse cuidado dele, como se estivesse havia anos a seu lado, Emma comeou a cozinhar, a lavar, a colocar um pouco de ordem na vida talvez genial mas, inegavelmente, desorganizada de Lebendig. Ela nunca lhe pediu dinheiro, nunca fez reclamaes, nunca manifestou qualquer pretenso, com exceo de uma vez em que lhe tinha implorado que cantasse porque chamava a sua ateno a forma como ele cantarolava a msica. Surpreso, Lebendig entoara ento um hino clssico, "Ein Feste Burg"12 e, quando terminou, a mulher, com um sorriso de satisfao, dissera:
12

Nome de uma famosa cantata de J. S. Bach.

 Voc canta muito bem. Para Lebendig, a presena de Emma era semelhante de um anjo. Generosa, quente, calada, at distrada, mas transbordando bondade e cuidados sem pedir nada em troca. Alguns dias antes de chegar a seu destino, Lebendig sentiu a mordedura que o medo de se separar dela lhe provocava. Outra pessoa que levasse menos em conta o carter sagrado do casamento teria pedido a Emma que o aceitasse como esposo, e algum que quisesse apenas garantir a satisfao de suas necessidades mais primrias teria tentado transform-la em sua concubina. Mas a conscincia de Lebendig, educada numa interpretao estritamente reformada da Bblia, no lhe teria permitido manter uma vida ntima com uma mulher com quem no estivesse ligado pelos laos divinos de uma cerimnia religiosa. Por outro lado, sua idia de casamento era to pura que nunca teria aceitado casar-se com algum por quem realmente no estivesse apaixonado. E no entanto... Estava pensando em tudo isso quando, no meio das trevas espessas da noite, ouviu alguns passos que se aproximavam do local onde estavam acampados. Em circunstncias normais, no teria sentido mede algum, consciente de que poderiam lhe roubar muito pouco. No entanto, naquele instante, experimentou um sentimento de angstia quando considerou que algum mal pudesse acontecer calada Emma, bondosa Emma, terna Emma. O que emergiu das sombras foi um menino de apenas oito ou nove anos com o rosto sujo, os cabelos despenteados e uns olhos em que pareciam se concentrar uma dzia de vidas. Ele deu alguns passos at Lebendig cravando nele aquele olhar ao mesmo tempo to obscuro e to transparente e, de repente, estendeu trmulo a mo direita e desmaiou. A concluso a que ele chegou foi a de que no tinha comido, talvez nem sequer bebido, havia muitos dias. Tambm no demorou a constatar que o menino era incapaz de articular uma nica palavra. Apesar de tudo, pelo estado em que se encontrava, no era difcil deduzir que, se no tivesse cruzado com Lebendig e Emma, no teria sobrevivido mais do que algumas horas. Quando chegaram a seu destino, a criatura dormia no fundo da carroa que os tinha transportado durante dias. Enquanto o erudito o observava com um sorriso terno, Emma apanhou o pequeno fardo com que Lebendig a tinha encontrado, desceu do veculo e comeou a se afas-:ar. Ele se deu conta quando ela j estava prestes a dobrar uma curva:

 Emma! gritou subitamente inquieto enquanto saltava da bolia. Emma? Aonde voc vai? A mulher se virou e, como nica resposta, lanou-lhe aquele olhar Lmpido e azul, que dava tudo e no exigia nada. Emma... comeou a dizer, ao mesmo tempo em que procurava articular algum pensamento que lhe permitisse convenc-la a ficar a seu lado. Emma... eu... eu... bem, o menino... o fato que... Mas Emma no o ajudou a se expressar. Continuou olhando para ele calma e docemente sem pronunciar uma nica frase. Veja... Preciso... sim, preciso... de uma pessoa que cuide dessa criatura... pelo menos at que seus pais apaream... ou algum parente... Emma se manteve em silncio, sem afastar nem por um instante de Lebendig aquele olhar to especial. A verdade que no posso lhe pagar muito... Nem mesmo sei se encontrarei aqui algum trabalho, mas... mas... bem, ficaria encantado se ficasse para trabalhar... Sem abrir a boca, Emma comeou a caminhar na direo da carroa que tinha abandonado uns poucos minutos antes. Espere, espere, Emma disse Lebendig, colocando-se sua altura. No combinamos seu salrio e... Emma parou, olhou par ele e disse com a maior naturalidade: No acho que isso seja algum problema. E ento acrescentou com um sorriso: Alm do mais, no tenho para onde ir... Desde ento tinham-se passado muitos anos e nada tinha mudado. Ou talvez sim. Lebendig confiava muito mais na mulher agora do que jamais poderia imaginar que confiaria. Sabia que ela no o roubaria, que no o enganaria, que no seria desleal com ele. Para ser sincero, nunca tinham conversado sobre esses assuntos, mas assim estava convencido. Como Emma lhe tinha dito numa ocasio em que tinham ido levar o garoto para um mdico examinar, dava a impresso de que eles se conheciam havia muitos anos, tantos como se fossem necessrias vrias vidas para poder somar todos eles. De certa maneira, talvez Emma estivesse o mais prximo que se poderia chegar nesta vida, no exatamente fcil, de conhecer a bondade, uma bondade que no se poderia duvidar tinha uma origem celestial. Devia ser assim, porque quando se comparava o corao de Emma ao daquele Espartaco, era impossvel no encontrar diferenas maiores. A mulher se contentava com cada dia, enquanto Espartaco...

Espartaco queria alterar o presente para dominar o futuro. Espartaco... Seria Von Knigge? Era difcil saber, mas se um homem de uma condio to privilegiada como a nobreza ansiava acabar com a sociedade era porque as coisas no deviam andar muito bem, a comear pelo corao da tal criatura. Herr Koch acaba de chegar. Lebendig balanou a cabea, como se o movimento lhe permitisse dissipar os pensamentos que tinham ocupado sua mente durante os ltimos momentos e assim ele pudesse retornar a uma realidade que, no por ser prxima, era mais agradvel. Faa-o entrar. O policial entrou acalorado na saleta. Seu rosto estava avermelhado, como se ele tivesse passado um bom tempo correndo e o suor perolasse sua testa. Ele parou no umbral e ficou procurando com o olhar. Lebendig entendeu logo. Koch precisava se sentar e no conseguia encontrar o lugar onde fazer isso. Desculpe disse Lebendig ao mesmo tempo em que ficava de p, afastava uma pilha de livros e deixava aparecer uma cadeira. Koch titubeou por alguns instantes. Definitivamente, no conseguia se acostumar com aquela desordem que enchia tudo como se fosse uma inundao de volumes e papis. Era ainda mais difcil compreender como Lebendig conseguia encontrar alguma coisa no meio daquele caos sem forma. Respirou fundo, afastou de sua mente aqueles pensamentos que lhe traziam inquietao e se sentou. Herr Lebendig disse enquanto acabava de recuperar o flego , tragolhe informaes muito importantes. O sbio concordou com a cabea ao mesmo tempo em que franzia os lbios. Era uma maneira bem sua, que deixava Koch desconcertado, porque ele nunca sabia se era um movimento de anuncia, de zombaria, de interesse ou de cansao. Sobre quem? perguntou com um tom de voz to calmo que quase beirava a indiferena. Koch tirou uma grande pasta de debaixo de sua capa e disse: Sobre o baro Von Knigge.

Sete
Do caderno de estudos cientficos do professor Lebendig

COMO

REGRA GERAL, OS

escritos que foram submetidos nossa reflexo

renem vrias linhas de escrita. Para falar a verdade, acho extremamente difcil conseguir analisar de forma correta e pertinente um indivduo qualquer sem uma quantidade mnima de sua letra. Mas, alm das observaes que os diferentes traos meream de ns, no devemos nos esquecer nunca de esquadrinhar a separao existente entre as linhas e entre as palavras. Suponhamos que as linhas apaream separadas por uma distncia maior do que a normal. Estaramos diante de uma pessoa inclinada disperso de idias, embora tambm pudesse ser algum dotado de uma generosidade especial. Observei essas caractersticas nos textos do assistente Steiner, o que me lembra que preciso informar herr Koch sobre isso. Com toda a certeza, ele ficar preocupado em saber que seu homem de confiana pode ser inteligente mas, ao mesmo tempo, capaz de se distrair com o canto dos pssaros. Em todo caso, ele precisa saber disso. O que aconteceria se as linhas estivessem concentradas, com uma separao menor do que a normal? Pois estaramos diante de uma pessoa que concentra suas idias, que presta uma enorme ateno ao que faz e que at se preocuparia em fazer economia. Herr Koch um exemplo desse tipo de letra.

Oito
Baviera, 1787

DE interesse.

QUE SE TRATA EXATAMENTE?

perguntou Lebendig com um sbito

Koch sorriu divertido e resolveu ficar alguns instantes em silncio. O suficiente para castigar a indiferena inicial do erudito. No entanto, Lebendig no demonstrou a menor impacincia. Franziu levemente os olhos, mas aquela expresso poderia ser atribuda simplesmente ao desejo de que a luz no arranhasse suas pupilas. Decididamente, Lebendig podia chegar a ser desesperador em certas ocasies... Bem comeou a dizer Koch um pouco aborrecido , no fcil fazer investigaes em torno de um membro da nobreza. Compreendo corroborou Lebendig. Onde exatamente poderia procurar? prosseguiu o policial. Estive dando tratos bola e no era fcil determinar. Seu aougueiro? Seu verdureiro? Seu sapateiro? Mas o que o aougueiro, o verdureiro ou o sapateiro poderiam me contar? Pouca coisa de interesse. Ento pensei no alfaiate... Por causa do avental e do resto das vestes manicas? perguntou Lebendig. Koch concordou. Exatamente, exatamente. Certamente, podia ser o caso de que ele fosse maom e, no entanto, tivesse comprado seus aventais e outras bagatelas em outro lugar mas... ...mas no se perdia nada perguntando. E ento? Um leve sorriso apareceu nos lbios do policial. Finalmente ele tinha conseguido que o erudito demonstrasse mais interesse. Tive sorte. O alfaiate me confirmou que tinha confeccionado para ele uma roupa desse tipo. Segundo ele me contou, bastante luxuosa e com... Koch enfiou a mo na grande pasta e extraiu uma folha de papel. ...com estes bordados completou. Lebendig observou os desenhos. Sim, no se podia negar que correspondiam a

smbolos manicos. Mestre maom disse ao mesmo tempo em que erguia o olhar em direo a Koch. A informao tem seu interesse, sem dvida, mas... ...mas no nos leva muito longe. Sei disso, sei disso, herr Lebendig Exatamente por isso dei o passo seguinte. Localizei o livreiro do baro Lebendig no abriu a boca mas suas sobrancelhas se arquearam numa expresso to reveladora quanto a do co de caa que levanta a pata dianteira e aponta o focinho na direo da presa. No havia nenhuma certeza de que suas leituras pudessem acrescentar alguma coisa investigao. Bem, para falar a verdade, nem mesmo podamos estar certos de que ele lesse, mas... repare, herr Lebendig. Koch retirou duas folhas de papel e as aproximou dele at quase roar em seu queixo. Estes so os livros que ele comprou nos ltimos anos. So livros caros, mas o mais importante que, se no estou enganado, e acho que no estou, tratase de obras... um tanto especficas. Lebendig arrancou, mais do que apanhou, a lista das mos do policial, ajeitou as lentes e comeou a examin-la. Tinha que reconhecer que era bastante extensa. Von Knigge era um homem muito interessado na cultura, a julgar pelo que diziam aquelas linhas apertadas e pretas. No entanto, o que se via ali no era um mero amor pelo saber. No, havia muito mais, foi dizendo a si mesmo enquanto repassava os ttulos uma segunda, uma terceira e uma quarta vez. Finalmente, levantou-se de sua cadeira e se dirigiu, sob o olhar inquieto de Koch, a um dos cmodos que desembocavam na saleta. Retornou em alguns instantes com um tinteiro e uma pena. Veja disse enquanto sublinhava o terceiro ttulo da lista. O Physognomiae ac Chiromantiae Compendium. Sem dvida, o baro deve ter muito dinheiro porque se trata de uma obra... bem, muito difcil de se conseguir e muito cara, sem dvida. De que se trata? perguntou intrigado Koch. a obra clssica de Bartolomeo delia Rocca, alis, Cocles respondeu Lebendig. Uma parte dedicada fisionomia, quer dizer, disciplina que permite investigar o carter das pessoas por sua aparncia externa... E pode-se fazer isso? perguntou subitamente interessado Koch. Sim, claro, mas isso no passa de mero charlatanismo. H pessoas com

aparncia angelical que so verdadeiros canalhas e indivduos de aspecto demonaco que acabam se revelando anjos de bondade. Claro... No entanto continuou Lebendig no isso, mas a histria da quiromancia, o que me chamou a ateno. Foi justamente por essa razo que o livro foi proibido pela Inquisio. Explique-se, por favor, herr Lebendig. A quiromancia uma forma de adivinhao e, como todas elas, encontra-se proibida pela Bblia. Como se pode imaginar, Cocles chamou a ateno dos inquisidores e, bem... bvio que algumas cpias escaparam das chamas. Seja como for, quando vi o ttulo comecei a desconfiar de que o baro tinha interesse pelas artes ocultas, e veja o que aparece aqui... Koch se inclinou sobre o prximo livro sublinhado por Lebendig. Grimoire dupape Honorius leu o policial com um sotaque francs bastante aceitvel. Trata-se de um livro piedoso? No respondeu friamente Lebendig. No um livro piedoso. Na verdade, trata-se de um manual de bruxaria. E foi escrito por um papa? perguntou surpreso Koch. Digamos melhor que ele tenha sido atribudo a um papa respondeu Lebendig. Honrio III tinha fama de praticar a magia e, supostamente, aqui est compilado sua autoridade oculta, inclusive as imprecaes para controlar os demnios. Questes de autoria parte, a verdade que diz bastante sobre as preferncias do baro. Controlar os demnios... repetiu num sussurro Koch, mas Lebendig no pareceu reparar e continuou com sua investigao. Aqui... quatro itens mais abaixo, est a Clavcula Salomonis. A chavinha de Salomo? Exatamente disse Lebendig. Fico feliz que no tenha esquecido o latim. A Clavcula outro livro de magia. Eu tinha entendido que Salomo foi um rei sbio e bom... E foi. Durante alguns anos foi, mas a Bblia diz que no fim da vida permitiu que as mulheres o arrastassem atrs de seus deuses falsos. E ento ele resolveu se dedicar magia? Para falar a verdade, no sabemos isso, mas... bem, acho que no se pode descartar. Se ele incorreu na apostasia e prestou culto a deuses pagos, violando assim a lei de Deus, por que no iria tambm praticar a magia, desobedecendo outro

mandamento divino? Seja como for, o livro aparece com seu nome e, pela terceira vez, diz-nos algo sobre o baro. Acredito admitiu Koch. Depois da Clavcula Salomonis... um, dois, trs... aparecem nada menos do que sete livros que nada tm a ver com as cincias oculta Poesia, filosofia, cincia... o normal, mas ento, o que encontramos? que est, o Livro de imprecaes de frei Diego de Cspedes. Koch esteve a ponto de perguntar se era um tratado religioso, mas se lembrou da referncia obra atribuda ao papa Honrio e decidiu que o mais prudente era ficar em silncio. Cspedes era um monge bernardo13 do sculo passado disse Lebendig. Era especialista em enfrentar imprecaes. Pelo menos o que se supe. Que espcie de imprecaes? perguntou Koch. De toda espcie... O senhor sabe. Como provocar uma estiage como fazer com que um raio caia em determinado local, como conguir que o pulgo arruine as videiras do vizinho, como desencadear uma doena em algum que se odeia... coisas assim. Posso tomar um pouco de gua suplicou o policial que tinha comeado a sentir que sua boca estava seca aps ouvir aquelas explicaes. Lebendig titubeou um instante como se no tivesse entendido direito o que seu interlocutor tinha acabado de dizer. Depois levantou os olhos do papel e disse: Emma! Demorou apenas um instante para que aquela mulher loura, branco e quase transparente aparecesse no umbral. Bitte, traga um copo de gua para herr Koch. Fez uma pausa e acrescentou: Tenho a impresso de que no bom para sua sade mas gostaria de beber um pouco de caf? Sim, mas, primeiro, um copo de gua, obrigado respondeu o policial. Koch esperou que Emma deixasse o aposento. No que tivesse alguma coisa contra a mulher, mas no partilhava da proximidade honestssima, pelo que sabia que Lebendig mantinha com ela. Se iriam continuar falando sobre o baro Von Knigge, preferia que estivessem sozinhos. Continue, bitte- disse Koch assim que observou que o corpo solcito, pequeno e rpido de Emma desaparecia pelo corredor.
13

Religioso da Ordem de Cister, criada por so Bernardo de Clairvaux (1090-1153)

 Depois deste livro prosseguiu Lebendig tornamos a ter uma pausa de alguns meses. Tenho a impresso de que o baro Von Knigge andou muito ocupado. Talvez andasse envolvido com atividades normais ou talvez, e eu no descartaria isso, estivesse entretido com os livrinhos que comprara com antecedncia. E ento... Ento... Ento, de forma inesperada, comeou a comprar como um louco. Repare. O Trait des nergumnesde Pierre de Brulle, o Disquisitionum magicarum de Martin Del Rio e dois Teufelbcher. Teufelbcher?. Livros do Diabo? Que espcie de literatura essa? perguntou o policial. Tratados de demonologia. Protestantes. Foram escritos por pastores que queriam advertir suas ovelhas sobre os perigos que podiam vir do Diabo e de seus demnios. Claro... disse Koch, que ainda no tinha se acostumado com a proximidade de um protestante. Quanto ao livro de Brulle e ao Disquisitionum... bem, so verdadeiros manuais de demonologia. Na minha opinio, Von Knigge vem seguindo um caminho peculiar mas inegvel nos ltimos anos. Aceite isso como uma simples opinio, mas acho que deveramos trabalhar com ela at podermos confirm-la ou descart-la. Qual? Minha impresso a de que o baro comeou com um interesse pelas cincias ocultas mais elementares. Queria possuir algum instrumento para adivinhar o futuro, para descobrir o que o porvir nos apresenta. Se reparar, os primeiros livros esto relacionados com a adivinhao. Trata-se de uma tentao bem humana e Von Knigge sucumbiu diante dela como milhares de pessoas sucumbiram em outras pocas. Claro que no parou a... Est se referindo ao fato de que os demnios comearam a interess-lo? Acredito que no imediatamente respondeu Lebendig. Da adivinhao ele passou ao que se denomina, muito equivocadamente, magia branca, quer dizer, a magia que tem, supostamente, boas intenes. Existe uma magia com boas intenes? S nos contos de fadas, mas, por mais que haja pessoas que achem que existe magia branca, isso no verdade. A magia sempre, acredite em mim, sempre, maligna. Von Knigge passou por ela quase como um suspiro para mergulhar em seguida na magia negra, aquela que tem uma origem explicitamente perversa.

 Sim, o salto parece no ter muita importncia... Realmente. isso mesmo. O baro passou do lado aparentemente bom da magia para o abertamente maligno. No vou dizer que ter feito isso num abrir e fechar de olhos, mas... quase, quase. E isso no tudo. Da magia passou aos demnios... disse em voz baixa Koch. Realmente concordou Lebendig , e de que maneira: pelos manuais que os descrevem, que permitem submet-los aos propsitos pessoais e que ensinam como combat-los. Ele deve saber muito, e cor sobre os anjos cados. Um silncio interrompido apenas pela chegada de Emma com uma bandeja desceu, pesado e envolvente, sobre o aposento. Quer um pouco de acar no caf? perguntou Emma a Kock com aquele tom de voz situado a meio caminho entre o som de um sininho e o gorjeio de uma ave. O policial demorou alguns segundos para abandonar os pensamentos em que tinha acabado de afundar como uma pedra num poo escuro. No... no... conseguiu dizer. No, no quero acar. Quero s caf. O que que a maonaria tem a ver com tudo isto? perguntou o policial assim que a mulher tinha deixado a saleta. Lebendig franziu os lbios e mexeu levemente a cabea. No fcil dizer isso comeou a responder pergunta. bem provvel que Von Knigge sentisse h muito tempo interesse pelo ocultismo e que tenha chegado concluso de que a maonaria lhe permitiria ter acesso aos mistrios ocultos transmitidos em segredo h milnios. Afinal de contas, nas lojas conta-se toda essa histria de que existe um saber oculto que vem sendo transmitido desde tempos imemoriais. E existe alguma verdade nisso? perguntou interessado o policial. Pelo que sei, nem a mais remota. S que os maons inventam mentiras para tornar sua mensagem mais atraente. Eles a relacionam com o templo de Salomo, com os templrios, com Pitgoras, com Plato... Se quiser a minha opinio... Quero, sim. Pois no passa de uma empulhao. Estou entendendo disse o policial, convencido de que Lebendig no exagerava nem um pouco , e Von Knigge conseguiu engolir essa isca com anzol e o prprio brao do pescador. Sim respondeu Lebendig , essa hiptese cabvel, mas tambm o processo pode ter sido exatamente o inverso. Iniciou-se, primeiro, numa loja, talvez

impelido por todo esse palavrrio sobre a fraternidade universal e, a partir da, comeou a sentir um desejo crescente de saber mais e mais sobre as cincias ocultas. Em qualquer dos casos, preciso reconhecer que foi seguindo uma linha direta rumo ao aprofundamento no mal e que fez isso como quem se prepara para se doutorar. Isso se encaixa com o que sabemos sobre Espartaco... interveio Koch. Lebendig tornou a franzir os lbios, numa expresso pensativa. Pode ser que sim, pode ser que no disse. Sem dvida, Espartaco tem uma vontade de destruio que poderamos considerar diablica, mas... Mas poderia no ser ele, pelas referncias que faz ao cristianismo? perguntou Koch, procurando adivinhar a possvel objeo de seu interlocutor. No, no respondeu Lebendig enquanto agitava a mo direita como se quisesse espantar um inseto. As menes ao cristianismo que aparecem na carta de Espartaco no significam absolutamente nada. Satans citou as Escrituras quando tentou Cristo e houve um demnio que louvava Paulo. No, como j disse o apstolo, o Diabo pode se disfarar de anjo de luz. Uma desagradvel expresso de fastio surgiu no rosto do policial. No podemos descartar a prori que Von Knigge seja Espartaco, mas, bem, o baro me parece um pouco... um pouco terico... E Espartaco bem mais um carrasco completou Koch. Sim, o que eu acho admitiu o erudito. Koch bebeu de um s gole a xcara de caf sem se importar que estivesse fervendo. Sentiu o amargor do lquido preto subir da lngua at as fossas nasais, estendendo-se em seguida por sua garganta e seus ouvidos. Sentia-se irritado e bem que se poderia dizer que estava procurando acalmar sua ira queimando a prpria boca. Apanhou o copo de gua e engoliu o que restava, mais para aplacar sua ansiedade do que para acalmar a sede. O senhor acha que Von Knigge pode nos levar a algum lugar? perguntou por fim com a lngua ligeiramente dolorida. Lebendig enlaou as mos como se fosse fazer uma orao e apoiou a boca nos dedos. Durante algum tempo, ficou em silncio, um silncio to reflexivo que Koch no se atreveu a quebr-lo. Sim, claro que sim disse por fim. mais do que provvel que Von Knigge possa nos proporcionar alguma pista para chegar ate Espartaco. Se que no ele... Certo, se que no ele.

Koch ficou em silncio por mais um instante e, finalmente, formulou a pergunta obrigatria. Como? Bem... respondeu Lebendig enquanto um sorriso iluminava seu rosto , o que acha de perguntarmos isso diretamente a ele?

Nove
Do caderno de estudos cientficos do professor Lebendig

"PR OS PINGOS NOS IS." A expresso tem certa graa mas, sobretudo, do ponto de vista desta nova cincia implica a formulao de uma grande verdade. A letra comprovei isso em centenas de casos constitui um verdadeiro espelho de no poucos aspectos da realidade. Vejamos, por exemplo, os is de herr Koch. Seus pingos aparecem situados de forma regular. Nem muito longe nem muito perto do i, e exatamente em cima. No parece estranho, porque herr Koch preciso e exato, presta ateno ao que faz, demonstra uma excelente organizao de suas idias, cumpre com seu dever de maneira rigorosa moradores de Ingolstadt poderiam acertar seus relgios simplesmente observando quando ele entra e sai de sua casa, e de seu escritrio e, ainda por cima, possui uma capacidade de concentrao realmente prodigiosa. Herr Koch um pingo bem posto sobre o i. Disso eu no tenho a menor dvida. Diferentemente de herr Koch, outras pessoas colocam os pingos de maneira muito irregular. O grau de avano ou a distncia do pingo sobre o i so diferentes, s vezes os suprimem... pois bem, esses indivduos denotam impreciso, personalidade to movedia quanto um cata-vento, tendncia para o esquecimento, a distrao, a disperso, falhas na hora de se concentrar e prestar ateno, e inclusive, uma precipitao que pode acabar sendo realmente fatal em alguns casos. Quanto mais longe principalmente se for para executar um trabalho srio , melhor.

