O estudo da violncia na televiso

Trabalho apresentado ao NP 01 Teorias da Comunicao, do IV Encontro dos Ncleos de Pesquisa do XXVII Congresso Brasileiro de Cincias da Comunicao

Autor: Jair G. Rangel (doutor em Comunicao pela UFRJ; professor e membro do Grupo de Estudos em Recepo e Audincia da Puc-Minas; )

Resumo

Este artigo trata do processo de recepo de violncia atravs da televiso e de suas consequncias do ponto de vista scio-cultural e psicolgico de suas audincias. Tratamos, aqui, das idias e teorias principais originadas a partir de pesquisas sociais realizadas no ltimos 50 anos, a partir de enfoques psico-sociais relativos ao processo de recepo e audincia dos telespectadores.

Palavras-chave Processos de recepo e audincia na televiso; efeitos da violncia na televiso; qualificao da violncia.

De que maneira a mdia pode influenciar o comportamento, o desenvolvimento de hbitos e atitudes ou mesmo a nossa compreenso da realidade? Como e por que a violncia exibida pela televiso causa agressividade em seus telespectadores? Tais perguntas tm sido objeto de investigaao interdisciplinar desde os anos 30. O fato que este assunto foi pesquisado, de forma sistemtica, nos ltimos 50 anos, desenvolvendo explicaes tericas como a da "teoria da estimulao, "teoria da aprendizagem social", "teoria da desinibio" e a "teoria da reduo da agresso". Devido sua importncia, o tema gerou uma produo cientfica considervel, alm dos estudos culturais e estticos sobre mdia e violncia. Apesar de toda a dificuldade metodolgica que envolve mensuraes e tratamento de hipteses sobre o impacto da violncia veiculada atravs da televiso sobre a sociedade ocidental, existe uma espcie de consenso entre os pesquisadores mais conceituados de que esse tipo de exposio aumenta a propenso dos telespectadores a desenvolverem algum tipo de agressividade na vida real. Mtodos de todo tipo foram utilizados para demonstrar estas relaes: observao direta da agresso, questionrios, dirios, observao do

comportamento, agresso verbal, grau e intensidade de choques dados em objetos, taxas obtidas junto a pais e amigos, intensidade da agresso, entrevistas, resposta galvnica da pele, presso arterial, batimentos cardacos, etc. Vrios tipos de estudo tm sido usados, a saber: experimentos de laboratrio, meta-anlise, anlise de contedo, experimentos de campo, levantamentos de campo, estudos correlacionais, longitudinais e outrosSe

considerarmos, ainda, a presente onda de programas, filmes e telejornais cujo foco a violncia, porque ela atraente aos telespectadores, chegaremos concluso de que os estudos so pertinentes. Estes mtodos visam atender s perguntas fundamentais que sustentam os diversos tipos de hipteses testadas sobre a relao entre a violncia miditica e sua influncia sobre os telespectadores: Qual a natureza da violncia mostrada? Ela real ou fantasiosa? Contra pessoas ou objetos? Qual o seu impacto no comportamento das pessoas? Qual a magnitude deste impacto? Como medir o impacto da audincia a cenas de violncia na TV? Qual o seu impacto na percepo de mundo, do crime e do perigo de vitimizao? Que associao existe entre pornografia, erotismo e violncia na TV? Relatrios importantes como o do Surgeon General's Scientific Advisory Committee on Television and Social Behavior destacam o carter popular da violncia que as emissoras exibem. Alguns argumentam, como os psiclogos sociais, que a violncia televisiva "potencialmente perigosa, servindo de modelo para o comportamento - em especial, das crianas" (ARONSON, 1995). O objetivo deste artigo discutir as vrias vertentes de anlise do fenmeno da violncia na televiso, a partir da referncia emprica acumulada pelos estudos de uma parcela considervel de estudiosos de reas igualmente diferenciadas tais como

comunicao, psicologia, esttica e cultura., que contribuem, de forma interdisciplinar, para a compreeenso do fenmeno. 1. A agresso e a violncia no contexto cultural No muito fcil correlacionar a violncia exposta na televiso com uma situao real de agresso. As dificuldades em estabelecer as origens da agresso so as mesmas existentes em qualquer classe de comportamento. Isto no significa que tal medida seja impossvel,

uma vez que aprendemos, no dia a dia, que as emoes e comportamentos tm suas origens nas ambigidades do ser humano. Tambm no muito claro o real significado do termo agresso. Suas mltiplas denominaes podem aturdir as classes possveis de agresso com as quais um pesquisador, mesmo sendo experiente e arguto, pode se deparar no processo de investigao da violncia exibida na televiso. Uma definio bastante concisa aquela destacada por Arnold Buss (1975), baseada no fato de que agresso o ato, intencional ou no, de se infligir a algum, ou alguma coisa, um estmulo desagradvel. Nessa classe de estmulos encontramos desde uma piada de mau gosto at o ataque fsico direto, conforme podemos ver no Quadro A. Com as interaes sugeridas no quadro de Buss, temos oito tipos diferentes de agresso.

