Escravidao e Mudanca Social

ESCRAVIDO E MUDANA SOCIAL NA FRICA
Traduo Nuno Ramos
Patrick Manning
A ltima gerao de africanistas, atravs de uma profunda reviso do sentido da mudana social na frica, questionou em alguns pontos as concepes anteriores de que as mudanas na frica pr-colonial tinham sua origem basicamente na influncia de europeus e de outros estrangeiros. De acordo com esse antigo ponto de vista ou seja, a imagem de uma frica eterna , as sociedades na frica tropical, a no ser quando pressionadas pela crescente presena europia, mudavam num passo glacial. O fato de essa viso ter conseguido sobreviver at tempos relativamente recentes, ainda que apenas entre estudiosos cujos trabalhos enfocavam outras regies, ilustrado pela famosa caracterizao da histria africana por H.R. Trevor-Roper como o estudo das "nada gratificantes circunvolues de tribos brbaras num recanto pitoresco mas irrelevante do planeta". Contrastando com isso, um notvel corpo de pesquisas recentes conseguiu demonstrar as caractersticas dinmicas e inovadoras das sociedades africanas pr-coloniais, particularmente no terreno poltico, econmico e religioso1. Como resultado dessa nova produo, o comrcio de escravos no Atlntico a principal via de contato entre africanos e europeus da metade do sculo XVI at o final do XIX deve agora ser tratado num contexto substancialmente diferente.
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Este artigo foi traduzido da revista American Historical Review, volume 88, N 4, de outubro de 1983.
Por problemas tcnicos, nem sempre foi possvel fazer com que as notas aparecessem nas margens que lhes seriam adequadas. Quando isso ocorrer, favor procurar na pgina imediatamente anterior ou posterior.
NOVOS ESTUDOS N 21 - JULHO DE 1988
O presente ensaio focaliza o impacto desse comrcio sobre as sociedades pr-coloniais africanas. Em termos mais gerais, reconsidera-o a partir da importncia relativa das fontes domsticas e externas para a mudana social no continente. Alm de resumir as pesquisas sobre o assunto, espero mostrar, de um lado, de que modo os cnones da historiografia africana condicionaram as interpretaes do papel exercido pelo trfico sobre os escravos e, de outro, indicar quais as implicaes dessas pesquisas recentes para interpretaes mais amplas da histria africana. Um conjunto de fatores demogrficos e econmicos alteraes de preos, quantidade, idade e composio sexual da exportao escravista e sua ligao com a estrutura social africana constituem o elemento-chave para a unificao dessas consideraes empricas e interpretativas. As antigas interpretaes e debates sobre a frica e o comrcio de escravos deixaram a sua marca. A viso de uma frica eterna criou espao para divergncias quanto ao impacto do trfico negreiro que souberam encontrar seu lugar na produo mais recente 2. Interpretaes contrastantes separam os que sustentavam que o comrcio transatlntico de escravos trouxe grandes mudanas para as sociedades africanas dos que negavam que o trfico houvesse perturbado a ordem social no continente. Archibald Dalzel, o comerciante de escravos e propagandista ingls do sculo XVIII, afirmava que a sociedade africana no era afetada, e citava o rei Kpengala do Dahom em apoio sua tese3. David Livingstone, o explorador e missionrio de meados do sculo XIX, ao contrrio, afirmava energicamente que a escravido e o trfico negreiro estavam devastando a sociedade africana4. Na virada do sculo XX Sir Harry Hamilton Johnston, importante figura imperial e estudioso amador, procurou sintetizar essas posies conflitantes numa interpretao que, de certa forma, mais otimista do que ambas: "Abominvel como foi, conduzindo a frica tropical a guerras e rapinagens incessantes (...), o trfico negreiro ter, no obstante, suas devastaes reparadas por algumas poucas dcadas de paz e segurana, durante as quais essa prolfera e inextinguvel raa negra rapidamente se multiplicar"5. Tanto as similaridades quanto as diferenas entre esses argumentos so esclarecedoras. As sociedades africanas, para Dalzel e Johnston, eram robustas e capazes de sofrer as presses do trfico; para Livingstone, eram frgeis e facilmente abalveis. Os trs, no entanto, partilhavam a viso esttica das sociedades africanas. Embora tivesse sobrevivido intacta ao trfico negreiro, a "prolfera, inextinguvel raa negra", nas palavras de Johnston, no progredira no adquirira a capacidade de fazer com que "os filhos comeassem de um ponto mais elevado do que os pais"6. Em grande parte, essa viso da frica eterna, enfatizando a estagnao e a resistncia s mudanas, enraizou-se e sobreviveu na mente dos observadores devido dificuldade de se conhecer quais mudanas haviam ocorrido. Essa dificuldade, por seu turno, provinha no somente da escassez e disperso da documentao sobre a frica pr-colonial, como tambm dos desvios kkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkk
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As pesquisas efetuadas para a execuo deste ensaio foram subvencionadas pela Social Science Research Council. Verses anteriores do presente texto foram apresentadas no Atlantic Seminar, realizado na The Johns Hopkins University, em dezembro de 1981, e no Walter Rodney Seminar, efetuado na Boston University em abril de 1983. Gostaria de expressar uma gratido especial para com Jean Hay e Leonard M. Thompson, pelos seus preciosos comentrios. (1) Trevor-Roper. "The Rise of Christian Europe", The Listener, 70 (1963): 871. Os historiadores que seguiram os recentes esforos de Hugh TrevorRoper na autenticao de documentos acharo sua conferncia para a rede BBC de televiso com sua crtica do estilo jornalstico, da histria baseada em discursos e batalhas e da histria fora da Europa bastante interessante. Pode-se apontar como estudos exemplares na tradio africanista, no campo da poltica, Ivor Wilks, Asante in the Nineteenth Century (Cambdridge, 1975); no da histria econmica, Philip D. Curtin, Economic Change in Precolonial Africa: Senegambia in the Era of Slave Trade, 2 vols. (Madison, Wisc, 1975); e no da religio, T.O. Ranger, Revolt in Southern Rhodesia, 1896- 7 (Londres, 1967). (2) Embora os estudos sobre a frica realizados antes da II Guerra Mundial tivessem uma viso depreciativa do continente, alguns deles constituem fontes valiosas sobre a escravido e o comrcio de escravos. Veja-se, por exemplo, Gustav Nichtigal, Sahara and Sudan, trad. de Allan G.B. Fischer e Humphey J. Fischer, 3 vols. (Londres, 1975); e Capito R.S. Rattray, Ashanti Law and Constitution, (Oxford, 1929), 33-46.
de percepo que as diferenas culturais entre os observadores africanos e europeus acabavam por engendrar. Historiadores contemporneos especializados no continente obtiveram sucessos notveis na tentativa de superar as falhas na documentao e as diferenas entre as culturas, e o nmero crescente de contribuies africanas para a discusso certamente tambm ter ajudado. No obstante, esse desenvolvimento da tradio africanista no foi suficiente para decidir as questes sobre o papel do trfico negreiro na frica pr-colonial. Ao invs disso, as posies anteriores da contenda se o trfico negreiro exercia uma influncia grande ou pequena no desenvolvimento histrico da frica alinharam-se como duas tendncias interpretativas que cresceram em meio literatura sobre o assunto. Basil Davidson, por exemplo, num texto do incio dos anos 60, quando diversos pases africanos estavam reconquistando sua independncia, argumentava que, "Encarado como um fator da histria africana, o contato pr-colonial com a Europa em suma, o trfico de escravos tinha consequncias poderosamente degradantes para a estrutura da sociedade". Alguns anos depois, John D. Fage trouxe para o debate novas dimenses sobre a magnitude do trfico; concluiu que a perda, no sculo XVIII, de 4 milhes de pessoas na frica Ocidental no reduziu sua populao, e acrescentou, mais tarde, que as instituies sociais da regio tambm no foram afetadas7. Utilizando em grande parte os mesmos dados, no deixando de levar tambm em conta o subdesenvolvimento, Walter Rodney argumentou que o trfico negreiro, ao contrrio, trouxe grandes prejuzos economia e s estruturas polticas africanas8. Uma dcada depois, Joseph C. Miller sustenta, referindo-se regio central da frica Ocidental, que o ciclo, gerado internamente, de seca, doena e fome fazia mais para limitar a populao e promover mudanas sociais do que o impacto das exportaes de escravos9 . Todos os participantes dessa recente discusso sobre o impacto do comrcio de escravos no continente pressupuseram um dinamismo africano. Suas discordncias dizem respeito importncia relativa que atribuem s foras externas de mudana. Podero essas ltimas, como sustentam Fage e Miller, ser minimizadas com segurana e tratadas como limites de uma situao cujos principais vetores eram domsticos? Esse enfoque analtico pode ser chamado de viso de uma "frica emergente"; como a reconstruo da mudana social na frica tornou-se cada vez mais detalhada, ele acabou adquirindo ampla influncia no modo de pensar dos historiadores africanistas. Ou ser que os fatores externos devero ganhar prioridade na anlise das foras pr-coloniais de mudana, como argumentaram Davidson e Rodney? Esta a viso de uma "Afrique engage", que se detm tanto nestas interaes quanto na evoluo domstica. A escolha entre ambas depende da averiguao de qual delas conduz a uma interpretao mais detalhada e, ainda, mais elegante do registro histrico. A viso de John Fage do papel do trfico de escravos na frica prcolonial dominou a opinio dos historiadores durante os anos 70. kkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkk
