SIGNIFICADO DA ESCOLARIZAO PARA UM GRUPO DE CATADORAS DE UM LIXO

LEA PINHEIRO P AIXO PAIXO

Faculdade de Educao da Universidade Federal Fluminense lpaixao@iis.com.br

RESUMO
O artigo analisa o significado da escolarizao para um grupo de dez catadoras de um lixo do Grande Rio de Janeiro. Fornece informaes sobre o trabalho delas no lixo e os arranjos familiares em que vivem. Descreve os breves contatos que tiveram com a escola em decorrncia de condies precrias de vida na famlia de origem. Com base nesse contexto, explora suas expectativas em relao escolarizao de seus filhos. ESCOLA RELAES ESCOLA-FAMLIA RELAES SOCIAIS TRABALHO NO QUALIFICADO

ABSTRACT
THE MEANING OF SCHOOL EDUCATION FOR A GROUP OF GARBAGE COLLECTORS. The article analyses the role of formal education in the life of ten garbage collectors in the state of Rio de Janeiro. It provides information about their work at the landfill and about their family structure. Their expectations regarding their childrens education are examined in the background of their precarious living conditions and limited experience and acquaintance with the educational system shown in the interviews. SCHOOLS FAMILY-SCHOOL RELATIONSHIP SOCIAL RELATIONS UNSKILLED OCCUPATIONS

Cadernos de Pesquisa, v. 35, n. 124, p. 141-170, jan./abr. 2005

141

Lea Pinheiro Paixo

No so muitos, ainda, os estudos que buscam entender a escolarizao do ponto de vista das famlias. Entretanto, a prtica pedaggica supe a adeso a certos valores, comportamentos e ethos1 que podem ou no constituir o universo de todas as famlias. Bourdieu mostrou, j nos anos de 1960, que a possibilidade de o indivduo seguir uma trajetria escolar regular e longeva depende de pr-requisitos que no compem o universo cultural de camadas sociais no dominantes. Ele forneceu, assim, visibilidade lgica pedaggica, cuja prtica supe pr-requisitos sem, necessariamente, promover sua aquisio por aqueles que no os trazem. H, por parte dos atores que atuam na escola, um padro de relaes com as famlias considerado desejvel, que tende a assumir o ethos e a tica de camadas sociais com mais capital cultural2. Com base nele, professores encontram justificativas para explicar, por exemplo, dificuldades escolares de crianas de camadas menos favorecidas. Dissonncias entre expectativas so lidas como indicadores de que essas famlias no valorizam a escolarizao dos filhos. Nas sociedades contemporneas, no entanto, isso no verdade. A escola inscreve-se no projeto de educao de todas as famlias, independentemente da classe social. Se a valorizao da escola universal, o seu significado varia nos diferentes grupos sociais, tendo como referncia o futuro possvel dos filhos, que est estreitamente relacionado ao que dispem em termos econmicos e culturais. Grandes empresrios sabem que o destino de seus descendentes associa-se herana econmica, em que um diploma de curso superior importante, porm no definidor. Outros declaram ...no tenho dinheiro para deixar de herana, mas meu filho ter uma boa educao porque reconhecem que o futuro da prole depende muito estreitamente da aquisio de um ttulo universitrio. Assim, a escola vista diferentemente pela famlia do banqueiro, da professora, do operrio e da catadora de papel. O significado da escolarizao varia em razo da origem social, mas tambm de acontecimentos vividos na trajetria de uma classe ou frao de classe, famlias e indivduos.
1. O termo ethos est sendo empregado como sistema de valores implcitos e profundamente interiorizados, que contribui para definir, entre outras coisas, as atitudes diante do capital cultural e da instituio escolar (Bourdieu, 1998, p.42). 2. Cultura valorizada pela sociedade.

142

Cadernos de Pesquisa, v. 35, n. 124, jan./abr. 2005

Significado da escolarizao...

Neste texto, expem-se os resultados de uma pesquisa em que se procura entender o significado da escolarizao para um grupo de catadoras em um lixo do Grande Rio de Janeiro, considerando-se tanto suas prprias experincias como suas expectativas de escolarizao em relao aos filhos. So mulheres trabalhadoras, mes mantenedoras do ncleo familiar. Foram entrevistadas dez mulheres, a maior parte negras, entre 18 e 49 anos3. O TRABALHO NO LIXO O significado da escolarizao para grupos de camadas populares est intrinsecamente ligado compreenso do trabalho, categoria que se encontra na base do ethos que organiza sua vida. O trabalho confere dignidade a vida. Sarti (1996) afirma que a condio de pobre carrega uma conotao negativa, de carncia, de falta, e que atravs do trabalho, ento, que demonstram no serem apenas pobres. Ao lado da negatividade contida na noo de ser pobre, a noo de ser trabalhador d ao pobre uma dimenso positiva (p.66-67). O trabalho que as catadoras do lixo realizam, no entanto, no um trabalho qualquer. Alm de no ser reconhecido, desqualifica socialmente quem o realiza. Entende-se, ento, a ambigidade que marca as relaes das entrevistadas com suas atividades no lixo. Suas vidas so reguladas pela luta cotidiana e pela sobrevivncia e pela tentativa de provar aos outros e a si mesmas que so dignas trabalhadoras. Luta material e luta simblica. impossvel pensar em escola sem considerar essas dimenses materiais e simblicas referentes ao lugar que ocupam na sociedade. Vejamos o lugar onde atuam. O lixo onde trabalham as catadoras entrevistadas est localizado em um municpio do Grande Rio de Janeiro. Foram cadastrados, em 2001, pela empresa que o administrava poca, 288 adultos (55% do sexo masculino), 59 adolescentes de 12 a 18 anos (66% do sexo masculino) e 36 crianas de 6 a 11 anos (61% de meninos). Havia concentrao de adultos na faixa etria de 31 a 40 anos, seguida da faixa de 22 a 30 anos. Algumas das entrevistadas registraram breves passagens pelo mercado de trabalho formal. Uma ou outra j trabalharam em fbrica. Quase todas exer-

3. Em texto anterior (Paixo, 2003), foram apresentadas informaes sobre o trabalho de catao como sintomas de dimenses da vida contempornea.

Cadernos de Pesquisa, v. 35, n. 124, jan./abr. 2005

143

Lea Pinheiro Paixo

ceram servios domiciliares remunerados: domsticas, babs ou faxineiras. H tambm as que trabalharam no campo. Lixo, para vrias delas, j fora utilizado ao mesmo tempo em que exerciam outras atividades como forma de ampliar os rendimentos ou quando a necessidade o exigia. O caminho para o lixo j foi percorrido por familiares de muitas dessas mulheres: Cristina4 (me, irmo, tias e primos); Ivete (filhos, sobrinhos e irms); Consolao (pai e irmos); Elizabete (pai e irmos); Mnica (marido); Floripes (marido); Maria Antnia (marido); Maria Lcia (me, irm e filho); Sandra (me). Assim, ganhar dinheiro catando objetos no lixo era uma possibilidade que existia na experincia de vrias delas, antes mesmo de se dedicarem a essa tarefa de forma mais sistemtica e de a elegerem como fonte principal de renda. O lixo visto como o ltimo recurso em uma sociedade marcada pela reduo na oferta de empregos est sempre disponvel, enquanto outras portas se fecham. Os ganhos de um catador variam em razo de alguns elementos: poca do ano, nmero de familiares que participam da catao, horas trabalhadas, tipo de material catado. Segundo o levantamento referido, os rendimentos concentravam-se em torno de R$150,00 mensais em 2001. Para um pequeno grupo (2%), a renda mensal ultrapassava R$500,00; para 15% do grupo, girava em torno de R$200,00; para 7%, a mdia era R$80,00. Nos relatos foram encontrados valores semelhantes. H uma variao mensal entre R$80,00 e R$400,00. A maior parte admite que uma pessoa adulta pode receber, mensalmente, pelo menos um e meio salrio mnimo. H um benefcio suplementar propiciado pelo lixo, importante na economia familiar. Elas recolhem produtos que atendem s necessidades da casa, como alimentos, roupas, calados, utenslios domsticos, alm de outros objetos: bijuterias, livros, revistas, celulares etc. Todas as entrevistadas elegem como vantagem primeira do trabalho no lixo os ganhos que conseguem ali obter, superiores aos recebidos em profisso anterior. Muitas apontam outro benefcio: autonomia na gesto do tempo. Apesar de quase todas cumprirem longas jornadas de trabalho, referem-se, como positivo, ao fato de serem independentes: no precisam pedir licena ao patro ou patroa para descansar, comparecer a reunies na escola, conver-

4. O nome das entrevistadas fictcio.

144

Cadernos de Pesquisa, v. 35, n. 124, jan./abr. 2005

Significado da escolarizao...

