MEMRIAS E VISES DO PARASO

Explorando o Mito Universal de uma Idade de Ouro Perdida

RICHARD HEINBERG
1991

Este livro afetuosamente dedicado a meus amigos Michael e Nancy Exeter. Traduo Octvio Mendes Cajado Em algum lugar do mundo inferior, fomos criados pelo Grande Esprito, o Criador. Fomos criados Primeiro um, depois dois, depois trs. Fomos criados iguais, na unicidade, vivendo de modo espiritual, onde a vida eterna. ramos felizes e vivamos em paz com os nossos semelhantes. Todas as coisas eram abundantes, propiciadas pela nossa Me Terra, sobre a qual fomos colocados. No precisvamos plantar nem trabalhar para obter comida. As doenas e os problemas eram desconhecidos. Ancio dos hopis Dan Katchongva

Os seres humanos mais antigos viviam sem desejos maus, sem culpa nem crime, e, por conseguinte, sem penalidades nem compulses. Tampouco havia necessidade de recompensas, visto que, pela instigao da sua prpria natureza, trilhavam caminhos virtuosos. E como nada se desejava contrrio moral, nada se proibia atravs do medo. Tcito, poeta romano (sculo I d.C.)

[Na Primeira Idade] havia to somente uma religio, e todos os homens eram santos; em vista disso, no se sentiam solicitados a levar a efeito cerimnias religiosas. Na Primeira Idade no havia deuses nem demnios. A Primeira Idade no conhecia doenas; no havia reduo de nada com o passar dos anos; no havia dio, nem vaidade, nem quaisquer maus pensamentos; tampouco havia tristeza

ou medo. Naqueles tempos, os homens viviam o quanto queriam viver e no tinham medo da morte. O Mahabharata da ndia

Na Idade da Virtude Perfeita eles eram justos e corretos, sem saber que o ser assim significava retido; amavam-se uns aos outros, sem saber que o fazer assim significava benevolncia; eram sinceros e leais de corao, sem saber que tratava-se de boa-f; em seus movimentos simples, empregavam os servios uns dos outros sem pensar que estavam dando ou recebendo algum presente. Por conseguinte, suas aes no deixavam traos e no havia registro dos seus negcios. Chuang Tzu, sbio chins (sculo IV a.C.)

Tambm disse Deus: o homem nossa imagem, conforme a nossa semelhana; tenha ele domnio sobre os peixes do mar, sobre as aves dos cus, sobre os animais domsticos, sobre toda a terra e sobre todos os rpteis que rastejam pela terra. Criou Deus, pois, o homem sua imagem, imagem de Deus o criou; homem e mulher o criaram... E plantou Deus o Senhor Deus um jardim no den, da banda do Oriente, e ps nele o homem que havia formado... Tomou, pois, o Senhor Deus ao homem e o colocou no jardim do den para que o cultivasse e guardasse. Gnesis 1:26, 27; 2:8, 15

Agradecimentos
Estou encantado por ter, afinal, a oportunidade de agradecer publicamente s pessoas que me ajudaram na criao deste livro.

Em primeiro lugar, gostaria de agradecer a Marilyn Ferguson e Jeremy Tarcher, que viram que havia um livro para ser escrito e me tornaram possvel escrev-Io; e a todo o pessoal da Jeremy P. Tarcher, Inc., que aplicou as suas vrias habilidades editoriais com calor e entusiasmo genunos. Sou tambm devedor de Susan Rogers que, incansvel, esquadrinhou para mim as bibliotecas e livrarias de Portland, Oregon, e me mandou um sem-nmero de livros e artigos, que, de outro modo, eu nunca teria podido encontrar; e de Roger Migchelbrink, que me acompanhou em muitas excurses as bibliotecas do Colorado e farejou passagens obscuras, mas importantes, da literatura religiosa do mundo. No posso expressar adequadamente minha profunda gratido pela generosidade e tolerncia dos 150 residentes da comunidade de Sunrise Ranch, que me sustentaram durante os dois anos, alis improdutivos, que passei preparando o manuscrito. Foi a sua boa vontade para dar ao Paraso uma forma terrena numa base cotidiana, atravs da qualidade do seu modo de vida, que faz deste livro mais que um simples exerccio terico. Finalmente, eu queria agradecer ao meu editor, Dan Joy, que veio compartilhar da viso inspiradora deste livro, e que, delicada e persistentemente, cultivou tudo o que era harmonioso viso, e, paciente, arrancou as idias e a linguagem que no se lhe ajustavam. No processo de trabalhar juntos por meses ou anos, dissecando pensamentos e podando pargrafos, autores e editores acabam conhecendo o interior das mentes uns dos outros como a planta da prpria cozinha. Em alguns casos, tenho a certeza de que a experincia cruciante para as duas partes; neste caso, todavia, o processo todo foi um prazer sem contraste.

Adam Naming the Beasts (Ado dando nome s feras), de William Blake (1810)

Prefcio
J se disse da msica de Mozart que ela poderia ter sido escrita antes da Queda. Poder-se-ia dizer o mesmo das Lembranas e vises do Paraso de Richard Heinberg. Heinberg um explorador das regies do mito e da profecia. Essas regies so estranhas, no sentido de que o mundo pintado, assim no mito como na profecia, to diferente do mundo que conhecemos que capaz de nos tornar, a princpio, incrdulos aos dois. Um explorador,

porm, mais que um viajante, que pode simplesmente contemplar, rpido e incrdulo, paisagens exticas, e, logo, com um suspiro de alvio, retornar aos lugares familiares que costuma habitar. O explorador precisa demorar-se em ambientes no-familiares e ter coragem suficiente para desafiar a desorientao inevitavelmente resultante da sua estada. Em seguida, reorientado, precisa ter a mente e o corao abertos para encontrar sentido no que se lhe deparou, e a generosidade de esprito para transmitir esse sentido a outros menos aventurosos do que ele. Tudo isso fez Heinberg. Ele est fazendo muito mais, entretanto, do que apresentar, aos que vivem longe dos mitos, histrias estranhas e predies foradas. Est Ihes dizendo - e a ns tambm que existe um componente oculto na nossa relutncia em acreditar em histrias antigas e aceitar descries de coisas por vir. Esse componente, diz ele, que, longe de nos serem alheias, as regies umbrosas do passado e do futuro no so fices. Pelo contrrio, o domnio mtico a realidade a longo prazo da nossa prognie coletiva, ao passo que o sonho proftico uma possibilidade para os que desejam atualiz-Ia. Somos como crianas adotadas que, ao descobrirmos que os nossos pais verdadeiros no so os que tnhamos presumido, nos recusamos a reconhecer, no somente o parentesco, seno tambm as perspectivas alteradas que dele podem fluir. A grande tarefa intelectual que Heinberg nos prope o que os psicanalistas junguianos denominam anamnese, ou a recuperao de lembranas sepultadas, individuais e coletivas. Como sugere a origem grega da palavra, a anamnese no uma proposta moderna. Plato insistiu que todo pensamento recordao. E os devotos dos Mistrios rficos procuraram compensar o Leste, o tradicional rio do esquecimento, com um lago da recordao, no qual se banhariam os iniciados para recuperar o apelo do cosmo primevo e o lugar deles nesse cosmo. No sculo XIX, Friedrich Nietzsche, cuja carreira de filsofo se iniciou com um estudo intensivo de filologia clssica, interessou-se profundamente por essas idias e advogou o que

denominava mnemotcnica - mtodo sistemtico de relembrar alguma coisa que, a no ser assim, cairia no esquecimento. Um dos pensadores mais aventurosos que herdaram a viso analtica foi o mdico austro-americano Wilhelm Reich, que declarou que "o sonho do Paraso... racional e necessrio". Reich, cujo objetivo teraputico era a restaurao da criatividade energtica das pessoas que se sentiam profundamente deprimidas, convenceu-se de que os grandes movimentos polticos do seu tempo, tanto revolucionrios, eram esforos desesperados, porm mal-orientados, para restaurar uma ordem social pr-histrica perdida. Conquanto a exposio de Richard Heinberg assuma a forma de prosa, a sua viso potica. Para utilizar um termo tomado de emprstimo ao poema pico Paraso, do poeta John Milton, Heinberg mostra-nos o que era, e o que voltar a ser, viver "emparaisado". Porm a mais rica expresso em versos dessa viso que conheo vem do admirador e sucessor de Milton, William Wordsworth. a sua ode intitulada Intimations of Immortality from Recollections of Early Childhood [Sugestes de imortalidade tiradas das lembranas da primeira infncia] (em que podemos interpretar a sua "infncia" como a da humanidade em geral, e o pronome "eu" se referisse a toda a nossa espcie): Houve um tempo em que o prado, o bosque e o ribeiro, A terra, e todas as vises comuns, A mim me pareciam Vestidas de luz celeste, Da glria e do frescor de um sonho. Agora j no como foi outrora; Para onde quer que eu me volte, De noite ou de dia, As coisas que via antes j no vejo agora... O amor-perfeito a meus ps Repete a mesma histria: Para onde fugiu o brilho visionrio? Onde esto, agora, a glria e o sonho?... Nosso nascimento apenas um sonho e um olvido; A Alma que nasce conosco, a Estrela da nossa vida, Teve alhures seu ocaso, E vem de longe:

No do pleno esquecimento, Nem da completa nudez, Mas, nuvens roagantes de glria, viemos De Deus, que o nosso lar... Que alegria! que em nossas brasas Haja alguma coisa que vive, Que a natureza ainda se lembre Do que era to fugitivo!... Por isso, numa estao de tempo mimoso, Embora estivssemos longe, terra adentro, Nossas almas contemplaram o mar imortal Que nos trouxe para c, Que pode, num momento, viajar para l E ver as crianas brincando na praia. E ouvir as guas poderosas rolando para sempre... Graas ao corao humano pelo qual vivemos, Graas sua ternura, alegrias e medos, Para mim, a menor das flores que floresce pode dar Pensamentos que jazem amide profundos demais para lgrimas.

Do venons-nous? Que sommes-nous? Ou allons-nous? [De onde viemos? Que somos? Aonde vamos?], de Paul Gauguin (1898) Apoio mais recente, ainda que indireto, tese de Heinberg vem da teoria da acusao formativa do bilogo britnico Rupert Sheldrake. De acordo com Sheldrake, tanto a "lei" fsica quanto o comportamento humano so mutveis, sendo, em grande parte, determinados por padres estabelecidos em tempos primitivos. O fato de tanta coisa da

nossa iconografia religiosa e tantas obras-de-arte, verbais e noverbais, pintarem um mundo radicalmente diferente de qualquer outro conhecido da histria pode indicar, em funo da causao formativa, que os nossos sonhos paradisacos so, com efeito, lembranas grupais. O conceito de Paraso talvez mexa conosco porque, antigamente, moramos no Paraso e nunca renunciamos de todo esperana subliminal de voltar quele estado. Consoante a sabedoria convencional do nosso sculo, tudo o que se diz do Paraso hiprbole ou fantasia. A definio de um local de frias como paradisaco considerado um exagero de efeito. Analogamente, ter uma viso do Paraso considerado "mera imaginao". Mas o que a imaginao? Literalmente, imaginar vale dizer, formar ou perceber imagens. E, se bem algumas de nossas imagens sejam formadas deliberadamente, a maioria simplesmente nos vm; de onde, no sabemos. Nem toda imaginao, em outras palavras, uma inveno ex nihilo, seno o reaparecimento, nas mentes individuais, de imagens antigas e coletivas. Quase todo visionamento a memria revivificada. O Paraso menos criado do que recriado. Se, por outro lado, essas obras enriquecedoras de arte e cincia, que comumente vemos como criaes pessoais, so, na verdade, ressurreies da humanidade que desapareceu, uma observao recproca parece igualmente vlida: a de que o agir como veculo para essa conscincia imortal est, ele mesmo, entre as formas mais elevadas de criatividade a que os indivduos podem aspirar. Lembrando-nos o Paraso e ajudando-nos a revision-Io, Richard Heinberg mostrou ser um compadecido e criativo explorador do esprito humano. Roger Williams Wescott, Professor de Antropologia Na Universidade Drew

Introduo
Se isso aconteceu ou no aconteceu assim, no sei; mas se voc pensar nisso, ver que verdade. Alce Negro

Quase todos os esforos humanos - desde a busca de empregos melhores e relacionamentos mais satisfatrios at a fundao de naes e a procura do progresso tecnolgico e social - podem ser vistos como expresses de um anseio, que incendeia as paixes de cada gerao, pode ser recuperado se remontarmos, atravs das primitivas expresses da imaginao humana na literatura e no folclore, memria primordial de um Paraso original, onde seres humanos viviam em inocente e milagrosa harmonia com a Natureza e o Cosmo. A imagem paradisaca ainda acena para ns com um poder e uma resistncia realmente arquetpicos, mas sua origem e seu sentido, no obstante, so misteriosos. Como uma sugesto hipntica esquecida, ela nos fora o comportamento, mas permanece obscura. Em 1979, uma srie de acontecimentos conspirou para lanar-me a uma busca, que durou uma dcada, do sentido do mito universal do Paraso. Naquela poca, eu acabara de passar cinco anos trabalhando com um grupo de amigos no desenvolvimento de uma pequena comunidade de base espiritual em Ontrio. Eu possua modestos antecedentes educacionais em arte, msica e nos textos budistas sagrados, sendo um leitor voraz de livros e artigos sobre as fronteiras da pesquisa cientfica. Atravs de uma amiga, a sra. Grace Van Duzen, fiquei sabendo que o controvertido cosmlogo e historiador Immanuel Velikovski estava precisando de um auxiliar de pesquisa. Como eu admirava os trabalhos de Velikovski pelo saber e pela originalidade que denotavam, pedi a Grace, que conhecia o cientista, j de certa idade, que me recomendasse a ele. Aps umas poucas cartas e chamadas telefnicas, rumei para o lar dos Velikovski

em Princeton, Nova Jrsei. Cinco dias depois, o dr. Velikovski, que j havia completado 84 anos, veio a falecer. A pedido da famlia, permaneci na casa dele e ajudei a editar dois dos seus manuscritos, mais tarde publicados com os ttulos Mankind in Amnesia (1981) e Stargazers and Gravediggers (1983). Velikovski fora pioneiro de uma nova maneira de ler a mitologia antiga. Colecionara tradies muito difundidas de dilvios, incndios e outras catstrofes, e as cotejara com as provas da geologia e da astronomia. Concluiu que os mitos no eram simples fantasias infantis - como haviam presumido muitos eruditos anteriores - mas lembranas de eventos histricos. Essa idia foi uma revelao para alguns dos seus leitores e um ultraje para outros. Desde a publicao de Worlds in Collision, em 1950, os descobrimentos cientficos tenderam a confirmar inmeras propostas de Velikovski, mas nos crculos acadmicos a meno de seu nome ainda evoca respostas ambguas. proporo que fui me familiarizando com os mitos de antigas catstrofes que Velikovski utilizara como fontes de material, principiei a encontrar, por acaso, tradies mais antigas de um tempo de paz e abundncia. Logo descobri que a imagem de um Paraso desaparecido e a procura de sua restaurao so temas essenciais do folclore mundial. Quase todos os povos antigos tinham tradies de uma era primordial, quando a humanidade vivia uma existncia simples e, contudo, mgica, em harmonia com a Natureza. Diziam os antigos que essa Idade de Ouro original chegara ao fim por causa de um equvoco ou falha trgica, que obrigou separao entre o Cu e a Terra. De mais a mais, diziam que a ruptura entre os dois mundos precipitara uma descida separao, ao medo e cobia, que caracterizam a natureza humana tal como a conhecemos hoje. Diziam que s depois dessa mudana do modo de ser humano - a Queda - a Terra ficou sujeita a horrendas catstrofes globais, cujo impacto geolgico, climtico e psicolgico apagou quase todos os traos do antigo estado "ureo". As palavras Paraso e Queda nos trazem cabea, inevitavelmente, a histria hebraica de Ado e Eva no Jardim do den - a verso da

antiga narrativa do Paraso mais conhecida dos ocidentais, e que milhes de pessoas ainda aceitam literalmente. Eu estava decidido a pesquisar a origem e o sentido da histria do den, mas me sentia igualmente fascinado pelas dzias de mitos semelhantes que se encontram entre povos to diversos quanto os nativos americanos, os antigos gregos e hindus, os povos tribais da frica, e os aborgines da Austrlia. Aqui me pareceu topar com uma idia mais ampla do que qualquer religio singular poderia conter. Senti-me compelido a perguntar, como Velikovski sem dvida o teria feito, onde poderia haver alguma verdade histrica no mago do mito do Paraso. Houve realmente uma Idade de Ouro? Pus-me a aplicar um mtodo interdisciplinar, correlacionando os descobrimentos da arqueologia, da antropologia e da psicologia com as tradies arcaicas dos nossos ancestrais. Os resultados das investigaes - sumariados nos captulos finais do livro - proporcionaram uma introviso do sentido do mito, mas tambm contestaram a maioria das minhas suposies a respeito de histria, psicologia e religio. Logo comecei a ver que a tradio do Paraso, com efeito, pode ser encarada como histria, mas somente se se reconhecer que se trata tambm de uma metfora profunda. Descobri que o sentido metafrico do mito flui da viso sagrada que os antigos tinham do mundo. A sua abordagem da vida, de carter inteiramente espiritual, carecia de todo sentido de sectarismo ou dogmatismo. Eles pareciam ter uma compreenso da ordem e do sentido universais da existncia, que os guiava em suas relaes com o Cu e a Natureza. O mito do Paraso, nas descries de paisagens milagrosas e poderes perdidos em virtude de uma mudana desastrosa do carter humano, encerrava essa viso do mundo, e, ao mesmo tempo, contava como e por que se eclipsara gradativamente. Quando cheguei a ver, atravs dos olhos dos primeiros fazedores de mitos, minha prpria viso da vida e da cultura humanas se transformou. Comecei a encarar as religies modernas como remanescentes de uma tradio espiritual outrora universal, e a

histria da civilizao como o registro da perda progressiva, sofrida pela humanidade, do seu sentido original de propsito sagrado. Comecei a suspeitar, cada vez mais, de que a imagem mtica do mundo tem um significado especial para ns na atual gerao. Conquanto, no mundo industrial moderno, propendamos a orgulharnos de nossas consecues, sentimo-nos, ao mesmo tempo, profundamente inquietos. Toda civilizao tem tido seus problemas nicos, com os quais lhe coube lutar, mas a nossa se nos afigura especialmente sobrecarregada. De fato, os derradeiros efeitos da poluio, da guerra e da superpopulao so potencialmente to graves que exigiram se cunhasse um termo novo - onicdio. Seriam os nossos dilemas correntes, mais do que acompanhamentos do processo da evoluo humana, sintomas de alguma neurose cultural universal? Teremos perdido contato com uma dimenso interior do ser to vital e nutriente que o nosso afastamento dela deixou-nos uma brecha no corao - uma brecha que debalde tentamos preencher com realizaes pessoais e aquisies materiais? E dar-se-ia que os antigos, em suas histrias de um den desaparecido, estivessem procurando dar-nos informaes importantes sobre a natureza dessa perda e sobre o modo com que ela pode ser compensada informaes de que precisamos no estdio atual da histria, se quisermos tornar a um modo de existncia sadio e estvel? Ora, depois desses anos de pesquisa e escritos, creio compreender melhor por que o mito do Paraso me atraiu to irresistivelmente, e por que fascinou multides de geraes. Tendo examinado a literatura mitolgica importante, assim como os descobrimentos correlatos da antropologia e da arqueologia, senti-me empurrado para a teoria segundo a qual nossas memrias culturais de uma Idade de Ouro de harmonia so o resduo de uma compreenso, outrora universal, da dimenso espiritual da conscincia humana e, ao mesmo tempo, lembranas do modo que essa dimenso foi quase completamente decepada. E no posso deixar de notar a casualidade do fato de que o estudo comparativo da mitologia chegou ao estado adulto, e est-nos conduzindo de volta viso sagrada do mundo, exatamente como a

nossa sociedade industrial moderna se aproxima do que s pode ser denominado crise espiritual. Os pensadores de vanguarda da nossa era proclamam a necessidade de uma nova base para a vida e um novo conjunto de suposies a respeito da Terra e do gnero humano. O psicanalista Carl Jung compendiou esta situao quando disse que a humanidade necessita de um novo mito, um novo fundamento de sentido, a fim de firmar a superestrutura da nossa complexa civilizao. Tudo indica que o novo mito est emergindo, expresso de vrias maneiras por pensadores em disciplinas divergentes. O bilogo James Lovelock, por exemplo, sugere, em sua hiptese Gaia, que a Terra uma entidade viva, capaz de regular seus prprios sistemas internos. George Wald, vencedor do Prmio Nobel de Fisiologia ou Medicina de 1957, argumenta que a conscincia, longe de ser um desenvolvimento evolutivo recente, inere prpria estrutura do Cosmo. O economista mais perspicaz do nosso sculo, E. F. Schumacher, mostrou-nos que enquanto "as riquezas, a educao, a pesquisa, e muitas outras coisas so necessrias a toda civilizao... o mais necessrio hoje uma reviso dos fins a que esses meios se destinam a servir" -, fins que devem proceder de ideais e de valores no materiais, como a verdade, a temperana e a beleza. E os pesquisadores mdicos e psicolgicos esto descobrindo que os estados emocionais influem diretamente sobre a sade fsica. As suas experincias sugerem que a expresso das mais elevadas qualidades do esprito humano no apenas um ideal louvvel, seno tambm a base necessria para uma saudvel abordagem da vida. O respeito Terra como entidade viva, o reconhecimento do propsito e da conscincia do Cosmo, a admisso dos valores espirituais universais e a aceitao da responsabilidade pela expresso do carter nobre so atitudes e dias amide resumidas numa palavra que define o novo mito que forcejamos por alcanar to bem quanto qualquer palavra isolada pode faz-Io: holismo. O holismo a crena de que as totalidades (organismos e ecologias, por exemplo)

determinam o desenho, a funo e a sade de suas partes, em lugar de ser o contrrio. Muitos dos nossos pensadores mais destacados so atrados para uma viso holstica do mundo, aproximando-se dela a partir de cada categoria e departamento em que se fragmentou o pensamento humano. Mas quanto mais se segue a tendncia na direo do holismo, tanto mais ntida a impresso de que algum esteve aqui antes. maneira que nossas filosofias caminham para o reconhecimento da ordem csmica e para o respeito ao propsito inerente da Natureza, estamos recapitulando, de muitas maneiras, a antiga viso espiritual do mundo. Parecemos estar na iminncia de voltar ao ponto de partida, por um caminho que nos afasta da especializao e nos dirige para a integrao, que nos distancia do excesso tecnolgico e nos conduz ao respeito ao processo natural, que nos leva para longe do materialismo e nos aproxima de um sentido renovado do sagrado. Talvez nada disso deva surpreender-nos. Para que o nosso novo mito possua a profundidade de ressonncia indispensvel a que soe claro, atravs da massa do inconsciente coletivo, preciso que soe desde a Fonte final da identidade, do significado e do propsito humanos. E essa Fonte - a que chamamos de Brahma, Deus ou base universal do Ser - no uma inveno moderna. Os povos indgenas, como os americanos nativos e os aborgines australianos, nunca imaginaram. como ns imaginamos, que a natureza existe para benefcio do homem. Ao invs disso, acreditaram, milnios a fio, que ns, humanos, temos uma profunda responsabilidade para com a Terra como canais para a revelao do Cu. Eles vem o propsito essencial da vida mais em termos espirituais do que em termos materiais, e vem o prprio Universo consciente e benvolo. Podemos dar-nos os parabns por pensar que os lderes intelectuais e espirituais do mundo moderno esto alimentando pensamentos similares numa volta mais alta da espiral evolutiva, mas no podemos ser muito arrogantes ao comparar o

nosso meio de vida com o dos povos tribais. Eles eram mestres de holismo muito antes de chegarmos a cunhar a expresso. A idia de que podemos, de um modo ou de outro, trazer de volta um Paraso perdido, pode parecer a mais quixotesca das iniciativas nos dias de hoje. Vivemos num mundo cnico e quase perdemos a capacidade de olhar para um passado que nada mais do que brbaro, ou para um futuro que pouco mais do que passvel de sobrevivncia. Muitos vieram a aceitar a perda da inocncia como necessria e irreversvel, e considerar toda recordao ou sonho de uma existncia realmente satisfatria como nada mais que um exerccio de sentimentalismo, romantismo ou nostalgia. O mito do Paraso, em compensao, oferece a viso de uma idade de milagres e prodgios, de simplicidade mgica, de paz e alegria. Diz-nos que possvel viver com confiana. Teremos ainda a coragem de alimentar uma viso assim? Em nossa resposta a essa pergunta talvez se encontre a realidade do nosso futuro. "Sem a viso", proclama o provrbio, "as pessoas perecem. Dada a amplitude assustadora e a variedade do material que suplicava claramente a sua incluso neste volume, tentei levar adiante a nossa jornada atravs do mito, da profecia, da histria, da antropologia e da psicologia to lgica e diretamente quanto possvel. A Primeira Parte do livro (Captulos de 1 a 5) se compe de uma descrio geral e seqencial da viso mtica da histria do mundo. uma excurso orientada atravs da Criao, do Paraso e da Queda. Espero que esses captulos interessem a todos os estudiosos e amantes do mito. A Segunda Parte uma anlise da viso paradisaca tal e qual emergiu das culturas humanas histricas. Como veremos no Captulo 6, as profecias de uma dia futuro de purificao e retorno final ao Paraso so ubquas, transcendem as divisas culturais. Alm disso, como veremos no Captulo 7, as lembranas e sonhos de um den passado ou futuro moldaram, em grau surpreendente, os ideais literrios e sociais da nossa prpria civilizao.

A Terceira Parte uma investigao das tentativas da humanidade de descobrir o sentido da imagem paradisaca. No Captulo 8, exploraremos as provas antropolgicas e arqueolgicas relativas questo de saber se houve realmente uma Idade de Ouro muitos milnios atrs, e no Captulo 9, veremos que o mito do Paraso descreve, metaforicamente, estados alternados de conscincia. A Quarta Parte apresenta algumas implicaes especulativas nascidas, naturalmente, do nosso enfoque do mito do Paraso. Como veremos, h razes para pensarmos que, se estamos dispostos a confrontar e mudar muitas de nossas suposies e valores atuais, e muito do nosso condicionamento social, o mundo milagroso do Paraso pode ser, de fato, atingvel, no s para ns individualmente, mas tambm para a humanidade em geral.

Sumrio
PRIMEIRA PARTE A Memria Captulo 1 Os Mistrios do Mito. Interpretando os antigos. Dissecando o mito e a religio. O retorno do sagrado. A viso mtica do mundo. Mito: histria ou metfora. O problema da unidade mtica Captulo 2 No Princpio Fiat ex nihilo. O Ovo Csmico. O Mergulhador da Terra. A Emergncia.

A origem dos seres humanos Captulo 3 A Procura do den Sumria e Dilmun. O Jardim iraniano. A era de R. A Raa de Ouro. Os Parasos do Oriente. O Primitivismo entre os Primitivos. Captulo 4 Imagens do Paraso: Temas Comuns. A paisagem mgica. As idades do mundo. A Idade dos milagres e das maravilhas. A santidade de carter. A comunho com a divindade: os pais divinos. A imortalidade. Parasos celestes e terrenos. A ponte do arco-ris. Continentes perdidos. Captulo 5 A Histria Mais Triste. A Mudana de carter. A desobedincia. O fruto proibido. A cincia do bem e do mal. O esquecimento. Os efeitos da Queda. O Dilvio. Outras catstrofes. SEGUNDA PARTE

A Viso Captulo 6 A Profecia: O Paraso Antigo e o Paraso Futuro. No fim como no princpio. Esperando o milnio. A grande purificao. Captulo 7 O Paraso como Fora na Cultura Humana. O Paraso na literatura. Sonhos de um Paraso terreno. Utopia: o Paraso feito de encomenda. O poder do exemplo. A Amrica utpica. O novo esprito comunal. TERCEIRA PARTE A Busca Captulo 8 O Paraso como Histria. Aconteceu realmente? A arqueologia bblica. De forrageadores e agricultores. O Paraso como jardim. O Paraso paleoltico. Atlntida e Mu. Anomalias arqueolgicas. Os limites do conhecimento histrico Captulo 9 O Paraso como Metfora. Os velhos e bons tempos.

O sexo e a Queda. O complexo de dipo. O Paraso como infncia. A evoluo da conscincia. O Paraso como unio mstica QUARTA PARTE A Volta Captulo 10 Desdobrando Imagens: o Espelho do Mito. A Mente Original. O Ego e a Queda. A Sobrevivncia do Milagroso. Revisionando a Histria Captulo 11 O Paraso Agora: Entre o Cu e a Terra. A experincia da quase-morte. Idias da vida aps a morte. A experincia de quase-morte como forma de experincia mstica. Imaginao ou realidade? Captulo 12 Para Voltar ao Jardim. A Atingibilidade do Paraso. Advertncias do Inconsciente Coletivo. A Nova Cultura. Compreendendo o Paraso Eplogo.

CAPTULO 1 Os Mistrios do Mito

Era uma vez uma poca em que todos os seres humanos viviam em amizade e paz, no apenas entre eles mesmos, como tambm com todos os outros seres vivos. A gente daquela Idade da Inocncia original era sbia, brilhante, capaz de voar vontade pelo ar, e estava em contnua comunho com as foras e inteligncias csmicas. Entretanto, uma trgica disrupo acabou com a Primeira Idade, e a humanidade viu-se alheada do Cu e da Natureza. Desde ento temos vivido de modo fragmentrio, nunca nos compreendendo realmente a ns mesmos, nem o nosso lugar no Universo. De vez em quando, porm, olhamos para trs, com saudade e pesar, e sonhamos com uma volta ao Paraso que outrora conhecemos. O Paraso talvez tenha sido a idia mais popular e intensamente significativa que alguma vez j se apoderou da imaginao humana. Encontramo-Ia em toda a parte. "Em formas mais ou menos complexas, o mito paradisaco ocorre aqui e ali, no mundo inteiro!, escreveu a grande autoridade moderna sobre religies comparadas Mircea Eliade. O Jardim do den hebraico, a Idade de Ouro grega, o Tempo de Sonho dos aborgines australianos e a Idade da Virtude Perfeita do taosmo chins so apenas variantes locais do universalmente relembrado Tempo dos Primrdios, cuja lembrana coloriu toda a histria subseqente. O impacto da imagem paradisaca sobre a conscincia coletiva humana to profundo quanto vasto. Em nenhuma tradio o tema recente ou perifrico; existe, antes, no prprio cerne do impulso espiritual perene, que reemerge na literatura, na arte e nos ideais sociais de cada gerao. Com efeito, se estivssemos buscando um motivo que servisse de base a um esboo sumrio de cultura humana, poderamos comear perfeitamente com nossas lembranas coletivas de uma Idade de Ouro perdida e com nossos anseios pela sua volta. Os grandes empreendimentos da histria - as Cruzadas, as revoltas milenrias da Idade Mdia, a demanda do Graal, o descobrimento e a colonizao do Novo Mundo, os movimentos utpicos na literatura e na poltica, o marxismo e o culto do progresso - todos de certo modo, esto enraizados no solo do Jardim mtico original. Quanto mais nos

familiarizamos com a essncia da histria, tanto mais freqentemente lhe reconhecemos o reflexo nos devaneios nostlgicos e nas fervorosas aspiraes de todas as culturas em todas as idades.

Ao passo que a imagem do Paraso, em determinados sentidos, intemporal, suas expresses se encontram nas tradies orais e nas antigas escrituras religiosas - isto , em mitos. Para o Ocidente, o

den hebraico e a Idade de Ouro grega serviram de prottipos a todas as vises subseqentes do Paraso na arte e na literatura. A situao semelhante em outros lugares. Em toda tradio, a imagem do Paraso deriva de um mito que remonta aos primrdios da cultura humana. A natureza do Paraso est ligada natureza do mito. Portanto, para chegarmos a qualquer nova introviso a respeito do anseio universal do Paraso, talvez fosse til ter primeiro uma compreenso bsica da natureza e do sentido do mito em geral. Mas o assunto no simples: a questo do sentido do mito atormentou estudiosos durante milnios, e continua a atorment-los. So os mitos lembranas deformadas de acontecimentos histricos? Ou so alegorias de introvises morais ou psicolgicas? Estas so as duas primeiras direes que os eruditos exploraram na busca da origem da panplia desconcertante da mitologia do mundo. E podemos reenquadrar as duas perguntas em funo da histria universal do Paraso: existiu uma verdadeira Idade de Ouro? Se no existiu, que verdade psicolgica estavam procurando os antigos ao transmitir suas histrias ubquas de um mundo perdido de felicidade e abundncia? Visto que no se pode empreender a interpretao desta Histria das histrias sem uma compreenso geral da natureza da mitologia, comearemos examinando rapidamente, neste captulo, as principais teorias, crenas e especulaes que exercitaram os estudiosos do mito atravs dos sculos. Em seguida, tendo explorado o contexto do assunto, prosseguiremos, no restante da Primeira Parte, com uma investigao dos relatos mticos da Criao, do Paraso e da Queda em todo o mundo, em toda a sua variedade e colorido.

Interpretando os Antigos
Na maioria das conversaes, a palavra mito intercambivel com mentira. Falamos em expor os mitos, dispers-Ios e faz-Ios descansar. A equao do mito com a fico no particularmente

nova; de fato, pode ser seguida, pelo menos, at o sculo VI a.C., quando os primeiros filsofos gregos empreenderam uma avaliao crtica da mitologia homrica. nos escritos de Xenfanes, filsofo grego do sculo VI a.C., que encontramos a primeira expresso de descrena no panteo tradicional. Xenfanes, particularmente, fez objees s descries dos deuses de Homero em termos antropomrficos: "Se bois e cavalos tivessem mos, ou fossem capazes de puxar com as mos e fazer os trabalhos que os homens fazem, os cavalos puxariam as formas dos deuses como cavalos, e os bois como bois. Xenfanes era um homem instrudo e, para as pessoas instrudas primitivas, os mitos j no faziam parte de uma experincia religiosa viva; antes - por motivos obscuros - eles se haviam transformado em matrias de interpretao e debate. Os gregos primitivos enfrentavam, assim, um problema: a sua cultura estava cheia de rituais e histrias de grande antiguidade, mas o sentido dessas tradies se evaporara em grande parte. Como mostrar que tinham um sentido? Era uma questo a que mentes curiosas e engenhosas se aplicaram, entusiasmadas. Entre os gregos primitivos j podemos discernir os primrdios das duas escolas interpretativas primrias que dominaram o estudo do mito at os tempos atuais. Tegenes, escritor do sculo V a.C., criou a escola alegrica de interpretao, sugerindo que todos os deuses homricos representam faculdades humanas ou elementos naturais. A Tegenes devemos a idia, por exemplo, de que, sendo Hera a deusa do ar, as histrias de suas relaes tempestuosas com o marido, Zeus, devem ser compreendidas como descries de perturbaes atmosfricas reais, tempestades e furaces. Segundo Tegenes e seus seguidores em sculos posteriores, os mitos so sempre sinais ou smbolos de alguma outra coisa; aceit-Ios ao p da letra errar inteiramente o alvo. Dois sculos depois, no princpio do sculo III a.C., um escritor grego chamado Eumero deu incio escola histrica da interpretao. Em sua famosa coleo de excurses filosficas, Escritos sagrados, sustentou ele que os mitos so relatos exagerados de acontecimentos

realmente presenciados por povos primitivos, e que os deuses homricos eram reis histricos. Zeus, ApoIo e o resto do panteo, seres humanos de verdade, tinham sido deificados por gratido ou lisonja, e os seus feitos na guerra e na paz forjados em tradies sagradas, para serem fielmente transmitidos de gerao a gerao. Quando lemos um mito, segundo Eumero, estamos, na verdade, lendo a histria deformada. To grande influncia exerceu o livro de Eumero, que foi o primeiro texto grego a ser traduzido em latim, e a discusso escolstica do panteo grego, atravs da Idade Mdia e da Renascena continuou a ser dominada pelo euemerismo - o tratamento do mito como histria deformada.

Dissecando o Mito e a Religio

O debate entre os adeptos do metaforismo e do historicismo continua at hoje, e ns o estudaremos mais profundamente adiante. Mas esta no a nica sada para a antiga e continuada procura do sentido do mito. Sendo a mitologia inseparvel da religio, as atitudes mutveis da civilizao ocidental em relao ao sentido misterioso e universal do sagrado afetaram tambm profundamente tanto as idias populares quanto as idias eruditas sobre a natureza do mito. Durante a Idade Mdia, a Igreja declarou que todas as tradies que no fossem as suas eram, por definio, pags e idlatras, e excetuando-se os mitos gregos e romanos, aos quais se concedeu um interesse puramente histrico - no deviam merecer ateno alguma das pessoas tementes a Deus. Conseqentemente, suprimiu-se o estudo das mitologias celta, germnica, zoroastriana, islmica e outras no-crists. Mais tarde, porm, maneira que enfraqueceu o domnio da Igreja sobre a livre indagao e os exploradores regressavam com notcias dos costumes e do folclore de povos nativos das Amricas, da frica e das ilhas do Pacfico, os filsofos entraram a discutir as concepes paroquiais da Igreja sobre a religio e a cultura - a

princpio cautelosa e serenamente, mas com um vigor que aumentava cada vez mais. Por volta do meado do sculo XIX, tantos dados novos estavam chegando de etnlogos e antroplogos de campo que os tericos, em suas tentativas de lidar com a superabundncia de informaes, exigiram um plano simples, abrangente, organizacional - de preferncia completamente independente da influncia eclesistica. A base ideal para um plano dessa natureza parecia ser fornecida pela idia, cada vez mais popular, da evoluo. Antes mesmo da publicao da Origem das espcies, de Darwin, os tericos comearam a aplicar o princpio evolutivo (a lei do desenvolvimento do simples para o complexo, do baixo para alto - e, por implicao, do inferior para o superior) em toda a parte e a todas as coisas. Enquanto os astrnomos teorizavam acerca da evoluo do Universo, historiadores e eruditos continuavam a investigar a evoluo da linguagem, da cultura e da mitologia. Conforme o ponto de vista evolucionista, os povos tribais eram relquias de um estdio primitivo, pr-racional, do desenvolvimento humano. Essa concluso levou diversas geraes de antropologistas a adotar, para com as culturas indgenas e suas religies, atitudes quase to superiores quanto as dos primeiros telogos cristos. Enquanto isso, os cientistas ocidentais expressavam um antagonismo crescente s razes religiosas de sua prpria cultura tambm.. A Igreja restringira a investigao cientfica durante sculos; agora os cientistas tinham liberdade para questionar e teorizar, e estavam decididos a virar a mesa sobre os telogos tratando a religio e o mito como meras aberraes psicolgicas peculiares, que tinham afligido a humanidade arcaica. As duas influncias juntas - a insistncia evolucionista sobre a ordenao de todas as culturas humanas numa escala terica de valores, e a desconfiana geral, entre os cientistas, pelo quer que exsudasse o mais remoto cheiro de religio levaram os mitlogos do sculo XIX a construir projetos que hoje se nos afiguram estreitos, racionalistas, para explicar as obsesses aparentemente irracionais

dos antigos. Destarte, o fillogo Max MIler via a mitologia como uma "doena da linguagem", em que os povos primitivos, incapazes de distinguir com clareza as metforas das declaraes factuais, vieram a referir-se a objetos naturais como coisas vivas, animadas por um esprito. O antroplogo Lucien-Bruhl tentou explicar as tradies culturais contemporneas atribuindo sua origem a modos "pr-lgicos" de pensamento. E o folclorista Sir James Frazer, cujo estudo enciclopdico The Golden Bough [O galho de ouro] dominou a mitologia comparada durante dcadas, sustentava que uma atitude ctica em relao a toda e qualquer religio era o fundamento necessrio ao enfoque do estudo de qualquer religio. Nem essa mar anti-religiosa e anti-primitivista refluiu com a virada do sculo. Pode-se dizer que a antropologia do sculo XX comeou com Emile Durkheim e sua abordagem funcionalista, sociolgica, do mito e da cultura. Durkheim enfatizou a significao da conscincia coletiva a maneira coletiva de pensar de uma comunidade - qualitativamente diferente do pensamento individual. Para Durkheim e os funcionalistas, o sentido do sagrado era o sentido da prpria sociedade; a mitologia servia, principalmente, como funo social. Assim sendo, intil especular a respeito do significado filosfico do mito da criao de determinada cultura; deveramos examinar, em vez disso, o efeito do mito sobre os costumes e atitudes do povo. A funo social do mito o seu sentido. Entrementes, psicolgicos, liderados por Sigmund Freud, estudavam dados antropolgicos em ordem a validar teorias da personalidade e suas aberraes. Para Freud, os mitos eram expresses disfaradas das compulses sexuais inconscientes e das compulses agressivas da humanidade primitiva. Em seu Totem e Tabu (1912), foi buscar a origem das instituies, crenas e temores das culturas assim modernas como primitivas num drama hipottico ocorrido na vida familiar de povos da Idade da Pedra - o assassnio do pai tribal pelos filhos com o propsito de possurem a me. Esse drama est sintetizado no mito grego de dipo. Para Freud e seus seguidores, todos os motivos mticos eram edpicos e sexuais em sua origem, e

estavam cheios de smbolos que s poderiam ser decifrados pelo analista j familiarizado com a interpretao dos sonhos. No captulo 9 teremos ocasio de examinar mais circunstanciadamente o enfoque freudiano do mito, com uma referncia especfica imagem do Paraso. Poucos dentre os primeiros antroplogos do sculo XX escaparam influncia de Durkheim ou de Freud, ambos os quais procuravam identificar a religio com a iluso, e explicar o mito pela referncia a fenmenos fsicos, sociais ou psicolgicos. Durkheim descobrira que a mitologia pode servir a funes sociais prticas, e Freud mostrara que os mitos so expresses do inconsciente coletivo. Entretanto, medida que foi passando o novo sculo, tornou-se claro que alguma coisa significativa estava faltando em suas teorias. Como entomologistas que estudam borboletas, eles haviam coligido, dissecado, classificado e comparado os mitos do mundo, mas, no processo, tinham passado por alto, ou eliminado, o princpio vivificante do objeto do seu estudo um princpio que seria definido pela gerao seguinte de mitlogos como o sentido do sagrado.

O Retorno do Sagrado
Nas poucas ltimas dcadas, muitos psiclogos, antroplogos e historiadores da religio abandonaram os enfoques redutores de Durkheim e Freud. Entre os dois sbios e o pblico em geral h uma crescente - posto que ainda no universal - valorizao dos mitos de povos antigos e indgenas no sentido de que eles no eram apenas instrumentos sociais ou aberraes psicolgicas coletivas, mas, em lugar disso, meios para transmitir verdades universais. Nesta concepo emergente, os mitos so portas para um reino da experincia que era, e , no s real como tambm profundamente significativa. Essa nova abordagem radical do mito deve muito obra de psicanalistas como Carl Jung. semelhana de Freud, seu antigo

mentor, Jung via nos mitos passagens para, e do, inconsciente coletivo. Mas ao passo que Freud tendia a ver o inconsciente com desconfiana e at horror, e a desprezar a religio em todas as suas formas, Jung via o inconsciente como um reino essencialmente benfico e considerava a experincia religiosa como fundamentalmente teraputica. Via os mitos como "revelaes originais da psique pr-consciente, afirmaes involuntrias a respeito de processos psquicos inconscientes." Para Jung, "a mitologia de uma tribo a sua religio viva, cuja perda, sempre, e em toda a parte, at entre os civilizados, uma catstrofe moral". Durante o estudo de seus prprios sonhos e fantasias, aos quais concedia livre expresso, Jung notou imagens estranhas, que pareciam relacionar-se com textos medievais hermticos e alqumicos descurados, os quais passou a estudar profundamente. A partir dessas experincias, desenvolveu a teoria dos arqutipos, que so padres instintivos, universais, da psique coletiva - o Heri, o Velho Sbio, a Grande Me e assim por diante - que se expressam de maneira semelhante nas imagens dos sonhos e no comportamento das pessoas em toda a parte. Para Jung, os personagens e aes do mito so simples expresses de arqutipos universais. "A conscincia coletiva," escreveu, "contm toda a herana espiritual da evoluo da humanidade, renascida na estrutura cerebral de cada indivduo." Durante a sua longa carreira, Jung contribuiu com diversos estudos importantes de tradies arcaicas e orientais e exerceu considervel influncia no trabalho de muitos eruditos importantes - notadamente Joseph Campbell, cujos livros e artigos fizeram mais para popularizar o estudo da mitologia do que os de qualquer outro autor contemporneo. Desenvolvimentos de estudos religiosos no sculo XX tambm desempenharam uma parte na evoluo da atitude contempornea diante do mito. Como vimos, o sculo XIX, em seu final, tendia a explicar a religio em termos sociais ou psicolgicos. Em 1917, no entanto, o psiclogo Rudolf Otto publicou The Idea of the Holy [A Idia do sagrado], em que deu nfase realidade e irredutibilidade

fundamentais da experincia religiosa em todas as suas manifestaes. Depois, nas dcadas de 1930 e 1940, o filsofo Ren Gunon apontou para o que denominava a Tradio Primordial das verdades universais, que jazem no mago de toda religio viva. De acordo com Gunon, todas as tradies so caminhos para a compreenso prtica de princpios espirituais inatos na vida dos seres humanos. Virando de ponta-cabea o evolucionismo cultural do sculo XIX, Gunon protestou, em termos muito fortes, contra a perda da verdadeira espiritualidade no mundo moderno. "A prosperidade material do Ocidente incontroversa", escreveu, "mas dificilmente ser motivo de inveja. Com efeito, pode-se ir mais longe; mais cedo ou mais tarde esse desenvolvimento material excessivo ameaar destruir o Ocidente se este no se recuperar em tempo e no pensar seriamente numa 'volta s origens'''. O historiador de religio romeno-americano Mircea Eliade aplicou a nova atitude para com a religio diretamente ao estudo da mitologia. Recusou-se a reduzir os mitos a significados econmicos, sociais, culturais, psicolgicos ou polticos; ao invs disso, enfatizou o primado da experincia do sagrado em todas as tradies. Ademais, colocou as religies tribais e as escriturais do Oriente e do Ocidente lado a lado (em lugar de arrum-Ias numa seqncia evolutiva, como era costumeiro) a fim de revelar e esclarecer os seus motivos comuns. semelhana de Jung, Eliade via temas mticos como arqutipos inconscientes. Indo mais longe ainda, identificou os dois temas centrais do mito mundial com a nostalgia de um Paraso que se perdera em razo de uma tragdia primordial (a Queda), e o cenrio iniciatrio por cujo intermdio o mundo ureo original foi parcialmente restaurado. Tanto a religio primitiva quanto a escritural, de acordo com Eliade, traem: A Nostalgia do Paraso, o desejo de recobrar o estado de liberdade e beatitude anterior " Queda", o desejo de restaurar a comunicao entre a Terra e o Cu; numa palavra, de abolir todas as mudanas

feitas, na prpria estrutura do Cosmo e no modo humano de ser, pela disrupo primordial. A facilidade com que Eliade abrangeu ampla extenso de dados religiosos, sua capacidade de perceber os padres universais, e o seu emprego de termos no-teolgicos num estilo literrio elegante e lcido, tudo contribuiu para a sua profunda influncia no estudo moderno do mito.

A Viso Mtica do Mundo

Atravs do trabalho de Jung, Otto, Gunon, Campbell e Eliade flui uma corrente de respeito ao sentido do sagrado, tal e qual se expressa em todas as religies e mitologias do mundo. Atravs dos seus escritos ganhamos algum sentido da viso do mundo dos antigos, na qual rochas, rvores, rios e nuvens eram partes vivas de um todo vivo; em que o Cosmo, vivo e consciente, partilhava da mesma fora inteligente que a ns mesmos nos animava; e na qual seres humanos constituam o elo entre o Cu e a Terra - entre a dimenso interior do esprito e o mundo exterior da forma. Atravs deles tornamos a familiarizar-nos com o contexto do pensamento antigo, em que cada evento era significativo e cada indivduo sabia que sua vida era a materializao do princpio e do propsito. Na viso arcaica da realidade, at as atividades mais mundanas tinham uma significao dominante, e no eram exercidas como atos pessoais, privados, mas como parte de um drama csmico. Para os antigos, o respeito ao sagrado derivava da conscincia dos processos criativos da Natureza, e implicava uma hesitao em intrometer-se arbitrariamente neles. Para a conscincia santificada, at o tempo e o espao eram sagrados, e cada tomo da criao fazia parte de um coro jubiloso. No Tempo-da-Criao, de acordo com os mitos dos australianos, africanos e americanos nativos, os seres humanos tinham uma responsabilidade especfica no conjunto da

Natureza, que consistia em fornecer uma ponte viva entre os nveis do ser. Dizer que uma coisa ou um ato so sagrados o mesmo que dizer que eles tm relevncia num plano universal de valores e ideais, e so, portanto, um ponto de contato entre dois mundos. Para os antigos, tudo era sagrado, porque tudo tinha significao num contexto mundano tambm; a prpria matria era substncia sagrada. O papel da humanidade estabelecido na idade paradisaca dos primeiros antepassados - era compreender essa qualidade sagrada pela coordenao do trfico entre o Cu e aTerra. Os povos antigos tinham um sentido agudo de responsabilidade, no somente para com a famlia ou a tribo, mas tambm para com o conjunto da vida. Os ndios hopis do Sudoeste americano, por exemplo, conheciam o esprito da Terra como Maasauu. Diziam ter o propsito de ser aprendizes de Maasauu, administradores da Terra. Segundo os seus mitos, nos primeiros dias, Maasauu deixou este plano de existncia, tendo dado aos hopis instrues para levarem a cabo cerimnias, a fim de manter a Terra em equilbrio e intacto o Plano da Vida. Para os hopis, as suas cerimnias ainda so essenciais ao sustento de todas as coisas vivas do planeta. H uma cerimnia para cada espcie de planta ou animal, e todo o ciclo delas continua por semanas a fio. Talvez seja compreensvel o motivo por que a insistncia universal na qualidade sagrada da vida foi descurada pelos mitlogos do sculo XIX, que, ao mesmo tempo, se rebelavam contra a prpria herana religiosa e investigavam as poderosas filosofias novas do evolucionismo e do positivismo. Agora, contudo, os estudiosos comeam a admitir que os conceitos religiosos dos antigos e dos povos tribais, mais do que meros estdios de um padro evolutivo de crenas, j eram sistemas cosmolgicos completos, sofisticados, funcionais e coerentes consigo mesmos. Entretanto, ao caracterizar as religies tribais como sistemas de crena - at como sistemas complexos e compulsrios - no lhes transmite adequadamente a verdadeira profundidade. Para os povos

tribais, a dimenso sagrada no era apenas um objeto de especulao, mas a realidade experimentada. Para eles, a divindade no era um conceito, seno um poder e unia inteligncia imanentes, provindos de uma Fonte no-fsica, mas totalmente real. Um nativo do Orinoco, na Amrica Latina, disse certa vez a um missionrio: "O seu Deus fica fechado em casa, como se fosse velho e doente; o nosso est na floresta, nos campos e nas montanhas de Sipapu, de onde vem a chuva." O explorador Humboldt, depois de citar a observao do ndio, acrescentou que os nativos da regio tinham dificuldade para compreender as Igrejas e a arte religiosa dos europeus. "Nas margens do Orinoco no existem dolos. difcil exagerar a importncia deste reconhecimento cada vez maior, da parte dos psiclogos e antroplogos, da realidade da dimenso sagrada. Enquanto os pesquisadores lhe negaram a importncia e basearam suas explicaes inteiramente em termos terrenos, negouse-nos efetivamente a possibilidade de compreender plenamente o mito ou tirar proveito dele. E o que foi pior, diminuindo o sentido sagrado, ns nos dissociamos de uma dimenso universal, intemporal da significao, cujo ponto de acesso jaz, profundo, no interior da psique humana, onde o individual e o coletivo, o antigo e o moderno se fundem de maneira indistinguvel. Com o retorno do sagrado, abrese diante de ns um mundo, ao mesmo tempo, prisco e primordial.

Mito: Histria ou Metfora?

Mas se muitos eruditos modernos afianam que os mitos so a prpria anttese das mentiras, isso no quer dizer que os mitos sejam agora, comumente, equiparados ao fato histrico. As autoridades j mencionadas - Jung e Campbell, especialmente - tendiam a ver os mitos, no como alegorias de processos internos de transformao espiritual - isto , como histrias simbolicamente, mas no factualmente "verdadeiras".

Muitos povos tribais, como os pawnees das plancies norteamericanas, estabeleciam ntida distino entre histrias simbolicamente "verdadeiras" e histrias "falsas". Uma narrativa pode consistir em elementos inteiramente factuais, e, apesar disso, ser uma histria "falsa" se foi tirada do contexto para marcar um ponto favorvel aos interesses do narrador ou se se destina puramente a entreter. Outra histria pode ser uma obra exclusiva de fico, e, no entanto, recordar-nos situaes que todos encontramos, e, arrastando-nos para a ao da narrativa, dizer-nos alguma coisa sobre ns mesmos e a operao do mundo que talvez ainda no tenhamos visto. Essa uma histria "verdadeira". Para tirar proveito de histrias verdadeiras precisamos estar acordados para mais de um nvel de discurso. Quando lemos um mito americano nativo da criao do mundo de um pedao de lodo trazido superfcie da terra por um rato-almiscarado, ou um mito boximane africano a respeito de Mantis roubando o fogo de Ostrich, inclinamonos a sorrir da singela coleo de imagens e podemos fechar a mente para o seu sentido. Mas os antigos e os povos tribais compartiam de um sentido agudo do smbolo, e somente cultivando em ns uma sensibilidade semelhante poderemos esperar compreender-Ihes os mitos. O etnlogo francs Marcel Griaule contou-nos como chegou a descobrir essa necessidade. Estava prestando ateno ao feiticeiro Ogotemmeli, dos dogons, que narrava um mito a respeito de um celeiro celeste, em cada um de cujos degraus muitos animais grandes estavam supostamente encarapitados. Griaule calculou as dimenses dos degraus e perguntou: "Como poderiam todos esses animais encontrar lugar num degrau de um cbito de extenso por um cbito de largura?" Ogotemmeli explicou cuidadosamente: "Tudo isso tem de ser dito com palavras, mas, no degrau tudo smbolo - antlopes simblicos, abutres simblicos, hienas simblicas... E qualquer nmero de smbolos pode encontrar lugar num degrau de um cbito s." E, como conta Griaule, "para indicar a palavra 'smbolo', ele usou

uma expresso composta, cujo sentido literal 'palavra deste mundo inferior'''.

Os mitos, portanto, servem para ligar duas realidades - a visvel e a invisvel, a Terra e o Cu - e o processo de relacionar mundos entre si levado a efeito atravs da metfora, do smbolo e da alegoria. Os tratamentos simblicos dados pelos antigos aos anseios, medos e aspiraes humanos universais servem de guias para a nossa experincia atual, tomando acessvel o contedo do inconsciente pessoal e coletivo. A abordagem metafrica do mito logrou a ateno popular recentemente atravs das obras de psiclogos psjunguianos. O livro He, She, and We, de Robert Johnson, e o livro Goddesses in Everywoman, de Jean Shinoda Bolen, educaram uma gerao de leitores no uso dos mitos como pedras de toque do processo do descobrimento de si prprio. Mas ao passo que a corrente principal dos modernos estudos do mito - representada pelas obras de Jung e Campbell - flui ao longo do canal do alegorismo de Tegenes, existe tambm uma moderna corrente euemerista. Sustenta essa escola de pensamento que, pelo menos em alguns casos, os mitos podem conter mais do que um contedo metafrico que comearam como descries de acontecimentos reais, e no so, portanto, apenas histrias "verdadeiras" num sentido alegrico, mas tambm histrias fatuais num sentido histrico. A moderna escola euemerista representada notadamente por Immanuel Velikovski, segundo o qual as lendas mundiais de antigas catstrofes que abalaram a Terra fundavam-se em verdadeiros colapsos csmicos, presenciados pelos nossos distantes ancestrais. Dir-se-ia, a princpio, que o mito e a histria tm pouca coisa em comum. Afinal de contas, os mitos so narrativas das origens das coisas e acontecem na milagrosa Idade dos Deuses, ao passo que a histria se preocupa com eventos que ocorrem no tempo humano comum. E, todavia, quando examinamos o mito e a histria de perto, a linha divisria entre os dois torna-se ainda mais tnue e ambgua. A prpria histria, como disciplina, originou-se do mito: quando Herdoto, geralmente reconhecido como o primeiro historiador no sentido moderno, escreveu suas Investigaes como narrativas factuais entre gregos e persas, deu-se ao trabalho de seguir a

trajetria do conflito at as suas origens, a guerra entre deuses e tits no Olimpo. Alm disso, antroplogos e arquelogos descobriram muitos casos em que os mitos escondem, sem sombra de dvida, elementos do fato histrico. Por exemplo, os ndios klamaths do Noroeste do Pacfico contam a histria de uma antiga batalha entre um pssaro mgico e uma tartaruga mgica. Quando a tartaruga foi derrotada, o monte Mazama, em que estivera durante a batalha, desabou sobre ela. O seu sangue formou um lago, e o seu dorso emergiu do lago qual uma ilha. Hoje, o monte Mazama, que pode ter-se elevado outrora a 10.000 ps de altitude, conhecido como a Cratera do Lago, e os gelogos dizem que os klamaths devem ter dado forma de mito uma erupo vulcnica, que realmente se verificou h mais de 6.500 anos. De maneira semelhante, animais pr-histricos da Austrlia, extintos h 10.000 ou 15.000 anos, so recordados no mito aborgine, juntamente com mudanas contemporneas de clima e paisagem. Sem dvida, quando a memria coletiva preserva a impresso de um evento, tende a faz-Io de maneira "arquetpica", no levando em conta aspectos especficos que no correspondem a um padro universal preexistente. Em inmeros casos, nos tempos modernos, podemos realmente observar a metamorfose de uma figura histrica em heri mtico (como, por exemplo, em algumas biografias populares de Washington, Lincoln e Lenin). E, no entanto, o cerne fatual da narrativa, transformada em relato mitolgico, indubitavelmente persiste, seja na biografia de um chefe poltico herico, seja no histrico conto popular russo da invaso napolenica, seja numa narrativa pica grega das guerras troianas. A histria existe no mito to seguramente quanto o "mito" persiste na histria. A interpretao histrica do mito apresenta arquelogos e antroplogos diante de um desafio nico: at que ponto deve ser tomada literalmente uma narrativa tradicional? Eis a um desafio que a maioria dos pesquisadores preferiria simplesmente evitar. Desde o sculo XVIII, os historiadores tm discutido a interpretao literal da Bblia, e grande parte dos estudiosos do folclore parece ter sido presa

do medo raramente proclamado - comum do princpio ao fim da academia - de que a validao histrica de qualquer mito possa abrir a porta a um retorno da cincia baseada na Bblia. Sente-se a intensidade desse medo na declarao do antroplogo Robert Lowie de que no poderia "atribuir a tradies histricas nenhum tipo de valor em nenhum tipo de condies", e na determinao do antroplogo Edmund Leach de encarar os profetas e reis do Antigo Testamento como personagens puramente "mticos", sem nenhuma base nos fatos. Entretanto, obviamente possvel a uma histria ser fatual e, ao mesmo tempo, "verdadeira" num sentido alegrico: um acontecimento histrico pode ser usado para ilustrar uma verdade universal. Atravs da fuso que provocam entre a memria e a moral, os mitos dessa casta tenqem a ser particularmente poderosos, e so sintetizados nas histrias das vidas dos fundadores das religies mundiais. Metaforistas extremados podem sustentar que Moiss, Jesus, Buda e Lao Tzu nunca existiram realmente, ao mesmo passo que os literalistas podem insistir na integridade fatual atdos mnimos pormenores das suas biografias tradicionais. A verdade, todavia, talvez resida em algum lugar entre as duas posies. Como veremos nos captulos 8 e 9, os enfoques alegrico e histrico so instrumentos igualmente necessrios em nossa anlise do mito do Paraso.

O Problema da Unidade Mtica

Quer interpretemos os mitos como alegorias, quer os interpretemos como memrias histricas, depara-se-nos o que emerge como o grande problema do mito - a similaridade mundial dos temas mticos. Durante o sculo passado, os etnlogos registraram e cotejaram o folclore de centenas de culturas de todas as partes do mundo, e, nesse af, notaram repetidamente o fato de que os mitos, em toda a parte, tendem a seguir um modelo comum. Joseph Campbell escreveu

que os mitos do mundo "se parecem uns com os outros como dialetos da mesma lngua". E, numa viso geral dos mitos da criao de todo o mundo, Raymond Van Over pergunta: "Por que tal similaridade de idias e imagens mticas do princpio ao fim dessas culturas distantes? A discusso entre os estudiosos estendeu-se, por decnios, e continua at hoje. Nenhuma resposta definitiva parece ter-se revelado, mas as teorias abundam. possvel, naturalmente, exagerar a extenso dessa unidade. Seria no somente uma super-simplificao, mas tambm uma grave deformao supor que no existem variedade nem nuanas entre os mitos das culturas do mundo. Em certo nvel a variedade pasmosa. Abrange, ao mesmo tempo, a viso cclica do tempo dos hindus, como tambm os conceitos histricos lineares dos hebreus: as imagens arbreas dos primeiros agricultores, e os deuses e animais dos caadores primitivos; o dualismo do Avesta iraniano, e a teologia unitiva dos Upanichades hindus. E, contudo, at debaixo das mais divergentes tradies, no demoramos a descobrir similaridades temticas subjacentes. Os hindus e os hebreus, os caadores e os agricultores, todos voltavam os olhos para um Paraso original, todos se lembravam de um Dilvio de propores mundiais, e todos acreditavam num Outro mundo no-fsico. Como demonstraram Campbell e Eliade, na realidade existe apenas uma histria, traduzida nas tradies e circunstncias de mirades de povos. o mito de um Tempo dos Primrdios, idlico e perdido, e da jornada de um heri a fim de restituir ao mundo a sua prstina condio de esplendor paradisaco. Como veremos nos captulos seguintes, os paralelos entre as descries das vrias culturas desse Tempo primordial, e da sua perda, so notveis. Da o problema: Por que haveriam os povos antigos, em stios geograficamente remotos, em circunstncias nicas, de chegar a tais crenas similares? So poucas, na realidade, as respostas possveis pergunta. Ou os temas fundamentais do mito estavam distribudos entre os povos do mundo h muito tempo, atravs de um processo de emprstimo e difuso, antes talvez de terem esses povos migrado

para suas atuais localizaes, ou motivos similares ocorreram, de algum modo, independentemente, entre povos que j viviam longe uns dos outros. Se os temas se originaram independente e espontaneamente, devem t-Io feito por causa de uma similaridade universal da psicologia humana, ou porque toda a humanidade participou de acontecimentos histricos reais, e provavelmente histricos, que se imprimiram na memria de cada cultura. Voltaremos ao problema da unidade mtica no Captulo 3, onde examinaremos exemplos especficos do mito do Paraso de vrias culturas. No tentaremos, porm, resolver o problema de uma vez e para sempre; antes, sugeriremos que todas as explicaes acima podem ser em parte vlidas, e ofereceremos um cenrio provvel que talvez explique os fatos tais como se deram. Mas agora, tendo examinado algumas questes primrias no estudo moderno da mitologia, estamos prontos para investigar os prprios mitos - as histrias universais de como o mundo veio a ser como . Investig-Ios-emos de acordo com a seqncia dos acontecimentos que eles descrevem: a Criao, o Paraso e a Queda.