Quadro A Modalidades de agresso Modalidades Direta Fsica Soco na vtima Ativa Indireta Piada de mau gosto Direta Obstruo de passagem Passiva Indireta Recusar-se a realizar uma tarefa necessria Verbal Insultar a vtima Boatos maldosos Recusar-se a falar Recusar consentimento oral ou escrito

Desta forma, nem todo estmulo agressivo se apresenta como tal, de forma explcita, porque a categorizao de tais estmulos, no mundo da realidade, muito mais ampla do que a viso burlesca da fora fsica, dos efeitos especiais com destruies e mortes do cinema que focalizam todos os detalhes do ato agressivo, do culto morte e desordem mental. As sutilezas tambm podem assumir um significado especial no processo dinmico de recepo, onde esto em jogo as crenas, as dvidas e os limites de cada telespectador. Aronson destaca que o mesmo termo usado de vrias formas, seja para destacar os horrores praticados por um estrangulador em uma cidade, uma jogada violenta no esporte, seja nas investidas de um vendedor de seguros falando dos riscos que o cliente pode sofrer se no tiver a cobertura da aplice e assim por diante (1995).

Aronson procura distinguir entre o comportamento que prejudicial daquele que no , aplicando o termo agresso to somente em situaes onde o comportamento atua causando danos ou dor (1995). Tal comportamento pode assumir duas perspectivas: primeiro, quando a agresso fruto de uma hostilidade intencional com um fim em si mesmo. Segundo, um tipo instrumental que tem um alvo j determinado. Mas isso no nos ajuda a resolver totalmente o problema da violncia na televiso, devido a incipincia de muitas categorizaes do que realmente seja ato violento ou no nas imagens da tela. Alm disso, muitas vezes h pouca concordncia quanto natureza do ato agressivo, ou seja, se fruto do instinto de acordo com a posio de Sigmund Freud -, ou se aprendizagem. Da nem sempre ser possvel saber se a ao agressiva til ou no ao indivduo. Algumas posies, como a de Konrad Lorenz, podem sugerir mais polmica ao assunto. Suas observaes de cunho etolgico da agressividade ressaltam que a agresso no s inata mas, tambm, inerentemente boa, uma parte essencial da organizao dos instintos de preservao da vida.

2. O que dizem as pesquisas sobre o tema

A National Commission on the Causes and Prevention of Violence foi a primeira a concluir, baseada em reviso de literatura disponvel, que a televiso um dos muitos fatores que contribuem para o comportamento agressivo ou transgressivo. Outro exemplo o Surgeon Generals Scientific Advisory Committee on Television and Social Behavior que concluiu, baseado em novos estudos, que o comportamento agressivo ou anti-social de pelo menos uma parcela de jovens telespectadores aumentou atravs da violncia na televiso. O relatrio do National Institute of Mental Health confirmou o impacto da violncia na TV em um comportamento agressivo subseqente dos telespectadores. O relatrio da American Psychological Association concluiu, dentre outras coisas, que o contedo da TV americana contm um padro de violncia bastante elevado. Segundo o relatrio, este quadro tem persistido durante anos, demonstrando, tambm, uma clara evidncia de que a violncia exibida quotidianamente pode influenciar atitudes e comportamentos agressivos.Em nosso levantamento, constatamos que o direcionamento das

pesquisas sobre agressividade e comportamento anti-social, relacionados tambm ao contedo de programas da televiso, d-se em quatro tpicos:

(1) no sentido de se confirmar uma relao positiva entre a audincia violncia na televiso e um comportamento agressivo subseqente atravs da modelao pelos meios de comunicao de massa, relacionando-se, ainda, as taxas de criminalidade, violncia, erotismo e pornografia na programao de TV; (2) inversamente, pelo efeito nulo ou sem significncia estatstica desta relao; (3) pela mensurao das expectativas de vitimizao por crime, com base na teoria do cultivo de Gerbner e, (4) de igual forma, atravs da busca de compreenso sobre como se processa a percepo de realidade atravs da violncia na TV.

2.1 Relao entre violncia e comportamento anti-social

Antes mesmo dos relatrios do Surgeon Generals Scientific Advisory Committee on Television and Social Behavior, da National Commission on the Causes and Prevention of Violence e do American Psychological Association, Albert Bandura e seus cooperadores j tinham alcanado notoriedade com seus experimentos que demonstraram que a agresso aprendida atravs de exemplos de modelos mediadores tem a capacidade de desinibir comportamentos ou eliciar novos. Segundo esta formulao, conhecida como teoria da aprendizagem social, ao assistirmos televiso, suas influncias modeladoras podem produzir aprendizagem que, devido a uma srie de fatores, podem contribuir na aquisio de representaes simblicas de atividades modelares e associaes especficas de estmulo/resposta. Bandura (1973) desenvolveu experimentos que hoje so considerados

clssicos. Um deles foi realizado com crianas na pr-escola e que consistia na observao de um modelo adulto agressivo que atuava ao vivo e em um filme. Um terceiro grupo assistia a um desenho animado com cenas agressivas. Um quarto grupo no assistiu a nenhum filme. Os resultados da pesquisa demonstraram que se um agressor em um filme punido pelos seus atos, h uma conseqente inibio de comportamento agressivo de quem assiste,

