A Nova Onda dos Remdios para o Crebro

Mais e mais pessoas esto tomando drogas para aumentar a concentrao e tentar ficar mais Intellgentes. Que consequncias isso pode ter?

Revista poca - por Andres Vera

Maurcio no um workaholic. Engenheiro de 40 anos, gerente de uma seguradora, ele acredita que a esta altura da vida tem direito a aproveitar suas horas livres nas baladas, viagens, leituras, esportes e namoros. por isso que ele toma Ritalina, um remdio indicado para portadores de sndrome de deficit de ateno (TDAH). Maurcio no sofre de deficit de ateno. Mas diz que, quando toma a droga, sua capacidade de concentrao aumenta e ele trabalha seis horas sem intervalos. "Sou chefe de 40 funcionrios e preciso funcionar a qualquer custo."

Maurcio (o nome fictcio, para proteger sua identidade) diz tomar Ritalina apenas uma vez por semana, quando seus prazos para a entrega de relatrios apertam. Ele afirma que a droga o ajuda a encarar planilhas recheadas de nmeros, elaborar relatrios com rapidez e falar com desinibio em reunies. "Como me recuso a trabalhar mais de nove horas por dia, preciso render mais nesse tempo." Ritalina um remdio de tarja preta. Deveria ser consumido apenas por pessoas que precisam dele e tm uma receita mdica para provar isso. Mas conseguir a receita no muito difcil. Maurcio obteve a sua de um amigo psiquiatra. Outros usurios pesquisam os sintomas conhecidos do deficit de ateno, marcam consulta com um psiquiatra e dizem sentir aquilo. Alguns compram cartelas de amigos. Ou pela internet.

A Ritalina - que atua como um estimulante do sistema nervoso central - est longe de ser a nica droga usada para incrementar a eficincia do crebro. H milnios o ser humano testa receitas de vrios tipos. Entre aquelas em voga hoje est o Gingko biloba (uma erva de origem chinesa que supostamente melhora a circulao de sangue no crebro e a transmisso de impulsos entre os neurnios), a cafena (um estimulante que melhora a concentrao), a nicotina e diversas anfetaminas. Tambm vem ganhando adeptos no mundo um estimulante genericamente conhecido como

modafinil, desenvolvido para tratar narcolepsia (uma sensao de sonolncia exagerada). O modafinil, assim como o caf, restaura o desempenho cognitivo em pessoas com sinais de fadiga.

No Brasil, o remdio que tem por base o modafinil se chama Stavigile. "Como a droga nova aqui, muitos mdicos ainda no a conhecem e por isso no a receitam", diz a neurologista Rosa Hasan, coordenadora do Departamento de Sono da Academia Brasileira de Neurologia. "A Anvisa autorizou seu uso para tratamento de narcolepsia, mas em muitos pases ela usada por pessoas que tm trabalhos noturnos." Ou executivos que precisam evitar os efeitos do fuso horrio em viagens de negcios.

Outra droga capaz de incrementar o funcionamento do crebro o donepezil, vendido sob a marca Aricept. Ele um dos remdios aprovados pela FDA (Food and Drug Administration, o rgo regulador de medicamentos nos Estados Unidos) para reduzir a perda de memria caracterstica do mal de Alzheimer. Um estudo publicado em 2002 na revista Neurology concluiu que pilotos que tomaram donepezil melhoraram seu desempenho. Eles fizeram manobras complicadas com mais preciso e reagiram a situaes de emergncia melhor que os demais pilotos da experincia, a quem foi dada uma dose de placebo (comprimidos sem droga nenhuma).

E esses so apenas os remdios disponveis hoje. Segundo uma recente pesquisa da Universidade de Cambridge, no Reino Unido, cientistas de diversos laboratrios esto trabalhando em mais de 600 drogas para distrbios neurolgicos. A maioria delas dever ser reprovada pelos rgos reguladores de sade, mas provvel que muitas estejam em farmcias do mundo inteiro nos prximos anos. Cada uma dessas drogas mexe com algum dos processos qumicos que regulam a ateno, a percepo, o aprendizado, a memria recente, a memria de fundo, a capacidade de tomar decises, a linguagem. Espera -se que, com elas, pacientes com deficincias como Alzheimer, demncia ou deficit de ateno consigam levar uma vida mais prxima do normal. Mas remdios desse tipo costumam atrair um mercado bem alm do seu pblico-alvo original.

"O uso das drogas psicoativas por indivduos saudveis vai se tornar um evento crescente em nossa vida", disse o pesquisador Gabriel Horn, que liderou a pesquisa de Cambridge. Foi o que aconteceu, por exemplo, com o

Viagra e seus congneres. Originalmente destinados a homens com problemas de ereo, tornaram-se rapidamente campees de venda porque milhes de pessoas sem sintomas decidiram experiment-Ios, seja para garantir o desempenho depois de uma balada, seja para incrementar a rotina com uma parceira.

O mesmo parece estar ocorrendo com a Ritalina. Suas vendas no Brasil triplicaram em cinco anos, atingindo mais de 1 milho de caixas em 2006. Existem pelo menos 12 comunidades dedicadas Ritalina no site de relacionamentos Orkut, com quase 5 mil participantes. Muitos esto nessas comunidades para discutir os problemas reais de deficit de ateno que os acompanham desde a infncia. Mas sobram comentrios sobre os efeitos da Ritalina no organismo de uma pessoa sem deficincia. "Mesmo depois de ter acabado com duas cartelas, fiquei com vontade de tomar mais", diz um adolescente na comunidade Amigos da Ritalina, cuja foto de identificao um garoto sorrindo dentro de uma caixa de cereal.

