UNIVERSIDADE DE SO PAULO

FACULDADE DE FILOSOFIA, LETRAS E CINCIAS HUMANAS

DEPARTAMENTO DE SOCIOLOGIA
PROGRAMA DE PS-GRADUAO EM SOCIOLOGIA




Realismo e redes: dilemas metodolgicos na obra
de Anthony Giddens




Fbio Rodrigues Ribeiro da Silva

Tese apresentada ao Programa de Ps-
Graduao em Sociologia, do Departamento
de Sociologia da Faculdade de Filosofia,
Letras e Cincias Humanas da Universidade
de So Paulo, para obteno do ttulo de
Doutor em Sociologia.

Orientador: Prof. Dr. Jos Jeremias de Oliveira Filho




So Paulo
2010

2

Sumrio

Resumo ............................................................................................................................................. 3
Abstract ............................................................................................................................................ 4
Agradecimentos ................................................................................................................................ 5
1. Introduo: Dilemas metodolgicos na obra de Anthony Giddens .............................................. 7
2. Mary Hesse: redes e metforas ................................................................................................... 21
3. Roy Bhaskar: realismo e ontologia ............................................................................................ 53
4. Anthony Giddens entre Hesse e Bhaskar um projeto de reconstruo .................................... 85
Bibliografia .................................................................................................................................. 101
Anexo Tradues ...................................................................................................................... 105
1. Gregor McLennan Teoria crtica ou positiva? Um comentrio sobre o estatuto da teoria
social de Anthony Giddens .......................................................................................................... 106
2. Richard J. Bernstein Teoria social como crtica ................................................................. 117
3. Anthony Giddens O que fazem os socilogos? .................................................................. 136
4. Ira J. Cohen O estatuto da teoria da estruturao: uma resposta a McLennan ................... 159
5. Gregor McLennan Teoria da estruturao e filosofia ps-empirista: uma rplica ............. 178
6. Zygmunt Bauman - Hermenutica e teoria social moderna .................................................. 188
7. John B. Thompson A teoria da estruturao ..................................................................... 217
8. Gianfranco Poggi Anthony Giddens e os clssicos ........................................................ 243
9. William Outhwaite Ao e estrutura ................................................................................. 256
10. Hans Joas A crtica de Giddens ao funcionalismo .......................................................... 272
11. Edward Soja Espacializaes: uma crtica da verso giddensiana ................................... 289
12. Richard Kilminster - A teoria da estruturao como uma viso de mundo ......................... 311
13. Anthony Giddens Teoria da estruturao: passado, presente e futuro ............................. 359
14. Christopher G. A. Bryant Sociologia sem filosofia? O caso da teoria da estruturao de
Giddens ........................................................................................................................................ 382
15. Colin Hay, Martin OBrien & Sue Penna Giddens, modernidade e identidade do eu: o
esvaziamento da teoria social ................................................................................................... 401
16. Tony Spybey A constituio da sociedade global ........................................................... 434

3

Resumo

Esta obra aponta questes de ordem metodolgica e epistemolgica na teoria da
estruturao de Anthony Giddens, problemas reconhecidos e debatidos por vrios de
seus comentadores. Seguindo pistas encontradas nos prprios textos de Giddens, ela
analisa com maior detalhe alguns livros de Mary Hesse e Roy Bhaskar, em busca de
elementos que ajudem numa reconstruo metodolgica da teoria de Giddens.
Finalmente, ela argumenta em favor de uma maior ateno ao modelo de redes de
Hesse, como uma ferramenta muito mais frtil para a anlise de Giddens do que o
realismo crtico de Bhaskar, para tentarmos resolver os dilemas que Giddens enfrenta.
Como anexo, temos tradues de vrios textos dos comentaristas mais importantes de
Giddens, e tambm dois artigos do prprio, inditos em portugus.

Palavras-chave: Anthony Giddens; Mary Hesse; Roy Bhaskar; metodologia das
cincias sociais; epistemologia; ontologia; teoria da estruturao.

4

Abstract

This work raises methodological and epistemological questions regarding
Anthony Giddens theory of structuration, issues that have been acknowledged and
debated by several of his critics. Following clues found in Giddens own texts, it
analyses more deeply some works by Mary Hesse and Roy Bhaskar, searching for
elements that would help with a methodological reconstruction of Giddens theory.
Finally, it argues for greater attention towards Hesses network model, as a much more
fruitful tool for analyzing Giddens than Bhaskars critical realism, in order to attempt to
solve the dilemmas that Giddens faces. Also included are translations of several articles
written by Giddens most important critics, and two papers by Giddens himself,
previously unavailable in Portuguese.

Keywords: Anthony Giddens; Mary Hesse; Roy Bhaskar; methodology of the
social sciences; epistemology; ontology; theory of structuration.


5

Agradecimentos

Gostaria de agradecer a meu orientador, professor doutor Jos Jeremias de
Oliveira Filho, por seu apoio irrestrito e suas ideias que muito me ajudaram,
especialmente nos momentos mais difceis da produo deste trabalho.
Agradeo aos professores doutores Mrio Antnio Eufrasio e Alexandre Braga
Massella por seus comentrios valiosos durante meu exame de qualificao. Reservo
uma gratido especial ao professor Eufrasio, por sua ajuda e amizade durante todo este
perodo.
Agradeo tambm ao CNPq pelo apoio financeiro durante parte deste trabalho.
A meus pais, Eliana e Carlos, que me acompanharam o tempo todo, no sem
uma certa apreenso, fica uma gratido maior do que palavras podem expressar.
E o mesmo vale para minha esposa, Daniela. Sem ela, este trabalho no teria
sequer comeado, quanto mais terminado.
Christy Pato e Daniel Fanta compartilharam comigo as agruras da ps-
graduao, e sem eles este caminho teria sido bem menos agradvel. Obrigado, amigos.
Agradeo a Snia Cristina Matsuyama, pelo carinho e cuidado, em todos os
momentos deste trabalho.
E registro aqui minha gratido tambm a meus queridos amigos de alm-mar,
Kat Devlin, Dan Stansens, Carrie Ingalls e Kevin Hutchins, que tanto me ajudaram no
s pela companhia, mas tambm esclarecendo dvidas de traduo e me ajudando a
localizar itens mais obscuros da bibliografia.
6

Finalmente, gostaria de agradecer a Fbio Villares, Adalton Oliveira e aos outros
colegas do Instituto de Estudos Econmicos e Internacionais, pelo tempo valioso que
passamos juntos, e tambm por seu apoio.

Eu dedico este trabalho memria do professor Gilberto Dupas.


7

1. Introduo: Dilemas metodolgicos na obra de Anthony
Giddens

I
As cincias sociais no esto livres de modismos. Esta uma questo menos
simples do que parece: de um extremo ao outro, seria talvez possvel escrever uma
histria da filosofia da cincia no sculo XX centrada neste tema. Em uma ponta, a
rigidez positivista afirmando que no h espao algum para o contexto interpretativo na
cincia, e todos os critrios de formulao de teorias e de deciso entre teorias rivais
considerados completamente livres de influncias contextuais e de quaisquer
consideraes no racionais a cincia nos leva verdade, ou, ao menos, melhor
aproximao possvel dela. No outro lado, a considerao oposta, de que ideias como
racionalidade e verdade so inatingveis, ou, pior, mscaras ocultando o jogo sujo
por trs da atividade cientfica. Tudo o que interessa seriam consideraes estratgicas,
instituies e pessoas manipulando umas s outras com objetivos de curto ou longo
prazo a cincia completamente merc das marolas do contexto social, econmico,
poltico, envolta numa trama inescapvel de poder e ideologia.
A resposta, como costuma ser o caso, est em algum lugar no meio. No
precisamos ignorar as dimenses estratgica e social envoltas na cincia e nos cientistas
elas certamente existem e so importantes. Mas tambm no particularmente
necessrio aderir noo de que, por causa disto, a pesquisa cientfica no pode (nem
deve) proceder de forma racional em busca de algo que possamos chamar de verdade,
ou conhecimento.
8

Talvez esta no seja uma resposta totalmente satisfatria (eu nem sequer toquei
no velho problema das supostas diferenas e incompatibilidades entre as cincias sociais
e naturais, que teima em no desaparecer), mas serve para reforar a afirmao inicial.
Modismos esto presentes nas cincias sociais, como em quase todas as reas da
atividade humana. E isto para dizer: a obra de Anthony Giddens esteve em moda
durante os anos 90. Hoje isto no ocorre mais, e pouco se fala deste autor. H motivos
para isto. Alguns esto ligados a problemas e deficincias em seu trabalho, mas outros
me parecem mais prosaicos, todavia no menos importantes.
Giddens foi, entre outras coisas, um dos principais tericos da globalizao.
Globalizao tambm foi um dos termos mais em voga nos anos 1990
1
. Depois da
queda do bloco comunista, o termo, certamente bastante complexo, recebeu uma
conotao esperanosa (para alguns), significando o triunfo do capitalismo e da
modernidade, que se espalhariam inevitavelmente para todos os cantos do planeta.
Giddens certamente no defende uma noo to ingnua, mas isso no impediu que ele
fosse levado pela onda da globalizao e seus escritos se tornaram mais conhecidos
por isto, sem dvida alguma. O segundo fator que alou a popularidade de Giddens foi,
obviamente, sua teoria da terceira via na poltica, entre o capitalismo e o socialismo.
Adotada explicitamente por Tony Blair na Inglaterra, e no to explicitamente por
governos to dspares quanto o de Bill Clinton nos EUA, Gerhard Schrder na
Alemanha, e mesmo Fernando Henrique Cardoso no Brasil, num primeiro momento ela
pareceu realmente indicar um caminho possvel para uma nova socialdemocracia no
mundo ocidental. A proximidade de Giddens a Tony Blair aumentou sua visibilidade
(assim como o cargo de diretor da famosa London School of Economics, onde hoje
Giddens professor emrito, que ele ocupou durante boa parte dos anos 90).

1
Depois da crise financeira mundial de 2008-2009, o termo voltou a aparecer com certa frequncia, mas
numa conotao quase sempre mais negativa.
9

E, como hoje sabemos, nada disto durou muito. Politicamente, a terceira via
sofreu um baque bastante significativo com os atentados de 11 de setembro, que
diminuram consideravelmente a euforia com a globalizao em todos os cantos do
mundo. Os anos que se seguiram, com as guerras no Afeganisto e no Iraque, e o
ressurgimento da direita em grande parte da Europa
2
(para no falar do governo de
George W. Bush nos EUA), aliados ao discurso cada vez mais triunfalista do
neoliberalismo econmico, colocaram a terceira via (e praticamente todo o pensamento
de esquerda) na defensiva. Giddens, neste meio tempo, tem escrito mais sobre questes
europeias e britnicas, e aparentemente se retirou do palco global
3
. Isto se reflete em sua
influncia no Brasil, onde seus livros no so traduzidos desde 2001 (com exceo de
suas obras didticas), e seu nome raramente mencionado em debates pblicos.
Estes so os principais fatores extra-acadmicos, por assim dizer, do declnio de
Giddens enquanto intelectual pblico. Mas tambm h fatores mais especficos. O mais
bvio que ele simplesmente no publica mais obras tericas de sociologia desde 1994.
Por mais importante que estas obras sejam, depois da torrente inicial de trabalhos
secundrios de anlise, de se esperar que o interesse diminua. Isto, de qualquer forma,
no de preocupar, pois a histria da sociologia e da teoria social est repleta de
eventos cclicos, onde autores crescem e mnguam em diferentes perodos. bastante
possvel que Giddens apenas esteja em sua primeira fase minguante, depois de um
crescimento quase ininterrupto desde o incio dos anos 1970.

2
A Gr-Bretanha realizou eleies gerais em maio de 2010, e o Partido Trabalhista foi derrotado depois
de mais de uma dcada no poder. interessante notar que a retrica da campanha desse partido passou
longe dos principais temas da terceira via.
3
Entretanto, num dos artigos mais recentes de Giddens [2008] que consegui localizar, para o jornal ingls
The Guardian, ele se aproveita da atual crise financeira global para reafirmar os valores da terceira via.
Seu ltimo livro trata de problemas do meio ambiente [Giddens, 2009], o que poder ajud-lo a voltar a
ter uma exibio maior globalmente.
10

Ou talvez existam motivos mais profundos. Como tentei argumentar em minha
dissertao de mestrado [Ribeiro da Silva, 2004], apesar da obra de Giddens ser
obviamente instigante e relevante, h certos problemas tericos e metodolgicos que,
em minha opinio, limitam seu apelo e sua aplicabilidade nas prprias cincias sociais.
E, infelizmente, o fato de Giddens nunca mais ter abordado tais questes desde meados
dos anos 1990 significa que esses problemas continuam em aberto.
E quais so estes problemas? Um dos principais, creio eu, o do estatuto da
teoria da estruturao. Giddens, apesar de sempre exaltar a relao ntima que deve
existir entre as cincias sociais e a filosofia, tende a evitar discusses epistemolgicas
mais aprofundadas. Uma interpretao no muito caridosa desta situao diria que
Giddens no se acanha em lidar com problemas filosficos quando se sente bastante
seguro de sua posio, mas que quando se depara com questes mais espinhosas, ele as
evita com a justificao de que no fundo um socilogo, e no um filsofo. De
qualquer forma, o problema do estatuto existe. Em termos breves: em algum momento
de sua elaborao, Giddens passou a afirmar que a teoria da estruturao uma
ontologia social, e no propriamente uma teoria. Enquanto ontologia, seus conceitos no
teriam mais poder explicativo, e serviriam apenas como dispositivos sensibilizadores
para o pesquisador social. Mas isto sempre me pareceu estranho. O objetivo declarado
de Giddens evitar que sua teoria da estruturao se torne uma grande teoria nos
moldes parsonianos (risco que ele identifica em Habermas) ou seja, um amontoado de
conceitos que pretendem explicar e determinar toda situao possvel no mundo social.
evidente que minha sentena anterior hiperblica, mas ela simboliza os
temores de Giddens. Ele carrega toda a bagagem da filosofia da cincia ps-positivista,
todos os debates sobre generalizaes, leis, explicaes, hermenutica, etc. Neste
contexto, ele certamente no pode elaborar uma teoria rgida e determinista como a de
11

Parsons
4
, nem ter a iluso de que a relao entre teoria e o mundo simples e no-
problemtica.
O que Giddens faz, ento, pender para o polo oposto, o que de certa forma
surpreendente num autor que quase sempre, quando se depara com duas alternativas,
busca o caminho do meio. Durante a passagem de Novas regras do mtodo sociolgico
[Giddens, 1993, publicado originalmente em 1976] e Problemas centrais na teoria
social [Giddens, 1979] para A constituio da sociedade [Giddens, 1984], a teoria da
estruturao passa a ser chamada de ontologia. Com isso, Giddens pretende escapar
de qualquer determinismo: os conceitos de sua teoria servem apenas para orientar
pesquisadores, e ajud-los a entender (num sentido fraco) as prticas que eles encontram
e descrevem, mas a realidade no explicada, nem determinada, pelos conceitos da
teoria. A inteno nobre, pois ningum duvida que uma teoria que engesse a realidade
com seus conceitos seja perniciosa. O problema, em minha opinio, que o tiro de
Giddens sai pela culatra. Sua nsia em evitar os problemas que identifica nas grandes
teorias faz com que sua teoria se torne pequena. Fica difcil ver por que qualquer
socilogo ou cientista social utilizaria a teoria da estruturao em seu trabalho, j que
seus conceitos e relaes, numerosos e complexos, acabariam, para usar uma metfora
econmica, dando muito pouco retorno para o investimento.
O efeito que isto tem na influncia da obra de Giddens na sociologia
prejudicial em dois sentidos. Ou o socilogo simplesmente ignora as invectivas
ontolgicas de Giddens e continua a tratar a teoria da estruturao como uma teoria
comum, ou ele se depara com uma ontologia to ampla e complexa que acaba
auxiliando muito pouco seu trabalho, pois ele no pode utiliz-la para responder as

4
Isto, claro, se concordarmos que a teoria parsoniana to rgida e determinista como Giddens a
apresenta. No poderei me dedicar a esta questo aqui, mas seria de bom tom no aceitarmos to
prontamente a interpretao de Giddens que adotarei aqui apenas para seguir sua prpria argumentao.
12

questes que sua pesquisa suscita. Isto leva a uma situao inslita, onde o prprio
Giddens admite que os usos mais interessantes que viu da teoria da estruturao so em
trabalhos que no a utilizam como um todo
5
.
Este acaba sendo um destino bastante desolador para uma teoria to promissora
e interessante. Acredito que este seja um dos principais motivos para que a teoria de
Giddens no tenha alimentado tantos desenvolvimentos quanto se poderia esperar (uma
comparao apenas superficial com a enxurrada de trabalhos influenciados por
Foucault, Elias, Bourdieu e Habermas, por exemplo, mostra que este o caso). E
acredito tambm que boa parte do problema aqui causado pela falta de elaborao
metodolgica nesta transio de teoria para ontologia. Giddens nunca se importou em
analisar as consequncias que sua mudana causa neste nvel, e normalmente se acanha
em expor suas ideias a este respeito, por isso bastante difcil traar seu caminho.
O que pretendo fazer neste ensaio seguir uma pista revelada pelo prprio
Giddens, e reforada por alguns comentadores. Em um trabalho do incio dos anos
1970, discutindo o positivismo, Giddens revelou bastante simpatia em relao ao
modelo de redes proposto por Mary Hesse (inspirada em Quine). A citao curta, e
aparece em um texto mais perifrico, mas est l. Logo depois, porm, veio a transio
para a ontologia. Uma hiptese bastante plausvel que Giddens tenha sido influenciado
pela obra de Roy Bhaskar, fundador do que veio a ser chamado de realismo crtico,
que enfatiza bastante preocupaes ontolgicas. Giddens, at onde eu sei, quase nunca
cita Bhaskar diretamente, mas certo que ele teve algum contato com sua obra.
Esta estratgia me atrai porque permitir que eu analise em certos detalhes as
ideias destes dois autores (Hesse e Bhaskar) que no so muito conhecidos nem

5
Ver Giddens [1990:310-315].
13

estudados no Brasil (Bhaskar tem seguidores, mas Hesse praticamente desconhecida
fora do crculo de especialistas em filosofia da cincia). Depois deste estudo, pretendo
tentar localizar as possveis influncias que Giddens possa ter retirado deles, e, com
alguma sorte, tirar concluses sobre esta transio ontolgica to estranha e com
consequncias to interessantes na obra do socilogo ingls. Talvez, assim, eu possa
fazer uma contribuio pertinente ao estudo deste autor.


II
H uma segunda contribuio que eu gostaria de fazer com este trabalho.
Giddens, no Brasil, parece ser um autor muito lido mas pouco compreendido. Boa parte
de sua obra foi publicada aqui, mas nunca de forma sistemtica. Faltam, por exemplo,
dois livros fundamentais (Problemas centrais na teoria social [Giddens, 1979] e Uma
crtica contempornea do materialismo histrico [Giddens, 1995, publicado
originalmente em 1981]), e muitos de seus artigos mais antigos e importantes. Giddens
passou por vrias editoras, e seus tradutores nunca se esforaram em sistematizar a
terminologia que ele utiliza. Isto um problema srio, pois Giddens cria muitos
conceitos, e reformula vrios outros. Sem um trabalho metdico, muito fcil cairmos
em erros perigosos de traduo.
Assim, minha proposta sugerir uma terminologia apropriada de forma um
pouco indireta, e tambm apresentar ao leitor brasileiro um material pouco conhecido.
Giddens, durante os anos 1980 e 1990, foi o foco de inmeros artigos e livros, e quase
nada destas obras foi vertido para o portugus. Apresento aqui, ento, uma seleo
ampla e significativa dos comentaristas da teoria de Anthony Giddens.
14

Os textos abrangem praticamente todos os tpicos relevantes da obra sociolgica
de Giddens (mas quase no tocam sua obra de teor mais abertamente poltico a partir de
meados dos anos 1990). Escolhi alguns autores conhecidos e consagrados, mas tambm
h nomes certamente desconhecidos do pblico brasileiro, comentaristas mais puros,
por assim dizer, da teoria da estruturao. A maior parte dos textos generosa em sua
avaliao de Giddens, mas sem deixar de apontar problemas, contradies e
ambiguidades em sua obra. Os textos so apresentados em ordem cronolgica.
O primeiro texto tambm a primeira parte do melhor debate sobre questes
metatericas na obra de Giddens. Os participantes so Gregor McLennan [1997a;
1997b], atualmente professor da Universidade de Bristol, e Ira J. Cohen [1997],
professor da Universidade Rutgers e um dos autores que mais escreveu sobre Giddens
(seu livro Teoria da estruturao [Cohen, 1989] ainda a obra mais completa existente
sobre a teoria de Giddens). McLennan, em seu primeiro artigo, publicado originalmente
em 1984, tenta extrair um posicionamento epistemolgico da obra de Giddens, que,
segundo ele, oscila entre o realismo e a desconstruo. A partir desta (falta de) base, ele
questiona o papel da crtica na teoria da estruturao, e aponta que a teoria de Giddens
parece desconjuntada, em termos tericos suas anlises mais empricas no teriam
uma conexo clara com seus trabalhos tericos.
Passamos para um artigo de Richard Bernstein [1989, publicado originalmente
em 1985], grande pensador infelizmente ainda pouco conhecido no Brasil, que analisa,
assim como McLennan, mas de forma mais profunda, a relao no muito confortvel
entre a teoria da estruturao e a crtica. Giddens proclama de forma inequvoca que a
teoria da estruturao e a crtica esto inextricavelmente ligadas mas, segundo
Bernstein, fracassa ao tentar explicar o que isso significa, confundindo o impacto
prtico das cincias sociais com seu impacto crtico. Bernstein aprecia vrias das ideias
15

de Giddens, mas tambm se incomoda, de modo no muito diferente daquele que
comentei na seo anterior, com as evases deste em relao a alguns temas mais
espinhosos.
Apresento ento o primeiro de dois textos do prprio Anthony Giddens, inditos
no Brasil. O que fazem os socilogos? [1987:1-21] foi uma palestra inaugural
realizada na Universidade de Cambridge em 1986, e a melhor introduo que conheo
ao pensamento terico de Giddens como um todo. De forma bastante lcida e acessvel,
Giddens discorre sobre vrias questes bastante relevantes, desde o estatuto da
sociologia enquanto cincia at seu impacto prtico, passando por problemas da
modernidade, do senso comum e do conhecimento mtuo, da relao da sociologia com
o pblico leigo, a influncia de pensadores como Goffman e Garfinkel, e assim por
diante. De modo geral, um pequeno artigo bastante interessante.
Voltando ao debate iniciado por McLennan no primeiro artigo, temos agora a
resposta de Ira Cohen [1997, publicado originalmente em 1986], onde ele tenta refutar
as crticas de McLennan no nvel da epistemologia, da crtica e da teoria. Assim,
segundo ele, McLennan estaria caindo numa fantasia objetivista ao pedir coerncia entre
os diferentes mdulos da teoria da estruturao. Cohen tambm argumenta que a teoria
da estruturao estaria firmemente integrada, em termos filosficos, no campo da
filosofia da cincia ps-empirista (mas sem maiores especificaes), e acaba reiterando
a viso de Giddens sobre o papel crtico da teoria social.
Por fim, em sua curta rplica, McLennan [1997, publicado originalmente em
1988] afirma que a resposta de Cohen, ainda que interessante, no consegue abarcar o
essencial de sua crtica embora reconhea que possa haver valor na tentativa de
Giddens de trilhar o caminho do meio entre epistemologia e desconstruo.
16