CAPTULO 2 No Princpio
Essas coisas so, na realidade, os pensamentos de todos os homens em todas as idades e terras, no so originalmente minhas. Walt Whitman Em toda mitologia, a Criao o primeiro ato de um grandioso drama csmico. Desenrola-se o drama por estdios atravs de uma Idade de Ouro, de paz e fartura, uma Queda ou perodo de degenerescncia, e uma catstrofe que acarreta o fim da sagrada Idade dos Deuses e d incio atual idade profana do mundo. Embora o item principal da nossa investigao seja o Paraso original, no podemos realmente esperar compreender a fase central da grande seqncia mtica sem

antes examinar o conjunto todo de que ela faz parte. E, assim, comeamos o estudo do mito do Paraso, onde devemos faz-Io - no princpio - com a histria universal da Criao. A vida espiritual de todos os povos antigos e tribais girava em torno da manuteno de ritmos e equilbrios sagrados por intermdio de rituais destinados a recapitular a Criao, o derradeiro ato sagrado, que h de ser comemorado e repetido simbolicamente e em ocasies significativas da vida do indivduo e da vida coletiva da tribo. O processo criativo foi, a um tempo, fenmeno csmico, histrico e modelo de plano e controle na vida de todos os dias, meio prtico de harmonizar o Cu e a Terra. A histria da Criao, portanto, teve um sentido universal e imediato: descreveu a natureza da realidade absoluta de um modo ao mesmo tempo transcendente (verdadeiro para todos os tempos e lugares) e imanente (verdadeiro aqui e agora). A Criao original assinalou o incio da Idade dos Deuses. Eliade escreveu: "Fora impossvel exagerar a tendncia observvel em toda sociedade, por mais altamente desenvolvida que seja - a trazer de volta aquele tempo, tempo mtico, o Grande Tempo." O Grande Tempo era o modelo de todos os tempos, de modo que as acesses de novos chefes ou reis, ritos de iniciao, casamentos, jogos, plantio, caa e, especialmente, comemoraes do ano novo, todas eram ocasies de reapresentao simblica do que acontecera no princpio. Os aborgines da Austrlia central praticavam rituais de circunciso e faziam pinturas de "raios X" em cascas de rvores precisamente das maneiras que os seus Antepassados-Criadores lhes haviam ensinado no Tempo de Sonho. Os ndios iuroques do norte da Califrnia executavam danas de renovao do mundo, que os Imortais lhes haviam revelado quando o mundo era jovem. E, consoante Joseph Epes Brown, autoridade moderna em religies americanas nativas, as tribos Pima e Pipago do Sudoeste americano viam o ato de fazer cestas como: A recapitulao ritual do processo total da criao. A cesta completada o universo numa imagem: e no processo de manufatura, a mulher desempenha realmente a parte do Criador. Similarmente, ao

estabelecer a relao dinmica recproca entre a urdidura vertical e a trama horizontal, o tecelo navajo de cobertores participa de atos que imitam a criao do prprio universo.

Figuras Wandjina. Pintura em rocha da Austrlia central. Os Wandjinas eram seres-criadores ancestrais do AIcheringa, ou Tempo de Sonho, que deixaram suas semelhanas impressas em paredes de cavernas antes de voltarem ao mundo do esprito

Os antigos sbios hindus expunham o assunto com brevidade quintessencial: "Assim fizeram os deuses; assim fazem os homens". A nostalgia das origens, como diz Eliade, o desejo "de recuperar a presena ativa dos deuses" e "viver o mundo tal como veio das mos do Criador, fresco, puro e forte". Em toda cultura encontramos o mesmo anseio de reentrar no tempo sagrado em que os deuses estavam imediatamente presentes, criando e organizando o mundo. Existem milhares de mitos da Criao entre os povos do mundo, mas, como assinalaram Eliade e Campbell, so todos, na verdade, a

mesma histria contada de maneiras diferentes. Ao passo que algumas culturas do nfase ao papel de Deus Pai e relatam o mito desde uma perspectiva celeste, outras retratam um princpio feminino da Criao, a Me Terra. Mas at na descrio do processo a partir de pontos de vista diferentes, os antigos formularam variaes sobre um outro de um punhado de temas: a Criao a partir do Nada, em que um Deus-Criador solitrio produz o Cu e a Terra por meio de um pensamento ou de uma palavra; o mito do Ovo Csmico, em que o Universo se desenrola a partir da interao dos princpios primordiais masculino e feminino; a histria do Mergulhador da Terra, em que um representante do reino superior, espiritual, mergulha no caos noformado e traz superfcie fragmentos de lodo, que crescem para formar o mundo inteiro; e o mito da Emergncia, em que o Primeiro Povo se apresentou na luz do dia do ser fsico, vindo de vrios nveis do mundo subterrneo. Estudaremos primeiro o modo com que cada uma dessas histrias do Grande Tempo da Criao exemplifica o processo criativo universal, e depois examinaremos os mitos de origem da humanidade no Paraso primordial.

Fiat ex Nihilo
No mito da Criao a partir do Nada, uma divindade todo-poderosa, habitando sozinha o vazio do espao, faz que apaream primeiro o Cu e depois a Terra. O mtodo da criao, deliberado e ordenado, parte de um pensamento ou de uma palavra. A narrativa desse tipo m~is conhecida a histria hebraica da Criao, tirada do livro do Gnesis: No princpio criou Deus os cus e a terra. A terra, porm, era sem forma e vazia; havia trevas sobre a face do abismo, e o esprito de Deus pairava por sobre as guas. Disse Deus: Haja luz; e houve luz. E

viu Deus que a luz era boa; e fez separao entre a luz e as trevas. Chamou Deus luz Dia, e s trevas, Noite. Como mostraram os antroplogos Andrew Lang, Wilhelm Schmidt e Wilhelm Koppers, a idia de um Criador original e nico universal e primordial. Entretanto, seria simplista no dar ateno s diferenas entre, por exemplo, o Jeov hebreu e o Brahma hindu: o primeiro comumente considerado pessoal e inteiramente outro, enquanto o segundo visto como imanente em todas as mincias do universo criado, como o Tao de Lao Tzu: Existe alguma coisa anterior a todos os comeos e fins, Que, nomovida e no-manifesta, nem comea nem acaba. Onipenetrante e inexaurvel, a fonte perptua de tudo o mais... Quando sou forado a descrev-la, falo dela como a "ltima Realidade". Mas ao passo que o princpio criativo pode ser descrito de maneira algo diferente em vrias culturas, a sua singularidade e a sua qualidade de ser absoluto, no obstante, so universalmente reconhecidas. O Jeov hebreu existe sozinho antes da Criao do Cu e da Terra; o mesmo se d com o deus egpcio Quepri, que afirma: "Quando vim a ser, o (prprio) ser veio a ser... antes que o cu viesse a ser, antes que a terra viesse a ser... Em muitos relatos, o primeiro ato da Criao consiste na convocao da luz, como neste mito dos maoris da Nova Zelndia: Io habitava o espao de respirar da imensidade. O Universo estava no escuro, com gua em toda a parte. No havia o bruxuleio da aurora, nem claridade, nem luz. E ele comeou dizendo estas palavras - "A treva se torna uma treva possuidora da luz". E imediatamente a luz apareceu. (Ele) ento repetiu as mesmssimas palavras deste modo.

"Luz, torna-te uma luz possuidora de treva". No Gnesis, a Criao ocorre pelo som ou pela palavra. Esse tema se encontra tambm entre os egpcios, os celtas e os maias. O sacerdote maori refere-se s palavras de Io como: Os ditos antigos e originais As palavras antigas e originais A sabedoria cosmolgica antiga e original (wananga), Que causou crescimento desde o vazio, O vazio que enche o espao sem limite. No mito havaiano, o Grande Deus Kane existe, s, na profunda noite intensa. Ele primeiro faz surgir a luz, depois os cus, a seguir aTerra e o oceano, o Sol, a Lua e as estrelas. Os ndios hopis, do Arizona, contam que Taiowa, o Criador, comeou encarregando um subordinado do resto do processo da Criao: O primeiro mundo foi Tokpela [Espao sem fim]. Mas primeiro, dizem, havia apenas o Criador, Taiowa. Tudo o mais era espao sem fim. No havia comeo nem fim, nem tempo, nem forma, nem vida. Apenas um vazio incomensurvel, que tinha seu comeo e fim, tempo, forma e vida na mente de Taiowa, o Criador. Ento ele, o infinito, concebeu o finito. Primeiro, criou Stuknang para torn-Io manifesto, dizendo-Ihe: "Criei-te, o primeiro poder e instrumento como pessoa, para executar meu plano de vida no espao sem fim. Sou teu Tio. s meu Sobrinho. Vai agora e estende os universos na ordem conveniente de modo que trabalhem harmoniosamente uns com os outros, de acordo com o meu plano". Stuknang fez o que lhe foi ordenado. Do espao sem fim, reuniu o que devia ser manifesto como substncia slida, e modelou-o em formas.

Brahma, o Criador, olhando para as quatro direes. O universo criado produzido da no-coisa; isto , no tem antecedente fsico. Em vez disso, precedido pelo Ser puro, a conscincia no-diferenciada.

O Ovo Csmico
No mito do ovo csmico, a Criao ocorre pela relao de princpios masculinos e femininos (ativos e receptivos) equilibrados, interagindo a partir de um estado de unio primordial metaforicamente descrito como ovo. A unidade dos dois princpios sexuais uma imagem de perfeio e de potncia, vida e nascimento iminente. Para os chineses, o smbolo do ovo csmico - o T'ai Chi Tu, ou Diagrama da

Suprema ltima Verdade - era uma lembrana da profunda necessidade de equilibrar as foras yang (ativa) e yin (receptiva) da Natureza em toda ao, e em todos os aspectos da sociedade humana, em ordem a liberar o poder da Criao:

Os antigos japoneses, cuja cosmologia sofreu a influncia da filosofia taosta da China, diziam que: Antigamente, o Cu e a Terra ainda no estavam separados e o In e o Yo [os princpios masculino e feminino] ainda no estavam divididos. Formavam uma massa catica, semelhante a um ovo, que tinha limites obscuramente definidos... A parte mais pura e mais clara difundiu-se finalmente e formou o Cu, ao passo que o elemento mais pesado e mais grosso acomodou-se e formou a Terra. O elemento mais fino tornou-se facilmente um corpo unido, mas a consolidao do elemento pesado e grosso realizou-se com dificuldade. O Cu, portanto, fez-se primeiro, e a Terra estabeleceu-se subseqentemente. Depois disso, Seres Divinos produziram-se entre eles. Muitos mitos, que caracterizam a realidade primeva como caos ou gua, incluem o simbolismo de um ovo como a fonte imediata de toda a vida, o ventre da Criao. Na tradio rfica grega, o Tempo (Cronos) cria o ovo de prata do Cosmo, do qual irrompe FanesDioniso, que encerra os dois sexos e contm as sementes de todos os

deuses. Um mito da criao mande, da frica, descreve gmeos de sexos opostos concebidos no "Ovo de Deus", que tambm o "Ovo do Mundo". O texto hindu intitulado As leis de Manu afirma: Ele [que existe por si mesmo] desejando produzir seres de muitas espcies do seu prprio corpo, primeiro, com um pensamento, criou as guas e nelas colocou a sua semente. Esta [semente] tornou-se um ovo de ouro, de resplendor igual ao do sol: no [ovo] ele mesmo nasceu como Brahman, o progenitor do mundo inteiro... O divino residiu no ovo durante um ano, depois ele mesmo pelo pensamento [s por s] dividiu-o em duas metades: e das duas metades formou o Cu e a Terra, os oito pontos do horizonte, e a eterna morada das guas. No mito do Ovo Csmico, o masculino e o feminino, o Cu e a Terra, o esprito e a forma esto num equilbrio propositado, empenhados na divina interao criativa.

O Mergulhador da Terra
O mito do Mergulhador da Terra conta a histria da criao desde a perspectiva de uma forma representativa do mundo superior, que mergulha no caos primordial, em busca da primeira semente da ordem. O mito do Mergulhador da Terra conta que um ser divino (geralmente um animal) desce s profundezas da gua a fim de trazer para cima pedaos de lodo, os quais, crescendo, formam toda a Terra ou at o Universo inteiro. Os mitos do Mergulhador da Terra so comuns entre as tribos ao norte dos Estados Unidos, cujas cosmologias apresentam um mundo superior original, habitado pelos Ancios imortais, acima de um caos informe de gua. O simbolismo dos mitos do Mergulhador da Terra freqentemente caprichoso: pinta-se amide o Mergulhador como um ratoalmiscarado, um pato ou uma tartaruga. Entretanto, a despeito disso,

o sentido fundamental dos mitos profundo. A gua a realidade informe da qual surge a matria, e a descida ao abismo anloga ao batismo, no fato de ser, ao mesmo tempo, um ato de limpeza e de criao. "No princpio nada havia seno gua", diz um mito dos hures. De maneira semelhante, o Vishnu-Purana hindu fala de um caos original de guas. Ele, o Senhor, concluindo que dentro das guas jazia a terra, e sentindo-se desejoso de ergu-Ia. ... Ele, o sustentador do ser espiritual e material, mergulhou no oceano. A tribo maidu, da Califrnia, em seu mito de Criao, refere-se ao Mergulhador da Terra, a Tartaruga e a dois outros seres csmicos, o Pai-da-Sociedade-Secreta e o Iniciado-da-Terra, misteriosa presena do alto: No princpio no havia sol, nem lua, nem estrelas. Tudo era escuro, e em toda a parte s havia gua. Uma balsa veio flutuando sobre a gua. Ela veio do norte, e nela havia duas pessoas, a Tartaruga e o Pai-da-Sociedade-Secreta. As guas fluam muito depressa. Eis seno quando, do cu desceu uma corda de penas, e por ela veio o Iniciado-da-Terra. Quando ele chegou ponta da corda, amarrou-a na proa da balsa, e pulou nela. Seu rosto estava coberto e nunca foi visto, mas o seu corpo brilhava como o sol. Ele sentou-se e durante muito tempo no falou nada. Afinal, a Tartaruga disse: "De onde voc vem?" e o Iniciado-da-Terra respondeu: "Venho do alto". Depois a Tartaruga disse: "Irmo, voc no pode fazer para mim um pouco de boa terra seca, de modo que eu possa, s vezes, sair da gua?" ... O lniciado-da-Terra replicou: "Voc quer um pouco de terra seca: pois bem, como vou arranjar um pouco de terra para faz-Ia?" Respondeu a Tartaruga: "Se voc atar uma rocha ao meu brao esquerdo, mergulharei procura de alguma". O Iniciado-da-Terra fez o que a Tartaruga pediu, e, em seguida, estendendo a mo sua volta, pegou a ponta de uma corda de um lugar qualquer, e amarrou-a na Tartaruga...

A Tartaruga desapareceu por muito tempo. Ela partira havia seis anos; e, quando tornou a subir, estava coberta de limo verde, pois estivera todo o tempo l embaixo. Quando chegou superficie da gua, a nica terra que trazia era um pedacinho muito pequeno, debaixo das unhas; o resto fora levado pelas guas. O Iniciado-da-Terra pegou, com a mo direita, uma faca de pedra do sovaco esquerdo, e, com muito cuidado, raspou a terra que ficara sob as unhas da Tartaruga. Colocou-a na palma da mo, e f-Ia rolar at deix-Ia redonda; a terra tinha o tamanho de um seixo pequeno. Colocou-o na popa da balsa. De quando em quando, ia olhar para ela: a bola de terra no crescera nem um pouquinho. Na terceira vez em que foi v-Ia, ela crescera tanto que podia ser abarcada com os braos. Na quarta vez que olhou, ela ficara do tamanho do mundo, a balsa estava encalhada na terra, e tudo sua volta, at onde ele podia enxergar, eram montanhas. Na seqncia do mito, o Iniciado-da-Terra - o qual, mais que a Tartaruga, a verdadeira figura do Criador da histria - d forma aos primeiros seres humanos: Pouco a pouco, foi aparecendo grande quantidade de pessoas. O Iniciado-da-Terra quisera ter tudo confortvel e fcil para as pessoas, para que nenhuma tivesse que trabalhar. Todas as frutas eram fceis de obter, e ningum ficava doente nem morria. medida que as pessoas se foram tornando numerosas, o lniciado-da-Terra j no vinha tantas vezes quanto antes... Ele se foi. Partiu de noite, e subiu s alturas. Aqui j vemos, como voltaremos a ver em muitos outros exemplos, o modelo universal do Paraso, seguido pela separao entre o divino e o humano.

A Emergncia
O mito da Emergncia concentra-se em torno do simbolismo da Me Terra, da qual emergem seres humanos atravs de vrios estdios ou

nveis do mundo inferior. Os mitos da Emergncia encontram-se entre os nativos americanos hopis, navajos, pueblos e pawnees, e em certos grupos das ilhas do sul do Pacfico. No mito da Emergncia, a Terra, fonte frtil do ser, encerra dentro em si mesma as essncias e potncias de toda a vida. No se descreve o mundo inferior como um inferno, mas como um mundo anterior de existncia, um Paraso semelhante a um ventre. Tampouco se considera o mundo inferior uma caverna subterrnea literal, mas antes um lugar "para onde, ao morrer, voltaremos todos", outro plano de existncia "sob" - isto , subjacente - o mundo fsico perceptvel. O Sol ou o Gro, muitas vezes, o agente de transformao e acelerao, conduzindo o Primeiro Povo para a luz. "Antes que o Mundo fosse estvamos todos dentro da Terra", comea um mito pawnee. "Me semente causou o movimento. Ela deu a vida. Em parte, o mito da Emergncia uma metfora da jornada desde um plano espiritual de existncia para a manifestao no mundo material. Mas o mito tambm compendia o papel do feminino na Criao: um smbolo e uma lembrana da Me primordial, da prpria Terra, tal como era originalmente - fresca, nova, frtil, fonte de todas as formas, receptculo de todas as sementes, fomentadora de toda a vida. A histria narrada desde a perspectiva da Criao, emergindo do ventre da Me Terra. No somente so poucos os temas bsicos expressos atravs de todas as centenas de mitologias do mundo, aparentemente independentes, como tambm esses poucos temas tendem a fluir juntos, como tributrios da descrio do nico processo criativo universal. medida que nos familiarizamos com os arqutipos mticos da Criao, vemos, cada vez mais claramente, que todos procedem de uma nica origem. Enquanto determinado mito pode estender-se especialmente sobre um episdio da grande Histria, somos, quase sempre, capazes de reconhecer outros episdios e elementos latentes em seus pormenores aparentemente sem importncia. quando vemos a Histria como um todo que todos os elementos e episdios tm sentido.

No princpio h Um - uma Inteligncia preexistente, s, e sem limites. O Um, em que esto unidas em perfeita harmonia as polaridades da existncia, exercita um ato consciente de vontade e torna-se Dois masculino e feminino, ativo e receptivo, Cu e Terra. Os Dois trabalham como parceiros iguais no encetar as pulsaes csmicas cclicas, das quais emana toda a vida. A interao - poder-se-ia dizer sexual - recproca dos Dois gera uma multiplicidade de seres divinos, cuja atividade ulterior, baseada nos mesmos princpios criativos, resulta no aparecimento de um Universo manifesto de extenso e pormenores infinitos. Os seres divinos mergulham no abismo qeo do caos e voltam com as primeiras sementes da forma fsica. Ligando-se a esses ncleos de substncia, continuam a reunir material sua volta e, gradativamente, emergem dos reinos interiores, invisveis, da eternidade, para o mundo visvel, tangvel, do espao e do tempo.

O Jardim do den, de Lucas Cranach, o antigo (1530) Atravs desse processo grandioso, a Inteligncia Una se diferencia numa mirade de seres autoconscientes encarnados em forma material. E, assim, gera-se um Universo de diversidade ilimitada, cada parte minscula da qual se baseia numa singular Realidade final.

A Origem dos Seres Humanos

Os mitos da origem dos seres humanos so, geralmente, de dois tipos: a criao a partir do barro ou do p, e a descida do Cu. De vez em quando, o mesmo mito incorpora os dois temas, pois eles no so mutuamente excludentes nem contraditrios. Assim como os mitos do Mergulhador da Terra e o da Criao-do-Nada descrevem a Criao desde a perspectiva do Criador, ao passo que o mito da Emergncia descreve o mesmo processo desde a viso do que foi criado, assim o

mito da descida-do-Cu refere-se s origens humanas a partir do ponto de vista do divino, enquanto a histria da criaoa-partir-dobarro descreve o processo de uma perspectiva terrena. A criao a partir do barro nos familiar em virtude do relato do Gnesis (2: 7), em que o Senhor formou o homem "do p da terra, e lhe inspirou nas narinas o sopro de vida; e o homem passou a ser alma vivente". Existem, porm, muitas variaes do tema. Entre inmeras tribos de ndios sul-americanos, o primeiro homem modelado com barro ou com madeira, no pelo Ser Supremo, mas por um heri cultural. Os miwoks da Califrnia dizem que o homem foi criado por uma comisso de animais, cada um dos quais desejava modelar um pedao de argila sua prpria imagem. Os ndios crows, das plancies do norte, dizem que o Grande desceu do Cu Terra a.fim de modelar seres humanos com barro, e teve de repetir o processo trs vezes antes de ser bem-sucedido. E, de acordo com os maoris da Nova Zelndia, o Criador, Tane, usou o prprio sangue para umedecer o barro. Em quase todas as variaes da histria da criao surgida do barro, o sopro da vida uma caracterstica comum. Por exemplo, de acordo com um mito do Hava, Kane e Ku sopraram nas narinas e Lono no interior da boca de uma imagem de barro, a qual veio a se transformar num ser humano. Na histria da Criao da Austrlia, conta-se que Bunjil, o Todo-Poderoso das tribos do sudeste, confeccionou duas imagens de barro, uma masculina e a outra feminina, s quais modelou em pedaos de casca de rvore. Ele as contemplou, deu-se por satisfeito e danou em volta delas para comemorar. Depois ele as deitou e soprou em seus ouvidos, narinas e bocas. Elas estremeceram e comearam a se erguer. Da mesma forma os nativos das ilhas Kei da Indonsia contam que seus antepassados foram criados do barro pelo seu Criador, Dooadlera, que com um sopro proporcionava vida a figuras terrenas. Em muitas lnguas, as palavras que indicam "esprito" e "sopro" so idnticas. Os mitos da Criao-a-partir-do-barro supem que o sopro dentro de ns - a essncia do nosso ser, a nossa vida - um dom

divino, uma centelha de divindade. "Eu sou Osris", declara o Deus do antigo Egito. "Entro e reapareo atravs de vs, decaio em vs, creso em vs." A mensagem fundamental dos Upanichades hindus, da mesma forma, que Atman (o Eu mais profundo do indivduo) idntico a Brahman (causa final de Tudo-o-que-). Tat twan asi - "Isto s tu" - talvez a frase mais famosa em snscrito, uma proclamao da unicidade fundamental de Deus e do homem, uma unicidade que finalmente se estende a toda a criao: Vs sois tudo... eu de todos os seres! Desde o Criador (Brahm) at a haste de relva tudo teu corpo, visvel e invisvel, dividido pelo espao e pelo tempo... Eu transcendental! Prostramo-nos diante de ti como a Causa das causas, a forma principal sem comparao, alm da Natureza (Pradhna) e do Intelecto... Prostramo-nos diante de ti, o sem nascimento, o indestrutvel, s o sempre-presente dentro de todas as coisas, como o princpio intrnseco de tudo. Prostramo-nos diante de ti, resplendente Habitante permanentemente presente (Vsudeva)! A semente de tudo o que ! Ao passo que a histria da animao do barro da terra por um Criador todo-poderoso descreve a unio do esprito e da matria desde o ponto de vista da criao (a matria recebendo o alento do esprito), a histria da descida de seres espirituais Terra, descrita s vezes, como se eles vestissem casacos de carne, narra o mesmo processo desde o ponto de vista celestial do Criador. De acordo com o cl molama dos zulus, os seus antepassados mais remotos foram um homem e uma mulher, que desceram do cu e pousaram num determinado morro. Idia semelhante se encontra entre os wakuluwes, que

vivem entre Niassa e Tanganica; dizem eles que o primeiro casal desceu do Cu e produziu os seus filhos com partes de seus corpos. Os exemplos que poderamos citar so quase interminveis: segundo um mito dos carabas da Venezuela: "A princpio a terra era muito macia... O primeiro homem, chamado Louquo, desceu do cu e, depois de viver na terra e produzir muitos filhos, regressou ao seu lar no cu. Quando morrem, os seus descendentes tambm sobem aos cus, e ali se transformam em estrelas." No Orinoco e na Guiana, na Amrica Latina, encontramos uma tradio parecida: H muito tempo, quando Warau vivia nas felizes terras de caa, acima do cu, Okonorote, jovem caador, disparou uma flecha que errou o alvo e se perdeu; procurando por ela, encontrou o buraco pelo qual ela cara; e, abatendo a vista, descortinou a terra l embaixo, com florestas e savanas cheias de caa. Por meio de uma corda de algodo, visitou as terras embaixo e, quando regressou, os seus relatos foram de tal forma que induziram toda a tribo dos waraus a segui-Io at l; mas uma infeliz [mulher], demasiado gorda para esgueirar-se pelo buraco, ficou entalada nele, e os waraus se viram, assim, impedidos de voltar algum dia ao mundo do Cu. Os ndios omahas das plancies norte-americanas tambm acreditavam na preexistncia celestial ou espiritual de seres humanos, antes do seu aparecimento na Terra em forma fsica. "No princpio", dizem eles, "todas as coisas estavam na mente de Wakonda. Todas as criaturas, incluindo o homem, eram espritos, que se moviam no espao entre a terra e as estrelas (os cus). Estavam procurando um lugar onde pudessem existir corporeamente... Ento, desceram terra. Viram-na coberta de gua. Flutuaram pelo ar rumo ao norte, ao leste, ao sul e ao oeste, e no encontraram nenhuma terra seca... De repente, do meio da gua emergiu uma grande rocha, que explodiu em chamas, e as guas flutuaram no ar em nuvens. As hostes de espritos desceram e tomaram-se carne e sangue. Alimentavam-se das sementes das relvas e dos frutos das rvores, e a terra vibrou

com as suas expresses de alegria e gratido a Wakonda, o criador de todas as coisas. Os malgaxes de Madagascar concordam em que, no princpio, os seres humanos e todas as criaturas viviam no cu com Deus. Entre os nativos da Oceania, as pessoas so freqentemente mencionadas como descendentes de deuses que desceram Terra para nela viver. Na Indonsia oriental, diz-se que os antepassados originais desceram do cu, que ficava antigamente mais prximo da Terra, por meio de uma rvore ou vinha. A idia da origem celeste aparece tambm na ilha de Nias, ao ocidente. Os tobas bataques de Sumatra dizem que a humanidade descende de uma donzela divina, que desceu Terra, e do heri celeste que a seguiu. Nas Clebes meridionais, segundo os bugis de Macar, existe a crena de que seu povo descendia do filho da divindade do Cu e suas seis esposas, do mesmo modo que os antigos gregos afirmavam que a humanidade descendia de Zeus e de suas esposas. Entre os ifugaos de Luo, tambm encontramos a crena numa descendncia direta de divindades. Dizem os ifugaos de Quiangan que o primeiro filho de Wigan, chamado Kabigat, foi da regio do cu, Hudog, para o Mundo da Terra. Mitos que atribuem uma origem divina humanidade encontram-se tambm nas Carolinas, onde se diz que Ligobund desceu do Cu Terra e ali deu luz trs filhos, que passaram a ser os antepassados do gnero humano. E a mitologia havaiana reconhece um perodo pr-humano, quando somente espritos povoavam, primeiro o mar, depois a terra. Tanto a histria do sopro de vida quanto a tradio dos antepassados divinos descrevem uma conexo original entre a humanidade e o mundo espiritual. E tanto uma quanto a outra supem uma "inteno original da parte dos antepassados-Criadores. A compreenso de que a humanidade foi criada - ou desceu do Cu - para desempenhar um papel nico no mundo extremamente difundida. Joseph Epes Brown nota que, conforme a maioria das tradies norte-americanas, embora os humanos tenham sido criados por derradeiro entre todas as criaturas, so tambm o "eixo" e, portanto, num sentido, os primeiros. Pois se cada animal reflete aspectos particulares do Grande Esprito,

os seres humanos, pelo contrrio, incluem, dentro de si mesmos, todos os aspectos. pessa maneira, o ser humano uma totalidade, que carrega o Universo em seu interior e tem, atravs do intelecto, a capacidade potencial de viver com uma conscincia contnua dessa realidade. A humanidade feita imagem e semelhana de Deus, a fim de servir como os meios de expresso do Criador na Terra. O Criador habita o corao de cada ser humano. A conscincia primeva de um vnculo sagrado entre a essncia da humanidade e um Ser espiritual maior se reflete no canto navajo seguinte. A palavra hozhoni expressa a relao entre o macrocosmo e o microcosmo, entre o esprito da Terra e a humanidade: Hozhoni, hozhoni, hozhoni Hozhoni, hozhoni, hozhoni A Terra, sua vida sou eu, hozhoni, hozhoni A Terra, seus ps so meus ps, hozhoni, hozhoni A Terra, suas pernas so minhas pernas, hozhoni, hozhoni, hozhoni A Terra, seu corpo o meu corpo, hozhoni, hozhoni A Terra, seus pensamentos so meus pensamentos, hozhoni, hozhoni A Terra, sua fala minha fala, hozhoni, hozhoni A Terra, sua penugem a minha penugem, hozhoni, hozhoni O cu, sua vida sou eu, hozhoni, hozhoni As montanhas, sua vida sou eu Montanha de chuva, sua vida sou eu Mulher-mutante, sua vida sou eu O Sol, sua vida sou eu Deus-falante, sua vida sou eu Deus da casa, sua vida sou eu Semente branca, sua vida sou eu Semente amarela, sua vida sou eu O besouro da semente, sua vida sou eu Hozhoni, hozhoni, hozhoni Hozhoni, hozhoni, hozhoni O feiticeiro dos lakotas (sioux), Alce Negro, expressou o mesmo pensamento com a sua eloqncia caracterstica:

A paz... penetra as almas dos homens quando eles compreendem o seu relacionamento, a sua unicidade, com o Universo e todos os seus poderes, e quando compreendem que, no centro do Universo, habita Wakan-Tanka, e que este centro est, realmente, em toda a parte, est dentro de cada um de ns. De acordo com a histria da criao universal, o sentido de unicidade entre a espcie humana, a Divindade, a Natureza, o Cosmo, a princpio foi completo. Nos dias em que o mundo era desconhecido e novo, cheio de fora e vitalidade, os seres humanos viviam num Paraso mgico de bem-estar e abundncia, em perfeita harmonia com Deus e com os animais. Era um tempo de que todas as pessoas, em todas as naes, se lembrariam com inveja e pesar.

CAPTULO 3 Procura do den

E plantou o Senhor Deus um jardim 110 den, da banda do Oriente, e ps nele o homem que havia formado. Do solo fez o Senhor Deus brotar toda sorte de rvores agradveis vista e boas para alimento; e tambm a rvore da vida no meio do jardim, e a rvore do conhecimento do bem e do mal... Tomou, pois, o Senhor Deus ao homem o colocou no jardim do den para que o cultivasse e guardasse. Gnesis 2:8, 9, 15

A idia de que os primeiros seres humanos eram felizes, inocentes e sbios est to difundida que poderamos iniciar um estudo geogrfico dos mitos do Paraso virtualmente em qualquer stio habitvel, com qualquer grupo tnico. No obstante, parece inevitvel que comecemos a busca com o que , disparado, o exemplo mais conhecido: a histria do den perdido. Ao compararmos a narrativa hebraica com os mitos do Paraso de outras culturas, manteremos em

mente a pergunta formulada no fim do Captulo 1: Originou-se o mito de uma regio, espalhando-se dali para outros povos e lugares, por um processo de emprstimo e difuso, ou ele apareceu em muitas partes do mundo espontnea e independentemente? A histria do Gnesis sobre Ado, Eva, o Jardim e a serpente inspirou geraes de telogos e eruditos; seu conjunto de imagens faz parte da prpria base da civilizao ocidental. Carrega consigo a ressonncia de milhes de recontagens. No entanto, a sua exposio, no princpio do cnon hebraico, to lacnico que requer apenas umas poucas sentenas para recontar. O den era um lugar cheio de rvores frutferas, ouro e pedras preciosas. Era a fonte das guas doces da Terra; o rio que flua atravs dele dividia-se em quatro correntes, que corriam para os quatro quadrantes do mundo. Deus colocou os primeiros seres humanos ali no Jardim do den para que o cultivassem e guardassem.

Um Jardim do Paraso cristo primitivo. Um cedro, cercado de pssaros voantes, flanqueado por uma cabra selvagem, roseiras, lrios e heras. Friso central de um mosaico, fim do sculo V d.C., Bitola, Museu de Heraclia

O texto do Gnesis parece ser a fuso de dois relatos. No primeiro (Gnesis 1:26, 27), homem e mulher so criados juntos. No segundo (Gnesis 2:7, 18-23), Deus faz apenas Ado, depois alivia a solido do homem formando as feras e os pssaros e, finalmente, a primeira mulher, Eva. Mais adiante, o casal original vive nu e sem conhecer a vergonha, em harmonia um com o outro e com os animais. Por enquanto, no precisamos preocupar-nos com o significado da histria. Em vez disso, examinemos o texto do den simplesmente como documento literrio. Quem o escrevu? De onde veio ele? E quando teve origem? Existem duas escolas de pensamento em relao a essas perguntas. Os comentadores fundamentalistas tratam a histria do den como um relato factual e divinamente inspirado, registrado por Moiss h uns 3.500 anos, em que se descrevem eventos ocorridos uns 25 sculos antes. Conforme a crena ainda comum, todas as narrativas similares de outras tradies culturais devem ter sido emprstimos primitivos feitos verso mosaica original, ou reminiscncias truncadas, preservadas pelos descendentes espalhados dos filhos de No. Em suma, a histria de Ado e Eva, tal como foi preservada no Gnesis, vista como verdade literal, pura e simples. Por outro lado, a maioria dos estudiosos modernos de crtica bblica tende a ver a histria do den como um composto de textos escritos ou compilados por sacerdotes israelitas entre os sculos IX e IV a.C., histrias que, por sua vez, derivavam de mitos mesopotmicos anteriores ou haviam sido inspirados por eles. Os modernos crticos literrios, histricos e de textos procuram estabelecer os textos originais dos documentos bblicos e chegar a concluses acerca da sua estrutura, data e autoria na base da evidncia interna

(vocabulrio, estilo e gnero) do confronto com outros textos e das provas arqueolgicas correlatas. Embora, como veremos, essa abordagem ainda no tenha produzido uma resposta final pergunta sobre as origens da histria do den, fornece um ponto de ingresso to bom quanto outro qualquer para a pista do Paraso.

Sumria e Dilmun
No entender dos lingistas, os hebreus provavelmente tomaram emprestada a palavra den aos sumerianos, que ocuparam o vale do Tigre e do Eufrates desde, mais ou menos, o quinto at o terceiro milnio a.C. Para os sumerianos, den significava "plancie frtil". Mas a palavra pode ter at uma origem mais antiga. Em 1943, o assirilogo Benno Landsberger formulou uma teoria segundo a qual os nomes sumerianos correspondentes a "den" e "Ado" tinham sido tomados emprestados de um grupo cultural mesopotmico mais antigo, que ainda no tinha uma linguagem escrita, conhecido como o AI-Ubaid. Os ubaidis parecem ter fundado as mais antigas cidades mesopotmicas meridionais, Eridu e Uruque, por volta do ano 5000 a.C., de acordo com a maioria dos registros. Visto que os prprios ubaidis no pareciam ter tido uma linguagem escrita, provavelmente nunca saberemos se foram, com efeito, a ltima fonte da narrativa bblica do den. Mas nem a idia de que os elementos da histria do Gnesis derivam de fragmentos de primitivas epopias literrias mesopotmicas - tal como a aceita a maioria dos estudiosos bblicos se prova com facilidade. O paralelo mais prximo da histria do den, discernvel nos textos sumerianos, uma srie de inscries que descrevem uma terra situada a leste, chamada Dilmun. Conquanto o den bblico e o Dilmun sumeriano tenham ambos uma localizao oriental e sejam locais de paz e abundncia, os estudiosos tm encontrado freqentemente, para o seu desapontamento - mais dessemelhanas do que semelhanas entre os dois Parasos mticos.

Os sumerianos, aos quais, por muitas dcadas, se creditou a inveno da civilizao, eram uma cultura cercada de mistrio. Enquanto se pode remontar s origens de outros povos antigos da regio, at o tronco indo-iraniano ou semtico, os sumerianos constituam um grupo isolado. Os seus documentos foram escritos no que os lingistas denominam "linguagem isolada", significando com isso que ela no tinha nenhuma relao aparente com qualquer outro idioma conhecido. Quando apareceram no delta dos rios Tigre e Eufrates, por volta do ano de 4000 a.C., os sumerianos trouxeram consigo sua agricultura, escrita, metalurgia e comrcio prprios, seus templos, padres e leis, alm de uma literatura mitolgica, que contava que o deus Enki e sua esposa haviam sido colocados na terra mgica de Dilmun, a fim de instituir "uma idade sem pecado de felicidade completa": Aquele lugar era puro, aquele lugar era limpo. Em Dilmun o corvo no crocitava. O milhano no gritava como um milhano. O leo no lacerava. O lobo no devastava os cordeiros... Ningum afugentava as pombas. Os sumerianos tinham migrado para a Mesopotmia. possvel, por conseguinte, que o mito de Dilmun seja uma descrio idealizada do seu lar anterior. Em alguns trechos descreve-se Dilmun como se tivesse existido num passado distante: Era uma vez, em que no havia cobra, no havia escorpio, No havia hiena, no havia leo No havia cachorro selvagem, nem lobo, No havia medo, nem terror, O homem no tinha rival. Era uma vez.... Em que todo o universo, o povo em unssono Louva Enlil numa lngua s.

Em outras passagens, Dilmun descrita como "terra dos vivos", reservada para os deuses, ou para os que, como Ziusudra (o equivalente mtico sumeriano de No), receberam "a vida qual um deus". Em outras ocasies ainda, todavia, descreve-se Dilmun como um pas com o qual a Sumria mantinha relaes simultneas de comrcio. Muitos arquelogos acreditam agora que Dilmun estava localizada nas ilhas de Bahrein e de Failaka, ou na costa oriental da Arbia Saudita, centros de comrcio internacional no tempo em que a Sumria dominava a regio. Entretanto, a caracterizao de Dilmun como centro internacional de comrcio dificilmente explicar por que era mencionado to amide em termos mgicos e paradisacos. Os babilnios, sucessores dos sumerianos, tambm situavam a sua "terra dos vivos" em Dilmun. Era ali a "morada dos imortais", onde Utnapishtim (o personagem babilnico de No) e sua esposa tiveram permisso para morar depois do Dilvio. Em suma, os pesquisadores no chegaram a acordo algum no que concerne localizao ou at natureza de Dilmun. Os paralelos gerais entre os textos do den e de Dilmun (que ambos descrevem como terra de paz e imortalidade) so uma prova escassamente convincente da sua origem comum. A histria de Dilmun no partilha nem das dramatis personae nem da trama da narrativa do den; ali no h serpente, nem fruto proibido, nem um casal primordial. Paralelos muito prximos da histria do den podem encontrar-se em mitos mais distantes. Na antiga Prsia, ou Ir, por exemplo, encontramos a tradio de um antepassado universal reminiscente do bblico Ado.

O Jardim Iraniano
A prpria palavra paraso vem da palavra do Avest (iraniano antigo) Pairi-daeza, que significa jardim murado ou fechado. O prottipo de todos esses jardins era o de Yima, o primeiro homem. Segundo o

folclorista Albert Carnoy: "A histria de Yima o mais interessante e extenso dos mitos iranianos, e certo que a lenda data de Ariano, ou, pelo menos, dos tempos indo-iranianos". Diz-se de Yima que "foi o mais glorioso de toda a espcie humana... e to poderoso que deu a homens e feras a imortalidade". Finalmente, Yima tornou-se rei dos mortos entre os persas, no qual as almas boas se refugiavam durante a apocalptica batalha final entre as foras do bem e do mal. O Jardim de Yima estava situado numa montanha mtica, a fonte da gua da Vida, onde cresciam rvores mgicas, incluindo a rvore da Vida. A Idade de Yima foi um tempo de perfeio: No reinado de Yima, o valente, no havia calor nem frio, nem velhice nem morte, nem doena... Pai e filho caminhavam juntos, cada um deles parecendo ter quinze anos de idade, ou assim parecendo. No Avesta, livro sagrado do Zoroastrismo, o jardim de Yima, denominado Airyana Vaejo, era descrito como um stio-perfeito com um clima suave. Mas a Idade de Yima acabou aps o aparecimento de Angra Mainyu (Ahriman), a encarnao do mal, que fez um inverno catastrfico descer sobre a terra. O jardim original perdeu-se na neve e no gelo. A tradio de Yima dos iranianos assemelha-se, em diversos pormenores, histria hebraica do den. Ambas aludem a uma rvore da Vida, a um Rio da Vida, a um homem original singular, (Ado/Yima), a um Jardim e a uma Queda. Culturalmente, todavia, os antigos iranianos tinham mais coisas em comum com os povos ndicos do que com os sumerianos, babilnios ou hebreus. Concordam os estudiosos em que Yima era o equivalente iraniano do Yama hindu, o primeiro ser mortal e preparador do reino dos que partiam. Mas nenhuma ligao direta pode ser traada entre Yima e o Ado do Gnesis.

A Era de R

Em seu Myth and Symbol in Ancient Egypt [O mito e o smbolo no antigo Egito], R. T. Rundle Clark diz-nos que a mitologia egpcia difere fundamentalmente das outras literaturas do Oriente Mdio: A maioria dos mitos egpcios constituda de episdios curtos, que podem ser contados em uma ou duas sentenas. No so relacionamentos duradouros que envolvam os personagens, como os que foram recuperados dos sumerianos contemporneos da Mesopotmia. Entretanto, como os sumerianos, os hebreus e os iranianos, os egpcios tambm tinham um mito prprio. Para os egpcios, toda a vida se afirmava na reconstituio dos acontecimentos do Primeiro Tempo (Tep Zepi), o qual, de acordo com Rundle Clark, constitua "uma idade de ouro de absoluta perfeio antes que sobreviesssem a fria ou o clamor, ou a porfia, ou o tumulto. Nem morte, nem doena, nem desastre ocorriam nessa poca bem-aventurada, s vezes conhecida como o tempo de R (o deus do Sol)". Lenormant diz que: Entre os egpcios, o reino terrestre do deus R, que inaugurou a existncia do mundo e da vida humana, foi uma Idade de Ouro, para a qual voltavam continuamente os olhos com pesar e cobia: para proclamar a superioridade de qualquer coisa acima de tudo o que a imaginao apresenta, bastava afirmar que "nada parecido foi visto desde os dias do deus R". Um texto egpcio primitivo, a respeito dos deuses primevos, diz que: A ordem foi estabelecida no tempo deles e a verdade... veio do cu nos seus dias. Ela se uniu aos que estavam na terra. A terra vivia na abundncia; os corpos estavam cheios; no havia ano de fome nas Duas Terras. As paredes no caam; os espinhos no picavam no tempo dos Deuses Primevos.

Consoante outro texto, "no havia iniqidade na terra, nenhum crocodilo abocanhava, nenhuma cobra picava no tempo dos Primeiros Deuses". Rundle Clark enfatiza que a restaurao parcial dessa Idade de Ouro era o principal objetivo do ritual da religio egpcia. A mitologia egpcia, no entanto, faz meno de poucas mincias capazes de relacion-Ia com a histria do Paraso bblico. Entretanto, embora a influncia dos motivos religiosos e mitolgicos egpcios se possa encontrar na filosofia grega e na literatura gnstica primitiva, ningum indicou o Tep Zepi dos egpcios como prottipo do den dos hebreus.

O Deus-Sol R

A Raa de Ouro
Depois da narrativa bblica do den, a histria do Paraso que exerceu o maior impacto sobre o mundo ocidental foi a lenda grega da Idade de Ouro. A expresso "Idade de Ouro" uma traduo da frase latina de Ovdio aetas aurea, a qual, por sua vez, se refere ao tempo da "raa de ouro" descrita pelo poeta grego Hesodo em sua epopia moralizante, Os trabalhos e os dias. Escrevendo provavelmente no sculo VIII a.C., Hesodo lamentava o estado de degenerescncia da sociedade contempornea, que bares venais e gananciosos governavam pela fora, extraindo subornos e tributos da populao rural. Embora profundamente pessimista em relao ao futuro - "Zeus destruir esta gerao de mortais" -, Hesodo idealizava o passado mais remoto num trecho que geraria um sem-nmero de elaboraes de geraes ulteriores de filsofos e poetas gregos e romanos, e milhares de anlises e interpretaes de geraes ainda mais prximas de eruditos europeus e americanos: Primeiro que tudo, tendo os deuses imortais seus lares no Olimpo, fizeram uma raa de ouro de homens mortais, que viviam no tempo de Crono, quando este era rei no cu. semelhana dos deuses, viviam com o corao livre de tristezas e longe de trabalhos e pesares; tampouco eram sua sina a idade miservel, mas sempre de ps e mos incansveis, folgavam em festins, fora do alcance de todos os males. E quando morriam, era como se tivessem cado no sono. E todas as coisas boas eram suas. Pois a terra frutuosa lhes dava espontaneamente frutos abundantes sem limites. E eles viviam no bem-estar e na paz em suas terras com muitas coisas boas, ricos em rebanhos e amados dos deuses abenoados. Segundo Hesodo, a Idade de Ouro foi seguida das Idades da Prata, do Bronze, dos Heris e do Ferro, a ltima das quais a presente, a idade mais decadente. Como os seus escritos figuram entre as primeiras fontes literrias sobreviventes da mitologia grega, talvez nunca saibamos se esse lavrador da Becia inventou a histria das

Idades do Homem, ou se, como parece mais provvel, ele estava apenas expondo para a posteridade uma crena j antiga. Em qualquer caso, a idia da beatitude original dos seres humanos e sua subseqente degenerao parece ter sido geralmente aceita como fato histrico pela maioria dos gregos e romanos. A diferena das mitologias da maioria das outras culturas antigas, a da Grcia foi registrada e comentada por muitos autores cujos nomes chegaram at ns. Talvez nunca saibamos quem escreveu as passagens sobre os yugas no mahabharata, mas a respeito da tradio grega da Idade de Ouro temos pronunciamentos de alguns dentre os mais famosos autores da Antigidade.

rvore celestial egpcia, plantada nas "guas das profundezas", de onde uma deusa distribui a comida e a bebida da imortalidade. Detalhe de uma pintura do sculo XIII a.C. A filosofia ocidental tem uma dvida incalculvel para com Plato, em cujas obras encontramos a corrente paradisaca, clara e forte. Nas Leis, Plato escreve que "devemos fazer quanto pudermos para imitar a vida que se diz ter existido nos dias de Crono; e na medida em que o elemento imortal habita em ns, precisamos atentar para ele, assim

na vida privada como na pblica". Em O estadista, PIato oferece o seu relato da histria humana. Em linhas gerais, ela consiste num tempo de Paraso, durante o qual o mundo est sob o governo de Deus; a separao entre o mundo e Deus; o ingresso do mal no mundo, seguido pela decadncia e pela destruio; e, por fim, a idade atual, em que os humanos, apesar de fundamentalmente miserveis, so capazes de civilizar-se de certo modo atravs dos dons de Prometeu. O neoplatnico Porfrio, do sculo III a.C., disse que o filsofo grego Dicearco, do fim do sculo IV a.C., falava de: Homens da mais primitiva das idades, aparentados com os deuses, que eram, de seu natural, os melhores e viviam a melhor vida, de modo que so considerados uma raa de ouro em comparao com os homens do tempo presente... Desses homens primevos diz ele que no tiravam a vida de nenhum animal... Dicearco conta-nos a espcie de vida da Idade de Crono: se ela tiver de ser aceita como tendo realmente existido, e no for apenas um conto ocioso, quando as duas partes demasiado mticas da histria tiverem sido eliminadas, ela poder ser reduzida a um sentido natural pelo uso da razo. Pois todas as coisas, ento, ao que se presume, cresciam espontaneamente, visto que os prprios homens daquele tempo nada produziam, no tendo inventado nem a agricultura nem nenhuma outra arte. Por essa razo, viviam uma vida de lazer, sem cuidados nem trabalhos, e tambm - a ser aceita a doutrina dos mdicos mais eminentes - sem doenas... E no havia guerras nem lutas entre eles; pois no existiam entre eles objetos de competio de tal valor que dessem a algum motivo para procurar obt-Ios por esses meios. Em tais condies, era toda a vida deles uma vida de lazer, sem cuidados acerca da satisfao de suas necessidades, de sade, paz e amizade. Conseqentemente, o modo de vida deles veio a ser naturalmente almejado por homens de tempos subseqentes, que, merc da grandeza dos seus desejos, se tinham tornado sujeitos a muitos males... Tudo isso, diz Dicearco, no apenas asseverado por ns,

mas pelos que investigaram, do comeo ao fim, a histria dos primeiros tempos. Os autores romanos clssicos, Ovdio, Cratino, Pausnias, Tibulo, Virglio e Sneca se estenderam livremente a respeito da histria de Hesodo sobre a raa de ouro original, dando sempre nfase s qualidades que caracterizam os benefcios da vida simples, primitiva liberdade, auto-suficincia e ausncia de dependncia da tecnologia e da organizao social complexa. As Metamorfoses de Ovdio foram, sculos a fio, prato obrigatrio de todas as escolas europias, e sua descrio da Idade de Ouro, no Livro 1, passou a ser a forma definitiva do mito para a Idade Mdia e para a Renascena: A primeira idade foi de ouro. Nela, a f e a justia eram queridas pelos homens por sua livre e espontnea vontade, sem juzes nem leis. No existiam penalidades nem temores, nem palavras ameaadoras inscritas no bronze imutvel; tampouco a multido suplicante temia as palavras do juiz, mas estava segura sem protetores. O pinheiro cortado nos topos das montanhas ainda no descia para as guas fluentes, a fim de visitar terras estrangeiras, nem fossos profundos circunvalavam a cidade, nem havia trombetas retas, nem cornos de bronze retorcido, nem elmos, nem espadas. Sem o uso de soldados, as pessoas, em segurana, gozavam do seu doce repouso. A prpria terra, aliviada da enxada e no ferida pelo arado, dava todas as coisas livremente... A primavera era eterna... no lavrada, a terra produzia seus frutos e as pesadas espigas de trigo embranqueciam o campo no arado. Em outra parte, Ovdio se refere pacfica amizade da prpria Natureza, antes da degenerao da espcie humana. "Essa idade antiga", escreve ele: A que demos o nome de urea, foi abenoada com o fruto das rvores e das ervas que o solo produz, e no poluiu sua boca com sangue coalhado. As aves, em segurana, abriam caminho com as asas pelo

ar, a lebre, sem temor, errava pelos campos e o peixe no era apanhado graas sua falta de inteligncia. No havia armadilhas, ningum tinha medo da traio, e tudo era cheio de paz. Como vimos, o mundo ocidental tem uma herana de pelo menos cinco tradies, aparentemente independentes, de um Paraso original: o Jardim do den hebraico, o Dilmun sumeriano, o Jardim iraniano de Yima, o Tep Zepi egpcio e a Idade de Ouro grega. No parece haver nenhuma ligao. que se possa descobrir entre nenhuma delas. Duas tradies, a hebraica e a grega, continuam a afeioar os valores e ideais ocidentais. Na segunda parte, analisaremos as duas tradies, particularmente sobre o desenvolvimento da literatura e da teoria social europias e americanas. Mas no foi s a civilizao ocidental que o mito do Paraso modelou; as grandes civilizaes do Oriente tambm.

Os Parasos do Oriente
Os antigos bardos da ndia descreveram a Primeira Idade, a Krita Yuga, em termos semelhantes aos empregados por Hesodo em sua histria da raa de ouro. Os hindus recordam quatro yugas, ou idades: depois da Krita vieram a Treta, a Dvapara e a Kali. Como os gregos, os indianos acreditavam que a seqncia das idades segue um processo de degenerao moral, e diziam que estamos agora vivendo a ultima yuga, decadente e materialista. De acordo com a epopia histrica, o Mahabharata: A Krita Yuga [Idade Perfeita] era assim nomeada porque havia apenas uma religio, e todos os homens eram santos: por conseguinte, no se exigia deles que celebrassem cerimnias religiosas. A santidade nunca diminua, e o povo no decrescia. No havia deuses na Krita Yuga, e nem demnios... Os homens no compravam nem vendiam;

no havia pobres e no havia ricos; no existia a necessidade de trabalhar, porque tudo que os homens requeriam obtinham-no pela fora de vontade; a virtude principal consistia na renncia de todos os desejos mundanos. A Krita Yuga era sem doenas; no havia depreciao com o passar dos anos; no havia dio, nem vaidade, nem nenhuma espcie de maus pensamentos; nenhuma tristeza, nenhum medo. Toda a espcie humana podia lograr a suprema beatitude. Existe uma passagem semelhante no Vaya Purana: Na idade de Krita os seres humanos se apropriavam do alimento produzido da essncia da terra. ... No os caracterizavam a retido nem a iniqidade; no os marcava nenhuma distino. ... Cada qual era produzido com autoridade sobre si mesmo. ... Eles no sofriam impedimentos, nem susceptibilidades aos pares de opostos (como o prazer e a dor, o frio e o calor), e nenhum cansao. Freqentavam as montanhas e os mares, e no moravam em casas. Nunca se entristeciam, eram cheios da qualidade da bondade, e supremamente felizes; andavam de um lado para outro vontade e viviam em contnuo deleite. ... Produzidas da essncia da terra, as coisas que essas pessoas desejavam surgiam da terra em toda a parte e sempre, quando pensadas. A perfeio deles, ao mesmo tempo, produzia fora e beleza e aniquilava a doena. Com corpos que no precisavam de embelezamento, gozavam da perptua mocidade. ... Prevaleciam a verdade, o contentamento, a pacincia, a satisfao, a felicidade e o domnio de si mesmo. ... No existiam entre eles coisas como lucro ou perda, amizade ou inimizade, gosto ou averso. Na China, voltamos a encontrar o mito do Paraso temperado de acordo com as sensibilidades culturais locais, mas, sem embargo, caracterizando a primeira condio da humanidade como uma condio de bem-estar, fartura e liberdade. A filosofia taosta, profundamente e, no raro, sardonicamente primitivista, permeou o

pensamento chins, pelo menos, durante dois milnios e meio. De acordo com os primeiros sbios taostas, Lao Tzu e Chuang Tzu, a prpria Natureza sbia, e o homem inteligente sabe que no deve impor-lhe ritmos criativos. "A inteligncia profunda". de acordo com Lao Tzu. "consiste no poder penetrante e impregnado de devolver a todas as coisas a sua harmonia original. Em todos os escritos cannicos taostas existe a implcita compreenso de que, na idade primitiva, "toda a criao gozava de um estado de felicidade..., todas as coisas cresciam sem trabalho; e uma fertilidade universal prevalecia". Segundo Lao Tzu: "Nos tempos primitivos, os homens inteligentes tinham uma compreenso intuitivamente penetrante da realidade que no poderia ser expressa em palavras." A identificao da inteligncia com os caminhos da realidade, juntamente com a preocupao de devolver todas as coisas sua harmonia original. so temas que trazem a marca da autenticidade, reemerguem no confucionismo e no zen-budismo, e representam o cerne da sabedoria chinesa. As tradies do Paraso da ndia e da China apresentam algumas similaridades com as da Grcia antiga. Poderia ter havido uma influncia direta de uma sobre as outras? A ser assim, essa influncia deveria ter chegado cedo, provavelmente por volta dos primeiros desenvolvimento da agricultura, quando ocorriam grandes migraes. do comeo ao fim da Europa, da sia e das Amricas. Mas como isso se deu h tanto tempo, no h realmente nenhuma resposta definitiva pergunta.

O Primitivismo entre os Primitivos

Os povos civilizados sempre mantiveram mitos que glorificavam a vida feliz do passado distante, quando os seres humanos viviam em harmonia entre si, com os animais, e, na verdade, com toda a Natureza e todo o Cosmo. Mas tais recordaes no se restringem s culturas civilizadas. Quando examinamos as tradies das tribos

australianas, americanas nativas e africanas, muitas das quais conservaram uma existncia simples de colhedores e caadores at a era moderna, tornamos a encontrar os mitos do Paraso com temas semelhantes: uma unidade interior com a Natureza, uma abundncia anterior de alimentos, um modo simples e supremamente satisfatrio de vida. Eliade comenta que: Os selvagens consideravam-se. nem mais nem menos do que se tivessem sido cristos ocidentais, como seres num estado "decado", em contraste com a situao fabulosamente feliz do passado. A sua condio atual no era a original: fora produzida por uma catstrofe ocorrida in illo tempore [naqueles tempos]. Antes do desastre, o homem levava uma vida que no diferia da de Ado antes de pecar. Na Amrica do Norte, por exemplo, um mito cheyenne fala numa idade paradisaca, quando os seres humanos andavam nus e inocentes, no meio de campos fartos. Depois dessa idade veio um tempo de dilvio, guerra e fome, que se seguiu ddiva do conhecimento. As tradies da costa ocidental se compem, em grande parte, de narrativas do Primeiro Povo, varonil na forma e no proceder, mas que existiu antes da criao da espcie humana tal qual atualmente constituda. A ordem atual comeou com o encerramento catastrfico da idade do Primeiro Povo. Segundo os hopis, as pessoas, os pssaros e os animais da Primeira Idade, "todos sugavam o peito da Me Terra, que lhes dava o seu leite de relva, sementes, frutos e gros, e todos se sentiam como se fossem um s, pessoas e animais". Histrias similares de uma comunidade do Primeiro Povo aparecem de uma ponta outra da Amrica Central e do Sul. "Num passado muito distante, to distante que nem os avs dos nossos avs tinham nascido", dizem os carabas do Suriname: O mundo era muito diferente do que hoje: as rvores estavam sempre dando frutos; os animais viviam em perfeita harmonia, e o

pequeno aguti brincava, sem medo, com as barbas do jaguar; as serpentes, no tinham veneno; os rios fluam mansamente, sem seca nem inundaes; e at as guas das cascactas brilhavam delicadamente ao carem das rochas altas. No Orinoco e na Guiana os nativos diziam que: No princpio deste mundo as aves e as feras foram criadas por Macunama - o grande esprito que nenhum homem vira. Naquele tempo, eles eram todos dotados do dom da fala. Sigu, filho de Macunama, foi encarregado de govern-Ios. Todos viviam juntos em harmonia e submetiam-se ao seu gracioso domnio. Os ndios sul-americanos do Gran Chaco e da Amaznia dizem que, nos primeiros tempos, havia um lugar onde o trabalho era desconhecido; sem ser cultivados, os campos produziam comida abundante. Quando o povo ali envelhecia, no morria, mas, em vez disso, remoava. Mas hoje, dizem, as pessoas j no se lembram do caminho para esse "Lugar Feliz". Os nativos australianos tambm tm uma tradio do Paraso, que preservam em suas lembranas do "Tempo do Sonho", o qual, acreditam, ocorreu num passado indeterminado e distante. O Tempo de Sonho no apenas a era dos antepassados primordiais do Criador; tambm uma dimenso transcendente e mgica de existncia acessvel no presente atravs de estados alterados de conscincia. Eliade escreveu: Os australianos entendem que os seus antepassados mticos viveram durante uma idade de ouro, num Paraso primitivo, em que a caa abundava e as noes do bem e do mal eram praticamente desconhecidas. esse mundo paradisaco que os australianos tentam descrever, ao vivo, durante certos festivais, quando as leis e proibies so suspensas.

Os aborgines acreditam implicitamente, e sem fazer perguntas, na superioridade dos seus antepassados do Tempo de Sonho, possuidores de muitos poderes milagrosos, que eles mesmos tinham perdido. As tribos da frica central e meridional preservaram mitos de um tempo original, em que o Deus celestial e os seres humanos eram amigos, antes da separao entre o Cu e a Terra. Uma idade assim tipificada num adgio da tribo ngombe do Zaire: "No princpio, no havia homens na terra. As pessoas viviam no cu com Akongo e eram felizes." O etnlogo Paul Schebesta registrou a seguinte tradio dos pigmeus bambutis da frica central: Depois de Deus haver criado o mundo e os homens, habitou entre eles. Chamou-Ihes seus filhos. Eles lhe deram o nome de pai. ... Ele se mostrou um bom pai para os homens, pois os colocou de tal jeito neste mundo que eles podiam viver sem muito esforo e eram, acima de tudo, livres de cuidados e medos. Nem os elementos nem os animais eram inimigos do homem e as substncias dos alimentos cresciam, prontas, para a sua mo. Em suma, o mundo foi um paraso enquanto Deus habitou entre os homens. Embora no fosse visvel para eles, estava no meio deles e falava com eles. Sumariando os mitos africanos a respeito da Primeira Idade, escreveu o folclorista Herman Baumann: No entender dos nativos, tudo o que aconteceu na idade primeva era diferente de hoje: as pessoas viviam para sempre e nunca morriam; compreendiam a linguagem dos animais e viviam em paz com eles; no conheciam o trabalho e tinham comida em abundncia, cuja colheita, feita sem esforo, lhes assegurava uma vida sem cuidados; no havia sexualidade e no havia reproduo - em resumo, eles nada conheciam de todos esses fatores e atitudes fundamentais, que hoje movem as pessoas.

S quando as pessoas se colocaram contra as outras criaturas Deus foi afastado e destruiu-se a harmonia original da Natureza. Baumann observa que, enquanto a tradio africana do Paraso notavelmente semelhante dos hebreus, no existe a possibilidade de que ela tenha sido simplesmente tomada de emprstimo aos missionrios. E o antroplogo Wilhelm Koppers concorda: "Estaremos provavelmente mais prximos da verdade se presumirmos que a verso da Bblia, assim como as demais, deriva de uma fonte comum, mais antiga". A nossa busca nos levou da Mesopotmia ao Ir, ao Egito, ndia, China, Austrlia, s Amricas do Norte e do Sul e frica. Em toda a parte, encontramos essencialmente o mesmo mito - a histria de uma era primordial, quando a humanidade e a Natureza gozavam de um estado de paz, felicidade e fartura. Quanto nossa busca de um ponto geogrfico de origem do mito, precisamos concluir que, se uma fonte cultural nica existiu, a difuso cultural a partir dessa fonte deve ter ocorrido h tanto tempo que o processo de emprstimo agora impossvel de acompanhar. No se podem interpretar to facilmente os mitos como se eles se tivessem originado independentemente em muitas localizaes. Em nosso estudo geogrfico dos mitos do Paraso, s levamos em considerao os contornos mais amplos da histria; ainda quase nem tocamos nas imagens especficas, reiteradas em todas as inmeras verses. A esses pormenores caractersticos, que examinaremos em seguida, deve o mito, em grande parte, o seu apelo profundo e universal.

CAPTULO 4 Imagens do Paraso: Temas Comuns

A Natureza da Fantasia Visionria ou Imaginao, muito pouco conhecida, e a natureza eterna e a permanncia de suas imagens sempre existentes considerada menos permanente do que as coisas

da Natureza Vegetativa e Generativa; entretanto, o Carvalho morre do mesmo jeito que a Alface, mas a sua Imagem e Individualidade eternas nunca morrem, mas voltam semente; do mesmo modo, a Imagem Contemplativa regressa semente do Pensamento Contemplativo. William Blake

O mito a histria da alma. William Irwin Thompson

Em muitas ilhas do Pacfico, encontramos mitos que correm paralelos histria do den do Gnesis com miudezas surpreendentes. Embora o contato com missionrios tenha, indubitavelmente, tingido o folclore local, muita coisa da similaridade nas tradies anterior ao convvio com os primeiros missionrios, como sugere a seguinte passagem de Sir James Frazer do seu Folklore in the Old Testament [Folclore no Velho Testamento]: Conforme tradio amplamente aceita no Taiti, o primeiro casal humano foi feito por Taaroa, o deus principal. Dizem eles que, depois de haver formado o mundo, Taaroa, criou o homem da terra vermelha, que era tambm o alimento da humanidade, at ser produzida a frutapo. Mais tarde, dizem alguns, um belo dia, Taaroa chamou o homem pelo nome, e, quando este chegou, adormeceu-o. Enquanto ele dormia, o Criador tirou-lhe um dos ossos... e dele fez uma mulher, que deu ao homem por esposa, e o casal foi o progenitor do gnero humano. Observa Frazer que o missionrio que registrou o mito presumiu tratar-se de um "mero recitativo do relato mosaico da criao, que eles teriam ouvido de algum europeu". Os taitianos, porm, insistiam em algo diferente. E Frazer comenta que a mesma tradio, que data do

tempo das primeiras misses ilha, tinha sido registrada no somente no Taiti, mas tambm em outras partes da Polinsia. Destarte, mais que uma simples idia geral de uma idade original de felicidade que aparece, cultura aps cultura, em toda a parte do mundo. Temas especficos e indisfarveis caracterizam o mito do Paraso todas as vezes em que o encontramos. Como escreveu, de uma feita, Wilheim Koppers, "por numerosas que sejam as variaes nas minudncias da histria, existem elementos fundamentais que ocorrem sempre". Neste captulo estudaremos os traos caractersticos do mito do Paraso - a paisagem dos rios mgicos, das rvores, e das montanhas; a colocao tradicional da idade paradisaca no princpio de uma srie de idades do mundo, as capacidades milagrosas, o carter prstino e a imortalidade do Primeiro Povo; a presena na Terra do Deus ou Deusa; e tambm a presena de uma ponte maravilhosa ligando o Cu e a Terra. Refletindo nessas imagens, entramos num mundo mergulhado em nostalgia e anseio. Aqui - em imagens verbais que parecem reaparecer inevitavelmente histria aps histria, de plo a plo e de continente a continente - est a descrio universal, primordial do princpio feliz e inocente da humanidade.