Em outras comunidades, encontram-se anncios de venda do remdio. "Vendemos pela internet h mais de trs anos", diz um deles. A demanda parece corresponder. "Preciso comprar esse medicamento, mas no tenho receita mdica...", diz uma adolescente. Por R$ 25, compra-se uma caixa do remdio, despachado pelo correio.

Segundo o neurologista Anjan Chaterjee, da Universidade da Pensilvnia, nos Estados Unidos, estamos diante de um novo fenmeno social, que em 2004 ele apelidou de "neurocosmtica". Ele acredita que daqui a alguns anos o uso de drogas para melhorar o raciocnio ser to aceitvel quanto a cirurgia plstica. No h dvida de que existe demanda para isso. Dos idosos vidos por combater os sinais de envelhecimento; dos trabalhadores submetidos a uma presso crescente pela produtividade; at dos pais e mes que fazem questo de dar o mximo de oportunidades a seus filhos. Se verdade que vivemos hoje na era do conhecimento, como dizem tantos gurus e socilogos, natural que as pessoas cobicem a ferramenta dessa era: crebros melhores.

Em alguns ambientes, essa competio j est em curso. Um estudo da Universidade de Michigan, citado em reportagem recente da revista New Yorker, concluiu que 4,1 % dos universitrios de 119 faculdades americanas

usaram estimulantes sem receita mdica em 2004. A revista cientfica Nature fez no incio do ano passado uma pesquisa informal com seus leitores (a maioria cientistas). Das 1.400 pessoas que responderam, 20% disseram que j haviam tomado Ritalina, modafinil ou algum betabloqueador (droga que reduz a ansiedade) com o intuito de estimular a memria ou melhorar a concentrao. A presso por resultados explica essa tendncia. Nem sempre o intuito melhorar o desempenho. Muitas vezes, trata-se de manter o desempenho normal e conseguir uma energia extra para usar na vida social. o caso de Maurcio, citado no incio da reportagem. Ou de Fbio (tambm nome fictcio), um estudante de engenharia de Campina Grande, na Paraba. Ele diz tomar cinco comprimidos de Ritalina por dia. "Acho que as 24 horas do dia so muito pouco para quem precisa estudar o que estudamos." Ele diz usar o remdio para se concentrar nos trabalhos da faculdade durante a semana. O rendimento extra proporcionado pela Ritalina serve para deix-Io livre no fim de semana.

O uso de drogas para melhorar o desempenho suscita questes ticas, alm das mdicas. A prtica no seria equiivalente ao doping dos atletas, to condenado? Mais: na pesquisa informal da Nature, a maioria dos 1.400 respondentes se disse contra a oferta de remdios para as crianas que no tivessem deficincias, mas cerca de um tero afirmou que ficaria tentado a dar drogas a seus filhos se descobrisse que os pais das demais crianas estivessem dando. Numa sociedade j to competitiva, no estaramos todos pressionados demais a nos drogar? Como diz Elaine (de novo, um nome fictcio), gerente na mesma seguradora de Maurcio, que tambm faz uso da Ritalina: "Eu recomendaria o remdio para alguns dos meus funcionrios mais lentos, para que eles acompanhassem meu ritmo".

No entanto, h um bom grupo de defensores dos neurocosmticos. Em dezembro, acadmicos renomados como os neurologistas Michael Gazzaniga, da Universidade da Califrnia, e Martha J. Farah, da Universidade da Pensilvnia, publicaram um artigo na Nature em defesa do "uso responsvel" de medicamentos para aumentar a concentrao, assim como estmulos para que os alunos dumam melhor e pratiquem exerccios fsicos. "As sociedades tm usado drogas para potencializar o crebro durante toda a histria", diz o neurocientista ingls Steven Rose, autor do livro O crebro no sculo XXI como entender, manipular e desenvolver a mente? (Editora Globo). "Se h pessoas que cursam escolas de elite ou usam o privilgio de uma classe social mais elevada para alcanar o sucesso, por que os estimulantes para o crebro deveriam ser proibidos?" Em recente reportagem sobre drogas para o crebro, a revista The Economist defendeu seu uso: "Se os cientistas

conseguirem desvendar os segredos do Universo com auxlio da qumica, tanto melhor. Se a qumica ajudar a aumentar o espectro da vida humana, os benefcios poderiam ser enormes".

A principal questo, a, seriam os efeitos colaterais. O caf - um relativamente poderoso estimulante - tem vrios efeitos colaterais e aceito h sculos pela sociedade. Como disse Larry Squire, um pesquisador da rea de memria da Universidade da Califrnia, revista Scientific American: "Pode-se dizer que toda a histria desse campo de pesquisa tem se concentrado no controle dos efeitos colaterais de drogas que j conhecemos".

H outra questo que o uso de remdios levanta, e ela ainda mais difcil de responder. Afinal, o que inteligncia? Vrios usurios de Ritalina afirmam que seus efeitos esto no campo da concentrao, na velocidade e disposio com que se entregam ao trabalho. Dizem que, uma vez ordenadas as ideias, a droga ajuda a p-Ias em prtica. Mas afirmam que, se as ideias no esto l, o remdio apenas cria uma disposio infrutfera. "Voc no cria nada, s executa melhor", diz Maurcio. H at o risco de executar demais: tornar-se prolixo, falar mais alto que o desejvel, ficar aflito. Disso eu posso falar com conhecimento de causa. Para escrever esta reportagem, tomei dois comprimidos de Ritalina. primeira vista, o efeito foi positivo. Eu me senti confiante para executar a tarefa, as palavras saam fceis, o bloco de anotaes quase podia ser deixado de lado - eu lembrava de tudo. O chato foi reler o que escrevi. Na primeira reviso, desfez-se a minha iluso de brilhantismo. Percebi que a memria no tinha melhorado tanto quanto a impresso de que ela tinha melhorado. No sei dizer se minha confiana vinha do aumento da capacidade ou da diminuio da auto crtica. Percebi que meus reflexos melhoraram muito - mas meus dotes analticos, no. Tive de refazer todo o texto.