sar com os colegas, definir horrios de trabalho. Uma declarou que se trabalhasse em casa de madame no poderia estar participando da entrevista. Aos olhos da sociedade, a catao de lixo uma atividade bastante estigmatizada. O lixo encerra uma dimenso simblica negativa, objeto de sofrimento por parte das catadoras, emergindo com freqncia em seus relatos5: Eles vem a gente com preconceito. Acho que se eles pudessem, ficavam longe da gente. As pessoas no aceitam mesmo! Eu acho que eles devem pensar que a gente analfabeta, que a gente no tem capacidade para estar no meio deles (44 anos, trs filhos, 4 srie do ensino fundamental). Esse discurso remete para a distino eu/eles, que por sua vez remete para a autolocalizao no universo: o mundo dentro e fora do lixo. As catadoras, ao referirem-se a esse espao, utilizam a expresso aqui dentro em oposio a l fora. O ambiente em que elas trabalham representado de forma negativa na mdia. Em geral, so mostradas disputando restos com animais. Por isso, revelam visveis desconfianas em relao imprensa. Muitas se negam a ser fotografadas em trajes de trabalho. Uma declarou esconder sua condio de catadora de alguns parentes. Outra evita que os colegas dos filhos saibam que ela trabalha ali: Eu no quero que saibam [os colegas dos filhos adolescentes] para no envergonhar eles [os filhos]. Que os colegas ficam falando: Ah! to indo pro lixo comer resto de lixo! (41 anos, dois filhos, 4 srie do ensino fundamental). H as que assumem o fato sem constrangimentos. Admitem os preconceitos, porm reagem a eles. A negatividade desse tipo de ofcio sujeira, restos da sociedade no pode esconder o fato mais importante que as resgata perante si mesmas: Eu no t roubando, no t matando, eu t trabalhando. O que que tem eu mostrar meu servio? Eu no tenho vergonha, no, senhora! (49 anos, 12 filhos, sabe ler e no sabe escrever). Enfrentam a desqualificao, afirmando que o que importa que esto trabalhando, garantindo a sobrevivncia da famlia com honestidade, sem depender de terceiros: A gente s nunca passou fome, nem pediu nada a ningum e nem mexeu em nada de ningum (38 anos, oito filhos, analfabeta).
5. As catadoras manifestaram seu desconforto com matrias que as mostram disputando comida com animais. Por exemplo, a edio do Jornal do Brasil, de 20.7.2003, focaliza os catadores de lixes do Rio de Janeiro em uma reportagem com o ttulo Famlias disputam comida com ratos e urubus.

Cadernos de Pesquisa, v. 35, n. 124, jan./abr. 2005

145

Lea Pinheiro Paixo

As catadoras revelam uma relao ambgua com a atividade que exercem. Reconhecem o estigma social que as persegue, ao mesmo tempo em que renegam a sujeira e os perigos a que esto expostas em seu ambiente de trabalho, manifestando o desejo de exercer uma outra ocupao: Qualquer coisa que no seja o lixo, que no seja este lamaceiro que a gente encara chuva, sol. Aqui dentro muito brabo, porque a gente est arriscando a pegar qualquer doena (18 anos, um filho, aluna da 4 srie do ensino fundamental). Apesar de demonstrarem interesse por uma ocupao mais limpa, apontam algumas restries: desde que ganhe o mesmo, desde que no perca minha autonomia. A falta de convico vem associada a um sentimento de descrena sobre as possibilidades reais de encontrar outra ocupao. Referem-se ao problema contemporneo de retrao de empregos e das poucas chances no mercado para quem tem baixos nveis de escolarizao, como o caso delas:
Pensei em procurar [outro trabalho] ...porque muito difcil a gente chegar l fora e encontrar servio, sempre pedem carta. muito difcil! Eles sempre pedem experincia em outro servio, sempre pedem carta! Domstica? Hoje em dia quase ningum confia em pegar uma pessoa e botar dentro de casa, tomar conta de criana. Neguinho tem muito medo hoje em dia. (18 anos, um filho, aluna da 4 srie do ensino fundamental)

Comparam sua situao de trabalho atual com outras consideradas viveis para elas e falam da impossibilidade de obter o mesmo ganho que na catao. A catadora citada anteriormente declarou a esse respeito: Trabalhei de trs coisas: fui domstica, na fbrica de sardinha e aqui dentro. E dessas trs eu prefiro mais aqui dentro porque chego a hora que quero, saio a hora que eu quero. E tambm nesses trs eu nunca arrumei o valor que eu arrumo aqui dentro. Essa viso desqualificadora particularmente dolorosa quando se sabe que o trabalho o valor que estrutura o seu mundo. Como outros grupos sociais das camadas populares, o trabalho visto pelas catadoras como valor moral. Elas so pobres, vivem de uma atividade que manipula restos, sujeira, mas querem que seja reconhecido seu estatuto de trabalhadoras.

146

Cadernos de Pesquisa, v. 35, n. 124, jan./abr. 2005

Significado da escolarizao...

CUIDADORAS E MANTENEDORAS As entrevistadas so mulheres trabalhadoras, o que no as diferencia de outras de camadas populares. Todas so trabalhadoras. Seja no espao domstico sem remunerao, seja em atividades domiciliares ou extradomiciliares remuneradas. Mas esse grupo diferencia-se pelo fato de que para quase todas elas o ganho obtido com essa profisso constitui a fonte principal e regular de manuteno de suas famlias. Vivem em ncleos que no correspondem ao que alguns autores identificam como modelo preferencial de famlia nas camadas populares, em que h complementaridade nos papis: homem provedor, autoridade responsvel pela respeitabilidade da famlia; mulher cuidadora, chefe da casa, responsvel pela unidade do grupo, gestora dos recursos valorizados nos grupos de camadas populares. So mulheres provedoras nove das dez entrevistadas, independemente de residirem ou no com um companheiro. Tanto as quatro casadas quanto as cinco que no tinham companheiros eram as principais responsveis pela manuteno da famlia. Sete tiveram mais de um companheiro. Uma delas homossexual e vive com uma companheira que tem filhos e que tambm trabalha no lixo. Nesse caso no se pode afirmar que ela a mantenedora principal do grupo familiar. Trs dos companheiros atuais das catadoras trabalham no lixo de forma mais ou menos sistemtica. Um, que se encontra desempregado e faz biscates, vai ao lixo ajudar a mulher quando no encontra servio. Duas catadoras referem-se a seus companheiros como preguiosos, encostadores, que vivem morcegando e bebendo. Uma confessa ter passado por muitas dificuldades, at mesmo fome, devido falta de responsabilidade do marido com a famlia. Alega que a situao melhorou quando comeou a trabalhar no lixo, levada por uma vizinha. Segundo ela, foi uma bno. Hoje, no paga aluguel porque construiu um barraco. Como o marido bebe e briga muito com os filhos, ela decidiu ocupar uma cabana dentro do lixo enquanto os filhos moram no barraco fora do lixo. Ela sustenta as duas casas. Nenhum deles trabalha no lixo porque o ambiente ali no bom. Metade dessas mulheres vive em lares monoparentais com os filhos, recebendo, em alguns casos, o apoio da famlia de origem (trs so ajudadas por suas mes). Uma delas protagoniza um arranjo familiar interessante: ela e a me so catadoras enquanto a irm, viva, no trabalha fora de casa. Sua tarefa

Cadernos de Pesquisa, v. 35, n. 124, jan./abr. 2005

147

Lea Pinheiro Paixo

administrar as trs casas construdas no mesmo terreno: a da me, a sua prpria e a da entrevistada. Na diviso de responsabilidades, a me ocupa-se da alimentao. Trs outras catadoras recebem ajuda financeira de filhos que trabalham no lixo. Vrias delas constituram sua prpria famlia muito cedo: duas, aos 11 anos, uma, aos 12, outra, aos 15 anos, quatro, entre 15 e 18 anos, apenas uma assinala o primeiro casamento aps os 20 anos. Alm da valorizao da famlia, essas unies precoces explicam-se por outros motivos. Por exemplo, para escapar do ambiente hostil na famlia de origem em decorrncia de disputas com os companheiros de suas mes ou pela bebida dos pais. Elas constituram, em geral, famlias numerosas. exceo da entrevistada homossexual, as demais tm filhos: o nmero da prole variou de 1 (a mais jovem), 2, 3 (duas entrevistadas) a 4, 5, 8, 10 e 11. Trs vivenciaram a primeira gravidez antes dos 13 anos. Suas histrias revelam um forte interesse pela maternidade: uma, relativamente bem-sucedida na escola, interrompeu os estudos para cuidar de uma criana que ela insistiu para que a famlia adotasse; outra sofre ainda com o aborto feito aos 13 anos e investe em uma segunda gravidez. H estudos que mostram a importncia da maternidade para mulheres das camadas populares. Os filhos conferem mulher seu estatuto de maioridade. Sem eles, elas no se completam. Alm de criarem os prprios filhos, duas adotaram outras crianas. Floripes adotou uma criana portadora de sndrome de Down (mongolide, segundo ela) no hospital onde deu luz o oitavo filho. Declarou-se penalizada porque a me da criana no a queria. Duas tm filhos que so criados por parentes que no puderam ter os seus. Fonseca (1985) mostra como essa circulao de crianas no incomum entre grupos de camadas populares. Nove das catadoras so mes de famlias numerosas que assumiram a responsabilidade de mant-las. Constituem esteio do grupo, o que significa um afastamento do padro de famlia sonhada em que a mulher se ocupa do espao da casa e o homem o provedor. A famlia sonhada supe a presena masculina como eixo da manuteno mesmo quando a colaborao da mulher se faz necessria. Para o homem sinal de fracasso no ser o mantenedor principal da famlia. A situao de pobreza afeta em especial o homem como provedor e contribui para a precariedade estrutural de famlias chefiadas por mulheres. Para Sarti (1996, p.46), cumprir o papel masculino de provedor no configura, de fato, problema para a mulher, acostumada a trabalhar,