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(3) Dalzel, The History of Dahomy, and Inland Kingdom of frica, (1793, reed. Londres 1967), 217-21. Ver tambm Loren K. Waldman, "Un Unnoticed Aspect of Archibald Dalzel 's A History of Dahomey", Journal of African History, 6 (1965): 185-92; e I. A. Akinjogbin, "Archibald Dalzel: Slave Trader and Historian of Dahomey", Journal of African History, 7, (1966): 67-78. (4) David Livingstone e Charles Livingstone, Narrative of a Expedition to the Zambesi and its Tributaries (New York, 1866), 481-92; e David Livingstone, The Last Journals of David Livingstone, ed. Horace Waller, 1, (Harford, Conn., 1874): 62-65, 97-98. (5) A History of the Colonization of frica by Alien Races (2 ed., Cambridge, 1913), 161-62; ver tambm ibid., 91. Esse livro, revisto a partir da primeira edio de 1898, apareceu na "Cambridge Historical Series" e permaneceu, durante toda a primeira metade do sculo XX, como o mais respeitado texto geral sobre a histria africana. (6) Johnston, History of the Colonization of frica, 162. (7) Davidson, Black Mother: the Years of African Slave Trade (Boston, 1961), 277; e Fage, "Slavery and the Slave Trade in the Context of West African History "Journal of African History, 10 (1969): 393-404: "The Effect of the Export Slave Trade on African Populations" em The Population Factor in African Studies, 15, ed. por R.P. Moss e R.J.A. Rathbone, e "Slaves and Society in Western frica, c.1445- c.1700", Journal of African History, 21 (1980): 289-310. (8) Rodney, How Europe Underdeveloped frica, (Londres, 1972), 103-11. Ver tambm Rodney, "African Slavery and Other Forms of Social Opression in the Upper Guinea Coast in the Context of the Atlantic Slave Trade", Journal of African History, 7 (1966): 431-44. kokookoko
Referindo-se frica Ocidental, Fage comparou as exportaes escravistas do sculo XVIII, que chegavam a uma mdia de 40 mil por ano, com uma populao que estimou em 25 milhes e uma taxa de crescimento de 1,5 por milhar ou seja, algo em torno de 38 mil por ano. Dessa forma, "a exportao de escravos no sculo XVIII deve ter emparelhado com o crescimento populacional, e suas consequncias foram portanto mnimas, mesmo em seu apogeu". Para Fage, "A concluso a que somos levados, portanto, que enquanto na frica Oriental e Central o trfico negreiro, conduzido s vezes, no interior, por patrulhas de estrangeiros bastante hostis, podia ser extremamente destrutivo para a vida econmica, poltica e social, na frica Ocidental fazia parte de um processo seguro de desenvolvimento poltico e econmico"10. De acordo com essa viso, os processos internos de evoluo na frica Ocidental eram poderosos o bastante para absorver, neutralizar e, quem sabe, at mesmo beneficiar-se com os resultados da participao nas exportaes de escravos. Embora Fage admitisse que os efeitos negativos do trfico poderiam ter sido maiores fora da frica Ocidental, outros estudiosos argumentaram que, em particular na frica Central, a populao e as instituies sociais resistiram com sucesso s presses do trfico. Essa a viso de uma frica emergente, aplicada questo do impacto do comrcio de escravos. Basil Davidson e Walter Rodney, embora baseassem suas teses na suposio de uma sociedade africana em desenvolvimento, sustentaram, no obstante, que o trfico de escravos lhe trouxe malefcios significativos. Sua viso a de uma frica engage, que sofria com tal engajamento. Se olharmos mais detalhadamente, no entanto, veremos que seus argumentos no se apoiavam tanto na questo demogrfica (ambos aceitavam que a populao africana no declinou), mas sim na interrupo do progresso social e institucional. "Os anos de provao", como Davidson chamou a poca pr-colonial, "foram anos de isolamento e paralisia sempre que o comrcio com a Europa, essencialmente um comrcio de escravos, conseguia introduzir a sua mo esterilizadora". Embora Davidson, com o argumento da troca de escravos por armas, e Rodney, com sua tese sobre o subdesenvolvimento, tenham alinhado exemplos notveis em apoio a suas idias, no foram no entanto capazes de desenvolver uma anlise mais fundamentada e detalhada12. Alm disso, sua viso do embate entre as influncias europia e africana no descrevia tanto uma verdadeira interao mas antes a mutilao da segunda pela primeira. Sua interpretao, assim, retorna imagem de Harry Johnston de uma frica eterna, com a diferena de que tanto Davidson quanto Rodney enfatizam as contribuies negativas, ao invs das positivas, do contato com a Europa para o desenvolvimento africano. A viso de uma frica engage, de argumentao reformulada, acabou por validar-se, no entanto, como estrutura adequada para a interpretao do papel do comrcio de escravos na histria da frica pr-colonial. Os limites do argumento de Fage devem-se basicamente sua abordagem kkkkkkkkkkkkkk
(9) Miller, "The Significance of Drought, Disease, and Famine in the Agriculturally Marginal Zones of West Central Africa", Journal of African History, 23 (1982): 30. (10) Fage, "Slavery and the Slave Trade in the Context of West African History", 400. (11) Roger Anstey, The Atlantic Slave Trade and British Abolition, 1760-1810 (Cambridge, 1975), 79-82. John Thornton, numa anlise dos censos portugueses sobre Angola de 1777-78, enfatizou a capacidade da populao angolana de reconstituir-se apesar da perda de tantos escravos; num estudo posterior, no entanto, concluiu que a populao da regio diminuiu no auge da exportao de escravos. Thornton, "The Slave Trade in Eighteenth-Century Angola: Effects on Demographic Structures", Canadian Journal of African Studies, 14 (1980): 421-22, e "The Demographic Effect of the Slave Trade on Western Africa, 1500-1800", em African Historical Demography, 2 (Edimburgo, 1981), ed. por Christopher Fyfe e David McMaster: 691-720. kkkkkkkkkkkkk (12) Davidson, Black Mother, 273. Rodney sustentou que o desenvolvimento poltico da frica continuou depois de 1500, mas no conseguiu conciliar essa posio com sua tese sobre o subdesenvolvimento. Compare-se seu How Europe Underdeveloped Africa, 103-23, com ibid., 124-48. Para um crtica da teoria da troca de escravos por armas nos Estados da costa africana, veja-se Patrick Manning, "Slaves, Palm Oil, and Political Power on the West African Coast", African Historical Studies, 2 (1969): 279-88.
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globalizante: ele no se deteve muito na distino dos escravos por sexo ou idade, nem no impacto, com o passar do tempo, das alteraes da quantidade de escravos e dos preos. Se combinarmos o detalhamento dos dados com uma anlise baseada em princpios demogrficos e numa teoria dos preos, obteremos resultados diferentes, e algumas vezes at contraditrios, dos que foram aceitos anteriormente. A interao da demanda do Novo Mundo por escravos com condies domsticas africanas acabou criando condies bem antes da corrida europia pela posse de colnias na frica no final do sculo XIX para que as mudanas sociais fossem largamente disseminadas. Estas mudanas incluram a expanso e subsequente transformao da poliginia, o desenvolvimento de dois diferentes tipos de escravido no continente, a criao e subsequente empobrecimento de uma classe de mercadores africanos e a expanso final da escravido nas dcadas anteriores s lutas do final do sculo XIX. Embora as mudanas mais profundas causadas pela integrao do trfico com as condies locais tivessem ocorrido ao longo da costa ocidental, quase todas as regies africanas foram influenciadas, num determinado momento, pelo comrcio de exportao. Pesquisas recentes conseguiram lanar uma luz notvel sobre as dimenses da exportao de escravos na frica. Complementando a j bastante conhecida estimativa de Philip Curtin sobre o volume do comrcio transatlntico de escravos, Ralph A. Austen avaliou, mais recentemente, o comrcio atravs do Saara, do Mar Vermelho e do Oceano ndico13. Os resultados dessa pesquisa, atualizados de forma a levar em conta a maior parte das revises posteriores, so apresentados no grfico 1. O volume de exportao ali mostrado atravs da estimativa anual mdia para trs grandes regies africanas: a costa ocidental (do Senegal at Angola), as savanas do norte e o Chifre da frica (do Senegal at a Somlia) e a costa oriental (do Qunia at Moambique e Madagascar)14. Em termos de composio etria e sexual, havia uma incidncia bastante grande de jovens adultos, que eram mais valiosos e tinham mais chances de sobreviver s provaes da escravido. As crianas, que constituam normalmente quase a metade da populao das sociedades da poca, no eram proporcionalmente representadas no trfico. Na regio Atlntica, a maioria dos escravos trasladados era masculina, numa proporo em relao s mulheres de quase dois para um. Essa proporo sexual variava, entre outros fatores, de acordo com a regio da costa em que os escravos eram embarcados: os homens de Angola, provenientes de regies bem distantes da costa, ultrapassavam as mulheres em quase trs para um e essa mesma proporo se mantinha na baa de Biafra e outras regies prximas do mar15. Para os escravos exportados para o Oriente Mdio, essa proporo se invertia: as mulheres superavam os homens16. Os preos dos escravos africanos, no entanto, no so to conhecidos quanto a quantidade e composio sexual. Os principais estudos realizados at hoje sugerem, no obstante, o modelo traado no grfico 2, que mostra a estimativa de preo kkkkkkk
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(13) Austen, "The Islamic Red Sea Slave Trade: An Effort at Quantification", Proceedings of the Fifth International Conference on Ethiopian Studies, (Chicago, 1979), 443-67, e "The Trans-Saharan Slave Trade: a Tentative Census", em The Uncommon Market: Essays in the Economic History of the Atlantic Slave Trade, (New York, 1979), 27-76, ed. por Henry A. Gemery e Jan Hogendorn; e Curtin, The Atlantic Slave Trade: a Census, (Madison, Wisc., 1969). (14) Quanto s demais regies do continente, a frica do Sul e a Nambia, embora no fossem totalmente alheias escravizao domstica e importao de escravos, quase no exportaram cativos; o Norte da frica, por seu lado, s importava. A intensidade da escravizao variava muito nas regies de exportao, e mesmo em reas contguas a dissimilaridade prevalecia: Togo exportava poucos escravos e a Costa do Ouro, muitos; Gabo poucos, Congo muitos. (15) Patrick Manning. "The Enslavement of Africans: a Demographic Model", Canadian Journal of African Studies, 15 (1981): 517. (16) Austen, "The TransSaharan Slave Trade", 44. (17) Os preos so dados em libras esterlinas de 1913 por ser esse o ltimo ano de uma estabilidade de preos que j durava dois sculos; a elevao dos preos durante os sculos XVIII e XIX esteve fundamentalmente associada s guerras napolenicas. Quando essas terminaram, os preos voltaram aos nveis anteriores. (18) Sobre a variao de preos, ver Richard N. Bean, The British TransAtlantic Slave Trade, 1650-1775 (Nova York, 1975), 158-59; e Frederick Cooper, Plantation Slavery on the East Coast of frica, (New Haven, 1977), 123, 136-37.