D ez
Baviera, 1787

O BARO EST SUA ESPERA. A pessoa que tinha acabado de falar era um homem alto, magro, talvez um pouco entrado em anos, que vestia uma impoluta libr de mordomo. Apenas alguns minutos antes, tinha observado Lebendig com uma expresso desagradvel, misto de surpresa e desdm, quando ele tinha lhe transmitido seu desejo de ver o baro Von Knigge. Levando-se em conta que o aparato de lacaio que ele usava podia valer at dez vezes mais do que a roupa do erudito, tal atitude talvez at fosse compreensvel. No entanto, Lebendig tinha conhecido muitas pessoas desagradveis ao longo de sua vida para permitir que o olhar de um criado com excessos de vaidade o afastasse de seus propsitos. Tinha fingido no perceber aquela atitude, tinha abaixado a vista at sua pasta e tinha tirado dela um papel dobrado. Entregue isto ao baro. O mordomo cravou o olhar em Lebendig como se dessa maneira pudesse convenc-lo a desaparecer o quanto antes da manso. No tinha conseguido. Lebendig tinha sorrido e em seguida, com aquele calmo tom de voz que lhe parecia inato, acrescentou: Tenho certeza de que ele ficar encantado de ler isso. O lacaio franziu os lbios numa expresso de desagrado e permaneceu imvel como uma esttua. Ao que tudo indicava, estava esperando que Lebendig o cumprimentasse e desaparecesse, mas este parecia no ter o menor interesse em se comportar como o mordomo achava adequado. Entregue-lhe isso agora mesmo. Estou esperando a resposta. Se estivesse a seu alcance, aquele criado teria soltado os cachorros em cima dele enquanto lhe dava bengaladas. Mas no dispunha da autoridade indispensvel para adotar uma medida to drstica. Dar um bofeto num subordinado, talvez, mas bater num visitante por mais inconveniente que este parecesse... no, isso poderia lhe trazer problemas com o baro. Depois de lhe atirar um olhar prenhe de desprezo, ele deu meiavolta e penetrou nas espessas sombras que se estendiam por uma dezena de passos do

local em que estavam. Para sermos sinceros, ele no precisou esperar muito. Apenas meia hora mais tarde, o homem retornou para lhe anunciar que Von Knigge estava sua espera. Outra pessoa teria aproveitado aquela situao para lanar um olhar de triunfo sobre aquele sujeito impertinente. Certamente, Lebendig no se vangloriou de semelhante comportamento. Tinha aprendido o suficiente da vida para evitar, como se fosse a peste, a hiptese de humilhar algum. s vezes, isso parecia inevitvel pela simples razo de que havia pessoas suscetveis e orgulhosas, mas pelo menos isso no era problema seu. Limitou-se, portanto, a sorrir de forma leve e humilde, a inclinar cortesmente a cabea e a dizer: Eu o acompanho. Fazia frio naquela casa. Muito frio. At mesmo para algum como Lebendig, que precisava de um ambiente minimamente glido para trabalhar vontade, a temperatura parecia baixa demais e, acima de tudo, obrigava-o a se perguntar o que poderia provocar aquele fenmeno num dia ensolarado. Estava pensando em diferentes explicaes, que iam desde a proximidade de alguma corrente de ar at a espessura das paredes, quando o lacaio que ia sua frente parou diante de uma porta larga, alta e polida, cujas ombreiras cederam, abrindo-se a uma luz que pareceu quase enceguecedora. Herr baro... comeou a dizer o criado, mas no chegou a completar a frase. Faa-o se sentar aqui, Hans soou uma voz proveniente do outro lado das imensas abas de uma poltrona preta como asa de corvo. O mordomo indicou com a mo o lugar onde Lebendig deveria se sentar. Era uma cadeira confortvel, de couro marrom, localizada um pouco mais abaixo do lugar que a voz ocupava. A voz. Ela tornou a soar friamente corts, desta vez dirigida ao inesperado visitante. Quer que lhe sirvam alguma coisa? Caf? Um licor? Seria muito descorts acompanh-lo no que estiver bebendo...? respondeu Lebendig, provocando uma nova expresso de desagrado no criado. Hans, sirva herr... Lebendig. Sirva herr Lebendig. O lacaio deu alguns passos e se postou ao lado de uma mesinha machetada com ps em forma de colunas salomnicas, situada a meia distncia entre a voz e Lebendig.

Com um gesto, certamente praticado em milhares de ocasies, fez uma reverncia diante de uma garrafa bojuda e cheia de um licor cor de mbar, pegou-a pelo gargalo e encheu uma taa primorosamente lavrada. No derramou uma nica gota, nem quando fez aquele movimento nem quando depositou o recipiente sobre uma bandejinha de prata que aproximou de Lebendig. Ficou surpreso ao verificar a frieza do vidro. Como eles conseguiam manter a temperatura to baixa. Instintivamente, segurou a taa com as duas mos num esforo intil de aquecer o licor. Foi ento que percebeu que a lareira, uma imensa lareira de pedra situada a apenas alguns passos, estava acesa. No era simples rescaldo. Pelo contrrio, algumas chamas vermelhas, poderosas e insolentes estavam reduzindo a cinzas uns troncos robustos. No entanto, apesar de tudo, no chegava at ele a menor sensao de fraqueza proveniente daquele combate entre um fogo quase furioso e a lenha. Hans, pode se retirar voltou a dizer a voz, e o lacaio, depois de fazer uma reverncia servil, desapareceu do cmodo. Beba, herr Lebendig. Aproximou a taa dos lbios e cheirou discretamente o licor. Nunca tinha sido um bebedor e quela hora da manh no se sentia muito inclinado a virar uma taa de lcool. No entanto, o aroma era realmente tentador. Clido a nica coisa clida naquele aposento, certamente , forte, encorpado. Molhou os lbios e permitiu que o gole escorresse, lenta e suavemente, pelo interior da boca. um vinho magnfico disse a voz. Quem me deu foi o prprio Frederico o Grande. Em pessoa. Era um grande monarca, embora, para falar a verdade, no tenha sido compreendido. Foi acusado de violento, de desptico, de imoral... No, definitivamente, no o entenderam. Na verdade, era culto, tocava flauta melhor do que a maioria dos msicos profissionais que conheci, escrevia com muita elegncia era francs e... ...e era maom interveio Lebendig. A boca da voz se abriu num esgar que o erudito interpretou como um sorriso. Sem dvida, era preciso reconhecer que se tratava de uma figura peculiar. Alto, esguio, com uma peruca fora de moda cavalgando sobre seu crnio, com uma pele to branca que quase parecia transparente, todo o seu ser estava includo naquela voz difcil de definir, que brotava de seus lbios finos e cinzentos. Ele era admitiu a voz , e dos bons. Foi iniciado ainda bem jovem. Quando seu pai, um protestante teimoso e rstico, atormentava-o com uma disciplina

injusta e cega. Ele j era o prncipe herdeiro, mas no queria se sentar no trono. Foi ento que conheceu a loja manica. Que o ajudou e o convenceu de que no deveria fugir mas assumir suas obrigaes reais. Pelo bem da espcie humana, certamente. Certamente corroborou a voz aps alguns segundos de hesitao. uma pena que austracos, franceses, ingleses, polacos e russos, s para mencionar alguns, no pensassem o mesmo. Nem poderiam, herr Lebendig afirmou a voz com uma entonao estranhamente risonha. Sempre que aparece um gnio, os ignorantes se agitam contra ele. Ele se acha to acima deles que no o compreendem e at chegam a odi-lo. Esses ignorantes tambm estiveram prestes a derrot-lo. Se o irmo czar no o tivesse ajudado... O czar apenas cumpriu o seu dever - interrompeu-o a voz. - Ele tambm tinha sido iniciado e sabia que existem causas muito mais nobres do que defender a posse de um pedao de terra por esta ou aquela nao. Para ajudar um irmo, lcito ceder duas cidades ou at uma regio inteira. Quando ele resolveu abandonar seus aliados e ajudar o grande Frederico... ...estava apenas ajudando a espcie humana a avanar pelo caminho do progresso. A voz sorriu, desta vez abertamente, igual ao jogador que percebe que as cartas que seu adversrio tem sobre a mesa acabam de lhe conceder um lucro inesperadamente alto. O senhor inteligente, herr Lebendig. Danke, baro. Certamente, imagino que deva achar que a queda daquele czar no foi um preo muito alto. Seu povo, sem dvida, no entendeu suas aes. Inclusive as considerou uma traio... Ossos do ofcio comentou rapidamente a voz, ao mesmo tempo em que estendia as mos indicando que era uma coisa inevitvel. s vezes, para ganhar oito voc tem que perder dois. Infelizmente, o rei Frederico morreu no ano passado. Lebendig voltou a dirigir o olhar para a lareira. Como era possvel que aquela fogueira no proporcionasse um pingo de calor? De qualquer forma, imagino que no tenha vindo me ver para falarmos de Histria. De onde copiou o texto que entregou a Hans? Reprimiu um calafrio. No tinha sido provocado pela pergunta, que, mais cedo ou mais tarde, teria que ser formulada, mas pela atmosfera gelada. Suas articulaes

tinham comeado a doer e ele bebeu um gole da taa procurando aquecer o corpo. O sabor de madeira e do lcool lhe pareceu agradvel, mas a bebida no lhe infundiu o menor calor. Perguntou a si mesmo se no teria sido melhor pedir um caf quente. De um de meus livros respondeu, procurando no tremer de frio. mesmo? Tem outros como esse? Lebendig concordou com a cabea, temeroso de que a voz pudesse intimid-lo. Curioso disse o nobre enquanto desenhava com a mo direita um signo manico de reconhecimento que Lebendig, praticamente enrijecido, identificou, mas ao qual no respondeu. Devo lhe dizer prosseguiu Von Knigge que no tenho nenhum interesse nessas frmulas para seduzir mulheres como a que aparece no papel que o senhor me deu. No, a idia de pegar o sangue de uma pomba e desenhar com ele o corpo de uma mulher nua no corpo de uma cadela... Tambm no lhe interessa como conseguir poder sobre os demnios para que o ajudem na tarefa da seduo interrompeu-o Lebendig, esforando-se para que a voz no o intimidasse. Von Knigge sorriu. A pergunta no parecia inquiet-lo. Pelo contrrio, dava a impresso de que ela o tinha divertido. Essas so palavras grandiosas, herr Lebendig disse a voz com uma entonao levemente risonha. Inclusive, se me permitir, devo ressaltar que no so isentas de perigo. A posse de livros de bruxaria, j nem vamos dizer daqueles que ensinam como entrar em contato com anjos cados... bem, o senhor sabe de sobra que proibida pela Santa Madre Igreja. Poderiam prend-lo e conden-lo. Lebendig observou, subitamente surpreso, que uma neblina esbranquiada comeava a sair da lareira. Piscou para dissipar aquela impresso, mas, para sua surpresa, no adiantou nada. O senhor tem razo reconheceu o erudito , mas tenho certeza de que no sou o nico a incorrer nesse crime. O fato de haver muitos ladres no significa que algum deles no v dar com os costados na cadeia respondeu a voz. Beba. Por acaso o licor no lhe agrada? Lebendig sorveu um novo gole da taa que agora comeava a lanar brilhos matizados. Olhou na direo da lareira e observou como a neblina estava ficando mais espessa e ia assumindo uma forma vagamente corprea. Santo Deus, o que era aquilo? Ima... imagino que seja assim respondeu, sentindo que a lngua parecia

estar crescendo em sua boca. Seria muito indiscreto de minha parte lhe perguntar como encontrou o livro? perguntou a voz com um toque quase meloso em suas palavras. Es... Espartaco me deu de presente. O rosto de Von Knigge escureceu como se uma nuvem negra tivesse passado sobre ele. Espartaco, hein? O chefe dos gladiadores que se levantaram contra o poderio de Roma? Um calor gasoso e opressor, proveniente do umbigo, subiu pela barriga e pelo peito de Lebendig at alcanar seu rosto como se fosse uma bofetada. No... claro que no respondeu Lebendig. Estou me referindo a... a seu... amigo. A voz no emitiu som algum. Limitou-se a deixar que as sobrancelhas arqueassem at se transformarem em alguma coisa parecida com dois acentos circunflexos. Foi um gesto suficientemente explcito e incontrolado para que Lebendig desconfiasse de que tinha chegado ao fim de sua jornada. Aquele homem, o baro, conhecia Espartaco. Quanto a isso, no tinha a menor dvida. Abriu a boca com a inteno de encurralar Von Knigge de uma forma definitiva, mas, embora tentasse, no conseguiu pronunciar uma nica palavra. Era como se seu corpo tivesse se transformado num bloco de gelo sulcado por um rio de fogo que embargava sua boca, impedindo-o de continuar falando. E alm disso... a neblina. Santo Deus, em que aquela massa de sombra, fumaa e trevas tinha se transformado? Piscou uma, duas, trs vezes, procurando clarear a vista. No conseguiu. Primeiro, foi uma pontada na altura do peito; depois, a sensao de que seus membros tinham-se transformado em pedra glida; finalmente, um peso, insuportvel e acelerado, que o precipitou contra o cho. Desabou da cadeira e sentiu, enrugado e desagradvel, o tecido do tapete contra sua face. Depois, ouviu alguns passos e observou os sapatos com fivela dourada do baro. Em seguida, um negror absoluto que precedeu em um segundo a mais escura e profunda inconscincia. O baro Von Knigge se aproximou do corpo desfalecido de Lebendig. Deu uma olhada e lhe ministrou dois vigorosos pontaps num dos flancos. O erudito no emitiu nem sequer um gemido. Estpido disse a voz, com um desprezo to glido quanto o ambiente do aposento.

Onze
Do caderno de estudos cientficos do professor Lebendig

NEM

TODAS AS PESSOAS

desenham sua escrita da mesma maneira. Se

observarmos o ovalado das letras o mais fcil de ver o da letra o, mas tambm so muito evidentes em letras como o a ou na cabea do g , veremos que, simplificando, os traos so predominantemente curvos ou arredondados; em outras, angulosos algo muito tpico naqueles compatriotas que ainda recorrem escrita gtica e at, ocasionalmente, podem apresentar um aspecto quadrado. No caso de nos depararmos com uma escrita curva, poderia indicar um certo carter culto e expressividade, mas no menos verdade que apareceria um predomnio do sentimento sobre a razo e uma tendncia a se adaptar que, em alguns casos, poderia chegar a indicar preguia. A escrita angulosa, pelo contrrio, um sinal de dureza. A energia, o predomnio da razo sobre o sentimento, a disciplina, a intransigncia, e at o ressentimento, so alguns dos traos derivados deste tipo de escrita. s vezes, eu me perguntei se no reflete um pouco o carter germnico, porque muitos escrevem desde criana com os traos, especialmente tendendo para o anguloso, da escrita gtica. Mas esse um outro assunto, o de saber se, modificando a letra, podemos tambm alterar nossa alma. Preciso me dedicar a ele. H de ser em outro momento. Quanto escrita quadrada, ela se distingue porque a base das letras apresenta essa forma. Confesso que no encontrei muitos casos deste tipo de escrita. Em todas as vezes em que tive essa oportunidade, tratava-se de pessoas de refinado gosto esttico e no era raro que fossem poetas e escritores. Tambm tenho que dizer, em nome da verdade, que no poucas vezes eram pessoas atormentadas excessivamente pelo suprfluo e pela aparncia. Talvez seja um problema decorrente de se procurar encaixar a linguagem em formas concretas. Desconheo a resposta, mas procurarei esclarecer no futuro.

Doze
Baviera, 1787

TRATOU

DE ABRIR OS OLHOS,

mas sentiu sobre as plpebras um peso

insuportvel, como se tivessem colocado sobre elas dois enormes sacos de farinha. Tentou abri-los de novo e, desta vez, umas fendas bem pequenas apareceram em seu rosto por um breve instante. O aposento mal estava iluminado, mas Lebendig sentiu como se um claro de luz que enceguecia se chocasse violentamente contra suas pupilas e chegasse, como um soco ministrado por um gigante, at o fundo do crnio. Deixou os olhos se fecharem sem oferecer a menor resistncia. No tinha nenhuma fora e s conseguia sentir um acmulo de diferentes pesos sobre cada uma das partes de seu corpo. Os braos, as pernas, as mos, o peito, tudo, absolutamente tudo estava oprimido, esmagado, contido. O que tinha lhe acontecido? Tinha certeza de que no o tinham golpeado, mas como ento o tinham reduzido quele estado? O licor! Cus, tinha sido um grave erro aceitar uma bebida de Von Knigge. Como podia ter-se comportado de uma forma to estpida? Se, em vez de um narctico, tivesse sido algum tipo de veneno, agora ele estaria do outro lado da linha da morte. Sim, quanto a isso ele no tinha menor dvida. Interrompeu suas reflexes e procurou se mexer. Pareceu-lhe impossvel e, por um momento, temeu ter perdido a mobilidade de seus membros. A possibilidade de que tivessem quebrado seu pescoo ou sua espinha dorsal colocou um peso adicional e angustiante sobre seu peito. Precisava verificar se aquela suspeita opressiva correspondia ou no realidade. Respirou fundo, reteve o ar por alguns segundos e depois, lenta e cuidadosamente, deixou-o escapar por seus lbios entreabertos. Repetiu aquela operao meia dzia de vezes at que se sentiu suficientemente relaxado e, ato contnuo, procurou se concentrar nas extremidades. Seus olhos estiveram a ponto de se encher de lgrimas quando descobriu que podia mexer os dedos dos ps. No que fosse fcil, mas, no momento, parecia suficiente. Bem. Agora tinha que conseguir a mesma coisa com as mos. Demorou um pouco mais, mas, pouco a pouco, a sensao de dormncia que as impedia foi cedendo lugar a um leve formigamento e a uma sensibilidade crescente. Estava prestes a tentar se levantar quando um rudo de vozes o fez voltar a uma imobilidade absoluta.

 O que acha que devemos fazer com ele? perguntou uma voz spera, marcada pelo sotaque campons da Baviera. O patro quer apenas que ele fale respondeu algum que lembrou a Lebendig a pronncia do mordomo Hans. Sim, era possvel que fosse ele, mas para ter certeza precisava ouvir um pouco mais. Ele deseja saber por que ele veio manso, o que que ele queria, quem o mandou. Voc deve arrancar at o ltimo resqucio de informao que houver nesse corpo que nunca trabalhou. Lebendig era um homem quieto e tranqilo, e at naquela situao tinha sabido conservar a calma. No entanto, no pde evitar de se sentir ofendido ao ouvir as ltimas palavras proferidas pelo mordomo. J era bastante escandaloso que o tivessem dopado e que agora estivessem dispostos a interrog-lo. Como aquele lacaio sinistro se atrevia a dizer que ele nunca tinha trabalhado? Mas quem aquele mentecapto pensava que era? Algum que, com certeza, no sabia fazer outra coisa a no ser obedecer a um baro que sentia prazer cantando louvores a um destruidor de naes como Frederico II da Prssia e colecionando livros de magia negra. Entendi disse a voz de campons bvaro. At a eu entendi. J sei o que nosso patro deseja. Agora me diga at onde devo me empenhar. At onde precisar respondeu laconicamente aquela figura que Lebendig j tinha identificado, sem nenhuma dvida, como Hans. Bem, bem. Isso eu sei fazer disse o campons. E... e depois? Um silncio desagradvel e opressivo se seguiu ltima pergunta. Livre-se dos restos respondeu Hans. E livre-se direito. No h nenhum interesse em que acabem descobrindo o cadver, como da ltima vez. Ora, vamos, mein herr protestou o campons. Ningum tomou conhecimento do que aconteceu com os Minirvais... No foi to mal... Um barulho, que Lebendig identificou com um roar violento de roupa, mas que tambm podia ser o de um papel sendo amassado, apagou o eco da ltima frase. Oua, idiota disse Hans. O patro gosta de voc e no vou discutir com ele por sua culpa, mas para mim voc no passa de um aldeo ignorante. Voc no matou aquele linguarudo, ele fugiu e esteve a ponto de contar tudo. Se, por culpa da sua estupidez, as autoridades tivessem descoberto quem so os Minirvais, como voc diz, se simplesmente tivessem tomado conhecimento de sua existncia, eu mesmo teria arrancado as suas entranhas e as teria colocado como um lao em volta do seu pescoo. Desta vez, no falhe. Entendeu? Sim... sim, claro... entendi... claro que sim...

 Est avisado encerrou a questo Hans, com um tom severo. E agora v recolher os pertences deste porco. Lebendig escutou com nitidez os homens deixando o aposento e, ato contnuo, o som de seus passos se perdendo. Quando deixou de perceb-los, procurou se mexer. Foi nesse momento que ele percebeu que o tinham amarrado. Podia sentir as mos, os ps, as pernas, mas umas argolas que lhe pareceram metlicas mantinham seus tornozelos e seus punhos presos contra uma prancha que, pelo tato, parecia de uma madeira rstica e spera. Santo Deus! Ou estava muito enganado ou tinham acabado de o prender a uma espcie de cavalo de tortura. Com certeza pretendiam interrog-lo! Respirou fundo, acumulou foras e puxou os braos. As argolas de metal mostraram ser extraordinariamente fortes. No, no tinha a sensao de que pudesse se safar daquelas ligaduras. O erudito tinha lido o suficiente sobre os interrogatrios da Inquisio para poder fazer uma idia aproximada do que o esperava. Amarrado quela prancha, o campons poderia lhe aplicar um ferro em brasa, obrig-lo a beber gua com um funil ou retorcer seus membros at que ele confessasse. A idia de contar uma parte da verdade, pouco a pouco, com a inteno de convenc-lo e de esperar depois uma morte rpida e o mais indolor possvel lhe pareceu, de repente, uma aspirao de felicidade. No entanto, era inteligente o bastante para compreender que no seria uma tarefa fcil, que, na verdade, constitua um esforo que beirava o impossvel. Uma vez que tivesse colocado disposio de seu torturador aquelas informaes, o interrogatrio no acabaria. Em seguida, ele iria querer saber quem o tinha ajudado ("s eu, s eu, ningum mais"), como tinha chegado at o baro ("pela tinta, sim, a tinta"), quem era, o que o tinha encorajado e, principalmente, o que ele sabia sobre Espartaco. No poderia responder satisfatoriamente a essas trs ltimas perguntas: primeiro, porque estava decidido a impedir que algum pudesse atingir Emma, o rapaz e Koch; e segundo porque, para ser sincero, no sabia nada sobre Espartaco. Ao chegar a este ponto no restava dvida , a tortura se intensificaria e s restaria a ele confiar que Deus lhe proporcionasse uma parada cardaca ou uma embolia que o afastasse deste mundo antes de revelar o que desejava guardar para sempre em seu corao. Um suor frio e um peso doloroso sobre o peito se combinaram at dificultarem sua respirao. Deus bendito, ajudai-me! Eu vos suplico em nome de vosso amado filho, nosso Senhor Jesus, o Cristo! rezou Lebendig com os lbios entreabertos, mas sem emitir um nico som. Estava acabando de pronunciar a ltima palavra quando ouviu com nitidez as

passadas do campons, que entrava no aposento. Foi um rudo leve, quase suave, mas para Lebendig se traduziu num efeito to inquietante como o provocado pela chegada de um esquadro de cavalaria cujos integrantes disparassem suas armas contra os quatro pontos cardeais. Acorde, seu filho-da-puta gritou o campons, ao mesmo tempo em que lhe aplicava um soco no flanco esquerdo. Lebendig bem que teria querido manter os olhos fechados e prolongar ao menos por alguns instantes a aparncia de que estava adormecido, mas a violncia do golpe no lhe permitiu isso. A dor, aguda e insuportvel, obrigou-o a abrir uns olhos cheios de lgrimas. Ah, puxa. Voc j est a postos, hein? Melhor assim, melhor assim... O homem apanhou um tamborete, arrastou-o sobre os ladrilhos at ficar prximo barriga de Lebendig e se sentou. Escute bem, amiguinho disse, lanando sobre o erudito um bafo que cheirava a molares cariados e lcool de m qualidade. Mais cedo ou mais tarde voc vai acabar falando. Ningum, absolutamente ningum, conseguiu uma nica vez ficar calado. A nica diferena entre uns e outros que demoraram mais ou demoraram menos em afrouxar. Meu conselho, e o conselho da experincia, que voc fale o mais cedo possvel. Se falar, se me disser tudo o que eu quero saber, usarei isto. O bvaro mostrou a poucos dedos de Lebendig uma corda com dois ns que ficou balanando como se zombasse de sua desgraa. Voc fala e eu o estrangulo. Ser uma morte rpida e sem dor. Voc quase no vai notar. Mas se demorar a falar, se tentar me enganar, se me fizer perder tempo... bem, preste ateno, prolongarei sua agonia at que voc amaldioe dez mil vezes a hora em que sua me o pariu. No estou pensando em mentir disse Lebendig ao mesmo tempo em que notava um peso incmodo sobre a lngua. Melhor assim, melhor assim sorriu o torturador enquanto lhe atirava uma nova baforada de fetidez bucal. Porque voc nem imagina, no imagina mesmo, o quanto um homem pode demorar a morrer. O senhor pode comear quando quiser murmurou Lebendig. Bom, assim que eu gosto sorriu o campons, a quem o simples fato de ser chamado de senhor tinha provocado uma euforia infantil. Assim que eu gosto. Comporte-se bem. Vou saber agradecer. Voc vai ver. Ter uma morte rpida. Lebendig respirou fundo. Que curiosa podia ser a vida de um ser humano,

quando o que mais se desejava j no era a velhice, ou a boa sorte, ou a fortuna, ou o amor, mas uma agonia breve. Vamos comear. Primeira pergunta. Por que voc foi procurar o baro Von Knigge? No era um bom comeo, pensou Lebendig. A resposta conduzia diretamente a Koch. O baro um apreciador das cincias ocultas respondeu. Um soco no flanco arrancou de Lebendig um uivo de dor. No banque o sbio comigo. Est me ouvindo? Fale de uma forma que eu possa entender ou vai ser pior para voc. Lebendig procurou recuperar o flego ao mesmo tempo em que ansiava poder levar a mo ao lugar onde a manopla do bvaro tinha colidido com seu corpo. O baro um homem que l muito comeou a dizer Lebendig com dificuldade, como se o ar no conseguisse chegar at seus pulmes. Um de seus interesses... uma das coisas de que ele mais gosta so os livros que falam sobre como adivinhar o futuro e como evocar os mortos... essas coisas so chamadas de cincias ocultas. O bvaro soltou um grunhido. Dava a impresso de que estava informado ou pelo menos achava que sim sobre o que tinham acabado de lhe dizer. Eu tambm sou apreciador dessas cincias... continuou Lebendig enquanto sentia que a dor ia se tornando ainda mais insuportvel. No ficaria surpreso em saber que tinha quebrado alguma costela e por isso continuar respirando lhe custava tanto. Voc pode adivinhar? interrompeu-o surpreso o campons. Alguma coisa no ntimo de Lebendig o advertiu de que ele tinha acabado de chegar a um lugar semelhante a um poo. Se agisse de forma correta, talvez pudesse conseguir um alvio no meio daquela situao, mas se se enganasse... ah, se cometesse o menor erro cairia ainda mais fundo. Para se adivinhar, preciso sempre algum objeto em que o futuro se reflita disse Lebendig, com a sensao de que seu pulmo tinha ficado esmagado como se fosse um odre de vinho vazio. Alguns o vem numa bola de cristal, outros nas mos, outros nas cartas... Sim exclamou o bvaro ao mesmo tempo em que dava uma palmada na prpria coxa. Isso verdade. Uma cigana disse minha tia Gretchen que ela teria gmeos e, puxa vida, ela acertou. Viu isso nas cartas. Voc l o que vai acontecer nas

cartas? No... balbuciou Lebendig pensando que se encontrava mais perto do poo do que nunca... mas... mas posso saber como uma pessoa vendo sua letra. As pessoas tm uma letra? perguntou surpreso o carcereiro. Estou querendo dizer que, vendo como uma pessoa escreve, posso... No terminou a frase. Que droga! Pensei que fosse arrancar alguma coisa disso tudo alm de me cansar e suar, mas estou vendo que no. Quer saber? Eu no sei ler nem escrever. A decepo tomou conta de Lebendig, como se ele tivesse chegado at a beira do poo s para descobrir que havia sobre ele uma tampa de metal presa com um cadeado. E uma pena... do jeito que a gente se aborrece aqui lamentou-se o campons. Bem, vamos continuar... Onde que estvamos? Voc no teria por a alguma coisa que algum tenha lhe escrito... atreveu-se a dizer Lebendig, num ltimo esforo de retardar o incio da tortura. O bvaro levou a mo cabea e comeou a co-la como se seus dedos estivessem impulsionados por uma mistura quase mgica de indeciso e curiosidade. De repente, um sorriso aflorou em seus lbios, ele deu um salto e se dirigiu a passos largos at uma extremidade do cmodo. Remexeu em algo que Lebendig no pde ver e, ao fim de algum tempo, retornou com um papel que colocou diante dos olhos do erudito. Como a pessoa que escreveu isto? perguntou com um sorriso semelhante ao do menino que desafia outro a urinar mais longe do que ele. Lebendig observou o papel. Era uma folha em que havia umas vinte linhas escritas. O suficiente. um verdadeiro avarento comeou a dizer penosamente. Fica difcil pensar em algum que custe mais a soltar uma moeda. O erudito ficou em silncio e lanou um olhar de soslaio na direo do bvaro. O campons estava realmente impressionado. Tanto que tinha a mandbula inferior cada, como se ela tivesse se soltado sem que nada a segurasse. Isso... isso verdade murmurou o campons. Ora se ... Alm do mais, trata mal as pessoas continuou Lebendig. Muito mal. Bem, vamos ser mais exatos. D patadas nos que esto abaixo dele, mas lambe as botas de seus superiores. Que me enforquem... exclamou o bvaro enquanto dava uma palmada. isso mesmo, isso mesmo. Pela glria de minha santa me. a pura verdade.