A Paisagem Mgica
Ao ingressar no mundo mtico do Paraso, o que primeiro nos salta aos olhos a sua paisagem nica e notvel: narrativa aps narrativa encontramos uma descrio de quatro rios sagrados, juntamente com uma rvore mgica ej ou uma montanha csmica. Os quatro rios sagrados - os quais, como vimos, aparecem destacadamente na histria bblica do Jardim do den aparecem tambm na histria dos navajos da Idade dos Primrdios, quando o Primeiro Homem e a Primeira Mulher viviam numa terra paradisaca destruda por uma catstrofe.

"No seu centro", reza o mito, "havia uma fonte, da qual fluam quatro rios, cada qual para um dos pontos cardeais. Kwen-Iun, a montanha paradisaca dos chineses, possua, igualmente, uma fonte central da qual fluam, "em direes opostas, os quatro grandes rios do mundo". A Edda escandinava refere-se a quatro rios que correm da fonte Hvergelmir, na terra dos deuses; e os calmuques siberianos lembram-se de quatro rios que emanam do Mar da Vida central primordial e demandam os quatro pontos da bssola. A tradio hindu tambm repete a imagem: de acordo com a Vishnu Purana, o Paraso de Brahma o stio do qual correm quatro rios mgicos nas quatro direes. A idia de uma rvore milagrosa, capaz de conferir imortalidade, outro tema que encontramos repetido nas histrias do Paraso de quase todas as culturas. O Avesta dos antigos iranianos conta-nos que Ahura Mazda, o Deus da Luz, plantou a rvore celestial haoma no mtico monte Haraiti, declarando: "Quem comer dela torna-se- imortal." Na narrativa do den no Gnesis, h duas rvores, a rvore da Vida e a rvore da Cincia do Bem e do Mal. Os babilnios falavam numa rvore da Vida e numa rvore da Verdade, ambas localizadas na entrada oriental do Cu. No Gnesis, a rvore da Cincia do Bem e do Mal fica no centro do Jardim; outras tradies fazem meno de uma "rvore do mundo", que o axis mundi, ou plo do mundo. Os povos altaicos da sia central referem-se a um abeto gigantesco, que tem as razes enterradas no umbigo da Terra, e cujos ramos se erguem at o Cu. Os escandinavos chamavam rvore csmica Yggdrasil - o Pilar do Cu. E na ndia e na China, bem como entre inmeras tribos norteamericanas, ouvimos falar num eixo csmico, variamente descrito como rvore, poste ou pilar.

A rvore csmica dos escandlnavos, Yggdrasll, liga os trs planos de existncia - Asgard, Midgard e Utgard Inmeros povos falam tambm numa montanha csmica no centro do Paraso. Em algumas tradies - a egpcia, a iraniana e a esquim, por exemplo - a montanha substitui a rvore central. Em outras, como a chinesa, a hindu e a siberiana, a montanha o stio no qual se diz que cresce a rvore. Os textos sumerianos parecem ligar o Paraso perdido a uma montanha csmica - um texto cita "a montanha de Dilmun, o lugar onde nasce o sol". As lendas da ndia localizam a origem da humanidade no monte Mero, o lar dos deuses e o lugar em que o Cu e a terra se encontram. Como ficou dito antes, os antigos chineses chamavam montanha csmica Kwen-lun, descrevendo-a como "uma estupenda montanha que sustenta o Cu" em cujo cimo

jaz o lar celeste. Os finlandeses dizem que o Primeiro Homem surgiu, irradiando luz, sobre uma montanha csmica, stio do Paraso original, fonte dos quatro rios que sustentam o mundo e local da primavera perptua. As pirmides do Egito, da Babilnia e do Mxico foram interpretadas por Mircea Eliade como representaes da montanha csmica, cuja imagem se reflete tambm no monte Olimpo dos gregos, lar dos deuses.

rvore da Vida e do Conhecimento, bronze, ndia. No tronco central, a roda do ltus e do Sol encimada por uma serpente de cinco cabeas. As figuras com cabea de macaco agarram-se ao tronco, flanqueado na base, por dois touros. Perodo Vigayanagar, 1336-1546

A rvore da Vida: desenho de um traje de xam, de Goldl, no rio Amur, Sibrla, final do sculo XIX

As Idades do Mundo

Se a paisagem mgica fixa o Paraso no espao, sua posio no tempo definida por sua colocao no incio de uma srie de idades do mundo. J observamos as concepes gregas e hindus das idades ou yugas do mundo, respectivamente; existem tambm estreitos paralelos entre outras culturas. Os iranianos, por exemplo, conheciam quatro idades csmicas, que, num livro masdeano perdido, o Sudkarnask, so mencionadas como as idades de ouro, prata, ao e "misturada com ferro". Na concepo iraniana, como nas concepes grega e hindu, cada idade um passo na deteriorao do mundo, processo esse que est levando para uma purificao apocalptica final. Os maias contavam suas idades do mundo como Sis consecutivos Sol da gua, Sol do Terremoto, Sol do Furaco e Sol do Fogo consoante a natureza da catstrofe que encerrava a poca. Os hopis tambm falavam de quatro mundos - Tokpela, Tokpa, Kuskurza e Twaquchi - o primeiro dos quais descrito em termos paradisacos. Segundo sua criao do mundo Tokpela: As pessoas seguiam suas direes, eram felizes e comearam a multiplicar-se. Com a prisca sabedoria que lhes fora concedida, viam na terra uma entidade viva como elas mesmas. Ela era sua me; elas eram feitas da sua carne. ... Em sua sabedoria, elas tambm conheciam seu pai em dois aspectos. Ele era o Sol, o deus solar do seu universo. ... Entretanto, o seu era apenas o rosto atravs do qual olhava Taiowa, seu criador. ... Essas entidades universais eram seus verdadeiros pais, sendo os pais humanos meramente os instrumentos atravs dos quais se Ihes manifestava o poder. ... As primeiras pessoas, portanto, compreendiam o mistrio da sua paternidade. Em sua sabedoria prstina, tambm compreendiam a prpria estrutura e funes - a natureza do prprio homem. ... As primeiras pessoas no conheciam a doena. S depois que o mal entrou no mundo elas adoeceram do corpo ou da cabea.

A rvore do Universo. Da raspagem de um relevo na Cmara das Oferendas, por Won Yong, China, 168 d.C. Finalmente, algumas pessoas esqueceram ou deixaram de lado as leis do Grande Esprito, e o mundo Tokpela foi destrudo. O mesmo destino, tiveram tambm, o segundo e o terceiro mundos. No sistema de idades dos lakotas (sioux), o mundo protegido por um grande bfalo metafrico, que se posta na porta ocidental do Universo e retm as guas que periodicamente inundam a Terra. Todo ano o bfalo perde um plo de uma das pernas; em cada idade ele perde uma perna.

Dois caprdeos alimentam-se da rvore da Vida. Friso de Gordium, Frigia, sculo VI a.C. Quando o bfalo perde todas as pernas o mundo inundado e renovado. A paisagem do Paraso e as idades do mundo proporcionam um cenrio, no espao e no tempo, para o desenrolar de uma histria. E exatamente porque o cenrio da histria um lugar e um tempo de paz e beleza definitivas, os seus heris e heronas - os antepassados mticos, os cidados da Idade de Ouro - so seres superiores e sbios.

Relevo assrico: dois personagens reais adoram a rvore sagrada. Acima da rvore v-se uma representao do deus alado do cu

A Idade dos Milagres e das Maravilhas

Virtualmente de acordo com todos os relatos, os seres humanos na idade paradisaca possuam qualidades e capacidades que s podem ser qualificadas de milagrosas. Sbios, oniscientes, capazes de comunicar-se facilmente no s uns com os outros, mas tambm com todas as outras coisas vivas, voavam pelo ar e brilhavam com uma luz visvel.

Em contraste com a viso contempornea, que v os primeiros humanos como obtusos e abrutalhados, os mitos os afirmam sbios. No folclore judaico, descreve-se Ado como to sbio e to belo de se ver que as criaturas da Terra o tomavam, por engano, pelo Criador, e, juntamente com os anjos do Cu, prostravam-se e cantavam: "Santo, santo, santo". Diz-se tambm que Deus revelou todo o futuro a Ado, bem como a geografia da Terra inteira. Nesses sentidos, Ado se parecia com Adapa, o Primeiro Homem babilnio, "aparelhado com vasta inteligncia. ... O seu plano de sabedoria era o plano do cu". Os antigos maias descreviam de maneira semelhante as quatro Primeiras Pessoas como sbias e oniscientes. De acordo com o Popul Vuh, o livro maia da cincia e dos costumes, as pessoas da primeira idade eram to perceptivas que, quando "erguiam os olhos ... o seu olhar abarcava tudo; sabiam todas as coisas; nada no cu nem na terra se escondia delas". Esses seres criados davam graas, dizendo: "Verdadeiramente, tu nos deste todos os movimentos e todos os talentos. Recebemos a existncia, recebemos uma boca, um rosto; falamos, compreendemos, pensamos, caminhamos; percebemos e sabemos igualmente bem o que est longe e o que est perto; vemos todas as coisas, grandes e pequenas, no cu e sobre a terra. Graas te sejam dadas, a ti que nos criaste, Fazedor, Formador!" Mas os Fazedores no se agradavam de ouvir essas palavras. Na lenda maia, os Fazedores tinham medo de que as milagrosas Primeiras Pessoas fossem "como deuses"; por conseguinte, o Corao do Cu soprou uma nuvem sobre os olhos dos quatro homens originais, obscurecendo-lhes a viso. Dizem muitas tradies que os primeiros seres humanos falavam uma lngua s. No Gnesis, como nos mitos dos chins e dos twyans da Indochina, todas as pessoas compreendiam as falas umas das outras, at que desmoronou uma torre ou escada construda na tentativa de alcanar o Cu. Os maias dizem tambm que as Primeiras Pessoas "tinham uma nica linguagem". Algumas tradies vo mais alm,

dando a entender que, no Paraso, a humanidade era teleptica; segundo os hopis, por exemplo, as Primeiras Pessoas "sentiamse como se fossem uma s e compreendiam-se uma s outras, sem falar". Essa linguagem nica parece ter-se estendido tambm ao reino animal. Quer se diga que os animais podiam falar como os humanos, quer se diga que os humanos estendiam a linguagem dos animais, o resultado, em cada caso, era um estado de confiana e amizade entre o homem e a fera. Afirmam as lendas judaicas que "em todos os sentidos, o mundo animal tinha uma relao com Ado diferente da relao que tinha com os seus descendentes. No somente conhecia a linguagem do homem, mas tambm respeitava a imagem de Deus, e tinha medo do primeiro casal humano, e tudo isso mudou para o seu contrrio depois da queda do homem". O contador de histrias grego Esopo escreveu melancolicamente que "durante o tempo da raa de ouro... os animais tinham fala articulada e conheciam o uso das palavras. E celebravam reunies no meio das florestas; e as pedras falavam, e as agulhas dos pinheiros... e o pardal dirigia palavras sbias ao lavrador". A capacidade dos seres humanos e animais de se compreenderem uns aos outros resultou numa condio em que, no dizer do filsofo grego do sculo V a.C., Empdocles, "Todos eram delicados e obedientes aos homens, assim animais como aves, e ardiam de agradvel afeio uns em relao aos outros. No folclore africano, como nos mitos dos gregos antigos, a harmonia da humanidade com os animais reflete-se na dieta vegetariana do Primeiro Povo. Que os nossos primeiros antepassados evitavam a mortandade de animais para comer tambm est implcito na Bblia: Deus diz a Ado e Eva: "Eis que vos tenho dado todas as ervas que do semente e se acham na superfcie de toda a terra, e todas as rvores em que h fruto que d semente; isso vos ser para mantimento" (Gnesis 1:29). S depois do Dilvio que Deus diz a No: "Tudo o que se move, e vive, servos- para alimento; como vos dei a erva verde, tudo vos dou agora." Mas porque aos seres humanos

 agora permitido matar e comer os animais, "Pavor e medo de vs viro sobre todos os animais da terra, e sobre todas as aves dos cus; tudo o que se move sobre a terra, e todos os peixes do mar." (Gnesis 9:2-3.) Inmeras tradies dizem que o Primeiro Povo tinha a capacidade de voar, ou tinha acesso ao Cu por meio de uma corda, rvores, montanha, vinha ou escada. Os navajos, por exemplo, chamavam ao primeiro povo o "Povo do Esprito do Ar": Elas so pessoas dessemelhantes das pessoas de cinco dedos da superfcie da terra, que vm ao mundo hoje, vivem sobre a terra por algum tempo, morrem em idade avanada, e deixam o mundo. Elas so pessoas que viajam pelo ar e voam, clebres, como o vento.

Pintura navajo com areias coloridas: a rvore da Vida, com "trilha do plen" ou caminho da bno" estendendo-se no centro. Do lado direito esquerdo, o ziguezague masculino do raio; do lado direito, a curva feminina do arco-ris; em cima, o pssaro da felicidade, representando a liberdade do vo Identicamente, segundo a cosmogonia de Jorai dos povos indgenas indochineses, os seres humanos originais viviam com o seu Deus, Oi Adei, e gozavam de uma existncia imortal, em que voavam como pssaros. A epopia indiana Mahabharata observa que na Krita Yuga os seres humanos "subiam ao cu e voltavam terra a seu belprazer". Em alguns mitos, a subida para o cu tornava-se possvel

graas ao fogo ou fumaa, a um arco-ris, a um raio de sol, s nuvens, a um pssaro fabuloso ou a uma cadeia de flechas. Os coriaques da sia central falam da era mtica do Grande Corvo, quando todas as pessoas iam facilmente para o Cu; agora, somente os xams podem faz-Io. Os antigos egpcios utilizavam um pssaro para simbolizar o esprito humano liberto da servido do mundo material, e em todas as culturas e eras o vo e as asas so simblicos da liberdade da condio paradisaca. Outra qualidade miraculosa dos primeiros seres humanos era a sua luminosidade. Consoante a lenda, a carne deles, menos densa do que a nossa, libertava uma luz visvel. Os apcrifos Livros de Ado e Eva dos quais sobrevivem algumas verses e cuja maioria data, aproximadamente, do ano 200 a.C. - dizem que um dos primeiros efeitos notados pelo casal original, depois da sua expulso do Jardim, foi a mudana na substncia dos seus corpos: "Quando Ado olhou para a sua carne, que estava alterada, chorou amargamente, ele e Eva, pelo que tinham feito. Os povos siberianos tambm acreditavam que os seres humanos que viveram antes da Queda eram luminosos. Quando o Primeiro Povo comeu do fruto proibido, o mundo em torno dele escureceu. No crer dos iranianos antigos, o Primeiro Homem era branco e brilhante; s mais tarde foi vencido pelos poderes das trevas. Os calmuques da sia Central concordam em que, durante o tempo do Paraso; o Primeiro Povo lanava luz. Naqueles dias, no havia Sol nem Lua; entretanto, estes eram desnecessrios, visto que os seres humanos alumiavam os lugares em que se encontravam com sua radincia natural. Mas quando comeram do fruto proibido, a sua luz extinguiu-se de todo, a Natureza ficou escura, e Deus criou o Sol e a Lua para atenuar a escurido. Dizem os tibetanos que, nos primeiros dias do mundo, os deuses o habitavam e cintilavam como estrelas. Depois, quando comeram uma substncia que a terra exsudava, os seus poderes entraram a declinar. As suas vidas se tornaram mais breves e, pouco a pouco, eles deslizaram para o egosmo, a cobia e a violncia, de modo que os seres, que originalmente haviam sido

deuses, se tornaram humanos, sujeitos ao desejo, ao sofrimento e morte.

A Santidade de Carter
De acordo, outrossim, com todas as narrativas, as capacidades milagrosas do Primeiro Povo promanavam de um estado santificado de conscincia. Os antepassados mticos eram santos sem pretenses santidade, inocentes sem ser tolos ou ingnuos. Conforme o Mahabharata: Os santos de antanho, compartindo da natureza de Brahma, no se viam frustrados nos resultados a que visavam; eram religiosos e falavam verdade. ... E morriam quando o desejavam, sofriam poucos aborrecimentos, estavam livres da doena, realizavam todos os seus objetivos, no suportavam a opresso. Senhores de si e livres da inveja, contemplavam os deuses e os poderosos profetas. Os gregos e romanos tambm davam nfase santidade dos primeiros seres humanos. Em seus Anais, o historiador romano Tcito, do primeiro sculo, escreveu que: Os seres humanos mais antigos viviam sem maus desejos, sem culpa nem crime, e, por conseguinte, sem penalidades nem compulses. Tampouco havia necessidade de recompensas, visto que, pela inclinao da prpria natureza, eles seguiam caminhos virtuosos. Uma vez que nada se desejasse contra a moral, nada era proibido atravs do medo. Diziam os antigos chineses que, na primeira idade, no havia necessidade de leis nem de cdigos morais, pois estes se relacionam com o "Caminho do Homem", ao passo que o povo da Idade de Ouro seguia, ao invs disso, o "Caminho do Cu (T'ien)". Suas aes,

espontneas, no requeriam esforos, como as da prpria Natureza. O sbio taosta Chuang Tzu escreveu: O Homem Verdadeiro dos tempos antigos no se rebelava contra a necessidade, no se orgulhava da fartura e no planejava os seus negcios. Sendo assim, no podia cometer erros nem arrepender-se deles, encontrava-se com o sucesso, mas no fazia disso um espetculo. Sendo assim, subia aos lugares altos e no sentia medo, entrava na gua e no se molhava, entrava no fogo e no se queimava. Terminada a Idade de Ouro, as pessoas comearam a julgar-se autosuficientes, isoladas do divino e separadas, ao mesmo tempo, do Caminho do Cu e uns dos outros. Os grandes sbios de antanho renunciaram sua dignidade real, e deram aos seres humanos o dbio privilgio de se governarem. Foi ento que os poderes milagrosos inatos das pessoas comearam a atrofiar-se, e elas se puseram a viver com os seus sentidos animais e a procurar "muitas invenes".

A Comunho com a Divindade: os Pais Divinos

No comeo, segundo os mitos de cada continente, toda a humanidade se achava permanentemente na presena divina e continuamente em harmonia com a vontade divina. A insistncia dos africanos em que, a princpio, Deus vivia na Terra com o povo, e a lembrana do Tempo de Sonho dos australianos, quando os Heris Criadores caminhavam na terra, repetem a imagem bblica de Ado e Eva passeando nus e sem sentir vergonha no Jardim com Deus. A tradio universal afirma a existncia de um grande Ser espiritual, que algumas culturas identificaram com a vida e a conscincia da prpria Terra - Maasauu dos hopis, Geb dos egpcios, Gaia dos gregos. Outras culturas viam a divindade como um deus do cu onipotente - Ahura Mazda dos zoroastrianos, Jeov dos hebreus e

Zeus dos gregos. Outras ainda falavam do Princpio criativo universal Tao dos chineses, Wakan dos lakotas, Manitu dos algonquinos. Essa entidade ou princpio maior do que qualquer humano, assim como o homem maior do que uma clula em seu prprio corpo. Desse Grande, no interior de cuja presena envolvente vivemos e nos movemos, derivamos nosso prprio ser. Muitos povos primitivos sustentavam que na Idade de Ouro esse Ser estava encarnado na pessoa de um Rei do Mundo (o grego Crono, o chins Huang-ti, o egpcio R) ou numa Divina Antepassada (a babilnica Ishtar, a egpcia sis, a Grande Me hindu). Muitas vezes as divindades masculinas e femininas eram pintadas juntas, como um casal divino (sis e Osris no Egito, Tammuz e Ishtar na Babilnia, e Xiva e Parvati na ndia). O casal vivia no jardim ou cidade celeste, no topo da montanha csmica, e presidia, com amor e sabedoria exemplares, os negcios dos seres humanos.

Maat, a deusa da verdade. Baixo-relevo do tmulo de Seti I. Dcima nona dinastia. Museu Arqueolgico de Florena Nos primeiros tempos histricos, os chineses, os japoneses, os mesopotmios, os egpcios, os maias e um sem-nmero de outros povos encaravam seus monarcas como descendentes diretos dos Pais do Mundo, que governavam no Paraso original. Como documentou o antroplogo A. M. Hocart, os primeiros reis e rainhas foram, sem exceo, sacerdotes e sacerdotisas. Na China, via-se o imperador como o elo humano entre o Cu e a Terra; ele estabelecia a ordem celeste nos negcios humanos. Da mesma forma, os faras

egpcios que, em alguns casos, eram mulheres - foram considerados encarnaes de Maat. Essa palavra, embora seja amide traduzida por "verdade", carregava um sentido para os egpcios que os ocidentais modernos poderiam considerar equivalente a "integridade manifesta". Maat - personificada, s vezes, como deusa - era o termo usado para descrever o carter da Criao original, a qualidade da Idade de Ouro. Em muitas tradies, o intercmbio criativo do Cu e da Terra era simbolicamente representado no hieros gamos, ou casamento divino. O esposo hindu, at hoje, pode dizer esposa, citando o Upanichade: "Eu sou o Cu; tu s a Terra" (dyaur aham, priviti tvam). Por intermdio do casamento do Rei do Mundo com a Rainha do Cu, as relaes entre o homem e a mulher, a Natureza e o Cosmo revitalizavam-se, medida que a fora essencial do amor se liberava atravs da conscincia coletiva da humanidade e se entranhava na Terra. O casal divino era uma representao ativa e uma personalizao do processo criativo, e o mundo inteiro compartilhava das correntes de vida expressas atravs da sua unio.

A Imortalidade
Poucas coisas na Natureza parecem mais axiomticas do que a inevitabilidade da morte. notvel, portanto, que um dos temas mais sistematicamente encontrados nos mitos do Paraso seja o da imortalidade original dos seres humanos. Dizem-nos os mitos que a morte, em certo sentido, no nada natural, seno o resultado do pecado o da feitiaria. Dizem que a morte, longe de ser uma parte necessria da ordem da Natureza, originou-se de um erro, ou de um crime dos antepassados na Primeira Idade. No fora esse crime ou equvoco primordial, e todos seramos imortais. Nos mitos e no folclore de quase todas as culturas encontramos exemplos dessa crena. A Idade de Yima dos iranianos, como vimos, era um tempo em que "os homens nunca olhavam para a morte", e

"pai e filho caminhavam juntos, e cada qual parecia no ter mais de quinze anos". De idntica maneira, diziam os egpcios que nem a morte nem a doena eram conhecidas durante o Tempo de R. Os nativos de Vanuatu (Novas Hbridas) acreditam que, no comeo dos tempos, as pessoas no morriam, mas lanavam fora a pele, como as cobras e, assim, renovavam a juventude. Quase todas as tribos da frica central e do sul dizem que as pessoas foram imortais at ofenderem a Deus e obrigarem-no a recolher-se ao mundo do cu. Em mitos nos quais a imortalidade no se indica explicitamente, est implicada alguma coisa que lhe prxima. Para os gregos, a Idade de Ouro era um tempo em que no havia doena nem velhice; igualmente, de acordo com os hindus, a Krita Yuga era um tempo "sem doena; no havia diminuio com o passar dos anos. ... Naqueles tempos, os homens viviam quanto queriam viver, e no tinham medo do [deus da Morte]." Os calmuques da sia central diziam que, no princpio, os seres humanos no eram imortais, mas podiam viver, pelo menos, uma poca do mundo de 80.000 anos; a pouco e pouco, foi-se-Ihes reduzindo a longevidade, de modo que, atualmente, a perspectiva de vida deles de apenas 60 anos. A Bblia e as listas dos antigos reis da Babilnia registram ambas a longevidade decrescente dos seres humanos depois da Queda. Se os povos antigos consideravam a morte desnatural, inclinavam-se a aceitar idias similares a respeito do seu antpoda biolgico, o nascimento. Isso talvez ocorresse em resposta a um problema prtico: Se no havia morte durante a Primeira Idade, o que impediria a populao de aumentar de maneira incontrolvel? Mas, fosse qual fosse a razo - quer se tratasse de uma inveno baseada na necessidade lgica, quer se tratasse da lembrana de alguma condio que em outro tempo realmente prevalecera - os antigos ligavam, no raro, a origem da morte introduo da reproduo e do sexo em sua forma presente. Entre as tribos africanas, por exemplo, existe a idia de que a reproduo da espcie humana exigida pela morte. Antes de aparecer a morte, os seres humanos se reproduziam de maneira

diferente, se que se reproduziam. De acordo com vrios midrashim (comentrios sobre o Antigo Testamento, compostos entre o quarto e o quinto sculos) judaicos, Ado, no comeo, foi andrgino - homem do lado esquerdo, mulher do lado direito. Ao que depois, Deus o dividiu em duas metades. Os primitivos gnsticos cristos no somente asseveraram que o Primeiro Homem era andrgino, mas ensinavam ao mesmo tempo que a reunio dos princpios masculino e feminino a essncia da realizao mstica. Plato tambm descreveu o antepassado primevo da humanidade como um ser hermafrodita, esfrico: no Banquete, o mito do andrgino divino se funde imperceptivelmente com o do Ovo Csmico.

A expulso do Paraso, de Giovanni di Paolo (aproximadamente 1445)

Parasos Celestes e Terrenos

Em inmeras culturas, a descrio da Idade de Ouro original posta exatamente em paralelo com a histria do Outro Mundo, para onde as almas viajam aps a morte. Usa-se freqentemente a mesma palavra para referir-se a ambos - como o caso em ingls, em que a palavra

paradise (paraso) tanto se refere ao den quanto ao Cu. Na morada dos espritos encontramos um palcio, ou jardim, semeado de jias e cristais. Podemos encontrar, segundo o mito vdico e o iraniano, uma montanha sagrada, e rvores carregadas de frutas preciosas. No Paraso celeste no h tempestades, e o povo ali no sente fome nem sede. Tampouco envelhece: todos parecem perpetuamente jovens. O Midrash Konen dos judeus diz-nos at que a rvore da Vida cresce em Gan'Eden, o mundo alm da morte. A existncia e a natureza do Paraso do outro mundo constitui um dos grandes temas do mito e do folclore do mundo. Os aborgines da Austrlia central chamam o Outro Mundo de Dowie; no est em algum lugar distante do espao, mas est em torno de ns, e podemos estabelecer contato com ele a qualquer momento, em condies apropriadas. Os polinsios conheciam o Outro Mundo como Pulotu, reino mgico no meio do qual crescia uma rvore imensa, cujas folhas satisfaziam a todas as necessidades. Depois da morte fisica, reza a tradio, um rio conduzia o esprito, flutuando, at PuIotu: Todos flutuavam juntos, os bens e os malfavorecidos, os moos e os velhos, os sadios e os doentes, os chefes e o vulgo; no deviam olhar nem para a direita, nem para a esquerda, nem tentar alcanar o outro lado, e tampouco deviam olhar para trs. Semivivos, flutuavam at atingir Pulotu, onde se banhavam nas guas de Vaiola, quando todos se tornavam vivazes, brilhantes e vigorosos; as enfermidades se desvaneciam, e at os idosos voltavam a ser jovens. Tudo acontecia em Pulotu de maneira muito parecida com o que acontecia no mundo da vida, exceto que, aqui, os seus corpos, singularmente volteis, eram capazes de subir noite, tornando-se centelhas luminosas, ou vapores, revisitando os lares anteriores, mas recolhendo-se de novo, mal aurorescia, ao mato ou a Pulotu. O Paraso original na Terra era uma materializao do Paraso que agora s existe alm dos portais da morte. Analogamente,

considerava-se o Elsio do Outro Mundo dos gregos a rplica espiritualizada da condio outrora prevalecente no mundo fsico. Em seu relato sobre o fim da Idade de Ouro, Hesodo nos conta que Deus, depois de haver destronado Crono, baniu-o para as Ilhas dos Abenoados (o Outro Mundo) a fim de reinar sobre os heris. Os mitos africanos transmitem essencialmente a mesma mensagem: o Paraso no acabou: antes foi transposto para um lugar ou dimenso s acessvel post mortem.

A Ponte do Arco-ris
Consoante a tradio universal, o Paraso terrestre original e o ainda existente Paraso do Outro Mundo estavam, no incio, unidos ou, de qualquer maneira, em estreita proximidade e comunicao. Os meios de ligao so descritos de vrias formas em culturas diferentes - do modo mais vigoroso, talvez, como um arco-ris. Nas tradies do Japo, da Austrlia e da Mesopotmia, via-se o arco-ris como o remanescente de uma ponte que outrora existiu entre o Cu e a Terra, acessvel a todas as pessoas. As sete cores do arco-ris eram os sete cus da religio hindu, mesopotmica e judaica. Os centro-asiticos decoravam os tambores xamnicos com vrios arco-ris, que simbolizavam a jornada do xam ao Outro Mundo. De idntica maneira, os sete nveis do zigurate (pirmide com degraus) babilnico eram pintados com as sete cores do arco-ris, e o sacerdote, ao escalar-se os andares, subia simbolicamente ao mundo csmico dos deuses. A ponte do mundo primordial alhures lembrada como escada ou corda. De acordo com as tradies tibetanas pr-budistas, chamadas Bon, existia originalmente uma corda que atava a Terra ao Cu e era usada pelos deuses para descer e vir encontrar-se com os seres humanos. Dizia-se que o primeiro rei do Tibete descera do Cu por meio de uma corda, e que os primeiros reis tibetanos no morreram, mas tornaram a subir ao Cu. Depois da Queda e da vinda da morte, quebrou-se o vnculo entre o Cu e a Terra. Depois que a

corda foi cortada, s os espritos podiam subir ao Cu. Em muitas prticas mgicas tibetanas, especialmente as de Bon, as pessoas tentam, ainda hoje, elevar-se por meio de uma corda mgica e acreditam que, por ocasio da morte, os piedosos so puxados para o Cu por uma corda invisvel. A "corda mgica", que aparece nos mitos de culturas inumerveis, pode ser parente da "corda de prata" bblica. Segundo o Eclesiastes 12:6, esse elo etreo entre o corpo espiritual e o fsico s se desata com a morte. Desde que os antepassados originais eram todos capazes de viajar entre o Cu e a Terra, vontade, o primeiro sinal de autoridade espiritual para santos, profetas e xams, em toda a histria, tem sido a sua capacidade de emular o Primeiro Povo visitando o Outro Mundo. As histrias da subida de Moiss ao monte Sinai para falar com Jeov, a transfigurao de Jesus numa "alta montanha" e a iluminao de Buda debaixo da rvore Bodhi exemplificam o tema, amplamente difundido, da visita do Ungido ao Cu. Povos antigos e primitivos preocupavam-se, de maneira vital, no apenas com a existncia do Outro Mundo, mas tambm com a relao entre aquela dimenso e a nossa, com os meios de conexo entre os dois mundos, e com as implicaes dessas relaes e conexes para os processos do nascimento e da morte. Acreditavam eles, universalmente, que a perda da imortalidade ocorreu merc de uma ruptura na comunicao entre o Cu e a Terra. Como resultado de tal separao, de ordinrio s temos conscincia hoje de um plano de existncia, o mundo fsico dos sentidos. Sobre a natureza do Outro Mundo, s nos chegaram relatos espordicos, de segunda mo, de msticos e xams. Para que se possa recuperar o estado paradisaco, ser preciso que o Cu e a Terra voltem a unir-se.

Continentes Perdidos
A imagem do Paraso existente numa ilha ou continente perdido talvez no esteja to difundida quanto os outros temas mticos que

examinamos neste captulo, mas, sem embargo disso, to comum e to intrigante - que assegura a nossa ateno. No Timeu e no Criton, Plato transmite o que ele descreve como uma tradio antiga relativa ao imprio perdido de uma ilha paradisaca - a Atlntida. Plato cita Scrates, "o mais sbio dos Sete Sbios", que diz, estribado na autoridade de sacerdotes egpcios, que os deslocamentos dos corpos celestes produzem catstrofes na Terra, a intervalos recorrentes, por meio de inundaes ou do fogo. Subsiste, costumeiramente, um pequeno remanescente de seres humanos, que reaprendem, aos poucos, as artes da civilizao. Na descrio da civilizao de Plato, que precedeu a destruio mais recente, ouvimos os tons e a cadncia caractersticos - embora talvez se trate apenas de um eco - do primitivo canto de Hesodo sobre a raa de ouro original: Por muitas geraes, enquanto durou neles a natureza divina, eles foram obedientes s leis, e bem dispostos em relao aos deuses, que eram seus parentes; pois possuam espritos ilustres e grandes em todos os sentidos, que uniam a delicadeza sabedoria nos vrios acasos da vida. ... Desprezavam tudo, exceto a virtude, pouco estimando a sua atual condio de vida, e carregando sem dificuldade a carga de ouro e de outras propriedades que possuam; nem se embriagavam com o luxo, nem as riquezas os privavam do domnio de si mesmos, impossibilitando, por esse modo, a sua queda. Pelo contrrio, na sobriedade da mente, viam com clareza que todas as boas coisas so aumentadas pela boa vontade mtua combinada com a virtude, ao passo que o amor a esses bens e a luta por eles destroem no somente os prprios bens, mas tambm a virtude com eIes. Mas o povo da Atlntida degenerou. A tendncia moral divina, que fazia parte do seu carter, foi-se diluindo cada vez mais, e a natureza humana prevaleceu. Aos poucos, tornaram-se avaros e imperialistas da espcie mais ambiciosa. A riqueza e o luxo dos atlantes foram a sua runa: os deuses mandaram um dilvio cataclsmico, e, no espao

de um dia e uma noite, o reino ilhu submergiu e perdeu-se debaixo das guas. Existem diversas tradies europias de uma ilha perdida a oeste entre elas, a de Avalon, dos galeses, a Antilia portuguesa, e a Ilha de St. Brendan (comum a sagas de muitas lnguas, apareceu em mapas at o sculo XVIII). Mas tambm encontramos a idia de uma ptria paradisaca, destruda por cataclismas, nos mitos de culturas geograficamente muito distantes da Europa e dos pases mediterrneos. Os maias e os hopis mantinham tradies bem preservadas de um lar paradisaco original, numa ilha ou continente que afundara. Quando Hernn Corts desembarcou no Mxico, o rei asteca Montezuma informou-o de que os antepassados dos nativos tinham vindo de um stio distante, chamado Aztlan (que quer dizer "cercado pelas guas"), onde havia uma alta montanha e um jardim habitado pelos deuses. O livro do profeta Chilam Balam (um dos poucos textos maias subsistentes) refere-se ao primeiro povo do Iucato, conhecido pelo nome de Ah-Canule ("Povo da Serpente"), que chegara em barcos, vindos do leste. O Popul Vuh tambm lhes descreve a jornada: Ento chegaram; prepararam-se para partir e deixaram o Oriente. ... Cada uma das tribos continuava a aparelhar-se para ver a estrela que era arauto do sol (Vnus). Traziam no corao o sinal da aurora quando vieram do Oriente, e, com a mesma esperana, partiram de l, daquela grande distncia, segundo dizem agora os seus cnticos. Os hopis chamavam ao seu lar original Muia, ilha do Pacfico que os antepassados tinham deixado depois de alguma catstrofe da Natureza. Os prprios ilhus do Pacfico tm histrias de um lar numa ilha paradisaca perdida. Ao passo que os habitantes de Samoa do sua terra natal o nome de Mu, a maioria dos povos polinsios se lembra de um lugar chamado Hava-Iki, que tambm se perdeu num cataclisma. Consoante os mitos da criao do Hava (nome que deriva

de Hava-Iki), Kane, o Criador, deu a Kumuhonua, o primeiro homem, um belo jardim para viver. O jardim, chamado Kalana-i-hauola, situava-se na terra de Kahikihonua-kele ("a terra que foi embora"). Kane modelou uma esposa para Kumuhonua, tirando-a do seu lado direito; deu-se-Ihe o nome de Ke-ola-Ku-honua, ou Lalo-hana. No jardim paradisaco, eles plantaram uma rvore sagrada, cujas mas causavam a morte se comidas por estrangeiros. Em outra tradio, descrevem-se os deuses Kane e Kanaloa como se vivessem em corpos humanos, num Paraso localizado numa das doze ilhas mticas que se supunha existissem ao largo do grupo havaiano. Essas ilhas so freqentemente mencionadas em antigos cantos e histrias, que datam de antes da ltima migrao Paao do Taiti. Hoje em dia, chamam-se "ilhas perdidas" ou "ilhas escondidas pelos deuses". So consideradas sagradas e no se deve apontar para elas. Em outra histria antiga, chamava-se terra escondida de Kane, Paliuli. Mais uma vez, o Paraso original, onde foram afeioados os dois primeiros seres humanos, e onde viveram no comeo. De acordo com os nativos, Paliuli est bem no fundo dos mares. O Paraso perdeu-se debaixo das ondas. Neste captulo notamos os traos caractersticos freqentemente atribudos ao Paraso original, ou Idade de Ouro. Cumpre-nos enfatizar que nem todo mito contm todos esses elementos. Entretanto, existe um tema at agora apenas tocado - que se pode, com segurana, denominar universal: em nenhuma tradio a Idade de Ouro dura para sempre. No dizer de todos os povos, o Paraso conheceu um fim trgico. E essa calamidade, cujas implicaes atormentaram a raa humana em todo o correr da histria, que examinaremos a seguir.

CAPTULO 5 A Histria Mais Triste

Deus no fez a morte, e ele no se deleita na morte dos vivos; as foras geradoras do mundo so sadias e nelas no h veneno destrutivo. A Sabedoria de SaIomo, 1:13, 14

Que o mal? o sofrimento, ou a causa do sofrimento? Em qualquer um dos casos, pode-se dizer que o mal inerente Natureza - rapinagem, decadncia, doena, fome. No obstante, em todas as culturas e idades as pessoas adotaram a crena de que no mundo humano existe outra espcie de mal, profundamente desnatural. Podemos procurar na Natureza a origem das tendncias humanas para o desperdcio, a guerra, a cobia e os impulsos turbulentos para possuir, dominar e matar, mas nenhuma analogia clara se sugere. Os males da Natureza tendem a existir em equilbrio, servindo a pilhagem e a fome para mitigar o excesso de populao, ao passo que a verso do mal, aparentemente, no conhece limites. Desde os tempos mais recuados, os seres humanos acreditaram existir em si mesmos uma qualidade que os mantm apartados dos animais - uma qualidade que se manifesta como um sentido de alienao e insuficincia, e como uma capacidade anormal para a destruio e a crueldade. Insistiam os povos antigos em que o mal, neste ltimo sentido, nem sempre existiu, e atriburam-lhe uma causa especfica. Em seus mitos, o mal, que peculiar humanidade, se descreve como resultante da Queda - o trgico evento que acabou com a Idade de Ouro. Diziam eles que a natureza humana no natural, porque foi deformada por algum erro ou malogro fundamental, que se perpetuou gerao aps gerao. Toda religio comea com o reconhecimento de que a conscincia humana foi separada da Fonte divina, de que se perdeu um sentido anterior de unidade com a base do Ser, e de que somente por um processo de purificao e transcendncia podemos ser religados dimenso sagrada. Seja a culpa judaico-crist pelo pecado de Ado e

Eva no Jardim, seja a nostalgia taosta do tempo em que o Caminho do Cu ainda no fora corrompido pelos caminhos do homem, seja a tristeza dos africanos vendo os animais trados pela humanidade, em toda a parte, na religio e no mito, h um reconhecimento de que nos afastamos de um estado original de sbia inocncia e s poderemos voltar a ele atravs da resoluo de alguma profunda discrdia interna. O que teria causado a Queda? Por que e como foi a Idade da Inocncia levada ao fim? Essas perguntas deixaram perplexos telogos e filsofos durante milnios, e no podemos esperar responder a elas de maneira definitiva em poucas pginas, embora devamos, pelo menos, formul-Ias e examin-Ias. Os prprios mitos no apresentam uma explanao direta, unificada; antes, ao descrever o que se diria uma mudana na polaridade fundamental da conscincia humana, empregam uma variedade de imagens que parecem metforas de algum acontecimento subjetivo, espiritual. Neste captulo investigaremos a causa da Queda - descrita variadamente como desobedincia, como a ingesto de um fruto proibido, e como amnsia espiritual - e os seus efeitos tanto sobre o modo de ser humano quanto sobre a prpria estrutura do mundo.

A Mudana de Carter
Segundo quase todas as tradies, a Queda ocorreu em virtude de um aviltamento da qualidade do carter manifestado pelos seres humanos. A natureza do processo de decadncia descrita de vrias maneiras. Se quisermos penetrar o mago da histria, talvez seja melhor comear com as verses mais simples e mais facilmente compreendidas antes de passar s mais enigmticas. O mito africano seguinte nos proporciona um ponto de partida adequado e pitoresco. De acordo com os barotses da Zmbia, o Criador, Nyambi, vivia outrora na Terra com a esposa, Nasilele. Nyambi criara peixes, aves e animais, e o mundo estava pleno de vida. Mas uma criatura de

Nyambi diferia de todas as outras: Kamonu, o primeiro homem. Kamonu era especial por ser capaz de imitar tudo o que Nyambi fazia. Se Nyambi estivesse fazendo alguma coisa de madeira, Kamonu fazia o mesmo. Se Nyambi estivesse criando alguma coisa de ferro, Kamonu trabalhava com ferro tambm. Esse estado de coisas continuou por algum tempo, servindo Kamonu de aprendiz de Nyambi, at que um dia Kamonu forjou uma lana e matou um antlope. Apesar do protesto de Nyambi, Kamonu continuou matando; percebendo que havia perdido o domnio da sua criatura, o Criador zangou-se. "Homem, voc est agindo mal", disse Nyambi a Kamonu. "Estes so seus irmos. No os mate." Nyambi descobriu que j no podia confiar em Kamonu, e principiou a ficar com medo dele. Nyambi levou Kamonu para fora de Litoma, seu reino sagrado, mas Kamonu suplicou-lhe que o deixasse voltar. Nyambi deu ao homem um jardim para tratar, esperando, dessa maneira, mant-Io feliz e fora de malfeitos. Mas quando o bfalo entrou, noite, no jardim de Kamonu, este o atingiu com a lana, e quando outros animais chegaram perto, matou-os tambm. Volvido, porm, algum tempo, Kamonu descobriu que todas as coisas que amava o estavam deixando: o filho, o co e um cntaro (sua nica propriedade) tinham todos desaparecido. Dirigiu-se ao reino sagrado de Nyambi para relatar o que acontecera, e ali encontrou o filho, o co e o cntaro que tinham fugido de Kamonu e regressado ao seu verdadeiro lar. Kamonu pediu a Nyambi que lhe desse poderes mgicos para poder conservar o que era seu implicando com isso que no tencionava mudar seu comportamento assassino, a verdadeira causa das suas perdas. Nyambi recusou. Em seguida, Nyambi reuniu os conselheiros para, juntos, discutirem o assunto. "Kamonu conhece bem demais o caminho para este lugar. No teremos paz. Que faremos?" Nyambi tentou fugir de Kamonu mudando-se, primeiro, para uma ilha, e, depois, para o pico de uma alta montanha. Nesse intervalo, os descendentes de Kamonu se

espalharam pela Terra, matando os animais e criando um barulho pavoroso. Nyambi decidiu afastar-se de todo em todo da Terra, e mandou pssaros procura de um novo stio para Litoma. Os pssaros no vingaram encontrar um lugar adequado. Mas a Aranha descobriu uma morada no cu para Nyambi e sua corte, e teceu um fio, que se estendia da Terra ao novo lar celeste. Depois que Nyambi e toda a sua corte subiram pelo fio, Nyambi cegou a Aranha, para que ela nunca pudesse encontrar o caminho para Litoma outra vez. Nesse nterim, Kamonu e seus descendentes resolveram construir uma torre para alcanar Litoma. Abateram muitas rvores a fim de aproveitar os troncos e construram a sua estrutura cada vez mais alta. Mas esta, finalmente, ficou muito pesada no topo e desmoronou e Kamonu nunca mais achou o caminho da morada de Nyambi. Mas todas as manhs, quando o Sol se levantava, Kamonu saudava-o, dizendo: "Aqui est Nyambi." noite, ele e seus descendentes saudavam igualmente a Luz, chamando-Ihe Nasilele, esposa de Nyambi. A histria de Nyambi e Kamonu, como quase todos os mitos africanos da Queda, fala do desaparecimento de Deus no cu por causa da depravao humana. Dizem os ngobes que, no princpio, o Criador vivia na Terra, entre os seres humanos, mas, em razo da inclinao destes ltimos para a briga, deixou-os falando sozinhos. Ningum tornou a v-Io depois disso, de modo que as pessoas no sabem como ele . Em Angola, Nzambi "o nome de um Deus grande, invisvel, que fez todas as coisas e controla todas as coisas. ... Diz a tradio que os homens o ofenderam, e ele retirou deles a sua afeio". De idntica maneira, conforme os mitos dos bantos e yaos da frica equatorial do Sul, Deus, h muito tempo, se afastou em virtude de crueldade dos humanos. Dizem os bantos que, depois de haverem sido criados o primeiro homem e a primeira mulher por Mulungu:

Todos os animais ficaram olhando, para ver o que as pessoas fariam. Estas esfregaram duas varetas uma na outra, de um jeito especial, e fizeram fogo. O fogo propagou-se pelo mato e rugiu atravs da floresta, e os animais tiveram de correr para escapar s chamas. As pessoas agarraram um bfalo, mataram-no, assaram-no no fogo e comeram-no. Depois, no dia seguinte, fizeram a mesma coisa. Todos os dias, acendiam fogueiras, matavam algum animal e comiam-no. "Esto queimando tudo!" disse Mulungu. "Esto matando o meu povo! Todas as feras correram para a floresta e ali ficaram, o mais longe que puderam da humanidade. ... "Vou-me embora!" disse Mulungu. Desse modo, segundo os africanos, a crueldade das pessoas, a sua mania de brigar e a sua insensibilidade para com a Natureza causaram a Queda. Os nativos americanos concordam. Os iuroques da costa da Califrnia do norte dizem que, quando a Terra era nova, habitavam-na os Imortais, seres do tempo do mito, que viviam de acordo com a lei csmica. Quando se criaram as pessoas, os Imortais se retiraram: "Enquanto o mundo propriamente dito permanecia perfeito e belo, os seres humanos tiveram a capacidade de violar e romper essa beleza, e deitar por terra o equilbrio da Criao, principalmente atravs da sua cupidez." Da mesma forma, os hopis dizem que, muito depois do tempo da criao, as pessoas comearam a afastar-se das instrues do Grande Esprito: [Elas] comearam a dividir-se e a apartar-se uma das outras - as de raas e lnguas diferentes, as que se lembravam do plano da criao e as que no se lembravam dele. Surgiu entre elas um ser formoso. ... em forma de serpente com uma cabeorra, que as conduziu para mais longe ainda umas das outras e da sua sabedoria prstina. Elas passaram a desconfiar de tudo e de todas e a acusarem-se injustamente, at que se tornaram bravas e belicosas e se puseram a lutar entre si.

Os povos ndicos descrevem a fatdica mudana no carter humano, dando realce perda da santidade do Primeiro Povo: Na Trela Yuga [a segunda idade] tiveram incio os sacrifcios, e. ... a virtude diminuiu um quarto. O gnero humano buscou a verdade e celebrou cerimnias religiosas; os homens obtiveram o que desejavam dando e fazendo. Na Dwapara Yuga. ... a religio diminuiu a metade. ... A Mente reduziu-se, a Verdade declinou, e chegaram o desejo, a doena e as calamidades; por causa disso, os homens tiveram de sofrer penalidades. Foi uma Idade decadente, conta do prevalecimento do pecado. . Na Kali [atual] Yuga. ... subsiste apenas um quarto de virtude. O mundo est aflito, os homens voltam-se para a maldade; sobrevem a molstia; todas as criaturas degeneram; logram-se efeitos contrrios celebrando ritos sagrados; a mudana passa por todas as coisas. O poeta grego Hesodo, em sua enumerao das idades do mundo, descreveu a degenerao da humanidade em termos parecidos: Ento, os que moravam no Olimpo fizeram uma segunda gerao. ... Eles no conseguiam deixar de pecar, nem de se agravarem uns aos outros, nem se conformavam com servir aos imortais. ... Pois agora, na verdade, uma raa de ferro, e os homens nunca descansam da labuta e da tristeza durante o dia, nem de perecer noite. Mais tarde, os filsofos gregos e romanos discutiram minudentemente a perda da auto-suficincia e da paz de esprito sofrida pelos seres humanos aps o fim da Idade de Ouro. Em seu elogio de Digenes, Mximo Tdo escreveu: Buscando, assim, o prazer, caram na misria. Quando campeavam riquezas, sempre consideravam o que j tinham como pobreza em comparao com o que lhes faltava, e suas aquisies nunca chegavam altura das suas ambies. Temendo a pobreza, eram

incapazes de contentar-se com a suficincia; temendo a morte, no cuidavam da vida; procurando evitar a doena, nunca se abstinham das coisas que a causavam. Cheios de suspeitas mtuas, maquinavam contra a maioria dos seus semelhantes. ... Odiavam a tirania e eles mesmos desejavam tiranizar; censuravam os atos vis, mas no se abstinham deles. Admiravam a boa fortuna, mas no a virtude; amiseravam-se da desgraa, mas no evitavam a desonestidade. Quando a sorte estava do seu lado, eram audazes, mas quando ela se voltava contra eles, desesperavam-se. Declaravam que os mortos so felizes, mas agarravam-se vida; por outro lado, odiavam-na, mas tinham medo de morrer. Denunciavam as guerras e eram incapazes de viver em paz. Abjetos na escravido, eram insolentes na liberdade. Sob a democracia mostravam-se turbulentos, sob a tirania, tmidos. Desejavam filhos, mas descuravam deles quando os tinham. Rezavam para os deuses, como para seres capazes de assisti-los, e os desprezavam, como incapazes de punir; ou ainda, temiam-nos como poderes vingadores e juravam em falso, como se os deuses no existissem. Em resumo, quase todas as tradies atribuem a perda do Paraso ao aparecimento de alguma trgica aberrao na atitude ou no comportamento dos seres humanos. Ao passo que, na Idade de Ouro, "falavam a verdade" e eram "senhoras de si", vivendo "sem maus desejos, sem culpa nem crime", agora sucumbiam suspeita, ao medo, cupidez, desconfiana e violncia. Mas como se verificou a mudana de carter? Se bem dessem a entender que estavam descrevendo um acontecimento histrico, as descries da causa da Queda, dos antigos, eram quase sempre forjadas em metforas e alegorias. Como j se observou, entre essas histrias, os temas que mais freqentemente se encontram so o da desobedincia, o da ingesto de um fruto proibido e o do esquecimento (amnsia espiritual).

rvore enlaada por uma cobra. De um relevo trio. Atenas, Museu Nacional

A Desobedincia
A idia de que o primeiro povo cometeu um crime de desobedincia reiterada em inmeros mitos. Na histria do den, no Gnesis, o Senhor adverte Ado e Eva para no comerem da rvore da Cincia do Bem e do Mal. Mas a serpente, "mais sutil do que qualquer outro animal do campo", tenta Eva, dizendo: " certo que no morrereis, porque Deus sabe que, no dia em que dele comerdes, se vos abriro os olhos, e sereis como deuses.

Vendo a mulher que a rvore era boa para se comer, agradvel aos olhos, e desejvel para dar entendimento, tomou um fruto e comeu, e deu um tambm ao marido, e ele comeu. Abriram-se, ento, os olhos de ambos; e, percebendo que estavam nus, coseram folhas de figueira, e fizeram cintas para si (Gnesis 3:6-7). Os antigos gregos tinham duas histrias da Queda. A primeira estava contida na tradio das idades do mundo; na segunda, a origem do mal era atribuda s aes de uma mulher mortal. Pandora (cujo nome vem de duas palavras gregas, que significam "tudo" e "ddiva") recebeu ddivas de todos os deuses, entre as quais se incluam no s a beleza e a graa, como tambm a capacidade de persuaso e de impostura. No tempo dela, os seres humanos levavam vidas felizes, pois todas as pragas e problemas tinham sido enfiados dentro de um jarro pelos deuses previdentes. Mas quando Pandora chegou Terra, esquadrinhou tudo, e, finalmente, acabou dando com o jarro. Embora a tivessem avisado de que no devia abri-Io, deixou que a curiosidade levasse a melhor, e, erguendo a tampa, deixou cair inadvertidamente, uma horda de pragas sobre a humanidade. No mito seguinte, das Ilhas Gilbert, do Pacfico sul, a desobedincia relaciona-se com o sexo. Nakaa, o juiz primordial, governava at os grandes deuses, os espritos da rvore de Matang. Vivia debaixo de uma montanha na terra paradisaca de Matang, onde plantou dois pndanos, um no norte para os homens, outro no sul, para as mulheres, e todas as pessoas viviam, cada qual debaixo da sua prpria rvore, imortais e eternas. Um dia, Nakaa reuniu todos eles para dizer-Ihes que ia embarcar numa viagem. Ordenou-Ihes que se dispersassem de novo, voltando cada qual para a sua prpria rvore, o que eles fizeram, mas a vista dos outros os perturbara, e, finalmente, os homens juntaram-se s mulheres debaixo da rvore, e por isso os seus cabelos comearam a agrisalhar-se. Quando Nakaa regressou e viu o sinal da desobedincia deles, expulsou-os para sempre de Matang.

Nakaa deixou o povo escolher uma das rvores para lev-Ia consigo. Eles escolheram nesciamente, de modo que a rvore com que partiram tornou-se para eles a rvore da morte, enquanto a rvore da vida ficava com Nakaa em Matang. Ele disse-Ihes que os seus fantasmas o encontrariam na juno das terras dos vivos e dos mortos e seriam julgados por ele. Nakaa arrancou as folhas da rvore da morte, embrulhou nelas toda a sorte de enfermidades, e arremessouas contra o povo quando este fugia de Matang. O etnlogo Paul Schebesta relata a seguinte tradio da Queda mantida pelos pigmeus bambutis do Zaire, em que no se especifica a natureza da desobedincia: O "paraso" em que Deus primeiro colocou o homem era a floresta primeva. Ele colocou-a disposio do homem, juntamente com tudo o que ela produzia. Deus, entretanto, tinha dado tambm um mandamento, de cujo cumprimento ou descumprimento dependia o destino ulterior do homem, e ameaara aplicar-lhe a punio mais severa se o homem desobedecesse. A criao inteira formaria uma liga contra o sdito rebelde. Animais, plantas e elementos, que tinham sido, at ento, amigos e servos do homem, tornar-se-iam seus inimigos. Trabalhos e misria, doena e morte seguiriam na esteira dessa rebeldia. Neste, como em tantos outros exemplos, o castigo - a morte, a necessidade de trabalhar e a perda da presena divina parece desproporcionado ao crime. Por um ato cuja natureza obscura, ou que aparentemente equivale incurso de uma criana ao prato de doces, toda a humanidade condenada ao sofrimento, gerao aps gerao. Entretanto, como tpico das histrias de desobedincia, aqui se considera o castigo merecido. No dizer de Schebesta: Os mitos dos pigmeus no contm expresses que indiquem ressentimento contra Deus por ter decretado tal punio pela transgresso da sua lei. As conseqncias, portanto, devem ter sido havidas por merecidas, e o mandamento original h de ter sido uma questo de grande importncia.

Tanto o mandamento divino quanto a desobedincia humana, por mais fatidicamente significativos que sejam, ainda so ambguos. medida, porm, que examinamos outras imagens comuns nos mitos da Queda, comeamos a perceber a natureza do crime.

O Fruto Proibido
Muitos mitos descrevem a desobedincia original como do fruto de uma rvore sagrada. O exemplo mais conhecido desse tema o relato hebraico, em que Ado e Eva desobedecem a Jeov ao partilharem do fruto da rvore da Cincia do Bem e do Mal. Em outros lugares, todavia, vamos encontrar paralelos espantosamente prximos da histria do Gnesis. Os massais da Tanznia dizem que o primeiro homem desceu do Cu, ao mesmo tempo que sua esposa emergiu da Terra. Foi-Ihes vedado comerem de certa rvore, mas a mulher se viu tentada a faz-lo por uma serpente. Como castigo, ela e o marido foram obrigados a deixar o Paraso.

Impresso do chamado Selo da Tentao (2500 a.C.). esquerda, a deusa sumeriana Gala Bau, que tem atrs de si a serpente, representa o poder da Grande Me. direita da rvore sagrada est sentado o filho-amante Dumuzi, o sempre-morrente, sempreressurreto deus da vegetao, filho do Abismo, Senhor da rvore da Vida. Museu Britnico Conforme alguns mitos, a ingesto do fruto terreno diminui imediatamente os poderes dos seres celestiais. Uma verso do Nepal, por exemplo, diz que a Terra foi outrora habitada por moradores do cu, os quais, a certa altura, desejaram comer os frutos da Terra. Logo que os provaram, perderam a capacidade de retornar ao mundo superior. Histria semelhante, em que o gro substitui o fruto, contada pelos birmaneses, segundo os quais os primeiros nove habitantes do mundo desceram dos cus e no tinham pecado nem sexo. A maneira, porm, que se acostumaram com o novo lar, seus apetites cresceram. Quando se puseram a comer determinada espcie de arroz, tornaram-se grosseiros e pesados. Incapazes de regressar ao bem-aventurado lar celeste, desenvolveram o sexo e ficaram sujeitos ao trabalho e ao sofrimento. Dali por diante, tiveram de trabalhar para viver, e, de vez em quando, lanavam mo do crime. Que fruto era esse, cuja ingesto ps fim ao Paraso? evidente que no estamos falando aqui em mas ou peras comuns. A imagem, sem dvida, era metafrica - profundamente metafrica, alis, considerando-se-lhe a centralidade em relao histria. Ao passo que, na maior parte das vezes, adiamos o estudo do sentido do mito do Paraso, deixando-o para mais adiante neste livro, no caso presente as imagens mticas exigem uma decifrao preliminar. Em quase todas as lnguas, usa-se a palavra fruto metaforicamente, para aludir ao resultado de todo processo criativo. O fruto o produto final do ciclo vegetativo de reproduo e crescimento do qual dependemos para a nossa sobrevivncia, e , pois, natural que as pessoas, em todas as culturas, se refiram ao resultado final do trabalho humano, ou a toda atividade construtiva, como seu fruto.

Visto que todos os processos criativos - desde o crescimento de uma rvore ou de um embrio at a inveno de uma nova tecnologia comeam invisivelmente e terminam com uma forma fsica completada, a imagem do fruto metaforicamente aplicvel a todo produto acabado. Com-lo colocar alguma coisa dentro de si mesmo e permitir-lhe tornar-se parte do prprio corpo. Mas existem processos emocionais, mentais e espirituais anlogos: falamos em devorar literatura e deliciar-nos com a viso do ser amado. O que quer que nos fascine incorporamos mental e emocionalmente a ns mesmos. O comer do fruto mstico, por conseguinte, foi uma fascinao ou unio com o resultado, ou produto final, da criao, que a forma manifesta das coisas. Ado e Eva foram administradores do processo criativo, intimados a tratar do Jardim e guard-Io. A histria supe que os seres humanos se interessavam mais pelo processo integral da criao do que apenas pelos seus produtos finais. O jardineiro sbio - metafrico ou literal - cuida de todas as fases dos ciclos criativos mo. Mas quando se deixa fascinar meramente pelo fruto, negligenciando ou deformando outras partes do processo, o continuum se desequilibra. Como estamos descobrindo hoje em todo o mundo, o lavrador que s se interessa por aumentar a colheita, e no faz caso da sade do solo, acabar esgotando a terra e tirando-Ihe a capacidade de fornecer alimentos nutrientes. Esse ensinamento est explicitamente expresso assim em alguns mitos do Paraso, como nos ensinamentos religiosos centrais da maioria das culturas. Muitas tribos americanas nativas (os hopis e os iuroques, por exemplo) nos contam que o Primeiro Povo recebeu instrues sobre as maneiras de manter o equilbrio das foras da Natureza. A Queda ocorreu quando os seus antepassados abandonaram as responsabilidades da administrao. De um modo ou de outro, quase todas as escrituras do mundo advertem contra a "doce e suave tendncia para o pecado", como lhe chama o Bhagavad Gita, o desejo obsessivo de um produto final na forma. "No desejes! no

peas!" ordena Krishna. "Encontra a recompensa plena por fazer o certo no certo! Sejam o teu motivo as aes justas, e no o fruto que delas provm. No iraniano antigo, Ado significa "eu", e no antigo snscrito, idioma relacionado com ele, aham significa "eu" ou "o eu". O misticismo indoiraniano diz que o eu puro, imaculado - Ado - decaiu da perfeio em suas habitaes espirituais por causa da atrao da Terra, que em todas as tradies ocidentais se equipara forma fsica. Os gnsticos cristos primitivos acreditavam da mesma forma que a conscincia humana pertence inerentemente ao Cu, e que o mal resulta do envolvimento emocional do Eu celeste com o produto final terreno do processo criativo. De acordo com os escritos gnsticos atribudos a Hermes Trismegisto, o homem, emanao da mente de Deus - Nous - ficou tragicamente enredado na matria. Os Poimandres de Hermes contam que Nous, Pai de tudo, da Vida e da Luz, criou o homem sua imagem. O homem desejava tambm ser criador, e isso foi permitido pelo Nous. Foram-lhe dados plenos poderes sobre o mundo das coisas criadas e sobre os animais irracionais, e ele revelou Natureza a forma de Deus. A Natureza sorriu-lhe, amorosa, e ele, vendo-se refletido na Natureza, amou-a e desejou morar com ela. O desejo transformou-se imediatamente em realidade, e o homem se viu preso no mundo da forma e destitudo da razo. Tendo recebido o amado dentro em si mesma, a Natureza abraou-o completamente, e eles se fundiram, inflamados de amor. E por isso que o homem, dentre todos os animais da terra, duplo, mortal atravs do corpo, imortal atravs do Homem essencial. Pois embora seja imortal e tenha poder sobre todas as coisas, sofre o destino da mortalidade, estando sujeito ao Heimarmene [Destino]; embora estivesse acima da Harmonia [isto , da lei das relaes recprocas entre o Cosmo e os princpios psicolgicos dos seres humanos], tornou-se um escravo dentro da Harmonia; se bem fosse andrgino, tendo sado do Pai andrgino, e, insone, do insone, vencido pelo amor e pelo sono.

A ingesto do fruto proibido e outras metforas empregadas na descrio da Queda do a entender que a degenerao espiritual dos seres humanos se deveu ao seu excessivo envolvimento com o produto final da criao, o mundo manifesto das coisas e das formas. Alm disso, quando examinamos as metforas mais de perto, comeamos a ver como e por que se acreditou que a fascinao da forma eclipsou o sentido original da identidade divina e da conscincia do ofcio administrativo da humanidade, no processo total da criao.