de compra de escravos na costa ocidental da frica (em valores atualizados em libras esterlinas de 1913)17. Esses preos representam, assim, os ganhos reais dos vendedores africanos. Em meio a esse quadro global, houve uma variao local bastante acentuada, assim como grandes flutuaes associadas a surtos de fome, epidemias e guerras18. Os preos da populao escrava feminina subiram um pouco depois e sofreram flutuaes menores do que os da populao masculina. Esses ndices de volume e de preos de escravos refletem as variaes da demanda africana, do Oriente Mdio e, especialmente, do Novo Mundo. Os compradores nativos africanos avaliavam as mulheres a um preo superior ao dos homens, j que sua produtividade social (no apenas como domsticas e esposas, mas tambm como trabalhadoras) excedia a produtividade econmica do homem (enquanto trabalhadores para a agricultura ou artesos). No Norte da frica e no Oriente Mdio, a demanda relativa por mulheres era ainda maior do que nas regies abaixo do Saara, embora os escravos homens fossem ali empregados como trabalhadores na agricultura ou no servio militar. Os escravos mais caros no Oriente Mp k k ji ji h u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u u
GRFICO I Estimativa da mdia anual de escravos exportados da frica
Nota: As quantidades acima so estimadas, com uma margem aproximada de erro de 10%. O grfico pretende mostrar volumes de exportao da frica, embora em alguns casos refira-se s importaes nas Amricas. Fontes: Paul E. Lovejoy. "The Volume of the Atlantic Slave Trade: a Synthesis". Journal of African History, 23, 1980:480-81, 485, 490. Philip D. Curtin. The Atlantic Slave Trade: A Census. Madison, Wisc., 1969. Ralph A. Austen. "The Islamic Red Sea Slave Trade: an Effort at Quantification". Proceedings of the Fifth International Conference on Ethiopian Studies, Chicago, 1979, 443-67 e "The Trans-Saharan Slave Trade: a Tentative Census", in Henry A. Gemery and Jan S. Hogendorn (orgs.), The Uncommon Market: Essays in the Economic History of the Atlantic Slave Trade. New York, 1979: 27-76. Edward A. Alpers. Ivory and Slaves from the East Coast of Africa. Berkeley e Los Angeles, 1975: 187, 213, 238, e Allen F. Isaacman. Mozambique: the Africanization of a European Institution. Madison, Wisc., 1972: 86, 92.
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dio, no entanto, eram os eunucos, o que s acentua o direcionamento basicamente feminino da escravido nessa regio19. O Novo Mundo, nesse meio tempo, solicitava, em sua maior parte, escravos homens, cujo preo era superior ao das mulheres. Entre os anos 1650 e 1800, a alta produtividade do trabalho escravo no Novo Mundo e o alto poder de compra dos proprietrios de escravos, particularmente na indstria do acar, criaram um nvel de demanda que dirigiu o preo em todo o mundo. Como essa demanda no cessou no sculo XVIII, tanto o preo das mulheres quanto o dos homens elevaram-se na frica e no Oriente Mdio, o que tendia a inibir a demanda de escravos nessas regies. Mas no final do sculo XVIII, a demanda do Novo Mundo atingiu o seu pice e comeou um lento declnio, causado por uma ampla gama de razes: o crescimento desordenado da produo aucareira, a campanha cada vez maior contra o trfico e, logo depois, o aparecimento de uma alternativa para a produo de acar, a beterraba europia, e a abertura de novas fontes de trabalho no Novo Mundo. Os sucessivos passos para a abolio do trfico primeiro no Atlntico e em seguida no Oceano ndico, no Norte da frica e na sia causaram um declnio na demanda externa por escravos africanos e uma queda vertiginosa nos preos. Desse ponto kkk
GRFICO II Preo de escravos exportados da Costa Ocidental da frica
Nota: Preos em libra esterlina de 1913. Fontes: Richard N. Bean. The British Trans-Atlantic Slave Trade 1650-1775. New York, 1975: 135-60. E. Phillip LeVeen. British Slave Trade Suppression Policies, 1821-65. New York, 1977: 8, Patrick Manning. Slavery, Colonialism and Economic Growth in Dahomey, 1640-1960. Cambridge, 1982: 332-34.
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em diante, a demanda interna, ao invs da externa, que passa a governlos20. A expanso da escravido africana no sculo XIX coincide, dessa forma, com o declnio da exportao no apenas porque mais escravos permaneceram na frica mas tambm porque se tornaram mais baratos. Essa perspectiva continental sobre a demografia e a economia da exportao de escravos suplementada e confirmada pelo nmero crescente de estudos locais detalhados, cujas contribuies incluram o nmero total, ano a ano, de escravos exportados, especificaes a respeito de quais grupos tnicos participavam do trfico, descries das tcnicas de escravizao, anlises da demografia da populao remanescente e anlises das condies da produo escrava na frica21. A emergncia de amplos padres de anlise permitiu, mais tarde, que diversos estudiosos propusessem modelos demogrficos mais genricos. Ao dimensionarem o tamanho e a composio da populao escrava envolvida no trfico, estes modelos acabam revelando implicitamente o tamanho e a composio da populao africana remanescente. Eles tm em mira, em geral, a costa ocidental da frica, mas o resto do continente no deixou de receber alguma ateno. Tudo indica que se estabelecia uma "rea de captura" por trs de uma determinada faixa da costa da qual os escravos eram retirados, o que inclua uma populao perifrica que os descobria e uma populao central que tanto os capturava como encaminhava uma parcela deles ao mercado externo22. Estes modelos, que adotam dois perodos de mortalidade (quando da captura e quando do traslado), foram utilizados para favorecer o argumento de que a exportao de escravos reduziu a populao tanto dos grupos mais duramente atingidos quanto de regies inteiras da frica e, alm disso, de que uma grande distoro na composio dos grupos populacionais foi causada pela idade seletiva e pelas caractersticas sexuais dos escravos. Assim, os modelos utilizados para organizar os dados sobre a demografia e o preo da exportao de escravos ajudam a avaliar seu impacto sobre a sociedade africana em cada momento da grande expanso e eventuais declnios da demanda. Utiliz-los significa adotar explicitamente a viso de uma Afrique engage. Os registros das primeiras exploraes portuguesas ao longo da costa africana confirmam que a escravido j existia na antiga frica como, de resto, em quase todos os cantos do mundo. Ao lado da escravido, a poliginia e a monarquia tiveram um ntido desenvolvimento nas sociedades africanas do sculo XV, especialmente nas de Jolof, Benin e Congo 23. Antes que o Novo Mundo dominasse o mercado africano de escravos, o trfico negreiro para o Oriente Mdio j drenava, de modo lento mas ininterrupto, a populao local. Embora seja bastante difcil reconstruir em detalhe as variaes temporais e regionais, tudo indica que as mulheres atravessaram o deserto at o Marrocos, Trpoli, Egito e Arbia do Sul em nmero superior ao dos homens, deixando assim mais homens do que mulheres nas savanas africanas. Os escravos nesses casos eram geralmente obtidos na guerra; os vencedores adquiriam mulheres para seus harns, ho15
(19) Austen, "The TransSaharan Slave Trade", 44-46; e Roberta Ann Dunbar, "Slavery and the Evolution of NineteenthCentury Damagaram", em Slavery in Africa: Historical and Anthropological Perspectives, (Madison, Wisc., 1977), 161, ed. por Suzanne Miers e Igor Kopytoff. (20) Claude Meillassoux, "Rle de l'Esclavage dans l'Histoire de l'Afrique Occidentale", Anthropologie et Societs, 2 (1978): 130-131. (21) Para o total ano a ano das exportaes de escravos, ver David Birmingham, Trade and Conflict in Angola, (Oxford, 1966), 137, 141, 154-55; e Joseph C. Miller, "Legal Portuguese Slaving from Angola: Some Preliminary Indications of Volume and Direction, 1760-1830", Revue Franaise d'Histoire dOutre-Mer, 62, (1975): 135-71. Sobre a identificao de grupos tnicos especficos, ver Patrick Manning, Slavery, Colonialism and Economic Growth in Dahomey, 1640-1960, (Cambridge, 1982), 335-43. Sobre os mtodos de escravizao, ver David Northrup, Trade without Rulers: PreColonial Economic Development in South-Eastern Nigeria (Oxford, 1978), 65-80. Sobre a demografia da populao remanescente, ver John Thornton, "The Slave Trade in Eighteenth-Century Angola", 417-27. E, para uma anlise da escravido na frica Ocidental, ver Cooper, Plantation Slavery on the East Coast of Africa, 153-212. (22) Manning, "The Enslavement of Africans", 499-526; John Thornton, "Demographic Effect of the Slave Trade on Western Africa", 691-720; e J.E. Inikori, introduo a Forced Migration: the Impact of the Export Slave Trade on African Societies, ed. Inikori, 19-42 (Londres, 1982). (23) Curtin, Economic Change in Precolonial Africa, 1: 8-11; A.F. Ryder, Benin and the Europeans, 1485-1897, (Londres, 1969); e Vansina, Kingdoms of the Savanna (Madison, Wisc., 1966), 38-46.