mesmo se o comportamento tivesse sido aprendido. Por outro lado, quando o agressor observado no punido ou ainda, recompensado, as inibies contra a agresso diminuem e o observador tende a atacar (conforme aprendeu com o modelo) um alvo disponvel. Outras pesquisas realizadas por Bandura mostram que os processos de ateno so importantes, uma vez que a mera exposio TV no garante a necessria percepo do observador. Para tanto, Bandura estudou os processos de reteno e ateno, incluindo as caractersticas do modelo e como a modelao pode ser mantida em perodos de tempo especficos. A descrio da teoria feita por Comstock e Lindsey enfatiza a importncia dos estudos de Bandura na compreenso de como as pessoas aprendem atravs da televiso:
"Uma das muitas hipteses testadas derivadas desta teoria a proposio de que as crianas aprendem ao observarem as imagens da televiso bem como observando as aes de pessoas na realidade. o que os experimentos demonstram. Em muitos destes experimentos, o estmulo televisivo consiste de algumas formas de comportamento agressivo e a varivel dependente acaba sendogravada" a partir da agresso que foi imitada. Os sujeitos analisados consistem de crianas dos primeiros perodos escolares. O que ficou claramente demonstrado que as crianas podem adquirir formas agressivas de comportamento a partir da televiso e exibiro essas formas de comportamento agressivo quando agrupadas em brincadeiras escolares. Bandura, como Tannenbaum, acredita no rigor cientfico da verificao de hipteses para construir sua teoria, a partir da inferncia de causa e efeito. Entretanto, diferentemente de Tannenbaum, seu foco central tem sido a aquisio de comportamento. Sua teoria da aprendizagem social reconhecida como uma das mais refinadas e bem testadas teorias no campo das cincias sociais, tornando-se numa das mais influentes fontes de pesquisa envolvendo televiso e agressividade. Bandura no se limita questo da aquisio, mas avalia os atributos dos indivduos, os estmulos observados e como o ambiente facilita ou inibe o desempenho de respostas adquiridas atravs de observao" (COMSTOCK & LINDSEY, 1975).

P. H. Tannenbaum encabea uma linha de pesquisa conhecida como hiptese da estimulao (arousal hypothesis) que destaca que a exposio violncia na TV aumenta a agressividade porque essa mesma violncia aumenta a excitao, ou seja, estimula aos telespectadores (TANNENBAUM & ZILLMAN, 1975). A palavra-chave, aqui, estimulao, que, tendo origens diversas, seria a causa bsica do aumento da agressividade nas pessoas. George Comstock apresenta essa hiptese da seguinte maneira:

"O aumento da agresso acontece quando esta se torna uma resposta apropriada, como pode ser percebido em quase todos experimentos realizados com televiso e agresso. As implicaes se desdobram em trs aspectos principais: (1) a violncia na TV pode estimular outros tipos de comportamento alm da agresso; (2) outras classes de contedos no-violentos estimulam, igualmente, a agresso; e (3) muitos efeitos demonstrados pelos experimentos de laboratrio e na vida real apresentam diferentes resultados na ponta da curva que mostra o aumento da excitao quando uma seqncia de filmes editada assistida por uma audincia. A hiptese amparada por estudos demonstrando que o humor, o ertico, a violncia e outras classes de contedo aumentam, igualmente, o grau de excitao de alguns sujeitos observados; que exposio ao humor, ao ertico e outras classes de quadros de estimulao visual levam a uma maior agressividade sujeitos estudados (no caso, universitrios) do que outras fontes de excitao; e que tanto a excitao fisiolgica quanto o nvel de comportamento podem variar dependendo de como a trama ou seqncia de imagens tratada, ou seja, se h aspectos conclusivos ou no. Tannenbaum um dos que advogam essa hiptese, com o objetivo de desenvolver uma teoria mais organizada, propondo rigorosos experimentos de laboratrio para inferir relaes de causa e efeito, manifestandose cptico quanto possibilidade de que o contedo violento, em si mesmo, seja o responsvel pelo aumento da agressividade seguida pela audincia a uma cena violenta na TV" (COMSTOCK & LINDSEY, 1975).