Segundo a neurologista Martha J. Farah, esse resultado decepcionante se explica porque os efeitos dos estimulantes cerebrais em algumas formas vitais de inteligncia, como pensamento abstrato e criatividade, foram muito pouco estudados at agora. "A literatura disponvel trata de tipos de raciocnio enfadonhos: quanto tempo voc consegue ficar em viglia enquanto olha para uma tela espera de uma luz piscar", disse ela New Yorker.

Mesmo assim, os avanos da cincia rumo melhoria do funcionamento do crebro so incontestveis. Uma das maiores promessas para o desenvolvimento de novas drogas so os ampakines, compostos que atuam sobre o neurotransmissor glutamato, essencial nos circuitos ligados memria. Curiosamente, drogas base de ampakines servem tanto para melhorar a memorizao quanto para apagar fatos do crebro (isso acontece porque o processso de desaprender algo similar ao de aprender, segundo os neurologistas). O esquecimento pode ser muito til no para apagar um caso de amor no correspondido, como no filme Brilho eterno de uma mente sem lembranas, com Jim Carrey, mas para tratar distrbios psticos ou mesmo reprogramar o crebro para se livrar de um vcio.

O segredo para o desenvolvimento de drogas assim no tanto o estudo de substncias qumicas, e sim os avanos no entendimento de como funciona o crebro humano. pilula da inteligencia

"Eu tinha que me preparar para um trabalho e resolvi tomar um comprimido. O resultado foi incrvel. Consegui estudar 12 horas sem parar."

"Era uma poca agitada na minha vida. Eu fazia faculdade de direito, trabalhava num escritrio e ainda estudava para concursos pblicos. Comecei a usar um remdio que o neurologista havia receitado para a minha tia. No tive nenhum efeito colateral e senti um belo aumento na minha concentrao. Na poca das provas, eu aumentava a dose."

"Fiquei mais inteligente, tudo o que estudo mais bem aproveitado. Graas ao remdio, passei no vestibular de qumica e virei um dos melhores alunos da classe. Agora decidi prestar vestibular para economia. Consegui uma bolsa em um cursinho depois de ficar em 1o e 2o lugar em vrios simulados. Tenho conscincia de que outros estudantes tambm usam o remdio. Mas espero que ele no se popularize. Afinal, se todo mundo tomar, como vou me destacar?"

Esses relatos so reais. So os depoimentos de Augusto** (26 anos, doutorando, Recife), Henrique (25, advogado, Braslia) e Marcos (21,

estudante, Rio de Janeiro). Eles so pessoas normais, sem nenhum problema no crebro. Mas decidiram tomar medicamentos tarja-preta, desenvolvidos para tratar disfunes neurolgicas - mas que, em pessoas saudveis, podem provocar uma espcie de turbo mental: intensificar a ateno, a concentrao, a memria ou certos tipos de raciocnio. Ou simplesmente ajudar a pensar mais, por mais tempo, sem cansar. E quem no quer isso, afinal? Um estudo recm-publicado no jornal cientfico Nature revela que 25% dos universitrios tomam ou tomaram algum tipo de remdio para tentar aumentar seu desempenho cognitivo. E uma nova gerao de medicamentos, supostamente mais segura, acendeu de vez o interesse pelas plulas da inteligncia - que cada vez mais mdicos, executivos e at cientistas esto tomando. Tanto que um grupo de neurologistas das Universidades da Califrnia, da Pensilvnia, de Cambridge e Harvard escreveu um manifesto explosivo, que est dividindo a comunidade cientfica. Ele defende que certos medicamentos, que hoje so tarja-preta (de venda e uso controlados), sejam totalmente liberados - para que todo mundo possa tom-los e aumentar o prprio QI. "A engenhosidade humana nos deu meios de aprimorar nosso crebro, com invenes como a escrita, a imprensa e a internet. Essas drogas deveriam ser encaradas da mesma forma: so coisas que a nossa espcie inventou para melhorar a si mesma", afirmam os cientistas. Loucura?

Talvez. Mas a verdade que a maior parte das pessoas j consome substncias para turbinar a cabea. Quando voc toma uma xcara de caf para ficar mais ligado, est ingerindo cafena - e, com isso, provocando alteraes no prprio crebro. Se acorda doente e toma um antigripal para trabalhar melhor, idem (vrios remdios do tipo contm um estimulante, fenilefrina). E tudo isso plenamente aceito pela sociedade. Pode ser que, no futuro, as plulas da inteligncia sejam consideradas to corriqueiras e inofensivas quanto um cafezinho.