mens para os seus campos e escravos adicionais para exportao. Nas savanas africanas, assim, os perdedores cediam parte de sua populao aos vencedores, que criavam uma classe servil, predominantemente masculina e destinada agricultura, da qual alguns elementos eram selecionados e promovidos a soldados, domsticos ou burocratas. Era assim que as coisas se passavam, nos sculos XVI e XVII, em Songhai, Borno e Sinner24. As restries expanso da escravido nesses Estados correspondiam aos limites de poder dos soberanos e estreiteza do mercado para os bens produzidos pelos escravos. O crescimento inicial desse sistema das savanas pode ter servido, por seu turno, para reforar o desenvolvimento da escravido, j que alargou a rea do continente envolvida antes da era do contato martimo com os europeus. pouco provvel que o comrcio atlntico de escravos ultrapassasse, antes de 1650, 10 mil indivduos por ano. Seu impacto total sobre o continente era, assim, pequeno, embora as experincias de determinadas regies prefigurassem j as presses mais pesadas que foram subsequentemente percebidas em escala mais ampla. O reino do Congo, por exemplo, tornou-se no sculo XVI a principal fonte de escravos para as plantaes de acar de So Tom, e numerosas fontes confirmam o efeito corrosivo desse fato em sua estrutura poltica e a expanso da cristandade na regio25. A costa da Alta Guin fornecia, no sculo XVII, um grande nmero de escravos (predominantemente homens) para servir como trabalhadores no Novo Mundo, e relatos de observadores contemporneos indicam a existncia de uma sociedade predominantemente feminina que teria permanecido para trs, onde as mulheres cuidavam da agricultura e da pesca de forma a assegurar a produo necessria 26. Embora somente essas duas regies, Senegmbia e, talvez, o reino de Benin, exportassem j nessa poca escravos em quantidade suficiente para alterar a composio e o tamanho da populao, virtualmente todas as regies da Costa Ocidental do continente forneciam escravos para compradores europeus antes de 1650. Mas esse no se tornar ainda o principal produto de exportao do continente: as exportaes de ouro, especialmente na Costa do Ouro, excederam o valor das exportaes de escravos at o final do sculo XVII27. Assistimos, na virada do sculo XVIII, a uma mudana qualitativa no comrcio de escravos; em trinta anos, os preos quadruplicam-se. Do final do sculo XVI at a metade do sculo XVIII, h um crescimento mdio de 2 % ao ano na quantidade de escravos que atravessam o Atlntico. O motor desse aumento na demanda o sistema de plantao de acar, conforme ao Brasil vo se juntando Barbados, Jamaica, Martinica e outras colnias. Por volta de 1650, o Novo Mundo desbancara j o Oriente Mdio enquanto principal destinatrio das exportaes de escravos africanos. Durante os ltimos anos de estabilidade de preos no sculo XVII, os fornecedores africanos desenvolveram mtodos eficientes para aumentar as entregas sem sobrecarregar os custos 28. No incio do sculo XVIII, no enkkkkkkk
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(24) Meillassoux, "Rle de l'Esclavage dans l'Historie de l'Afrique Occidentale", 119-28; J.-P Olivier de Sardan, "Captifs Ruraux et Esclaves Impriaux du Songhay", em L'Esclavage en Afrique Prcoloniale, ed. Claude Meillassoux (Paris, 1975), 11-13; e J.L. Spaulding, "Farmers, Herdsmen and State in Sinnar", Journa/ of African History, 20 (1979): 339-45. (25) Vansina, Kingdoms of the Savanna, 45-69. (26) John Thornton, "Sexual Demography: the Impact of Slave Trade on Family Structure", estudo apresentado no encontro anual da Canadian Association of African Studies, ocorrido em Toronto, de 11 a 14 de maio de 1982. (27) Richard Nelson Bean, "A Note on the Relative Importance of Slaves and Gold in West African Exports", Journal of African History, 15 (1974): 351-56. Sobre as origens tnicas dos escravos, ver Frederick Bowser, The African Slave in Colonial Peru, 1524-1650 (Stanford, 1974), 40-41; e Curtin, The Atlantic Slave Trade, 113. (28) Bean, Trans-Atlantic Slave Trade, 69. Indicaes de que os preos nessa poca haviam cado a um nvel anterior encontram-se em Ray A. Kea, Settlements, Trade and Politics in the Seventeenth-Century Gold Coast (Baltimore, 1982), 198-200.
tanto, os africanos tinham j atingido os limites de sua habilidade para fornecer escravos baratos, e os preos subiram dramaticamente. Os custos aumentaram na medida em que os cativos, mais previdentes, aprenderam a defender-se melhor e, alm disso, conforme aprisionadores grandes e mdios interpunham-se no processo de entrega. Por essas razes, alm do efetivo declnio populacional, os escravos comearam a escassear, diante do nvel da demanda. O aumento de preos desse perodo acabou produzindo uma espcie de mercado mundial de trabalho escravo, no qual os preos e a demanda do Novo Mundo eram to altos que modificaram o preo e a quantidade de escravos envolvidos no somente na costa ocidental como tambm em outras regies do continente29. Duas regies africanas sofreram, na virada do sculo XVIII, a maior parte do mpeto expansivo das exportaes de escravos: a Baa de Benin e a Costa do Ouro. Ambas passaram por numerosas guerras envolvendo todos os pequenos estados prximos costa, que forneciam escravos para serem vendidos aos europeus. Para a Costa do Ouro isto significou que, durante um certo tempo, o ouro deixa de ser o principal produto de exportao local; para a Baa de Benin, significou o ingresso no comrcio atlntico de larga escala. Em ambos os casos, o volume de exportao de escravos atingiu em trs dcadas um nvel tal que provocou a diminuio da populao local; depois disso, as exportaes comearam a declinar lentamente. Pode-se verificar, em pocas e regies diferentes, padres semelhantes de crescimento das exportaes at os limites de tolerncia populacional, com um subsequente declnio paulatino. No caso da Alta Guin, a parte mais substancial das exportaes de escravos ocorreu entre 1600 e 1630. Na Senegmbia, depois da erupo do sculo XVI, foi somente no final do sculo XVII que elas atingiram seu pice. Na Baa de Biafra, subiram entre 1740 e1760, e permaneceram num nvel bastante alto at a dcada de 1820. A costa de Loango experimentou um primeiro aumento abrupto nas exportaes entre 1720 e 1740 e um segundo, ainda maior, entre 1780 e 1800. Angola passou tambm por dois grandes surtos, o primeiro em meados do sculo XVII, que teve por resultado um declnio no nmero de escravos, e o segundo entre 1720 e 1740, que manteve o nvel das exportaes elevado at o sculo XIX30. Cada uma dessas sbitas expanses do trfico negreiro causava refletia mudanas no mtodo e na moralidade da captura de escravos. Guerras, processos judiciais e rapto eram os principais mtodos da obteno de escravos. A guerra predominava na maior parte da frica Ocidental, o rapto na Baa de Biafra e os processos judiciais na frica Central. Ray Kea documentou, a respeito da Costa do Ouro, mudanas na tecnologia e na organizao social da guerra que precederam a expanso das exportaes de escravos, medida que a guerra foi-se transformando de combate de elites, com objetivos estritos e defensivos, num combate baseado na mosquetearia, no leve en masse, e em objetivos de conquista territorial, um fluxo proporcionalmente inesgotvel de conflitos foi liberado31. Na kokokokoko
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(29) Para que se demonstre a existncia de um mercado continental de escravos, preciso demonstrar antes que o deslocamento de cativos em diversos pontos da frica responde flutuao dos preos. Um conjunto documentado de deslocamentos de curta distncia, no entanto, serve to bem como deslocamentos de longa distncia. Veja-se, a esse respeito, relativamente ao Marrocos, Allan R. Meyers. "Class, Ethnicity and Slavery: the Origins of the Moroccan 'Abid'", International Journal of African Historical Studies, 10 (1977): 443-61. (30) Curtin, The Atlantic Slave Trade; Phyllis M. Martin, The External Trade of the Loango Coast, 1576-1870 (Oxford, 1972), 91; e Birmingham, Trade and Conflict in Angola, 137, 154-55. (31) Kea, Settlements, Trade, and Politics in the Seventeenth-Century Gold Coast, 322-36.
Baa de Benin, uma transformao similar acompanhou a ascenso das exportaes. As guerras eram provocadas pelo desejo de vender escravos ou a captura de cativos ocorria em guerras travadas por outros motivos? Desde que o comrcio atlntico de escravos teve incio, observadores do assunto vm debatendo a questo inconclusivamente. Em apoio viso de uma frica emergente, Philip Curtin ops um modelo poltico de escravido a um econmico, e concluiu que as evidncias apontavam para o poltico32. E. Phillip LeVeen respondeu pelos economistas. A deciso de exportar escravos, capturados de acordo com o que foi proposto no modelo poltico, dependia do nvel dos preos; a exportao, portanto, ao contrrio da captura, conjuga-se com o modelo econmico33. A questo decisiva, aqui, a capacidade de reao da oferta de escravos de exportao s variaes de preo. Mesmo em reas pequenas e bem definidas, houve com o passar do tempo uma flutuao bastante acentuada no fornecimento de escravos. Grande parte dessa aparente desordem pode, no entanto, ser explicada se distinguirmos perodos em que o sistema de suprimento de escravos se mostra estvel e capaz de reagir aos preos (1730 a 1800 na Baa de Benin) de outros perodos em que a capacidade de fornecimento da mercadoria estava ou aumentando radicalmente (1740 a 1780 na Baa de Biafra) ou declinando (1690 a 1730 na Baa de Benin)34. Esses trs exemplos podem ser situados no interior da viso de uma Afrique engage. Na Baa de Benin, no sculo XVIII, as foras domsticas e externas equilibravam-se; na Baa de Biafra, em meados do sculo XVIII, as condies domsticas mudavam mais rapidamente do que as condies externas poderiam explicar; e na Baa de Benin, de fins do sculo XVII ao incio do XVIII, a principal fonte de mudana scio-demogrfica era a influncia externa. Conforme a demanda de escravos se mantinha em crescimento, aumentavam as oportunidades para prticas restritivas e monopolsticas. Richard Nelson Bean, que coletou os melhores dados sobre os preos, juntouse a Robert Paul Thomas na argumentao de que o mercado atlntico de escravos era competitivo e no se prestava a benefcios monopolistas, j que os mercadores europeus podiam fugir ao aumento dos preos, variando de porto35. A posio contrria baseia-se no argumento de que esses mercadores, necessitados de rapidez de giro e de boas relaes com seus fornecedores, estavam amarrados a um nico porto. Mas, mesmo sem lucros monopolistas, alguns exportadores aqueles que conseguiam obter escravos a um custo excepcionalmente baixo e que ainda assim os vendiam ao preo usual de mercado podem ter obtido altas taxas de lucro atravs de rendas econmicas. A renda africana com o comrcio de escravos, que acompanhou o aumento de preos da virada do sculo XVIII, era quase inteiramente dispendida em bens importados: o volume e o valor dessas importaes, assim, aumentaram drasticamente, ao mesmo tempo que as exportaes.
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(32) Curtin, Economic Change in Precolonial Africa, 1: 157-68. (33) LeVeen, "The African Slave Trade Supply Response", African Studies Review, 18 (1974): 9-28. (34) Manning, Slavery, Colonialism and Economic Growth in Dahomey, 40-42; e Northrup, Trade without Rulers, 55. (35) Richard Nelson Bean e Robert Paul Thomas, "The Fishers of Men; the Profits of the Slave Trade", Journal of Economic History, 34 (1974): 88594.