Berkowitz reconhecido na comunidade internacional que pesquisa a violncia na televiso como sendo um dos expoentes na investigao do que se convencionou chamar de hiptese da desinibio (disinhibition hypothesis}, a qual destaca que a violncia televisiva, em algumas circunstncias, provoca o aumento da agresso interpessoal porque enfraquece as inibies contra este tipo de comportamento (BERKOWITZ, 1962). Isto sugere o seguinte: tais circunstncias mostram que a violncia recompensada de alguma forma (ou seja, proporciona algum tipo de ganho emocional ou simblico), sendo que muitas das pistas sugeridas pelas imagens violentas ocorrem dentro de um contexto ambiental especfico (contextualizao), e q esse contexto nos remete a um alvo ue que visa atingir (prejudicar) ou provocar respostas na audincia. Da mesma maneira que Tannenbaum e Bandura, Berkowitz utiliza uma rgida metodologia emprica de pesquisa. Como Tannenbaum, Berkowitz tem se interessado pela contribuio direta da violncia exposta na televiso ao desempenho de comportamentos adquiridos. Diferentemente de Tannenbaum e Bandura, suas pesquisas mais recentes trabalham com experimentos de campo em ambientes naturais (cf. COMSTOCK & LINDSEY, 1975). Huessmann (1986) sugere que ao serem expostas televiso, as crianas aprendem roteiros agressivos que serviro de guia para o comportamento tais como em situaes de conflito interpessoal que passam a ser resolvidos de acordo com os modelos aprendidos. Esta linha de raciocnio semelhante a de Berkowitz (1986) ao ressaltar que idias

agressivas sugeridas por um filme violento podem estar relacionadas semanticamente a outros pensamentos, aumentando as chances de que o telespectador tenha outras idias agressivas. A pesquisa realizada pelo Centro para Poltica Comunicacional da Universidade da Califrnia em 1995, intitulada The UCLA Television Violence Monitoring Report, foi uma resposta s presses do Congresso americano contra a televiso e seu contedo violento. As crticas dos congressistas visavam principalmente os perigos da exposio de crianas a programas violentos. Foram feitos dois estudos envolvendo a televiso aberta e o sistema de TV a cabo. O principal objetivo foi examinar o contedo violento da televiso durante o horrio nobre e nas manhs de sbado. seguintes: O contexto no qual a maior parte da violncia apresentada na TV causam riscos a seus telespectadores. Os personagens saem impunes de pelo menos 73% de todos os atos violentos. As conseqncias negativas da violncia nem sempre so retratadas na programao violenta. Uma em cada quatro interaes envolvem o uso de armas de fogo de mo. Apenas 4% dos programas violentos enfatizam um tema anti-violento. Uma nota positiva: a violncia na TV usualmente pouco explcita ou grfica. Os canais de TV a cabo premium (pacotes mais completos) apresentam a mais alta percentagem de programas violentos (85%). Os programas infantis tm a menor probabilidade, em todos os gneros, de mostrar as conseqncias negativas da violncia (5%). Os resultados da pesquisa, de forma resumida, foram os

Alm dos resultados descritos acima, a pesquisa constatou que o volume de imagens e contedos violentos diminuiu em propores ainda pouco importantes. Contudo, o requinte da violncia exibida aponta para efeitos cada vez mais danosos para os telespectadores, com o incremento grfico e esttico de cenas violentas e de agressividade. O estudo da equipe da UCLA parte de trs tipos de efeitos p rincipais provocados pela televiso, ou seja, o medo, a aprendizagem da agresso e a desensibilizao.

Quadro B - Predio de impacto de fatores contextuais em trs formas de exposio violncia na mdia
Taxas de avaliao da violncia na mdia Fatores contextuais Perpetrador atraente Alvo atraente Violncia justificada Violncia injustificada Presena de armas Violncia grfica/esttica Violncia realista Recompensas Punies Pistas de dor/prejuzo Humor t t t t Aprendizagem da agresso Medo Desensibilizao

Nota: Os efeitos previstos so baseados em reviso das pesquisas sobre os fatores contextuais da violncia. Os espaos em branco indicam que a pesquisa existente ainda inadequada para as predies necessrias. = Provavelmente aumenta o resultado t= Provavelmente diminui o resultado

A categorizao feita pela equipe da UCLA ressalta a importncia do contexto em que a violncia retratada. Mesmo a indstria da televiso reconhece, h muito tempo, que a violncia pode ter diferentes significados dependendo da forma como apresentada em um programa. A National Cable Television Association (1993) estipulou o seguinte:
o uso gratuito da violncia como uma soluo fcil e conveniente dos problemas humanos danosa nossa indstria e nossa sociedade. Queremos desencorajar e de fato reduzir a freqncia de tais usos exploradores da violncia no sentido de preservar nosso direito a mostrar programas que subvertam o sentido real e provoque, por conseqncia, um comportamento violento.

De maneira similar, a Network Television Association (1992) estabeleceu padres limites para a exibio de violncia na televiso, alertando para os riscos de se mostrar, dentre outras coisas, cenas de indiferena diante do sofrimento, cenas onde as crianas so vitimizadas, e quadros mostrando o uso de armas e outros complementos que ensinem s crianas o quanto tudo isso acessvel.