148

Cadernos de Pesquisa, v. 35, n. 124, jan./abr. 2005

Significado da escolarizao...

sobretudo quando tem preciso; para ela o problema est em manter a dimenso do respeito, conferida pela presena masculina. As catadoras assumem a funo de mantenedoras do grupo familiar sem dispensarem-se de suas responsabilidades como cuidadoras. So mes, donas de casa e trabalhadoras. Tripla funo que torna o seu cotidiano atribulado. Os horrios no lixo so flexveis, mas estendem-se ao longo do dia. Muitas comeam cedo, por volta das 6h30, e vo at o final do dia, em torno de 18 horas ou 20 horas; outras vo das 10 horas s 17 horas. H ainda uma que s vezes trabalha noite. Alega ser esse horrio mais calmo, pois s tem rapazes. Tambm h catadoras que interrompem suas atividades para dar almoo aos filhos que chegam da escola. curioso o modo pelo qual falam do dia de descanso o domingo: Domingo, eu descanso. Em seguida, passam a relacionar as tarefas domsticas que ento realizam: varrer o terreno, ajeitar a casa, lavar e passar roupa, arear panela. O lazer mais comum assistir TV. Outras fazem e recebem visitas, bebem uma cerveja, vo igreja. Algumas so fiis da igreja Universal do Reino de Deus. Estudos apontam a importncia das igrejas neopentecostais na vida de grupos de camadas populares. Entre as entrevistadas, a Igreja apareceu como um local alegre em que aprendem: Ensinam como lidar com a famlia, para quem tem esposo, como lidar com o marido; so umas coisas, assim... legal! s vezes, engraadas tambm (41 anos, dois filhos, 4 srie do ensino fundamental). Para outra catadora, foi o pastor da igreja quem conseguiu salvar o filho do mundo das drogas, assumindo, de certa forma, o papel de autoridade paterna. EXCLUSO DO SISTEMA DE ENSINO Pesquisas tm explorado a relao entre a escolarizao dos pais e a dos filhos. H evidente relao entre capital escolar dos pais e chances de sucesso escolar dos filhos. Pais mais escolarizados tm mais capital cultural, compreendem o sistema educacional, fazem escolhas sobre o tipo de instituio e de professores que propiciam escolaridades consideradas de sucesso para seus filhos e tm melhores condies de responder s expectativas do colgio no acompanhamento dos filhos, de assumir as funes de professor oculto. H um outro fato menos explorado: os filhos tendem a ver a escola influenciados pelo olhar e sentimentos que os pais lhes transmitem de sua prpria passagem pelo sistema de ensino.
149

Cadernos de Pesquisa, v. 35, n. 124, jan./abr. 2005

Lea Pinheiro Paixo

Com relao proximidade das catadoras com o universo escolar, observamos que, em geral, as condies de vida na famlia de origem no possibilitaram a entrada ou a permanncia por tempo significativo na escola. Duas so analfabetas, duas apenas escrevem o nome, duas sabem ler, mas no escrevem. Apenas trs declaram ter freqentado o sistema escolar: uma alcanou a 7 srie do ensino fundamental, outra, a 6 srie; a mais nova estava freqentando a 4 srie do ensino fundamental na poca da realizao das entrevistas. Foi impossvel tratar os dados fornecidos por uma delas, devido incongruncia das informaes6. Trabalhando com outros grupos sociais, o pesquisador tende a aglutinar os indivduos que no sabem ler e escrever no mesmo bloco. Ao analisar as entrevistas, percebe-se que, para as catadoras, h outras distines. Ter aprendido a escrever o nome um ganho que evita a humilhao de assinar com o polegar. Para elas h uma gradao entre ser analfabeta, saber escrever o nome, saber ler saber ler e escrever. A escala outra. Elas foram reunidas em quatro categorias, obedecendo s distines percebidas em seus discursos: analfabetas, sabem escrever o nome, sabem ler, mas no escrevem e freqentaram escola. Consolao e Elizabete analfabetas No sabem ler e escrever nem assinar seus nomes. A passagem pela escola foi breve. Ambas avaliam que no permaneceram mais tempo em decorrncia de seu carter de brigonas. Elizabete alega que a me a espancava muito, numa tentativa infrutfera de melhorar seu rendimento escolar. Aps receber muitas reclamaes da escola, desistiu de insistir na escolarizao da filha. Consolao lembra que s gostava da hora da merenda. Como vivia brigando com os colegas, freqentou apenas um ano de aula. Outra varivel, no enfatizada, mas com certeza importante, foi apontada por elas, para explicar a breve passagem pelo sistema escolar: a necessidade de ajudar financeiramente na manuteno da famlia. Desde muito pequenas, acompanhavam suas mes no trabalho no lixo. Para elas, no entanto, o

6. As informaes sobre escolarizao foram prestadas pelas prprias catadoras. Trabalhou-se com a avaliao que elas fizeram sobre seus conhecimentos de leitura e escrita.

150

Cadernos de Pesquisa, v. 35, n. 124, jan./abr. 2005

Significado da escolarizao...

que mais explica o abandono precoce da escola o fato de no terem tido bom comportamento. Elas no se sentem vtimas porque se auto-responsabilizam pelos fracassos ou breves percursos na escola. Isso acarreta, alm de reforo baixa estima, a construo de uma relao pouco positiva com a escola. Esse um dos efeitos mais perversos das escolaridades breves ou de dificuldades enfrentadas no processo de escolarizao. A auto-responsabilizao contribui para a legitimao do lugar social ocupado. Como em outras dimenses analisadas, o grupo entrevistado no se mostra homogneo. Consolao articula dois motivos ao explicar sua prpria situao de analfabeta. Revelou que ficava com pena da me. Ela, todo dia, saindo de madrugada, sem comer, sem nada, pra poder sustentar a gente. Aos 13 anos, comeou a ajudar a me no trabalho. No surpreendente que ambas se refiram s professoras de forma positiva, medida que encontram explicaes pela no-escolarizao em fatores extra-escolares. Mnica e Rute sabem escrever o nome Saber escrever o prprio nome significou, para Mnica e Rute, um ganho na auto-estima, porque muito triste, como disse Consolao, assinar com o dedo. Ambas gostariam de tambm saber ler. Mnica e Rute aprenderam a escrever o nome e alguns rudimentos de leitura fora da escola: Mnica com uma ex-patroa. Rute aprendeu a escrever o nome e a ler umas coisas com uma das filhas. Ela fazia esse negcio de a-e-i-o-u para eu passar por cima. Pde, ento, mudar os documentos que a identificavam como analfabeta. Conta a humilhao gerada por essa situao: Porque todo mundo olhava pra mim como se ficassem me criticando: Puxa! No sabe nem assinar o prprio nome. Ento eu me sentia muito mal com aquilo. Rute estava freqentando escola poca da entrevista: Porque eu fico triste, eu vejo todo mundo ler, s vezes eu quero ler, pego um jornal, no entendo nada que est escrito. A botei na minha cabea: Chega! Quero ler! Quer estudar, pelo menos, at a 8 srie. Mas relata o medo que sente ao retornar para casa aps as aulas. Rute no pde freqentar a escola por causa das dificuldades de subsistncia enfrentadas pela famlia. Substitua integralmente a me nas responsabilidades da casa, para que ela pudesse sair para trabalhar e, assim, garantir a manuteno dos filhos. Sua primeira experincia escolar breve e negativa