A Cincia do Bem e do Mal

Como vimos, a narrativa do Gnesis atribui a Queda a comer do fruto de uma rvore especfica - rvore da Cincia do Bem e do Mal. Essa rvore "era agradvel aos olhos e desejvel para dar entendimento." O ato de comer-lhe o fruto fez que se abrissem os olhos de Ado e Eva, "e eles perceberam que estavam nus". Ento disse o Senhor Deus: "Eis que o homem se tornou como um de ns, conhecedor do bem e do mal; assim, para que no estenda a mo, e tome tambm da rvore da vida, e coma, e viva eternamente." O Senhor Deus, por isso, o lanou fora do Jardim do den, a fim de lavrar a terra de que fora tomado. E, expulso o homem, colocou querubins ao oriente do jardim do den, e uma espada flamejante, que girava em todos os sentidos, para guardar o caminho da rvore da vida (Gnesis 3:6-24). Poucas passagens na literatura mundial provocaram mais especulao do que esta. Por que era proibida rvore da cincia do Bem e do Mal? Poderamos at pensar que Deus desejasse que os seres humanos permanecessem ignorantes. Essa interpretao inspirou seitas gnsticas, assim como filsofos do porte de Kant e Schiller, a sugerir que a serpente, na realidade, fora a benfeitora da humanidade, a portadora do conhecimento. Mas que espcie de conhecimento esse? Ser ele, como insinuaram muitos telogos, o

conhecimento do sexo (que leva o casal original a reconhecer a sua nudez), ou o conhecimento discriminativo geral do certo e do errado? A histria supe a existncia de dois gneros de mal - um inerente Natureza, encerrado na prpria rvore da Cincia, e um criado pelo ato de desobedincia expresso no comer da rvore. o ltimo que leva Ado e Eva a esconderem-se da presena do Senhor. De mais disso, quando o Senhor chama Ado e pergunta: "Onde ests?", eles procuram fugir responsabilidade. Ado pe a culpa em Eva, e Eva pe a culpa na serpente. No tendo ningum em quem pr a culpa, a serpente recebe a primeira maldio. O primeiro gnero de mal - o que cresceu como fruto na rvore - anterior escolha moral. o mal a que J se refere quando diz: "O qu? Receberemos o bem da mo de Deus, e no receberemos o mal?" A teologia hindu reconhece a complementaridade do bem e do mal pr-morais reverenciando igualmente Brahma, o Criador e Xiva, o Destruidor: As tradies dos nativos americanos, chineses e japoneses, em seus vrios modos, tambm concordam em que, na Natureza, assim o crescimento como a decadncia, a completude e a incompletude, existem como parceiros essenciais no processo criativo. O segundo gnero de mal - o mal moral, que nico da humanidade nasce do julgamento das qualidades e pares de opostos inerentes Natureza e do apego emocional a categorias e distines. O existir no mundo fisico, em si mesmo e por si mesmo, de vez em quando produz sofrimento, mas um sofrimento contido no fluxo e refluxo dos ciclos e processos naturais. Um sofrimento contido inteiramente no momento presente. A mente humana produz outro tipo de sofrimento, que tem por base a expectativa e a memria, a cobia e o medo. o sofrimento da separao e da alienao, nascido do apego da mente s suas prprias categorias artificiais de discriminao e projeo que faz dessas categorias no mundo. Este segundo mal desnatural; sua origem foi a Queda. A compreenso da natureza do ato de comer da rvore proibida aparece na literatura exegtica judaico-crist por via do gnstico Evangelho de Filipe, em que o autor busca a origem da morte da

tentativa do casal original de ganhar conhecimento dividindo a experincia em falsas categorias, que consistem em pares de contrrios mutuamente excludentes: "Luz e treva, vida e morte, direita e esquerda, so irmos um do outro. So inseparveis." Mas no hindusmo, no budismo e no taosmo que o erro fundamental - e as conseqncias psicolgicas - da falsa discriminao se explicam mais claramente. Para os taostas, por exemplo, a Idade de Ouro da Grande Unidade foi o tempo anterior quele em que os seres humanos tinham conhecimento dos pares de opostos. Chuang Tzu escreve: O conhecimento dos antigos era perfeito. De que maneira era perfeito? Eles ainda no tinham conscincia de que havia coisas. Este o conhecimento mais perfeito; nada pode ser-lhe acrescentado. Depois, alguns perceberam que havia coisas, mas no perceberam que havia distines entre elas. Quando o certo e o errado se tornaram manifestos, o Tao, em resultado disso, decaiu. Visto ser a feitura de falsas distines o que produz a iluso, ento, a iluminao e a libertao - a experincia do Paraso - devem nascer do abandono de categorias artificiais do julgamento humano e do apego emocional s qualidades da forma. No corao dos ensinamentos do Buda esto as Quatro Verdades Nobres, que afirmam que todo o sofrimento humano provm do desejo e do medo, baseados no apego forma e nas fantasias da discriminao humana. A doutrina budista descreve o nirvana - a condio paradisaca de paz, sabedoria e absoro na unicidade de todo o ser - como a condio natural da conscincia humana antes de surgir o apego e depois da sua cessao. Conquanto o budismo no reconhea a Queda como acontecimento histrico, pode-se dizer que passagens como as seguintes (da Sutra Lankavatara) expressam a anlise budista da natureza humana "cada" e como ela pode ser purificada:

A falsa-imaginao ensina que coisas como a luz e a sombra, o longo e o curto, o preto e o branco so diferentes e devem ser discriminadas; mas elas no so independentes umas das outras; so apenas aspectos diferentes da mesma coisa, so termos de relao, no de realidade. As condies de existncia no tm um carter mutuamente excludente; na essncia, as coisas no so duas, mas uma. ... Quando se pem de lado as aparncias e os nomes, e cessa toda discriminao, o que sobra a natureza verdadeira e essencial das coisas, e, como nada pode ser afirmado no tocante natureza da essncia, ela chamada a "Qualidade essencial" da Realidade. Essa "Qualidade essencia" universal, no-diferenciada, inescrutvel, a nica Realidade, mas variamente caracterizada como Verdade, Essncia da Mente, Inteligncia Transcendental, Nobre Sabedoria etc. Mas a cessao da mente discriminativa no poder ocorrer enquanto no se verificar uma mudana abrupta na sede mais profunda da conscincia. O hbito mental de olhar para fora, por meio da mente discriminativa, para um mundo externo objetivo, precisa ser largado de mo, estabelecendo-se em seu lugar um novo hbito de compreender a prpria Verdade dentro da mente intuitiva pela identificao com a prpria Verdade. O apego e a falsa discriminao produzem uma condio em que a nossa conscincia da plenitude e da magia do momento presente afogada pelas maquinaes intranqilas da mente. Ento, como diz o Gita, "a memria - trada deixa fugir o propsito nobre, e solapa a mente, at que o propsito, a mente e o homem estejam desfeitos".

O Esquecimento
Uma imagem alegrica final da Queda est contida na metfora do esquecimento. Consoante as tradies gnsticas, hindus e budistas, o ato de esquecermos nossa identidade e propsito verdadeiros, pelo

afastamento do mundo fsico, que produz a misria da condio decada. Segundo a filosofia platnica, Lethe ("esquecimento") apagou no somente a memria temporal, mas tambm as Idias - ou seja, o conhecimento absoluto dos princpios universais. No processo do nascimento, a alma esquece as Idias, seu prprio passado e identidade, e o passado coletivo da espcie humana. Esse esquecimento, no entender de Plato, a causa primria da iluso e do sofrimento humanos. O mito central dos gnsticos cristos primitivos, tal como est preservado nos Atos de Tom, gira tambm em torno do esquecer e do recordar. Um prncipe do Oriente chega ao Egito procurando "a prola nica, que est no meio do mar, perto da serpente que respira alto". Os egpcios escravizam o prncipe e do-Ihe comida que o faz esquecer quem . "Esqueci-me de que era filho de reis, e pus-me a servio do rei deles; e esqueci a prola, por cuja causa meus pais me haviam mandado, e, merc do fardo das opresses, jazi num sono profundo." Mas os pais, inteirados do seu cativeiro e da sua amnsia, mandaram-lhe uma carta: De teu pai, o rei dos reis, e de tua me, a senhora do Oriente, e de teu irmo, nosso segundo [em autoridade], depois de ti, nosso fIlho. Lembra-te de que s fIlho de reis! V a escravido - a quem serves! Lembra-te da prola, por cuja causa foste mandado para o Egito! A carta, transformada em guia, voa para o prncipe. Pousando ao lado dele, fala e volta a transformar-se em carta. Ao ouvir-lhe a voz e o som do seu roagar, assustei-me e sa do meu sono. Tomei-a e beijei-a, e principiei a I-Ia; e de acordo com o que estava traado em meu corao tinham sido escritas as palavras da minha carta. Lembrei-me de que era filho de pais reais, e minha nobre linhagem afirmava a sua natureza. Lembrei-me da prola, por cuja causa eu fora mandado para o Egito, e principiei a encantar a terrvel serpente que respirava alto. Fi-Ia dormir e deixei-a imersa num sono

profundo, pronunciando sobre ela o nome de meu pai; apossei-me da prola, e virei-me para voltar casa de meu pai. A histria pode ser vista como uma alegoria do processo de encarnao. Antes do nascimento, o esprito humano vive nos reinos eternos da luz, mas ao nascer - a jornada para o Egito - cai num sono de esquecimento. A prola o propsito pelo qual o esprito encarna; a serpente a metfora das poderosas inclinaes da mente. A carta a gnose - o conhecimento espiritual que traz a viglia e a recordao. Os gnsticos descrevem amide o esquecimento ontolgico como um estado de sono ou embriaguez, em que a alma veio a cair por seu envolvimento com a forma. "Ardendo com o desejo de experimentar o corpo", o esprito esqueceu sua verdadeira natureza. "Esqueceu sua habitao original, seu verdadeiro centro, seu ser eterno. Se as imagens do esquecimento e do sono so metforas poderosas da Queda, o recordar e o acordar servem igualmente como descries apropriadas da meta de todas as prticas espirituais em todo cenrio cultural; o objetivo da meditao e do ritual sempre recordar, acordar. O despertar implica uma volta conscincia da origem celestial da alma, e o mensageiro que o traz oferece vida, salvao e redeno. Um texto maniqueu exorta: "Desperta, alma de esplendor, do sono da embriaguez em que caste. ... segue-me ao lugar da terra exaltada onde moras desde o princpio." A injuno no se limita a lembrar ao injungido quem divinamente, mas tambm as instrues com as quais encarnou. "No dormites nem durmas, e no te esqueas daquilo de que te encarregou o teu Senhor. Estar "desperto" significa ter conscincia do Cu enquanto se vive na Terra. O hindusmo e o budismo encaravam o Eu verdadeiro (purusha) como expresso da base divina do Ser, individualizado em forma humana. O pecado consiste em esquecermos o nosso verdadeiro Eu; todo sofrimento dimana disso. O ensinamento central dos upanichades, Tat twam asi (Isto s tu) corresponde carta, no mito

gnstico acima citado, enviada pelo Rei dos reis (Brahman) ao prncipe (Atman) a fim de recordar-lhe a herana real.

Os Efeitos da Queda
Sejam quais forem as causas da Queda, os seus efeitos so descritos similarmente em quase todas as tradies. Com a desobedincia, o apego e o esquecimento vem a perda de contato com a Fonte sagrada; a morte e a necessidade de reproduo; e limitaes de vrias espcies, como a perda da luminosidade e a capacidade de voar e comunicar-se com os animais. Os seres humanos precisam agora trabalhar a fim de obter o de que necessitam para sobreviver, precisam inventar tecnologias para compensar a diminuio de suas vrias capacidades naturais, e precisam errar pela vida sem conscincia da sua natureza, do seu propsito e do seu passado coletivo verdadeiros. De todos os resultados da Queda, o mais severo foi a perda da presena divina. Paul Schebesta escreve que, para os primeiros antepassados dos pigmeus: O que causou. ... o maior sofrimento foi a partida de Deus. Deus desapareceu. Retirou-se e deixou de ser perceptvel. ... Na opinio dos pigmeus que falavam dessas coisas, o afastamento de Deus, sem sombra de dvida, foi a maior catstrofe que j vitimou a humanidade; as outras conseqncias do pecado no foram to sentidas. Em todas as tradies, assinala Eliade, o anseio do Paraso, primeiro que tudo, o anseio da comunho imediata com a Divindade: "A nostalgia das origens uma nostalgia religiosa. O homem deseja recobrar a presena ativa dos deuses. J passamos os olhos por diversos mitos que atribuem a origem da morte s transgresses dos primeiros seres humanos. Ao passo que os seres humanos viviam outrora para sempre, eram capazes de voar

e visitavam o Cu vontade, tornaram-se agora criaturas ligadas terra, e na expresso de Eliade, "limitadas pela temporalidade, pelo sofrimento e pela morte". Os Livros de Ado e Eva contam que a prpria carne do casal original se modificou. Antes da Queda, Ado e Eva brilhavam com uma luz visvel; agora, tinham corpos densos, semelhantes aos dos animais. E, com efeito, quando Ado olhou para a sua carne, que estava alterada, chorou amargamente, ele e Eva, pelo que ambos tinham feito. ... E Ado disse a Eva: "Olha para os teus olhos, e para os meus, que antes contemplavam anjos no cu, glorificando; e eles, tambm, sem cessar. Mas agora no vemos como vamos: nossos olhos tornaram-se de carne: no podem ver da maneira com que viam antes." E Ado disse tambm a Eva: "Que hoje o nosso corpo, comparado com o que era antigamente, quando morvamos no jardim? Como o Primeiro Povo da tradio maia - que podia ver "igualmente bem o que est longe e o que est perto" - Ado e Eva tinham perdido a "natureza brilhante" que lhes permitira estender o olhar para abranger, com ele, o Cu e a Terra: Disse, ento, o Senhor a Ado: Quando me eras sujeito, tinhas uma natureza brilhante dentro em ti, e, por esse motivo, podias ver coisas muito longe. Mas aps a tua transgresso, tua natureza brilhante foi retirada de ti; e j no te foi dado ver coisas ao longe, mas apenas de perto, ao alcance da mo; segundo a capacidade da carne, que abrutalhada. De acordo com o texto, o ser humano leve por sua prpria natureza: "Pois eu te fiz da luz; e queria fazer sarem de ti filhos da luz, e parecidos contigo. E quando ele estava nos cus, nos reinos da luz, nada conhecia da treva. Mas transgrediu, e eu o fiz cair do cu na terra; e essa treva veio sobre ele. E em ti, Ado, enquanto estavas em Meu jardim, e eras obediente a Mim, a luz brilhante tambm descansou. Mas quando

tive notcia da tua transgresso, privei-te da luz brilhante. Entretanto, graas Minha misericrdia, no te transformei em treva, mas fiz teu corpo de carne, sobre o qual estendi esta pele, a fim de que ele pudesse suportar o frio e o calor. Nos mitos dos gregos, dos nativos americanos e dos africanos, a crueldade dos seres humanos levou-os a perder o direito amizade com os animais. Mas ento, tendo perdido os poderes divinos, as pessoas vem-se reduzidas a um estado materialmente equivalente ao dos animais, com os quais j no podem comunicar-se. Fazia-se mister desenvolver substitutos para as suas capacidades mgicas anteriores, e esses substitutos assumem a forma de invenes e instituies - rudimentos da civilizao. Os filsofos esticos e cnicos gregos e romanos descrevem a emergncia da civilizao como um processo de declnio moral. Conta-nos Ovdio, por exemplo, que, depois de haver a humanidade perdido a urea condio original: Irrompeu ... toda a sorte de males, e a vergonha fugiu, e a verdade e a f. Em lugar delas vieram enganos, imposturas, aleivosias, e a fora, e o maldito amor da posse. Estenderam-se velas ao vento, pois o marinheiro ainda no as conhecia. ... E a terra, at ento propriedade comum, como a luz do sol e as brisas, e agrimensor cuidadoso marcava agora com linhas de divisas longamente estendidas. No somente foram exigidos do solo rico cereais e alimentos necessrios, mas os homens furaram as entranhas da terra, e desenterraram a riqueza que ela escondera e cobrira de escurido estgia, incentivo para o mal. E agora se produziram o ferro nocivo e o ouro, mais nocivo ainda: e estes produziram a guerra - pois as guerras so travadas com ambos - e armas estrondosas foram arremessadas por mos sujas de sangue. A inocncia se fora. Os seres humanos se afastam, no somente dos deuses, mas tambm da Natureza, e vem-se presos numa roda de medo e desejo, que propende para o mal e mina assim a memria

como as foras vitais. J conhecem o sentido embrutecedor da vergonha e da perda. Modificou-se-Ihes tanto a experincia subjetiva quanto a prpria substncia dos corpos fsicos. Alm do mais, o seu novo modo de existncia destina-se a ter efeitos que vo muito alm deles mesmos.

O Dilvio
Consoante as tradies de culturas inumerveis, a mudana de carter que avassalou a humanidade teve conseqncias catastrficas para o planeta inteiro. Os ndios iuroques dizem que porque as pessoas infringiam constantemente a lei, a morte ameaava sobreexceder a vida no mundo. proporo que as violaes da lei e as mortes aumentavam, o seu peso comeou mergulhar o disco da terra nos mares sobre os quais ela flutuava. Virtualmente todas as culturas se lembram, pelo menos, de uma destruio do mundo, associada, de ordinrio, explicitamente Queda. A histria mais difundida desse tipo evoca um Dilvio mundial, e de todas as histrias do Dilvio, a mais familiar a de No e sua arca: Viu o Senhor que a maldade do homem se havia multiplicado na Terra, e que era continuamente mau todo desgnio do seu corao; ento se arrependeu o Senhor de ter feito o homem na Terra, e isso lhe pesou no corao. Disse o Senhor: "Farei desaparecer da face da Terra o homem que criei, o homem e o animal, os rpteis e as aves do cu dos cus; porque me arrependo de os haver feito" (Gnesis 6:5-7) Um homem, No, achou graa diante do Senhor. Deus lhe deu as dimenses de um barco, que ele construiu; para dentro dele levou sua famlia, e "de todo animal limpo. ... sete pares, macho e fmea: mas dos animais imundos, um par. ... Tambm das aves do cu sete pares: macho e fmea; para se conservar a semente sobre a face da terra".

Depois se romperam as fontes do abismo e as comportas dos cus se abriram simultaneamente, e "houve copiosa chuva sobre a terra durante quarenta dias e quarenta noites. ... E pereceu toda carne que se movia sobre a terra, tanto de ave quanto de animais domsticos, e animais selvticos, e de todas as coisas que rastejam. ... e de todo homem". Mas Deus lembrou-se de No, e as chuvas diminuram. No soltou um corvo e uma pomba procura de terra seca. Quando a pomba voltou, sete dias depois, com uma folha de oliveira, No deixou a arca com sua famlia e fez uma oferenda. O Senhor prometeu que "enquanto durar a terra no deixar de haver sementeira e ceifa, frio e calor, vero e inverno, dia e noite". Muitos estudiosos acreditam que a histria babilnica de Utnapishtim, parte da epopia de Gilgams, o prottipo do relato bblico do Dilvio. Na narrativa de Utnapishtim. como na histria de No, o Dilvio produzido em razo da violncia da humanidade. Enlil d a Utnapishtim as dimenses do barco que ele dever construir. Ento: Os anunnaki (juzes do mundo inferior) ergueram (suas) tochas alumiando a terra com o seu resplendor; A clera furiosa de Adad (deus das tempestades e do trovo) chega ao cu (E) transforma em treva tudo o que era luz. (...) a terra ele quebrou (?) como um pote Nenhum homem podia ver seu semelhante. As pessoas no podiam ser reconhecidas do cu.. (At) os deuses ficaram aterrados com o dilvio. Mais uma vez. "a semente de todas as criaturas vivas" levada para o barco. Na verso babilnica, o Dilvio dura sete dias; um corvo, uma pomba e uma andorinha so mandados procura de terra. Depois de emergir do barco, Utnapishtim faz uma oferenda de agradecimento, e Enlil promete que nenhum dilvio tornar a destruir o mundo. A seguir, Utnapishtim e sua esposa recebem uma bno de Enlil.

Os gregos lembravam-se de trs dilvios: o dilvio que destruiu a Atlntida, o dilvio de Deucalio e Pirra e o dilvio de giges. A respeito do cataclisma que destruiu a Atlntida s temos o relato de Plato; dos ltimos dilvios subsistem diversas verses. Consoante o mito grego, Deucalio era filho de Prometeu; desposou sua prima Pirra, filha de Epimeteu e Pandora. Quando Zeus decidiu destruir a raa humana (a Raa de Bronze de Hesodo, violenta e corrupta), Prometeu aconselhou Deucalio a construir uma caixa e aparelh-Ia com as necessidades da vida. Nela, Deucalio e Pirra sobreviveram, enquanto o resto da humanidade perecia. A verso mais amplamente lida do dilvio de Deucalio talvez seja a de Ovdio: A uma ordem sua, as bocas das fontes se abriram Atirando ao mar as guas das montanhas. Sob o golpe do tridente de Netuno a terra tremeu, E abriu-se o caminho para um mar de gua: Onde havia terra os grandes rios arrasaram pomares, O milho no cortado, vilas, carneiros, homens e gado. Dentro das guas. At santurios e templos Foram varridos, e se alguma casa de fazenda ou celeiro Ou palcio ainda se erguia em p, as ondas Trepavam nas portas e someiros, nos tetos e nas torres. Tudo se extinguia como perdido em guas vtreas, Estradas, caminhos, vales, e morros mergulhavam no oceano, Era tudo um mar movamente sem praia. Depois que o casal emergiu, ofereceu um sacrifcio a Zeus e passou a repovoar a Terra. A civilizao, porm, no reapareceu imediatamente: de acordo com Plato, "por muitas geraes os sobreviventes morreram sem poder expressar-se pela escrita". O dilvio de giges, o lendrio rei de Tebas, na Becia, foi de uma era diferente da de Deucalio. O cronista cristo primitivo Jlio Africano escreveu que "giges. ... que foi salvo quando muitos pereceram, viveu na poca do xodo do povo do Egito, no tempo de Moiss".

Nas tradies hindus, Manu, o Primeiro Homem, avisado por um grande peixe de um Dilvio iminente. Diz-lhe que construa um navio e coloque a bordo todos os tipos de sementes, juntamente com os sete Rishis (filhos nascidos da mente de Brahma e tradicionais compositores dos Vedas). Vieram as guas, e um peixe guia o barco at o pico mais alto dos Himalaias. "Neste, Manu amarra a arca. Depois sacrifica. Da oblao surge uma mulher. Os dois, ento, criam de novo a humanidade. Em sua verso da histria da Queda, os ciganos da Transilvnia falam de um tempo em que as pessoas viviam para sempre e no conheciam molstias nem preocupaes. A comida era abundante, e os rios fluam com leite e vinho. No somente os seres humanos, mas tambm os animais viviam felizes e sem medo. Um dia, um estranho velho chegou ao lar de um casal, pedindo pousada. No dia seguinte, quando se preparava para partir, ele deu aos hospedeiros um jarro que continha um peixinho, dizendo: "Cuidem deste peixe; no o comam. Voltarei dentro de nove dias. Quando vocs me devolverem o peixe, eu os recompensarei. A mulher queria comer o peixe, mas o marido no deixou. Entretanto, quando o marido estava fora de casa, a mulher sentiu fome. No momento em que ia colocar o peixe sobre os carves ardentes, foi morta por um raio, e comeou a chover. No nono dia, o homem estranho voltou e disse ao marido: "Voc manteve a palavra no matando o peixe. Tome uma nova esposa, rena a sua gente e construa um barco. Todos os homens e criaturas perecero, mas voc viver. Leve consigo animais e sementes." Construiu-se o barco, e a chuva continuou por um ano. O homem, sua nova esposa, seus parentes e os animais sobreviveram, mas agora tinham de lutar para viver. A doena e a morte eram a sua sina, e eles s se multiplicaram muito lentamente.

O Dilvio, de Albrecht Drer (1525). Uma pgina do seu livro de notas. Debaixo do desenho, o artista escreveu: Na noite entre quarta e quinta-feira, depois de Pentecostes [30, 31 de maio] 1525, vi essa apario em meu sono - as muitas e grandes guas que caam do cu. A primeira bateu na Terra cerca de quatro milhas de mim, com fora terrvel e um barulho tremendo, e rebentou e submergiu a terra toda. Fiquei com tanto medo que acordei. Depois caram as outras guas e, ao carem, eram muito poderosas, e havia muitas delas, algumas mais longe, algumas mais perto. E elas caam de uma altura to grande que todas pareciam cair com igual lentido. Mas quando a primeira gua que tocou a terra a havia quase atingido, caiu com tamanha rapidez, com vento e rugidos, e fiquei com tanto medo que, ao acordar, todo o meu corpo tremia e durante muito tempo no pude

tornar em mim. De sorte que, quando me levantei de manh, pintei-o acima disto tal como o vi. Deus faz todas as coisas pelo melhor. Albrecht Drer. Das montanhas do Iuno, no sudoeste da China, os lolos - raa aborgine de pessoas que tinham uma escrita pictogrfica prpria, com que registraram lendas e cnticos - dizem que os divinos patriarcas, que ora vivem no cu, j moraram na Terra, onde viviam at idades muito avanadas. O mais famoso foi Tose-gu-dzih, que trouxe a morte ao mundo abrindo uma caixa proibida. Nessa poca, os homens eram maus, e Tse-gu-dzih enviou-lhes um mensageiro encarregado de pedir-lhes um pouco de carne e sangue como tributo. Somente um homem, Du-mu, lhe satisfez o pedido. Tse-gudzih enfureceu-se e fechou as comportas da chuva, de modo que a gua comeou a subir para o cu. Mas Du-mu e seus quatro filhos foram reunidos num tronco oco, juntamente com lontras, patos selvagens e lampreias. Estes foram os nicos sobreviventes; dos filhos de Du-mu descendem todos os povos do mundo. Os aborgines da Austrlia central dizem que, muitos sculos atrs, um Dilvio desastroso trouxe fome para a terra. As pessoas e animais s sobreviviam agarrados aos cumes das montanhas. Quando as guas baixaram, os sobreviventes apelaram para o canibalismo. Ento Baiame, o grande antepassado totmico, resolveu encarnar para ensinar as pessoas a viverem em seu novo ambiente. Nas Amricas, as tradies do Dilvio esto muito difundidas, e, no caso dos mitos do Mergulhador da Terra, freqentemente enredadas em histrias da Criao. Encontramos, no raro, um heri e diversos animais sobrevivendo ao Dilvio numa jangada, da qual um, ou uma srie de animais, enviado para descobrir solo, vegetao ou um stio de pouso numa montanha. Freqentemente, a histria continua descrevendo a construo de uma escada para o Cu, a confuso das lnguas e a disperso da humanidade. Os nativos norte-americanos adotavam a crena de que todas as pessoas se originaram juntas, no mesmo lugar, e s se disseminaram

aps o Dilvio. Os chelahis do noroeste do Pacfico chamavam aos primeiros exploradores e comerciantes franceses o "povo trazido pela gua", acreditando que fossem chelahis que tinham sido carregados para longe durante o grande Dilvio e que agora regressavam. Afirmam os navajos terem sido avisados do Dilvio iminente. Tiraram terra das montanhas dos quatro cantos do mundo e a colocaram no topo da montanha que se erguia no norte, e todos foram para l, humanos e animais. As guas subiram, e a gente subiu mais alto. As pessoas plantaram um junco e entraram-lhe no oco; o junco crescia todas as noites, e cresceu tanto que chegou ao cho do mundo atual. Ali as pessoas encontraram um buraco, atravs do qual passaram para a superfcie. Os ndios papagos do Arizona preservam uma histria da Criao, do Paraso e da Queda, em que Montezuma e um coiote so os nicos sobreviventes: O Grande Esprito primeiro fez a terra e suas criaturas. Depois desceu e veio ver o que tinha feito. Cavando a terra que fizera, encontrou um pouco de argila. Levou-a consigo de volta para o cu e deixou-a cair no buraco que cavara. Imediatamente dali saiu um homem, na forma de Montezuma, o heri desta lenda. Com a sua ajuda saram tambm todas as tribos ndias em ordem. ... A paz e a felicidade [reinavam] no mundo nesses primeiros dias. Como o sol estivesse mais perto da terra do que est agora, todas as estaes eram quentes, e ningum usava roupas. Homens e animais partilhavam de uma lngua comum, e todos eram irmos. Eis seno quando uma pavorosa catstrofe despedaou os dias de ouro. Um grande dilvio destruiu toda a carne onde havia alento de vida, com exceo de Montezuma e de um coiote, seu amigo. O coiote profetizara a vinda do dilvio, e Montezuma, seu amigo, acreditara nele. ...

Os ndios algonquinos diziam que, a princpio, a terra se achava em estado de paz e felicidade. Mas quanto uma poderosa cobra surgiu no meio das pessoas, estas se tornaram confusas e comearam a odiarse umas s outras. A cobra resolveu destruir todos os seres vivos por meio do dilvio. As guas espalharam sobre a terra e destruram tudo o que estava vivo. Na Dha da Tartaruga morava Manabhozo, av das coisas vivas; somente a sua orao vingou salvar algumas pessoas. De acordo com os havaianos: Doze geraes aps o incio da raa, na genealogia de Kumu-honua, durante a chamada Era-da-Derrubada (po-au-hulihia), ocorre o nome de N'u. ... Nesse tempo, sobreveio o dilvio, conhecido como Kai-a-kahina-li'i, que se pode traduzir por "Mar causado por Kabinali'i" ou "Mar que fez os chefes (ali'i) carem. A idia de que Nu'u construiu uma grande embarcao, em que sobreviveria ao Dilvio, provavelmente indgena, e no produto do contato com missionrios: "Os velhos do Hava disseram ter sido informados por seus pais de que toda a terra fora outrora inundada pelo mar, exceto um picozinho no Maunakea, onde dois seres humanos foram preservados da destruio, que havia dado cabo do resto, mas acrescentavam que nunca tinham ouvido falar em navio nem em No. Diz-se tambm que, na ocasio do Dilvio, uma antiga ptria chamada Hoahoamaitu submergiu debaixo das guas.

Outras Catstrofes
Enquanto o Dilvio a catstrofe mais ampla e vividamente lembrada dos tempos antigos, a maioria das culturas conservou tambm tradies de outras destruies do mundo. Os gregos, por exemplo, acreditavam que as quatro idades do mundo, que j tinham expirado,

haviam, todas elas, terminado numa catstrofe. Em sua Teogonia, Hesodo descreveu assim o termo de uma das idades: "A Terra, doadora de vida, arrebentou-se em ardncias. ... toda a terra ferveu. ... Dir-se-ia at que a Terra e o amplo Cu em cima dela se houvessem juntado; pois um estouro to portentoso s teria ocorrido se a Terra tivesse sido violentamente arremessada runa, e o Cu, l do alto, a estivesse arremessando para baixo. Em seu Timeu, Plato relembra antiga reminiscncia de catstrofes recorrentes; aqui, o sacerdote egpcio fala com Slon de Atenas: "Sois todos jovens em vossas mentes", disse o sacerdote, "que no conservam provises de velhas crenas baseadas em longas tradies, nenhum conhecimento encanecido pela velhice. A razo esta. Houve e haver, daqui por diante, muitas e diversas destruies da espcie humana, as maiores pelo fogo e pela gua, embora outras, menores, se devam a inmeras outras causas. ... convosco e com outros povos, repetidas vezes, a vida tem sido ultimamente enriquecida com letras e todas as outras necessidades da civilizao, quando, mais uma vez, aps o costumeiro perodo de anos, as torrentes do cu cairo qual pestilncia, poupando apenas os rudes e os no-Ietrados dentre vs. ... Como os gregos, os tibetanos e hindus tambm recordavam quatro idades completadas, cada uma das quais terminou em conflagrao, dilvio ou furaco. Os chineses chamavam ao perodo entre as destruies do mundo um "grande ano". Cada grande ano acaba "numa convulso geral da natureza, o mar arrancado do leito, as montanhas se atiram ao solo, os rios mudam o seu curso, arrunam-se os seres humanos e tudo o mais, e os antigos traos so apagados". Em quase todas as tradies relativas s idades do mundo, acreditase que o fim da era provocado pela corrupo da populao humana. Os aruaques do Orinoco dizem que houve duas destruies da terra, uma pela gua e outra pelo fogo. Ambas ocorreram porque os homens desobedeceram ao Habitante-do-Alto, Aiomun Kondi. Os aruaques tambm tm um heri feio de No, Marerewana, que se salvou, e

salvou a famlia durante o Dilvio, amarrando sua canoa a uma grande rvore por meio de uma corda. Um dos primeiros exploradores da Amrica Latina, Cardim, relatou: Dir-se-ia que esse povo no tivesse conhecimento dos primrdios e da criao do mundo, mas parece que tinha alguma notcia do dilvio: mas como carece de escritos e letras, a notcia obscura e confusa; pois eles dizem que as guas afogaram todos os homens, e que apenas um escapou, num Janipata, com a irm, grvida de um filho, e dos dois houveram eles o seu princpio, a partir do qual deram de multiplicar-se e aumentar em nmero. No relato hopi dos quatro mundos, os trs primeiros terminam em destruio. Quando o Primeiro Mundo est prestes a ser destrudo, Stuknang diz ao povo: Vocs iro para certo lugar. O seu Kopavi (centro vibratrio no topo da cabea) os conduzir. Essa sabedoria interior lhes dar a vista para ver determinada nuvem, que vocs seguiro durante o dia, e determinada estrela, que seguiro durante a noite. No levem nada consigo. A sua jornada s terminar quando a nuvem parar e a estrela parar. ... Quando estavam todos seguros e instalados, Taiowa ordenou a Stuknang que destrusse o mundo. Stuknang destruiu-o pelo fogo, porque o Cl do Fogo havia sido o seu chefe. Fez chover fogo sobre ele. Abriu os vulces. O fogo veio de cima, de baixo, e de todos os lados, at que a terra, as guas, o ar, tudo se tornou num s elemento, o fogo, e nada sobrou a no ser o povo seguro no ventre da terra. O relato hopi da segunda destruio do mundo contm uma descrio do incio de uma Idade do Gelo: Assim, de novo, como no Primeiro Mundo, Stuknang chamou o Povo das Formigas a fim de abrir o seu mundo subterrneo para o povo

escolhido. Quando este se achava seguro debaixo da terra. Stuknang ordenou aos gmeos, Poqanghoya e Palongawhoya, que deixassem os seus postos na extremidade norte e na extremidade sul do eixo do mundo, onde estavam estacionados para manter a terra girando adequadamente. Apenas haviam os gmeos abandonado suas posies, quando o mundo, sem ningum para control-Io, desequilibrou-se, comeou a girar sobre si mesmo feito um doido, depois deu duas cambalhotas. Montanhas mergulharam no mar com grande estrpito, mares e lagos derramaram-se sobre a terra; e, maneira que entrava a girar atravs do espao frio e sem vida, o mundo congelou-se, transformado em gelo slido. Muitos povos antigos parecem ter acreditado que o Dilvio e outras catstrofes estavam associados a mudanas nos movimentos do cu e, por conseguinte, em termos astronmicos modernos, com alteraes na direo axial e no movimento orbital da prpria Terra. Plato escreveu no Timeu: Em certos perodos, o universo tem o seu atual movimento circular, e, em outros, gira na direo oposta. ... De todas as mudanas que se registram nos cus essa inverso a maior e a mais completa. ... Verifica-se, nessa poca grande destruio de animais em geral, e s uma pequena parte da raa humana sobrevive. Em seu livro, Hamlet's Mill, Giorgio de Santillana e Hertha von Dechend exploraram a base astronmica do mito e chegaram concluso de que: A teoria [dos antigos] a respeito de "como comeou o mundo" parece envolver a ruptura de uma harmonia, uma espcie de "pecado original" cosmognico, em conseqncia do qual o crculo da eclptica (com o zodaco) se inclinou num ngulo em relao ao equador, e os ciclos da mudana [as estaes] passaram a existir.

Muitas culturas antigas instituram rituais e cerimnias com o propsito de prevenir outra catstrofe. Entre os ndios iuroques, por exemplo, diz-se que: Sempre houve luta para manter o mundo equilibrado sobre as guas, os ritmos de abundncia firmes, de acordo com a lei e a despeito das violaes dela pelos seres humanos. Sabendo que isto seria assim, antes de sarem os wo gey [Imortais, ou seres do tempo do mito com espritos puros] ensinaram a certas pessoas o que haviam de fazer para tornar a equilibrar o mundo quando o peso das violaes humanas ficasse grande demais para ele. Outras culturas limitaram-se a memorizar as catstrofes, ou tentaram emular a sua capacidade de destruio atravs do sacrifcio e da guerra ritual. O erudito do sculo XVIII Nicholas-Antoine Boulanger, depois de analisar as cosmologias dos antigos germnicos, gregos, judeus, rabes, hindus, chineses, japoneses, peruanos, mexicanos e caribes, concluiu que as cerimnias e mitos de todos esses povos resultavam, em grande parte, dos efeitos de catstrofes globais e do medo engendrado por elas. No entender de Boulanger, o medo foi transmitido de gerao a gerao: Ainda trememos hoje em conseqncia do dilvio, e nossas instituies ainda nos passam os medos e as idias apocalpticas de nossos primeiros pais. O terror sobrevive de raa para raa. ... A criana ficar perpetuamente apavorada com o que assusta os seus antepassados. Mais recentemente, o psicanalista Immanual Velikovski encontrou nas lembranas mundiais de cataclismas globais uma fonte dos sistemas coletivos de iluso, os quais, como Freud e Jung j tinham concludo, afligem toda a raa humana. Em seu Mankind in Amnesia (1982),

Velikovski traou os efeitos psicolgicos e sociais do antigo trauma de massa: A agitao e a trepidao que precedem as convulses globais, a destruio e o desespero que as acompanharam, e o horror da possvel repetio, tudo isso causou uma variedade de reaes, na base das quais estava a necessidade de esquecer, mas tambm o estmulo para emular. Astrlogos e astrnomos, bem como adivinhos, adivinhavam; conquistadores exceliam na devastao desumana e cruel, invocando e imitando modelos planetrios. Profetas e videntes exortavam e sacerdotes propiciavam. Vale a pena notar brevemente a existncia de evidncia fsica - sinais das mudanas do nvel do oceano, e das extines simultneas de grande nmero de espcies vegetais e animais - que do a entender que ocorreram, de fato, destruies mundiais relativamente recentes. Gelogos e arquelogos mostram-se geralmente indecisos a respeito da interpretao dessa evidncia, e, no raro, referem-se a ela como "misteriosa". Para os mitlogos e psiclogos, porm, no h o que discutir: a memria da catstrofe universal, e o terror persiste. Nestes cinco primeiros captulos examinamos as histrias da Criao, do Paraso, da Queda e da catstrofe, tais como foram contadas e recontadas na literatura e nas tradies orais de cada parte do mundo. Aqui, de acordo com os antigos sbios de todas as culturas, est a explanao da atual condio dos seres humanos, e do mundo. Mas o Paraso no est inteiramente contido na mitologia. Aparece tambm em outros aspectos da cultura humana. E se objeto de um nostlgico pesar, tambm o combustvel de um anseio revolucionrio e proftico. Portanto, voltaremos a nossa ateno, em seguida, para as erupes da imagem paradisaca na profecia, na literatura e no pensamento utpico, proporo que progredirmos de um estudo das memrias de um Paraso original para vises do seu retorno final.

CAPTULO 6 A Profecia: O Paraso Antigo e o Paraso Futuro

Porque agora, vemos como em espelho, obscuramente, ento veremos face a face: agora conheo em parte; ento conhecerei como tambm sou conhecido. I Corintios 13:12

Paraso no apenas a matria de memrias mticas. Virtualmente, as pessoas de toda civilizao e cultura tribal, em todas as eras, alimentaram sonhos de um mundo de ouro por vir. Nas culturas religiosas, as vises do Paraso assumiram a forma de profecias, ao passo que, no Ocidente secular moderno, propenderam a expressar-se em obras literrias de fico ou poticas, e em teorias sociais utpicas. Na Segunda Parte examinaremos essas vrias manifestaes da viso do Paraso, comeando com as profecias de uma volta final Idade de Ouro.

No Fim como no Princpio

Profetas de todas as tradies espirituais imaginaram um fim dramtico para o atual estado de coisas humanas, e uma renovao geral do mundo. O termo escatologia, referente a doutrinas do fim da histria e do mundo por vir, foi originalmente aplicado s profecias judaicas e crists do juzo Final e do aparecimento do Reino paradisaco de Cristo, mas historiadores da religio costumam us-Io agora tambm com referncia a temas semelhantes em outras tradies. A especulao escatolgica parece medrar em tempos de crise. E se bem as imagens variem - desde a antecipao dos pigmeus de Malaca de um grande dilvio final, da qual se erguero, milagrosamente, os ossos dos homens e vivero de novo, at a doutrina marxista do derradeiro triunfo revolucionrio do proletariado numa comunidade comunista paradisaca - a mensagem fundamental notavelmente constante. O declnio moral ou espiritual da

Humanidade ter de culminar, em fim de contas, numa catarse de dimenses cataclsmicas, da qual emergir a semente de uma idade restaurada de paz e perfeio. Esta semente freqentemente personificada na pessoa de um messias, ou heri cultural reencarnado. Num texto babilnio primitivo j podemos discernir os elementos essenciais das ltimas e mais familiares escatologias hebraicas e crists: haver sinais no Cu, e o mundo se abismar em confuso: "As pessoas vendero seus filhos por ouro, o marido abandonar a mulher, a mulher abandonar o marido". Mas essa era de caos ser seguida de uma renovao universal, quando um Rei divino ser entronizado. Os antigos iranianos acreditavam tambm numa confrontao final entre o bem e o mal, quando o ltimo dos descendentes espirituais de Zoroastro surgir para despertar os mortos e reabilitar a humanidade e a Natureza. Um incndio devorador abrir caminho para "um novo mundo, livre da velhice, da morte, da decomposio e da corrupo, que viver eternamente, que crescer eternamente, quando os mortos se levantaro, quando a imortalidade vier para os viventes, quando o mundo ser inteiramente renovado". Os gregos e romanos tinham suas prprias escatologias influenciadas, sem dvida, pelas dos babilnios, hebreus e iranianos s quais acrescentaram especulaes acerca da recorrncia de ciclos csmicos. O escritor romano Nemsio, do sculo V, por exemplo, descreveu a crena, ainda corrente no seu tempo, relativa destruio e renovao do mundo, periodicamente repetidas: Dizem os esticos que os planetas sero restaurados para o mesmo signo zodiacal, assim em longitude como em latitude, como j aconteceu no princpio, quando o cosmo foi formado pela primeira vez; que, em determinados perodos de tempo, uma configurao e a destruio das coisas ocorrero, e, mais uma vez, haver uma

reconstituio do cosmo, tal como era no princpio. E quando as estrelas se moverem da mesma maneira que antes, cada coisa que ocorreu no perodo anterior ser, sem variaes, levada a acontecer de novo. Na cloga "Messinica", Virglio aludiu a uma concepo da futura repetio da Idade de Ouro, que se seguiria era atual sem a destruio interveniente do mundo. Seu poema preservou fielmente as tradies literrias de Hesodo e encontrou leitores entre os cristos primitivos. A criana do futuro, segundo Virglio: Nascer para uma vida divina, e ver heris misturando-se aos deuses, e ela mesma ser vista entre eles, e governar um mundo restitudo paz pelas virtudes de seu pai. A ti, criana, a Terra, no cultivada, oferecer teus primeiros brinquedos - acompanhando o rasto da hera com dedaleiras e o dos lrios com o acanto. ... A serpente desaparecer, e desaparecero as enganosas ervas peonhentas. O blsamo assrio ser espargido sobre todas as beiras de estrada. Enceta tua grande carreira, querido filho dos deuses... o tempo agora est mo. V como treme o mundo debaixo da sua abbada macia, as terras e a vastido dos mares e o cu altaneiro: v como tudo se alegra com a idade que vai nascer. diferena de Virglio, o nrdico teutnico profetizou que a renovao do mundo s viria aps uma grande destruio. De acordo com as suas lendas, ragnarok, "o destino dos deuses", ser precedido de um perodo de anarquia, em que os seres humanos perpetraro todo o tipo de crimes hediondos. O cu, ento, se abrir, as estrelas cairo e as montanhas sero despedaadas em terremotos. Todos os deuses morrero, exceto Surtr, que far seja a Terra envolvida pelas chamas, destruindo o gnero humano. maneira que as chamas se erguero para o Cu, a Terra afundar no mar. Mas, depois, ela se erguer das guas, renovada, fresca e verde, para ser repovoada. As estrofes

finais de Vlusp - a "Profecia da Sibila" - pintam uma imagem idlica do Paraso restaurado: Agora vejo de novo a terra Erguer-se, toda verde, das ondas outra vez; As cataratas caem, a guia voa, E apanha o peixe debaixo dos rochedos. Em ldavoll renem-se os deuses E falam do terrvel cinteiro da terra. E evocam o passado poderoso, E as antigas runas do Soberano dos Deuses. Maravilhosamente belas, mais uma vez, As mesas de ouro estaro no meio da relva, Que os deuses houveram nos dias de antanho. Os campos no semeados produziro frutos maduros, Todos os males melhoraro, e Baldr voltar; ... Mais bela do que o sol, vejo uma sala, Com teto de ouro, assentada no Gimli; Ali habitaro os justos soberanos. E tero felicidade para sempre. A crena na devastao do mundo pela gua e pelo fogo antes da sua renovao tambm existia entre os celtas, muito antes da chegada do cristianismo. Documentos irlandeses nativos, por exemplo, atestamno: a profecia da deusa da guerra Babd e a de Ferdertne em The Coloquy of the Two Sages lembram um pouco os contos de ragnarok no Vlusp nrdico em suas descries do fogo que deu cabo do mundo. Os muulmanos esperam o Dia do juzo Final, assunto de muitos suras, ou captulos, do Coro. Nesse dia:

Quando a Trombeta for soprada com um nico sopro e a terra e as montanhas forem erguidas e esmagadas com um s golpe. Ento, nesse dia, o Terror sobrevir, e o cu se partir. ... Nesse dia, ficareis expostos, nenhum segredo vosso ser escondido. Ento os "Companheiros da justia" sero "trazidos para junto do Trono, no jardim das Delcias... recompensa pelo muito que trabalharam. Ali no ouviro conversas ociosas, nem causa alguma de pecado, apenas o dito "Paz, Paz!" A seita Shia do Isl aguarda a chegada do mahdi, "o divinamente guiado", o oculto duodcimo im, que reaparecer nos ltimos Dias. E os drusos egpcios acreditam que o califa egpcio al-Hakim, que reinou durante o perodo de 996 a 1021, para eles o ltimo profeta e encarnao divina, voltar no fim do mundo - que esperam ocorra no final do sculo XX. A doutrina das idades do mundo no Mahabharata no sem paralelo nas passagens apocalpticas das literaturas iraniana, judaica, crist e islmica. O fim da atual Kali Yuga, a idade da destruio, descrito da seguinte maneira: E quando os homens comearem a entrematar-se, e se tornarem perversos e selvagens, e sem nenhum respeito pela vida animal, a Yuga chegar ao fim. E at a primeira das melhores classes, afligida por salteadores, voar, como corvo, presa de terror, e partir a grande velocidade, buscando refgio em rios, montanhas e regies inacessveis. E sempre oprimida por maus governantes com cargas de impostos, a primeira dentre as melhores classes, nesses tempos terrveis, renunciar a toda pacincia e cometer atos imprprios. ... E o baixo se tornar alto, e o curso das coisas parecer invertido. E, renunciando aos deuses, os homens adoraro ossos e outras relquias depositadas em muros. ... Tudo isso ocorrer no fim da Yuga, e sabei que estes so os sinais do fim da Yuga. E quando os homens se tornarem violentos e destitudos de virtude, e carnvoros, e propensos a bebidas embriagantes, a Yuga chegar ao fim. ... E o curso dos

ventos ser confuso e agitado, e um sem-nmero de meteoros surgir subitamente no cu, prenunciando o mal. E o Sol aparecer com seis outros da mesma espcie. E tudo em torno ser estridor e tumulto, e em toda a parte haver conflagraes. ... E fogueiras crepitaro de todos os lados. ... E, quando chegar o fim da Yuga, corvos e cobras e abutres e milhanos e outros animais e pssaros despediro gritos medonhos e dissonantes. ... E as pessoas erraro sobre a Terra, exclamando: "Oh pai! Oh filho!" e outros gritos assustadores e dilacerantes. Mas O fim da Kali Yuga pressagia a recapitulao da Krita Yuga paradisaca. Sempre - seja nas profecias orientais, seja nas ocidentais - o desmoronamento da velha ordem assinala a emergncia de um Paraso restaurado. Nichiren, professor religioso japons do sculo XIII, predisse que "a idade de ouro, tais como foram as idades quando reinavam os reis sbios de outrora, realizar-se- nesses ltimos dias de degenerao e corrupo, no tempo da ltima Lei". Dizem os tibetanos que estamos vivendo agora o fim de um perodo de 26.000 anos de trevas. Uma srie de catstrofes globais, acompanhadas de lutas polticas, iniciar uma Purificao e uma nova era de espiritualidade e luz. A tradio Xambala do Tibete - preservada em numerosos textos sagrados e ensinamentos orais - fala num reino mstico, escondido atrs de picos de neve, em algum lugar do norte. Ali, uma linha de reis iluminados guarda os ensinamentos mais secretos do budismo para um tempo em que toda a verdade do mundo exterior se tiver consumido em guerras e cobia. Ento, de acordo com a profecia, o rei de Xambala surgir com um grande exrcito para destruir as foras do mal e instaurar uma Idade de Ouro. A batalha final se travar pouco depois que os brbaros do mundo exterior voarem sobre as montanhas de neve protetoras em "veculos feitos de ferro", na tentativa de invadir Xambala.

Esperando o Milnio

Se bem que a expectativa de convulses csmicas e misria humana sem precedentes, conducentes ao retorno do Paraso, seja quase universal, as profecias mais familiares aos ocidentais so as da tradio messinica judaico-crist. Com suas poderosas imagens de um apocalipse futuro e do alvorecer de uma idade de paz, a tradio proftica no Ocidente modelou no s a religio, mas tambm os movimentos sociais e literrios. Predisseram sistematicamente os profetas hebreus que, aps uma grande catstrofe csmica, que, ao mesmo tempo, poria em debandada os pagos e purificaria o restante dos Filhos de Israel, os justos voltariam a reunir-se na terra de seus pais e Deus habitaria entre eles como governante e juiz. Floririam os desertos; a Luz brilharia como o Sol, e o resplendor do Sol aumentaria sete vezes; haveria grande cpia de todo o tipo de alimentos; a doena e a tristeza desapareceriam; as pessoas viveriam em alegria e paz perptuas. Foi, mais ou menos, ao tempo do declnio da sua nao, iniciado no sculo VIII a.C., que os profetas hebreus comearam a profetizar que a restaurao do Paraso dependeria do aparecimento de um heri milagroso, o Messias. Embora fosse, a princpio, encarado como um poderoso monarca da descendncia de Davi, que levaria o seu povo vitria e prosperidade, o Messias, mais tarde, foi retratado, em termos sobre-humanos, como Filho do Homem, que apareceria cavalgando as nuvens no Cu. De acordo com o Apocalipse de Baruque, siraco, composto no sculo I d.C., o Messias s vir depois de um perodo de terrveis atribulaes, no tempo do ltimo e do mais opressor dos imprios. Destruir o inimigo, aprisionando-lhe o chefe e levando-o, acorrentado, ao cume do monte Sio. O Messias inaugurar um reino de paz e uma idade de bem-aventurana, em que a fome, a dor, a violncia e, finalmente, a prpria morte sero abolidas. Compelidos pelo fascnio da crena no advento iminente do rei-salvador, os judeus

moveram a sua guerra suicida contra os romanos, que terminou com a captura de Jerusalm e a destruio do Templo no ano 70 d.C. Muitos cristos primitivos interpretaram os ditos de Jesus segundo a escatologia messinica judaica ento corrente, acreditado que o seu advento prognosticava um fim rpido e cataclsmico de todas as coisas. Suas profecias, vazadas na mesma linguagem da literatura apocalptica do tempo, pouco fizeram para diminuir tais expectativas: E certamente ouvireis falar em guerras e rumores de guerras; vede, no vos assusteis, pois necessrio assim acontecer, mas ainda no o fim. Porquanto se levantar nao contra nao, reino contra reino, e haver fomes e terremotos em diversos lugares. ... Porque nesse tempo haver grande tribulao, como desde o princpio do mundo at agora no tem havido, e nem haver jamais. ... Logo em seguida tribulao daqueles dias, o sol escurecer, a lua no dar a sua claridade, as estrelas cairo do firmamento e os poderes dos cus sero abalados. Ento aparecer no cu o sinal do Filho do Homem; todos os povos da terra se lamentaro, e vero o Filho do Homem vindo sobre as nuvens do cu com poder e muita glria. E ele enviar os seus anjos, com grande clangor de trombeta, os quais reuniro os seus escolhidos, dos quatro ventos, de uma a outra extremidade dos cus (Mateus 24;6,7,21, 29-31).

So Joo diante de Deus e dos Ancios, de Albrecht Drer, da srie de xilogravuras Apocalipse (1498)

Mas Jesus no aparecera como poderoso guerreiro, expulsando os opressores romanos e instaurando um reino judaico ednico, renovado. A primitiva igreja crist viu-se, destarte, diante de um problema: muitas profecias de Ezequiel, Isaas e Daniel continuavam no cumpridas. Posto que o ungido tivesse vindo, os acontecimentos no se desenrolavam atravs de uma interveno divina apocalptica, mas de acordo com processos polticos e econmicos humanos familiares. Resolveu-se o problema atravs da doutrina do Segundo Advento: a nova idade, com efeito, aurorescera, mas no prevaleceria sobre os negcios humanos enquanto Jesus no tivesse voltado Terra em poder e glria. A doutrina do segundo advento foi formulada na parte final do sculo I e incorporada no Livro da Revelao (Apocalipse), provavelmente o trecho de literatura proftica mais influente na histria. Combinando elementos judeus e cristos num cenrio escatolgico potico e imensamente poderosos, o Apocalipse de Joo (como o livro era tambm conhecido) estabeleceu imagens e arqutipos - a Nova Jerusalm, a mulher vestida de Sol, o drago, a fera de sete cabeas e dez chifres, o Cordeiro de p no monte Sio, a meretriz de Babilnia, o mar de vidro, os sete candelabros de ouro, as quatro bestas e sete anjos - isso dominaria a imaginao proftica por sculos a fio. O captulo 20 da Revelao descreve Satans amarrado e lanado num poo sem fundo, e mrtires cristos despertados dentre os mortos e reinando com Cristo por 1.000 anos num Paraso restaurado. Depois desse Milnio acontecer uma ressurreio geral dos mortos e o Juzo Final, quando aqueles, cujos nomes no figuram no Livro da Vida, sero lanados no lago de fogo. Ento a Nova Jerusalm descer do Cu: Vi novo cu e nova terra, pois o primeiro cu e a primeira terra passaram, e o mar j no existe. Vi tambm a cidade santa, a nova Jerusalm, que descia do cu, da parte de Deus, ataviada como noiva adornada para o seu esposo.

Ento ouvi grande voz vinda do trono, dizendo: Eis o tabernculo de Deus com os homens. Deus habitar com eles. Eles sero povos de Deus e Deus mesmo estar com eles. E lhes enxugar dos olhos toda lgrima, e a morte j no existir, j no haver luto, nem pranto, nem dor, porque as primeiras coisas passaro. E aquele que est assentado no trono disse: Eis que fao novas todas as coisas (Revelao 21:1-5). O Livro da Revelao foi a expresso quitessencial da profunda corrente proftica da qual dimanou o prprio cristianismo. Mas, medida que a Igreja primitiva deixou de ser um grupo de visionrios perseguidos para tornar-se a religio oficial do estado do imprio romano, o milenarismo, com suas vises do desbarato de toda autoridade temporal, passou a ser visto como uma doutrina perigosamente revolucionria e mstica. O telogo helnico Orgenes, do sculo III, foi o primeiro dos padres da Igreja a rejeitar uma interpretao literal das profecias apocalpticas da Revelao. A partir do seu tempo, o cristianismo dividiu-se entre os alegoristas do estabelecimento, que vem o Milnio como um estado espiritual em que a Igreja entrou em Pentecostes, e inumerveis seitas milenaristas radicais, que insistem em tomar as profecias bblicas ao p da letra. Da heresia montaniana do sculo II, s predies amplamente cridas do iminente alvorejar de uma idade de amor (originadas de Joaquim de Flora na Idade Mdia), ao milenarismo de Charles Taze Russell e das Testemunhas de Jeov em nossa prpria era, a civilizao ocidental tem sido periodicamente varrida por movimentos profticos e messinicos radicais. Hoje, vises de um Paraso restaurado, baseadas nas profecias do Antigo e do Novo Testamento, continuam a afeioar a viso do mundo de milhes de cristos em toda a parte. Os acontecimentos do sculo XX nada fizeram para amortecer tais expectativas, e o movimento milenarista nos Estados Unidos continua a crescer, proporo que livros, revistas e programas de rdio e

televiso, dedicados interpretao da profecia bblica, alimentam o agudo interesse de ampla audincia.

A Grande Purificao
O pensamento apocalptico no , de maneira alguma, nico nas religies escriturais. Povos tribais, em todas as partes do mundo, preservaram suas prprias tradies no escritas falando do fim eventual do mundo presente, que ser seguido pela restaurao do Paraso original. No correr dos ltimos sculos, as antigas crenas indgenas foram aumentadas e transformadas pelo contato com missionrios, e centenas de novos movimentos religiosos tribais - no raro de carter dramaticamente escatolgico apareceram. Embora seja, s vezes, difcil para os antroplogos distinguir entre elementos indgenas e elementos emprestados nas novas religies, em quase todos os casos os prprios povos tribais acreditavam que suas profecias - antigas ou recentes - esto sendo cumpridas por acontecimentos que cercam a coliso de suas culturas, relativamente pequenas e indefesas, com o momento gargantuesco da civilizao. como se o mundo estivesse sendo despedaado por foras sobrenaturais que preparassem o cenrio para uma destruio universal final e o aparecimento de um modo de ser inteiramente novo. Em muitos casos, as convulses culturais, que os povos tribais experimentaram durante os ltimos sculos, parecem apenas confirmar as antigas profecias de um tempo em que os seres humanos se tornariam to cpidos que os deuses os destruiriam para dar lugar a uma nova Criao.

Quetzalcoatl, a Serpente emplumada e deus civilizador dos toltecas, foi associado ao planeta Vnus e considerado o deus da magia Segundo os habitantes das ilhas Andamo, o mundo chegar ao fim num grande terremoto, que destruir a barreira entre o Cu e a Terra. Os espritos dos mortos sero, ento, reunidos s suas almas, e os seres humanos levaro vidas felizes, sem doenas, morte ou casamento. Mesmo agora, dizem eles, os espritos impacientes do mundo inferior esto comeando a sacudir as razes da palmeira que sustenta a Terra, para acelerar-lhe o fim. Os aborgines da Austrlia acreditam que o fim do mundo vir quando a Lei do Tempo de Sonho - o cdigo de rituais estabelecido pelos Antepassados-Criadores - deixar de ser cumprida. Entre muitas tribos

aborgines, os ltimos membros iniciados nesses cdigos de ritual esto ficando velhos, sem nenhum jovem iniciado para ocupar lhes o lugar. A Lei do Tempo de Sonho est sendo esquecida, e os ancios pressagiam conseqncias terrveis para o mundo inteiro. Os habitantes das ilhas Mortlock, do Pacfico sul, predizem igualmente que, quando chegar o dia em que as pessoas deixarem de adorar a Boa Sorte-Criadora, quando moverem guerras e cometerem pecados, o Senhor do Mundo dar cabo delas. Tudo se arruinar; somente os deuses vivero em seu Paraso celestial. Os pigmeus do Gabo, na frica ocidental, dizem que, no princpio, Kmvum, o progenitor arquetpico da raa humana, vivia na Terra com toda a sua prognie numa Idade de Ouro. Mas o povo o traiu, e chegou o dia da separao. Asseveram os pigmeus que, no fim da idade atual, Kmvum retornar, trazendo consigo alegria, abundncia e felicidade. Os trtaros altaicos acreditam, da mesma forma, que Tengere Kaira Khan, o "gracioso imperador do Cu", que antigamente vivia entre os homens, voltar no fim do mundo. Os toltecas e astecas da Amrica Central lembravam-se das profecias de um padre nascido por volta do ano de 950 d.C., que consideravam a reencarnao de Quetzalcoatl, o qual aparece na mitologia deles, variamente, como heri cultural, figura de Cristo, e serpente emplumada celestial. Diz-se que o Quetzalcoatl primordial ensinou agricultura, astronomia, matemtica e teologia aos maias no princpio da sua histria. O Quetzalcoatl reencarnado do sculo X predisse aos toltecas que algum como ele na aparncia - barbudo e de pele clara viria um dia do Oriente, ostentando um penacho de penas e roupas que brilhariam como o Sol, numa canoa de asas imensas. Em 1519, quando Hernn Corts chegou numa caravela, exibindo uma armadura brilhante e um elmo emplumado, o imperador asteca Montezuma reconheceu imediatamente o cumprimento da profecia. Quetzalcoatl predissera que a chegada do homem branco barbudo daria incio a um perodo de nove "infernos" - ciclos de cinqenta e dois anos de trevas espirituais. No fim dos nove infernos,

viria um tempo de depurao e purificao supremas, quando cidades e montanhas desabariam e a maior parte de mundo seria reduzida a cascalho pelo fogo. Quetzalcoatl prometeu voltar nesse tempo para encetar uma idade de Ouro de renovao espiritual. As tribos ndias salish, do noroeste do Pacfico, dizem que, antes de haver deixado a Terra, o Deus-Criador prometeu voltar no fim dos tempos. O mundo, ento, renascer, e todos os seres humanos vivero juntos em paz e felicidade. A terra dos espritos j no estar separada do mundo fsico, e todas as coisas sero endireitadas. Consoante o mito pawnee, haver uma terminao para toda a vida terrena, precedida de portentos horripilantes: a Lua ficar vermelha e o Sol morrer. A Estrela do Norte presidir grande destruio. "Quando vier o tempo de todas as coisas terminarem", dizem os profetas pawnees, "o nosso povo se transformar em estrelinhas e voar para a Estrela do Sul, que o lugar delas." Os profetas da tribo mesquakie prognosticaram a vinda de um tempo em que muitos animais seriam extintos e as pessoas se assentariam e ficariam olhando para uma caixa, vendo coisas acontecerem muito longe, e ouvindo vozes de pessoas que no estavam presentes. Esses videntes tribais previram inundaes e terremotos como o meio de limpar a Terra de tudo o que os seres humanos fizeram, a fim de que a condio original do mundo pudesse ser restaurada. Dizem os hopis que os seus profetas, h muito tempo, preanunciaram a vinda de caixas com rodas, que rolariam sobre "cobras pretas", estendidas de um lado a outro da terra. Eles tambm falavam de "teias de aranha" especiais, por cujo intermdio as pessoas seriam capazes de comunicar-se atravs de longas distncias. Os profetas hopis dizem que, dentro dos prximos decnios, a humanidade se destruir, ou entrar numa nova idade espiritual, o Quinto Mundo. Prevem guerras, fomes e desastres naturais como etapas da Grande Purificao. Como j se ressaltou, muitas escatologias tribais, de origem recente, apareceram como respostas a contatos com a civilizao, e, particularmente, com os missionrios cristos. Famoso e trgico

exemplo o movimento da Dana Fantasma dos ndios das plancies da Amrica do Norte central. O movimento originou-se entre os paiutes, por volta de 1860, e foi-se estendendo para o oeste at, mais ou menos, 1873; um ressurgimento, inspirado por Wovoka, profetamessias paiute, espalhou-se para leste no final da dcada de 1880 e culminou na chacina dos lakotas (sioux) em Wounded Knee Creek em 1890. Segundo os profetas do movimento, no tempo da sua realizao a fora espiritual inundaria a Terra. Os fiis teriam de danar por cinco dias, at ser induzido um transe profundo, e teriam de repetir o processo de seis em seis semanas. Os sacerdotes da dana curariam pelo toque e, dizia-se, eram capazes de ver o mundo do esprito. Conduzidos por Touro Sentado, os lakotas foram inteirados de que, atravs das aes da raa branca, o Grande Esprito os castigara, e que a libertao estava mo. As suas fIleiras reduzidas seriam aumentadas pelos fantasmas dos antepassados, e as balas do homem branco j no seriam capazes de penetrar a carne ndia. Foi esse sentido de invencibilidade que desencadeou o ataque suicida dos lakotas em Wounded Knee. James Mooney, etnlogo que escreveu ao tempo do movimento da Dana Fantasma, pintou-o da seguinte maneira: O grande princpio fundamental da doutrina da Dana Fantasma que tempo vir em que toda a raa ndia, vivos e mortos, ser reunida numa terra regenerada, para viver uma vida de felicidade aborgine, livre para sempre da morte, da doena e da misria. Sobre esse fundamento, cada tribo construiu uma estrutura proveniente da sua prpria mitologia, e cada apstolo e crente preencheu as mincias segundo sua prpria capacidade mental ou idias de felicidade, com as adies que lhe acudiram no transe. A Dana Fantasma, de que muitas tribos (como a dos navajos e a dos hopis) no participaram, no foi o primeiro nem o ltimo novo movimento escatolgico americano nativo. As circunstncias que lhe

deram origem - pouco melhoraram. Os modernos lderes espirituais americanos nativos recordam com tristeza a tragdia de Wonded Knee e no tm nenhum desejo de ressuscitar as iluses de invencibilidade guerreira, associada Dana Fantasma. Entretanto, no podem seno reiterar a profecia fundamental que desencadeou o malfadado movimento: a cupidez e o corao empedernido do mundo moderno ter de morrer num tempo catrtico de purifIcao, quando no s o povo branco, mas os ndios tambm tero de enfrentar, en masse, os resultados de suas atitudes e aes. Depois disso, s se permitir que a vida continue se as pessoas retornarem ao caminho sagrado original. Uma das mais eloqentes enunciaes modernas da viso americana nativa est contida nestas palavras do ancio hopi Dan Katchongva: Os hopis so a famlia deste continente, como outros so a famlia de outros continentes. Portanto, se os hopis forem votados destruio, o mundo inteiro ser destrudo. Sabemos disso porque a mesma coisa aconteceu no outro mundo. Por conseguinte, se quisermos sobreviver, deveremos voltar ao modo de vida do princpio, o modo pacfico, e aceitar tudo o que o Criador estipulou para ns. Meu pai, Yukiuma, costumava contar-me que eu seria aquele que assumiria as funes de chefe neste tempo, porque perteno ao [Cl do] Sol, o pai de todos os povos da Terra. Disseram-me que no cedesse, porque sou o primeiro. O Sol o pai de todas as coisas vivas desde a primeira criao. E se eu for destrudo, eu, do Cl do Sol, no haver mais nenhuma coisa viva na Terra. Por isso me mantive firme. Espero que compreendam o que estou tentanto dizer-Ihes. Sou o Sol, o pai. Com o meu calor todas as coisas so criadas. Vocs so meus filhos, e estou muito preocupado com vocs. Rogo-lhes que se protejam de todo mal mas o meu corao se confrange ao v-los deixar os meus braos protetores e destruir-se uns aos outros. Do seio de sua me, a Terra, vocs receberam nutrio, mas ela est to perigosamente mal que no poder dar-lhes alimento puro. Como h

de ser? Vocs querem alegrar o corao de seu pai? Querem curar os males de sua me? Ou preferem abandonar-nos e deixar-nos com a tristeza, para sermos desintegrados? No quero que este mundo seja destrudo. Se o mundo for salvo, todos vocs sero salvos, e quem quer que tenha agentado firme completar este plano conosco, de modo que todos seremos felizes de Maneira Pacfica. Um novo Paraso est esperando, mas a humanidade precisa, primeiro, sofrer uma depurao catrtica. Poucos profetas olharam para alm do dia da PurifIcao para descrever os eventos da Idade de Ouro restaurada, pois o mundo futuro ser inconcebvel em termos do mundo presente. Com a volta do Paraso, a histria - como crnica de guerras e intrigas, maquinaes e viles - estar acabada. A Humanidade e a Natureza, o Cu e a Terra mais uma vez se ajuntaro em paz e harmonia, como um novo Incio-dos-Tempos da Criao.

