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E-book digitalizado e enviado por: Carlos Diniz Com exclusividade para:

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2 NDICE
CAPTULO 1 A Porta e o Caminho F Obedincia CAPTULO 2 O Objetivo e o Subjetivo Duas Categorias de Verdade Fato Um: Cristo Morreu na Cruz Fato Dois: Ressuscitamos com Ele Fato Trs: Assuntos aos Cus Dando Frutos CAPTULO 3 Querer e Realizar CAPTULO 4 Alvio Concedido e Alcanado O Alvio da Salvao O Descanso da Vitria Tome o Jugo de Cristo Aprenda do Senhor Descanso 5. Negar a devoluo de coisas perdidas 6. Jurar com mentiras Como Lidar com as Culpas Acrescente a Quinta Parte O Tempo de Devolver Trazer a Oferta pela Culpa CAPTULO 7 Bem-aventurados So os Mansos A Ttica Operacional de Deus: Trabalhar com o Homem em Primeiro Lugar Deus Precisa do Homem Que Conhece a Cruz Deus Trabalha com Moiss Como Deus Trabalha com a Sabedoria e o Poder Carnais de Moiss Admitiu No Ter Poder Reconheceu a Falta de Eloqncia Retrocesso Excessivo por No Conhecer o Poder da Ressurreio Foi Circuncidado O Princpio da Cruz CAPTULO 8 Verdadeiramente Pobre Mentalidade de Laodicia Pobreza e Cegueira Pobreza e Superficialidade Abundncia e Profundidade CAPTULO 9 A Importncia da F CAPTULO 10 Quatro Estgios Importantes na Jornada da Vida. Gilgal (v. 1) - Tratando com a Carne Betel (vv. 2, 3) - Lidando com o Mundo Jeric (v. 4) -Tratando com Satans O Rio Jordo (vv. 6-14) - Tratando com a Morte.

CAPTULO 5 Vigiar e Orar O Momento da Orao No Momento de Orar Evite Tudo o Que No Orao Orando em Todo Tempo Vigiar Depois da Orao CAPTULO 6 O Outro Aspecto da Oferta Pela Culpa A Relao Entre a Oferta pela Culpa e as Outras Quatro Ofertas Os Dois Aspectos da Oferta pela Culpa A Importncia da Oferta pela Culpa A Oferta pela Culpa Relaciona-se aos Homens Algumas Ofensas Contra os Homens 1. Ser indigno de confiana 2. Negar em penhor 3. Roubar outras pessoas 4. Oprimir um vizinho

Captulo 1 A PORTA E O CAMINHO

Leitura: "Entrai pela porta estreita (larga aporta, e espaoso, o caminho que conduz para a perdio, e so muitos os que entram por ela), porque estreita aporta, e apertado, o caminho que conduz para a vida, e so poucos os que acertam com ela" (Mateus 7.13, 14).

Hoje, nosso propsito no explicar a passagem mencionada, mas demonstrar a trajetria da vida crist, porque os versculos acima tratam de dois grandes princpios: (1) entrar pela porta e (2) percorrer o caminho. Enfatizar um deles e excluir o outro resultar em um extremo. Deus coloca, diante do cristo, uma porta e um caminho, ou um caminho e uma porta, a fim de mant-lo em equilbrio. O que significa entrar pela porta? Entrar pela porta quer dizer passar por uma crise. Assim como a passagem tem uma porta que bloqueia seu avano, passar pela porta significa enfrentar algo que voc nunca experimentou antes. No importa quo espessa seja a porta, no se leva cinco minutos para atravess-la. Quando algum passa, est, de imediato, em um novo ambiente. H uma diferena enorme entre o cenrio anterior passagem pela porta e a cena posterior. Cinco minutos antes, a pessoa estava em um mundo particular, mas, agora, est em um mundo diferente. Anteriormente, a pessoa estava do lado de fora da porta e, agora, encontra-se do lado de dentro. Por exemplo: do lado de fora do Parque Jessfield 1, possvel vermos poeira e carros. Porm, ao entrar pela porta do parque, sentimos, de imediato, que estamos em uma rea totalmente diferente. Portanto, falando em termos espirituais, entrar pela porta significa que, em um curto perodo de tempo, surge uma diferena tremenda. Num perodo to breve, o cristo passa por uma crise, e sua condio espiritual toma outro rumo no mesmo instante. O cristo no apenas tem de atravessar uma crise, mas deve percorrer um caminho tambm. O caminho longo, e necessrio muito tempo para percorr-lo. Leva muito tempo para atravessar a porta? bvio que ela pode ser atravessada com rapidez. O que, ento, requer mais tempo: entrar pela porta ou percorrer o caminho? Naturalmente, percorrer o caminho exige mais tempo. Surge um grande desequilbrio se algum entra pela porta sem dar um passo no caminho em seguida. Depois que o cristo atravessa a porta, ele deve seguir adiante, passo a passo. Percorrer o caminho significa prosseguir gradualmente - um passo depois do outro. Para atravessar a porta, necessrio apenas um passo, mas o ato de percorrer o caminho no pode ser realizado em apenas um passo. Assim, ao entrar pela porta, o cristo imediatamente sente uma mudana distinta. Ele segue adiante (mais uns cem passos) e, ento, pode ter de atravessar outra porta. Talvez, aps dar mil passos, outra crise ainda o espere. O cristo deve, portanto, estar preparado para percorrer o caminho sempre que decidir atravessar uma porta. Por isso, passar pela porta significa enfrentar uma crise, enquanto percorrer o caminho quer dizer progredir. Hoje em dia, h muitas controvrsias sobre esse assunto entre os cristos. Alguns enfatizam a crise, enquanto outros, o progresso. Alguns consideram que entrar pela porta deve ser uma experincia suprema, enquanto outros supem que podem prosseguir sem qualquer necessidade de atravess-la. Ambas as posies so desequilibradas. Devemos saber que, de um lado, precisamos passar por uma crise e, por outro, prosseguir no caminho. Entrar pela portar e percorrer o caminho so dois importantes princpios bblicos; eles devem ser igualmente enfatizados. De acordo com a Palavra de Deus, entrar pela porta, em nossa trajetria espiritual, antecede o ato de percorrer o caminho. Em primeiro lugar, a crise; depois, o progresso. Contudo, acontece o contrrio para quase toda jornada terrestre, pois esta requer normalmente caminhar antes de entrar. Por exemplo: voc deve, primeiro, percorrer a Rodovia Hardoon antes de passar pela entrada de Wen Teh Lane e chegar ao local preparado para a adorao. Na jornada espiritual, porm, o caso outro, pois pode ser semelhante a uma viagem rumo a um palcio ou mausolu real cercado por uma gigantesca muralha. Voc precisa passar pela entrada primeiro e, depois, andar por uma extensa trilha antes de chegar ao destino. Uma vez que a Bblia sempre apresenta a porta e o caminho juntos, podemos v-los em ao tanto na "f" quanto na "obedincia" dois princpios-chave da vida crist.

F
A f um princpio de nossa caminhada crist. A f governada por duas regras, representadas por uma porta e por um caminho. Todos os que esto familiarizados com a experincia espiritual sabem que a f constituda dos elementos "crer" e "confiar". H uma diferena entre o ato de f e a atitude de f. Crer de uma por todas as vezes o que chamamos de passar por uma crise, mas confiar continuamente depois o que chamamos de progredir.

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Exercer um ato singelo de f entrar pela porta, mas manter uma atitude de f a partir de ento percorrer o caminho. A fim de o cristo realmente crer em Deus quanto a uma questo especfica, ele deve, primeiro, exercer um ato de f, com singeleza de corao, pelo qual ele verdadeiramente creia em Deus, antes de conseguir percorrer o caminho da f. Ao entrar pela porta, ele cruza o portal da dvida e, ento, com a singeleza de corao, recebe uma promessa de Deus, o que acontece quando atravessa a porta ou passa por uma crise. Por favor, lembre-se de que os crentes devem, em primeiro lugar, entrar pela porta da f e, depois, podem avanar pelo caminho da f, mantendo uma atitude de f. Muitas pessoas especulam o fato de poder confiar em Deus ao manter uma atitude de f sem transpor o portal da f por meio de um singelo ato de f. Elas no sabem que, sem atravessar a porta, totalmente impossvel percorrer o caminho. Sem passar por uma crise ou dificuldade, no h como progredir. fundamental que haja uma ruptura ntida com o passado e uma aceitao definitiva do testemunho de Deus isso entrar pela porta. Ao contrrio, nunca poder haver progresso espiritual. Portanto, na rea da f, entre pela porta e, depois, percorra o caminho. Dentre as muitas verdades nas quais acreditamos, no existe nenhuma mais sublime do que existirmos "em Cristo" que a posio que o redimido do Senhor obtm, segundo o ensinamento do Novo Testamento. Nada pode ser mais elevado do que esta posio, uma vez que o perdo dos pecados, a justificao e a santificao esto em Cristo. Todas as bnos espirituais encontram-se em Cristo. Tudo est Nele. Assim sendo, a maior graa que podemos receber ter nossa existncia colocada em Cristo. Tudo o que Deus nos oferece est em Seu Filho. Atualmente, a pergunta mais importante que devemos fazer a ns mesmos : "Quem podemos ser em Cristo?" O missionrio ingls na China Hudson Taylor2 admirava a vida vitoriosa e sabia que tudo deveria ser encontrado em Cristo. Contudo, quando comeou a percorrer o caminho cristo, esforou-se para permanecer em Cristo e descobriu que no conseguia faz-lo, pois parecia que, com freqncia, era derrotado. Essa luta durou at o momento em que Deus concedeu a Hudson Taylor uma revelao, mostrando-lhe que j estava em Cristo. A necessidade que sentia de ser restaurado no iria ser curada pelo fato de pedir que fosse colocado em Cristo. Ao contrrio, ele era uma pessoa regenerada e, portanto, j estava em Cristo. A resposta para sua necessidade era simplesmente descansar nesse fato, pois este era O significado de permanecer em Cristo. Uma vez que ele j estava em Cristo, no havia como estar ainda mais Nele. Assim, ele alcanou a vitria - esta a porta da f. Hudson Taylor agora entrou pela porta. E depois da entrada por meio do ato de f, ele conseguiu aprender a tomar posse desse fato dia a dia e a confiar em Deus com uma atitude de f. De outra forma, at mesmo se ele desejasse acreditar em Deus, no encontraria foras para confiar tanto. Embora a expresso "em Cristo" seja simples, a verdade que contm excessivamente ampla; to abrangente que chega a ser quase incomensurvel. Deus "nos tem abenoado com toda sorte de bno espiritual nas regies celestiais em Cristo" (Ef 1.3). Todas as bnos encontram-se Nele. Sendo as bnos que Nele existem de tal forma abundantes, por que muitas pessoas, que aparentemente crem, no as recebem? Isso acontece porque ignoram os dois princpios da f. Deve haver o ato de f, assim como a atitude de f. Muitos podem ter crido e, aparentemente, exibido a atitude de f, mas lhes falta o ato de f. Em outras palavras, eles no cruzaram o portal da f ao mesmo tempo em que, com singeleza de mente, acreditaram na realidade de Deus. Eles confundiram a atitude de f com a prpria f. Se passarem pela crise de f, entretanto, experimentaro muitas das bnos que esto em Cristo ao manter, posteriormente, essa atitude de f. Isso no quer dizer que os cristos obtm tudo no dia em que atravessam a porta. Em certo sentido, possuem todas as coisas. Todavia, ainda no provaram todas. A situao semelhante a quando entramos em um jardim onde tudo est diante de nossos olhos, mas temos de caminhar por ele a fim de experimentar todas as coisas que ali se encontram. Na entrada, podemos possuir tudo ao declarar que todas as coisas nos pertencem. Primeiro, a porta; depois, o caminho. Quando Deus ordenou que os filhos de Israel cruzassem o rio Jordo, Ele disse, primeiro, a Josu: "Dispe-te, agora, passa este Jordo, tu e todo este povo, terra que Eu dou aos filhos de Israel. Todo lugar que pisar a planta do vosso p, vo-lo tenho dado, como Eu prometi a Moiss" (Js 1.2, 3). Antes de atravessarem o Jordo, Deus falou que havia dado a terra de Cana aos israelitas. Eles simplesmente precisavam ir em frente e possu-la. Eles tinham f? Sim, pois os que no criam j haviam morrido no deserto, e todos os que estavam prestes a entrar em Cana eram pessoas de f. Os israelitas cruzaram o rio Jordo, tomando posse da palavra de Deus. Eles agarraram Sua palavra e declararam que, a partir de ento, a terra de Cana lhes pertencia. Por conseguinte, eles passaram o Jordo e

tomaram posse da terra.

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Todavia, aps terem atravessado o Jordo, ser que tomaram posse de toda a terra de imediato? Satans nunca far tal concesso ao povo de Deus. As muralhas de Jeric eram altas, e as portas da cidade estavam seguramente fechadas. Se estivssemos presentes nessa situao, provavelmente teramos ido a Deus e reclamado, dizendo: "Tu disseste que a terra de Cana seria nossa. Cruzamos o rio, mas, agora, as muralhas de Jeric so altas demais, e as portas da cidade esto fechadas com segurana. A Tua palavra no falhou?" Entretanto, os filhos de Israel no fizeram nada disso, mas acreditaram na palavra de Deus e tomaram posse de Sua promessa. Eles passaram a rodear a cidade, uma vez por dia, at que, no stimo dia, rodearam-na sete vezes e gritaram. Em resposta, as muralhas de Jeric desmoronaram. Posteriormente, eles conquistaram uma cidade aps a outra. Embora tivessem seus fracassos e falharam por no expulsar por completo as sete tribos de Cana , tomaram posse de mais da metade das cidades de Cana. Devemos exercitar a f a fim de possuir todas as bnos espirituais em Cristo assim como os filhos de Israel haviam apreendido a palavra de Deus ao atravessar o rio Jordo e conquistado a terra. Esse assunto tambm pode ser comparado aos documentos de propriedade que o pai moribundo d em herana para o filho, que precisa encontrar as terras descritas nas escrituras e administrar sua herana. A herana do filho, mesmo que ele ainda no a tenha visto ou administrado. Portanto, ele deve investigar e, subseqentemente, gerenciar suas propriedades de acordo com o que est escrito nos documentos. Por conseguinte, receber os ttulos de propriedade pode ser considerado o ato de f, ou seja, a crise, ao passo que gozar das propriedades que constam na herana de acordo com os documentos pode ser considerado a atitude de f (ou confiana), isto , o progresso. "Dispe-te, agora, passa este Jordo, tu e todo este povo", dissera Deus. Essa declarao constituiu, para o povo, atravessar o portal da f. E, aps ter passado por essa crise, eles destruram uma cidade depois da outra segundo a palavra de Deus, o que foi, para eles, percorrer o caminho da f. Ao ler o Novo Testamento, voc observa que todas as coisas em Cristo lhe pertencem. Porm, se voc no conseguiu possuir nada, ainda no experimentou a crise da f. Sem passar pelo portal da f, voc nunca ser capaz de atravessar o caminho da f, e haver pouco progresso em sua vida espiritual. Ainda que voc tenha ouvido muitos ensinamentos sobre f, voc no os aproveitar, pois deve passar por esta crise, dizendo: " Deus, eu Te agradeo por me teres dado, de fato, a terra de Cana. Esta terra minha." preciso que voc possua a terra ao apropriar-se dos documentos de propriedade. Voc no vai sair e verificar se a terra realmente lhe pertence, mas reivindic-la, pois sua. Pegar os documentos de propriedade e aceitar a bno que Deus lhe concedeu em Cristo significam experimentar a crise de f. Pode haver ocasio em que, por um lado, voc sinta cime, orgulho e cobia em seu interior e, por outro lado, deixa de sentir amor, humildade ou bondade. Voc pede que o Senhor o liberte. Voc pede uma, duas e vrias vezes. At que, um dia, voc recebe revelaes concernentes s riquezas de Cristo e percebe quo tolo foi ao pedir libertao. Voc recebe a seguinte palavra de Deus: "A Minha graa te basta" (2 Co 12.9). Assim, no mais preciso pedir, pois o Senhor fala: "Sou santo, bom e cheio de graa." Todas as coisas esto Nele. Quando Deus lhe mostra as riquezas em Cristo, voc passa por uma crise. Depois, experimentar mais e mais da graa que existe em Cristo.

T. Austin-Sparks3 um servo de Deus que tem sido grandemente usado. A verdade mais preciosa de toda a sua vida a de seu ser "em Cristo". A vida deste servo foi completamente modificada a partir do dia em que seus olhos foram abertos por Deus a fim de contemplar as riquezas que lhe pertenciam em Cristo. Deus fez com que ele percebesse que precisava, antes de qualquer coisa, tornar-se um pobre homem rico, pois tinha-se esquecido das riquezas abundantes, que so a
herana do crente em Cristo. Vamos perceber, hoje, que devemos passar pela crise da f. Que Deus nos conceda o esprito de sabedoria e revelao, e que nossos olhos sejam abertos a fim de contemplarmos nossa unio com Cristo. Depois de ter observado sua unio com Cristo, ser que voc nunca mais ficar nervoso nem sentir a inveja mover-se em seu interior? Ser que, no futuro, voc mostrar apenas bondade e amor? Posso lembr-lo que o diabo to teimoso hoje em dia quanto foi com os habitantes de Cana. Satans o confrontar em cada passo do seu caminhar. A menos que voc permanea na vitria de Cristo, divisar derrota. Quem no passou pela crise da f jamais ser capaz de percorrer o caminho da f. Entretanto, quando seus olhos forem abertos para ver as riquezas em Cristo, voc ser tentado de imediato pelo diabo, que insinuar o seguinte: "Voc diz que todas as bnos esto em Cristo. Ento, por que voc ainda fica irritado e nervoso? Voc diz que todas as bnos lhe pertencem, mas voc possui algumas delas em seu interior? A revelao que voc diz ter recebido no verdadeira, mas voc est iludido. Voc diz que Deus lhe deu a terra de Cana, mas, se esse fosse o caso, por que as muralhas de Jeric permanecem to altas, e as portas, to firmemente trancadas? Como voc pode acreditar que conseguir desbaratar as sete tribos de

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Cana? No! O que Deus lhe disse so simplesmente palavras vazias. melhor que voc volte para a margem oriental do rio Jordo!" Os cristos devem reconhecer que atravessar o rio Jordo e no rodear a cidade de Jeric apenas entrar pela porta da f sem percorrer o caminho da f. Cruzar o Jordo e deixar de rodear Jeric nunca far com que as muralhas caiam por terra. Entrar pela porta da f sem percorrer o caminho da f no resultar em progresso espiritual. Ao contrrio, a experincia espiritual de cada cristo que avana atesta as pegadas da f. Satans no deixar que voc caminhe e leve consigo as bnos facilmente. Voc ouviu dizer que todas as coisas esto em Cristo. Porm, ao chegar em casa, Satans lhe dir: "O amor no lhe pertence, a bondade no lhe pertence; nada, enfim, realmente seu." E por causa das mentiras de Satans que voc pra de lutar e desiste? Voc deve agir como agem os proprietrios que administram as terras que possuem de acordo com seus ttulos de propriedade. Assim como eles, voc deve cuidar da sua terra de acordo com tudo o que est descrito no documento. Voc no precisa pedir ou tentar, pois to-somente deve levar o documento consigo e reivindic-la. E, quando vier a tentao, voc simplesmente ter de usar a passagem bblica adequada ocasio. Se for irritao, use a passagem bblica que trata da irritao. Se for amor, use os versculos apropriados sobre o amor. Encontre as passagens certas para que possa, enfim, declarar: "Essa minha herana, e, portanto, reivindico-a." Voc notifica a Satans que ele um mentiroso e, logo, deve afastar-se de voc. Voc exercita sua f ao dizer: "Vivo pela graa de Cristo e posso ser paciente e bondoso." Por favor, observe com cuidado, porm, que o que precisa ser retirado a irritao e no a f, a montanha, no a f. No a f que deve recuar, mas o mau gnio que deve ser afastado. Permanea na f. Nenhum muro to alto a ponto de no poder cair por terra. Os filhos de Israel no usaram armas, mas simplesmente rodearam a cidade no primeiro dia e foram embora. E, durante os cinco dias seguintes, fizeram a mesma coisa. Aos olhos do povo de Jeric, aquilo parecia brincadeira de criana. Contudo, no stimo dia, eles rodearam a cidade sete vezes, gritaram crendo que as muralhas de Jeric cairiam, e os muros, de fato, caram. Determinado cristo pode ter passado pela crise da f, mas no percorreu o caminho da f e lamenta pelo mau gnio, pela inveja, pelo orgulho, pela cobia e por todas as coisas que ainda o acompanham. Ele no sabe o que fazer. Por um instante, lembre-se disto, por favor: primeiro, voc deve ver as riquezas que tem em Cristo, ou seja, entrar pela porta da f. Porm, ao entrar, voc deve assumir sua nova posio ao lidar com qualquer tentao que aparea em seu caminho seja o orgulho, a inveja ou qualquer outra coisa. Voc permanece na f e declara que todas estas tentaes devem cair por terra. Ento, elas cairo. Aleluia! Os filhos de Israel cercaram a cidade de Jeric e deram o grito de f para que as muralhas cassem. Do ponto de vista humano, essa atitude era extremamente tola, mas, quando eles gritaram, a cidade de Jeric caiu. O mesmo acontece nos dias de hoje: se gritarmos com f, o mau gnio, a cobia, o orgulho e a inveja cairo igualmente. Passar por uma crise significa ver tudo o que nosso em Cristo. Isso constitui o primeiro passo de f. Depois, tome posse de tudo o que existe em Cristo como se apegasse a um ttulo de propriedade. "Porque morrestes" (Cl 3.3). Deus lhe mostra que voc est morto. Portanto, no deve ficar irritado ou nervoso. A medida que voc, pela f, cr no que Deus diz em Sua Palavra, entra pela porta. Contudo, Satans ir rapidamente onde voc estiver e poder lazer com que fique irritado pela provocao do seu cnjuge, ou filhos ou qualquer outra pessoa. Naturalmente, voc concluir que, provavelmente, a palavra "porque morrestes" no se aplica a voc na Bblia. logo, voc confia em seus sentimentos, e sua f desfalece. Suponhamos, por exemplo, que meu pai tenha comprado uma terra e tenha me dado a escritura da propriedade. Ele me diz para ir e administrar os bens. Ento, vou ao pas onde se situa a terra e encontro um caminhante que me pergunta por que estou indo at l. "Preciso encontrar a terra do meu pai", respondo. "A terra no do seu pai, mas do meu pai", protesta o caminhante. Agora, nesse momento, se eu duvidasse da palavra do meu pai, provavelmente voltaria para casa. No entanto, se eu dissesse "De jeito nenhum. Meu pai no se equivocou, pois, de acordo com esse documento que tenho em mos, a terra nos pertence", o invasor seria obrigado a ir embora. Assim, um dos dois deve partir. O mesmo acontece conosco, pois Deus Pai j nos deu todas as bnos em Cristo Jesus. A Bblia o documento que o Pai nos concede. Se voc acreditar no que est escrito na Bblia, Satans ser obrigado a partir. triste observar que muitas pessoas so incapazes de suportar as tentaes satnicas. Elas desistem da Palavra de Deus e perdem a f. Devemos, portanto, receber a Palavra de Deus no apenas uma vez, mas sempre que formos tentados. Devemos ser fortes por meio da Palavra isso percorrer o caminho da f. Ontem, algum pode ter declarado que, em Cristo, venceu seu nervosismo. Todavia, possvel que, hoje, seu orgulho retorne. Ele se sente confuso, pois, realmente, havia vencido seu temperamento ontem, mas, hoje tornou-se orgulhoso de novo. E possvel que a palavra bblica "porque morrestes" no seja

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totalmente confivel? No, mas simplesmente significa que ele deve percorrer o caminho da f. Aps a vitria sobre Jeric, os filhos de Israel sofreram uma derrota em Ai (Js 7.2-5). Se dependermos de ns mesmos, fracassaremos mais cedo ou mais tarde. Porm, poderemos vencer nossos inimigos se confiarmos na Palavra de Deus. No alimente a idia de viver descansadamente. Devemos tratar do mau gnio e do orgulho assim que eles aparecerem. A luta da f inevitvel, e o caminho da f, inestimvel. Cada passo do caminho precisa ser alcanado com "a sola" da f (veja novamente Js 1.3). Uma porta e um caminho: esses so os princpios da vida espiritual. Antigamente, eu no tinha idia do que significava "todas as bnos espirituais em Cristo". Hoje, consigo compreender a expresso, pois quer dizer passar atravs da crise. No entanto, depois de passar pela porta da crise, preciso percorrer, passo a passo, o territrio que a Palavra de Deus me mostrou. Tanto a porta quanto o caminho devem ser considerados. Sem passar pela porta, ningum consegue percorrer o caminho. Contudo, do mesmo modo, se a porta divisada, mas a pessoa anda com muita lentido, no pode progredir. Ela deve caminhar, passo a passo, e aprisionar cidade a cidade com determinao. () inimigo jamais se render sem lutar. Devemos travar a batalha espiritual.

Obedincia
Quanto questo da obedincia, assim como com relao f, tambm existem a porta e o caminho. Primeiro, entre pela porta da obedincia e, depois, percorra o caminho da obedincia. Certa vez, algumas irms me disseram que, para elas, era muito difcil praticar a obedincia. Outras irms, contaram elas, pareciam ser capazes de obedecer com facilidade, mas, obedecer era algo semelhante a carregar os sofrimentos do mundo inteiro. Respondi-lhes: "Se vocs nunca entraram pela porta da obedincia, como podem percorrer o caminho da obedincia?" Deixe-me dizer que, se voc nunca abriu mo da prpria vontade e entregou-se ao Senhor com determinao, se nunca colocou de lado aquilo a que tinha mais apreo e negou o que mais adorava, intil pensar em percorrer o caminho da obedincia. Se uma pessoa permanece do lado de fora da porta, perda de tempo tentar persuadi-la a obedecer ao Senhor. Em primeiro lugar, faa com que atravesse a porta e, ento, ajude-a a obedecer a Deus, um elemento aps o outro, auxiliando-a no caminho da obedincia. Voc j disse adeus ao passado? Voc j tirou toda a dureza do corao? Voc j parou de procurar glorificar a si mesmo? A menos que tenha tido uma experincia clara, no ser capaz de percorrer o caminho da obedincia, pois ainda no atravessou a porta. Quando perguntaram a Rebeca se ela desejava ir com o servo de Abrao, ela respondeu: "Irei" (Gn '4.58). Ento, deixou a casa do pai e, aps t-la deixado, montou em um camelo e viajou pelo deserto. Isso significa o caminho do sofrimento (o camelo representa o sofrimento na passagem mencionada). Foi apenas assim que conseguiu ajudar Isaque e agradar-lhe. Todos os cristos devem dizer ao Senhor: "A partir de agora, estou disposto a abrir mo de tudo, incluindo qualquer pessoa, acontecimento ou coisa, em favor da Tua vontade." Se no for assim, quando Deus nos ordenar, hoje, que abandonemos determinada coisa, responderemos que no conseguimos, pois muito doloroso. Amanh, se Ele nos desafiasse com outro assunto, poderamos responder novamente: "No. No consigo, porque di muito." Pode parecer que Deus muito severo para conosco. Por qu? Pois nunca deixamos a casa de nosso pai. "Esquece o teu povo e a casa de teu pai. Ento, o Rei cobiar a lua formosura" (Sl 45.10, 11). Na trajetria da obedincia, um cristo, assim como uma moa que est prestes a casar-se, deve, primeiro, deixar a casa do pai c sair de sua proteo. Portanto, se j tivssemos tomado tal deciso antes, poderamos ter conseguido percorrer o caminho da obedincia. Com freqncia, digo que muitos cristos nunca sofreram, pois Deus nunca pediu que sofressem. Alguns cristos sofrem, mas no se alegram, pois no aprenderam. Devemos ser suficientemente felizes ao sofrer. No caso de ainda ignorar o que Deus requer ou espera de voc, se voc no sabe qual a atitude de Deus para com voc com relao a certos assuntos, voc ainda no entrou pela porta da obedincia. Precisa haver um momento em que voc deve dizer a Deus com determinao: " Deus, aqui estou, disposto a abandonar minhas idias, expectativas, ambies e meus planos. Eu os largarei por amor a Ti." Se no for assim, Deus no lhe pedir nada. Ser que Isaque poderia ter pedido a mo de uma mulher desconhecida se no houvesse o plano divino para que ele casasse com Rebeca? Deus no ir pedir-lhe um centavo sequer se voc ainda no tiver se entregado a Ele com singeleza de corao. Voc pode ofertar para o bem de sua prpria conscincia, mas suas ofertas no foram requeridas por Deus. Lembremo-nos de que, se pretendemos percorrer o caminho da obedincia, devemos atravessar a crise da consagrao. No faremos nenhum progresso espiritual sem consagrao4. fundamental sermos desarmados por Deus. No devemos nem sequer imaginar percorrer o caminho da obedincia se nunca passamos pela porta da obedincia. Quando somos redimidos, no duvidamos de que pertencemos a Deus. Entretanto, a partir do momento da nossa consagrao, deveremos reconhecer que realmente pertencemos a Ele.

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Voc ainda no se consagrou a Deus? Voc obedece a Deus porque Ele o tocou a respeito desse assunto? Est com medo da ordem divina? Talvez, a questo do medo esteja relacionada ao que cada um espera que Deus requeira. Qualquer coisa que voc no ousa pensar ou tocar ou qualquer coisa que voc tende a evitar pode ser muito bem o assunto a respeito do qual Deus falar com voc. Muitas vezes, o Esprito Santo opera em voc, mas voc no considera importante; ao contrrio, tenta fugir. Voc pensa em outras coisas e fala sobre coisas diferentes. Voc pode at ler a Bblia a fim de escapar da voz de Deus. Algumas pessoas fogem quando Deus as convoca para pregar o Evangelho. Alguns so tocados por Deus quanto questo financeira ou ao relacionamento com outras pessoas ou com os irmos da igreja. Este toque divino, se admitido, bastante doloroso para a carne, mas o toque mais abenoado que existe. No abrigue o pensamento de que Deus no enxerga os recessos do corao, porquanto estamos despidos e completamente expostos diante Dele. melhor que Lhe digamos com determinao: " Deus, a partir de agora, perteno ao Senhor Jesus. A partir de agora, o meu objetivo o Senhor Jesus. A partir de

agora, nada desejo na terra alm do Senhor Jesus".

Quando o fizermos, deveremos passar pela crise da obedincia. Nenhum cristo normal deixa de passar por esta crise, e nenhum bom servo de Deus deixa de atravessar essa porta. Depois que voc, de fato, tiver passado por esta porta ao consagrar-se e abrir mo de tudo , ser provado pelo Senhor. Voc ser afligido at que Deus esteja convencido de que voc realmente Lhe pertence, e que voc esteja convencido de que verdadeiramente pertence a Ele. Aps Abrao ter cruzado o rio e chegado a Cana, ele foi provado por Deus diversas vezes at, afinal, oferecer Isaque. O Senhor queria comprovar que Abrao realmente O temia. O mesmo acontece conosco: aps passar pela crise, podemos ter alguma coisa alm de Deus que ainda amamos e admiramos em secreto. Se Deus nos pedir que neguemos a esta coisa, deveremos neg-la se formos fiis. No caso de ainda no termos f suficiente, veremos a cruz e a contornaremos ela. Existem muitos cristos, nos dias de hoje, que contornam a cruz, o que apenas prolongar a trajetria. Nosso caminho dever ser bem mais curto se formos fiis, mas ser bem mais longo se no formos, pois andaremos em crculo. Minha tarefa foi mostrar a voc que, em ambas as reas de "confiar" e "obedecer", a porta sempre vem em primeiro lugar, e, depois, segue o caminho. Tanto a porta quanto o caminho devem ser igualmente enfatizados. A porta precisa ser atravessada primeiro a fim de que o percurso do caminho seja possvel. Se no for assim, tudo ser em vo, pois todos os ensinamentos sobre f e obedincia se tornaro impraticveis. Que Deus nos abenoe no dia de hoje, abrindo nossos olhos a fim de que vejamos que nada difcil demais para Ele, nenhum preo alto demais para Ele e nenhuma consagrao excessiva para Ele. Cremos em Deus e, portanto, entramos pela porta da f. Amamos o Senhor e, portanto, entramos pela porta da obedincia. Por Ele ser fiel, percorreremos o caminho da f. Por Ele nos amar, trilharemos o caminho da obedincia. "Mas a vereda dos justos como a luz da aurora, que vai brilhando mais e mais at ser dia perfeito" (Pv 4.18).

Captulo 2 O OBJETIVO E O SUBJETIVO

Leitura: 'Porque Deus amou ao mundo de tal maneira que deu o Seu Filho unignito, para que todo o que Nele cr no perea, mas tenha a vida eterna " (Joo 3.16). 'E Eu rogarei ao Pai, e Ele vos dar outro Consolador, a fim de que esteja para sempre convosco" (Joo 14. 16). "Como no pode o ramo produzir fruto de si mesmo se no permanecer na videira, assim, nem vs o podeis dar, se no permanecerdes em Mim. Eu sou a videira, vs, os ramos. Quem permanece em Mim, e Eu, nele, esse d muito fruto; porque sem Mim nada podeis fazer"(Joo 15.4b, 5). "O Esprito da Verdade, que o mundo no pode receber, porque no O v, nem O conhece; vs O conhecereis, porque Ele habita convosco e estar em vs" (Joo 14.17). "Em verdade, em verdade vos digo: quem cr em Mim tem a vida eterna" (Joo 6.47). "Aquele, porm, que beber da gua que Eu lhe der nunca mais ter sede; pelo contrrio, a gua que Eu lhe der ser nele uma fonte a jorrar para a vida eterna" (Joo 4.14). 'Todavia, vos escrevo novo mandamento, aquilo que verdadeiro Nele e em vs, porque as trevas se vo dissipando, e a verdadeira luz j brilha" (1 Joo 2.8). "Porquanto,para mim, o viver Cristo, e o morrer lucro" (Filipenses 1.21). "Segundo minha ardente expectativa e esperana de que em nada ser envergonhado; antes, com toda a ousadia, como sempre, tambm agora, ser Cristo engrandecido no meu corpo, quer pela vida, quer pela morte" (Filipenses 1.20). "Mas vs sois Dele, em Cristo Jesus, O Qual se nos tornou da parte de Deus sabedoria, e justia, e santificao, e redeno" (1 Corntios 1.30). "Aos quais Deus quis dar a conhecer qual seja a riqueza da glria deste mistrio entre os gentios, isto , Cristo em vs, a esperana da glria" (Colossenses 1.27).