Os aumentos repentinos do lucro mercantil e do volume de bens importados comearam, simultaneamente, a debilitar o tamanho da populao africana. Ficou estabelecido, atravs do mtodo de projeo das origens tnicas das exportaes a partir dos inventrios de escravos do Novo Mundo, que os escravos da Baa de Benin provinham quase inteiramente dos povos de lngua Aja, no interior ou nas imediaes do reino de Dahom, prximo da costa. Toda a drenagem populacional da Baa de Benin concentrava-se nesse grupo, que sofreu uma perda anual estimada em 3% da populao durante quarenta anos consecutivos. Isso foi suficiente para reduzir substancialmente a populao Aja no transcurso de um sculo, tanto em termos absolutos quanto em comparao com outros grupos tnicos da regio, especialmente os Yoruba36. O aumento dos preos de escravos no Novo Mundo influenciou o comrcio nas savanas do Norte da frica. A escalada dos preos estimulava o envio de escravos homens do interior do continente, onde no eram muito solicitados, para o litoral. As mulheres escravas quase nunca eram submetidas longa caminhada at a costa, j que o alto preo que atingiam nos mercados do Oriente Mdio e da prpria frica desincentivava sua remessa aos europeus37. A elevao dos preos no Novo Mundo causava, no entanto, uma elevao semelhante no Oriente Mdio, o que inibiu a demanda e diminuiu o volume das exportaes atravs do Saara e do Mar Vermelho. As exportaes litorneas de jovens escravos, cujo nmero de homens era duas vezes maior do que o de mulheres, modificavam a estrutura da populao e a organizao da sociedade. Criou-se um excedente de mulheres que reforou a poliginia e fez com que em muitos lugares elas substitussem os homens no trabalho. Por mais arraigadas que fossem, as tradies africanas de estrutura familiar e diviso do trabalho no poderiam resistir a presses demogrficas dessa ordem. A tradio de trabalho feminino na agricultura da regio matrilinear do Zaire e de Angola talvez tenha sido reforada pela necessidade de adequao diminuio do nmero de homens para a produo38. Do mesmo modo, a instituio da poliginia, embora precedesse o comrcio de escravos, cresceu com o excedente de mulheres. Esse excedente, alm disso, fazia com que os homens no precisassem esperar at completar aproximadamente 30 anos para se casarem com sua primeira e segunda esposas. O medo da escravizao pode, de fato, ter encorajado os homens a casar ainda jovens39. Na regio das savanas, apesar da relativa diminuio da populao feminina, causada pelas exportaes para o Oriente Mdio, a poliginia continuou largamente difundida. Nas reas, no entanto, em que as mulheres escasseavam, constitua um privilgio reservado aos velhos e aos poderosos, ao passo que, nas regies com um excedente feminino, encontrava-se ao alcance da maior parte dos adultos. H nos estudos histricos e antropolgicos da escravido africana frequentes tentativas de classificao de seus diversos sistemas. Procura-se kkokokokoookokokok
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(36) Manning, Slavery, Colonialism and Economic Growth in Dahomey, 32-33, 335-43. (37) Manning, "The Ensla vement of Africa", 552. (38) preciso frisar, no entanto, que a mo-deobra predominante na agricultura, em regies do Sul da frica onde poucos escravos foram exportados, era feminina. (39) Isto , a situao pode ter sido anloga tendncia que os homens tm de casar-se cedo quando esto sendo convocados para uma guerra.
realar, empregando em geral uma terminologia dualista, dois tipos principais. Assim, distingue-se a escravido "islmica" das savanas da escravido "por linhagem" da costa; a escravido "baseada no mercado" das plantations da escravido "de fundo parental", com seu carter assimilativo40. Essas categorias histricas e antropolgicas conjugam-se bastante bem, no entanto, com as distines demogrficas entre a costa ocidental da frica e as savanas do norte; a escravido no litoral era fundamentalmente de mulheres, enquanto nas savanas, de homens. A escravido "por linhagem", "de fundo parental" e "absorcionista" refere-se s mulheres trazidas para as famlias, onde serviam seus donos como domsticas, tornavam-se esposas ou concubinas e cujos filhos acabavam adquirindo direitos. A escravido "islmica", "baseada no mercado", constituda por homens, isolados em aldeias de escravos, produzindo para o mercado e frequentemente sem nenhum vnculo familiar, que compunham assim, com bastante nitidez, uma classe isolada, subordinada e servil. Essa escravido predominantemente masculina das savanas existia desde que a exportao da regio do Saara carregava consigo o excedente de mulheres; os escravos produziam para os palcios e abasteciam o mercado local. Embora de durao relativamente longa, esse sistema s crescer significativamente no final do sculo XVIII. A escravido predominantemente feminina da costa, ao contrrio, teve um crescimento sbito, regio depois de regio, que acompanhou a ascenso do comrcio de exportao de escravos. No ser difcil, assim, observar mudanas significativas na estrutura familiar e institucional da regio litornea nos sculos XVII e XVIII41. A demanda por escravos afetou as sociedades africanas no apenas por introduzi-las na trama das exportaes de escravos como tambm por fazer com que tentassem extingui-la. O reino de Benin conseguiu deixar de fornecer escravos no incio do sculo XVI. O imprio de Oyo, embora tivesse reputao de participar h muito tempo do trfico, provavelmente contribuiu para ele de modo extremamente reduzido at o sculo XVIII. Boubacar Barry interpretou os eventos polticos no reino de Waalo, do Senegal, em fins do sculo XVII, como uma tentativa abortada de escapar ao comrcio de escravos42. A questo das tentativas de fugir ao trfico causou controvrsia no caso do reino do Dahom. H alguma plausibilidade na noo de que, numa rea assolada pelo trfico, despovoada, acometida de guerras altamente destrutivas, um estado acabaria tentando conquistar o outro para terminar com os conflitos e evitar um colapso social. O que ainda no se sabe se as guerras do rei Agaja, na dcada de 1770, representam ou no uma tentativa nesse sentido. A invaso e subjugao de Dahom pelo distante mas poderoso Oyo impossibilitou, no entanto, a criao desse estado Aja expandido, e de 1730 a 1830 o Dahom deparou com um conjunto de inimigos enfraquecidos mas de forma alguma entregues. Essas guerras mortais acabavam por fornecer um nmero inusualmente amplo de trabalhadores escravos para o Novo Mundo43. O caso de Asante, a oeste, representa uma resoluo levemente dikkkkkkkkkkkkkkkkkk
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(40) Martin Klein e Paul E. Lovejoy, "Slavery in West Africa", em Gemery e Hogendorn, The Uncommon Market, 203; Suzanne Miers e Igor Kopytoff, "African 'Slavery' as an Institution of Marginality", em Miers e Kopytoff, Slavery in Africa, 3-81, e James L. Watson, "Slavery as an Institution, Open and Closed Systems", em Asian and African Systems of Slavery, ed. Watson (Berkeley e Los Angeles, 1980), 1-15. (41) Meillassoux, "Rle de l'Esclavage dans l'Histoire d'Afrique Occidentale", 123-28; e Paul Lovejoy, "Plantations in the Economy of the Sokoto Caliphate", Journal of African History, 19(1978): 349-51. De acordo com Wyatt MacGaffey, para as populaes da bacia do Congo, "no apenas o grau de estratificao mas a nfase matrilinear so resultados da influncia do comrcio atlntico num sistema fundamentalmente bilateral"; McGaffey, "Lineage, Structure, Marriage, and the Family amongst the Central Bantu", Journal of African History, 24 (1983): 184. (42) Ryder, Benin and the Europeans; Robin Law, The Oyo Empire, c.1600-c.1836 (Oxford, 1977), 151, 158, 176-77; Manning, Slavery, Colonialism and Economic Growth in Dahomey, 31; e Barry, La Royaume de Waalo: le Snegal avant Ia Conqute. (Paris, 1972), 142-59. (43) David Henige e Marion Johnson, "Agaja and Slave Trade: Another Look at the Evidence", History in Africa, 3, (1976): 57-68; e Manning, Slavery, Colonialism and Economic Growth in Dahomey, 42.
ferente do mesmo problema. Asante pegou em armas no final do sculo XVII, desafiou Denkyra, o estado dominante na Costa do Ouro, e conseguiu afinal incorporar quase todos os povos da lngua Twi. Isso explica o declnio na exportao de escravos de Asante a partir de 1730, mais ou menos; os escravos exportados da Costa do Ouro nos anos subsequentes provinham fundamentalmente dos povos Voltaic, do interior44. Em Oyo, foi somente depois de uma crise constitucional e de um a srie de disputas instestinas que, na dcada de 1770, o comrcio de escravos tornou-se significativo, tendo sua magnitude aumentado proporcionalmente decadncia do estado45. Assim, embora o trfico certamente afetasse organizaes polticas, a natureza dessa influncia variava de caso para caso; h exemplos, como o de Oyo, em que as questes polticas internas afetavam mais o trfico do que este afetava os assuntos internos. O conjunto do impacto demogrfico do comrcio de escravos sobre o continente atingiu seu pico em fins do sculo XVIII, quando as exportaes chegaram a uma mdia de 100 mil indivduos por ano, e mantiveram esse elevado nvel at o incio do sculo XIX. Durante esse perodo, os focos de escravido moveram-se do oeste para o leste e da costa para o interior. A concluso mais apropriada para essa poca, seria, portanto, a de que as exportaes de escravos causaram uma diminuio na populao do continente. Um dos mtodos de avaliao da perda populacional em determinados grupos tnicos pressupe, como j foi dito acima, a elaborao de um inventrio das origens tnicas dos escravos do Novo Mundo46. Uma segunda abordagem parte da observao de regies inteiras, procurando avaliar a capacidade das populaes locais de reproduzir-se apesar das perdas populacionais causadas pelo trfico. Roger Anstey, David Northrup e, de modo mais efetivo, John Thornton, utilizaram esse mtodo com bons resultados47. As concluses de Thornton indicam um declnio populacional em toda a regio do Congo e de Angola durante o sculo XVIII e sugerem, alm disso, que somente com muita dificuldade a maior parte das regies da costa ocidental da frica suportou a presso do comrcio de escravos em seu auge. Uma terceira abordagem, de alcance continental, foi adotada por Joseph Inikori. Ao invs de tratar da efetiva diminuio populacional, seu mtodo baseia-se na diferena entre a populao africana real e a sua dimenso provvel na ausncia das exportaes de escravos48. A simulao por computador oferece ainda um outro mtodo para tentarmos avaliar o impacto do trfico. Cria-se, neste caso, uma populao africana modelo, dividida em grupos invasores e grupos invadidos, qual se atribui uma srie de padres demogrficos e de comrcio de escravos: fertilidade, mortalidade, composio etria e sexual da populao capturada, diviso dos cativos em escravos domsticos e exportados, e assim por diante49. As projees preliminares dos resultados desses modelos indicam que o comrcio de escravos causou perdas que, se no chegaram a ser devastadoras para o continente, certamente foram bastante severas. Na kkkkkkkkkkkkkkkk
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(44) K.Y. Daaku, Trade and Politics on the Gold Coast 1600-1720 (Oxford, 1970). (45) Law, The Oyo Empire, 265-66, 281-82; e Manning, Slavery, Colonialism and Economic Growth in Dahomey, 45 Um ponto de vista contrrio encontra-se em Paul E. Lovejoy, Transformations in Slavery: a History of Slavery in Africa (Cambridge, 1983), 78-80. (46) Ver acima, nota 36. (47) Anstey, The Atlantic Slave Trade and British Abolition, 79-82; Northrup, Trade without Rulers, 81-82; e Thornton, "Demographic Effect of the Slave Trade on Western Africa", 709-14. (48) Inikori, introduo a Forced Migration. (49) Patrick Manning, "The Impact of Slave Exports upon Africa: a Demographic Simulation", estudo apresentado no encontro anual da Canadian Association of African Studies, efetuado em Toronto, de 11 a 14 de maio de 1982.