CAPTULO 7 O Paraso como Fora na Cultura Humana

... A Idade de Ouro, o mais improvvel de todos os sonhos que j existiram, mas o nico pelo qual os homens deram a vida e toda a sua fora, pelo qual profetas morreram e foram mortos, sem o qual os povos no querem viver e no podem sequer morrer! Fidor Dostoievski

A viso do Paraso acende a imaginao humana como poucas outras idias, imagens ou sonhos j o fizeram. Nosso maior desejo de um estado em que todas as nossas interaes se baseiem numa troca livre, mtua e nobre de amor. Toda a gente deseja estar numa condio de harmonia relaxada e, no entanto, ntima e premeditada, com o conjunto da vida. E assim compreensvel que a expresso quintessencial desses anseios, na imagem mtica do Paraso, evoque

naturalmente uma resposta profunda. uma imagem de transcendncia, radincia, vo mstico e unio da espcie humana com a Divindade e a Natureza. Descreve e explica, a um tempo, a essncia do mal humano, e culmina na imagem da jornada herica que vai da condio humana decada atual ao estado original de unio perfeita. Neste captulo estudaremos trs das muitas maneiras com que a imagem paradisaca configurou o curso da civilizao. Primeiro, acompanharemos o tema do Paraso na literatura ocidental da Idade Mdia at o presente. Depois, veremos como o anseio de um Paraso terrestre produziu o fenmeno do sonho americano. Finalmente, seguiremos a corrente da viso ednica fluindo atravs das teorias e experincias sociais mais importantes da histria.

O Paraso na Literatura
A literatura, como todas as formas de arte, geralmente se avalia criticamente em funo da sutileza ou delicadeza com que trabalhada. Mas somente as consideraes formais pouco explicam por que um poema ou um romance alcanam a imortalidade ao mesmo tempo que outros caem no esquecimento. Um guia mais seguro para chegar fora da literatura a sua capacidade de evocar e satisfazer anseios arque tpicos universais. Confirmam essa maneira de ver os descobrimentos de uma escola relativamente nova de anlise literria, conhecida como crtica arque tpica ou mtica. Seus pioneiros, Maud Bodkin (autora de Archetypal Patterns in Poetry) e Northrop Frye (autor de Anatomy of Criticism), no procuraram a fonte da atrao universal da literatura na forma ou no contedo por si s, mas nos padres universais de imagens e narrativa, como os que modelaram os mitos e rituais antigos. E os padres encontrados pelos crticos mticos saltam quase todos das imagens do Paraso e de sua perda, ou da busca herica da sua renovao. Em seus estudos minudentes e eruditos, os crticos mticos mostraram que grande parte da maior e mais profundamente

comovente literatura da histria deve seu poder de inspirao ao mito paradisaco. O tema do Paraso na literatura to vasto que no podemos esperar fazer-lhe justia numas poucas pginas. A nica soluo limitar o mbito do nosso estudo, e, por conseguinte, escolhi um pequeno ncleo de exemplos tirados das literaturas europia e americana. A divina comdia de Dante Alighieri (1265-1321) geralmente considerada a maior obra literria singular escrita em lngua italiana. Poema pico de trs grandes divises - o Inferno, o Purgatrio e o Paraso - descreve a jornada imaginria de Dante, atravs do inferno e do tormento do pecado, para a montanha do purgatrio, onde as almas lutam para aprender a virtude. Dali, Beatriz - em que Dante personificou a iluminao do outro mundo - conduz o poeta, atravs de nove cus, ao Empreo, oniabrangente e ilimitado, onde lhe consentida uma breve viso do prprio Deus: Vindos do ltimo corpreo chegamos Ao Cu, que luz sem corpo; Luz intelectual repleta de amor; Amor da verdadeira felicidade, repleta de alegria Alegria, que transcende toda a doura do deleite. Na procura de palavras para transmitir a experincia do infinito, Dante se vale de imagens religiosas vvidas - derivadas, por certo, de fontes medievais crists, mas talvez tambm do folclore zoroastriano e islmico, com os quais elas mantm estreita semelhana. A descrio de Dante de uma jornada ao Paraso foi, como mostrou Howard R. Patch em The Other World According to Descriptions in Medieval Literature (1950), uma reformulao magistral do que foi provavelmente o tema mais difundido na literatura e no folclore europeu da pr-Renascena. No romance, na alegoria e nos tratados didticos, a imaginao medieval tentou, reiteradamente, descrever um jardim de delcias terreno ou do outro mundo, cheio de fontes e rvores carregadas de frutos, pssaros de canto suave, e

pavilhes adornados de flores, cristais e jias. A realizao de Dante no se restringe ao seu poder de expresso literria, mas se estende tambm sua capacidade de penetrar o mago do anseio que lhe inundava o mundo. Ao faz-Io, criou um poema que, aos olhos de quase todos os crticos literrios dos trs ltimos sculos s encontrou igual depois do aparecimento do Paraso perdido de Milton.

O plano do monte do Purgatrio de Dant

Em sua obra suprema, o brilhante poeta ingls John Milton (16081674) colocou diante de si o problema do mal: por que, se existe, e benevolente, permite Deus a tortura e a destruio da humanidade pela guerra, pela doena e pela fome? A resposta de Milton sumariava a viso espiritual da cristandade protestante. A humanidade sofre em razo de uma perversidade inata, originria do primeiro casal. Ado e Eva foram criados perfeitos e deu-se-Ihes uma liberdade cuja amplitude nenhum ser humano conheceu depois disso. No havia ento a vergonha culpada, a vergonha desonesta... Assim passavam nus, sem evitar a vista De Deus ou de anjo, pois no cogitavam no mal: Assim passava, de mos dadas, o mais lindo par Que desde ento se encontrou nos abraos do amor, Ado, o mais belo dentre os homens desde ento nascidos, Seus filhos, a mais bela de suas filhas, Eva. Entretanto, nossos primeiros pais optaram pela cincia e pela morte, em lugar da obedincia e da vida. Foi apenas uma punio apropriada priv-Ios Deus ento da liberdade e expuls-Ios do Jardim para morrerem num mundo que a sua prpria transgresso tornara hostil. A futilidade e a tristeza da humanidade presente, alis inexplicvel num mundo criado por um Deus de misericrdia, so o resultado do crime original. Desejos maus atormentam os seres humanos por dentro, e a Natureza, que no perdoa, os ataca por fora. Todavia, com um procedimento sbrio, integridade no viver, e a graa de Deus, os humanos podem esperar, de novo, atingir a liberdade de esprito e a perfeio da alma - embora apenas individualmente e em grau limitado. O impacto do poema de Milton sobre a literatura inglesa foi comparvel ao impacto do poema de Dante sobre a italiana. Entre

1700 e 1800, publicou-se o Paraso perdido mais de cem vezes; em cqmpensao, no mesmo perodo, as obras de Shakespeare apareceram apenas em 50 edies. O prprio Milton sentia estar escrevendo - ou melhor, ditando, visto que cegara quando o poema foi composto - por inspirao direta. qualidade dessa viso interior deve talvez o Paraso perdido a sua continuada influncia. No muito depois da morte de Milton, um popular pregador batista, chamado John Bunyan (1628-1688), reformulou a busca do Paraso na linguagem da Inglaterra puritana. O livro de Bunyan, The Pilgrim's Progress from This World to That Whitch Is to Come, era um retrato alegrico de sua prpria jornada ntima, que comeou na infncia, como filho dissoluto de um latoeiro do interior, e abrangeu sua dramtica converso religiosa, seu sucesso como ministro, lutando como soldado do lado dos parlamentaristas na guerra civil, e sua priso fInal - circunstncia que Bunyan usou vantajosamente para escrever a sua obra-prima, a qual, no seu tempo, alcanou uma popularidade que s perdia para a da Bblia. O principal personagem do romance Cristiano simbolicamente o prprio Bunyan - que, no comeo da histria, se encontra carregado de pecados. Conhece um homem chamado Evangelist, que insta com ele para que deixe a Cidade da Destruio e parta em busca de uma luz distante, que o guiar para a Porta do Postigo, onde ter incio a sua jornada. Obstinado e Flexvel tentam demov-Io de seguir esse caminho, mas os seus argumentos no surtem efeito. Flexvel at se oferece para juntar-se a Cristiano, e, no caminho, caem os dois, no Charco do Desnimo, do qual escapam com dificuldade. Cristiano continua a encontra empecilhos criados por personagens como os senhores Feiticeiro Mundano (que vive na cidade de Esperteza Carnal), Legalidade, Civilidade, Simplrio, Preguioso, Presuno, Formalista e Hipocrisia. Precisa escalar o Morro da DifIculdade e atravessar os vales da Humilhao e da Sombra da Morte. Finalmente, chega s Montanhas Deleitveis, mas ainda tem de cruzar o Rio da Morte, antes de chegar sua meta - a

Cidade Celestial. A descrio do Cu, feita por Bunyan, , ela prpria, uma fonte de imagens paradisacas: Construda de prolas e pedras preciosas, suas ruas eram pavimentadas de ouro; de modo que, em razo da glria natural da Cidade, e dos raios do sol, que nela se refletiam, Cristiano se sentiu doente de desejo. Quando se aproximaram da Cidade, Cristiano e seu companheiro Esperanoso, toparam com "homens brilhantes" e deixaram para trs seus "trajes mortais". Vocs vo indo agora, disseram eles, para o paraso de Deus, no qual vero rvore da Vida, e comero dos frutos dela, que nunca murcham: e, quando chegarem l, ser-lhes-o dados mantos brancos, e os seus passeios e discursos sero todos os dias com o Rei, at todos os dias da eternidade. ... Naquele lugar vocs usaro coroas de ouro, e fruiro da vista e da viso perptuas do Santo: pois ali "o vero como ele ". Os sculos XVIII e XIX viram a literatura afastar-se das imagens notoriamente bblicas e seguir as descries mais realistas e psicologicamente penetrantes da condio humana. Durante esse perodo, que abarcou a Idade da Razo e o aparecimento da escola romntica, registraram-se poucas tentativas de pintar o Paraso diretamente. Em vez disso, os escritores lutaram com o problema universal do mal e a busca herica do amor, da felicidade e da justia. Essas tendncias, exemplificadas nas obras de Defoe, Dickens e Melville, chegaram ao fim da viso do mundo paradisaco nas obras do romancista russo Fidor Dostoivski. Dostoivski, cujos estudos, em obras de fico, da mente e do esprito humanos influenciaram no s a psicologia profunda mas tambm a fIlosofia existencial, teve uma vida desafortunada e cheia de lutas mesmo depois de ter chegado sua prpria marca no ortodoxa e mstica de Cristianismo, quando ainda no completara quarenta anos

de idade. Em seu conto "O sonho de um homem ridculo", trouxe vida o mito do Paraso como talvez nenhum outro autor moderno o tenha feito. O narrador da histria est beira do suicdio quando adormece numa poltrona e sonha haver dado um tiro na cabea. Em lugar de experimentar dor, seguida do esquecimento, surpreende-se a presenciar as prprias exquias e sepultamento. Do tmulo, transportado por algum "ser escuro e desconhecido", atravs do espao, para outro mundo, geograficamente parecido com a Terra, mas muito diferente em outros sentidos: De repente, praticamente sem notar como, vi-me nessa outra terra, luz brilhante de um dia de sol, bela como o paraso. ... Fulgia a relva com flores brilhantes e fragrantes. Os pssaros voavam em bandos pelo ar, e vinham empoleirar-se, destemerosos, nos meus ombros e braos, e batiam alegremente em mim com as bonitas asas palpitantes. E, finalmente, vi e conheci o povo dessa terra feliz. As pessoas vieram a mim espontaneamente, cercaram-me, beijaram-me. Os filhos do sol, os filhos do seu sol - oh, como eram belosl Eu nunca vira, em nossa prpria terra, tanta beleza na humanidade. Somente talvez em nossos filhos, nos primeiros anos, se poderia encontrar um plido e remoto reflexo dessa beleza. Os olhos dessa gente ditosa cintilavam com um brilho claro. Tinham o rosto radiante com a luz da razo, e uma serenidade plena, que vem da compreenso perfeita; no obstante, eram rostos alegres; nas palavras e na voz soava uma nota de alegria infantil. Desde o primeiro momento, desde o primeiro olhar que Ihes dirigi, compreendi tudo! Era a terra no maculada pela Queda; nela viviam pessoas que no tinham pecado. Viviam num paraso como aquele em que, segundo todas as lendas da espcie humana, viveram nossos primeiros pais antes de pecar. Dostoivski continua descrevendo o modo de vida dos habitantes desse Paraso do mundo dos sonhos:

Eles no tinham, por exemplo, uma cincia como a nossa. Logo, porm, compreendi que o seu conhecimento era obtido e alimentado por intuies diferentes das nossas na terra, e que as suas aspiraes tambm eram muito dessemelhantes. No desejavam nada e estavam em paz; no aspiravam ao conhecimento da vida, como ns ambicionamos compreend-Ia, porque suas vidas eram cheias. Mas o seu conhecimento era mais elevado e mais profundo do que o nosso; pois a nossa cincia procura explicar o que a vida, almeja compreend-Ia em ordem a ensinar os outros a viverem, ao passo que eles, sem cincia, sabiam viver; e isso compreendi, embora no pudesse compreender-Ihes o conhecimento. Mostraram-me as suas rvores, e no pude entender o amor intenso com que olhavam para elas, como se estivessem conversando com criaturas da mesma espcie. E talvez eu no esteja enganado se disser que conversavam com elas. Sim, tinham encontrado a linguagem das rvores, e estou convencido de que estas os compreendiam. Olhavam para toda a natureza dessa maneira - para os animais que viviam em paz com eles e no os atacavam, mas os amavam, vencidos pelo seu amor. Apontavam para as estrelas e diziam-me alguma coisa a respeito delas que eu no compreendia, mas estou persuadido de que, de um modo ou de outro, mantinham contato com as estrelas, no somente em pensamento, mas tambm por meio de algum canal vivo. No havia brigas, nem inveja entre eles, e nem mesmo sabiam o que significavam essas palavras. Seus filhos eram os filhos de todos, pois todos formavam uma s famlia. Dificilmente aparecia alguma enfermidade, embora houvesse morte; mas os velhos morriam pacificamente, como se estivessem adormecendo, distribuindo bnos e sorrisos aos que os cercavam para receber-Ihes o ltimo adeus, com sorrisos brilhantes e afetuosos. Nunca vi sofrimento nem lgrimas nessas ocasies, apenas amor, que antingia o ponto do xtase, porm de um xtase calmo, tornado perfeito e contemplativo. Dir-se-ia at que eles estivessem ainda em contato com os falecidos depois da morte, que no lhes contara a unio terrena. Escassamente me compreendiam quando eu Ihes fazia perguntas sobre a

imortalidade, mas estavam, evidentemente, to convictos dela, sem refletir no assunto, que isso, para eles, no era pergunta que se fizesse. No tinham templos, mas uma vida real e um sentido ininterrupto de identidade com todo o universo. O protagonista de Dostoivski, inadvertidamente, produz uma Queda apresentando a mentira, a vergonha, a guerra, o crime e a escravido - bem como a cincia, que to-somente permite ao povo racionalizar os novos males. O narrador, quase louco, v os resultados da corrupo, e, arrependido, prega o perdo e a redeno. Sua frmula para o retorno da Idade de Ouro acha-se sintetizada na Regra de Ouro: "... num dia, numa hora, tudo ser estabelecido imediatamente. O principal amar aos outros como voc ama a si prprio. ... Logo em seguida, descobrir o que deve fazer". Se a descrio de um Paraso terreno pareceu, s vezes, ingnua a leitores adultos, sofisticados, modernos, nunca deixou de ser, apesar disso, um expediente essencial na literatura infantil. Pensamos imediatamente na Cidade das Esmeraldas em O mgico de Oz, a Terra do Nunca de Peter Pan, e nos animais falantes em Through the Looking Class. O super-homem, como o sabem os leitores de histrias em quadrinhos e todos os freqentadores de cinema, foi mandado para a Terra ainda beb pelos pais do planeta paradisaco Krypton, que se achava prestes a ser engolido por um cataclisma. Disfarado no jornalista de modos suaves Clark Kent, o heri emprega os seus poderes de vo e a sua viso de raios X para derrotar as foras do mal em prol da "verdade, da justia e do estilo de vida americano". Algumas obras de fico arquetpica, se bem deixem de alcanar a grandeza na literatura, merc de imperfeies na forma ou no estilo, logram ampla popularidade. Um dos romances que mais se venderam na dcada de 1930 foi Horizonte Perdido, de James Hilton (que Frank Capra transformou num clssico do cinema). O cenrio da histria um Paraso himalaico, remoto e isolado, chamado Xangril, criado no incio do sculo XVIII por um frade capuchinho, que, pouco antes de morrer, deu com o Vale da Luz Azul. Horizonte Perdido a histria de

um heri do sculo XX, o qual, com seu irmo e um avio carregado de ingleses e americanos sofisticados, levado para a cidade escondida. Volvido algum tempo, Conway compreende que est sendo preparado para ser o sucessor do agora velho frade capuchinho, que ainda preside a comunidade. Ao invs de aceitar o encargo, Conway decide escapar com o irmo, para quem Xangril o inferno na Terra. A histria acaba com a luta de Conway para voltar ao Paraso. Grande parte da literatura popular das ltimas dcadas assumiu a forma de fico cientfica, gnero que oferece ilimitada extenso para o relato de temas mticos. As viagens pelo espao podem ser vistas como nova expresso do anseio imortal de um Paraso fora dos limites da existncia mundana. Na fico cientfica encontramos amide descries de planetas paradisacos ou de mundos destrudos por catstrofes, que se seguem a algum declnio moral. Exemplos notveis aparecem nas obras de Frank Herbert (Cod Emperor of Dune) e Ursula Le Guin (The Dispossessed). Dentro da vasta e irregular coleo de escritos da fico cientfica, algumas das obras mais bem escritas e mais mitologicamente penetrantes so os romances de Doris Lessing. Shikasta (1981) fala de um planeta ednico, Rohanda, que sucumbe desobedincia e resultante Molstia Degenerativa. Lessing sopra vida nova nas imagens do antigo Paraso; sua descrio de Rohanda evoca vises de Stonehenge e das pirmides quando eram novas. Assim como os druidas e egpcios antigos erguiam seus monumentos para misturar e mediar as foras do Cu e da Terra, os rohandanos usavam suas cidades geomtricas e alinhamentos de pedra para manter contato constante com a fonte csmica da ordem e do controle, a estrela Canopo. A fora de Canopo era continuamente dirigida a Rohanda. As foras novas, cada vez mais aprofundadas, de Rohanda eram continuamente dirigidas de volta a Canopo. Em virtude desse preciso e perfeito intercmbio de emanaes, o principal objetivo e alvo da galxia eram

fomentados - a criao dos sempre envolventes Filhos e Filhas do Propsito. Rohanda, contudo, merc de uma falha interna, transforma-se em Shikasta. "Para identificar-nos como indivduos - esta a verdadeira essncia da Molstia Degenerativa, e cada um de ns, no Imprio de Canopo, aprende a avaliar-se apenas na medida em que est em harmonia com o plano."

Sonhos de um Paraso Terreno

A fico transforma-se gradualmente em no-fico. Durante milnios, pessoas de todas as culturas presumiram que, em alguma regio geograficamente remota, existia realmente um stio de beleza, paz e abundncia, espera de ser descoberto e explorado. Muitos autores gregos primitivos especializaram-se no gnero da narrativa fantstica do viajante: desde as viagens dos argonautas em busca do Velocino de Ouro, at as descries de Hecateu e Diodoro Siculo dos hiperbreos - raa que vivia num estado de Idade de Ouro num lugar "alm do vento do norte" - os leitores se regalavam com histrias de jornadas a terras mgicas. Algumas eram relatos exagerados de expedies reais, em que se romanceava a existncia primitiva de povos tribais como uma sobrevivncia da Raa de Ouro de Hesodo. Em outros casos, as histrias eram inteiramente fictcias - como, por exemplo, a descrio de Diodoro da viagem de lambulo a uma "ilha feliz" no sul, onde as pessoas, altas e belas, tm ossos de borracha e lngua bfida, que lhes permite manter duas conversaes ao mesmo tempo. Tais histrias de um Paraso terreno ainda existente no so, de maneira alguma, um fenmeno exclusivo da cultura ocidental. J notamos a lenda tibetana de Xambala, a qual, conforme a crena popular, est escondida num vale remoto nos Himalaias. Certos textos budistas afirmam conter instrues para ir ao reino perdido, enquanto outros descrevem o modo de vida e a forma de governo desse reino

com pormenores complicados. De acordo com uma lenda, Xambala desmaterializou-se h muito tempo, quando todos os seus habitantes se tornaram iluminados, mas os reis Rigden de Xambala mantm vigilncia sobre o mundo e voltaro num momento estratgico para salvar o gnero humano da destruio. Estudiosos modernos dividemse entre a crena de que Xambala completamente mstica, e a opinio de que ela corresponde a um dos reinos historicamente documentados da sia central. Algumas culturas tribais acreditam igualmente na existncia continuada de um Paraso terreno. As tribos guaranis do Brasil, por exemplo, lembram-se de um mundo anterior, totalmente destrudo, e esperam que o mundo atual seja consumido num futuro prximo. Algumas tribos prevem o fim pelo dilvio, outras pelo fogo raivoso, outras ainda pela treva prolongada ou por monstros. Com essa expectativa em mente, algum tempo antes da chegada dos portugueses, os guaranis se puseram a migrar em busca da Terrasem-Mal, na esperana de encontr-Ia antes que chegasse a destruio. Essa meta mgica, "a terra onde a gente se esconde", o nico lugar seguro: uma terra sem medo, sem fome, sem doenas, sem morte. A Terra-sem-Mal, acreditam os guaranis, difcil de alcanar, mas est seguramente localizada neste mundo. Em todo o transcorrer da Idade Mdia e avanando bem pela Idade das Descobertas, a maioria dos europeus confiava em que o bblico Jardim do den ainda existia fisicamente. As autoridades debatiam a sua localizao com todo o ardor. Santo Agostinho afianava que ele ficava no topo de uma grande montanha, que quase encosta na Lua, e era, portanto, inacessvel aos mortais. So Baslio escreveu, entusiasmado, sobre a ptria sagrada, elevada "terceira regio do ar" e cheia de todas as vistas e sons aprazveis que se podem imaginar, onde o clima uniformemente agradvel, as flores sempre florescem, e as guas irrompem em fontes de cristal. Toda a Natureza goza de juventude e alegria perptuas, e nada decai nem morre. Santo Ambrsio, cujos escritos no sculo IV obtiveram grande

popularidade, comps igualmente rapsdias a respeito do verdor e da beleza do Jardim ainda existente. Destarte, no sculo XV - quando as tcnicas de navegao e construo de navios principiaram a ensejar viagens por mar cada vez mais longas, e os interesses econmicos e polticos entraram a fazer presso no sentido de se descobrirem novas rotas comerciais - os exploradores tinham mais do que a economia em mente ao darem de velas para os confins da Terra. O maior dos descobridores, Cristvo Colombo, estava aparentemente familiarizado com os escritos de Baslio e Ambrsio, e, consoante suas prprias declaraes, empreendeu as viagens mais por motivos religiosos do que por algum propsito econmico ou cientfico. Alm disso, acreditava que as ilhas que descobriu estavam muito prximas das portas do den. Obcecava-o a profecia de Mateus 24:14, que diz: "E ser pregado este evangelho do reino por todo o mundo, para testemunho a todas as naes. Ento vir o fim." Em seu Livro das profecias, escreveu que a conquista do novo continente e a converso dos pagos seriam os penltimos acontecimentos conducentes destruio do Anti-cristo e ao fim do mundo. Nesse drama apocalptico, assumiu para si um papel no menor: "Deus me fez mensageiro do novo cu e da nova terra." Colombo disse ao Prncipe Joo que a localizao do Paraso lhe fora revelada, em cumprimento das profecias de Isaas: "Ele me mostrou o lugar onde encontr-Io." A confuso entre o continente recm-descoberto e o Paraso terreno no terminou com Colombo. Por toda a Europa fluiu uma profunda corrente de anseio pela renovao do cristianismo, e os decobrimentos do outro lado do Atlntico alimentaram a esperana de que um renascimento espiritual, longamente ambicionado, talvez fosse produzido pela migrao ao den. Ulrich Hugwald, humanista utpico do sculo XVI, profetizou que, aps a colonizao da Amrica, a humanidade retoraria "a Cristo, Natureza, ao Paraso" - a um estado sem guerra, sem escassez e sem luxo. Enquanto os exploradores catlicos de Espanha e Portugal procuravam subjugar os "ndios" pagos, no cumprimento de profecias

bblicas, os representantes da Reforma protestante exultavam na crena de terem descoberto a terra prometida, onde a reforma da Igreja poderia ser completada e aperfeioada. Divulgou-se nas colnias a doutrina para ser o lugar do Segundo Advento de Cristo. O Milnio traria consigo uma transformao fsica do mundo. Como declarou o puritano Increase Mather, presidente da Harvard University entre 1685 e 1701: "Quando este reino de Cristo tiver enchido toda a terra, a terra ser devolvida ao seu estado paradisaco." Os primeiros colonos europeus, e as hordas de imigrantes que lhes sucederam jornadearam para o Novo Mundo na expectativa de recomear ali a vida, encontrar um novo comeo. Tudo na Amrica era considerado maior, mais forte e mais belo do que qualquer outra coisa no Velho Mundo decadente, no raro comparado ao Inferno. Os colonos consideravam-se o povo eleito, e a sua volta simplicidade era um triunfo moral. "Quanto mais cultos e inteligentes vocs forem", escreveu Cotton Mather, "tanto mais prontos estaro para trabalhar por Satans." A Amrica proporcionava uma fuga da opresso e da extravagncia da aristocracia europia, e uma oportunidade de retorno ao cristianismo purificado. Os colonos viam na inferioridade das suas roupas e da sua cultura, em confronto com as dos europeus, um sinal de superioridade moral. A fronteira, o mais rude e primitivo de todos os lugares, era, correspondentemente, o mais paradisaco: as vastas florestas, os espaos abertos e a simplicidade tosca da vida dos pioneiros eram postos em contraste com os vcios demonacos do ambiente urbano. O movimento evangelizador comeou na fronteira e espalhou-se na direo do Leste, carregando consigo a convico de que as iniqidades urbanas, de origem europia, tinham causado o declnio do cristianismo; somente o regresso ao vigor e simplicidade da "religio de antigamente" poderia ressuscitar o modo de vida ednico, moral, feliz. Muitos pioneiros americanos consideravam o industrialismo um mal europeu. Entretanto, outro modo de ver as coisas foi, aos poucos, ganhando preeminncia: em vez de ameaar a esperana de lograr

um Paraso terreno, as foras combinadas do capitalismo e da inveno cientfica passaram a ser vistas como garantia do seu cumprimento. Assim, no sculo XIX, a idia de um progresso sem fim tornou-se uma espcie de religio por si mesma, que prometia o alcanamento final de uma Idade de Ouro, de lazer e riqueza para todos. O livro de J. A. Eltizer, de 1842, The Paradise within the Reach of All Men, by Power of Nature and Machinery expressava o novo sonho ianque - um modo de vida aperfeioado pela automao - numa linguagem que todo americano pudesse compreender. Entrementes, os filsofos e poetas americanos proporcionavam uma vazo mais sublime para os seus anseios admicoso Ralph Waldo Emerson e Henry David Thoreau clamavam pelo retorno inocncia, que seria levado a cabo por um descartar-se das empoeiradas tradies espirituais e intelectuais da Europa, em favor de uma percepo renovada e imediata do universal e do sagrado. Walt Whitman, que se referia a si mesmo como "cantor dos cnticos admicos", declarou: "Divino sou, por dentro e por fora, e torno sagrado tudo o que toco." O passado estava morto, e humanidade fora concedido um novo comeo, um segundo primrdio no Paraso da Amrica. Na gerao seguinte, entretanto, o Novo Mundo j estava chegando ao fim da fronteira, j comeava a lutar contra as prprias instituies revolucionrias. Enquanto o sonho americano continuaria vivendo no sculo XX, seria agora seguido de perto pela suspeita de que o Paraso, mais uma vez, lhe escapara das mos.

Peaceable Kingdom with Seated Lion, de Edward Hicks (1833-1834). Hicks, artista primitive Americano, pintava com freqncia asituao paradisiacal descrita em Isaas 11: e o leopardo se deitar junto ao cabrito; o bezerro, o leo novo e o animal cevado andaro juntos, e um pequenino os guiar. Hiks encarava o tratado de William Penn com os ndios como um evento que pressagiava o Milnio, visto por ele como a volta ao reino pacfico

Utopia: O Paraso Feito de Encomenda

Em suas tentativas de organizar os seus negcios coletivos, os seres humanos precem cair sob a influncia de dois impulsos psicolgicos contrrios. Um deles o anseio do Paraso - o anseio de um estado

de felicidade, propsito e harmonia individuais e coletivos. Quando atinge um estado de excitao anormal, essa compulso leva as pessoas revoluo, reforma, a ousados experimentos sociais. O outro impulso o desejo de estabilidade, poder e dominao. Quando se lhe do rdeas largas, o segundo impulso parece resultar inevitavelmente em alguma espcie de despotismo. A maior parte da histria pode ser vista como uma srie de oscilaes entre perodos de dominncia relativa de um ou do outro impulso. E, s vezes - como foi o caso da Frana em 1793 e da Rssia em 1917 - as oscilaes podem ser to rpidas e violentas que se justificam o totalitarismo e a mortandade indiscriminada, em nome do amor e da fraternidade universais. Admite-se, de ordinrio, que algumas formas de governo so inerentemente paradisacas ou idealistas, ao passo que outras so inerentemente opressoras. Talvez fosse mais razoado sugerir que se pode descobrir a influncia dos dois impulsos, o visionrio e o burocrtico, em todas as formas de ordem social. A monarquia, por exemplo, originou-se do modo de comemorar o reinado do Rei do Mundo da Idade de Ouro, e o monarca benevolente foi considerado o conduto das foras da vida. Mas, naturalmente, nas mos de um autocrata megalomanaco, a instituio da monarquia servir, em vez disso, s foras da morte e da opresso. A democracia tambm teve primrdios idealistas como meio de realizar a liberdade e a igualdade sociais. De acordo com o ideal democrtico, a natureza humana fundamentalmente digna de confiana e, em lhe sendo dada a oportunidade, a maioria das pessoas tomar, coletivamente, decises sbias e justas. Numa democracia, contudo, haver sempre o perigo de que a nao tenda, moral e intelectualmente, para o seu mais baixo denominador comum, levando ao domnio de interesses especiais poderosos e de astutos demagogos. Mostra a histria que na fase primeira, idealstica, de uma ordem social, o impulso visionrio tende a predominar. A promessa do Paraso incendeia as emoes das massas, inspirando-as, no raro, a um profundo sacrifcio pessoal. Mais cedo ou mais tarde, no entanto,

um grupo qualquer encontra um modo de manipular o idealismo paradisaco em favor dos seus prprios interesses. Os que esto no poder procuram, ento, instilar no povo o medo de perder o que quer que lhe parea ter ganho do Paraso. A cupidez e o medo conduzem corrupo e burocracia, as quais, em seus extremos, semeiam os germes de outra evangelizao visionria. Destarte, se desejarmos isolar e examinar o impulso paradisaco na psique social, talvez o faamos melhor examinando as premissas idealistas que geram novas ordens sociais. E no existe nenhum meio mais instrutivo ou econmico de faz-Io do que levar a cabo um estudo histrico dos sonhos e vises utpicas. A crena de que os seres humanos podem construir uma sociedade perfeita, se Ihes forem dadas previso e indstria suficientes, tem preocupado pensadores desde os tempos dos gregos antigos. Em sua Repblica, esboou Plato a viso de um estado ideal governado por reis-filsofos, com a proteo militar de uma classe de guardies. Seria uma repblica comunista, com todas as propriedades partilhadas, sem dar importncia ao status do nascimento. Na Repblica, o comunismo estende-se at ao casamento, sendo as esposas e os filhos mantidos em comum. Tudo ordenado racionalmente, pela lei. Se se pode dizer que o tipo de sociedade concebido por Plato pressagia o nacional-socialismo, outra Repblica anterior - escrita pelo filsofo estico grego Zeno - prefigurava o anarquismo moderno, advogando a abolio do estado. Ensinava Zeno que as institues humanas geram a indolncia e a corrupo, e que o maior bem advm da cultivao, pelo indivduo, da fora de carter. Se as pessoas viverem de acordo com os ditames do prprio sentido inato de razo e integridade, tudo correr suavemente, sem necessidade de exrcitos, governos ou leis. Plato e Zeno representavam, assim, os dois plos do pensamento utpico - de um lado, a crena de que o Paraso pode ser alcanado atravs de uma ordem social imposta; de outro, a crena de que a assuno da responsabilidade individual absoluta

resultar num estado final de paz e consecuo. Historicamente, a maior quantidade de utopistas seguiu Plato. A palavra utopia (do grego, com o significado duplo de "lugar bom" e de "nenhum lugar") foi cunhada por Thomas More (1478-1535) para ttulo da sua narrativa fictcia sobre um estado imaginrio em que a vida social governada por princpios semelhantes aos advogados por Plato. O texto de Utopia foi escrito como se fosse o relato de um marinheiro portugus, Rafael Hythlodaye, que fizera trs viagens ao Novo Mundo com Amrico Vespcio. Embora Hythlodaye faa referncia a vrias terras selvagens inexploradas, a pea central da narrativa a descrio da ilha de Utopia, fundada pelo rei Utopos. A ilha contm cinqenta e quatro cidades bem planejadas, cuja populao se mantm constante, e onde as colheitas so controladas, a comida distribuda livremente, o dinheiro e os ornamentos so desdenhados, toda a gente trabalha seis horas por dia, e a educao compulsria. Escolhem-se os governantes no meio da classe instruda, pelo voto secreto, e as leis so to poucas e to simples que os advogados so desnecessrios. O modo utpico de vida, no dizer de More: Proporciona no somente a base mais feliz para uma comunidade civilizada, mas tambm para uma comunidade que, com todas as probabilidades humanas, durar para sempre. Essa comunidade eliminou totalmente as causas primrias da ambio, do conflito poltico e de todas as coisas parecidas. No h, portanto, perigo de dissenses internas, que destruram tantas cidades inexpugnveis. E enquanto houver unidade e boa administrao em casa, por mais invejosos que se sintam os reis vizinhos, nunca podero abalar, e muito menos destruir, o poder de Utopia. diferena da Repblica de Plato, a comunidade perfeita de More descrita como se j existisse. A implicao clara: a utopia ser realizvel se as pessoas quiserem faz-Ia assim.

Se bem a Utopia de More no parea to paradisaca aos leitores modernos - afinal de contas, qual a vantagem de um dia de trabalho de seis horas, perguntaramos ns, quando a escravido permitida, o lazer rigorosamente regulado e a veda-se s pessoas reunirem-se para discutir poltica? - foi considerada visionria em seu prprio tempo. Durante a Idade Mdia, toda a hierarquia social, do rei ao servo, era havida por divinamente ordenada e imutvel. Aps o aparecimento de Utopia, a teoria poltica abriu-se novamente discusso. As pessoas entraram a perguntar se a desigualdade, a opresso e a pobreza eram, com efeito, parte do plano inescrutvel de Deus, ou se podiam ser, ao invs disso, simples conseqncias da estupidez, da cobia e do descaso humanos. Talvez a aplicao da razo e do engenho possibilitasse a criao, se no do Paraso, pelo menos de uma nova ordem social, em que toda a gente viveria em melhores condies. Depois de More, proliferaram as fantasias e propostas utpicas. A no concluda Nova Atlntida de Francis Bacon (1627) foi uma tentativa de acrescentar tecnologia s atraes da utopia. Na ilha imaginria de Bensalem, a cincia aplicada natureza por uma sociedade douta denominada Casa de Salomo (segundo a qual foi mais tarde modelada a British Royal Society), e invenes como avies, submarinos, rdio "e telefone fazem da ilha um stio de tranqilidade e fartura. na comunidde ideal de Bacon que vemos a primeira expresso da idia moderna do progresso cientfico e tecnolgico como o caminho do Paraso. Por volta do fim do sculo XVIII, o sistema feudal desmoronara em quase toda a Europa, para ser substitudo pelo capitalismo sem freios, que trouxe o seu conjunto nico de oportunidades e males. A necessidade econmica forava os camponeses a deixarem os campos e dirigirem-se para as cidades povoadas, onde competiam pelo aborrecido trabalho nas fbricas. Foi nesse contexto que o Conde Henri de Saint-Simon (1760-1825) estabeleceu as bases do socialismo com os seus escritos, que atacavam o individualismo sem peias. Como alternativa do laissez-faire econmico, ele props uma

nova administrao industrial. semelhana de Bacon, Saint-Simon via a salvao no advento da cincia e da tecnologia e advogava o governo dos peritos cientficos. A sociedade utpica futura funcionaria como imensa oficina, da qual o estado - como instituio coerciva seria virtualmente eliminado. Karl Marx e Friedrich Engels, pais do comunismo, apropriaram-se das idias de luta de classes de Saint-Simon e desenvolveram-nas. Chamaram s idias de Saint-Simon socialismo utpico, para distingui-Ias do seu prprio socialismo cientfico, que tinha por base uma interpretao estritamente material da histria. Sem embargo disso, o comunismo era claramente utpico em suas metas: Marx predizia que a luta entre proletrios (a classe operria) e os que lhes impunham tarefas no moderno estado industrial redundaria, finalmente, na formao de uma sociedade socialista, em que os produtores associados cooperariam uns com os outros, livres de restries econmicas e sociais. Dessa maneira, no somente a luta de classes, mas tambm a tirania da histria seriam, ao cabo de contas, levadas a um fim. No fim da crtica que fez aos escritos do socialista Eugen Dring, Engels esboa a sua viso de como ser a sociedade futura aperfeioada. O valor monetrio j no ter conexo alguma com a distribuio dos bens, e a economia ser coordenada pelo plano de produo; a diviso do trabalho desaparecer com a "supresso do carter capitalista da indstria moderna". Com fbricas localizadas em todo o pas, a oposio entre os interesses urbanos e rurais se dissolver, em benefcio da indstria e da agricultura. No fim do processo, o prprio estado ser abolido e a religio definhar. Como assinalou Bertrand Russel, o marxismo, a despeito do seu atesmo dogmtico, foi modelado pelo padro messinico da histria. Nos escritos de Marx, o papel redentor do justo", do "ungido" e do "inocente" dos escritos escatolgicos cristos assumido pelo proletariado, cujos sofrimentos mudam o mundo. Marx prediz uma luta final entre o bem e o mal - personificados pelo proletariado e pelos capitalistas, respectivamente - anloga do incio do Milnio. No

cnon comunista, o Paraso uma sociedade sem classes, na qual a maior parte do trabalho e feita por mquinas, e todos os bens so havidos em comum. No princpio do sculo XX, o nmero de propostas e fantasias utpicas, que se achavam no prelo, chegava s centenas, com a maioria dos escritores discutindo pormenorizadamente as idias comunistas e tecnocrticas remontveis a Plato, More e Bacon. Um tema que apareceu mais de uma vez foi o da engenharia biolgica da raa humana, que se transformaria numa raa de patrcios sbios, talentosos e incorruptveis. Outros tericos identificaram o Paraso com a cidade ideal, um den cosmopolita, que seria alcanado atravs de um projeto e uma engenharia iluminados. Mas todo esse entusiasmo pelas possibilidades da tecnologia como salvadora da humanidade provocou violenta reao contrria. Alguns autores comearam estudando a forma literria da contra-utopia. Exemplo notvel disso foi o 1984 de George Orwell (publicado em 1948), em que toda a humanidade se consome sob o poder do derradeiro estado totalitrio. Era a futura sociedade tecnolgica - em que at a reproduo humana era supervisionada por mquinas e cientistas - realmente uma viso do Cu, ou seria, ao contrrio, o prprio Inferno na Terra? De um modo ou de outro, o problema estendeu-se a todos os planos utpicos j concebidos: o Paradiso de uma pessoa o Inferno de outra.

O Poder do Exemplo
Enquanto alguns utopistas tentaram modificar a sociedade, atravs de uma revoluo, de um plebiscito, ou de uma reforma, outros optaram pelo caminho tranqilo de construir o modelo de uma comunidade ideal na esperana de influenciar o resto do mundo pelo exemplo. Distanciando-se da sociedade, esses experimentadores abriram para si mesmos a possibilidade de perseguir ideais muito mais radicais do que os que qualquer nao moderna poderia ser persuadida a aceitar voluntariamente. Ao passo que muitas comunidades buscaram uma

experincia religiosa partilhada, atravs da contemplao e da meditao, outras se arvoraram em defensoras da igualdade dos sexos e das cores, e da abolio da propriedade privada ou das instituies da monogamia e do casamento. Ao mesmo tempo que algumas tentaram atingir um modo de vida mais natural por intermdio do nudismo ou do vegetarianismo, outras deram nfase noviolncia ou ao desenvolvimento do carter pelo trabalho e pela escrupulosa habilidade do artfice. De um modo ou de outro, explcita ou implicitamente, cada uma dessas experincias procurou realizar algum aspecto da viso arquetpica do Paraso. Um dos primeiros experimentos sociais comunais de que se tem conhecimento foi a comunidade pitagrica, estabelecida no sculo VI a.C., em Crotona, no calcanhar da bota italiana. Alm de ser um instituto de educao e uma academia de cincias, a escola de Pitgoras era uma cidadezinha-modelo, governada pelo Conselho dos Trezentos, uma espcie de ordem poltica, cientfica e religiosa, composta de iniciados, e cujo chefe reconhecido era o prprio Pitgoras. A, Ordem Pitagrica, que tinha por meta a iniciao de uma nova Idade de Ouro, de sabedoria e paz, foi to bem-sucedida em governar que logrou o controle de quase todas as colnias gregas ocidentais. Onde quer que aparecessem Pitgoras e suas sociedades, a ordem e a concrdia se seguiam. Entretanto, por volta do ano 500 a.C., um homem chamado Cilo, expulso da escola de Crotona, organizou uma malta a cujas mos morreram Pitgoras e quarenta lderes da Ordem. A prpria Ordem sobreviveu por mais dois sculos antes de desaparecer. Mais ou menos na mesma poca, na ndia, Gautama Buda e seus discpulos - os quais, por ocasio de sua morte, perfaziam o total de 1.200, de ambos os sexos e de todas as castas - estavam criando uma espcie de aldeia nmade utpica. Na estao chuvosa, permaneciam num lugar, ouvindo as palestras de Gautama e estudando, mas, no resto do ano, seguiam o mestre em suas viagens. O propsito de Buda e dos seus seguidores, no dizer de Nasaru, era "produzir em todo homem uma transformao interna completa pela

autocultura e pela vitria sobre si mesmo". Se o Buda pudesse ser qualificado de utpico, pertenceria, claramente, escola de Zeno. Aps a morte do Buda, a comunidade continuou e formou a base do monarquismo budista. Os monges budistas foram os grandes civilizadores da China e do sudeste da sia: dirigiram o povo na transformao de regies incultas em arrozais, na produo da arte, e no desenvolvimento da medicina, da cincia e da educao. Os essnios, irmandade religiosa que floresceu na Palestina por volta do sculo II a.C., at o fim do primeiro sculo d.C., tinham todas as propriedades em comum, faziam refeies juntos, em silncio, e levavam vidas ascticas de pureza ritualstica, fora da sociedade. Como os pitagricos, os essnios s admitiam os que se haviam qualificado mediante um processo de iniciao. O seu estilo de vida comunal foi exemplo para o de mosteiros cristos ulteriores, o primeiro dos quais fundado pelo asceta Pacmio, da Tabaida. A partir do comeo do sculo V, surgiram mosteiros por toda a Cristandade. Com o declnio do imprio romano, surgiram crises sociais de todo o gnero; paradoxalmente, embora fosse responsvel pela destruio e supresso do antigo conhecimento espiritual e cientfico, a Igreja, de vez em quando, atuava tambm como preservadora. No mosteiro medieval, escreviam-se e copiavam-se livros, desenvolviam-se e mantinham-se ofcios e inventavam-se novas tecnologias. Os monges abriam escolas, distribuam comida aos pobres e mercadejavam. Toda essa atividade era uma articulao do anseio do Paraso: assim como os jardins murados dos monges se destinavam a relembrar o Jardim do den original, as catedrais e suas torres, que eles ajudavam a construir, destinavam-se a encarnar uma viso da celestial Cidade da Revelao.

A Amrica Utpica
Como j vimos, desde o tempo do seu descobrimento, e durante o perodo da sua colonizao, a Amrica foi objeto dos anelos paradisacos de todo o mundo ocidental. Foi tambm a sede de vrios

experimentos comunais, em sua maioria de natureza religiosa, como as comunidades de Bruderhof - os menonistas e suas derivaes subseqentes, os huteritas e amish - e os quacres, os shakers e os mrmons. Todos esses grupos davam valor ao trabalho aturado e simplicidade do estilo de vida. Ao passo que alguns floresciam apenas por alguns decnios, outros continuam a existir. Os amish da Pensilvnia, por exemplo, evitam a tecnologia agrcola moderna, com seus equipamentos caros e suas substncias qumicas, e, apesar disso, figuram entre os lavradores mais bem-sucedidos da Amrica. Mas nem todas as comunidades experimentais americanas tinham base religiosa. No correr do sculo XIX, muitas das mais de 150 comunidades cooperativas, fundadas na Amrica, foram tentativas de provar as teorias sociais dos tericos utpicos europeus Robert Owen e Charles Fourier. Em seu livro A New View of Society, or Essays on the Principle of the Formation of the Human Character, o socialista britnico Owen enunciou a teoria de que o carter formado por influncias ambientais desde os primeiros anos da infncia. Uma sociedade perfeita, por conseguinte, deve comear com uma educao esclarecida. Owen advogava a subordinao das mquinas ao homem e o estabelecimento de aldeias de "unidade e cooperao", de cerca de 1.200 pessoas cada uma, em que a competio seria eliminada e as pessoas estariam livres para aprimorar-se fsica, mental e moralmente. Em 1825, Owen veio para a Amrica com o propsito de pr prova suas teorias. Adquiriu o local de um experimento comunal anterior, Harmonie (comunidade religiosa fundada em 1815 por George Rapp), que lhe chegou s mos completo, com uma cidade de 160 casas, um forno de tijolos refratrios, e moinhos, vinhedos, e fbricas. Owen dirigiu-se ento ao Congresso dos Estados Unidos, descrevendo suas teorias de reforma educacional e industrial e abrindo a comunidade de New Harmony a membros em perspectiva. Estes acudiram s centenas. Posto que os respondentes ao apelo de Owen formassem um grupo heterogneo - consiste em idealistas e estudiosos, com no

poucos fanticos, mandries e trapaceiros - a vida em New Harmony, durante algum tempo, foi idlica. Concertos, danas, discusses e conferncias animavam o tempo de lazer dos habitantes. Um poema owenita expressava-lhes a viso paradisaca partilhada: Ah, logo vir o dia glorioso, Inscrito no cenho da Misericrdia, Quando a verdade rasgar o vu Que agora cega as naes. O rosto do homem aprender a sabedoria, E o erro cessar de reinar. Voltaro os encantos da inocncia, E tudo ser novo outra vez. No tardou, contudo, que a comunidade sucumbisse a desavenas sobre as formas de decidir e o papel da religio. Conquanto as controvrsias se mantivessem num esprito "admirvel", Owen retirouse em 1828, tendo investido e perdido quase todos os seus bens. New Harmony s existira durante dois anos, mas, durante esse tempo, produzira o primeiro kindergarten, a primeira escola de comrcio, primeira biblioteca pblica gratuita e a primeira escola pblica sustentada pela comunidade nos Estados Unidos. Os cientistas que Owen trouxera da Europa - que haviam sofrido perseguies da Igreja em seus pases natais e ambicionavam juntar-se ao experimento trouxeram os primrdios de geologia, botnica, zoologia e qumica para a Amrica. Nas dcadas de 1840 e 1850, mais de duas dzias de comunidades se instalaram nos Estados Unidos e no Canad para pr em execuo as idias do visionrio social francs Charles Fourier. Fourier era um escritor prolfico, que tinha a capacidade de fazer as propostas mais chocantes parecerem plausveis e at obrigatrias. Profetizou, por exemplo, que, quando a libertao da paixo humana finalmente unir o mundo numa ordem harmoniosa e no-coerciva, os oceanos se

transformaro em limonada e os animais selvagens se transmudaro magicamente em antilees e antitigres, que serviro humanidade. Fourier elaborou planos de comunidades-modelo em que o trabalho do escravo seria abolido e as pessoas seriam livres para desenvolver os seus talentos; poderiam, por exemplo, trabalhar em jardins de manh e cantar na pera noite. Entre as experincias fourieristas inclui-se a Brook Farm em Massachusetts. Fundada em 1841 por um grupo de intelectuais e idealistas, dirigido pelo reverendo George Ripley, a comunidade, a princpio, foi um simples exerccio em que se combinavam a educao e a indstria. Sua escola procurava preparar estudantes para a faculdade, oferecendo, ao mesmo tempo, empregos e experincia agrcola, ao lado de operrios especializados. Ripley conseguiu atrair algumas das melhores cabeas da Nova Inglaterra como membros ou associados; entre elas se contavam Ralph Waldo Emerson, Bronson Alcott, Margaret Fuller e Nathaniel Hawthorne. Na maior parte dos cinco anos de sua existncia, Brook Farm foi provavelmente a comunidade mais inteligente e esclarecida da Nova Inglaterra, assim como a mais feliz. medida, porm, que Ripley a voltava cada vez mais para o fourierismo doutrinrio, muitos dos seus apoiadores transcendentalistas recuaram. Em 1846 um incndio destruiu a principal sala de reunies, cuja construo j comprometera os recursos financeiros disponveis. Os credores comearam a ficar impacientes, os residentes se foram e, passados alguns meses, a comunidade simplesmente se dissolveu. Os membros da Comunidade Oneida, iniciada no Estado de Nova Iorque em 1848 por John Humphrey Noyes, denominavam-se "perfeccionistas", acreditando que o verdadeiro socialismo nunca poderia ser logrado sem religio. Consideravam o egosmo e a inveja os males maiores e a propriedade e as responsabilidades comuns o jeito de extirpar a exclusividade. O princpio estendia-se ao prprio casamento. Ensinavam que a dedicao a um nico esposo gerava a possessividade. Como alternativa, a comunidade desenvolveu um sistema de "casamento complexo", que lembrava algumas propostas

de Plato na Repblica. As palavras de uma cano de Oneida expressavam o sentido de comunalidade completa que lhes impregnava as atividades: Construmos um edifcio senhorial para ns Em nossa formosa plantao E todos temos um lar E uma s relao de famlia Por deferncia ao sentimento pblico, o casamento complexo foi desativado em 1879, e a comunidade deixou de perfilhar a filosofia perfeccionista. Incorporada a uma sociedade annima em 1880, a Oneida ainda opera como indstria bem-sucedida.

O Novo Esprito Comunal

O incio do sculo XX assistiu a um intervalo na formao de comunidades alternativas. Os preos das terras, mais elevados na primeira dcada, tornaram tais experincias mais difceis de organizar. Depois veio a Primeira Guerra Mundial, seguida pela dcada cnica e hedonista de 1920. Na de 1840, quando Emerson escreveu que "no h homem de cultura que no tenha o esboo de uma nova comunidade no bolso do colete", parecia haver muito espao e muito tempo para a experimentao individualista. Agora a ateno do pblico se fixara nos problemas e oportunidades da sociedade como um todo - a Grande Depresso, a marcha da tecnologia e os horrores de outra guerra mundial. Com a dcada de 1960, porm, veio o maior desabrochar de experimentos sociais visionrios da histria. Muitos, produtos da contracultura das drogas-e-revoluo, formaram-se com pouca previso sria. Alguns eram puras cooperativas econmicas, ao passo que outros provinham de uma filosofia espiritual universalista, cuja linhagem poderia ser seguida at o transcendentalismo de Emerson e os primeiros dias de Brook Farm.

Uma das primeiras - e, sem dvida, uma das mais altamente divulgadas - dentre as novas comunidades no foi iniciada na Amrica, mas em Findhorn, na Esccia, em 1963. Inspirada inicialmente na orientao espiritualista recebida pelos fundadores, Peter e Eileen Caddy, localizou-se a comunidade num parque de caravanas, arenoso e desagradvel, fora de uma pequena aldeia costeira. Aps vrios anos de mera sobrevivncia, o grupo original de trs adultos e duas crianas comeou tentando estabelecer comunicao com os espritos locais da Natureza. Logo depois, o seu jardim estava produzindo vegetais gigantescos, celebrados em artigos de jornais e revistas e num livro popular, The Magic of Findhom, de Paul Hawken. Os buscadores espirituais afluram a Findhorn, vindos de todas as partes do mundo, logo se descreveu a comunidade como a capital da cultura New Age planetria. Os que acudiram a Findhorn no princpio da dcada de 1970 levaram muito idealismo, mas nem sempre o mesmo compromisso ou disposio para perseverar. Os subseqentes e crescentes sofrimentos da comunidade acarretaram mudanas na chefia, bem como desiluso para muitos dos que tinham acorrido atrados pelas narrativas romantizadas da imprensa. Pouco a pouco, no entanto, ocorreu um processo natural de triagem e, hoje, Findhorn estvel e prspera. Seguindo o exemplo de Findhorn, surgiu uma pletora de comunidades hippies e da New Age, a maioria localizada na Amrica do Norte, mas algumas tambm na Europa, Austrlia e Nova Zelndia. A maior foi The Farm, baseada na filosofia zen rural de Stephen Gaskin, antigo professor universitrio de Los Angeles que, em 1973, Ievou a sua classe noturna das segundas-feiras para um passeio permanente pelo campo at o Tennessee. Viajando em velhos nibus escolares, pintados com emblemas psicodlicos, os cabeludos peregrinos paravam em cidades e vilas ao longo do caminho. Ali, em reunies improvisadas no campo, Gaskin falava, msicos tocavam e jarros de ch de peiote eram passados aos ouvintes.

Quando chegaram nesga de terra que haviam adquiri do perto de Summertown, no Tennessee, os californianos cujas fileiras estavam agora inchadas pelos hippies entusisticos que se tinham juntado caravana ao longo do caminhocomearam a erguer uma aldeia, que inclua instalaes apropriadas impresso e distribuio dos livros de Gaskin. The Farm, que logo se gabou de contar com uma populao de 1.100 habitantes, encetou tambm um programa fora dos limites da aldeia, que inclua uma banda excursionista de rockand-roll, e turmas de socorro em casos de desastres, enviadas Guatemala e Cidade de Nova Iorque. Nos ltimos anos, a populao de The Farm decresceu consideravelmente, e hoje ora por 200 a 300 almas. Uma das mais frteis dentre as comunidades espirituais experimentais do sculo XX a Sunrise Ranch, fundada em 1945 por Lloyd Meeker (1908-1954), visionrio que possua modesta educao formal mas uma riqueza de experincia em motivar e inspirar pessoas. Meeker, que usava o pseudnimo de Uranda, experimentou uma dramtica transformao pessoal em 1932, que, mais tarde, descreveu como a dissoluo de sua personalidade humana, gerada hereditria e ambientalmente, e a revelao de uma fonte interna transcendente de conhecimento absoluto. Passou os doze anos seguintes viajando de um lado para outro da Amrica do Norte, espalhando a sua mensagem de renovao espiritual e juntando seguidores numa associao conhecida pelo nome de Emissrios da Luz Divina. Percebendo a utilidade potencial de uma instalao permanente, onde pudessem dar expresso prtica sua viso, Uranda e seu nucleozinho de associados, em 1945, compraram uma fazenda desolada, abandonada, perto de Loveland, no Colorado. O seu propsito expresso era plantar a semente do den restaurado. A comunidade de Sunrise Ranch recebeu escassa ateno pblica e, em razo disso, cresceu lenta, mas solidamente. Com o passar dos anos, os Emissrios fundaram onze comunidades-irms na Amrica do Norte, Europa, Austrlia e na frica. Hoje, Sunrise Ranch tem uma populao estvel de 150 pessoas, que vivem numa propriedade

milagrosamente revitalizada, quartel-general das organizaes internacionais consagradas demonstrao de princpios espirituais na agricultura, educao, negcios, sade e nas artes da comunicao. Recentemente, a revista Newsweek calculou que existem atualmente umas 3.000 comunidades cooperativas intencionais nos Estados Unidos. Extrapolando os estudos estatsticos dos experimentos comunais passados, podemos predizer com segurana que a maioria das experincias atuais no persistir por mais de um a trs anos antes de dissolver-se. Se o bom xito de uma comunidade tiver de ser medido simplesmente pela longevidade, a vasta maioria acabar sendo considerada um fracasso. Entretanto, a dissoluo de uma comunidade, como entidade, pode no significar malogro para os indivduos nela envolvidos. O esforo para criar e manter uma comunidade intencional, nem que seja por uns poucos anos, traz consigo uma espcie de experincia, inatingvel no ambiente urbano ordinrio. Na melhor das hipteses, a vida comunal oferece a oportunidade de ntima associao com uns poucos amigos que compartem de um compromisso de viver sempre segundo a sua viso mais elevada. O que faz algumas comunidades florescer e outras dissolver-se? H umas poucas questes essenciais que surgem, inevitavelmente, em todo grupo comunal - questes de chefia e de tomada de decises, de diviso do trabalho, e de distribuio dos bens materiais - cuja resoluo requer um compromisso vigente da parte dos egos de todas as pessoas envolvidas. As comunidades que sobrevivem por mais tempo so aquelas cujos membros, de um modo ou de outro, transcendem as prprias necessidades e os prprios medos pelo bem de todos. Na grande maioria dos casos, a motivao deles surge de uma viso paradisaca compartilhada e um sentido compartilhado do sagrado. Todo estudo sociolgico de comunidades cooperativas chega essencialmente mesma concluso: quando a viso morre, morre a comunidade.

Seja qual for a maneira por que meamos os seus sucessos individuais, as comunidades intencionais tero, em todo o caso, proporcionado laboratrios para o descobrimento e a busca pioneira de um modo paradisaco de vida, e beneficiaram o conjunto da sociedade de um sem-nmero de modos. Desde os pitagricos e o seu profundo efeito sobre a filosofia grega e a teoria poltica comunidade de seguidores do Buda e a propagao do seu modo pacfico e contemplativo de vida por toda a sia, s vezes estufas culturais dos mosteiros medievos, influncia dos fourieristas e owenistas da Amrica do sculo XIX sobre o desenvolvimento das instituies pblicas, s comunas da Idade Nova do presente, as comunidades experimentais tm sido uma fora histrica tranqila, mas potente, e exercido uma influncia sobre a civilizao inteiramente desproporcional ao nmero de pessoas envolvidas. Vimos o quanto penetrante e profunda a memria de uma Idade de Ouro; vimos tambm o quanto compelente a viso do seu retorno. Temos ainda, todavia, de penetrar o mago desses sonhos arquetpicos. A imagem estereotipada do Paraso um foco perene de anseios humanos. Mas, de onde ela vem? E o que significa?

Captulo 8 O Paraso como Histria

Eles no tm roupas de l, nem de linho, nem de algodo, porque no precisam de roupa alguma. Tambm no tm bens particulares; todas as coisas so em comum. Vivem juntos sem Rei, sem Imperador e cada qual Senhor de si mesmo. ... Alm disso, no tm Igrejas e no

obedecem a nenhuma lei, e, no entanto, no so idlatras. Que posso dizer, seno que eles vivem de acordo com a natureza? Amrico Vespcio

Deparam-se-nos alguns fatos extraordinrios. Encontramos virtualmente em toda cultura da Terra um mito que conta o modo com que a humanidade apareceu num tempo de paz, felicidade e poder milagroso e, merc de algum erro ou falha, degenerou e chegou sua condio atual. Alm disso, quase todas as tribos e naes veneram os ditos de algum antigo profeta, que predisse que o mundo humano corrupto ser um dia consumido num cataclisma purificador, a fim de abrir caminho para uma Idade de Ouro renovada. E, como se as similaridades de todos esses mitos e profecias antigas j no fossem assaz notveis, surge diante de ns o fato adicional de que grande parte da maior literatura da nossa civilizao e muitas de suas mais inspiradoras teorias e experincias sociais parecem tirar vitalidade e fascnio das memrias e vises misteriosas do Paraso. Mas qual o significado dessas histrias? So elas, com efeito - como do a entender que o so - rememo raes e predies de acontecimentos histricos, ou so, em vez disso, alegorias que descrevem algum sutil processo espiritual ou psicolgico? Est claro que no somos os primeiros a meditar sobre a origem e o sentido dos mitos e profecias universais do Paraso e, assim, podemos agora analisar as opinies de estudiosos e cientistas que nos precederam. No tentaremos fazer aqui um estudo exaustivo, seno familiarizarnos com as principais avenidas de interpretao que foram abertas, pelos sculos afora, por telogos, psiclogos, mitlogos e arquelogos. Neste captulo, investigaremos o possvel contedo histrico dos mitos atravs das investigaes de arquelogos e antroplogos. No captulo seguinte, examinaremos algumas das principais interpretaes alegricas aplicadas histria do Paraso. Em seguida, tendo um conhecimento prtico assim dos mitos como do que os outros

disseram sobre eles, estaremos em condies de examinar o Paraso de uma perspectiva aberta recentemente por novas e ainda controvertidas descobertas a respeito das fronteiras da conscincia humana.