 E alm do mais... alm do mais, gosta dos jovenzinhos acrescentou Lebendig. Das jovenzinhas, voc quer dizer corrigiu surpreso o carcereiro. No, quero dizer os jovenzinhos. Este homem, porque um homem e j de certa idade, na verdade gosta mesmo dos rapazes. O campons arrancou o papel das mos de Lebendig e deu um salto para trs, derrubando o tamborete. Sobre as feies de seu rosto, estava estampado o maior dos horrores. Como se tivesse acabado de contemplar as garras de um animal terrvel e fabuloso disposto a se atirar sobre ele. Ento foi ele... balbuciou enquanto cravava os olhos no papel como se ali pudesse ver fatos que muito poucos conheciam. Ningum sabia quem tinha podido fazer aquilo com o Rudi. Ningum. E foi ele... Solte-me agora mesmo disse Lebendig com uma entonao de autoridade na voz suficiente para pr em posio de sentido um regimento de granadeiros. O campons afastou os olhos do papel e os dirigiu, tomado de um profundo assombro, ao erudito. Voc me ouviu continuou falando Lebendig como se em vez de estar estendido no cavalo de tortura estivesse montado num corcel. Tire-me estas amarras imediatamente. Faa isso e no lhe acontecer nada. Porque se voc se recusar... se voc se recusar, ai de voc. O interpelado abriu e fechou a boca vrias vezes como se fosse um peixe que, arrancado de seu meio natural, procurasse desesperadamente sobreviver. Quem era aquele homem estendido diante dele? Seria possvel que tivesse poder suficiente para lhe fazer mal at preso prancha? Enquanto procurava responder quelas perguntas, um tremor incontrolvel, como se sofresse de epilepsia, comeou a sacudir suas pernas. No durou muito. De repente, sentiu uma dor aguda no cocuruto e tudo ficou envolto nas mais negras trevas.

Treze
Do caderno de estudos cientficos do professor Lebendig

SE

TIVESSE QUE ESCOLHER

um aspecto desta nova cincia que com tanto

esforo estou delimitando, certamente eu ficaria com a assinatura. Com o passar do tempo, cheguei a me convencer de que uma parte muito importante do que podemos descobrir sobre o carter de uma pessoa j fica exposto quando imprime seu nome ao p de uma carta, de um documento ou de um recibo. No se trata unicamente dos traos que aparecem nessas duas ou trs palavras traos que, com um pouco de sorte, poderamos encontrar tambm no restante de sua escrita. No. A assinatura nos d muito mais. E tudo deriva da forma como ela se diferencia da letra comum, ou como se inclina ou se situa no papel. Uma assinatura colocada muito esquerda em relao ao texto escrito nos mostraria uma pessoa que tem medo, que foge, que se fecha dentro de si mesma. Se o deslocamento para a esquerda mais moderado, estamos diante de algum inibido, tmido que, muito provavelmente, torna-se s vezes presa da nostalgia do passado. Se formos agora para o outro lado do papel e virmos a assinatura muito direita, estaremos diante de uma pessoa apaixonada, mas com uma paixo que poderia ceder cegueira e agressividade. Na direita, pelo contrrio, seria um bom sinal. Isso nos falaria de uma pessoa decidida e com iniciativa, com segurana em si mesmo, com disposio para os dias vindouros. Em geral, como acontecer no dia do Juzo tal qual Mateus narra no captulo 25 de seu Evangelho, estar direita sempre melhor sinal do que estar situado esquerda. Finalmente, uma assinatura colocada no centro e isso agradaria a Aristteles mostra-nos uma pessoa reflexiva, em quem a razo predomina sobre o sentimento.

Catorze
Baviera, 1787

KOCH

FECHOU A PORTA

depois de entrar. Sua expresso era sria, rigorosa,

profissional, mas Lebendig o conhecia o suficiente para saber que ele estava satisfeito. Ele confessou disse reprimindo um sorriso de alegria que lutava para saltar em seus lbios. Imagino que o relato deve ter sido interessante... comentou Lebendig, dando a deixa para que Koch pudesse lhe contar o que tinha conseguido averiguar. O policial se sentou, serviu-se de uma xcara de caf, bebeu um gole e expeliu o ar pelo nariz, num gesto de cansao e de dever cumprido. Chama-se StefanWeiss comeou a dizer Koch depois de limpar os lbios com um guardanapo bordado. H muito tempo, trabalhava como ferreiro nas terras do baro Von Knigge. Ao que parece, o ofcio da famlia desde muitas geraes. H alguns anos, durante uma briga numa taberna, ele se indisps com um rapaz de sua idade. o que j se sabe... excesso de bebida, excesso de luxria... Falta de ordem disse Lebendig, que intua a forma como Koch qualificaria o episdio. Sim, exatamente, falta de ordem prosseguiu Koch sem captar a ironia de seu colaborador. O fato que resolveu se vingar. Esperou o infeliz na floresta e o golpeou com um martelo na cabea. Morte instantnea. E ningum soube de nada? perguntou Lebendig espantado. O primeiro a saber foi o baro. Stefan foi procur-lo com lgrimas nos olhos para lhe contar o que tinha acontecido e implorar sua ajuda. Parece que no incio queria apenas que o aconselhasse sobre como se entregar justia nas melhores condies. Mas o fato que Von Knigge lhe garantiu que ele poderia sair muito bem de toda aquela dificuldade. No se deu incio a uma investigao policial? indagou Lebendig. Claro que sim. Assim que soubemos da morte disse Koch num tom zangado. O corpo foi encontrado por um grupo de camponesas e imediatamente pusemos mos obra.

 E ento? O mdico que examinou o cadver garantiu que a morte tinha sido acidental. Supostamente, o rapaz tinha tropeado com tanto azar que tinha batido com a cabea contra uma raiz que sobressaa e tinha fraturado o crnio. Claro..." Suponho que Stefan tenha ficado muito agradecido ao baro. O senhor supe corretamente. A partir desse mesmo instante, o baro no parou de lhe cobrar o favor. Tinha o ferreiro em suas mos, alguma dvida? E o utilizava como torturador? Sempre que podia admitiu Koch. Se ele no est enganado em suas lembranas, nos ltimos cinco anos esse imbecil tirou a vida de pelo menos meia dzia de infelizes. No, nada mal disse Lebendig enquanto passava a mo direita pelos lbios. Deve ter feito isso muito bem para que ningum ficasse sabendo... Eram sempre pessoas que estavam de passagem. Alguma moa que aparecia na poca da ceifa, um jornaleiro... E como fazia para sumir com os cadveres? Ele os enterrava perto do local onde o encontramos. Enviei Steiner com alguns agentes providos de ps para verificar esta parte da confisso. provvel que nem se lembre com exatido das pessoas que tirou deste vale de lgrimas. Quando... quando conversamos disse Lebendig engolindo em seco ele fez referncia a um tal... Rudi, isso, Rudi. Foi ajudante dele durante uma temporada respondeu o policial. Ele o tinha acolhido e estava lhe ensinando o ofcio. No parece que o ajudasse a perpetrar os assassinatos, mas um dia... apareceu morto. Morto e violentado, para sermos mais exatos. Stefan no teve nada a ver com o crime. Muito pelo contrrio. Disseram-lhe que tinha sido um forasteiro, que procurariam encontrar o culpado... Por certo, ele insiste em que o senhor lhe disse, disse no, adivinhou que o assassino tinha sido Hans, o mordomo do baro. Absolutamente esclareceu Lebendig. Eu me limitei a indicar que o homem que tinha escrito um bilhete que ele me mostrou sentia certa... digamos, predileo pelos rapazinhos. Estou entendendo concordou o policial. E da leitura desse texto o senhor deduziu que este homem podia tirar a vida de algum? Em circunstncias normais, certamente no respondeu Lebendig , mas se ele se viu rejeitado, se chegaram a insult-lo, se algum zombou dele... no posso

garantir que fosse o culpado, que isso fique claro, mas, sem dvida, o suspeito ideal. Eu tinha pensado alguma coisa parecida reforou Koch. O mais seguro que Hans tenha se aproximado do rapaz e se insinuado, e at tenha procur-lo tocar nele, mas o jovem no s o rechaou como alm do mais riu dele. Provavelmente, insultou-o, desprezou-o e o episdio acabou em homicdio. surpreendente o nmero de mortes que tm origem com algumas palavras de desdm. Essa parte ns esclareceremos tambm, certamente. Stefan sabia alguma coisa sobre Espartaco? No, nem uma palavra respondeu o policial , mas realmente verdade que o mordomo insistiu em que ele devia verificar o que o senhor sabia. No se enganou em suas dedues. Espartaco tem alguma relao com Von Knigge embora, pelo menos no momento, desconheamos que relao essa. Bem, herr Koch disse Lebendig com um sorriso , s posso lhe dar os parabns. O policial balanou a cabea, embargado de satisfao. Sim, a verdade que ele estava transbordante. Tambm tenho de lhe agradecer continuou o erudito. O senhor chegou justo antes que Stefan decidisse se iria deslocar meus ossos ou me soltar, embora eu tivesse medo de que teria optado pelo primeiro. Como soube que eu estava ali? Eu no sabia comeou a dizer Koch , mas tinha a certeza de que, se eu tivesse oferecido proteo, o senhor a teria recusado de imediato. Lebendig se limitou a respirar pelo nariz quando ouviu as ltimas palavras do policial. Achei prudente colocar um agente perto de sua casa. Algum que o senhor no conhecesse como Steiner, que um rapaz competente, mas s vezes se distrai. Naturalmente, fiz isso sem lhe dizer nada. Quando o senhor se dirigiu manso de Von Knigge, meu homem o seguiu. Estava sozinho, de forma que teve que deix-lo assim que o senhor chegou casa do baro. Ali conseguimos perd-lo de vista, mas, graas a Deus, retornamos antes que Stefan o tirasse de l. E como sabia que Stefan estava me tirando dali? Eu no sabia, na verdade, mas a carruagem... Decidi que o mais prudente era segui-lo. No foi fcil, mas conseguimos. Em algum momento me perderam de vista? Certamente que no respondeu Koch com um timbre de orgulho na voz.

 E ento por que demoraram tanto a entrar? Se aquele animal no tivesse um pouco de curiosidade, vocs poderiam ter me encontrado com um brao transformado em mingau... Um de nossos agentes esteve a ponto de torcer um tornozelo respondeu um tanto irritado o policial. Custou-lhe muito retornar ao caminho, mas ele conseguiu. Fez isso cumprindo com seu dever e, graas a isso, o senhor salvou a vida. Sem dvida. O senhor deve me dizer quem esse homem. Gostaria de trocar uma palavra com ele. Est se recuperando em casa e demorar alguns dias a voltar ao trabalho, mas, em todo caso, ele se limitou a cumprir seu dever. Lebendig no quis insistir. Estava realmente agradecido a Deus, a Koch e polcia de Ingolstadt, e a ltima coisa que desejaria naquela hora era dar a impresso de que era um ingrato. Por outro lado, havia questes mais importantes a serem esclarecidas. O que sabe sobre Von Knigge? Koch sorriu e em seu rosto se desenhou a satisfao que ilumina as feies do colegial a quem perguntam a nica matria que ele sabe. Passei uma notificao ao juiz ao mesmo tempo em que enviava meus melhores homens manso de Von Knigge. Quando o magistrado chegar, encontrar todas as provas expostas e classificadas. De uma tacada, teremos solucionado meia dzia de crimes e estaremos a um passo de prender esse Espartaco. Esclareceremos at por que o mdico afirmou que a primeira vtima de Stefan tinha morrido acidentalmente. Tudo, absolutamente tudo, ficar resolvido. Tudo, absolutamente tudo, voltar a ficar em ordem. Posso lhe dar a minha palavra, herr Lebendig. O erudito se limitou a acariciar o prprio queixo e a se perguntar, mais uma vez, como estariam Emma e o rapaz. De repente, uma sombra lhe cobriu a fronte como se o sol tivesse sido encoberto por uma nuvem. Herr Koch - disse. Um grupo chamado Minervis lhe diz alguma coisa?

Quinze
Do caderno de estudos cientficos do professor Lebendig

ESCRITA

UM MEIO

de comunicao e, de fato, foi inventada com essa

finalidade. No entanto, todos tivemos oportunidade de nos deparar com tipos de letras que parecem desenhados mais para esconder do que para se expressar. So simplesmente ilegveis. Aps anos examinando a questo, estou convencido de que nessa legibilidade maior, menor ou inexistente, muita coisa se reflete. Uma letra legvel indica uma pessoa que tem clareza de intenes, que se mostra como ela , que no pretende se esconder. Tenho observado tambm que costuma ser algum que assume suas responsabilidades e inclusive que sente certa satisfao consigo mesmo. Herr Koch um exemplo paradigmtico dessa legibilidade. Um pouco solene, verdade, mas legibilidade no fim das contas. No caso de Steiner, cujos escritos ultimamente tenho examinado com freqncia, essa legibilidade aparece empanada s vezes pela rapidez com que ele escreve. s vezes ele cai na ilegibilidade, mas no de forma intencional. Simplesmente, precisa fazer anotaes depressa demais ou enquanto est andando ao lado de herr Koch. Quieto e sentado numa escrivaninha, demonstra uma legibilidade semelhante de seu superior. Um caso totalmente diferente o da ilegibilidade intencional. Essa circunstncia s pode ser interpretada em termos altamente negativos. ocultao de intenes uma coisa que, como regra geral, no se pode julgar positivamente , vem se somar recusa em assumir responsabilidades e at um sentimento de inferioridade. Como em tantas outras realidades da vida, a clareza um bom sinal e sua falta uma desgraa.

Dezesseis
Baviera, 1788

CASO DAQUELE POBRE RAPAZ...

morto e... e violentado... foi horrvel.

Posso lhe garantir. Foi espantoso. Lebendig contemplou o agente Steiner com um misto de simpatia e de ternura. Certamente, esses eram os sentimentos despertados quando observava aquele homenzarro, que tanto podia demonstrar uma notvel perspiccia quanto uma simplicidade quase inquietante. Seu superior est encantado... disse o erudito antecipando uma resposta que j conhecia. Ah, sim. O senhor no imagina at que ponto. A verdade que ele sempre defendeu a idia de que, mais cedo ou mais tarde, acaba-se descobrindo tudo. Podem se passar meses, at anos, mas no final tudo se esclarece. Uma mentira que vem luz, uma testemunha que acaba falando e... ...e a ordem se restabelece. Exatamente sorriu Steiner. exatamente a mesma cosia que ele disse, que a ordem se restabelece. Um breve silncio caiu sobre os dois assim que o agente concluiu a ltima frase. De repente, de maneira inesperada, uma ruga profunda, vermelha e poderosa dividiu sua testa numa mudana repentina de expresso. Lebendig pensou que uma reflexo especialmente profunda tinha acabado de abrir caminho na mente, at ento animada e alegre, de Steiner. Herr Lebendig, o senhor tem certeza de que existe uma vida aps a morte? Lebendig reprimiu a duras penas a surpresa que a pergunta do policial tinha acabado de lhe provocar. Para falar a verdade, o que tinha acabado de ouvir era a ltima coisa sobre a qual teria pensado que poderia conversar com aquele rapago aparentemente to despreocupado. Para falar a verdade, sim respondeu enquanto tentava discernir o motivo daquelas palavras. Ento, o senhor acha que nem tudo se acaba com a morte? continuou

perguntando Steiner, com uma candura que mergulhou Lebendig ainda mais na surpresa inicial. Ficou em silncio durante alguns segundos, respirou fundo e, finalmente, disse: No gostaria que interpretasse o que vou lhe dizer como soberba ou pedantismo. No nada disso, mas a verdade que estou convencido de que, depois desta vida, existe outra. O rosto de Steiner adotou uma expresso melanclica. Sem dvida, no parecia que aquelas palavras tivessem dissipado a angstia profunda que sentia naquela hora. A verdade que o senhor me d inveja, herr Lebendig disse o policial com a voz forrada de dor, uma dor profunda e indefinida. No me entenda mal. Eu acredito um pouco... ou quero acreditar, ou me ensinaram a acreditar, mas... mas quando vejo um cadver... bem, no tenho inteno de enganar o senhor, quando chego a esse ponto, as dvidas tomam conta de mim. Veja, eu observo como aquela mulher que poderia dar luz virou apenas um despojo, ou como aquele rapaz que ia danar e que ceifava como um gigante passou a ser carnia, que foi o que aconteceu com aquele infeliz que foi violentado e assassinado, e em momentos como esses... vou lhe confessar, custo muito a acreditar que, no final, no fiquemos todos reduzidos a isso, a um montinho de ossos e de cinzas. Lebendig observou Steiner. Aquele rapaz lhe era simptico. Provavelmente, no era to inteligente quanto Koch teria desejado, mas no havia dvida de que era um bom homem. Procurava cumprir seu trabalho meticulosamente embora nem sempre conseguisse isso e, at onde sabia, comportava-se como um excelente pai de famlia. No entanto, no fim das contas, como qualquer criatura que no tivesse se deixado embrutecer pelas necessidades mais peremptrias da vida, queria ter a certeza de que a tumba no era o fim de tudo. Com certeza, era assim desde aquele dia de mau agouro em que o Criador tinha expulsado Ado e Eva do den, e o casal tinha se perguntado, tomado pela angstia, se seu retorno ao p da terra no representaria o final absoluto. J se consultou sobre esta questo com seu proco? disse Lebendig quebrando o silncio. Steiner alisou o queixo nervoso quando ouviu a pergunta. Bem, herr Lebendig... no sei o que lhe dizer... a verdade que no... e no vou engan-lo. O senhor me inspira mais confiana... Mas voc no ignora o fato de que eu sou protestante... - comeou a dizer o erudito. No, claro que no ignoro, mas, exatamente por isso, no vai me colocar problemas... Quero dizer, com o senhor posso comentar que tenho dvidas sem que me

veja mal... porque... bem, o senhor no vai ter uma opinio ruim a meu respeito por causa disso, no mesmo? Lebendig conteve a tentao de deixar escapar uma gargalhada. Pelo visto, sua posio de herege impedia que pudesse repreender um catlico por sua falta de f. O argumento, apesar de sua absoluta falta de consistncia, podia parecer slido. Em todo caso, era imperioso tranqilizar o agente. No, Steiner. Voc sabe que tenho uma tima opinio a seu respeito e no vou mud-la porque as dvidas sobre o alm o assaltam respondeu Lebendig com um sorriso de indulgncia. Que bom... disse Steiner mais animado ao verificar que suas intuies se confirmavam. - Sei que o senhor um homem honrado... e um sbio! Ento falo com o senhor, o senhor me escuta, eu o escuto. Isso no resolve nada, mas tambm no vai me criar complicaes. Agora, se eu falar com um proco... quem sabe? Pode ser que seja um homem compreensivo mas... mas nem todos so assim. Talvez ele me leve a mal e as pessoas falam... E voc um policial, claro. Compreendo perfeitamente. Um sorriso de alvio se desenhou, luminoso e franco, no rosto de Steiner. Embora no tivesse certeza de que suas aflies seriam dissipadas pela conversa, no restava dvida de que, pelo menos no momento, ele se sentia mais aliviado delas. Bem, Steiner aventurou-se Lebendig. Para falar a verdade, no estou certo de que minha experincia possa lhe servir para alguma coisa, mas... eu realmente acredito que nem tudo termina no sepulcro. Acredito nisso porque Jesus ressuscitou e demonstrou que tinha vencido a morte e, principalmente, porque prometeu que os que acreditarem nele teriam um destino semelhante. Como sabe tudo isso, herr Lebendig? Quer dizer, de onde extrai essa certeza que tem de que tudo isso aconteceu perguntou, interessado, Steiner. Da Bblia respondeu Lebendig, impregnado de uma serenidade segura e calma. A Bblia diz isso, e a Bblia a palavra de Deus. O senhor l a Bblia? perguntou com a voz levemente trmula Steiner. Sim, eu a leio todos os dias. Ns, catlicos, no temos permisso para l-la disse o policial um tanto entristecido. Os padres podem fazer isso, claro, e em latim, mas... Se me prometer ser discreto, posso lhe emprestar uma Bblia. Eu lhe agradeo, herr Lebendig, mas meu latim... Em alemo.

 Em alemo? disse Steiner com entusiasmo. Puxa! Isso realmente... Por alguns momentos, o policial abriu e fechou os olhos e a boca, sentindo-se completamente desconcertado com aquela oferta que nunca tinha imaginado. Na verdade, dava a impresso de estar to atarantado que comeou a mexer os dedos da mo esquerda como se quisesse pegar no ar alguma coisa indefinida. No final, pigarreou, voltou a assumir uma posio normal e, olhando fixamente para Lebendig, disse: Jura, o senhor me emprestaria? Lebendig se levantou e percorreu a pequena distncia que separava o lugar em que estavam sentados e sua escrivaninha. Tirou ento uma pequena chave do bolso do colete e abriu uma das gavetas. Em apenas alguns instantes, estava de novo ao lado de Steiner e lhe estendia um pequeno volume de cor preta. o Novo Testamento explicou Lebendig. Conta a vida de Jesus e seus apstolos e tambm contm as cartas que eles escreveram para ajudar as primeiras igrejas. Steiner estendeu os dedos at o livro com um misto de assombro e curiosidade. Nunca tinha tido nas mos um Novo Testamento e agora experimentava uma excitao desconhecida. Acariciou a capa, abriu o livro e leu: "Livro da genealogia de Jesus Cristo, filho de Davi, filho de Abrao. Abrao engendrou Isaac, Isaac engendrou Jac e Jac a Jud e seus irmos. Jud engendrou de Tamar a Fares e Sara, Fares a Esrom..." O policial ficou em silncio e ergueu na direo de Lebendig um olhar carregado de triste assombro. Tenho medo de no entender este livro... comentou com uma melancolia que impregnava cada uma de suas palavras. Permita-me, Steiner disse Lebendig enquanto pegava o Novo Testamento e comeava a virar suas pginas. Sim, aqui est. Leia a partir desta linha, por favor. Hesitante, o policial comeou a ler o texto assinalado pelo erudito. Lia em voz baixa, mas a maneira como seus olhos e sua fronte comearam a se iluminar de forma quase imediata revelou que ele podia ser tudo, menos indiferente ao contedo daqueles versculos. De repente, de seus lbios saram, claras e firmes, as frases do Evangelho: "Maria, quando chegou aonde Jesus estava, ao v-lo, prostrou-se a seus ps e lhe disse: 'Senhor, se tivesses estado aqui, meu irmo no teria morrido.' Ento Jesus ao v-la chorando e ao observar como os judeus que a acompanhavam tambm

choravam, abalado em seu esprito, comoveu-se e disse: 'Onde vocs o colocaram?' Disseram-lhe: 'Senhor, venha e veja.' Ento os judeus disseram: 'Olhe como ele o amava.' E alguns deles disseram: 'Ele, que abriu os olhos de um cego, no podia ter feito tambm com que Lzaro no morresse?'" Steiner ficou em silncio, mas manteve os olhos cravados no livro. Depois respirou fundo, engoliu em seco e continuou. 'Ele, que abriu os olhos de um cego, no podia ter feito tambm com que Lzaro no morresse?' "Jesus, profundamente comovido de novo, chegou ao sepulcro. Era uma cova e tinha uma pedra em cima. Jesus disse: 'Tirem a pedra.' Marta, a irm daquele que tinha morrido, disse-lhe: 'Senhor, j est cheirando mal, porque faz quatro dias que morreu.' Jesus lhe disse: 'Eu no lhe tinha dito que se voc acreditar ver a glria de Deus?' Ento tiraram a pedra do lugar onde tinham colocado o morto. E Jesus, erguendo os olhos, disse: 'Pai, eu lhe dou graas por me haver escutado. Eu sei que voc sempre me escuta. Mas disse isso por causa da multido que est aqui ao redor, para que acreditem que voc me enviou.' E, aps dizer isto, clamou em alta voz: 'Lzaro, venha para fora!' E aquele que tinha morrido saiu, com as mos e os ps amarrados com ataduras, e com rosto envolto por um sudrio. Jesus lhes disse: 'Desamarrem-no e o deixem ir'." Steiner ergueu uns olhos nos quais, inegavelmente, o assombro de alguns instantes atrs tinha cedido lugar s lgrimas. Sem dvida, era indiscutvel que a leitura tinha-lhe causado uma profunda impresso. Leve o livro. Pode me devolver quando quiser insistiu Lebendig. Sim, vou lev-lo respondeu, agradecido, Steiner. Muito obrigado, herr Lebendig. Trocaram mais algumas frases, mas o erudito compreendeu que o agente desejava ir embora e se perguntou se, no fim das contas, a visita no tinha sido motivada pelo desejo de partilhar com ele aquela inquietao. Ao fim de alguns minutos, os dois se levantaram de suas cadeiras para se dirigirem at a porta. Quando se achavam a alguns passos do umbral, o policial parou e lhe disse: No quero importun-lo mais, herr Lebendig, mas... bem, perdoe a minha indiscrio, como... como o senhor consegue que as dvidas no o venam? O erudito interrompeu sua caminhada at a porta e se virou para Steiner. Naquela hora, sentia uma ternura semelhante que Emma e o rapaz lhe inspiravam. Veja bem comeou a dizer , h alguns anos viajei Inglaterra. Como voc sabe, trata-se de uma ilha e preciso fazer a travessia num barco. Quando estava

quase chegando, contaram-me que em alguns povoados da costa tinham-se formado bandos de malfeitores que, quando ocorria um naufrgio, dirigiam-se apressadamente at a costa para se apossarem dos bens que o mar lanava nas praias. Eram pessoas de to poucos escrpulos que faziam seu trabalho de rapina at quando isso significava assassinar os poucos sobreviventes do desastre. Tremendos canalhas! Sem dvida, eles eram admitiu Lebendig. Bem, o fato que em uma dessas tristes ocasies, um dos nufragos, que sabia do perigo de cair nas mos dos integrantes desses bandos, conseguiu se afastar da praia e alcanar a nado um rochedo situado no meio das ondas. Ficou esperando ali, encharcado at os ossos e debaixo de uma chuva insuportvel, at que aparecesse algum barco do rei que o salvasse no apenas do tempo mas tambm daqueles ladres costeiros. E conseguiu? perguntou, interessado, Steiner. Pois a verdade que sim. Rangeu os dentes durante algumas horas que devem ter parecido interminveis, mas, finalmente, depois de alguns dias a marinha real o recolheu. J tinha trocado de roupa e estava tomando um tnico reconstituinte, quando um dos oficiais do navio lhe perguntou se no meio da tempestade no tinha tremido. No devia ser um oficial muito inteligente... permitiu-se dizer Steiner. Disso eu no sei prosseguiu Lebendig , mas isso no tem importncia. O interessante foi a resposta do nufrago. E o que a resposta teve de especial? interrogou um tanto surpreso o policial. O nufrago olhou para o oficial e disse: "Eu tremi, sim, mas a rocha em que eu descansava no tremeu." Em outras palavras, ele sinalizou que, certamente, tinha sentido medo e frio, e talvez tivesse se aproximado dos umbrais do desespero, mas aquela rocha o tinha mantido a salvo de qualquer eventualidade porque era muito mais forte, muito mais slida e muito mais poderosa do que ele. Steiner piscou os olhos, perplexo, mas Lebendig continuou. Veja, meu carssimo amigo, comigo acontece a mesma coisa que com esse nufrago. s vezes, posso ter medo, insegurana, talvez at dvidas. Sim, no se surpreenda nem se escandalize, de vez em quando eu tambm no sei muito bem por onde ir nem o que fazer, mas, ainda que eu trema, se me permite a expresso, a rocha sobre a qual eu descanso no treme. E a que o senhor se refere? perguntou o policial prendendo a respirao. A rocha sobre a qual eu descanso Jesus, o Filho de Deus respondeu

Lebendig. E eu sei que posso contar com ele da mesma forma como Marta contou, quando seu irmo Lzaro morreu. Steiner o encarou com uns olhos inusitadamente abertos, como se atravs de suas pupilas pudesse absorver melhor o que estava escutando. Nunca se apie nos homens para enfrentar suas aflies, Steiner disse Lebendig. Certamente, um amigo pode nos ajudar num momento ruim e um verdadeiro dom do cu, mas, no fim das contas, ns homens somos falveis, ns nos enganamos, temos fraquezas. Cristo... Cristo uma rocha que no se mexe, que no treme, que lhe oferece, se voc procura e realmente deseja, o apoio mais completo e absoluto. O erudito fez uma pausa e observou como o policial tinha colocado as duas mos sobre o Novo Testamento, que agora ele apertava contra seu peito como se fosse um tesouro de cuja custdia ele estava incumbido a qualquer preo. Continue a ler o livro do ponto onde parou, pelo Evangelho de Joo continuou Lebendig e, de agora em diante, toda vez que achar que no consegue seguir em frente, quando a dvida o assaltar, quando no souber para onde ir, recorra a Jesus. Fale com ele como falaria comigo, como falaria com sua mulher ou com algum de seus filhos. Faa isso e descobrir que, diferentemente do que normalmente acontece com os homens, Jesus no lhe faltar nunca. Posso dizer isso porque, alm daquilo que a Bblia ensina, minha prpria experincia. Lebendig abriu a porta e estendeu a mo ao policial para se despedir. No entanto, Steiner no a apertou. Pelo contrrio, substituiu o gesto por um abrao, caloroso, forte, sentido. Muito obrigado, herr Lebendig disse quando se separaram. No pode imaginar o bem que me fez. Estou... estou muito feliz... e muito agradecido. Garanto-lhe que no me esquecerei nunca... o senhor pode contar comigo para o que quiser. Que Deus o abenoe, Steiner murmurou o erudito antes de fechar a porta.