Duas Categorias de Verdade

As verdades encontradas tanto no Novo quanto no Antigo Testamento podem ser agrupadas em duas categorias: subjetivas e objetivas. Para melhor entendermos, explicarei, primeiro, o que significam os termos "objetivo" e "subjetivo". Talvez, a analogia do convidado e do proprietrio da casa possa ser til para essa compreenso. Olhar para alguma coisa a partir do ponto de vista do convidado pode ser classificado como objetivo. Olhar do ponto de vista do proprietrio da casa pode ser classificado como subjetivo. O objetivo , para quem contempla, o que acontece na vida de outra pessoa. O subjetivo o que ocorre na prpria vida da pessoa. Por conseguinte, todas as verdades que no foram experimentadas na vida da prpria pessoa so consideradas verdades objetivas, e as verdades que a pessoa experimentou so reconhecidas como subjetivas. Qualquer coisa que esteja do lado de fora de algum objetivo para ele. No entanto, embora esteja do lado de fora, no deixa de ser uma verdade. A Bblia enfatiza igualmente ambos os lados. Podemos ilustrar esse assunto por meio dos seguintes exemplos.
"Deus amou ao mundo de tal maneira que deu o Seu Filho unignito" (Jo 3.16). "E Eu rogarei ao Pai, e Ele vos dar outro Consolador" (14.16).

Muitas pessoas conseguem recitar o primeiro versculo de cor, mas no conseguem recitar o segundo. Na verdade, ambas as passagens so igualmente valiosas. Deus nos concede dois presentes: em Joo 3.16, a Bblia diz que Ele nos deu o Filho e, em Joo 14.16, o Esprito Santo. Deus concede Seu Filho aos pecadores e o Esprito Santo a todos os que acreditam em Seu Filho. Deus d Seu Filho ao mundo a fim de que todos possam ser salvos por Jesus e concede o Esprito Santo aos crentes a fim de que eles tenham o poder para vencer. Todas as coisas realizadas no Filho so verdades objetivas, e as efetuadas em mim, pelo Esprito Santo, verdades subjetivas. Conseqentemente, tudo o que feito em Cristo objetivo, ao passo que tudo o que feito em mim, pelo Esprito Santo, subjetivo. Quando Cristo morreu na cruz, eu morri com Ele - e esse outro fato objetivo. Entretanto, se eu me tocasse a fim de verificar se, de fato, estava morto, certamente eu no me sentiria morto. Quando prego o Evangelho para uma pessoa e digo-lhe que ela uma pecadora, mas que Cristo morreu por ela, ser que esta pessoa consegue ver que, de fato, morreu com Cristo? No, pois todas as coisas em Cristo so objetivas para ns e exteriores a ns. Porm, todas as obras do Esprito Santo so forjadas em ns, e, portanto, so subjetivas em natureza. O Esprito Santo no faz nada dentro de Si mesmo, mas dentro de ns. Logo, lembremo-nos de que qualquer coisa feita em Cristo objetiva, e qualquer coisa feita em ns subjetiva.

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Em Joo 15.4, 5, nosso Senhor menciona "permanece em Mim" duas vezes. O que significa "permanece em Mim" (expresso, claro, que faz referncia a existirmos "em Cristo")? Ns nos recordamos de que tudo o que est em Cristo objetivo. Logo, o lado objetivo mencionado primeiro, e, ento, a experincia subjetiva de "Eu nele [em voc]". O "Eu nele [em voc]" vem depois do "permanece em Mim". A partir disso, podemos ver que todas as experincias subjetivas so fundamentadas em fatos objetivos. Se existir apenas a obra do Esprito Santo sem o trabalho de Cristo, ningum poder ser salvo. Da mesma forma, ningum ser salvo se existir apenas o trabalho de Cristo sem a obra do Esprito Santo. Assim como somos capazes de permanecer em p, com os dois ps firmes, e ver claramente com nossos olhos, e assim como os pssaros podem voar vontade com suas asas, precisamos permanecer em Cristo, e Ele permanecer em ns. "Quem cr em Mim tem a vida eterna" (6.47). Todos os que crem no Senhor sabem disso. Contudo, quem pode alcanar a vida eterna sem Ele? uma questo de f. Na verdade, quem cr tem a vida eterna. H outra passagem no Evangelho de Joo que diz o seguinte: "Aquele, porm, que beber da gua que Eu lhe der nunca mais ter sede; pelo contrrio, a gua que Eu lhe der ser nele uma fonte a jorrar para a vida eterna" (4.14). A gua que o Senhor d a gua da vida. Trata-se de uma fonte que jorra de dentro de voc, e da qual voc consegue provar a doura. Joo 6.47 apresenta o lado objetivo, que descreve sobre ter a vida eterna, enquanto Joo 4.14 apresenta o lado subjetivo, que relata acerca de provar a vida eterna como a gua

que jorra. Em 1 Joo 2.8, a Bblia declara: "Aquilo que verdadeiro Nele e em vs". Algumas verdades so genunas em Cristo, e outras o so em voc. Ambas so autnticas e precisam ser igualmente enfatizadas. De que forma o Senhor ensina a respeito de produzir fruto? "Quem permanece em Mim, e Eu, nele, esse d muito fruto" (Jo 15.5). Em outras palavras, quando a verdade objetiva mantm equilbrio com a verdade subjetiva (e vice-versa), muitos frutos so produzidos.
O mesmo equilbrio encontrado em Joo 14.17, que diz: "O Esprito da Verdade (...) habita convosco e estar em vs". "Habita convosco" objetivo em natureza e se refere presena de Cristo com Seus discpulos por intermdio do Esprito Santo. "Em vs", por outro lado, subjetivo em natureza e alude presena de Cristo nos discpulos por meio do Esprito Santo. O que hoje objetivo, estando no exterior do crente, passar a ser subjetivo por meio da presena do Esprito Santo. Paulo declarou, por um lado, que "vs sois Dele, em Cristo Jesus" (1 Co 1.30). Por outro lado, afirmou o seguinte: "Cristo em vs, a esperana da glria" (Cl 1.27). Nossa existncia em Cristo algo objetivo, mas a existncia de Cristo em ns algo subjetivo. Podemos descobrir centenas de passagens bblicas acerca da esfera objetiva e subjetiva da verdade. Quando tomamos posse de ambas as esferas, podemos dizer que comeamos a percorrer as trilhas da Palavra de Deus. Um trem viaja em trilho duplo, e c perigoso que corra em um s trilho; mas, em trilho duplo, pode correr com segurana. Da mesma forma, se prestarmos ateno aos aspectos objetivo e subjetivo da verdade crist, no correremos perigo, mas seremos grandemente auxiliados. No tenho a inteno de discutir teologia, mas prefiro falar sobre a vida prtica. Deixe-me relacionar alguns dos maiores fatos realizados de modo objetivo em Cristo e as experincias correspondentes produzidas em ns de maneira subjetiva por meio da obra do Esprito Santo.

Fato Um: Cristo Morreu na Cruz

O primeiro e principal o fato de que Cristo morreu na cruz pelos nossos pecados. Esse o centro de todas as verdades objetivas contidas na Bblia. Ao lermos as Escrituras Sagradas, descobriremos, em todas as partes, a forma como Cristo morreu, remiu nossos pecados e nossa propiciao. L, na cruz, Cristo sofreu nossos pecados em Seu corpo. A redeno j foi efetuada, e isso um fato hoje. Uma vez que o Senhor Jesus levou o pecado do mundo inteiro, por que nem todo o mundo salvo? Alm do mais, por que alguns dos que creram e so salvos no possuem a alegria da salvao? Por que ainda se preocupam com os pecados que cometem? Tudo isso acontece, porque as pessoas enxergam apenas o lado subjetivo. Como algum pode ser salvo se enxerga somente pecados e imundcie em si mesmo? Devemos perceber que o que Cristo realizou est no lado objetivo e no pode ser encontrado no subjetivo. Porquanto o que o Senhor fez, Ele o fez no Calvrio, e no em ns. Como podemos encontr-lo em ns? Contudo, no momento em que percebermos que Cristo morreu na cruz pelos nossos pecados, gritaremos "Aleluia! Ele sofreu os nossos pecados, e, portanto, podemos ser salvos!" Sempre que a f alcanar a verdade objetiva, o Esprito Santo operar nas pessoas, dando-lhes a paz do perdo e a alegria da salvao. Jamais conseguiremos encontrar tal consolo no lado subjetivo, pois no este o caminho de Deus.

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Deus, primeiro, d Seu Filho aos homens e, depois, concede o Esprito Santo. A ddiva do Esprito Santo vem depois da ddiva do Filho. Em primeiro lugar, Cristo. Depois, o Esprito Santo. O Esprito Santo opera dentro de ns tudo o que o Senhor operou fora de ns [na cruz]. A Epstola aos Hebreus nos diz que a f semelhante " ncora da alma, segura firme e penetra alm do vu" (6.19). Suponha que estejamos em um navio a vapor que possui uma ncora enorme. Qual a utilidade da ncora se permanecer dentro do navio? Ela deve ser lanada na gua a fim de estabilizar o navio. No deve permanecer no navio. Assim a f. A f jamais acredita no que est em ns, mas se lana sobre o Senhor Jesus. Ela arremessada de ns para Cristo. Sempre que a f prende-se ao objetivo, impede rapidamente o subjetivo. Se a ncora permanece no navio, no ajudar a estabiliz-lo. Se existem mais ncoras no navio, ser que elas ajudaro a firm-lo? Deixe-me dizer-lhe que, se o navio fosse carregado com sete ncoras ainda maiores, no se firmaria a menos que as ncoras fossem jogadas na gua. Quanto mais olhamos para ns mesmos, mais decepcionados ficamos. Porm, se lanarmos a ncora da f na cruz do Senhor Jesus, teremos paz. Devemos sempre comear com o objetivo e, ento, concluir com o subjetivo. Por isso, h dois lados. Nunca seremos beneficiados se apenas prestarmos ateno na presena do Esprito Santo sem, em primeiro lugar, observarmos a obra consumada de Cristo na cruz. Nem teremos qualquer experincia se olharmos exclusivamente para o que Cristo realizou na cruz sem enxergar o que o Esprito Santo far em ns. Outro caso ser o assunto de nossa crucificao com Cristo. Ns fomos crucificados? No. "Sabendo isto: que foi crucificado com Ele o nosso velho homem, para que o corpo do pecado seja destrudo, e no sirvamos o pecado como escravos" (Rm 6.6). No fomos ns, mas nosso velho homem que foi crucificado com Cristo no mesmo momento em que Ele o foi. Esse um fato objetivo. Seus olhos devem estar fixos no Senhor. Se voc tentasse crucificar a si mesmo, descobriria o quanto perverso, e quo impossvel morrer para voc. O maior erro cometido pelos crentes est bem aqui: embora a Bblia diga que fui crucificado com Cristo, olho para mim e vejo que sou to duro, corrupto e indisciplinado como sempre fui. Ainda assim, tento crucificar a mim mesmo, mas no consigo fazer-me morrer. esse o ponto em que o erro comea: voc comea consigo prprio. Voc deve ter em mente que todos os comeos verdadeiros acontecem em Cristo. Voc no morre, porque se viu morto. Voc apenas passou a estar morto, porque morreu no mesmo instante em que Cristo morreu. A ncora somente funciona quando arremessada ao mar. A f no opera enquanto no for lanada em Cristo. Como voc pode dizer que est morto para o mundo, quando voc olha e constata que no morreu para o mundo? Mantenhamos sempre em mente que voc e eu passamos a estar mortos com Cristo no momento em que Ele morreu na cruz. Foi isso o que Ele fez. Objetivamente, Cristo morreu, e, por conseguinte, voc tambm morreu. "Porque, se viverdes segundo a carne, caminhais para a morte; mas, se, pelo Esprito, mortificardes os feitos do corpo, certamente vivereis" (8.13). Este o complemento perfeito de Romanos 6.6, que relata acerca da co-crucificao com Cristo. Porm, em Romanos 8.13, a Bblia fala em mortificarmos os feitos do corpo por meio do Esprito Santo. A crucificao o que terminou em Cristo; a mortificao, contudo, deve ser realizada pelo Esprito Santo. Ser crucificado com Cristo aquilo em que cremos; algo objetivo. Posso gritar "Aleluia!", pois, quando Cristo morreu, meu velho homem foi crucificado com Ele. Todavia, do lado subjetivo, se me disponho, hoje, a obedecer, respondendo afirmativamente to logo o Esprito Santo me lembra de que determinada coisa j foi crucificada, estou morto de fato para essa coisa. Amanh, o Esprito Santo me dir que outra coisa j foi crucificada em mim, e, na verdade, ser crucificada experimentalmente se eu estiver disposto a permitir. ( ) Santo Esprito de Deus me diz que meu nervosismo foi crucificado, e, portanto, no preciso perder o controle se eu disser: "No estou disposto a perder o controle", o Esprito Santo me dar foras para eu no me descontrolar. O Esprito Santo diz que meu orgulho j foi crucificado, e, por isso, no tenho mais obrigao de ser orgulhoso se eu disser: "Estou disposto a deixar de ser orgulhoso", receberei poder do Esprito Santo para deixar de ser. A medida que me disponho a obedecer a uma coisa e, depois, a outra, o Esprito Santo opera a salvao de Deus em mim, agindo em uma de cada vez. No caso de eu tentar suprimir meu nervosismo pelo esforo prprio, no conseguirei obter sucesso ainda que me empenhe ao mximo. Quando passo a olhar, primeiro, para o que Cristo fez ao morrer, descubro que o Esprito Santo est aplicando em mim a mesma morte. Durante os dois primeiros sculos da Era Crist, os crentes se cumprimentavam de uma das duas formas: ou dizendo: "O Senhor est voltando" ou: "Em Cristo". Que doce e precioso estar em Cristo! O Esprito Santo, que habita em voc, mortificar os feitos do seu corpo. Hoje em dia, os cristos enfatizam demais as verdades objetivas ou as subjetivas. A nfase exacerbada ao lado subjetivo resultar em opresso, o que to ftil quanto ter uma ncora no navio e no lan-la ao mar. Entretanto, tambm ser igualmente insignificante se algum permanecer negligente em seu caminho espiritual, pois reconhece que Cristo j morreu. De fato, Cristo morreu na cruz, mas qualquer pessoa acabar perecendo se no crer se no lanar

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a ncora da f em Cristo. Se algum est disposto a crer na morte de Cristo na cruz, ser salvo. De forma semelhante, o Esprito Santo lhe diz que seu nervosismo, orgulho, cime e sua luxria foram crucificados, e, se voc estiver disposto a aceitar esse fato, receber poder espiritual para vencer todas as coisas. Cabe a voc acreditar na verdade objetiva, e ao Esprito Santo, traduzir o que objetivo para sua experincia subjetiva. Voc acredita na verdade que existe do lado de fora, e o Esprito Santo far com que ela opere dentro de voc. Voc cr na obra consumada do Calvrio, e o Esprito Santo far com que ela se torne real em voc.

Fato Dois: Ressuscitamos com Ele

No se trata apenas da verdade da co-morte conjunta, mas da verdade da co-ressurreio. "E, juntamente com Ele [Cristo], nos ressuscitou" (Ef 2.6). Como fomos ressuscitados? Ressuscitamos com Cristo. Mais uma vez, note que Cristo. Novamente, percebemos um fato objetivo. "Nos regenerou para uma viva esperana, mediante a ressurreio de Jesus Cristo dentre os mortos" (1 Pe 1.3). Em outras palavras, quando uma pessoa nasce de novo, ela ressuscita com Cristo no mesmo instante. Todo cristo nascido de novo ressuscitou com Cristo, e vice-versa ressuscitou com Cristo, pois foi Ele quem ressuscitou. O que significa ressurreio? O Senhor Jesus havia morrido. Seu corpo estava l, mas todo o Seu sangue havia se esvado. Havia numerosas feridas em Sua cabea (em virtude de Ele ter usado a coroa de espinhos), marcas dos cravos em Suas mos e Seus ps e uma ferida de lana em Seu lado. O poder da morte havia-se apoderado do corpo de Jesus. Contudo (repare no inusitado!), a vida de Deus entrou naquele corpo, e, hoje, Cristo vive! Esta vida, assim que penetra em Jesus Cristo, vence todos os poderes da morte e ressuscita Seu corpo. Na morte, Seus olhos no podiam enxergar, Seus ouvidos no podiam ouvir, e Suas mos e Seus ps no podiam mover-se. Hoje, Ele pode. A morte, na Bblia, significa ser absolutamente impotente e fraco. A morte uma incapacidade espiritual e uma impossibilidade espiritual. Anteriormente, o corpo de Jesus tinha sido envolvido com lenis aromticos. Ento, o que aconteceu em Sua ressurreio? A ressurreio de nosso Senhor Jesus foi diferente da de Lzaro. No caso de Lzaro, quando ele saiu da sepultura, suas mos e seus ps estavam atados com a mortalha, e o rosto, coberto com um leno. Ele precisou que as pessoas o desamarrassem. Todavia, na ressurreio de nosso Senhor, a Bblia relata: "Os lenis, o leno que estivera sobre a cabea de Jesus, e que no estava com os lenis, mas deixado num lugar parte" (Jo 20.6b, 7). Ele no precisou que desenrolassem ou cortassem os lenis e o leno. Quando a vida poderosa de Deus fluiu em Jesus, tanto o cativeiro legtimo quanto o ilegtimo perderam o poder. Outrora, Seu corpo era um cadver; hoje, porm, est vivo e ativo. Assim a ressurreio de nosso Senhor Jesus. Lembro-me de que, quando comecei a servir ao Senhor, orei para que Deus me ressuscitasse com Ele. Pensei, na poca, que, se o Senhor me ressuscitasse com Ele, eu teria o poder para fazer a vontade de Deus. Eu errei ao orar daquela forma, pois, mais uma vez, comecei por mim mesmo. A Bblia diz que ressuscitei com Cristo esse um fato consumado. Lembre-se de que, quanto mais nos voltamos para ns mesmos, piores nos tornamos. Entenda, por favor, que no quero dizer que no devemos ter experincias subjetivas, mas que simplesmente devemos crer, em primeiro lugar, na verdade objetiva. Agora, posso dizer: "Senhor, agradeo-te por j teres ressuscitado, e por eu ter ressuscitado Contigo." Primeiro, temos de acreditar no fato de que ressuscitamos dos mortos. Todavia, como ressuscitamos? Ressuscitamos, porque nos sentimos ressuscitados? No! Foi Cristo quem nos ressuscitou. Podemos perguntar o mesmo a respeito da salvao. Quando ramos ainda pecadores, no escutamos o Evangelho dizer que o Senhor Jesus j havia morrido por ns, e que Seu sangue j tinha sido derramado pela remisso de nossos pecados? Cremos, e, por isso, somos salvos. No olhamos para nosso lado a fim de vermos se somos bons o bastante, mas olhamos para o outro lado, para onde o Senhor consumou a redeno na cruz. Ao tomarmos posse deste fato, recebemos paz. Se olhssemos to-somente para o lado subjetivo da verdade e no aplicssemos o lado objetivo de igual maneira, no seramos capazes de "voar", pois teramos apenas "uma asa". Devemos olhar para uma metade, em vez de fazer vistas grossas para a outra. Efsios 2.6 declara que Deus "nos ressuscitou juntamente com Ele [Cristo]", ao passo que Efsios 1.19, 20 diz: "E qual a suprema grandeza do Seu poder para com os que cremos, segundo a eficcia da fora do Seu poder; o qual exerceu Ele em Cristo, ressuscitando-O". Embora os crentes de feso j soubessem que haviam ressuscitado com Cristo dentre os mortos, foram incentivados, pelo apstolo Paulo, a conhecer a suprema grandeza do poder manifesto de Deus. Em outras palavras, embora admitamos a ressurreio, precisamos tambm do poder da ressurreio. No aspecto objetivo, j existe ressurreio, mas, no aspecto subjetivo, ainda h necessidade de sujeitar-se ao poder da ressurreio. Ningum deve dizer que, em virtude de seu nervosismo ter sido crucificado, ele j perdeu o mau gnio. No lado objetivo, seu nervosismo foi crucificado de fato, mas, no lado subjetivo, ele

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deve mortificar seu nervosismo pelo poder do Esprito Santo. Tendo a verdade objetiva, deve suceder tambm a experincia subjetiva. Acontece uma situao infeliz hoje em dia, ou seja, as pessoas no acreditam na verdade objetiva por mais que tentem viver a experincia subjetiva, ou acreditam na verdade objetiva, mas ignoram por completo a experincia subjetiva. De acordo com a Palavra de Deus, entretanto, as pessoas no podem ser salvas sem f e jamais sero libertas sem obedincia. A f diz respeito obra consumada de Cristo, e a obedincia, ao Esprito Santo. Estes dois elementos - f e obedincia so essenciais. "Para O conhecer, e o poder da Sua ressurreio" (Fp 3.10). Paulo declarou que a nica razo pela qual considerava todas as coisas como perda era conhecer o poder da ressurreio. Ele no disse conhecer a ressurreio, pois a ressurreio foi conhecida no momento em que creu no Senhor. Particularmente, no lado subjetivo, ele sabia que devia abrir mo de todas as coisas antes que pudesse conhecer o poder da ressurreio de Cristo.

Fato Trs: Assunto aos Cus

A ascenso a ltima verdade objetiva consumada concernente a Cristo mencionada no Novo Testamento. O nascimento, o sofrimento, a ressurreio c a ascenso de nosso Senhor so, juntas, as maiores de todas as verdades. Com relao ao assunto final da ascenso, empreguei muitas horas, assim que aceitei o Senhor, tentando imaginar como seria uma bno se eu pudesse sentar nos lugares celestiais todos os dias e ter os pecados debaixo dos meus ps. No entanto, como voar em um avio, eu no poderia suportar muito tempo l em cima. Logo, cairia. Orei e orei, esperando que, um dia, eu pudesse sentar, em segurana, nos lugares celestiais e quebrar meu velho recorde de ascenso. Certo dia, quando lia Efsios 2.6 (que diz: "E, juntamente com Ele, nos ressuscitou, e nos fez assentar nos lugares celestiais em Cristo Jesus"), comecei a entender. No momento em que um cristo ressuscita com Cristo, ele tambm se assenta nos lugares celestiais com Cristo. Ele no se senta com Cristo em virtude de sua diligncia ou por causa de sua orao, mas pelo fato de ter sido levado aos lugares celestiais no instante em que o prprio Cristo ascendeu aos cus. Cristo est nos lugares celestiais, e, por conseguinte, eu tambm estou nos lugares celestiais. Todavia, preciso permitir que o valor de Sua ascenso seja manifesto por meu intermdio, pois, por outro lado, a Bblia diz tambm: "Portanto, se fostes ressuscitados juntamente com Cristo, buscai as cousas l do alto, onde Cristo vive, assentado direita de Deus. Pensai nas cousas l do alto, no nas que so aqui da terra; porque morrestes, e a vossa vida est oculta juntamente com Cristo" (Cl 3.1-3). Este o lado subjetivo da questo. "Sua vida est oculta com Cristo em Deus" assim a ascenso. Uma vez que voc morreu, ressuscitou e ascendeu, deve buscar as coisas do alto e pensar nestas coisas todos os dias. Suponha que um pecador, por exemplo, escute dizer que Jesus Cristo morreu por seus pecados. Ele no deve pensar que pode continuar pecando j que Jesus morreu por seus pecados. Apesar de termos a posio de ascenso, no tiraremos proveito dela se colocarmos nossa mente em coisas menos importantes. Apenas no momento em que crermos que, quando Cristo ascendeu, ascendemos tambm e colocarmos a mente nas coisas do alto, estaremos verdadeiramente nos lugares celestiais tanto objetiva quanto subjetivamente.

Dando Frutos
Termos o fato objetivo sem haver a correspondente experincia subjetiva faz com que nos aproximemos do reino do idealismo sem obter qualquer favor do cu. No lado objetivo, Cristo fez todas as coisas e, portanto, merece que confiemos Nele de todo o corao. No lado subjetivo, o Esprito Santo far a obra, e Ele deve ser obedecido por completo. Todas as experincias espirituais comeam quando cremos no que Cristo consumou e terminam quando obedecemos ao que o Esprito Santo nos ordena fazer. O que Cristo realizou nos d a posio, e o que o Esprito ordena faz com que experimentemos. O que Cristo consumou fato que deve ser recebido, e o que o Esprito Santo nos dirige princpio que requer obedincia. Todas as experincias espirituais comeam pelo objetivo, e no existe exceo regra. A ncora da f precisa ser lanada sobre a morte, a ressurreio e a ascenso de Cristo.
"Permanecei em Mim, e Eu permanecerei em vs. Como no pode o ramo produzir fruto de si mesmo se no permanecer na videira, assim, nem vs o podeis dar, se no permanecerdes em Mim. Eu sou a videira, vs, os ramos. Quem permanece em Mim, e Eu, nele, esse d muito fruto; porque sem Mim nada podeis fazer" (Jo 15.4, 5). A ordem muito importante neste versculo.

Primeiro, "em Mim" - o "Mim" Cristo. Em primeiro lugar, permanea em Cristo. Isso objetivo. Depois, "Eu nele" ou seja, Cristo permanece em voc e em mim. Isso subjetivo. Com o objetivo, surge o subjetivo. Finalmente, vem a promessa de dar muito fruto. A medida que cremos no fato objetivo, encontramo-lo sendo incorporado a ns. Por fim, o objetivo mais o subjetivo resultaro em produo de

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frutos. Ter apenas o objetivo ou apenas o subjetivo no produzir frutos. A combinao de ambos produz os frutos. No cenculo de Jerusalm, depois da ascenso de Cristo, havia homens e mulheres reunidos para orar. Em tipologia, podemos dizer que os homens representam, no caso, a verdade objetiva, enquanto as mulheres, a verdade subjetiva. A presena de homens indica a presena da verdade objetiva, o que significa que a verdade est presente. A presena das mulheres indica a presena da verdade subjetiva, o que significa que a experincia est presente. O resultado de ambos foi que trs mil e, depois, cinco mil almas foram acrescentadas igreja (At 2.41; 4.4). Foi assim que a igreja comeou. No tempo da segunda vinda do Senhor, haver, de um lado, o Cordeiro de Deus - o elemento objetivo e, do outro, a Noiva do Cordeiro o elemento subjetivo, que, por meio da !',raa divina, ser vestida de linho finssimo, resplandecente e puro, porque o linho finssimo representa os atos de justia dos santos (Ap 19.8). Se um cristo vive ou no para agradar ao Senhor, depende do equilbrio que mantm entre os dois aspectos: o objetivo e o subjetivo. Atualmente, na Igreja, alguns se especializam em ministrar sobre a verdade subjetiva (assim como os do Movimento de Santidade). Nesse caso, falando com base na tipologia, voc s tem as mulheres. Outras pessoas, entretanto, apenas se interessam em defender a verdade objetiva (assim como os Irmos Unidos). Nesse caso, voc s tem os homens. Ambos sofrem perdas. Enfatizar apenas o subjetivo no produzir a experincia correta, mas trar muito sofrimento desnecessrio. Por outro lado, enfatizar s o objetivo no produzir a experincia correspondente, mas resultar em decepo. Por isso, a ateno desequilibrada dedicada a um dos dois no o caminho de Deus. De acordo com o princpio da Bblia, a ordem : primeiro o objetivo e, depois, o subjetivo. Primeiro, a realidade de Cristo; depois, a direo do Esprito Santo. O resultado a produo de muitos frutos. Que Deus nos capacite a saber como obedecer-Lhe e servir-Lhe mais em Seu caminho.

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Captulo 3 QUERER E REALIZAR

Leitura: "Assim, pois, amados meus, como sempre obedecestes, no s na minha presena, porm, muito mais agora, na minha ausncia, desenvolvei a vossa salvao com temor e tremor; porque Deus quem efetua em vs tanto o querer como o realizar, segundo a Sua boa vontade. Fazei tudo sem murmuraes nem contendas; para que vos torneis irrepreensveis e sinceros, filhos de Deus inculpveis no meio de uma gerao pervertida e corrupta, na qual resplandeceis como luzeiros no mundo; preservando a palavra da vida, para que, no Dia de Cristo, eu me glorie de que no corri em vo, nem me esforcei inutilmente. Entretanto, mesmo que seja eu oferecido por libao sobre o sacrifcio e servio da vossa f, alegro-me e, com todos vs, me congratulo. Assim, vs tambm, pela mesma razo, alegrai-vos e congratulai-vos comigo" (Filipenses 2.1218).

Todos sabemos que a Epstola aos Filipenses foi escrita por Paulo em uma priso romana. Nessa priso, o apstolo no se limitou a escrever apenas esta epstola, mas escreveu a Epstola aos Efsios e a aos Colossenses. Cada uma destas cartas tem sua prpria nfase: Efsios fala sobre a Igreja como sendo o Corpo de Cristo; Colossenses fala sobre o que Cristo para a Igreja. Porm, a destinada aos filipenses no trata de doutrinas profundas como as encontradas nas duas outras, mas compartilha, dentre outras coisas, algumas palavras pessoais de Paulo a respeito de colocar fim a uma contenda entre duas irms da igreja em Filipos: "Rogo a Evdia e rogo a Sntique pensem concordemente, no Senhor" (4.2). Estas duas servas tiveram problemas entre si, e, por isso, Paulo lhes fez uma exortao especial. A Epstola aos Filipenses concede ateno particular humildade, paz e ao amor mtuo. Pode-se dizer que esta epstola uma espcie de comentrio acerca do captulo 13 de 1 Corntios. No segundo captulo, Paulo admoesta os crentes de Filipos a terem humildade e a considerar os outros superiores a si mesmos, no tendo em vista o que propriamente seu, mas o que dos outros. Aps essas admoestaes, o apstolo apresentou o exemplo do Senhor Jesus e a maneira como Ele se esvaziou, assumindo a forma de servo e tornando-se semelhante aos homens, e como se humilhou, tornando-se obediente at a morte e morte na cruz. Ele lhes disse que deveriam ter a mesma mente de Cristo. Entretanto, diante dessa palavra, surge um problema de imediato. Embora o corao esteja desejoso, o poder de obedecer est ausente. Ouvir uma coisa, mas praticar outra. medida que o apstolo Paulo falava acerca de como o Senhor se esvaziou e se humilhou tornando-se obediente ate a morte (e morte na cruz) , as duas irms contenciosas poderiam estar pensando: "Como ser possvel chegarmos a uma posio to nobre e elevada?" Por essa razo, Paulo continuou a escrever mais coisas nos versculos 12 a 18 com o intuito de apresentarlhes a forma como isso poderia ser realizado.
"Assim, pois, amados meus, como sempre obedecestes, no s na minha presena, porm, Muito mais agora, na minha ausncia, desenvolvei a vossa salvao com temor e tremor" (v. 12). "Assim, pois" indica continuidade de raciocnio. "Amados meus" um ttulo que Paulo utiliza

sempre que vai mencionar algo de vital importncia. "Como sempre obedecestes, no s na minha presena, porm, muito mais agora, na minha ausncia." Qual o significado dessas palavras? Paulo quer dizer que, anteriormente, quando pregou o Evangelho no meio dos crentes de Filipos, eles sempre haviam sido obedientes ao apstolo. Agora, que existia um problema, eles deveriam ser ainda mais obedientes: "Vocs eram obedientes a mim no somente quando eu pregava o Evangelho no meio de vocs, e no somente quando eu era um exemplo enquanto estava com vocs, e no somente quando estavam em constante contato comigo. Mas, agora, vocs devem ser obedientes a mim." Logo, essas palavras incluem trs elementos: (1) vocs me obedeciam quando eu estava com vocs, porque vocs estavam em contato comigo, (2) vocs deveriam ser at mais obedientes em minha ausncia, pois eu os comprometi inteiramente com Deus, e (3) vocs devem obedecer e realizar algo agora, ou seja, desenvolver a salvao individual com temor e tremor. "Desenvolvei a vossa salvao com temor e tremor." Leiamos esta passagem vrias vezes. O "temor" deve estar voltado para Deus, enquanto o "tremor", para si mesmo. Por um lado, devemos temer a Deus e, por outro, devemos tremer em relao a ns mesmos. Deus muito digno, e, por isso, devemos tem-Lo. A tentao muito severa, e, por isso, temos de tremer por ns mesmos. Contudo, como a obra de salvao ser desenvolvida? Agradecemos a Deus, pois Ele tem um modo para que a desenvolvamos.