Aconteceu Realmente?
Seria a histria sagrada uma histria fatual? Houve uma verdadeira Idade de Ouro, houve uma Queda, e as catstrofes globais ocorreram dentro da esfera da memria humana? Na Primeira Parte analisamos certo tipo de evidncia - a da mitologia comparada - a qual, em virtude da sua coerncia peculiar de cultura para cultura, sugere, pelo menos, a possibilidade de um Paraso histrico. Mas poucos de ns baseamos nossas idias do passado na mitologia. Que outra evidncia existe, e o que nos conta ela? Talvez a melhor maneira de provar a realidade da Ida de de Ouro seja desvelar a evidncia arqueolgica inequvo ca - runas de cidades de cristal, com ruas de ouro juncadas de restos de deusas e deuses, cujos corpos, milagrosamente preservados, ainda desprendem lampejos de luz. No manterei o leitor na expectativa: no se descobriram cidades assim. Mas que podemos realisticamente esperar encontrar? O que os arquelogos j acharam? Os seus descobrimentos descartam ou sustentam uma interpretao paradisaca da histria? Embora os artefatos fsicos sejam importantes como evidncia, no so os nicos vestgios no-mitolgicos de uma Idade de Ouro que podemos esperar descobrir. possvel investigar tambm a existncia de artefatos culturais. Poderiam sobreviver, em qualquer cultura do mundo, aspectos de um modo de vida original, paradisaco? Sugerem, acaso, os estudos antropolgicos de sociedades "primitivas" , por exemplo, que elas, de certo modo, so remanescentes de um den pr-histrico? Toda investigao da relao entre o mito e a histria abre um campo de idias a um s tempo sagradas e seculares a respeito do passado

para serem reavaliadas, de sorte que o assunto que estamos examinando sensvel e controvertido. De todos os campos da cincia, a paleoantropologia - estudo do que eram os seres humanos no passado distante - talvez o mais especulativo. Os gneros de dados crus que temos mo podem, quase sempre, ser interpretados de vrias maneiras diferentes. Portanto, em nosso estudo da evidncia de um Paraso histrico, levaremos em conta tantas opinies divergentes quanto possvel. E embora comecemos com um olhar dirigido ao que os arquelogos mais tradicionais dizem sobre a possibilidade de uma Idade de Ouro passada, levaremos em conta outrossim opinies que, encaradas do ponto de vista do atual consenso cientfico, so rematadas heresias.

A Arqueologia Bblica
Os arquelogos relutam geralmente em fazer uso de fontes mticas como guia da pesquisa. Entretanto, graas sua imensa popularidade, uma pea da literatura antiga - a Bblia - revelou-se uma exceo a essa regra no escrita. Arquelogos bblicos de meia dzia de pases vm fazendo escavaes por todo o Oriente Prximo h mais de um sculo, e muitos achados significativos tm resultado das suas investigaes o descobrimento dos muros de Jeric, a escavao das cavalarias de Salomo em Megido e a descoberta dos textos de Nag Hammadi e dos rolos do Mar Morto, para citarmos apenas alguns. Esses achados confirmaram repetidamente a historicidade dos eventos e personagens, tanto do Antigo quanto do Novo Testamento. De acordo com o especialista em Bblia de Harvard, William F. Albright: "A arqueologia... corroborou finalmente a tradio bblica de maneira no incerta." Uma vez que os arquelogos investigaram quase todos os stios nomeados na Bblia, poder-se-ia esperar que a primeira localizao geogrfica mencionada no Gnesis - o jardim do den - fornecesse descobertas importantes. No esse o caso, porm, e no difcil ver por que os arquelogos voltam de mos vazias. Afinal de contas, que deveriam eles procurar? No h

nada no Gnesis que nos autorize a presumir que Ado e Eva deixaram para trs paredes, cermica, ou at alguns instrumentos. A recuperao de artefatos ednicos est quase totalmente fora de cogitao; o mais que podemos esperar fazer localizar o prprio stio com base em qualquer indcio proporcionado pelo Gnesis. Mas at isso problemtico. Descreve-se a situao geogrfica do jardim apenas em funo de quatro rios: E saa um rio do den para regar o jardim, repartindo-se em quatro braos. O primeiro chama-se Pisom; o que rodeia a terra de Havil, onde h ouro. O ouro dessa terra bom; tambm se encontram l o bdlio e a pedra de nix. O segundo rio chama-se Giom; o que circunda a terra de Cuxe. O nome do terceiro Hiddekel; o que corre pelo oriente da Assria. E o quarto o Eufrates (Gnesis 2:10-14) Trs dos nomes desses rios so pouco familiares. O Hiddekel usualmente interpretado como sendo o Tigre, e o Giom, que "circunda a terra de Cuxe", tem sido freqentemente atribudo ao Nilo. O historiador judeu Flvio Josefo, do sculo I d.C., entendia que o quarto rio, o Pisom, era o Ganges. Nesse caso, o den teria abarcado toda a regio que vai da frica oriental ao meio da sia. Mas a identificao do Giom no deixa de apresentar dificuldades - por exemplo, os tradutores da verso autorizada parecem ter-se equivocado ao traduzir o hebreu Kush (Cuxe) por "Etipia". Em resultado disso, estudiosos subseqentes entenderam que s o Tigre (Hiddekel) e o Eufrates tinham identificao certa, o que deixou as identidades de Giom e Pisom no escuro. Apesar disso, durante todo o ltimo sculo, pululam as teorias. No incio do sculo XX, a maioria dos estudiosos pusera de lado o problema de localizar os rios do den e, em lugar disso, concentrouse na anlise do prprio texto bblico, ajudada pelo descobrimento e traduo de documentos sumerianos e acdicos. Como vimos no Captulo 3, muitos estudiosos liberais da Bblia adotaram a teoria de

que a histria do den derivou de uma fonte mesopotmia, talvez dos textos do Dilmun dos sumerianos. Esse ponto de vista foi fortalecido proporo que se descobriram paralelos mais e mais numerosos entre a literatura bblica e a sumeriana. semelhana dos antigos hebreus, os sumerianos falavam da emergncia do mundo de um mar primevo; da criao de seres humanos a partir do barro; de um Dilvio universal; da rivalidade entre dois irmos primordiais; e de uma torre erguida para o cu, cuja destruio ocasionou a disperso da humanidade. Dessa maneira, enquanto as similaridades entre o den hebraico e o Dilmun sumeriano eram contestveis, muitos eruditos simplesmente presumiram que, localizando Dilmun, encontrariam o den tambm. Mas a prpria identificao de Dilmun era um problema: enquanto alguns pesquisadores proclamavam hav-Io descoberto em Bahrein, ou na costa ocidental do Golfo Prsico, outras autoridades sugeriram reas to afastadas quanto o Paquisto e a ndia. Em resumo, a equiparao tentada entre o den e Dilmun no resolveu coisa alguma. Recentemente, contudo, a passagem do Gnesis que descreve os quatro rios do den inspirou outra srie de especulaes e pesquisas. Em 1980, depois de uma dcada de trabalhos de campo na Arbia Saudita, o arquelogo Juris Zarins, da Universidade do Sudoeste do Estado de Missouri, decidiu consagrar-se ao velho problema de localizar o jardim original. Zarins comeou com o relato textual, e depois se familiarizou com a geologia e a hidrologia do Oriente Prximo e com os padres de linguagem dos antigos habitantes. Mas o seu indcio crucial viria da tecnologia da era espacial: imagens da explorao via satlite mostram que o Tigre e o Eufrates foram outrora encontrados por dois outros rios, um dos quais est hoje represado, e o outro um leito seco. Alm disso, o vale em que os rios se encontravam era antigamente rico em bdlio, uma goma-resina aromtica, e ouro, que ainda estava sendo extrado at a dcada de 1950. Como j vimos, essas duas substncias so mencionadas no Gnesis. Estribado na nova evidncia, Zarins concluiu que o den era uma rea relativamente pequena, ao sul do lugar em que os quatro

rios se encontram, regio agora coberta pela ponta do Golfo Prsico. Concordam os paleontologistas em que, por volta de 50006000 a.C., a Mesopotmia meridional era o sonho de um forrageador. Embora a regio houvesse sido anteriormente rida, ocorriam nela agora chuvas copiosas e abundante vida vegetal e animal. A agricultura tinha sido I desenvolvida havia, pelo menos, dois milnios, e povoamentos estavam aparecendo no vale. medida que o clima mudou, e as pessoas abriram a migrar para a regio, deve ter surgido a competio entre os agricultores e os caadores-colhedores pela terra frtil. Zarins formula uma teoria segundo a qual o mito do den apareceu naquela era de competio e mudana: "Toda a histria do jardim do den... poderia ter sido vista como representando o ponto de vista dos caadores-colhedores. Foi o resultado da tenso entre os dois grupos, a coliso das duas maneiras de vida. Herdeiros de uma liberalidade natural, Ado e Eva tinham tudo o que precisavam. Mas pecaram e foram expulsos. Como pecaram? Desafiando a prpria onipotncia de Deus. Ao faz-Io, representavam os agricultores, novos ricos que insistiam em assumir o comando das coisas, contando com os seus conhecimentos e com as prprias habilidades, em vez de contarem com a Sua liberalidade. Na histria do den encontramos Ado e Eva nus e destitudos de vergonha, comendo os frutos das rvores. Ser preciso estender ou torcer pouco a histria para l-Ia como descrio da vida dos primitivos forrageadores. Afinal de contas, s depois da Queda Deus mandou Ado lavrar a terra. O autor do trecho parece estar-nos dizendo que os seres humanos eram inocentes e felizes enquanto viviam simplesmente da liberalidade da natureza. Depois que comearam a comer o fruto da rvore da Cincia do Bem e do Mal depois que comearam a submeter os ciclos da natureza em seu prprio benefcio - a inocncia se perdeu. S ento o casal original simblico compreendeu a sua nudez e foi expulso do Paraso.

De Forrageadores e Agricultores
A idia de que se pode considerar ednica a vida pr-agrcola parece estranha primeiro para os que cresceram crentes na desejabilidade e na inevitabilidade do progresso tecnolgico. Ns, no mundo civilizado, aprendemos a pensar que a agricultura foi o maior avano na sociedade humana pr-histrica: libertando os seres humanos da dependncia de uma fonte incerta de alimentos, possibilitou o desenvolvimento das artes e das cincias. A nossa imagem estereotipada dos forrageadores primitivos de bandos de selvagens, semimortos de fome, geralmente exaustos pela procura de razes e bagas, caando animais selvagens, empenhados em excurses sanguinrias peridicas pelos campos uns dos outros, e vivendo em supersticioso terror das foras naturais, caprichosas e misteriosas, que lhes controlavam a vida. Ao invs disso, os mitos retratavam a existncia do Primeiro Povo como supremamente feliz. O que mais surpreende que as descobertas recentes de antroplogos e arquelogos tendam a sustentar a viso primitivista em lugar da viso progressivista. No s em virtude dos estudos arqueolgicos de stios antigos, mas tambm dos estudos etnolgicos de povos colhedores-e-caadores (como os boximanes da frica e os aborgines da Austrlia), os pesquisadores esto achando que a agricultura pode ter sido, como diz o fisiologista Jared Diamond: "o pior erro da histria da raa humana". Vemos a prova em que se fundou essa afirmao nos estudos comparativos da dieta e da nutrio, por exemplo. A maioria das sociedades agrcolas tende a adotar a dieta baseada numa relativa pouquidade de alimentos - geralmente, duas ou trs colheitas de gros feculentos que, por si ss, no proporcionam variedade nem equlbrio suficientes de substncias nutrientes. Os forrageadores, por outro lado, sabem como obter ampla variedade de alimentos. Os boximanes Kung do Deserto de Kalahari, por exemplo, consomem, mais ou menos, umas setenta e cinco plantas selvagens diferentes; os aborgines da regio de Cape York, na Austrlia, h umas poucas

geraes, conheciam, pelo menos, 140 espcies edveis. Os paleopatologistas, que estudam evidncias de molstias em restos humanos pr-histricos, descobriram que os esqueletos de antigos caadores-colhedores tendem a ser maiores e mais robustos e a exibir menor nmero de sinais de molstia degenerativa e decadncia de dentes de que os dos agricultores subseqentes. Igualmente, no que tange questo do trabalho e tempo de lazer, a agricultura pode ter sido um passo dado para trs. Como assinalou o antroplogo Marshall Sahlins, da Universidade de Michigan, em seu Stone Age Economics, e como o antroplogo Marvin Harris confirmou em seu Cannibals and Kings: The Origins of Cultures, os colhedorescaadores s dedicam de doze a vinte horas por semana obteno de comida. O resto do tempo gasto com a famlia e os amigos, a arte, a msica e a narrao de histrias. O antroplogo australiano Max Charlesworth escreve que: Embora, do ponto de vista tecnolgico e material, a cultura aborgine seja de extrema simplicidade, religiosa e espiritualmente de extrema complexidade e sutileza. Com efeito, provou-se que os aborgines escolhem deliberadamente uma tecnologia e um estilo de vida econmica simples, de modo que possam voltar-se elaborao de uma vida social e religiosa rica e intricada. Alm disso, entre as atividades dos povos primitivos podemos imaginar que o trabalho - o forragear e o caar tendem a ser considerados como sagrados e altamente aprazveis, e so cercados pelo esprito de aventura. De fato, entre muitas tribos difcil encontrar alguma idia indgena que corresponda ao nosso conceito civilizado de "trabalho". Escreve o antroplogo Elman R. Service: Pensamos num tempo de trabalhar e num tempo de folgar, e, [queixamo-nos] da falta de tempo para todo o lazer e descanso que desejamos. Em todas as comunidades primitivas que visitei, o tempo

de trabalho se mistura com o de folga ou, melhor, ningum distingue realmente [entre] os dois. Visto que dificilmente poderemos dizer que a agricultura libertou os seres humanos do trabalho desnecessrio, tampouco se poder dizer que ela foi responsvel pelo florescimento das artes. Se o tempo de lazer a chave da alta cultura, os forrageadores deveriam ter tido tempo suficiente para edificar catedrais e escrever sinfonias, se o tivessem querido. Mas a chave de formas mais complexas de expresso artstica no , na verdade, tanto o tempo de lazer quanto uma organizao social esmerada. impossvel imaginar um Beethoven, por exemplo, sem um piano, uma orquestra sinfnica, e um editor sem uma impressora; ora, todas essas coisas so produtos da civilizao industrial. No desarrazoado supor, portanto, que tenha havido Beethovens e Tolstois aborgines, que deram contribuies significativas para as suas culturas, mas de maneiras que o mundo civilizado ainda no pode apreciar: os seus esforos e consecues no foram preservados por meio da escrita ou do artefato, mas, em compensao, foram tecidos numa tradio oral. As tradies orais dos povos tribais so ricas e complexas, e revelam, no raro, profunda compreenso das operaes da Natureza e da mente humana. At agora, os antroplogos s compreenderam os aspectos superficiais dessas tradies, atrapalhados pelas diferenas de linguagem e dos estilos de pensar. Os nomes dos fundadores e modeladores dessas tradies orais tribais, na maioria dos casos, esto perdidos. A agricultura tornou a habitao em cidades e a estratificao social no apenas possvel mas tambm, atravs da centralizao da estocagem de alimentos e da diviso de trabalho, virtualmente necessria. De acordo com o pensar de Sahlins e Harris, as implicaes dessa organizao e especializao no so de todo em todo benficas. Um dos resultados foi a criao de profundas divises de classes. Aos poucos, tornou-se praticvel a uns poucos indivduos viverem dos alimentos tirados ou exigidos de outros a ttulo de tributo.

E com a diferenciao das classes e ocupaes sociais veio uma perda da autonomia pessoal. maneira que as pessoas se tornaram mais dependentes do trabalho alheio para o seu sustento, a sobrevivncia do indivduo passou a depender, cada vez mais, da sociedade como um todo. Outro resultado da introduo da agricultura foi o desenvolvimento do conceito de propriedade. Os povos primitivos tm dificuldade para compreender o sistema civilizado de propriedade da terra, visto que no so proprietrios de terra; pelo contrrio, a terra os "possui". Para esses povos, a terra no to-somente o solo ou as divisas territoriais, mas tambm os espritos dos lugares sagrados, e dos animais e plantas associados a esses lugares. O povo uma parte da terra e no pode imaginar-se alienado dela. No tendo o conceito de propriedade, os povos tribais no praticam o comrcio no sentido em que o praticam os povos civilizados. Os ganenses nativos, por exemplo, simplesmente do, sem pensar no que podero receber em troca; o ato de dar, por si s, traz honra. Uma atitude assim pode ser frustrante para missionrios e antroplogos civilizados: o nativo que considera o dar natural uma bno para o doador, no se sente inclinado a dizer "obrigado". Entre os povos tribais estudados por antroplogos, no existe guerra no sentido mecanizado ou impessoal em que a conhecemos. Diz o antroplogo Stanley Diamond: "O contraste no est apenas no fator exponencial da tecnologia que multiplica um impulso humano homicida constante; na sociedade primitiva, tirar uma vida era uma ocasio; em nossa fase da civilizao, tornou-se uma compulso abstrata, ideolgica. ' O historiador cultural Lewis Mumford escreveu: O mais conspcuo nas escavaes neolticas ... a completa ausncia de armas, embora no faltem instrumentos e potes. Essa evidncia, se bem seja apenas negativa, est difundida. Entre os povos caadores, como os boximanes, as pinturas de cavernas mais antigas no mostram representao alguma de lutas mortais, ao passo que

pinturas ulteriores, contemporneas da monarquia, mostrem cenas desse tipo. Confirmam a observao de Mumford os stios de todos os continentes habitados. Conta-nos o arquelogo W. J. Perry que um erro, to profundo quanto universal, pensar que os homens na fase de coleta de alimentos eram dados a lutar. ... Todos os fatos disponveis que temos mostram que o estdio de coleta de alimentos da histria h de ter sido um estdio de paz perfeita. Os estudos dos artefatos da idade paleoltica no revelam nenhum sinal definitivo de guerra humana. Em alguns povos tribais, essa inocncia da guerra se manteve at tempos recentes. O explorador e escritor Sir Laurens Van der Post fala de uma tradio boximane africana, segundo a qual teria havido outrora uma guerra entre as suas tribos, uma guerra to terrvel que, finalmente, um homem foi morto. Os grupos de boximanes envolvidos ficaram to envergonhados do que acontecera que traaram uma linha no deserto e concordaram em nunca atravess-Ia, porque se sentiam indignos de partilhar a companhia uns dos outros dali por diante. Em face dos estudos dirigidos ou citados por Sahlins, Diamond e Harris, s podemos concluir que as sociedades primitivas colhedoras de alimentos proporcionavam uma boa alimentao, numa comunidade estvel e afetiva; relaes de sustentao, multifacetadas, durante toda a vida; e o desfio de um envolvimento constante e direto com a natureza. Os caadores-colhedores no somente exibiam, de um modo geral, boa sade, grande sensibilidade esttica e uma atitude amistosa e pacfica em relao aos outros, como tambm muitos antroplogos entendem que eles devem ter sido ecologistas intuitivos. Para citar apenas um exemplo, at h poucos decnios, os aborgines da Austrlia ateavam fogo livremente no mato ao sarem em suas migraes sazonais - prtica que os colonos europeus os obrigaram a abandonar. Agora, entretanto, os ecologistas australianos esto descobrindo que os fogos dos aborgines so essenciais reproduo dos eucaliptos indgenas, cujas sementes s

se abrem quando o calor intenso. Todas essas qualidades dos pragricultores - sua sade fsica e psicolgica, a simplicidade da sua tecnologia e organizao social e o seu ntimo relacionamento com o mundo natural - so reminiscncias de descries mticas do Primeiro Povo. Poderamos indagar por que foi adotada a agricultura, em vista de suas desvantagens prticas e da resistncia cultural e espiritual que ela deve ter evocado. Os pesquisadores s podem especular, como a agricultura alimenta maior nmero de pessoas - se bem que num nvel mais pobre de nutrio -, talvez o crescimento no controlado da populao, com a conseqente onerao das fontes de alimentos, obrigasse certos grupos isolados a recorrer lavoura. A ser assim, no podemos deixar de imaginar se a prpria crise populacional primodial no poderia ter sido resultado de alguma desarmonia sutil entre a humanidade e o resto da Natureza. Podemos apenas tecer conjeturas sobre se no teria sido apenas uma alienao inicial assim da natureza que teria dado origem ao mito universal da Queda.

O Paraso como Jardim

Nem todos os comentadores que voltam os olhos para um Paraso da Idade da Pedra concordam em que o crescimento da agricultura foi a runa da humanidade. Em The Recovery of Culture, volume evocativamente belo publicado em 1949, o horticultor Henry Bailey Stevens elaborou uma teoria segundo a qual a Idade de Ouro foi um perodo de muitos milnios - que durou, mais ou menos, at 5.000 anos atrs, durante o qual os seres humanos viveram em paz e harmonia, alterando, cuidadosos, espcies selvagens de gros e rvores frutferas. Stevens citou descobrimentos arqueolgicos que mostram que a guerra uma inveno humana relativamente recente, e que, antes do perodo em que comearam a fazer armas, as pessoas estavam muito mais interessadas em arte, religio e na domesticao de plantas. H milhares de anos, o trigo, o arroz, o paino, a cevada, a aveia e o milho, assim como a ma, a banana, a

laranja, a toranja, o limo, a azeitona, o figo, o morango, a tmara, o abric, a noz, a avel e a amndoa, tiveram o seu estado selvagem dramaticamente modificado, e as pessoas que levaram a efeito esses milagres de transformao no incio do perodo neoltico devem ter sido horticultores de primeira ordem. De acordo com Stevens, a Queda no veio com a inveno da agricultura, mas com a invaso de pastores nmades, cuja vida era dedicada ao trato e a alimentao de animais de corte. "Os povos que tomaram o poder das mos dos pacficos horticultores eram guardadores de rebanhos e manadas", escreveu Stevens. "Isso significava l, couros e leite. Tambm significava carne. O homem entrara nos negcios como aougueiro." Stevens afirma que foi a criao de animais que fez a diferena. Enquanto os caava, o homem no passava de outro animal de rapina - parte do equilbrio natural que mantinha a vida animal sob controle. Mas quando criava e protegia vastas manadas de gado, atirava uma carga intolervel sobre os recursos da terra, que vem pagando, com a guerra, desde ento. A tese de Stevens recentemente recebeu apoio - e uma mudana feminina de nfase - da obra da douta ativista Riane Eisler, cujo livro The Chalice and the Blade [O clice e a espada] pressupe 20.000 anos de parceiragem entre homens e mulheres numa sociedade primariamente hortcula. Como Stevens, Eisler toma por base dos seus argumentos descobrimentos arqueolgicos na Europa e no Oriente Mdio, que pem em cheque suposies mantidas por muito tempo. A nova evidncia, que se tem acumulado desde os primeiros decnios deste sculo, mostra que, muito antes do surgimento da cultura sumeriana na Mesopotmia, havia gente em cidades instaladas por toda a Velha Europa (do Egeu e do Adritico ao sul da Polnia e ao oeste da Ucrnia) que praticava a agricultura, trabalhava o metal e empregava uma escrita simples para a maioria dos propsitos religiosos. Diz Eisler: "Sabemos agora que no houve um

s bero da civilizao, mas diversos, todos os quais datam de milnios antes do que previamente se conhecia - at o neoltico." Assim como no tempo de Colombo, o descobrimento de que a terra no plana tornou possvel o encontro de um surpreendente mundo novo que l estivera o tempo todo, os descobrimentos arqueolgicos derivados do que o arquelogo britnico James Melaart cognomina de verdadeira revoluo arqueolgica - abrem o mundo pasmoso do nosso passado oculto. Revelam um longo perodo de paz e prosperidade, quando a nossa evoluo social, tecnolgica e cultural se dirigia para cima: muitos milhares de anos, quando todas as tecnologias bsicas, sobre as quais se construiu a civilizao, foram desenvolvidas em sociedades que no eram dominadas pelo macho, violentas e hierrquicas. Naqueles dias, segundo Eisler, as relaes humanas se baseavam na paz, na cooperao e na assistncia mtua. Em Catal Huyuk, no que hoje a Turquia oriental, os murais e esculturas do maior povoamento neoltico j escavado no contm cenas de lutas nem de guerras; fortificaes e armas militares tambm esto ausentes. De idntica maneira, conforme C. C. McCown, as escavaes neolticas em Teleilat el-Ghassul, no Vale do Jordo, no apresenta "provas de que o lugar possua algum sistema de defesa". Alm disso, tais povoamentos no mostram sinais de dominao masculina - os tmulos, por exemplo, de mulheres e homens eram aproximadamente iguais no tamanho e nas provises - e existem poucos sinais da rgida e hierrquica estrutura social que caracterizou as civilizaes subseqentes na Mesopotmia. Escreve Eisler: "O que encontramos em toda a parte - nos santurios e nas casas, nas pinturas de paredes, nos motivos decorativos em vasos, nas esculturas, nas estatuetas rolias de barro e nos baixos-relevos - uma rica coleo de smbolos da natureza." Os motivos decorativos retratam o Sol, a gua, as serpentes, e as borboletas, e, escreve Eisler, "em toda a parte... imagens da Deusa". As runas mais dramticas desse perodo

pacfico e criativo foram, provavelmente, as achadas na ilha de Creta. Ali, durante o perodo minico - aproximadamente, 4000-1500 a.C., segundo a maioria dos historiadores - "pela derradeira vez na histria registrada, um esprito de harmonia entre mulheres e homens, como participantes alegres e iguais da vida, parece ter prevalecido". Em seu apogeu, a Creta minica tinha uma cultura altamente desenvolvida, com escrita, governo centralizado e cidades que ostentavam viadutos, ruas pavimentadas, canos de gua, fontes, reservatrios, palcios, ptios e jardins. A civilizao aqui no parece ter trazido consigo governos autocrticos nem profundas divises de classes. "At entre as classes dirigentes a ambio parece ter sido desconhecida; em parte alguma se nos depara o nome de um autor preso a uma obrade-arte, nem o registro dos feitos de um soberano." Entretanto, em Creta - ou alhures, durante toda a Antiga Cultura - principiaram a ocorrer mudanas catastrficas h cerca de 5.000 anos. Ao mesmo tempo que as catstrofes da natureza (uma seqncia de terremotos e ondas gigantescas, provocadas por maremotos), invasores do norte assolaram as cidades e vilas indefesas da ilha e puseram fim, de repente, vida pacfica dos habitantes. Os recm-chegados eram tribos de pastores nmades, cuja vida se passava na criao e matana de animais e numa guerra quase constante. Na ndia, os invasores eram conhecidos por arianos; e na Grcia, aqueus e drios. "A nica coisa que todos tinham em comum", de acordo com Eisler, "era um modelo dominador de organizao social: um sistema social em que a dominao masculina, a violncia masculina e uma estrutura social geralmente hierrquica e autoritria constitua a norma." Com a invaso dos pastores, a evoluo humana sofreu uma "regresso macia", afirma Eisler. Haver, sem dvida alguma, os que sustentaro que, por se haver registrado na pr-histria a mudana de uma associao para um modelo dominador de sociedade, este deve ter sido adaptvel. Entretanto, o argumento de que, por ter acontecido na evoluo,

alguma coisa era adaptvel no se sustenta - como a extino dos dinossauros evidencia amplamente. Tudo aquilo de que nos lembramos como histria humana, no dizer de Eisler, esgotou-se no contexto de modelos sociais e psicolgicos tragicamente deturpados, que se formaram num ponto crucial decisivo, quando a catstrofe e a invaso puseram fim pacfica Idade de Ouro da associao entre mulheres e homens, e entre a humanidade e a natureza.

O Paraso Paleoltico
Eisler e Stevens so de opinio que a Idade de Ouro continuou at cerca de 5.000 anos atrs (e, segundo Eisler, em Creta at 3.500 anos atrs). Sahlins, Harris e Diamond diriam que o Paraso terminou com a inveno da agricultura por volta de 10.000 anos atrs, mas que algumas tribos primitivas persistiram no estado "de ouro" at o presente. O estudo comparado da mitologia apresenta um fato importante, que nos obriga a reconsiderar ambas as opinies. Como j vimos, os mitos do Paraso no se restringem aos povos agrcolas; tribos de colhedores e caadores tambm tm histrias de uma Idade da Inocncia original. Se a Queda se referisse primeira apario da agricultura ou a eventos subseqentes, a presena dos mitos do Paraso entre povos pr-agrcolas seria inexplicvel. O fato de manterem os colhedores de alimentos suas prprias verses da histria do Paraso d a entender que a linha divisria espiritual, relembrada como a Queda, deve ter ocorrido antes do desenvolvimento da agricultura - e, por conseqncia, antes dos primrdios da sociedade horticultural descrita por Eisler e Stevens. A sociedade pacfica da Velha Europa talvez representasse a sobrevivncia de alguns aspectos de um tempo anterior, e at mais feliz, precisamente como as poucas sociedades de colheita e caa ainda fazem, sua maneira.

Mas se a Idade de Ouro floresceu antes do advento da cultura da Velha Europa e do desenvolvimento da agricultura, deve ter existido no perodo paleoltico, ou Velha Idade da Pedra. Esse perodo, que se estendeu (segundo a maioria dos paleoantroplogos) de cerca de 500.000 anos at por volta de 12.000 anos atrs, um mistrio quase completo. Segundo Stanley Diamond: Sabemos quase nada em relao s origens das ento formas de linguagem, da organizao social, da religio, e assim por diante, ento existentes; a maioria dos aspectos formativos, no-materiais, da cultura permanecem inacessveis a ns. O estudo dos povos primitivos contemporneos no projeta muita luz sobre esses assuntos. Enquanto alguns antroplogos encaram os povos tribais sobreviventes da frica, da Austrlia, da sia, da Ocenia e das Amricas como representantes da cultura neoltica, todas as autoridades concordam virtualmente em que no h culturas "fsseis" representando a humanidade, como havia na era paleoltica. Os mitos do Paraso dos povos primitivos (e, por inferncia, os dos povos civilizados tambm) devem, portanto, referir-se a um estado de existncia que desapareceu completamente. Conquanto a evidncia arqueolgica revele pouca coisa a respeito da sociedade humana antes do perodo neoltico, as provas paleontolgicas proporcionam pistas intrigantes do ambiente do tempo. Os fsseis mostram que a prpria Terra era, em certos sentidos, paradisaca antes do limite entre o paleoltico e o neoltico. Os paleontologistas sabem que, no final da poca plistocnica (contempornea do perodo paleoltico) havia maior variedade de espcies em todos os continentes, incluindo a frica. P. S. Martin escreve que as extenses prstinas do Oeste americano foram "outrora partilhadas por elefantes, camelos, cavalos, preguias, extintos bises e antlopes quadricrneos". A Austrlia tambm perdeu

a maior parte dos seus grandes herbvoros mais ou menos nessa poca - "de um dia para outro", em termos paleontolgicos ou geolgicos. Antes das extines ocorridas no fim do plistoceno, cuja causa ainda motivo de controvrsias, o nosso mundo era um lugar muitssimo diferente. Seriam os mitos do Paraso lembranas dessa poca, quando os animais eram mais abundantes e as plantas selvagens comestveis mais copiosas? Se quisermos correlacionar os mitos do Paraso com um tempo de abundncia biolgica, teremos de colocar a Idade de Ouro muito mais atrs no tempo, antes do encerramento do plistoceno. Se o fizermos, no poderemos deixar de perguntar se as extines do fim do plistoceno no eram, de certo modo, relembradas em mitos da Queda. Talvez essas extines fossem causadas por alguma vasta catstrofe da natureza, que tambm resultou na destruio de populaes ilhoas, e, destarte, em histrias de grandes inundaes e continentes afundados. Provas de uma destruio dessa ordem existem, mas so de natureza controvertida. Nos ltimos 150 anos, a cincia da geologia foi dominada pela doutrina da uniformidade, que assevera que todas as formaes rochosas, hoje visveis, so o resultado de processos graduais, uniformes, que ainda podemos observar em ao, como a eroso e a acumulao de sedimentos. O uniformitarismo, que exclui, efetivamente, todas as teorias de catstrofes globais, alcanou o predomnio no incio do sculo XIX, no porque fosse sustentado por provas irresistveis, seno porque certos modeladores influentes da opinio cientfica desejavam separar a geologia da tradio bblica do Grande Dilvio. At recentemente, portanto, a discusso cientfica de cattrofes globais praticamente no existiu nos crculos do establishment. Immanuel Velikovski e outros tericos, que insistiam em chamar a ateno para a evidncia de cataclismas globais, foram metidos a ridculo. No entanto, evidncias de catstrofes universais existem. A ltima gerao de gelogos est empregando, com o mximo cuidado,

uma forma diluda de "neocatastrofismo" para explicar certos fenmenos, alis misteriosos, como a extino dos dinossauros e o incio das Idades do Gelo. Ainda assim, sinais de catstrofes globais dentro da idade da espcie humana - sinais que poderiam ser usados pelos fundamentalistas cristos para secundar a interpretao literal da histria de No na Bblia, ou pelos tericos da Atlntida para validar-lhes a interpretao literal da narrativa de Plato da destruio da ilha-continente perdida ainda no esto sendo levadas em conta pela cincia institucional. No temos espao aqui para examinar minuciosamente nem o catastrofismo em geral nem a hiptese de continente perdidos em particular. Entretanto, ambos so relevantes para a seqncia da histria mtica: se mitos de extenso universal de ptrias perdidas, destrudas pelo dilvio ou pelo fogo, tivessem de obter validao histrica a partir das provas da geologia, os mitos igualmente universais do Paraso e da Queda tornar-se-iam tambm candidatos bvios reconstruo histrica. Justifica-se, pois, um rpido exame dessas provas.

Atlntida e Mu
Como vimos no Captulo 3, os mitos de muitas culturas descrevem a perda da ptria paradisaca como um continente ora afundado, e a descrio da Atlntida de PIato parece repetir a histria da Idade de Ouro escrita por Hesodo. Localizava-se, pois, o Jardim do den, onde agora s existe o oceano? Embora o assunto da Atlntida esteja fora dos limites das academias institucionais, alguns pesquisadores capazes encontraram uma prova geolgica, arqueolgica e antropolgica plausvel da existncia anterior de pelo menos um continente recm-submerso. O dr. M. Klionova, da URSS, relatou, em 1963, que rochas extradas de uma profundidade de 6.600 ps a sessenta milhas ao norte dos Aores, mostraram ter sido expostas atmosfera uns 17.000 anos antes. Encontrou-se areia de praia - que s se forma ao longo de linhas da

costa - a uma profundidade de milhares de ps na parte do Atlntico situado entre a Amrica e a Inglaterra, e sedimentos na Crista do Atlntico Mdio revelam remanescentes de plantas de gua doce, o que prova que a crista, em outro tempo, estava acima do nvel do mar. Em 1975, explorando a Crista do Atlntico Mdio, cientistas marinhos encontraram fsseis e pedras calcrias que continham quantidades substanciais de gua de chuva, o que indica, mais uma vez, que a crista, antigamente, se erguia acima da superfcie. E, em todos os oceanos do mundo h indcios de que, 11.500 anos atrs, mais ou menos, sbito fluxo de gua gelada forou criaturas do fundo do mar a se adaptarem to depressa que formaram uma linha de tempo fssil para classificar ncleos sedimentares. Os tericos da Atlntida insistem em que esse fluxo gelado foi o dilvio que destruiu o continente mtico. Achados arqueolgicos, possivelmente relacionados com a Atlntida, foram encontrados do outro lado do Estreito da Flrida, entre Miami e a ilha de Bimini, longe da Crista do Atlntico Mdio. Desde 1956, diversos grupos de exploradores avistaram e fotografaram artefatos submersos, incluindo colunas com caneluras, uma rua, a possvel plataforma de um templo, e uma cabea estilizada de mrmore. Para o coronel James Churchward, aventureiro inveterado e autor do livro controvertido The Lost Continent of Mu (1931), a histria do Jardim do den no era uma lembrana deturpada da Atlntida, mas da vida idlica da espcie humana em Mu, continente afundado no Oceano Pacfico. Provas descobertas desde o tempo de Churchward deram-lhe teoria - que se fundava em suas tradues de tabuinhas da ndia e do Mxico - um apoio intrigante. O cientista sovitico V. V. Belousov escreve em The Geological Structure of the Oceans: "Podese afirmar que, muito recentemente, em parte at na idade do homem, o Oceano Pacfico cresceu consideravelmente custa de grandes pedaos de continentes, os quais, juntamente com suas jovens cadeias de montanhas, foram inundados por ele. Os cumes dessas montanhas vem-se nas grinaldas de ilhas da sia Oriental." E George H. Cronwell, num ensaio apresentado no Dcimo Congresso

Mundial do Pacfico, fez meno da descoberta de carvo e flora antiga na Ilha Rapa (a sudoeste da Ilha Mangareva), "que enseja testemunho irrefutvel de que houve um continente naquela parte do oceano". Segundo Plato, a destruio da Atlntida verificou-se por volta de 10.000 a.C. Essa data aproximada aparece tambm nos escritos de povos antigos do outro lado do Atlntico. O erudito meso-americano do sculo XIX, Charles Etienne Brasseur de Bourbourg, como o seu sucessor Augustus Le Plongeon, leu em documentos maias primitivos relatos, ou coisa que o valha, de uma ptria ilhoa ocenica destruda numa grande convulso terrestre. De acordo com Brasseur de Bourbourg e Le Plongeon, o Codex Troano maia fixa a data do cataclisma em 9937 a.C. Como observamos antes, gelogos e paleontlogos datam o fim da poca plistocnica e o princpio da holocnica, em que ora vivemos, aproximadamente no ano 10.000 a.C. Foi ento que a ltima grande Idade do Gelo terminou, os nveis dos mares mudaram, e ocorreram extines muito difundidas da flora e da fauna. Os cientistas, outrossim, de um modo geral, no concordam sobre a causa de todos esses eventos; cada um deles considerado um mistrio. Claro est que os proponentes da hiptese dos continentes perdidos dizem que o dilvio, as mudanas climticas e as extines resultaram do cataclisma que destruiu Atlntida e/ou Mu. A evidncia geolgica e arqueolgica da existncia de Mu e da Atlntida inconcludente. Durante treze anos de explorao, o dr. Maurice Ewing, da Universidade de Columbia, no encontrou sinais de cidades perdidas na Crista do Atlntico Mdio. Mas, como assinala Ralph Franklin Walworth: "Localizar pequenos fragmentos de uma cidade sepultada debaixo de jardas de lodo e vasa naquelas condies o mesmo que tentar localizar uma arrasada e sepulta Peoria, em Illinois, cruzando o meio-oeste, numa noite nevoenta e carregada de nuvens, a bordo de um dirigvel, arrastando uma cmara fotogrfica, presa na ponta de uma corda de trs milhas de comprimento." O fato que ainda no temos dados geolgicos e

arqueolgicos suficientes para confirmar ou eliminar a hiptese dos continentes perdidos. A evidncia antropolgica da existncia da Atlntida e de Mu igualmente inconcludente, embora tantalizante. A idia de uma fonte desaparecida de cultura humana pareceria extravagante e desnecessria se pudssemos remontar s origens humanas na base de suposies ortodoxas e dados disponveis, mas este no o caso. Existem imensas lacunas em nossa compreenso. Escreve o antroplogo J. B. Birdsell: "A terra de origem dos tipos vivos de populaes modernas continua desconhecida. O seu aparecimento em reas marginais, como a Austrlia... apresenta problema reais que os dados existentes no podem resolver." E, de acordo com outro antroplogo, Bjrn Kurtn: No h transio conhecida dos homens de Neandertal aos que ostentam uma aparncia essencialmente moderna, denominados homens de Cro-Magnon. De mais a mais, esses novos europeus no so um tipo qualquer de homo sapiens "generalizado", mas pertencem claramente raa caucaside, ou , branca. Nessa data primitiva, portanto, o homem j se dividira em raas distintas. Assim como os primeiros homens modernos na China so, reconhecveis como mongolides, os da Austrlia so relacionados aos aborgines australianos vivos, e os primeiros sul-africanos parecem estar ligados aos boximanes. De onde vieram todos eles? evidente que a falta de uma evidncia-chave na viso de consenso das origens humanas no prova a validade de nenhuma teoria alternativa. Mas o reconhecimento de lacunas e inconsistncias deixa, pelo menos, a porta aberta para novas reflexes. Como disse, certa vez, James Clerk Maxwell: "Um estado de ignorncia inteiramente consciente... o preldio de todo avano real do conhecimento.

Anomalias Arqueolgicas

As anomalias so fenmenos que no podem ser explicados pelas teorias cientficas atuais. Por razes bvias, a maioria dos defensores do status quo na cincia sente-se mal diante das anomalias e, freqentemente, lhes nega a existncia ou tenta racionaliz-Ias. Os hereges cientficos, porm, amam as anomalias, coligem-nas, e chamam a ateno para elas sempre que podem faz-Io. Como o filsofo da cincia, Thomas Kuhn, assinalou, o acmulo de anomalias que acaba forando o abandono de velhos paradigmas cientficos e a instalao de novos. Este foi o caso, por exemplo, no princpio do sculo XIX, quando as autoridades cientficas do dia sustentavam a crena de que os meteoros no podem cair do cu porque, para comear, no cu no h pedras. Relatos difundidos da queda de meteoros eram ento considerados praticamente como o so hoje as vises de OVNIs. Mas depois que um nmero suficiente de pedras caiu - e depois de ter sido visto por milhares de pessoas, incluindo cientistas - o baluarte das autoridades da negao simplesmente desabou. As anomalias so definidas pela natureza das teorias atualmente adotadas; o que anmalo para uma teoria pode ser aceitvel para outra. H trs dcadas, na Amrica, toda prova geolgica da corrente continental era considerada anmala. Hoje em dia, qualquer evidncia que contestasse a teoria da corrente continental seria reconhecida como anmala. Na arqueologia e na antropologia, o paradigma atual - que reinou por mais de um sculo - que a cultura humana evolveu unidirecionalmente do "primitivo" para o "avanado". Qualquer evidncia que contradiga este ponto de vista, por definio, uma anomalia. Neste caso, as anomalias so legio. Em cada continente h terraplenagens, artefatos e remanescentes humanos que no se enquadram no paradigma atual porque so demasiado velhos, demasiado avanados, ou simplesmente porque esto no lugar errado. Assim, por exemplo, encontraram-se na Amrica artefatos e restos humanos de dezenas de milhares de anos, velhos demais para se ajustarem s teorias atuais sobre como e quando o Novo Mundo foi

habitado pela primeira vez. Objetos obviamente feitos por humanos tm sido descobertos encerrados em pedaos slidos de carvo ou de pedra. Poderamos estender-nos indefinidamente; h tantas anomalias desse gnero, de fato, que alguns cientistas gastam toda a sua carreira coligindo-as e estudando-as. Os estudiosos de anomalias arqueolgicas notam, com freqncia, a existncia de um modelo peculiar. Para onde quer que olhemos, as realizaes cientficas, artsticas e de engenharia dos antigos parecem ter alcanado o auge muito cedo, tendo, em seguida, sofrido um declnio. Na Bretanha, os romanos construram estradas sobre um pavimento muito mais antigo, de origem desconhecida, mas, no raro, de construo superior; na Amrica, os esquims estiveram, outrora, familiarizados com trabalhos em metal, mas parecem ter sido, mais tarde, separados da origem da sua cultura referente ao metal; e, no Egito, algumas das primeiras pirmides mostram maior habilidade de engenharia e consecuo cientfica do que os monumentos de qualquer dinastia ulterior. Muitas obras da alvenaria ciclpica de stios na Amrica, na Europa e na sia, de idade e provenincia desconhecidas, do testemunho de uma habilidade e de uma fora impressionantes. O famoso muro de Sacsayhuaman, no Peru, por exemplo, consiste em blocos de pedra que, em alguns casos, pesam centenas de toneladas, ajustados com uma preciso muito maior do que a que encontramos na maioria das estruturas de pedra modernas. Num caso depois do outro, os remanescentes mais velhos de pedra so os mais grandiosos e os mais perfeitamente executados; em confronto com eles, o que veio depois no passou de imitaes grosseiras. Com base nessa evidncia, diversos arquelogos e historiadores independentes foram levados a contestar a opinio ortodoxa de que a espcie humana evolveu uniformemente a partir de um estado de barbarismo nos ltimos 10.000 anos, e concluram, em vez disso, que a nossa atual civilizao deve ter comeado no incio de uma descida de um cume anterior. Por exemplo, depois de estudar, durante vinte anos, os monumentos do antigo Egito em primeira mo, o filsofo e

matemtico alsaciano R. A. Schwaller de Lubicz concluiu que a cincia, a medicina, a matemtica e a astronomia egpcias estavam muito mais adiantadas do que o admitiram os egiptlogos modernos. Afianou De Lubicz que todas as realizaes daquela civilizao fluam de uma filosofia profunda das relaes recprocas entre os nmeros, a geometria e o esprito humano - filosofia inacessvel aos egiptlogos modernos por sua incapacidade de seguir antigos estilos de pensamento. Alm disso, concluiu que, visto revelarem esses textos e monumentos primitivos tal filosofia em sua forma mais pura, a civilizao egpcia deve ter sido um legado de alguma cultura anterior, at mais adiantada. De Lubicz identificou a cultura anterior, perdida, com as lendas da Atlntida e da Idade de Ouro. Em seus livros populares, City of Revelation e The New View over Atlantis, o historiador John Michell argumentou, similarmente, que misteriosos monumentos pr-histricos em todo o mundo "foram projetados de acordo com um plano de proporo, em unidades de mensurao idnticas em toda a parte". Estas, afirma Michell, so "relquias de uma cincia elementar anterior, baseada em princpios que agora ignoramos". Em The New View over Atlantis, ele prope que: Em algum perodo, milhares de anos atrs, quase todos os cantos do mundo eram visitados por gente que tinha uma tarefa especial para cumprir. Com a ajuda de alguma fora espantosa, por meio da qual podia cortar e erguer blocos enormes de pedra, essa gente criou vastos instrumentos astronmicos, crculos de pilares erectos, pirmides, tneis subterrneos, plataformas ciclpicas de pedra, todos ligados uns aos outros por uma rede de pistas e alinhamentos, cujo curso de horizonte a horizonte era assinalado por pedras, tmulos e aterros. As pistas retas, os muros e tmulos, os crculos de pedra e as pirmides de origem desconhecida parecem a Michell provas de um modo de vida que no corresponde a nenhuma de nossas idias

preconcebidas a respeito do que constitui uma cultura "avanada" ou "primitiva". A gente que construiu esse sistema global no pertencia, pura e simplesmente, a uma Idade da Pedra primitiva, que habitava um Paraso inocente, mas ignorante, nem era constituda de tecnlogos no sentido em que o somos. A nossa tecnologia destina-se a promover o conforto e a convenincia dos homens, ao passo que a daquela gente parece ter sido da Terra e para a Terra - isto , voltada nutrio do planeta e coordenao de ciclos terrenos de germinao e crescimento com os ritmos do Cosmo. Todos os monumentos megalticos da Europa e da Amrica, como os monumentos do antigo Egito, parecem ter sido construdos com propsitos religiosos. Astronomicamente alinhados, visavam todos a encerrar com preciso as relaes recprocas geomtricas e numricas, como a seo urea e o nmero pi (3,1416...), que governam a gerao e o desenvolvimento dos organismos vivos. As anomalias da pr-histria, autnticas e numerosas, continuam a roer a base das teorias atuais da evoluo cultural humana. O paradigma histrico presente acha-se em maus lenis, e os fatos no nos apresentam uma alternativa clara, facilmente assimilvel pelo pensamento atual. Ao contrrio, elas sugerem possibilidades que nos frustram continuamente o desejo de explicaes simples, lineares. De modo geral, as anomalias sugerem uma interpretao mtica da histria - supem a Queda de uma Idade da Sabedoria universal anterior, separada da idade presente por catstrofes da Natureza. Entretanto, a construo de um paradigma mtico da histria apresenta seus prprios problemas. Ao passo que o mito descreve o Paraso em termos no-tecnolgicos, os primeiros monumentos dos egpcios e construtores megalticos anunciam um estdio de desenvolvimento em que os seres humanos tinham, a um tempo, tecnologia e formas complexas de organizao social. Talvez a prpria Atlntida - cujo legado os egpcios e os construtores megalticos receberam, segundo Lubicz e Michell - fosse um remanescente degenerado de uma idade de milagres, em que a tecnologia era desnecessria. Claro est que impossvel provar uma idia como

essa tomando por base pedras e ossos. Mas a evidncia arqueolgica da pr-histria to fragmentria que o melhor sistema de interpretao talvez seja o mais ilimitado. E tal sistema, se os historiadores e arquelogos fossem segui-Io, admitiria, pelo menos, a possibilidade de um Paraso histrico.

Os Limites do Conhecimento Histrico

Tendemos a esquecer que a arqueologia, como cincia, data, quando muito, de um sculo, e que, na verdade, s depois do fim da Segunda Guerra Mundial, as escavaes sistemticas - em oposio aquisio acidental de antigidades - comearam a ser empreendidas. Alm disso, em grande parte por causa da juventude da cincia, e tambm por causa de certos hbitos de pensamento por ela trazidos do sculo XIX, a arqueologia continua a ser, hoje, ao mesmo tempo, um fenmeno cultural e uma atividade cientfica objetiva. Escreve o antroplogo Patrick Pender-Cudlip: Quase todos os historiadores e antroplogos partilham de certas idias sobre possibilidade e probabilidade, e essas idias, mais do que outra coisa qualquer, determinam o modo com que eles distinguem o mito da histria ... nenhum relato possui uma qualidade inerente que o torna histrico; no se torna histrico por ser verdadeiro, mas por ser aceito como tal. Inversamente, um relato no-histrico ou "mito" (no sentido popular da palavra) no , por fora, inverdico, mas simplesmente considerado inverdico. Nem o mito nem a histria tem alguma existncia "objetiva" parte da sociedade. Os historiadores, em diferentes sociedades, reconstroem o passado de maneiras diferentes por diferentes razes, usando critrios diferentes para distinguir entre o fato e a fico, critrios produzidos por seu ambiente cultural. O arquelogo Humphrey Case concorda: "A arqueologia ... um corpo de mitos e lendas para os nossos tempos, to inspiradores,

consoladores, interessantes e fugidios quanto as do passado." E a antroploga Alice Kehoe escreve: "Insinuou-se lentamente nas cincias sociais a compreenso de que essas disciplinas [antropologia e arqueologia], tanto quanto a filosofia religiosa ou a poltica, encerram axiomas e valores embutidos em ideologias." Comeamos este captulo com o propsito de comparar a evidncia da arqueologia e da antropologia com duas verses da histria e prhistria humanas - o quadro padro, unidirecional e evolutivo, e o mtico cenrio de uma Idade de Ouro seguida de um declnio geral. Ao termo da nossa busca, talvez sejamos capazes de perceber melhor o que a evidncia no mostra, do que o que ela mostra. Sem embargo disso, recapitulemos o que descobrimos. Vimos que embora as tentativas dos arquelogos bblicos para localizar o Jardim do den possam ter sido bem-sucedidas num sentido limitado, no fato de parecer a histria do Gnesis referir-se geograficamente rea em que os rios Tigre e Eufrates se encontram, pouco fizeram para iluminar as fontes dos mitos do Paraso de outras culturas. Notamos a crena de alguns antroplogos de que os mitos de uma Idade de Ouro se referem ao modo de vida dos caadorescolhedores, que prevaleceu antes da inveno da agricultura. Percebemos tambm o fato paradoxal de que os povos tribais, que mantiveram um modo no-agrcola de vida na era moderna, tambm voltam os olhos para um tempo perdido de inocncia e fartura, como fazem os povos civilizados. Estudamos recentes achados arqueolgicos que sugerem que, em algumas partes do mundo (Creta, a Velha Europa e o Oriente Prximo), o princpio do perodo neoltico foi um tempo de paz e criatividade gerais, durante o qual os seres humanos desenvolveram a horticultura num grau s igualado no sculo presente. Examinamos pressa o registro paleontolgico, que mostra que houve interrupes catastrficas h uns 10.000 anos, durante as quais grande nmero de espcies animais foram subitamente extintas. Vimos que essas catstrofes podem estar relacionadas com os mitos de continentes perdidos.

Finalmente, notamos a existncia de um sem-nmero de anomalias arqueolgicas, que sugerem - a alguns tericos, pelo menos - que muitos milhares de anos atrs existia uma civilizao com uma espcie de cincia avanada, que diferia da nossa cincia e tecnologia assim no mtodo como no propsito. Rigorosamente falando, no se pode dizer que a evidncia elimine alguma teoria - nem a viso consensual corrente da pr-histria, nem mesmo as alternativas mais extravagantes, como, por exemplo, a hiptese dos continentes perdidos. Ela no prova nem desaprova, em nenhum sentido absoluto, a existncia histrica da mtica Idade de Ouro. Entretanto, no podemos escapar tendncia geral dos dados que investigamos. No fim do perodo paleoltico e no comeo do perodo neoltico, os seres humanos tinham capacidades tcnicas, valores e um modo de vida que as teorias atuais no explicam. Esse foi, evidentemente, um tempo de tremenda criatividade, embora essa criatividade fosse dirigida para projetos de paz e cooperao to difundidas que parecem milagrosas vistas pelos nossos padres atuais. O cenrio mtico do Paraso, da Queda e da catstrofe ainda no compreende um paradigma cientfico plenamente desenvolvido, capaz de explicar todos os dados arqueolgicos e antropolgicos existentes. Proporciona, contudo, a semente da qual pode emergir um paradigma assim. Se emergir ou no, depende da boa vontade dos cientistas de largarem o seu controle sobre o paradigma corrente de evoluo cultural e de encararem toda a evidncia com novos olhos. Como acabamos de ver, o mito do Paraso pode representar uma lembrana quase histrica de acontecimentos reais. Mas como vimos no Captulo 1, h duas maneiras bsicas de se encarar o mito: como histria e como metfora. Portanto, precisamos considerar a possibilidade de ser a narrativa universal do Paraso outra coisa ou algo mais do que histria - de poderem ter as imagens contidas no mito dimenses de significado sem nenhuma relao com pedras, ossos e artefatos. Ser possvel que o mito do Paraso, alm de

qualquer significao histrica que possa ter, seja tambm uma alegoria, uma histria usada por povos antigos para transmitir uma mensagem psicolgica ou teolgica? A ser assim, que mensagem essa?

CAPTULO 9 O Paraso como Metfora

Porque os princpios que fundamentam o universo so, em toda a parte, os mesmos, a analogia um meio mais exato, e, ao cabo de contas, mais "cientfico para chegar compreenso de fenmenos do que a simples mensurao. Por isso, todos os ensinamentos sagrados utilizam parboIas, analogias, mitos e smbolos em lugar de fatos. Os fatos no ajudam a compreenso. John Anthony West

Os povos antigos e tribais amavam a metfora. Em seu mundo, tudo significava alguma outra coisa. No dizer do antroplogo australiano W. E. H. Stanner, "Para os aborgines, o mundo um vasto sistema de sinais, e o seu pensamento est impregnado de simbolismo". A respeito dos nativos americanos, Jamake Highwater escreve que eles usam o simbolismo em sua arte a fim de pintar a essncia - oposta mera aparncia - do objeto que est sendo representado. Nossas lnguas modernas, em boa parte, so resduos da conscincia mtica e consistem em milhares de palavras e expresses derivadas de metforas antigas. A prpria palavra expresso significa "o que espremido para fora; esprito quer dizer "sopro" ou "vento"; e a palavra ligar significa "tecer junto". De mais a mais, como observou o filsofo da lngua Owen Barfield, "Quanto mais retrocedemos no tempo, tanto mais metafrica vemos que se torna a lngua". No h dvida, pois, de que uma histria to antiga e to difundida quanto o mito do Paraso perdido h de encerrar profundos sentidos metafricos. Mas quais

so, precisamente, esses sentidos? Neste captulo analisaremos a questo, examinando, em poucas palavras, as principais interpretaes alegricas aplicadas histria do Paraso no correr da Histria. luz das investigaes arqueolgicas e antropolgicas que empreendemos no ltimo captulo, podemos comear perguntando: a interpretao metafrica exclui a interpretao histrica? Como veremos, a resposta : no necessariamente. Algumas interpretaes metafricas do espao ao contedo histrico do mito; outras, no. Por amor ilustrao, todavia, iniciemos o nosso apanhado de interpretaes e intrpretes com um exemplo de pura alegoria.

Os Velhos e Bons Tempos

Talvez a explicao mais imediatamente bvia do mito do Paraso que se trata simplesmente da expresso alegorizada de um anseio pelos "velhos e bons tempos" - anelo que todos conhecemos e empregamos numa ocasio ou outra. No apenas o mortificado homem de escritrio dos dias de hoje que pensa: "O mundo era um lugar melhor na minha mocidade". Encontramos o mesmo sentimento expresso at pelos primeiros autores clssicos, os quais, como j vimos, freqentemente se queixavam da degradao geral da antiga sociedade. "Aqueles, sim, que eram os bons tempos", suspira cada gerao quando alcana a meia-idade. Em seu livro Longing for Paradise, o psicanalista Mario Jacoby apresenta uma verso aprimorada e sofisticada da explicao dos velhos e bons tempos ao sugerir que os mitos da Idade de Ouro perdida no passam de uma expresso da nostalgia universal do passado. Alm disso, pondera que esses anseios no tm nenhuma base histrica real: "O mundo harmonioso que agora se considera perdido... na realidade nunca existiu. Ns nos projetamos para trs, para os Anos Dourados, a Belle poque, em Paris, o tempo dos Wandervgel, a cidade medieval, a

Antiguidade Clssica, ou a vida "antes da Queda". O mundo da totalidade existe principalmente em retrospecto, como compensao para o mundo ameaado e fragmentado em que vivemos agora. "Que delcia ser crianal" s pode ser dito por um adulto que, olhando para trs, idealiza a inocncia e a segurana pretensas da infncia. A explicao dos velhos e bons tempos intuitivamente bvia, e dirige-se ao anelo psicolgico universal que a histria do Paraso focaliza to intensamente. Mas tambm superficial. Embora existam, os "mitos" dos velhos e bons tempos tendem a ser relativamente triviais e efmeros, como os exemplos de Jacoby da Belle poque, dos Anos Dourados, e assim por diante. Depois de algumas geraes, a nostalgia da "cidade medieval" ou da "Antiguidade Clssica" s ocorre entre historiadores. Claro est que a narrativa universal da Idade de Ouro perdida de um estrato muito mais profundo que a espcie de nostalgia do "quando eu era criana" que inspira romances, filmes e novelas de televiso a respeito dos velhos e bons tempos que se foram. Os mitos do Primeiro Povo tm uma potncia suficiente para ter-Ihes assegurado a sobrevivncia por diversos milnios, e eles possuem elementos temticos caractersticos, profundamente compactos, e intensamente significativos. Enquanto os exemplos deJacoby esto ligados cultura, o Paraso universal. Ademais, todos os mitos antigos do Paraso se propem no s descrever um tempo genericamente melhor, mas tambm o primeiro tempo, um tempo perfeito; no somente de qualquer era primitiva, mas tambm de uma idade especfica de primrdios mgicos. No se tratava apenas de um tempo em que os animais eram mais abundantes, mas um tempo em que animais e humanos compreendiam a fala uns dos outros; no somente um tempo em que as pessoas eram felizes e a vida mais fcil, mas um tempo em que no havia morte nem doena, e os seres humanos conversavam intimamente com Deus face a face. Em suma, a interpretao dos velhos e bons tempos s tem sucesso quando passa por cima das minudncias das imagens, personagens e ao mticas. Em

compensao, outras interpretaes se concentram nos pormenores, mas custa de estreitar o prprio foco a fim de incluir to-s um nico. exemplo da narrativa.

O Sexo e a Queda
A maioria dos estudiosos no mito do Paraso restringiu sua ateno a uma nica verso, a histria do den no Gnesis. Sem dvida alguma, o maior corpo de comentrios sobre as imagens paradisacas no foi gerado por folcloristas, mas por exegetas judeus-cristos. Os primeiros padres da Igreja se preocupavam com o simbolismo do den. Flon, o Judeu, que viveu em Alexandria no sculo I, descreveu os frutos do Jardim como as virtudes da alma, e a atividade do Jardim como a observncia dos mandamentos divinos. Os quatro rios eram as quatro virtudes da prudncia, do domnio de si mesmo, da coragem e da justia. Nesse nterim, Orgenes, Irineu e Cipriano, que viveram nos sculos II e III, interpretam o relato do Gnesis da vida no den como uma descrio da Igreja antes do crime, interpretao adotada, mais tarde, por Agostinho: "O Paraso a Igreja; os quatros rios do Paraso so os quatro evangelhos; as rvores frutferas, os santos e o fruto, suas obras; a rvore da vida o santo dos santos, Cristo. Para os primeiros telogos cristos, o smbolo mais significativo da histria foi o fruto proibido da rvore da Cincia do Bem e do Mal. O padre da Igreja grega do sculo IV, Atansio, referiu que, enquanto alguns contemporneos presumiam que o fruto havia sido um figo, outros sustentavam que se tratava de um fruto "espiritual" - algum pensamento ou atitude importante. Ele notou, contudo, a existncia de um terceiro grupo, cujos membros viam no fruto proibido o encanto sexual de Eva. Foi essa ltima interpretao que teve a influncia mais penetrante e duradouro. Antes da Queda, o casal original andava nu e no conhecia a vergonha; mas depois de comerem da rvore proibida, os dois se advertiram, de repente, da sua nudez e confeccionaram aventais de folha de figueira para se cobrirem. Pela primeira vez, experimentaram

a culpa e a vergonha. A histria da perda da inocncia no Jardim primordial parece uma descrio da perda da inocncia amide experimentada por crianas ao atingirem a puberdade. Seguramente aos olhos de geraes de telogos isso quer dizer que o prprio crime dever ter tido alguma relao com o conhecimento do sexo. A equiparao da Queda ao sexo pode ser atribuda, um sculo e meio antes da era crist, ao filsofo judeu Aristbolo, para quem Ado e Eva significavam a razo e a sensualidade, respectivamente, ao mesmo tempo que a serpente representava o desejo sexual. Foi uma corrente de pensamento que se mostrou irresistvel a inmeros intrpretes cristos subseqentes (como, por exemplo, Clemente de Alexandria e Ireneu, bispo de Lio) que concordaram em enxergar na Queda uma unio sexual. Ensinava So Jernimo que, antes da Queda, Ado e Eva eram "virgens no Paraso", e que, portanto, "todo o comrcio sexual imundo". O telogo do sculo XVII Adrian Beverland, em seu Original Sin [Pecado original], afianava que a ma era o smbolo do amor sexual, e que a palvara arbor [rvore] equivalia a membrum virile [rgo masculino]. A Queda no foi nem mais nem menos que o descobrimento do sexo. O crime original foi um ato de seduo, e toda a culpa cabe a Eva. Mas se Eva, a primeira mulher e "me de todos os vivos", merecia ser censurada pela perda do Paraso, que tem isso a ver com todas as outras mulheres subseqentes e com a prpria natureza, com a qual Eva sempre foi identificada? Geraes de telogos, interpretando o Gnesis atravs dos olhos de Aristbulo e Beverland, chegaram concluso de que, visto haver a mulher, de acordo com a histria, iniciado a Queda, ela , portanto, inerentemente m - uma tentadora que precisa ser disciplinada e mortificada. Tertuliano, telogo do sculo III, talvez tenha atingido o pice da misoginia quando escreveu: E no sabeis que sois, cada uma de vs, uma Eva? A sentena de Deus sobre o vosso sexo vive nesta idade: a culpa, por necessidade, precisa viver tambm. Vs sois a porta do diabo; sois a desseladora da rvore proibida; sois a primeira desertora da lei divina; vs sois

quem o persuadiu de que o diabo no era to valente que se atrevesse a atacar. Destrustes to facilmente a imagem de Deus, o homem. A mulher a me de todos os vivos e, assim, se identifica com a natureza, e sendo tambm a agente da Queda. Por conseguinte, a prpria natureza corrupta e decada. De acordo com essa concepo, enunciada pela primeira vez por Agostinho, o mundo no s decaiu do seu estado prstino como concordam todas as tradies do Paraso - mas, de certo modo, partilha da culpa e do mal da humanidade, e especialmente do sexo feminino. O corpo humano, como parte da natureza decada, mau tambm, e a fruio do corpo suspeita, se no for positivamente pecaminosa. Ser provavelmente intil tentar determinar se a criminosa ambivalncia da civilizao ocidental tocante sensualidade e ao sexo, e o seu desdm moral da natureza indomada, resultou da censura coletiva de todo o sexo feminino pela Queda, ou se a causou. Seja como for, tais atitudes no so partilhadas por culturas cujas histrias do Paraso assumem a forma da enumerao de uma srie de idades do mundo. Na ndia, por exemplo, no se atribui a degenerao da humanidade descrita na tradio dos yuga nem s mulheres, nem aos homens; no hindusmo, a santidade da feminilidade, da sensualidade e da natureza exaltada na literatura religiosa cannica e na arte ertica dos templos. A civilizao ocidental tem duas cabeas, no sentido de que tira sua inspirao mtica de duas histrias do Paraso, a hebraica e a grega. Os gregos e os romanos antigos descreviam, s vezes, o reino de Crono/Saturno em termos moralistas, mas nunca antinaturistas, de modo que a tradio da Idade de Ouro jamais adguiriu os revestimentos puritanos associados narrativa do den. Com efeito, os poetas naturalistas primitivistas da Contra-Renascena - Pierre de Ronsard, Torquato Tasso e John Donne - chegaram a exaltar a Idade de Ouro como um tempo de livre expresso do impulso sexual, um tempo em que o amor no tinha "regimento", quando os seres

humanos eram livres para seguir os seus instintos naturais essencialmente saudveis. "Como eram felizes os nossos Avs de antanho", exclama Donne, "para os quais no era crime a pluralidade do amor!" Conquanto a equiparao da Queda com a sexualidade ainda tenha expositores entre estudiosos modernos e srios da Bblia, Howard N. Wallace encerra o seu estudo exaustivo da evidncia e da interpretao textuais concluindo que a expresso "a cincia do bem e do mal" em Gnesis 2 com certeza no se referia especificamente ao sexo, seno "cincia universal", incluindo todos os aspectos da cultura e da civilizao. Mas a interpretao sexual tem exercido efeito incalculvel nas vidas de geraes de ocidentais, e continua a ser um tema proeminente nos sermes de pregadores fundamentalistas. Alm disso, uma idia correlata - a de que todo o sofrimento psicolgico da humanidade pode ser atribudo a tenses sexuais - teve sua prpria e ampla esfera de influncia nos campos ostensivamente seculares da psicanlise e da psicoterapia.