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Desta forma, o quadro de categorizaes feito pelos especialistas da Universidade da Califrnia parte de conceitos tericos j bastante conhecidos e confirmados por extensas pesquisas de curto, mdio e longo prazos. 2.2 Efeito nulo ou impacto pouco significativo

O montante das pesquisas realizadas desde a dcada de 50 nos Estados Unidos no confirmam a hiptese de que a televiso tem pouco ou nenhum impacto no comportamento agressivo das pessoas, defendida por alguns autores, como Kaplan e Singer - este ltimo em sua primeira fase. Eles sugerem que as pesquisas no tm validade externa, isto , no podem ser confirmadas fora do laboratrio. Argumentam, tambm, que os experimentos so falhos e podem ser discutidos em sua eficcia metodolgica. Sobre este tipo de abordagem, procuramos selecionar alguns resultados obtidos por pesquisadores que elaboraram hipteses de que a violncia exposta pela televiso tem pouco ou mesmo nenhum impacto sobre a sua audincia. A hiptese da catarse - O termo catarse originado do grego e significa purificao, limpeza. apresentado como uma espcie de vlvula de escape de inmeras tenses e conflitos, dando-lhes um novo direcionamento. Feshbach quase sempre identificado como o proponente dessa hiptese, mas pertence a um campo de explicaes bastante controverso e complexo. O termo hiptese da reduo da agresso tambm aceito e parece refletir melhor o escopo dessa abordagem, que destaca que sob certas condies, a violncia exposta na televiso pode acabar reduzindo a possibilidade de uma agresso (FESHBACH, 1961). Como funciona esse mecanismo atenuador de respostas agressivas? Feshbach considera que tal condio ocorre quando os telespectadores apresentam deficincias na capacidade de inventar fantasias agressivas. Desta forma, as imagens so teis no autocontrole de impulsos agressivos, uma vez que as m esmas cumprem o papel da fantasia no-realizada. Significa dizer que a violncia televisiva fornece o "material" para a efetivao dessas fantasias, contribuindo na reduo do comportamento agressivo. Dentro do tema que estamos focalizando, a catarse pode amenizar ou mesmo redirecionar o comportamento agressivo quando assistimos cenas violentas na televiso.

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Segundo a hiptese desenvolvida inicialmente por Seymour Feshbach, a fantasia expressada nas cenas violentas podem reduzir, pelo menos em parte, situaes de agresso induzida. Ou seja, as estrias dramatizadas esgotam tendncias agressivas atravs de fantasia vicariante Para que isso ocorra, necessrio que os telespectadores tenham pouca habilidade em criar fantasias agressivas, tornando a televiso em um bom espao para o controle da agressividade nas pessoas. Feshbach (1961) realizou um dos primeiros estudos experimentais defendendo esta hiptese. O experimento consistia em submeter um grupo de estudantes universitrios s cenas do filme Body and Soul. Outro grupo assistiu a um filme de contedo neutro. Alguns alunos tinham sido previamente insultados por uma pessoa, com o intuito de se provocar raiva. Feshbach concluiu que alguns alunos diminuram sua raiva aps assistirem ao filme violento. Uma outra importante condio descrita por Feshbach quando a imagem violenta cria uma ansiedade agressiva, que leva inibio dos impulsos agressivos. Cabe aqui explicarmos que h pouca referncia na literatura que consultamos que possa corroborar essa hiptese. Uma outra verso desta teoria a da empatia do telespectador, isto , a de que a violncia na televiso ser seguida pela diminuio da agresso quando as conseqncias da agresso assistida no atenderem s expectativas do telespectador. Devemos considerar o fato de que a discusso envolvendo violncia e mdia e os argumentos de uma mtua influncia precedem a existncia da televiso. Cerca de 2.500 anos, na Grcia Antiga, as mesmas questes fundamentais foram feitas envolvendo o drama representado por atores nas apresentaes teatrais. Aristteles sugeria que o drama era efetivo e mesmo desejvel por causa da catarse.
"Isto significa que a audincia torna-se psicologicamente envolvida com a estria que se desenrola no palco, mesmo que sabem se tratar de uma mera obra de fico, e que, quando a agresso entre os atores atinge seu clmax, ocorre a catarse ou a liberao de presses da parte da audincia, a qual experimenta a agradvel sensao de "purificao", da libertao, mesmo que momentnea, de toda a idia de atos violentos que carregam em si mesmos". (ARONSON, 1995).

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Se nos referirmos a Feshbach e teoria da "reduo da agresso", estamos, de fato recorrendo a um antigo princpio revisitado na avaliao recente da mdia e suas funes sociais. No entanto, um grande nmero de especialistas concordam com Aronson no fato de que existe pouca evidncia cientfica que corrobore tal viso. Aronson (1995) cita estudos de catarse nas atividades esportivas realizados por William Menninger, L. Berkowitz, Arthur Patterson, e Warren Johnson que relatam que no encontraram "elementos que pudessem comprovar a idia de que a atividade fsica intensa possa reduzir a agresso .... [e] nenhuma evidncia consistente que confirmasse a hiptese da catarse". Alm daqueles que defendem a hiptese catrtica, temos outros autores - em menor nmero - que abordam o tema sob o ponto de vista da viabilidade das tcnicas usadas ou mesmo de sua utilizao perante a comunidade cientfica. Ball (1976) procura discutir o delineamento das pesquisas, como por exemplo, a amostragem e as formas de mensurao. Sua concluso a de que o impacto da violncia na TV no pode ser medido de forma contundente. O australiano Bear (1994) vai mais longe e leva o assunto para o campo da poltica acadmica ao afirmar que as pesquisas sobre violncia na TV so um mito elaborado por um grupo restrito. Freedman (1984) realizou alguns estudos e concluiu que as evidncias empricas disponveis no sustentam a relao causal entre a TV e a agresso, no justificando, desta forma, o estabelecimento de uma poltica pblica. 2. 3 Exposio mdia e aumento de taxas de criminalidade