Dezessete
Do caderno de estudos cientficos do professor Lebendig

A LETRA COM QUE SE DESENHA a assinatura tem uma importncia essencial. Em linhas gerais, estes traos nos permitem saber com quem estamos nos deparando. Se a letra pode ser lida com facilidade, com nitidez, com rapidez, estamos diante de uma pessoa que no mente. Talvez em alguma ocasio isolada ela possa faltar com a verdade, mas, em termos gerais, de sua boca no h de brotar uma nica mentira. Sua vida acaba se mostrando to transparente quanto seus traos. medida que essa letra vai se tornando mais ilegvel, temos que reconhecer que a pessoa em questo, se no falta com a verdade, pelo menos a esconde. O fato que pude observar que isso quase o usual em profisses em que a discrio muito importante. Isso explica, por exemplo, por que a assinatura de um juiz, um mdico ou um policial raramente seja legvel. No entanto, em casos normais, se no se consegue ler a assinatura porque tambm no se pode confiar na veracidade da pessoa em questo. Venho observando tambm que, s vezes, existem assinaturas em que uma parte do nome pode ser lida com nitidez, enquanto outra parte impossvel de se decifrar. Em tais casos, indispensvel observar qual parte da assinatura a legvel. Se se trata do nome de batismo, em oposio ao sobrenome, estaramos diante de uma pessoa que transparente em suas relaes pessoais, mas que, nas profissionais e trabalhistas, opta por uma discrio que pode inclusive incorrer na falsidade. O exemplo oposto mais raro, mas tenho que confessar j me deparei com ele em diversas ocasies. o caso lembro-me bem de um comerciante de comprovada honradez que, apesar disso, estava implicado numa histria horrvel de adultrio. Em termos trabalhistas, portanto, mostrava-se muito mais sincero, com toda a certeza, do que em casa com sua mulher. Seja como for, o importante lembrar a regra geral. Uma pessoa cuja letra se mostre clara e legvel na assinatura no costuma mentir; de uma pessoa cuja letra difcil ou impossvel de ler na assinatura, deveramos nos resguardar com enorme prudncia.

Dezoito
Baviera, 1788

TEM

CERTEZA,

STEINER? perguntou Koch, com um tom de voz

acentuadamente frio. Ja, herr Koch. Bem, pode se retirar. O agente de polcia ficou em posio de sentido e deu meia-volta com o mesmo jeito marcial de um sargento de cavalaria. Atravessou o espao entre a mesa de seu superior e a porta, abriu-a e saiu fechando-a depois de passar. Koch escutou atentamente at constatar que no era possvel ouvir o menor sussurro e ento, com os lbios apertados e as plpebras franzidas, descarregou um soco sobre a mesa. Foi uma pancada seca que fez o tinteiro tremer, provocou um movimento seco na xcara de caf e fez a colherinha saltar como se fosse um gafanhoto. Sentia uma raiva que queimava suas entranhas e que teria gostado de aplacar jogando todos os processos do gabinete pelo cho, rasgando com um estilete os dois retratos pendurados na parede ou, principalmente, ateando fogo sede do tribunal onde o juiz Zwack trabalhava. Zwack! Quem era o juiz Zwack? Sim, j sabia que era uma figura baixinha, que esticava desagradavelmente a letra j, que tinha um cabelo ralo e grisalho, que tinha subido com uma enorme rapidez na carreira judicial, mas, afora isso, de onde tinha sado aquele indivduo? Levantou-se da escrivaninha e caminhou at a janela dando socos na palma da mo. Correu de um s golpe a cortina pesada e olhou para o exterior. Um sol suave de tonalidades palidamente amarelas acariciava os telhados de Ingolstadt. Aparentemente, tudo estava tranqilo, calmo, sereno, em ordem. Mas Koch estava dolorosamente consciente de que era uma simples miragem. Naquela cidade, to piedosa, to catlica, to livre de ameaas como a que os jesutas expulsos algum tempo atrs supostamente representavam, havia pelo menos um aristocrata entregue prtica das cincias ocultas que no tinha hesitado em dar proteo a um homicida a fim de que ele pudesse ajud-lo a cometer novos crimes; um mdico disposto a falsificar uma autpsia para ocultar um

assassinato e agora, conforme tinha acabado de saber, um juiz, o juiz Zwack, encantado em abafar um assunto de imensa, extraordinria e, at aquele momento, incomparvel gravidade. Afastou-se da janela e tornou a se sentar. Depois aproximou a cadeira da mesa, juntou as mos e apoiou nelas o queixo. Por mais voltas que desse, no via maneira sensata de analisar o que tinha acontecido nas ltimas semanas. Como Lebendig tinha lhe dito, a primeira coisa que tinha acontecido tinha sido a chegada de seus agentes sob as ordens de Steiner at a manso do baro Von Knigge. Tinham irrompido no local com a mesma intrepidez e entusiasmo dos ginetes de um regimento de cavalaria lanado contra as fileiras inimigas. Prenderam Hans, que, surpreso, no parava de alertar sobre a gravssima responsabilidade que estavam incorrendo com aquele comportamento. No entanto, Koch tinha treinado to conscienciosamente seus homens e, muito especialmente, a Steiner que eles no titubearam na hora de entrar na biblioteca e nas demais dependncias do baro e realizar uma investigao profunda. Quase ao mesmo tempo, um segundo grupo de agentes comeou a cavar nos locais onde Stefan tinha indicado que encontrariam os cadveres. No lhes tinha informado errado. Antes que o dia terminasse, uma carroa carregada de livros proibidos saiu da manso de Von Knigge rumo s dependncia policiais e Steiner lhe tinha entregue um relatrio escrito que tinha que reconhecer era muito bem detalhado. Quanto aos cadveres, precisaram de dois dias para encontr-los, desenterr-los e submet-los ao exame de alguns mdicos. Tudo isso, somado aos testemunhos de Lebendig e Steiner, tinha levado Koch a um estado prximo da euforia. Na sua opinio e era uma opinio formada por dcadas de experincia , havia provas de sobra para processar e condenar Von Knigge por seqestro, posse de livros proibidos e assassinato. A sentena teria que ser, por amor justia, severa, e ainda por cima abria a possibilidade para que ele acabasse confessando quem era aquele tal Espartaco que, quela altura com toda a certeza, ele conhecia, e que planos to sinistros tinha concebido contra todo o bem e a decncia que se pudesse imaginar. Convencido a esse ponto, Koch viveu durante alguns dias imerso numa nuvem de felicidade, a ponto de se permitir brincar com Steiner em alguns momentos. Isso porque boa sorte da ordem restabelecida vinha se somar a esperana esplendorosa de que muito em breve ele se veria a salvo de uma terrvel ameaa. Mas a boa sorte, como advertem os ditados repetidos e duradouros da sabedoria popular, durou muito pouco. Na verdade, desmoronou como se fosse um castelo de cartas que fossem se soltando uma atrs da outra at virarem uma massa disforme cada no cho. Primeiro, foi o

testemunho de Hans, que garantiu que o baro Von Knigge no poderia ter recebido Lebendig pela simples razo que estava havia duas semanas fora de suas terras, sem esquecer que o criado, ainda por cima, era suspeito de assassinato. Mas o testemunho acabou sendo confirmado por um marqus que, supostamente, tinha hospedado Von Knigge durante esse perodo, absurdo que alm disso acabou corroborado por uma longa dzia de aristocratas que, tambm supostamente, tinham caado, bebido, celebrado e cavalgado a seu lado. Como no podia deixar de ser, Koch tinha insistido nos testemunhos de Lebendig e Stefan, mas o juiz Zwack os tinha rechaado de sada. Segundo ele, era bvio que Lebendig se encontrava sob o efeito de alguma droga que produzia alucinaes, e quanto ao ferreiro... bem, havia vrios testemunhos que apontavam que ele no estava em seu juzo normal. Na verdade, era um pobre mentecapto que Von Knigge, num exemplo de caridade crist, tinha recolhido. O infeliz no sabia o que dizia. Para prevenir males maiores, o juiz Zwack tinha ordenado que o confinassem num manicmio e o submetessem imediatamente a um tratamento estrito. Quando, finalmente, Koch tinha enviado Steiner para tir-lo daquele antro, Stefan j era um pobre idiota incapaz de articular duas palavras seguidas que fizessem sentido. A essa altura, Koch tentou se apegar s abundantes provas materiais. Sem dvida, no faltavam. Livros proibidos, cadveres e sala de torturas. Como se estivesse lutando contra um pugilista mais experiente, o policial foi recebendo um golpe atrs do outro. Primeiro, foi o mdico, que garantiu que aqueles cadveres eram antigos demais para pertencer a vtimas posteriores Guerra dos Trinta Anos14. O local onde eles tinham sido encontrados s poderia ser um cemitrio particular onde os indigentes tinham achado o repouso espera da ressurreio da carne. Provas de homicdios? Pelo amor de Deus! Que disparate o senhor est dizendo, herrKochl tinha exclamado o mdico diante de sua pergunta. Tambm a prancha de tortura, as correntes e outras delcias acabaram sendo relacionadas com a Histria passada e no com o presente prximo. Um museu. Um autntico museu, herr Koch. pouco usual, mas nem por isso menos edificante. Assim se combateu a heresia em Ingolstadt durante muito tempo. E funcionou. A no ser seu amigo Lebendig, j no restam hereges disse-lhe de uma forma que lhe pareceu displicente e maliciosa. Ele se aferrou ento aos tratados de demonologia, aos manuais de bruxaria, aos

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Conflito de origem religiosa ocorrido na Alemanha de 1618 a 1648.

grmros15 e aos outros textos de feitiaria. E ento veio o golpe de misericrdia. Sim, so livros proibidos. Proibidos com toda a justia do mundo porque seu contedo maligno, mas, o senhor Koch sabe, esse tipo de literatura perversa e inqua pode ser lida com a devida permisso eclesistica, por motivos justificados. Os motivos existem, e a permisso tambm. Efetivamente, a autorizao existia. Tinha sido assinada por um cardeal e, pelo visto, no contente com isso, tinha anexado uma carta de recomendao elogiando o baro Von Knigge e sua extraordinria erudio. Conversei com o juiz Zwack tinha lhe dito seu superior e no vou lhe esconder que ele est indignado, muito indignado. Ele acha que o que o senhor fez no tem qualificao. Armou um verdadeiro escndalo sobre um pedestal de fumaa, sobre alguns alicerces de papel, sobre nada. Assassinatos, bruxaria, conspirao... Nada sobre nada. Tudo isso s existiu em sua imaginao. Ele chegou inclusive a insinuar comigo se o senhor no precisaria ser examinado por algum mdico com experincia em pessoas que perderam o juzo... Koch tinha ficado em silncio enquanto sentia um acesso de clera que brotava de seu peito at acabar se enroscando em suas orelhas. No devia nem conseguia dizer uma nica palavra, mas, pela primeira vez em sua vida de agente da ordem, tinha pensado que a autoridade a que estava subordinado era um verdadeiro idiota. E agora, para cmulo de tudo, o agente Steiner tinha acabado de lhe dizer que o juiz tinha ordenado a devoluo de todos aqueles malditos livros de feitiaria ao baro e tinha deixado claro que esperava que fossem acompanhados por um pedido de desculpas, escrito e formal, de Koch. Era bvio que, no satisfeitos em t-lo vencido, ainda queriam humilh-lo. Porque Koch no tinha ficado convencido com os rebuscados argumentos esgrimidos pelo juiz. Sua absoluta certeza no tinha titubeado nem por um instante. Tinha experincia suficiente para saber distinguir o slido do frgil, o firme do duvidoso, o verdadeiro do falso, e no tinha menor a dvida de que tinha estado perto de prestar um grande servio justia e de que tinha sido impedido exatamente por uma pessoa que, supostamente, a administrava. Respirou fundo e disse a si mesmo que aquela era a primeira vez na vida em que duvidava da honradez de um magistrado. Certamente, tinha ouvido aqui e ali algumas historinhas sobre juzes corruptos, mas nunca, nunca, nunca elas tinham correspondido realidade. O que ele tinha vivido nas ltimas semanas era, sem
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Compilaes de magias e bruxarias.

qualquer sombra de dvida, algo pior. Mdicos, juzes, nobres, criados, at religiosos no tinham o menor problema em falsear a verdade, em manipular a realidade e em mentir. Mas em que o mundo que ele pensava conhecer estava se transformando e, sobretudo, que espcie de foras eram aquelas que conseguiam corromper esse mundo at atingir suas instituies mais essenciais e suas camadas mais sagradas? Uma pancadinha leve na porta arrancou Koch de suas iradas reflexes. Sim, entre disse num tom spero. Herr Koch. O que est acontecendo, Braun? Ms notcias, herr Koch. Pois conte logo de uma vez, homem de Deus! gritou Koch enquanto dava um tapa furibundo na mesa. Veja s... veja s, herr Koch... o agente Steiner se suicidou.

Dezenove
Do caderno de estudos cientficos do professor Lebendig

INCLINAO

UM FATOR

que no se deve desprezar na hora de analisar a

letra. Uma letra que se inclina tanto para a direita que quase parece que vai desmaiar sobre o papel indica um grau de paixo to veemente que no seria estranho que derivasse em falta de reflexo, perda de controle e agressividade. Encontrei muitas vezes esta inclinao em pessoas ciumentas como uma viva que se casou com um homem mais novo do que ela e que acabou tragicamente e naquelas cuja maturidade nos afetos brilha pela ausncia. Se a inclinao da letra para a direita, mas de maneira muito mais moderada, a interpretao s pode ser positiva. Trata-se de uma pessoa generosa, cordial, afetuosa e de sentimentos poderosos. O agente Steiner se aproxima dessa forma de inclinao. indiscutvel no caso de minha boa Emma que, tanto nisto quanto em outras coisas, constitui um verdadeiro exemplo. Herr Koch escreve com uma inclinao ereta, praticamente vertical. Sem dvida, poucos poderiam discutir que sua razo se impe sobre o sentimento, que ele controla os impulsos, que se reprime, que inclusive pode incorrer numa certa frieza. A orientao para a esquerda - como costuma ser usual entre os seres humanos no positiva. Quando aparece de forma leve, estamos diante de uma pessoa frustrada em seus afetos, medrosa, com tendncia para esconder, mas, quando a encontramos de maneira acentuada, estamos diante da imagem do ressentimento, da covardia e do egocentrismo. Deve-se desconfiar dessas pessoas que se inclinam para a esquerda quando escrevem e quanto mais se inclinarem, mais prudentes devemos nos mostrar com elas.

Vinte
Baviera, 1788

O SENHOR TEM CERTEZA de que isto foi a ltima coisa que ele escreveu? perguntou Lebendig levantando os olhos do papel. Sem sombra de dvida respondeu Koch. E escreveu isso duas horas antes que encontrassem seu cadver pendurado de uma viga? Um pouco mais, um pouco menos disse o policial. Sei l... talvez tenha sido uma hora e meia ou trs horas, mas a diferena foi mnima. Lebendig ficou em silncio e voltou a cravar os olhos no texto que tinha sua frente. Era um relatrio redigido com esmero, embora sem exceder s regras, pesadas, convencionais e no particularmente criativas dessa espcie de escritos. Provinha de um homem tranqilo, meticuloso, talvez no muito inteligente mas sem dvida dedicado a seu trabalho com uma devoo quase religiosa. E, sem dvida, de forma alguma inclinado para o suicdio. Observe estas linhas - comentou Lebendig enquanto passava por baixo delas a ponta de uma pena. Como o senhor as descreveria? So... eretas. Sim, eretas. Talvez um pouco inclinadas para cima. Exatamente concordou Lebendig. Essa descrio correta. A escrita do pobre Steiner era a de um homem que no sofria da menor melancolia, que inclusive se sentia animado. No a de um suicida... Koch, ansioso para afastar qualquer hiptese de erro. Lebendig virou o relatrio, alisou a folha contra a mesa e molhou a pena no tinteiro. Veja disse ao mesmo tempo em que desenhava um risco sobre o papel. Esta uma linha reta. Indica um estado de esprito normal. Estou vendo. J esta seria indcio de um estado de esprito eufrico, alegre, animado

mostrou enquanto deixava a pena descrever sobre o papel uma linha ligeiramente empinada para cima. Certo. Agora repare nestas linhas... comentou Lebendig enquanto deixava aparecer mais dois riscos sobre o papel. A primeira corresponderia a uma pessoa triste, afetada por uma notcia ruim, aflita. Repare na segunda. A inclinao muito maior. Corresponderia a algum que sofre de uma melancolia extrema, que se encontra a um passo de atentar contra a prpria vida. Percebe a diferena? Sim respondeu Lebendig. Ela salta aos olhos. Compare com este relatrio disse Lebendig colocando lado a lado o texto escrito por Steiner e o papel que tinha acabado de riscar. O senhor diria que a inclinao a mesma? No, nem aproximada comentou o policial. exatamente a mesma coisa que eu penso concluiu Lebendig enquanto se lembrava do dia em que tinha emprestado ao policial morto um Novo Testamento em alemo. Koch levou a mo ao queixo e o acariciou suavemente. No, Steiner, no tinha se suicidado. E se no tinha sido ele quem tinha posto fim sua vida, era bvio que outros deviam ter feito isso. No havia uma terceira alternativa. Tem alguma idia de quem possa ter sido o assassino? perguntou Lebendig, fazendo eco aos pensamentos de Koch. O policial balanou a cabea pesaroso. Se eu soubesse, logo o juiz Zwack se encarregaria de que no fosse parar na cadeia... balbuciou com amargura. Lebendig ficou calado. Era bvio que Koch respirava pela ferida e que o ar que saa dele era muito amargo. Era melhor mudar de assunto. J tinha escutado antes a expresso Minirvais? No... e se tivesse escutado, que diferena faria? S Stefan e Hans sabiam do que se tratava. Stefan , de acordo com os mdicos, um louco de camisa-de-fora e Hans... Hans um filho de uma cadela que h anos violentou e assassinou um rapaz mas que, graas ao baro Von Knigge e s aes de outro filho de uma cadela com toga de juiz, passeia pelas ruas to livre quanto um pssaro pela floresta. Veja s, Koch interrompeu-o Lebendig, que no se encontrava em tima disposio para escutar as queixas amarguradas do policial , os Minirvais no existem...

 Puxa vida, homem! exclamou Koch enquanto aplicava na prpria coxa uma palmada cheia de raiva. Pois tnhamos que comear por a! Se soubssemos disso, se tivssemos conscincia de que Hans e Stefan s diziam asneiras, no teramos feito o que fizemos. E nos teramos poupado de uma poro de coisas. E Steiner, o pobre, fiel e obediente Steiner, continuaria vivo e no estaria apodrecendo numa fossa, depois de deixar uma viva e trs crianas... Lebendig ficou em silncio por um momento enquanto o policial percorria o aposento com passadas largas, mexendo os braos como se fossem ps de moinho e se irritando cada vez mais, medida que ia falando. ...e agora... agora o senhor me sai com essa de que os Minirvais no existem. Pois muito bem. Muito bem. Que no existam. No fim das contas, o que se perde com isso? Por que no se senta e me escuta? acabou dizendo Lebendig. Koch parou, como se um raio cado das alturas celestiais o tivesse pregado no cho. Conhecia Lebendig havia alguns anos e nunca tinha se dirigido a ele naquele tom, ao mesmo tempo de autoridade e censura. Tenho que lhe dizer uma coisa muito importante comeou a se explicar com um tom de voz mais calmo , e acho que se continuar se movimentando sem parar e protestando dessa forma no vou conseguir fazer isso. O policial continuou olhando para ele, mas no se afastou uma polegada do local onde tinha parado. Os Minirvais no existem tornou a dizer Lebendig ao mesmo tempo em que erguia a mo para cortar pela raiz um protesto de Koch , mas, eu lhe imploro, deixe-me terminar, existem os Minervais16. Ah, pelo amor de Deus! exclamou Koch sacudindo as mos com tanta fora que elas poderiam ter se desprendido dos punhos. Demorei alguns dias a perceber que o nome me soava familiar e mais alguns para compreender que era fruto da pronncia ruim. Quando cheguei a isso... bem, a partir desse momento, tudo ficou mais fcil. E da? Trata-se de um grau de iniciao... Outra vez a maonaria? perguntou o policial, com um tom de voz metade desesperado e metade lastimoso. Temo que sim, mas... mas, eu lhe imploro, Koch, deixe-me acabar. O
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Grau especial de iniciao na Maonaria.

policial ergueu a mo direita num gesto que pretendia garantir que saberia manter silncio. Nem todas as lojas manicas dispem desse grau de iniciao. Para falar a verdade, em Ingolstadt s existe uma loja que o tem. E no nada estranho, porque se trata de uma inovao. De uma curiosa inovao. A de algum que, desconfio, acha que conta com a possibilidade de unir, como os Minervais da Antigidade, o poder da sabedoria oculta com a dominao poltica. Koch no abriu a boca, mas no fundo de seus olhos apareceu um brilho estranho, o brilho tpico do co de caa que, instintivamente, sente-se prximo da presa cobiada. Em outras palavras concluiu Lebendig , os Minervais perseguem os mesmos objetivos que Espartaco e Von Knigge. Qual a loja deles? A Theodore respondeu Lebendig. Quando eles se renem? perguntou Koch enquanto seu corao ia se acelerando. s quartas e sbados. Ou seja, hoje... pensou em voz alta Koch. Espere disse Lebendig, que tinha acabado de observar uma expresso inquietante no rosto do policial , espere... Seu superior... Meu superior acredita nas explicaes do juiz Zwack ou, pelo menos, finge que sim respondeu Koch enquanto tirava uma pequena chave do colete e a introduzia na fechadura de uma gavetinha. Girou a chave, ouviu um leve estalido e segurou no puxador. Compreendo como est se sentindo, Koch, mas acho que... ...que deveria ser prudente completou a frase o policial, enquanto retirava do mvel uma caixa de mogno. No tenha dvida de que vou ser. Desta vez irei sem avisar a ningum. Lebendig observou como a caixa se abria e deixava vista duas pistolas e um depsito metlico para a plvora. Fique aqui enquanto eu vou fazer uma visita aos Miner... seja l como se chamem disse o policial enquanto verificava que as pistolas estavam carregadas, para, ato contnuo, prend-las na cintura. No tenho a menor inteno de permitir que v sozinho disse Lebendig, levantando-se de um salto. Eu o acompanharei.

 Nem pense nisso. O senhor no um policial. No... respondeu o erudito enquanto via como Koch se aproximava da porta. No sou. Mas sou uma coisa mais importante. Tenha o senhor se dado conta ou no disso. Sou seu amigo. Koch parou justo quando j tinha lhe dado as costas e tinha acabado de colocar a mo sobre a maaneta da porta. Lentamente, virou a cabea e cravou os olhos em Lebendig. Os msculos de seu rosto pareciam petrificados, mas o fogo que suas pupilas lanavam deixava claro que seu interior era cenrio de uma tenso sem precedentes. Este bem, Lebendig, est bem disse enquanto empurrava a maaneta e a porta se abria. Venha comigo e no percamos mais tempo.