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A Bblia divide o assunto da salvao em trs perodos. O primeiro perodo o passado, no qual Deus nos salvou do castigo do pecado, que a morte. O segundo perodo o presente, no qual Deus est-nos salvando do poder do pecado. O terceiro perodo o futuro, no qual Deus nos salvar da presena do pecado, e entraremos no Reino a fim de reinar com Cristo. Deixe-me ilustrar cada um destes perodos com um versculo pertinente: (1) "Que [Deus] nos salvou e nos chamou" (2 Tm 1.9). Essa a experincia passada que teve todo aquele que cr. (2) "Por isso, tambm [Cristo] pode salvar totalmente os que por Ele se chegam a Deus" (Hb 7.25). Essa a salvao presente que podemos obter hoje. (3) "Assim tambm Cristo, tendo-se oferecido uma vez para sempre para tirar os pecados de muitos, aparecer segunda vez, sem pecado, aos que O aguardam para a salvao'' (Hb 9.28). Essa a salvao futura e completa. Portanto, evidente que a Escritura Sagrada re-fere-se aos trs perodos da salvao. Todos os cristos podem ter a salvao passada, mas possvel que no tenham a salvao presente e a futura. Alguns podem ter a salvao passada e a presente e estar procura da salvao futura. Uma pessoa pode ser salva do castigo do inferno mesmo que ainda peque com freqncia. Uma pessoa pode ser salva do castigo do inferno, mas pode ser que no reine no futuro. Citarei trs outras passagens para provar a validade dos trs perodos da salvao. (1) "Porque pela graa sois salvos" (Ef 2.8). Esta passagem se refere salvao passada. (2) "Porque, se ns, quando inimigos, fomos reconciliados com Deus mediante a morte do Seu Filho, muito mais, estando j reconciliados, seremos salvos pela Sua vida" (Rm 5.10). Esta passagem diz respeito forma como somos salvos, hoje, pela vida do Senhor. (3) "Porque, na esperana, fomos salvos" (Rm 8.24). Esta passagem indica a salvao futura. Agradecemos e louvamos ao Senhor, pois fomos salvos! Todavia, existem dois perodos da salvao que ainda faltam ser experimentados. Portanto, devemos prosseguir com fervor. Para as pessoas que ainda no foram salvas, devemos dizer que creiam que podem ser remidas do castigo do inferno. Mas, para ns, que fomos libertos do inferno, precisamos ser salvos do poder do pecado e procurar a glria do Reino vindouro. Desenvolvamos, assim, nossa salvao com temor e tremor. Dwight L. Moody foi um evangelista poderoso, o mais sbio na atividade de salvar almas. Certa vez, ele disse que, em sua vida, nunca havia visto uma pessoa preguiosa ser redimida! Logo, parece que, se uma pessoa preguiosa, no pode ser nem sequer liberta do castigo do inferno. "Desperta, tu que dormes, levanta-te de entre os mortos, e Cristo te iluminar" (Ef 5.14). H pouco, mencionei que no precisaramos fazer nada para ganhar a salvao do castigo do inferno. Se tentssemos fazer esforos para obt-la, disse eu, seria quase agonizante. Precisamos, apenas, render-nos e crer, afirmei, pois Cristo j fez todas as coisas por ns. Tudo isso realmente verdade. Entretanto, trata-se de metade da verdade. A outra metade que devemos desenvolver nossa salvao com temor e tremor, e isso algo pelo qual devemos ter responsabilidade. Se no formos responsveis pela prpria salvao, acabaremos desequilibrados na vida crist. Cristo, de fato, morreu por ns, derramou Seu sangue por ns, ressuscitou e ascendeu por ns. Mesmo assim, algumas pessoas deduzem, a partir disso tudo, que, sendo esse o caso, no temos nada a fazer seno adorar o Senhor. Logo, elas se tornam completamente passivas e entendem que no preciso orar, ler a Bblia e consagrar-se. Contudo, todos devem saber que, uma vez que Deus j fez tudo por ns, necessitamos ser ainda mais zelosos. Em virtude de Deus j ler feito a obra, devemos desenvolv-la. Como somos capazes de desenvolv-la? O versculo seguinte de Filipenses 2 nos responder. "Porque Deus quem efetua em vs tanto o querer como o realizar, segundo a Sua boa vontade" (v. 13). Filipenses 2.12 e 2.13 mostram-nos os dois lados da nica verdade gloriosa. Considerando o verso 12, parece que ns precisamos fazer tudo, mas, ao lermos o versculo 13, parece que Deus faz todas as coisas. Um diz que devemos desenvolver, e o outro diz que Deus efetuar. Ambos os versos no so contraditrios, mas complementares, pois, embora o versculo 12 diga, de fato, que devemos desenvolver, o versculo 13 nos diz que Deus nos capacita a fazer o que devemos. Os dois versculos percorrem um longo caminho para explicar-nos um fato muito importante concernente aos dois lados da verdade nas Escrituras. Vemos, na Bblia, o nico lado dos muitos mandamentos solenes que Deus nos ordena. como se apenas enxergssemos o lado difcil das ordenanas. Parece que Deus coloca um fardo pesado sobre nossas costas. Sem termos a fora necessria para carreg-lo, estamos quase espremidos debaixo do fardo. Porm, tambm vemos, na Palavra de Deus, o outro lado das muitas promessas do Senhor: como Ele faz todas as coisas, como todas as coisas so pela graa e como tudo provm de Seu trabalho parece desnecessrio fazer algo. Agora, os indivduos que no percebem e

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compreendem estes dois lados da verdade acabam, sem dvida, pendendo para um deles. Um grupo de pessoas pensar que, se so mandamentos de Deus, elas devem cumpri-los por conta prpria. Conseqentemente, consideram as ordenanas divinas como fardos pesados que devem, mas no conseguem carregar. muito provvel que sejam completamente esmagadas. Outro grupo de pessoas julgar que todas as coisas foram feitas pela graa e obra divinas e, por isso, no tero o menor senso de responsabilidade. Assim, como resultado, elas se tornaro distanciadas do caminho cristo. Estar em desequilbrio sem importar para que lado penda perigoso e far com que a pessoa deixe de guardar os mandamentos de Deus e no alcance as promessas divinas, pois a verdade de Deus equilibrada e enfatiza os dois lados da mesma maneira. Deus efetua, e ns desenvolvemos. Se apenas permitirmos que Deus opere Sua salvao em ns e recusarmos desenvolv-la, nada conseguiremos. Por outro lado, se tentarmos desenvolver a salvao sem Deus t-la efetuado em ns primeiro, nada alcanaremos tambm. Todas as questes humanas esto resumidas na sentena "querer e realizar". "Querer" a deciso interior, enquanto "realizar" a ao exterior. Tudo o que decidido interiormente realizado exteriormente. Assim sendo, o querer indica a condio do nosso corao, e o realizar se refere ao nosso viver exterior. Contudo, quer desejemos interiormente ou realizemos exteriormente, Deus quem trabalha em ns at realizarmos Sua boa vontade. Todas as decises que tomamos provm do trabalho de Deus, e todas as aes que realizamos dependem do trabalhar de Deus. Quo freqentemente pretendemos obedecer a Deus ainda que no consigamos. Porm, diz o Senhor: "Eu opero em voc, e, assim, voc consegue obedecer." Muitos cristos se sentem infelizes, pois no conseguem fazer muitas coisas. Com freqncia, dizemos a Deus: " to difcil obedecer-Te. No consigo. Para mim, impossvel deixar de amar o mundo. difcil tambm deixar de odiar determinada pessoa." No entanto, Deus no quer que voc sofra e, por isso, opera em voc a fim de permitir que voc obedea Sua vontade. Por essa razo, voc deveria dizer ao Senhor: "Ainda que eu no consiga obedecer, abrir mo do mundo e amar as pessoas, peo-Te que opere em mim de forma que eu possa desejar obedecer-Te, deixar o mundo e amar as pessoas." Se voc orar com f, ser transformado. O que voc foi incapaz de vencer nos ltimos trs ou quatro anos ser vencido quando voc to-somente crer e comprometer-se. Quando Robert Chapman5 comeou a servir o Senhor, sua platia aumentava progressivamente. Um desse dia, ele descobriu como realmente amar a esposa e filhos no Senhor, e, ento, Robert Chapman veio a ser poderoso na obra de Deus. Certa vez, pediram que testemunhasse, e ele falou as seguintes palavras: "Se existe algum dom em mim, sei de onde vem: da obedincia." Deus operar em ns at sermos capazes de agir. Por exemplo, o homem ferido pelos ladres quando se dirigia a Jeric foi colocado, pelo samaritano, no animal que este montava e levado a uma hospedaria. Desejamos caminhar, mas no temos foras, pois fomos feridos pelo pecado. Nunca conseguiremos ter a fora necessria para caminhar por conta prpria. Entretanto, Deus opera em ns, realmente capacitando-nos para querer desenvolver e para desenvolver nossa prpria salvao. Qualquer coisa que cumprir a boa vontade de Deus resultado da obra do Senhor em ns tanto no querer quanto no realizar. Seria bom que nos lembrssemos disso. D. M. Panton6, da Inglaterra, tinha as seguintes palavras a dizer: "Porque Deus vive em mim, posso fazer todas as coisas que o prprio Deus capaz de fazer." Uma senhora morreu, e, na lpide, estavam inscritas as palavras que ela prpria costumava dizer: "Ela fez o que no era capaz de fazer!" Diariamente, vivemos tempos difceis de vencer. Para obtermos a perfeita salvao e vivermos uma vida pura, preciso existir o trabalho de Deus. Muitos tentam imitar Cristo, mas nunca conseguiro, porque, em primeiro lugar, Deus quem faz, e, s ento, eu posso fazer. Apodero-me do fato de que Ele trabalha em mim. No sou eu quem trabalha, mas apenas ajo, pois Deus est agindo primeiro. Se eu tentar desenvolver as grandes ordens da Bblia sozinho, estarei destinado ao fracasso. Tudo o que devo fazer pedir que Deus opere em mim at que eu deseje. O mesmo Sr. Panton mencionado anteriormente contou a seguinte histria. Certa vez, um mdico enviou uma enfermeira para pedir que certo paciente fizesse determinada coisa. A enfermeira disse ao paciente o que o doutor havia ordenado, mas o paciente replicou, dizendo que no poderia faz-lo. A enfermeira foi at o mdico e contou-lhe o ocorrido. Assim, o prprio mdico foi examinar o homem a fim de descobrir por que ele no poderia fazer o determinado. O doutor descobriu que o problema no estava no paciente conseguir ou no cumprir a ordem, mas em querer ou no. Se em nosso interior no desejarmos, no conseguiremos realizar com eficcia. Se, interiormente, no desejamos abandonar o mundo, no conseguiremos deix-lo exteriormente. No entanto, Deus capaz de operar [em ns] tanto o querer quanto o realizar Sua boa vontade. Em virtude de Deus ter operado, podemos realizar. Uma vez que Ele j operou em ns, devemos realizar o que foi operado. Assim, vamos enfatizar, agora, a questo de como podemos desenvolver a salvao divina. No se trata de esperar ou orar, mas de desenvolv-la imediatamente. Todos

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os que creram no Senhor, tm Jesus Cristo dentro deles. "Ou no reconheceis que Jesus Cristo est em vs? Se no que j estais reprovados" (2 Co 13.5). Existem dois erros comuns na mentalidade de muitos cristos. Um diz que devo fazer o bem, esperar ser bom e viver uma vida espiritual. O segundo diz que, se j fui salvo, no preciso levantar um dedo para orar, ler a Palavra de Deus ou consagrar-me -pois Cristo me tornar zeloso. O primeiro erro est em tentar fazer o bem dependendo de si prprio. O segundo est na atitude de no buscar com fervor. O fato que, se uma pessoa no diligente depois de ser salva do castigo do inferno, ela no ter uma vida espiritual, e, ento, no ser bem-sucedida se no crer em Deus e depender Dele. A pessoa deve crer que Deus quem opera nela tanto o querer quanto o realizar a fim de que ela consiga orar, ler a Bblia e testemunhar. Crer vem em primeiro lugar, e, depois, vem o realizar. O Reino do cu deve ser alcanado pelo esforo, e os que se esforam se apoderam dele (Mt 11.12). Dia a dia, devemos desenvolver, com diligncia, nossa prpria salvao, o que no impossvel, pois Deus j operou em ns. Uma vez que a obtivemos, estaremos certamente capacitados. Deixe-me apresentar uma ilustrao. "Acautelai-vos", disse o Senhor aos Seus discpulos. "Se teu irmo pecar contra ti, repreende-o; se ele se arrepender, perdoa-lhe. Se, por sete vezes no dia, pecar contra ti e, sete vezes, vier ter contigo, dizendo: Estou arrependido, perdoa-lhe" (Lc 17.3, 4). Assim que Jesus terminou de pronunciar essas palavras, os discpulos clamaram: "Aumenta-nos a f" (v. 6). Eles sabiam que, com relao a esse assunto em particular, no conseguiriam jamais pratic-lo. Perdoar uma, duas ou trs vezes era algo que eles, provavelmente, tinham capacidade de realizar. Porm, perdoar sete vezes por dia era simplesmente demais. Quem poderia ser to paciente perante tamanha provocao? Logo, pediram que o Senhor aumentasse a f que cada um possua. O que Jesus lhes disse? "Respondeu-lhes o Senhor: Se tiverdes f como um gro de mostarda, direis a esta amoreira: Arranca-te e transplanta-te no mar; e ela vos obedecer" (v. 6). Que ligao tem a palavra acima proferida pelo Senhor com o ato de perdoar? Devido a voc ter f em seu interior, pode dizer ao seu corao de dio: "dio, ordeno que saia de mim." Tendo esse tipo de f, voc certamente conseguir perdoar s pessoas quando elas lhe pedirem perdo. Crendo que Deus j o fez, tambm somos capazes de faz-lo. A f no deve estar presente apenas no perdo, mas na orao, na leitura da Palavra de Deus e em no amar o mundo. Voc capaz, pois cr que Deus o faz capaz. "Fazei tudo sem murmuraes nem contendas" (Fp 2.14). O apstolo j lhes havia dito que Deus quem opera neles tanto o querer quanto o realizar. O resultado de tal trabalho bastante evidente: haver paz em vez de nervosismo ou atrito. No haver contendas, pois no existiro dvidas. No haver murmuraes, pois existiro f e amor. O versculo 13 fala da vida de Deus operando em mim, e o versculo 14 relata a respeito da harmonia perfeita que pode resultar. Essa manifestao no encontrada apenas em Filipenses, mas tambm em Efsios e Colossenses. Depois de Efsios 3.19 falar sobre como "ser tomado de toda a plenitude de Deus" (sendo os versculos 20 e 21 as palavras de uma doxologia 7), os versos 2 e 3 do captulo 4 insistem, logo depois, em "toda a humildade e mansido, com longanimidade, suportando-vos uns aos outros em amor, esforando-vos diligentemente por preservar a unidade do Esprito no vnculo da paz". medida que o poder de Deus opera no interior, a paz e a harmonia passam a ser vistas em meio aos crentes.
"Sendo fortalecidos com todo o poder, segundo a fora da Sua glria, em toda a perseverana e longanimidade, com alegria" (Cl 1.11).

A fora da glria de Deus o que h de maior no poder de Deus. Tendo obtido tamanha fora gloriosa, somos capazes de realizar um feito bastante miraculoso alm de toda expectativa humana: "em toda a perseverana e longanimidade, com alegria" a manifestao mais in-crvel do poder de Deus. Ser paciente com um crente problemtico mais difcil do que orar e receber uma resposta de Deus. duro ser paciente, mas o poder de Deus nos capacita. Nas trs epstolas escritas por Paulo, vemos que, quando um cristo recebe a obra e a plenitude do poder de Deus, ele capaz de estar em paz com as pessoas, ser paciente e conter-se.
"Para que vos torneis irrepreensveis e sinceros, filhos de Deus inculpveis no meio de uma gerao pervertida e corrupta, na qual resplandeceis como luzeiros no mundo" (Fp 2.15).

"Irrepreensveis", pois as pessoas nada tm a falar contra voc. "Sinceros", pois h simplicidade e singeleza dentro de voc. "Corrupta" significa no ser correta, e "perversa" quer dizer deslocada, fora do lugar. Nesta gerao, que deformada e deslocada quanto vontade divina, um cristo muito diferente, pois simples e irrepreensvel; o cristo brilha como luz neste mundo. Isso uma manifestao de vida.
"Preservando a palavra da vida, para que, no Dia de Cristo, eu me glorie de que no corri em vo, nem me esforcei inutilmente" (v. 16). Alguns crentes acham que no precisam falar e testificar,

contanto que mantenham uma conduta correta e atraiam as pessoas para o Senhor. No entanto, trata-se de crentes despreparados. Precisamos testificar com a boca e com a vida. Devemos preservar a palavra da Vida, produzi-la e ergu-la a fim de que as pessoas possam enxerg-la. A Bblia nunca indica que podemos

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testificar apenas com a vida e no com os lbios. Temos de abrir a boca e testificar entre os nossos conhecidos, amigos e as pessoas com quem mantemos contato. Se no o fizermos, no seremos capazes de preservar a palavra da Vida. verdade que Jesus, no Evangelho de Mateus, diz: "Vs sois a luz do mundo" (Mt 5.14), mas, no mesmo Evangelho, tambm declara: "Portanto, todo aquele que Me confessar diante dos homens, tambm Eu o confessarei diante de Meu Pai, que est nos cus" (10.32). Se voc capaz de crer e agir, acredite tambm que consegue brilhar com sua vida e testificar com a boca em meio queles com quem vive. Ao fazer isso, Paulo diz que voc perfeito. O "Dia de Cristo" refere-se ao dia no qual Ele dever reinar. A palavra "correr", presente na expresso "corri em vo", significa procurar pecadores e pregar o Evangelho. "Esforcei", presente na expresso "me esforcei inutilmente", refere-se a servir aos crentes pastore-los e ensin-los. O apstolo no acha que est correndo ou esforando-se em vo se os crentes conseguem ser vistos como luzeiros no mundo. "Entretanto, mesmo que seja eu oferecido por libao sobre o sacrifcio e servio da vossa f, alegrome e, com todos vs, me congratulo" (Fp 2.17). A expresso "o sacrifcio e servio da vossa f" reflete o mesmo pensamento encontrado nas palavras "apresenteis o vosso corpo por sacrifcio vivo" de Romanos 12.1. Paulo quer dizer, em Filipenses, simplesmente o seguinte: "Se vs, habitantes de Filipos, apresentardes vosso corpo por sacrifcio vivo, estarei disposto a oferecer a minha vida por libao".8 "Alegro-me e, com todos vs, me congratulo" Paulo est alegre e congratula-se, isto , regozijase, com todos. "Assim, vs tambm, pela mesma razo, alegrai-vos e congratulai-vos comigo" (v. 18). O versculo precedente menciona como Paulo est contente e se congratula com todos. O versculo 18 diz que eles esto alegres e, portanto, congratulam-se com o apstolo. Ah!... Os que so verdadeiramente movidos pelo poder de Deus sentem apenas alegria. Cremos que Deus j operou e, portanto, tambm podemos realizar. Todos ns ficaremos bem se, agora, quisermos.

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Captulo 4 ALVIO CONCEDIDO E DESCANSO ENCONTRADO

Leitura: "Vinde a Mim, todos os que estais cansados e sobrecarregados, e Eu vos aliviarei. Tomai sobre vs o Meu jugo e aprendei de Mim, porque sou manso e humilde de corao; e achareis descanso para a vossa alma. Porque o Meu jugo suave, e o Meu fardo leve" (Mateus 11.2830).

A o ler toda a passagem de Mateus 11.20-30, podemos perceber que o Senhor Jesus est expressando Seu sentimento interior. Antes de proferir as palavras acima mencionadas, Ele havia sido muito provocado, porque, embora tivesse realizado muitas obras poderosas em Corazim, Betsaida e Cafarnaum, curado muitos enfermos e ajudado muitos necessitados, a resposta que recebeu foi um esprito no-arrependido. Sem entender o que haviam visto e ouvido (o que testificava que Jesus, de fato, tinha vindo do cu para ser o Messias e Salvador de todos), os moradores daquelas cidades no creram. Eles poderiam ter falado com os lbios para o Senhor, mas o corao deles permanecia endurecido e sem arrependimento. Tudo o que o Senhor havia feito parecia ter sido em vo. Ento, Mateus registra a orao de nosso Senhor Jesus Cristo. Observemos as primeiras palavras de Mateus 11.25: "Por aquele tempo". Nosso Senhor orava ao Pai, a respeito daquele tipo de circunstncia, dizendo: "Graas Te dou, Pai, Senhor do cu e da terra, porque ocultaste estas cousas aos sbios e instrudos e as revelaste aos pequeninos". As pessoas naquelas grandes comunidades consideravam-se "sbias e instrudas". Portanto, no poderiam aceitar o Senhor Jesus. Embora nosso Senhor quisesse que fossem salvas, Ele preferiu obedecer vontade de Deus. Apesar de ter sido rejeitado por elas, Ele conseguiu dizer a Deus: "Graas Te dou, Pai (...), porque ocultaste estas cousas aos sbios e instrudos e as revelaste aos pequeninos". Em meio a uma situao mais difcil, que normalmente causaria profundo desespero, Ele honrou a vontade divina e considerou-a Sua grande alegria. Jesus ignorou Seus prprios pensamentos ao dizer: "Sim, Pai, porque assim foi do Teu agrado" (v. 26). Ele no disse "No", mas disse "Sim". Ele poderia dizer: "Sim, Pai" a qualquer momento, pois estava sempre solcito boa vontade do Pai e sabia muito bem a essncia do versculo seguinte: "Tudo Me foi entregue por Meu Pai. Ningum conhece o Filho seno o Pai; e ningum conhece o Pai seno o Filho e aquele a quem o Filho O quiser revelar" (v. 27). As pessoas das grandes cidades podiam no conhecer o Filho e no se arrependerem, mas Seu corao estava satisfeito. Eis o segredo da paz interior que tinha nosso Senhor em qualquer circunstncia: Ele poderia descansar em virtude de Seu relacionamento com o Pai. Contanto que o Pai soubesse, tudo estava bem com Ele. A aprovao e o louvor de Seu Pai eram as nicas coisas pelas quais Jesus ansiava. Ele no se importava com a forma como era tratado pelos homens, pois o sorriso e a vontade do Pai Lhe bastavam. Ele no atentava para o que era importante para o mundo. Antes de ter orado, Jesus encontrou-se em uma posio difcil, pois havia sofrido profunda incompreenso. Ainda que tenha proferido tudo para as pessoas, no foi bem recebido, e no havia razo para isso. Se voc e eu nos encontrssemos em uma situao semelhante, provvel que clamssemos por fogo do cu a fim de consumir aquelas pessoas assim como Joo e Tiago haviam pedido certa vez (Lc 9.54). Tambm refletiramos sobre a razo (ou as razes) pela qual tnhamos sido colocado em tal circunstncia. Teramos murmurado e ficaramos angustiados. Todavia, nosso Senhor, aps ter sofrido todas essas coisas, falou: "Sim, Pai, porque assim foi do Teu agrado." O corao de Jesus no se perturbou. Em Mateus 11.27, Jesus nos conta o segredo de Sua paz. Os versculos precedentes nos falam a respeito do acontecimento e da forma como o Senhor conseguiu descansar e permanecer imvel naquela situao. Contudo, nos versculos 28 e 29, Ele nos faz ver que, se formos tratados da mesma forma, tambm poderemos encontrar descanso e no seremos afetados. Portanto, desejamos, agora, concentrar-nos nestes dois versculos e perceber de que forma eles relatam sobre dois descansos diferentes sendo um mais profundo do que o outro.

O Alvio da Salvao
"Vinde a Mim, todos os que estais cansados e sobrecarregados, e Eu vos aliviarei" (v. 28). Este o alvio ou descanso da salvao. Porm, o versculo 29 menciona o descanso da vitria 9. O primeiro diz

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respeito reconciliao com Deus, e o segundo se relaciona ao alvio interior da alma. O primeiro o descanso da salvao, ao passo que o segundo o descanso experimentado neste mundo. "Vinde a Mim, todos os que estais cansados e sobrecarregados." Como voc se sente com relao ao mundo? Muitas pessoas, ainda jovens, j provaram a amargura deste mundo. Algumas podem dizer: "O mundo tenso10". Quando reparo nas pessoas que utilizam o tempo com grandes negcios em uma rua abarrotada de gente, comeo a imaginar com que esto to ocupadas. O que esto fazendo? Esto loucas? Sinto pena delas. Deixe-me declarar que o mundo realmente tenso. As pessoas no tm descanso nem alvio. O Senhor no diz: "Vinde a Mim, todos os grandes pecadores, e Eu vos aliviarei". [Para os pecadores], o prazer do pecado doce, e eles esto antecipando at mais prazer. Por isso, o Senhor apresenta uma descrio muito diferente ao dizer: "Vinde a Mim, todos os que estais cansados e sobrecarregados, e Eu vos aliviarei." Voc se cansa e sente-se sobrecarregado. Embora muitos possam usufruir o prazer do pecado, cada pessoa sente que est dando duro no trabalho. Muitas pessoas podem no sentir a dor do pecado, mas todas reconhecem que as experincias da vida so bastante dolorosas. Independentemente de ser milionrio, poltico, telogo, estudante, comerciante, plebeu, operrio ou at mendigo, a pessoa no se sente satisfeita plenamente. s vezes, penso ser bem razovel um condutor de jinriquix murmurar, mas ser que um milionrio murmuraria tambm? Certa vez, fiquei hospedado na casa de um milionrio e ouvi-o lastimar-se em voz baixa. Embora o dinheiro oferea muitos prazeres no mundo, a vida cansativa, apesar de tudo. Em outra ocasio, eu conversava com uma mulher analfabeta que se queixava da infelicidade que sentia por no saber ler. Ela afirmou que, se soubesse, acreditaria em Cristo e leria a Bblia. Penso que, para uma mulher analfabeta, seja natural resmungar, ainda que o mesmo no parea possvel para um professor universitrio. Quem sabe pelo qu um professor universitrio tambm murmura? Ouvi falar de um professor universitrio vindo do exterior que, sendo muito pessimista, sempre resmungava. Em um determinado dia, quando o sol brilhava, e o cu estava azul-celeste, a grama estava muito verde, e os pssaros do campus cantavam, alguns de seus colegas lhe disseram: "Senhor, observe que lindo dia. Certamente, o senhor no murmurar hoje!" Ele olhou para o cu e para as coisas que o cercavam, e, de fato, no havia nada pelo qual lamentar-se. Porm, o que ele fez, enfim? Disse: "Ai... Um tempo como esse no vai durar muito!" Por toda parte, voc pode encontrar pessoas que esto muito cansadas e sobrecarregadas. Elas no tm alvio e ficam imaginando quando tudo terminar. No entanto, tenho medo de que voc, que l essas palavras, tambm esteja trabalhando sem descanso. Quantos de vocs sentem estar carregando um fardo pesado demais e no tm descanso? Uma vez, fui pregar em uma aldeia e, l, ministrarei a respeito de estar sobrecarregado. A aldeia que visitei situava-se do outro lado de uma colina e era inacessvel de trem ou navio a vapor. Portanto, peguei um navio at determinado ponto e, da em diante, caminhei at chegar ao povoado. O dia estava quente, e eu carregava muitos livros evanglicos, panfletos, comida e roupas extras. Tive de transportar tudo sozinho j que no consegui encontrar ningum que as levasse para mim. Senti-me bem nos primeiros vinte passos, mas, depois, mal conseguia carregar a bagagem. Pensei que, se conseguisse chegar ao destino com rapidez, poderia descansar. Todavia, no havia nenhuma rvore na colina para que eu pudesse esconder-me do sol escaldante. Naquele momento, comecei a compreender como os pecadores devem ser cansados e sobrecarregados. possvel que alguns de vocs ainda no creiam no Senhor Jesus e, portanto, no tm descanso nem alvio. Ento, para onde vocs vo? Ouam as palavras de Jesus: "Vinde a Mim, todos os que estais cansados e sobrecarregados, e Eu vos aliviarei." Este mundo , na verdade, um lugar montono e cansativo. Muitos tm dinheiro, mas confessam sentir-se cansados. Muitos tm emprego, mas tambm se sentem cansados. Muitos possuem a fama e o afeto que o mundo oferece, mas tambm se encontram fatigados. Se eles no conseguem obter o que procuram, no conseguem descansar. Eles sabem que o descanso algo bom, mas o fardo que carregam pesado demais. No ousam pedir descanso, mas simplesmente esperam que o fardo se torne mais leve. Assim agiam os israelitas dos tempos antigos, que esperavam que Fara tornasse o fardo mais leve em vez de ansiar por total alvio do peso. A condio dos israelitas pode representar a condio das pessoas de hoje. Assim como eles haviam simplesmente esperado que o fardo fosse diminudo, mas no interrompido, da mesma forma os homens de hoje pedem apenas um fardo mais leve e menos preocupante. Permita-me declarar que o que o Senhor Jesus Cristo oferece no menos cansao, mas total descanso. Voc sabe o que significa descanso? Significa parar de trabalhar. Voc, que est preso ao pecado e pressionado por muitos fardos, no tem descanso. Por isso, saiba que o Senhor Jesus veio para lhe dar alvio e descanso. Voc no precisa fazer nada, pois Ele simplesmente lhe dar descanso. Quando eu era jovem, meus pais me diziam, com freqncia, como o Senhor Jesus havia se tornado nosso Salvador, aplacando a ira de Deus. Eu imaginava quantas obras boas eu deveria realizar a fim de que

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Deus parasse de odiar-me e desejasse conceder-me a salvao. Muitas pessoas pensam do mesmo modo. Entretanto, observe, por favor, o que o Senhor Jesus diz aqui: voc no precisa fazer nada, mas simplesmente pode ir at Ele e conseguir alvio e descanso. Jesus no ordena que voc se esforce para fazer o bem, mas apenas lhe conceder descanso. Descanso algo que os homens desejam e, mesmo assim, sempre presumem que devem fazer o bem antes de serem aceitos por Deus. Contudo, o Senhor Jesus convida os homens a irem at Ele e receber alvio em vez de trabalhar. Conforme as Escrituras esclarecem, Ele realizou todas as obras sejam elas na rea da vida eterna, redeno, juzo, justificao ou o que for; o Senhor Jesus j fez todas as coisas. Portanto, agora, Ele o convida para ir at Ele e obter descanso. Deixe-me contar outra histria. Em certa aldeia, um cristo era vizinho de um carpinteiro incrdulo. O cristo conhecia a verdade e, por isso, tentava, com freqncia, convencer seu vizinho a crer em Jesus. O carpinteiro, porm, estava obsessivo com a idia de que, apesar de Jesus ter consumado a obra de redeno, ele deveria praticar o bem e consertar-se antes de poder acreditar. Sem dvida, Jesus havia expiado seus pecados, mas o homem pensava que ainda tinha de fazer algo. Por esse motivo, o carpinteiro no cria. Certa noite, um ladro foi at a casa do cristo e tentou entrar pela porta da frente. O ladro ouviu barulho na casa e, por isso, no ousou entrar, mas, em vez disso, roubou a porta. Na manh seguinte, o cristo descobriu que a porta da frente de sua casa havia sido roubada! Ento, ele pediu ao carpinteiro que lhe fizesse outra porta. Sendo vizinho e amigo, o carpinteiro escolheu o melhor material e apressou-se para terminar o trabalho no mesmo dia. Contudo, quando ele estava preparado para instalar a porta, o cristo, com o rosto srio, disse-lhe: "A porta que voc fez ainda no est pronta. No boa o bastante." Essas palavras confundiram o carpinteiro e deixaram-no muito aborrecido. Ele falou ao cristo: "Eu escolhi o melhor material e me apressei a terminar o trabalho. Diga por que no est bem-feito. Diga por que eu deveria melhor-lo." "V para casa e traga alguns pedaos de madeira, pregos e um martelo. Vou-lhe mostrar o que deve fazer", respondeu o cristo. O carpinteiro foi para casa e levou o material solicitado. Com o martelo, o cristo pregou, de forma aleatria, os diversos pedaos de madeira na porta, o que fez o carpinteiro aborrecer-se ainda mais. Ele pensou que seu vizinho cristo tivesse enlouquecido. Depois, o cristo comeou a explicar o que havia feito, dizendo: "Amigo, no se aborrea comigo. Vamos conversar. Voc realmente terminou a porta?" "Claro que sim!", respondeu o carpinteiro. "Mas ela no ficou melhor depois que eu coloquei esses pedaos de madeira?", perguntou o cristo. "A porta j estava terminada", respondeu o carpinteiro, "e voc simplesmente estragou o trabalho ao pregar esses pedaos adicionais!" Ento, o cristo replicou: "A obra redentora de Cristo j foi concluda. Em Joo 19.30, Jesus clamou da cruz: "Est consumado!" Mas voc insiste em dizer que, embora o Senhor Jesus j tenha realizado o trabalho, voc ainda deseja acrescentar outras coisas a fim de melhor-lo e consert-lo. Foi por causa desse raciocnio que eu decidi pregar esses pedaos de madeira na porta que voc j tinha terminado." Com a explicao dada pelo vizinho cristo, o carpinteiro compreendeu e, de imediato, creu na obra consumada do Senhor. Ontem, o cristo perdeu uma porta, mas, hoje, Deus ganhou um pecador. O Senhor Jesus nos chama para obter descanso sem qualquer trabalho porque Ele sofreu por nossos pecados, morrendo por ns, e ressurgiu da morte, de modo a dar-nos uma nova posio diante de Deus. No precisamos fazer nada, mas simplesmente ir a Ele para descansar. Este o Evangelho. No mundo, muitas pessoas trabalham sob um pesado fardo. At no que diz respeito salvao so incapazes de pensar de outro modo. Acreditam que, se tentarem fazer o bem e sofrer, Deus poder ter misericrdia delas e salv-las. Ah!... Quantos adeptos do hindusmo esto agindo assim! Eles se deitam em camas cheias de pregos, imaginando que o deus desconhecido possa ter piedade deles em virtude do sofrimento que tm e perdoar seus pecados. At nossos filhos pensam assim. Uma vez, uma criana disse o seguinte: "A primeira coisa que fiz depois de pecar foi provocar uma grande dor em mim mesma para que Deus perdoasse o meu pecado". Ah!... O mundo inteiro pensa assim: trabalhar e sofrer at o ponto exigido para que Deus conceda o perdo. Entretanto, entenda, por favor, que isso uma mentira, um auto-engano, uma forma de pensar totalmente irreal. Ningum pode obter alvio diante de Deus por meio de mais trabalho e sofrimento. Hoje, a convocao : "Vinde a Mim, todos os que estais cansados e sobrecarregados, e Eu vos aliviarei." Em virtude de a obra redentora ter sido consumada, o Senhor levou nossos pecados. Qualquer pessoa pode ir ao Senhor e receber alvio. Nenhum pecador pode obt-lo por conta prpria, mas deve ir ao Senhor a fim de conseguir descanso.