A relao entre a exposio violncia na televiso e o aumento das taxas de criminalidade outra preocupao dos autores consultados. Estes estudos procuram relacionar a televiso e outros meios de comunicao a dados estatsticos sobre aumento ou diminuio da criminalidade, de suicdios, acidentes de trnsito e outras taxas. Dentre os diversos estudos publicados, destacamos o de Phillips e Hensley (1984), onde concluram que a relao entre a cobertura efetuada pela mdia e alguns tipos de mortes desencadeiam um forte componente psicolgico e social. Eles observaram que aps uma luta de pesos pesados o nmero de homicdios aumentou, diminuindo aps notcias de sentenas de condenaes. Stack (1989) tambm segue a mesma linha de pensamento, o que pode ser constatado em seu levantamento do efeito da divulgao de assassinatos e suicdios pela

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mdia no perodo de 1968 a 1980. Sua concluso a de que a exibio deste tipo de notcia contribui para o crescimento da taxa de suicdios. Do mesmo modo, Centerwall (1989) afirma que a televiso uma das causas da violncia social. Ele apoia a teoria de uma relao causal entre a e xposio de populaes TV e um maior crescimento nas taxas de violncia criminal. Estudo semelhante foi desenvolvido por Gerbner (1988) que avaliou a violncia e o terror nos meios de comunicao de massa. Em estudo realizado em 1984, Henningnan (1984) concluiu que nas ltimas trs dcadas anteriores, a taxa de suicdios havia crescido dramaticamente entre jovens de 15 a 24 anos de idade, representando a terceira causa de morte entre este grupo de idade. Um contraponto a estas idias a pesquisa realizada por Lester (1989) junto a National Coalition on Television Violence (NCTV), que catalogou a estatstica dos 10 livros mais vendidos, todo ano, de 1933 a 1984, tomando como medida a taxa de violncia. Houve correlao entre esta taxa com taxas de suicdios e homicdios anuais. Alm disso, a NCTV avaliou o montante de violncia de filmes de 20 pases em 1987. As correlaes de Pearson entre a violncia em filmes e as taxas de suicdios e homicdios foram na mesma direo das anlises realizadas nos livros mais vendidos, mas no houve significncia estatstica. Os resultados destas anlises sugerem que a violncia em mdia pode ser fracamente associada com taxas nacionais de violncia pessoal.

2.4 Percepo da realidade

Alguns autores partem de perguntas relacionadas com a maneira pela qual as pessoas percebem a realidade das cenas que assistem na televiso: os sujeitos expostos s cenas de violncia so capazes de diferenciar entre o que fantasia e o que real? Ser que a violncia apresentada em telejornais mais efetiva para a relao com o comportamento agressivo do que em filmes de entretenimento, por exemplo? A partir destas questes, os autores procuram uma forma mais especfica de abordagem para vincular a violncia assistida e o grau de percepo de realidade dos telespectadores. Em um estudo publicado

em 1984, Adoni e Cohen apresentaram a hiptese de que a percepo diferenciada da complexidade e intensidade de conflitos sociais entre o mundo real e noticirio na TV dependem das experincias pessoais dos indivduos com conflitos sociais. A descoberta

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mais significativa foi a de que adolescentes so capazes de diferenciar entre realidade social e realidade na TV. Os conflitos sociais so considerados mais complexos e mais difceis de serem resolvidos do que conflitos sociais nos telejornais. O resultado de um experimento realizado por Atkin (1983) procura reforar esta idia com a hiptese de que situaes violentas reais apresentadas em telejornais tm maior impacto na agressividade do que as mesmas cenas retratadas como fictcias e de entretenimento. Outros aspectos levantados pelo autor foram os seguintes: (a) o de que a agresso de adolescentes aumenta com a percepo da realidade da violncia da TV, (b) formas realistas de ao violenta produzem mais agresso, (c) realidade ou fantasia no so uma propriedade do estmulo produzido pela mensagem, mas uma percepo prpria do receptor e, (d) a percepo da realidade pode ser estabelecida pelo grau de distino que a audincia faz entre os eventos, se so caractersticas de um mundo real ou no, se a distino pertinente ao ambiente fsico e social do telespectador. Entretanto, o estudo publicado por Gunter e Furnham (1984) ressalta que ambas as formas, ficcional e fsica, tm significativos efeitos nos telespectadores de cenas violentas. Hawkins, Pingree e Adler (1987) estudaram os processos cognitivos com base no efeito de cultivo de Gerbner. Para eles, as percepes do mundo da TV servem como passo intermedirio entre uma aprendizagem fragmentada da TV e crenas sobre o mundo real. Tais crenas, que esto proximamente ligadas ao contedo da TV, so um passo

intermedirio no incremento de valores gerais e crenas. Linz, Donnerstein e Penrod (1984) relataram os efeitos da exposio de filmes com violncia contra mulheres. Aps assistirem cinco filmes deste tipo, homens manifestaram, ao final, menos reaes emocionais negativas com relao s cenas, percebendo-as como menos violentas e degradantes. Rule e Ferguson (1986) defendem que muitos aspectos da cognio parecem mediar a ligao audincia/violncia. Telespectadores que gastam muito tempo em frente TV assistindo violncia demonstram atitudes favorveis ao que vem, alm do crescimento da tolerncia agresso. Estas, no entanto, no parecem contribuir de forma mais ampla a