Zygmunt Bauman [1989] um socilogo muito conhecido no Brasil. Estudando
a relao entre a teoria da estruturao e a hermenutica, ele percebe uma relao mais
ntima do que Giddens gostaria de sua teoria com a de Parsons, e tambm nota suas
semelhanas com as obras de Norbert Elias (que Giddens conheceu pessoalmente nos
anos 1970) mas conclui que a sociologia da figurao de Elias superior teoria da
estruturao, por enfatizar mais as relaes sociais do que a dualidade entre ao e
estrutura com a qual Giddens se ocupa. Ainda assim, Bauman (e sua obra testemunho
disto) bastante atrado pelas reflexes de Giddens sobre a modernidade.
O socilogo ingls John B. Thompson [1989] destacou-se por seus estudos sobre
mdia, mas tambm publicou obras interessantes sobre teoria social. E debruou-se
sobre a obra de Giddens, editando o livro de onde retirei este e os artigos de Bernstein e
Bauman. Seu texto uma avaliao mais geral dos temas tratados pela teoria da
estruturao, mas ele enfoca especialmente o conceito de estrutura, notando as
mudanas pelas quais ele passou durante a obra de Giddens, e tambm apontando
problemas e dificuldades, especialmente em relao falta de clareza quanto ao uso que
Giddens faz do conceito de regra (lembremos que, para Giddens, a estrutura em seu
nvel mais bsico um conjunto de regras e recursos). Para Thompson, Giddens no se
afastou o suficiente do modelo lingustico em sua elaborao de estrutura, nem levou
em conta todas as implicaes da coero estrutural em seu esquema, apesar de suas
tentativas em A constituio da sociedade.
Gianfranco Poggi [1990], socilogo italiano conhecido por suas obras sobre os
clssicos da sociologia, analisa exatamente este aspecto da obra de Giddens. Afinal, o
que primeiro projetou Giddens no cenrio internacional no foi sua teoria social, e sim
sua renovao do tratamento dos pais fundadores da sociologia: Marx, Durkheim e
Weber. Os textos de Giddens sobre estes autores at hoje so bibliografia bsica em
17

grande parte dos cursos de introduo sociologia no mundo. Poggi tambm discorre
sobre a crtica de Giddens a estes autores, notando especialmente que, apesar de
Giddens ser normalmente associado com a redescoberta de Durkheim no mundo anglo-
americano, sua anlise acaba reduzindo a importncia do mestre francs de forma
indevida, em comparao com Marx e Weber.
Em seu artigo Ao e estrutura, o renomado socilogo William Outhwaite
[1990] mira no corao da teoria da estruturao. Seu relato uma descrio bastante
lcida e clara do tratamento que Giddens d a estes conceitos. Ele tambm rebate dois
tipos de crticas que Giddens recebeu: a de Thompson, no artigo mencionado acima, e a
de Margaret Archer, baseada em sua teoria da morfognese. Finalmente, Outhwaite
um dos primeiros tericos a apontar para a ligao de Giddens com Bhaskar que
examinarei melhor posteriormente.
O alemo Hans Joas [1990], por sua vez, toca em outro tema caro a Giddens: a
crtica ao funcionalismo (lembremos que o prprio Giddens sintetizou a teoria da
estruturao com a expresso um manifesto antifuncionalista). Joas aponta que,
apesar de Giddens considerar a batalha contra o funcionalismo completamente vencida,
no foi isso o que o desenvolvimento posterior da teoria social mostrou. Assim, ele
aponta o ressurgimento do funcionalismo nas teorias de Niklas Luhmann, Jeffrey
Alexander e, de forma um pouco mais controversa, Jrgen Habermas, e tenta analisar,
de modo interessante, se as crticas de Giddens ao funcionalismo clssico ainda
valeriam contra estas vertentes do novo funcionalismo.
O americano Edward Soja [1997] um dos tericos da geografia mais
conhecidos no mundo, especialmente por seus trabalhos relacionados ps-
modernidade. Em seu texto sobre Giddens (na verdade um captulo de seu livro de
18

1990, Geografias ps-modernas), Soja naturalmente aborda o tratamento que os
conceitos de espao e tempo recebem na teoria da estruturao. Apesar da inteno
declarada de Giddens de incluir estes conceitos no centro da teoria social, Soja afirma
que, como a maior parte dos cientistas sociais, Giddens comete o erro de menosprezar a
dimenso espacial e sobrevalorizar a temporal. Ainda assim, ele reconhece avanos no
tratamento que Giddens d ao urbanismo, mas conclui que Giddens fica preso demais
ao edifcio modernista da cincia, que precisa ser desconstrudo e mostra como a
ontologia de Giddens pode ser estendida para dar conta das questes espaciais que
preocupam Soja.
Richard Kilminster [1991], socilogo ingls especializado em teoria social e
hoje editor da verso em ingls das obras completas de Norbert Elias, escreveu o texto
mais longo desta coletnea, analisando a teoria da estruturao como uma viso de
mundo. A partir da, ele nos leva a interessantes digresses sobre a relao da
sociologia com a pesquisa emprica e a filosofia, a influncia de Habermas, Elias e
Gadamer sobre Giddens, e o carter programtico (ou no) da teoria da estruturao,
finalmente acusando Giddens de esvaziar o contedo das teorias rivais que aborda em
suas obras.
O segundo artigo de Giddens desta coletnea, Teoria da estruturao: passado,
presente e futuro [Giddens, 1991], tem carter menos introdutrio mas uma excelente
autoavaliao de Giddens sobre seu projeto de modo geral. Este texto tambm contm a
declarao mais explcita de Giddens sobre sua transio ontolgica, o que lhe d
relevncia especial, alm de discusses metodolgicas importantes e raras, ainda que,
em minha opinio, insuficientes.
19

Christopher Bryant [1997, publicado originalmente em 1992] outro dos
principais defensores de Giddens, e coeditor da coleo Critical Assessments, da editora
Routledge, dedicada a ele. No texto que escolhi, ele trata de um tema caro aos
metodlogos das cincias sociais: a relao entre sociologia e filosofia. Bryant aceita
sem questionar a proposio de Giddens de que a teoria da estruturao deve ser
entendida como uma ontologia, mas ainda assim aponta que o fato de Giddens no ter
dedicado muita ateno a temas epistemolgicos e normativos enfraquece sua posio
de modo geral. Mas, especialmente em relao a temas normativos, Bryant acredita que
as obras de Giddens voltadas discusso da modernidade possam preencher esta lacuna
(embora seu texto tenha sido escrito antes da guinada poltica na obra de Giddens).
Os socilogos ingleses Martin OBrien, Sue Penna e Colin Hay [1997, publicado
originalmente em 1994] escrevem a seis mos um texto em que discutem as ideias
posteriores de Giddens sobre modernidade, autoidentidade e reflexividade. O artigo
uma exposio til deste perodo da obra de Giddens, que tende a ser a parte mais
conhecida no Brasil. Assim, ele passa por conceitos importantes como a poltica da
vida, a anlise institucional da modernidade, experincia, a relao pura, e assim por
diante. Mas, segundo os autores, apesar de indicar vrios caminhos possveis, Giddens
no consegue fornecer as ferramentas necessrias para resolver o problema da conexo
entre anlises de microprticas e macroestruturas ainda que eu acredite que vrios
pontos de sua crtica a Giddens sejam equivocados.
Encerro a coletnea com um artigo de Tony Spybey [2001], tambm um
socilogo ingls, que se especializou em questes de sociologia poltica e globalizao.
E sobre este ltimo tpico que discorre seu artigo, desde as primeiras indicaes sobre
o tema ainda na teoria social de Giddens aos estudos mais diretamente ligados
globalizao nos anos 1990. O texto til por conter anlises sobre a sociologia mais
20

poltica de Giddens, incluindo uma apreciao inicial do projeto da Terceira Via, e das
palestras que Giddens realizou sobre o mundo em fuga, que so o ponto de partida
para suas reflexes mais recentes.
Como se pode ver, esta coletnea de artigos, de modo geral, me parece ser uma
contribuio bastante relevante para o pblico brasileiro. Textos escritos no calor dos
debates, levantando questes sobre praticamente todos os aspectos importantes da obra
de Giddens, e que dificilmente seriam publicados no Brasil de outra forma. E, como no
decorrer destes textos praticamente todos os conceitos de Giddens so analisados, ou, ao
menos, mencionados, eles sero teis para me ajudar no trabalho de estabelecimento da
terminologia apropriada
6
.


6
Isto tambm significa que, quando o prprio Giddens citado pelos comentadores, eu no utilizo as
tradues j existentes, escolhendo em vez disso retraduzir todas as citaes.
21

2. Mary Hesse: redes e metforas

I
Antes de iniciar a discusso sobre as obras de Mary Hesse e Roy Bhaskar,
preciso esclarecer um ponto. Meu objetivo aqui no realizar uma anlise exaustiva de
sua obra completa, nem de seus comentadores, e sim algo muito mais humilde, por
assim dizer: o que me interessa utilizar estes autores como instrumental de
reconstruo (cf. Oliveira Filho [1976]) para o estudo dos dilemas metodolgicos de
Anthony Giddens. Tendo isto em vista, meu trabalho se concentrar nos livros de Hesse
e Bhaskar que poderiam ter sido lidos por Giddens enquanto este elaborava a teoria da
estruturao, e no sua obra posterior
7
. Isto tambm significa que eu ignorei as
alteraes presentes nas reedies dos livros de Bhaskar. A ideia, ento, descrever o
argumento central de Hesse e Bhaskar no perodo de 1974 a 1981, em que Giddens
desenvolveu a teoria da estruturao
8
.
Como eu sugeri no captulo anterior, a possvel influncia destes autores em
grande parte indireta. Bhaskar citado diretamente por Giddens apenas duas vezes
[Giddens, 1982:14; 1984:83n68]. A primeira citao, numa conferncia cujo texto foi
publicado numa coletnea de artigos um tanto obscura em sua bibliografia, reconhece
semelhanas (independentes) em seus projetos, mas a segunda, em sua obra mais
importante, se refere apenas a um conceito bastante marginal para ambos os autores
(relaes de posio-prtica). Hesse abordada de forma um pouco mais abrangente,

7
Com uma exceo no caso de Hesse, onde incluo sua ltima resposta a Habermas, de 1995.
8
Uma consequncia desta abordagem que, como no meu objetivo abordar a fortuna crtica desses
autores, eu no reivindico correo, muito menos originalidade, para meus prprios comentrios crticos
que ficaro evidentes no decorrer do trabalho. bastante possvel que meus argumentos j tenham sido
feitos por outros autores, ou que tenham sido rebatidos. Mas, mais uma vez, minha posio pessoal
secundria meu propsito sendo primariamente descritivo.
22

e tratando de sua concepo central da teoria de redes [Giddens, 1977:75-80]
entretanto, isto ocorre apenas num artigo, ainda que importante, paralelo aos principais
livros tericos de Giddens, onde ela no mencionada (nem seus conceitos). Ou seja, as
pistas so poucas e fracas, mas acredito ser possvel extrair daqui argumentos que
permitiro que entendamos melhor os problemas (e possveis solues) enfrentados por
Giddens em seu caminho nos anos 1970 e 1980.
Mary Hesse, nascida em 1924 em Sussex, na Inglaterra, passou quase toda sua
carreira acadmica na universidade de Cambridge, onde professora emrita de
filosofia da cincia. Sua formao ocorreu nas cincias exatas bacharel em
matemtica, e recebeu seu ttulo de doutora com uma tese sobre microscopia eletrnica.
O perodo de sua carreira que analisarei aqui particularmente interessante, porque ele
contm sua principal contribuio filosofia da cincia, o livro The Structure of
Scientific Inference [A estrutura da inferncia cientfica; Hesse, 1974, doravante SSI], e
tambm o incio de sua passagem para temas de cincias humanas em Revolutions and
Reconstructions in the Philosophy of Science [Revolues e reconstrues na filosofia
da cincia; Hesse, 1980, doravante RRPS]. Seus textos dos anos 1990 e 2000 enfocam,
em sua maioria, a relao entre cincia e religio.
Neste captulo, eu descreverei a argumentao bsica dos dois livros
mencionados acima, e tambm reservarei um espao para falar em mais detalhes dos
textos de Hesse sobre Jrgen Habermas, que considero um bom exemplo de como uma
filsofa treinada numa tradio especfica (no caso de Hesse, a tradio
empirista/analtica inglesa) aborda, de forma cautelosa e generosa, uma escola
completamente diferente.

23

II
Hesse est diretamente dentro do caldeiro da filosofia da cincia ps-positivista
(ou ps-empirista, ps-popperiana, etc.), cuja fervura normalmente assinalada pela
publicao de A estrutura das revolues cientficas, em 1962 [Kuhn, 1996]. Ela no
to radical quanto alguns dos filsofos mais conhecidos desse perodo
9
, mas seu livro
muito bem montado e argumentado. Hesse tem dois objetivos principais nesta obra:
elaborar sua teoria das redes, estendendo o modelo Duhem-Quine; e resgatar o papel
da induo na filosofia da cincia, depois de todos os ataques de Karl Popper e seus
seguidores a consequncia disto a adoo de uma teoria da inferncia probabilstica
e finita.
A primeira questo que Hesse se pe a analisar a distino tradicional na
filosofia da cincia positivista entre linguagem terica e linguagem de observao,
dois nveis utilizados na formulao de teorias e conectados atravs de regras de
correspondncia
10
. Esta distino sofreu um pesado ataque em meados do sculo XX, e
Hesse pretende resolver o problema propondo o seguinte:
(i) Todos os predicados descritivos, incluindo predicados de observao e
tericos, precisam ser apresentados, aprendidos, entendidos e usados ou atravs de
associaes empricas diretas em algumas situaes fsicas, ou atravs de sentenas
contendo outros predicados descritivos que j foram apresentados, aprendidos, entendidos
e usados dessa forma, ou atravs de ambos juntos. (...) (ii) Nenhum predicado, nem
mesmo aqueles da linguagem de observao, pode funcionar apenas atravs de
associaes empricas diretas [SSI:11].

9
O que lhe rendeu algumas crticas. Ver, por exemplo, Feyerabend [1993:34-35].
10
Para uma das formulaes clssicas do modelo hipottico-dedutivo da cincia, ver Nagel [1979].
24

Fica claro que isto uma verso da ideia de carga terica [theory-ladenness]
dos predicados, um dos principais postulados da filosofia da cincia ps-positivista na
segunda metade do sculo XX. Em outras palavras, mais diretas: nenhuma
caracterstica na paisagem total de funcionamento de um predicado descritivo est
isenta de modificao sob presso de seu ambiente. (...) qualquer situao ou aplicao
correta mesmo aquela em cujos termos o termo foi apresentado originalmente
pode se tornar incorreta para preservar um sistema de leis e outras aplicaes [SSI:16].
Precisamos ser cautelosos e no achar que isto significa que todos os predicados so
instveis e mudam de significado a cada instante, de acordo com qualquer configurao
contextual fugidia. H predicados mais entrincheirados que outros, ou seja, menos
sujeitos a mudar de funo na linguagem ordinria mas esta uma questo fatual de
sua invarincia relativa em relao ao aumento de informaes empricas, e no algo
estabelecido a priori como se uma classe de predicados fosse eternamente imutvel.
Esta concepo de que no h uma diferena a priori entre enunciados tericos e
de observao, e de que todos podem, a princpio, ser modificados dependendo de seu
contexto a base do que Hesse chama de modelo de redes, ideia que havia sido
pressentida por Pierre Duhem, j no incio do sculo XX, e depois retomada por W. V.
O. Quine, mais recentemente. A principal diferena aqui a nfase de Hesse na
possibilidade de modificao tambm de enunciados de observao, que os outros
autores no deixaram muito clara Hesse nota que Quine hesitava, em seus escritos, em
adotar explicitamente as implicaes mais revolucionrias desta tese, oscilando para
25

posies mais conservadoras relacionadas ao conceito de definio implcita da
matemtica, em vez de especificar o carter lingustico (e no formal) da rede
11
.
Enquanto aprendemos os predicados de nossa linguagem, aprendemos tambm
as relaes de semelhana e diferena intransitivas que se aplicam entre eles (nem todos
os termos so aprendidos atravs de relaes de semelhana, mas, segundo Hesse, pelo
menos alguns precisam ser aprendidos atravs de reconhecimentos causais de
semelhanas fsicas). preciso notar tambm a redefinio do termo lei:
(...) alguns destes predicados entram em enunciados gerais que so aceitos como
verdadeiros e que chamaremos de leis: bolas so redondas; (...) comer mas verdes
causa dor de estmago. No importa muito se alguns deles so o que chamaramos de
enunciados analticos; alguns, talvez a maioria, so sintticos. Tambm no necessrio
que todas essas leis sejam de fato verdadeiras, apenas que no momento elas sejam aceitas
como verdadeiras pela comunidade lingustica. (...) Explicitar estas leis gerais apenas
uma continuao e extenso do processo (...) descrito como identificar e reidentificar
ocasies apropriadas para o uso de um predicado atravs de semelhana fsica. Pois o
conhecimento das leis permitir que o usurio da linguagem agora aplique descries
corretamente em situaes diferentes daquelas em que ele as aprendeu, e mesmo em
situaes onde ningum poderia t-las aprendido na ausncia de leis. (...) Em outras
palavras, as leis permitem que inferncias e predies geralmente corretas sejam feitas
sobre estados de coisas distantes (no-observveis) [SSI:14-15].
Para desenvolver a teoria das semelhanas, Hesse adota a ideia de Wittgenstein
de semelhana de famlia, onde objetos podem formar uma classe cujos membros
podem ter um mesmo predicado descritivo aplicado corretamente, mesmo que um par
de objetos dessa classe no tenha mais nada de semelhante. Para Hesse, tais

11
Neste modelo, as regras de correspondncia se tornam apenas enunciados que podem funcionar como
postulados, teoremas, inferncias, etc.: no h um nico mtodo de preencher uma lacuna lgica entre
teoria e observao. Essa lacuna lgica no existe [SSI:40].
26

semelhanas so necessrias mas no suficientes para explicar o uso de termos
universais. Este processo inclui um postulado de correspondncia, necessrio para
fazermos classificaes iniciais, e tambm condies de coerncia para refinarmos essas
classificaes
12
.
Dadas estas qualificaes ao modelo de redes, Hesse afirma que ele agora pode
ajudar a esclarecer alguns problemas da epistemologia clssica. Primeiro, preciso
notar que, ao postular uma classificao inicial, Hesse no est capitulando ideia
antiga dos enunciados privilegiados (da linguagem de observao). Ela cita a famosa
metfora da jangada de Otto Neurath substitumos as tbuas da embarcao uma a
uma, mas no todas de uma s vez, e no h nenhum conjunto particular de tbuas que
precise ficar intacto. E o fato de usar o termo inicial no significa necessariamente
que h uma relao temporal de antecedncia entre o estabelecimento dessa
classificao e o processo terico subsequente (de acordo com as condies de
coerncia mencionadas acima). O modelo tambm no requer paradigmas de termos
universais, porque, de acordo com a semelhana de famlia, o pertencimento de um
objeto a uma classe no depende de sua semelhana com um paradigma dessa classe, e
sim do complexo de suas relaes de semelhana com outros objetos (sempre, mais uma
vez, de acordo com as condies de coerncia)
13
.
O postulado de correspondncia, como j poderamos imaginar, indica que o
conceito de verdade do modelo de redes um conceito de verdade por correspondncia:

12
Hesse no enfrenta, em SSI, o problema de exatamente quais condies de coerncia devem ser
empregadas, fixando-se apenas na relao entre essas condies e a classificao inicial, e o que fazer
com os predicados que no se encaixam. De qualquer forma, ela oferece esta possibilidade: provvel
que as condies de coerncia necessrias mais rigorosas venham de princpios metafsicos relativamente
a priori e talvez culturalmente condicionados, e tambm de restries fsicas (por exemplo, estruturas
lingusticas profundas) que podem ter sido selecionadas durante a evoluo de organismos (...) [SSI:52].
13
Podem existir objetos exemplares de uma classe, mas eles no precisam ser eternos.
27

(...) o postulado de correspondncia a pressuposio bsica de que a maior
parte de uma classificao corresponde ao mundo, em termos de qualquer linguagem
convencional descritiva do mundo que foi aprendida. Esta pressuposio independente
das condies de coerncia, ainda que estas condies determinem de vez em quando
qual parte de uma classificao a melhor estimativa de verdade relativa melhor teoria
(...) Que o valor de verdade de um enunciado de observao relativo a condies de
coerncia uma questo de epistemologia, mas o conceito de verdade pressuposto uma
questo de ontologia, ou seja, de uma relao entre existentes. A verdade uma relao
entre o estado do mundo que produz estmulos empricos e os enunciados de observao
expressos na linguagem descritiva atual [SSI:56-57].
Esta concepo de verdade tem elementos pragmticos, estando relacionada ao
sucesso preditivo dos enunciados mas, como veremos, ela no significa que possamos
confirmar verdades universais e imutveis.
E como ocorre a substituio das tbuas, ou seja, como ocorre a mudana de
significado no modelo de redes? Para Hesse, a referncia extensional no suficiente,
pois as classes no so definidas apenas pelos objetos que contm precisamos tambm
do que ela chama de referncia intensional, o reconhecimento de semelhanas e
diferenas na produo da classificao inicial em uma dada linguagem [SSI:62].
Assim, o significado de um predicado muda quando algumas (ou todas) as situaes
empricas que descrevamos utilizando esse predicado passam a receber, de acordo com
regras derivadas das condies de coerncia, um outro predicado ou seja, as relaes
de semelhana e diferena so modificadas por algum motivo.
28

Depois de estabelecer os traos principais do modelo de redes
14
, Hesse parte
para seu segundo objetivo no livro resgatar a induo enquanto ferramenta possvel
para a inferncia cientfica
15
. O modelo dedutivo herdado de Hume no apropriado
para o modelo de redes primeiro, por causa da relao entre a distino das linguagens
de observao e terica com a ordem de deduo lgica; segundo, porque no modelo de
redes no h espao para um ponto de partida dado (e no corrigvel) para o argumento
modus tollens falseador; terceiro, porque o modelo de Hume permite inferncias apenas
atravs de deduo de premissas tericas para concluses observacionais, e Hesse quer
resgatar inferncias indutivas (e analgicas) que possam se mover tambm da
observao para a teoria, do particular para o geral, e do particular para o particular.
Antes de comear a analisar o problema da induo, Hesse precisa definir o que
ela quer dizer com inferncia indutiva:
(...) uma assero ou argumento sobre o no-observado que tem duas
caractersticas essenciais:
(i) Ele fornece alguma regra ou conjunto de regras para passarmos de enunciados
sobre evidncias para generalizaes ou predies singulares sobre aquilo que ainda no
foi observado.
(ii) Ele carrega alguma reivindicao sobre a verdade de tais generalizaes ou
predies; isto quer dizer, de forma momentaneamente imprecisa, que h alguma
expectativa racional que a concluso da inferncia corresponde a enunciados verdadeiros
sobre o no-observado [SSI:96].
Hesse no tenta elaborar uma teoria da induo forte (onde os postulados
propostos podem ser justificados independentemente dos prprios processos indutivos)