MENOS BARATO E MAIS COGNIO Fim dos anos 70. Um laboratrio francs comea a procurar solues para a narcolepsia, um distrbio que causa sonolncia excessiva durante o dia e afeta 0,2 a 0,5% da populao mundial. Depois de muitos anos de pesquisa, os cientistas chegam a uma droga promissora, que aparentemente no tem os efeitos colaterais dos outros tratamentos. Ningum sabe exatamente como ela funciona (parece alterar os nveis de vrios neurotransmissores, como dopamina, serotonina e noradrenalina, e com isso facilitar a

comunicao entre os neurnios), mas o fato que funciona. E o melhor: no provoca euforia, no d barato e no vicia - os grandes problemas dos remdios at ento usados para tratar a narcolepsia. O novo medicamento batizado de modafinil e lanado na Frana em 1994. Logo atrai o interesse dos militares. O Exrcito francs, e depois o americano, comearam a testar o remdio. O objetivo no criar uma safra de guerreiros superinteligentes simplesmente evitar que durmam. E funciona. "O modafinil permite que indivduos saudveis fiquem acordados por mais de 60 horas, sem efeitos colaterais", conclui um estudo do governo francs. Imagine s. Um soldado que consegue ficar quase trs dias sem dormir, sem nenhuma perda de desempenho mental. Ideal para a guerra. E o modafinil foi se espalhando. Hoje, ele distribudo de forma rotineira aos militares americanos (principalmente pilotos da aeronutica e soldados que precisam trabalhar durante a noite).

Com tanta popularidade, a droga comea a atrair a ateno dos cientistas civis. Em 2003, pesquisadores da Universidade de Cambridge decidem testar o remdio em 60 voluntrios saudveis e descansados. E descobrem um efeito surpreendente. Sob efeito da droga, eles tiveram desempenho bem melhor em alguns testes cognitivos. Ou seja: tecnicamente, o remdio fez com que os voluntrios ficassem mais inteligentes. Eles se sentiram muito bem e no sofreram nenhum efeito colateral. Um remdio seguro, que no tem consequncias ruins e melhora o funcionamento do crebro?

Foi o suficiente para explodir o interesse no modafinil, que comeou a ser apresentado pelo fabricante (a empresa americana Cephalon, que comprou o remdio dos cientistas franceses) como uma soluo para quem vive cansado e deseja ter mais energia no dia-a-dia - o laboratrio tentou aprovar sua droga at como remdio para jet lag. Essa ofensiva de marketing foi considerada irresponsvel pelo governo americano, que aplicou uma multa milionria no laboratrio. Mas isso no foi o suficiente para brecar a mania do modafinil, cujas vendas quintuplicaram e bateram em US$ 1 bilho anuais. E isso s nos EUA, sem contar os outros pases (entre eles o Brasil, onde a droga foi lanada este ano).

Apesar de todo esse entusiasmo - ou exatamente por causa dele -, voc deve estar se fazendo algumas perguntas. Ser que, como acontece em tantos casos que envolvem a indstria farmacutica, no existe um exagero nisso tudo? Ser que, com o uso contnuo, a longo prazo, drogas como o modafinil

no podem fazer mal? E ser que uma boa ideia mexer com a qumica do crebro? Muitos cientistas tm levantado essas questes, ainda sem respostas definitivas (mais sobre isso daqui a pouco). Quem toma remdios para turbinar a prpria cabea est assumindo um risco srio. Mas no difcil entender por que cada vez mais pessoas fazem isso. Afinal, a busca por substncias capazes de nos tornar mais espertos um sonho que se perde na noite dos tempos. Sem exagero: desde que a civilizao existe, tem gente querendo melhorar seu desempenho intelectual.

Veja o caso dos soldados do Imprio Romano, por exemplo. Eles comiam alho puro, porque acreditavam que lhes dava inspirao (sem falar na prova de coragem que devia ser comer aquilo). Entre outros povos, o costume era beber cerveja - sim, cerveja! - na expectativa de que o lcool conferisse aos soldados a bravura necessria para combater. Conforme a qumica evoluiu como cincia, as drogas foram se sofisticando. E os intelectuais, caindo nelas. No sculo 16, o famoso filsofo Francis Bacon admitidamente consumia uma srie de produtos - de tabaco a aafro - na expectativa de tornar sua mente mais afiada. O escritor Honor de Balzac, no incio do sculo 19, tomava caf aos montes para produzir, porque a bebida "afasta o sono e nos d a capacidade de nos manter por mais tempo no exerccio de nosso intelecto". E Sigmund Freud acreditava que a cocana pudesse ser um poderoso auxlio para a mente. Mas os estimulantes s entraram na era moderna em 1929, quando o qumico Gordon Alles introduziu o uso mdico das anfetaminas (para tratar asma e bronquite). Na 2a Guerra Mundial, elas j tinham feito a cabea das pessoas - tanto os nazistas quanto os aliados distribuam a droga a seus soldados no front. Deve ter sido, alm de a mais violenta, a guerra mais insone e neurtica de todos os tempos. Afinal, como voc j deve ter ouvido falar, as anfetaminas so estimulantes fortssimos - e to viciantes quanto as piores drogas ilegais.

A busca por um turbo mental mais seguro comeou a se sofisticar em 1956, quando surgiu o metilfenidato - mais conhecido por seu nome comercial, Ritalin. Esse composto qumico um derivado das anfetaminas, supostamente com efeitos mais leves e controlados. Os cientistas desenvolveram a droga para tratar distrbio de dficit de ateno, depresso e outras condies mdicas. Mas, sem saber, eles estavam lanando a pedra fundamental da indstria das drogas da inteligncia - pois haviam criado o primeiro estimulante razoavelmente seguro. Ele no inofensivo. Na verdade, pode ser muito perigoso (leia mais a seguir). Mas considerado seguro o bastante para ser receitado a milhes de crianas em todo o mundo - e, at o surgimento do modafinil, era a droga preferida de quem busca

turbinar a prpria cabea.