Cadernos de Pesquisa, v. 35, n. 124, jan./abr. 2005

151

Lea Pinheiro Paixo

foi aos 14 anos, com uma professora particular. Ao ser solicitada a ler, Rute no soube. A professora fez um comentrio que a deixou bastante aborrecida, fazendo com que Rute brigasse com ela e no retornasse mais s aulas. No houve empenho da me em apoi-la com relao a um curso noturno. O padrasto era contra a idia porque considerava perigoso estudar noite. Rute declara que era mais negcio para a famlia ela no freqentar a escola, referindo-se ao trabalho que fazia. Mnica no quer mais sentir vergonha de, na igreja, rejeitar a Bblia oferecida pelo pastor. Eu at viro a cara de vergonha. Deseja voltar a estudar e j pesquisou algumas escolas. Com nove filhos, sua me precisava de sua contribuio para as despesas. Assim, comeou a freqentar o trabalho de catao. Os irmos mais velhos tambm no estudaram, apenas os mais novos tiveram a oportunidade. Segundo ela, a me no esquenta muito a cabea com a escolarizao dos filhos. Floripes e Maria Antnia sabem ler, mas no escrevem Floripes e Maria Antnia afirmam saber ler. Apesar de no escreverem, so capazes de assinar seus nomes. Floripes aprendeu a ler sozinha, vendo os livros. L jornais. conhecida, no lixo, por tia, referncia aos livros que recolhe e guarda na biblioteca em sua cabana. Crianas procuram-na para conseguir livros. Ela sente orgulho por isso e diz que gostaria de ser professora. Ensina a filha de criao (que portadora de sndrome de Down) a ler. Comenta, vagamente, sobre uma escola que freqentou. No teve oportunidade de continuar, mas insinua que desistiu ao entender que durava mais de dois anos. Comeou a trabalhar em casa de famlia aos 10 anos. Aos 11 anos foi morar com o companheiro, constituindo sua prpria famlia. Como Floripes, a passagem de Maria Antnia pela escola foi breve. Seus pais no tinham recursos. Aprendeu a ler com um professor particular, para poder tirar o ttulo de eleitor. Cristina, Ivete e Sandra freqentaram escola Ivete oriunda de uma famlia de irmos que tiveram escolaridade mais longa. Uma irm cursou enfermagem superior e dois irmos graduaram-se em engenharia. A me a espancava muito porque era crtica. No continuou a

152

Cadernos de Pesquisa, v. 35, n. 124, jan./abr. 2005

Significado da escolarizao...

estudar porque no havia escola pblica de 5 a 8 srie e seus pais no podiam pagar colgio particular. Reclama dos pais que a colocaram para trabalhar enquanto liberaram a irm dessa obrigao, alm de buscarem bolsa de estudos apenas para esta. Cristina, que filha de Ivete, tem 18 anos, um filho e aluna da 4a srie do ensino fundamental. Boa aluna, fala do estudo com certo prazer. Nunca foi reprovada e declara no ter problemas de aprendizagem. Aprendeu a ler com uma tia, antes de entrar na escola aos 8 anos. Sua trajetria escolar foi irregular por vrios motivos. Teve de cursar a classe de alfabetizao duas vezes porque a famlia no providenciou a documentao de transferncia quando mudou de bairro. Para evitar problemas na nova escola, a me a aconselhou a dizer que aprendera a ler em casa. Mais tarde, foi rejeitada pela escola quando souberam que estava grvida e morava com um companheiro. Ouviu, ento, da direo da escola: No d mais pra voc continuar estudando, porque pode desencaminhar as outras alunas, fazer as outras alunas fugir de casa tambm e isso prejudicaria muito a escola. Ao analisar a expulso, ela no critica a escola, mas uma tia que procurou o estabelecimento para contar sua situao. Sandra entrou na escola aos 11 anos. Nunca repetiu ano. Completou a 4 srie e parou aos 15 anos. Precisava assumir responsabilidades em casa. Ao insistir para que a me assumisse a filha de uma prima, tornou-se responsvel pela criana, o que a impediu de dar continuidade aos estudos. Na escola, sugeriram que ela se transferisse para o horrio noturno, mas a me no concordou por medo da baguna naquele turno. No foi possvel definir a escolaridade de Maria Lcia, por causa de incongruncias observadas na entrevista. Ela declara ter parado de estudar aos 11 anos, quando veio da Bahia para o Rio de Janeiro. Afirma ter concludo o ginsio, o que impossvel aos 11 anos. Seria, talvez, uma incompreenso do sistema de ensino e ela estaria referindo-se ao final da 4 srie? No foi possvel conferir. Alega saber ler e escrever direitinho. Das dez entrevistadas, apenas trs catadoras tiveram um perodo significativo de permanncia no sistema escolar. Trs nunca estudaram. Entre as que freqentaram escola, h atraso na entrada: uma iniciou os estudos aos 10 anos; outra, aos 11; uma terceira, aos 12; uma outra, aos 14 anos. Apenas uma, a mais jovem do grupo, entrou mais cedo, apesar de tambm em atraso aos 8 anos. A baixa escolaridade da maior parte do grupo decorre de fatores associados necessidade de, muito cedo, trabalhar para poder contribuir para a

Cadernos de Pesquisa, v. 35, n. 124, jan./abr. 2005

153

Lea Pinheiro Paixo

manuteno do grupo familiar (Consolao, Elizabete, Mnica, Floripes, Maria Antnia e Rute). H tambm fatores que se associam sua condio de mulheres: constituio precoce de famlia, como Cristina, Floripes e Sandra. H histrias de sofrimento associadas escola: o desajustamento de Consolao e Elizabete, a incompreenso da professora com Rute, as repetncias e expulso de Cristina. Chama a ateno o fato de apenas uma, Rute, ter formulado crticas professora que no foi capaz de entender que ela, apesar de ter 14 anos, no sabia ler. As demais falam bem da escola, das professoras e/ou culpam suas famlias que no as apoiaram ou no quiseram deix-las estudar noite. O fracasso vivido como conseqncia de incapacidade pessoal acompanhada de sentimentos de autodesvalorizao ou da falta de empenho familiar. A luta que se impe pela sobrevivncia associada condio de gnero fez da escolarizao uma dimenso secundria para a maior parte das catadoras. Nesse quadro, surpreendente a relao positiva com o saber escolar manifestada por Cristina e Floripes, bem como o fato de que as trs que tiveram uma escolaridade regular no apontaram dificuldades com o trabalho escolar. O abandono da escola antes da concluso do ensino fundamental para essas catadoras deveu-se a dificuldades relacionadas s condies de vida e, no caso de Sandra, expectativa que constitui o universo feminino ser me. O TRABALHO PRECOCE DOS FILHOS E como do conta de suas funes de me? No fcil para elas, que precisam passar boa parte de seu tempo no lixo, cuidar dos filhos menores. Aqui necessrio considerar os seus conceitos relativos s fases da vida. Elas se consideram velhas aos 40 anos. Maria Antnia, de 49 anos, diz que est no fim da vida. Crianas de 10 e 11 anos foram identificadas como surradinhas e de 14 e 15 anos, como burros-velhos. Segundo uma delas, a criana pequena at os 6 ou 7 anos. Outra estabelece um parmetro: aqueles que ainda mamam e no andam. Depois que comeam a andar j podem pegar comida e assim tornam-se mais autnomos. As fases da vida so construes sociais. Fonseca (1994), por exemplo, assinala a ausncia do conceito especfico de adolescncia entre membros de grupos populares. A catadora de 18 anos dificilmente se identificaria como adolescente. Nesse grupo, a infncia de menor durao em comparao a outros grupos sociais.
154

Cadernos de Pesquisa, v. 35, n. 124, jan./abr. 2005

Significado da escolarizao...

Quem se ocupa dos filhos pequenos enquanto elas vo trabalhar? Os relatos mostram algumas das solues encontradas por elas. Solicitar a colaborao dos filhos mais velhos uma delas. Essa designao de mais velhos inclui os que tm mais de sete anos. Elas deixam a mamadeira e o almoo prontos antes de ir para o lixo. Uma deixa o filho mais novo sozinho na casa entre a sada do filho do meio para o turno da tarde e a chegada da filha mais velha, que estuda pela manh. Outra relata que deixava os trs filhos na casa fechada. Quando um deles estava doente, fazia desenhos de ponteiros do relgio para que os outros filhos dessem, na hora marcada, o medicamento previsto. Uma segunda soluo utilizar a rede de solidariedade familiar ou da vizinhana. Em alguns casos, essa solidariedade paga. H catadoras que pagam me ou vizinha para cuidar de seus filhos. Levar a criana para o trabalho uma soluo, embora considerada perigosa. Por um lado, elas podem acostumar-se com a atividade; por outro, h o risco da insalubridade e dos materiais cortantes e infectantes (lixo hospitalar), alm da circulao de veculos. As crianas encontram diverso ali. A melhor sada deixar os filhos pequenos em uma creche. Mas no uma soluo acessvel a todas. Perto do lixo no h creche pblica que receba crianas at trs anos. A precariedade no atendimento a essa faixa etria pelo poder pblico observada em todo o municpio. Algumas catadoras recorrem a um tipo de atendimento domiciliar. No municpio comum encontrar mulheres que cuidam de crianas. Elas no costumam denominar esse espao de creche. Pode-se ler em algumas fachadas de casas o anncio: Toma-se conta de crianas. So creches domiciliares (Delgado, 2003), de carter informal, no regularizadas. Seu modo de funcionamento oferece uma vantagem s catadoras: em geral tm horrios muito flexveis, adequados s necessidades das mulheres que trabalham at mais tarde. Entretanto, no so todas que tm condies de arcar com a incluso desse gasto no oramento domstico. Uma delas, que ganha em mdia, R$200,00 mensais, paga R$60,00 creche. Ela tem um filho e conta com uma pequena ajuda do pai da criana para essa despesa. Por isso, a creche pblica uma demanda de muitas delas. Uma creche que, inclusive, no se localize longe do lixo, para evitar percursos longos que possam acarretar reduo do tempo dedicado ao trabalho. Os filhos mais velhos, alm de cuidar dos irmos menores, tambm realizam outras atividades domsticas (cuidar da casa, levar comida para os adultos que esto trabalhando no lixo) ou remuneradas, visando ampliao dos