14
A argumentao de Hesse inclui tambm uma proposta de soluo bastante interessante do paradoxo
do verul [grue paradox] de Goodman, mas que no precisa ser relatada aqui [cf. SSI:cap. 3].
15
Adotar a induo no significa descartar a deduo.
29

em vez disso, ela prope que, se os postulados de inferncia indutiva formarem uma
boa explicao das regras indutivas intuitivas (como induo por enumerao,
eliminao, implicao inversa, inferncia preditiva, e assim por diante), isso j seria
uma justificao suficiente.
Esses postulados devem adotar algum tipo de teoria da confirmao
probabilstica, que deve explicar e sistematizar mtodos indutivos realmente utilizados
na cincia; sugerir novos problemas de inferncia indutiva e novas ideias sobre a
estrutura da cincia; e podem at sugerir um isomorfismo entre a inferncia lgica e a
biolgica (relacionada ao aprendizado em organismos).
Depois de estabelecer seu ponto de partida, Hesse comea a desenvolver essa
teoria probabilstica apropriada para o modelo de redes. Esta discusso bastante
complexa, e eu no a reproduzirei em detalhes aqui, apontando apenas suas concluses,
mas no o processo de argumentao e elaborao. Hesse adota uma interpretao
personalista da probabilidade, ou seja, baseada em graus de crena racional, e no em
probabilidades objetivas (estatsticas ou lgicas), e nem crenas subjetivas: a
probabilidade personalista uma mensurao das crenas em proposies, e no uma
propriedade das prprias proposies [SSI:105]. Essa teoria da probabilidade segue um
modelo de transformao bayesiano, onde probabilidades iniciais so levadas em
considerao (porque no possvel conceber uma crena racional se no houver um
estabelecimento da probabilidade inicial das hipteses em questo durante a inferncia).
A partir disto, Hesse tenta mostrar como essa teoria bayesiana pode mudar
algumas intuies cientficas especialmente a respeito da universalidade de leis e
teorias cientficas (porque muito difcil designar probabilidades iniciais a
generalizaes supostamente universais). Simplificando bastante a elaborao que
30

Hesse desenvolve, ela resolve o problema da induo de forma pragmtica admitindo
um universo infinito, a induo realmente no possvel, pois praticamente certo que
em algum momento ou em algum lugar surgir uma nova instncia que falseia a
hiptese. Mas se estabelecermos um limite pragmtico para o tempo e o espao,
adotando princpios como o da aglomerao de instncias, podemos gerar inferncias
indutivas com probabilidades bastante confiveis
16
.
Para Hesse, teorias cientficas tm um carter analgico. A ideia aqui que no
temos mais um movimento de um enunciado inicial, atravs da induo, para uma teoria
num nvel superior que depois desce, atravs da deduo, para um enunciado final,
e sim uma inferncia analgica direta entre o enunciado inicial e o final, e a teoria no
fornece o nvel superior de uma estrutura dedutiva, extraindo em vez disso a essncia
dos [enunciados inicial e final], quer dizer, ela revela nestas leis as analogias relevantes
atravs das quais passamos de uma para a outra indutivamente [SSI:212].
Como exemplo de seu modelo, Hesse examina a teoria eletrodinmica de
Maxwell. Ele herdou, como paradigma de sua poca, uma teoria que interpretava foras
eltricas e magnticas em termos de pequenas partculas de tipos diferentes exercendo
tipos especficos de repulso e atrao umas sobre as outras. Estas foras, no
observveis, geraram uma linguagem descritiva cheia de metforas, como carga,
corrente, polarizao, capacidade, etc. Hesse nega que as teorias cientficas
precisem remover o carter metafrico dos termos que utilizam com o objetivo de torn-
los termos com significado unvoco desconectados de sua histria lingustica.
A perspectiva de Maxwell, no entanto, era completamente diferente. Em vez de
objetos atraindo-se e repelindo-se atravs de um espao vazio, temos condensaes de

16
Hesse elabora esta proposta nos captulos 5 a 8 de SSI. Um resumo um pouco mais complexo do que o
apresentado aqui pode ser encontrado em SSI:193-195.
31

massa inercial nos campos de fora, realizadas pelas tenses, expanses e contraes
das linhas de fora no prprio espao:
Consequentemente, Maxwell tinha que mudar, de alguma forma, a linguagem
com que descrevia os fenmenos, porque a linguagem j interpreta a observao atravs
de algum tipo de teoria. Mas inconveniente cunhar uma nova linguagem sempre que
desejamos modificar uma teoria, e no seramos compreendidos se o fizssemos. Ento
Maxwell fez, de forma bastante explcita, o que sempre feito tacitamente quando uma
mudana de teoria radical ocorre ele mudou as implicaes metafricas da linguagem
existente (...). Metforas so expresses necessrias da analogia entre modelos e
fenmenos, e servem para ligar teorias a experimentos de forma compreensvel
intersubjetivamente, ainda que no derivvel dedutivamente. Argumentos dedutivos
probem metforas, e por isso se tornam impossveis to logo a prpria linguagem na qual
os fenmenos so descritos muda seus significados metafricos. Significados so
holsticos: eles dependem de toda a rede de modelos e de suas analogias com
fenmenos. [Hesse, 1995:373].
O processo metafrico tem suas prprias regras, obviamente no qualquer
metfora que serve num contexto cientfico. Elas precisam explorar relaes de
semelhana e diferena conhecidas, o que no o caso, por exemplo, de metforas
poticas.
Hesse termina SSI propondo a sua verso de uma interpretao realista da
cincia. O realismo tradicional tem trs condies: os enunciados tericos tm valor de
verdade; o mundo natural no muda ao sabor das teorias; e nosso conhecimento
cientfico uma coleo permanente e cumulativa de proposies verdadeiras que
correspondem ao mundo. O modelo de redes no tem problemas com a primeira
condio (mesmo que o valor de verdade seja probabilstico). Entretanto, as outras
32

condies so preenchidas apenas parcialmente pelo modelo de Hesse. Apesar dela
admitir que significados podem ser traduzidos de teoria para teoria (de forma que o
mundo natural permanea o mesmo, apenas interpretado diferentemente), isso no se
estende a todos os significados as entidades primrias so relativas teoria (e
passveis de serem superadas e substitudas por outras teorias). As mesmas
qualificaes se aplicam condio do carter cumulativo do conhecimento cientfico
enunciados com alta probabilidade so acumulados, mas identificaes de entidades
primrias (e suas propriedades essenciais) no necessariamente se acumulam, podendo
haver substituies. Ainda assim, Hesse considera isto no uma negao do realismo,
mas uma reviso dele.
No final de SSI, Hesse j aponta para seu futuro interesse nas cincias humanas:
Este modelo reconhece que descobertas so feitas em interao com o mundo
usando uma linguagem particular, e que este processo tem seus limites, tanto em relao
verdade terica, quanto s condies sob as quais o aprendizado ocorre. A inferncia nas
cincias naturais tem bases racionais, mas estas so de aplicao essencialmente finita e
local, e determinadas por condies empricas de testabilidade e autocorreo. Se
quisermos ir alm desta forma de racionalidade, precisamos nos voltar para os estudos do
homem, da sociedade e da histria, (...) cujos mtodos e objetivos no so exauridos
pelos da cincia natural [SSI:302].

III
Hesse se desloca para as cincias humanas em RRPS, publicado em 1980. Mas
este um livro diferente no uma obra integrada como SSI, e sim uma coletnea de
artigos publicados de 1965 a 1979 (os textos mais antigos tratam de temas que Hesse
33

desenvolveu em seu livro de 1963, Modelos e analogias na cincia, e em SSI). Fica
evidente que Hesse bastante cuidadosa e cautelosa ao se aproximar das humanidades
em lugar da autora que se sente completamente a vontade no tema de SSI e prope
ideias novas e inovadoras, dialogando com vrios autores em suas elaboraes e
anlises
17
, RRPS tem um carter claramente de explorao, de algum que se interessa e
se aproxima de uma rea que no domina, e comea a desbrav-la at com uma certa
humildade. O que no quer dizer, como veremos, que o livro no interessante e no
traz contribuies.
J na introduo de RRPS percebemos uma mudana de nfase. Hesse
diagnostica, na ascenso de realismos metafsicos na teoria da cincia, um certo
descompasso (no sem ironia) entre a filosofia e o mundo. Este realismo abandona
questes epistemolgicas e enfatiza a ontologia das teorias, pressupondo que a cincia
atual chegou (ou est prestes a chegar) verdade, mantendo tambm a tese empirista da
aplicabilidade da lgica e de uma linguagem cientfica precisa ao mundo tese da qual
Hesse discorda, pois, como vimos, ela no acredita que possamos alcanar uma verdade
universal infinita.
Hesse nota que os fundadores do positivismo lgico no tinham apenas
interesses filosficos. Sua preocupao com aquilo que podemos saber que verdade, e
a rejeio do conhecimento metafsico, estavam ligadas disputa poltica entre
liberalismo, autoritarismo e socialismo (este ltimos influenciados exatamente pela
metafsica que o positivismo combatia)
18
. A filosofia analtica de hoje em dia, em
contraste, se divorciou de interesses prticos, perdendo assim a urgncia da pergunta
Como podemos saber?, contentando-se em pressupor ontologias ideais para as quais

17
Dilogos que infelizmente tive que omitir do presente trabalho mas qualquer olhadela superficial em
SSI suficiente para provar o que digo.
18
Para um excelente estudo sobre o contexto histrico e poltico em que o positivismo do Crculo de
Viena se desenvolveu, e da atuao poltica de seus membros, ver Reisch [2005].
34

eles no sentem nenhuma necessidade de recorrer para as respostas a questes prticas
[RRPS:xiii].
Insatisfeita com este estado de coisas, Hesse nota que, ao se isolar num discurso
exageradamente intelectual, a filosofia analtica perde contato com o resto do mundo
filosfico, ou seja, as correntes hermenutica e dialtica. Para os analticos, estas
correntes (e a filosofia da cincia ps-positivista mais radical, inspirada em Kuhn e
especialmente Feyerabend) levam apenas a um relativismo inaceitvel. Hesse tambm
no concorda com um relativismo extremo em que teorias so apenas sistemas de
proposies internas, a verdade se transforma na coerncia com o sistema, e o
conhecimento se torna crenas institucionalizadas socialmente. Mas, como vimos, sua
concepo de teorias finitas e analgicas admite um certo grau de relativismo (que,
segundo ela, de qualquer forma uma consequncia inescapvel da subdeterminao
das teorias pelos fatos). O objetivo de Hesse em RRPS, ento, encontrar um caminho
entre os extremos do realismo metafsico e do relativismo tarefa que requer uma
integrao da cincia natural num esquema epistemolgico que abranja a filosofia das
cincias sociais.
Os artigos iniciais do livro tratam de questes relacionadas histria da cincia.
A primeira questo com que Hesse se defronta se os historiadores da cincia devem
tentar avaliar a verdade e a racionalidade da cincia do passado. Aps analisar o
exemplo da influncia dos textos hermticos na cincia do sculo XVII, Hesse discorre
sobre trs argumentos contra essa possibilidade de avaliao dos historiadores
modernos.
Primeiro, afirma-se que, como no existem critrios normativos de racionalidade
aceitveis (j que tanto a histria quanto a filosofia da cincia no alcanaram nada que
35

se parea com um consenso sobre esta questo), teramos um relativismo completo
quanto racionalidade cientfica. Mas, para Hesse, este no um problema muito srio.
verdade que no h nenhuma demarcao firme entre a histria interna da cincia
(uma histria que se limita anlise de teorias cientficas) e a histria externa (que leva
em considerao fatores sociais, econmicos, polticos, etc., e sua influncia sobre a
cincia). Mas isto no significa que um historiador, buscando uma interpretao da
cincia do passado, no reconhea que sua prpria racionalidade importante, e consiga
realizar uma histria interna adequada: E se isto parece correr o risco de se tornar uma
definio circular de histria interna como aquilo que contnuo com nossa cincia de
acordo com nossa histria interna, a nica cura examinar melhor o registro histrico
para ver se a autonomia relativa da histria interna pode ser mantida apesar de possveis
fatores perturbadores [RRPS:21].
Segundo, temos o problema da possvel distoro se nos focarmos demais na
histria interna s custas da externa, e vice-versa. Para Hesse, esta apenas uma
formulao mais especfica da questo metodolgica mais geral de como o historiador
seleciona alguns aspectos e descarta outros para sua descrio. Na histria da cincia ela
pode parecer mais premente, tendo em vista a nfase que muitos historiadores da cincia
do histria interna, mas este no um problema especfico desta subdisciplina, e nem
impede que possamos obter descries no distorcidas.
Finalmente, temos a afirmao de que o historiador deve evitar juzos de valor
sobre a racionalidade e a verdade de sistemas de pensamento cientfico do passado.
Hesse nota que, embora realmente devamos tomar cuidado com a distino entre fatos e
valores, no devemos nos esquecer que a distino entre fatos e teoria (em outras
palavras, entre a linguagem de observao e a linguagem terica) deve ser rejeitada
assim, impossvel que um historiador da cincia descreva um acontecimento de forma
36

completamente neutra, e seu ponto de vista (e racionalidade) sempre influenciar suas
decises:
Vejamos, [por exemplo], as tentativas de vinte anos de rsted para demonstrar o
que qualquer criana agora pode fazer com uma pilha, um pedao de fio e uma agulha de
bssola. Para entendermos as dificuldades de rsted, precisamos no apenas saber que
ele acreditava numa teoria newtoniana de foras atrativas e repulsivas centrais, e a
aplicou para produzir as expectativas erradas neste caso; precisamos tambm reconstruir
o que seu equipamento realmente precisava ser de modo a no revelar imediatamente o
que para ns bvio sobre a direo da rotao da agulha. Isto (...) um requerimento do
programa de levar os fatos e ideias de um perodo a srio. E, alis, um dos testes
comparativos de nossa cincia que ela no apenas pode explicar aquilo que era
explicado diferentemente no passado, mas pode explicar por que outras coisas no foram
explicadas ou sequer observadas quando deveriam ter sido. Claro que pode-se responder
que esta comparao recproca, porque ns, sem dvida, estamos negligenciando coisas
que deveramos estar vendo, e uma racionalidade diferente poderia detectar e explicar
esta negligncia. Mas em relao nossa histria isto ainda vlido, porque ningum
jamais sugeriu que ns devssemos escrever uma histria aristotlica da cincia do sculo
XX, mesmo se tal projeto fosse concebvel, e ns certamente no podemos escrev-la do
ponto de vista de uma racionalidade do futuro [RRPS:24-25].
O artigo seguinte discorre sobre a tese forte da sociologia da cincia, dos
socilogos Barry Barnes e David Bloor. A anlise completa de Hesse no nos interessa
aqui, mas sim suas observaes sobre o debate entre racionalistas e relativistas. Os
primeiros acreditam que a anlise de nossa linguagem, racionalidade e cincia
revelar as pressuposies de qualquer linguagem, racionalidade e cincia possveis. Os
relativistas, obviamente, consideram que nossa linguagem, racionalidade e cincia so
limitadas culturalmente. Hesse recoloca isto como um debate entre evolucionistas e
37

tericos crticos ou hermenuticos os primeiros considerando a cincia atual o pice
de uma longa cadeia evolutiva, e os ltimos aceitando que a anlise social e histrica
pode questionar nossas prprias pressuposies, atravs do entendimento entre culturas
e da crtica autorreflexiva.
Em A funo explicativa da metfora, o artigo mais antigo desta coletnea,
Hesse prope o primeiro esboo daquilo que se tornaria seu modelo analgico de
teorias, ao propor que a explicao terica significa a redescrio metafrica do
explanandum. Seu artigo influenciado por Max Black, que trata a metfora no como
uma comparao, mas como uma interao: numa metfora como o homem um
lobo, o uso da metfora muda algumas das ideias associadas com o termo primrio
(homem), mudando assim o significado de sua descrio literal. O mesmo ocorre com
o termo secundrio (lobo) os dois sistemas interagem um com o outro, e se adaptam
um ao outro, ao contrrio do que acontece na viso tradicional da metfora como
comparao, onde os termos permanecem com o mesmo significado original. este
carter de interao que mostra como a metfora pode ser utilizada como uma
explicao do termo primrio (uma explicao, obviamente, no dedutiva)
19
.
Modelos de mudana terica, o artigo seguinte, toca em questes
desenvolvidas em SSI, reafirmando a posio de Hesse de que a cincia , em sua
essncia, um dispositivo de aprendizado sobre o mundo emprico. Apesar de boa parte
do artigo no ser muito diferente do que vimos em SSI, aqui ela explica um pouco
melhor as condies de coerncia que foram apenas mencionadas naquele livro. Assim,
ela menciona trs tipos de condies de coerncia: normativas, inatas, e determinadas
por valores. As normativas so as mais comuns na filosofia da cincia, incluindo a

19
Para uma anlise da obra de Hesse com nfase no uso de metforas e analogias, ver o excelente
trabalho de Jordo Nunes [2005:319-337].
38

lgica da deduo, da confirmao, critrios de simplicidade, classificao, etc.
critrios que parecem, intuitivamente, ser necessrios para boas teorias.
A complicao que sempre h problemas para justificar por que tais critrios
seriam necessrios, especialmente nesse modelo dedutivo, j que esta uma questo
indutiva (quais so as condies mais bem sucedidas para o aprendizado?). E, alm
disso, elas parecem no ser suficientes para explicar nossos sistemas cognitivos,
comparativamente econmicos (em relao infinidade de possveis sistemas
compatveis com essas condies normativas). Da a passagem para condies de
coerncia inatas, ou seja, condies genticas naturais do ser humano da mesma forma
como alguns linguistas sustentam que teramos estruturas gramaticais profundas inatas.
Mas, segundo Hesse, h poucos estudos sobre este tipo de condio.
Condies de coerncia determinadas por valores seriam, por exemplo, objees
morais a teorias da seleo natural ou da mente. Supostamente, as cincias naturais
estariam cada vez mais distantes deste tipo de condio (ao contrrio das sociais), mas
isso se mostra discutvel por um lado, a prpria escolha de tentar desenvolver cincias
no influenciadas por valores reflete um valor (a saber, que esse tipo de cincia seria
desejvel); por outro, embora condies teolgicas e/ou metafsicas tenham perdido
espao no decorrer dos sculos, consideraes sociais e ticas tornam-se cada vez mais
presentes.
em A verdade e o crescimento do conhecimento cientfico que Hesse
comea a se mover alm daquilo que estabeleceu em SSI, tentando imaginar um novo
conceito de verdade para a cincia que no se afaste do realismo e tambm
comentando sobre a diviso do trabalho entre filsofos e historiadores da cincia.
39

Hesse comea adotando o que chama de princpio de nenhum privilgio, que
afirma que nossas teorias cientficas so to passveis de sofrer mudanas radicais
quanto as teorias do passado. Ela tambm introduz uma concepo da verdade como
consenso, que no estava presente anteriormente, ao discutir como podemos atribuir
verdade a sentenas de observao
20
:
H uma resposta mnima com a qual quase todos concordam, a saber, que para
uma dada comunidade lingustica, sentenas de observao verdadeiras e a aplicao
correta de termos de observao gerais so pelo menos aquelas que so reforadas
enquanto tal pelo consenso da comunidade. (...) No se segue que em tal teoria tudo
aquilo que consensual verdadeiro, nem que a verdade completamente dependente da
comunidade lingustica. Tais objees se baseiam num mal-entendido, pois as prprias
mecnicas do aprendizado lingustico e do reforo da correo dependem da referncia
externa da linguagem. No que vale tudo desde que a comunidade lingustica concorde,
mas sim que a comunidade lingustica concorda ou no de acordo com restries
externas [RRPS:145].
Esta verdade de uma comunidade se relaciona s verdades de outras
comunidades atravs do princpio da caridade a ideia de que tentamos traduzir as
sentenas de qualquer linguagem estrangeira, especialmente as de observao, de forma
que o maior nmero possvel delas seja verdadeiro em nossa linguagem. Passando das
sentenas de observao para as tericas, Hesse reafirma sua teoria probabilstica, tanto
em sua forma ontolgica (em domnios infinitos, certamente todas as sentenas tm
probabilidade zero, mas isso no ocorre em domnios finitos) quanto na epistemolgica

20
Talvez seja til reforar que, apesar de Hesse atacar a distino entre linguagem terica e de
observao, como exposto acima, isto no significa que no existam sentenas tericas e sentenas de
observao apenas que nenhuma tem prioridade sobre a outra, e que todas podem ser alteradas,
dependendo da configurao da rede.
40

(o grau de crena racional da comunidade cientfica em questo sobre a verdade das
sentenas).
Mas como o princpio da caridade funciona no caso das teorias? Afinal, muitas
vezes, quando falamos de teorias, queremos mostrar que as teorias estrangeiras no
so verdadeiras em comparao com as nossas. No podemos simplesmente dizer que
as teorias estrangeiras so falsas simplesmente porque contradizem as nossas, pois isto
iria de encontro ao princpio de nenhum privilgio. A soluo, segundo Hesse, um
pouco mais complexa: procuramos afirmar que as teorias estrangeiras tm baixa
probabilidade atravs de boas inferncias cientficas a partir de suas sentenas de
observao. Isto certamente transfere o privilgio de nossas teorias para nossas
inferncias, mas, para Hesse, isso se justifica porque estamos falando sobre sistemas
cientficos (e no uma linguagem ordinria), e temos o direito de reconhecer como
cientficos apenas os sistemas que podem ser submetidos a nossos critrios de testes e
padres de inferncia que levam ao sucesso preditivo
21
. Aqui o princpio da caridade
significa que utilizamos as regras de traduo que deem s teorias estrangeiras a maior
probabilidade possvel.
Esta verso da teoria da verdade tem consequncias importantes para a questo
do significado:
Como podemos dizer que sentenas tericas tm valor de verdade, tambm
podemos dizer que elas tm referncia da mesma forma que sentenas de observao tm
referncia, ou seja, se elas forem verdadeiras, existem entidades e propriedades no mundo
como elas descrevem. O significado terico referencial ele dado pelo significado e
valor de verdade de sentenas de observao junto com as regras inferenciais que ligam o

21
Para Hesse, esta uma tarefa para filsofos, e no historiadores: estes podem muito bem aceitar os
critrios de cientificidade estrangeiros, mas aqueles no.
41

valor de verdade das teorias ao valor de verdade de sentenas de observao. O
significado no , como em teorias da variao de significado, dado independentemente
de restries da observao e puramente atravs do contexto terico. Assim, dentro do
vocabulrio observacional de uma dada comunidade lingustica no surgem problemas de
variao de significado [RRPS:153].
A partir disto, Hesse consegue conciliar o princpio da caridade e o princpio de
nenhum privilgio numa concepo pragmtica do crescimento da cincia. O princpio
da caridade permite que reconheamos um acmulo de sentenas de observao
verdadeiras no sentido do aumento de nosso controle preditivo sobre o ambiente
natural
22
. E isto se estende a sentenas tericas mais prximas de testes preditivos
pragmticos. Mas isso no significa que nossas teorias tenham algum privilgio, pois
todas elas podem ser alteradas e substitudas.
Hesse reconhece que este critrio pragmtico funciona como um critrio de
demarcao entre o que vale como cincia emprica e o que no vale. Mas, para ela,
apesar de todas as crticas que essa ideia recebeu, a cincia precisa reivindicar o
conhecimento emprico para que possamos distingui-la de cosmologias simblicas ou
metafsicas. Hesse afirma que isto uma reconstruo filosfica daquilo que conta
como cincia ela precisa espelhar a prtica existente razoavelmente bem, mas isso no
implica que tudo o que os cientistas fazem se encaixa com ela, nem que no existam
motivaes no pragmticas para o desenvolvimento da teoria cientfica: nenhum
argumento filosfico pode garantir que o critrio pragmtico compreende a essncia
da cincia: tais essncias no existem, apenas tipos ideais baseados em juzos seletivos
[RRPS:xix-xx].