O Descanso da Vitria
Agora, vou falar e, desta vez, aos crentes sobre outro descanso: "Tomai sobre vs o Meu jugo e aprendei de Mim, porque sou manso e humilde de corao; e achareis descanso para a vossa alma." Este

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o descanso que o cristo deve encontrar. O primeiro descanso o alvio que o pecador deve sentir, e ele no conseguir esse alvio at ser aceito por Deus. Todavia, o cristo j teve seus pecados perdoados e, ento, pode descansar, pois o problema da salvao j foi resolvido. Contudo, apesar de j ter resolvido o problema da justificao e da vida eterna, o cristo, s vezes, permanece cansado. E verdade que o crente descansa no Cordeiro e em Seu sangue precioso, mas, de tempos em tempos, no encontra descanso na vida terrena. Algo parece perturbar-lhe o corao. Ele tem o alvio mencionado em Mateus 11.28, mas no tem o descanso do versculo 29. O descanso aludido no versculo 29 um tipo especial de alvio. Trata-se de um alvio na alma, um descanso no ser interior. O Salmo 42.5 questiona: "Por que ests abatida, minha alma? Por que te perturbas dentro de mim?" A alma pode fazer com que fiquemos abatidos e perturbados. Porm, o descanso que o Senhor nos concede o alvio da alma, o que permite que vivamos neste mundo sem preocupao e inquietao. O Senhor continuou, dizendo-nos os motivos de Seu descanso para a alma. "Porque sou manso e humilde de corao." O primeiro motivo deve ser encontrado na palavra "manso"; o segundo, na palavra "humilde". O que mansido? uma ternura sem qualquer matiz de dureza. O Senhor nada tem em Si que irrite ningum. Ele to terno e delicado que no rejeita ningum nem pensa em Si mesmo. Ele to suave como o toque da gua. Tal o tipo de vida que nosso Senhor manifestou no mundo. Contudo, embora muitas pessoas possam manifestar mansido para com os outros, elas no so humildes. Exteriormente, so serenas, mas, no corao, sentem orgulho. Ser humilde de corao significa assumir uma posio de humildade. O Senhor humilde de corao, ou seja, Ele se considera merecedor de tratamento humilde, pois no espera nada melhor11. Quando, um dia, Ele pregava na cidade onde havia sido criado, Nazar, e foi expulso e perseguido pelos habitantes, a Bblia diz que Jesus "passava por entre eles" (Lc 4.30). Na terra, Jesus no foi apenas manso, mas tambm humilde. Ele sabia qual era Sua poro na terra e no esperava nenhum tratamento melhor. O orgulho est no corao e na aparncia. Se eu me considero melhor do que as outras pessoas, se cobio o que Deus no me deu, se procuro algo para mim mesmo, sou orgulhoso. A atitude que o Senhor mantinha continuamente, enquanto estava na terra, era de mansido e humildade. A fim de que ns, cristos, encontremos o descanso sobre o qual Ele falou, precisamos fazer duas coisas: primeiro, tomar sobre ns o Seu jugo; segundo, aprendei Dele. Um jugo uma pea de madeira que prende os bois pelo pescoo para fazer com que trabalhem com diligncia. Na terra de Jud, o jugo era sempre compartilhado por dois bois em vez de ser colocado em apenas um. O jugo era colocado sobre o boi pelo seu senhor, e, por isso, o Senhor, nosso Mestre, diz para tomarmos sobre ns o Seu jugo. Este jugo nos dado por Deus e no pelo homem ou pelo diabo. Ele concedido por Deus e escolhido por ns.

Tome o Jugo de Cristo

Qualquer coisa designada por Deus nos dar alegria se nos apoderarmos dela. Se eu estiver contente, terei paz. No tenho motivos para ser infeliz, pois no fugi do jugo que Deus designou para mim. Tenho um colega de escola que foi criado em um orfanato. Ele era brilhante e estudava muito. Era membro de uma igreja, mas no havia nascido de novo. Sua ambio era atingir um nvel educacional mais elevado, alcanar grande fama e ganhar muito dinheiro. No ano em que se graduou no Trinity College, em Foochow, um missionrio quis envi-lo aos Estados Unidos para estudar. Porm, a fim de preparar-se, pediram-lhe que fosse, primeiro, para a Universidade St. John e conclusse o curso de dois anos que faltava. A escola lhe daria uma bolsa de estudos. Todavia, alguns meses antes, ele aceitou a Cristo e foi chamado para pregar o Evangelho. O jugo do Senhor estava sobre ele naquele momento. Entretanto, interiormente, ele pensou em quo infeliz seria a vida se viesse a tornar-se pregador sobretudo, pregador rural. Ele teria um salrio pequeno, e sua vida seria bastante pobre. Todos os planos e todas as ambies se esvaneceriam. A expectativa de sua me e de seu tio concernente a ele seria destruda. Ele no quis carregar o jugo que Deus lhe tinha concedido e pensou em fugir. Ento, prometeu ao reitor que iria Universidade St. John. Um dia, encontrei-o e perguntei-lhe o que havia decidido para o futuro. Ele me contou que tinha resolvido ir para a universidade estudar. Eu sabia, claro, que Deus o tinha chamado. Portanto, disse-lhe, com bastante franqueza, que ele havia escolhido o caminho errado. Sendo assim, como poderia pensar em encontrar descanso? "A esperana da minha idosa me e do meu tio est voltada para mim", respondeu ele; "vou estudar literatura e fazer pesquisas em teologia. Tambm trabalharei para o Senhor na escola. Assim, no estarei realizando um duplo propsito?" "Obedecer melhor do que sacrificar", respondi. "O Senhor no tem tanto prazer na gordura de carneiros e em holocaustos e sacrifcios quanto em que se obedea Sua

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palavra:" (1 Sm 15.22). "Mas eu j decidi", replicou meu amigo. "Porm, voc optou pelo caminho errado", respondi. "Se voc for para aquela universidade e se contaminar com o veneno da nova teologia, receio que sua f seja transformada, e que no mais possamos andar juntos no Caminho." Ento, despedi-me dele. Depois que o deixei, meu colega caminhou em uma pista de atletismo com o corao sobrecarregado. Ele no tinha paz. Posteriormente, foi para a capela da escola, ajoelhou-se e orou. A medida que pensava no pai morto, na me viva e no prprio futuro, ele chorava com amargura. Pensava em abandonar o jugo de Deus, mas no tinha paz no corao. Todavia, como lhe foi difcil obedecer... Enfim, percebeu que deveria submeter-se vontade de Deus e prometeu ao Senhor que abriria mo da oportunidade de estudar mais e, em vez de ir universidade, pregaria o Evangelho. Aps ter orado e obedecido, ele se levantou e encontrou paz e alegria no corao. Imediatamente, procurou o reitor e contou-lhe o motivo pelo qual havia mudado de idia. Rejeitou a bolsa de estudos e a ajuda para estudar no exterior prometida pelo missionrio. Saiu da escola. Mais tarde, testificou que aquela noite foi a mais feliz de sua vida. (Repare, por favor, que eu no tenho a inteno de pedir que ningum abandone os estudos, mas, se Deus cham-lo para pregar, voc dever obedecer. Se voc no for chamado para pregar, poder estudar, se quiser.) Conheo muitos cristos que passaram pelo mesmo tipo de experincia descrita. Voc no tem descanso enquanto contende com Deus, pedindo que Ele aceite. Sua conscincia lhe diz que est errado, e voc muito infeliz! Porm, voc encontra alvio quando fala para Deus: "Tomarei o Teu jugo." Hoje, Deus pretende que estejamos dispostos a tomar sobre ns Seu jugo, tanto nas pequenas coisas do dia-a-dia quanto nas grandes coisas da vida. Alguns pregadores acham difcil trabalhar com outros colegas de ministrio. Algumas irms acham rduo viver com a famlia do marido. Alguns empregados acham difcil trabalhar com os colegas, e alguns alunos se cansam do relacionamento que tm com os professores e com os outros estudantes. Trata-se de jugos a serem carregados. claro que voc est cansado desses fardos e deseja abandon-los ou que eles o abandonem. Voc se sente oprimido e no tem paz. Entenda, por favor, que estes so os fardos que Deus lhe deu e quer que voc carregue a poro que Deus designou para voc. Ele deseja que voc se submeta a tal circunstncia, pois o melhor para voc. O que significa tomar a cruz? No significa gastar milhares de dlares para comprar, no Monte das Oliveiras, em Jerusalm, uma cruz para ser carregada, mas se trata de tomar o jugo em cada situao particular, que a poro que Deus lhe deu. Voc considera o meio em que vive muito ruim e gostaria de mudar de lugar com outras pessoas? Porm, tal atitude no seria tomar o jugo. s vezes, Deus une uma pessoa cuidadosa com outra descuidada, ou uma fraca com outra forte, ou uma saudvel com outra enferma, ou uma pessoa esperta com uma ignorante, ou uma calma com outra agitada, ou uma arrumada com outra desleixada. Deus age assim com o intuito de dar a ambas a oportunidade de aprender a natureza de Cristo. Se voc lutar contra isso, no ter descanso. No entanto, se disser a Deus "Tomarei o jugo que Tu me deste e estou disposto a assumir minha posio e a obedecer", voc encontrar alvio e alegria. A razo pela qual os cristos modernos tm dificuldades em dar um bom testemunho a resistncia em tomar o jugo de Deus. Eles desejam uma mudana no meio em que vivem, mas no percebem que o carter cristo deve ser manifesto em tal ambiente. A vida mais elevada que podemos ter receber, com prazer, tudo aquilo de que no gostamos por natureza. Deixe-me dizer que voc ter pleno descanso se aceitar, com alegria, o jugo que Deus lhe der. No me refiro ao alvio da salvao, que lhe dado pela redeno consumada de Cristo na cruz do Calvrio, mas de um descanso que depende da sua obedincia, sua atitude de negar a si prprio e seu tomar a cruz para si. Espero que todos ns encontremos esse novo descanso, o qual, diferente da neve que pode ser rapidamente sacudida do casaco em um dia de inverno, no tentemos evitar. Voc e eu no temos necessidade de lutar contra o ambiente que nos foi designado, pois podemos dizer ao Senhor "Graas Te dou, pois este o jugo que Tu me deste" da mesma forma que Jesus disse "Sim, Pai, porque assim foi do Teu agrado". Logo, teremos alegria. Embora o que aconteceu com o Senhor Jesus tenha sido muito difcil, Ele no murmurou, no se preocupou e no conspirou, mas simplesmente obedeceu e, ento, pde ter alegria. Devemos obedecer a Deus em prol da alegria, pois, ao obedecer-Lhe, encontramos alegria realmente. Sei que todos ns temos, ao nosso redor, muitas pessoas que no conseguimos amar e com quem no conseguimos trabalhar, mas espero, daqui em diante, que todos aceitemos tudo o que vier das mos de Deus e tomemos o jugo suave e leve.

Aprenda do Senhor
No devemos apenas tomar o jugo, mas tambm aprender do Senhor. A atitude de Jesus registrada em Filipenses 2.6-8: "Pois Ele, subsistindo em forma de Deus, no julgou como usurpao o ser igual a Deus; antes, a Si mesmo se esvaziou, assumindo a forma de servo, tornando-se em semelhana de homens; e,

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reconhecido em figura humana, a Si mesmo se humilhou, tornando-se obediente at morte, e morte de cruz". Dois pontos precisam ser enfatizados. Um primeiro lugar, o Senhor nunca defende Seus prprios direitos ou fala sobre Si mesmo: "Ele, subsistindo em forma de Deus, no julgou como usurpao o ser igual a Deus; antes, a Si mesmo se esvaziou". Nosso Senhor igual a Deus, compartilhando do mesmo poder e da mesma glria. O Senhor Jesus um com Deus. Porm, apesar de ter o direito de agir assim, Jesus no se exaltou, mas, ao contrrio, esvaziou-se e assumiu a forma de servo em vez de permanecer em igualdade com Deus, o que seria Seu direito. Como o diabo completamente diferente! Tendo sido criado como arcanjo, desejou ser igual a Deus. Jesus foi o oposto do diabo: em vez de permanecer igual a Deus, esvaziou-se. Lembre-se, por favor, que nenhum de ns deve falar em favor de seus prprios direitos, mas cada um deve estar disposto a abdicar de seus direitos legtimos. Certa vez, uma irm governava sua casa como se fosse uma rainha e, quando conseguiu a salvao, passou a agir quase como uma empregada. Quando ela pedia algum dinheiro para os pais e no recebia com tanta rapidez como costumava receber, dispunha-se a abrir mo da posio e do privilgio que tinha por ser filha. O cristo no pode esperar que seus pais o tratem necessariamente melhor do que o irmo, ou que os amigos o tratem necessariamente com a mesma bondade de antes. Se eles se recusam a conceder-lhe seus direitos, voc deve colocar-se na mo de Deus e aprender do Senhor, Aquele que "subsistindo em forma de Deus (...) a Si mesmo se esvaziou". Ele nunca falou de Si mesmo, e, por isso, no deveramos falar de ns mesmos. O descanso do cristo no est apenas em no dever nada a ningum, mas tambm em agentar tudo o que for preciso. Muitos jovens cristos eram desonestos antes de serem salvos. Porm, depois de adquirir a salvao, tentam ser justos com as pessoas. Quando os cristos sofrem, hoje, qualquer injustia, sentem-se nervosos e desconhecem o fato de que os crentes no devem ser apenas justos com os outros, mas tambm suportar as injustias que sofrem dos outros. O que o Senhor recebeu dos outros certamente no foi justo. Com toda verdade e justia, Ele no tinha de vir a este mundo para tornar-se homem a fim de salvar-nos. No entanto, por amor a ns, Jesus se disps a suportar todo tratamento injusto. Um segundo lugar, "assumindo a forma de servo, tornando-se em semelhana de homens". Isso significa que Jesus aceitou a limitao. No cu, nosso Senhor tem a liberdade de ir para onde quer e at poderia aparecer para os homens como o Anjo de Deus conforme relatado no Antigo Testamento. Contudo, depois de ter encarnado e assumido a semelhana humana, Ele cresceu da primeira infncia at a maturidade. Jesus crescia segundo a idade dos homens e, como homem, precisava comer e beber, dormir e descansar. Isso era uma tremenda restrio Sua Deidade. De fato, Ele se tornou ainda mais limitado ao assumir a forma de servo. Como homem, possvel que Ele no tivesse a liberdade de Deus, mas, mesmo assim, tinha a liberdade dos homens a fim de experimentar o divertimento dos homens. Porm, ao assumir a forma de servo, Ele sacrificou at a liberdade dos homens comuns, sendo restrito e preso em todos os Seus caminhos. Ele conhecia apenas a vontade do Pai. Que restrio Ele deve ter recebido em Sua humanidade! Apesar de ser o Deus infinito, o Senhor Jesus aceitou a limitao finita; e, embora tivesse assumido a semelhana humana, reconheceu igualmente as restries. O que dizer sobre ns? Ah! Como nosso corao se rebela contra qualquer limitao... Como ansiamos quebrar todo lao e toda restrio a fim de conseguirmos ter liberdade... Como esperamos que o mundo inteiro, quer sejam pessoas, quer sejam coisas ou acontecimentos, submetam-se nossa vontade... Como somos diferentes de Cristo! No obstante Ele ser Deus, aceitou as limitaes. Algumas mes no sonham em ser mes, mas em pregar o Evangelho uma vez, uma irm me disse que, se seu marido permitisse, ela deixaria os trs filhos e iria pregar o Evangelho no Tibete. Ela desejava ter todos os laos cortados para que pudesse viajar. Isso, no entanto, no a atitude do Senhor. Ele Deus, todavia foi obediente aos seus pais terrenos e importou-se com Seus irmos e irms na carne. Devemos aprender a ser obedientes e a no darmos brecha a qualquer ambio egosta. Devemos submeter-nos com alegria se Deus usar a famlia ou os filhos a fim de limitar-nos. errado que os comerciantes pensem em no fazer negcios, que os estudantes pensem em no estudar e que os professores esperem no ensinar, e assim por diante. Encontraremos descanso se, da mesma forma que Jesus, estivermos dispostos a aceitar todos os tipos de limitaes sem rebeldia. Resumindo, o incrdulo pode receber alvio e ser reconciliado com Deus, e o cristo encontrar descanso na alma se estiver disposto a tomar o jugo suave e leve e aprender as limitaes do Senhor ao no defender seus prprios direitos. Dia a dia, o cristo aceita o jugo que Deus lhe designou e opta por viver uma vida restrita para o Senhor.

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"O Meu jugo suave, e o Meu fardo leve", diz Jesus. Todos os que tiveram experincias em Cristo diro "Amm". Como irregular o caminho que escolhemos para andar! Como so problemticas as coisas que fazemos segundo nosso prprio pensamento! Quo dolorosas so as conseqncias! Como nos difcil seguir em frente! Porm, se estivermos dispostos a tomar o jugo do Senhor e a aprender Dele, veremos realmente quo suaves e leves so as coisas que Deus nos concede. Os pedidos de Deus e o meio que designou para ns so leves e suaves. Ele no permitir que passemos por coisas que no somos capazes de suportar. Ele sabe qual a medida de Seu fardo para ns e conhece nossos esforos. Descansemos Nele. Ele no pedir algo que no podemos fazer. O que Ele designa para cada um de ns o que cada um pode suportar. Assim como ningum colocaria um jugo de ferro pesado sobre um bezerro de trs meses, o Senhor no permitir que quaisquer circunstncias insuportveis recaiam sobre quem no as pode suportar. Portanto, tudo o que nos acontece foi designado por Deus como algo que Ele sabe que temos fora para suportar. Deus no comete erros. Por isso, no murmuremos. Ainda que no gostemos dos muitos jugos e fardos que Ele nos concede, aceitemo-los com tranqilidade, humildade, suavidade e alegria como realmente vindos de Sua mo.

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Captulo 5 VIGIAR E ORAR

Leitura: "Quanto ao mais, sede fortalecidos no Senhor e na fora do Seu poder. Revesti-vos de toda a armadura de Deus, para puderdes ficar firmes contra as ciladas do diabo; porque a nossa luta no contra o sangue e a carne e sim contra os principados e potestades, contra os dominadores deste mundo tenebroso, contra as foras espirituais do mal, nas regies celestes. Portanto, tomai toda a armadura de Deus, para que possais resistir no dia mau, e, depois de terdes vencido tudo, permanecer inabalveis. Estai, pois, firmes, cingindo-vos com a verdade e vestindo-vos da couraa da justia. Calai os ps com a preparao do evangelho da paz; embraando sempre o escudo da f, com o qual podeis apagar todos os dardos inflamados do Maligno. Tomai tambm o capacete da salvao e a espada do Esprito, que a palavra de Deus; com toda orao e splica, orando em todo tempo no "Esprito e para isto vigiando com toda perseverana e splica por todos os santos e tambm por mim; para que me seja dada, no abrir da minha boca, a palavra, para, com intrepidez fazer conhecido o mistrio do evangelho, pelo qual sou embaixador em cadeias, para que, em Cristo, eu seja ousado para falar, como me cumpre faz-lo "(Efsios 6.10-20).

Quase todos ns estamos familiarizados com esta passagem extensa, e, portanto, no vou explicar o pargrafo inteiro, mas enfatizarei apenas o versculo 18, que diz: "Com toda orao e splica, orando em todo tempo no Esprito e para isto vigiando com toda perseverana e splica por todos os santos". No vou explicar a primeira e a ltima frase do versculo, mas concentraremos a ateno apenas nas palavras encontradas no meio dele: "Orando em todo tempo no Esprito e para isto vigiando com toda perseverana". O apstolo diz que devemos estar no Esprito Santo e orar em todo tempo no Esprito. Entretanto, ainda que no sinta ser suficiente, Paulo acrescenta mais uma coisa, ou seja, vigiar com toda perseverana. Agora, se eu lhe dissesse que voc deveria estar vigilante, porque o Senhor est voltando, provvel que voc entendesse. Se eu sugerisse que voc devesse estar alerta quando estivesse sendo provado, porque o

Senhor est voltando, voc tambm entenderia. Contudo, a sentena "vigiando com toda perseverana", da qual Paulo fala, pode ser difcil de compreendermos. Para onde aponta a palavra "vigiando"? E possvel que se refira s oraes e splicas mencionadas antes. O apstolo est nos exortando a fazer algo - a saber, sermos vigilantes com toda perseverana em orao e splica. Ele no diz que o Senhor est voltando e no menciona nenhuma provao, mas simplesmente fala sobre vigiar com toda perseverana em orao e splica. Muitos leitores no entendem o que isso significa.
Logo, peamos que Deus nos conceda luz a fim de que possamos saber o que quer dizer vigiar em orao e splica, pois, se aprendermos a vigiar, teremos aprendido muito em orao. Ah! Devemos ser vigilantes no apenas em considerao segunda vinda do Senhor e ao perigo ou provao que podemos estar vivendo, mas tambm em considerao rea da orao e da splica. Ento, o que significa ser vigilante? Significa ter os olhos abertos e estar atento ao menor deslize. O apstolo deseja que estejamos vigilantes em orao e splica - e no apenas em provao e aflio -, porque nada na vida de um cristo mais atacado do que a orao. Por isso, devemos aprender muito em orao se quisermos crescer espiritualmente.

O Momento da Orao
Na vida de um cristo, nenhum momento mais suscetvel ao ataque do que o momento da orao. fcil admitir que, literalmente, no conseguimos encontrar o momento de orar. Por essa razo, a menos que estivermos vigilantes, simplesmente no oraremos. estranho pensar que voc tem tempo para almoar, receber amigos, visitar pessoas e fazer muitas outras coisas, mas no consegue achar tempo para orar. Na noite passada, por exemplo, voc reconheceu que o dia havia passado sem voc ter orado de fato. Por isso, voc decidiu que encontraria tempo para dedicar-se orao no dia seguinte. Porm, no dia seguinte, no momento planejado para orar, algum bate porta da frente, e outra pessoa bate porta de trs, procurando por voc. estranho que, em outros momentos, tudo est tranqilo, mas, no momento da orao, muitas coisas estranhas comeam a acontecer. Se voc desejar

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encontrar tempo para as outras coisas, encontrar. apenas quando voc tenta encontrar tempo para orar que no consegue. Muitos esto surpresos com tal experincia. Voc deve reconhecer a necessidade de estar vigilante com a orao. Voc precisa abrir os olhos e vigiar. Voc no pode deixar de orar, porque no tem tempo. Em vez disso, deve verificar por que no est tendo tempo. Perceba, por favor, que tudo obra de Satans. Ele est tentando perturb-lo e, de propsito, cria obstculos para impedi-lo de orar. Deixe-me ser franco: o motivo pelo qual os cristos de hoje no oram direito deve-se ao fato de eles nunca terem examinado esse assunto e mantido vigilncia a fim de no permitir que o momento da orao passe despercebido. Por isso, os cristos tm tempo para estudar a Bblia, mas no encontram tempo para orar. E a que Satans prevalece. Ele sabe que, se os crentes no tiverem tempo para orar, eles no vo orar, e, assim, o diabo no ser limitado de nenhuma maneira. Sabemos que, quando vigiamos, vigiamos em virtude de haver algum perigo. Quando estamos em guarda devido ao inimigo estar por perto. Sem nenhum perigo ou inimigo nos cercando, no temos necessidade de ser cautelosos. Em outras palavras, sempre que h necessidade de estar alerta, deve haver um inimigo ou algum tipo de perigo adiante. Logo, precisamos estar atentos no tempo de orao e splica. Devemos encontrar tempo para orar. Se esperarmos o tempo livre para orar, nunca teremos a oportunidade de faz-lo. Todos os que desejam trabalhar com o ministrio de intercesso ou progredir na vida de orao devem "criar" o momento de separar um perodo para orar. Guardemos este perodo e seguremo-lo com firmeza. Devemos fazer a orao de proteo pelo tempo de orar. Ore para que o momento de orao no seja perdido, pois, com a perda, passaremos a no orar. Que todos os que desejam servir a Deus tenham em mente que o momento de orao o perodo em que devem separar-se. Andrew Murray disse, certa vez, que algum que no tem um horrio planejado para orar acaba no orando. Sem separar um perodo especial para a orao, ningum ter tempo de orar. Alm disso, mesmo depois de a pessoa ter decidido um horrio, ela deve usar a orao para proteger esse horrio. Ela deve cercar esse tempo com orao para que o inimigo no o roube isso o que indica a expresso "vigiando"; o cristo deve vigiar as preocupaes antes do momento de orar.

No Momento de Orar

No devemos apenas tomar cuidado com o tempo de orar, mas tambm estar vigilantes para a forma como o utilizamos. No precisamos apenas encontrar tempo para orar, mas tambm tomar cuidado com este tempo. Como explicamos isso? Observamos que nenhum momento mais atacado do que o momento em que o cristo est orando. Durante os momentos comuns, a sua mente pode estar mais ntida, e seu pensamento, mais coerente. Entretanto, no momento da orao, seus pensamentos comeam a vagar e tornam-se confusos. Voc no sabe para onde seu ser est sendo conduzido. A princpio, seu corpo est repleto de fora, mas, medida que comea a orar, seu corpo imediatamente se sente cansado e sonolento. Em outras situaes, voc costuma conversar com as pessoas at 23h ou 24h, ou capaz de trabalhar at altas horas da noite. Porm, quando voc tenta orar s 21h, sente resistncia e deseja ir dormir. Voc no entende por que estava bem, mas, no momento em que comeou a orar, sentiu-se cansado. Voc imagina por que isso ocorre j que faz outras coisas no mesmo horrio em que seu esprito parece forte, mas perde sua fora espiritual no momento da orao. A explicao que o inimigo est impedindo que voc ore. Ele quer cortar sua linha de comunicao com o cu, pois conhece o poder da orao. Ele percebe como a orao o restringir e como far com que o poder caia do cu. Por conseguinte, o inimigo tenta fazer o melhor ataque sua orao. Ele percebe que, se no conseguir cortar essa linha de comunicao, sofrer perdas. Ele pensa que poder fazer tudo com voc segundo suas idias se to-somente impedir que voc se comunique com Deus. Como conseqncia, voc pode fazer outras coisas sem a interferncia do diabo, mas sofrer ataques malignos toda vez que for orar. Como devemos lidar com esse tipo de situao? No h outra forma seno vigiar. Assim, devemos proteger o uso do momento da orao e o perodo da prpria orao. Abramos os olhos a fim de que no sejamos enganados e levados a pensar que no podemos orar hoje, pois no nos sentimos bem. Devemos estar alertas para o fato de que isso um ataque do inimigo. No pensemos que no somos capazes de orar por estarmos cansados, e que causaremos danos nossa sade se insistirmos em orar. Se algum de ns se sente fraco no momento de orar, no deve considerar essa fraqueza algo natural. Alm do mais, se percebemos que nossos pensamentos esto vagando no momento da orao, no devemos aceitar esse fato como sendo normal. Tudo isso simplesmente vem de Satans para enganar-nos e atacar-nos. Portanto, esteja alerta, "vigiando com toda perseverana". Use a orao a fim de proteger sua orao. Cerque sua orao com oraes. Antes de orar, pea ao Senhor que o capacite a fim de que possa fazer sua orao sem ser atrapalhado, sem sentir sono ou cansao, mas orar em esprito e com concentrao, sendo

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protegido prior Seu sangue. Diga ao Senhor: "Senhor, protege minha orao para que eu possa estar concentrado e exercer poder sem ser atrapalhado pela aparente fraqueza natural." Observe que existem dois tipos de soldados na terra: um o soldado de carreira, preparado para o combate, e o outro a sentinela. A sentinela no tem a funo especfica de atacar, mas usada para proteo, isto , para guardar os soldados que esto lutando. Voc pode reparar em uma companhia de soldados alojados em uma rea cercada. Invariavelmente, haver alguns munidos de armas e dispostos na entrada. Por que estes soldados permanecem l na entrada? Para guardar os homens que esto do lado de dentro a fim de que os mesmos no sejam atacados. Sabemos que a orao tambm significa enfrentar e repelir Satans. Precisamos de uma "orao sentinela" para proteger nossa "orao de combate". Ser vigilante postar-se como uma sentinela. Por conseguinte, "vigiando com toda perseverana" significa observar com cautela a fim de que os homens destinados a lutar (ou seja, nossas oraes) no sofram perdas. Em resumo, precisamos observar duas coisas: primeiro, no devemos permitir que Satans nos roube o tempo destinado orao; segundo, devemos pedir ao Senhor que nos dispense proteo para que tenhamos fora para usar o tempo estabelecido de maneira adequada. Nunca nos esqueamos de que essas condies aparentemente adversas no so reais, mas enganosas, e so usadas pelo inimigo como armadilha.

Evite Tudo o Que No Orao

A fim de orarmos direito, existem muitas coisas que devemos fazer. Dentre elas, importante evitar tudo o que no orao, pois o inimigo no apenas sugar nossa energia, mas tambm tirar o tempo destinado orao e induzir voc a us-lo com muitas palavras vazias. Isso algo para o qual voc deve manter os olhos abertos, recusando-se a desperdiar o tempo de orao. As oraes de muitas pessoas no so verdadeiras, pois elas empregam palavras vazias que no produzem qualquer obra. Certa vez, ouvi falar de um incidente relacionado a Evan Roberts. No incio, mal pude acreditar. Saibam que Evans Roberts foi o grande reavivalista do Pas de Gales12. Em determinada ocasio, havia alguns crentes orando em sua sala por um assunto especfico. No meio da orao de um dos irmos, Roberts foi at ele, colocou a mo em sua boca e o impediu de continuar a orar, dizendo: "Irmo, no prossiga, porque voc no est orando." Quando li a respeito do ocorrido, pensei que fosse impossvel, mas, de fato, Roberts agiu dessa maneira. Hoje, sei que ele estava correto. Muitas palavras que usamos na orao vm da carne. Nossa prece pode ser longa demais e conter muitas palavras que no so verdadeiras ou eficazes. Freqentemente, no tempo em que oramos, andamos em crculos, gastando tempo e energia sem obter qualquer resposta para a genuna orao. Ainda que voc ore muito, sua orao no ser respondida ou eficaz. Voc simplesmente emprega tempo e vigor de modo incorreto. A prece no precisa ser longa demais. No h necessidade de inserir muitos discursos. Vigie para que no tenha muita justificativa em sua orao. Precisamos to-somente apresentar o desejo de nosso corao ao Senhor. Isso o suficiente. No devemos acrescentar muitas outras coisas. Se o que voc diz so palavras vazias, voc sabe que Deus no o ouvir. Logo, devemos observar e estar atentos. O que precisamos ponderar? No devemos dizer nenhuma palavra descuidada diante do Senhor. Havia um cristo bastante poderoso na orao. Uma vez, ele escreveu um hino no qual foi encontrado o seguinte sentimento: "Se voc for at Deus, prepare, antes, o que pedir, por favor." Deixe-me perguntar: de que forma voc iria at um juiz apresentar seu caso? Com as mos vazias? No! Antes, prepararia a petio. De maneira similar, devemos colocar-nos diante de Deus. Voc e eu devemos, primeiro, preparar aquilo pelo qual desejamos orar. No devemos aproximar-nos do Senhor sem ter idia do que queremos. Muitas vezes, as oraes no tm poder, no realizam obra alguma e, logo, permanecem sem resposta. Tal resultado pode ser atribudo, com freqncia, ao fato de que nossas oraes no tm objetivos em virtude de serem acompanhadas de palavras fteis. Mais uma vez, isso manobra de Satans. Ele nos leva a pronunciar palavras vazias, que so completamente inteis. Nesse caso, nossas preces sero ineficazes, sem alterarem nada. Por esse motivo, devemos estar alertas na orao. Assim, voc deve, em primeiro lugar, saber o que seu corao deseja. Voc precisa ser transparente quando estiver pedindo algo a Deus. Voc no pode aproximar-se da presena de Deus sem anseios. Se no h firmeza alguma em seu corao, no haver orao verdadeira, pois todas as oraes so governadas pelo desejo do corao. Certa vez, um homem cego pediu ao Senhor: "Jesus, Filho de Davi, tem compaixo de mim! O Senhor lhe respondeu: Que queres que Eu te faa?" (Mc 10.46-52). Hoje em dia, o Senhor tambm faria a mesma pergunta a voc: "Que queres que Eu te faa?" Muitas pessoas podem orar durante 15 ou 20 minutos. Se voc lhes perguntasse o que pediram a Deus, provvel que no soubessem dizer-lhe nada especfico. Apesar de terem dito muitas coisas, no sabem o que querem. No h um desejo no corao

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dessas pessoas. Como voc pode esperar ser usado por Deus em orao se no prepara o corao? Devemos prestar ateno ao anseio de nosso corao antes de orar. Procuremos o que realmente desejamos. H outro tpico de igual importncia na orao que diz respeito fraseologia 13 que usamos. Voc se lembra de como uma mulher siro-fencia foi at o Senhor, um dia, e pediu que Ele curasse sua filha. O Senhor respondeu, dizendo: "No bom tomar o po dos filhos e lan-lo aos cachorrinhos." Essa mulher, todavia, no se importou em ser chamada assim. Se ela era vista como um cachorro, que fosse considerada um cachorro! Ento, ela disse: "Sim, Senhor; mas os cachorrinhos, debaixo da mesa, comem das migalhas das crianas." Agora, oua o que o Senhor lhe respondeu: "Por causa desta palavra, podes ir; o demnio j saiu da tua filha" (Mc 7.24-30). Esse incidente indica quo importante a fraseologia que usamos perante Deus. O Senhor respondeu ao pedido da mulher, pois ela havia pronunciado a sentena correta. Por isso, alm de ter um desejo adequado diante de Deus, devemos tambm procurar falar as palavras certas para expressar esse desejo. Com quanta freqncia temos verdadeiramente anseio dentro do corao ainda que, depois de orar durante um tempo, nossas palavras desviem-se do alvo que temos. Note que todas as oraes poderosas tm excelente fraseologia. Contudo, essa observao no quer dizer que devemos escrever uma boa orao e, depois, recit-la para Deus. Agora, j compreendemos duas coisas importantes quanto orao: devemos prestar ateno no anseio do nosso orao e usar as palavras apropriadas quando estivermos orando. Em seguida, notemos uma terceira coisa: precisamos tomar cuidado com a forma de pedir. algo pattico verificar que muitas pessoas que tm um desejo adequado e usam as palavras corretas no sabem vigiar a si mesmas quando oram. Por isso, rapidamente suas palavras j se desviaram alm do ponto de onde poderiam retornar. Por esse motivo, preciso que, na orao, tenhamos certeza de que nossas palavras no corram selvagemente. Sobretudo, nas oraes realizadas em voz alta, devemos examinar, com cautela, se nossas palavras se afastaram do assunto principal. Se isso aconteceu, devemos traz-las de volta. Tal afastamento pode sobrevir com rapidez, pois, embora, no princpio, tivssemos realmente algo a pedir no corao, medida que pronunciamos as sentenas, podemos, inconscientemente, sair do centro e direcionar as palavras para outros rumos. Se percebermos que, de fato, abandonamos o ponto essencial, devemos recomear e redirecionar as palavras para o tpico central. Precisamos ter cuidado para que nossa orao "se amarre" ao objetivo que temos em mente sem nos distrairmos. Na orao, importante manter-nos vigilantes e firmes para que as palavras desnecessrias sejam evitadas. O que estou enfatizando no permitirmos que quaisquer palavras desnecessrias ou vs se infiltrem em nossa orao. Devemos guardar-nos dos discursos e justificativas que invadem as oraes. Em suma, os pontos que acabamos de discutir incluem trs coisas: primeiro, devemos ter um anseio no corao a fim de eliminar a orao ineficaz, ou seja, precisamos ter em vista um objetivo especfico pelo qual pedir; segundo, precisamos utilizar a fraseologia correta nossas palavras devem ser certas; terceiro, devemos manter uma boa condio enquanto estivermos orando, impedindo que palavras insignificantes sejam adicionadas orao a fim de que no faamos uma orao que no orao.