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atitudes favorveis agresso. A recepo da mensagem sobre agresso depende da cognio de cada telespectador. 2.5 George Gerbner e a teoria da cultivao

Um nmero bastante significativo de pesquisas tem se ocupado em estudar o impacto que a programao de TV (ficcional ou no) exerce sobre determinada parcela de telespectadores que se tornam mais preocupados com a vitimizao pessoal ou mesmo envolvimento por crimes. So aquelas pessoas que temem pelas suas vidas e superestimam as probabilidades de serem vtimas de assaltos, homicdios, raptos e outras contingncias de nossa sociedade violenta. Esta distoro foi devidamente analisada por George Gerbner atravs de sua teoria do cultivo, ou seja, uma tentativa de se explicar as formas pelas quais as pessoas constrem uma viso de mundo a partir das informaes adquiridas pelos meios de comunicao, em particular a TV. Signorielli (1990) nos mostra que a anlise do sistema de mensagens indica que a estrutura bsica dos temas, da caracterizao, ao e destino no mundo do drama televisivo tem sido estvel nos ltimos 20 anos. A violncia usada na programao para demonstrar quem faz o qu contra quem e quem tem a capacidade de submeter os outros. Mulheres, jovens e idosos e algumas minorias so mais vulnerveis vitimizao na TV. Estas concluses de Signorielli so semelhantes s conseguidas pelo relatrio da American Psychological Association (1986) que relaciona subgrupos norte-americanos tais como crianas, pessoas marginalizadas, idosos e algumas minorias que consomem muita televiso devido falta de alternativas relacionadas ao baixo poder aquisitivo. Desta forma, esta parcela da audincia, que est mais exposta t leviso pelas razes que destacamos acima, e so mais propensas construo de um mundo semelhante quele que lhes exposto quotidianamente pelas emissoras de TV. Barrile (1984) conduziu um estudo utilizando entrevistas atravs de amostra estratificada simples por cotas de 147 residentes de cidade de mdio porte (com 85 mil habitantes) do Connecticut, durante o perodo de um ano (1977-78). O roteiro da entrevista incluiu questes sobre atitudes relacionadas a crimes, violncia, vtimas, punio, contedo

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da TV e seus efeitos. Trs questes foram feitas sobre autodeterminao. A anlise das informaes apoiaram, com fortes evidncias, a hiptese de que a audincia TV est relacionada uma viso distorcida de crime. Os dados tambm sugerem, com forte nfase, a hiptese de que a audincia TV tambm se relaciona a atitudes retributivas sobre punio. Houve significativo apoio hiptese de que a preferncia programao violenta est relacionada a atitudes personalizadas sobre crime e atitudes retributivas concernentes justia. Ogles e Hoffner (1987) testaram a hiptese de Gerbner em um estudo que mostrou a relao positiva e significativa entre estimativas de vitimizao e a percepo de violncia na TV. Os autores observam que as pessoas pesquisadas associavam estas estimativas com programas de entretenimento. Ogles e Sparks (1989) dirigiram outro estudo na mesma direo procurando avaliar o impacto da teoria do cultivo a partir de trs medidas: o tempo gasto assistindo TV em geral; o tempo gasto assistindo violncia e o nmero de atos violentos/hora na TV. Os resultados mostraram que medidas de tempo gasto podem levar concluses, com base na hiptese de cultivo, diferentes daquelas baseadas na exposio e no total de violncia assistida. Estep e MacDonald (1985) argumentam, de igual maneira, aps pesquisarem o contedo do horrio nobre da televiso entre 1976 e 1983, que as emissoras continuam a enfatizar uma programao com assassinatos, roubos e assaltos e minimizar crimes contra a propriedade, a despeito das estatsticas sobre crime. O conceito, aspectos tericos e metodolgicos desta hiptese tambm foram abordados por Signorielli (1990). Ele procura descrever quais so as questes mais freqentes relacionadas pelos estudos e sugerem que os pesquisadores devem abordar as seguintes questes: (1) Como a cultivao ocorre? (2) Que subgrupos demogrficos so mais propensos a mostrar evidncias de cultivao? (3) Como a cultivao mediada por relaes interpessoais e familiares? (4) Quais so os nveis de cultivao? (5) Como as orientaes obtidas pelos telespectadores atravs da TV influenciam o efeito de cultivao?

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(6) Qual o papel da experincia pessoal em cultivao? (7) Quais so os papis de programas especficos e gneros na cultivao?

