UNIVERSIDADE ESTADUAL PAULISTA FACULDADE DE CINCIAS E LETRAS CAMPUS DE ASSIS

Breve estudo sobre a comunidade de letos batistas de Varpa (Tup/SP) e sua perseguio poltica durante o Estado Novo

Disciplina: Tpicos de Histria Contempornea Docente: Profa. Dra. Tnia Regina de Luca Discente: Vincius Soares de Almeida

- Assis, julho de 2001 -

Introduo Ao chegar fazenda Palma mesmo o mais desatento visitante, se intriga com a paisagem composta por sobrados de madeira e uma arquitetura que seria comum em postais de pequenas cidades europias, ou at mesmo em alguns lugares do Sul do pas. Trata-se, na verdade, de uma fazenda que integra a colnia de Varpa, um distrito da cidade de Tup, oeste do estado de So Paulo margem direita do Rio do Peixe. Mas Varpa no chama ateno somente por seus aspectos fsicos, sua histria tambm peculiar. Fundada por imigrantes da Letnia, pas marcado por disputas e invases territoriais, vivendo num fogo cruzado que tem suas origens desde a Idade Mdia, ora tendo seu pequeno territrio1 anexado a um reino ora sendo reivindicado por outro. No sculo XIX esta situao de conflito foi intensificada por fatores internos, como os grandes latifundirios alemes que exploravam de modo servil os camponeses letos possuindo a maior parte das terras do pas, enquanto externamente o domnio do imprio czarista da Rssia foi reforado sobre essa regio, ao impor sua cultura num processo de russificao. No campo religioso esto situados alguns fatores fundamentais para imigrao dos letos para o Brasil. Desde o sculo XVII a Letnia adota o protestantismo como principal expresso religiosa destacando-se de incio a igreja Luterana, que se torna a igreja oficial, ligada, principalmente aos proprietrios alemes. No final da segunda metade do sculo XVIII surgem novos grupos religiosos, que iro ter grande aceitao entre a populao leta, principalmente por contestarem a distribuio agrria do pas, o que interessa de imediato Rssia, cada vez mais preocupada em aumentar sua

Sua rea conta hoje com: 64.589 km

influncia sobre o pas, neutralizando o poder dos alemes sobre os camponeses. Essas novas religies sero perseguidas durante quase todo o sculo XIX e incio do XX. Mas esse movimento religioso continuar a se expandir tanto na quantidade de seitas quanto em nmero de fiis. Inserida nesse movimento a criao da igreja Batista na Letnia ocorre por volta de 1860. Eram comuns e notrias as execues de religiosos. No dia 12 de agosto de 1922, O Estado de So Paulo noticiou a condenao de nove sacerdotes da Letnia pelo governo russo. A data desta notcia antecede vinda dos letos para o Brasil, que fugiam das perseguies e da possvel implantao do comunismo em seu pas. Os primeiros imigrantes letos chegam ao Brasil j no final do sculo XIX e concentram-se em alguns ncleos no Sul do pas e em So Paulo na cidade de Nova Odessa. Mas o interesse e a escolha do Brasil como destino desta fuga migratria pode ter seu incio marcado em 1889 com a visita de um telogo leto a recm proclamada repblica brasileira: K. Balodis havia idealizado em plano grandioso: transferir, aos poucos, todos os letos para o Brasil, ajudando-os assim a fugir dos russos e dos planos do governo russo de russificar a regio2. Este telogo entra em contato com a Companhia Colonizadora do Gro-Par, e comprova a facilidade existente na poca para a entrada de imigrantes no pas, que at ento mantinha uma poltica intensa de incentivo imigrao. A chegada de letos ao pas em nmero pequeno, porm constante, ocorre at 1908. O grupo de batistas que chega em 1922 e que fundou Varpa esteve marcado pelo reavivamento religioso da Letnia atingida pela crise do ps2

TUPES, Milia. Contribuio ao Estudo da Colonizao no Estado de So Paulo: Ensaio sobre a

Colnia Varpa. Edio do fundo de pesquisa do museu paulista da Universidade de So Paulo, 1979, p. 15.

guerra e ameaada pelo domnio da Rssia, agora comunista. A revoluo de 1917 deixou toda Europa alerta quanto expanso do comunismo, a Letnia j tinha seu passado marcado pela influncia e proximidade russa e muitos acreditavam que sua anexao era simples questo de tempo (isso realmente ocorreu anos mais tarde). Entendiam a guerra e o comunismo como sinais do apocalipse cristo e restavam a eles auto proclamados eleitos de Deus preparar-se para a segunda vinda de Cristo. Os letos batistas descreveram de forma proftica, o comunismo como a Fera ou a Escurido que vem do oriente, que destruir toda Europa, acerca disto escreve Milia Tupes: Quanto s profecias e revelaes, na sua totalidade eram messinicas, falavam sobre a vinda do perigo e escurido do Oriente, a prxima volta de Cristo e a necessidade de fugir para uma outra terra, a fim de l habitar at a vinda do Senhor3. O discurso construdo sobre o Brasil, diferente em muitos aspectos da Letnia, como a terra escolhida para a execuo deste projeto de purificao, e muitas vezes encarada como Terra Prometida, merece ateno dos pesquisadores. Ironicamente, os imigrantes que fundaram Varpa, diferente dos seus antecessores, encontraram dificuldades quanto sua entrada no Brasil justamente em funo do comunismo. O pedido de imigrao foi, inicialmente, negado: O governo no estava interessado porque os letos no pretendiam, de boa vontade, trabalhar nas fazendas de caf. Interessava-se mais pela vinda de italianos, espanhis e portugueses, alm do que a certas naes no se permitia a entrada, com receio que houvesse infiltrao comunista4. Com algum esforo junto ao Ministrio