22
Controle preditivo no significa necessariamente controle tecnolgico. Descobertas sobre quasares,
por exemplo, normalmente no melhoram nossa tecnologia. Mas claro que em muitos casos h uma
relao entre predio e tecnologia.
42

Teoria e valor nas cincias sociais a tentativa de Hesse de analisar a questo
metodolgica talvez mais bsica das cincias sociais: estas devem ser naturalistas
(seguindo o mesmo mtodo das cincias naturais), dualistas (seguindo um mtodo
completamente diferente das cincias naturais) ou pluralistas (seguindo um mtodo com
elementos das cincias naturais, mas tambm com diferenas)
23
?
Hesse volta a defender seu critrio pragmtico como o melhor candidato a dar
conta do fato de que, apesar das revolues cientficas inevitveis e constantes, h um
progresso e acmulo de conhecimento nas cincias naturais. Mas as cincias sociais
apresentam duas caractersticas distintas das naturais. Primeiro, o que era de se esperar:
no existem teorias gerais nas cincias sociais que satisfaam o critrio pragmtico (e
talvez elas nunca possam existir). Segundo, e mais interessante: como a prpria adoo
do critrio pragmtico um juzo de valor, possvel decidirmos contra esse critrio
como objetivo das cincias sociais, adotando outros valores.
Quanto ao primeiro ponto, Hesse agradavelmente direta quando diz que a
melhor resposta que temos simplesmente: no sei. Pode ser que as teorias das cincias
sociais se desenvolvam num sentido de maior generalidade, ou pode ser que o ambiente
social simplesmente tenha variveis demais para permitir qualquer tipo de controle
instrumental sofisticado. A segunda caracterstica exige uma discusso mais complexa.
O efeito do critrio pragmtico nas cincias naturais exatamente diminuir a
importncia de outros juzos de valor, e possvel que algo parecido ocorra nos casos
em que ele puder ser aplicado nas cincias sociais mas isto no deve acontecer com
grande frequncia. E, como isto no ocorre com frequncia, precisamos ter cuidado com
reivindicaes de objetividade total nas cincias sociais, e, portanto, encararmos juzos

23
Para uma anlise destas (e outras) posies envolvidas nesta questo antiga, ver Oliveira Filho [1995].
43

de valor no como um mal necessrio, mas como algo a ser examinado crtica e
positivamente. claro que a questo de quais valores devem ser adotados no pode ser
resolvida a priori. Mas tambm fica evidente de que Hesse passa longe de defender o
naturalismo e o dualismo, tendendo a uma posio pluralista no que tange
metodologia das cincias.

IV
Nesta parte final, eu gostaria de analisar com mais cuidado os textos que Hesse
dedica anlise de Jrgen Habermas. Este o principal interlocutor de Hesse nas
discusses que ela realiza sobre as cincias sociais
24
, e sua influncia j aparece no final
de SSI, quando ela nota as propostas de Habermas em Conhecimento e interesse
[Habermas: 1987] de postular princpios sociais em lugar do realismo ingnuo que
considera as coisas e propriedades como entidades imutveis princpios que Hesse no
considera incompatveis com seu modelo de redes, apesar dela no desenvolver esta
questo em detalhes
25
.
Hesse nota, junto com vrios outros comentadores, que a viso das cincias
naturais na obra inicial de Habermas surpreendentemente conservadora, mantendo
intacta a ligao entre a possibilidade de controle tcnico do mundo natural e o valor e
objetividade da cincia natural. Onde Habermas no conservador em sua rejeio de
interpretaes realistas da cincia, que ele considera ideolgicas e/ou dogmticas. No

24
Hesse demonstra conhecimento de outros autores clssicos das cincias sociais, como Marx, Durkheim,
Weber, Mannheim, Goffman, Garfinkel, Gouldner, Myrdal, entre outros (Giddens, at onde eu sei,
citado apenas uma vez, como veremos abaixo). Mas Habermas que concentra suas atenes e serve
como ponto de entrada para suas reflexes.
25
Como sabemos, a teoria que Habermas prope em Conhecimento e interesse sofre imensas
modificaes durante a dcada de 1970, at ser substituda no incio dos anos 1980 pela teoria da ao
comunicativa (que tambm sofreria grandes transformaes com o passar dos anos). Mas os textos de
Hesse sobre Habermas tratam, com apenas uma exceo, da fase anterior teoria da ao comunicativa.
44

h uma objetividade transcendental, apenas o valor (interesse) das atividades cientficas
para uma comunidade humana. Hesse menciona depois, com aprovao, a ideia de
Habermas do interesse comunicativo como a fonte da objetividade das cincias
humanas, atravs do dilogo em busca de consenso
26
. E, mais uma vez, defende o
pluralismo metodolgico, afirmando que esta separao de interesses no uma
dicotomia, e sim um continuum, pois uma compreenso hermenutica do ser humano
seria incompleta sem a compreenso de sua natureza biolgica, e a concepo de
natureza de uma sociedade certamente precisa ser analisada hermeneuticamente. Esta
a principal tese metodologicamente pluralista de Hesse, contra o reducionismo
naturalista e o dualismo.
Mas ela percebe que a terceira parte da tipologia de interesses de Habermas, o
interesse na emancipao (das coeres naturais e sociais), no simtrico aos outros.
Metodologicamente, o interesse tcnico corresponde escola analtica, o comunicativo
hermenutica, e o interesse na emancipao escola crtica (dialtica).
Epistemologicamente, porm, a simetria se quebra: o interesse tcnico est ligado ao
conhecimento emprico, e o comunicativo ao conhecimento hermenutico mas no h
um tipo de conhecimento correspondente ao interesse na emancipao. Assim, a
emancipao acaba se relacionando em outro nvel com os outros conhecimentos, que
precisam se tornar autorreflexivos e crticos para se libertarem de suas coeres.
Analisando em maiores detalhes a teoria da verdade por consenso de Habermas,
que, como vimos, a influenciou diretamente, Hesse nota que ele abandona a teoria da
verdade por correspondncia como consequncia das teorias da filosofia da cincia ps-
positivista a verdade por correspondncia s plausvel dentro de um esquema

26
Mas talvez Hesse utilize esta ideia de Habermas de forma um pouco mais hermenutica do que este
gostaria ver o seu exemplo de aplicao questo do debate sobre a histria da cincia nos sculos XVI
e XVII [RRPS:180-181].
45

conceitual nico, mas isto impossvel quando temos mudanas tericas radicais e
reconhecemos a relevncia dos valores nas teorias sociais. J que at os enunciados de
observao mais elementares so expressos em termos de alguma linguagem terica (e
passvel de mudana), a verdade no pode ser simplesmente a correspondncia destes
enunciados com o mundo emprico. Assim, estas linguagens no descrevem o mundo,
e sim o interpretam de forma mais ou menos adequada. Esta adequao, que
supostamente aumenta com o desenvolvimento da cincia, no medida apenas atravs
de verificao experimental, mas tambm atravs de raciocnio argumentativo pois
isto que permite a comunicao entre a comunidade cientfica em questo. Em um
artigo posterior, Hesse enfatiza este carter pragmtico do significado na obra de
Habermas:
(...) a teoria pragmtica do significado garante que termos denotativos se refiram
a objetos idnticos no mundo. A ideia de que o significado completamente dependente
do contexto terico bastante irreal, porque a linguagem ordinria descritiva aprendida
em condies pragmticas sob as quais a identidade de referncia em casos normais
garantida na prtica. (...) Explicaes tericas podem ser traduzidas em conhecimento
tcnico porque teorias cientficas so contnuas com estes significados da linguagem
natural. Assim, o significado no nvel da observao pragmtica relativamente
independente da teoria, e o problema da variao de significado um pseudoproblema
[Hesse, 1982:103].
Para Hesse, este carter pragmtico do significado na verdade um resduo da
teoria da verdade por correspondncia na obra de Habermas, ainda que, claro, livre de
conotaes realistas.
Habermas no fala muito sobre como seria a comunicao entre linguagens
diferentes, mas, adotando a noo de tradio de Gadamer, ele afirma que toda
46

linguagem natural contm os recursos para entender outras linguagens naturais
(incluindo o seu prprio passado) e nenhuma linguagem terica pode ser construda
do nada, sem contato com esta tradio.
Mas como Habermas resolve os principais problemas gerados por uma teoria da
verdade como consenso? Para ele, a verdade de enunciados tanto na cincia emprica
quanto em interpretaes hermenuticas deve ser entendida como o consenso ideal de
praticantes competentes dessas disciplinas [RRPS:215]. Os problemas aqui so como
descrever esse carter ideal, e esta competncia, para podermos separar consensos falsos
de consensos verdadeiros. Esta situao do discurso ideal, para Habermas, depende de
uma estrutura livre de coeres, ou seja, onde todos os participantes gozam de uma
distribuio de chances simtrica de selecionar e empregar atos de fala. Este um ideal
transcendental que no encontra correlato na realidade humana assim, nesta teoria, a
verdade no pode ser obtida sem a obteno da liberdade e da justia.
Habermas tambm afirma que, nestas condies ideais, o discurso seria
universal, o consenso verdadeiro atravs do tempo e do espao. A situao do discurso
ideal seria uma condio transcendental enquanto compromisso (sincero) de seus
participantes com o discurso e tal compromisso pode ser encontrado na histria, ainda
que, obviamente, muito longe de qualquer universalidade:
Toda teoria que faz reivindicaes de verdade num esquema conceitual
particular inclui suas prprias antecipaes da natureza total do mundo enquanto elas
forem relevantes para essa teoria. O compromisso com o consenso antecipado o
compromisso com o abandono de posies falseadas, e tambm de esquemas conceituais
que no levem ao consenso. No h nenhuma ltima teoria, ou ltimo terico, no sentido
de que a cincia se detm nesse ponto, para sempre congelada em qualquer esquema
conceitual que por acaso seja corrente. Mas toda teoria sria e todo terico sincero o
47

ltimo, no sentido de que l que a responsabilidade diante do consenso ideal opera
para ele. Entrar na comunidade cientfica pressupe a aceitao dessa responsabilidade
[RRPS:219].
Desta forma, a verdade se torna no um predicado de proposies, e sim um
predicado de reivindicaes feitas em atos de fala, o que d a ela um carter mltiplo:
ela varia com a cultura de uma sociedade (e com seus esquemas conceituais), mas no
em relao s simetrias e universalidade exigidas pelo discurso ideal. E isto gera uma
tenso clara pois Habermas postula que todas as culturas que existiram, existem e
existiro compartilham deste compromisso com a situao do discurso ideal. Isto,
obviamente, no pode ser justificado empiricamente um juzo de valor sobre o qual
podemos dizer que, na teoria de Hesse, substituiria o critrio pragmtico para as teorias
das cincias sociais.
E este ponto que Hesse questiona no exatamente a situao do discurso
ideal, mas por que deveramos adot-la como o padro da verdade no-emprica. Para
Hesse, no parece possvel considerar esta ideia como algo que no seja influenciado
pelos valores de Habermas (a no ser que pudssemos provar que ela seria um resultado
da evoluo biolgica humana naturalismo este que o prprio Habermas rejeita). E se
tivermos que tratar a situao do discurso ideal como um valor que orienta a cincia,
isto pode muito bem ser vlido mas perde o carter transcendental que Habermas
deseja lhe atribuir
27
. S que, na opinio de Hesse, o mximo que Habermas alcana em
defesa deste transcendentalismo so argumentos circulares (do tipo a situao do
discurso ideal escolheria como sua finalidade a situao do discurso ideal).

27
Habermas tenta refutar este problema em sua discusso da pragmtica universal, que Hesse no
analisa. Para os principais textos sobre este tema, ver Habermas [1998].
48

Habermas, em sua resposta a Hesse (e outros crticos), rebate vrios dos pontos
mencionados acima
28
. Mas o mais interessante aqui que Habermas critica a tentativa
de Hesse, em seus prprios escritos, de alcanar uma soluo metodologicamente
pluralista para as cincias sociais e naturais, afirmando que o dualismo seria mais
profundo do que ela imagina:
[Hesse] no levou suficientemente a srio a ideia central de Dilthey e Rickert.
As cincias naturais tambm tm que lidar com problemas hermenuticos no nvel
terico, e especialmente no nvel metaterico; entretanto, elas no precisam antes disso
ganhar acesso a seu domnio atravs de meios hermenuticos. A diferena entre o acesso
do observador a um domnio de objetos fisicamente mensurveis da perspectiva de
terceira pessoa, por um lado, e o acesso a um domnio de objetos pr-estruturados
simbolicamente na atitude performativa de um participante na comunicao, por outro
lado, tem consequncias no apenas para a tcnica de pesquisa; ela afeta profundamente a
lgica da investigao nas cincias objetivadoras e de compreenso de significado
[Habermas, 1982:274].
Em outras palavras, no seria possvel simplesmente postular um continuum
metodolgico entre as cincias naturais e sociais, com casos em que as primeiras podem
adotar alguns mtodos das ltimas e vice-versa para Habermas, os cientistas partem de
perspectivas diferentes e o acesso a seus objetos de investigao irredutivelmente
diferente
29
.
Em seu ltimo artigo sobre Habermas, Hesse enfoca a questo de qual deve ser o
tipo de argumento utilizado na situao do discurso ideal, e o que significa a ideia da
fora do melhor argumento, que, segundo Habermas, seria o que direcionaria a

28
No necessrio entrarmos em detalhes sobre a resposta de Habermas, j que ele no o nosso
principal foco aqui. Para interessados, ver Habermas [1982:274-278].
29
Esta posio, claro, tem consequncias importantes para a anlise da metodologia do prprio
Habermas, cujas inclinaes dualistas tendem a ser talvez mais ignoradas do que se deveria.
49

obteno do consenso nesta situao. Habermas liga sua teoria da argumentao
distino de Aristteles entre retrica, dialtica e lgica. Mas o problema aqui que,
para Aristteles, as duas primeiras estavam subordinadas terceira, e a lgica
aristotlica permitia acesso a uma verdade no-problemtica atravs de dedues
silogsticas partindo de premissas verdadeiras. Hoje em dia, tal perspectiva fortemente
questionada, como j vimos acima. Habermas reconhece essas dificuldades, mas no as
resolve, e isto enfraquece sua teoria de modo geral, como Hesse afirma:
Habermas nunca se debruou sobre uma teoria da linguagem e da inferncia que
forneceria tal substituio [da teoria tradicional], e, sem ela, sua teoria puramente formal
de como a racionalidade emerge em forma universal a partir do discurso ideal est
vulnervel a ataques relativistas. Um Foucault ou um Derrida podem situar o discurso
ideal como um mero fenmeno de superfcie ou texto da cultura ocidental, permitindo
que a elite estabelecida de mentes treinadas domine todas as conversas intelectuais
[Hesse, 1995:369].
Hesse passa a analisar ento quais seriam possveis candidatos desta forma de
argumentao. O primeiro a prpria lgica analtica, mesmo depois das mudanas da
filosofia ps-positivista. neste ponto que Hesse responde crtica de Habermas
mencionada acima. E ela o faz invocando a hermenutica dupla de Giddens como uma
caracterizao apropriada da diferena metodolgica entre as cincias sociais e as
naturais
30
. Entretanto, ela nota que Habermas ainda se atm distino entre as cincias
naturais monolgicas e as cincias sociais dialgicas. Mas, para Hesse, o ataque ps-

30
Para Giddens, a hermenutica dupla representa o fato de que os cientistas sociais, ao contrrio dos
naturais, precisam lidar com um mundo que j pr-interpretado por seus sujeitos (os atores humanos).
Assim, eles precisam no apenas interpretar seus fatos de acordo com teorias sociais, mas tambm
interpretar os esquemas de significado atravs dos quais os atores conduzem suas vidas esquemas estes
que podem ser alterados como resultado da apropriao de teorias sociais pelos atores em questo. Os
cientistas naturais lidam apenas com o primeiro momento hermenutico (de aplicao de teorias para
interpretar fatos que nunca so teoricamente neutros), da a caracterizao de seu mtodo como
hermenutica simples.
50

positivista tende a tornar insignificante essa distino monolgico/dialgico (a distino
entre hermenutica simples e dupla seria mais significativa). Ela identifica o seguinte
problema em Habermas:
(...) Habermas tende a chamar de monolgicas duas caractersticas distintas da
linguagem que no esto necessariamente ligadas. Por um lado, o termo caracteriza a
linguagem de terceira pessoa sobre objetos que no participam do dilogo. Dentro desta
linguagem, a intencionalidade no est envolvida, exceto quando for redutvel a
comportamento. Neste sentido, as cincias naturais permanecem no nvel da primeira
hermenutica
31
e, portanto, so monolgicas. Mas monolgico tambm utilizado num
sentido bastante independente para caracterizar linguagens com significados unvocos,
idealmente sujeitos aos requerimentos da lgica proposicional, e capazes de gerar
argumentos dedutivos rigorosos [Hesse, 1995:371-372].
este segundo significado de monolgico que perde seu espao depois da
crtica ps-positivista, e enquanto Habermas no resolver este problema, ele no
conseguir se libertar dos resqucios da filosofia da cincia analtica tradicional.
O segundo tipo de argumento que Hesse analisa seu prprio argumento
metafrico, exposto anteriormente mas ela admite que ainda no temos uma teoria
formal da inferncia metafrica comparvel s teorias tradicionais da deduo e da
induo simples. A questo que Hesse coloca, ento, se seria realmente necessrio
termos uma teoria formal para a filosofia da inferncia, especialmente agora que quase
todos admitem que no precisamos de uma para a cincia terica. Assim, como terceiro
argumento, Hesse prope que o argumento apropriado para a filosofia dialgico e
dialtico, e no monolgico e dedutivo. O termo dialtica aqui usado no sentido

31
Aquilo que Giddens chama de hermenutica simples.
51

medieval de argumentos a partir de teses e antteses, mas sem a nfase na lgica
dedutiva [Hesse, 1995:375].
Utilizando o exemplo das teorias que pretendem explicar os fenmenos
luminosos, Hesse esquematiza o argumento dialtico da seguinte forma: primeiro,
temos uma tese (no caso, a teoria corpuscular da luz, enquanto interpretao analgica).
A esta tese, ope-se uma anttese (a teoria ondulatria da luz, enfatizando aspectos
analgicos diferentes da primeira). Temos ento um perodo de confronto entre a tese e
a anttese, mas no focado em confirmaes e falseamentos lgicos, e sim em
negociaes de significados tericos e interpretaes de fenmenos observados. Este
debate modifica tese e anttese, mas muitas vezes as duas se deparam com um impasse,
pois no chegam a um acordo sobre os limites da interpretao razovel dos dados. Este
problema no pode ser resolvido apelando-se a fatos neutros, ento o prximo passo
examinar as pressuposies compartilhadas por ambos os modelos (o que Hesse chama
de reduo sinttica). No nosso exemplo, isto significa as pressuposies mecnicas
da fsica newtoniana o que est em questo aqui que tipos de fora so admissveis
na teoria. Agora so estas pressuposies que formam uma nova tese sobre a realidade
fsica num nvel mais profundo, e surge uma nova anttese contra ela. Se a nova tese
num nvel mais profundo a mecnica newtoniana, a nova anttese a teoria dos
campos de Faraday e Maxwell, em que massa, fora e movimento so substitudos pela
energia eltrica, magntica e gravitacional como elementos bsicos. Repetimos ento os
passos dialticos com estas duas teorias, eventualmente postulando a fsica quntica
como anttese da teoria dos campos clssica, e a fsica relativista como anttese da teoria
clssica no-relativista, e o processo continua ininterruptamente.
Hesse afirma que este esquema se aplica no s a controvrsias cientficas e
argumentos cotidianos, mas tambm ao prprio argumento filosfico (por exemplo,
52

partindo do realismo ingnuo dos sculos XVI e XVII, passando pelo positivismo, at
chegarmos s diferentes formas de relativismos e realismos mais sofisticados existentes
hoje). Hesse admite que seu modelo dialtico essencialmente histrico, esquecendo as
pretenses universalistas de Habermas. Mas ela no acha que com isto esteja se aliando
a um relativismo mais extremo nos moldes foucaultianos, pois sua dialtica tem uma
estrutura e se situa numa tradio (assumidamente ocidental), onde existem
continuidades ainda que atravs de mudanas radicais. Segundo ela, isto o mximo a
que podemos aspirar, j que impossvel admitirmos o universalismo de Habermas, que
inevitavelmente est amparado nos valores iluministas ocidentais.
Podemos concluir que Hesse no desenvolve um modelo terico completo para
as cincias sociais. Mas simplesmente seu interesse nelas j revela uma transformao
profunda na filosofia da cincia ps-positivista eram raros os filsofos que se
interessavam por estas disciplinas (e quando o faziam, muitas vezes adotavam um
naturalismo extremo). Hesse um excelente exemplo de como realizar abordagens
interdisciplinares de forma aberta e digna, tratando de questes relevantes mas sempre
num esprito de dilogo. Talvez seja esta sutileza que tenha impedido uma absoro
mais profunda de suas ideias entre cientistas sociais e filsofos que estudam esta rea.
Sua obra mais decisiva, SSI, considerada como inacessvel demais para as
peculiaridades das cincias sociais (Jordo Nunes [2005:337] percebe isto com clareza.
Eu exponho uma posio alternativa no captulo final), mas eu acredito que uma
reavaliao mais aprofundada de seus escritos sobre as cincias sociais, e especialmente
de seus refinamentos da teoria da metfora e da argumentao dialtica, poderia ser
bastante frutfera para estudiosos da teoria e metodologia das cincias sociais.

53

3. Roy Bhaskar: realismo e ontologia

I
Nascido em Londres em 1944, a formao de Roy Bhaskar mais estritamente
filosfica que a de Hesse. Em Oxford, ele se graduou num curso interdisciplinar de
filosofia, poltica e economia, posteriormente desenvolvendo seu doutorado sobre a
relevncia da teoria econmica para pases subdesenvolvidos (projeto que ele no
chegou a completar). Este tema o levou para a filosofia das cincias sociais, sob
orientao do filsofo neozelands Rom Harr.
Bhaskar lecionou nas universidades de Oxford, Edimburgo, Sussex e na City
University de Londres. Ele se tornou conhecido como fundador da escola filosfica do
realismo crtico. Os textos bsicos desta escola so exatamente os que nos interessam
aqui (em relao ao instrumental de investigao para analisarmos Anthony Giddens): A
Realist Theory of Science [Uma teoria realista da cincia; Bhaskar, 1997 (a primeira
edio de 1975, doravante RTS)], seu primeiro livro, onde ele prope sua interpretao
da filosofia da cincia; e The Possibility of Naturalism [A possibilidade do naturalismo;
Bhaskar, 1979 (doravante PN)], onde ele estende a aplicao de sua teoria para as
cincias sociais. O termo realismo crtico um amlgama criado pelos seguidores de
Bhaskar, misturando seu realismo transcendental, desenvolvido em RTS com o
naturalismo crtico de PN
32
. Nos anos 1990, seus escritos comearam a enfocar mais a
ideia da dialtica, um passo que desagradou alguns de seus primeiros seguidores. Mais

32
No me parece coincidncia que o amlgama enfatize os termos relativamente no-problemticos
nestes conceitos (ou, talvez, os termos mais vistos como desejveis), descartando as conotaes mais
negativas associadas com transcendental e naturalismo.
54

recentemente, Bhaskar parece estar passando por um giro espiritual, tratando de
questes espirituais e teolgicas naquilo que chama de filosofia da metarrealidade.
Bhaskar, diferente da maioria dos filsofos, empenhou-se ativamente na
constituio de uma escola
33
, juntando os intelectuais interessados em seus escritos ao
redor de si, e promovendo seminrios e conferncias dedicados discusso do realismo
crtico e sua expanso para outras disciplinas (como a economia, a biologia e a poltica).
Em 1996, ele foi um dos membros fundadores do Centro do Realismo Crtico, e em
1997 tambm fundou a Associao Internacional do Realismo Crtico (IACR, na sigla
em ingls), que edita o Journal of Critical Realism, a revista oficial da escola, e realiza
uma conferncia anual em universidades ao redor do mundo
34
. Hoje Bhaskar trabalha
em tempo integral nestas duas entidades.

