Nos primeiros anos da Idade Mdia, a ilha da Gr-Bretanha foi alvo da dominao dos anglos e saxes.

Foi somente no ano de 1066 que o duque normando Guilherme, o Conquistador, conseguiu controlar a ilha com a vitria sobre os anglo-saxes na Batalha de Hastings. Sob o seu domnio, os territrios britnicos foram divididos em regies denominadas shires. Promovendo a criao do cargo de xerife, Guilherme colocou os senhores feudais, comerciantes e camponeses sobre o seu controle poltico.

No ano de 1154, a dinastia de Guilherme foi substituda pela dinastia Plantageneta. Henrique II (1154 1189) foi o primeiro imperador desta nova dinastia. Preocupado em ampliar seus poderes, Henrique fez com que as suas leis fossem vlidas para toda extenso de terras da ilha. Para isso, formou um corpo de juzes encarregado de instituir tribunais por toda Gr-Bretanha. At mesmo os clrigos estavam subjugados aos ditames jurdicos do novo rei. Fechando suas medidas centralizadoras, Henrique II fez com que a nobreza pagasse impostos e instituiu o controle direto dos exrcitos.

No governo de Ricardo I, ou Ricardo Corao de Leo (1189 1199), o pas entrou em uma exaustiva contenda militar contra a Frana e nas batalhas da Terceira Cruzada. A ausncia da autoridade real deu condies para que os nobres britnicos se voltassem contra a mesma. No reinado de Joo SemTerra (1199-1216), a manuteno dos conflitos militares e a alta dos impostos motivaram o estabelecimento de uma revolta entre os nobres. Pressionado por tal situao, Joo Sem-Terra foi obrigado a assinar os acordos impostos pela Magna Carta (1215).

Neste documento firmou-se a criao do chamado Grande Conselho. Por meio dessa nova instituio poltica, o rei ficaria impedido de aprovar novas leis sem o consentimento da nobreza britnica. Alm disso, os acordos da Magna Carta impediam que o rei cerceasse a liberdade de qualquer indivduo sem um julgamento baseado nas leis britnicas. Sendo um primeiro ensaio do Parlamento Ingls, o Grande Conselho viria, anos depois, a admitir a entrada de burgueses entre seus membros.

Com o passar do tempo, o Grande Conselho ampliou seus poderes podendo decidir tambm sobre as declaraes de guerra e de paz. No ano de 1327, a supremacia poltica do Conselho chegou a depor o rei Eduardo II e colocar, seu filho, Eduardo III, no trono. No sculo XIV, o Conselho passou a dividir-se

entre a Cmara dos Lordes, formada por integrantes da nobreza; e Cmara dos Comuns, composta por burgueses e cavaleiros.

No sculo XIV, os ingleses prolongaram uma antiga disputa territorial com a Frana pela prspera regio comercial de Flandres. Conhecido como a Guerra dos Cem Anos, esse conflito provocou um processo de empobrecimento que atingiu seu auge com a pandemia da Peste Negra, que atingiu toda a Europa. Conseqentemente, o poder nobilirquico se enfraqueceu e diversas revoltas camponesas agravaram a situao inglesa.

Em 1453, com o trmino da Guerra dos Cem Anos, as famlias Lancaster e York disputaram a sucesso do trono ingls. Conhecida como Guerra das Duas Rosas, esse conflito se resolveu somente quando o Lancaster Henrique Tudor buscou o apoio da burguesia para dar fim contenda. Nomeado como Henrique VII, esse monarca deu incio dinastia Tudor, que inaugurou o estabelecimento dos regimes absolutistas na Inglaterra.