O VIAGRA DO CREBRO Muitos "aprimoradores cerebrais" do passado acabaram se revelando apenas drogas viciantes, que pouco efeito realmente tinham sobre a inteligncia. Basta ver os exemplos acima para sacar que, nessa busca desenfreada pelo caminho mais fcil para o desenvolvimento mental, muita besteira foi vendida como panaceia. Ento, o que mudou? Muita coisa.

No sculo 19, Freud tinha de desenvolver suas teorias da mente (com seus acertos e erros) tratando a cachola das pessoas como uma caixa-preta, cujo funcionamento exato era um mistrio, imune a qualquer tipo de estudo. Hoje, existem tcnicas avanadssimas de mapeamento cerebral que permitem enxergar o que acontece na cabea das pessoas, em tempo real, quando elas esto sob efeito de uma determinada droga. No toa que os anos 90 foram batizados de "a dcada do crebro". Em alguns casos, a cincia consegue explicar passo a passo as reaes moleculares de certos remdios no corpo humano.

Outra coisa: como a medicina como um todo est avanando a galope, as pessoas esto vivendo cada vez mais. Com a velhice, surgem problemas cognitivos tpicos - como perda de memria e dificuldades de raciocnio. Por isso, a indstria farmacutica est interessadssima em criar remdios que possam prolongar ou restaurar a sade do crebro. Imagine o que acontecer quando algum inventar uma droga que faa pela mente o que o Viagra fez pelo sexo. Ser uma revoluo. E, quando ela acontecer, os jovens tambm vo querer experimentar o tal remdio e ver o que ele pode fazer.

Alis, isso j est acontecendo. Quer um exemplo? Alzheimer. uma doena degenerativa terrvel, em que placas de uma substncia chamada betaamiloide comeam a se formar no crebro. O resultado uma perda significativa da capacidade de gerar memrias. Conforme a doena progride, acaba desembocando na demncia e, por fim, na morte. Diversas drogas esto sendo testadas na esperana de, pelo menos, reduzir o impacto da doena, ajudando a fortalecer os sistemas cerebrais ligados memria. E as mais promissoras so as ampaquinas, que parecem reforar as respostas dos

neurnios a um neurotransmissor chamado glutamato (antes que voc pergunte: no, no o mesmo glutamato do tempero Aji-No-Moto e dos pratos da culinria chinesa). Ainda no existem testes suficientes para provar que as ampaquinas efetivamente melhoram o funcionamento do crebro. Mas parece que sim - e j tem gente a fim de testar essa classe de drogas tambm em pessoas saudveis, para ver se elas adquirem supermemria.

Outras drogas da inteligncia j foram testadas em humanos - e at j esto no mercado. Como o donepezil, que tambm foi desenvolvido para tratar Alzheimer. Num estudo feito com pilotos de avio, ela realmente demonstrou efeito sobre a memria. Dois grupos de voluntrios foram testados. E os que haviam tomado donepezil tiveram mais facilidade para se lembrar, um ms depois, de informaes que haviam recebido sob o efeito da droga.

Os cientistas esto descobrindo que substncias mais antigas tambm podem ter efeitos positivos sobre a inteligncia. Como uma droga chamada piracetam, que manipula, de um modo ainda no totalmente compreendido, os neurotransmissores cerebrais - entre eles, possivelmente, o glutamato. O piracetam bem conhecido dos mdicos, e considerado bastante seguro. Tanto que, em alguns pases, ele nem comercializado como remdio, e sim como suplemento alimentar (no Brasil, s pode ser comprado com prescrio mdica). Seus usurios dizem que ele ajuda a "lubrificar" o crebro, estimulando a microcirculao de sangue dentro do rgo.

s vezes, a contribuio pode vir de onde menos se espera. Olha s esta: um antialrgico chamado dimebolina, que foi criado por cientistas russos para combater a chamada febre do feno (um tipo de rinite alrgica), parece ser um aprimorador mental excepcional. Estudos preliminares sugerem que ele melhora o desempenho de voluntrios em testes cognitivos, alm de deixlos mais despertos e atentos. Drogas como essa so chamadas de antihistamnicas, porque inibem a ao das histaminas - substncias que controlam a resposta do sistema imunolgico (da sua relao com a alergia) e tambm atuam como neurotransmissores. No crebro, existem vrios tipos de receptor de histamina. Dependendo de qual deles influenciado pela droga, efeitos diferentes podem acontecer. por isso que muitos antialrgicos, principalmente os mais antigos, causavam sonolncia. J as drogas mais modernas, que exploram apenas um determinado tipo de receptor de histamina, podem acabar tendo o efeito oposto, melhorando o grau de ateno e disposio do indivduo - e at deixando-o um pouco mais

inteligente.

Todos esses remdios foram criados com outros fins. Mas j existem drogas sendo desenvolvidas especificamente com o objetivo de turbinar o crebro de pessoas saudveis. Essas pesquisas ainda esto muito no comeo, e algumas companhias farmacuticas que foram fundadas para focar exclusivamente esse mercado esto tendo dificuldades em se manter. A que parece mais adiante a americana Helicon, que tem por misso produzir medicamentos voltados para melhorar a memria de pessoas saudveis. At agora, nenhum dos compostos testados pela companhia atingiu uma fase de testes clnicos avanados, com grande nmero de pessoas, em humanos. Mas por que tanta dificuldade? Porque hoje em dia o principal jeito de desenvolver novas drogas test-las em seres vivos (primeiro animais, depois pessoas). S que muito mais fcil conseguir aprovao para testes de uma droga que vai mexer com o crebro se ela estiver voltada para pessoas doentes do que tentar fazer esse mesmo teste num monte de gente saudvel. Ainda assim, como mostra o hit modafinil, existe uma demanda por remdios que melhorem o crebro. E, mesmo que em passo de tartaruga, as pesquisas da Helicon certamente daro frutos nos prximos anos. O doping intelectual chegou para ficar. E vai mudar o mundo.