Cadernos de Pesquisa, v. 35, n. 124, jan./abr. 2005

155

Lea Pinheiro Paixo

rendimentos da famlia. A contribuio para o oramento domstico, ajudando a me na catao de resduos no lixo, comea quase como uma brincadeira, imitando os adultos. Da a efetivamente trabalhar um passo pequeno. Ali possvel obter algum dinheiro sem depender de permisso de um patro, sem qualificao, sem teste de admisso. O levantamento realizado cadastrou 59 adolescentes e 36 crianas e revelou que 72% dos adolescentes que trabalhavam no lixo contribuam para o oramento domstico, 14% utilizavam o dinheiro ganho para comer, 7% para comprar roupa e 7% para adquirir material escolar. No grupo entrevistado, pelo menos trs catadoras declararam receber ajuda dos filhos no lixo. Mas o trabalho de crianas no aceito por todas. Algumas catadoras no admitem que seus filhos trabalhem no lixo e criticam as colegas que o permitem. H duas observaes que merecem destaque sobre a questo delicada do trabalho infanto-juvenil. A primeira, diz respeito s possveis conseqncias na escolarizao dos mais velhos. Partilhar tarefas domiciliares pode acarretar atrasos ou inviabilizar a entrada no sistema escolar. Comear a 1 srie aos 14 anos, para um dos filhos de uma catadora, foi desestimulante. Ele sentia muita vergonha de ainda ser analfabeto nessa idade. Repete-se, assim, um quadro que foi apresentado por algumas como justificativa para sua no-escolarizao. Mas no se pode dizer que isso ocorra em todos os casos. H mes que criam estratgias para que as responsabilidades com os irmos no prejudiquem a freqncia escola dos mais velhos: tentam conciliar os horrios de forma a manter um deles em casa enquanto o outro est na escola. A bolsa do Programa de Erradicao do Trabalho Infantil Peti 7 foi bemvinda porque permite ampliao dos rendimentos do grupo familiar e possibilita a liberao dos filhos para freqentar a escola. Entretanto, nem todas com filhos na faixa etria exigida conseguiram a bolsa e se lamentam. Alm do dinheiro, avaliaram de forma positiva o trabalho complementar obrigatrio, na

7. O Peti um programa do governo federal em parceria com estados, municpios e sociedade civil. Tem por finalidade retirar crianas e adolescentes de 7 a 15 anos de trabalhos perigosos, penosos, insalubres e degradantes e favorecer a sua permanncia na escola. Cada famlia recebe R$40,00 por criana no limite mximo de trs filhos por famlia (em zona urbana) ou R$25,00 em zona rural, seguindo as mesmas regras. As crianas contempladas com a bolsa devem freqentar a escola e participar de atividades complementares.

156

Cadernos de Pesquisa, v. 35, n. 124, jan./abr. 2005

Significado da escolarizao...

medida em que significa uma forma de proteo dos filhos no perodo em que no se encontram na escola. Segundo alguns relatos nem sempre a bolsa garante que as crianas se afastem do trabalho. Como o lixo funciona dia e noite, ininterruptamente, h crianas que, apesar de terem ganhado bolsa do Peti, ainda vo l aps as atividades do programa. Uma segunda questo merece ser tratada. O trabalho infantil no pode ser apenas analisado do ponto de vista material, que evidentemente fundamental. H que se considerar tambm a dimenso simblica. O trabalho infantil ou juvenil pode ser decorrncia do processo de socializao. Uma das entrevistadas relata que comeou a ir ao lixo ainda criana, para levar gua e comida para a tia e trazer comida para dar aos porcos; aos 11 anos j ajudava a me que vivia do trabalho no lixo. O trabalho infantil no tem para o grupo a estigmatizao que a sociedade costuma-lhe conferir. Esse um tema delicado de ser tratado. Lembro-me de uma reunio entre alguns catadores e representantes de rgos pblicos e da sociedade civil. Esses ltimos priorizavam medidas que levassem erradicao do trabalho infantil no lixo. Os catadores no mostraram, a meu ver, mobilizao em torno do tema: ouviam as propostas sem muito entusiasmo e sem participao. Em contrapartida, reivindicavam creche, posto de sade e outros temas. Senti que aquela questo era mais pertinente para os que no compunham o grupo dos catadores. O trabalho infantil responde solidariedade familiar, ao ethos de retribuio que organiza o grupo. As crianas, como os adultos, sentem-se participantes que devem contribuir para as necessidades da famlia. Consolao justifica sua entrada no lixo porque tinha pena da me e queria ajud-la. Um dos filhos de uma das entrevistadas ganha R$10,00 da me como estmulo para estudar. D a metade do que recebe para a av, que se encarrega da alimentao do grupo familiar, a ttulo de colaborao. A catadora diz que considera isso positivo para desenvolver nele o esprito de responsabilidade. Uma outra catadora relatou a histria do seu aniversrio de 15 anos: a patroa lhe deu uma certa quantia em dinheiro como presente, e ela deu esse dinheiro a sua me, para ajudar nas despesas de casa, sendo que j contribua mensalmente para isso com o salrio. Marques (2001) refere-se a essa dimenso de solidariedade ao tratar de crianas que vendem mercadorias em ruas de Belo Horizonte. Elas justificam sua atividade pelo desejo de ajudar a famlia, por um sentimento de solidariedade. V-se assim que, fechando o crculo do valor do trabalho

Cadernos de Pesquisa, v. 35, n. 124, jan./abr. 2005

157

Lea Pinheiro Paixo

referido famlia para os pobres, o trabalho dos filhos crianas e jovens faz parte do prprio processo de sua socializao como pobres urbanos, em famlias nas quais dar, receber e retribuir constituem as regras bsicas de suas relaes (Sarti, 1996, p.8). A ESCOLARIZAO DOS FILHOS Como pensam a escolarizao dos filhos essas mulheres de pouca ou nenhuma escolarizao, vivendo na precariedade e tendo poucas esperanas de mudana em suas vidas? Que expectativas formulam? Em primeiro lugar, as catadoras no se distinguem de outros grupos no que se refere ao valor dado escolarizao dos filhos. Todas valorizam a instituio escolar. Mas no fcil para o sistema de ensino perceber os sinais dessa valorizao, porque desconhece mundos como os das catadoras. Quando se procura fazer uma leitura compreensiva, os sinais de que elas se mobilizam pela escolarizao dos filhos emergem. Mobilizam-se e constroem, em sintonia com seu universo, expectativas em relao s responsabilidades da escola. Esperam que essa instituio se empenhe na educao de seus filhos, que se ocupe de sua socializao, promovendo integrao sociedade. Falam pouco da dimenso cognitiva e enfatizam a dimenso afetiva, relacional, ao avaliar o trabalho que ali realizado. Tendem a considerar satisfatrias as trajetrias escolares mais curtas e esperam que seus filhos escapem de trabalhos desqualificados socialmente, como o do lixo, sem formular expectativas de promoo social. Sinais de mobilizao A literatura que analisa a relao famlia-escola tende a considerar como estratgias de mobilizao pela escola comportamentos que podem promover o sucesso escolar, entendido aqui como carreiras escolares regulares, precoces, sem reprovaes e, sobretudo, de longa durao, ou seja, carreiras que culminam em cursos superiores de graduao ou ps-graduao. So reconhecidas como aes de mobilizao as de famlias de camadas mdias, em sintonia com as demandas do sistema escolar (Nogueira, 1991), como: escolha do estabelecimento, acompanhamento da escolarizao, antecipao de aprendi-

158

Cadernos de Pesquisa, v. 35, n. 124, jan./abr. 2005

Significado da escolarizao...