O Complexo de dipo
Sigmund Freud no publicou uma anlise do mito do Paraso. Nada obstante, acreditava que as iluses coletivas da humanidade "devem o seu poder ao elemento de verdade histrica que trouxeram da represso do passado esquecido e primevo". Essa "verdade histrica" foi o drama edpico original, em que os filhos crescidos da era paleoltica presumivelmente matavam os pais a fim de possuir as mes. De acordo com o fundador da psicanlise, o grande crime pelo qual a humanidade toda tem sofrido no transcorrer das idades no foi o sexo por si mesmo, porm o assassnio motivado pela concupiscncia incestuosa. Freud, provavelmente, teria equiparado o Paraso com o perodo anterior ao parricdio original. Esta, pelo menos, a linha de pensamento seguida por diversos seguidores seus. Em Myth and Guilt [Mito e culpa], por exemplo, o analista freudiano Theodor Reik

interpretou a rvore sagrada como um totem arcaico e o crime de Ado como matar e comer o pai/deus da tribo. Observando a saturabilidade do culto da rvore nos tempos antigos, Reik asseverou que a rvore no era o lar do deus, mas o prprio deus: "No h dvida de que o deus dos hebreus foi outrora concebido como rvore sagrada". De mais disso, ele identificou a rvore-deus com o pai da tribo. O crime do Primeiro Povo consistiu em "comer da rvore" - isto , em matar e comer o cabea da famlia primeva. Para Reik, o parricdio canibalstico edpico a origem de todos os tabus de alimentos encontrados com tanta freqncia nas culturas primitivas. a verdadeira fonte do sentido patolgico de culpa subseqente da humanidade. Seria ocioso repetir aqui todos os argumentos pr e contra a teoria edpica. Talvez seja suficiente notar que h pouca evidncia antropolgica ou arqueolgica que nos permita afirmar que o parricdio foi, algum dia, difundido, e muito menos universal. Em que pese a isto, os freudianos conseguiram interpretar virtualmente todos os aspectos da cultura primitiva em funo dessa teoria. Gza Rheim, por exemplo, remata um artigo intitulado "As mulheres e a vida na Austrlia central" com o seguinte comentrio: "Encontramos o complexo de dipo, transformado pela represso em ansiedade, na raiz de todas as suas crenas sobrenaturais". Expectativas tericas, quando mantidas com entusiasmo, tendem a confirmar-se na mente do pesquisador, at mesmo na ausncia de provas. Como comenta o antroplogo W. E. H. Stanner (com referncia especfica teoria de dipo): "A antropologia tem fornecido muitas provas de que a suposio e o mtodo podem dominar de tal maneira o esforo do descobrimento que o verdadeiro descobrimento no possvel." Para fazer justia a Freud, no entanto, temos de notar que partes de sua obra sugerem outra interpretao, puramente metafrica, da histria do Paraso.

O Paraso como Infncia

A analogia bvia: se substituirmos a histria de toda a humanidade pela vida do invidduo, no seria a Idade de Ouro equivalente infncia? Foi isto, em essncia, o que Freud props em sua teoria do desenvolvimento da personalidade - que a infncia um paraso perdido, desmantelado pela impossibilidade da livre indulgncia continuada, concedida ao impulso para o prazer. Consciente ou inconscientemente, os pais impem inibies culturais psique em formao da criana pequena, e a aplicao dessas inibies experimentada pela criana como o Inferno, ou, em termos mitolgicos, como a Queda. Embora Freud no sublinhasse as implicaes mticas ou histricas do seu esboo do desenvolvimento infantil, um dos seus primeiros colaboradores, Carl Jung, continuou incorporando o conceito do Paraso-como-infncia sua teoria dos arqutipos. Para Jung, o Paraso o aspecto positivo da me arquetpica, a fonte da segurana e da nutrio do infante. As expresses "Me Natureza" e "Me Terra" exemplificam ambas o arqutipo; de fato, a palavra inglesa matter (matria) deriva da palavra latina que significa me (mater). O Jardim murado do Paraso, o stio de paz e fartura, o smbolo de uma condio em que existe completa harmonia com a Me Natureza. Para Jung, a lembrana universalmente compartilhada das primeiras fases da infncia - em que se d livre curso aos impulsos e sentimentos, e me e filho esto ligados to intimamente que formam uma realidade unitria - a base da qual surgiram todos os smbolos e imagens do Paraso. Entretanto, a idia de interpretar o mito do Paraso como analogia do relacionamento entre me e filho no apareceu com Freud e Jung. Suas razes, na realidade, chegam, pelo menos, at os gnsticos do sculo I. Simo Mago, cujas opinies esto preservadas (sem dvida de forma deturpada) na Refutao de todas as heresias de Santo Hiplito, ensinava que o Jardim do den no era um lugar geogrfico, mas uma metfora de ventre: "Se Deus forma o homem no ventre de sua me - isto , no Paraso - seja ento o ventre o Paraso e o ps-

nascimento, o den, 'um rio que flui do den, a fim de irrigar o Paraso'. Esse rio o umbigo." Mas Jung desenvolveu a analogia de um modo novo: a Queda no o nascimento - a partida do ventre do Paraso - mas o crescimento da psique independente do infante, que precisa aprender, aos poucos, a ver a me como pessoa separada, com limitaes humanas e existncia independente. A Queda representa qualquer perturbao do relacionamento primevo; como tal, inevitvel e necessria, mas ser tambm causa de neurose se for experimentada demasiado cedo ou demasiado traumaticamente. A interpretao do mito do Paraso como projeo inconsciente de lembranas da infncia gira em torno de uma questo importante: Pode a confusa rememorao de estados psiolgicos individuais ser transformada em mitos que pretendam descrever acontecimentos histricos? Eis a um problema que no pode estar ligado a uma soluo simples ou inequvoca. E ainda que suponhamos a resposta afirmativa, ainda no teremos eliminado a possibilidade de o mito esconder outras dimenses de significado. O conceito do Parasocomo-infncia , essencialmente, um desenvolvimento da hiptese dos velhos e bons tempos: ajuda a explicar o apelo perene do mito, mas talvez no seja suficiente para explicar-lhe a origem. Apesar disso, quando o ampliamos para incluir nele um componente histrico, o conceito passa a ser um argumento formidvel.

A Evoluo da Conscincia
Invertamos a analogia que traamos no incio da seo anterior e substituamos o indivduo pela humanidade. Ser possvel que a humanidade como um todo tenha conhecido uma experincia relativa ao desenvolvimento anloga de toda criana? Ter a nossa espcie conhecido uma infncia paradisaca coletiva e um desmame e separao coletivas, em que a natureza desempenha a parte de Me Universal? Ser possvel, em outras palavras, que o Paraso e a

Queda sejam descries alegorizadas dos primeiros estdios da evoluo da conscincia humana coletiva? A idia remonta, pelo menos, a dois sculos. Immanuel Kant, em suas Conjecturas sobre os Primrdios da Histria Humana, interpretou a Queda como o atingimento da maioridade com o desenvolvimento da razo e do livre-arbtrio. De maneira semelhante, Hegel via a histria como o processo, experimentado pelo esprito, do pleno desenvolvimento de suas capacidades, ambies etc.: a natureza o esprito cado na matria, e a evoluo o mtodo do esprito para libertar-se. O Paraso, condio primordial anterior descida do esprito, destinava-se a ficar para trs. Friedrich Schiller, seguindo a mesma corrente de pensamento, entendia ser a narrativa do den contida no Gnesis um relato do modo com que a humanidade se elevou da inconscincia para a razo. A desobedincia do primeiro casal em relao ao mandamento divino foi o afastamento inicial do instinto, por parte da humanidade, um "passo gigantesco de progresso". Schiller escreveu que: A defeco do instinto, levada a efeito pela humanidade, que trouxe o mal moral Criao, mas apenas com o propsito de tornar ali possvel o bem moral, , sem dvida, o mais afortunado, o maior evento na histria humana. ... O homem transmudou-se de criatura de inocncia em criatura criminosa, de perfeito tutelado da natureza em ser moral imperfeito, de instrumento feliz em artista infeliz. Seguindo as pegadas filosficas de Kant e Hegel, vrios escritores modernos expandiram a concepo evolutiva do mito do Paraso em reconstrues amadurecidas das origens e do desenvolvimento da conscincia humana. Ernst Cassirer, Nicholas Berdyaev, Jean Gebser, Erich Neumann, Carl Sagan e Ken Wilber esboaram planos circunstanciados de desenvolvimento, em que a Idade de Ouro representa um plat primitivo no entendimento humano. A conscincia ednica, segundo Wilber, era uma "unidade primeva natural... dominada pela natureza inconsciente, pela fisiologia, pelos instintos,

pela simples percepo, pelas sensaes e emoes". Neumann escreveu sobre isso como o tempo em que "o germe do ego ainda habita o pleroma, a 'plenitude' do Deus no formado, e dorme na beatitude do Paraso". Nessa condio coletivamente infantil: [O homem] nada em seus instintos como um animal. Envolvido e sustentado pela grande Me Natureza, embalado em seus braos, entregue a ela para o bem ou para o mal dela. Nada ele mesmo; tudo o mundo. O mundo o abriga e alimenta, enquanto ele escassamente quer e age. Sem fazer nada, inerte no inconsciente, apenas estando l no mundo inexaurvel e crepuscular, todas as suas necessidades supridas, sem esforo, pela grande alimentadora - tal o seu primeiro e beatfico estado. Tradies orais antigas e documentos religiosos sugerem, de fato, que a humanidade arcaica experimentava o mundo de maneira diferente da que experimenta hoje a maioria das pessoas. O mundo era cheio de deuses, espritos e poderes mgicos; todo smbolo extraa a eficcia da sua representao de uma realidade mais alta, invisvel. Onde somos racionais, eles eram no-racionais: ao mesmo passo que nos preocupamos com economia, poltica e cincia, eles viviam obcecados pelo ritual e pelo mito. Pergunta-se: Era a mudana fundamental do modo de ser arcaico para o moderno necessria e apropriada ao desenvolvimento? Vale dizer, a nossa maneira de pensar e de viver inerentemente melhor e mais altamente desenvolvida que a dos antigos, ou apenas diferente? Podemos, naturalmente, tender a aceitar a primeira hiptese, mas a aceitao surpreendentemente difcil de sustentar com a evidncia, sejam quais forem os critrios uniformes e objetivos. Somos ns, por exemplo, mais felizes, mais saudveis e mais inteligentes do que os antigos? Como vimos no ltimo captulo, muitos antroplogos duvidam de que seja esse o caso. possvel que os tericos da evoluo da conscincia tenham tirado mais concluses do que as realmente asseguradas pela evidncia.

Quem poder dizer quais foram os motivos e os processos de pensamento que orientaram nossos antepassados primordiais, quando etnlogos das ltimas dcadas subestimaram tanto a inteligncia e consecues culturais de povos tribais que ainda podiam ser visitados e entrevistados em carne e osso? A conscincia humana modificou-se de maneiras fundamentais no correr dos milnios, e a evoluo representou, sem dvida, parte significativa nessas modificaes. Mas no permissvel perguntar se, alm da evoluo, sofremos tambm um processo tangencial de decadncia moral, como os mitos insistem universalmente em afirmar? O verdadeiro problema com o conceito da evoluo-daconscincia que ele despreza - e at nega - a mensagem essencial que os antigos parecem estar tentando transmitir-nos. Eles no se referem Queda como a um estdio necessrio de desenvolvimento, mas como a um desastre. No deram a entender que tivemos de renunciar ao Paraso a fim de ganhar alguma coisa mais valiosa, mas, ao contrrio, lamentaram que o que perdemos - a presena divina, a unidade do Cu e da Terra - mais precioso do que tudo o que poderamos, algum dia, esperar ganhar. A idia de que a histria do Paraso descreve um tempo em que a humanidade conheceu um estado de conscincia fundamentalmente diferente daquele que compartimos comumente hoje no contradiz a mensagem dos mitos - muito pelo contrrio. Ser possvel, ento, desenvolver essa idia luz das modernas descobertas antropolgicas e psicolgicas, de modo que respeite o mago da mensagem dos antigos?

O Paraso como Unio Mstica

A equiparao do Paraso ao estado infantil atraente porque relaciona efetivamente uma condio desconhecida de percepo (Paraso) com uma condio conhecida (a infncia). Mas ser a infncia o nico estado "de ouro" conhecido ou conhecvel de conscincia? Manifestamente, no . Msticos, profetas e santos de

todas as tradies falam-nos de reinos de experincia mgicos, pacficos e jubilosos, caracterizados pela unicidade, pelo conhecimento e pela luz. At recentemente, os psiclogos no mediram esforos para explicar essas experincias como imaginao ou iluso patolgica. Entretanto, como se observou no captulo I, existe entre os psiclogos e mitlogos uma nova escola de pensamento, de acordo com a qual a dimenso sagrada no apenas real, mas tambm a fonte necessria de alimentao espiritual e inspirao, assim para os indivduos como para as culturas. E como tambm se observou no citado captulo, dois dos primeiros e mais destacados expositores da nova escola de pensamento foram Mircea Eliade e Joseph Campbell. para as perspectivas deles que agora nos voltamos. Consoante um dos temas recorrentes nos livros de Eliade, a experincia religiosa uma janela para uma realidade "mais elevada" do que o mundo fsico, mental e emocional em que a humanidade moderna passa os seus dias. Essa qualidade mais elevada caracteriza-se pelas qualidades subjetivas do Paraso - paz, criatividade, poder e unio exttica com o divino. Escreve Eliade que toda cultura histrica considerou a condio humana como estando sob um fascnio temporrio de limitao e separao desnatural, e que o primeiro propsito de toda religio tem sido o de ajustar o indivduo e a sociedade a livrar-se desse fascnio. Em The Sacred and the Profane [O sagrado e o Profano], ele escreve que: A existncia do homo religiosus, em especial do primitivo, est aberta para o mundo; ao viver, o homem religioso nunca est s, pois parte do mundo vive com ele. Mas no podemos dizer, como o fez Hegel, que o homem primitivo est "sepultado na natureza", que ainda no se encontrou como distinto da natureza, como ele mesmo. O hindu que, abraando a esposa, declara que ela a Terra e ele o Cu, est, ao mesmo tempo, plenamente consciente da sua humanidade e da humanidade dela.

Alhures, na mesma obra, ele nos diz que seria igualmente errado presumir que o "homem religioso" estava na posio infantil de ser incapaz de assumir a responsabilidade por uma existncia independente da Me Natureza: Pelo contrrio... ele assume, corajosamente, responsabilidades imensas - por exemplo, a de colaborar na criao do cosmo, ou a de criar o seu prprio mundo, ou a de assegurar a vida de plantas e animais. uma responsabilidade no Plano csmico, em contraposio s responsabilidades morais, sociais, ou histricas, as nicas consideradas vlidas nas civilizaes modernas. No a humanidade antiga, seno a moderna que est adormecida, inconsciente, ou infantil, segundo Eliade. Para os povos antigos e primitivos: Os smbolos despertam a experincia individual e transmitem-na num ato espiritual, na compreenso metafisica do mundo. Na presena de qualquer rvore, smbolo do mundo das rvores e imagem da vida csmica, o homem das sociedades pr-modernas pode atingir a espiritualidade mais elevada, pois, compreendendo o smbolo, consegue viver o universal. Em compensao, as "mitologias particulares" de sonho e fantasia do homem moderno: Nunca se elevam ao status ontolgico de mitos, precisamente porque no so experimentados pelo homem todo, e, portanto, no transformam uma situao particular numa situao paradigmtica. Da mesma forma, as ansiedades do homem moderno, suas experincias em sonho ou em imaginao... no... proporcionam a base de um sistema de comportamento.

Por conseguinte, a pessoa moderna "racional", conquanto ainda alimentada, at certo ponto, pela atividade do inconsciente, incapaz de atingir "uma experincia e uma viso propriamente religiosa do mundo". Eliade viu, na rvore e na montanha do Paraso, smbolos de ascenso e conexo, de comunicao entre o Cu e a Terra. Correlacionou smbolos de ascenso e vo com tradies orais e escriturais, e concluiu que todos so expresses de uma compulso para transcender o plano ordinrio, profano, da experincia, e para conhecer de novo o estado de unio exttica que existia no princpio, antes que a conscincia humana casse em seu nvel atual. Seria absurdo minimizar as diferenas de contedo que diversificam exemplos de "vo", "xtase" e "ascenso". Mas seria igualmente absurdo no reconhecer a correspondncia de estrutura que emerge de tais comparaes. ... Em cada nvel de cultura, e apesar dos seus contextos religiosos e histricos, amplamente diferentes, o simbolismo do "vo" expressa invariavelmente a abolio da condio humana, a transcendncia e a liberdade. Eliade tratou de modo semelhante a imagem dos ritos do Paraso e da gua da Vida: "a gua viva, as fontes de juventude, a gua da Vida, e o resto, so todas formas mitolgicas da mesma realidade metafisica e religiosa: a vida, a fora e a eternidade esto contidas na gua". Joseph Campbell tambm descreveu o Paraso como um modo de conscincia natural, satisfatrio, estranho humanidade moderna. O propsito da prtica espiritual recuperar aquela condio prstina de percepo. Como disse CampbelI, em entrevista concedida ao jornalista de televiso Bill Moyers: "Voltar ao jardim o objetivo de muitas religies". A Queda, no pensar de Campbell, foi e ocasionada pelas maquinaes do ego humano separado - a voz dentro de ns que promove, infatigavelmente, os interesses "do eu, do mim e do meu" acima dos interesses do processo criativo vivo de que somos expresses individualizadas. Ns nos alienamos desse processo, e

tentamos, ansiosos, dirigir o curso do rio da vida, de preferncia a ceder sua sabedoria e ao seu poder inatos. "Somos mantidos fora do jardim", diz Campbell, "pelo nosso prprio medo e desejo em relao ao que pensamos sejam os deuses da nossa vida". O Paraso - o estado imaculado da mente e da emoo, objetivo de toda tcnica espiritual - imediatamente acessvel a todo ser humano, conforme Campbell. Todos ns o provamos em algum ponto de nossa vida, todas as vezes que nos permitimos estar plenamente acordados no momento presente. "A diferena entre o viver de todos os dias e o viver tais momentos de xtase a diferena entre estar fora e dentro do jardim. Passamos pelo medo e pelo desejo, passamos pelos pares de opostos... rumo transcendncia." Eliade e Campbell abriram uma via promissora de interpretao. O seu reconhecimento da realidade do sagrado ilumina o fundamento comum de todas as religies. Alm disso, a sua caracterizao dos mitos do Paraso como descries de nveis extticos de percepo convida a uma discusso dos achados experimentais da psicologia dos estados alternados de conscincia. Dentro em breve empreenderemos tal discusso. s vezes, o enfoque mais simples e mais direto de um problema o melhor, e, s vezes, no entanto, o que vemos por derradeiro. Nesse caso, o enfoque mais direto da histria universal da Idade de Ouro seria, sem dvida, perguntar: E se o mito do Paraso significar simplesmente o que ele diz - que houve um tempo em que os seres humanos partilhavam de um estado de ser em que conheciam a unio com toda a vida e possuam capacidades mgicas, e que esse estado de ser, de um modo ou de outro, tragicamente se perdeu? Vimos no captulo anterior que os descobrimentos da arqueologia e da antropologia no descartam, de maneira alguma, a possibilidade de uma Idade de Ouro histrica. Vimos, pelo contrrio, que o cenrio mtico do Paraso, da Queda e da catstrofe pode oferecer as bases de um novo paradigma histrico, capaz de integrar a proviso de anomalias que se acumulam em torno do atual paradigma puramente evolutivo. Neste captulo, analisamos os possveis significados

psicolgicos e teolgicos do mito do Paraso. Conclumos que a via de interpretao mais promissora aquela em que se v o mito referindose experincia anteriormente universal de um estado de conscincia fundamentalmente diferente do que hoje se considera "normal" - uma conscincia de unio exttica, mstica. Tais abordagens histricas e metafricas no so contraditrias. Ambas convergem numa idia simples e surpreendente: Houve realmente uma Idade de Ouro. E era um tempo em que, como insiste o mito, os seres humanos, sbios e inocentes, privavam com Deus e com a Natureza ao mesmo tempo, numa profundidade que dificilmente poderemos compreender. Previna-se, porm, o leitor: a despeito da sua simplicidade e da evidncia em seu favor, a idia que acabaremos de formular to radical do ponto de vista do consenso cientfico atual que atinge as raias da heresia. A contemplao de um Paraso histrico de qualquer variedade academicamente impopular, para dizer o mnimo. Pode ser incmoda tambm. Muitas pessoas acham deprimente pensar que o nosso modo de ser moderno deficiente em comparao com o de povos antigos. Como veremos, entretanto, esse reconhecimento talvez nos d a chave que abre uma porta para um estado beatfico de percepo - um estado que, de acordo com a concepo do mundo civilizada, "racional", nem sequer existe.

CAPTULO 10 Desdobrando Imagens: O Espelho do Mito

Os antigos voltavam sua vida manuteno do equilbrio do universo: a coisas grandes, imensas, coisas [misteriosas]. Xam esquim Najagneq

Virada e examinada por muitos ngulos, a histria do Paraso atua como uma espcie de espelho mgico, que no reflete para ns a nossa aparncia imediata, mas nossa natureza essencial - quem somos e de onde viemos. Embora o mito fale ao cerne eterno da nossa identidade final, isso no quer dizer que vemos necessariamente nele o que outros antes de ns j viram. O contedo bsico do mito pode ser mais ou menos dado, mas, maneira que vamos conhecendo mais a respeito da mente e do esprito humanos, podemos comear a perceber padres significativos em nossa imagem refletida onde antes s vamos formas borradas. Os recentes desenvolvimentos em psicologia, religio comparada, antropologia e arqueologia, por exemplo, no podem deixar de influir em nossa resposta imagem universal do Paraso e nossa capacidade de compreender-lhe os reflexos calidoscpicos de nossa natureza mais ntima. Neste captulo faremos uso do espelho do mito, a fim de estudar as implicaes da tese que propusemos no fim da Terceira Parte - a de que a Idade de Ouro realmente existiu, e que era um tempo em que toda a humanidade partilhava de um estado mstico de conscincia. Nossos estudos procuraro responder a uma srie de perguntas que essa tese naturalmente sugere. Primeira, que nova informao nos ministra o mito acerca da natureza da experincia mtica, e o que o nosso conhecimento de estados msticos e religiosos nos conta a respeito do mito do Paraso?

Uma segunda linha de investigao relaciona-se com a natureza da Queda. Se o Paraso caracterizado por uma conscincia unitiva partilhada, como e por que se perdeu essa conscincia? Os msticos no correr dos sculos disseram-nos que o principal impedimento experincia do Paraso a atitude de alienao em relao ao fluxo da vida, atitude que traz consigo tanto a cobia quanto o sofrimento. Muitos psiclogos e estudiosos de religio comparada equiparam essa atitude habitual ao ego humano e ao modo egocntrico de funcionamento. O que o mito universal da Queda nos conta sobre a natureza do ego, e o que o nosso conhecimento psicolgico e religioso do ego nos diz a respeito da Queda? Xams, santos e iogues tm sido conhecidos por controlar poderes milagrosos, reminiscentes dos poderes do lendrio Primeiro Povo. Assim sendo, podemos tambm perguntar: O que o mito nos diz quanto natureza e ao sentido dos milagres religiosos? E o que o estudo de capacidades paranormais nos conta acerca do mito do Paraso? Finalmente, formularemos uma pergunta relativa nossa conceituao do passado. A histria, qual a conhecemos, foi escrita de um ponto de vista progressivista. Virtualmente, todos os historiadores comeam com a presuno de que as pessoas esto hoje em melhores condies do que as dos seus distantes antepassados, e quanto mais para trs lanarmos os olhos veremos que mais pobres, mais estpidas e mais abrutalhadas eram as pessoas. Mas o que aconteceria se os dados histricos e arqueolgicos fossem ordenados de uma perspectiva paradisaca? Ser possvel reinterpretar a histria no contexto da histria do Paraso? O que significa o mito para a nossa compreenso do desenvolvimento de civilizaes e instituies? Quando pomos os olhos no espelho mgico do mito, perspectivas religiosas, psicolgicas, antropolgicas e histricas convergem para refocalizar a imagem primordial de um mundo de beleza e maravilha. Visto que a imagem no espelho ainda est nebulosa, precisaremos lembrar-nos de que nossas interpretaes so especulativas. Sem

embargo disso, de vez em quando, captamos vislumbres de luz que atravessam a nvoa e iluminam uma prisca e eterna memria memria que parece viver dentro de nossas prprias clulas.

A Mente Original
O estudo psicolgico de estados alternados de conscincia ainda est na infncia, mas j desvendou vasta fronteira. Sabemos agora que o nvel da percepo vigilante, que consideramos normal, apenas parte de uma srie infinda de estados conscientes potenciais. Assim como existem condies psicolgicas subnormais, em que o indivduo isolado, retirado e incapacitado de interagir com o ambiente ou de funcionar efetivamente dentro dele, existem tambm estados supranormais, em que o indivduo atinge poderes e percepes usualmente inacessveis, de modo que o momento presente se torna uma janela para a possibilidade ilimitada. J vimos que as qualidades de inocncia e poder criativo, universalmente atribudas ao Primeiro Povo, no sugerem uma condio psicolgica infantil ou subnormal, mas uma condio supernormal. Mas supernormal de que maneira? Tomados em conjunto, podero os antigos mitos e os achados da psicologia moderna (particularmente a psicologia da religio e dos estados alterados de conscincia) dar-nos alguma idia do que era realmente a conscincia paradisaca? Em 1901, o mdico psiquiatra Richard Maurice Bucke publicou o seu estudo clssico intitulado Cosmic Consciousness [Conscincia Csmica], em que descreveu, em linhas gerais, as experincias de cinqenta homens e mulheres cuja vida era assinalada por um claro resplandecente de introviso, seguido de um processo de transformao interior. A conscincia csmica, de acordo com Bucke, "uma forma mais elevada de conscincia do que a possuda pelo homem comum". "a conscincia do cosmo, isto , da vida e da ordem do universo". Com isto vem uma "iluminao intelectual", uma "exaltao moral, um sentimento indescritvel de elevao, exaltao e

jbilo, e uma acelerao do sentido moral", juntamente com "um sentido de imortalidade, uma conscincia da vida eterna, no a convico de que a ter, mas a conscincia de que j a tem". Em 1902, o psiclogo William James publicou outro estudo clssico ao longo das mesmas linhas, The Varieties of Religious Experience [As Variedades da Experincia Religiosa]. Confirmando a afirmao de Bucke sobre a existncia de condies de percepo to fundamentalmente diferentes da conscincia desperta normal quanto a ltima diferente do sono, James tentou classificar os estados msticos em nveis e categorias distintos. Segundo ele, todos tm duas caractersticas em comum: a inefabilidade - ou seja, desafiam a expresso, de modo que no se pode fazer com palavras nenhum relato adequado do seu contedo; e uma qualidade notica - a saber, eles parecem aos que os experimentam estados de conhecimento. So, escreveu James, "estados de introviso nas profundezas da verdade, no sondados pelo intelecto discursivo". Mais recentemente, em 1975, o psiquiatra Stanley Dean esboou as caractersticas do que ele denomina "ultraconscincia": 1. O incio anunciado por uma percepo de luz ofuscante, que inunda o crebro e enche a mente. No Oriente chama se a isso "esplendor brahmnico". Walt Whitman refere-se a ela como a uma luz inefvel - "luz rara, inenarrvel, que alumia a prpria luz" - alm de todos os sinais, descries, idiomas. Dante escreve que ela capaz de "trans-humanizar o homem num deus...". 2. O indivduo banha-se em emoes de alegria, xtase, triunfo, grandeza, temor reverente e assombro - xtase to arrebatador que quase parece um orgasmo superpsquico. 3. Ocorre uma iluminao intelectual totalmente impossvel de descrever. Num lampejo intuitivo, tem-se a percepo do sentido e do curso do universo, a identificao e a fuso com a Criao, o infinito e a mortalidade, uma profundeza alm da profundeza de sentido

revelado - em suma, uma concepo do Supereu to onipotente que a religio a interpretou como Deus... 4. H um sentimento de amor transcendental e compaixo por todas as coisas vivas. 5. O medo da morte desprende-se como um casaco velho; o sofrimento fsico e mental se desvanece. H uma acentuao do vigor e da atividade mentais e fsicos, um rejuvenescimento e uma prolongao da vida... 6. H uma reapreciao das coisas materiais da vida, uma acentuada apreciao da beleza, uma compreenso da falta de importncia das riquezas e da abundncia, comparadas com os tesouros da ultraconscincia. 7. Verifica-se extraordinrio aceleramento do intelecto, um descobrimento do gnio latente. Entretanto, longe de ser um estado passivo, semelhante ao sonho, dota o indivduo de poderes to extensos que so capazes de influir no curso da histria. 8. H um sentido de misso. A revelao to comovente e profunda que o indivduo, no podendo cont-la dentro em si mesmo, levado a partilh-Ia com todos os seus semelhantes. 9. Ocorre na personalidade uma mudana carismtica - uma radincia interna e externa, como se fosse carregada de um poder divinamente inspirado, uma fora magntica que atrai e inspira os outros com lealdade e f inabalveis. 10. H um sbito e gradativo desenvolvimento de talentos psquicos extraordinrios, como a clarividncia, a percepo extra-sensorial, a telepatia, a precognio, a cura psquica, etc.

A experincia mstica descrita por Bucke, James e Dean - to claramente reminiscente de descries mticas da natureza e da experincia do Primeiro Povo - foi conhecida de muita gente no mundo moderno, mas, de ordinrio, s por alguns momentos numa vida inteira. Podemos apenas imaginar o que seria, para toda uma sociedade, compartir da abertura do corao, do sentimento de unio com a vida, que as grandes almas da histria provaram, mas numa base universalmente compartilhada e constante. O resultado talvez fosse uma espcie de mente coletiva. Como vimos no Captulo 3, o mito do Paraso parece implicar a existncia primordial de uma mente unificada, que abarca toda a humanidade. As tradies hebraicas, indochinesas e maias, por exemplo, falam da linguagem original nica, tambm partilhada com os animais. A lenda hopi do Primeiro Povo diz que eles "se sentiam como se fossem um s e se compreendiam uns aos outros sem falar". A mente original parece ter sido uma espcie de teia viva, pulsante, de interligao teleptica, atravs de cujos fios flua uma corrente de amor universal. Figuremos o que teria sido viver num mundo em que o sentido de perfeita harmonia, que, s vezes, conhecemos com os nossos amigos mais ntimos, fosse universal. Numa condio assim de confiana mtua - um mundo sem segredos e sem medos - no haveria dio nem incompreenso. Em nossa sociedade atual, gastam-se quantidades incalculveis de energia humana para controlar os resultados de nossas sensaes de isolamento. Combatemos as ansiedades com drogas e distraes, ou expressamo-Ias por meio da competio, do crime e da guerra. Num mundo teleptico, toda a energia, agora dada luta, ao litgio e aos esforos de paz, seria liberada para a comemorao e o fomento de nossas conexes inatas com o Cu e a Terra. A mente original parece ter includo mais do que a prpria humanidade. O sentido da unidade universal est descrito nos mitos como se se estendesse ao resto da natureza e mais alm. O antroplogo Roger Wescott, que contribuiu para a literatura dos

estados de conscincia5 e um dos poucos na profisso que estudaram extensamente a mitologia do Paraso, escreve: Visto que, ainda hoje, muitas pessoas sentem ter, pelo menos de vez em quando, mas comunho espiritual imediata com muitas espcies de plantas e animais, pouco provvel que as mentes mais instveis dos nossos antepassados paradisacos a tivessem menos. Com efeito, eles podem ter tratado com conscincias, em cuja prpria existncia achamos difcil acreditar, e muito menos experimentar. Tais conscincias poderiam ter estado associadas - seno ligadas - a fenmenos inorgnicos de toda a sorte, dos minerais a estrelas. Alm do mais, muitas tradies mticas concorrem no asseverar que, na Idade de Ouro, os seres humanos se associavam, fcil e freqentemente, com seres desencarnados ou apenas intermitentemente encarnados, que iam desde as apavorantes divindades csmicas at os espritos locais brincalhes. Os mitos do Paraso parecem dizer que a experincia da unidade universal a condio natural, saudvel da conscincia humana, e que o costumeiro estado com que quase todos ns estamos familiarizados - o da separao egocntrica, com todas as suas ramifIcaes - desnatural e mrbido. A idia de que a conscincia mstica ou paradisaca inata e natural concorda tambm com os ensinamentos de quase todas as tradies religiosas. No budismo, por exemplo, a condio fundamental de unio com o centro de todo o Ser chama-se natureza de Buda, essncia da mente, ou mente original. Identifica-se com a conscincia pura, presente em todos, conquanto na maioria das pessoas esteja mascarada pela iluso da separao. Da mesma forma, a tradio hindu sustenta que o eu individual (Atman) , na verdade, idntico ao Eu Universal (Brahma), sendo este o caso para toda a gente. A iluminao no a criao de uma forma de conscincia fundamentalmente nova; antes, o que acontece automaticamente quando conseguimos dispersar certas iluses comuns.

Encontramos, em essncia, a mesma compreenso expressa embora com menos freqncia - na tradio crist. Para o monge dominicano do sculo XIV, Meister Eckhart, por exemplo, a "centelha divina" propriedade de todos os seres humanos. Sempre que uma pessoa, interiorizando-se, deixa para trs as sensaes, os pensamentos e as imagens da conscincia superficial, realiza-se a unio divina. Se a experincia individual da conscincia csmica profundamente exaltante, jubilosa e edificante, s poderemos, provavelmente, comear a imaginar a profundeza do xtase que teria caracterizado a conscincia paradisaca original, universalmente partilhada. Mas todas as nossas especulaes a respeito da qualidade subjetiva do estado ednico de percepo - e especular tudo o que nos resta no momento - s compem o problema: Como e por que se perdeu tal modo satisfatrio de ser?

O Ego e a Queda
Como vimos no Captulo 5, a despeito das numerosas descries da tragdia primeva da Queda, fornecidas pelas vrias mitologias do mundo, o evento retm um elemento de mistrio. Se pudermos reunir o mito e a psicologia para esclarecer a natureza do Paraso, poderemos fazer o mesmo com o evento principal que acabou encerrando a Idade de Ouro? Quase todas as religies distinguem entre dois modos de ser, ou condies de percepo fundamentais. Um dos modos caracteriza-se pela ausncia de necessidades e medos pessoais e pelo reconhecimento da interligao de todas as coisas; expressa-se em atitudes de responsabilidade, tranqilidade, altrusmo e compaixo. Essa condio se identifica, de um lado, com o objeto de toda a devoo e prtica religiosas, e, de outro, com o estado original da humanidade no Paraso. O segundo modo bsico de ser consiste na assuno da autonomia individual, proveniente de Deus e da Natureza; expressa-se nas atitudes de carncia, medo, arrogncia,

dominao e censura. Como vimos, alguns psiclogos modernos, assim como muitos filsofos religiosos, identificam esse modo de conscincia com o ego: quanto mais egocntricos nos tornamos, menores probabilidades temos de perceber e apreciar a base unificada do ser, de que jorra toda a diversidade. Os mitos do Paraso e da Queda parecem estar-nos dizendo que a tragdia primeva consistiu na transferncia do foco da conscincia humana coletiva da condio de unicida de e participao para a de separao, ganncia e medo. A Queda, em suma, foi o aparecimento inicial do ego humano. A compreenso desses dois modos de ser essenciais fundamental no s para o mito e para a religio, mas tambm para a psicologia. Todas as religies do mundo, de um modo ou de outro, equiparam virtualmente a presena do ego iluso, ao sofrimento e morte, e associam a experincia da unidade universal, ou unio divina, liberao, criatividade, vida e bem-aventurana. Descobrimentos recentes em psicologia e medicina tendem a confirmar esses trusmos religiosos. Experimentos mdicos tm mostrado, consistentemente, que as atitudes mentais e os estados emocionais exercem significativa influncia sobre a sade. Os estados emocionais associados separao egosta - clera, culpa e sentimentos de isolamento tendem a reduzir os nveis das substncias qumicas do corpo que servem de elevar o limiar da dor (endorfinas) e mantm a imunidade infeco (imunoglobulinas). As emoes associadas transferncia do ego - por exemplo, a empatia, o perdo e a educao produzem nveis mais altos dessas substncias qumicas crticas do corpo. Numa investigao, estudantes de universidade para os quais foi exibido um filme da detentora do Prmio Nobel da Paz, Irm Teresa, tratando de doentes e moribundos, em Calcut, experimentaram aumentos imediatos de imunoglobulina salivar. Tais descobrimentos sugerem que, se houve uma idade de conscincia mstica partilhada, deve ter havido igualmente um tempo de relativa sade e ausncia de dor.

A equiparao da Queda com a origem do ego tambm ajuda a esclarecer, e, por sua vez, por ela esclarecida, a metfora mtica do fruto proibido. Como se observou no Captulo 5, a histria da ingesto do fruto da rvore da Cincia do Bem e do Mal pode ser vista como uma alegoria que descreve o que acontece quando os seres humanos permitem seja o seu comportamento governado por carncias ou medos obsessivos. Quando focalizamos egoisticamente nossa ateno em nossos prprios desejos pessoais, tornamo-nos menos sensveis s necessidades dos modelos sociais e ecolgicos mais amplos nossa volta. Visamos metas e produtos finais, mas no fazemos caso das implicaes mais extensas de nossos atos. Chegamos a imaginar que nos possvel colher o fruto "bom" da rvore e deixar o fruto "mau". Imaginamos, por exemplo, que podemos continuar abatendo florestas para fazer lenha sem jamais desfalc-Ias de rvores. Porque a nossa absoro em nossas prprias carncias nos levou a no dar ateno aos efeitos inevitveis dos nossos atos, esses efeitos, quando se fazem sentir, parecem arbitrrios e imerecidos. Comeamos a imaginar que estamos vivendo num mundo hostil, o medo toma conta de ns, e os nossos sentimentos de isolamento se intensificam. O modo egico de ser hoje considerado to inconteste por quase todo o mundo que amide equiparado natureza humana. Tornouse parte do nosso direito hereditrio, uma gaiola dentro da qual nascemos e da qual ningum - aparentemente - consegue escapar de todo. Como vimos no Captulo 9, alguns filsofos (incluindo Kant, Hegel e Jung) sustentaram que o desenvolvimento do ego era uma parte necssria da evoluo humana. Os mitos insistem em outra coisa. O argumento favorvel concepo mtica foi expresso, com clareza e introviso caractersticas, pelo filsofo Alan Watts em seu Psychotherapy East and West [Psicoterapia no Oriente e no Ocidente]: A teoria de Jung da evoluo da conscincia e do ego...leva-o a enxergar o modo egocntrico de conscincia como um passo

universal e historicamente necessrio no desenvolvimento da humanidade. o mecanismo problemtico, mas essencial, para regular os instintos primordiais do pntano e da caverna, para elevar a humanidade acima do nvel meramente animal. Deveramos, porm, atentar para outra alternativa: a de que a bestialidade peculiar ao homem tem pouco a ver com as bestas; que as suas irracionalidades, apetites desordenados, histerias de massa e feitos de violncia e cruel dade chocantes no so, de forma alguma, historicamente regressivos. ... Acaso a prtica da psicoterapia, em contraposio teoria, no o confirma repetidamente? O indivduo perturbado no tanto o retrocesso histrico em que a fora suficiente do ego deixou de desenvolver-se, de um modo ou de outro, quanto a vtima de um excesso de ego, de um isolamento individual exagerado. De mais disso, no deveramos presumir que o desenvolvimento do ego a base universalmente necessria da conscincia e da inteligncia. As estruturas neutras do "tear encantado", o crebro, do qual depende a inteligncia, no so, de certo, criaes deliberadas de nenhum ego consciente, e no se dissolvem em pasta quando se v que o ego fictcio - por um ato de inteligncia. Seguir-se-ia da, portanto, que, quando o ego se dispersa, no h "invaso" da conscincia levada a cabo pelo contedo primordial do pntano e da mata. Em vez disso, h introviso: a percepo de um padro inteiramente novo de relaes, comparvel a um descobrimento cientfico ou artstico. A pesquisa mdica e psicolgica d a entender que as atitudes do ego humano isolado so mrbidas. Alm disso, as grandes tradies espirituais do mundo nos dizem que o ego desnecessrio e artificial. Se a criao do ego no foi uma necessidade evolutiva, por que aconteceu? Como poderia desandar o que j era perfeito? Desejamos, naturalmente, uma resposta racional, significativa para a pergunta. No entanto, possvel que no exista nenhuma resposta racional. Talvez a Queda tenha sido apenas um equvoco.

Equvocos acontecem; se bem nosso corpo, por exemplo, tenda a funcionar eficazmente e a consertar-se em caso de doena ou acidente, a doena e o acidente so possveis. Todo sistema complexo capaz de funcionar mal. Entretanto, os desequilbrios, de ordinrio, acabam sendo corrigidos, sobretudo em sistemas biolgicos. A natureza absorve os produtos da desintegrao e cria de novo. No possvel que o complexo sistema da conscincia humana tenha simplesmente funcionado mal? Ao passo que, em termos humanos, esse mau funcionamento parea catastrfico, em termos csmicos pode ser uma condio relativamente local e temporria, que ser finalmente equilibrada e neutralizada no fluxo e refluxo de ciclos maiores (embora da nossa perspectiva atual dificilmente poderemos imaginar como isso possvel). Se a natureza ontolgica da Queda se torna mais clara maneira que o mito e a psicologia se refletem um ao outro, os pormenores histricos do evento podem permanecer nebulosos para sempre. Talvez o ego se tenha originado de uma experincia aberrante, que envolvesse os pensamentos e aes independentes de uns poucos indivduos. A atitude isolada pode ter-se parecido com o progresso para os envolvidos. Quem poderia ter conhecido a conseqncia final?

A Sobrevivncia do Milagroso
Como vimos no Captulo 3, os mitos de todas as culturas descrevem o Primeiro Tempo como uma idade de milagres e maravilhas em que as pessoas refulgiam com sua luz e possuam a capacidade de conversar com animais e voar. Muitos intrpretes dos mitos do Paraso deixam de lado essas imagens por demasiado problemticas. Para ns, contudo, so pistas importantes. Como que a nossa tese projeta luz sobre a natureza e o significado de fenmenos milagrosos? E com o que contribui para a compreenso do mito um estudo de poderes e percepes paranormais? Seria demasiado simples encarar os milagres do Primeiro Povo como metfora pura. Podemos ver a capacidade mgica de voar, por

exemplo, como metfora da habilidade de obter acesso a nveis transcendentes de conscincia, e podemos enxergar a luminosidade do Primeiro Povo como uma "luz interior", que Ihes permitia "ver" as obras do Cosmo e da Natureza. Mas o estudo antropolgico de povos tribais e o estudo comparado de religies sugere outra possibilidade, mais intrigante: talvez as capacidades milagrosas do Primeiro Povo fossem objetivamente reais. Os chamados milagres - exibio de capacidades humanas inexplicveis em funo do nosso atual conhecimento cientfico - no so desconhecidos do mundo histrico, ps-paradisaco, e quase sempre se associam a estados msticos de conscincia. Ademais, encontramos descries do exerccio de capacidades "impossveis" em todos os continentes e em todos os perodos da histria. Para os africanos, os aborgines e os nativos americanos, a capacidade do xam ou do feiticeiro de entender-se com espritos animais e, em certos casos, de voar lendria. O "homem talentoso" australiano, por exemplo, capaz de convocar um animal "familiar" para assisti-Io, e dizem at que capaz de transformar-se em um animal. Domina os elementos, cura doenas, torna-se invisvel, movese pelo ar, ou corre rapidamente sem tocar o cho com os ps. E existem provas de que notcias dessa capacidade, ainda que s vezes exageradas, no so totalmente imaginrias. Eliade escreve: "grande nmero de documentos etnogrficos j colocou fora de dvida a autenticidade desses fenmenos". Exemplos de capacidades milagrosas, confirmadas, de outras culturas tribais incluem a clarividncia e a telepatia entre os cams de Tonga; clarividncia entre os zulus; levitao e comunicao com espritos animais entre os feiticeiros dos nativos americanos; e profecia e clarividncia em sonhos entre os pigmeus. Uma discusso de todos os poderes paranormais seria aqui descabida. Em lugar disso, concentrar-nos-emos em relatos que parecem ecoar descries mticas das trs principais capacidades ou caractersticas milagrosas atribudas ao Primeiro Povo.

A capacidade de entender-se com animais est preservada nas tradies xamnicas de quase todas as culturas tribais. Uma parte notvel do ritual de iniciao do xam o encontro com um animal, que se torna seu esprito familiar, revelando-Ihe conhecimentos secretos, que, no raro, incluem a linguagem dos animais. Entre os ndios da Amrica Central, o esprito animal guardio conhecido como nagual. Escreve o antroplogo ke Hultkranz que o "elo estreito e ntimo entre o humano e o nagual - que "s vezes o representante espiritual generalizado de toda uma espcie animal, outras vezes um simples animal real" - se expressa na capacidade do xam de transformar-se nesse animal familiar. Relaes semelhantes entre humanos e espritos animais foram descritas pelo antroplogo australiano A. P. Elkin em seu estudo dos "homens de grau elevado" aborgines. O animal totmico "avisa a rplica humana do perigo, e chega a prestar-lhe servios, como obter informaes sobre eventos a distncia". Eliade sumaria a situao dizendo que "a amizade com os animais, o conhecimento da sua linguagem e a transformao em animal so outros tantos sinais de que o xam restabeleceu a situao 'paradisaca' perdida no aurorescer do tempo". Existem pessoas em sociedades civilizadas que revelaram uma capacidade semelhante de comunicar-se com os animais. Esta, por exemplo, foi atribuda a certo nmero de santos cristos, incluindo So Francisco de Assis. Em 1954, Allen Boone publicou o livro clssico Kinship with All Life [Parentesco com toda a vida], em que referiu suas experincias de profunda comunho com membros de vrias espcies - comunho baseada no respeito, nas brincadeiras e na expresso de nobreza de carter. Mais recentemente, o cientista John Lilly e o msico Jim Nollman escreveram sobre os seus experimentos bemsucedidos de comunicao com golfinhos. Lilly e Nollman chegaram concluso de que nveis profundos de comunicao com animais esto abertos a quem tiver pacincia e abertura de corao, suficientes.

Como se observou, a capacidade de voar tambm amplamente imputada a feiticeiros e xams em sociedades tribais. O funcionrio Ray Kelly do departamento australiano de Parques e Incndios um iniciado em segundo grau dos Bhunguttis e havido pelo maior conhecedor dos "homens talentosos" do que qualquer outra pessoa no nordeste da Austrlia. Kelly diz que, antes da disrupo da cultura aborgine pelos colonos brancos, havia quatro graus de iniciao, e que era no quarto que os iniciados aprendiam a voar. Dez por cento dos aborgines, no mximo, atingiam esse grau. As chacinas da dcada de 1860 e a subseqente atividade dos missionrios entre os aborgines suspenderam as iniciaes, com poucas excees. Diz Kelly que o ltimo dos "homens talentosos" do quarto grau deve ter morrido h coisa de vinte anos. Um tio, que alcanara o terceiro grau, contou-lhe ter visto um homem do quarto grau "voar de uma montanha para outra". O poder do vo mgico no desconhecido entre os povos civilizados - onde, mais uma vez, est quase sempre associado a estados religiosos ou msticos de percepo. Existe uma tradio entre os chineses, por exemplo, segundo a qual os sbios e alquimistas taostas eram capazes de erguer-se no ar. Na ndia, tambm, a tradio do vo mgico antiga e difundida: para os iogues, a levitao apenas um dos siddhis (poderes milagrosos) que podem ser conseguidos atravs de exerccios espirituais. E, para o budista, o vo uma capacidade natural do arhat (o iluminado). Afirma-se ainda que certos santos cristos levitaram; um exemplo So Jos de Cupertino, que viveu no sculo XVII. Conta uma testemunha: "Ele ergueu-se no espao, no meio da igreja, voou como um passarinho at o altar-mor, onde abraou o tabernculo. ... s vezes, tambm, era visto voando para o altar de So Francisco e para o da Virgem do Grotello". At o mito da luminosidade original dos seres humanos tem correspondncias na experincia e tradies, tanto dos povos tribais quanto dos povos civilizados. De acordo com o etnlogo Knud Rasmussen, os xams esquims relatam uma experincia mstica de:

Uma luz misteriosa que o xam sente, repentinamente, no corpo, dentro da cabea, no interior do crebro, um farol inexplicvel, um fogo luminoso, que lhe permite ver no escuro, literal e metaforicamente falando, pois ele pode agora, at de olhos fechados, ver no escuro e perceber coisas e acontecimentos porvindouros, que esto ocultos dos outros. Vrias figuras religiosas histricas, segundo se diz, fulgiram literalmente. Entre elas figura Moiss, quando desceu do Monte Sinai; Jesus, na transfigurao; e diversos santos cristos. Diz-se, por exemplo, que quando o Aba Sisoes jazia em seu leito de morte, com os padres sentados ao redor: Seu rosto comeou a brilhar como o sol. E ele disse aos outros: "Aqui est o Aba Antnio chegando". E, pouco depois: "Aqui est o grupo de profetas", e o rosto lhe brilhou ainda mais. Depois disse: "Aqui est o grupo dos apstolos", e a luz do seu rosto ficou ainda mais brilhante. Em seguida, Sisos "exalou o ltimo suspiro, e foi como o claro de um relmpago". Nas religies de povos civilizados, os milagres so amide associados ao grande refinamento de carter e vistos como prova da presena divina. Nas sociedades tribais, so reconhecidos como lembretes da condio paradisaca original da humanidade e da natureza. Segundo Eliade, o xam inicia o seu transe, durante o qual se executam os seus feitos milagrosos, a fim de "abolir esta condio humana - isto , as conseqncias da 'queda' - e reentrar na condio do homem primordial, tal como descrita nos mitos paradisacos". Mas a capacidade dos xams de chamarem de volta a condio original, milagrosa, vem diminuindo, gerao aps gerao. Eliade escreve que "os chukchees, os coriaques e os tongans, bem como os selk'nams da Terra do Fogo, concordam em que os 'velhos xams' tinham poderes muito maiores, e que o xamanismo hoje est em declnio. Os iacutes

relembram com saudade o tempo em que o xam voava diretamente para o cu". Em resumo, tanto nas tradies xamnicas de povos tribais, quanto nas tradies religiosas escriturais do Oriente e do Ocidente, encontramos relatos de capacidades supernormais, reminiscentes dos poderes milagrosos do Primeiro Povo. Isto sugere no s que as descries mticas das maravilhas da Idade de Ouro podem ser mais do que simples metforas, mas tambm que a transformao espiritual da condio humana decada atual traz consigo a volta do estado paradisaco, incluindo a transcendncia de muitas limitaes fsicas comumente aceitas.

Revisionando a Histria
Conforme a tradio universal, ns, seres humanos, trocamos a alegre e milagrosa experincia da unidade universal pela condio alienada da separao egica. De um ponto de vista psicolgico e espiritual, isso dificilmente soar como progresso. No obstante, a maioria dos estudiosos encara a histria humana como uma longa srie de aprimoramentos gradativos, conducentes nossa civilizao industrial presente, que, para eles, a meta desejvel e inevitvel da evoluo cultural.

Adam and Eve Sleeping [Ado e Eva dormindo], de William Blake (1808). Uma das doze Ilustraes para o Paraso perdido de Milton. Ado e Eva dormem pacificamente no Jardim do den, antes da Queda, velados pelos anjos Ituriel e Zefan, que acabam de descobrir Satans, como um sapo escarrapachado, perto do ouvido de Eva, tentando-a num sonho.

Ser possvel reescrever a histria desde a perspectiva paradisaca? Para faz-Io item por item seriam precisos alguns volumes. Teramos de examinar a origem e o desenvolvimento da religio, da economia, da teoria poltica, da Cincia e da tecnologia, observando o modo com

que os dados histricos se realinham quando vistos como desenvolvimentos ps-paradisacos. Ao passo que um projeto dessa natureza obviamente pouco prtico aqui, pode-se fazer, todavia, o mais breve dos exrdios. O que se segue um exerccio especulativo inicial num revisionamento paradisaco da histria. Talvez o melhor lugar para comear seja imediatamente antes do comeo da prpria histria - a saber, pouco depois do colapso da cultura unitria original. Aps a devastao da natureza e da sociedade humana registrada nos mitos da Queda e das subseqentes catstrofes naturais, vrias geraes devem ter vivido na mais absoluta confuso. Gradualmente, grupos de sobreviventes se teriam abandado, e, dependendo do stio em que estavam e de quais haviam sido as suas experincias, deveriam ter comeado a construir culturas rudimentares. A partir desse ponto, descreverei um curso hipottico de acontecimentos, reconstrudos com a ajuda de dados histricos e arqueolgicos. Eis a o que pode ter acontecido: Alguns grupos maiores, em res relativamente hospitaleiras, permaneceram estacionrios e desenvolveram sociedades pacficas, dedicadas horticultura. Estes foram os povos que domesticaram todas as nossas atuais colheitas de alimentos e edificaram as cidades pacficas recentemente escavadas na Velha Europa e no Oriente Prximo. Outros grupos, menores, de sobreviventes em reas mais devastadas foram forados a perambular em busca de alimento. Por que a vegetao era escassa, tiveram de subsistir da caa e, finalmente, do pastoreio de animais. Inteiramente aterrorizados pelos elementos desencadeados, os pastores nmades puseram-se a adorar um deus celeste de terror e a infligir compulsivamente os seus medos terrficos a todas as culturas nascentes com as quais lhes sucedia entrar em contato. Estas eram as tribos do norte, cujas conquistas instilariam um carter agressivo e belicoso nos fundamentos da civilizao. As pessoas lembravam-se vagamente dos representantes divinos, que haviam presidido a Idade de Ouro, e, onde quer e como quer que se

reunissem, olhavam naturalmente para os chefes que melhor exemplificavam as qualidades paradisacas de carter. Entretanto, sobretudo entre as tribos nmades, um estado acentuado de medo exigia um estilo duro e autocrtico de liderana. Destarte, desde o quarto at o segundo milnios a.C., medida que os nmades invadiam as cidades dos horticultores sedentrios, nasceram as cidades-estado militares, socialmente estratificadas. Na proporo em que os chefes das cidades-estado eram movidos pelo medo, pela ganncia, pela fome de poder, o governo, aos poucos, se tornou uma entidade secular, cujos objetivos principais eram a proteo e a extenso dos privilgios materiais. As leis e o crime apareceram simultaneamente. Ao passo que a organizao se tomava mais complexa, tornou-se necessrio controlar o comportamento cada vez mais irracional de algumas pessoas - mas as penalidades impostas e as compulses institudas s serviram para restringir as aes naturais, espontneas, de que todas as pessoas eram ainda capazes. Em todas as sociedades e em quase todas as geraes, surgiram uns poucos indivduos extraordinrios, capazes de reaver e exemplificar a conscincia paradisaca, que serviam como padres, profetas, ou xams, preservando o mito e o ritual e exercitando capacidades psquicas e de cura. Proporcionaram estabilidade e propsito s suas comunidades e um elo vital entre a Natureza e o Cu. Mas se bem as pessoas pudessem reverenciar os ditos dos que tinham sido divinamente ungidos, j no se podiam compreender plenamente certas idias e termos. Quando os lderes espirituais empregavam as palavras Cu, Paraso e esprito, as pessoas, muitas vezes, s logravam a compreenso tateando. Lembranas esvoaavam momentaneamente e depois morriam. Teorias e dogmas proliferavam proporo que o prprio clero perdia contato, pouco a pouco, com a dimenso paradisaca da conscincia; as pessoas faziam comparaes e combatiam interpretaes. A maioria das culturas degenerou em culto aos antepassados, o qual apenas parodiava a lembrana evanescente do Cu e da Idade de Ouro.

Assim, na maioria dos casos, as religies - todas as quais comemoram a existncia anterior de um Paraso terreno e tentam reviver o estado beatfico de conscincia experimentado, em outro tempo, por todas as pessoas - tornaram-se meros cdigos de dogmas, a respeito dos quais os seres humanos brigaram interminavelmente. No princpio no havia conceito algum de propriedade privada. Posto seja especulativo, este pensamento, sem embargo, conforme a tudo o que sabemos das culturas primevas, e sugere que o dinheiro no surgiu como um smbolo de posse material, seno como meio de conter e transmitir certa substncia espiritual - uma energia de vida e de cura rotineiramente investida na matria pela humanidade paradisaca. medida, porm, que diminuiu a percepo da dimenso espiritual e as trocas foram cada vez mais motivadas pela carncia material, os smbolos que facilitavam essas transaes tornaram-se mais e mais abstratos: em lugar de usar objetos e substncias carregados de energia, inerentemente valiosos, as pessoas puseramse a usar smbolos inertes, convenientes. Com as coisas fsicas representadas por smbolos monetrios abstratos, intrinsecamente sem valor, os objetos materiais podiam ser manipulados interminavelmente sem considerao pela sua singularidade, pelo seu lugar dentro de um contexto mais amplo, ou pelo seu significado e finalidade inerentes. A praa do mercado passou a existir como meio de equiparao - e, da, de desconsagrao - de todas as coisas: dez unidades monetrias, no valor de uma vaca, podiam ser trocadas por dez unidades no valor de determinada quantidade de ferro, dez unidades no valor do trabalho humano, e assim por diante. Desse modo, o dinheiro, que comeara como smbolo da substncia do Cu investida na Terra, pouco a pouco foi se tornando um meio de degradao e escravizao das pessoas e de rapina e desconsagrao do planeta. Na Primeira Idade, o conhecimento era inseparvel da sabedoria, a qual talvez se defina melhor como o sentido da convenincia das coisas. O conhecimento era de conjuntos, de interao orgnica, e do giro de sistemas dentro de sistemas. Mas maneira que os seres

humanos perderam a percepo da sua identidade e propsito, tambm perderam o conhecimento das operaes da natureza. Procuraram reaver o conhecimento perdido, mas o seu motivo para a reaquisio era o desejo de dominar egoisticamente os processos da natureza, e o mtodo usado foi a anlise - a fragmentao e o dilaceramento de conjuntos. O conhecimento, assim, divorciou-se da sabedoria. Assim como o uso de smbolos monetrios abstratos serviu para desconsagrar a natureza, o mesmo fez a busca do conhecimento analtico. Finalmente, descobriu-se que a maneira mais eficiente de analisar e dominar a natureza negar-lhe todo e qualquer atributo no-fsico. Da que, atravs da anlise, tornou-se possvel conhecer cada vez mais sobre cada vez menos, e utilizar esse conhecimento sem nenhum interesse pelos valores espirituais. proporo que a conscincia humana perdeu o contato com a sua fonte interna, celeste, de poder, a tecnologia emergiu como um poder substituto. Sua primeira apario registrou-se qual magia congenial e invocao de seres espirituais para mudar a natureza em benefcio dos homens. Entretanto, como a percepo humana foi-se restringindo cada vez mais ao mundo material, apareceram tecnologias puramente mecnicas. Com o casamento entre a cincia e a tecnologia, tornou-se possvel transformar a energia armazenada na madeira, no carvo, ou no leo em exibies impressionantes de poder, de modo que um indivduo, fazendo uso de mquinas, podia fazer o trabalho de centenas. To impressionantes eram essas capacidades que os descobrimentos tecnolgicos entraram a criar novos desejos - por exemplo, do transporte e da comunicao mais rpidos, de um luxo maior e de convenincias de toda a casta. Tais desejos logo se tornaram em necessidades. Entrementes, poucos notaram que o trato da mquina tecnolgica passou a desviar cada vez mais a ateno das pessoas de suas relaes com a natureza e de umas com as outras. Por intermdio da tecnologia, as pessoas puderam construir um ambiente artificial, em que se viram completamente isoladas, por suas prprias criaes, de

todo o contato com as pulsaes cclicas do Cosmo e com as profundas e terrenas necessidades da Natureza. As lembranas do Cu e do Paraso no se limitaram a desaparecer e decair, mas foram ativamente negadas. A crise avultou, ameaadora, mas poucos se dispuseram a fazer alguma coisa para evit-Ia. Subsistiu apenas um sopro incmodo de lembrana - e uma antiga profecia de um tempo de purificao, quando o mundo artificial, inventado pelos homens, seria levado embora, e divinos representantes retornariam para instaurar uma nova Idade de Ouro. At agora, usamos o espelho do mito para ver o passado. O que vimos pode ter importantes implicaes para a compreenso do potencial humano, para o entendimento das causas fundamentais da nossa angstia individual e social, e para a remodelagem dos fundamentos da histria. Mas se olharmos mais profundamente no espelho, veremos a imagem de um Paraso que ainda est conosco e dentro de ns, e cuja presena inelutvel transcende o prprio tempo.