II
A distino mais fundamental que Bhaskar apresenta entre o que ele chama de
dimenses intransitiva e transitiva do conhecimento. O conhecimento intransitivo
aquele que independe dos seres humanos: os objetos intransitivos do conhecimento so
de modo geral invariantes em relao ao nosso conhecimento deles: eles so as coisas e
estruturas, mecanismos e processos, eventos e possibilidades reais do mundo, e em sua
maioria eles so bastante independentes de ns [RTS:22]. A dimenso transitiva
aquela da produo do conhecimento realizada por seres humanos, e esta produo
depende do conhecimento anterior que possumos. No fundo, podemos associar a

33
Segundo Bhaskar, isto ocorreu porque seus seguidores eram marginalizados no mundo acadmico.
Ver a entrevista de Norris [1999].
34
A Conferncia Anual da IACR em 2009 aconteceu na Universidade Federal Fluminense. Ver
http://www.uff.br/iacr/ (acessado em 30/03/2010).
55

dimenso intransitiva de Bhaskar a algo como a sincronia, e a dimenso transitiva
diacronia.
Com isto, Bhaskar pode propor o seu argumento bsico em RTS:
A resposta da pergunta transcendental como o mundo precisa ser para que a
cincia seja possvel? merece o nome de ontologia. E, ao mostrar que os objetos da
cincia so intransitivos (...) e de um certo tipo, a saber, estruturas e no eventos, minha
inteno fornecer uma ontologia para a nova filosofia da cincia (...). Qualquer filosofia
da cincia adequada precisa ser capaz de sustentar e reconciliar ambos os aspectos da
cincia; quer dizer, mostrar como a cincia, que um processo transitivo, dependente do
conhecimento anterior e da atividade eficiente dos homens, tem objetos intransitivos que
no dependem disso. (...) Ela precisa satisfazer (1) um critrio da produo no-
espontnea do conhecimento, a saber, a produo do conhecimento a partir e atravs do
conhecimento (na dimenso transitiva), e (2) um critrio de realismo estrutural e
essencial, a saber, a existncia e atividade independentes de estruturas causais e coisas (na
dimenso intransitiva [RTS:23-24].
Segundo Bhaskar, existem trs tradies da filosofia da cincia. A primeira o
empirismo clssico de Hume e dos positivistas, onde os objetos do conhecimento so
eventos atomsticos, e a cincia um tipo de resposta automtica ao estmulo de fatos
dados e suas conjunes, que so consideradas necessrias e suficientes para a operao
de uma lei causal. A segunda o idealismo transcendental de Kant, cujos objetos do
conhecimento so modelos ideais, construtos artificiais que no so independentes dos
seres humanos, e as conjunes destes modelos ainda so consideradas necessrias, mas
no suficientes, para a causalidade. A terceira o realismo transcendental que Bhaskar
prope. Aqui os objetos do conhecimento so as estruturas e mecanismos que geram
fenmenos, e o conhecimento produzido na atividade social da cincia o empirismo
56

no consegue dar conta nem da dimenso transitiva nem da intransitiva do
conhecimento, e o idealismo transcendental no inclui a dimenso intransitiva. Para o
realismo transcendental, uma conjuno constante de eventos no nem necessria nem
suficiente para pressupormos a operao de uma lei causal.
O empirismo clssico e o idealismo transcendental no conseguem captar a
dimenso intransitiva do conhecimento porque eles compartilham da ontologia do
realismo emprico (que Bhaskar quer negar em favor de seu realismo
transcendental
35
):
Para o realista transcendental, este conceito incorpora uma sequncia de erros
filosficos relacionados. O primeiro consiste no uso da categoria de experincia para
definir o mundo. Isto envolve dar uma funo ontolgica geral a algo que, com efeito,
um conceito epistemolgico particular. O segundo consiste na viso que ser
experimentado ou experimentvel uma propriedade essencial do mundo, quando isto
deveria ser concebido mais corretamente como uma propriedade acidental de algumas
coisas (...). O terceiro ento consiste na negligncia das circunstncias (socialmente
produzidas) sob as quais a experincia de fato epistemicamente significativa na cincia
[RTS:28].
A partir disto, Bhaskar afirma a impossibilidade da neutralidade ontolgica
numa teoria da cincia. Este compromisso ontolgico condicional: a questo, mais
uma vez, o que precisa existir para que a cincia seja possvel. Assim, no
necessrio que a cincia ocorra. Mas j que ela ocorre, necessrio que o mundo seja de
uma de certa forma [RTS:29]. O papel do realista transcendental, enquanto filsofo,
afirmar que o fato de que o mundo estruturado e diferenciado pode ser estabelecido

35
Fica claro ento que realismo transcendental um termo tanto epistemolgico (em oposio ao
empirismo clssico e ao idealismo transcendental) quanto ontolgico (em oposio ao realismo emprico).
57

atravs da argumentao filosfica (mas as estruturas particulares do mundo so
questes para a investigao cientfica).
O principal problema com a ontologia empirista que ela pressupe sistemas
fechados de experimentao, j que conexes causais s podem ser estabelecidas a
partir da experincia. A nova filosofia da cincia j afirmou que nossa interferncia
ativa na natureza uma condio das regularidades empricas que experimentamos
mas Bhaskar diz que precisamos ir mais longe e perceber uma distino ontolgica
entre a regularidade emprica que produzimos e a lei causal que ela permite que
identifiquemos. Reconhecendo isto, podemos admitir que leis causais continuam a
operar em sistemas abertos o que quer dizer, no universo inteiro fora das condies
controladas de experimentos cientficos. Para Bhaskar, esta nfase do empirismo na
experincia um exemplo de antropocentrismo.
Bhaskar introduz ento o que chama de falcia epistmica, a ideia de que
enunciados sobre o ser podem ser reduzidos ou analisados em termos de enunciados
sobre o conhecimento [RTS:36] fica claro que este o principal problema com o
empirismo clssico. Uma objeo possvel a esta posio de Bhaskar seria afirmar que a
ontologia depende da epistemologia, porque aquilo cuja existncia podemos conhecer
apenas uma parte daquilo que podemos conhecer. Esta a resposta que ele oferece:
Esta defesa se aproveita de uma combinao tcita de ontologias filosficas e
cientficas. (...) Uma ontologia filosfica desenvolvida atravs da reflexo sobre o que
precisa existir para a cincia ser possvel; e isto independente de qualquer conhecimento
cientfico efetivo. (...) O conhecimento vem depois da existncia, na lgica e no tempo; e
qualquer posio filosfica que negue isto implcita ou explicitamente est virada pelo
avesso [RTS:39].
58

Uma consequncia do argumento de Bhaskar que, se impossvel reduzir a
ontologia epistemologia, ento mesmo uma epistemologia (como a empirista) que
negue a ontologia precisa ter uma ontologia implcita (e um realismo implcito).
Depois de vingar a ontologia, como Bhaskar explica sua concepo de lei
causal? Ele postula entidades que chama de mecanismos geradores para o
idealismo transcendental, uma fantasia irredutvel da imaginao imposta pelo
homem sobre o padro de eventos; para o realista transcendental, algo que pode ser
estabelecido como real durante a atividade cientfica. preciso pressupor que as leis
causais analisadas por cientistas experimentais perduram fora do ambiente controlado
criado pelo experimento, e para isto elas no podem ser idnticas conjuno de
eventos observada no experimento. Bhaskar introduz aqui uma distino entre estruturas
e mecanismos reais [real] que geram padres de eventos efetivos [actual]. Da sua
descrio dos mecanismos geradores:
O mundo consiste de mecanismos, no de eventos. Tais mecanismos se
combinam para gerar o fluxo de fenmenos que constituem os estados e acontecimentos
efetivos do mundo. Pode-se dizer que eles so reais, mas raro que eles se manifestem
efetivamente e ainda mais raro que eles sejam identificados empiricamente pelos homens.
Eles so independentes dos homens como pensadores, agentes causais e focos da
percepo. possvel conhec-los, mas o conhecimento deles depende de uma mistura
rara de habilidades intelectuais, prtico-tcnicas e perceptivas. Eles no so construtos
artificiais. Mas tambm no so formas platnicas. Pois eles podem se manifestar aos
homens na experincia. Assim, no estamos presos em cavernas (...). No estamos
condenados ignorncia. Mas tambm no somos espontaneamente livres. Esta a tarefa
rdua da cincia: a produo do conhecimento daqueles mecanismos da natureza
persistentes e continuamente ativos que produzem os fenmenos de nosso mundo
[RTS:47].
59

Nossas leis causais, ento, so o resultado da operao destes mecanismos
geradores, enquanto agentes causais. E estes agentes causais possuem tendncias que
eles podem exercer ou no preciso enfatizar que o que importa aqui so estas
tendncias, e no o poder causal em si
36
. Bhaskar chama estas tendncias de
nrmicas. De qualquer forma, fica claro que para Bhaskar leis no so o que
realmente lhe interessa seu foco nos mecanismos geradores. O debate sobre leis
serve primariamente para derrubar o empirismo clssico e sua ontologia realista
emprica e determinista. E neste caso, bom notar que Bhaskar no afirma que o
empirismo clssico est totalmente equivocado ele funciona direito quando h o que
ele chama de fechamento, ou seja, um ambiente experimental controlado onde
cientistas podem isolar um ou mais eventos que desejam analisar. O problema que tais
fechamentos no ocorrem naturalmente, sendo ento uma minoria nfima do universo, e
os empiristas no teriam ferramentas para conseguir transportar satisfatoriamente suas
concluses obtidas em sistemas fechados para os sistemas abertos, onde ocorre a
verdadeira prtica humana.
Continuando sua revoluo copernicana da filosofia da cincia, Bhaskar passa
para a questo da estratificao do mundo, cuja captura ele considera o movimento
essencial da cincia enquanto atividade social. Para isto, ele prope sua lgica da
pesquisa cientfica
37
, que, segundo ele, dialtica:
Existe assim na cincia um tipo caracterstico de dialtica em que uma
regularidade identificada, uma explicao plausvel para ela inventada, e a realidade
das entidades e processos postulados na explicao ento conferida. (...) Se a tradio
empirista clssica se detm no primeiro passo, a tradio neokantiana enxerga a

36
Outra consequncia disto que leis, para Bhaskar, no so enunciados preditivos, j que se referem
apenas a tendncias cuja realizao ou no totalmente contingente mas elas so explicativas,
normalmente atravs de retrodies.
37
Em ingls, logic of scientific discovery, uma referncia direta famosa obra de Karl Popper.
60

necessidade do segundo. Mas ela ou nega a possibilidade, ou no desenvolve as
implicaes (realistas transcendentais) completas do terceiro passo. Se e somente se
tomarmos o terceiro passo possvel haver uma justificativa adequada para o uso de leis
para explicar fenmenos em sistemas abertos (...) ou para o estabelecimento experimental
desse conhecimento [RTS:145].
O segundo passo, tanto para o idealismo transcendental quanto para o realismo
transcendental, consiste na construo de um modelo em que imaginamos um
mecanismo gerador (ou mais) para o fenmeno em questo. A diferena que para os
idealistas este modelo sempre ser imaginrio, enquanto para os realistas ele pode ser
real, e pode ser estabelecido enquanto tal. Da a passagem realista para o terceiro passo,
que seria a tarefa da cincia: descobrir quais modelos explicativos imaginados so reais.
Para Bhaskar, a filosofia da cincia ps-empirista conseguiu estabelecer a
pobreza de uma anlise dedutivista da explicao e o fato da mudana cientfica, mas
ela permanece vulnervel a contra-ataques positivistas porque compartilha da mesma
ontologia implcita do empirismo:
A diferena geral entre a filosofia da cincia recente e o realismo transcendental
pode ser resumida dizendo que, enquanto a filosofia recente perguntou apenas quais so
as condies da possibilidade da experincia individual e encontrou uma resposta no
mundo intersubjetivo da cincia, o realismo transcendental pergunta, alm disso, quais
so as condies da possibilidade da atividade social da cincia, encontrando uma
resposta no mundo intransitivo das coisas [RTS:147].
Ou seja, segundo Bhaskar sua teoria a nica que desenvolve uma sociologia
filosfica que d conta do carter social da cincia. Mas, antes disso, ele precisa
explicar o que entende por estratificao da realidade. Esta estratificao uma
hierarquia de explicaes, partindo de eventos observveis para mecanismos cada vez
61

mais profundos. Ele oferece o exemplo da qumica: uma reao observvel expressa
atravs de uma frmula, como 2Na+2HCl=2NaCl+H
2
,

representa o primeiro estrato da
realidade, que explicado atravs de referncia s teorias do nmero atmico, da
valncia, e das ligaes qumicas, que formam o segundo estrato. Estas so explicadas
atravs de teorias eletrnicas da estrutura atmica, o terceiro estrato, que por sua vez
explicado atravs de vrias teorias rivais sobre a estrutura subatmica. neste ponto
que a cincia est agora, tentando estabelecer a realidade de um destes mecanismos
(representados pelas teorias divergentes). Quando isto ocorrer, ela passar a buscar um
estgio mais fundamental, e assim por diante
38
. Segundo Bhaskar, esta estratificao da
realidade necessria para entendermos a prpria estratificao das cincias. E atravs
deste processo dialtico que podemos falar de progresso cientfico (no indutivo).
O argumento bsico de Bhaskar quanto ao carter social da cincia que o
conhecimento nunca criado a partir do nada, e sim sempre a partir de conhecimento
prvio (na terminologia aristotlica que ele usa, o conhecimento a causa material do
conhecimento
39
) e esta transferncia uma atividade social. Isto afirmado em
contraposio perspectiva empirista, onde o conhecimento surge a partir da
experincia, que pode ser analisada individualmente (e sugere um individualismo
epistemolgico presente na base do empirismo). Para Bhaskar, a sociologia filosfica
consiste:
numa resposta para a pergunta: o que a sociedade precisa ser se a cincia
(enquanto um tipo especfico de atividade social) quiser ser possvel? Ela precisa

38
Ele tambm afirma que, para este processo ocorrer, as teorias precisam ser compreendidas antes de
estabelecermos regras de correspondncia entre os estratos, invertendo o procedimento empirista.

39
Conceber a cincia como trabalho a prepara facilmente para uma esquematizao aristotlica. A causa
material o conhecimento, fatos e teorias estabelecidos anteriormente; a causa eficiente o paradigma
metodolgico ou teoria geradora em operao na atividade terica e experimental dos homens; a causa
formal novo conhecimento, fatos e teorias; e a causa final o conhecimento dos mecanismos duradouros
(...) da natureza [RTS:194].
62

satisfazer os requerimentos de ser uma estrutura irredutvel a seus efeitos, mas presente
apenas neles. Podemos saber que a sociedade existe, mas no mostrar que ela existe. Ela
existe apenas em virtude da atividade intencional dos homens, mas no o resultado
(nem a causa) de sua atividade intencional. (...) A sociedade no se preocupa com massas
de indivduos nem com o comportamento de massas, mas sim com as relaes
persistentes entre indivduos [RTS:195-196].
isto que Bhaskar chama de revoluo newtoniana da sociologia. Ele usa a
metfora da linguagem, algo que existe previamente aos seres humanos mas que
depende deles para sua reproduo para explicar sua concepo de sociedade
40
. Mas em
RTS ele no vai muito alm disso sua teoria das cincias sociais s ser desenvolvida
mais profundamente em seu prximo livro.
Bhaskar tambm aplica seu realismo transcendental ao problema da induo.
Para ele, a soluo muito simples:
A induo justificada porque a natureza estratificada. Ora, ns no
precisamos saber quais so as estruturas para saber que a natureza estratificada. (Ns
no precisamos saber qual a explicao para saber que h uma explicao.) Ns
sabemos que a natureza estratificada porque sua estratificao uma condio da
possibilidade da cincia-em-geral. E ns sabemos que a cincia possvel porque ela de
fato ocorre. Para saber que a induo justificada, no precisamos saber o que qualquer
explicao em particular [RTS:219-220].
Ou seja, para Bhaskar a induo justificada porque a ideia de que alguma
observao futura pode mudar a natureza de alguma coisa simplesmente inconcebvel
em seu esquema. Como ele prprio diz, se em algum momento do futuro a gua
congelar ao ser fervida, em vez de esquentar, ento esta entidade que congelou no

40
A mesma metfora utilizada por Giddens em vrias ocasies, e que causou a ele uma certa dor de
cabea ao precisar explicar que a sociedade no como uma linguagem.
63

mais gua (e sim um outro mecanismo gerador em algum nvel da estratificao do
mundo que precisa ser investigado por cientistas).

III
Em A possibilidade do naturalismo, Bhaskar oferece a primeira parte de sua
concepo das cincias sociais
41
. O naturalismo, segundo a tipologia de Oliveira Filho
[1995:264], uma subclasse do reducionismo, patologia metodolgica que consiste em
adotar os procedimentos de um conjunto de disciplinas (ou corrente metodolgica)
como modelo para todas as disciplinas (e correntes metodolgicas). A verso naturalista
desta patologia a mais comum, definida como a afirmao de que os procedimentos
das cincias naturais devem ser o modelo tambm das cincias sociais e formais. Seus
defensores mais tradicionais so os pensadores influenciados pelo positivismo. Em
oposio a esta patologia, temos uma outra: o dualismo metodolgico, que postula que
os mtodos das cincias sociais no apenas so irredutveis aos das naturais, mas que
tambm no h nenhuma interseo entre eles. A soluo para este dilema, segundo
Oliveira Filho, o desenvolvimento de uma posio pluralista, que consiga dar conta
das evidncias histricas de interao entre as cincias: As cincias empricas naturais,
as cincias sociais e as cincias formais possuem regras metodolgicas diferenciadas e
comuns; caractersticas de tcnicas e de mtodos e caractersticas lgicas e
epistemolgicas que se manifestam na construo e teste das teorias e na gerao das
diferentes formas de explicao cientfica, causais e teleolgicas [Oliveira Filho,
1995:268].

41
A segunda parte o livro Scientific Realism and Human Emancipation, de 1987, fora do escopo deste
ensaio.
64

Bhaskar chama o dualismo simplesmente de antinaturalismo, e o identifica
com a corrente hermenutica das cincias sociais. Sua definio de naturalismo
tambm diferente:
O naturalismo pode ser definido como a tese de que h (ou pode haver) uma
unidade de mtodo essencial entre as cincias naturais e as sociais. Ele deve ser
distinguido imediatamente de duas espcies dele: o reducionismo, que afirma que
tambm h uma identidade efetiva dos domnios de investigao; e o cientismo, que nega
que existam quaisquer diferenas significativas nos mtodos apropriados para estudar
objetos sociais e naturais [PN:3].
Para Bhaskar, o problema tanto do naturalismo positivista quanto da
hermenutica antinaturalista pressuporem uma concepo positivista das cincias
naturais, incluindo uma ontologia positivista. O erro bsico da hermenutica
simplesmente inverter o positivismo. Sua proposta, como o prprio ttulo A
possibilidade do naturalismo j sugere, :
(...) um naturalismo antipositivista qualificado, baseado numa viso da cincia
essencialmente realista. Tal naturalismo afirma que possvel uma concepo da cincia
que abranja os mtodos apropriados e mais ou menos especficos tanto das cincias
naturais quanto das sociais. Mas ele no nega que existam diferenas significativas nestes
mtodos, baseadas em diferenas reais em seus domnios de investigao e nas relaes
que suas cincias entabulam com eles [PN:3].
Ou seja, segundo a tipologia de Oliveira Filho, Bhaskar supostamente defende
uma posio pluralista. Mais tarde veremos que este no exatamente o caso. Tambm
bom notar que, apesar de sua definio, Bhaskar imediatamente transfere o problema
65

metodolgico do naturalismo para os nveis epistemolgico
42
e ontolgico seu
argumento bsico em PN apenas uma variao de seu argumento transcendental em
RTS. Se em seu primeiro livro ele pergunta como deve ser o mundo para que a cincia
(natural) seja possvel, em PN a pergunta como deve ser o mundo para que a cincia
social seja possvel mais especificamente, que propriedades sociedades e pessoas
precisam ter para se tornarem objetos do conhecimento para ns.
Ao falar de sociedades, o primeiro ataque de Bhaskar contra o individualismo
metodolgico. Sua crtica no difere muito das acusaes mais comuns a esta doutrina:
ela estaria ligada a uma ideologia liberal utilitarista, pressupondo o ser humano como
uma unidade racional em busca da maximizao de seus interesses, incapaz de conceber
relaes sociais ou coletividades. Bhaskar, como vimos anteriormente, afirma que o
objeto da sociologia o estudo de relaes sociais. Ele busca, assim, evitar no apenas
uma concepo individualista da sociologia (que ele identifica com o utilitarismo e
tambm a tradio weberiana, devido ao conceito de tipo ideal), mas tambm
concepes coletivistas, que enfatizam grupos e coletividades (a tradio
durkheimiana). Encaixando estes autores numa tipologia que tambm leva em
considerao o mtodo empregado por eles, chegamos a este quadro: utilitarismo
empirista e individualista; a tradio weberiana neokantiana (idealista transcendental, na
classificao anterior de Bhaskar) e individualista; Durkheim empirista e coletivista. A
isto, Bhaskar adiciona Marx, que seria o nico que anteviu no s uma sociologia
relacional, mas tambm uma ontologia realista
43
.