EFEITOS COLATERAIS MORAIS " bvio, j comearam a surgir discusses ticas sobre isso", conta Alysson Muotri, bilogo molecular brasileiro que trabalha na Universidade da Califrnia. Ele trabalha especificamente com o fenmeno da neurognese - a produo de novos neurnios no crebro, um dos caminhos pelos quais as plulas da inteligncia podem melhorar a performance cerebral das pessoas. Para Muotri, no h nenhum problema em desenvolver e testar as drogas da inteligncia. "Se um cientista achar que usar esses medicamentos melhora seu desempenho, no vejo nada contra (ele tomar o remdio). Afinal, a meta fazer descobertas que beneficiem a humanidade." Mas outra coisa, bem diferente, permitir que a indstria farmacutica promova livremente essas plulas.

Por uma razo simples: os efeitos colaterais. Os estimulantes mais usados hoje, como o Ritalin e as anfetaminas, j tm efeitos colaterais bastante conhecidos - e graves. Os riscos vo desde problemas cardacos a

alucinaes, sem falar na grande possibilidade de o usurio se viciar. Mas mesmo as drogas mais recentes, embora aparentemente menos perigosas, no so livres de riscos. O modafinil, por exemplo, que foi apresentado como uma droga praticamente livre de efeitos colaterais, teve problemas com o governo dos EUA em 2006, quando o fabricante tentou liberar seu uso em crianas, para tratar casos de distrbio de dficit de ateno. Descobriu-se que, em alguns poucos casos, o modafinil pode causar irritaes extremamente agressivas na pele. No uma coceirinha. uma doena chamada Sndrome de Stevens-Johnson, que pode exigir internao hospitalar e levar morte. O governo dos EUA considerou esse risco alto demais, e no liberou o modafinil para crianas.

E a verdade que ningum sabe quais so os efeitos de longo prazo dessa e das outras drogas. No curto prazo, elas de fato parecem dar alguma vantagem a seus usurios. Mas o que acontece depois de 10, 15 anos de uso? Nenhum estudo chegou a atingir essa maturidade, de forma que as respostas ainda esto por vir - ao mesmo tempo em que milhares de pessoas conduzem o mesmo teste, sem controle algum, em seus prprios crebros. Mas as primeiras pesquisas com animais esto revelando resultados preocupantes.

Alguns dos remdios parecem aumentar a neurognese, ou seja, aceleram o crescimento de neurnios no crebro. S que isso no necessariamente bom. "Existem algumas situaes de neurognese que so ruins. A epilepsia, por exemplo, aumenta a neurognese. Mas os novos neurnios formam conexes defeituosas. Ou seja: o nascimento deles mais atrapalha do que ajuda", afirma Muotri.

A diminuio do sono, que um efeito comum dos estimulantes (principalmente se tomados noite), pode ajudar a virar noites rachando de estudar ou terminando trabalhos importantssimos. Mas estudos feitos em ratos apontam que a privao do sono causa danos ao hipocampo, parte do crebro que - entre outras coisas- coordena o funcionamento da memria. E isso acontece rpido: 3 dias seguidos sem dormir j so o suficiente para produzir alteraes estruturais no crebro. E, quando falamos de longo prazo, as coisas ficam ainda mais arriscadas. O uso contnuo de estimulantes pode alterar a estrutura e o funcionamento do crebro, de forma a causar depresso, aumentar a ansiedade e, pasme, deixar a pessoa mais burra.

Pois . Ao tentar criar uma gerao superinteligente de humanos, corremos o risco de terminar com 6 bilhes de toupeiras. Mas, mesmo que todos esses temores se mostrem infundados, ainda restar a preocupao social. E ela talvez seja a pior de todas. Imagine o seguinte cenrio. Os avanos da cincia levam criao de uma droga que aumenta a inteligncia e no apresenta nenhum risco ou efeito colateral, seja de curto ou de longo prazo. a plula perfeita. Mas, como todas as invenes da indstria farmacutica, custa caro. Como ficam as pessoas que no tm dinheiro para comprar a droga, ou simplesmente no querem tom-la? Como promover uma disputa justa, no vestibular ou em uma entrevista de emprego, entre pessoas que tomam e no tomam plulas para o crebro? A busca pela elevao da inteligncia humana pode acabar criando duas classes de gente, o que traria todo tipo de problemas sociais e aumentaria a desigualdade entre as pessoas.

Ou, pelo contrrio, poderia reduzi-la. Um estudo feito no Kings College, em Londres, descobriu que o modafinil funciona de maneiras diferentes em pessoas diferentes. "Nossos resultados indicam que o QI alto pode limitar a deteco dos efeitos positivos da droga", afirma Delia C. Randall, autora da pesquisa. Traduzindo: ele faz mais efeito nas pessoas menos inteligentes. Por isso, as plulas da inteligncia poderiam aproximar os menos favorecidos intelectualmente da mdia da populao. E, em vez de criar um abismo social, ajudar a reduzir a desigualdade. Acontea o que acontecer, uma coisa certa. Todas as drogas da inteligncia, tanto as que j existem quanto aquelas ainda em desenvolvimento, tm uma caracterstica em comum: elas simplesmente intensificam o funcionamento do crebro, ou seja, do um pouco mais de potncia para que ele faa o que j sabe. Os remdios no conferem novas habilidades mente. E, ao deixar as pessoas mais concentradas no que precisam fazer, fatalmente reduzem o tempo que elas passam de bobeira, devaneando, com a cabea ociosa e aberta para ideias aparentemente irrelevantes - os elementos que, todos os especialistas concordam, esto na raiz da criatividade humana. Ser que o mundo realmente precisa de alguma coisa que faa as pessoas se fechar em si mesmas para trabalhar ainda mais?