3 4

Idem p. 21. Idem. P. 24

das Relaes Exteriores, os imigrantes que aqui j residiam conseguiram a viabilizao da entrada dos letos no Brasil. Depois de aportar em Santos em novembro de 1922, rumam de trem para o oeste do estado, chegando regio da Alta Paulista onde haviam comprado uma propriedade para a futura instalao da colnia, estas terras passaram, mais tarde, por processo litigioso5 que quase expulsou os imigrantes. Ao chegar encontraram algumas dificuldades j que a propriedade no contava com benfeitorias, deparando-se com a mata virgem. Construram as primeiras instalaes provisrias e depois de algum tempo a colnia dispunha de uma infra-estrutura bem montada que permitiu que a comunidade se mantivesse quase totalmente autnoma e isolada. Um aspecto importante para compreender essa autonomia de Varpa ligado heterogeneidade de tipos que a compunham, no sendo formada estritamente por agricultores, contava com: eletricistas, professores, engenheiros, carpinteiros, enfermeiros, mecnicos, pelo carter religioso, pastores entre outras profisses. O que permitiu uma economia baseada em agricultura e pecuria bem variada, diferente de outras propriedades monocultoras da poca. Mas, a colnia tambm possua serrarias, oficinas, uma grfica, energia fornecida geradores hidroeltricos prprios, chegou a ter um hospital em pleno funcionamento e vrias escolas. Essa busca pela autonomia esteve ligada ao sentido inicial da colnia, que deveria estar baseada na vida comunitria dos integrantes. O melhor exemplo o da fazenda Palma, mesmo aps as terras terem sido partilhadas em pequenas propriedades para cada uma das famlias, um grupo de cerca de 350 pessoas decidiu continuar vivendo em comum. Esse

fato causar, por algum tempo, um distanciamento dentro da comunidade, pois o grupo de Palma ir separar-se tempo da Igreja central de Varpa. Os estudos sobre esses letos chegam a descrever o governo da colnia: a pequena colnia era um verdadeiro mundo parte, longe de qualquer contato com a civilizao; possua inclusive o seu prprio governo. Essa autoridade era exercida por um grupo de pessoas, reconhecidas pelos demais capazes e mais religiosas, que se reuniam na chamada tenda dos profetas 6 ou Essa colnia poderia ser considerada como uma pequena repblica com fronteiras demarcadas, territrio demarcado e os habitantes organizados politicamente. A chefia era exercida pelo pastor (...) os seis assessores mais achegados eram quase todos pastores (...) e cada um era encarregado de um setor e juntos davam a impresso de um gabinete de ministros7. possvel imaginar que esse isolamento e autonomia tenham criado suspeitas ou preocupaes por parte das autoridades brasileiras, um agravante seria generalizao desses imigrantes como russos, como exemplo disto, um processo criminal8 contido no Arquivo do Frum da Comarca de Assis (sob a guarda do CEDAP). O processo trata de um acidente ocorrido na colnia onde um homem morreu ao ser atingido pelo tronco de uma rvore que cortava. No processo os envolvidos so classificados, quanto sua nacionalidade, como russos justamente de quem haviam fugido e que no Brasil tinha a imagem ligada ao comunismo. Numa visita, o diretor da Secretaria de Agricultura do Estado mostra-se
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Material referente a este processo encontra-se sob a guarda do Cedap, j que Assis era a Comarca da TIPES, Milia op. cit., p. 44 VASSILIEFF, Irina. Imigrao Leta no Brasil: A Experincia da Colnia de Varpa na Alta

regio nesta poca.