42
Afirmar uma unidade essencial do mtodo cientfico afirmar uma concepo que considera as
cincias unificadas na forma em que o conhecimento cientfico assume [PN:24]. Bhaskar est fundindo o
nvel metodolgico e o epistemolgico. Mesmo que a forma do conhecimento seja igual, isto no
significa que o processo de investigao e as linguagens metatericas tambm o sejam.
43
Bhaskar aqui mistura mais uma vez a metodologia com a ontologia. Ele classifica o mtodo marxiano
como realista em sua tipologia, embora afirme que eu acho que Marx tentou combinar uma ontologia
realista e uma sociologia relacional [PN:39]. Para ele, a ontologia baseia a epistemologia.
66

A partir disto, Bhaskar trata de como a relao entre indivduo e sociedade
concebida na teoria social. Ele mais uma vez postula duas posies opostas: o
voluntarismo weberiano, onde objetos sociais so criados por indivduos, e a
reificao durkheimiana, onde os objetos teriam vida prpria. Ele rejeita ambos estes
extremos, mas tambm rejeita a posio dialtica surgida mais recentemente, onde se
afirma, resumidamente, que a sociedade forma os indivduos que criam a sociedade (o
exemplo que ele utiliza a teoria de Peter Berger, mas vale notar que a posio de
Giddens, nestes termos, razoavelmente semelhante). Para Bhaskar, apesar deste
modelo no conter reificaes, seu problema que ele no escapa de gerar uma
objetivao da sociedade (citando Berger, quando o homem estabelece uma distncia
de sua produo e de seu produto, para que possa fazer dele um objeto de sua
conscincia [PN:41]) e ao fazer isto ele cai tanto numa interpretao voluntarista da
estrutura social quanto numa interpretao determinista das pessoas. Bhaskar deseja
afirmar que a sociedade um objeto que existe antes dos seres humanos, por isso ele
nota que no criamos a sociedade, e sim a reproduzimos e transformamos. E toda
atividade humana depende de formas sociais pr-existentes. Bhaskar chama isto de
modelo transformacional da atividade social:
(...) tanto a sociedade quanto a prxis humana precisam possuir um carter
duplo. A sociedade ao mesmo tempo a condio (causa material) sempre presente e o
resultado continuamente reproduzido da ao humana. E a prxis ao mesmo tempo
trabalho, quer dizer, produo consciente, e reproduo (normalmente inconsciente) das
condies de produo, quer dizer, sociedade [PN:44-45].
Bhaskar chama este primeiro eixo de seu modelo de dualidade da estrutura,
invocando explicitamente o conceito de Giddens. O segundo eixo recebe o nome de
dualidade da prxis.
67

Com isto, Bhaskar pode conceber as estruturas sociais como os mecanismos
geradores da atividade social. S que imediatamente aparecem limitaes sua analogia
com os mecanismos geradores do mundo fsico estruturas sociais no existem
independentemente das atividades que governam; no existem independentemente das
concepes dos atores daquilo que esto fazendo em suas atividades; e podem ser
apenas relativamente duradouras. Estas trs condies colocam limites ontolgicos ao
naturalismo. A estes limites ontolgicos, devemos adicionar um epistemolgico:
impossvel encontrarmos um sistema social fechado, por isso a experimentao em
ambientes controlados que encontramos nas cincias naturais no ocorre nas sociais.
Para Bhaskar, isto automaticamente invalida qualquer tentativa de aplicao da
causalidade humeana s cincias sociais, e tambm as teorias hermenuticas que se
colocam em contraste a ela. A principal consequncia deste limite epistemolgico que
as cincias sociais precisam ser explicativas e no-preditivas. O ltimo limite ao
naturalismo que Bhaskar reconhece metodolgico, tratando das possibilidades de
mensurao nas cincias sociais, que no se preocupam com uma mensurao precisa, e
sim com a preciso dos significados que analisam, um processo lingustico.
Para Bhaskar, seu modelo transformacional da atividade social impe uma
sociologia relacional. Com isto ele quer dizer que o interesse da sociologia est no
sistema de mediao da dualidade da prxis as posies que os indivduos assumem
para a produo e reproduo da sociedade, e as prticas que eles desempenham nestas
posies. Este o sistema de posies-prticas. Segundo Bhaskar, este interesse
relacional da sociologia a caracterstica que a distingue das outras cincias sociais.
Mais uma vez, Marx teria previsto tanto este carter relacional da sociologia quanto o
modelo transformacional da atividade social com um porm: a premissa do
68

materialismo histrico de que a produo material determina o resto da vida social, que
Bhaskar rejeita.
Se as cincias sociais no contam com um sistema fechado adequado para
experimentos, h algo que preenche, at certo ponto, uma funo anloga. Nas cincias
naturais, o fechamento serve para os cientistas isolarem os mecanismos geradores em
que esto interessados. Nas cincias sociais, perodos de transio ou crise podem tornar
as estruturas geradoras mais visveis para os cientistas: assim, certamente no um
acidente que o marxismo tenha nascido nos anos 1840, e que tenha definhado sob os
efeitos combinados do stalinismo, por um lado, e do fascismo, a Guerra Fria e a
expanso de 1945-70, pelo outro [PN:61]. Mas o fato das cincias sociais no serem
preditivas significa que sua teoria necessariamente incompleta. Esta desvantagem
contrabalanada quando notamos que os cientistas sociais trabalham com atividades
sociais dependente de conceitos por natureza, e por isso seus fenmenos quase sempre
j esto identificados de antemo. Assim, a questo mais importante para as cincias
sociais no fornecer uma hiptese causal, e sim como chegar a uma definio real do
fenmeno em jogo. O procedimento que Bhaskar defende, como era de se esperar, o
uso de argumentos transcendentais mas, ao contrrio dos argumentos filosficos
formais que ele apresentou em RTS, aqui tratamos de argumentos transcendentais
substantivos. O exemplo, mais uma vez, Marx:
A anlise de Marx no Capital ilustra o uso substantivo de um procedimento
transcendental. Pois eu acho que a forma mais plausvel de enxergar o Capital como
uma tentativa de estabelecer o que deve ser o caso para que as experincias
compreendidas pelas formas fenomenais da vida capitalista sejam possveis; estabelecer,
por assim dizer, um esquema puro para a compreenso de fenmenos econmicos sob o
69

capitalismo, especificando as categorias que precisam ser empregadas em qualquer
investigao concreta [PN:65].
Isto, para Bhaskar, confirma a possibilidade do naturalismo para as cincias
sociais, j que sociedades tambm so mecanismos geradores intransitivos que podem
ser compreendidos por cientistas sociais. A partir deste ponto, ele se volta para a
questo dos valores. Ele deseja negar tanto que os fatos no seriam afetados por valores
(o que, obviamente, um dos principais temas de toda a filosofia da cincia ps-
positivista), quanto que os valores no seriam afetados pelos fatos (atravs de uma
crtica da ideologia).
neste ponto que encontramos a principal crtica direta de Bhaskar a Giddens.
Bhaskar quer estabelecer que sua viso das cincias sociais no apenas inerentemente
crtica, como tambm inerentemente anticonservadora. Assim, ele se ope noo de
Giddens de conhecimento mtuo, esquemas interpretativos bsicos utilizados pelos
atores para dar sentido sua vida social. Enquanto esquemas bsicos, para Giddens eles
no so corrigveis pelas descobertas das cincias sociais (j que, segundo a
hermenutica dupla, os cientistas tambm compartilham deste conhecimento mtuo para
poderem fazer parte de suas prprias sociedades) ao contrrio do senso comum,
conhecimento terico vindo de diversas fontes que disseminado na sociedade, e que
pode ser (e ) revisado. Bhaskar se recusa a aceitar qualquer tipo de conhecimento
social que no possa ser mudado atravs da cincia social. E, segundo ele, isto invalida
qualquer pretenso crtica da teoria de Giddens:
Pois apesar de um escravo que compreende completamente as circunstncias de
sua prpria subordinao no se libertar apenas por causa disso, tal entendimento uma
condio necessria para sua autoemancipao racional. Inversamente, seu mestre tem
um interesse em que ele permanea ignorante das circunstncias de sua escravido. O
70

conhecimento assimetricamente benfico para as partes envolvidas em relaes de
dominao. Alm do mais, de forma geral, o conhecimento explicativo aumenta o
conjunto de possibilidades conhecidas, e assim, ceteris paribus, altera o equilbrio de
foras ideolgicas contra o conservadorismo e o status quo (...). Assim, bastante
incorreto considerar [como Giddens] a cincia social igualmente tanto um instrumento
potencial de dominao quanto da expanso da autonomia racional da ao [PN:98].
No captulo seguinte, Bhaskar, tendo estabelecido que as sociedades no so
reduzveis a pessoas, e, assim, so objeto de conhecimento possvel para ns, passa a
analisar as prprias pessoas ou seja, a ao. Neste caso, ele quer demonstrar a
possibilidade da psicologia, e do naturalismo nesta disciplina. Para isto, ele precisa
demonstrar que seres humanos tambm so mecanismos geradores, e, assim, o foco
principal de sua investigao analisar se razes podem ser causas:
Eu afirmarei que o comportamento humano intencional causado, e que
sempre causado por razes, e que apenas porque ele causado por razes que podemos
caracteriz-lo adequadamente como intencional. O ator (...) pode ou no ter conscincia
das razes que causam seu comportamento intencional [PN:103].
Bhaskar, como Giddens, caracteriza a ao como um fluxo contnuo de
interveno no mundo, sujeito monitorao reflexiva, e que s pode ser dividido em
atos intencionais ou no analiticamente. Seu argumento para justificar que razes
podem ser causas afirma que esta a nica forma possvel para diferenciarmos as coisas
que fazemos das coisas que acontecem conosco, ou seja, distinguir nossa atividade dos
efeitos que recebemos passivamente.
Mais que isso, Bhaskar sugere que precisamos distinguir razes reais de razes
possveis para que o discurso seja possvel, e que esta distino s pode ser explicada
em termos da eficcia causal de razes reais [PN:115]. Razes reais so definidas, no
71

sem uma certa circularidade, como uma razo possuda por algum ator X em t que foi
causalmente eficaz na produo do comportamento de X em t [PN:117]. Estas razes,
para Bhaskar, precisam ser analisadas como tendncias (possudas pelos atores, mas que
podem ser exercidas ou no), assim como a causalidade natural. por isto que Bhaskar
afirma que a psicologia tambm naturalista. E se os seres humanos so mecanismos
geradores da mesma forma que os mecanismos geradores do mundo natural, isto
permite a Bhaskar defender o que chama de materialismo sincrnico de poderes
emergentes ns somos coisas providas de crenas (razes) para nossas possveis
aes em contraposio ao materialismo de estado central (que reduz a mente
matria) e ao behaviorismo.
Com as bases de seu modelo expostas, Bhaskar parte ento para a refutao das
filosofias da cincia social: o positivismo e a hermenutica. O positivismo, nas cincias
sociais, parte da pressuposio que sua verso das cincias naturais adequada, e busca
aplic-la de alguma forma para as cincias sociais o que normalmente leva a um
debate sobre como devem ser as explicaes nestas cincias. Isto, para Bhaskar, se
reflete no enfraquecimento do modelo hipottico-dedutivo de explicao, que os
positivistas so forados a adaptar para uso nas cincias sociais, acomodando
explicaes estatsticas, indutivas, probabilsticas, parciais, elpticas, e assim por diante.
Ou eles podem admitir que as invarincias empricas na vida social so complexas
demais (ou que elas operam num nvel mais bsico, normalmente neurofisiolgico).
Mas nada disto serve para redimir o positivismo, j que ele sempre permanece incapaz
de lidar nem com o fato de que o mundo um sistema aberto, nem com o carter
histrico das leis sociais.
Passando para a anlise da hermenutica, Bhaskar enfoca basicamente um autor:
Peter Winch, e seu clssico A ideia de uma cincia social [Winch, 2008], de 1958.
72

Como a prpria data do livro sugere, a obra de Winch foi uma das primeiras a aplicar
uma filosofia de cunho hermenutico (no caso de Winch, inspirada pelo Wittgenstein
das Investigaes filosficas) para a teoria e filosofia das cincias sociais. Como era de
se esperar, Winch foi analisado por muitos outros pensadores preocupados em examinar
a tradio interpretativa das cincias sociais incluindo Habermas [1988] e o prprio
Giddens [1993]. O tratamento de Bhaskar no difere muito destas anlises, tirando,
claro, sua nfase em caracteriz-lo como um antirrealista: formalmente, a obra de
Winch pode ser considerada como constituda pela conjuno de um idealismo
transcendental transposto linguisticamente e elementos de um romantismo ou
expressivismo social e epistemolgico menos rigoroso [PN:170]. Se Bhaskar busca um
naturalismo, o argumento de Winch vai na direo oposta: para ele, o mtodo das
cincias sociais e da filosofia o mesmo, assim como sua categoria central um
mtodo conceitual para anlise do significado, em contraposio s cincias naturais,
cujo mtodo emprico analisa a causalidade.
A refutao de Bhaskar segue caminhos familiares: primeiro, ele mostra que a
hermenutica de Winch depende da aceitao tcita de uma cincia natural positivista.
Depois, ele rejeita o foco de Winch na ao, reafirmando que o objeto prprio da
sociologia so as relaes sociais. Bhaskar identifica o problema de Winch em seu
critrio lingustico de significado como Bhaskar sempre enfatiza que os objetos
sociais so reais e intransitivos, ele no pode aceitar a ideia de que nossa linguagem
restringe aquilo que podemos conhecer e interpretar: no h nem identidade nem
homologia entre aquilo que real e aquilo que conhecvel, ou dizvel: os limites da
linguagem no so os limites do mundo [PN:182]. Bhaskar tambm precisa negar que
a causalidade no possa ser aplicada no mundo social, como Winch defende. Assim, ele
mostra que o comportamento seguidor de regras (o modelo de Winch) pressupe a
73

causalidade pois esta a diferena entre algum que segue uma regra e algum que
no o faz (seguir uma regra, para Bhaskar, significa que a regra causa a ao).
Depois de despachar Winch, Bhaskar passa para o resto da tradio
hermenutica. Ele reconhece trs realizaes importantes da hermenutica: o carter
pr-interpretado da realidade social, o carter que sempre contm pressuposies da
investigao social, e o carter indxico das expresses usadas na linguagem ordinria e
na linguagem das cincias sociais. Mas os outros pensadores hermenuticos no
recebem muita ateno de Bhaskar:
Eu j examinei estes temas (positivistas transpostos) operando em Winch. Mas
eles so bastante caractersticos da tradio hermenutica de modo geral, afetando mesmo
suas variantes dinmicas e quase-materialistas. Assim, para Schutz, o postulado da
adequao exige que os conceitos das cincias sociais sejam construdos de forma que o
ato humano realizado no mundo da vida pelo ator individual seja compreensvel pelo
prprio ator, assim como por seus colegas, em termos das interpretaes de senso comum
da vida cotidiana; para Garfinkel a proposta que fundamenta a etnometodologia que as
atividades atravs das quais os membros produzem e administram ambientes de negcios
cotidianos organizados so idnticas aos procedimentos dos membros para tornar essas
atividades responsabilizveis; assim como para Winch o domnio de investigao da
cincia social autodefinidor e seus conceitos tcnicos precisam estar amarrados
logicamente queles da sociedade sob estudo. O tema wittgensteiniano de que a filosofia
deixa tudo como est e consiste na investigao descompromissada em Winch
espelhado na tradio fenomenolgica de modo geral na marca da noo original de
Husserl que a filosofia apenas explica o sentido que o mundo tem para todos ns, antes
de qualquer atividade filosfica, e obviamente recebe apenas de nossa experincia um
sentido que a filosofia pode descobrir mas nunca alterar. Isto ecoado no postulado da
indiferena etnometodolgica, e de forma mais sutil na noo [de Giddens] da
74

incorrigibilidade dos recursos usados para gerar a interao social. A insistncia de
Wittgenstein de que dar a essncia de proposies significa dar a essncia de todas as
descries, portanto a essncia do mundo ecoada no dito de Gadamer que o ser
manifesto na linguagem, que reflete a posio de Heidegger de que a linguagem a casa
do ser. E a falcia lingustica encontra at um deslocamento quase-materialista na
reformulao de Habermas do objetivo da emancipao social como comunicao livre
de dominao e um consenso geral e no forado [PN:198-199].
Tudo isto rejeitado sumariamente por Bhaskar, devido falcia lingustica.
A hermenutica se perderia num idealismo irremedivel. Assim, depois de rejeitar o
positivismo e a hermenutica, e estabelecer sua prpria posio naturalista crtica,
Bhaskar conclui o livro apontando para seu prximo projeto aplicar seu modelo a uma
crtica da ideologia. Mas isto est alm de meu propsito aqui.

IV
Nesta ltima seo deste captulo, eu gostaria de esboar uma crtica ao projeto
de Bhaskar. Este esboo, como eu j advertira anteriormente, ser bastante preliminar.
No meu objetivo me estender demais sobre este assunto, e no abordo nem a obra
posterior de Bhaskar, nem sua fortuna crtica no reivindico originalidade, e bem
possvel que alguns dos pontos que levantarei j tenham sido discutidos e/ou refutados
por Bhaskar ou seus seguidores. Mas acredito que esta seo ser til para a anlise que
desenvolverei no prximo captulo.
No incio deste captulo, sugeri que Bhaskar se empenhou ativamente em
constituir a escola que hoje recebe o nome de realismo crtico. Ao analisar a escola
75

sociolgica de Chicago, Mrio Eufrasio aponta, baseado em Martin Bulmer, nove
caractersticas tpico-ideais para a criao de uma escola
44
:
1 uma figura central em torno da qual se organiza;
2 a localizao numa universidade importante, bem organizada e com boa
presena na rea de estudos e motivada pela comunidade local;
3 as caractersticas da cidade ou metrpole e a relao da universidade com essa
cidade;
4 a personalidade dominadora da figura central da escola, para inspirar
admirao, respeito e lealdade;
5 o lder da escola deve possuir uma viso intelectual clara e um impulso
missionrio;
6 deve haver intercmbios intelectuais frequentes e intensos entre o lder e os
outros membros do grupo: tal rede acadmica deve ser mais fortemente unida do que
normalmente ocorre (atravs de seminrios, publicaes, orientaes, ncleos de estudos
e discusses, etc.);
7 para desenvolver pesquisa emprica deve existir uma infraestrutura adequada:
mtodos de pesquisa, boas ideias, ligaes institucionais, apoio financeiro externo, etc.;
8 a escola persiste enquanto permanece atuante a gerao de seu(s)
fundador(es);
9 deve haver abertura para ideias e influncias de outros campos e boas relaes
interdisciplinares. [Eufrasio, 2008:13]
Vrios destes pontos se aplicam facilmente ao projeto de Bhaskar. Ele
certamente a figura central do realismo crtico, e uma personalidade dominante seus

44
Eufrasio nota que estas caractersticas se referem a uma escola nas cincias sociais, mas, tendo em vista
a nfase que Bhaskar d a estas disciplinas, acredito que elas possam ser transpostas sem grandes
dificuldades para a suposta escola filosfica do realismo crtico.
76

seguidores o tratam com grande reverncia. J comentei sobre seu impulso missionrio
declarado; e as conferncias fechadas do realismo crtico, junto com as instituies
criadas para organiz-las e editar a revista do grupo, confirmam os pontos 6 e 7.
Bhaskar e os principais membros da escola ainda esto ativos, por isso o ponto 8
vlido. Os problemas, nesta classificao, esto na falta da centralizao do movimento
numa universidade importante
45
(o que consequentemente invalida o ponto seguinte, da
relao do movimento com sua cidade), e o ponto final, que em minha opinio tambm
no se aplica embora Bhaskar enfatize que um de seus objetivos expandir sua
abordagem para praticamente todas as disciplinas das cincias sociais, isso s ocorre
nos termos do realismo crtico: seu fundador e seus seguidores so bastante fechados a
influncias de outras escolas e sistemas de pensamento.
Tendo em vista este quadro, minha sugesto que o realismo crtico constitui
uma escola, embora um tanto irregular, devido ao seu carter mais fechado em
comparao com fenmenos similares (a prpria Escola de Chicago, e tambm a Escola
de Frankfurt, so bons exemplos de escolas que mantinham um dilogo muito mais
frtil com outras perspectivas tericas). E isto ajuda a explicar uma das caractersticas
mais peculiares do realismo crtico: se para Bhaskar e seus seguidores simplesmente
no existe nenhuma perspectiva filosfica vlida que no a do realismo crtico, fora
dessa escola seu impacto quase nulo. Simplesmente no encontramos citaes a
Bhaskar e seus seguidores nas obras dos principais filsofos das cincias naturais e
sociais
46
. Mesmo Giddens, cuja relao com Bhaskar discutirei em maiores detalhes no

45
Embora talvez seja possvel argumentar que a prpria independncia universitria do realismo crtico
fortalece sua unio enquanto escola fechada, imune a presses de universidades particulares.
46
Por exemplo, Jrgen Habermas, Paul Feyerabend, Hillary Putnam, Charles Taylor, Michel Foucault,
Richard Bernstein, Larry Laudan, Axel Honneth, Richard Rorty, Pierre Bourdieu, Donald Davidson, Ian
Hacking, e a prpria Mary Hesse. Obviamente esta seleo no exaustiva, mas certamente
representativa. Adicionalmente, nenhum dos autores includos naquela que considerada a principal
coletnea sobre o realismo cientfico na dcada de 1980 (Leplin [1984]) menciona Bhaskar. E no livro
77

prximo captulo, o cita muito menos do que poderia, e sempre hesita em declarar seu
comprometimento com um realismo do tipo de Bhaskar.
A simples leitura dos textos escritos por Bhaskar nos indica uma possvel
explicao para este fato. Bhaskar um autor extremamente incisivo. Como algumas
das citaes das sees anteriores devem ter indicado, seus textos so uma coleo de
frases como x precisa ser desta forma que defendo, [minha posio] a nica que faz
justia ao assunto y, [minha posio] est vindicada depois da refutao da teoria z,
difcil acreditar como tantos filsofos puderam aceitar por tanto tempo uma
[ideia/teoria/posio] to equivocada, e assim por diante. Para quem est predisposto a
acreditar em Bhaskar, ou considera seus argumentos convincentes, ele soa bastante
ousado. Mas quando isto no ocorre, seus escritos transpiram uma arrogncia que logo
se torna muito cansativa para o leitor ( um tanto difcil levar a srio um autor que
chama seu prprio trabalho de revoluo copernicana na filosofia da cincia e
revoluo newtoniana na sociologia)
47
.
Ao tratar outros pensadores, Bhaskar tem apenas uma atitude: o ataque. No
encontramos nele a fluncia das crticas positivas de um Giddens, as anlises
minuciosas de um Habermas, muito menos a humildade e o respeito que percebi em
Hesse. Outros autores, para Bhaskar, existem para ser refutados e desacreditados.
Nestes dois livros que analisei, h apenas dois autores que Bhaskar menciona com
aprovao: Karl Marx e, surpreendentemente, Michael Scriven. E mesmo assim, ambos
so elogiados apenas porque teriam sido realistas crticos avant la lettre, que quase

clssico de Quentin Skinner [1985] sobre o retorno da teoria nas cincias humanas, o nico a mencionar
Bhaskar, num artigo sobre Gadamer, William Outhwaite, um de seus seguidores.
47
Talvez o principal exemplo desta ousadia/arrogncia seja exatamente o comeo de RTS, onde Bhaskar
afirma, sem meias-palavras, que h trs grandes tradies na filosofia: o empirismo de Hume, o idealismo
de Kant, e seu prprio realismo.
78

alcanaram as percepes que Bhaskar obteve posteriormente
48
. Outros autores, no
mximo, conseguem chegar a uma ou outra ideia interessante que teria sido
desperdiada por eles no as terem concebido dentro do esquema do realismo crtico.
Tirando estes problemas, que poderamos chamar de retricos, eu acredito que a
obra de Bhaskar nestes dois livros tambm tem muitos problemas de natureza mais
conceitual. O principal trata do prprio argumento transcendental no qual Bhaskar
fundamenta todo o seu projeto. O argumento transcendental kantiano original procede
da seguinte maneira: Kant perguntou como o mundo deveria ser para que o
conhecimento (no necessariamente o conhecimento cientfico) fosse possvel. O
detalhe, aqui, que o conhecimento uma categoria certamente necessria para a vida
humana neste mundo (e talvez at para toda a vida em geral). inconcebvel que
vivamos sem nenhum tipo de conhecimento. Esta a fora do argumento
transcendental: ele se refere a uma categoria necessria, e, neste sentido, imutvel, pois
tambm inconcebvel que em algum momento do passado tenhamos vivido sem
conhecimento algum, e que em algum momento do futuro vivamos sem nenhum tipo de
conhecimento. Mas a cincia, como Bhaskar prontamente reconhece, uma atividade
contingente. O ser humano j viveu em um mundo sem cincia, e certamente
concebvel, embora pragmaticamente difcil, que isto possa ocorrer novamente no
futuro. Para Bhaskar, este carter contingente da cincia no um problema o
argumento simplesmente assume a seguinte forma: a cincia contingente. Mas, j que
ela existe, como deve ser o mundo para que ela seja possvel?. E ele procede a partir
da.