3. Consideraes complementares

As crianas esto mais vulnerveis aos contedos televisivos, bem como assistem mais televiso do que os adultos, da o carter de grande preocupao com crianas e adolescentes evidenciado pelas pesquisas divulgadas sobre a violncia na televiso. Partindo do princpio de que a violncia na televiso de fato aumenta a agressividade da audincia, podemos sustentar que tal experincia pode, em grande medida, produzir um efeito "negativo". Os experimentos de Bandura envolvem crianas assistindo a um filme onde adultos socam um boneco de plstico, o joo-teimoso. As crianas imitam o comportamento exibido pelos adultos. A pergunta de Aronson "quem liga para o que uma criana faz a um joo-teimoso?" (1995) deve ser comparada com estudos como os de George Gerbner e a sua equipe da Annenberg School, que gastou 25 anos analisando o horrio nobre e as manhs de sbados da TV. Gerbner fez as contas e descobriu que

"a violncia prevalece em oito de cada dez programas. Alm do mais, uma mdia de cinco ou seis incidentes violentos ocorrem a cada hora. E nos desenhos, os preferidos das crianas? Estes contm mais violncia - pelo menos dezoito atos de agresso a cada hora. Segundo os parmetros de pesquisa norte-americanos, um pr-adolescente com doze anos de idade j ter assistido na vida, em mdia, a pelo menos 100.000 atos agressivos na TV " (ARONSON, 1995).

As pginas policiais dos jornais estampam, cotidianamente, uma espcie de reproduo do experimento com o bobo doll de Bandura: os adultos, de forma sistemtica, infligem s crianas todo tipo de punio, que vo desde o espancamento at a morte brutal. Neste caso, os experimentos tm forte referncia no dia a dia dessas crianas cuja vulnerabilidade preocupante. Ficam merc d violncia fsica e presencial dos adultos e a de uma sociedade brutalizada; esto expostas, tambm, uma violncia simblica cada vez mais requintada e fora do controle.

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Aronson, por outro lado, adverte para o fato de que entre os adultos os efeitos podem ser igualmente danosos. Ele cita o filme de 1993, The Program, no qual estudantes universitrios deitam no meio de uma auto-estrada para provar sua coragem. Coincidncia ou no, dois universitrios foram mortos em Nova Jersey e Pennsylvania fazendo a mesma coisa (ARONSON, 1995). O filme foi re-editado para eliminar essa cena visando prevenir novas "casualidades". Em 1999, um rapaz invadiu um cinema em So Paulo e abriu fogo contra a platia, repetindo as cenas de um filme cujo protagonista era o ator Leonardo Di Caprio. Os estudos sistemticos sobre o tema da violncia na televiso so importantes para evitar os extremos, fruto de um desconhecimento da extenso dos efeitos em comunicao: ao abandonarmos a investigao cientfica, corremos o risco de abraarmos explicaes casusticas e at mesmo fantasiosas, atribuindo televiso, por causa de casos isolados, a responsabilidade por atos criminosos e transgressivos. Ou seja, esses casos sugerem que as imagens violentas podem levar "determinados" indivduos em "determinadas"

circunstncias ao ato agressivo. De outra forma, tais explicaes, usuais em uma imprensa desinformada e sensacionalista, soam como explicaes pseudocientficas e acabam por confundir a opinio pblica a respeito de tema to relevante. Avaliaes precipitadas ou generalizadoras podem conduzir a sociedade - e at mesmo comunidade cientfica - ao ceticismo. Jerry Mander, para exemplificar, chegou ao que poderamos chamar de concluses baseadas no senso comum a partir de gravaes informais com cerca de 2.000 entrevistas e descries escritas a respeito da televiso. As 15 frases usadas com maior freqncia destacadas por Mander foram:

"Eu fico hipnotizado quando assisto televiso"; "a televiso suga minha energia"; "sinto como se passasse por uma lavagem cerebral" ; "sinto-me como um vegetal quando estou diante do tubo da TV"; "a televiso me deixa fora de rbita"; "a televiso uma esponja que me absorve"; "meus filhos se parecem com zumbis quando assistem TV"; "a TV est destruindo minha mente"; "meus filhos parecem sonmbulos por causa dela"; "a televiso est tornando as pessoas estpidas"; "a televiso transforma minha mente em um cogumelo"; " se a TV est ligada, no posso desviar meus olhos dela"; "sinto-me coisificado por ela"; "a TV est colonizando meu crebro" e "como posso manter meus filhos distantes da TV e voltar a viver?" (MANDER, 1978)

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Tais frases e estrias relatadas pelos entrevistados devem motivar pesquisadores como Aronson e ao pblico de maneira extensa a refletir sobre as relaes envolvidas no processo de difuso e recepo de imagens violentas pelos meios de comunicao, em particular a televiso. Cabe Universidade, em carter de investigao interdisciplinar e cooperativa, desenvolver estudos que forneam sociedade subsdios para tomarem decises sociais, polticas e culturais com respeito exposio da violncia e suas implicaes para todos ns.

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