Orando em Todo Tempo

Para que a orao seja realmente eficaz, devemos espalh-la como se fosse uma rede. O que isso significa? Quer dizer que devemos fazer todas as oraes em uma s a fim de que nada pelo que precisamos orar fique de fora. No permitiremos que nada escape. Sem esta "rede de orao", no seremos capazes de obter bons resultados. Uma pessoa que sabe orar sabe como derramar completamente o anseio do seu corao diante de Deus. Ela usar todos os tipos de orao para cercar, como se estivesse utilizando uma rede, aquilo pelo que ora a fim de que o inimigo no consiga fazer nada. Hoje em dia nossas oraes so muito frgeis; no so suficientemente seguras. Ainda que usemos muitas palavras, nossas oraes no so bem cercadas e, por isso, fornecem, ao inimigo, brechas pelas quais atacar. No entanto, se as oraes so semelhantes a espalhar redes, o inimigo no ter abertura pela qual entrar. Logo, nossas peties sero percebidas pelo Senhor. Tomemos o seguinte exemplo. Suponha que um irmo estabelecido em determinada regio v pregar o Evangelho em uma rea delimitada. A fim de apoi-lo, voc tem o desejo de ser responsvel por ele em orao. Com essa deliberao, voc deve levar presena de Deus, em orao, tudo o que pensa a respeito da misso do irmo naquela rea especfica. Voc ora por suas necessidades, pelo trem que deve pegar, pelos trilhos do trem, pela passagem do irmo, pelos porteiros, pela bagagem, alimentao, sade, hospedagem e pelas pessoas que ele conhecer no trem. Voc ora pela casa na qual ele ficar hospedado quando chegar, pelas pessoas da regio, pelas atitudes tomadas pelo irmo em meio s pessoas, pela pregao, pelo primeiro esforo e por suas necessidades de comer e vestir-se. Em suma, ore por tudo o que imagina ter relao com a misso. Voc pode at orar para que ele receba todas as suas encomendas e correspondncias, pedindo que

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Deus proteja cada uma das peas, e que nada seja roubado. Isso fazer todas as oraes em uma, espalhando-a como rede sobre o irmo e deixando que nada fique sem orar a fim de que ele tenha paz em tudo. Satans no poder fazer nada contra ele com essa rede protetora. Com a orao de rede, a mo do inimigo completamente atada. E natural que esse tipo de orao exija vigilncia, pois, se no vigiar, no saber que existem tantos aspectos pelos quais precisa orar a seu favor. Uma orao apressada ou muito rpida, excessivamente econmica no tempo, normalmente uma orao descuidada, que concede espao para o adversrio entrar. Muitas vezes, essa orao descuidada significa um desejo superficial. Se voc tem um desejo profundo, ser compelido, pelo encargo dentro de voc, a orar todas as oraes. Naturalmente, a questo sobre a qual estamos falando tem uma ntima ligao com o conhecimento. Portanto, voc deve estar alerta e abrir os olhos para que consiga orar por tudo o que observa e imagina. Se voc no vigiar, sua orao poder ser finalizada em duas sentenas, j que voc no tem mais nada pelo que orar. Por isso, para servir ao Senhor com orao, precisamos estar vigilantes quanto ao tempo, atitude e a todos os aspectos at que se tenha orado por todas as coisas. No se trata de uma tarefa fcil, mas de uma expresso de grande amor. Se no h amor, poder haver intercesso? Sem o verdadeiro amor, ningum intercede nenhum filho de Deus realiza o trabalho de intercesso.

Vigiar Depois da Orao

Um bom mdico no apenas tomar cuidado ao prescrever o remdio, mas tambm levar em considerao o efeito causado no paciente depois de atendido, pois sabe que, medida que os sintomas do paciente se modificam, a fisiologia do mesmo tambm alterada. Logo, o mdico altera o mtodo utilizado. De forma semelhante, no que diz respeito orao, voc deve estar atento para toda nova descoberta, alterao ou atitude depois de orar. Voc precisa observar continuamente se algum novo acontecimento aparece na pessoa ou na coisa pela qual orou. De modo contrrio, ainda que tenha orado, sua orao no ter validade se no existir vigilncia. E essencial que voc observe "o depois" da pessoa ou coisa pela qual orou. A orao no deve reunir apenas todas as oraes em uma s, mas acontecer em todo tempo. No ore apenas uma vez, mas muitas vezes. No use apenas todas as oraes de uma s vez, mas em todo tempo. Sem vigilncia, a orao se torna, com freqncia, ineficaz. Logo, devemos vigiar depois de orarmos. Veja outro exemplo com a seguinte situao. Suponha que voc ore por algum que se oponha ao Senhor e pea a Deus que faa essa pessoa crer Nele. Voc ora pela pessoa, usando todas as oraes e em todo tempo. Enquanto isso, voc cr que a promessa de Deus encontra-se em Sua Palavra. Depois de vrios dias, a situao parece piorar. A pessoa passa a opor-se ainda mais ao Senhor. Muitas pessoas ignoram o fenmeno e continuam fazendo as velhas oraes, o que errado. A orao, por si s, no o bastante. Voc deve observar e apresentar a oposio dessa pessoa ao Senhor, dizendo a Ele que o homem passou a opor-se mais ainda. Ao mesmo tempo, voc pergunta a Deus por que a condio dele piorou, e o que voc deve fazer. Se voc estiver vigilante, Deus poder iluminar seu entendimento e fazer com que saiba que tudo isso se deve ao fato de que a sua orao tem atingido o inimigo. Se no estivesse causando efeito, no haveria mudanas. O inimigo receia que voc ganhe esse homem e, por isso, cria uma oposio ainda mais intensa dentro dele. Ento, voc j pode comear a louvar a Deus. Embora a oposio externa tenha crescido, voc sabe que sua orao alcanou aquela pessoa, e por isso que o inimigo precisa fazer um crculo mais apertado ao redor dela. Todavia, voc pode passar a fazer outro tipo de orao e lanar uma nova rede. Talvez, depois de pouco tempo, a atitude do homem comece a abrandar-se. Antes, ele o ignorava, mas, agora, parece estar disposto a conversar com voc. a que voc precisa espalhar outra rede de orao. Em outras palavras, voc precisa modificar sua orao conforme a alterao das circunstncias. Entretanto, isso requer muita observao. Uma coisa certa: o conhecimento governa a orao. Quanto mais voc for transparente com relao a determinado assunto, mais facilmente orar por ele. Logo, se algum lhe pedir que voc ore por alguma questo, esse algum precisa dizer-lhe claramente o que deseja a fim de que voc possa orar de acordo com o que sabe. A observao nos ajudar a perceber o rumo que nossa orao deve tomar e quantas mudanas ocorreram na pessoa ou na coisa pela qual estamos orando. Devemos, continuamente, estar atentos para notar o efeito que exerce nossa orao medida que a situao piora ou melhora, se avana ou recua. Algumas vezes, precisamos continuar a observar uma pessoa, um trabalho, uma provao ou at mesmo um irmo pois no devemos apenas ter f, mas sermos sbios. Nossos olhos devem estar abertos mesmo quando estiverem fechados. Precisamos fechar os olhos a fim de orar com f pelas pessoas, mas tambm precisamos abri-los a fim de observar qualquer mudana. Se simplesmente fecharmos os olhos, o inimigo ter muitas oportunidades de enganar-nos. Em Efsios 6, onde mencionada a batalha espiritual, o elemento mais

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importante citado por ltimo que a orao. Porm, esta orao precisa ser sustentada pela vigilncia. Apenas assim, nossa orao ser eficaz. Compreendamos que a essncia bsica orar. Contudo, se desejamos que nossa orao seja poderosa, devemos adicionar a ela a questo da vigilncia. Infelizmente, muitas pessoas, hoje em dia, no aprenderam a fazer a obra da orao e possuem diversas incertezas. Atualmente, no temos outro motivo seno esperar que Deus nos desperte para fazer esse trabalho. Por favor, no esquea que, na vida de cada filho de Deus, a faceta mais atacada de seu caminho a orao, pois, sem ela, no haver poder. Por isso, Satans tenta, sobretudo, atrapalhar a vida de orao do cristo fazendo com que ele use muitas palavras vazias na orao, omita muitas coisas importantes sem a questo ser adequadamente coberta em orao e no consiga observar as mudanas ocorridas depois de orar. A fim de aprender a orar de forma correta, a pessoa precisa prestar ateno a esses cinco pontos. Embora esses tpicos sejam aparentemente bastante simples, so muito profundos. As pessoas que tm orado, durante anos, aprenderam bem essas cinco coisas. Por outro lado, os iniciantes devem preocupar-se com esses cinco pontos. A medida que o tempo for passando, eles tero mais experincia em orar. Que Deus seja misericordioso para conosco hoje a fim de que prestemos ateno a esses cinco pontos.

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Captulo 6 O OUTRO ASPECTO DA OFERTA PELA CULPA

Leitura: "Falou mais o SENHOR a Moiss, dizendo:Quando alguma pessoa pecar, e cometer ofensa contra o SE-NHOR, e negar ao seu prximo o que este lhe deu em depsito, ou penhor, ou roubar, ou tiver usado de extorso para com o seu prximo; ou que, tendo achado o perdido, o negar com falso juramento, ou fizer alguma outra cousa de todas em que o homem costuma pecar, ser, pois, que, tendo pecado e ficado culpado, restituir aquilo que roubou, ou que extorquiu, ou o depsito que lhe foi dado, ou o perdido que achou, ou tudo aquilo sobre o que jurou falsamente; e o restituir por inteiro ainda a isso acrescentar a quinta parte; quele a quem pertence, lho dar no dia da sua oferta pela culpa. E, por sua oferta pela culpa, trar, do rebanho, ao SENHOR um carneiro sem defeito, conforme a tua avaliao, para a oferta pela culpa; tra-lo- ao sacerdote" (Levtico 6.1-6).

Vamos estudar, com muita ateno, esse trecho das Escrituras que fala a respeito da oferta pela culpa, que um assunto muito importante na Bblia. So mencionados cinco tipos diferentes de ofertas nos captulos 1 a 6 de Levtico. Esses cinco tipos de ofertas tipificam os diferentes aspectos do Senhor se oferecendo como sacrifcio. Nosso Senhor Jesus Cristo o sacrifcio de Deus, o que pode ser visto a partir de cinco perspectivas diferentes. Somente se as considerarmos, a apresentao do sacrifcio ser completa.

A Relao Entre a Oferta pela Culpa e as Outras Quatro Ofertas

Qual a relao entre a oferta pela culpa e as outras quatro ofertas anteriormente citadas? A fim de respondermos a esta questo, precisamos descrever esses quatro tipos de oferta antes de os compararmos com a oferta pela culpa. 1. Holocausto. Significa a forma total e completa como nosso Senhor se oferece a Deus. No para expiao, mas, ao oferecer-se voluntariamente a Deus, Ele possibilita a obra de expiao. 2.Oferta de manjares. No h sangue nesta oferta, pois ela tipifica a vida do nosso Senhor. Sua vida na terra foi muitssimo pura Ele viveu de maneira pura e delicada diante de Deus. A nfase, nesta oferta, est em Sua perfeio. Jesus o perfeito Homem. Assim como a farinha boa para os homens, para ns, os que cremos, Jesus nosso alimento espiritual. 3.Oferta pacfica. Simboliza o Senhor promovendo a paz entre Deus e os homens. Ele faz com que fiquemos em paz com Deus, e com que Deus fique em paz conosco. 4.Oferta pelo pecado. Essa oferta sugere a forma como a obra redentora do Senhor nos reconcilia com Deus. Jesus faz a expiao pelos nossos pecados a fim de que possamos ser salvos por esta Sua obra. 5.Oferta pela culpa. Algumas pessoas podem perguntar qual a diferena entre a oferta pelo pecado e a oferta pela culpa. "Pecado" indica a soma total de todas as nossas transgresses diante de Deus, enquanto "culpa" se refere aos pecados que cometemos diariamente, o que nos torna, assim, responsveis. possvel dizer que o sacrifcio pelo pecado destina-se ao pecado total, enquanto a oferta pela culpa dedicada a vrios pecados especficos que podem ser contados.

Os Dois Aspectos da Oferta pela Culpa

A oferta pela culpa contm duas partes: a primeira est registrada em Levtico 5, e a segunda, em Levtico 6. No captulo 5, a Bblia nos diz o que devemos fazer perante Deus pelo pecado que cometemos diariamente contra Ele. O captulo 6 nos mostra o que devemos fazer aos homens se pecamos contra eles em nosso cotidiano. Agora, temos de focalizar a ateno no captulo 6, que se ocupa com a atitude que precisamos tomar se pecamos contra nosso prximo depois de sermos salvos.

A Importncia da Oferta pela Culpa

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No me compreendam mal quando eu digo que essa oferta pode salvar-nos. J temos o holocausto, a oferta de manjares, a oferta pacfica e a oferta pelo pecado - que nos salvam e do-nos vida. Entretanto, a oferta pela culpa dos captulos 5 e 6 lida com o problema da comunho com Deus. Ter vida uma coisa; ter comunho outra. Assim que voc cr na morte substitutiva de Cristo e O recebe como seu Salvador, voc tem a vida eterna. Porm, isso no significa que, no futuro, nunca faltar comunho entre voc e Deus. Mesmo aps alguns dias depois de ter sido salvo, possvel que voc perca a comunho com Deus se voltar a pecar e recusar-se a arrepender-se. Nesse momento, voc sente estar longe de Deus e acha difcil orar e ler a Bblia. Isso no quer dizer que no esteja mais salvo, pois, desde o momento em que creu, est salvo, e esse fato nunca mudar. Contudo, sua comunho com Deus mutvel com freqncia. Se voc no se livrar do pecado, perder a comunho com Ele. Muitos so salvos, mas encontram grandes dificuldades para orar e ler a Palavra. Isso pode ser conseqncia de no conseguirem lidar com os pecados cotidianos. No mesmo instante em que somos salvos, recebemos a alegria da salvao e passamos a sentir grande desejo de contar a todos como nos sentimos felizes por sermos salvos. Infelizmente, tal alegria no dura muito. Por que a perdemos? Talvez, tenhamos dito uma palavra cruel e pecado contra algum. Por conseguinte, sentimos vergonha de aproximar-nos de Deus. Pecamos contra algum, que outra pessoa, mas aquele que perde a alegria quem pecou. Pecamos contra os homens, mas somos ns quem perdemos a comunho com Deus. Hoje, queremos aprender tanto a lio de como ser salvos quanto a de manter uma comunho viva com Deus diariamente, fazendo boas oraes, lendo a Bblia e dando um bom testemunho todos os dias. Podemos perder a comunho ainda que nunca percamos a salvao: "Jamais perecero, e ningum as arrebatar da Minha mo. Aquilo que Meu Pai me deu maior do que tudo, e da mo do Pai ningum pode arrebatar" (Jo 10.28b, 29). Assim diz o Senhor. Nunca perderemos a vida eterna, mas existe algo que podemos perder provavelmente, muitas vezes ao dia , e trata-se de nossa comunho com Deus. Suponha, por exemplo, que um pai diga ao filho para que se comporte e no faa determinadas coisas. Ento, o filho desobedece e pega um objeto do armrio, brinca com ms companhias ou suja as roupas. Quando ouve seu pai cham-lo, o filho no ousa encar-lo. Eles ainda tm um relacionamento de pai e filho, mas, devido desobedincia, o filho no ousa fitar o rosto do pai de imediato. O corao do menino bate descompassado ao ouvir a voz do pai, pois sabe que algo est errado entre eles e pensa: "Como posso olhar para ele?" Isso tudo mudar o relacionamento de pai e filho? Certamente que no. Este relacionamento jamais mudar, mas a harmonia entre eles se modificar. De qualquer forma, observamos que a relao de Pai e filho que temos com Deus para toda a vida e no est sujeita a variar de acordo com a condio mutvel do nosso cotidiano. O que muda que perdemos a comunho diria com Deus. A oferta pela culpa nos leva restaurao da comunho que tnhamos com Deus. Assim como a oferta pelo pecado leva os pecadores a crerem no Senhor Jesus, a oferta pela culpa faz com que os cristos voltem a ter comunho com Deus. A oferta pelo pecado tira os pecados que cometemos nos dias em que ainda ramos incrdulos, mas a oferta pela culpa livra-nos do que impede nossa comunicao diria com Deus. Uma nos d vida; a outra nos concede comunho.

A Oferta pela Culpa Relaciona-se aos Homens

J mencionamos os dois aspectos da oferta pela culpa: o quinto captulo de Levtico nos mostra o que devemos fazer se pecamos contra Deus, e o sexto captulo indica o que devemos fazer se pecamos contra os homens. O segundo aspecto o assunto sobre o qual estou falando. Se pecarmos contra os homens, fazendo com que nossa comunho com Deus seja interrompida, o que deveremos fazer? Simplesmente lembrar que o captulo 6 no lida com a salvao para vida, mas com a forma de reaver a comunho com Deus.

Algumas Ofensas Contra os Homens

"Falou mais o SENHOR a Moiss, dizendo" (Lv 6.1). Isso indica que as coisas que so ditas em seguida provm de Deus e no de Moiss. Deus quem nos diz quais so as coisas pelas quais podemos ofender outras pessoas. como se Deus estivesse fornecendo-nos uma lista. "Quando alguma pessoa pecar, e cometer ofensa contra o SENHOR" (V. 2). Se as ofensas listadas a seguir so cometidas contra os homens, por que aparecem as palavras "e cometer ofensa contra o SENHOR"? Porque quaisquer ofensas cometidas contra os homens tambm ofendem o Senhor. Deus o Criador da humanidade, e, por isso, todo pecado cometido contra os homens constitui pecado contra Deus. 1. Ser indigno de confiana

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"Negar ao prximo o que este lhe deu em depsito" (v. 2). Tal pecado certamente interromper nossa comunho com Deus. Algum j lhe confiou algo? Uma vez, quando eu voltava para Foochow14, algum me pediu que eu levasse algumas mangas para minha segunda tia. Por ser uma fruta tropical, a manga estraga com facilidade. Embora eu me esforasse para que no estragassem, a cor das mangas modificou-se, e elas estavam chegando a ponto de serem jogadas fora. Pensei: "Se eu lev-las para casa, provavelmente estragaro. Ento, por que no as dou para que os outros passageiros do navio possam com-las?" Assim, guardei trs mangas verdes e dei o restante para os passageiros a bordo. Quando eu me aproximava de casa, porm, senti-me desconfortvel, pois eu no havia sido fiel confiana do meu vizinho, j que as mangas no me pertenciam. Quer estivessem verdes ou estragadas, eu deveria t-las entregue minha segunda tia. Senti medo de explicar a ela o que acontecera ainda que no explicar fosse igualmente difcil, pois faria com que a minha injustia crescesse. Enfim, expliquei-lhe o que havia acontecido no navio. Se as pessoas nos confiassem 50 dlares, provvel que fssemos fiis. Porm, se nos confiassem 50 centavos, talvez, no seramos honestos, pois a quantia seria pequena, e no lhe daramos tanta importncia. No entanto, tal conduta seria negar algo s pessoas, o que nos faria perder a comunho com Deus. Se nos pedem que entreguemos uma carta, no podemos abri-la e ler o contedo ainda que desejemos verificar o que est escrito. Agora, no seria problema se, sem querer, a espissemos, mas seria errado se quisssemos sondar os segredos dos outros, pois isso pode evitar que tenhamos e vivamos ntima comunho com Deus. Tenho medo de que muitos no estudem a Bblia corretamente em virtude de no terem tratado com esse pecado. Se no somos dignos de confiana e no tratamos com esse pecado, podemos perder a liberdade de manter comunho com Deus, o que vital manter. 2. Negar em penhor "Negar (...) o que este lhe deu (...) em penhor" (v. 2). Acima, mencionada uma ocorrncia bastante comum ainda que, para ns, no seja comum, mas muito especial trata-se de mentir no comrcio. Entenda, por favor, que no um assunto de comerciantes, mas at as pessoas que no trabalham na rea podem cometer esse pecado. Trata-se de uma questo que preocupa a todo irmo e toda irm em Cristo. Certa vez, ouvi falar que uma famlia composta por quatro pessoas estava em um nibus. A me pediu que o filho separasse 70 centavos para dar ao cobrador depois. Na verdade, ela deveria pagar 72 centavos, mas tentou poupar dois. Isso no foi desonestidade do cobrador, mas do passageiro. s vezes, em um nibus, trs pontos de parada podem ser passados antes que o cobrador venha receber o valor da passagem. Voc ser honesto e pagar o valor total, ou pagar apenas o valor do ponto em que vai descer?15 Voc pode pensar: "Por que no guardar o dinheiro para mim em vez de coloc-lo no bolso do cobrador?" Trata-se de uma atitude injusta. Um cristo no deveria negar o que deve. Ns, cristos, no deveramos ser negligentes para com esses assuntos. s vezes, ao comprarmos, podemos receber, de troco, dois centavos a mais. Se nos sentimos felizes com o dinheiro extra, isso indica que amamos o pecado. Voc pode pensar que uma coisa pequena, mas, como crentes, no podemos deixar nada escapar. Certo irmo me disse que, se no contarmos nem sequer uma mentira, nenhum negcio poder progredir. Contudo, deixe-me dizer que devemos ser honestos no trabalho. No comeo, pode parecer difcil seguir esse princpio, mas, no final, ser lucrativo. Muitos irmos honestos podem testificar do que estou falando. No precisamos mentir e no devemos mentir. Se mentirmos no comrcio e vendermos com fraude, perderemos a comunho com Deus. Isso algo que devemos tratar. 3. Roubar outras pessoas "Ou furtar" (v. 2). Furtar ou usurpar cometer o mesmo pecado. Se algo que no lhe pertence obtido pela fora ou por um mtodo imprprio, isso roubo ou furto. Por exemplo, suponha que voc seja incumbido de executar a vontade de algum que j morreu. Voc fiel em realizar essa vontade ou tenta reter algo para si prprio? Se voc alterar a vontade do morto por meio de fraude a fim de encaixar suas preferncias, voc pegar a parte legtima das outras pessoas. possvel que alguns de vocs tenham sido oficiais ou fiscais no passado. Tudo o que ganharam por algum mtodo ilcito pode ser considerado roubo. Creia no Senhor e receba vida este um fato espiritual. Todo aquele que confia no sangue do Cordeiro tem seus pecados perdoados isto tambm um fato espiritual. Entretanto, se voc peca contra outra pessoa, Deus no pode perdoar-lhe em nome dessa pessoa. Suponha, por exemplo, que eu peque contra o irmo Wong. Deus no pode perdoar-me em nome do irmo Wong se eu apenas confessar meu pecado a Deus. O pecado cometido contra os outros homens deve ser tratado verdadeiramente, pois pode, com certeza, interromper a comunho com Deus. 4. Oprimir um vizinho

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"Ou tiver usado de extorso para com o seu prximo" (v. 2). O termo "vizinho", no Antigo Testamento, indica outra pessoa e no necessariamente algum que more por perto. Trata-se de um hebrasmo. Se a sogra oprime a nora, os pais oprimem os filhos, os professores oprimem os alunos, e os ricos oprimem os pobres, qualquer uma dessas situaes pode ser considerada "oprimir o vizinho", e um ato do qual Deus no se agrada. Nenhum de ns pode viver sem tomar cuidado, mas devemos lidar com essas coisas. Muitos maridos so bastante indiferentes; muitas esposas, cruis; muitas mes, sem misericrdia. muito freqente oprimirmos as pessoas e trat-las como se fossem empregadas - embora todas tenham sido criadas por Deus da mesma forma, e, por isso, no deveriam ser tratadas com grosseria. s vezes, elas esto erradas e deixam de ser razoveis, mas no vivem no ambiente em que vivemos nem tm a educao e a posio que temos. Como podemos esperar que elas sejam compreensveis tanto quanto ns? At mesmo quando esto erradas, no podemos oprimi-las. O cristo no deve ser injusto com os outros e no pode oprimir quem quer que seja, pois Deus no se agrada desse tipo de atitude. 5. Negar a devoluo de coisas perdidas "Tendo achado o perdido, o negar com falso juramento" (v. 3). Ainda que no levemos esse assunto a srio, trata-se de uma ofensa. Podemos pensar que no seja injusto pegar algo perdido. Porm, Deus declara que essa atitude indica negar a devoluo. Nenhum cristo deve pegar para si o que no lhe pertence. Muitos acreditam que melhor o dinheiro parar em seu bolso do que no bolso de outra pessoa, mas esse um pensamento injusto. Certa vez, em um bonde, vi uma pessoa deixar cair uma moeda enquanto contava o dinheiro para o bilhete. Imediatamente, outra pessoa pisou na moeda para que a primeira no conseguisse encontr-la. No devemos pegar nada que no nos pertena ainda que seja um leno, um chapu, uma caneta ou uma correspondncia , pois se trata de injustia. Podemos ter agido assim no passado, mas tentemos fazer o melhor para devolver todas as coisas. Devemos restituir o objeto perdido pessoa que o perdeu ou entreg-lo s autoridades locais. De forma contrria, estaremos pecando. 6. Jurar com mentiras "Negar com falso juramento" (v. 3). Nesta passagem, a mentira tem uma relao especial com o que foi mencionado antes. Se voc pegar um objeto que no lhe pertence e jurar que no o pegou, estar mentindo. Tal atitude, alm de ser incorreta, inteiramente condenada por Deus. Nunca devemos mentir a fim de escapar de alguma dificuldade. No geral, mentir uma maneira usada para no ser pego. Existem trs motivos principais pelos quais as pessoas mentem: 1.Por orgulho. A mentira usada para proteger o orgulho de algum, ou seja, se este algum fizer algo errado, ele mentir e colocar a culpa em outra pessoa a fim de sair ileso; 2.Por estar sujeito a uma disciplina exigente demais. A me que exige demais produzir filhos mentirosos; a professora excessivamente severa ter alunos mentirosos; o patro muito exigente acabar gerando empregados mentirosos. Quando exigimos demais das pessoas, provvel que as faamos mentir. Se voc for mais complacente, as pessoas lhe contaro quando tiverem feito algo errado. Todavia, se no perdoar o menor deslize, as pessoas tendero a mentir com o intuito de evitar problemas; 3. Pela vontade de tirar proveito. Se voc pode ganhar 100 dlares se mentir, por que no mentir? Mentir pode fazer com que voc lucre. Algumas pessoas mentem por orgulho. Outras, porque se encontram em circunstncias rgidas demais. Ainda outras mentem para lucrar. A mentira condenada por Deus, e mentir para conseguir algum benefcio duplamente condenado. Suponhamos que voc seja enfermeira e pretenda levar para casa um pouco de algodo e remdio pertencentes ao hospital. Para essa finalidade, voc diz ao empregado do depsito que o material se destina aos pacientes e, assim, acaba mentindo a fim de tirar algum proveito. bastante fcil mentir para ter lucro com coisas ilcitas, mas o cristo no deve faz-lo. Eu s no me sentirei culpado se algum proprietrio me der esse objeto ou permitir que eu me aposse dele.

Como Lidar com as Culpas

Se cometermos tais ofensas (ou culpas), o que deveremos fazer? Sabemos, claro, que, de fato, precisamos lidar com a questo. "Ser, pois, que, tendo pecado e ficado culpado (...)" (v. 4). Pecar um ato, e ficar culpado ser acusado diante de Deus. O que devemos fazer quando estamos sendo acusados diante de Deus? "(...) restituir aquilo que roubou, ou que extorquiu, ou o depsito que lhe foi dado, ou o perdido que achou, ou tudo aquilo sobre o que jurou falsamente; e o restituir por inteiro ainda a isso acrescentar a quinta parte; quele a quem pertence, lho dar no dia da sua oferta pela culpa" (vv. 4, 5). Trata-se de uma

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ordenana muito importante. Em primeiro lugar, devolva por inteiro o que pegou. Tudo o que no nos pertence no deve permanecer em nossa casa. Como voc pode esperar que a sociedade seja limpa se voc, sendo cristo, no o ? Como voc espera que as outras pessoas devolvam o que pegaram se voc, sendo cristo, no as devolve? Todo cristo precisa ser limpo. Temos de devolver ou pedir desculpas to logo pudermos. Existe uma diferena bsica entre a natureza da oferta pelo pecado e a natureza da oferta pela culpa. A oferta pelo pecado significa "conciliar", ao passo que a oferta pela culpa, "restituir". No somos capazes de devolver para Deus nada concernente ao que pecamos. Tambm no podemos conciliar-nos com os homens se pecamos contra eles. O pecado que cometemos deve ser propiciado diante de Deus pelo sangue do Seu Cordeiro. No entanto, quando pecamos contra os homens, precisamos fazer restaurao em vez de propiciao. Se somos infiis na questo do depsito ou se lucramos por meios imprprios, devemos restituir ao dono. Se no fizermos a devoluo (ou restituio), no poderemos oferecer uma oferta pela culpa. Ser perdoado por Deus, pelo sangue do Senhor Jesus, algo verdadeiro. Porm, voc acabar perdendo a comunho com Deus se, ao pecar contra os homens, recusar-se a fazer a devoluo. Sempre que voc pensar no que fez, sua conscincia ficar inquieta. Assim, voc no ter liberdade de estabelecer comunho com Deus. Uma vez, F. B. Meyer16 foi convidado para participar da Conferncia de Keswick, na Inglaterra. Qual foi a primeira mensagem que ele pregou naquela poca? Ele disse: "Devemos compreender algo se pretendemos que Deus nos abenoe e reavive. Precisamos entender que, enquanto no acertarmos as dvidas que restam, no receberemos bnos nem seremos reavivados." Essa palavra foi muito eficaz, pois, no dia seguinte, todas as ordens de pagamento foram esgotadas no correio de Keswick. A partir desse incidente, possvel concluir que muitos cristos so injustos. Muitas pessoas diro: "No matamos ningum nem ateamos fogo em nenhuma casa!" Mas me deixe dizer que, caso voc deva alguma coisa a algum, a pendncia pode fazer com que perca a comunho com Deus. O sangue de Cristo purifica nossos pecados, pois limpa-nos a conscincia mas no limpa nosso corao. Nosso corao s ser purificado quando acertarmos nossas relaes terrenas. Surge uma situao mais difcil quando o cabea de uma famlia fundamenta seu lar sobre uma base injusta. Se esta injustia no for tratada, ser quase impossvel estabelecer uma boa comunho com Deus, pois sua conscincia ser pressionada, e seu crescimento, impedido. Contudo, sempre que estiver ao seu alcance, devolva o que no lhe pertence. Se a devoluo for impossvel em virtude de circunstncias peculiares, o Senhor aceitar o seu corao bem-intencionado. Por exemplo, determinado irmo devia dezenas de milhares de dlares. Ele havia ganho uma enorme quantidade de dinheiro por meios ilcitos, mas, ento, gastou quase tudo, e apenas alguns milhares de dlares sobraram. Todavia, ele precisava sustentar os filhos e me perguntou o que deveria fazer. Eu lhe disse: "Se voc tivesse 50 dlares no banco, voc se recusaria a devolver o dinheiro que deve? Se sim, no seria por causa de falta de dinheiro, mas pela sua falta de vontade de devolv-lo." Se esse fosse o caso, Deus no o livraria. A conscincia desse homem, a partir de ento, no lhe daria paz. Por isso, aconselhei-o a devolver tudo o que tinha. Eu lhe disse que era muito melhor ser pobre do que ter uma conscincia perversa. Enquanto voc no lidar com os seus pecados, sua energia espiritual ser sugada. Acrescente a Quinta Parte "Restituir por inteiro ainda a isso acrescentar a quinta parte" (v. 5). Suponhamos que voc deva cinco dlares. Segundo a Palavra, voc deve devolver seis o dlar extra o juro. Qualquer ofensa cometida contra as outras pessoas e qualquer coisa adquirida por meios imprprios devem ser devolvidas por inteiro e ter acrescentada a quinta parte a fim de recompensar o prejuzo causado pelas atividades ilcitas. A quinta parte tambm significa que bom acrescentarmos mais na devoluo. Ao devolver alguma coisa, no restitua a quantia exata, pois sempre melhor devolver um pouco mais a fim de que no prejudiquemos ningum. Trata-se de um princpio importante. Imaginemos, por exemplo, que eu tivesse uma discusso com o irmo Wong. Assim, eu deveria pedir-lhe desculpas depois. Se eu dissesse ao irmo Wong: "Eu no deveria ter discutido com voc hoje. De fato, eu no me comportei como um cristo, mas voc tambm no deveria ter discutido comigo", eu estaria errado. Na verdade, reconheci minha culpa, mas apenas restitu por inteiro e no acrescentei a quinta parte. Se, depois disso, eu mencionar a culpa do outro, estarei demonstrando um corao incapaz de perdoar. Por isso, quando pedirmos desculpas, melhor fazer algo a mais. Devemos ter a atitude de no apenas devolver o inteiro, mas acrescentar a quinta parte. Isso um princpio muito eficiente. Precisamos aumentar a margem de lucro. Devemos apenas confessar o pecado que cometemos em vez de atingir a outra pessoa tambm. Devolvamos a quinta parte conforme ordenou o Senhor. Aumentemos a margem de lucro.