CAPTULO 11 O Paraso Agora: Entre o Cu e a Terra

O Celeste est no interior, o humano est no exterior. A Virtude reside no Celeste. Compreenda as aes do Cu e do homem, baseie-se no Cu, tome a sua posio na virtude, e, ento, embora voc se apresse ou recue, se incline ou se retese, poder voltar ao essencial e falar de definitivo. Chuang Tzu No h morte, apenas uma troca de mundos. Chefe Seattle

Vimos no Captulo 4 que um sem-nmero de tradies coloca o Paraso no s no princpio da histria, mas tambm em outra dimenso ainda persistente da existncia - o Outro Mundo, para o qual os antigos povos acreditavam estar destinados a ir aps a morte. Originalmente, de acordo com o mito, o Paraso terreno e o Paraso do Outro Mundo estavam ligados por uma ponte de arco-ris. O Primeiro Povo, descrito como imortal, era capaz, ao que se dizia, de ascender ao Cu vontade. Mais tarde, a ponte do arco-ris (ou uma corda ou escada primordial, que servia para ligar os dois mundos) foi cortada ou retirada, e, desde ento, as pessoas raramente tm obtido acesso ao Paraso celeste enquanto ainda fisicamente vivas. Conquanto a imortalidade e o Outro Mundo sejam essenciais narrativa do Paraso universal, e apaream em quase todas as verses, parecem apresentar os maiores problemas para uma interpretao histrica do mito. Afinal, no a idia do Outro Mundo imaginao pura, e a da imortalidade mero faz-de-conta? No correr dos trs ltimos captulos confrontamos os achados da psicologia, da antropologia e da arqueologia com o contedo do mito do Paraso. Ao faz-Io, descobrimos que a evidncia moderna no elimina a possibilidade de um Paraso histrico. Na realidade, os descobrimentos da cincia podem ser usados para esclarecer a nossa compreenso das imagens mticas, ao mesmo tempo que os prprios mitos sugerem novas maneiras de entender alguns dados da cincia. Neste captulo investigaremos algumas descobertas recentes da psicologia, relacionadas com as questes da morte e da imortalidade. Outrossim, a cincia e o mito se refletem um sobre o outro para fornecer uma imagem mais clara. Como alguns dados cientficos que j citamos, os descobrimentos sobre os quais pretendemos agora refletir so inconcludentes e controvertidos. No obstante, relacionamse no s com o mito do Paraso, mas tambm com as questes fundamentais da existncia humana.

A Experincia da Quase-Morte

Em anos recentes, novas tcnicas em cuidados sanitrios de emergncia tm resultado num aumento significativo do nmero de pessoas salvas quando j esto beira da morte. Freqentemente, um paciente ressuscitado recorda uma experincia de paz, jbilo e de comunho teleptica com seres de luz. Diversos mdicos e psiclogos, intrigados pela freqncia e similaridade de tais relatos, decidiram-se a investig-Ios. Dois dos primeiros estudos publicados sobre experincias de quasemorte foram os livros populares de Raymond Moody Life after Life [Vida aps a vida] e Reflections on Life after Life [Reflexes sobre a vida aps a vida]. Filsofo e psiquiatra, Moody descobriu que as histrias de experincias de quase-morte tendem a concordar com a seguinte descrio generalizada: Um homem est morrendo, e, ao atingir o ponto de maior angstia fsica, ouve o mdico pronunci-Io morto. Comea a ouvir um barulho incmodo, um toque de campainha, ou um zumbido, e, ao mesmo tempo, sente-se mover muito rapidamente atravs de um longo tnel. Depois disso acha-se, de repente, fora do corpo fsico, mas ainda no ambiente fsico imediato, e enxerga o prprio corpo distncia, como se fosse um espectador. Assiste tentativa de ressuscitao do seu privilegiado ponto de observao, num estado de perturbao emocional. Volvido algum tempo, cobra nimo e acostuma-se melhor sua estranha condio. Nota que ainda tem um "corpo", mas de natureza e com poderes muito diferentes dos do corpo fsico que deixou para trs. Logo comeam a acontecer outras coisas. Outros vm encontrarse com ele e ajud-Io. V, de relance, os espritos de parentes e amigos que j morreram, e um esprito caloroso e quente de uma espcie que nunca encontrou at ento - um ser de luz - aparece sua frente. Esse ser faz-lhe uma pergunta, no verbalmente, para faz-Io avaliar a sua vida, e ajuda-o mostrando-Ihe um apanhado instantneo e panormico dos principais acontecimentos de sua existncia. Em algum ponto, descobre-se chegando perto de

uma espcie de barreira ou fronteira, que representa, aparentemente, o limite entre a vida terrena e a prxima vida. Entretanto, descobre que precisa voltar Terra, que o momento da sua morte ainda no chegou. Nesse ponto, resiste, pois agora, empenhado em experincias no ps-vida, no quer retornar. Sente-se dominado por intensos sentimentos de alegria, amor e paz. Todavia, a despeito da sua atitude, de um modo ou de outro, rene-se ao corpo fisico, e vive. Mais tarde, tenta contar a outros a sua experincia, mas tem dificuldade para faz-lo. Em primeiro lugar, no encontra palavras humanas adequadas descrio desses episdios extraterrenos. Descobre tambm que outros fazem troa dele, de modo que deixa de contar aos demais. Mesmo assim, a experincia lhe afeta profundamente a vida, sobretudo as opinies a respeito da morte e da relao dela com a vida. As narrativas de experincias de quase-morte, como os mitos do Paraso terreno ou do outro mundo, nos descrevem um reino de amor e paz, povoado de seres radiantes, oniscientes, cuja comunicao teleptica e completa. A fora desses paralelos - e a intensidade pessoal da experincia tornam-se ainda mais aparentes quando examinamos um relato especifico em primeira mo. Depois de um desastre de automvel, quase fatal, em 1976, o antroplogo Patrick Gallagher ficou em estado de coma durante algumas semanas. A sua experincia de quase-morte foi extensa e vvida, tpica do que os pesquisadores denominam uma experincia "central". Aqui esto alguns dos pontos mais expressivos da sua notvel histria: No somente me libertei da gravidade, mas tambm outras restries humanas. Eu podia voar, e voar to sentia transformado. ... Em seguida, dei com a viso de uma rvore escura vazia de toda a luz, que percebi ser a entrada de de todas as bem que me minha frente, um tnel. ...

Finalmente, avistei uma luz circular a distncia... amarelo-alaranjada, de beleza total. ... Quando sa do tnel, entrei numa rea ofuscantemente bela. ... Era um espao completo, ou seja... total e perfeitamente iluminado. ... Vi [ali] certo nmero de pessoas, algumas das quais estavam vestidas e algumas no. As roupas, que se diriam transparentes, eram decorativas, mas no... defensivas. ... As prprias pessoas eram tambm graciosamente belas. ... Todas as que ali se achavam, como fiquei sabendo no momento em que cheguei, pareciam possuir um conhecimento to radiante, transfigurante e ideal quanto a luz resplandecente. E eu o possua tambm. ... Percebi que tudo o que devia fazer era aproximar-me de uma pessoa interessante e, com extrema facilidade e quase de inopino, compreender-lhe a essncia. Para faz-Io completamente bastava um rpido olhar... dirigido aos olhos da pessoa, sem nenhuma fala... o resultado era uma troca pefeita de conhecimentos. As palavras no proporcionam sequer uma sugesto desse conhecimento universal. Sem reflexo nem palavras, eu conheci-os to integralmente quanto eles me conheciam e, por fim, compreendi por que, no dizer dos poetas, os olhos so a janela da alma. ... Tambm percebi que a luz iluminativa nunca cessaria: ningum tinha necessidade de dormir. ... Percebi tambm que todas as pessoas presentes se achavam num estado de perfeita compaixo em relao a toda a gente e a todas as coisas. ... Estvamos livres das invenes que os historiadores afirmam com freqncia serem as causas da guerra e de outros conflitos, incluindo a terra, o alimento e o abrigo. O nico axioma era o amor. Essas condies ideais produziram um estado fenomenal, pois no estava presente nem o dio nem qualquer outra paixo conturbadora - apenas a presena total do amor. ... Entendi que era muito possvel voltar minha vida terrestre, e senti falta... de meus filhos, minha esposa, e muitos outros. Decidi regressar, embora soubesse tambm que o preo da passagem seria gargantuesco: aceitando as necessidades e desvantagens biolgicas, fisiolgicas e fisicas do meu corpo, assim como a perda, exceto uma

esqurola, do meu conhecimento luminoso. Nada sei sobre nenhum aspecto da viagem de volta, mas, assim que decidi voltar e perdi o TUDO do que sempre desejara ser ou saber, eu estava l. Se as lembranas de Gallagher fossem reexpressas apenas ligeiramente, de modo que parecessem vir de alguma fonte antiga, poderamos imaginar estar lendo outro mito do Paraso. Sua experincia verificou-se num lugar bonito, semelhante a um jardim; ele conheceu pessoas radiantes, com as quais partilhou de imediata compreenso teleptica; e assim o lugar como os seus habitantes estavam impregnados de uma sensao de paz, inocncia e amor.

A ascenso dos bem-aventurados, de Hieronymus Bosch (aproximadamente no ano de 1500). Em sua pintura da ascenso dos bem-aventurados ao Cu, Bosch utilizou imagens semelhantes s que so descritas pelos modernos sujeitos a experincias de quase-morte:

eles se aproximam de uma luz brilhante, depois de passar por um longo tnel em que os espritos flutuam, livres e sem peso. Existem, literalmente, centenas de milhares de pessoas, vivas ainda hoje, que fizeram uma viagem semelhante ao Paraso do Outro Mundo e voltaram para cont-Ia. O especialista em inquritos de opinio pblica, George Gallup Jr. descobriu que, praticamente, 5% da populao adulta da Amrica do Norte tiveram uma experincia de quase-morte. Ainda mais notvel do que a freqncia das experincias o seu impacto sobre as vidas humanas. Quando solicitados a comparar a experincia de quase-morte com sonhos de que se lembram, os sujeitos do nfase qualidade distintamente anti-sonhadora da experincia. Com efeito, um comentrio ouvido com freqncia que a realidade desperta comum parece um sonho em comparao com a experincia de quase-morte: "Senti como se eu estivesse acordado pela primeira vez na vida." Alm disso, a experincia parece, em quase todos os casos, resultar numa drstica e imediata reorientao de valores. Notando essa tendncia, o psiclogo Kenneth Ring fez um levantamento de vinte e seis experincias de quase-morte a fim de avaliar, sistematicamente, mudanas de atitude e de valores depois da experincia. Em seu livro Heading Toward Omega [Caminhando para Omega], ele conclui: Depois de uma experincia de quase-morte, os indivduos tendem a mostrar maior apreo pela vida e mais considerao e amor aos semelhantes, ao mesmo passo que o interesse por status pessoal e posses materiais diminui. A maioria dos sujeitos de experincias de quase-morte tambm declara que vive depois da experincia com um sentido aumentado de propsito espiritual, e, em certos casos, procura uma compreenso mais profunda do sentido essencial da vida. Alm disso, os relatos pessoais tendem a ser corroborados por outras pessoas em condies de observar o comportamento do sujeito da experincia de quase-morte.

Outros estudos demonstraram que as experincias tendem a ser semelhantes na estrutura bsica, sem impedimento da prtica e das convices religiosas do sujeito. Tanto os ateus quanto os devotos freqentadores de igrejas tm a mesma probabilidade de passar por uma experincia de quase-morte, e experimentar um tnel, um ser de luz, e assim por diante. Entretanto, os antecedentes culturais parecem colorir a interpretao da experincia feita pelo sujeito: o cristo pode encarar o Ser de Luz como Jesus, por exemplo, ao passo que o muulmano pode compreend-lo como mensageiro de Al. Quase toda a gente que estuda o fenmeno da experincia de quasemorte se v, no fim de contas, diante da questo de saber se as experincias so alucinaes inteiramente subjetivas, ou prova da existncia objetiva de uma ps-vida paradisaca. A maioria dos cientistas adota a primeira. Para a cincia positivista, a conscincia um produto de processos eletroqumicos do crebro; quando o crebro morre, cessa a conscincia. Mas, como admitiro inmeros cientistas, essa concluso - ou suposio, que o que ela - pode ser apenas marginalmente responsvel por provar ou desaprovar de acordo com a evidncia material. As pesquisas feitas no descartam, de maneira alguma, a idia de que a conscincia pode existir separada do crebro; pelo contrrio. A evidncia tal que o neurocirurgio pioneiro Wilder Penfield, depois de ver malogradas suas tentativas de explicar a conscincia por meio dos processos eletroqumicos do crebro, concluiu, no fim da carreira, que a mente deve ter uma existncia independente do crebro fsico. A concluso de Penfield sustentada pela existncia de certa classe de fenmenos de quase-morte, denominados vises autoscpicas. Muitos sujeitos de experincias de quase-morte referem que, enquanto flutuavam para cima e para fora de suas formas fsicas inertes, viam pormenores do ambiente que no poderiam ter percebido por intermdio dos sentidos fsicos - pormenores que seriam, ao depois, corroborados por outros. Em seu livro Recollections of Death [Lembranas da Morte], o cardiologista Michael Sabom minudencia vrias experincias autoscpicas, confirmadas

independentemente. Tenta explicar a exatido aparente da informao adquirida pelos sujeitos durante a experincia de quase-morte "por um conhecimento geral anterior, por informaes transmitidas por outro indivduo, e por percepes fsicas de viso e de audio durante a semiconscincia". Nota que "se descobriu que as miudezas dessas percepes eram precisas em todos os casos em que estava mo a evidncia corroborativa", e conclui que nenhum dos modelos de explicaes apropriado para explicar a acurcia das informaes trazidas de "fora do corpo". Sabom examina tambm a srie de explanaes fisiolgicas e psicolgicas do fenmeno das experincias de quase-morte: alucinaes baseadas na expectativa; fabricao consciente; liberao de endorfinas no crebro; despersonalizao e outros fenmenos psicolgicos conhecidos por produzirem alucinaes; efeitos de drogas e anestsicos; e ataque do lobo temporal. Ele no acha nenhuma dessas explicaes suficientes e conclui: Estou... ciente de que meus argumentos contra as explicaes mais tradicionais das experincias de quase-morte... no provam ipso facto que a proposta fora-do-corpo correta. Outras explicaes para a experincia autoscpica de quase-morte explicaes que no investiguei - podero, de certo, acabar explicando todos esses descobrimentos. Acredito, porm, que as observaes ... relativas experincia autoscpica de quase-morte indicam que essa experincia no pode ser levianamente descurada, como se fosse uma inveno mental, e que se deve dar uma considerao cientfica sria a explicaes alternativas, talvez menos tradicionais. Dessa maneira, pouco pode fazer a cincia para responder pergunta fundamental da existncia humana: Tm a mente, a alma ou o esprito existncia separada do corpo? Existe outro reino de existncia, um Paraso do Outro Mundo, que seja objetivamente real e no apenas produto da imaginao humana? difcil imaginar algum avano tcnico ou metodolgico que permita aos cientistas resolver essas

questes de uma vez por todas. Mas conquanto a cincia fsica possa dizer-nos muito pouca coisa sobre a existncia ou a natureza do Paraso celeste, outras vias de investigao - como a religio comparada e a mitologia - talvez ainda encerrem pistas interessantes.

Idias da Vida Aps a Morte

As caractersticas da experincia de quase-morte, que os pesquisadores modernos acham to interessantes, j eram bem conhecidas dos antigos tibetanos, que compilaram um relato circunstanciado da passagem do esprito entre os reinos, num livro a que deram o nome de Bardo Thodol (habitualmente traduzido por O Livro dos mortos). Atribudo ao fundador do budismo tibetano, o texto descreve as entradas para os nveis de experincia, depois da morte, encontradas pela alma ou esprito no estado intermedirio (bardo) entre as encarnaes. Consoante o Bardo Thodol, a alma do falecido tende a demorar-se ao redor do corpo vrios dias depois da morte. Durante esse perodo e depois dele, a alma experimenta, por seu turno, trs fases de bardo. A inicial, Chikhai Bardo, caracteriza-se por vises de um Ser de Luz Clara numa formosa paisagem. O livro tibetano dos mortos aconselha a conscincia moribunda a identificar-se com a luz e deixar que fenea todo o apego personalidade anterior. Se for incapaz de faz-Io, seguir para a segunda fase, Chonyid Bardo, em que comea a vestir-se com um corpo psiquicamente projetado, semelhante ao seu corpo fsico anterior. A conscincia encontra sete seres divinos; se for incapaz de identificar-se com nenhum deles, v-se diante de sete demnios aterradores. O livro tibetano dos mortos aconselha a alma a encarar esses seres grotescos como projees de seu prprio subconsciente e a observIos sem receio. Na terceira fase, Sidpa Bardo, a alma adquire a capacidade de moverse livre e instantaneamente pelo mundo fsico; v a famlia de luto e tenta, em vo, convencer os membros de que ela no morreu. Erra

sozinha, infeliz, at avistar o Senhor do Outro Mundo, que veio julgIa; depois de uma revista passada sua vida, sente a tortura dos demnios de seus prprios medos e desejos. O livro tibetano dos mortos no uma descrio de cus e infernos eternos, mas um catlogo cronolgico das dimenses da realidade que a alma, ou esprito, visita entre a morte e o renascimento. A maioria das experincias de quase-morte ocorre mais em questo de segundos ou minutos do que de dias, de sorte que - presumindo-se estarem os sujeitos da experincia de quase-morte e os antigos tibetanos descrevendo a mesma experincia - toda a seqncia de fenmenos habitualmente relatados numa experincia de quase-morte est provavelmente contida no primeiro bardo. Inmeras tradies - sobretudo na sia - fazem distino entre alma e esprito. s vezes, como acontece entre os yukagirs, descreve-se o ser humano como detentor de trs "almas": a primeira, associada ao corpo fsico, a segunda, personalidade humana, e uma terceira de origem csmica, cujo lar se situa nos reinos celestiais. As duas primeiras almas so capazes de manter-se fora do corpo por intervalos mais compridos ou mais curtos, mas, finalmente, entram em decadncia. S a alma csmica, ou esprito, imortal. Esta alma, fonte final de identidade humana, renasce em outro corpo, o qual, durante o curso da vida, desenvolve nova personalidade. O budismo maaian ensina a doutrina do Trikaya ou "Trs corpos" - o Dharmakaya, ou cerne absoluto do ser, a Luz Clara do Vazio; o Sambhogakaya, o Corpo da Bem-aventurana Espiritual, manifestao celeste do Absoluto no mundo do espao e do tempo; e o Nirmanakaya, o corpo material em que o Eu est encarnado. O livro tibetano dos mortos descreve a Luz Clara como "sutil, cintilante, ofuscante, gloriosa e radiantemente instigadora de pasmo reverente". O texto insiste com a personalidade humana para que "no se deixe intimidar por ela, nem aterrar, nem assustar. Esta a radincia de tua prpria natureza verdadeira, raramente consegue faz-lo, tendo-se tornado dependente de respostas ambiental e hereditariamente condicionadas ao mundo material - desejo e medo - durante a vida.

Em lugar de erguer-se para a unidade com o Eu final, entrega-se a vrios infernos desintegradores. De acordo com O Livro Tibetano dos Mortos, os reinos visitados pela alma no so, objetivamente, reais nem irreais em nossos termos costumeiros de referncia. A paisagem do outro Mundo uma projeo mental da alma humana, embora cada reino ps-morte esteja sujeito ao prprio conjunto interno de leis e regularidades, anlogas s do mundo fsico, porm diferentes delas.

A Experincia de Quase-Morte como Forma de Experincia Mstica

Os mitos do Paraso insistem em que a conscincia "urea" de amor e unio teleptica foi outrora conhecida dos seres humanos na carne. Podemos visionar a situao como sendo algo semelhante a uma experincia contnua, em plena viglia, de quase-morte - sem trauma fsico - partilhada simultaneamente por toda a populao. Ser possvel um estado dessa natureza? Pondo de lado os mitos, haver alguma coisa que nos leve a presumir que o outro Mundo paradisaco acessvel a pessoas que esto vivas, bem, e conscientes? L para o fim de sua descrio e interpretao da experincia de quase-morte em Heading toward Omega, Kenneth Ring faz a seguinte ousada declarao: O que ocorre durante uma experincia de quase-morte nada tem que ver inerentemente, com a morte ou com a transio para a morte. ... A experincia da quase-morte... h de ser olhada como membro de uma famlia de experincias msticas correlatas, que sempre estiveram conosco, mais do que um descobrimento recente de pesquisadores modernos, que vieram investigar o fenmeno do morrer. Ring levado a essa concluso pela similaridade de todos os aspectos da experincia de quase-morte com as experincias de

profetas, msticos e santos em todo o correr da histria. Encontros com seres de luz, vises de paisagens celestes e mudanas sbitas, dramticas de valores tm sido conhecidos de inmeras pessoas, que no se encontravam em circunstncias que lhes ameaassem a vida. Algumas dessas pessoas continuaram a viver e transformaram-se em lderes carismticos, cujas vises esto registradas na literatura sagrada das religies do mundo. Na maior parte das vezes, contudo, os que tm experincias msticas profundas simplesmente votam o restante da vida contemplao e ao servio. Da similaridade das descries do estado de iluminao mstica como as fornecidas por Bucke, James e Dean (veja o Captulo 10) aos relatos em primeira mo de sensaes e percepes ocorridas durnte a experincia de quase-morte, s nos resta concluir, com Ring, que ambos so membros de uma famlia de experincias correlatas. discutvel que a experincia de quase-morte seja prova da sobrevivncia alm da morte fsica, mas , sem sombra de dvida, um tipo de experincia potencialmente acessvel a toda a gente. Se chamarmos luz transcendental e paisagem celestial evidncias do Paraso, ser possvel a seres humanos no presente conhecerem a experincia do Paraso, qual foi descrita nos mitos antigos, enquanto ainda estiverem vivos na Terra. Apesar disso, o fato de verificar-se a experincia paradisaca to predizivelmente quando as pessoas esto beira da morte, no pode menos de sugerir-nos a existncia de alguma vnculo profundo entre a conscincia mstica e o Alm profundamente misterioso. As histrias da Idade de Ouro em que uma ponte de arco-ris servia de ligar dois mundos parecem relaes de um tempo em que os processos de nascimento e morte no eram to misteriosos quanto agora. Ainda hoje dizem os esquims que "o nascimento e a morte... so menos um comeo e um fim do que episdios da vida. Os corpos so apenas instrumentos das almas - as almas que so as suas 'donas"'. O mito universal da imortalidade do Primeiro Povo pode referir-se simplesmente a um tempo em que a vida se equiparava mais vida

do esprito do que vida do corpo, e era, portanto, experimentada como se fosse eterna.

Imaginao ou Realidade?
Os mitos do Outro Mundo paradisaco so, s vezes, to esquisitos ou to fantasiosamente enfeitados que fcil ver neles invenes de seres humanos que buscam uma fuga imaginria do dilema do nada eterno. A maioria dos antroplogos adotou a opinio de que, quando os povos primitivos enfrentavam o paradoxo final da existncia e da no-existncia, como Arthur Koestler escreveu em Life after Death [Vida aps a morte]: "Suas mentes ficavam transtornadas e saturavam a atmosfera de fantasmas dos mortos e outras presenas invisveis. que eram, na melhor das hipteses, inescrutveis, porm malvolas na maioria, e tinham de ser aplacadas por rituais grotescos." Muitos rejeitariam o Cu como no tendo lugar no mundo natural. Mas pode aparecer - como aparece para os emergentes de experincias de quase-morte - como mais real do que o que comumente se nos afigura realidade. Ser puramente imaginrio o Paraso do Outro Mundo? Ou ser um reino natural de experincia, do qual, de um modo ou de outro, nos exclumos? Nossa linguagem concreta, materialista, incapaz de descrever ou definir o que no inteiramente objetivo nem meramente imaginrio. Entretanto, por mais esquiva que seja a viso proftica para se contemplar, no podemos deixar de lado a sua dimenso mtica. Em momentos de crise decisiva, na iminncia da morte, o que supnhamos fosse mais real e concreto se vai, e o Outro Mundo - que antes parecera inexistente toma-se, subitamente, mais intenso do que o ter sido, alguma vez, a experincia dos nossos sentidos. Ns, ocidentais modernos, temos feito o possvel para banir os reinos subjetivos e viver inteiramente num mundo material, objetivo, Reprimido, o contedo do inconsciente investe conosco nas compulses irracionais da loucura e da profecia. Entrementes, o mundo acordado, objetivo, libertado das suas amarras subterrneas,

passa a ser a pior espcie de pesadelo. Os psiclogos. com exceo de Jung e seus seguidores. tm tendido a encarar o mundo interior como uma coleo de imagens abstradas da realidade fisica. Quase todos os sonhos parecem ser apenas a mente inconsciente empenhada em limpar a casa, reunir fragmentos de emoes e pensamentos que sobraram da estada de um dia no mundo material. Mas h, de vez em quando. sonhos perturbadores de nvel muito mais profundo - sonhos profticos, ou sonhos de voar e de falar com seres anglicos - que no tm a sua origem no mundo mundano, mas em algum lugar inteiramente diferente. J nos esquecemos de como interpretar estes ltimos sonhos, e hesitamos at em reconhec-Ios. Os tibetanos talvez tenham chegado mais perto da soluo das contradies aparentes da psicologia do Paraso com a sua descrio dos reinos do bardo da alma, como se fossem projetados mentalmente, mas sendo reais mesmo assim. Num sentido, at a nossa experincia do mundo fisico auto criada: duas pessoas nas mesmas circunstncias podem v-Ia de maneiras diferentes. No obstante, tendemos todos a concordar em que existe um mundo finalmente real "l fora", com regras e limites inerentes, independente das nossas interpretaes e crenas. A darmos algum peso s observaes dos maiores sbios da histria, precisamos tambm estar dispostos a refletir na possibilidade de que, alm dos bardos da existncia depois da morte, mentalmente projetados, existe uma Fonte interior, finalmente real, de identidade, sentido e propsito que pouco se incomoda com as nossas convices religiosas a respeito da sua existncia ou inexistncia. Pode ser que o mundo objetivo de forma fsica e esta Fonte interior final estejam separados por um sem-nmero de estados de emoo e pensamento, condicionados pelo medo e pelo desejo - e pode ser que neste continuum esteja includa a nossa conscincia desperta "normal". Quando o vu de iluso, mantido pelos estados de emoo, se torna mais tnue - como acontece em momentos extremos podemos captar um vislumbre de um Ser de Luz, que a Fonte

interior final. Nesse momento de unidade com a Fonte h paz, segurana e inefvel conhecimento. E esse o Paraso.

CAPTULO 12 Para Voltar ao Jardim

Pode ser que alguma raizinha da rvore sagrada ainda esteja viva. Alimente-a, para que ela possa deitar folhas, florescer e encher-se de pssaros canoros. Alce Negro

A conscincia ednica pode ser recupervel por indivduos em raros momentos de introviso espiritual. Talvez quase todo o mundo tenha uma viso fugaz do Paraso, em algum instante, no decorrer de sua vida. Mas tambm possvel, para todos ns juntos, viver no Jardim outra vez - voltar e ficar l? Este ltimo captulo oferecer duas razes para pensar que sim. Veremos, alm disso, como os sinais de tenso e desintegrao nos fundamentos da nossa atual civilizao, juntamente com alguns desenvolvimentos intrigantes nas extremidades crescentes da sociedade, do a entender que uma nova Idade de Ouro est lutando para nascer.

A Atingibilidade do Paraso
A antropologia e a arqueologia talvez no provem (embora, decerto, no a negue) a existncia anterior de uma Idade de Ouro - isto , de uma cultura unitria em que as pessoas eram universal e continuamente telepticas, viviam na intimidade da natureza e possuam poderes milagrosos. Mas, como vimos no Captulo 8, descobrimentos antropolgicos e arqueolgicos mostraram, quase sem nenhuma sombra de dvida, que dois dos aspectos mais destrutivos da civilizao (o emprego e a justificao da violncia

como meio de mudana social, e o desejo de dominar outros seres humanos e a natureza) s foram adquiridos recentemente. Os achados dos arquelogos mostram que, no passado, os seres humanos viviam - e, portanto, em princpio, so capazes de viver - em paz e harmonia, no s entre eles mesmos, mas tambm com a natureza. Alm disso, a psicologia sugere que tanto atingvel uma condio subjetiva de unidade, paz e inocncia, quanto este o modo natural e saudvel da conscincia humana. Se o corpo humano funciona melhor na ausncia dos estados-do-ego de culpa, medo e ressentimento (como as experincias mdicas mostram que o faz), o fato de estarmos vivendo num mundo baseado no ego, em que o Paraso a experincia excepcional, h de ser, por conseguinte, um estado de coisas inusitado e temporrio. Se fomos capazes de viver no Paraso outrora, devemos ser capazes de faz-Io outra vez. E se o modo de vida mais natural e saudvel, ao alcance dos seres humanos, definido pela expresso das qualidades paradisacas essenciais de carter e pela experincia subseqente de harmonia universal, o que natural deve ser, em princpio, atingvel. Em outras palavras, podemos estar destinados a viver no Paraso. Por que, ento, presumimos rotineiramente que o Paraso est alm do nosso alcance? Talvez seja, em parte, porque temos um conceito no-realista do que esse estado ou deve ser. Inclinamo-nos a pensar no Paraso como um lugar ou tempo em que todos os desejos humanos so satisfeitos; e como os desejos das pessoas tendem a conflitar uns com os outros, presumimos, portanto, que o Paraso nunca poderia existir realmente. Mas o Paraso do mito e da viso no um estado em que os desejos pessoais conflitantes so todos, de um jeito ou de outro, satisfeitos. Antes, um estado em que todos os desejos e motivos humanos so completamente includos dentro de um propsito criativo maior. Se os desejos individuais so satisfeitos no Paraso, isso s acontece porque o desejo avassalador de todos os indivduos que o acordo consumado da Natureza e do Cosmo seja alimentado e mantido.

Os habitantes do Paraso - quer nos mitos da Primeira Idade, quer nas vises da quase-morte - caracterizam-se universalmente por sua expresso de valores especficos e qualidades de carter. E, como mostrou Aldous Huxley (entre outros), um estudo comparado das religies do mundo revela que esses valores e qualidades honestidade, compaixo e amor - so universais e inatos. Tenha sido ou no uma realidade histrica, o Paraso existe no presente eterno como imagem que expressa o nosso sentido mais profundo do que direito e verdadeiro em relao a ns mesmos. Visto por esse prisma, o Paraso pode ser considerado como se exercesse uma funo especfica, um propsito de vida embutido no circuito da conscincia humana. Todos os organismos biolgicos, incluindo os seres humanos, contm elementos de propsito. Sabemos, por exemplo, que o padro das molculas do DNA em nossas clulas governa o propsito bsico do nosso corpo fsico. Talvez contenhamos tambm, dentro de ns, um programa neurolgico ou psquico que visa perfeio das relaes sociais e espirituais entre ns, o Cosmo e a Natureza - um propsito de unidade teleptica e comunho entre as espcies, que representa a meta em cuja direo nossa experincia individual e coletiva tende, naturalmente, a desenrolar-se. Em no havendo interferncias significativas, o propsito inerente s molculas de DNA em nossas clulas se expressa automtica e acuradamente na formao do nosso corpo fsico. O mesmo talvez seja potencialmente verdadeiro em relao ao propsito neurolgico do Paraso: contanto que no se lhe bloqueie a expresso, o padro de unidade com as correntes universais da vida, assim como das capacidades milagrosas, deveria refletir-se automtica e precisamente em nossa experincia ordinria. Atualmente, porm, no se refletem. Como vimos, quase todas as tradies espirituais do mundo concordam em que o propsito paradisaco inato est sendo cerceado em sua expresso por certos padres, agora universais, de atitude, pensamento e comportamento.

Advertncias do Inconsciente Coletivo

Quando divergimos do modo com que devamos funcionar, a natureza nos manda sinais de advertncia. Por exemplo, quando comemos alimentos que somos incapazes de digerir, nosso estmago rebela-se; quando usamos nossos membros em atividades a que eles no foram destinados, nossos msculos e ossos protestam. Quando fazemos essas coisas habitualmente em excesso, estamos sujeitos a receber no somente sinais externos em forma de dor, acidentes ou molstia, mas podemos tambm receber alguns sinais externos, que assumem, no raro, a forma de pesadelos e premonies, por cujo intermdio a prpria sabedoria inconsciente do corpo tenta alertar-nos e influir em nosso comportamento. Se isto verdade para ns individualmente, talvez tambm o seja para a humanidade coletivamente - isto , se a humanidade est pondo de lado um propsito paradisaco inato (visionando um mundo caracterizado pelo artificialismo, pela separao e pela supresso da natureza, e trabalhando para ele), ento deveramos esperar estar recebendo advertncias externas e internas. No nvel coletivo, tais advertncias externas podem assumir a forma da guerra, da degradao ambiental, da fome, ou da peste; os sinais de advertncia interna surgem como vises, que ocorrem amplamente, de acontecimentos apocalpticos. Como Normam Cohn mostrou em The Pursuit of the Millenium, as vises apocalpticas tenderam a aparecer em profuso durante perodos histricos de opresso poltica e religiosa, sublevao social, guerra e pestilncia. Os profetas hebreus viveram numa idade de derrota e cativeiro; Jesus viveu no auge do Imprio Romano decadente e opressor; e os movimentos milenrios medievais pareciam sempre florescer em lugares e pocas de dificuldades inslitas. Vemos a mesma associao entre a viso apocalptica e a tenso social entre os povos tribais: na Amrica do Norte, na frica e nas ilhas do Pacfico, os novos movimentos espirituais, surgidos no transcorrer do ltimo sculo em resposta ao ataque violento da

civilizao, tm apresentado, invariavelmente, um carter proftico e milenrio. Existem muitas razes para pensar que a civilizao ocidental contempornea est-se aproximando de um perodo de mxima divergncia do ideal paradisaco. Em vez da simplicidade, da inocncia e da capacidade de trabalhar em harmonia com processos naturais, a civilizao industrial d valor sofisticao, abstrao, concentrao das riquezas e completa subjugao da natureza. Esses valores no surgiram de repente nem recentemente; ao contrrio, podem ser acompanhados at os primrdios da prpria civilizao. Mas parecemos estar presenciando a culminao da sua influncia. E, medida que compreendemos as implicaes finais de tendncias longo prazo, que conduzem centralizao do poder social, dominao tecnolgica da natureza, e fragmentao da conscincia humana, vemo-nos no que parece ser uma coliso de percurso com uma realidade mais profunda. Distinguimos os sinais externos que aparecem em toda a parte nossa volta. Ouvimos falar, por exemplo, da morte de milhares de lagos e florestas produzida pela chuva cida. Enquanto o adelgaamento da camada de oznio cria uma epidemia de cncer da pele, descobrimos simultaneamente que um efeito de estufa - criado pelo dixido de carbono liberado na queima de combustveis fsseis est alterando os padres de clima globais. Ouvimos falar no desaparecimento de dezenas de milhares de espcies, em resultado do corte definitivo de florestas de chuva, e da perda de milhes de toneladas de camadas superficiais do solo, insubstituveis, conta das prticas agrcolas mecanizadas modernas. Estes e outros sinais de advertncia pressagiam catstrofes realmente apocalpticas, catstrofes que s podero ser evitadas se se tomarem medidas imediatas para alterar o nosso relacionamento fundamental com o ambiente natural. Ao mesmo tempo, estamos vendo uma erupo sem precedentes do que poderia ser interpretado como sinais de advertncia internos, psquicos. As duas ltimas dcadas viram nmeros cada vez maiores

de pessoas voltarem-se para o fundamentalismo milenariano, em busca de um sentido de significao e propsito. Os fundamentalistas cristos olham para o fim iminente do mundo, a destruio dos infiis, e a restaurao de um Paraso terreno caracterizado por todas as qualidades do den original - paz, felicidade e, acima de tudo, oportunidade de viver na imediata presena do Senhor. Mas ao passo que o mileniarismo fundamentalista extrai vises escriturais apocalpticas de eras passadas, estamos tambm cercados de proclamaes profticas, novas e originais. O cenrio apocalptico clssico - a batalha final entre as foras do bem e do mal, seguida do advento de uma condio restaurada de paz e beatitude - aparece, por exemplo, em entrechos de fico cientfica e nas predies psquicas de Edgar Cayce e dos "abridores de canais" da dcada de 1980. Alm disso, as experincias de quase-morte esto dando a sua prpria contribuio para o que equivale a uma exploso de profecias apocalpticas. Depois de levar a efeito os estudos sobre as experincias de quasemorte, Kenneth Ring comeou a ouvir relatos de vises profticas acerca do futuro da humanidade, e decidiu coligi-Ios e cotej-Ios. Ring descobriu que as vises profticas parecem ocorrer com mais freqncia durante as experincias centrais de quase-morte, e que existe uma "similaridade impressionante" entre elas. Em Heading toward Omega, Ring compendia os elementos comuns da viso proftica clssica: Existe, primeiro que tudo, um sentido de ter um conhecimento total, mas, especificamente, temos conscincia de ver a inteireza da evoluo e da histria da Terra, desde o princpio at o final dos tempos. O cenrio futuro, no entanto, habitualmente de curta durao, e raro se estende muito alm do incio do sculo XXI. Relatam os indivduos que, nesse decnio, haver uma incidncia crescente de terremotos, atividades vulcnicas e mudanas geofisicas geralmente macias. Haver perturbaes delas resultantes nos padres de clima e no suprimento de alimentos. O sistema econmico

do mundo entrar em colapso, e a possibilidade de guerra ou acidente nuclear muito grande (os respondedores no esto de acordo quanto ocorrncia de uma catstrofe nuclear). Todos esses eventos so mais transitrios do que finais, e sero seguidos de uma nova era da histria, caracterizada pela fraternidade humana, pelo amor universal e pela paz mundial. Se bem muitos morram, a Terra viver. Ring cita, em seguida, diversos relatos de vises profticas. O seguinte de uma mulher cuja experincia de quase-morte se verificou em 1967: A viso do futuro, recebida durante minha experincia de quasemorte, foi de tremenda sublevao no mundo, em conseqncia da nossa ignorncia geral da "verdadeira" realidade. Fui informada de que a humanidade estava infringindo as leis do universo, e, por causa disso, viria a sofrer. O sofrimento no se devia vingana de um Deus indignado, mas, antes, dor que podemos experimentar em decorrncia do nosso desafio arrogante da lei da gravidade. Seria uma depurao educacional inevitvel da terra, que subiria pelo corpo dos seus habitantes, os quais tentariam esconder-se cegamente nas instituies da lei, da cincia e da religio. Disseram-me que a humanidade estava sendo consumida pelos cnceres da arrogncia, do materialismo, do racismo, do chauvinismo e do pensamento separatista. Vi a sensatez tansformada em insensatez, e a calamidade, afinal, convertida em providncia. No fim desse perodo geral de transio, a humanidade "nasceria de novo", com um novo sentido do seu lugar no universo. O processo de nascimento, porm, como em todos os reinos, seria excrudantemente doloroso. A humanidade emergeria humilhada, mas educada, pacfica e, por fim, unificada. Ring tentou encontrar uma explicao racional para os padres notavelmente coerentes das imagens das vises profticas que coligira. Seriam essas experincias projees de medos

inconscientes? Ou, talvez, os indivduos que perceberam estar morrendo no generalizariam a experincia como sendo "a morte do mundo"? Ring chegou concluso de que nenhuma dessas explanaes era convincente: Por que no uma varidade maior de cenrios do futuro do globo? As vises profticas so to consistentes que no podem ser projees pessoais. Poderiam ser, ento, erupes dos arqutipos inconscientes de Jung? Essa explicao, no entender de Ring, era mais plausvel, mas ele ainda no se sentia vontade com a especificidade e o carter paranormal das vises profticas. Depois de examinar todas as explicaes que pde engenhar, viu-se Ring apenas com a interpretao dos prprios sujeitos das experincias de quase-morte, que insistiam em que as vises pofticas eram, de fato, exatamente o que pareciam ser profecias inspiradas de acontecimentos futuros. A ser este o caso, por que se atira a humanidade para um dia cataclsmico de ajuste de contas? Ring invoca uma metfora moderadora: sugere ele que a humanidade est-se aproximando - e preparando-se subsconscientemente para isso de uma experincia coletiva de quase-morte. Como j tivemos ocasio de observar, os sujeitos de experincias de quase-morte experimentam, quase invariavelmente, sbita e radical reestruturao de valores. Um comentrio tpico este: "O meu interesse pela riqueza material e minha cobia de posses foram substitudos pela compreenso espiritual e pelo desejo apaixonado de ver melhorarem as condies do mundo." Em todo o correr da histria, os reformadores morais procuraram exortar a humanidade a modificar seus valores coletivos e recuperar seu sentido do sagrado. Em que pese aos xitos ocasionais e temporrios, tais exortaes, de um modo geral, foram desprezadas. Parecemos convencidos de que a ganncia e a agresso so constantes, somente restringveis pela fora da lei. Mas a hiptese de Ring supe que a natureza humana, quando se v frente a frente com o aniquilamento, pode dissolver-se e revelar uma natureza mais profunda, uma natureza que esteve escondida durante milnios atrs do vu do ego humano.

Os russos tm um dito: "O campons s faz o sinal da cruz quando ouve o trovo." Isto , as pessoas s tendem a fazer mudanas bsicas de atitude e comportamento quando se vem de costas para a parede. A observao parece to verdadeira em relao sociedade como um todo quanto o em relao aos indivduos. Muitas vezes, somente uma crise nos faz ver os resultados de um hbito destrutivo. No caso da humanidade do fim do sculo XX, o comportamento habitual (e o despertar potencial) chegou a um nvel crtico e est na base de todas as nossas realidades sociais, econmicas, cientficas e polticas. Essa crise muito maior do que uma simples inconvenincia sria, ou mesmo do que uma catstrofe na escala da Grande Depresso ou das duas guerras mundiais. Profetas religiosos e futurlogos cientficos visionam ambos o que equivale ao fim de todo o nosso modo de vida, e, concebivelmente - no caso de um conflito nuclear total ou da destruio irreversvel do meio ambiente - a morte da prpria raa humana. Recordamos as profecias dos povos tribais relativas a uma grande Purificao, que limpar o mundo da depravao humana, mas tambm reunir o Cu e a Terra, anunciando uma nova idade de espiritualidade e luz. Ser isto o que todos estamos, inconscientemente, trabalhando por conseguir?

A Nova Cultura
Os fundamentalistas cristos acreditam que o apocalipse inevitvel. Os ativistas sociais e os utopistas, por outro lado, acreditam que podemos evitar o Armagedon operando uma transio gradual e pacfica das atitudes e presunes da civilizao industrial moderna, para um modo de vida regenerativo e pacfico. De acordo com este ltimo modo de ver, o apocalipse s vir se nos recusarmos a trabalhar, consciente ou coletivamente, pela reforma construtiva de nossas instituies presentes. Mas quer a humanidade rume para uma transio pacfica, quer caminhe para uma purificao apocalptica, o curso de ao dos que

esto comprometidos com um resultado paradisaco o mesmo: comear deliberadamente a plantar as sementes de uma nova cultura, baseada em valores espirituais universais. Uma transio pacfica pode ser prefervel a um cataclisma humanamente produzido, mas s se verifica em resultado de mudanas nas atitudes e aes dos indivduos. Entretanto, se for inevitvel um perodo de purificao global, a massa da humanidade exigir modelos de integridade e estabilidade para os quais possa orientar-se quando ocorrerem as comoes, se houver alguma coisa para ser construda depois do perodo de purificao. Como Marilyn Ferguson, Willis Harman e outros agudos observadores das tendncias sociais nos disseram durante a ltima dcada, as sementes de uma nova cultura j esto aparecendo. Essa nova cultura no o plano de nenhuma organizao ou agncia humana especfica, mas est-se erguendo espontaneamente, num milhar de maneiras impredizveis, atravs dos esforos de pessoas que, na maior parte dos casos, no tm idia da interligao - e muito menos das implicaes mticas ou arquetpicas - das suas aes. Uma das sementes est representada no interesse difundido e crescente pela ecologia e pelo ambientalismo. Ao passo que o interesse de muitas pessoas pelas questes ambientais pode ser motivado simplesmente pelo interesse prprio - o desejo de escapar ao desastre - a contemplao da interligao dos sistemas da natureza parece deflagar inevitavelmente concepes radicalmente novas da nossa relao adequada com o resto da biosfera. proporo que nos tornamos cnscios das implicaes dos princpios bsicos da ecologia, atitudes herdadas de explorao tendem a dar lugar a atitudes de cooperao e aprovisionamento. Finalmente, as pessoas que abraam o ambientalismo parecem ser levadas de volta antiga concepo de que a Terra no est aqui apenas para satisfazer as necessidades e desejos humanos; seno, pelo contrrio, que ns, seres humanos, aqui estamos para alimentar e aprovisionar a Terra.

Outro pressgio do tipo de mudana criativa, que pode conduzir emergncia de uma nova cultura paradisaca, o interesse crescente por religies nativas e mitologia comparada. A prpria palavra religio vem do latim religare, que significa "ligar de novo". A religio sempre foi o modo com que a humanidade procura recuperar alguma coisa perdida. a expresso de um anelo universal, que ambiciona um estado de inocncia e completude - estado projetado no passado, no futuro, ou em outra dimenso da existncia, mas que, apesar disso, sempre se sentiu real e inato, se bem que um tanto afastado da nossa experincia comum. O objetivo da religio sempre a recuperao da presena divina e o retorno do mundo milagroso do Paraso. O novo renascimento espiritual das duas ltimas dcadas parece estar dirigido para a prpria essncia da experincia religiosa. Ao mesmo tempo que se abebera das tradies nativas americanas, crists msticas, sufistas e budistas (entre outras) existentes, seu objetivo final o ressurgimento do esprito do qual todos os sistemas de revelao derivam o seu sentido. Os tipos de mudanas fundamentais em valores e atitudes, que estamos considerando, propendem a ocorrer primeiro nos pormenores da vida das pessoas, e s mais tarde se refletem na linha de conduta pblica. Em seus relacionamentos mais ntimos, por exemplo, muitas pessoas esto descobrindo o que passar de um modo dominante/submisso, baseado na necessidade e no medo, para um modo de parceria, baseado no sentido partilhado de um propsito mais elevado. Em suas vocaes mundanas, as pessoas descobrem que os velhos valores e motivos, centrados na necessidade econmica e no impulso competitivo, so pressionantes e insatisfatrios. medida que ganha predominncia o desejo inato de elevao, santificao e alimentao, muitas pessoas mudam de carreira, no raro trocando um salrio maior por um meio mais satisfatrio de contribuir para a vida dos outros. Para alguns, a mudana de valores sutil; para outros, a busca do Paraso transmuda-se numa paixo oniabrangente. Como se notou num captulo anterior, milhares de comunidades utopistas foram

fundadas nos ltimos vinte anos, particularmente na Amrica do Norte. Muitas delas so verdadeiras estufas, onde germinam as sementes da nova cultura, fomentando estilos de vida pioneiros, fundados na conscincia ecolgica, e em novos meios de revelar e reconhecer o sagrado. Tais comunidades proporcionam um meio de explorar a mudana atravs do comprometimento total do tempo e dos recursos das pessoas envolvidas. Em ltima anlise, entretanto, todo indivduo, toda ao ou movimento social, que favorecem os valores da unidade, da paz e do respeito aos processos naturais, representam sementes da nova cultura. Por enquanto, muito provvel que no conheamos em suas minudncias o aspecto que ter a nova cultura quando, e se, a transio tiver sido feita. No ser, por certo, uma reproduo exata do Paraso terreno original. Embora a nossa permanncia na conscincia egocntrica tenha sido necessria nossa evoluo, ou no passou de um erro trgico, a experincia nos ter ensinado uma lio momentosa. Podemos regressar inocncia, mas esta no ser a mesma inocncia que teramos conhecido se nunca tivesse ocorrido a Queda. Tampouco podemos predizer com preciso a natureza da nova cultura, extrapolando simplesmente as tendncias presentes: os desenvolvimentos que acabamos de ponderar podem estar conduzindo na direo de um estado paradisaco renovado, mas ainda no passam de sementes. Seja qual for o critrio usado, a magnitude da transformao requerida para que a humanidade, como um todo, volte a um estado de ser integrado, regenerativo, imensa. Mal encetamos o processo.

Compreendendo o Paraso
Paradoxalmente, enquanto a transio para uma nova cultura um projeto de vastas propores, pode ser que ela s seja levada a cabo atravs de mudanas nas atitudes e valores de indivduos de ambos os sexos - mudanas virtualmente invisveis para o conjunto da sociedade. Como, ento, poderemos, voc e eu, realmente levar a

cabo essas mudanas em nosso modo de ver as coisas e em nosso comportamento, de maneira que realizemos o Paraso em nossa prpria vida, aqui e agora, e, por essa forma, contribuamos para a criao da nova cultura? A civilizao construda de compromissos e trocas. Diariamente comprometemos a integridade, a intimidade, a empatia e a honestidade por um milhar de razes aparentemente vlidas, e nos sentimos apoiados, ao faz-Io, pelo exemplo e pelo incitamento de outros. Tornamos a nossa vida complexa e abstrata. Parecemos viver para servir aos nossos inventos destinados a poupar trabalho. Muitos de ns estamos dispostos a dedicar grande proporo de nossas horas de viglia a tarefas intrinsecamente sem sentido em troca do poder econmico. Em algum ponto precisamos perguntar se isso realmente justificvel. A volta ao Paraso requer que examinemos com sinceridade a nossa vida, e, quando nos vemos agindo de maneiras que contradizem nossos valores mais profundos, que mudemos de direo - no retrocedendo para algum passado mstico, mas interiorizando-nos e buscando a nossa viso mais elevada de amor e verdade. Precisamos estar dispostos a deixar a participao nos meca nismos do mundo humano medida que aprendermos a simplificar, santificar e celebrar cada aspecto da vida. O processo de transformao no precisa ser rduo. Na realidade, em alguns sentidos ele mais um jogo do que um trabalho - embora no seja um jogo de ganhar ou perder de adultos civilizados, porm o jogo espontneo, mutuamente confiante, experimental e o exttico das crianas pequenas e dos animais selvagens. No dizer do psiclogo O. Fred Donaldson, "O jogo o triunfo da natureza sobre a cultura." Se o Paraso o nosso estado de ser natural, a fora mais profunda e compulsiva existente no cerne do inconsciente coletivo uma fora que sempre nos empurra para esse estado de equilbrio. Enquanto trabalhamos deliberadamente para um futuro caracterizado pelo respeito e zelo da Natureza, e para alimentar o amor, o perdo, a compaixo, e a celebrao em ns mesmos e uns nos outros, nossos esforos conscientes ressoam seguindo o padro no mago do nosso

ser. O Cu e a Natureza apressam-se a voltar a uma condio de equilbrio e consenso. Tambm verdade que, enquanto nos movemos no processo de transformao, estamos trabalhando contra o condicionamento social, que tende continuamente a separarnos uns dos outros e da mesma base do nosso prprio ser. Da a necessidade da busca espiritual, que, em todas as aparncias, essencialmente um processo de romper a crosta do ego, que nos impede de experimentar e revelar nosso prprio carter paradisaco inato. Essa busca no nova e nem sem precedentes. No nem mais nem menos do que ajornada do heri arquetpico, identificado por Joseph Campbell como o centro de todas as tradies mticas. Toda cultura se recorda de homens e mulheres exemplares, que realizaram transformaes internas, e deixaram instrues com o auxlio das quais outros podem fazer o mesmo. Conquanto os pormenores possam diferir, todos os exemplares espirituais concordam no tocante aos largos lineamentos do processo. Este consiste, primeiro, numa retirada do mundo tal qual , e num ato deliberado, de purificao. Segue-se um perodo de integrao, dentro do sistema de valores espirituais universais. O processo culmina numa realizao final da unidade com o Princpio fundamental de tudo o que . Embora as mincias do processo sejam individuais, o esboo essencial da jornada sempre o mesmo, como o a sua meta: o Paraso - a realizao da unidade com o Cu e a Natureza. A busca herica, em essncia, uma jornada simblica, que representa o desdobramento progressivo do carter e do destino transcendentes do heri. Jesus e o Buda so figuras que levaram a efeito a profunda transformao interior graas a qual uma porta se abriu entre os mundos, e a sociedade humana foi levada a uma condio parcial ou temporariamente restaurada. Finalmente, os registros de suas vidas so metforas do que deve ocorrer na experincia de quem quer que encete a busca. No mito de cada heri, a primeira fase da jornada consiste simplesmente em ouvir o chamado e responder a ele. O heri, ou

herona, precisa compreender que o mundo necessita de tratamento, e que as suas aes faro diferena para outros. Para o Buda, o chamado veio quando, aos trinta anos de idade, viu, pela primeira vez, a doena, a velhice e a morte. Ficou to comovido com o sofrimento que presenciava que se afastou em silncio da esposa e dos filhos adormecidos, a fim de procurar a chave da libertao da condio humana universal. Para Jesus, a primeira percepo do chamado veio quando ele tinha apenas doze anos de idade. Deixou os pais e passou trs dias no templo entre os doutores, discutindo teologia. Quando os pais, preocupados, enfim o encontraram, disse simplesmente: "No sabeis que me cumpria estar na casa de meu Pai? proporo que erguemos a ateno acima das nossas carncias e medos condicionados pelo tempo suficiente para darmos tento dos propsitos de um Todo maior, vemos de sbito que a nossa vida poderia ter um sentido que est alm do conforto e da satisfao pessoal. O chamado pode ser pressentido debilmente, ou pode clangorar. Em qualquer caso, ser preciso tomar a deciso consciente de ouvi-Io ou dispens-Io. No ter conhecimento do chamado morrer para os propsitos da vida. Mas para ouvir e aceitar o desafio do chamado, ser necessria a disposio de deixar para trs os carris que nos foram estabelecidos pela hereditariedade e pelo ambiente, e explorar territrios no familiares. No podemos entrar no Paraso sem nos descartarmos do nosso ambiente cultural ou psquico atual. A segunda fase da busca envolve o acordo com um drago, um demnio ou um inimigo. Vendo o sofrimento, buscamos a sua causa, e as causas do sofrimento humano so inmeras. No princpio da fase, podemos ver um drago fora de ns mesmos - fonte imediata de injustia e crueldade. Podemos concluir que o drago est encerrado numa filosofia que detestamos, ou numa pessoa cujos atos parecem causar sofrimento a outros. Muitos indivduos fixam-se nessa fase da busca e negam-se a prosseguir. Passam a vida combatendo os demnios do mundo, os quais, mesmo quando aparentemente mortos, parecem formar novas cabeas e voltar para atorment-Ios de novo.

Enquanto continuarmos combatendo demnios externos, seremos incapazes de trazer plenamente a paz ao nosso mundo. Por fim, se continuarmos fiis ao chamado - se continuarmos a ouvir chegaremos a compreender que o verdadeiro drago est dentro de ns: todos os problemas do nosso mundo foram produzidos por tendncias presentes em ns. Enquanto nossos drages internos no forem enfrentados, e a menos que o sejam, nem a mais valorosa batalha externa produzir frutos plenos. Alguns dos grandes heris da literatura religiosa parecem t-Io compreendido desde o princpio. Tanto Jesus quanto o Buda, por exemplo, sabiam, desde o princpio, que a vitria que buscavam era um triunfo sobre as suas prprias naturezas inferiores. Gandhi, por outro lado, iniciou sua carreira com a crena de que o drago consistia inteiramente no racismo posto em prtica pelo governo; e s aos poucos veio a enxergar, em suas prprias atitudes e comportamento, o campo de batalha das foras do bem e do mal. Assim que se reconhece o drago como fora interna, comea uma espcie diferente de batalha. Essa fase do processo, em que o heri luta com os prprios demnios internos, no parece especialmente paradisaca. Envolve a exposio de nossas fraquezas e a renncia a apegos pessoais. Dir-se-, paradoxalmente, que s podemos chegar ao Paraso se estivermos dispostos a passar pelo inferno. Mas esse conflito tambm precisa chegar a um fim. A resoluo da batalha com o demnio interno est representada na histria das tentaes deJesus no deserto. Antes de Jesus dar incio ao seu ministrio pblico, e depois de haver jejuado no deserto por quarenta dias, o Diabo apareceu-lhe. Primeiro, o Diabo ofereceu-lhe po, simbolizando a satisfao pessoal no nvel fsico; em seguida, desafiou a autoridade de Jesus; e, por fim, ofereceu-lhe os reinos do mundo, "se, prostrado, me adorares". Mas Jesus, recusando o desejo fsico, a necessidade de provar-se e a ambio pessoal como motivos para o seu comportamento, replicou: "Retira-te, Satans!" Para ele, o demnio se fora.

Diz uma histria semelhante do Buda que, enquanto estava sentado debaixo da rvore Bodhi, imediatamente antes de atingir a iluminao, veio tent-Io o deus-demnio Mara. Em meio violncia e aos oferecimentos de prazer e poder, ele sentou-se e permaneceu calmo, "como um leo sentado no meio de bois". Mara e seus exrcitos, frustrados, saram amargando a derrota. O drago ou demnio s pode ser plenamente domado por meio de um trabalho interior sistemtico, por um perodo de anos. Entretanto, a transformao essencial que acaba vindo possui uma qualidade instantnea: a qualquer momento ocorre uma sbita mudana de estado e o Paraso estpresente, nem que seja por um instante. O heri no doma o drago pelejando com ele, mas recusando-se a pelejar com ele enfrentando-o, mantendo-se corajosamente firme, e expressando o carter da inocncia e do amor. Subitamente o heri percebe que o Paraso estivera l durante o tempo todo, sem ser notado. Mesmo depois de haver atingido momentaneamente a percepo paradisaca, o heri ainda precisa aprender a sustentar e comunicar esse estado. A partir desse ponto, tem a certeza de haver conhecido a condio verdadeira e natural da conscincia humana - a prola de grande valor, pela qual a pessoa prudente vender tudo o que possui (Mateus 13:46). Depois de haver desenvolvido a capacidade de manter consistentemente a conscincia paradisaca, o heri volta ao mundo terrestre com um blsamo curativo. Tendo encontrado o Cu, precisa partilh-Io - o que significa partilhar-se, partilhar o seu estado de ser. Para o indivduo, o regresso a culminao da jornada, mas a busca no estar completa enquanto o mundo no tiver sido restaurado.

Eplogo
O Paraso terrestre existiu realmente alguma vez, ou produto da imaginao humana? Mesmo agora, no fim da nossa investigao, precisamos reconhecer que este um problema que talvez nunca seja

resolvido por arquelogos ou antroplogos. De um lado, impossvel provar a realidade histrica de uma Idade de Ouro s por intermdio de provas fsicas; por outro lado, a evidncia material no elimina, de maneira alguma, a possibilidade, e as provas menos tangveis do mito e da cultura simplesmente no nos permitiro dispens-Ia. Claro est que a resposta que aceitarmos depende, em grande parte, da nossa definio do que era o Paraso, ou do que deveria ser. Os mitos e tradies dos antigos no retratam o den como uma espcie de Paraso tecnolgico que a nossa civilizao atual tende a projetar no futuro. Se a Idade de Ouro realmente existiu, deve ter sido, ao contrrio, como os chineses a descrevem, uma Idade de Virtude Perfeita - uma idade em que: Eles eram honrados e corretos, sem saber que o ser assim honradez; amavam-se uns aos outros, sem saber que o fazer assim era benevolncia; eram sinceros e leais de corao, sem saber que isso era lealdade; cumpriam seus compromissos, sem saber que o faz-Io era ter boa f; em seus simples movimentos empregavam os servios uns dos outros, sem pensar que estavam dando ou recebendo alguma ddiva. Por conseguinte, suas aes no deixavam traos, e no havia registro dos seus negcios. evidente que pode haver traos das aes do Primeiro Povo em misteriosos meglitos antigos, e algum registro dos seus assuntos no mito e na lenda. Mas estas so pistas fragmentrias e efmeras. E, no entanto, a viso do Paraso - deformada, incompreendida, ou at imaginria - insinuou-se, de certo modo, no cerne vital de todo movimento religioso, na literatura e nos ideais sociais de toda cultura. Seja qual for a origem do mito - realidade histrica ou iluso de massa ele tem vida prpria no inconsciente coletivo. A tese principal aqui apresentada - que, na realidade, apenas uma representao, em termos modernos, do que os mestres espirituais vem dizendo h milnios - que a memria do Paraso representa um anseio, inato e univesal, por um estado de ser natural e totalmente

satisfatrio, mas do qual, de um jeito ou de outro, ns nos exclumos. Talvez a pista nova mais til para esse estado perdido de ser esteja contida no estudo moderno dos estados alterados de conscincia, e, em particular, da experincia da quase-morte. Como vimos, a essncia do Paraso equivale ao que vrias tradies denominaram nirvana, xtase, unio divina e conscincia csmica. a condio da ausncia do ego humano separado com todas as suas defesas, agresses e categorias de julgamento. Essa interpretao pode parecer bvia, mas s recentemente os desenvolvimentos de vrias disciplinas a fIzeram assim. No campo da psicologia, por exemplo, o estudo sistemtico de estados alternados de conscincia s comeou realmente neste sculo, e os maiores avanos s ocorreram nos ltimos vinte anos. No campo da antropologia, s nas ltimas dcadas viemos a respeitar a sabedoria dos povos tribais e a levar-Ihes a srio as crenas a respeito da natureza da realidade. O campo da religio comparada - que abriu uma vista para as similaridades fundamentais entre os ensinamentos centrais de todas as tradies espirituais - s agora comeou igualmente a atingir a maioridade. Todos esses desenvolvimentos convergem para o mesmo ponto, permitindo-nos deixar para trs no s as idias religiosas dogmticas da Idade Mdia, mas tambm as suposies evolutivas simplistas do sculo passado. Estamos, assim, livres para alcanar uma nova viso, tanto do passado mtico, quanto tambm das nossas possibilidades milagrosas no presente e no futuro. Um dos meus propsitos ao escrever este livro foi juntar os mitos principais do Paraso, da Queda, da catstrofe e da purifIcao. Outro, porm, foi evocar a contextura e o matiz da viso espiritual do mundo de povos antigos e tribais. A perspectiva deles, to em desacordo com o nosso jeito moder no de olhar para as coisas, pode conter alguns dos prprios elementos de que ns, na civilizao ps-industrial, precisamos para construir uma cultura sustentvel, regenerativa. Estamos vivendo num mundo esttico, que nos concede um tempo infInito para uma preguiosa discusso acadmica, mas num mundo

que solapa furiosamente a prpria viabilidade biolgica. Perdemos o sentido de proporo, o sentido da justeza das coisas, e o sentido de estarmos contidos no interior de um Conhecer maior, que fornece nossa vida um contexto significativo, e diante do qual somos responsveis, no s pelas nossas aes mas tambm pelos nossos motivos e valores. Perdemos, em suma, o sentido do sagrado. O mito do Paraso o relato da perda da dimenso sagrada, da perda da inocncia. E se ele contiver pistas que nos ajudem a compreender por que chegamos a essa precria conjuntura da histria e o que podemos fazer para recobrar o que deixamos para trs, talvez ento valha a pena empreender uma recontagem da histria. Seja como for, o momento da recontagem parece ter um signifIcado prprio quase apocalptico. Muitas geraes sentiram estar assistindo culminao da histria, mas nunca nenhuma gerao teve melhores razes para sentir-se dessa maneira. Talvez estejamos vivendo mesmo no tempo profetizado em cada tradio, quando o mito profano da histria humana e o mundo milagroso do mito esto prestes a reunirse, de um modo ou de outro. Parecemos, com efeito, ter-nos afastado muito do estado de inocncia e comunho com a natureza, descrito nos mitos do Paraso. O esvaziamento da camada de oznio da Terra, a poluio da gua e do ar, a perda da camada superficial do solo e da cobertura de florestas, o efeito estufa e as extines em massa das espcies, tudo isso fala de um modo de existncia tragicamente fora de contato com o pulso do planeta em que vivemos. E o crescimento do crime, da doena mental e do abuso de drogas parecem assinalar algum profundo alheamento da sociedade das aspiraes nutritivas do esprito humano. O mundo est cheio de problemas polticos, econmicos, sociais e ambientais complexos. Mas no podemos esperar resolver esses problemas sem nos dirigirmos primeiro aos valores e motivos que os produziram. E como abordaremos a clarificao dos valores e motivos humanos? Devemos, sem dvida, olhar para a prpria psique humana - o reino misterioso cujos poderes e dinmica supra-racionais

encontram expresso, primeiro, em mitos, sonhos e vises. Defrontamonos, portanto, com a probabilidade, aparentemente paradoxal, de que o exame de histrias antigas e pretensamente irracionais pode ser uma das buscas mais prticas ao nosso alcance no mundo moderno. Se estivermos dispostos a tornar-nos outra vez parceiros do Cu e da Natureza na realizao de um plano j existente, que transcende os propsitos humanos centrados em si mesmos, a memria e a viso talvez possam convergir num Paraso compreendido, em que as tenses que ora nos atormentam - tenses entre a humanidade e a natureza, o corao e a mente - podem dissolver-se num esprito de acordo universal. Se pudermos ouvir uma voz vinda da fonte eterna de mitos e sonhos, e obedecer a ela, poder abrir-se diante de ns uma idade no de conforto e prosperidade tecnologicamente construdos, mas de princpios milagrosos - um novo Tempo de Criao. E talvez seja apenas o poder misterioso da prpria Criao que nos permitir sobreviver, e, por fim, viver plenamente.

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