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Paulista (1922 1964) Dissertao de mestrado apresentado ao departamento de Histria da FFLCH USP, 1979, p. 107.
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Processo n [19/30] 1 Ofcio da Comarca de Assis.

preocupado quanto a questo do isolamento e lamentou a segregao em que viviam os letos, apartados dos brasileiros9. Esse isolamento quebrado quanto os letos iniciam misses evanglicas pela regio, isso faria parte da preparao da vinda de Cristo. Comeam a visitar as fazendas prximas, passando as cidades, pregando os ensinamentos bblicos, alertando para o que acreditavam ser o tempo da segunda vinda de Cristo. Conseguiram arrebanhar fiis, fundando algumas igrejas pela regio. Essa comunidade, em suas descries, prospera onde os imigrantes pareciam ter encontrado a liberdade que buscavam fora do seu pas, mas essa liberdade to cara a eles, passou por pelo menos um perodo de questionamento. Em 1940 a grfica existente na colnia proibida pelo governo de Getlio Vargas de continuar a publicar em leto sendo permitido somente publicaes em portugus. Essa medida fazia parte da poltica de Nacionalizao do Estado Novo, que reprimia os estrangeirismo ou manifestaes culturais que destoassem do projeto Estado-novista. A presena do estrangeiro e, principalmente, daquele que no havia promovido uma interao com a sociedade brasileira, mantendo-se fechado em suas colnias, preservando seus hbitos, costumes, lngua e idias polticas, passou a ser extremamente perigosa, pois colocava em risco a construo da brasilidade empreendida pelo Estado Nacionalista10. Apesar dessa represso no ser comentada profundamente por nenhum dos autores consultados, seu impacto sem dvida foi muito grande entre os colonos, principalmente os que viviam em Palma, onde est
9

TUPES, Milia op. cit, p. 48. PERAZZO, Priscila F. O Perigo Alemo e a Represso Policial no Estado Novo. So Paulo:

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Arquivo do Estado, 1999. p. 42

situada a grfica. Estes comeam a se interessar pelos letos missionrios na fronteira boliviana, e preocupam-se com as possibilidades de vida naquela regio, principalmente pela liberdade reinante na Bolvia e a boa vontade para com os estrangeiros. O Brasil, naquele tempo, era desfavorvel aos estrangeiros. Estes eram impedidos at de falar em pblico na sua lngua. Era tambm proibida a impresso de revistas e jornais. Tambm Palma, por algum tempo, teve que fechar a sua imprensa11. Comeam a propor a transferncia da imprensa para a Bolvia, to logo, de toda a organizao. Mandam um pequeno grupo e estabelecem uma misso em Rincn del Tigre, territrio boliviano no intuito conhecer melhor a regio para a possvel transferncia, que acaba no ocorrendo mas chegam a montar uma pequena comunidade batista. Esse projeto, em que se arquiteta uma nova migrao de fuga por parte de alguns dos letos, mostra sem dvida um desencanto para com o Brasil. Objetivos No caso desses letos, no se tratavam nem de comunistas, nem seu pas, a Letnia, fazia parte dos pases do eixo na Segunda Guerra Mundial. Mesmo essa pequena comunidade, que se voltou principalmente vida religiosa, sofreu sanes, que fizeram com que vrios de seus habitantes repensassem sua permanncia no pas. A partir desse ponto atrito, seria possvel estudar a poltica de Nacionalizao do Estado Novo sobre Varpa, e o impacto gerado por essas medidas sobre a viso de Terra Prometida que os trouxera ao pas alguns anos antes, e a transformao desse discurso a medida que comeam a haver restries na liberdade dessas pessoas.

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Tupes, Milia op. cit. p. 88

Justificativa O pouco que foi escrito sobre os letos no Brasil, especificamente Varpa, est marcadamente ligada aos discursos religiosos, escritos por pessoas ligadas diretamente colnia ou religio Batista, referindo-se exclusivamente aos aspectos internos da comunidade. Realmente esses estudos so de extrema relevncia, no que diz respeito a aspectos fundamentais que caracterizam a histria da Colnia Varpa. Mas surgem algumas lacunas nesses estudos que podem ser exploradas, como os aspectos polticos da colnia e as dificuldades enfrentadas por seus membros, quanto poltica do Estado brasileiro em relao ao elemento estrangeiro, normalmente vigiado e cerceado, mesmo que por motivo distintos e em momentos diferentes. Metodologia Seria possvel analisar e comparar os discursos produzidos pelos imigrantes sobre o momento da chegada ao Brasil, e o do perodo em que de vrias formas so submetidos represso pelo Estado Novo contra o estrangeiro. O material para a execuo deste estudo estaria concentrado na prpria colnia de Varpa e no Museu Batista do Rio de Janeiro, composto pelas publicaes produzidas na colnia e outras publicaes batistas que comumente tratavam da comunidade leta em seus artigos. Ao mesmo tempo consultar os rgos responsveis pelo controle e vigilncia de estrangeiros no Brasil, analisando o discurso, possivelmente existente, do Estado brasileiro sobre essa pequena comunidade de imigrantes que se mantm estrangeiros.

Bibliografia PERAZZO, Priscila F. O Perigo Alemo e a Represso Policial no Estado Novo. So Paulo: Arquivo do Estado, 1999 TUPES, Milia. Contribuio ao Estudo da Colonizao no Estado de So Paulo: Ensaio sobre a Colnia Varpa. Edio do fundo de pesquisa do museu paulista da Universidade de So Paulo, 1979 VASSILIEFF, Irina. Imigrao Leta no Brasil: A Experincia da Colnia de Varpa na Alta Paulista (1922 1964) Dissertao de mestrado apresentado ao departamento de Histria da FFLCH USP, 1979