zagens, reforo, lazer invadido por tarefas e cursos suplementares, gastos com atividades que possam melhorar o rendimento escolar etc. Tais comportamentos no compem o universo das entrevistadas. Mas isso, a meu ver, no impe a concluso de que elas no se mobilizam pela escolarizao dos filhos. H indicadores de que elas se empenham, mobilizamse para possibilitar que os filhos estudem. Mas considerando as condies de vida do grupo que se pode entender tais indicadores como mobilizao em favor da escolarizao. Assim, estou considerando estratgias de mobilizao comportamentos descritos pelas catadoras que, apesar de no garantirem trajetrias escolares regulares e longevas, revelam seu empenho e evidenciam a importncia que a escolarizao assume para o grupo. As catadoras no desejam que seus filhos sofram com a vergonha de no saber ler e escrever. No querem os filhos repetindo suas histrias de excluso do mundo escolar. Na medida do possvel, com os instrumentos de que dispem, empenham-se em manter os filhos na escola, mas sabem que as chances de longevidade escolar e de que a escola promova grandes mudanas na vida dos filhos so muito pequenas. H diferenas entre elas nesse empenho, mas em geral elas indicam mobilizao sobre a escolarizao ao falar dos filhos. Uma catadora, por exemplo, buscando motivar o filho nos estudos, pagalhe R$10,00 por ms, mesada substituda mais tarde pela bolsa Peti. Outra catadora, me de dez filhos e que adotou um (trs filhos no Peti), esforou-se para mudar o filho de turma porque considerava que o trabalho da professora deixava a desejar ele no estava aprendendo a ler. Conversando com o filho sobre o trabalho na sala de aula, ele dizia que no aprendia a ler porque a tia no ensinava, s mandava ver desenho animado na TV. A me, ento, disselhe: Voc fala pra ela que o negcio escrever, voc t l pra aprender. Ela acompanha o trabalho realizado pela equipe do Peti. Procurou o apoio da professora que atua no Peti para ajud-la: Eu troquei [de turma] porque ele tava de manh... A botei ele pra tarde... Fui l e pedi. A Marta [do Peti] me deu um papel, eu levei pra ela [a professora]. No se trata de avaliar aqui a pertinncia nem os resultados da ao. A prpria catadora admite no ter adiantado muito, o filho no est aprendendo. O que interessa ressaltar que esse movimento pode ser lido como indcio da importncia da escolarizao do filho para ela, me de 11 filhos, oito ainda vivendo com ela, que cuida de um neto, de uma filha adotiva portadora de sndrome de Down, que no sabe escrever e que tem pouca ou quase nenhuma familiaridade com o universo escolar. Ela

Cadernos de Pesquisa, v. 35, n. 124, jan./abr. 2005

159

Lea Pinheiro Paixo

se utiliza da estratgia de buscar apoio fora da escola para reforar seu pedido. Essa mesma catadora fez uma avaliao pertinente, do ponto de vista pedaggico, do trabalho que se faz no Peti: ensinar as crianas a estudar. Outro exemplo de mobilizao o da catadora que organiza o perodo de trabalho do filho no lixo em funo dos horrios da escola. s 16 horas, eu o libero para que ele v escola. Um terceiro exemplo: Rute, apesar de analfabeta, no se intimida com a instituio de ensino. Ela observa a escola em que a filha est matriculada para saber se organizada, alm de conversar com a diretora e com a professora sobre suas filhas. Referindo-se a uma escola considerada de melhor qualidade nas redondezas, onde no conseguiu matricular os filhos, diz que eles escolhem crianas, o que revela discernimento sobre as diferenas entre as diversas instituies e uma tentativa de evitar a que considera inferior. H ainda uma estratgia interessante que vale a pena mencionar. Um dos filhos de uma catadora freqenta duas escolas. A me justifica o fato: na segunda escola, ele vai acompanhando a irm, mas assiste aula tambm. Contornando limitaes legais, j que a criana no poderia estar freqentando duas escolas, ela consegue que o filho tenha aulas de reforo. Vargas (2000), em um estudo sobre escola rural, encontrou estratgias semelhantes. Comportamentos como os relatados pelas catadoras so exemplos de mobilizao cujo significado muito difcil de ser apreendido fora de seu contexto de vida. ESCOLA COMO ESTRATGIA DE SOCIALIZAO Para a maior parte das famlias de camadas mdias, da elite e mesmo de certos setores de camadas populares, a escola deve privilegiar aes que levem progresso do aluno at o nvel superior, visando, de forma mais especfica, sua insero na vida adulta. A escola vista como via de acesso a diplomas mais rentveis econmica ou socialmente. Os pais assumem a escola como estratgia de tipo utilitarista, em que a competio se impe. Esperam, em geral, que a escola se limite a instruir. Defendem para a famlia a responsabilidade pela socializao e pela educao. Talvez seja essa a dimenso que mais distingue o grupo das entrevistadas de outros grupos em relao escolarizao dos filhos. So particularmente notveis suas expectativas de que a escola promova entre seus filhos a aquisi160

Cadernos de Pesquisa, v. 35, n. 124, jan./abr. 2005

Significado da escolarizao...

o de comportamentos relativos ao convvio social. Esperam que a escola ensine seus filhos a serem polidos, educados, saber entrar em algum lugar e dele sair. Nesse sentido, foram lembradas com certa insistncia as habilidades do campo da linguagem. Sobre o que gostariam que a escola ensinasse aos filhos, declararam conversar bem, saber conversar. Colocam, assim, em destaque valores da comunicao da relao social. As demandas de socializao so acompanhadas de claras expectativas relacionadas aquisio pelos filhos, na escola, de qualidades morais exigidas pela vida em sociedade. Com freqncia utilizaram termos como: ajudar ao prximo, tratar bem as pessoas, respeitar o outro, ajudar o outro, aprender o respeito. A socializao dos filhos inclui tambm o conhecimento da realidade do mundo em que vivem. Um lugar cheio de perigos no qual droga, a violncia, os abusos sexuais esto presentes. Gostariam que a escola ajudasse os filhos a reconhecerem os perigos, a se defenderem, aprenderem como a vida. Quase todas expressaram o medo de que os filhos caiam na vida de bandidagem, que se tornem um cara da vida. A dimenso do medo dessa ameaa sobrepuja at suas expectativas de que os filhos tenham melhor sorte que a delas e no trabalhem no lixo. Preferem v-los no lixo a v-los como um cara do mau caminho. H entre as catadoras entrevistadas um forte apelo para que a escola assuma as funes de socializao, que seja agente do acesso ao universal e sociedade. Nesse sentido, as catadoras, ao contrrio de outros grupos de camadas mdias, da elite e mesmo de certos grupos de camadas populares, vem a escola como espao de socializao e de estratgias identitrias nos termos de Zanten8. Elas esperam que a escola cumpra a funo de socializar seus filhos segundo as normas da sociedade mais ampla. O trabalho da escola deveria possibilitar sua integrao na sociedade. A escola deve ensinar s crianas a opor-se ao egosmo, a escapar de particularismos. Aderem firmemente aos valores da integrao da escola como instituio. Ao contrrio de outros grupos sociais, a preocupao com o desempenho, com o sucesso dos filhos na escola no central. Elas desejam que os filhos aprendam a ler e a escrever, que permaneam na escola. Mas no formu8. Zanten (1996) fala em estratgias identitrias. Expectativas desse tipo foram tambm tratadas por Dubet e Martucelli (1996) em estudo sobre camadas populares na Frana e identificadas como estratgias de socializao.

Cadernos de Pesquisa, v. 35, n. 124, jan./abr. 2005

161

Lea Pinheiro Paixo

lam preocupaes quanto aos certificados a serem obtidos, quanto aos atrasos na relao idade-srie. Diferentemente de pais de camadas mdias, no buscam estratgias para garantir aprovao e obteno de diplomas mais valorizados. No esperam que seus filhos estejam entre os mais adiantados da turma ou da escola. Algumas mes provocaram com seus comportamentos o atraso na escolarizao de seus filhos ou chegaram mesmo a solicitar que repetissem uma srie ou fossem colocados em srie anterior que a escola props. Interrupes e repetncia no so vistas como catstrofes a serem evitadas a todo custo. Elas no vem a escola sob o ngulo da competio, como grupos de camadas mdias que investem na escolarizao como instrumento para promoo social dos filhos, fazendo da escola um objeto de consumo. O nvel de aspirao das catadoras parece indexado s suas chances objetivas de mobilidade social. Da uma certa falta de ambio escolar que pode ser lida como desinteresse pela escola, mas que revela percepo que antecipa as trajetrias escolares e as perspectivas possveis de vida do grupo social a que pertencem. Horizonte de escolaridade As expectativas relacionadas escolarizao dos filhos aparecem em um discurso em que se afirma o valor da escolarizao e se reconhece sua necessidade sem especificar o nvel de escolarizao que se faz necessrio. Aquelas que tm escolaridade regular afirmam mais claramente que esperam que os filhos concluam, no mnimo, o ensino fundamental. Mas a maioria utiliza termos vagos: eu quero que ele estude bastante (18 anos, um filho, 4 srie do ensino fundamental); eles podem ir estudando (Elizabete); at ficar de maior, at conseguir emprego (Maria das Dores); eu vou fazer uma fora pra ele [o filho] conseguir isso (18 anos, um filho, 4 srie do ensino fundamental). Como conhecem pouco o sistema escolar e a relao entre emprego e requisitos escolares, suas expectativas no contemplam certificaes especficas. Uma diz que a filha quer ser marinheira, mas no sabe qual nvel de escolarizao exigido. Mnica (27 anos, quatro filhos, casada, sabe assinar o nome) diz que no quer os filhos burros como a me. O diploma superior, mas como sonho irrealizvel, apareceu em apenas um discurso, acompanhado de reflexes realistas sobre sua viabilidade.

162

Cadernos de Pesquisa, v. 35, n. 124, jan./abr. 2005

Significado da escolarizao...