Vinte e um
Do caderno de estudos cientficos do professor Lebendig

VELOCIDADE TAMBM TEM

sua importncia na hora de decifrar o carter de

uma pessoa atravs de sua escrita. A esse respeito, realizei testes de relgio em punho. Uma escrita lenta corresponderia a algum que escreve menos de cem letras por minuto; a pausada poderia atingir at cento e trinta letras no mesmo espao de tempo; a normal se estenderia a cento e sessenta e a rpida poderia beirar as duzentas. Como fcil imaginar, o que se reflete bem diferente em cada um dos casos. A escrita lenta pode derivar, certamente, do pouco hbito de escrever, de alguma doena ou inclusive de alguma leso, mas numa pessoa habituada e em condies normais de sade estaramos diante de um caso de introverso, de uma reflexo quase excessiva e at de obsesses das quais ser melhor se livrar. Uma escrita pausada costuma ser sinal de pessoa moderada, talvez um tanto lenta, talvez pouco gil para perceber e assimilar, mas, muitas vezes, de qualidade inegvel em seus resultados. A velocidade normal costuma corresponder a uma pessoa que equilibra a qualidade e a quantidade do trabalho, e que tem uma capacidade de assimilao no mnimo mediana. J a escrita rpida eu a encontrei em pessoas com uma capacidade e uma compreenso notveis. o caso de herr Koch e, em menor escala, de Steiner. No entanto, s vezes pode implicar um perigo - o de no aprofundar devidamente aquilo que est diante de seus olhos.

Vinte e dois
Baviera, 1788

METAL SE CHOCOU

contra o rosto do homenzarro com a fora que a raiva

acumulada proporciona. Com certeza, o diligente guardio teria preferido se manter em seu posto, mas o impacto o impulsionou, como se fosse um coice de mula, para o interior do corredor e, quando seus ps se atrapalharam com o inoportuno p de um mvel, ele desabou no cho todo o seu tamanho. Tentou se levantar enquanto sentia que a boca ia se enchendo de sangue que comeava a cair sobre sua garganta e seu peito. No conseguiu. Um pontap enrgico dirigido contra seus testculos arrancou dele um uivo de dor salpicado de vermelho e branco. Instintivamente, levou as mos virilha, mas no conseguiu seu objetivo. Uma coronhada desferida sobre sua cabea o mergulhou num poo de escurido. Vamos. Este no incomodar por algum tempo. Lebendig seguiu Koch pelo corredor. Era um longo corredor atapetado, em cujas paredes estavam pendurados muitos quadros onde apareciam, entre outros motivos, a letra G, compassos, esquadros, fios de prumo e edifcios com colunas salomnicas. Desembocaram num vestbulo redondo, onde em uma das paredes havia chapus, casacos e capotes pendurados. Koch se virou para Lebendig com o dedo indicador sobre os lbios. Em meio ao mais absoluto silncio, no tiveram dificuldades em perceber um som ligeiro em algum canto sua esquerda. Em passos lentos, Koch se encaminhou para o local de onde vinha o rudo. Lebendig percebeu logo que se tratava de um canto coral. No conseguia compreender o que a letra dizia, mas a msica lhe pareceu bastante ruim. Para dizer a verdade, e com exceo de A flauta mgica de Mozart, a maonaria no tinha sido capaz de inspirar uma nica pea musical medianamente aceitvel, ao contrrio do cristianismo e do mundo clssico. Devia haver alguma razo para isso. Pararam bem em frente ao local de onde se continuava ouvindo aquela msica

pssima. Koch observou a porta. Era composta de uma nica banda, feita em carvalho lavrado e parecia bem slida. Tinha uma aldraba, mas nada podia garantir que no estivesse fechada por dentro. Nesse caso, no momento em que a girasse, os congregados saberiam que algum estava chegando, algum, podia-se supor, que no era esperado. Ergueu o olhar at o ponto onde estavam as dobradias. Era provvel que cedessem com um bom empurro. Era provvel, sim, mas no queria correr o risco de deslocar um ombro justo naquela hora. Percorreu com o olhar os dois lados do corredor. Sim, l estava. Distinguiu-o discreto em sua elegncia altiva. Era um candelabro de p, que tinha uma altura pouco menor do que a de um homem. Devia ser muito antigo e muito valioso. Bem, que fosse tudo em nome da lei e da ordem. Deu alguns passos at ficar em frente ao castial, deu-lhe uma ltima olhada e o segurou com as duas mos. Era bem pesado. Tanto melhor. Afaste-se, Lebendig sussurrou enquanto se aproximava da porta como se carregasse uma lana. O erudito se recolheu o suficiente para que Koch pudesse tomar impulso. O policial cravou os olhos na porta, respirou fundo e se atirou contra ela como se fosse um garboso cavaleiro que pretendesse derrubar com um arete o porto da fortaleza onde sua dama estivesse seqestrada. A pancada foi seca, spera e eficaz. Primeiro, foi o som do metal batendo contra a madeira; depois, o das dobradias rangendo por causa do impacto e, finalmente, o da porta se chocando contra a parede e se abrindo tentadora. Ningum se mexa! disse Koch enquanto soltava o candelabro de p e sacava uma pistola da cintura. Se algum der um passo, eu queimo. Lebendig seguiu o policial at o interior do aposento. Nele, uns vinte homens bem vestidos, com avental e diversos pingentes cravavam os olhos neles com uma variedade de olhares que iam da surpresa ao medo, passando pela clera e pelo assombro. De repente, um dos congregados levou a mo boca e sussurrou alguma coisa para o que estava sua direita. Koch no conseguiu captar o que ele dizia, mas observou que o murmrio corria pelo aposento como se fosse um rastilho de plvora. Herr Koch, saia imediatamente daqui. O senhor no tem nenhum direito... No concluiu a frase. O policial se aproximou do maom e bateu em sua boca com o cano da pistola. Cale-se, Zwack disse Koch. E no me deixe nervoso porque o gatilho desta pistola muito sensvel. Lebendig observou como o sujeito limpava o sangue que saa de suas gengivas

e lanava um olhar de dio para o policial. Foi a nica coisa que fez, porque no voltou a abrir a boca. Bem, bem... alm do juiz Zwack, vamos ver quem temos por aqui... disse Koch enquanto olhava os rostos dos presentes ao mesmo tempo em que percorria o aposento. Nossa, que surpresa, o mdico que acha que os mortos dos ltimos anos tm a idade de Jlio Csar... e aquele... no pode ser... Koch deu uns dois passos largos e parou diante de um homem de aparncia obesa que olhava para o cho. Por um instante hesitou entre lhe dar um tiro na testa ou esbofete-lo. Rechaou, finalmente, as duas hipteses e se limitou a lhe levantar o rosto com o cano da pistola. O senhor cardeal veio por curiosidade, porque tem que assinar alguma autorizao para que os leigos possam ler livros de bruxaria ou porque um membro da loja? Era uma pergunta retrica cuja resposta o policial no esperou. Herr Koch ecoou uma voz tranqila, com aquela entonao especial que os mercadores ambulantes sabem imprimir a seu negcio. O senhor um magnfico policial. Ningum discutiria isso, mas... mas como vou dizer? Desta vez o senhor se excedeu. claro. O excesso de trabalho traz essas conseqncias. Por que no vai embora pelo mesmo caminho por onde veio? O maom fez uma pausa e esgrimiu um sorriso untuoso. Tenho certeza de que quando o senhor sair por aquela porta que deixou em to lamentvel condio, nem eu nem nenhum destes cavalheiros nos lembraremos de nada do que aconteceu. Koch franziu o olhar, passou a lngua pelo interior da bochecha esquerda e se encaminhou para o homem que tinha acabado de formular uma oferta de esquecimento. Herr Koch sussurrou Lebendig, com medo de que seu amigo arrebentasse a terceira boca do dia. O policial parou quando se encontrava a cinco passos do maom. Sem tirar os olhos dele nem um s instante, respirou fundo procurando no interior de sua cabea algum argumento de peso que o convencesse de que no precisava quebrar em quatro a cabea daquele idiota. Acabou encontrando. Bem, no podemos perder tempo disse enquanto voltava a se colocar, dando alguns passos largos, ao lado do juiz Zwack. Vou contar at cinco. Se quando eu terminar os senhores no tiverem me entregado os arquivos, vou fazer voar a tampa dos miolos deste miservel.

O fato de que, com uma rapidez notvel, engatilhasse a pistola e colocasse o cano na tmpora do magistrado convenceu imediatamente os congregados de que o policial no estava exagerando nem um pouco. Lebendig tambm entendeu assim: Bitte, obedeam a herrKoch. Ele est muito nervoso e... bem, ningum deseja que acontea nada desagradvel... Lebendig no pretendia isso, mas a ltima palavra soou com um tom verdadeiramente lgubre. Foi como um pssaro preto que riscasse o cu levando entre as asas os piores auspcios. Naquele cmodo... disse cora voz trmula um homem de cabelos esmeradamente brancos que estendia as mos em atitude suplicante. Lebendig ficou surpreso ao observar o rosto do delator. Tinha um perfil romano que se inclinava quase em forma de bico, para se deter, formando um ngulo reto, um dedo acima do lbio superior. Seus dedos, no entanto, pareciam antes os de algum afetado por alguma doena nas articulaes que os retorcia sem os quebrar. Em outras circunstncias, estava convencido de que aquele homem teria conseguido parecer altivo, soberbo, talvez at cruel, mas agora... agora era apenas um sujeito amedrontado que temia que Koch deixasse escapar um tiro que pudesse atingi-lo. D uma olhada disse Koch, tirando Lebendig de suas reflexes. A porta est trancada informou o erudito quando verificou que a aldraba descia sem nenhum resultado. Aaaaaaaaaah! gritou o maom com quem a pistola de Koch colidiu. Lebendig no tinha podido ver o golpe, mas observou com clareza como o juiz caa de joelhos com as mos encharcadas no sangue que brotava abundante de seu nariz. D-lhe a chave! D-lhe a chave! suplicaram dois dos presentes com o espanto estampado em tons violetas em seus rostos. Koch se encaminhou at outro dos maons, mas no chegou a empregar o mtodo heterodoxo, mas eficaz, de que estava se orgulhando nos ltimos minutos. O juiz Zwack, que pressionava a ferida com lencinho de renda j impraticvel, levou a mo livre ao pescoo, arrancou uma correntinha e murmurou com voz lamurienta: Aqui est. Lebendig! ordenou o policial. A chave correspondia, de fato, fechadura. Entrou nela com facilidade e foi preciso apenas gir-la para que a porta se abrisse. Louvado seja Deus! exclamou Lebendig ao colocar os olhos no interior do aposento.

 O que houve? perguntou Koch sem tirar os olhos um s instante dos congregados. Isto uma verdadeira biblioteca respondeu Lebendig j de dentro da sala. No temos tempo para ler cortou secamente o policial. Localize o livro de integrantes da loja. Um silncio espesso e tenso desceu sobre o ambiente, roado apenas pelos rudos provenientes do cmodo onde os arquivos estavam guardados. J encontrou? perguntou Lebendig em tom de impacincia. No respondeu Lebendig , mas no se preocupe. Se estiver aqui, eu o encontrarei. O erudito no estava exagerando. Com a rapidez que s as pessoas acostumadas a procurar livros em estantes desenvolvem, os olhos de Lebendig deslizaram pelos volumes com uma velocidade que teria causado vertigem a um amador. Naquela hora ele no era um biblifilo, mas um investigador contagiado pela doena de que Koch padecia havia dcadas. Estava to absorto em sua incumbncia que no hesitou em jogar no cho tudo aquilo que se interpusesse em seu caminho para encontrar o livro de registro dos integrantes da loja. Uma medalha militar, um primoroso entrelaamento de um compasso e um esquadro, um chifre de caa e mais uma meia dzia de objetos pitorescos foram desalojados sem contemplao pelas mos de um homem que queria saber, como sempre, mas de uma outra maneira. Quase no o percebeu, embutido como estava, entre um exemplar das Constituies de Anderson17 encadernadas em couro fino e um incunbulo18 de dois dilogos de Plato. Na verdade, se ele no lhe escapou foi porque, vencido por sua trajetria de anos, no conseguiu resistir tentao de contemplar o frontispcio daquele texto filosfico que nada tinha a ver com a maonaria, mas que os maons no tinham hesitado em usurpar. E ento, como se quisesse abandonar seu estreito confinamento, o livrinho, uma encadernao, sem graa, em vermelho, veio grudado capa do incunbulo. Lebendig separou os dois volumes e naquele instante reparou imediatamente nas caractersticas pouco comuns do menor. Nem uma palavra na lombada, nem uma nica inscrio na capa. Percebendo imediatamente o que tinha em mos, abriu o livro
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Livro atribudo ao pastor protestante James Anderson (1640-1746) e considerado

um dos textos fundamentais da Maonaria.

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Edies feitas desde a inveno da imprensa at princpios do sculo XV.

pela metade. Franz Rinnlingen, Cato... Arthur Wilram, Graco... Robert Hochster, Anbal... repetiu em voz baixa. Encontrou-o soou a voz de Koch do outro lado do umbral. Sim, j estou com ele... respondeu Lebendig sem parar de ler. Estou indo. Ele deve ter demorado apenas alguns segundos em retornar loja, mas a Koch pareceu uma eternidade, insuportavelmente longa, intoleravelmente dilatada como os sofrimentos dos condenados no Averno19. Quem Adam Weishaupt? gritou Lebendig, enquanto saa do aposento com o livro preso entre as duas mos. Um silncio espesso se espalhou pela loja. Koch olhou para um lado e para o outro a tempo de perceber alguns olhares prenhes de inquietao. Em outra ocasio, em outra poca, teria agido de outra forma, mas agora no tinha tempo nem vontade para se comportar como de hbito. Sinto muito, Zwack mentiu, enquanto apertava o cano da pistola contra a tmpora do juiz. No precisamos chegar a esses extremos ecoou uma voz sua esquerda. Koch e Lebendig olharam, como que movidos por uma mola, para a pessoa que tinha acabado de falar. Era um homem de meia-idade, e aparncia bem cuidada, com uma peruca moderna que terminava pouco antes de chegar s orelhas e umas lentes polidas e redondas que cavalgavam sobre seu nariz. absurdo que vocs continuem incomodando estas pessoas. Eu sou Adam Weishaupt e no tenho nada a esconder parou um momento, molhou os lbios com a ponta da lngua e acrescentou: Absolutamente nada. Lebendig manteve o olhar fixado naquele homem, aparentemente

insignificante, mas cuja alma tivera oportunidade de ver refletida no papel com mais nitidez do que a proporcionada por um espelho quando devolve a imagem de um objeto. Sim, conhecia-o fazia muito tempo, embora s agora pudesse juntar um rosto s informaes que possua sobre ele. Koch disse enquanto emergia de suas reflexes , esse homem, Adam Weishaupt, Espartaco.

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Nome mitolgico do Inferno.

Vinte e trs
Do caderno de estudos cientficos do professor Lebendig

O PENSAMENTO A VIDA MESMO constitui um vnculo contnuo de idias e situaes. Compramos leite na loja porque sabemos que precisamos comer e alm do mais sabemos que, se no comermos, morreremos. Parece lgico, portanto, que o vnculo da escrita tambm nos diga muitas coisas. Uma pessoa que liga muito as letras, que quase no levanta a pena do papel a no ser para tornar a molh-la no tinteiro algum que se vincula com facilidade aos outros, mas que pode demonstrar preocupantes traos de irreflexo, j que no pra para pensar. No outro extremo, est a escrita cujas letras aparecem separadas ou quase separadas porque ocasionalmente duas letras esto juntas. Trata-se, em regra, de pessoas com liberdade de critrios, mas tambm muito isoladas e com uma perigosa tendncia para ter a cabea cheia de minhocas. Desconfio que sua intuio no raras vezes os leva indolncia. De fato, observei este trao em no poucos poetas. Um caso muito diferente o de herr Koch, que apresenta alguns grupos de letras unidas mas tambm letras soltas, que mistura a escrita desligada com a ligada. Em casos assim, estamos diante do casamento perfeito. Trata-se de uma escrita que participa tanto da reflexo quanto da comunicao, tanto da intuio quanto dos instrumentos de anlise que a lgica proporciona, tanto da vida interior quanto do mundo exterior.

Vinte e quatro
Baviera, 1788

O ELEITOR IR RECEB-LOS LOGO disse o mordomo de libr. Lebendig no conseguiu evitar um calafrio. De repente, ao ouvir as palavras pronunciadas pelo lacaio, tinha-se lembrado de sua chegada casa de Von Knigge, a entrevista inverossmil com o baro, a neblina fantasmagrica que saa de um fogo glido como o gelo, a usada prancha de tortura e o funcionrio experiente que tinha acabado se transformando num pobre imbecil acorrentado parede numa casa de loucos. S quando sentiu que Koch ficava de p, abandonou seus pensamentos e se apressou a imit-lo. Seguiram o empregado ao longo de uma sucesso de aposentos iluminados onde um sol palidamente amarelo parecia empenhado em brincar com os mveis, espelhos e lmpadas. Lebendig disse para si que, apesar do carter germnico do dono da casa, muito poucos daqueles objetos tinham origem alem. Itlia, Frana, Sua, at Espanha, eram lugares de onde tinha vindo sabe-se l como aquele acmulo, sem dvida excessivo, de relgios, esculturas, bronzes, tapetes e cristais. No fundo, no era to estranho. O Eleitor da Baviera sempre tinha sido uma figura cosmopolita. To cosmopolita quanto devia ser algum encarregado pela Bula de Ouro20 de participar da eleio do titular de um imprio que pretendia acolher em seu seio a herana de Roma e a do cristianismo surgido a partir de Constantino. Isso j fazia muitos sculos, certamente, mas para os membros de uma aristocracia sempre acaba sendo difcil esquecer um passado glorioso em maior ou menor medida para mergulhar na realidade atual.

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Lei promulgada em 1356 pelo imperador alemo Carlos IV.

 Herr Koch, chefe de polcia de Ingolstadt anunciou o mordomo e herr Lebendig, sbio e erudito. Lebendig reprimiu um sorriso quando ouviu a descrio que aquele criado tinha lhe atribudo. Nunca lhe teria ocorrido pensar que era um erudito e muito menos um sbio, mas tinha que reconhecer as pessoas costumavam fazer idias um tanto extravagantes dos outros, principalmente quando eram diferentes. O Eleitor ergueu os olhos da primorosa escrivaninha em que estava sentado. Abriu um sorriso agradvel, acolhedor; pousou uma pena de brancura impecvel sobre uma bandejinha adornada com desenhos graciosos, fechou um tinteiro de prata e vidro e se ps de p. Meus caros amigos disse enquanto contornava a mesa e se dirigia de mos estendidas at os recm-chegados. Meus caros, leais e to admirados amigos. O mordomo se inclinou e comeou a caminhar para trs procurando no dar as costa a seu amo. Koch e Lebendig fizeram uma reverncia. Nada de cerimnias protestou cordialmente o Eleitor. Nada de cerimnias. Este no um ato oficial. Esta uma reunio de um modesto servidor do povo com dois de seus melhores colaboradores. Bitte, bitte, sentem-se. Os dois homens se acomodaram num canap de seda branca e azul, bordado a ouro. No era um mvel muito espaoso, mas o conforto que transmitiu s suas ndegas era realmente invejvel. Gostariam de fumar? perguntou o Eleitor, que tinha se sentado numa poltrona forrada com o mesmo tecido do mvel em que Koch e Lebendig estavam. Enquanto formulava a pergunta, o Eleitor apanhou uma caixinha de madeira de mogno marchetada e a abriu. Em seu interior, descansavam alguns charutos de tamanho considervel. Eu os mando trazer da Amrica espanhola disse sem abandonar seu sorriso clido. s vezes, acho que esses espanhis nunca chegam a ter conscincia do que tm de bom. Seus vinhos, seu tabaco, seu acar, sua porcelana... a at, como estamos entre homens, suas mulheres. Tudo excelente, mas... ah, parece que tm certa incapacidade para serem felizes. Talvez seja o excesso de sol.

Koch observou a caixa. No podia negar que a disposio dos charutos era exemplar, realmente primorosa. Estes charutos so provenientes de um tabaco cultivado em Cuba, mas cortado e elaborado em Sevilha. Lebendig estendeu a mo, pegou um dos charutos, girou-o entre o indicador e o polegar e disse: Realmente excelente. Danke, danke, sehr disse satisfeito o Eleitor. Pelo que estou vendo, o senhor um autntico connoisseur. Lebendig no respondeu ao elogio, enquanto Koch se perguntava como nunca tinha visto o erudito fumar e at contava com vrios relatrios que Steiner tinha elaborado afirmando taxativamente que ele no consumia nenhum tipo de tabaco. Ser que seu ajudante tinha se enganado na hora de vigi-lo? Talvez... talvez porque s se entregasse quele vcio sujo e malcheiroso quando o material consumido fosse da qualidade daquele que o Eleitor estava lhes oferecendo, ou talvez simplesmente porque no se atrevia a recusar a oferta. Danke, eu no fumo disse Koch enquanto observava, profundamente surpreso, como Lebendig cortava o charuto, aplicava-lhe uma pequena chama que o Eleitor acabava de lhe oferecer e, depois de aspir-lo com deleite, lanava no ar uma espiral de fumaa azulada. Preferiria um chocolate, um caf, talvez um ch? perguntou solcito o Eleitor. Eu vou tomar caf. Sim, danke, vou tomar caf respondeu o policial. Magnfico exclamou em tom jovial o Eleitor, ao mesmo tempo em que estendia a mo at uma sineta, que repousava reluzente sobre a mesinha, e a tocava. Como se estivessem esperando a ordem, dois lacaios abriram a porta dupla e entraram no aposento carregando uma bandeja com um servio de caf completo e outra com alguns doces. Em absoluto silncio, depositaram sobre a mesinha os contedos tentadores e se retiraram sigilosamente e sem voltar as costas. Bem disse o Eleitor assim que seus convidados provaram o caf. Chegou o momento de lhes explicar o motivo de ter-lhes pedido que viessem ao palcio. Koch se sentiu um tanto incomodado quando ouviu a palavra "pedido". Teria sido mais apropriado, mais correto e mais adequado empregar o termo "ordenado" ou at "requerido", mas "pedido"... "pedido" lhe parecia excessivo e, por sua prpria natureza, ele desconfiava dos excessos.

 Trata-se de um pedido disse o Eleitor insistindo em sua solicitude mais do que justificado. O servio que os senhores prestaram ao Estado da Baviera foi... como poderia dizer?, incomparvel. Sim, incomparvel. Nosso amado Estado estava na mira de uma grave conspirao. Era grave no s porque pretendia acabar com a ordem social, mas principalmente porque partia de alguns princpios... dissolutos, sim, completamente dissolutos. No porque eles desejassem aniquilar com a nobreza e a monarquia, o que j bastante grave, mas porque tinham a inteno de destruir as razes sagradas da ordem e depois espalhar a desgraa em outros reinos. Sinceramente, no sei se o ser humano se deparou com uma soma de maldades como esta nos ltimos anos. Fez uma pausa, deu uma tragada no charuto, expeliu de forma lenta e prazerosa a fumaa e levou a xicrinha de caf aos lbios. Certamente, um trabalho dessa natureza merece uma recompensa... Os dois convidados tentaram protestar, mas o Eleitor estendeu a mo direita num gesto destinado a lhes impor silncio. J sei. J sei de sobra. No realizaram esse trabalho ambicionando qualquer prmio. Sei que os senhores so sditos realmente exemplares, mas... bem, eu seria um ingrato se no lhes desse alguma paga. E insisto nisso. Com o servio que prestaram Baviera, qualquer coisa que lhes entregar h de me parecer pouco. Herr Eleitor comeou a dizer Koch , nossa maior... No, no voltou a interromp-lo o nobre. A deciso est tomada. O senhor, herr Koch, passar a ser o chefe de minha guarda florestal. Ter que esperar at a Pscoa, mas quero perto de mim um homem de tanto valor. Quanto a herr Lebendig... A a questo mais difcil. Se fosse catlico, eu me encarregaria pessoalmente de que lhe dessem uma ctedra em nossa universidade. Ganharamos um sbio do qual, digo isso sinceramente, estamos to precisados. Mas, por motivos que nos escapam e nos quais no quero respeitosamente me intrometer, herr Lebendig protestante. Resolvi por isso redigir algumas cartas de recomendao dirigidas a diferentes soberanos alemes de sua mesma f na certeza de que encontraro um lugar digno de seus mritos em algum de seus reinos. A diviso do cristianismo provocou um dano enorme ao longo da Histria. No estou pretendendo comparar esses desastres com meu destino, mas, com toda a dor de meu corao, vai me custar muito perder um erudito de sua envergadura. Deus, em Sua infinita sabedoria, saber por qu. O Eleitor se calou. Voltou a sugar o charuto, expeliu a fumaa azulada e se deleitou com um novo gole de caf. Dificilmente seria possvel negar que seu rosto rosado era uma expresso encarnada da satisfao. Esse era justamente um sentimento

que brilhava por sua ausncia nas faces dos dois visitantes. Embora por razes diferentes, nem Koch nem Lebendig tinham naquele momento o menor interesse em receber honrarias, e principalmente, no as queriam se elas fossem se traduzir, de forma imediata, em seu afastamento de Ingolstadt. Por mais palavras, sorrisos e movimentos das mos a que o Eleitor recorresse, por mais charutos, xcaras de caf ou doces que lhes pudesse oferecer, os dois tinham chegado, sem trocar uma nica frase, mesma concluso. Koch iria se ver arrancado das ruas para, em troca de uma boa renda, isso sim, dedicar-se a vigiar para que nenhuma pessoa furtiva caasse os veados ou os faises do Eleitor. Quanto a Lebendig, teria que partir para o exlio, um exlio talvez bem remunerado e ligado a uma boa posio, mas exlio no fim das contas. A recompensa por ter desarticulado uma conspirao que o Eleitor tinha classificado como extremamente perigosa era, trocando em midos, tir-los de circulao. Herr Eleitor comeou a dizer Koch em tom corts, mas inegavelmente frio , ns nos sentimos aflitos com sua generosidade. Vamos, no nada, no nada, meu querido herr Koch. E nos sentimos to aflitos continuou o policial, disposto a que ningum o interrompesse que nos permitiramos, bem eu me permito a ousadia de lhe perguntar... de lhe implorar que nos diga o que vai acontecer com os culpados pela conspirao. Pela primeira vez desde o incio da conversa, o sorriso desapareceu do rosto do Eleitor. No entanto, foi um gesto passageiro, rpido, quase imperceptvel. Tanto que Lebendig no soube direito se aquilo tinha acontecido de fato ou se ele tinha sofrido uma enganadora iluso de tica. - Os crimes cometidos so de uma gravidade enorme - comeou a dizer o Eleitor, num tom de severidade calma e convicta. - De enorme importncia. Tanto que, no vou esconder, as penas sero proporcionais maneira como a lei foi violada. Por acaso seria muito indiscreto se pudssemos saber quais? - perguntou Koch, enquanto Lebendig tinha uma incmoda sensao de peso no peito ao ouvir aquilo. No, no, certamente, herr Koch respondeu o Eleitor, cujo sorriso continuava bamboleando jovial nuns lbios finos e plidos. Os senhores sabem perfeitamente que as faltas cometidas so de uma gravidade sem par. Os castigos no poderiam ser diferentes. No nos resta a menor sombra de dvida - disse Koch assim que o Eleitor terminou de falar. lustamente por isso ns lhe agradeceramos, se fosse possvel, se

nos informasse a esse respeito. um favor que me atrevo, falo por mim certamente, a lhe suplicar. O Eleitor deu uma nova tragada no charuto e agora expeliu um crculo de fumaa que subiu, slido e compacto, pela atmosfera do cmodo. O principal responsvel por tudo isto comeou a dizer o professor Weishaupt. At agora ele ocupava uma ctedra de direito na universidade, a mesma universidade que em seu tempo a Companhia de Jesus dirigiu. Certamente, essa situao no pode se prolongar. completamente intolervel que algum dedicado a destruir nossa sociedade possa continuar formando mentes juvenis e as desviando para abismos pervertidos. Essa situao acabou. Weishaupt perdeu a ctedra. E no foi s isso. Alm disso, ser conduzido at a fronteira da Baviera e exilado. Sei que o castigo severo, mas ser cumprido sem contemplaes. Lebendig aproveitou que estava levando o charuto at a boca para olhar para Koch de relance. O rosto do policial tinha se transformado numa esfinge dura, ptrea e fria. Desconfio que o juiz Zwack tambm ser objeto de um castigo severssimo disse Koch num tom de voz neutro. Zwack um homem de notrio prestgio comeou a dizer o Eleitor. Durante anos prestou Baviera servios de enorme relevncia mas... no preciso explicar isso ao senhor, herr Koch, a lei a mesma para todos e a obedincia anterior no desculpa a violao de hoje. Posso lhe dizer, confiando que estamos entre cavalheiros, que a sano teria sido maior se o senhor no tivesse... se excedido quando entraram na loja Theodore. Um homem com a boca machucada sempre inspira piedade. Apesar de tudo, posso lhe garantir que a pena h de ser severa. Ele no ser suspenso de seu trabalho por menos de seis meses. Pior: eu no me espantaria, inclusive, se a suspenso chegar a um ano. E o que acontecer com o baro Von Knigge? perguntou Koch gelidamente. Pobre baro! disse o Eleitor depois de beber todo o caf da xicrinha. Von Knigge sempre foi um pouco... cabea oca. Bom homem, amante da Baviera, mas um pouco esquisito. Desde jovem cismou com essa superstio idiota das cincias ocultas. Deus sabe l o dinheiro que deve ter gasto em livros desse teor e os desgostos que deve ter dado famlia. O fato que conheceu Weishaupt porque os dois freqentavam a mesma loja manica. Parece que, num primeiro momento, Von Knigge achou que Weishaupt poderia ajud-lo a aprofundar seus conhecimentos de ocultismo.