38 O Tempo de Devolver
"Aquele a quem pertence, lho dar no dia da sua oferta pela culpa" (v. 5). Isso nos diz que, no dia em que nos encontrarmos culpados, precisaremos fazer a devoluo. No h necessidade de esperar. Assim que descobrimos, devemos devolver. No temos necessidade de esperar o mover do Esprito, uma vez que o Esprito Santo obviamente j se moveu com o intuito de fazer-nos perceber o pecado que cometemos. No espere, mas restitua hoje. No demore, pois a demora pode causar dois efeitos prejudiciais. Em primeiro lugar, a voz da conscincia pode deixar de falar. precioso sempre que a conscincia fala. Porm, terrvel quando deixa de falar. Em segundo lugar, a acusao da conscincia pode tornar-se to forte, que sua boca deixa de testemunhar, e voc passa a no ter paz. Portanto, se ofendemos algum, tratemos de acertar-nos com a pessoa imediatamente. Se devemos alguma coisa a algum ou possumos coisas que adquirimos por meios ilcitos, devemos restitu-las ao dono original. No seja iludido pelo pensamento de que, se ofender os homens, voc deve to-somente confessar sua culpa a Deus e no a quem ofendeu. No pode ser assim. Deus lhe perdoar por causa do sangue de Jesus, mas no lhe perdoar pelos outros homens. Faa a devoluo no mesmo dia em que descobrir o que deve. Toda demora far com que voc perca a fora de agir. A restituio requer fora, e o dia da descoberta o melhor.

Trazer a Oferta pela Culpa

"E, por sua oferta pela culpa, trar, do rebanho, ao SENHOR um carneiro sem defeito, conforme a tua avaliao, para a oferta pela culpa; tra-lo- ao sacerdote" (v. 6). Essa a segunda coisa a fazer. Depois de ter devolvido o que devia ao proprietrio, voc precisa fazer outra coisa. Embora tenha feito a restituio aos homens, no receber o perdo de Deus enquanto no Lhe houver oferecido uma oferta pela culpa. Ningum no mundo pode receber o perdo divino apenas pela confisso. Se algum pecar contra Deus, receber o perdo pelo sangue de Jesus. Todavia, se pecar contra o prximo, dever, primeiro, acertar-se com ele e, depois, dizer a Deus: "Senhor, sei que pequei contra meu prximo, mas j me acertei com ele. Agora, peoTe que perdoes meu pecado pelo sangue de Jesus Cristo." "E o sacerdote far expiao por ela diante do SENHOR, e ser perdoada de qualquer de todas as cousas que fez, tornando-se, por isso, culpada" (v. 7). No existe pecado grande demais para Deus perdoar. A questo se baseia em confessarmos ou no, pois o sangue do Senhor Jesus capaz de conceder-nos o perdo e restituir-nos a comunho com Deus. Vejamos, claramente, o lugar que a confisso ocupa na Palavra de Deus. Alguns defendem a tese de que h perdo sem confisso de pecados, o que no adequado. Outros defendem o perdo pela confisso dos pecados, o que demais. De acordo com a Bblia, se algum peca contra o prximo, deve acertar-se com ele e confessar a Deus o pecado cometido. Ento, Deus lhe perdoar pelo sangue do Senhor Jesus. Confessar a Deus sem acertar o assunto com o prximo no pode produzir paz na conscincia ou conceder pessoa fora para crer no poder do sangue de Jesus Cristo. Sem o sangue do Senhor, o pecado no pode ser perdoado. Sem a confisso ao prximo, o sangue de Cristo tambm no ser disponvel para perdoar. Nossa expectativa hoje tratar com tudo em que tenhamos pecado contra os homens a fim de que no percamos a comunho com Deus.

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Captulo 7 BEM-AVENTURADOS SO OS MANSOS17

Leitura: "E Moiss foi educado em toda a cincia dos egpcios e era poderoso em palavras e obras" (Atos 7.22). "Sendo o menino j grande, ela o trouxe filha de Fara, da qual passou ele a ser filho. Esta lhe chamou Moiss e disse: Porque das guas o tirei" (xodo 2.10). 'Estando Moiss no caminho, numa estalagem, encontrou-o o Senhor e o quis matar" (xodo 4. 24).

Quando prestarmos ateno na diferena existente entre a sabedoria de Deus e a sabedoria do homem, veremos como Deus julga e rejeita a sabedoria do homem tanto na vida quanto na obra para que sejamos aceitveis aos Seus olhos. Antes de prosseguir, porm, precisamos, em primeiro lugar, conhecer os trs aspectos da carne que mais resistem a Deus, pois eles precisam ser trabalhados para conseguirmos fazer a boa obra do Senhor. Quais so estes aspectos? Primeiro, a sabedoria da carne; segundo, a fora da carne; terceiro, a vanglria da carne. Se eles ainda no foram crucificados, no conseguiremos fazer boas obras, porquanto permanecem em relao adversa obra de Deus. Na verdade, destroem a obra divina. Seguem sempre a mesma ordem: sabedoria, fora e, enfim, vanglria. Essa a ordem natural, e estes aspectos esto estritamente ligados entre si.

A Ttica Operacional de Deus: Trabalhar com o Homem em Primeiro Lugar

Moiss foi o primeiro servo escolhido por Deus, a primeira pessoa chamada por Deus para servir. Embora Abrao, Isaque e Jac tenham vivido antes do tempo de Moiss, eles no foram, estritamente falando, servos de Deus, pois no estavam comprometidos com Deus por meio de um acordo escrito. Assim como Paulo pode ser considerado o primeiro servo escolhido por Deus nos tempos do Novo Testamento, Moiss pode ser reconhecido como o primeiro servo escolhido no perodo do Antigo Testamento. Como Deus operou em Moiss? De que maneira Moiss agradou a Deus? Antes de tratar com os filhos de Israel, Deus teve de tratar com Moiss. Antes de poder tratar com Fara e com os egpcios, Deus precisou tratar com Moiss. Certa vez, um servo do Senhor escreveu o seguinte: quando um homem pensa em fazer alguma coisa, ele sempre pensa na maneira de faz-la. Porm, quando Deus pretende fazer algo, Ele normalmente tenta, antes de tudo, encontrar o homem. Se Deus no encontrar a pessoa certa, Ele no ter como fazer o que pretende. Hoje, na Igreja, dispomos de todas as maneiras, organizaes e de todos os lugares, mas ser que temos homens? Pois Deus no enfatiza a maneira, mas o homem. Como so diferentes as idias de Deus e as dos homens! As pessoas presumem que um bom mtodo trar um resultado satisfatrio. Todavia, no conseguem pensar na pessoa que executa o mtodo e, por conseguinte, so incapazes de obter o bom fruto esperado. Obviamente, a questo no se Deus pode ou no encontrar pessoas com grandes talentos nos dias de hoje. O que Deus no consegue encontrar so pessoas utilizveis. Trs meses depois de ter nascido, Moiss foi colocado nas guas. Mais tarde, foi retirado pela filha de Fara que o adotou. Por isso, deu-lhe o nome de "Moiss", que significa "tirado das guas". Moiss foi o primeiro a ser retirado das guas. Posteriormente, a multido dos filhos de Israel seguiria o mesmo percurso ao ser retirada (na experincia do mar Vermelho). No deserto, Deus tratou com Moiss primeiro e, depois, no mesmo deserto, tratou com os filhos de Israel aps terem sido tirados do Egito por Moiss. Se ns no somos libertados, no podemos esperar que as outras pessoas sejam libertadas. Se ns no temos viso, como podemos esperar que os outros vejam a maneira como Deus age? Se ns no caminharmos, ningum mais ser capaz de seguir. Hoje, Deus deseja trabalhar conosco em primeiro lugar. Depois que Ele tiver ganho alguns de ns, poderemos, ento, ganhar outras pessoas.

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No princpio da era da graa, Deus tomou algumas poucas pessoas pelas quais foi capaz de alcanar todo o mundo romano com o Evangelho em trs dcadas. Muitas novas assemblias foram levantadas. Deus apoderou-se, sobretudo, de Paulo, que pregou o Evangelho at os confins do mundo romano. Muitos creram na Palavra. Se fssemos, hoje, como Paulo foi no primeiro sculo, o Evangelho j teria sido pregado em todas as naes. No teramos necessidade de recorrer a vrios meios de levantar, multiplicar ou arrecadar dinheiro a fim de levar as pessoas a conhecer a verdade. Se to-somente fssemos ganhos por Deus, tudo daria certo. Ele pode usar voc? O resultado da obra que voc realiza provm do fato de voc ser usado por Deus ou de voc usar certos meios? A fim de libertar os filhos de Israel, Deus precisou, primeiro, apoderar-se de Moiss. Sem ele, Deus no poderia ter salvo os israelitas. Se Ele no tivesse conseguido um homem, no teria nenhum mtodo. Se o primeiro homem no tivesse sido tirado das guas, os muitos que viriam depois no teriam sido tirados tambm. Se Deus no tivesse salvo Moiss primeiro, Ele no poderia ter salvo a nao de Israel. O mesmo princpio se aplica a ns hoje. Se Deus no usar voc, Ele no ter outra maneira. Se o Esprito Santo no tiver a oportunidade de ench-lo, Ele no poder operar atravs de voc a fim de trazer a salvao aos outros. Voc simplesmente no ter poder de fazer a obra, pois o poder e a vida de Deus no tm como fluir. Apenas por intermdio de voc, as riquezas divinas podem ser manifestadas. A fim de ser uma pessoa que Deus pode usar, voc deve fazer duas coisas: confiar e obedecer. Deus fez uma aliana com Abrao, Isaque e Jac e, nessa aliana, prometeu libertar seus descendentes. Ele viu como os filhos de Israel eram maltratados pelos egpcios e ouviu o clamor do povo. Assim, Deus pretendeu salv-los de acordo com a aliana que havia feito com eles. Entretanto, percebam, por favor, que, para salvar o povo, Deus precisava encontrar, primeiro, um canal que servisse de ligao entre Ele e o povo que salvaria. Em primeiro lugar, Deus teria de conseguir este canal e, ento, poderia operar. Moiss foi o canal usado por Deus, e ele no O decepcionou. Deus foi capaz de us-lo com poder. Atualmente, muitos crentes tm decepcionado o Senhor, pois Ele no consegue us-los. Deus est procura do homem do qual Ele precisa e o qual possa usar.

Deus Precisa do Homem Que Conhece a Cruz

A qualificao para fazer a obra de Deus no se encontra no estudo teolgico, na f slida, no entusiasmo e no amor pelas almas, mas no fato de a pessoa estar totalmente tomada por Deus. Ele precisa de homens e mulheres que tenham sido, eles mesmos, crucificados a fim de pregar aos outros a cruz de Seu Filho. Paulo declarou: "Porque decidi nada saber entre vs, seno a Jesus Cristo e Este crucificado" (1 Co 2.2). O apstolo sabia apenas isso e nada mais. No vamos inferir, de maneira incorreta, que Paulo estava enfatizando a pregao. O que ele realmente ressaltava era o conhecimento. Quer estivesse em casa ou no exterior, quer estivesse sozinho ou com outras pessoas, quer estivesse convencendo indivduos ou pregando em pblico, Paulo conhecia a cruz e passou a vida inteira sombra da cruz. Na poca em que vivemos, Deus precisa muito mais de pessoas que conheam a cruz do que de pessoas que preguem sobre a cruz. Quando Paulo estava fazendo a obra entre os corntios, ele disse que nada conhecia a no ser Jesus Cristo, e Este crucificado. Era assim que o apstolo pregava sobre a cruz: "Eu, irmos, quando fui ter convosco, anunciando-vos o testemunho de Deus, no o fiz com ostentao de linguagem ou de sabedoria. Porque decidi nada saber entre vs, seno a Jesus Cristo e Este crucificado. E foi em fraqueza, temor e grande tremor que eu estive entre vs. A minha palavra e a minha pregao no consistiram em linguagem persuasiva de sabedoria, mas em demonstrao de Esprito e de poder, para que a vossa f no se apoiasse em sabedoria humana e sim no poder de Deus" (1 Co 2.1-5). Por favor, lembre-se de que, se voc no fizer a obra com o poder de Deus, tudo o que realizar ser em vo. Ao pregar o Evangelho, Paulo no usou palavras persuasivas de sabedoria, mas o poder de Deus. Sua atitude era a de considerar-se em fraqueza, temor e grande tremor (1 Co 2.3). Deus deve fazer com que voc abra mo da prpria sabedoria, inteligncia e habilidade antes de poder us-lo. Hoje em dia, Ele est procurando pessoas que no confiem em si mesmas e no sejam voluntariosas. Se o Senhor encontrar tais pessoas, Ele as usar de acordo com a medida em que no confiam nas prprias capacidades. Contudo, muitas pessoas acham que, por ter a f ortodoxa e entender a Bblia, esto capacitadas para servir a Deus. Porm, gostaria de declarar que o Esprito Santo s pode agir por meio daqueles que esto completamente entregues nas mos de Deus. Apenas estes indivduos podem ser canais para o fluir do poder da vida divina. Assim como Moiss foi o primeiro a ser tratado por Deus, voc e eu tambm devemos ser tratados por Ele. Se Deus no tivesse trabalhado com Moiss, Ele no teria como trabalhar com os filhos de Israel. Se Deus no tivesse lidado com Moiss, Ele no poderia ter lidado com Fara e com os egpcios. Se Ele no puder tratar conosco, no ter como tratar com as pessoas do mundo e com os espritos malignos. Ser que j

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fomos verdadeiramente tomados por Deus? Se sim, Ele ser capaz de lidar com Satans e com as pessoas mundanas. "E estando prontos para punir toda desobedincia, uma vez completa a vossa submisso" (2 Co 10.6). Paulo precisava falar aos crentes de Corinto desta maneira, pois sabia muito bem que no conseguiria lidar com aqueles que estavam em rebelio contra Deus se a maioria dos cristos no fosse tratada antes. Ele teve de esperar que os cristos de Corinto obedecessem, e, apenas quando submeteram-se, conseguiu lidar com os rebeldes. Se os cristos no tivessem sido tratados antes, Paulo no teria como tratar com os poucos remanescentes.

Deus Trabalha com Moiss

A partir de Atos 7.22, podemos compreender a educao que Moiss recebeu nos primeiros anos de vida: "E Moiss foi educado em toda a cincia dos egpcios e era poderoso em palavras e obras". Ele aprendeu toda a sabedoria do Egito e tornou-se eloqente e mais capaz. Mesmo assim, o aprendizado, a habilidade e o brilhantismo com as palavras e obras no o qualificaram para ser usado por Deus. Ao contrrio, tais complementos passaram a ser os motivos pelos quais Deus no poderia us-lo. Ah! Como os homens buscam sabedoria e poder! Porm, Deus procura os loucos e os fracos. A Primeira Epstola aos Corntios fala a respeito da sabedoria e do poder de Cristo. Alm disso, declara que Deus escolhe o louco e o fraco. Os gregos buscam sabedoria, e os judeus, milagres que demonstrem poder. Todavia, Deus coloca de lado a sabedoria e o poder dos homens, pois, onde h sabedoria humana, h poder carnal. A sabedoria e o poder humanos s podem ser eficazes nas relaes humanas. Se tais homens forem usados na obra de Deus, eles a destruiro. Deus usar to-somente o poder e a fora do Esprito Santo a fim de realizar Sua obra. Esta fora e este poder so manifestados pelos fracos e loucos. A menos que sejamos levados por Deus, de forma prtica, a abrir mo da sabedoria e do poder que temos e passarmos a ser fracos e loucos diante Dele, Ele no nos poder usar.

Como Deus Tratou com a Sabedoria e o Poder Carnais de Moiss

Todos ns j estamos familiarizados com Moiss. Ele tinha eloqncia, sabedoria, poder e conhecimento. Ele sentia que poderia fazer alguma coisa com esses talentos. Quando viu um inimigo oprimindo seus irmos, matou um egpcio com sua fora fsica. Depois, no dia seguinte, descobriu que dois israelitas discutiam. Tentou reconcili-los e, sem dvida, pensou que se tratasse de uma tarefa fcil. Para surpresa de Moiss, ele foi rejeitado pelos mesmos, que chegaram a mencionar o assassinato do egpcio ocorrido no dia anterior. Com medo, Moiss rumou para a terra de Midi. O que isso tudo significa? Moiss conhecia apenas o prprio poder e a prpria sabedoria, mas precisava reconhecer sua loucura e fraqueza. Deus queria mostrar-lhe que, ao confiar em si mesmo, ele no poderia fazer certas coisas. Moiss sinceramente desejava ajudar Deus a salvar os filhos de Israel, mas Deus no tinha necessidade da ajuda humana. As pessoas que tentam ajudar o Senhor com a sabedoria e o poder carnais nunca sero por Ele aprovadas. Muitas so rejeitadas por Deus por serem sbias e poderosas demais e no por serem desprovidas de sabedoria e poder. Por isso, Deus no pode us-las. Ele as coloca de lado e as deixa acalmar. Ele esperar at que o fogo natural seja extinto diante Dele antes de us-las. Moiss era uma pessoa que tentava ajudar Deus com o poder e a sabedoria humanos. Deus o fez parar e recusou-se a us-lo enquanto a sabedoria sentimental e almtica jorrasse poder carnal com facilidade. Os atributos carnais no tm lugar na obra de Deus. Durante os 40 anos no deserto, Moiss no foi apenas provado, mas tambm ensinado por Deus. Ele aprendeu a ver como tudo o que possua era intil. Ele no seria usado at ento. O mesmo ocorre conosco. Atualmente, Deus tambm nos coloca no deserto com a inteno de provar-nos e ensinar-nos. Quando Ele o pe de lado, possvel que voc no compreenda Sua vontade e, ento, torna-se rebelde. Vez aps vez, Ele o coloca no deserto, num meio ambiente que no lhe propcio, para que voc se submeta sob Sua mo poderosa. Isso significa provar se voc far ou no a vontade divina, pois sua prpria vontade precisa ser trabalhada. Trata-se de uma crise que voc deve enfrentar. A rejeio que Moiss recebeu da parte dos filhos de Israel veio de Deus. O fato de Fara procurar matar Moiss tambm veio de Deus. Da mesma forma, a passagem pelo deserto veio de Deus. Depois de ter estabelecido vrias comunicaes com Deus no deserto por 40 anos, Moiss, enfim, foi ensinado por Deus e percebeu, afinal, sua completa inutilidade. Ento, no mais sonhava em salvar os israelitas com as prprias habilidades e no mais se considerava um homem grande e poderoso. Moiss deixou de considerar-se o padro de

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algum que vivia no reino espiritual e, por fim, soube que no conseguiria fazer. Foi a esse ponto que Deus desejou que ele chegasse durante todo o tempo.

Admitiu No Ter Poder

Mais tarde, no monte Horebe, Deus mandou Moiss libertar os filhos de Israel. Se a libertao tivesse ocorrido 40 anos antes, Moiss, sem dvida, no teria tido a oportunidade de ser usado. Porm, mesmo sem a ordenana do Senhor, ele teria ido por vontade prpria. Naquela poca, ele sabia to-somente o que conseguia fazer e no tinha noo do que no podia fazer. Entretanto, Moiss estava diferente agora; sabia realmente o tipo de pessoa que era. Enfim, percebeu que seu poder e sua sabedoria nada poderiam fazer. Ento, Moiss disse a Deus: "Quem sou eu para ir a Fara e tirar do Egito os filhos de Israel?" (x 3.11). Como ele estava muito diferente do que era antes! Anteriormente, ele pensava ser o nico no mundo; agora, porm, confessava: "Quem sou eu?". Alm de ter deixado de ser arrogante, Moiss no colocava mais sua confiana em si mesmo, mas se considerava um "joo-ningum". Deus tambm nos far chegar a esse ponto, que um isolamento espiritual, santo e abenoado. Se no enxergarmos, em nosso corao, que nada somos, ainda no poderemos ser pessoas usadas por Deus. Moiss confessou que, por si prprio, no poderia tirar os filhos de Israel do Egito, pois havia passado a considerar-se insignificante e incapaz. Ele reconheceu, enfim, sua inaptido. Aquele que ainda no reconheceu sua fragilidade no serve para fazer a obra de Deus. Moiss percebeu que a obra era grande demais e enxergou sua pequenez. Finalmente, ele havia aprendido a lio. No mais ousava usar a sabedoria natural e o poder da carne, reconhecia sua fraqueza e incapacidade e Julgava-se o menor de todos, pois perguntou a Deus: "Quem sou eu?" e deixou que Ele o julgasse. Moiss precisou ser levado a esse ponto para que Deus pudesse us-lo.

Reconheceu a Falta de Eloqncia

Todavia, Deus tinha de encorajar Moiss. Todo o atrevimento, o poder, e toda a sabedoria anteriores haviam morrido e, agora, deveriam ser recebidos novamente das mos de Deus. Isso significa ressurreio. O longo perodo de 40 anos foi como se o grupo de Aaro tivesse de passar a noite diante da Arca do Senhor (cf. Nm 17.1-8). Depois da noite, entretanto, tudo o que havia morrido seria ressuscitado. Na obra de Deus, tudo deve passar pela morte e ser ressuscitado antes de poder ser usado. Quando observamos um jovem que demonstra conhecimento, imaginao e habilidade, a maioria de ns levada a pensar que este jovem poderia ser realmente usado nas mos de Deus caso fosse salvo. Contudo, permita-me dizer que, embora possua conhecimento, coragem e talento, ele no nada nas mos de Deus, pois, para Deus, tanto a sabedoria quanto a tolice carnais so imprestveis. O sbio deve deixar a sua sabedoria morrer, e o tolo tem de fazer o mesmo com sua tolice. Apenas o que emerge na esfera da ressurreio pode ser usado por Deus. Tudo o que pertence ao domnio natural deve morrer, e, ento, receberemos, de Deus, o novo e o ressuscitado. Este um grande princpio pertinente obra de Deus: tudo o que ainda no foi levantado dos mortos no utilizvel. Depois de 40 longos anos, Moiss, finalmente, compreendeu que todo o talento, o poder e toda a sabedoria anteriores eram completamente imprestveis. Ele havia passado pela morte, e, por isso, Deus poderia conceder-lhe coragem e capacidade ressuscitada. Em xodo 3.12, descobrimos que Deus prometera estar com Moiss. No versculo 13, porm, Moiss perguntou mais coisas: "Eis que, quando eu vier aos filhos de Israel e lhes disser: O Deus de vossos pais me enviou a vs outros; e eles me perguntarem: Qual o seu nome?, que lhes direi?" Observamos que ele no mais ousava julgar-se sbio embora tivesse a capacidade de instruir as pessoas. Nesse tempo, Moiss havia sido tratado por Deus - ainda que no supusesse ou imaginasse. Ele no ousava agir com presuno, e, por isso, perguntou a Deus desse modo. Ele havia aprendido a lio, que no era diferente da que o prprio Senhor Jesus apresentara: "Porque Eu no tenho falado por Mim mesmo, mas o Pai, que Me enviou, Esse Me tem prescrito o que dizer e o que anunciar. E sei que o Seu mandamento a vida eterna. As cousas, pois, que Eu falo, como o Pai Mo tem dito, assim falo" (Jo 12.49, 50). Moiss havia percebido que at mesmo as palavras que falava deveriam ser governadas por Deus. Quo freqentemente falta as nossas palavras a restrio de Deus! As pessoas eloqentes, sobretudo, precisam da moderao do Senhor, pois imaginam que podem falar. Todavia, aqueles que j foram trabalhados por Deus sabem como aprender a falar e no ousam confiar em si mesmos. Assim, ainda que Deus tivesse dito Seu nome a Moiss, Moiss estava com medo de ir ele temia que os filhos de Israel no acreditassem em suas palavras (x 4.1). Anteriormente, ele havia ousado a arriscar-se sozinho, matando um egpcio, e a advertir dois israelitas contenciosos. Porm, quando Deus o mandou ir, Moiss tremeu e atemorizou-se. Sua coragem

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natural tinha desaparecido totalmente, e sua autoconfiana havia sumido por completo. Ele no acreditava mais em si mesmo e passou a ser humilde mas sua humildade quase se transformou em timidez. Contudo, a verdadeira humildade e a falta de confiana em si mesmo so manifestaes espirituais. Moiss havia, enfim, aprendido a lio e tinha conscincia de que no poderia fazer nada entre os filhos de Israel sozinho. Portanto, Deus o encorajou pela terceira vez e concedeu-lhe o poder de operar milagres de transformar uma vara em uma serpente, de tornar gua em sangue e de ferir a prpria mo com lepra. Por meio desses sinais, o povo acreditaria nele. No entanto, apesar disso tudo, Moiss disse pela quarta vez: "Ah! SENHOR! EU nunca fui eloqente, nem outrora, nem depois que falaste a Teu servo; pois sou pesado de boca e pesado de lngua" (x 4.10). Estas palavras so completamente opostas ao contedo do que est registrado em Atos 7.22, que diz como "Moiss foi educado em toda a cincia dos egpcios e era poderoso em palavras e obras". Moiss estava tentando justificar-se, dizendo que no poderia falar em virtude de no ser eloqente. Por conseguinte, Deus fez de Aro a boca de Moiss. Posteriormente, se continuarmos a ler as Escrituras, no encontraremos o relato de que Aro falou ao povo por Moiss, mas, sim, que Moiss falou ao povo. Por qu? Pois, durante os muitos anos precedentes, Moiss havia aprendido que, para Deus, nada valiam a eloqncia, o poder e a sabedoria naturais. Se o Esprito Santo no mover as pessoas e lhes der eloqncia, sabedoria e poder, a habilidade natural ser absolutamente intil para a obra de Deus. O poder espiritual, porm, necessrio. Depois de ter-se relacionado muito com o Senhor, voc sabe como no usar a eloqncia natural? Voc preferiria no pronunciar muitas palavras persuasivas que soam pouco inteligentes. Voc j recebeu a obra da cruz e morreu para seu prprio discurso? Sem dvida, nosso discurso revelar que tipo de pessoa somos. Deus almeja constatar que a excelncia do que falamos produza apenas frutos espirituais. Se ao falar no formos vencidos por Deus, traremos um grande prejuzo para Sua obra. Vemos que Moiss justificou-se de duas maneiras: primeiro, disse que nunca havia sido eloqente, mas pesado de boca; segundo, mesmo depois de Deus ter falado com ele, disse que continuava sendo pesado de lngua. Assim, Moiss mostrou-se completamente intil diante de Deus e reconheceu que nenhum de seus atributos poderia ser sustentado perante Ele. Moiss realmente havia aprendido uma lio muito profunda, pois, durante aqueles 40 anos, libertouse de tudo o que pertencia a seu ego e vida natural.

Retrocesso Excessivo por No Conhecer o Poder da Ressurreio

O fato de algum reconhecer apenas sua prpria inutilidade ainda insuficiente. O importante conhecer o poder de Deus, e conhec-lo a verdadeira ressurreio. Deus queria que Moiss soubesse que fora Ele que havia feito a boca do homem. Assim sendo, Deus tentou encoraj-lo. "Ah! SENHOR! Envia aquele que hs de enviar, menos a mim" (x 4.13). Moiss justificou-se mais uma vez. Quando Deus ouviu-o desculpar-se, irritou-se com ele. Por qu? Porque, embora o fato de chegarmos a despir-nos da autoconfiana seja muito relevante e altamente aceitvel para Deus, se permanecermos parados e recusarmos ir adiante, confiando Nele, ns O desagradaremos profundamente. Precisamos ter cuidado para no balanar de um extremo para o outro. Se Deus prometeu-nos eloqncia, estaremos pecando contra Ele se no avanarmos. Devemos ter humildade, mas no recuar. Devemos ser cuidadosos, mas no tmidos. Precisamos tomar cuidado para no deixar de confiar em Deus e para no confiar em ns mesmos. Deus nos faz passar pela morte com o intuito de erguer-nos. A morte no o fim, mas a ressurreio o objetivo. Seremos inteis se permanecermos na morte e no ressuscitarmos. Moiss quis esconder-se e teve preguia. Ele chegou a antecipar que seria melhor Deus no o enviar. Certamente, bom para algum reconhecer sua prpria fraqueza, mas no crer que Deus capaz de fortalec-lo um elemento prejudicial nesse autoconhecimento. Tanto o julgamento excessivo da fraqueza de algum quanto a estimativa excessiva do poder de algum podem fazer com que deixemos de confiar em Deus. Muitos recuos no constituem humildade espiritual, mas refletem medo e preguia que se originam quando a pessoa olha para dentro de si mesma. Devemos confiar no poder tremendo de Deus e sermos fortes. E muitssimo importante, na obra espiritual, que haja uma transao clara a respeito do comissionamento feito por Deus. O Senhor Jesus no veio para este mundo por conta prpria, mas a Bblia diz que Ele foi enviado o Pai enviou Seu Filho para o mundo. Hoje em dia, a obra de Deus prejudicada por muitas pessoas que se oferecem como voluntrias e no so enviadas por Ele. Deus no aprova as pessoas que trabalham na obra sem terem sido enviadas nem se agrada das obras presunosas dos homens. O pecado da soberba igual ao pecado da rebelio. Deixar de agir pecado, e agir sem ter sido ordenado

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tambm o . Moiss no foi, porque no quis. Na verdade, ele nem sequer desejava ir. Porm, Deus o havia mandado ir. Se no podemos no trabalhar para Deus, no seremos usados por Ele para salvar pecadores; mas se podemos no trabalhar para Deus, seremos usados por Ele para salvar pessoas. Isso no significa que o Senhor salvar as almas sem usar os homens para pregarem o Evangelho. Entretanto, se determinada obra no da vontade de Deus, devemos estar dispostos a no faz-la. No devemos agir com presuno e soberba. Sem a ordenana divina, melhor permanecermos parados do que seguir em frente. Pessoas que agem assim sero enviadas por Ele com a finalidade de salvar as almas. Atualmente, a Igreja sofre grandes perdas, e estas perdas no se devem oposio externa ou incredulidade interna, mas aos muitos que confessam ter grande f e agem com soberba sem ter sido enviados por Deus. Portanto, as obras que realizam no tm valor espiritual. Fazer alguma coisa sem ter sido enviado semelhante a construir uma casa sobre a areia ou uma casa banhada a ouro, isto , a casa pode permanecer em p ou brilhar por algum tempo, mas ser destruda no juzo de Cristo. Apenas as obras que seguem risca as ordenanas de Deus so teis.

Foi Circuncidado
Moiss, ento, no disse mais nada. No entanto, ele precisava demonstrar que havia negado completamente tudo o que era carnal e natural, fazendo com que tais caractersticas morressem, antes de poder ir e salvar os filhos de Israel. Por conseguinte, lemos que "estando Moiss no caminho, numa estalagem, encontrou-o o SENHOR e o quis matar" (x 4.24). Por que Deus desejaria mat-lo? Porque Moiss no estava sob o sinal da aliana ele e seus filhos no haviam sido circuncidados, o que os fazia iguais aos gentios. Logo, ele comeou a fazer a obra de Deus, mas ainda era semelhante a um gentio incircunciso. Deus no poderia deix-lo ir e libertar os filhos de Israel. Portanto, pensou em matar Moiss a fim de mostrar-lhe que Sua obra divina no poderia ser feita por uma pessoa incircuncisa. Logo, a circunciso foi realizada, e, depois de feita, Moiss recebeu a permisso para ir e salvar os israelitas 18. Mais tarde, quando os filhos de Israel situaram-se na primeira parada em Cana, receberam tambm o ritual da circunciso. Qual o significado da circunciso? "Nele, tambm fostes circuncidados, no por intermdio de mos, mas no despojamento do corpo da carne, que a circunciso de Cristo" (Cl 2.11). Esse versculo nos diz claramente que a circunciso no tem outro significado a no ser despojar o corpo da carne. O que a carne? So todas as coisas das quais somos dotados quando nascemos: "O que nascido da carne carne; e o que nascido do Esprito esprito" (Jo 3.6). Tudo o que temos antes de sermos regenerados a carne. O que temos aps nascermos de novo espiritual. A eloqncia, o poder, a sabedoria, a inteligncia e as boas obras naturais so todas da carne. O que devemos fazer? Pela cruz de Cristo, devemos dar fim a todos esses talentos naturais. Devemos negar a eloqncia natural, ou o poder natural, ou a sabedoria natural. Essa atitude a circunciso mencionada no segundo captulo de Colossenses. A obra de Deus s pode ser realizada pelas pessoas que morreram com o Senhor. Na tica de Deus, para a carne no h lugar, apenas a morte. Todas as pessoas que seguem a carne so marcadas com a morte por Ele. A obra divina requer a morte do homem natural.