Muitas vezes vai das condies. Porque s vezes a gente quer uma coisa, mas no tem condies pra aquilo. Mas se fosse assim um caso, por exemplo, de eu poder manter os meus filhos, eles estudariam at se formarem. Eu formaria eles um advogado, um mdico, entendeu? (Ivete)

Essa catadora tem alguns irmos que atingiram nveis mais altos de escolarizao: ensino mdio, profissionalizante e superior. Revela a esperana de que pelo menos o filho mais novo conclua o ensino fundamental, j que os mais velhos no o conseguiram. O limite da responsabilidade com a escolarizao dos filhos homens parece claro: o servio militar. Independentemente do nvel e srie escolar atingidos, o servio militar obrigatrio delimita a etapa de responsabilidade dos pais com a escolarizao dos filhos e demarca a entrada na vida adulta do adolescente, funcionando como um rito de passagem. Portanto, tornam-se os responsveis por suas vidas, o que inclui deciso sobre continuidade ou no dos estudos. Como adultos, no entanto, muito provvel que comecem a pensar na constituio da prpria famlia, o que supe a entrada no mercado de trabalho. Nesse sentido, suas expectativas confirmam o que Guedes (1997) fala a propsito de um grupo de operrios de So Gonalo. A autora mostra a importncia do exrcito como instncia educativa em que os adolescentes ganham fora fsica, resistncia, disciplina e senso de hierarquia, valores que constituem o ethos do grupo em relao construo de trabalhadores manuais. Assim, na vida dos adolescentes observa-se uma ruptura em torno dos 18 anos, que se inicia com a proximidade de entrada no quartel aos 16 e termina com a constituio da prpria famlia. Avaliao da escola Como as catadoras avaliam e acompanham o trabalho da escola em que os filhos estudam? A maior parte dos comentrios parece confirmar o que a literatura tem apontado ao estudar a relao entre escola e camadas populares. H um certo desconforto em avaliar o que se passa na escola, resumido por uma entrevistada nos seguintes termos: Eu acho tudo bom, porque aquele ditado o que no sei acho bom. No entendo, nunca tive, no sei como (32 anos, trs filhos, analfabeta). Como essa, as demais catadoras parecem sentir-se pouco vontade para avaliar o trabalho da escola. Nem po-

Cadernos de Pesquisa, v. 35, n. 124, jan./abr. 2005

163

Lea Pinheiro Paixo

deria ser muito diferente, quando se sabe que a maior parte delas conhece pouco esse universo. Como vimos, suas histrias no incluem uma passagem regular e duradoura pelo sistema de ensino. Tendem a falar da escola de forma positiva. Em geral, dizem que toda escola boa. Depois de conhecer passagens no muito agradveis de muitas delas pela escola, soa estranha essa representao positiva. Um caso chama a ateno: a catadora adolescente, que gosta de estudar, foi convidada a retirar-se da escola aos 11 anos porque estava morando com um rapaz. Essa catadora, na anlise de seu caso, criticou no a escola, mas a tia que fora l relatar sua situao. Sua me, tambm catadora, afirma que os filhos nunca tiveram problemas na escola. Foram poucos os comentrios negativos sobre a escola. Quando o fizeram, revelaram ateno a aspectos da disciplina e da ordem que podem colocar em risco a segurana dos filhos. Assim, foi elogiada uma escola que coloca meninos e meninas em classes separadas, o que diminuiria a possibilidade de assdio ou violncia sexual. Reclamaram tambm da no-distribuio de uniformes. H, no entanto, uma distino interessante: escola e professora. Se, na maioria das vezes, elogiam a instituio, o mesmo no acontece quando se referem ao professor. Apontam com mais freqncia problemas da sala de aula. Para grande parte delas, toda escola boa, dependendo da professora. Ao focalizar seu trabalho, privilegiam dimenses no diretamente relacionadas ao ensino. Considerando a importncia que do socializao dos filhos entre as tarefas da escola, entende-se, ento, o fato de que o professor julgado mais pelo tipo de relao que estabelece com os alunos e suas famlias do que por suas competncias pedaggicas. Parecem estar atentas a comportamentos do professor relacionados afetividade. Apontam como qualidades de um bom mestre: dar ateno aos alunos, ser humilde, ter carinho, compreenso, procurar entender a criana, tratar bem a gente. Uma delas resumiu: Tem que ser a me da criana. Uma das poucas reclamaes de ordem pedaggica refere-se ao dever de casa, que parece ser visto como indicador da qualidade do professor. H uma outra observao interessante sobre a leitura que fazem da escola. Para as catadoras, a repetncia indcio de que o filho est tendo dificuldades escolares. Mas no h um empenho em evitar repetncias e defasagens idadesrie. Dois casos ilustrativos: a segunda filha de Rute foi matriculada na classe de alfabetizao aos nove anos. Ela se surpreendeu quando a professora chamou-a para informar que a filha j sabia ler e que teria maturidade para ir para

164

Cadernos de Pesquisa, v. 35, n. 124, jan./abr. 2005

Significado da escolarizao...

a segunda srie. S ento Rute soube que ela aprendera a ler com a irm mais velha. Mas no considerou uma boa idia a progresso: Vai ficar muito puxado pra ela, porque ela nunca fez aquilo. Vai comear a forar muito a mente, botando ela na segunda srie. Deixa ela fazer a primeira srie, j que est adiantada para a alfa..., no bota na segunda no, vai forar. Esse comportamento diferente do das camadas mdias, que fazem tudo para garantir que os filhos no s no sejam reprovados, mas concluam cada etapa da escolarizao na idade compatvel e, se possvel, antecipadamente. Se em muitos aspectos as expectativas das catadoras mostram sua proximidade com outros grupos de camadas populares, h, no entanto, um em que parecem se distinguir a prioridade dada s dimenses de socializao. Isso percebido ao se comparar as avaliaes que as catadoras fizeram da escola com as avaliaes que Guedes coletou em pesquisa, j mencionada, com operrios de um bairro de So Gonalo. Eles criticam a escola com base em valores que organizam a socializao dos filhos, como disciplina, trabalho, dimenses da prtica. Esses operrios tendem a valorizar, por exemplo, contedos do currculo que reconhecem como mais adequados formao para o trabalho, de ordem mais prtica, e a desvalorizar aqueles que lhes parecem tericos, abstratos. Escolas como a do Servio Nacional de Aprendizagem Industrial Senai e a de Aprendizagem Comercial Senac , que se orientam para a profissionalizao, so vistas de forma positiva na medida em que facilitam acesso ao mercado de trabalho. Os operrios avaliam a escola e expressam expectativas de ordem pedaggica baseados no ethos que organiza a construo do trabalhador. As catadoras so pouco precisas em relao avaliao do trabalho pedaggico na escola. Nenhum comentrio sobre a distncia entre o que ali se ensina e a preparao para o trabalho nem preocupaes de carter mais prtico relacionadas ao futuro dos filhos no mercado de trabalho. Expectativa de um trabalho menos desqualificado Todas as entrevistadas reconhecem que para os filhos terem chances precisam da escola. No falam de servios muito distintos do que realizam nem parecem acreditar na possibilidade de insero no mercado formal uma colocao com carteira assinada. Sabem que hoje, para ser domstica, para conseguir trabalho em empresa, como operrio, preciso ter escolarizao. Mas o termo escolarizao citado de forma vaga. No se percebe uma aposta

Cadernos de Pesquisa, v. 35, n. 124, jan./abr. 2005

165

Lea Pinheiro Paixo

de que a escola promova grandes transformaes na vida dos filhos. Suas expectativas so modestas. Gostariam que os filhos escapassem da forma de trabalho desqualificado, que pudessem viver de uma atividade limpa e honesta. Consideram que a escolarizao dos filhos pode possibilitar isto insero em um trabalho menos sujo, menos desqualificado socialmente: Que ele no venha para o lugar onde estou, porque [se tem estudo] tem uma chance maior de servio; hoje em dia todo mundo pede 8 srie, 2 grau, curso disto, curso daquilo. Observa-se uma aposta modesta e realista: a de que os filhos poderiam, com escolarizao, ter condies melhores de enfrentar o mercado de trabalho em profisses, ainda que manuais e no qualificadas, que lhes permitissem escapar do estigma do trabalho no lixo. O sonho constri-se em torno de um trabalho reconhecido pela sociedade. OBSERVAES FINAIS H na conduo da educao dos filhos das catadoras prticas que remetem s vivncias delas prprias na famlia de origem e indcios de tentativas de buscar outros caminhos. Mas no h como no perceber uma dimenso que exerce forte presso em suas vidas e explica continuidades: as condies de vida. Vm de famlias pobres e constituram famlias pobres. Pode-se mesmo falar de algumas que, em relao famlia de origem, houve aprofundamento da precariedade no modo de viver. O estudo de Salama e Destremau, fundamentado em dados estatsticos sobre a situao de pobreza em vrios pases, mostra que
...as crianas indigentes (pobreza extrema) tm pouca chance de sair do estado de misria. H aquelas que nascem dentro de famlias pobres, mas no indigentes, e que tm alguma chance de conhecer melhorias em sua condio. Algumas dessas podero atravessar a fronteira da linha da pobreza, sem, no entanto, se afastar muito dela. (1999, p.117)