costa ocidental, regio com populao estimada, em 1700, em 25 milhes, mais ou menos 6 milhes de escravos partiram no transcurso do sculo. Sugere-se como nmero total de escravos capturados algo em torno de 12 milhes, com 4 milhes entregues escravido domstica e mais de 2 milhes mortos no trancurso do processo de escravizao50. Submetida a tais condies, a populao africana em 1800 era substancialmente menor do que seria sem o trfico. No caso das savanas do norte e do Chifre da frica, cujas exportaes raramente ultrapassavam a casa dos 20 mil por ano, as perdas foram sentidas de modo mais agudo do que os nmeros sugerem, devido predominncia de mulheres capturadas. Essas regies no foram provavelmente capazes, por causa disso, de experimentar um aumento populacional nos sculos XVII e XVIII. A drenagem populacional causada pelo comrcio de escravos conjugava-se com a seca e a falta de alimentos, peridicas no continente. A experincia do sculo XIX indica que esses fatores serviram ao mesmo tempo para aumentar e diminuir a exportao. Quando chegavam os tempos mais difceis, os destitudos vendiamse a si mesmos ou a seus filhos como escravos; por outro lado, a reduo populacional causada pela fome diminua o nmero de escravos disponveis51. Stephen Baier e Paul E. Lovejoy levantaram uma boa documentao a respeito da grande seca das savanas do norte em meados do sculo XVIII, que trouxe consigo a misria, a migrao e o declnio econmico. A recuperao climtica das dcadas posteriores trouxe o crescimento econmico de volta, que se refletiu tanto no aumento da exportao de escravos quanto na ascenso do califado de Sokoto52. Jill Dias e Joseph G. Miller levantaram boa documentao a respeito de um ciclo de seca, fome e epidemia que restringiu severamente o crescimento populacional de Angola53. Esses controles malthusianos nas dimenses da populao fornecem uma evidncia bsica da necessidade de diminuir as estimativas de Inikori para a populao africana na ausncia do trfico: ela seria sem dvida substancialmente maior, mas no conhecemos ainda suficientemente os efeitos da fome e da doena para saber em que proporo. Miller, no entanto, talvez tenha ido longe demais ao sustentar que os limites impostos pela doena e pela seca adquiriam propores tais que deveriam, mais do que o comrcio de escravos, ser responsabilizados pelas dimenses da populao angolana54. Foi no final do sculo XVIII que os efeitos da exportao de mulheres das regies da costa chegaram ao mximo. Os resultados dos modelos de simulao sugerem que, enquanto a proporo sexual entre essas populaes que perderam escravos permaneceu mais ou menos igual, a proporo de mulheres adultas em relao aos homens subiu substancialmente na costa ocidental como um todo: seria de mais ou menos seis para cinco entre as populaes invasoras55. Mas a disparidade sexual aumenta nas reas com menor participao na exportao de escravos. As anlises de kkkkkkkkkkkkkk
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(50) Notar que estamos lidando aqui com estimativas do nmero total de pessoas escravizadas no transcurso de um sculo; o nmero de pessoas em escravido domstica no final do sculo seria, provavelmente, menor. (51) Gerald W. Hartwig, "Demographic Considerations in East Africa during the Nineteenth Century", International Journal of African Historical Studies, 12 (1979): 659-72. (52) Lovejoy e Baier, "The Desert-Side Economy of the Central Sudan", International Journal of African Histotical Studies, 8 (1975): 570-74. (53) Jill R. Dias, "Famine and Disease in the History of Angola, c. 1830-1930", Journal of African History, 22 (1981): 360-62; e Miller, "The Significance of Drought, Disease, and Famine", 17-62. (54) Miller, "The Significance of Drought, Disease, and Famine", 30. (55) Manning, "The Impact of Slave Exports upon Africa", 8.
John Thornton dos censos portugueses sobre Angola indicam que a proporo de mulheres adultas em relao aos homens chegava a ser de dois para um. Isso mostra, de um lado, como as sociedades africanas esforavamse para fazer frente a um esgotamento populacional de grandes dimenses sem diminuir sua capacidade reprodutiva; o povo de Angola tornou-se, virtualmente, um rebanho esperando para ser abatido. Por outro lado, para cada dois ou trs homens, uma mulher era exportada, e esta perda de potencial reprodutivo feminino tornou a sobrevivncia ainda mais difcil para a populao. Em Angola, o peso do trabalho na agricultura recaiu sobre as mulheres que ali permaneceram, e a incidncia de poliginia manteve-se alta56. No final do sculo XVIII, o nvel da demanda do Novo Mundo por escravos mantinha-se de certa forma baixo. Foi nessa poca somente que a quantidade de escravos sados da frica Ocidental comeou a declinar e isto por duas razes. Em primeiro lugar, a regio simplesmente no podia continuar a fornecer escravos nas propores anteriores; em segundo lugar, os preos dos escravos vendidos na costa ocidental diminuram (em termos reais). O primeiro destes fatores fez com que os mercadores dobrassem o Cabo da Boa Esperana atrs de novos suprimentos na frica Oriental; o segundo permitiu que os compradores africanos e do Oriente Mdio aumentassem suas aquisies, j que os preos passaram a conjugarse com seu poder de compra. O comrcio de escravos na frica Oriental comeou a expandir-se, em fins do sculo XVIII, como resultado direto das mudanas no outro lado do continente. Esse trfico, que cresceu e decaiu em um sculo, tinha dois ramos bsicos: o primeiro enraizava-se nas plantaes europias que utilizavam mo-de-obra escrava, localizadas de incio no Novo Mundo e depois nas ilhas do Oceano ndico, ao passo que o segundo nutria-se do sistema escravocrata em crescimento do Oriente Mdio, o que inclua as plantaes de Zanzibar e da costa do Qunia. O primeiro requisitava exportaes de um grupo predominantemente masculino, ao contrrio do segundo, que, em sua parcela ocenica, requisitava basicamente mulheres 57. O crescimento da demanda dos mercados da frica e do Oriente Mdio causou tambm uma dilatao do trfico e da escravido nas savanas do Norte. O aumento do volume de escravos exportados do Norte da Nigria para a costa, na dcada de 1870, pode ser relacionado com isso. No temos condies de precisar se esse crescimento foi causado por guerras que, no modelo poltico de Curtin, seriam resultado de um aumento do fervor religioso ou se foi o crescimento da demanda de escravos que causou essa proliferao de guerras, o que por sua vez teria solicitado uma justificativa religiosa. O entusiasmo reformista de Usuman dan Fodio pode ser compreendido, de um lado, como elemento responsvel pela criao do califado de Sokoto, tomando-se os cativos e o comrcio de escravos como um efeito colateral disso; por outro lado, pode-se compreendkkkkkkgk
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(56) Thornton, "The Slave-Trade in EighteenthCentury Angola", 422-25; e Manning,"The Enslavement of Africans", 521-23. (57) Ralph A. Austen, "From the Atlantic to the Indian Ocean: European Abolition and Asian Economic Structures", em The Abolition of the Atlantic Slave Trade, ed. por David Eltis e James Walvin, (Madison, Wisc., 1981), 117-40.