Eu tomei a droga da inteligncia Tenho 30 anos, levo uma vida saudvel e me considero bem normal. Por isso, decidi fazer uma experincia arriscada - passar uma semana, no ms de setembro, tomando modafinil. Veja no que deu.

23 - Quarta-feira Onze da manh. Faz duas horas que tomei o comprimido. A droga est comeando a bater. No d nenhum barato nem alterao de humor. Mas algo estranho acontece na minha cabea. Ela fica silenciosa... e percebo que, pela primeira vez na vida, no estou pensando em absolutamente nada. Zero. Parece que o meu crebro apagou. Chega a dar medo. Alguns instantes depois, tento pensar em alguma coisa - e consigo. Ufa... A diferena que, quando comeo algum raciocnio, ele preenche completamente a minha conscincia - no existe sensao, inspirao, lembrana nem coisa capaz de me distrair. um estado de superconcentrao. Bem impressionante. To impressionante que perco o dia todo refletindo a respeito, e acabo no produzindo quase nada. Vou para casa, jogo videogame (um passatempo nada intelectual), deito 1 da manh. No tenho nenhum sono, mas durmo sem a menor dificuldade. Estranho.

24 - Quinta-feira Tive uma noite meio agitada: acordei 3 vezes. Mas levanto bemdisposto e cheio de energia pra fazer qualquer coisa - inclusive enrolar no trabalho. (Ainda no inventaram uma droga capaz de curar a vagabundagem.) Quando finalmente comeo a trabalhar, sinto diferena. Meu trabalho no ficou mais fcil. Mas ficou menos cansativo - muito menos. Ser que um efeito psicolgico, causado no pela droga, mas pela expectativa que tenho dela? Talvez. Mas fato que o modafinil est agindo no meu corpo. Tanto que eu, que sempre fico sonolento depois do almoo, s dou meu primeiro bocejo noite. Tambm ganhei uma espinha bem feia, daquelas que no tinha desde a adolescencncia. um efeito colateral tpico.

25 - Sexta-feira Acordo com um pouco de sono. E cad aquele foco dos outros dias? Ser que a droga est perdendo o efeito? Assim que termino de pensar isso, ela bate com tudo - e meu crebro entra no modo superconcentrado. O problema que ele superconcentra na primeira informao que aparece: um email dos meus amigos, que esto combinando de sair para tomar umas cervejas hoje noite. Quero ir, mas melhor no (no existem estudos sobre os efeitos da mistura modafinillcool). Fico frustrado e resolvo tomar um cafezinho. Pra qu... meia hora depois, fico extremamente irritado (sem nenhum motivo). E a parte superior esquerda da minha cabea comea a formigar! Cruzcredo.

26 - Sbado Uma droga que aumenta a inteligncia no serve s pra trabalhar, certo? Teoricamente, ela serve para qualquer coisa que envolva inteligncia inclusive as divertidas. Decido pegar para ler um livro meio cabeudo, que h tempos estou querendo comear. A leitura flui depressa, mais do que seria normal. Mas isso no elimina o fato de que o livro chato. Logo desisto.

27 - Domingo Domingo dia de descanso. Resolvo no tomar a droga e aproveitar pra cair em prazeres mundanos. Saio, como, bebo e converso a valer, e vou dormir bem tarde.

28 - Segunda-feira Acho que exagerei na minha folga. Acordo cansado, lesado, com a cabea patinando... Bem segundafeira. E bem que a tal plula da inteligncia podia me ajudar agora. E ajuda. Duas horas depois de tomar o comprimido, estou 100%. Na verdade, mais que isso. Parece que fao o trabalho de 4 dias em apenas 1. No estou mais inteligente. Mas estou mais funcional.

29 - Tera-feira Hoje dia de fazer meu segundo teste de QI. No contei para vocs, mas antes de comear esta experincia meu QI foi avaliado, numa prova com dezenas de testes, por uma neurologista. E hoje, sob o efeito do modafinil, vou refazer a avaliao. uma sequncia de tarefas mentais bem exigentes, que leva duas horas. Em alguns testes, que avaliam e foram a ateno de maneira mecnica (encontrar certas figuras numa lista, por exemplo), sinto que estou arrebentando. Outros testes, como os de memria e raciocnio verbal, ficam mais difceis.

30 - Quarta-feira Hoje o ltimo dia da experincia. Mas decido jogar fora o ltimo comprimido e parar por aqui. Sim, o modafinil me deixou mais focado. E me ajudou a pensar mais. Mas o estado de superconcentrao no natural - eu

senti, o tempo todo, minha mente sendo modificada fora pela droga. bem ruim. Recebo um email da neurologista, com o resultado dos testes e duas surpresas. Primeira: sob o efeito do modafinil, meu QI abaixou 8 pontos. Segunda: tecnicamente, sou superdotado - sem tomar o remdio, meu QI 150 (a mdia da populao 100). Acho que o suficiente, n? A!