48
A posio de Bhaskar sobre Marx foi relatada acima e eu a considero extremamente discutvel.
Quanto a Scriven, foi dele que Bhaskar retirou o conceito de proposio nrmica, que ele utiliza para a
anlise das tendncias causais dos mecanismos geradores.
79

Eu j no tenho tanta certeza de que a situao seja realmente to simples eu
no acredito que seja possvel (ou til) designar necessidade ontolgica para
atividades/categorias contingentes. Em outras palavras, em relao cincia, uma
atividade contingente dependente de seres humanos histricos, o mundo no deve ser
nada o mundo simplesmente , e a partir deste mundo dado, desenvolvemos a
atividade cientfica, que assume diversas formas e modelos, sempre mudando com o
passar da histria. Talvez uma analogia ajude a esclarecer melhor minha posio:
tomemos o futebol. Como deve ser o mundo para que o futebol seja possvel?
Simplificadamente, deve existir uma bola, um campo de jogo, algo que delimite os gols,
seres humanos fsica e psicologicamente capazes de jog-lo, um conjunto de regras. Tal
perspectiva transcendental certamente capaz de sugerir algo interessante sobre a
nossa compreenso do futebol enquanto fenmeno contingente que ocorre no universo.
Da a afirmar que ela nos diz algo necessrio sobre a constituio ontolgica do mundo,
porm, h uma grande distncia. Ou seja, no porque existem bolas, campos,
jogadores, regras no porque o futebol possvel que estas coisas fazem parte da
ontologia necessria do mundo. Bhaskar nunca enfrenta esta questo com
profundidade
49
. Mas, se minha argumentao fizer sentido, fica difcil justificar o lugar
privilegiado que Bhaskar reivindica para sua ontologia, e tambm as refutaes de
outras teorias que ele supostamente realiza com base nela.
De qualquer forma, mesmo que aceitemos a argumentao transcendental de
Bhaskar, ainda possvel identificar vrios outros problemas em seus textos. Por
exemplo, os conceitos bsicos de sua ontologia, mecanismo gerador e estrutura,

49
O mximo que ele faz afirmar que est tratando de uma ontologia cientfica, e no filosfica. Este
argumento no parece melhorar muito a situao primeiro, voltando ao meu exemplo, o que haveria de
to especial numa ontologia futebolstica? Segundo, seu prprio modo de exposio no decorrer de suas
obras revela que esta distino no realmente aplicada, e ele sempre argumenta pela necessidade de suas
concluses transcendentais.
80

nunca recebem uma anlise aprofundada. Ele parece utilizar estrutura da forma
tradicional, ou seja, como um esquema ou arcabouo, semelhante a um esqueleto
humano ou s vigas de um prdio e isto tem vrias consequncias deletrias que j
foram analisadas por muitos autores, especialmente o prprio Giddens. Bhaskar tambm
nunca se incomoda com o carter claramente metafrico de mecanismo gerador. O
que isto nos diz sobre estas entidades? impossvel evitarmos a associao metafrica
com o mecanicismo
50
- e tambm impossvel chegarmos ao que estas entidades
realmente seriam em termos no metafricos.
Outro problema srio que identifico em Bhaskar sua prpria defesa extrema da
ontologia. Grande parte de seu argumento neste ponto se refere imputao da falcia
epistmica s outras correntes de pensamento. Sua inteno mostrar que existem
entidades sem que as conheamos, ou seja, que nosso conhecimento de uma entidade
no uma condio de sua existncia. O problema aqui como aplicar esta ideia. Se ela
simplesmente quer dizer que existem coisas que no conhecemos, ela se torna um
trusmo intil nenhum filsofo ou cientista srio afirmaria que j conhecemos tudo
que existe no universo. Mas se ela quer dizer algo alm disso, a situao fica mais
complicada. Porque se verdade que existem entidades que no conhecemos, tambm
verdade que, at que as conheamos de algum modo, essas entidades so irrelevantes
para ns
51
. De que nos serve algo a que no podemos nos referir, ou que no faz parte
de nenhuma teoria, ou que no encontra nenhuma formulao na linguagem ordinria?
Num nvel mais abstrato: eu no acho que a ontologia consiga ir muito alm de uma

50
interessante notar, tambm, que a prpria escolha do termo mecanismo gerador parece ser
razoavelmente condicionada historicamente. No h nada que nos impea, de nossa posio no incio do
sculo XXI, de usar um termo como, por exemplo, algoritmo produtor em lugar da metfora de
Bhaskar.
51
No precisamos, claro, conhecer essas entidades atravs de observao sensorial direta. Elas podem
ser entidades postuladas em teorias.
81

listagem das entidades que existem no mundo. Qualquer peso maior que desejemos
dar a ela significa atrel-la epistemologia de forma irrevogvel.
Isto fica bastante claro nos prprios textos de Bhaskar. Ele no pretende apenas
propor uma ontologia de mecanismos geradores. Bhaskar afirma que existe uma
estratificao do mundo, ou seja, que alguns destes mecanismos so mais fundamentais
que outros. Mas como possvel imaginar tal estratificao sem pressuposies
epistemolgicas que o ajudem a decidir o que conta como mais fundamental? Afirmar
que um tomo mais fundamental que uma mesa defender implicitamente uma
epistemologia cientfica atomstica, e todas as suas pressuposies. Para um leigo sem
conhecimento dela, a madeira pode ser mais fundamental do que os tomos que a
compem. Ontologicamente, a madeira existe tanto quanto o tomo, ou o ser humano.
Qualquer estratificao que queiramos impor natureza precisa passar pelo
conhecimento que temos dela, uma atividade estritamente epistemolgica. Este dilema
fica ainda mais severo nas cincias sociais, j que grande parte da confuso que motiva
inmeros pensadores h dcadas a da prioridade epistemolgica na vida social
(normalmente em termos do dualismo ao/estrutura, ou indivduo/sociedade). Deslocar
esta questo para uma ontologia da vida social no nos leva muito longe (ainda que a
ontologia das cincias sociais seja mais incerta, por assim dizer, que a das cincias
naturais)
52
.
O mesmo tipo de raciocnio se aplica s acusaes frequentes de Bhaskar do
antropocentrismo do empirismo e do idealismo. Para Bhaskar, seu realismo o nico
que consegue dar conta de um mundo sem seres humanos. Mais uma vez, isto ou um
trusmo ou uma afirmao intil. Pois somos seres humanos, e neste sentido, a cincia e

52
Se esta minha argumentao estiver correta, um outro resultado que o argumento de Bhaskar contra a
falcia lingustica (que para ele um caso especial da falcia epistmica) tambm cai por terra.
82

a filosofia sero sempre atividades inescapavelmente humanas. No h nenhuma
vantagem, em termos pragmticos, em martelar este ponto.
Mas, como j afirmei, Bhaskar sempre considera necessrio atacar pontos de
vista divergentes. O que curioso quanto a estes ataques a sua desigualdade. Bhaskar
gasta pginas e mais pginas atacando o empirismo e o positivismo o que algo
relativamente fcil de fazer, especialmente tendo em vista que praticamente todos os
filsofos da cincia ps-empiristas realizaram algo semelhante. Mas ele no fala quase
nada sobre o idealismo transcendental, a outra tendncia supostamente to malfica
quanto o empirismo. Tudo que Bhaskar tem a dizer sobre esta tradio que ela
derivada de Kant, afirma que o conhecimento baseado em modelos idealizados, e que
seria incapaz de dar conta da dimenso intransitiva do mundo. muito pouco.
Especialmente quando sua inteno montar um esquema quase evolucionista,
comeando no empirismo, passando pelo idealismo para terminar em seu
realismo.
Esta fraqueza tambm atinge Bhaskar em seu tratamento da tradio
hermenutica em PN. Como eu disse, ele basicamente discute apenas Winch (que, como
os positivistas/empiristas, j fora bastante surrado por outros autores). O resto da
tradio sumariamente descartado em apenas um pargrafo (que citei no final da seo
anterior), numa simplificao quase inacreditvel, que certamente no faz justia
riqueza dos pensadores hermenuticos
53
. O nico que recebe alguns poucos pargrafos a
mais Gadamer, que acusado de utilizar uma metfora exagerada em seu conceito de
fuso de horizontes acusao que, como vimos, involuntariamente irnica, j que

53
De certa forma, Bhaskar faz o mesmo com a tradio empirista, que praticamente reduzida a Hume e
o modelo hempeliano do sculo XX. No h uma discusso aprofundada, por exemplo, de Stuart Mill, do
Crculo de Viena, de Bertrand Russell, de filsofos analticos mais recentes, entre outros.
83

Bhaskar nunca analisa a metfora dos mecanismos geradores no corao de sua
prpria teoria.
Voltando questo da relao entre ontologia e epistemologia, outra
consequncia da separao rgida que Bhaskar deseja propor que ela permite que ele
evite vrias questes epistemolgicas complicadas. No vemos, em seus escritos,
discusses aprofundadas sobre o conceito de verdade, a construo de teorias, e
mesmo sobre o que caracteriza a cincia (definida apenas como a busca e descrio de
mecanismos geradores). Podemos perceber facilmente o resultado disto se compararmos
as solues de Hesse e Bhaskar ao problema da induo. Enquanto Hesse leva o
problema a srio e consegue obter, depois de uma anlise cuidadosa, uma proposta de
soluo elegante e inovadora, Bhaskar simplesmente no concebe o problema dentro de
seu esquema ontolgico, e o dispensa em poucas linhas. Este procedimento se repete
com outras questes filosficas relevantes Bhaskar est enfeitiado por sua prpria
teoria que, para ele, consegue dar conta facilmente de praticamente todos os dilemas
filosficos e cientficos existentes.
E tal descuido atinge sua expresso mxima no naturalismo que Bhaskar prope.
Em seu af de caracterizar os seres humanos como entidades iguais s entidades
naturais, Bhaskar ignora a diferena bsica entre a ao em sistemas naturais e a ao
social. Para ele, no h diferena entre um ser humano e uma molcula de cido
clordrico, em termos de ao (e de seus potenciais causais). E, da mesma forma que
Bhaskar falha ao tentar estabelecer uma separao absoluta entre ontologia e
epistemologia, porque tenta varrer rapidamente sob o tapete as questes mais
problemticas, sua proposta de naturalismo tambm cai por terra porque ele no
consegue se livrar das diferenas mais bsicas entre entidades naturais e sociais, como
ele mesmo admite.
84

Os limites ontolgicos ao naturalismo, mencionados acima, ficam numa posio
um tanto desajeitada, porque Bhaskar tambm confunde sistematicamente os nveis
ontolgico e metodolgico. Seu naturalismo nunca decide em que nvel quer estar.
Assim, partes do livro parecem defender um naturalismo metodolgico, j que os
objetos que queremos analisar, sociais e naturais, so essencialmente os mesmos. Mas
s vezes Bhaskar se lembra dos limites que ele mesmo postulara, e analisa diferenas
entre eles. De qualquer forma, no final das contas, o fato que o naturalismo no se
sustenta, exatamente por causa das diferenas bsicas entre as entidades em questo: o
fato de que sociedades e seres humanos no so dados, como entidades naturais o so,
no um mero detalhe que pode ser convenientemente deixado de lado para falarmos da
possibilidade do naturalismo. a base de diferenas ontolgicas irrevogveis. O
prprio Bhaskar admite isto, mas no percebe as consequncias dessa admisso, quando
diz que indivduos no nascem como seres sociais: eles so socializados (tornados
sociais) e constitudos como sujeitos num processo (...) [PN:185-186]. Imagino que
no seja demais afirmar que, se entidades sociais (como os indivduos) precisam passar
por um processo como o de socializao para se tornarem entidades sociais, esta uma
diferena ontolgica extremamente relevante para qualquer concepo terica que
queiramos defender.
Bhaskar falha em sua tentativa de vingar o naturalismo. Talvez seja realmente
melhor esquecer essa ideia, nos trs nveis da ontologia, epistemologia e metodologia, e
nos focarmos no que realmente importa: um pluralismo metodolgico que permita que
compreendamos o mundo como ele (e no como ele precisa ser, no realismo
desnecessrio de Bhaskar).

85

4. Anthony Giddens entre Hesse e Bhaskar um projeto de
reconstruo

I
Nesta parte final do ensaio, hora de trazer Giddens de volta para a discusso, e
mostrar como as obras de Hesse e Bhaskar podem nos ajudar a esclarecer algumas das
questes mais complicadas de sua obra
54
.
Hesse, como eu disse, discutida por Giddens apenas uma vez. Isto ocorre num
dos principais artigos de Giddens, O positivismo e seus crticos [Giddens, 1977:29-
89]
55
. Este artigo essencialmente um grande resumo dos principais conceitos da
filosofia da cincia ps-empirista e sua relao com a sociologia, apresentados de forma
clara. Giddens comea analisando o positivismo de Comte (e sua influncia sobre
Durkheim), passando depois para Mach e o Crculo de Viena (com uma nfase especial
nos escritos sociolgicos de Neurath), at chegar a Zetterberg, Hempel e Nagel como
exemplos da influncia do positivismo do sculo XX na sociologia. Depois, ele discute
a transio iniciada por Popper, mostrando suas fraquezas, at chegar em Kuhn, como o
responsvel pela grande virada na disciplina. Temos ento um desvio para a crtica do
positivismo da Escola de Frankfurt, focada na polmica entre Adorno e Popper (e a
contribuio do jovem Habermas). J no final do artigo, Giddens discute duas

54
Neste captulo, utilizarei durante a argumentao alguns artigos includos no anexo de tradues deste
trabalho. Quando isto ocorrer, para maior comodidade, as referncias bibliogrficas remetero s
tradues neste volume, e no aos textos originais.
55
Vale a pena notar que este artigo foi escrito depois de Novas regras do mtodo sociolgico, que o
livro onde Giddens mais se detm em questes metodolgicas. Giddens cita o primeiro livro de Hesse,
Modelos e analogias na cincia, quando menciona brevemente metforas nas Novas regras. Esta citao
indistinta, onde Giddens apenas lista vrios livros sobre o tema, foi removida da segunda edio do livro
em 1993 (embora o pargrafo original no tenha sido modificado. Ver Giddens [1993:155]).
86

perspectivas recentes do debate: a de Lakatos, que ele rejeita pelos resqucios
popperianos, e a de Hesse, tratada de forma muito mais favorvel.
Giddens trata apenas dos principais traos do modelo de redes, enfocando a
distino pragmtica entre enunciados tericos e de observao, e as leis finitas que
resolvem o problema da induo. Ele classifica Hesse como realista, e menciona muito
de passagem a questo de metforas e modelos. Para Giddens, Hesse fornece uma
forma de reconhecer a potica da inovao terica enquanto ao mesmo tempo oferece
um modo de distinguir o sentido e a referncia em relao a paradigmas [Giddens,
1977:76]. Giddens considera que o modelo de Hesse pode ajudar a combater os dilemas
relativistas que assolam a obra de Kuhn (e tambm Gadamer e Winch), causados por
seu idealismo
56
. Para Giddens, o modelo de redes permite a mediao hermenutica
entre paradigmas, mas esta mediao no completamente intensional (como no
idealismo), j que os termos da rede esto amarrados de forma complexa e varivel a
predicados extensionais (empricos). Entretanto, Giddens parece no aceitar o critrio
pragmtico de Hesse para diferenciar a cincia de outras formas de conhecimento,
defendendo, neste ponto, a posio da teoria crtica frankfurtiana, com uma separao
mais rgida entre fatos e valores. De qualquer forma, Giddens segue todos os passos de
Hesse em sua teoria da verdade apresentada em SSI, apoiando a combinao entre uma
verdade por correspondncia modificada por condies de coerncia.
Giddens, porm, reconhece que este modelo no imediatamente adequado para
a filosofia das cincias sociais embora ele no diga o motivo para isto. Neste ponto,
ele parte rapidamente para uma discusso da hermenutica e sua relao com o
positivismo. No final do artigo, entretanto, encontramos esta citao:

56
Que, para Giddens, diferente da concepo de Bhaskar. Para Giddens, um paradigma idealista
constitui um mundo de objetos, em vez de ser apenas uma representao ou modo de relao com um
mundo de objetos (podemos intuir que isto seja o que Giddens considera realista) ao contrrio do
idealismo transcendental de Bhaskar, que seria uma construo puramente mental.
87

Podemos representar as teorias na cincia social, assim como na cincia natural,
como redes envolvendo leis ou generalizaes abstratas. Mas, na segunda destas, a rede
no est em interao com o mundo de objetos que ela busca explicar, enquanto na
primeira, ela est. As generalizaes nas cincias sociais sempre so, a princpio,
instveis em relao a seu domnio de investigao ou seja, a conduta social e suas
formas institucionais pois sua aceitao altera a relao entre a racionalizao da ao e
suas bases no-reconhecidas. Isto diferente das possibilidades de interveno tcnicas
na natureza oferecidas pelas leis nas cincias naturais [Giddens, 1977:88].
Isto sugere que, para Giddens, talvez a hermenutica dupla seja a chave da
aplicao do modelo de redes para as cincias sociais, hiptese que discutirei mais
fundo posteriormente. Hesse citada uma ltima vez por Giddens, curiosamente, junto
com a primeira citao que Giddens faz a Bhaskar. Isto ocorre num artigo chamado A
hermenutica e a teoria social [Giddens, 1982:1-17], uma palestra proferida em 1981.
O texto percorre o mesmo caminho de seu irmo mais velho e mais volumoso. Hesse e
Bhaskar so citados no final, como exemplos de teorias da cincia realistas
modificadas que poderiam ajudar a combater o relativismo da posio kuhniana na
filosofia das cincias naturais. Giddens repete o mesmo argumento aqui: as
implicaes para as cincias sociais ainda no foram exploradas totalmente, mas
parecem ser compatveis com um ponto de vista que utiliza a hermenutica sem
sucumbir ao historicismo de Gadamer [Giddens, 1982:14]. Ento, Giddens menciona
que o modelo transformativo da atividade social de Bhaskar chegou
independentemente a uma concepo das cincias sociais que teria muito em comum
com a teoria da estruturao. A segunda, e ltima, referncia a Bhaskar ocorre distante
de qualquer discusso metaterica, quando, na Constituio da sociedade, Giddens
menciona, com aprovao, o conceito de Bhaskar de relaes posio-prtica no
comeo de sua discusso do posicionamento social, para logo depois passar a uma
88

discusso extensa sobre a ideia de posio social baseada principalmente em Goffman
(ver Giddens [1984:83-92]). E apenas isto.

II
Na verdade, fica claro que, ao menos diretamente, Giddens foi uma influncia
muito maior sobre Bhaskar do que o contrrio. A possibilidade do naturalismo aparece
depois das Novas regras do mtodo sociolgico, e o prprio Bhaskar chama este ltimo
livro de importante [PN:76n84]. Como eu disse, o conceito de ao de Bhaskar
praticamente igual ao de Giddens, e tambm sua concepo da relao entre ao e
estrutura parecida (mas com algumas diferenas importantes, que mencionarei
abaixo).
Bhaskar se une a vrios outros crticos que consideram que a teoria de Giddens
no consegue escapar de uma nfase na ao s custas da estrutura, apesar de todas as
suas intenes em contrrio ao estabelecer a dualidade da estrutura. Na entrevista com
Norris [1999], Bhaskar afirma que basicamente, a estrutura sempre tende a desmoronar
na ao [no modelo de Giddens], sem maiores elaboraes.
Apesar de Bhaskar no se estender nesta questo, h uma diferena bastante
fundamental entre sua teoria e a de Giddens que pode nos ajudar a entender esta
acusao. Lembremos que Giddens concebe a estrutura como algo virtual, um conjunto
de regras e recursos instanciados apenas em traos de memria. Isto, obviamente,
inaceitvel para Bhaskar, que se esfora no s para mostrar que estruturas sociais so
reais, mas tambm que so reais como entidades do mundo natural (at certo ponto). Se
89

a estrutura, para Giddens, no existe nestes termos, ento inevitvel, na posio de
Bhaskar, que ela tenha que se reduzir aos indivduos que a geram e reproduzem
57
.
Outra diferena bsica que poderamos levantar aqui que Bhaskar no dedica
ateno nenhuma aos conceitos de tempo e espao, que Giddens, como sabemos,
tenta incorporar integralmente teoria da estruturao o que um tanto surpreendente,
pois poderamos imaginar que as categorias do espao-tempo devessem ser centrais para
qualquer tipo de ontologia.
De qualquer forma, h uma certa discusso entre os comentaristas de Giddens
sobre at que ponto podemos relacionar sua teoria com a de Bhaskar. Outhwaite um
dos que tenta estabelecer essa aproximao. Ele assume que o conceito de estrutura de
Giddens e Bhaskar essencialmente similar, e afirma que o prprio Giddens se
posiciona como um realista em Problemas centrais da teoria social. A citao em
questo, retirada da avaliao de Giddens do estruturalismo, esta aqui:
Eu argumentarei que a estrutura tem uma existncia virtual, enquanto
instanciaes ou momentos; mas isto no a mesma coisa que identificar a estrutura
meramente com modelos inventados por observadores sociolgicos ou antropolgicos. Eu
considero os conceitos que formulo [no resto do livro] compatveis com uma
epistemologia realista, mas no defenderei esta afirmao [Giddens, 1979:63]
58
.
Para Outhwaite, isto seria uma indicao do compromisso de Giddens com uma
ontologia realista la Bhaskar. O primeiro ponto que salta aos olhos que Giddens aqui
no menciona ontologia, e sim epistemologia (como vimos, esta uma confuso que o

57
verdade que Bhaskar, como mencionei acima, usa o conceito de dualidade da estrutura em sua
prpria teoria mas esta apropriao um tanto desajeitada, desconsiderando o papel metaterico que o
conceito possui na teoria de Giddens e, basicamente, apenas aplicando o rtulo de dualidade da
estrutura para o modelo de Bhaskar num nvel diferente. Basta apenas notar que Bhaskar simplesmente
ignora o fato de que a dualidade da estrutura, na verdade, se refere dualidade entre estrutura e ao. Ele
a trata como se o conceito se referisse somente estrutura, e adiciona sua dualidade da prxis para
cobrir a parte da ao.
58
interessante notar que Outhwaite omite de seu artigo a orao mas no defenderei esta afirmao.
90

prprio Bhaskar comete rotineiramente). E fica claro tambm que Outhwaite deixa de
lado o carter virtual da estrutura que mencionei acima. Sua prpria explicao do
conceito de estrutura em Giddens se resume a repetir a discusso de Bhaskar deste
conceito, o que, na minha opinio, uma estratgia equivocada [ver pp. 266-267 para a
argumentao de Outhwaite].
Outro ponto de aproximao entre os dois tericos seria, para Outhwaite, um
cuidado extremo quanto a qualquer reivindicao existencial particular [ver p. 269].
Ou seja, Giddens e Bhaskar evitariam postular a existncia de entidades particulares a
priori, deixando esta tarefa para o trabalho cientfico emprico. Isto no exatamente
correto em relao a Bhaskar, j que este certamente postula a existncia dos seus
mecanismos geradores (ele no os detalha, mas sua existncia inquestionvel para
Bhaskar). Quanto a Giddens, um dos problemas metodolgicos mais complicados de
sua obra exatamente at que ponto ele consegue preservar a contingncia histrica, e
qual seria a vantagem disto mas este um tpico que discutirei posteriormente.
Ira Cohen outro comentador que, pelo menos inicialmente, tentou aproximar
Giddens e Bhaskar. Assim, em seu debate com Gregor McLennan, ele estabelece a
relao entre os dois autores baseada na ideia de potenciais ontolgicos, que certamente
um dos pontos mais interessantes da teoria de Bhaskar. Como vimos, para Bhaskar as
entidades so mecanismos geradores com poder causal. Mas, e isto parte integral do
ataque de Bhaskar causalidade humeana, o que conta para Bhaskar no a operao
efetiva dos poderes causais das entidades, e sim seu potencial. O fato das entidades s
vezes no exercerem seus poderes causais no significa que elas no possuam esses
poderes, nem que elas percam seu estatuto de mecanismos geradores.
91