Quando descobriu que no era bem assim, manteve certa distncia. J faz bastante tempo que deixou suas terras para viajar para fora da Baviera e, certamente, demorar a voltar. A inconscincia, como o senhor bem sabe, no uma virtude, mas tambm no pode ser punida quando no reverte em prejuzo para algum, e o pobre baro no fez mal a ningum. Estou entendendo disse Koch , estou entendendo... perfeitamente. Quanto aos Minervais... Quanto aos Minervais interrompeu o Eleitor , acontece a mesma coisa que com o baro. Eu mesmo os interroguei ontem. So uns pobres de esprito. Nada mais do que pobres de esprito. Tm a cabea cheia das minhocas tpicas da maonaria. Que a fraternidade universal isso, que o conhecimento secreto aquilo, que esta tolice e aquela outra... Tudo isso indiscutvel, verdade, mas, no fundo, inofensivo. Depois da repreenso que receberam ontem, no tornaro a se meter em confuses. Mais ainda, herr Koch, eu no me espantaria se viesse a saber que vrios deles acabaro deixando a loja manica como o gato escaldado que foge da gua fria. Um silncio denso como a nvoa que no inverno emana da orla de um rio caudaloso se espalhou pela sala. Ainda que ningum fosse dizer isso, tanto Koch quanto Lebendig sabiam que tinham chegado ao final da audincia. S lhes restava se levantar, agradecer e se preparar para adentrar num futuro que desconfiavam ser ingrato. H uma ltima questo que gostaria de comentar com vocs -disse inesperadamente o Eleitor. um assunto delicado, mas devo lhes dizer que o tomei como uma questo realmente pessoal. Estou me referindo, como talvez j imaginem, sua entrada na loja Theodore. Graas a esse fato, acabou-se com a conjurao de Espartaco, mas, nem preciso lhes explicar, os estragos causados durante o episdio no foram pequenos e os membros da loja, pessoas decentes e respeitadores da lei, entraram com um processo civil contra os senhores. Lebendig voltou a olhar de soslaio para Koch. Os olhos do policial tinham sido reduzidos a duas rugas quase fechadas que lhe davam uma aparncia quase oriental. Em resumo prosseguiu o Eleitor , resolvi estender sobre os senhores, permitam-me a expresso, meu manto protetor. Justia seja feita, no poderia fazer menos do que isso por duas pessoas to dedicadas ao bem-estar da Baviera. Dei ordem a meus advogados que entrassem em contato com os representantes legais da loja e, devo lhes dizer com satisfao, conseguiram fazer um acordo com eles. Esto dispostos a aceitar que os senhores paguem pelos danos de forma parcelada. No os incomodaro. E agora...

Koch e Lebendig se levantaram ao mesmo tempo em que o anfitrio. No o usual disse o Eleitor , mas acho que deveramos nos despedir com um aperto de mo. Koch titubeou por um instante enquanto o Eleitor lhe estendia a mo direita. Por um momento, Lebendig prendeu a respirao com medo de que ele a recusasse. No foi o que aconteceu. Sem tirar um minuto os olhos do rosto do Eleitor, o policial apertou sua mo. Lebendig fez o mesmo. E agora, meus caros amigos, vo com Deus disse sorrindo o Eleitor, ao mesmo tempo em que tocava a sineta. Caminhando para trs, com lentido e procurando no tropear em nenhum mvel, Koch e Lebendig chegaram at a porta, que dois criados de libr abriram s suas costas. Ainda olhavam para a frente quando a folha dupla de madeira os separou para sempre do Eleitor da Baviera.

Vinte e cinco
Baviera, 1788

INTRODUZIU O FIO DO ESTILETE no fio estreito que se estendia entre a folha da porta e o umbral. Depois foi descendo o instrumento lenta e cuidadosamente at que sua ponta encontrou a fechadura. Bem, agora era mais uma questo de destreza do que de fora. Pressionou de forma suave e lenta, com a segurana que a prtica proporciona. Um leve estalo anunciou de forma quase silenciosa que tinha acabado de alcanar seu propsito. Apoiou as pontas dos dedos na porta e empurrou com cuidado. Ela cedeu sem fazer barulho. Felizmente, as dobradias estavam lubrificadas. Bom. Colocou agora as duas mos sobre o gume da porta e a deslocou pouco a pouco at que ela se abriu o suficiente para permitir que ele entrasse. Um cheiro estranho, misto de incenso, ch ranoso e alguma coisa indefinida que no conseguiu identificar feriu suas narinas. No lhe pareceu agradvel, mas tambm tinha que admitir que, ao longo da vida, j tinha cheirado coisas piores. Piscou algumas vezes espera de que seus olhos se acostumassem com a penumbra. Foi uma questo de instantes. Bem rpido, conseguiu distinguir os contornos dos objetos e, principalmente, das portas. Instintivamente, levou a mo at o cabo da pistola, acariciou-o levemente e se dirigiu para o primeiro aposento. No estava trancada a chave e ele conseguiu abri-la sem nenhuma dificuldade. Era uma simples e modesta despensa. Franziu os lbios decepcionado e deixou o cmodo. Tinha acabado de entrar no quarto aposento quando um claro, primeiro azulado, depois vermelho-escuro, ofuscou sua vista. Era uma chama que, mal iluminando a concha de uma mo, pousou por fim sobre uma vela para se transformar numa luz clara e amarelada que se espalhou pelo ambiente. Estava sua espera, herr Koch. O policial levou a mo pistola que carregava na cintura. No faa isso disse o homem que tinha acabado de acender a luz. Estou com uma arma apontada para o senhor e no teria o menor problema em disparar se achar conveniente. Com dois dedos, dois dedos apenas, tire a arma do

cinturo. No faa besteiras. Ao menor movimento suspeito, eu dispararei. Koch aproximou o polegar e o indicador do cabo da arma. Puxou-a e a tirou da cintura. Perfeito. Agora, sem fazer nenhuma besteira, deixe a pistola sobre a mesa. Bom. Isso, isso. E agora, com a ponta dos dedos, empurre-a na minha direo. Com cuidado. Lembre-se de que estou apontando uma arma para o senhor. O policial obedeceu e a pistola chegou, deslizando sobre a superfcie da mesa, at o homem que apontava a arma para Koch. Imagino que o senhor saiba que acaba de cometer um crime de invaso de domiclio... Koch ficou em silncio. Em qualquer outra pessoa, semelhante infrao da lei seria imperdovel, mas no futuro chefe da guarda florestal do Eleitor da Baviera... bem, quase obsceno. O policial apertou os lbios. Que o homem que o estava ameaando soubesse do destino que a autoridade mxima da Baviera tinha-lhe reservado no o surpreendia. Na verdade, confirmava suas piores suspeitas. O senhor pode muito bem me denunciar polcia, Weishaupt disse Koch, num tom seco. No, no... respondeu Espartaco com a voz carregada de ironia. A polcia de Ingolstadt no me inspira muita confiana. s vezes entram nos locais mais respeitveis e comeam a distribuir tabefes sem mais nem menos. Como verdadeiros brbaros. E isso sem falar nas vezes em que conduzem presena do juiz pessoas contra as quais no existem provas. O senhor sabe perfeitamente que esse no o seu caso disse Koch. Von Knigge, Zwack, Hans, o senhor mesmo, esto implicados em aes repugnantes, inclusive estupro e morte de um infeliz e no assassinato de Steiner. Repugnantes? No, no acho que essa seja a palavra exata. No mximo, pode-se dizer que foram erros lamentveis. Pessoalmente, acho que nunca deveriam ter sido cometidos, mas no se pode fazer uma omelete sem quebrar os ovos. Nossas metas, nossos objetivos, nossos propsitos so to nobres que no ficam empanados, nem mesmo ofuscados, por aes conjunturais. Koch apertou os punhos at que suas unhas ficaram brancas. Que Weishaupt classificasse de ao conjuntural a morte de Steiner tinha exacerbado a fria que tinha se apoderado dele, de maneira irresistvel, durante o encontro com o Eleitor. Antes de deixar o palcio, j tinha resolvido ir procura de Espartaco, custasse o que custasse.

 Weishaupt disse Koch fingindo uma segurana que no tinha , voc jogou e perdeu. O senhor acha? perguntou brincalho o antigo catedrtico. Por que est to certo disso? O policial olhou para a mesa. A meio caminho entre o candelabro e o lugar onde estava parado, havia um tinteiro. Se pelo menos conseguisse chegar at ele... Sabe disso to bem quanto eu comeou a dizer Koch. No, melhor, muito melhor do que eu. Seus Illuminati no assumiram o governo da Baviera como pretendiam. bem provvel que ainda tenham simpatizantes em Ingolstadt e, sem dvida, seu castigo foi brando demais, mas... mas esta vaza foi nossa. Voc mesmo ter que ir embora daqui. Eu fico e posso lhe garantir que estou muito longe de achar que este assunto esteja encerrado. Weishaupt abriu os lbios numa careta larga que pretendia ser um sorriso. Est enganado quando diz que no est encerrado, Koch disse. Para o senhor, est. O policial compreendeu naquele momento que Adam Weishaupt, Espartaco, o criador dos Illuminati, iria disparar contra ele. Apoiou as mos sobre a mesa e tentou impulsionar-se com a fora suficiente para alcanar o tinteiro e atir-lo contra Weishaupt. S conseguiu aumentar em alguns dedos sua estatura. No pde ir mais alm. Primeiro, viu o claro da pistola de Espartaco; imediatamente, sentiu como se um coice de fogo o tivesse atingido na barriga; ato contnuo, viu-se impelido irresistivelmente para trs e caiu de bruos. Depois veio a escurido, uma escurido profunda e completamente isenta de sensibilidade. Policial estpido disse Weishaupt enquanto se levantava da cadeira. Poderia ter sido um dos nossos ou, pelo menos, manter-se margem, mas tinha que meter o focinho onde no era chamado. Venceu a distncia que separava a mesa do corpo que jazia inerte no cho. Uma mancha da cor carmesim crescia, como se fosse de leo, sobre o colete do policial. Assunto encerrado resmungou com desprezo. Estava se encaminhando at a porta quando ouviu alguns passos. Eram discretos, sem nenhuma sombra de dvida, mas no to silenciosos que no pudessem ser percebidos. Aborrecido, examinou a pistola que ainda fumegava em sua mo. No tinha tempo para recarreg-la, mas a arma do policial poderia servir. Retrocedeu alguns passos com rapidez, agarrou a arma que Koch tinha deixado sobre a mesa e apagou a vela com um sopro. Dificilmente, poderia ter agido de maneira mais oportuna. Na porta,

perfeitamente visvel apesar da escurido, tinha acabado de se recortar o perfil de um homem que segurava uma pistola na mo direita.

TERCEIRA PARTE

Nmesis

Um
Paris, 26 de julho de 1794

KARL

SENTIU

UMA

DOR

FORTE

na cabea quando a luz do sol,

desagradavelmente brilhante, bateu em seus olhos. Instintivamente, levou a mo ao rosto e procurou se proteger. No foi possvel. O sans-culotte puxou-o pela manga suja e tornou a deixar seu rosto exposto aos raios impiedosos. Ponha-lhe os grilhes disse um dos sans-culottes que o haviam tirado da cela. Se ele escapar, ns que vamos pagar o pato. A partir do momento em que ouviu o estalido sobre seus pulsos, perdeu a esperana de poder proteger os olhos daquela luz ardente. Num esforo desesperado para no ficar cego e evitar a dor, abaixou a cabea. No entanto, a nica coisa que conseguiu foi que suas plpebras se enchessem de lgrimas, umas lgrimas abundantes e clidas, que transbordaram e desceram pelas suas faces. Vamos. No demore, seu porco resmungou um dos sans-culottes ao mesmo tempo em que puxava a corrente que prendia Karl. Estamos com pressa. Depois de atravessar um corredor estreito e subir uns dois lances de escada, ainda meio s cegas, Karl cruzou o umbral do prdio onde o tinham confinado e saiu em uma rua que lhe pareceu insuportavelmente barulhenta. Sem poder levantar a vista do cho, para assim proteger seus olhos, procurou contornar os obstculos que, rpidos e perigosos como ratazanas, cruzavam em seu caminho. Nunca tinha gostado de Paris. Seus habitantes sempre tinham-lhe parecido altivos, distantes, mal-educados e, quanto a suas ruas, achava-as frias, impessoais, cinzentas e fedorentas. E, como se no bastasse,

Karl sempre tinha visto os intelectuais como um bando pedante e pretensioso de cnicos sem moral. Voltaire tinha enriquecido com o trfico de escravos; Rousseau vivia s custas das pobres vivas idosas de quem arrancava dinheiro; D'Alembert no escondia o desprezo que sentia pelos povos africanos, para os quais, na sua opinio, a escravido era um benefcio... Tinham-lhe provocado sempre um profundo desagrado, mas, era justo admitir, jamais tinha imaginado at que ponto suas idias, tpicas de uma elite ambiciosa, acomodada e desejosa de substituir os clrigos na orientao da espcie humana, poderiam acabar desencadeando aqueles efeitos. Embora, para falar a verdade, quem tinha desencadeado o qu? Desviou-se como pde de uma enorme ratazana cinza que tinha acabado de sair de um esgoto, provocando a gritaria de alguns parisienses famlicos. Com toda a certeza, se o roedor no corresse muito, aquela noite seria a comida de vrios estmagos esfomeados. Porque a verdade era que nunca tinha assistido a tanta fome, tanta sujeira e tanta misria na capital da Frana como as trazidas pela vitria da revoluo. No conseguiria dizer por quanto tempo foi obrigado a se locomover por aquelas vielas sujas, malcheirosas e desagradveis, mas quando, finalmente, pararam diante de um prdio de grandes dimenses, seus olhos j tinham se acostumado luz do sol. Este aquele que vocs estavam esperando disse o sans-culotte a uma das sentinelas. Aqui esto os documentos. O guarda deu uma olhada num escrito que mal conseguia decifrar. Dele se poderia afirmar que era um revolucionrio convicto, que no demonstrava qualquer piedade pelos aristocratas e que tinha dado provas em mais de uma ocasio de sua capacidade para eliminar, com as mos se fosse preciso, qualquer inimigo do povo. Pedir-lhe, ainda por cima, que soubesse ler e escrever era, sem dvida, um exagero. Depois ele virou o papel, fingiu decifr-lo e em seguida, com um gesto displicente, afirmou: Podem passar. Um empurro na altura da omoplata esquerda foi a traduo, no corpo de Karl, da autorizao que o sans-culotte tinha acabado de dar. A passos largos, percorreram a distncia entre a entrada espaosa e uma escada destrambelhada, de dimenses notveis. Depois, como se conhecessem perfeitamente o lugar, os sans-culottes comearam a subida aproveitando para estimular Karl com uma coronhada no flanco e alguns socos na altura dos rins. Com a graa de Deus, pararam

quando chegaram ao primeiro andar. quela altura, Karl estava completamente exausto e as pancadas no o estavam propriamente ajudando a recuperar as foras drenadas pela falta de comida e de sono. Ele est esperando vocs h um bom tempo, cidados disse-lhes um tenente que cruzava o patamar da escada com grandes passadas ao mesmo tempo em que fumava um cachimbo comprido. E j sabem que ele no gosta de perder tempo. No havia o menor tom de censura naquelas palavras, mas os sans-culottes no puderam evitar que um calafrio percorresse sua espinha dorsal. Venha, no vamos mais perder tempo continuou o oficial enquanto se encaminhava para uma grande porta e batia de maneira firme mas respeitosa. Decidido, o oficial abriu a porta, avanou uns dois passos e disse: Cidado, aqui est o prisioneiro. Karl no pde entender a resposta. Talvez tivesse se limitado a um simples gesto, a uma careta habitual, a um aceno. Entre disse ento o tenente cravando os olhos em Karl. Depressa. Aquela sala tinha conhecido, sem dvida, dias melhores. Continuava sendo ampla e espaosa, mas nelas os vestgios da revoluo abundavam. No piso de madeira, sem dvida esplndido em outros tempos, tinham acendido pelo menos uma fogueira de dimenses nada modestas, as paredes denunciavam os vazios deixados por quadros que tinham sido roubados ou destrudos, o revestimento das paredes estava descolado em vrios pontos e tambm era fcil perceber manchas de gordura, de vinho e de mos, como se uma varola de imundcie tivesse se propagado pela superfcie antes rutilante daquele aposento. De costas para os recm-chegados, colado a uma janela no inteiramente limpa, um homem de estatura mediana observava a rua. Sua casaca azul, adotada pelos oficiais revolucionrios, tinha um bom corte, quase se podia dizer que era de confeco aristocrtica. No teria sido justo dizer a mesma coisa em relao s calas riscadas que saam dela e acabavam enfiadas numas botas de montaria reluzentes, que levaram Karl a se perguntar quem poderia lustr-las sem apelar para um empregado. No usava peruca. Pelo contrrio, acompanhando a moda que ia se impondo em toda a Frana revolucionria, seus cabelos eram longos e estavam presos por um lao amarrado altura da nuca. Como se estivesse particularmente absorto no que estava acontecendo na rua, ele no se virou quando os passos dos sans-culottes anunciaram sua chegada. Podem se retirar disse sem se virar. Cidado... atreveu-se a balbuciar o chefe dos sans-culottes , no quer

que a gente fique para vigiar o prisioneiro? No. Vo embora e no se esqueam de fechar a porta. S quando o chiado de umas dobradias mal lubrificadas e a batida da porta contra o umbral indicaram que ela estava fechada, o oficial girou sobre os calcanhares e se virou para Karl. Bastava observar as duas pistolas que estavam presas por uma faixa vermelha sua cintura para perceber que a ordem dada aos sans-culottes para que deixassem o aposento no era nenhuma imprudncia. Com uma daquelas armas, ele poderia enviar Karl para o outro mundo em questo de instantes. Foi difcil me encontrar? perguntou num tom frio ao mesmo tempo em que se sentava. Ah, desculpe meus modos revolucionrios. Sente-se, por favor. Karl se aproximou de uma cadeira slida, embora um pouco bamba, e largou o corpo sobre ela. Estava realmente exausto e a sensao de conforto que aquela cadeira transmitiu a suas ndegas e suas costas o levou a pensar que poderia dormir a qualquer momento. Vejo que est cansado. Quer tomar um copo d'gua? No foi difcil encontrar voc disse de repente Karl, respondendo primeira pergunta de seu interrogador , e, caro, agradeceria muito um pouco de gua. O oficial deu meia dzia de passos at parar diante de dois copos e uma jarra. Com cuidado, virou o lquido num dos recipientes. Depois, tornou a se aproximar da mesa diante da qual Karl estava sentado para depositar o copo a uns dois palmos do prisioneiro. Um verdadeiro oceano de sensaes se abriu na boca de Karl quando provou a gua. Primeiro, foi como se sentisse dissolver toda a sede salina que tinha ressecado sua boca, acompanhado por uma experincia to gratificante de uma estranha sensao de alvio e frescor. Depois, o sabor lhe pareceu estranho e suavemente doce, como se fosse um nctar nunca saboreado antes. Finalmente, de uma forma completamente inexplicvel, percebeu que uma cadeia to gratificante de prazeres rompia a barreira da boca e, descendo pelo peito, espalhava-se pelos braos at as pontas dos dedos e pelas pernas at os joelhos. Um sorriso de potncia e domnio se desenhou no rosto do oficial, que tornou a encher o copo de Karl. Encheu-o ainda duas vezes antes de se sentar em frente ao prisioneiro. Como soube que eu estava em Paris perguntou enquanto tirava as pistolas da cintura e as colocava na mesa ao alcance das mos.

Karl umedeceu os lbios com a ponta da lngua, uma lngua que tinha perdido as terrveis caractersticas dos ltimos dias e que, embora inchada, voltava a salivar normalmente. Tive a certeza quando condenaram Lus XVI morte respondeu. Ora, puxa vida disse o oficial com um sorriso de satisfao mal disfarado. Ento chegou concluso de que a revoluo tinha estourado na Frana por minha culpa? O silncio de Karl poderia ser interpretado como uma resposta afirmativa. H alguma verdade nisso. No vou negar, mas... como posso dizer? A Frana j estava madura quando eu cheguei. Certamente, a aristocracia, os burgueses e os professores eram nossos fazia muitas dcadas, mas o fato que at o clero j estava acreditando em nossas idias. Faz quase vinte anos a loja manica da Perfeita Inteligncia em Lieja j tinha entre seus membros o bispo, a maioria da cpula da catedral e boa parte dos padres da cidade. No era uma exceo. H quatro anos, o bispo de Autun tinha se transformado num dos postos mais importantes de uma loja manica desta cidade, e o abade Siyes, que escreveu aquele livreto to sugestivo sobre o Terceiro Estado... bem, ele membro da loja Filaletes de Paris. Se at Voltaire foi iniciado na fraternidade por um bispo! No, meu caro amigo, minha participao na empreitada da revoluo foi relevante, no vou negar por falsa modstia, mas foi muito menor do que voc possa imaginar. Karl ficou calado. quela altura, sabia o suficiente para se atrever a negar uma nica das informaes apontadas por seu interlocutor. O avano da revoluo, da nossa revoluo, absolutamente incontrolvel. Eu sei disso e voc, queira ou no, tambm sabe. Certamente, como em todos os processos humanos que conduzem ao progresso, s vezes podem ocorrer retrocessos, obstculos, demoras, mas, no vamos nos enganar, se retrocedemos meia dzia de passos apenas para ganhar flego e avanar de um salto outros cinqenta. Voc deveria estar consciente disso. No sinto que na Baviera tenham avanado muito nestes anos... Os olhos do oficial se franziram como se ele tivesse recebido o impacto de um soco no fgado e quisesse fingir que no tinha dodo. Foi uma pena que eles tivessem nos descoberto disse com uma voz que pretendia se mostrar tranqila. Isso eu no vou negar. Tudo caminhava perfeitamente. No entanto, como voc pode ver por estas ruas, no fim das contas, o resultado foi ainda melhor. Da Frana, de Paris, espalharemos a chama da revoluo

pelo mundo inteiro. No fundo, por mais incmodo que possa parecer, a verdade que vocs tiveram um enorme trabalho e, como se pode ver, foi apenas um contratempo facilmente supervel. Foi um acidente que pode ser reparado. Voc tem certeza do que est dizendo, Weishaupt? perguntou o prisioneiro com uma voz que ecoou inusitadamente firme. Claro, herr Lebendig, claro respondeu com um sorriso o irmo Espartaco.

Dois
Baviera, 1788 - Paris, 1794

POR FAVOR, no faa isso. Lebendig girou sobre si mesmo, tomado por um espanto profundo. Estava havia anos com Emma e aquela era a primeira vez que a mulher lhe fazia um pedido com o qual ele no concordava. Como se aquelas palavras tivessem acionado uma mola escondida entre as dobras de sua memria, uma cascata de sentimentos comeou a brotar do corao pesaroso de Karl Lebendig. Apareceram ento os primeiros dias em que Emma o acompanhou atravs de uma Alemanha destruda, o momento em que resolveu ficar com o rapaz, os primeiros e difceis dias em Ingolstadt, ou aquelas vezes em que, de forma humilde, tinha-lhe pedido que cantasse, despertando sua mais absoluta surpresa. Mas a tudo isso foram se somando sensaes s quais ele no conseguia sobrepor uma imagem. A satisfao de um dia de trabalho concludo, a alegria suave de v-la costurando em silncio, a forma diligente como corrigia os exerccios do rapaz, a simplicidade solcita com que punha a mesa, a pacincia silenciosa com que tinha suportado sua enorme, crescente e asfixiante desorganizao. No tinha reparado at aquele momento, mas, de repente, como se fosse uma revelao mstica, compreendeu que no lamentava nem um s dia que tinha vivido com ela e que, se neste mundo existia isso que alguns chamam de felicidade, devia ser exatamente o que ele tinha sentido, sem ter conscincia disso, ao lado de Emma. Desconfio que no haja outro jeito respondeu por fim Lebendig. Mas... mas... Karl, voc vai acabar como seu amigo Koch, com um tiro na barriga. A lembrana da imagem do policial estendido inerte sobre uma poa de sangue provocou uma careta de dor no rosto de Karl. Estava convencido de que, por mais coisas que pudesse ver nos anos vindouros, poucas lhe causariam tanto horror quanto ver seu amigo transformado em alvo da pistola de Weishaupt. Voc quer que eu confie na polcia? perguntou retoricamente, enquanto guardava outra camisa numa bolsa de couro e pano.