lo como a reorganizao poltica de uma sociedade cuja produo tornavase cada vez mais dependente do trabalho escravo58. Seja qual for a conexo causal, as inter-relaes tiveram uma ntida importncia. A riqueza recolhida pelos mercadores de escravos, mesmo depois da queda dos preos, mantinha-se num patamar extraordinrio. Em termos reais, os preos dos escravos eram quatro vezes maiores no sculo XVIII do que no sculo XVII e, como o custo fsico de entrega de escravos no pode ter crescido nessa proporo, muito desse aumento deve ser atribudo ao lucro. O custo de captura manteve-se sempre baixo, o mesmo acontecendo com o preo dos escravos comprados em pontos prximos aos locais de captura, que Curtin caracterizou apropriadamente como o preo de venda de bens roubados59. O restante era coberto pelos custos de transporte, alimentao e outros suprimentos para os escravos, e pelas taxas, comisses e subornos que tinham de ser pagos tanto para mant-los como para transport-los. A necessidade de alimentao e de outros suprimentos levou ao desenvolvimento de um mercado de provises ao longo das rotas usuais do trfico. As taxas e benefcios assentaram as bases do crescimento de uma classe comercial e aristocrtica, que utilizava sua riqueza no apenas para adquirir bens importados como para comprar posies de influncia na sociedade domstica. Como assinalou Paul Lovejoy a respeito do sculo XVIII, "ao invs do estado controlar o comrcio, os mercadores que dominavam o governo"60 . Embora o comrcio de escravos possibilitasse a ascenso de uma classe rica e restritiva, somente uma pequena parcela dos bens importados poderia ser apropriadamente classificada como luxuosa. Gastava-se normalmente a maior parte do valor das importaes em artigos txteis, produzidos inicialmente na ndia e depois, com a ascenso de Manchester, na Inglaterra. J os produtos txteis de luxo, na frica, eram feitos ali mesmo; os artigos importados, se coloridos (atingindo, nesse caso, um grande nmero de consumidores) eram classificados como baratos 61. O artigo importado de maior relevncia, depois dos txteis, era dinheiro cauris das Maldivas, ouro do Brasil, a moeda de prata europia, anis de cobre, cnhamo-de-manilha e numerrio de pano. O comrcio de escravos esteve, dessa forma, estreitamente ligado expanso dos suprimentos de dinheiro em diversas regies da frica62. E tambm nesse caso todos os segmentos da sociedade, e no apenas uma elite, estavam de alguma forma ligados a ele. Ferro, sal e bebidas alcolicas eram os outros principais produtos importados, j que o suprimento europeu desses artigos era mais barato do que o africano. A importao de ferro, por exemplo, acabou por diminuir a minerao de ferro no continente, embora incentivasse, por outro lado, a profisso de ferreiro. A importao de armas de fogo, por fim, embora ainda no assumisse o carter militarmente decisivo do sculo XIX , foi capaz de decidir a sorte de diversas empreitadas militares. Embora raramente ultrapassasse uma pequena parcela do valor das importakokokokookokok
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(58) Lovejoy, "Plantations in the Economy of the Sokoto Caliphate", 349-51; Manning, Slavery, Colonialism, and Economic Growth in Dahomey, 30-45: e R.S. O'Fahey, "Slavery and the Slave Trade in Dar Fur", Journal of African History, 14 (1973): 29-43. (59) Philip D. Curtin, "The African Diaspore", Historical Reflexions, 6 (1979): 14-16. (60) Lovejoy limitou esta caraterizao, no entanto, a cidades com mercado e portos martimos; ver a respeito seu Transformations in Slavery, 101; e Robert W. Harms, River of Wealth, River of Sorrow: the Central Zaire Basin in the Era of the Slave and Ivory Trade (New Haven, 1981) 30-39, 43-47. (61) Marion Johnson, "Technology, Competitions and African Crafts", em The Imperial Pact: Studies in the Economic History of frica and India (Londres, 1978), 259-69. (62) Sobre o emprego de cauris como moeda, ver Jan S. Hogendorn e Marion Johnson, "A New Money Supply Series for West Africa in the Era of the Slave Trade: the Import of the Cowry Shell from Europe", em Slavery and Abolition (a sair) e Shell Money of the Slave Trade (a sair). Sobre a importao de ouro, ver Kea, Settlements, Trade, and Politics in the Seventeenth-Century Gold Coast; sobre a importao de numerrio de pano, ver Curtin, Economic Change in Precolonial Africa, 1: 237-39; e, sobre dinheiro feito de cnhamo-de-manilha e de cobre, ver Northrup, Trade without Rulers, 161-65.
es, o volume de armas importado sempre acompanhou o do comrcio de escravos 63. Na metade do sculo XIX, acontecera uma dramtica inverso no comrcio atlntico de escravos. Quase todas as regies do Novo Mundo haviam abandonado o trfico e nas demais reas de demanda Cuba e Brasil ele se tornara ilegal. Disso resultou que, embora o preo dos escravos subisse consideravelmente no Novo Mundo devido escassez de novas importaes, a demanda por exportaes a qualquer preo caiu significativamente na costa da frica. Como os dados disponveis sobre os preos no incio do sculo XIX so bastante escassos e algo contraditrios, o momento exato do declnio ainda est por ser confirmado. Mas bastante evidente que, em algum ponto entre 1780 e 1850, eles reduziramse metade64. Os mecanismos de fornecimento de escravos permaneciam no entanto de p, e uma saturao foi ganhando contornos evidentes. Isso causou uma mudana geral no carter da escravido africana, que ampliouse enormemente, embora talvez o nmero total de indivduos capturados no tenha aumentado significativamente: que o preo dos escravos, em particular os do grupo masculino, passavam a estar ao alcance do comprador africano. Na medida em que mais mulheres permaneciam na frica, o nmero de nascimentos cresceu enormemente; o contnuo desfalque na populao adulta masculina tambm caminhava para um fim, embora os processos de escravizao para o mercado africano fossem ainda responsveis por um ndice de mortalidade significativo. Essas mudanas trouxeram consigo um rpido crescimento populacional65. O grande nmero de escravos adultos baratos tornava a situao da costa parecida com a das savanas, onde os escravos eram usados na agricultura. As regies litorneas desenvolviam agora plantaes que, utilizando-se de mo-de-obra escrava, tinham em vista os habitantes da corte, o mercado africano e o de exportao. O crescimento de meados do sculo XIX nas exportaes de leo de palmeira, caf e amendoim no refletiu apenas, portanto, o aumento da demanda europia, mas tambm um declnio significativo no custo da produo, provocado pela diminuio do preo dos escravos66. A populao em crescimento caminhava rapidamente para uma paridade global na razo de sexo. Homens ricos e poderosos conseguiam ainda montar seus harns, mas o excedente feminino no permitia mais que uma grande quantidade de homens tivesse segundas mulheres ainda jovens. A antiga escravido de "fundo parental" das regies da costa tendia a ser substituda por uma escravido "baseada no mercado", na qual os homens viviam isolados em vilas de escravos e perdiam toda e qualquer possibilidade de ascenso na ordem social; as mulheres, de outro lado, tambm isoladas em vilas, incapazes de experimentar uma integrao progressiva na famlia de seus donos, tornavam-se parte de uma classe oprimida67. O declnio do preo de escravos causou uma transferncia de riquezas substancial na frica. Anteriormente, os mercadores e os coletores kkkookokokok
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(63) J.E. Inikori, "The Import of Firearms into West Africa, 1750-1807: a Quantitative Analysis", Journal of African History, 18, (1977), 339-68. (64) Os preos mostrados no grfico 2 para o perodo 1790-1850 basearam-se em E. Philip LeVeen, British Slave Trade Suppression Policies 1821-65 (Nova York, 1977), 3, 113. Esses preos esto indicados ali de forma apenas sumria e sem indicao de fonte, de modo que, ao que tudo indica, o trabalho de document-los ainda est pela metade. Os preos cuidadosamente calculados por Philip Curtin para a Senegmbia mostram um crescimento ao mximo na dcada de 1830, seguido por um declnio; Curtin, Economic Change in Precolonial Africa, 2: 51-53. Ver tambm David Tambo, "The Sokoto Caliphate Slave Trade in the Nineteenth Century", International Journal of African Historical Studies, 9 (1976): 187-217; e Gwyn Campbell, "Madagascar and the Slave Trade 1810-1895", Journal of African History, 22 (1981): 203-27. (65) Thornton, "Demographic Effect of the Slave Trade on Western Africa", 426. (66) A.J.H. Latham, Old Calabar, 1600-1891 (Oxford, 1973), 91-96; e George . Brooks, "Peanuts and Colonialism: Consequences of the Commercialization of Peanuts in West Africa, 1830-70", Journal of African History, 16 (1975): 49-50. (67) Latham, Old Calabar, 1600-1891, 94-96, 121.
de taxas, lucrando com a grande diferena entre o custo inicial do escravo, que permanecia baixo, e seu preo final no mercado, ficavam com a maior parte da riqueza. Ao deixar de ser sustentado pela demanda do Novo Mundo, o preo caiu; enquanto o preo final conseguiu, no entanto, manter-se acima do custo inicial de aprisionamento, os ndices de fornecimento foram mantidos. A margem de lucro mercantil foi, assim, esmagada sem piedade pelas foras do mercado. Alguns mercadores simplesmente perderam suas fortunas, caso por exemplo dos comerciantes Bobangi do rio Congo e de Francisco Felix de Souza, na Baa de Benin68. Outros conseguiram investir suas riquezas em terras e beneficiar-se com a explorao direta, e no mais com a venda de escravos. Esse perodo assistiu, assim, ao crescimento de um mercado de terras ativo. Especuladores abonados tentavam controlar, atravs de compras e de aes polticas, as terras mais apropriadas agricultura, de modo a transformar-se, utilizando mo-de-obra escrava, em grandes fazendeiros69. No incio do perodo colonial os europeus depararam, portanto, com um rpido crescimento populacional e disputas pela posse da terra, embora esses fenmenos pudessem j ser identificados desde antes da conquista europia at o trmino do comrcio de exportao de escravos. Na frica Oriental, o trfico atingiu seu cume na metade do sculo XIX, e a movimentao de grandes aglomerados populacionais criou um tumulto poltico na regio, alm de estimular a expanso de diversas doenas: a clera e a varola, em especial, seguiram as pegadas do comrcio de escravos. A fortuna dos mercadores da frica Oriental nunca atingiu um patamar comparvel dos que os precederam na frica Ocidental, j que os preos ali sempre mantiveram-se mais baixos; o boom do marfim, no entanto, ofereceu-lhes alguma compensao. As plantaes que utilizavam mo-de-obra escrava, ao contrrio, desenvolveram-se to bem na frica Oriental como em qualquer outro ponto do continente, servindo tanto ao mercado interno quanto ao de exportao (especialmente na produo de cravo-da-ndia)70. A conquista da frica pelos europeus trouxe consigo, de modo quase imediato, o final das incurses para captura e comrcio de escravos. Mas nenhuma ao emancipatria firme foi desencadeada para libert-los; o processo foi to prolongado e protelado que o termo em uso no Novo Mundo, "emancipao", foi trocado na maior parte dos documentos africanos pelo passivo "declnio da escravido"71. Com a conquista, muitos escravos, especialmente os homens, fugiram, e diversos outros, mulheres em sua maioria, permaneceram com seus donos depois de negociarem novas condies de servido. As administraes coloniais, que no queriam recompensar os donos de escravos mas certamente no desejavam tambm enfrentar a ira dos que eram forados e solt-los sem nenhuma recompensa, tendiam geralmente a assegurar a liberdade das crianas nascidas depois de determinada data72. Mas, com raras excees, a fora dos conquistadores europeus e o voluntarismo dos escravos africanos foram bem mais kkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkk
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(68) Harms, River of Wealth, River of Sorrow, 156-59; e J. Michael Turner, "Les Bresiliens: The Impact of Former Slaves upon Dahomey" (dissertao de Ph. D., Boston University, 1975), 88-89. (69) A.G. Hopkins, "Economic Imperialism in West Africa: Lagos, 1880-92", Economic History Review, 21 (1968): 580-606. (70) Cooper, Plantation Slavery on the East Coast of Africa. (71) Um excelente estudo, que utiliza essa terminologia e indica tambm por que ela foi adotada, encontra-se em Richard Roberts e Martin A. Klein, "The Banamba Slave Exodus and the Decline of Slavery in the Western Sudan", Journal of African History, 21 (1980): 375-94. (72) Patrick Manning, "Un Document sur la Fin de l'Esclavage au Dahomey", Notes Africaines, 147 (1975): 88-92; e Frederick D. Lugard, The Dual Mandate in British Tropical Africa (Londres, 1922), 365, 372, 375-76.