O Princpio da Cruz
Voc j morreu? Voc j abriu mo das habilidades naturais? Se ainda no o fez, no est qualificado para realizar a obra de Deus. Nos dias de hoje, muitos esto trabalhando, mas no esto fazendo a obra de Deus, pois no Deus quem est operando, mas, sim, os homens 19. No se trata do agir da nova criao, mas a velha criao quem est operando. Por isso, o Esprito Santo no se move de forma alguma. Trabalhar pelo poder do Esprito Santo trabalhar de esprito para esprito ou seja, com seu esprito voc alcana o esprito de outras pessoas. Por que Paulo se recusou a pregar a palavra da cruz com a sabedoria natural? A fim de que a palavra da cruz no se tornasse ineficaz, pois a cruz um fato. Se voc prega com conhecimento carnal, consegue apenas difundir a razo, mas no capaz de propagar o poder e a vida, porquanto prega sobre a cruz sem ter o Esprito da cruz bem como a vida da cruz. Voc no prega segundo o princpio da cruz e, portanto, s consegue enxergar a razo (ou lgica) pela qual a cruz deve ser propagada, mas no v seu poder. Por isso, a cruz deve tornar-se um tipo de princpio para ns em primeiro lugar. Precisamos investigar: o que nos qualifica a pregar sobre a cruz? Ser que pregamos por estarmos profundamente familiarizados com as doutrinas bblicas, por sermos capazes de apresent-las com eloqncia ou pelo fato de pregar ser nossa profisso? Seria muito pattico este ltimo caso. Muitos se tornam lderes na Igreja, mas no em virtude da experincia espiritual, da vida e do poder do Esprito Santo

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na verdade, muitas das pessoas que escutam as pregaes tm uma vida espiritual melhor, experincias mais profundas e mais compreenso das coisas espirituais do que os que pregam. Em alguns lugares, vejo, com freqncia, jovens pregadores ensinando a pessoas mais velhas que possuem pouco conhecimento. Entretanto, a verdade que estas pessoas mais idosas superam, de longe, estes jovens pregadores em experincia espiritual, f e orao. Todavia, apenas devido ao fato de esses jovens terem um pouco mais de conhecimento e eloqncia, arriscam-se a ensinar assuntos espirituais aos mais velhos. Devemos saber se Deus j trabalhou conosco ou no. Ser que meu talento natural j foi trabalhado? Deus poderoso em mim? Sem a experincia mais profunda, eu estarei apenas dizendo s pessoas, com minha prpria habilidade, que elas devem caminhar de determinada maneira embora eu mesmo desconhea totalmente essa maneira. Quantos, hoje em dia, so cegos a guiar cegos! Muitos pregadores s sabem de que forma propagar o conhecimento, mas no so capazes de suprir a vida divina e o Esprito Santo! Sendo assim, o problema est no princpio. Um gro de trigo permanece solitrio a menos que morra. Se a inteligncia e as habilidades naturais que possui no morreram ainda, voc no serve para ser usado por Deus, pois, nos assuntos espirituais, no so necessrios sabedoria, inteligncia ou entendimento, mas interesse em ter experincia e poder espiritual. Se, aps uma pessoa ser salva, ela experimentar profundamente as realidades espirituais, no precisar que outras pessoas a reavivem. Muitos viajam pelo mundo e ministram reunies com o poder da sabedoria carnal. Ser que eles no percebem o quanto Deus precisa reaviv-los? Se Deus no os reavivar, todas as obras que fizerem tero sido em vo, e as outras pessoas tambm no recebero nada. Por isso, Deus deve fazer-nos parar. Eu preferiria deixar de pregar a ter de continuar apenas com minha prpria fora. O que ser do futuro se as pregaes baseadas na sabedoria carnal forem realizadas por 30 anos? O que acontecer, com certeza, no trono de julgamento de Cristo? Deus preferiria que tivssemos recebido a luz do julgamento anteriormente a fim de que confessssemos nossos erros e parssemos de comet-los. Que Deus nos ilumine para que percebamos como errado fazer a obra com o conhecimento e a habilidade naturais e, assim, reconheamos que tudo o que provm da velha criao admica precisa morrer. Rejeitaremos tudo isso da mesma forma como o fizemos no momento da nossa salvao. Neguemos, realmente, tudo o que pertence velha criao e recebamos a nova vida que pertence nova criao de Cristo. Perguntemos a ns mesmos, com seriedade, como nosso futuro e nosso caminho so determinados. Ser que ambos so decididos pelo poder e pela vontade de Deus ou por nossa prpria vida? Algumas pessoas so revivificadas aps cada reunio de reavivamento que freqentam. Porm, depois que o culto termina, seu avivamento tambm acaba. Esse tipo de reavivamento como injetar um estimulante, cuja dosagem deve ser aumentada a partir da segunda vez para que possa continuar a fazer efeito. A partir da primeira ocasio em que foram revivificadas por meio do entusiasmo e da emoo externas, essas pessoas exigiro cada vez mais eloqncia e incentivo a fim de serem reavivadas caso contrrio, no o sero. Que Deus realmente obtenha alguma coisa de ns para Seu nome. Se Ele no conseguir nada, no ser glorificado. Tudo termina em vaidade. Que sejamos trabalhados por Deus a fim de que sejamos apenas Dele e que ofereamo-Lhe o que Ele merece ter. Que nos entreguemos, com singeleza de corao, nas mos divinas e esperemos pela direo Dele. Se Deus j estivesse dirigindo sua vida, voc precisaria negar completamente a sabedoria e o poder carnal e receber o novo poder divino. Examine se seu caminho est sendo verdadeiramente guiado por Deus. Queremos ver o Senhor glorificado e desejamos que Sua vontade seja cumprida. Esperamos que Ele e no ns mesmos tenha posse. Nunca dirigiremos nossa vida e nosso trabalho com a sabedoria carnal, mas perguntaremos se estamos cumprindo a vontade de Deus. Temos cumprido Sua vontade? No desejemos realizar nossa prpria vontade, mas queiramos que a vontade de Deus se cumpra em ns.

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Captulo 8 VERDADEIRAMENTE POBRE

Leitura: "Pois dizes: Estou rico e abastado e no preciso de cousa alguma, e nem sabes que tu s infeliz sim, miservel, pobre, cego e nu"(Apocalipse 3.17).

Mentalidade de Laodicia
Um problema muito real encontrado, com freqncia, entre os filhos de Deus. Trata-se da "atitude e mentalidade de Laodicia". Essa atitude se reflete no fato de as pessoas se acharem espiritualmente ricas quando, na verdade, so muito pobres. Nas questes espirituais, mais fcil resolver o problema de ter ou no ter do que decidir se algum rico ou pobre. A pessoa que nada tem pode encontrar Deus com facilidade, mas a que pobre tem dificuldades para encontr-Lo. Muitos realmente nada tm diante de Deus, mas, mesmo assim, so freqentemente encontrados por Deus. A pior pessoa a que diz ter e, de fato, tem alguma coisa. Se voc cita algo, ela declara que sabe. Se voc fala sobre outra coisa, ela tambm sabe. Porm, ser que realmente sabe? De jeito nenhum! Esta pessoa diz ter tanto, mas dificilmente d um passo para a frente. Na verdade, pobre. O maior problema que existe em um homem pobre o fato de ele no reconhecer facilmente sua pobreza. A pessoa que nada tem confessa sua falta na mesma hora. Se tem, tem; se no tem, no tem. Isso bastante simples de entender e ser mostrado. No entanto, a pobreza algo relativo: possvel que "A" no seja to rico quanto "B"; "A" pode ser mais pobre do que "B". "B", por sua vez, no to rico quanto "C", ou seja, "B" mais pobre do que "C". Logo, bastante difcil concluir qual deles pobre. Quando uma criana recebe sua primeira mesada, ela pensa que tem mais dinheiro do que todas as pessoas do mundo. Entretanto, ela no conhece verdadeiramente sua pobreza. Se no tem nada, consegue ver que nada tem no mesmo instante, mas, se tem um pouco, torna-se difcil, para ela, compreender a insuficincia do que possui. Nos assuntos espirituais, Deus tem habilidades especiais para cuidar da pessoa que no tem absolutamente nada, mas, no caso do pobre, o pouco que possui o atrapalha, pois produz arrogncia e satisfao sem motivo. Certa pessoa, durante as dcadas passadas, pode ter obedecido a Deus apenas trs vezes e, mesmo assim, nunca se esquece do tempo em que obedeceu a Deus. Contudo, quando ela fala a respeito de obedincia, aqueles que realmente aprenderam a lio da obedincia e tm sensibilidade espiritual dizem: "O que voc sabe sobre obedincia?" Porquanto se trata de uma pessoa pobre, verdadeiramente contaminada pela pobreza! Existem outros que gostam de conversar sobre a cruz. "A" diz que uma pessoa precisa da cruz diante de Deus, e "B" fala que a mesma pessoa certamente precisa da cruz. Porm, aqueles que realmente conhecem a cruz dizem: "Irmos, vocs sabem o que a cruz?" No pense que, por ter sido tratado pelo Senhor algumas poucas vezes, sua personalidade foi afetada. Perceba que seu primeiro dia, o dia em que foi salvo e tratado por Deus, no significa que voc j tenha aprendido a mais profunda lio. Voc ainda est bem longe disso. Aquele que menciona a cruz com freqncia, mas no sabe o que ela significa, uma pessoa verdadeiramente pobre. possvel que algum irmo diga ter clareza em seu entendimento sobre a Igreja, pois, quando observa o Corpo de Cristo, age e reage de acordo com o que pensa. Uma irm pode dizer estar buscando o Reino uma vez que est disposta a abrir mo de tudo em favor dele. As pessoas que conhecem esse irmo e essa irm diro, entretanto, que nenhum dos dois conhece o Corpo ou o Reino de Cristo. Muitos dos filhos de Deus possuem uma obedincia barata, uma cruz barata e um reino barato. Eles no sabem, na realidade, o que so a obedincia, a cruz e o Reino. Isso o que chamamos de pobreza.

Pobreza e Cegueira
Sem o orgulho, a pobreza no um obstculo absoluto para o progresso espiritual. Todavia, a pobreza que contm orgulho cria uma situao impossvel. Por si s, a pobreza no um problema. Contudo,

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Laodicia um problema, porque, alm de pobre, tambm orgulhosa alm de pobre, considera-se rica. Poucas pessoas pobres no tm orgulho espiritual. No entanto, os ricos no costumam ser orgulhosos. No triste ver que muitos dos filhos de Deus esto andando em crculos, sem fazer progressos, pois a arrogncia os tem prejudicado? Muitos falam sobre a carne embora desconheam completamente o que seja a carne. Muitos falam sobre revelao, mas no sabem o que ela significa. Essas pessoas tm muito a dizer acerca da obedincia, do Reino e at mesmo de como a cruz opera na vida natural do homem. Porm, a maneira como falam demonstra que, na verdade, so pobres e ignorantes elas ainda precisam tocar Deus. Quando as pessoas falam sobre coisas que no experimentam, apenas enganam a si mesmas e queles que so como elas. Portanto, na rea espiritual, uma pessoa que diz ser rica nunca convencer os outros de que rica de fato, mas, ao contrrio, ser considerada pobre. "Estou rico e abastado e no preciso de cousa alguma", declara a igreja em Laodicia. (Essas riquezas no indicam coisas materiais, mas espirituais.) Ela sente que tem adquirido riquezas embora Deus afirme: "Nem sabes que tu s infeliz, sim, miservel, pobre, cego e nu." "Voc possui alguma coisa? muito provvel que voc realmente tenha algumas poucas coisas, mas o que tem no exerce muito poder em sua vida. Se voc genuinamente possui riquezas, deveria ser alegre, mas, infelizmente, infeliz e miservel. Voc no parece que as tem. A infelicidade e a misria denunciam s pessoas o fato de voc ser pobre." A pobreza est estritamente relacionada cegueira. O homem pobre incapaz de enxergar as coisas espirituais. O homem que no enxerga normalmente se considera rico. O homem que no v a cruz pensa ter a cruz, o que no enxerga o Reino acredita ter o Reino, e o que nunca conheceu o Corpo de Cristo pressupe conhecer a Igreja. Portanto, aquele que se julga possuidor , na verdade, pobre espiritualmente. Sempre que realmente percebermos, no nos gabaremos de sermos ricos. Sempre que os olhos de algum forem abertos, ele contemplar sua nudez e a reconhecer. O fato de ser pobre e no perceber a pobreza faz com que a pessoa seja um laodicense. Precisamos estar alertas quanto a isso.

Pobreza e Superficialidade
O que pobreza? A pobreza no uma questo de quantidade, mas de qualidade. O captulo 3 de 1 Corntios nos mostra a diferena existente entre o grupo do ouro, da prata e das pedras preciosas e o grupo da madeira, do feno e da palha. O captulo 2 de 2 Timteo fala tanto sobre os utenslios (ou vasos) de ouro e de prata quanto sobre os utenslios de barro e de madeira. Essa ntida disparidade nos indica o que rico e o que pobre. Por conseguinte, ainda que tenha, voc precisa enxergar exatamente o que tem. Se voc tem um grande amontoado de madeira, feno e palha, pobre do mesmo jeito. Ter um utenslio no suficiente para saber [se rico ou pobre], mas a questo deve estar no tipo de utenslio se um vaso de madeira ou de barro, ou de ouro ou de prata. Para ns, bastante fcil ter orgulho, pois sentimos possuir algo. Pensamos que, pelo fato de termos algo, estamos em uma situao excelente. Todavia, percebamos que, se no sabemos exatamente o que possumos, seremos contados com os pobres. Avaliando a questo a partir de outro ngulo, a pobreza tambm pode ser considerada superficialidade, infantilidade e imaturidade. Uma vida abundante uma vida madura. Sabemos a diferena que existe entre desenvolver a maturidade e alcan-la. Uma criana cresce todo ano, mas, aps atingir certa idade, no se trata mais de crescimento, mas de maturidade. A pessoa que s passa pelo perodo de crescimento no tem vida abundante, pois, para adquirir abundncia, necessrio tempo de amadurecimento. Todas as pessoas que consideram o comeo como sendo o todo consideram-se possuidoras de tudo e passam a ser os laodicenses de hoje: espiritualmente pobres. Quanto prejuzo, portanto, podem trazer as experincias iniciais para o entrarmos em experincias mais profundas. Uma experincia superficial pode impedir-nos de ter uma experincia realmente profunda; ter um conhecimento superficial pode adiar o conhecimento mais profundo.

Abundncia e Profundidade
A abundncia no significa simplesmente termos ou no termos, mas se relaciona com o que temos, do quanto temos e da profundidade do que temos. A abundncia no uma experincia inicial ou uma compreenso mental do ensinamento acerca da vida abundante nem de sua explicao. A abundncia ser levado por Deus a enxergar divinamente, entrando na esfera da abundncia espiritual. Durante o primeiro ano aps ser salvo, certo irmo passou muito tempo pesquisando as Escrituras. Ele estudava, sobretudo, as coisas concernentes segunda vinda do Senhor e conseguia analisar os acontecimentos que cercavam a volta de Jesus. Como resultado, ele sentia bastante orgulho de si mesmo. Um dia, ele conheceu uma irm que tinha experincias profundas com Deus. Eles conversaram sobre a segunda vinda de Cristo. Porm, ela no analisava as coisas da mesma forma que ele. O que ela enfatizava era como esperar a volta do Senhor. Naquele dia, aquele irmo aprendeu uma lio profunda, pois ele era a pessoa que

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falava a respeito da segunda vinda do Senhor Jesus, mas havia, ali, uma pessoa que esperava a volta de Cristo. O homem que simplesmente fala sobre a volta de Jesus pobre, mas o que a espera muito rico. Todos os que realmente vem algo diante de Deus no ousam a ser egostas ou independentes. A fim de compreender Romanos 6, por exemplo, pode ser preciso l-lo uma, duas, dez ou vinte vezes. Quando voc o l pela primeira vez, pode sentir-se bem e declarar que viu o contedo. Entretanto, quando for l-lo pela segunda vez, dir: "Meu Deus! Eu no havia visto isso antes!" Isso demonstra que, quando surge a luz da inspirao, ela destri o que voc havia pensado originalmente. Uma vez, encontrei um irmo que sabia muito a respeito da Igreja. Em determinada ocasio, na qual vrias pessoas haviam recebido a luz da inspirao sobre a Igreja, ele anunciou: "Que estranho... Eu nunca havia conhecido a Igreja antes. Mas, graas a Deus, hoje eu a veja?' Outros poderiam ter pensado, em virtude do conhecimento anterior desse irmo, que, se ele no conhecia a Igreja, quem poderia conhec-la? Porm, quando ele recebeu a luz divina, viu que, de fato, nada tinha, pois, quando a luz ilumina, ela destri. A luz mais ofuscante engolir a menos brilhante. Toda vez que algum divisa alguma coisa diante de Deus, ele sente como se nunca houvesse enxergado. Isso no significa que ele no via nada antes, pois poderia muito bem ter visto algo no passado. Isso quer dizer que, quando ele recebe a luz mais ofuscante, sentir que o que distinguia antes parece plido diante dessa nova luz e ter conscincia de como nada possui! A abundncia provm do esclarecimento. A medida que a luz nos ilumina, tornamo-nos ricos. estranho dizer, mas, quando recebemos tal esclarecimento, sentimos como se diminussemos em vez de crescer, pois o brilho da luz romper com nossa viso passada. Sob a iluminao de Deus, ns crescemos na verdade, mas, mesmo assim, sentimos o contrrio! Por isso, o que real aos olhos de Deus e o que nosso prprio sentimento so duas coisas diferentes. Quando Deus envia luz, se voc pensa que est crescendo no est, na verdade, vendo coisa alguma. Contudo, no caso de voc realmente ver, sentir como se tivesse acabado de ser salvo e de ter somente comeado. No se deve inferir, a partir dessa declarao, que voc no era salvo antes, mas ela simplesmente significa que, quanto aos seus sentimentos, voc sente um vazio como se nunca tivesse comeado a percorrer o caminho espiritual da vida. Algum que verdadeiramente abundante sente ser nada sob a luz de Deus. Nosso Deus o Deus de abundncia, e Ele no quer que Seus filhos sejam pobres. As obras que Ele deseja no so feitas de madeira, feno e palha, e os vasos que usa no so utenslios de madeira e barro, pois, sendo o Deus da riqueza, Ele apenas usar vasos ricos. As riquezas divinas so profundas e abundantes: "E no haver cmodos suficientes para receb-las" (Ml 3.10 traduo literal do ingls). Assim a graa de Deus! Qualquer coisa que Ele faa em nossa vida superabundante jamais forada, fraca ou pequena. Ah! Este Deus de abundncia pode enriquecer-nos, pois Ele sempre d mais, e, toda vez que d mais, sentimos como se fosse a primeira vez que estamos recebendo alguma coisa. Embora parea estranho, a pura verdade. Que Deus tenha misericrdia de ns para que possamos, de fato, enxergar a luz. O homem orgulhoso tolo, pois pobre. Que Deus nos esvazie a fim de que participemos de Sua abundncia.

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Captulo 9 A IMPORTNCIA DA F
Leitura: "Vindo, porm, a plenitude do tempo, Deus enviou Seu Filho, nascido de mulher, nascido sob a lei, para resgatar os que estavam sob a lei, a fim de que recebssemos a adoo de filhos" (Glatas 4.4, 5). "De sorte que a f pelo ouvir, e o ouvir pela palavra de Deus" (Romanos 10.17 - RC). 'De fato, sem f impossvel agradar a Deus" (Hebreus 11.6). "E, porque vs sois filhos, enviou Deus ao nosso corao o Esprito de Seu Filho, que clama: Aba, Pai!" (Glatas 4.6). "Mas o Consolador, o Esprito Santo, a Quem o Pai enviar em Meu nome, Esse vos ensinar todas as cousas e vos far lembrar de tudo o que vos tenho dito" (Joo 14.26). "Quando vier, porm, o Esprito da verdade, Ele vos guiar a toda a verdade" (Joo 16.13).

No dia de hoje, sinto, profundamente, a necessidade de pregar-lhes uma mensagem especial a respeito da importncia da f. "Sem f impossvel agradar a Deus", declara Hebreus 11.6. Sabemos que o mais importante, na vida de um cristo, ser agradvel a Deus. Contudo, o cristo no pode agradar a Deus sem f. Por que a f to importante? Se fssemos entrar em um acordo a respeito da palavra "f", descobriramos que toda a graa que Deus d aos homens concedida pela f. A f to essencial, que Deus no conceder graa por nenhum outro motivo. Por que muitas pessoas parecem ser bastante obedientes e dispostas a fazer o bem, mas no recebem muito da graa divina? Precisamos observar que, no plano de redeno traado por Deus, existem quatro princpios bsicos: 1.A obra de Cristo. O primeiro passo termos a redeno consumada por Cristo. Por meio da morte e da ressurreio, Jesus efetuou a obra de redeno por ns. 2.A Palavra de Deus. Por Sua Palavra, Deus nos diz o que fez por ns, homens. A Palavra de Deus divulga as boas-novas concernentes obra consumada por Cristo. 3.Os homens crem na Palavra de Deus. Cremos na Palavra de Deus e no na obra de Cristo. A obra de Jesus satisfez o corao de Deus, pois Ele realizou o que Deus havia planejado. Confiamos na obra de Cristo, mas cremos na Palavra de Deus, porquanto, sem ela, no podemos colocar nossa confiana na obra de Cristo. Sem a Palavra de Deus, no temos conhecimento da obra de Cristo. Por isso, crer na Palavra de Deus confiar na obra de Cristo. 4.O Esprito Santo opera, nos crentes, a obra consumada de Cristo. Quando a Bblia menciona o Esprito Santo, enfatiza a comunho do Esprito, pois Ele quem canaliza a obra consumada por Cristo at ns e nos conduz verdade divina. Verdade realidade, ou seja, realidade espiritual20. A concepo bblica de verdade dividida em duas partes: (a) a verdade aponta para Cristo e para o que Ele realizou, pois diz Ele: "Eu sou a verdade" (Jo 14.6); (b) a verdade aponta para a Palavra de Deus, pois Cristo tambm declara: "a Tua [de Deus] palavra a verdade" (17.17). O Esprito Santo o Esprito da verdade. Ele quem faz com que entremos na presena de Cristo e participemos de tudo o que Cristo realizou por ns. Alm disso, Ele quem torna a Palavra de Deus verdadeira em nossa vida. Sendo este o plano de redeno traado por Deus, ningum pode receber nada sem f. Embora Cristo tenha consumado todas as coisas, e a Palavra de Deus tenha testificado disso, o Esprito Santo nada poder fazer, e ns no receberemos nada se no crermos. O quanto a obra de Cristo engloba? H certo tempo, quando algumas irms foram batizadas, faleilhes a respeito das riquezas existentes em Cristo. Santificao, perfeio, fim da condenao, libertao do pecado, santidade, prazer de Deus e assim por diante tudo isso foi obtido por Cristo. Quando Ele morreu, voc tambm morreu Nele. Quando Ele ressuscitou, voc tambm foi ressuscitado Nele. Quando Jesus ascendeu aos cus, voc tambm ascendeu Nele. Voc no precisa mais morrer, pois Cristo j morreu em seu lugar. possvel que as pessoas lhe digam quando voc estiver fraco espiritual ou moralmente que voc precise morrer e, a partir de ento, no pecar mais. No entanto, a Palavra de Deus lhe diz que, aproximadamente 2000 anos atrs, voc j morreu. Cristo j fez por voc o que voc mesmo incapaz de fazer por conta prpria. Nenhum pecador capaz de ser salvo pelas obras que pratica. Um dia, ele

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compreender que a salvao a base da obra de Cristo e, ento, entrar no descanso. Nos dias atuais, muitos cristos vivem em um dilema: parecem ser incapazes de morrer. Hoje, eles so maus e, amanh, continuam a mesma coisa. No importa quanto se esforcem para serem bons, pois tudo ser em vo. Ah! Deixe-me dizer que, se voc escuta algum aconselh-lo a fazer algo por conta prpria, trata-se de uma crena errnea, pois a Bblia afirma explicitamente isto: "Nele [em Cristo], tambm fostes circuncidados, no por intermdio de mos, mas no despojamento do corpo da carne, que a circunciso de Cristo" (Cl 2.11). Tudo feito por ns por Cristo. Esse Seu trabalho. Devemos reconhecer o que foi feito Nele. O que o Senhor Jesus realizou deve fazer-nos ser perfeitos Nele. O Esprito Santo conduz para nosso interior tudo o que est em Cristo. Jesus no apenas morreu, mas tambm ressuscitou. Quando Cristo morreu, ns tambm morremos; quando foi ressuscitado, tambm fomos ressuscitados; quando ascendeu, tambm ascendemos. A herana que temos Nele , na verdade, muito superior ao que esperamos e imaginamos. Quando lemos a Bblia, precisamos tomar nota do seguinte ponto: ser que vamos obter o que est em Cristo ou ser que j o obtivemos? Certa vez, eu disse a um irmo para que lesse o sexto captulo de Romanos e descobrisse quanto ele deveria fazer e quanto j tinha obtido com relao morte e ressurreio. Ele respondeu que deveria morrer e ser ressuscitado. Assegurei-lhe que minha Bblia no dizia o mesmo, pois Romanos 6, na minha Bblia, afirma que ele j havia morrido e sido ressuscitado, e, portanto, tudo o que precisava fazer era consagrar-se a Deus. Neste mundo, as pessoas falam sobre morte e ressurreio, mas no possuem base para o cumprimento de ambas. Agradecemos a Deus, pois Cristo j realizou tudo. Todavia, como poderamos crer se a Bblia, a Palavra de Deus, no dissesse que Cristo j havia morrido e sido ressuscitado? Com base nas Escrituras Sagradas, passamos a ter conhecimento do que Cristo realizou. Por essa razo, cremos na Palavra de Deus e no na obra de Cristo. Como poderamos crer se nossos olhos no testemunhassem a morte de Cristo? Cremos, pois a Palavra de Deus nos conta todas as coisas. Deus ordenou que Seus servos escrevessem tudo o que Cristo fez ao morrer e ser ressuscitado dos mortos por ns. Isso nos prov o fundamento para crermos. O mais essencial crer na Palavra de Deus. "Quem cr no Filho", diz a Escritura Sagrada, "tem a vida eterna" (Jo 3.36). Quando a Bblia menciona as expresses: "crer em Mim", "crer em Meu Nome" e outras similares, devemos crer em qu? Ser que crer no Senhor Jesus no significa crer em Sua obra? "De sorte que a f pelo ouvir, e o ouvir pela palavra de Deus" (Rm 10.17 - RC). Se no houvesse Palavra, em que poderamos crer? A Palavra de Deus traz, para perto de ns, o que est muito distante. Se no guardamos a Palavra de Deus, no cremos. Sem ela, nossa f no tem fundamento, mas simplesmente psicolgica. Qual a diferena entre f e psicologia? Psicologia fazer com que algum creia naquilo que no dito, enquanto a f consiste em crer no que foi dito. Ningum, por exemplo, convidou-me para jantar hoje noite, mas eu digo crer que o Sr. Fulano me convidou para jantar. Isso no passa do agir psicolgico, pois o Sr. Fulano no fez o convite. Porm, se algum me disser que, de fato, ele me convidou para jantar, eu vou crer no fato logo, trata-se de f, pois ele fez a afirmao. Portanto, nos assuntos espirituais, devemos ter a Palavra de Deus antes de crermos. No nos contemplamos sendo crucificados por Deus, pois isso foi realizado pelo prprio Deus. Assim, precisamos que Ele nos diga que fomos crucificados e, ento, creremos nisso. Por que sabemos que a Palavra de Deus verdadeira? Porque o que Deus realizou verdadeiro. O que Ele diz simplesmente reflete o que Ele j consumou. Para melhor ilustrar o que digo, suponhamos que eu tenha ido a determinado parque ontem. Hoje, eu lhe digo que estive no parque ontem. Uma vez que a visita ao parque foi real e verdadeira, o que falo a respeito dela tambm real e verdadeiro. A obra de Cristo est consumada, e a Palavra de Deus nos diz o que Cristo realizou. Portanto, cremos nela, e ela passa a ser nossa. No precisamos fazer nada alm de crer na Palavra de Deus. Sem ela, no pode haver f. F crer na Palavra de Deus. a coisa mais difcil que algum pode fazer, mas , ao mesmo tempo, a mais fcil. Isso paradoxal? Sim, mas se trata da pura verdade. Com freqncia, no conseguimos crer. Entretanto, no momento em que cremos, tudo nos pertence. Esse fato comprovado pela prpria experincia. Certa vez, J. Wilbur Chapman21 pregou em Xangai, e seu trabalho foi bastante eficaz. Embora, em determinado ponto de sua carreira, ele j fosse doutor em teologia, Chapman no era salvo. Uma vez, depois de um culto, D. L. Moody convidou-o para conversar. "Dr. Chapman, o senhor um cristo salvo? O senhor pertence a Cristo?" "No ouso dizer que sou, embora eu espere pertencer a Deus", respondeu Chapman. Ento, Moody leu Joo 3.16 com ele. No final da leitura, Moody perguntou-lhe novamente: "Dr. Chapman, o senhor um cristo salvo? O senhor pertence a Cristo?" Ele ainda respondeu: "No ouso dizer, mas espero muito pertencer a Deus." Em seguida, Moody leu Joo 3.16 mais uma vez.

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Depois de terminar a leitura pela segunda vez, ele olhou para Chapman seriamente. Chapman sentiuse to constrangido com o olhar de Moody que resmungou em voz alta: "Eu realmente espero poder dizer que perteno a Cristo." Ento, Moody falou com grande sinceridade: "Dr. Chapman, o senhor sabe de qual Palavra est duvidando?" De imediato, Chapman despertou para a realidade e percebeu que estava duvidando da Palavra de Deus. Mais tarde, ao longo de toda a vida, Chapman passou a testificar que tudo o que Deus havia dito destinava-se a ele. Inicialmente, ele achava que precisava fazer o melhor a fim de ser qualificado para entrar no cu. Porm, percebeu que Deus havia dito: "Quem cr no Filho tem a vida eterna" (Jo 3.36), isto , todo aquele que cr tem a vida eterna. Reconheamos o fato de que Deus j realizou todas as coisas em Cristo. Portanto, cremos e, logo, tomamos posse. Crer na Palavra de Deus nada mais do que crer exatamente no que Deus declarou. Nos Estados Unidos havia um homem que exercia o cargo de presidente de uma escola bblica. Ele havia conseguido superar muitas coisas na vida, mas era incapaz de vencer quatro ou cinco pecados que cometia repetidas vezes. Ele confessou que sua existncia era uma histria de contnua confisso. Um dia, este homem leu Romanos 6.14: "Porque o pecado no ter domnio sobre vs; pois no estais debaixo da lei e sim da graa." Aps ler o versculo, fez a seguinte orao: "A Tua Palavra diz que o pecado no ter domnio sobre mim, mas minha situao atesta que o pecado tem tido domnio sobre minha vida. Porm, eu creio, hoje, em Tua Palavra e, assim, declaro que j venci meu pecado." A partir de ento, quando uma das mesmas tentaes cruzava seu caminho, ele ainda caa se olhava para si mesmo. Todavia, sempre que confiava na Palavra de Deus e dizia ao Senhor que Sua Palavra no poderia ser falsa, ele experimentava a vitria. Foi assim que este homem teve uma vida vitoriosa. Eis a coisa mais importante que voc deve guardar: a Palavra de Deus. Se voc olhar para si mesmo, ser to corrupto como era antes. Se voc olhar para o ambiente em que vive, a vida e a convivncia sero to difceis como sempre foram. Contudo, se voc crer na Palavra de Deus, conseguir vencer. Havia uma mulher muitssimo fraca fisicamente. Ela era me de um rapaz de 16 anos perverso e incontrolvel. Um dia, ela orou a Deus: "No posso suportar mais esse fardo to pesado. Por favor, concedeme uma promessa." Ento, esta mulher recebeu o que havia pedido em Filipenses 4.6, 7: "No andeis ansiosos de cousa alguma; em tudo, porm, sejam conhecidas, diante de Deus, as vossas peties, pela orao e pela splica, com aes de graas. E a paz de Deus, que excede todo o entendimento, guardar o vosso corao e a vossa mente em Cristo Jesus." Ela creu que aconteceria o que Deus tinha falado. No entanto, seu filho continuava indo de mal a pior. Um dia, ela subitamente foi notificada pela polcia de que o seu filho estava no posto mdico, pois havia sido atropelado por um carro. Ela foi at l e encontrou-o sangrando. Seu marido, que tambm a acompanhara, desmaiou ao ver o filho todo machucado. Logo, os outros parentes chegaram. No entanto, todos tentavam imaginar por que ela continuava a sorrir em uma circunstncia como aquela. Ser que o corao daquela mulher era duro demais? "No", disse ela, "pois Deus prometeu, em Sua Palavra, que me daria a paz que excede todo o entendimento. E, hoje, cruzei com esse acidente, mas recebi a paz que excede todo o entendimento. Por isso que estou calma". F apoderar-se da Palavra de Deus. Se eu encontro um paciente e lhe pergunto como est, ele pode responder-me, dizendo acreditar que Deus ir cur-lo no fim das contas. Entretanto, sei que Deus no ir cur-lo, pois ele no tem a Palavra divina. Certo irmo era mope e pretendia comprar um par de culos. Algum o aconselhou a crer em Deus em vez de usar culos. Ento, ele chegou concluso de que sua f era mais forte do que a das outras pessoas e orou. Posteriormente, foi convidado para pregar o Evangelho. Ele pensava que sua viso seria restaurada depois que pregasse e at me pediu que orasse com ele. Eu lhe disse, com toda a franqueza, que o Senhor no o curaria, e ele perguntou por qu. Respondi que ele no tinha a Palavra de Deus, e, portanto, sua f no era f, mas sentimento. O que ele professava ter era, na verdade, esperana, e no f. Como algum pode crer se a Palavra de Deus no est presente em sua vida? A obra de Cristo verdadeira - embora o mundo inteiro v perecer se no tiver a Palavra de Deus. Com a presena da Palavra, porm, nem o mundo todo capaz de derrubar aquilo em que voc e eu cremos. Certa vez, h muito tempo, nosso Senhor havia ordenado a Seus discpulos da seguinte forma: "Passemos para a outra margem". Depois, Ele foi dormir na popa do barco. De sbito, formou-se uma grande tempestade de vento, e as ondas se arremessavam de tal forma contra o barco, que este j se enchia de gua. Os discpulos acordaram o Senhor, dizendo: "Mestre, no Te importa que pereamos?" Ento, Jesus levantou-se e repreendeu o vento. Quando o vento se aquietou, houve grande bonana. Depois, o que Jesus disse aos discpulos? "Por que sois assim tmidos? Como que no tendes f?" (veja Mc 4.35-41). Uma vez que o Senhor havia ordenado que passassem para a outra margem, Ele seria responsvel por qualquer coisa que acontecesse durante a trajetria quer fossem as ondas ou o vento. No crer no que o Senhor falou