Um arsenal de bombas Testes clnicos esto revelando que vrias substncias (entre elas algumas muito conhecidas) produzem efeitos positivos sobre o funcionamento do crebro. Mas cada uma delas tem seus prprios riscos.

ADDERALL (MIX DE ANFETAMINAS) Uso original: tratar dficit de ateno (DDA). Efeitos colaterais: problemas cardacos, vcio.

ANIRACETAM Uso original: tratar Alzheimer. Efeitos colaterais: ansiedade, insnia.

DONEPEZIL Uso original: tratar Alzheimer. Efeitos colaterais: nuseas, diarreia.

FLUOXETINA (PROZAC) Uso original: tratar depresso. Efeitos colaterais: ansiedade, suicdio.

METIlFENIDATO (RITALIN) Uso original: tratar DDA. Efeitos colaterais: convulses, psicose.

MODAFINIL Uso original: tratar narcolepsia. Efeitos colaterais: doenas de pele.

PIRACETAM Uso original: tratar convulses. Efeitos colaterais: ansiedade, tremores.

SELEGILINA Uso original: tratar Parkinson. Efeitos colaterais: dor de cabea, diarreia.

VASOPRESSINA Uso original: tratar diabetes. Efeitos colaterais: nuseas, coma.

O Modafinil A droga maravilha do Sculo XXI ou Outra coisa? Publicado em 2007/05/26 por Clavis Prophetarum

Uma nova droga maravilha est a tornar-se moda nos EUA Vrios

americanos, de vrias profisses e com vrios intentos esto a tomar um novo medicamento, de nome Modafinil e a dormir entre 3 a 4 horas apenas, sem contrapartidas negativas aparentes A nova droga um estimulante legal que est no mercado de medicamentos desde h pelo menos sete anos e que parece ser capaz de reduzir a necessidade de sono sem as conhecidas consequncias da privao de sono no ser humano que tm a cafena e as anfetaminas (depresso, vises, dores de cabea, etc) Desde h muito tempo que se trabalha em formas de manipular o chamado ritmo circadiano que regula os ciclos de sono no ser humano. Russel Foster, um bilogo citado pela New Scientist antev que dentro dos prximos 10 ou 20 anos seremos capazes de usar farmacopeia para desligar e ligar o sono, de forma a criar dias de actividade de 22 horas seguidos, sem consequncias negativas. O Modafinil parece ter antecipado essa previso O medicamento consegue aparentemente oferecer 48 horas de actividade contnua sem efeitos negativos.

A droga tem sido testada em meios militares, com dosagens sequenciais, segundo Jeffrey Vaught, o presidente da Investigao e Desenvolvimento da Cephalon, o fabricante do medicamento: Funciona por 48 horas ou mais, mas eventualmente, acabar por precisar de sono. O mais intrigante com o Modafinil que parece no cobrar a dvida de sono, isto , depois de 48 horas de viglia, no temos que dormir durante 16 horas.

A droga foi identificada pela primeira vez por investigadores franceses em 1990 e testada em gatos, sendo depois usada em humanos. O mecanismo exacto atravs do qual funciona no conhecido, como tantos outros psicofrmacos, mas isso no tem impedido o sucesso estrondoso das vendas que subiram de 25 milhes de dlares em 1999 para mais de 575 em 2005, sendo suportamente receitado para narcolepsia e apneias.

O exrcito americano tem testado intensamente um tipo de drogas conhecido como ampakines que aumentam a actividade cerebral atravs do principal neurotransmissor, o glutamato. A droga CX717, originalmente concebida para doentes com Alzheimer tem sido testada pela DARPA para situaes de privao de sono. Na experincia 48 voluntrios passaram quatro noites de actividade com apenas 4 horas de sono, entre elas e o teste demonstrou que o regime simplesmente era demasiado violento para ser suportado naturalmente Mas aqueles sujeitos que tomaram doses de CX717 conseguiram resistir ao regime de forma quase indolor Isto , sem

consequncias visveis, a curto ou longo prazo.

Como sempre, todas as drogas at hoje descobertas tiveram sempre algum tipo de consequncia Os militares dos EUA tm testado cafena e anfetaminas neste contexto Mas com as consequncias negativas que se conhecem Ser tambm o caso do Modafinil? Ser que se vo ainda descobrir algumas consequncias negativas? Os trabalhos actuais indicam que no De qualquer forma, confesso que no me agradam muito estes projectos de melhoramento do ser humano Fazem-me sempre lembrar os trabalhos do Dr. Mengele para o melhoramento da Raa Ariana e todas as barbaridades que em seu nome se realizaram

efeitos colaterais ritalina

Os efeitos colaterais mais comuns e conhecidos so perda de apetite, dores de cabea, sensao de opresso no peito, taquicardia, tremores e mos midas, boca seca, aumento da ansiedade, entre outros. Um dos maiores riscos de qualquer medicao psicoestimulante - como a Ritalina ou Concerta, causar uma crise de ansiedade / pnico ou surto psictico, especialmente em pessoas que tenham uma tendncia no identificada a transtorno de humor do tipo bipolar.

Os efeitos colaterais devem ser leves e desaparecer rapidamente. Caso no ocorra - caso se mantenham com intensidade elevada, deve-se entrar em contato imediatamente com o mdico.

No caso de crianas com altura inferior esperada para a idade, problemas de crescimento ou hormonais, o uso da medicao pode no ser recomendado. Caso prescrito, deve ser acompanhado com cautela tambm pelo endocrinologista ou pediatra da criana, alm do mdico que prescreve a Ritalina.