Os dados, para esses autores, levam a concluir que nascer pobre significa amide ser pobre por toda a vida e colocar no mundo crianas pobres (Salama, Destremau, 1999, p.118). As catadoras, alm da pobreza, tm de enfrentar o estigma da atividade que lhes permite a sobrevivncia. nesse quadro que a educao em geral e a escolarizao, parte desse processo, ga166

Cadernos de Pesquisa, v. 35, n. 124, jan./abr. 2005

Significado da escolarizao...

nham significado. Como as catadoras educam e como pensam a escolarizao dos filhos s pode ser entendido no quadro de condicionantes de suas vidas, vivendo o tempo presente, assumindo responsabilidades de cuidadoras e mantenedoras. A escolarizao faz parte de um projeto de educao mais amplo dos filhos, em que o horizonte o seu futuro, o qual est fortemente marcado pelo que a famlia dispe. A escola compete com a necessidade bsica mais fundamental: a sobrevivncia do grupo familiar. Essa hierarquia pode ser observada em comentrio de uma entrevistada sobre a trajetria escolar de uma das irms que em relao dos irmos foi mais regular. Explicou que essa irm pde estudar mais porque no era capaz de trabalhar. Numa vida de grande vulnerabilidade, de instabilidade e precariedade econmica, a famlia prioriza a sobrevivncia. Isso confirma as concluses de Zago (2000, p.24) a propsito de pesquisa realizada com famlias de camadas populares: a escola est a reboque da vida social e no representa necessariamente o centro da vida da populao. Na mesma direo caminha a reflexo de Fonseca (1994) sobre as relaes entre escola e adolescncia em grupos populares. H que se considerar tambm certos indcios de distino do significado da escolarizao entre catadoras e outros grupos que compem esse grande universo considerado como camadas populares. Comparadas a outros grupos de trabalhadores assalariados, as catadoras encontram-se em uma situao de mais fragilidade, de maior precariedade e marginalidade. A sobrevivncia conquistada a cada dia. O assalariamento desenha uma outra temporalidade, como a propsito afirma Martins
...dos que no esto diretamente inseridos na produo e no salrio estvel... A temporalidade a a da sobrevivncia e da luta pela sobrevivncia, do arrefecimento dos vnculos propriamente sociais, da deteriorizao dos valores sociais, da moralidade coletiva etc. (...) A temporalidade histrica dessa insero diversa da do operrio, que a insero do contrato, da impessoalidade nas relaes sociais etc. (2000, p.167)

Essa temporalidade das grandes massas subempregadas ou desempregadas a que se refere Martins marca a vida das catadoras e diferente da temporalidade dos operrios entrevistados por Guedes. Para elas, o hoje sobrepe-se ao ontem e ao amanh. O presente referncia maior. Catar hoje para comer

Cadernos de Pesquisa, v. 35, n. 124, jan./abr. 2005

167

Lea Pinheiro Paixo

amanh. Sobrevivncia dia-a-dia. No h salrio no fim do ms, no h dcimo terceiro salrio, no h frias remuneradas, no h poupana possvel para consumo posterior. E no h reconhecimento por parte da sociedade de sua condio de trabalhadoras, o que particularmente motivo de sofrimento. Talvez, em decorrncia dessas diferenas, o olhar sobre a escola dos operrios estudados por Guedes no seja idntico ao olhar que as catadoras lanam sobre a escola. O operrio analisado por Guedes tem orgulho de sua atividade, valoriza o trabalho que faz ou fazia antes de se aposentar, apesar de buscar para os filhos, sobretudo pela escolarizao de tipo profissionalizante, oportunidades de trabalho manual qualificado e valorizado no mercado. Seu olhar sobre a escola traz a perspectiva do ethos de construo desse tipo de trabalhador. A educao familiar dos meninos , ento, orientada por valores como disciplina, busca de vigor fsico, ampliao de conhecimentos prticos voltados para a qualificao profissional. A dimenso prtica sobrepe-se dimenso abstrata na avaliao de conhecimentos necessrios formao dos adolescentes. Valorizam pouco o contedo do currculo de disciplinas como Histria, que lhes parece muito abstrato. Avaliam com base em seu ponto de vista a escola. Revelaram para a pesquisadora uma perspectiva de anlise da escola claramente vinculada ao ethos do mundo do trabalho. A escola constitui, assim, uma estratgia de tipo instrumental. Diferentemente, as catadoras esperam, alm da aquisio de instrumentais bsicos de insero no mundo letrado, que a escola se ocupe da socializao (integrao) e da educao de seus filhos e no chegam a formular, de forma clara, expectativas de tipo instrumental como os operrios analisados por Guedes. Tanto as expectativas dos operrios analisados por Guedes como as das catadoras, que foram objeto deste estudo, no respondem inteiramente quelas que organizam o universo dos profissionais que atuam no sistema de ensino. H dissonncias que constituem entraves escolarizao das crianas e dos jovens provenientes daqueles grupos cuja compreenso deve ser objeto de reflexo por parte dos profissionais interessados na busca de estratgias pedaggicas cada vez mais inclusivas. REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
BOURDIEU, P . A Escola conservadora: as desigualdades frente escola e cultura. In: NOGUEIRA, M.A.; CATANI, A. (orgs.) Escritos de educao. Petrpolis: Vozes, 1998. p.39-64.

168

Cadernos de Pesquisa, v. 35, n. 124, jan./abr. 2005

Significado da escolarizao...

CHARLOT, B.; ROCHEX, J.-Y. LEnfant-lve: dynamiques familiales et expriences scolaires. Lien Social et Politiques. Riac, n.35, p.137-151, 1996. DELGADO, A. C. C. Toma-se conta de criana: os significados do trabalho e o cotidiano de uma creche domiciliar. Niteri, 2003. Tese (dout.) Programa de Ps-Graduao em Educao da Universidade Federal Fluminense. DUBET, F.; MARTUCELLI, D. Les Parents et lcole: classes populaires et classes moyennes. Lien Social et Politiques, Riac, n.35, p.109-121, 1996. FONSECA, C. Amour maternel, valeur marchande et survie: aspects de la circulation denfants dans um bidonville brsilien. Les Annales ESC, v.40, n.5, p.991-1.022, 1985. . Preparando-se para a vida: reflexes sobre a escola e adolescncia em grupos populares. Em Aberto. Braslia, v.14, n.61, p.144-157, jan./mar.1994. GUEDES, S. L. Jogo de corpo: um estudo de construo social de trabalhadores. Niteri: Eduff, 1997. MACHADO, M. A. C. Carismticos e pentecostais: adeso religiosa na esfera familiar. Campinas: Autores Associados; So Paulo: Anpocs, 1996. MARQUES, W. E. U. Infncias (pr)ocupadas: trabalho infantil, famlia e identidade. Braslia: Plano, 2001. MARTINS, J. de S. A Sociabilidade do homem simples. So Paulo: Hucitec, 2000. NOGUEIRA, M. A. Trajetrias escolares, estratgias culturais e classes sociais: notas em vista da construo do objeto de pesquisa. Teoria e Educao, n.3, p.89-112, 1991. PAIXO, L. P . Catadoras de dignidade: assimetrias e tenses em pesquisa no lixo. In: ZAGO, N.; CARVALHO, M. P . de; VILELA, R. A. T. (orgs.) Itinerrios de pesquisa: perspectivas qualitativas em sociologia da educao. Rio de Janeiro: DP&A, 2003. p.265-286. SALAMA, P .; DESTREMAU, B. O Tamanho da pobreza: economia poltica da distribuio de renda. Rio de Janeiro: Garamond, 1999. SARTI, C.A. A Famlia como espelho: um estudo sobre a moral dos pobres. Campinas: Autores Associados, 1996. THIN, D. Quartiers populaires: lcole et les familles. Lion: Presses Universitaires de Lyon, 1998. VARGAS, S. M. Fundamentos tericos para a compreenso da formao e aprendizagem de leigas no campo. Educao em Movimento, n.2, p.94-106, set.2000. ZAGO, N. Processos de escolarizao nos meios populares: as contradies da obrigatoriedade escolar. In: NOGUEIRA, M.A.; ROMANELLI, G.; ZAGO, N. (orgs.) Famlia

Cadernos de Pesquisa, v. 35, n. 124, jan./abr. 2005

169

Lea Pinheiro Paixo

& escola: trajetrias de escolarizao em camadas mdias e populares. Petrpolis: Vozes, 2000. p.17-43.
ZANTEN, A.H.-van. Stratgies utilitaristes et stratgies identitaires des parents vis--vis de lcole: une relecture critique des analyses sociologiques. Lien Social et Politiques, Riac, n.35, p.125-135, 1996.

Recebido em: fevereiro 2004 Aprovado para publicao em: outubro 2004

170

Cadernos de Pesquisa, v. 35, n. 124, jan./abr. 2005