 No respondeu suavemente Emma. Sei que voc no confia nela. E, certamente, voc tem razo, mas precisa admitir a derrota. Castigaram esse tal de Weishaupt da mesma forma como premiaram voc. Por um instante, um breve instante, Karl parou. Mas foi apenas um mero segundo de fraqueza provocada mais pela dor do que pela ausncia de foras. Fechou os olhos, respirou fundo e continuou a preparar a bagagem. Voc est cansado de saber de que eu preciso de muito pouco. O rapaz tambm. Vamos embora o quanto antes. Se voc quiser, podemos aproveitar as cartas que o funcionrio do Eleitor lhe entregou, e se no quiser, tanto faz. Comearemos de novo. Como das outras vezes. Mas prefiro me transformar em lavadeira, no poder trocar de roupa e at passar fome a que lhe acontea alguma coisa. A mulher fez uma pausa, engoliu em seco e continuou: Sei que no tenho a menor importncia, mas... mas o que ser do rapaz? Voc a nica pessoa que pode lhe ensinar alguma coisa. O que ser agora de sua educao? Um estalido seco anunciou que Lebendig tinha fechado a bolsa de viagem. Com os olhos transbordantes de tristeza, ele se virou para Emma. Sem tirar os olhos dela, enfiou a mo no bolso do casaco e retirou um saquinho de couro. Isto tudo o que eu tenho comeou a dizer com a voz embargada pela emoo. Sei que no muito, mas... no h mais. Amanh vir um livreiro avaliar a biblioteca. Aceite o que lhe derem. Eles lhe roubaro, mas, sinceramente, no acho que temos qualquer alternativa. Fique com tudo, pegue o rapaz e saiam daqui. No tenho a menor dvida de que a seu lado no lhe faltar nada. Emma colou seu corpo ao de Karl, repousou a cabea sobre seu peito e comeou a chorar. Foi um choro suave, prenhe de tristeza, doloroso, no qual se misturavam a perda do nico tesouro material que Lebendig possua e a inquietao angustiante pelo que poderia lhe acontecer. No entanto, apesar da profundidade de sua aflio, em suas lgrimas no havia um s tomo de raiva, de ressentimento ou de dio. Eu lhe imploro, Karl - disse com um fio de voz que mal se podia ouvir. Fique conosco. Vamos juntos embora de Ingolstadt. impossvel respondeu Lebendig, afastando-a dele e pegando a mala de viagem. Agora tenho que ir. Mas... mas se voc voltar... comeou a dizer num tom de voz que deixava claro sua quase absoluta falta de f na volta de Lebendig ...Se voc voltar... como nos encontrar? Como vai saber do lugar em que teremos ido parar?

 Se eu voltar... se eu fizer isso... comeou a dizer Lebendig eu me encontrarei com voc e com o rapaz. No tenha a menor dvida disso. Lebendig deixou o aposento. No corredor, com os lbios apertados e os olhos exageradamente abertos, o rapaz estava apoiado contra a parede. O erudito o abraou por um instante. Depois, sem olhar para trs, abandonou a casa onde tinha sonhado permanecer at o dia de sua morte, cercado de livros e papis, e ao lado de uma mulher que no sabia se amava, mas que disso no tinha a menor dvida teria dado a vida por ele. Durante os anos seguintes, Karl Lebendig foi seguindo Adam Weishaupt atravs de meia Europa. Quando o conspirador saiu de Ingolstadt com uma penso de oitocentos florins que o Eleitor lhe tinha outorgado , deu a impresso de que a terra o tinha engolido. Durante meses, Lebendig, cansado e vencido pela nostalgia, perguntou a si mesmo vrias vezes se no estava enganado perseguindo Espartaco. No entanto, sempre respondia a si mesmo que no, que era isso o que deveria fazer, que essa era sua obrigao com seu pobre amigo Koch, aquele em quem Weishaupt tinha descarregado um tiro de pistola na barriga, um pouco antes de escapar de suas mos fugindo por uma janela. E, quando chegava a esse ponto, dizia a si mesmo que se tivesse chegado quela casa apenas um minuto antes nem Espartaco teria fugido nem, principalmente, Koch teria se transformado em trgico defunto. O acaso, ou melhor, a Providncia, veio em seu auxlio, justamente numa das noites em que a distncia de casa e a lembrana de Emma e do rapaz se tornavam mais insuportveis. Uma dupla de estudantes, naquele momento especialmente interessada em consumir uma travessa gigantesca de salsichas, comentou que um mestre extraordinrio chamado Adam Weishaupt estava dando aulas em Regensburg, perto da fronteira com a Sua. Chegou a Regensburg dois dias depois, apenas dois dias depois que Weishaupt tinha deixado a cidade com destino desconhecido. Lebendig no sabia, mas Espartaco estava prestes a se pr a servio do duque de Saxnia-Gotha. No momento de investigar, mais uma vez, era tarde demais. Quando os jornais trouxeram a notcia sobre a tomada da Bastilha tomada cuja verdadeira natureza tinha conhecido na priso alguns dias antes , Lebendig experimentou uma sensao estranha. No tinha nenhum motivo importante, mas alguma coisa em seu interior o preveniu, como a varinha indica ao adivinho a proximidade da gua, de que Espartaco no devia estar longe. Quando soube que Mirabeau e Lafayette, que Danton e Marat eram maons, a levssima intuio se

transformou numa firme suspeita. Passou a ser uma convico que beirava o absoluto quando soube que Lus XVI tinha sido condenado a morrer na guilhotina, um instrumento, certamente, inventado por outro maom. Sim, poder executar um rei, o rei mais importante da Europa, era uma vitria de tal categoria que Espartaco no perderia a oportunidade de presenciar. Karl Lebendig no tinha se enganado nem um pouco. Exatamente naquela praa repleta de curiosos e entusiastas ele tinha encontrado, pela primeira vez em anos, Adam Weishaupt, alis Espartaco. Tinha-o perseguido, mas apenas para perd-lo no meio da multido e ento se perguntava o que teria podido fazer com um homem daquela categoria caso, improvvel talvez, tivesse conseguido agarr-lo. Durante alguns meses, tentou localiz-lo, mas apenas para tomar conhecimento de que tinha sado para propagar o novo Evangelho pelas provncias. Lebendig no tinha nenhuma sombra de dvida de que, com toda a certeza, Espartaco tinha ido para onde pudesse desenvolver seu trabalho com maior eficincia. Foi essa convico o que impulsionou Lebendig a percorrer as reas do pas onde a resistncia s novas idias pudesse ser maior. Durante meses, esperou encontrar Weishaupt em algum comit revolucionrio de provncias onde fosse decidido confiscar uma igreja para utiliz-la como quartel, ou se adotasse um plano de ensino que impregnasse as mentes infantis com as novas idias, ou onde simplesmente se anunciasse a esperana num mundo novo que, necessariamente, deveria se alicerar no sangue dos invejados. Esteve por duas vezes prestes a alcan-lo e nas duas vezes ele desapareceu antes que pudesse chegar at ele. Na ltima, soube, no entanto, que tinha voltado a Paris. O Terror tinha comeado e, de maneira compreensvel, Weishaupt queria estar perto das molas do poder. Por fim, da forma mais inesperada, tinha chegado at ele, logo depois de sua inesperada priso. Tinha-lhe bastado dizer que era um agente a servio de Espartaco e, graas a Deus, aquele homem que continuava se apegando a seu apelido, como um avarento a suas posses, sem troc-lo ou alter-lo atravs dos anos tinha ordenado que ele comparecesse sua presena. Agora, estavam sentados frente a frente naquele salo que tinha conhecido, sem sombra de dvida, dias melhores.

Trs
Paris, 26 de julho de 1794

VERDADE

QUE VOC,

Lebendig, nunca nos compreendeu comeou a

dizer Adam Weishaupt. Com seu amigo Koch aconteceu algo parecido. Era um homem eficiente, sem dvida, mas sua inteligncia no ia to longe quanto ele pensava e, no final, os fatos... como eu poderia dizer? Os fatos o ultrapassaram. A meno ao policial provocou uma onda de dor em Karl. J tinham se passado vrios anos, mas ele no conseguia afastar de sua mente, nem de seu corao, aquele corpo cado no meio de uma poa de sangue. Por que acha que os fatos no ultrapassaro agora vocs? perguntou Lebendig contendo a raiva que tinha se apoderado dele quando escutou a forma como Espartaco se referia a Koch. Pela simples razo de que no est acontecendo nada que no tenhamos previsto respondeu Weishaupt num tom de voz quase jovial. Desde o comeo, estava claro para ns que nosso dever era unificar o esforo das lojas manicas para conquistar o poder. Parece mentira a quantidade de idiotas que pode acabar passando pela cerimnia de iniciao sem que ningum impea isso! Sei que at de um tolo se pode extrair algo de til, mas tambm no o caso de ir reunindo ambiciosos e idiotas. Uma vez atingida a unificao, tnhamos apenas que lanar nossa mensagem de mudana atravs das diferentes lojas para que ela corresse, da mesma forma como o sangue corre atravs das veias. Nobres e plebeus, artesos e mestres, mdicos e padres receberam a mensagem de liberdade, de igualdade e de fraternidade. Mas, como voc h de compreender, para se construir um novo mundo, um mundo iluminado que avana sem medo pelo caminho do progresso, preciso destruir antes aquele que existe. Soldados, mestres, juzes, reis, bispos, universidades, igrejas... tudo, tudo precisa mudar e se adaptar nossa viso... ou ento desaparecer. Porque, como voc sabe, ou pelo menos desconfia, para se construir uma nova sociedade necessrio se apoderar de sua alma, e para se conseguir isso preciso desarraigar primeiro todas as crenas, comeando certamente pelas espirituais.

 Eu tinha entendido que voc era cristo... disse Lebendig, num tom tingido de amarga ironia. Est dizendo isso por causa das cartas? Meu caro Karl, para acabar com o cristianismo, a primeira coisa que voc tem que fazer anunciar que est pregando as palavras de Cristo. De um outro Cristo, claro, mas de Cristo no fim das contas. Com um Cristo mais... terreno, mais apegado realidade, mais preocupado com os problemas polticos, no temos nenhum problema. Podemos conviver perfeitamente com um Cristo revolucionrio ou filsofo; com um professor de moral que inste as massas a se amarem sem detalhar em que consiste tal mandamento; com um Cristo que trate dos corpos, mas no das almas. Os redentores... no precisamos deles. Corrija-me se eu estiver errado, Espartaco disse Lebendig , mas no exatamente isso o que o Diabo ofereceu ao Senhor? Transformar as pedras em po para se apoderar do corao das massas, entregar-lhes os reinos da terra se aceitasse seus mtodos... Diabo significa "o trapaceiro" em grego. No deixa de ser um nome calunioso cortou Weishaupt repentinamente irritado. Mas, para responder sua pergunta, isso o que os Evangelhos dizem... mas quem pode saber o que existe de verdade em escritos to antigos? Quem? Tu, por acaso, Lebendig? Lebendig no ficou incomodado com a mudana do voc pelo tu que Espartaco tinha acabado de fazer. Pelo contrrio, teve a sensao de que havia tocado alguma rea sensvel de seu ser mais escondido. Voc deveria ser o primeiro a saber que o homem no vive s de po, que tem necessidades espirituais, que no se conformar exclusivamente com palavras vazias sobre cidadania, paz ou harmonia universal. Goste voc ou no, Weishaupt, somos pedaos de barro que sabem que podem se transformar em algo mais e que para isso necessitam da ajuda de Deus. No me venha com algaravias cortou Espartaco num tom spero. Esse um ensinamento tpico de escravos. Aqueles que possuem a luz sabem que ele no corresponde realidade. Como ele soube, o primeiro iluminado, o que foi expulso dos cus. Weishaupt respirou fundo, fez uma pausa e acrescentou. Se continuar nesse caminho, de uma hora para outra vai comear a me falar sobre a redeno que Cristo conquistou para a Humanidade morrendo em lugar dela na cruz. esse Cristo que voc no pode suportar, Weishaupt disse Lebendig que, de repente, tinha comeado a se sentir forte. Exatamente o verdadeiro Cristo, o redentor, o que amou a espcie humana at o ponto de se oferecer por ela. Lamento lhe

dar aquilo que, com certeza, voc vai achar uma m notcia, mas estou convicto de que vocs no conseguiro apag-lo da face da terra. No tm a menor chance, por mais sangue que essa guilhotina que inventaram derrame. O que que voc sabe, idiota? gritou Weishaupt enquanto se levantava de um salto. Acha que essas pessoas que gritam, clamam e pedem a cabea dos aristocratas sabem o que querem? Claro que no. Simplesmente acham que querem aquilo que ns lhes dissemos que querem. Sempre foi assim e sempre ser. No passado obedeceram a outros que possuam a luz, agora, convencidos de que so livres, estaro submetidos a ns. Karl cravou o olhar em Espartaco, embora tenha ficado em silncio. Parecia inegvel que o revolucionrio estava tomado de uma clera que ardia em seu ntimo como se fosse um fogo devorador que tinha sido atiado porque ele tinha ousado contradiz-lo. Lebendig, s to idiota quanto outros que conheci prosseguiu Weishaupt. Como os jesutas da universidade, que nunca tomaram conhecimento de quem eu era e do que eu era capaz de conseguir. Como tantos membros da maonaria que vo em busca de divertimento como se aquilo fosse um clube de caa. Como muitos dos que escrevem sobre o avano da espcie humana. Ignorantes! Uma sociedade como um campo de cultivo. S preciso se preocupar com os ensinamentos que as crianas recebem, com as pessoas que administram a justia, com alguns policiais, e pouca coisa mais... Com essas sementes na mo, o que h de crescer em poucos anos ser muito diferente. Arrancamos a erva daninha do cristianismo e semeamos a filosofia do progresso; arrancamos as ervas ruins da ordem e semeamos a promessa de um futuro melhor; arrancamos essa instituio opressora que se chama famlia e semeamos nossa doutrina nos coraes de algumas crianas que sero educadas nica e exclusivamente pelo Estado; arrancamos os plpitos e queimamos as Bblias, e semeamos nossos jornais e panfletos. assim que se muda o corao de uma sociedade, e quando o corao j no o mesmo basta dar uma pancada no mvel corrodo para que ele venha abaixo. Weishaupt tinha comeado a agitar os braos e a elevar a voz, como se aquela veemncia pudesse proporcionar mais solidez a suas idias. E tudo isso que voc quer opor ao Galileu, o crucificado? H! Calou-se por um instante, mas Lebendig tinha certeza de que seu silncio no seria definitivo. Em todo caso, ele estava decidido a impedi-lo. Se conseguisse simplesmente se aproximar dele, se o afastasse o suficiente da mesa para no poder pegar suas pistolas... Seria um absurdo comparar - comeou a dizer Lebendig num tom de voz to

calmo que ele mesmo ficou surpreso. - Ele no teve problema em morrer para salvar os outros, vocs esto assassinando os outros aos milhares para salvarem a si mesmos. Ele era Deus feito homem e vocs so homens empenhados em brincar de Deus. Ele ressuscitou e vocs seguiro o caminho de toda carne. Mas... mas que baboseiras voc est dizendo? gritou Espartaco enquanto seus olhos chamejavam. Mas pode se saber o que que voc pensou? O que est pretendendo? Dar sermes? A mim? A mim, que iniciei dzias de homens nos mistrios mais elevados da loja? A mim, que vi prncipes suplicarem para que lhes transmitisse os segredos profundos do conhecimento? A mim, que estou mudando a Histria? Karl receou ter ido longe demais. Weishaupt estava to encolerizado que a idia de que ele pudesse mat-lo ali mesmo lhe pareceu totalmente plausvel. Sem dvida, no precisaria se justificar perante ningum. Bastaria dizer que tinha eliminado um inimigo do povo quando ele estava pretendendo escapar ou quando tinha tentado agredi-lo. O soco ecoou sobre a mesa apenas um segundo antes que Espartaco a rodeasse e se encaminhasse at ele. Uma bofetada lhe virou o rosto para a direita, provocando-lhe uma dor aguda no pescoo. Escute isto, seu filho-da-puta. Estivemos prestes a conseguir isso na Alemanha. Prestes. Se isso no aconteceu foi por causa daquele intrometido do Koch e por sua ajuda idiota. Mas... mas como somos mais fortes, mais sbios e mais numerosos do que voc e todos os Koch do mundo, no demoramos a nos recuperar. E nos recuperamos na Frana... Antes que pudessem perceber, j tnhamos decapitado o Capeto. J se deu conta? O prprio Lus XVI! E agora... agora o futuro nos espera, um futuro que ser nosso. Mas no faz sentido continuarmos conversando. O que vamos fazer com voc? Matar seria fcil, mas um tanto vulgar. Deix-lo ir embora... a verdade que voc no pode fazer mal algum, sinto muito pelo seu orgulho, mas... quem sabe? O melhor... o melhor ser enfi-lo num manicmio... Lebendig tentou calcular a distncia a que podia estar das pistolas. Se apenas conseguisse empurrar Espartaco e envi-lo para a outra extremidade do aposento... Talvez ento... sim, talvez nesse caso pudesse se atirar sobre a mesa e se apoderar de uma arma.

Quatro
Paris, 26 de julho de 1794

FRANA

PROSSEGUIU

Espartaco enfurecido apenas o comeo.

Daqui passaremos para os pases germnicos, para a Itlia, onde poderemos atiar o dio que o povo sente pelos Estados Pontifcios, para a Espanha e at a Rssia. Retrocedeu alguns passos sem deixar de encarar Lebendig. No, no poderia deixar escapar assim a chance de se salvar daquela loucura em que a Frana tinha se transformado. Durante sculos invejaram sua arte decadente, sua msica ruim, suas construes exageradas continuou Weishaupt, prestes a tornar a rodear a mesa e se sentar perto das armas. Agora, com a mesma ignorncia adoraro sua revoluo, nossa revoluo, e, fazendo isso, seguiro a causa da liberdade, da modernidade, do progresso... Oh, pelo amor de Deus! No seja hipcrita, Weishaupt! interrompeu-o inesperadamente Karl. A qual liberdade voc est se referindo? A qual progresso? Acha que eu sou um imbecil? Vocs s pretendem lhes tirar a liberdade, priv-los de sua Histria, trocar sua existncia por outra controlada por pessoas como voc. Na verdade, a nica coisa que querem submet-los pior das tiranias, aquela que secreta e se disfara de liberdade... No! berrou Espartaco, ofendido com as palavras de Lebendig. Tirania, no! Tirania a dos padres e dos reis. Ns... ns estamos iluminando os homens para que vivam de outra maneira. Vamos, Weishaupt! exclamou com menosprezo Karl, numa nova tentativa de que Espartaco se aproximasse. Voc sabe de sobra de que se eles soubessem o que vocs pretendem no os seguiriam. Por isso vocs os enganam com palavras vazias, por isso escondem quais so os seus propsitos. disso que vocs se valem, da ignorncia das pessoas. Poderiam mandar pelos ares uma igreja com duzentas pessoas em seu interior e depois afirmar que a culpa de outros. No fim das contas, todas as suas palavras ocas se reduzem capacidade de assassinar impunemente os

inocentes. Co... como se atreve? disse um enfurecido Espartaco que tornou a se aproximar de Lebendig. Sim, verdade que eles no sabem e, por isso, infelizmente, nunca podero nos agradecer, mas... mas os estamos conduzindo para o progresso. Para o progresso. Est entendendo? Para o progre...! No completou a frase. A cabea de Karl, impulsionada contra ele como se tivesse sido acionada por uma mola, chocou-se contra seu peito, arrancando dele um gemido de dor. Cambaleou e deu uns dois passos para trs, mas no caiu. Lebendig estava fraco demais depois de ter passado pela masmorra da revoluo, e Weishaupt era muito mais forte do que poderia parecer primeira vista. Seu filho-da... comeou a dizer Espartaco, mas no terminou. Com espanto, viu como Lebendig mergulhava sobre a mesa com a inteno de se apoderar de uma das pistolas. A mo de Karl no chegou a tocar a arma. Estava a ponto de toc-la quando uma pancada aplicada sobre sua espinha dorsal fez com que lanasse um uivo de dor. Depois, uma mo de ferro se agarrou a seu ombro e o obrigou a se virar. O que veio em seguida foi uma srie de murros dirigidos a seu estmago, seu peito e seu rosto. Instintivamente, levantou as mos procurando se proteger. No entanto, os grilhes, que prendiam seus punhos, no lhe permitiam manobrar como teria desejado. Teve ento que se conformar em apresentar as palmas das mos como um plido rebatedor que mal conseguia deter a fria desatada de Espartaco. Vou... vou te matar... gritava Weishaupt num esforo intil para acertar um golpe definitivo em Lebendig, mas o homem que o tinha perseguido atravs de meia Europa no estava disposto a se entregar. De repente, sua mo esquerda conseguiu se fechar sobre o pulso de Espartaco. Foi um movimento inesperado, imprevisto que, por um instante, paralisou o surpreso revolucionrio e permitiu a Lebendig empurr-lo para trs com todas as suas foras. Ofegando, Karl girou sobre sua cintura e esticou a mo at a pistola. Seus dedos roaram o cabo da arma e, com um movimento gil impulsionado pelo desespero, puxaram-no. Mas no conseguiu aproximar o dedo indicador do gatilho. Uma mo transformada em garra caiu sobre a sua disposta a impedir aquele movimento. Karl procurou usar o cotovelo contra seu atacante, mas percebeu imediatamente que esse movimento do brao s conseguiria esticar os grilhes e afast-lo da pistola. No lhe restou outro remdio, portanto, a no ser se esforar para chegar at ela, a no ser esticar os dedos at uma meta vital que parecia inatingvel, a no ser prolongar seus membros

como se fossem feitos de um material diferente de seus pobres ossos, msculos e tendes. Foi quando foi puxado violentamente pela mo e jogado para trs, vendo-se obrigado a soltar um grito. Espartaco tinha agarrado a corrente dos grilhes e a tinha puxado com tanta fora que esteve prestes a deslocar o pulso direito de Karl. Este tinha cedido, batendo contra a escrivaninha. Ento, Weishaupt, com um movimento rpido, sem deixar de segurar a corrente, passou o brao em volta do pescoo de Lebendig e o afastou da mesa. Karl tentou resistir, mas a presso que o revolucionrio exercia sobre sua garganta o impedia de respirar e, privando-o de ar, incutia-lhe uma insuportvel sensao de fraqueza. Sentiu que estava se asfixiando, que suas pernas se transformavam em dois pedaos moles de algodo, que a vida estava lhe escapando. Ento, a presso que Espartaco exercia sobre seu pescoo diminuiu. Foi apenas um segundo, antes que um novo puxo nos grilhes o obrigasse a descrever um semicrculo que o afastou da mesa. Bocejou procurando respirar. No conseguiu. O soco que foi de encontro a seu nariz o impulsionou vrios passos para trs; o soco no estmago o forou a dobrar-se arrancando o ltimo filete de ar que restava em seu corpo, e o que o atingiu na mandbula atirou-o ao cho. Levantou a cabea com olhos lacrimejantes, o sangue escorrendo pelo seu rosto. Piscou para clarear a viso e viu Espartaco que, enfurecido, empunhava as duas pistolas. Pela fenda dos lbios saa um sorriso cruel e Lebendig compreendeu que ele no hesitaria em apertar o gatilho. Sentiu naquele momento que um calor insuportvel, semelhante ao de um forno de padaria, concentrava-se em suas orelhas. Bem que gostaria de pensar em alguma coisa que lhe permitisse evitar a morte e sair bem daquela situao crtica, mas sua mente parecia encortiada, paralisada, oprimida pela certeza do que estava se aproximando dele. Fechou os olhos e, de uma forma quase instintiva, tpica de quem tinha vivido anos acreditando em sua presena, encomendou sua alma ao Redentor. Um estrondo semelhante ao de uma moblia sendo esmagada fez com que abrisse os olhos. A alguns passos dele, observou o rosto estupefato de Espartaco, que voltava os olhos na direo da porta. Ou melhor, do que tinha sobrado dela. Estava meio solta, como um galho de rvore quase arrancado pelo vendaval. A seu lado, meia dzia de sans-culottes apontava suas baionetas para Weishaupt. Desejando dar alguma solenidade, um oficial saiu do grupo, avanou alguns passos at o fundador dos Illuminati e disse: Cidado Espartaco, o tirano Robespierre caiu. O regime do Terror chegou

ao fim. O povo ordenou sua priso. O qu... o qu...? balbuciou Weishaupt. No chegou a dizer nem mais uma palavra antes que dois sans-culottes o tirassem a coronhadas do aposento.

Cinco
Baviera, 2 de agosto de 1794

ENTO LEVARAM Espartaco preso... Sim respondeu Lebendig num tom tranqilo. Imagino que seja uma coisa normal nas revolues, embora Weishaupt... enquanto estive na Frana, vi dzias de prises. Alguns, quando eram presos, manifestavam o medo pelo que estaria sua espera. Outros tinham a aparncia cansada de quem assiste ao cumprimento de um destino que se deve considerar inexorvel. Lembro-me inclusive de alguns casos em que pareciam aliviados, com o se, ao serem presos, se vissem livres da angstia de se esconder e fugir. Mas Espartaco... Espartaco era a imagem viva do espanto. Apenas alguns minutos antes ele tinha estado me explicando seus planos para conquistar o mundo, apenas alguns minutos antes tinha me derrubado no cho... e de repente, paft, da forma mais inesperada, passou de carcereiro a prisioneiro. E como o senhor conseguiu sair dali? No to estranho numa revoluo respondeu Lebendig. Afinal de contas, na Frana eles vivem abrindo e fechando as portas das prises h anos. Primeiro, eles as abriram para soltar criminosos e malfeitores que os dirigentes da revoluo resolveram considerar aliados em sua luta pela libertao do povo. Deixaram as prises vazias, literalmente vazias, claro que no por muito tempo. Num piscar de olhos, eles as abarrotaram com sacerdotes, nobres, comerciantes ou simples trabalhadores que no se entusiasmavam com a guilhotina ou que tinham sido denunciados por um vizinho. Segundo eles, todos esses no eram o povo. No, eram inimigos do povo. E a essa loucura se somava a dos partidos... Os girondinos passaram de carcereiros a encarcerados pouco antes que Robespierre instaurasse o Terror e comeasse a guilhotinar seus prprios companheiros da Montanha21. Enquanto governava, chegou a propor a deportao para as ilhas de todos os suspeitos. No daqueles que se opusessem revoluo, no. Dos suspeitos de poderem vir a fazer isso! Nem os tiranos gregos, nem
21

Faco radical da Revoluo Francesa, liderada por Robespierre, Danton e Marat.

os dspotas dos assrios ou dos persas chegaram a tanto. Certamente, Lus XVI no fez isso. Em uma semana, os defensores da liberdade executaram mais pessoas do que o pobre Capeto ao longo de todos os anos de seu reinado. Lebendig fez uma pausa e respirou fundo. Estou fugindo do assunto disse em tom humilde. Sem dvida, estou ficando velho. Bem, como estava dizendo, quando Robespierre foi derrubado, os mesmos sans-cullotes que o tinham aclamado como pai da ptria, que o tinham aplaudido como o patrono da liberdade, percorreram as prises e abriram as celas, colocando as pessoas na rua. Foi o que aconteceu com o senhor? Nem cheguei a voltar para a cela sorriu Karl. Enquanto retiravam Espartaco do recinto, o oficial dos sans-culottes se aproximou de mim com gesto cerimonioso e me disse: "Cidado, a causa da liberdade venceu. Pode ir embora." Alegro-me pelo senhor. Mas o que eles fizeram no deixa de ser uma estupidez. Imagine se tivesse sido um delinqente, um ladro, um saqueador... Melhor ainda disse Lebendig ironicamente. Ento teria sido, objetivamente, um esteio da causa revolucionria. Um silncio pesado, apenas pespontado pelo canto distante de um rouxinol, desceu sobre o jardinzinho onde Karl Lebendig estava sentado com seu acompanhante. Realmente to ruim? O rosto de Lebendig se entristeceu enquanto ele respirava fundo. Para lhe ser sincero comeou a responder , muito pior do que eu possa lhe contar. Nunca vi tanto derramamento de sangue, tanta demagogia, tanta mentira, tanta manipulao... E eu j vi coisas horrveis, como o senhor sabe. O senhor acha que tudo vai acabar, agora que Robespierre caiu? No tenho f suficiente para acreditar nisso respondeu Lebendig. Houve assassinos antes de Robespierre e baseados em seus mesmos princpios, no me surpreenderia se outros iguais ou piores o sucedessem. Bem... no se pode dizer que o senhor tem uma viso muito otimista do futuro... Prefere que eu minta? perguntou com tristeza na voz Karl Lebendig. Certamente que no, claro, mas gostaria que a realidade fosse diferente. A realidade o que disse Lebendig , e eu no vejo nenhum motivo para achar que a revoluo tenha terminado na Frana, nem para esperar que ela no procure se estender a outras naes causando os mesmos estragos.