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simplesmente cancelar Sua Palavra. Suponha, por exemplo, que eu lhe d uma nota de dez dlares para ser trocada. Como voc sabe que foi designado a receber o valor equivalente ao dinheiro trocado? Pois a quantia correta est impressa na nota de dez dlares. O mesmo se aplica s questes espirituais, isto , seja qual for a quantia que Deus diz ser, trata-se da quantia exata a ser recebida. Tudo o que Deus fala verdade. Se o Senhor ordenar-lhe que passe para a outra margem, voc passar para a outra margem. Voc poder enfrentar, com coragem, o vento que soprar e as ondas que rugirem e chegar outra margem mesmo assim, pois cr no que disse o Senhor. Todavia, se duvidar de Sua Palavra, voc, na verdade, naufragar em virtude da oposio do vento e das ondas. A Palavra de Deus verdadeira. Ainda que as circunstncias estejam contra voc, a Palavra continua sendo verdade. Quando voc tiver problemas no lar, na escola, no trabalho ou at sentir necessidades pessoais, suas oraes sero inteis se voc no crer na Palavra de Deus. Voc no tem, pois no ora. Voc ora, mas no tem, porque no cr na Palavra de Deus (cf. Tiago 4.2, 3). perda de tempo orar sem crer na Palavra. A fim de receber da graa divina, necessrio guardar Sua Palavra. Voc cr, e Deus realiza. Sempre que algo confront-lo, voc dever pedir que o Senhor lhe d uma palavra. Ento, com esta palavra, voc ser capaz de superar qualquer problema. Ter a Palavra de Deus dessa forma possuir a espada do Esprito. Quase toda a armadura mencionada em Efsios 6 destinada defesa. Apenas a espada do Esprito, "que a Palavra de Deus", destina-se ao uso ofensivo. Tendo a Palavra de Deus, voc pode destruir qualquer obstculo e resolver todos os problemas. Eu tinha uma amiga que, certa vez, passou por uma situao financeira muito difcil. Durante aquela poca, ela lia a Bblia e orava: " Deus, d-me uma palavra. No peo que Tu coloques mil dlares diante de mim, mas que apenas me ds uma palavra." Deus fez com que ela se lembrasse de uma sentena do Salmo 23: "o meu clice transborda" (v. 5). Naquele momento, ela estava literalmente vazia. Mesmo assim, creu na Palavra de Deus e escreveu o seguinte poema:
Sempre h algo superior, Quando confiamos em nosso gracioso Senhor. Todo clice que Ele enche transborda, Seus grandes rios so todos largos. Nada estreito, nada poupado, Sempre do Seu armazm retirado; Aos Seus, Ele d medida plena, Transbordante e eterna. Sempre h algo superior Quando, das mos do Senhor, Tomamos nossa poro com aes de graas, Louvando pelo caminho que Ele planejou. Satisfao, completa e profunda, Enche a alma e ilumina o olhar, Quando o corao confia que Jesus, Todas as necessidades vai satisfazer. Sempre h algo superior, Quando falamos de todo o Seu amor; As profundezas insondveis sobre ns [permanecem ainda, E as alturas inalcanveis sempre crescem para cima. Os lbios humanos nunca conseguiro expressar Toda a Sua impressionante ternura. S podemos louvar e imaginar, E, para sempre, Seu nome bendizer. Margaret E. Barber22

Ela enviou este poema a um amigo. Depois de um tempo, o mesmo lhe respondeu, dizendo: "Quando leio seu poema, imagino que Deus deve realmente t-la abenoado para que voc tenha tanto." Contudo, quem sabia que ela no tinha nem sequer um centavo? Porm, a Palavra de Deus a decepcionou? De jeito nenhum, pois, aps dois dias, Deus supriu as necessidades de Margaret, usando um instrumento humano. Ah! Se voc tem a Palavra de Deus, possui uma fonte inesgotvel de suprimento! Os corvos supriro suas necessidades, e a torrente tambm o sustentar. At o pouco da refeio de uma viva ser seu bocado {veja 1 Reis 17). Se, no entanto, no houver nenhum corvo, nenhuma torrente ou nenhuma viva, Deus abrir as janelas do cu e lhe mandar o suprimento l de cima. Isso f. A obra de Cristo est feita, e a Palavra de Deus declara a mesma coisa. Eu creio e, por isso, tenho tudo. O Esprito da Palavra de Deus o Esprito Santo, que responsvel por fazer com que todo aquele que cr na Palavra de Deus viva a realidade da Palavra. Se voc crer, o Esprito Santo o levar a Cristo e a tudo o que Ele realizou. A obra de Cristo est consumada, e a Palavra de Deus concedida. Todavia, o Esprito Santo no poder aplicar em sua vida o que Cristo realizou se voc no crer. Por que ser que, mesmo quando enxergamos e compreendemos o que Deus realizou em Cristo, ainda no tomamos posse de nossas bnos? Porque no temos f. Podemos dizer que cremos, mas por que ser que no recebemos? Eu posso dizer que, na verdade, no cremos, pois, se realmente crssemos, o Esprito Santo seria responsvel por transformar nossa f em realidade. O conhecimento, por si s, no suficiente, mas a f deve ser acrescentada ao saber. Muitas vezes, lemos um captulo inteiro da Bblia, e, ainda assim, bastante provvel que no compreendamos um versculo sequer. Falta f em muitas coisas que fazemos. No momento em que cremos, porm, o Esprito Santo realiza imediatamente, em ns, aquilo em que cremos.

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Quando Deus diz: "Haja luz", a luz realmente surge. Qualquer coisa que Deus fala efetuada no universo. No princpio, Deus falou, e o universo Lhe obedeceu. Hoje em dia, Ele continua a falar, e o universo ainda Lhe obedece, porque toda Palavra de Deus tem poder, e o poder existente por detrs de cada palavra o Esprito Santo. Quando Deus fala, o Esprito Santo realiza, de imediato, o que Deus falou. Isso tambm se aplica aos pecadores que so salvos. Assim que um pecador cr na Palavra de Deus, o Esprito Santo imediatamente lhe concede aquilo que Cristo consumou. O viciado em drogas ou o alcolatra inveterado podem encontrar libertao se crerem na Palavra de Deus. O vcio de fumar ou de beber deixa de existir como se tivesse sido cortado por uma espada. Isso nada mais do que o Esprito Santo concedendo pessoa o poder para vencer. Certa vez, tive um colega de classe que, quanto ao carter, era muito astuto. Ele conseguia persuadir a classe inteira para fazer o que desejava, pois todos tinham medo dele. Mais tarde, ele se converteu a Cristo e passou a ser meu colega de ministrio. Sem conhecer seu passado, ningum teria imaginado que ele havia sido o tipo de pessoa que foi. Contudo, ele o que hoje em virtude do poder da ressurreio. A maior das maravilhas que existem no mundo uma pessoa morta poder receber a vida de Deus. No mesmo momento em que uma pessoa cr, o Esprito Santo coloca, dentro dessa pessoa, tudo o que Cristo efetuou. Pode ser que ela diga: "Eu creio" ao ouvir a pregao da Palavra de Deus, ou se sente na ltima fileira do auditrio ou esteja at passando pela rua. No instante em que cr, o Esprito Santo lhe transmite o que Cristo consumou. Minha responsabilidade foi entregar essa mensagem a voc. Ser timo se voc crer no que ouviu. Que Deus opere em nosso meio, fazendo com que creiamos em Sua Palavra exatamente como foi escrita.

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Captulo 10 QUATRO ESTGIOS IMPORTANTES NA JORNADA DA VIDA

Leitura: "Quando estava o SENHOR para tomar Elias ao cu por um redemoinho, Elias partiu de Gilgal em companhia de Eliseu. Disse Elias a Eliseu: Fica-te aqui, porque o SENHOR me enviou a Betel. Respondeu Eliseu: To certo como vive o SENHOR e vive a tua alma, no te deixarei. E, assim, desceram a Betel. Ento, os discpulos dos profetas que estavam em Betel saram ao encontro de Eliseu e lhe disseram: Sabes que o SENHOR, hoje, tomar o teu senhor, elevando-o por sobre a tua cabea? Respondeu ele: Tambm eu o sei; calai-vos. Disse Elias a Eliseu: Fica-te aqui, porque o SENHOR me enviou a Jeric. Porm ele disse: To certo como vive o SENHOR e vive a tua alma, no te deixarei. E, assim, foram a Jeric. Ento, os discpulos dos profetas que estavam em Jeric se chegaram a Eliseu e lhe disseram: Sabes que o SENHOR, hoje, tomar o teu senhor, elevando-o por sobre a tua cabea? Respondeu ele: Tambm eu o sei, calai-vos. Disse-lhe, pois, Elias: Fica-te aqui, porque o SENHOR me enviou ao Jordo. Mas ele disse: To certo como vive o SENHOR e vive a tua alma, no te deixarei. E, assim, ambos foram juntos. Foram cinqenta homens dos discpulos dos profetas e pararam a certa distncia deles; eles ambos pararam junto ao Jordo. Ento, Elias tomou o seu manto, enrolou-o e feriu as guas, as quais se dividiram para as duas bandas; e passaram ambos em seco. Havendo eles passado, Elias disse a Eliseu: Pede-me o que queres que eu te faa, antes que seja tomado de ti. Disse Eliseu: Teo-te que me toque por herana poro dobrada do teu esprito. Tornou-lhe Elias: Dura cousa pediste. Todavia, se me vires quando for tomado de ti, assim se te far; porm, se no me vires, no se far. Indo eles andando e falando, eis que um carro de fogo, com cavalos de fogo, os separou um do outro; e Elias subiu ao cu num redemoinho. O que vendo Eliseu, clamou: Meu pai, meu pai, carros de Israel e seus cavaleiros! E nunca mais o viu; e, tomando as suas vestes, rasgou-as em duas partes. Ento, levantou o manto que Elias lhe deixara cair e, Voltando-se, ps-se borda do Jordo. Tomou o manto que Elias lhe deixara cair, feriu as guas e disse: Onde est o SENHOR, Deus de Elias? Quando feriu ele as guas, elas se dividiram para uma e outra banda, e Eliseu passou " (2 Reis 2.1-14).

Na passagem acima, encontramos delineados quatro estgios de uma jornada singular que partia de Gilgal, rumava para Betel, Jeric e, enfim, cruzava o rio Jordo. Na poca em que Elias iria ser elevado ao cu, e Eliseu estava para receber uma poro dobrada do Esprito Santo, esses dois homens de Deus viajavam por um caminho que ligava os quatro locais acima citados. A partir dos aspectos fsico e geogrfico, podemos extrair uma lio espiritual muito importante: se quisermos ser elevados ao cu como Elias, ou receber o Esprito Santo como Eliseu, teremos de percorrer estes quatro estgios da vida, conforme nos so tipificados pelos quatro locais visitados durante a viagem. Devemos, tambm, dar incio a uma jornada em Gilgal e percorrer toda a trajetria at atravessar o rio Jordo se almejamos ser arrebatados ou esperamos receber o poder do Esprito Santo. Vejamos o que estes quatro lugares podem representar exatamente.

Gilgal (v. 1) - Tratando com a Carne

A fim de interpretar corretamente o significado de Gilgal, devemos, primeiramente, compreender o princpio da primeira meno23 contido nas Escrituras Sagradas. A partir de Josu 5.9, descobrimos que Gilgal um lugar que significa "removido". Ao ler os versculos 2 a 9, compreendemos que a gerao dos filhos de Israel que inicialmente saram do Egito foi toda circuncidada, ao passo que a gerao de israelitas que nasceram depois, no deserto, no o foi. Naquela poca, esta gerao estava entrando em Cana e, logo, herdaria sua herana. Portanto, a velha carne deveria ser "removida"; o oprbrio do Egito precisava ser lanado fora ou removido para que os filhos de Israel pudessem ter a chance de desfrutar uma nova vida, porquanto o significado da circunciso, conforme nos revelado no Novo Testamento, indica "despojamento do corpo da carne" (Cl 2.11). Quem verdadeiramente reconhece o que a carne? Quem entende o que quer dizer tratar com a carne? Quem compreende o que quer dizer o julgamento da carne? Muitas pessoas supem

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que a vitria sobre o pecado a marca da perfeio, mas no sabem que a carne quem peca! Segundo as Escrituras, a carne condenada por Deus. Trata-se de algo do qual Ele se desagrada. A carne tudo o que temos ao nascer: "O que nascido da carne carne" (Jo 3.6). Tudo o que temos, ao nascer, provm da carne, e isso no inclui apenas pecado, imundcie e corrupo, mas tambm bondade, habilidades, zelo, sabedoria e poder naturais. Uma lio bastante difcil de ser aprendida, na vida de um crente, que ele conhea a prpria carne. O cristo deve ser conduzido por todos os tipos de fracassos e privaes antes ele saber o que sua carne . O que atrapalha o progresso do crente, tanto na vida quanto na obra, a carne. Ele no tem conscincia de que Deus o convoca a negar a prpria carne, imagina que abrir mo dos pecados j o suficiente e desconhece o mesmo desprazer que Deus sente tanto por suas habilidades, seu zelo e sua sabedoria na obra de Deus quanto por sua prpria bondade e por seu poder na vida espiritual. Segundo Deus, precisamos negar, fazer morrer e permitir que passe pelo julgamento tudo o que consideramos bom de acordo com a carne e tudo o que planejamos e organizamos pela carne. O Senhor no confere o menor valor ajuda da carne, nem na vida nem na obra espirituais. No tempo de Josu, Gilgal era exatamente o lugar onde a carne foi despojada e julgada. Para o crente hodierno, Gilgal simboliza o lugar onde a carne deve ser julgada por meio do entendimento que Deus nos concede. Deus declara que a carne deve ser lanada fora. Assim, concordemos com Ele. Deus afirma que a carne precisa ser circuncidada. Portanto, sejamos circuncidados no corao. Em nossa jornada espiritual pela vida, devemos, tambm, partir de Gilgal e negar a carne. Porm, observe, por favor, que isso no especifica o grau de despojamento de algum, mas simplesmente declara que a carne precisa ser julgada. Um erro freqente cometido pelas pessoas procurar zelo e boas obras, mas deixar de negar a carne. No entanto, o mais essencial julgarmos a carne da mesma forma como Deus a julgou. De acordo com uma experincia muito pessoal que tive com o Senhor, a expresso mais elevada de vida espiritual no se encontra na regenerao, santificao, perfeio, vitria sobre o pecado ou no poder, mas em negar a carne que tanto o objetivo quanto o caminho da vida espiritual. Aqueles que no partiram de Gilgal nunca deram incio, de fato, jornada espiritual. Aqueles que no aprenderam a negar a carne no sabem o que a vida espiritual. Esses indivduos podem ser zelosos nas boas obras, e possvel que at se sintam felizes ao realiz-las, mas no compreendem a verdadeira vida espiritual.

Betel (vv. 2, 3) Lidando com o Mundo

De Gilgal, agora temos de avanar em nossa jornada at Betel. O que significa o nome Betel? Novamente, descubramos onde, na Bblia, Betel mencionado pela primeira vez e, assim, poderemos decifrar o que significa para ns hoje em dia. Leia, por favor, Gnesis 12.8. Betel era o lugar onde Abrao edificou um altar. Um altar tem o propsito de estabelecer comunicao com Deus quando a pessoa oferece sacrifcios e entrega-se a Ele por inteiro. Gnesis 12.9-14 relata a descida de Abrao ao Egito. Ali, ele no edificou qualquer altar. Sua comunicao com Deus foi interrompida, e o seu corao de consagrao, posto de lado o que assinala a diferena entre Betel e Egito. Logo, Betel significa tudo o que contrrio ao que o Egito representa. Gnesis 13.3, 4 registra algo muito significativo: "Fez as suas jornadas do Neguebe at Betel, at ao lugar onde primeiro estivera a sua tenda, entre Betel e Ai; at ao lugar do altar, que outrora tinha feito; e a Abrao invocou o nome do SENHOR". Abrao havia perdido a comunho com Deus enquanto estava no Egito. Contudo, quando voltou ao lugar original ou seja, Betel , ele invocou, mais uma vez, o nome do SENHOR. Apenas na Betel espiritual, as pessoas tero comunho com Deus e se entregaro a Ele. Por conseguinte, ao passo que Gilgal fala a respeito de vencermos a carne, Betel fala sobre vencermos o mundo, pois, nas Escrituras Sagradas, o Egito representa o mundo. Vencer o mundo uma condio para o arrebatamento e para receber o poder do Esprito Santo. Nossa vida deve chegar ao ponto de o mundo ser incapaz de afetar nosso corao. Quanto, na verdade, estamos separados do mundo? Ser que expressamos, por nossa vida, que nos separamos do mundo? Ser que as nossas atitudes e palavras demonstram que no pertencemos mais a este mundo? E quanto s nossas intenes? Ser que alimentamos algum desejo secreto pelas coisas do mundo? Ser que, de forma sub-reptcia, buscamos o louvor dos homens? Ser que nos permitimos sofrer muito interiormente por causa da calnia dos homens? Quando sofremos alguma perda material, sentimos esta perda com intensidade? Existe alguma diferena entre o que sentimos pelo mundo e o que as pessoas do mundo sentem? Se nosso corao no vencer completamente o mundo, e, se as pessoas, coisas ou os acontecimentos deste mundo ainda ocuparem lugar dentro de ns, no seremos capazes de atingir nosso objetivo. O crente deve pagar o preo por seguir o Senhor se espera ser cheio do Esprito Santo e ser arrebatado. Precisamos abrir mo do mundo e aprender a comunicar-nos com Deus no altar da consagrao. A consagrao e a comunho so indispensveis. No Egito, no era normal

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haver fome; todavia, quando havia, sobravam apenas os velhos gros para sustentarem os moradores. Contudo, em Cana, parecia ocorrer fome com freqncia. Espiritualmente falando, isso indica que, no mundo, h pouca ou nenhuma fome, pois aquele que vive no mundo no apenas est no mundo, mas tambm pertence ao mundo. Porm, para as pessoas que vivem em obedincia a Deus, s vezes, haver fome, pois, pela comparao, h pouca ou nenhuma tentao no mundo, ao passo que, no caminho da obedincia, podem existir muitas tentaes. Entretanto, esse o caminho para o poder para o arrebatamento. Ainda que a tentao seja grande, sempre h livramento com Deus (veja 1 Co 10.13). Logo, sejamos vigilantes e fiis. Se no formos cautelosos, voltaremos ao Egito, onde no existem consagrao ou comunho com Deus. Permanecer no Egito, ainda que temporariamente, significa pecar durante certo tempo. Deve ser muito pattico e digno de d algum fixar residncia permanente ali. Embora a pessoa possa at evitar a tentao, no existe altar no Egito. Algumas pessoas so semelhantes a Abrao, que no foi diretamente ao Egito. Primeiro, ele rumou para o Oriente, que era na direo do Egito, embora no houvesse ainda chegado ao Egito. Estar no Oriente pode ser descrito espiritualmente como pertencer metade ao mundo e metade a Deus. No entanto, no Oriente, tambm no existe altar no h comunho com Deus. Betel, por outro lado, um local completamente separado - no se trata do Egito do mundo nem do Oriente da aceitao carnal. Calcula-se que entre dois e trs milhes de israelitas saram do Egito, ainda que Deus no tenha permitido que nenhum deles edificasse um altar no Egito. Para que estes israelitas servissem a Deus de verdade, era preciso que partissem do Egito e viajassem durante trs dias (x 8.25-27)! No Egito, eles poderiam realizar a Pscoa, pois Deus os havia libertado do castigo do pecado que era a morte. Porm, para que estivessem sob o nome do Senhor e O adorassem, precisavam abandonar o Egito.

Jeric (v. 4) Tratando com Satans

A referncia mais clara concernente ao significado de Jeric encontra-se no livro de Josu. Nele, podemos observar a conquista de toda a cidade de Jeric. "Naquele tempo, Josu fez o povo jurar e dizer: Maldito diante do SENHOR seja o homem que se levantar e reedificar esta cidade de Jeric" (6.26). Portanto, Jeric significa ser amaldioado. Esse trecho da histria bblica narra a forma como os filhos de Israel venceram seus inimigos pela primeira vez em Cana. Espiritualmente falando, os diversos povos de Cana representam os espritos malignos que pertencem ao diabo e podem ser comparados s hostes espirituais da maldade nos lugares celestiais, mencionadas em Efsios 6.12. Trata-se dos inimigos contra os quais os crentes lutam hoje em dia. No temos de lutar apenas contra a carne e o mundo, mas precisamos, tambm, vencer o inimigo. Existe apenas uma forma de venc-lo: crer na Palavra de Deus e pratic-la. Cremos que alcanaremos o resultado prometido se praticarmos a Palavra. Deus o falou, e isso basta. As pessoas que vivem em Jeric, nos dias atuais, dizem possuir a cidade, mas ns dizemos crer na Palavra de Deus. Elas dizem que as muralhas chegam ao cu, mas ns dizemos que nosso Deus est nos cus. Elas dizem que o territrio incluso na cidade lhes pertence, mas ns dizemos que Deus prometeu dar-nos todo lugar onde pisar a planta do nosso p (veja Js 1.3). Muitas pessoas conhecem apenas a luta entre o esprito e a carne, mas no percebem o conflito travado entre os crentes e os espritos malignos, conforme descrito no sexto captulo de Efsios. A verdadeira guerra espiritual travada entre ns e Satans (com seus espritos demonacos). Esta guerra rene todos os crentes maduros, pois os filhos de Deus, na terra, so freqentemente atacados pelos espritos do mal. Esses ataques ocorrem, s vezes, no prprio lugar onde vivem, no corpo, nos pensamentos, nas emoes e no esprito. Sobretudo, no final dos tempos, as foras malignas redobraro seus esforos para impedir que os crentes sirvam ao Senhor, fazendo-os estar angustiados e aflitos com muitas coisas. Com bastante freqncia, os crentes no tm conscincia de estarem sendo atacados pelos espritos malignos e no compreendem por que tudo parece estar contra eles, o que produz uma terrvel confuso e muito problema. muito comum que eles achem naturais as coisas que acontecem e no percebam que esto sendo oprimidos por foras sobrenaturais.24 No final dos tempos, da maior importncia que os crentes reconheam o inimigo e saibam como lutar contra ele e venc-lo. Ainda que venamos a carne e o mundo, no seremos capazes de realizar grandes progressos se no vencermos as obras do inimigo. A queda de Jeric no poderia ser atribuda fora humana, mas a dois fatores: Palavra de Deus e posio que os filhos de Israel assumiram. A fim de vencer os ataques dos espritos imundos, devemos agir de duas formas: (1) ignorar as circunstncias e os sentimentos, acreditando na promessa contida na Palavra de Deus e fazendo o inimigo bater em retirada; (2) permanecer nos lugares celestiais que Cristo nos proporcionou, mantendo, assim, Satans e seus espritos malignos em posio inferior. Sem a Palavra de Deus e sem assumir a posio que Deus nos concedeu pela f, no conseguimos ter vitria sobre o inimigo.

57 O Rio Jordo (vv. 6-14) - Tratando com a Morte

O rio Jordo assinala o poder da morte, e, por conseguinte, cruzar o rio Jordo significa vencer a morte. Isso o arrebatamento. Essa faceta da jornada tem uma relao especial com o Senhor Jesus, j que o prprio Senhor foi batizado no rio Jordo. O fato de Ele ter descido s guas batismais indica a morte. O fato de Ele ter subido das guas denota a ressurreio. Ele vence a morte por meio do poder da ressurreio. O maior poder de Satans, conforme sabemos, a prpria morte (veja 1 Co 15.26). E como se o Senhor desafiasse Seu inimigo ao dizer: "Faa o que puder Comigo" (cf. Hb 2.14). E, de fato, Satans faz o melhor que pode. No entanto, Deus tem o poder da ressurreio. Satans almeja matar completamente o Senhor, embora Ele tenha a vida que no pode ser tocada ou apoderada pela morte. O Senhor, conforme dizem as Escrituras, sofre numa terra seca! Com exceo da ressurreio do Senhor, no h poder que possa vencer a morte. A vida que recebemos, ao tempo da regenerao, essa vida da ressurreio. E o poder da vida ressurreta afugentar toda morte. Cruzar o mar Vermelho e atravessar o rio Jordo tm significados muito diferentes. Cruzar o mar Vermelho foi um acontecimento forado pelas circunstncias. Os filhos de Israel foram perseguidos pelos inimigos egpcios e teriam sido mortos se no o tivessem cruzado. Atravessar o rio Jordo, todavia, foi uma ao voluntria. Nos dias de hoje, algumas pessoas recusam-se a cruzar o rio Jordo e no buscam o poder da ressurreio. Porm, Paulo estimava muitssimo este poder e, por isso, buscava-o com diligncia (Fp 3.1012). Todos os filhos de Deus foram ressuscitados com o Senhor. Entretanto, muitos no conhecem o poder da ressurreio do Senhor na prtica. Portanto, eles no experimentam a vitria sobre a morte. Neste momento histrico, quando o arrebatamento est prximo, os crentes devem, enfim, vencer o ltimo inimigo a morte. Precisamos vencer a morte (seja ela fsica, mental ou espiritual). O mundo hodierno est repleto de uma atmosfera mortal. Por um lado, muitas pessoas usadas pelo Senhor costumam sofrer fraqueza fsica e enfermidade. Por outro lado, a mente de muitos santos parece estar paralisada seus pensamentos, a memria e a concentrao no esto to alertas como antes. Alm do mais, o esprito de muitos crentes parece estar envolto pela morte, ou seja, inativo, sem poder, encolhido, paralisado e incapaz de enfrentar o meio ambiente. Por conseguinte, nos dias que antecedem o arrebatamento, os crentes devem aprender a atravessar o rio Jordo isto , vencer a morte. Devemos aprender a resistir ao poder da morte em nosso corpo e nas circunstncias da vida. Devemos provar o poder da ressurreio em todas as coisas. Precisamos testificar, mais e mais, o fato de nosso Senhor ter sido ressuscitado dentre os mortos e de ns, que estamos unidos a Ele, tambm termos sido ressuscitados.25 A fim de recebermos o esprito de Eliseu chegarmos ao arrebatamento de Elias, devemos partir de Gilgal, viajar at chegar ao rio Jordo e atravess-lo. O Esprito Santo s pode descer sobre aqueles que esto repletos da vida da ressurreio. No imagine que, to logo sejamos regenerados, seremos arrebatados. Deus no pode levar algum que no est preparado. Por isso, antes que possamos ter um arrebatamento como Elias, devemos passar pelas experincias de Gilgal, Betel, Jeric e rio Jordo. Deus nos diz que seremos arrebatados. Ento, faamos o que devemos fazer - comeando de Gilgal e terminando pela outra margem do Jordo. Descobriremos que Deus estar ali esperando por ns!

Notas:

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Parque pblico situado no subrbio de Xangai. Uma pequena biografia dele pode ser encontrada no livro Cntico dos Cnticos O Misterioso Romance, publicado por esta editora. Mais detalhes sobre sua experincia com a vida vitoriosa so apresentados no livro O Segredo Espiritual de Hudson Taylor, de Howard Taylor, publicado pela Editora Mundo Cristo. (N.E.) 3 A biografia de T. Austin-Sparks pode ser encontrada no livro O Testemunho do Senhor e a Necessidade do Mundo, publicado por esta editora, ou em nosso site. Ele estava vivo poca em que Watchman Nee deu essa mensagem, mas partiu para o Senhor em abril de 1971. 4 Recomendamos a leitura da mensagem "Consagrao Total", de Stephen Kaung, no livro O Homem que Deus Usa, publicado por esta editora. (N.E.) 5 Robert Cleaver Chapman (1803 -1902) serviu a Deus numa regio isolada da Inglaterra. No conhecido por ter escrito grandes livros, pois decidiu grande templo foi levantado. D. L. Moody ouviu falar de sua fama e tomou o trem, um dia, para ouvir a pregao de Chapman. Ele se sentou em silncio e ouviu. Quando a reunio terminou, Chapman reconheceu Moody e foi at ele lhe pedir que falasse francamente se tinha algo a dizer. "Irmo", disse Moody, "o que voc fez foi um fracasso e no um sucesso, porque existe algo de errado na sua vida". Ao ouvir isso, Chapman entristeceu-se bastante e sentiu que Moody no deveria t-lo criticado da forma que fez, pois com que autoridade falara daquele jeito? Todavia, Moody foi obrigado a dizer, e o prprio Chapman sabia que existia, na verdade, uma imperfeio em seu ser: ele sabia que no conseguia desistir de amar mais a esposa e os filhos [do que ao Senhor] e, com esse assunto, lutou dolorosamente durante as vrias semanas que se seguiram. Enfim, ele disse ao Senhor: "Deus, no posso deixar de amar minha esposa e meus filhos, mas Te peo que operes em mim at eu ser capaz de abrir mo deles." A partir evitar qualquer publicidade sobre si, a fim de que toda a ateno dos homens fosse dada exclusivamente ao Senhor Jesus. No final de sua vida, era um dos mais respeitados cristos de seu tempo. Foi amigo e mentor muito ntimo de George Mller e grande encorajador de HudsonTaylor. Seu amor pelo Senhor e pelas pessoas e sua posio contrria ao denominacionalismo e a quaisquer divises entre os cristos so exemplos para todos os filhos de Deus. Spurgeon disse que "Robert Chapman foi o homem mais santo que eu jamais conheci" e John Nelson Darby declarou: "[Chapman] vive o que eu prego". Quando lhe disseram que no seria um grande pregador, Chapman declarou: "H muitos que pregam Cristo, mas no h muitos que vivam Cristo. Meu grande objetivo viver Cristo". (N.E.) 6 Uma pequena biografia dele pode ser encontrada no livro O Poder latente da Alma, de Watchman Nee, publicado por esta editora. (N.E.)
7 8

Hino ou prece em que se glorifica a Deus (N.T.).

No Antigo Testamento, a libao era uma oferta acessria, que consistia no derramamento de vinho sobre o holocausto oferecido a Deus para que este se consumisse mais rapidamente e fosse, assim, melhor aceito por Deus (N.T.). 9 Na verso em ingls da Bblia adotada para a edio americana deste livro, em ambos versculos usada a mesma palavra, rest, que significa descanso. No grego, ambas palavras vm da mesma raiz, tendo, portanto, significados muito semelhantes. Na presente edio, em respeito verso da Bblia adotada, fazemos a distino entre alvio e descanso (N.E.). 10 Podendo significar, tambm, "febril, exasperado, exaltado" (N.E.).
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Sobre este importante tpico, recomendamos a leitura do livro Humildade A Beleza da Santidade, um clssico de Andrew Murray, publicado por esta editora. (N.E.) 12 Ele era um jovem mineiro, de formao humilde, que foi constrangido pelo Senhor a entregar-se totalmente a Ele. Orou, juntamente com outros jovens cristos, por um reavivamento no Pas de Gals; Deus respondeu-lhes com o grande reavivamento ocorrido entre 1904-5. Juntamente com Jessie Penn-Lewis, que muito o ajudou, escreveu Guerra Contra os Santos, um clssico sobre guerra espiritual, publicado por esta editora. (N.E.) 13 No texto, o termo "fraseologia" se refere forma como construmos e reunimos as frases em nossa orao (N.T.)
14 15

Capital da provncia de Fujian, localizada no sudoeste da China (N.T.).

Pelo texto, entende-se que na China o valor da passagem de nibus urbano era pago de acordo com a distncia percorrida, como ocorre com os txis. (N.E.) 16 Frederick Brotherton Meyer (1847 - 1929), pastor batista ingls. Trabalhou com D. L. Moody, Campbell Morgan, Spurgeon e outros destacados homens de Deus de sua poca. Realizou obras de cunho social e de recuperao de alcolatras e de reabilitao de expresidirios. Foi evangelista na frica do Sul e no Oriente. Por muitos anos, esteve intimamente ligado Conferncia de Keswick. (N.T.) 17 Este captulo apresenta notas extradas da Conferncia de Outubro, ministrada em 1931, na qual o autor discursou.
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No registro de xodo 4.25, podemos ver que somente o filho precisou ser circuncidado naquela ocasio. Moiss, provavelmente, foi circuncidado no oitavo dia de vida por seus parentes no Egito. 19 O autor detalha esse assunto em seu livro A Obra de Deus, publicado por esta editora. (N.E.)
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Esse assunto bastante detalhado pelo autor em seu livro Realidade Espiritual ou Obsesso?, publicado por esta editora. A clara distino entre a realidade espiritual e o que supomos ser realidade decisiva para uma vida crist equilibrada e normal. (N.E.) 21 John Wilbur Chapman (1859-1918) foi um evangelista, reavivalista e pastor americano (N.T.).
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Margaret E. Barber, missionria inglesa, foi o instrumento usado por Deus para Watchman Nee vida profunda com Deus, busca pela experincia da cruz e ao amor pela volta do Senhor. Ela lhe apresentou os livros de D. M. Panton, Robert Govett, G. H. Pember, Jessie PennLewis, T. Austin-Sparks e outros grandes homens de Deus. Uma pequena biografia dela pode ser encontrada no livro O Poder Latente da Alma, de Watchman Nee, publicado por esta editora. (N.T.). 23 Esse princpio de interpretao da Bblia diz que a primeira meno de uma palavra, personagem, lugar etc. determina seu significado no restante da Bblia. (N.E.)

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Recomendamos a leitura de Guerra Contra os Santos, de Jessie Penn-Lewis, publicado por esta editora, obra que muito auxiliou Watchman Nee a compreender a realidade dessa luta espiritual. (N.E.)
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