importantes para o trmino da escravido no continente do que qualquer interveno de figuras preeminentes no interior da sociedade africana. Os africanos proprietrios de escravos reconheceram, portanto, a ameaa fundamental do ataque europeu; estavam prestes a perder no apenas sua soberania como a totalidade dos benefcios do sistema econmico no qual se baseavam. assim que uma das maiores revolues religiosas da frica, o movimento mahdista da regio sudanesa do Nilo, pode ter sido causado tanto por questes econmicas como por questes de f. Em 1877, Khediv Isma'il, o administrador egpcio do Sudo, concluiu um acordo antiescravocrata com a Gr-Bretanha e indicou o general-de-diviso Charles George Gordon como governador do Sudo. Aqueles que se juntaram ento ao Mahdi para proclamar um estado teocrtico firmemente governado incluam mercadores de escravos e donos de terras cujas vilas de escravos produziam cereais e manufaturas para o mercado domstico e para exportao73. Sua vitria sobre Gordon em 1885 permitiu que, ainda por mais de uma dcada, dirigissem um sistema econmico largamente apoiado no trabalho escravo. O sistema africano de escravido, bastante alheio s tentativas europias de desmantelar o modo de produo baseado no trabalho escravo que vigorava no continente, tendia a evoluir, pressionado por um crescimento de escala, em duas direes e essencialmente contraditrias. De um lado, as vilas de escravos cresceram tanto que o problema de controle social tornou-se srio. No califado de Sokoto e em Zanzibar, os proprietrios compreenderam que o oferecimento de companheiras aos escravos poderia auxili-los nesse ponto; no califado de Sokoto, a escravido transformavase num tipo de servido, o que restringia os abusos e o teor destrutivo do sistema74. De outro lado, no entanto, o valor decrescente dos escravos fazia com que fossem mais facilmente sacrificados. Nas empreitadas militares das savanas ocidentais, no final do sculo XIX, os prisioneiros homens, tornados uma ameaa pela sua capacidade de resistncia e cujo valor de mercado era baixo, eram simplesmente executados. O conhecido aumento no nmero de sacrifcios humanos nos reinos de Daom e Benin pode ser igualmente relacionado no apenas s presses da iminente conquista europia como tambm diminuio do valor dos escravos. Alm disso, a incidncia de acusaes de feitiaria e de execues relacionadas com isso parecem ter tambm aumentado nesse perodo, o que exemplifica, mais uma vez, tanto a queda de valor dos indivduos quanto as presses psicolgicas sobre as sociedades que deparavam com a conquista75. Ao esmagar o sistema de trabalho escravo africano, os conquistadores europeus criavam uma equalizao social no continente. Os escravos utilizavam sua crescente liberdade para buscar um status melhor, ao passo que aqueles cuja riqueza provinha do trfico tinham de transferi-la para outras fontes, sob pena de simplesmente perd-la. Mas a mudana no sistema de trabalho africano, apesar de substancial, no foi de forma alguma mkkkkkkkkkkkkkkkkkkkk
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(73) Gabriel R. Warburg, "Ideological and Practical Considerations Regarding Slavery in the Mahadist State and Anglo-Egyptian Sudan, 1881-1918", em The Ideology of Slavery in Africa (Beverly Hills, Calif., 1981), 248-57, ed. por Paul E. Lovejoy. (74) Paul E. Lovejoy, "Characteristics of Plantations in Nineteenth-Century Sokoto Caliphate (Islamic West Africa)", AHR, 84 (1979): 1269, 1290-92; e Cooper, Plantation Slavery on the East Coast of Africa, 221-3. (75) Wyatt MacGaffey relata que, ao descrever Angola na dcada de 1880, Monteiro assinalou que as acusaes de feitiaria constituam a principal fonte de obteno de escravos para exportao; a diminuio do trfico teria causado, segundo ele, um aumento no nmero de execues MacGaffey, Economic and Social Dimensions of Kongo Slavery (Zaire), em Slavery in Africa, 254, organizado por Miers e Kopytoff. Ver tambm Meillassoux, "Rle de l'Esclavage dans l'Histoire d'Afrique Occidentale", 130; e Ryder, Benin and the Europeans, 247.
absoluta. H um caso que explicita com perfeio a conexo entre os sistemas pr-colonial e colonial de migrao de mo-de-obra: o Estado de Gaza, em Moambique, capturava e exportava escravos para Madagascar e Mascarenes da metade do sculo at a dcada de 1870, passando, aps essa data, a enviar homens contratados de modo muito semelhante para trabalhar nas minas da frica do Sul76. Que um ltimo exemplo baste para traar a conexo entre os dois sistemas: a migrao de trabalhadores Mossi para trabalhar nas fazendas de cacau da Costa do Ouro e da Costa da Prata assemelha-se muito rota anterior dos escravos Mossi para a mesma rea. Escrevendo nos ltimos dias da escravido, etnlogos do incio do sculo XX apresentaram a instituio como relativamente benigna, enfatizando as protees legais e sociais que eram oferecidas aos escravos e as possibilidades de movimentao social ascendente de que dispunham77. Esses relatos escritos depois que o comrcio de escravos e as invases cessaram e depois que os proprietrios de escravos perderam o apoio do Estado contrastam enormemente com as narrativas dos viajantes do sculo XIX, que falam de invases brutais, imensas perdas de vidas humanas e explorao macia dos escravos pelos senhores78. Cada uma dessas vises da escravido africana adequava-se ao momento preciso em que foi escrita. Ambas foram alternadamente tomadas pelos estudiosos posteriores (especialmente a segunda) como caracterizao apropriada da escravido atravs dos sculos. A viso de uma frica emergente, fundamentada na suposta existncia de contnuos estmulos mudana no interior das sociedades africanas, sugere, sem oferecer alternativa, que essas duas vises estticas das instituies servis no tm qualquer validade. A viso de uma Afrique engage, ao reintroduzir explicitamente foras motrizes externas num quadro que supe o dinamismo do continente, no apenas confirma essa assero como consegue indicar a natureza e o ritmo de algumas importantes mudanas sociais africanas. Ao proceder assim, essa abordagem terica deve admitir diversos tipos de interao. Em certos casos, as foras domsticas predominaram; a expanso e transformao da poliginia sob influncia do comrcio de escravos, por exemplo, deu-se a partir da presena anterior do casamento mltiplo no continente. Em outros casos, foi a influncia externa que predominou: tanto o despovoamento quanto o impacto da importao de bens, por exemplo, representam o domnio das influncias externas. A combinao precisa de foras domsticas e externas forneceu o impulso fundamental para determinadas mudanas, em especial no levante de Asante e Daom, no colapso do Congo e na mtua correspondncia entre o trfico, a fome e as epidemias. O retorno a essa complexidade crescente no quadro analtico deve-se nitidamente insero da sociedade africana numa perspectiva temporal79. A escravido, ao lado de toda uma gama de instituies associadas, sofreu transformaes demogrficas, econmicas e polticas sucessivas ao longo dos sculos XVII, XVIII e XIX. Suzanne Miers e Igor Kopykkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkk
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(76) Patrick Harries, "Slavery, Social Incorporation, and Surplus Extraction: the Nature of the Free and Unfree Labor in South-East Africa", Journal of African History, 22 (1981): 317-20, 328-39. (77) Ver, por exemplo, Northcote W. Thomas, Anthropological Report on the Ibo-Speaking Peoples of Nigeria, 4 vols. (1912-14; Nova York, 1969), 1: 103-07, e 2: 11-25; e Rattray, Ashanti Law and Constitution, 33-46. (78) Os escritos de David Livingstone tiveram bastante projeo a esse respeito. Livingstone e Livingstone, Expedition to the Zambesi, 412-13, 481-98, 620-23; e Livingstone, Last Journals, 1; 62-65, 88-89, 97-98. (79) Abordagens semelhantes tm sido utilizadas para outros tpicos da histria da frica prcolonial. Veja-se, por exemplo, a respeito da influncia islmica no crescimento estatal, O'Fahey, State and Society in Dar Fur. (80) Miers e Kopytoff, "African 'Slavery' as an Institution of Marginality", 3-7.
toff, num ensaio situado claramente no interior da tradio de uma frica emergente, chegaram a criticar o uso do termo "escravido" para a frica, j que implicaria uma uniformidade das instituies maior do que as evidncias indicam 80. Sua nfase na especificidade e nos recortes sociolgicos dos sistemas africanos de escravido em princpio vlida, mas bastante exagerada quando posta em prtica. A essa especificidade sociolgica deve ser acrescentada a especificidade temporal e histrica das sociedades africanas, na medida em que foram modificando-se pela ao dos diversos poderes criativos que traziam em seu interior e das presses externas que se exerciam de modo variado sobre elas. Na poca do comrcio de escravos, as influncias externas eram j suficientemente poderosas para ativar mudanas sociais comparveis, em muitas regies do continente, s que a conquista colonial viria a produzir, ainda que de forma totalmente diversa, dois sculos depois.
Patrick Manning africanista, professor da Universidade de Boston.
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Traduo Nuno Ramos

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Patrick Manning africanista, professor da Universidade de Boston.

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