Um novo silncio, dessa vez mais pesado, desceu sobre o jardinzinho onde estavam. At o rouxinol, talvez percebendo uma mudana de temperatura, tinha parado de emitir seus gorjeios. Como tem seguido a proibio de tomar caf? perguntou por fim Lebendig. Com pacincia. Passei quase dois anos sem poder me mexer e depois outros dois com uma sensao insuportvel de fraqueza. No tomar caf, no fim das contas, no um preo alto demais por ter sobrevivido a um tiro no estmago. No, no era, pensou Lebendig, enquanto observava seu amigo Koch. Estava mais magro, mais plido, com uma aparncia de quem tinha acabado de vomitar, mas no havia a menor dvida de que conservava toda a vitalidade, toda a agudeza que o tinha transformado no policial mais eficiente, mais perspicaz e mais paciente de Ingolstadt. E esse trabalho de guarda florestal? Oh, magnfico! Realmente sensacional ironizou o policial. No sei como pude viver tantos anos sem me dedicar a perseguir invasores e a soltar patas de cervos de armadilhas ilegais. Sinceramente, no sei se meu pobre estmago conseguir agentar tantas emoes... Lebendig sorriu com ternura. Tinha conscincia de como seu amigo devia estar se sentindo mal, mas, ao mesmo tempo, no podia deixar de pensar que talvez aquele emprego estivesse ajudando o bom desempenho de sua convalescena muito mais do que ele estava disposto a reconhecer. Certamente o senhor respira um ar mais saudvel do que o que enchia as prises de Paris... comentou Lebendig e imediatamente se deu conta de seu erro. Nunca deveria ter ido sozinho disse Koch. Deveria ter me esperado. Ns dois juntos o teramos localizado antes. Com toda a certeza. E na praa onde decapitaram Lus XVI... No, ele no nos teria escorrido entre os dedos. Veja, Koch comeou a dizer Lebendig. Eu rezei. Rezei muito para que o senhor sobrevivesse quele tiro de pistola, mas Deus nem sempre costuma me contar quais so Suas intenes. Se o senhor tivesse morrido... se no tivesse sobrevivido e Espartaco tivesse escapado... No iria se perdoar nunca admitiu Koch. Estou entendendo. Sim, estou entendendo. Bem, talvez eu tivesse feito a mesma coisa, mas... que diabos, Lebendig, eu teria gostado tanto de ir com o senhor... Sabe alguma coisa sobre ela?

Koch estava esperando a pergunta desde o momento em que Lebendig tinha chegado sua casa. Quando a ouviu agora, reprimiu um sorriso. Ela o espera, Karl. No deixou de o esperar nem um s instante. Pensou que se fosse embora talvez o senhor no a pudesse encontrar em outro lugar e optou por ficar em Ingolstadt. Foi uma deciso corajosa e arriscada... Mas foi acertada. Lebendig se calou por um instante. O corao tinha comeado a bater com mais fora do que a desejada e ele no queria deixar transparecer a agitao que tinha tomado conta dele. Durante os seis primeiros meses, quando os mdicos no davam um tosto pela minha vida, ela veio me ver quase todos os dias continuou falando Koch. Eu no conseguia comer nada naquela poca, mas... mas ela me trazia sopas, caldos... coisas muito suaves que no me faziam mal. E depois... depois me trouxe frutas e pastis... uma mulher muito boa pensou Lebendig em voz alta. Uma das pessoas mais bondosas que j conheci. Sim ela sim continuou o policial. Algumas vezes trazia o rapaz. Qualquer pessoa teria achado que era filho dela. Certamente sei que ele no , mas... bem, ela se comportava com ele como se o tivesse dado luz. Ele parece atento a tudo isso. No diz uma palavra, mas parece sagaz. Claro que porque o senhor o educou... Obrigado. Lebendig comeou a dizer Koch. O senhor um bom homem. No. No, o senhor muito mais do que isso. O senhor um amigo leal, um sbio, algum realmente extraordinrio..., mas, tal como ocorre comigo, no sabe o que vai acontecer. No importa. Descanse. V procurar essa mulher. Case-se com ela. Sim, case-se com ela. Acho... acho que ela est muito apaixonada pelo senhor e ainda pode lhe dar filhos. Bem, e se no lhe der, vocs j tm esse homenzarro que, sei l... mas eu no me espantaria se, quando menos se esperar, ele comear a falar. E se... Num outro dia falaremos sobre essas coisas interrompeu Koch. Eu tenho uma vida completa desde o momento em que o senhor me retirou do meio daquela poa de sangue. E o senhor... bem, esse Deus no qual acredita com tanta firmeza lhe conceder uma vida, mesmo que seja apenas para agentar e ajudar este pobre guarda florestal que tem a honra de ser seu amigo. Lebendig quis abrir a boca, dizer a Koch que tambm o admirava, repetir os elogios mais inflamados que lhe passassem pela mente e pelo corao, mas o policial

no lhe permitiu. Ergueu a mo num gesto calmo e disse: Temos tempo de sobra. Voc vai ver. Agora v procur-la. Karl se levantou, cobriu a distncia que o separava do policial e lhe estendeu a mo, que Koch apertou com fora. Ambos sabiam que podiam contar um com o outro sem nem precisar dizer isso, e aquela confiana lhes infundia uma fora que ia muito alm das seqelas das prises revolucionrias ou de um disparo na boca do estmago. Karl! gritou Koch quando Lebendig estava prestes a chegar ao porto de sada. O erudito se virou surpreso. Karl. um conselho de amigo. Agora que provvel que se case com Emma, poderia tentar ser menos desorganizado?

Eplogo
Malta, 1798

OBSERVOU

O HOMEM QUE,

com o ombro, o brao e a perna despidos, tinha

acabado de concluir o ritual de iniciao. Plido, magro quase se poderia dizer esqulido com cabelos compridos e olhos negros e penetrantes, mal conseguia esconder sua emoo. No deixava de lhe chamar a ateno como uma cerimnia to suntuosa - sim, por mais simbolismo que tivesse era suntuosa emocionava alguns irmos. O rapaz parecia vivaz. Silencioso, reservado, at taciturno, mas esperto. Certamente, tirariam dele um excelente proveito. No se poderia saber quanto no momento, mas, com certeza, seria magnfico. Durante a revoluo, tinha dado sinais de um talento nada comum e, principalmente, de um esprito resoluto e decidido. Na hora da verdade, essa qualidade era superior inteligncia. Um gnio indeciso podia ser derrotado com relativa facilidade por um indivduo audaz. A falta de deciso tinha colocado Robespierre a perder. O grande imbecil, justamente no auge do terror, tinha se assustado e chegado a fazer contato com os inimigos da revoluo. Pelo visto, o sangue o assustava. Ah! Deveria ter sentido muito medo quando se permitiu entabular negociao com a monarquia e inclusive se ofereceu como regente de um menino Capeto. Tinha tido tudo ao alcance da mo e, no momento decisivo, tinha se deixado arrastar pelas dvidas, pelos escrpulos, pela tentao de se restringir ao que parecia possvel. Idiota! E o pior eram as pessoas pessoas excepcionais, aguerridas, com a cabea no lugar - que ele tinha arrastado em sua queda. Respirou fundo com a inteno de dissipar uma incmoda nuvem de ansiedade que tinha descido, repentinamente, sobre seu peito. A lentido de Robespierre e a estupidez dos que tinham tentado corrigi-la poderia ter-lhe custado a vida. Um movimento em falso, um passo mal dado e poderia ter acabado no cadafalso. S de lembrar o quanto tinha estado perto da morte, ele comeava a suar. Bem, o importante que tudo j tinha passado. Mais do que isso. Na verdade, tudo continuava, prosseguia, progredia... e seguia de acordo com o plano preestabelecido.

Que papel poderia ter no plano aquele rapaz que tinha acabado de ser iniciado? Bem, isso dependeria do que ele desse de si. No lhe daria nada de graa, mas sem dvida o apoiaria se ele merecesse. Alm do mais, um homem to jovem deveria ter, por razes naturais, uma vida inteira pela frente. Observou a forma como os diferentes irmos se adiantavam para abraar o recm-iniciado. Eles o apertavam entre seus braos, estendiam-lhe a mo, sussurravam algumas palavras de estima em seu ouvido. Era o normal. Ele no poderia fazer menos do que isso. Sou o irmo Espartaco disse apertando contra seu peito o iniciado , Adam Weishaupt para as pessoas de fora. O homem de olhos profundos e cabelos compridos lhe dirigiu um olhar a meio caminho entre a gratido e a surpresa. Meu nome Bonaparte... informou o recm-iniciado. Napoleo Bonaparte. Adam Weishaupt sorriu com ar paternal. Enchia-o de satisfao ver como o sangue novo vinha se somar causa do progresso, do avano da Humanidade, da iluminao. Aquela era a prova mais consistente, mais evidente e mais indiscutvel de que, apesar de ligeiros contratempos, a Histria se deslocava, segura e indubitvel, na direo que eles, os Illuminati, tinham determinado. Tenho certeza, irmo disse quase com prazer Espartaco , de que um grande futuro o aguarda.

...o prprio Satans se disfara de anjo de luz. De maneira que no nada demais que seus agentes se disfarcem por sua vez de agentes da justia.

Segunda carta do apstolo Paulo aos Corntios, 11:14-15

A bela Lola
por Zo Valds

ENFIOU UM CORDO DE COURO entre as pginas do livro que estava lendo para marcar a pgina em que tinha parado. Olhou sua frente, o mar de Torrevieja, a praia salgada onde tempos antes tinham fundeado tantos barcos provenientes de sua cidade natal, Havana. Ali o mar no era azul-esverdeado nem prateado ao entardecer como beira do Malecn; o mar de Torrevieja um mar densamente azul, pensou, de um azul como que sado de uma pequena pintura europia do sculo XIX. Examinou a imagem da capa do romance que estava lendo, A mulher justa, do hngaro Sandor Mrai. Um bonito retrato da atriz Amira Casar anunciava o tema do romance: os amores perdidos ou nunca encontrados porque no foram necessrios. Sandor Mrai se suicidou um dia antes da queda do muro de Berlim, Lola no sabia se era uma forma potica ou desatinada de desaparecer, talvez um pouco antes do tempo exato em que a liberdade se definia. Sua definio tambm durou muito pouco. Lola tinha comeado a leitura ao chegar beira da praia, de manh bem cedo, quando no havia ningum; gostava de se deitar sozinha beira do mar. No levantou os olhos das pginas at que o sol comeou a bicar sua pele, com uma ardncia arrebatadora. Ergueu as pupilas: o sol resplandecia bem no centro do cu e o caleidoscpio a cegou. quela hora estava rodeada por famlias de banhistas. As risadas das crianas a deixaram melanclica: era jovem, fazia pouco tempo que tambm ela ria com a mesma inocncia. Levava outro livro para alternar; tirou da bolsa o Dirio de Jos Marti22. Observou indiferente as poucas pessoas que tambm liam sua volta: os que no seguravam entre as mos Harry Potter se agarravam a O cdigo Da Vinci. Sentiu-se um "objeto anacrnico". O mundo se divide, ironizou para si mesma, entre os que lem O
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Jos Marti (1853-1895): escritor e poltico cubano, considerado mrtir da

independncia de Cuba e smbolo da unidade hispano-americana.

cdigo Da Vincie os que labutam com cada aventura de Harry Potter. Untou a pele de bronzeador, a regio das axilas ardia, mas no pde impedir de ficar tranqila e retomar a reflexo: o mundo tinha se transformado naquilo, pensou, numa cpia ruim de si mesmo. As pessoas no viviam, as pessoas "mundeavam". Viver no tinha importncia, o que importava era figurar neste planeta, em um ou outro bando. Porque os dois bandos existiam, sem dvida, e ambos no paravam de tagarelar sobre invenes incompreensveis, pura demagogia. Disse a si mesma que se inscrever em qualquer dos dois bandos era insuportavelmente traioeiro, o que lhe coube tinha sido pior: nascer numa ilha pobre e contestadora. Quis interromper o pensamento, com medo de se tornar ainda mais indiferente, quer dizer, cnica. No fim das contas, ela estava agora naquela praia; fazia dez anos que sabia apenas viver o momento, e nada mais, sem projetos posteriores, sem futuro. Chegou a Torrevieja e ali ficou, espera. A nica coisa que lhe dava alguma iluso era esperar: no inverno trabalhava como professora de canto e alm disso se preparava, ela tambm, para cantar habaneras, no vero participava como espectadora do concurso quando no trabalhava noite como garonete num restaurante para fechar as contas do ms. Pelas manhs, dava aulas, menos s quartas-feiras e fins de semana, quando se instalava nas dunas salitrosas para ler e cochilar. Mal comia, perdeu o apetite nas semanas em que foi contratada no restaurante; constatar o desperdcio de alimentos lhe dava nsia, nuseas, vomitava s de pensar que em seu pas as pessoas no podiam sequer sonhar em provar as sobras que outros deixavam intactas no prato. Tinha chegado at ali acompanhando seu marido, um pedreiro que no era pedreiro: era pianista antes que ela o conhecesse, mas tinha se visto na obrigao de se meter na construo civil para poder ganhar a vida. Comeou a desconfiar que ele a enganava quando o homem comeou a vestir terno e se perfumar antes de ir para a obra: Que novidade essa de se perfumar para ir colocar tijolos? perguntou sem se alterar. Tento causar uma boa impresso respondeu ele. Num belo dia, resolveu ir v-lo na obra. Fazia meses que j no trabalhava l, confirmou o mestre de obras. Naquela tarde no preparou o jantar: ligou para seu celular e lhe pediu para ir jantar no restaurante onde ele costumava tomar caf, o daqueles conhecidos cubanos... Ele aceitou titubeante, porque ela nunca lhe pedia para convid-la para jantar. Lola, s de observar o gesto da garonete, desconfiou que a amante poderia ser ela. No entanto, preferiu deixar o cime de lado e esclarecer a dvida que mais a atormentava desde que tinha retornado de cabea baixa sob um sol que lhe lembrava

com insistncia excessiva aquela ilha: Quis lhe fazer uma surpresa e quem teve a surpresa fui eu... J estou sabendo, voc esteve l; Lus me telefonou em seguida para me contar que voc tinha estado l me procurando... Consegui dar aulas de piano, no queria lhe adiantar nada at que o assunto fosse mais srio... No me olhe desse jeito, Lola, por favor. No estou olhando de nenhum jeito. No entendo por que no me falou com sinceridade. No sei. Houve um longo silncio. A frase curta e o longo silncio convenceram Lola de que tudo tinha acabado entre eles, mas ela o amava, e precisava se agarrar sua idia altrusta do amor, acreditar que o amor cura, apaga qualquer desavena e devolve a esperana de que possvel salvar a humanidade do dio. Sentia um medo enorme s de pensar que ele a abandonaria; sentia-se invadida por uma inquietao que estragava seu estmago, uma tristeza amarga e daninha. Tinha medo de afundar na m vontade, como os outros, como o resto. Lembro-me tanto dos cheiros, dos barulhos de Cuba, ento fico to triste... ocorreu-lhe murmurar. Depois jantaram em silncio. E o silncio se estendeu, instalado em todos os espaos, semeado neles, at o dia em que abriu a porta e o achou muito nervoso, diante do computador, que tinha acabado de ligar. Voc acabou de chegar? ela tratou de conferir, e confirmar a si mesma. Pelo visto sim, claro, voc chegou agora mesmo. Voc tambm. Claro. "Claro, a censura como bumerangue", resmungou Lola. Foi para o quarto; s teve tempo de colocar as chaves na pequena escrivaninha. Ouviu soar o alarme anti-roubo instalado pelo marido. Ele abriu a porta, tornou a fech-la. Ento Lola sentiu um perfume estranho, diferente e doce, que emanava do banheiro at a sada do apartamento. Algum tinha se escondido ali, e conseguiu escapar no instante em que ela tinha entrado no quarto. No disse esta boca minha, e durante semanas e meses ficou com a incerteza corroendo suas entranhas. Em alguns momentos dizia a si mesma que no podia continuar assim, na insegurana permanente, no rancor que j comeava a tomar o lugar da dvida. Na noite do ocorrido fingiu no ter percebido nada; s se despiu no escuro, no quarto dos dois, deitou-se, chorou baixinho, com os olhos fixos nas sombras. Ele dormiu no sof da

sala. No dia seguinte enfiou o Dirio de Jos Marti na bolsa; desde ento, no se separava daquele livro. No conseguia explicar, mas encontrou na velha edio uma espcie de amuleto que a reconfortava sempre que a solido emparedava seus sentimentos, ou seja, na maioria das vezes, quando tinha preferido se calar, ficar na expectativa. Ento folheava suas pginas, recitava uma frase em ladainha, como numa espcie de orao que lhe dava energia: 9 de abril: Lola, joiongo23, chorando na sacada. Embarcamos.

Ela se chamava Lola, tinha nascido em 9 de abril de 1985. Jos Marti tinha escrito aquelas palavras em 1895. Gostava das combinaes de nmeros, mais do que dos jogos de palavras. quela altura, na praia, percebeu que tinha perdido todos os seus amigos, que no tinha ningum; dois anos de casamento tinham sido suficientes para exterminar seus relacionamentos. No via mais ningum alm do marido. Ele, pelo contrrio, cada vez conhecia mais pessoas, cada vez se integrava mais na cidade, e ela se afastava, se isolava, refugiando-se nele, guardava cada uma de suas palavras para conversar com ele. As horas iam passando, e ela s abria a boca para cumprimentar, para cantar com seus alunos e anotar os pedidos dos fregueses no restaurante. Reparou que um grupo que integrava um dos coros participantes do Concurso de habaneras se instalou perto dela, na praia. A diretora entregou as pautas e eles entoaram a melodia: Em Cuba, a ilha bonita do ardente sol, sob seu cu azul, adorvel triguenha, de todas as flores voc a rainha. Em seu corao guarda o fogo sagrado e a alegria que foi dada pelo cu claro. E em seus olhares
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Jolongo: espcie de mochila rstica, tpica do Caribe.

Deus misturou a noite de seus olhos e os raios de sol. As vozes a fizeram evocar as viagens, na infncia, com sua av aos povoados de Casablanca e Regia, do outro lado da baa. A igreja da virgem negra, a de Regia, estava deserta; de repente, o coro de anjos, as crianas do catecismo, entoou cnticos religiosos mas compassados disfaradamente pelos tradicionais ritmos cubanos. No se escutava a habanera em Havana, nem em nenhum lugar de Cuba. A habanera pertencia a Torrevieja, o gnero de quem o cultiva, afirmou com seus botes.

A palma que na floresta balana suave e teu sonho embalou...

Por mais que quisesse, no conseguia ficar fria diante das palavras que acompanhavam a melodia; aqueles versos a tocavam bem fundo, e por mais que durante muitos dias seu esprito se endurecesse devido ao sofrimento, este tipo de encontro, o encontro com seu pas, conseguia fragiliz-la, extenu-la. Recostou-se numas pedras, e ali colocou todo o seu passado sobre a toalha imaginria; embaralhou as cartas da memria e via o rosto de sua me aconselhando-a a no se casar com aquele homem, principalmente com ele: Um homem que faz as coisas que ele fez no dia em que sua primeira mulher deu luz, lembra? Foi almoar com uma antiga namorada. No acredito que v ser melhor com voc sublinhou sua me. De qualquer forma, os homens no amam como ns mulheres amamos, no se esquea; no gostam das situaes amorosas com a mesma profundidade com que ns gostamos. E sobre este, minha filha, o que voc quer que eu lhe diga? Salta aos olhos, ele tem malcia demais. ...um beijo da brisa ao cair da tarde te acordou. Doce a cana, mas tua voz bem mais, porque espanta o amargor do corao. E ao te contemplar

suspira meu alade bendizendo-te, beleza sem par, porque Cuba s tu. Mas Lola no deu ateno sua me, nem a ningum. Os amigos da famlia, os vizinhos, as pessoas que gostavam dela, animavam-na a esperar, a no se casar to jovem, a no ir embora com ele. Ela estava apaixonada, acreditava nele, e inevitavelmente, quando uma mulher se apaixona e acredita no homem que ama, na maioria das vezes comete no s a estupidez de se casar, mas alm disso a tolice de se afastar do lar materno e cortar com os amigos. Lola se afastou, escapou para longe demais; de fato, dez anos se passaram sem que tivesse conseguido retornar a seu pas, nem sequer pde juntar o dinheiro necessrio, uma soma expressiva, para convidar sua me. Agora, entre a vergonha e a vontade de v-la, o pudor falava mais alto. Pestanejou, porque um garotinho molhado passou correndo a seu lado e a salpicou de gua do mar; resolveu dar o ltimo mergulho, recolher suas coisas e voltar para casa. Sempre que dizia essa frase, "voltar para casa", pensava no pequeno apartamento alugado de Torrevieja que dividia com o marido. "Voltar para casa" em outros tempos teria provocado nela a maior alegria do mundo, principalmente quando significava realmente voltar para sua casa, para seu pas.

Cubanos: Ecoa do cu uma voz para nos dar coragem na luta terrvel que o sbio patriota com glria empreendeu. Mart, teu nome venerado ser quando a histria no possa te mostrar.

As vozes foram se afastando s suas costas. Lola caminhou durante quase todo o resto do dia, faltou a seus compromissos, no apareceu nas aulas, no pensou nem mesmo no restaurante, olhava para frente e sorria, caminhou at chegar em casa, inclusive passou direto, ensimesmada em seus pensamentos, teve que retornar e fez isso decidida, no se sentia cansada. No pegou o elevador, subiu as escadas correndo.

Como sempre, viu-se sozinha no apartamento, mas nem sequer reparou nisso. Bebeu um copo de leite, tomou uma ducha. Abriu o armrio, dobrou algumas roupas e guardou um mao de fotografias num bolso externo da maleta, apanhou o passaporte espanhol numa gaveta e o enfiou no bolso interno da bolsa de mo. Hesitou antes de ir embora, escreveria uma carta para ele, um pequeno bilhete, ou nada? Nada. Bateu a porta. Pediu ao motorista de txi que a levasse ao aeroporto de Alicante. Ali comprou uma passagem para Madri; em Barajas gastou todas as suas economias em outra passagem para a China. Algum dia regressaria a Torrevieja, era o lugar mais tranqilo que tinha conhecido na vida, e tinha certeza de que no futuro teria saudade, de forma benfica, da verdadeira terra das habaneras, no como sentia saudades de Havana, sua cidade, mas com grande paixo. Bem que teria gostado de fugir de barco, imitar os antigos marinheiros, afastarse e contemplar como o horizonte ia ficando pequeno. Preferia as ondas s nuvens. No avio ela abriu o livro:

9 de abril: Lola, jolongo, chorando na sacada. Embarcamos.

Nesse dia estava fazendo vinte e um anos. Seu marido tinha sado muito cedo, como sempre, bem vestido, perfumado; desapareceu de casa sem um beijo, era a primeira vez que esquecia de lhe dar os parabns no aniversrio. Engoliu em seco, os olhos midos de lgrimas. A saliva e as lgrimas continham o gosto salgado das reverberantes dunas de Torrevieja.

Paris, setembro de 2005

Orelha do livro:
Uma conspirao para unir sabedoria oculta com dominao poltica. Uma trama envolvendo uma sociedade secreta disposta a tudo para conquistar o poder. Baviera, final do sculo XVIII, o metdico e obstinado inspetor Kohn se une ao erudito graflogo Karl Lebendig. Uma parceria improvvel, mas com timos frutos para a justia local, sendo colocada prova quando uma carta de um maom auto-intitulado Espartaco chega s mos de Kohn, provocando a retomada das investigaes de um antigo assassinato ainda sem soluo. Na busca da verdadeira identidade de Espartaco, os dois amigos esbarraro nos ILLUMINATI e em um plano para destruir a ordem existente. E construir um mundo inteiramente novo, com liberdade, igualdade, fraternidade. A qualquer preo. Kohn e Lebendig logo descobrem que no podem confiar em ningum. Mais: desvendam uma rede de intrigas controlando a aristocracia, a burguesia, os professores e at mesmo o clero francs. Um plano sinistro diretamente ligado s razes da Revoluo Francesa e idia de Espartaco de espalhar seu lema pelo mundo, unindo todas as lojas manicas.

Sobre o autor:
Do reino de terror de Robespierre at Napoleo Bonaparte, Csar Vidal constri uma histria de suspense, emocionante, tensa e surpreendente sobre o papel da maonaria nas revolues liberais dos ltimos sculos. CSAR VIDAL nasceu em Madri, em 1958. Formado em Direito e doutorado em Histria, Filosofia e Teologia, integrante da American Society of Oriental Research e do Oriental Institute de Chicago. Ganhador de diversos prmios literrios, autor de Os maons, Maimnides - 0 mdico de Sefarad e 0 testamento de Pedro, todos publicados pela Relume Dumar. Atualmente, trabalha como diretor do programa de rdio La linterna e colabora com as publicaes Libertad Digital, La Razn, Antena 3 e Muy Interesante.

Este livro foi digitalizado e distribudo GRATUITAMENTE pela equipe Digital Source com a inteno de facilitar o acesso ao conhecimento a quem no pode pagar e tambm proporcionar aos Deficientes Visuais a oportunidade de conhecerem novas obras. Se quiser outros ttulos nos procure http://groups.google.com/group/Viciados_em_Livros , ser um prazer receb-lo em nosso grupo.

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