Cohen tenta argumentar que Giddens trabalha com essencialmente o mesmo
conceito:
(...) seus argumentos analticos focam de forma similar as prticas sociais e as
caractersticas das coletividades como potenciais que so realizados de formas diversas
na perpetuao e transformao da vida social atravs de todos os casos historicamente
situados. Tanto Bhaskar quanto Giddens se referem a estes potenciais analticos em
termos ontolgicos. [ver Cohen, p. 168 nos anexos]
Ou seja, para Cohen, Giddens no estaria preocupado com as aes efetivas dos
atores, e sim com o seu potencial sempre presente de agir de forma situada. A ideia aqui
mais uma vez fortalecer a contingncia da histria, afirmando que para Giddens no
existem aes a priori, apenas o fluxo histrico da ao que ocorrer de acordo com
inmeras variveis. Entretanto, este argumento, como o prprio McLennan sugere
durante o debate, um tanto questionvel pelo simples fato de que Giddens nunca
menciona potenciais ontolgicos de ao em seus escritos. A exposio mais clara (e
recente) de Giddens sobre a ao, a causalidade e o poder aparece em A constituio da
sociedade:
Qual a natureza da conexo lgica entre ao e poder? (...) Ser capaz de agir
de outra forma significa ser capaz de intervir no mundo, ou de se abster de tal
interveno, com o efeito de influenciar um processo ou estado de coisas especfico. Isto
pressupe que ser um ator ser capaz de empregar (cronicamente, no fluxo da vida
cotidiana) um conjunto de poderes causais, incluindo aqueles de influenciar os poderes
empregados por outros. A ao depende da capacidade do indivduo de fazer uma
diferena num estado de coisas ou curso de eventos pr-existente. Um ator deixa de s-lo
se perder a capacidade de fazer uma diferena, ou seja, de exercer algum tipo de poder
[Giddens, 1984:14].
92

A linguagem aqui no de potenciais. E mais, no h nenhuma indicao de que
Giddens esteja preocupado com os potenciais da ao, e sim com os atores enquanto
exercem estes poderes no fluxo cotidiano. Fica bem difcil entabular a relao desejada
por Cohen
59
. E, de qualquer forma, ele mesmo nota uma diferena metodolgica bsica
entre Giddens e Bhaskar que o fora a separar os dois: Bhaskar persegue abertamente
um naturalismo, enquanto Giddens, atravs do conceito da hermenutica dupla,
claramente um pluralista metodolgico.
No fundo, no conseguimos tirar muito do prprio Giddens quanto a esta
questo. O mximo que temos esta citao de um artigo de Christopher Bryant,
referindo-se a uma entrevista que, at onde eu sei, no foi publicada:
Giddens se contenta em dizer, como disse para Jary e eu, que ele um realista
ingnuo; h um mundo l fora, e a facilidade com que podemos dar um encontro nele ,
para Giddens, assim como para Durkheim, confirmao de sua facticidade. [Bryant, p.
388 nos anexos]
Este mais um sinal do descompromisso filosfico de Giddens. Se h um ponto
em que todos os comentadores dos fundamentos da teoria da estruturao de Giddens
concordam, a estupefao com a falta de informaes sobre a fundamentao e as
consequncias filosficas da teoria. bvio que Giddens no realmente um realista
ingnuo o que a citao quer dizer simplesmente que ele no se deu ao trabalho de
investigar a questo a fundo.
De qualquer forma, deve estar bastante evidente que eu me incluo entre os
comentadores de Giddens que acham que enfatizar uma possvel relao com Bhaskar
no uma hiptese frutfera. Giddens teve vrias oportunidades para endossar essa

59
Que, no obstante, repete o mesmo argumento em seu livro, embora ainda no encontre nenhuma
justificativa direta em Giddens [ver Cohen, 1989:16-17].
93

relao, se ela existisse ele teve contato com a obra de Bhaskar, mas as citaes so
esparsas e no nos do nenhum indcio que possa confirmar essa relao. bom
lembrar que Giddens sempre se mostrou arredio a qualquer classificao de sua obra em
correntes de pensamento externas: ele se recusa a ser rotulado de marxista, weberiano,
hermeneuta, frankfurtiano, etc. Giddens nunca incorpora nenhuma teoria por atacado,
por assim dizer. Seu procedimento sempre de anlise terica, crtica da teoria sendo
analisada, e incorporao dos conceitos dessa teoria que ele julga teis para seu prprio
programa
60
.
Se aliarmos este fato prpria hesitao de Giddens em mergulhar mais
profundamente em questes de fundamentao, fica fcil chegar concluso de que
mais provvel que Giddens deseje manter distncia de Bhaskar e seus seguidores do que
se aproximar deles. O que, na minha opinio, uma deciso acertada. Embora as teorias
sociais de Giddens e Bhaskar tenham realmente alguns objetivos em comum, as
diferenas bsicas so grandes demais para ser ignoradas. E, como tentei mostrar acima,
o programa de Bhaskar contm problemas muito srios para servir como uma orientao
terico-filosfica para as cincias sociais. Enquanto instrumental de reconstruo, de
modo geral, Bhaskar na verdade parece ser mais um exemplo de como uma abordagem
errnea da filosofia pode condenar um programa de investigao, do que um exemplo a
ser seguido e adotado por programas de investigao atuais e futuros. E, enquanto
instrumental de reconstruo especfico para a metodologia de Anthony Giddens, ele
tambm no nos leva muito longe.


60
Mesmo no campo poltico, Giddens arredio aos rtulos. Nos anos 1980, ele professava ser um
socialista libertrio, o que certamente era no mnimo curioso para o socialismo ingls tradicional. E,
claro, nos anos 1990 ele desenvolveu a Terceira Via que, supostamente, seria uma alternativa alm do
capitalismo e do socialismo, sem se alinhar definitivamente com nenhum deles.
94

III
Hesse, no entanto, pode ser um caminho mais frutfero, ainda que seja bastante
difcil tra-lo. Mas h uma dica muito promissora na prpria obra de Giddens, que no
foi explorada adequadamente at o momento
61
. Se verdade que Giddens no se referiu
mais a Hesse desde o seu artigo de 1977, ele voltou a mencionar o modelo de redes num
contexto bastante diferente em sua resposta ao texto de Richard Bernstein,
questionando o estatuto da teoria da estruturao enquanto teoria crtica.
A principal objeo de Bernstein a Giddens tem a ver, mais uma vez, com a falta
de fundamentao do efeito crtico da teoria social, que, lembremos, para Giddens seria
uma atividade inerentemente crtica
62
:
Giddens pode muito bem achar que qualquer conversa de fundamentar a teoria
crtica seja intelectualmente repulsivo e desnecessrio. Mas ele precisa, pelo menos,
encarar de frente o assunto que tal projeto pretende enfrentar. Qual a base para nossos
juzos e propostas crticas, se que ela existe? Como devemos fundamentar esses juzos
crticos? (E quem , ou quem deve ser, este ns?) [Bernstein, p. 134 nos anexos]
A resposta de Giddens comea delineando quatro nveis diferentes de crtica, do
menos ao mais problemtico: a crtica intelectual; a crtica prtica; a crtica ideolgica; e
a crtica moral
63
. neste ltimo nvel que ele volta a utilizar a ideia de redes. Giddens
deseja defender o que chama de racionalismo moral contingente, o que, como
costumeiro na argumentao dele, representa uma tentativa de evitar os extremos do
fundacionalismo tico e do voluntarismo/relativismo moral completo: o dilogo com

61
Bryant [p. 395 do anexo] farejou este caminho, mas no o desenvolveu.
62
H uma diferena entre esse carter inerentemente crtico da cincia social em Giddens, e aquele que
mencionei durante minha anlise de Bhaskar. Giddens admite que h partes do conhecimento humano que
no podem ser modificadas diretamente pela crtica, e tambm reconhece a possibilidade do uso
reacionrio/opressor do conhecimento das cincias sociais. Para Bhaskar, como vimos, se o conhecimento
cientfico, ele precisa ser crtico e necessariamente precisa colaborar para a emancipao.
63
Para a discusso dos trs primeiros nveis da crtica, ver Giddens [1989:288-290].
95

todo e qualquer ponto de vista moral possvel, e sempre envolve uma fuso de
disputas morais e fatuais [Giddens, 1989:291].
Giddens parece sugerir a ideia de que a diviso weberiana rgida entre
observao fatual e juzo moral seria um paralelo da diviso positivista entre a
linguagem terica e a de observao, que Hesse contrataca com a postulao do modelo
de redes. Ele no menciona nem Hesse nem a questo da filosofia da cincia, mas o
paralelo bastante aparente:
Mas j que, [na viso de Weber], observaes fatuais e juzos morais so
completamente separados logicamente, o trabalho do cientista social no pode de modo
algum influenciar diretamente a seleo dos prprios fins. Weber adiciona que os fins
existem numa hierarquia, que pode ser seguida at algum tipo de valor ou valores
definitivos. Mas este no parece ser o caso. Sempre que examinamos qualquer debate real
tratando de questes sociais e juzos relacionados, encontramos redes de juzos fatuais e
axiolgicos, organizados atravs da argumentao [Giddens, 1989:291-292].
Giddens afirma que no existem posies de valor nestas redes discursivas que
no tenham conexo alguma com nenhuma outra, e isto indicaria que o dilogo sempre
possvel, de alguma forma o que invalidaria a hiptese weberiana de valores
definitivos, j que na rede, nenhum dos ns imune a mudanas.
Eu considero bastante interessante esta retomada da ideia do modelo de redes,
mais de dez anos depois da ltima vez em que ele foi mencionado, e para tratar de uma
questo diferente. Pensando em termos de instrumental de reconstruo metodolgica,
eu acredito que isto sugira que, apesar de toda a relutncia de Giddens em enfrentar
diretamente questes epistemolgicas e metodolgicas, a ideia do modelo de redes
ainda pode estar operando num nvel, digamos, menos discursivo. Isto me parece fazer
sentido porque, de certa forma, o modelo de redes de Hesse se encaixa muito bem com
96

o impulso, sempre presente na obra de Giddens, de encontrar um caminho do meio
para questes relevantes que costumam ser apresentadas como dualismos. Como vimos,
no modelo de redes nunca h uma hierarquia definitiva de relaes, ou conceitos e
teorias que jamais possam ser alterados o que bastante significativo para os
propsitos de Giddens de retrabalhar conceitos e relaes que muitas vezes so
considerados fossilizados, ou em oposio completa.
E talvez seja possvel demonstrar esta influncia do modelo de Hesse em um
outro aspecto da teoria da estruturao, ainda mais fundamental do que a discusso da
teoria crtica. O conceito de hermenutica dupla provavelmente o maior legado de
Giddens ao arsenal conceitual metodolgico das cincias sociais ainda que no
possamos dizer que Giddens foi o primeiro a sugerir esta ideia, ele certamente foi um
dos principais responsveis por sua popularizao entre os intelectuais que discutem a
teoria social
64
.
Minha sugesto que, se nas redes das cincias naturais temos enunciados
tericos e de observao interligados atravs de inferncias, e se nas redes da teoria
crtica temos juzos fatuais e axiolgicos interligados atravs da argumentao,
podemos conceber as redes das cincias sociais, de forma preliminar, como redes
compostas de enunciados leigos e cientficos interligados atravs da hermenutica
dupla.
O conceito exerceria assim seu papel metaterico de mediao entre a linguagem
tcnica das cincias sociais e a linguagem ordinria cotidiana, e o modelo de redes de
Hesse me parece bastante apto a representar o movimento de dupla interpretao tpico

64
Cohen [ver anexo, p. 175] nota que o prprio Habermas teria reconhecido a importncia da
hermenutica dupla para a teoria social. Curiosamente, Cohen deixa de lado o fato que Habermas, logo
depois de mencionar Giddens, nota que a ideia de hermenutica dupla no nova nem original [ver
Habermas, 1984:110-111].
97

das cincias sociais, de acordo com esta concepo. Nenhum dos enunciados
incorrigvel ou isolado, e a rede permite, a princpio, uma forma de manter a
contingncia histrica que Giddens tanto preza.
Eu discuti em outra ocasio a questo da contingncia histrica como um dos
principais dilemas encontrados na teoria de Giddens
65
. Resumindo o problema, Giddens
pretende elaborar uma teoria que preserve essa contingncia a qualquer custo, ou seja,
uma teoria cujos conceitos no engessem o fluxo da histria, como costuma ocorrer
com teorias evolucionistas e/ou marxistas ortodoxas. O preo que Giddens paga por esta
deciso uma relao ambgua entre seus conceitos tericos e a atividade emprica dos
cientistas. A nica posio que ele consegue desenvolver afirmar que seus conceitos
seriam dispositivos sensibilizadores, utilizados para ajudar na interpretao de
resultados de pesquisa, mas que no gerariam programas de pesquisa por si mesmos.
Eu argumentei que isto esvazia os conceitos de Giddens se, para preservar a
contingncia histrica, ele precisa retirar qualquer conotao emprica que seus
conceitos poderiam ter, ento seu arcabouo conceitual se torna um mero sistema
complicado de conceitos abstratos que no muito atraente para os pesquisadores. Este
dilema se torna ainda mais complexo quando lembramos que Giddens, depois das
Novas regras, realiza seu giro ontolgico e afirma que pretende que sua teoria seja uma
ontologia do mundo social. E o terceiro fator que se emaranha aqui o fato de que o
prprio Giddens, quando se desloca para temas mais substantivos, no consegue evitar a
postulao de conceitos e tipologias que acabam limitando a contingncia histrica de
qualquer forma: vide a sua tipologia das sociedades, classificadas como sociedades
tribais, sociedades divididas em classes e sociedades de classe tipologia que ele

65
Ver Ribeiro da Silva [2004:157-158].
98

pretende, apesar de todos os cuidados com a contingncia, que tenha aplicao
universal
66
.
Eu creio que seja possvel, se pensarmos a teoria da estruturao dentro do
modelo de redes de Hesse, imaginarmos essa teoria como um conjunto de enunciados
interconectado de forma que possamos conceber conexes entre os enunciados da teoria
da estruturao e os enunciados histricos do mundo da vida, mediados pela
hermenutica dupla
67
. Esta mediao no implica numa determinao destes por
aqueles, nem vice-versa, mas tambm significa que a teoria no fica suspensa num
nvel abstrato, incapaz de orientar, criticar e interpretar o mundo da vida.
A grande vantagem de pensarmos desta forma que, a princpio, esta rede no
est isolada das outras ela se expande at se conectar com as cincias naturais e a
filosofia. Podemos dizer que, quando decidimos utilizar este modelo de redes, no fundo
estamos escolhendo um modo de pensar. Hesse no nos deu um modelo que tentamos
representar no papel como os enunciados x, y, z conectados de alguma forma; seu
exemplo da teoria de Maxwell nos mostra como novos enunciados so continuamente
adicionados rede tanto atravs da reflexo quanto da pesquisa emprica, e como a
mudana em um ponto afeta vrios outros, at (nesse caso) chegarmos a uma
perspectiva que enxerga o universo de modo diferente.
Eu acredito que este modo de pensar pode ser bastante valioso para ns. Em vez
de aceitarmos barreiras disciplinares rgidas, ou encarar outras linhas de pensamento
como inimigos em potencial, o modelo de redes nos sugere uma certa humildade e
aceitao da riqueza do mundo. Eu desconfio de projetos ontolgicos como o de

66
E, ainda que no evolucionista, certamente h um sentido de progresso histrica do primeiro tipo
para o terceiro, passando pelo segundo.
67
O outro conceito metaterico fundamental de Giddens, a dualidade da estrutura, tambm opera na rede,
mas entre os conceitos da linguagem tcnica das cincias sociais.
99

Bhaskar porque eles acabam tentando reduzir a existncia a algumas categorias, que,
pior, seriam estratificadas de acordo com um critrio que certamente pode ser
questionado (e isto antes de levarmos em conta a confuso entre epistemologia e
ontologia que mencionei acima). melhor, em minha opinio, adotarmos a seguinte
atitude: o mundo est a. O que ele ? Do que ele composto? Como podemos conhec-
lo? Estas trs perguntas esto inexoravelmente relacionadas.
Voltando a Giddens: o que tentei realizar aqui foi apenas uma sugesto inicial de
um caminho a seguir que pode indicar um modo frutfero de tratar os problemas em sua
teoria, que certamente existem. Pensar a teoria da estruturao num modelo de redes
no resolve automaticamente a tenso entre epistemologia e ontologia em sua obra, nem
mesmo as questes da teoria crtica, da contingncia histrica e do uso emprico da
teoria da estruturao. Mas indica possibilidades.
Minha inteno, em termos de reconstruo metodolgica de programas de
investigao social, foi mostrar que Bhaskar, apesar de primeira vista parecer
representar um instrumental de reconstruo adequado para a compreenso de Giddens,
em muitos aspectos um beco sem sada. E que Hesse, que costuma ser esquecida nas
discusses dos comentadores, na verdade um caminho possivelmente bem mais
interessante para esse projeto. Mas qualquer reconstruo metodolgica completa do
programa de Giddens precisaria incluir muitos outros fatores de instrumental de
reconstruo que no abordei aqui. A saber: a relao de Giddens com os autores
clssicos, tanto Marx, Durkheim e Weber, quanto aqueles que ele omite; seu acerto de
contas com Parsons e o funcionalismo, tanto nmese quanto inspirao da teoria da
estruturao; a sombra de Habermas sobre todo e qualquer programa na teoria social
dos anos 1970 e 80, com quem Giddens tem uma relao ambivalente; o estranho
silncio quanto a Norbert Elias, que Giddens conheceu em seus anos de formao na
100

Universidade de Leicester; a influncia do mundo acadmico dos EUA nos anos 1960,
quando Giddens passou um perodo nesse pas, incluindo Goffman e Garfinkel
68
; a
leitura que Giddens faz de Heidegger e dos tericos da geografia. E esta lista cobre
apenas o perodo da teoria da estruturao a teoria da modernidade que Giddens
desenvolveu durante os anos 1980 e 90 exigiria um outro conjunto de estudos. Alguns
dos textos includos no anexo so importantes para a anlise de todos estes outros
aspectos que no discuti aqui.
Giddens pode no estar mais na moda, mas ele fez o suficiente para inscrever
o seu nome na histria da teoria social. Isto significa duas coisas. Primeiro, que vlido
o esforo de reconstruo metodolgica de sua obra, ao qual este ensaio pretendeu
contribuir. Segundo, como acontece com qualquer grande obra intelectual humana, ele
serve como uma excelente porta de entrada para um enorme conjunto de questes que
afetam a nossa existncia em vrios nveis diferentes. Apesar de todos os problemas e
complicaes dessa obra, impossvel no sairmos mais ricos depois de travar um
dilogo com ela. Eu espero que este ensaio, e os textos includos no anexo, sirvam como
um exemplo da riqueza deste dilogo.




68
Alan Sica [1991] tem um artigo muito interessante sobre esta influncia, que tende a ser ignorada pela
maioria dos comentadores de Giddens.
101


Bibliografia

BAUMAN, Zygmunt [1989] Hermeneutics and Modern Social Theory, in Held, David &
Thompson, John B. (eds.). Social Theory of Modern Societies: Anthony Giddens and
His Critics. Cambridge: Cambridge University Press, pp. 34-55.
BERNSTEIN, Richard J. [1989] Social Theory as Critique, in Held, David & Thompson,
John B. (eds.). Social Theory of Modern Societies: Anthony Giddens and His Critics.
Cambridge: Cambridge University Press, pp. 19-33.
BHASKAR, Roy [1979] The Possibility of Naturalism: A Philosophical Critique of the
Contemporary Human Sciences. Brighton: Harvester.
BHASKAR, Roy [1997] A Realist Theory of Science. 2 edio (1 edio 1975). London:
Verso.
BRYANT, Christopher [1997] Sociology without Philosophy? The Case of Giddens'
Structuration Theory, in Bryant, Christopher & Jary, David (eds.), Anthony Giddens:
Critical Assessments, vol. 1. London: Routledge, pp. 388-403.
COHEN, Ira J. [1989] Structuration Theory: Anthony Giddens and the Constitution of Social
Life. New York: St. Martin's Press.
COHEN, Ira J. [1997] The Status of Structuration Theory: A Reply to McLennan, in Bryant,
Christopher & Jary, David (eds.), Anthony Giddens: Critical Assessments, vol. 1.
London: Routledge, pp. 364-379.
EUFRASIO, Mrio A. [2008] A escola de Chicago de sociologia: perfil e atualidade, in
Lucena, C. T. & Souza Campos, M. Christina de (orgs.), Prticas e representaes. So
Paulo: Humanitas/CERU, pp. 13-27.
FEYERABEND, Paul [1993] Against Method. 3 edio (1 edio 1975). London: Verso.
GIDDENS, Anthony [1977] Studies in Social and Political Theory. London: Hutchinson.
GIDDENS, Anthony [1979] Central Problems in Social Theory. Berkeley: University of
California Press.
GIDDENS, Anthony [1982] Profiles and Critiques in Social Theory. Berkeley: University of
California Press.
GIDDENS, Anthony [1984] The Constitution of Society. Berkeley: University of California
Press.
102

GIDDENS, Anthony [1987] Social Theory and Modern Sociology. Stanford: Stanford
University Press.
GIDDENS, Anthony [1989] A Reply to My Critics, in Held, David & Thompson, John B.
(eds.). Social Theory of Modern Societies: Anthony Giddens and His Critics.
Cambridge: Cambridge University Press, pp. 249-301.
GIDDENS, Anthony [1990] Structuration Theory and Sociological Analysis, in Clark, Jon,
Modgil, Celia & Modgil, Sohan (eds.) Anthony Giddens: Consensus and Controversy.
London: Falmer Press, pp. 297-315.
GIDDENS, Anthony [1991] Structuration Theory: Past, Present and Future, in Bryant,
Christopher & Jary, David (eds.), Giddens' Theory of Structuration. London: Routledge,
pp. 201-221.
GIDDENS, Anthony [1993] New Rules of Sociological Method. 2 edio (1 edio 1976).
Stanford: Stanford University Press.
GIDDENS, Anthony [1995] A Contemporary Critique of Historical Materialism. 2 edio (1
edio 1981). Stanford: Stanford University Press.
GIDDENS, Anthony [2008] New Labour Is Very Alive. London: The Guardian, 1 de
dezembro.
GIDDENS, Anthony [2009] The Politics of Climate Change. Cambridge: Polity.
HABERMAS, Jrgen [1982] A Reply to My Critics, in Thompson, John B. & Held, David
(Eds.) Habermas: Critical Debates. Cambridge, MA: The MIT Press, pp. 219-283.
HABERMAS, Jrgen [1984] The Theory of Communicative Action, v. 1. Boston: Beacon.
HABERMAS, Jrgen [1987] Knowledge and Human Interests. 2 edio (1 edio 1972).
Cambridge: Polity.
HABERMAS, Jrgen [1988] On the Logic of the Social Sciences. Cambridge, MA: The MIT
Press.
HABERMAS, Jrgen [1998] On the Pragmatics of Communication. Cambridge, MA: The MIT
Press.
HESSE, Mary [1974] The Structure of Scientific Inference. Berkeley: University of California
Press.
HESSE, Mary [1980] Revolutions and Reconstructions in the Philosophy of Science. London:
Harvester.
103

HESSE, Mary [1982] Science and Objectivity, in Thompson, John B. & Held, David (Eds.)
Habermas: Critical Debates. Cambridge, MA: The MIT Press, pp. 98-115.
HESSE, Mary [1995] Habermas and the Force of Dialectical Argument, in History of
European Ideas, volume 21, n 3, pp. 367-378.
JOAS, Hans [1990] Giddens Critique of Functionalism in Clark, Jon; Modgil, Celia &
Modgil, Sohan (eds.) Anthony Giddens: Consensus and Controversy. London: Falmer
Press, pp. 91-102.
KILMINSTER, Richard [1991] Structuration Theory as a World-View, in Bryant,
Christopher & Jary, David (eds.), Giddens Theory of Structuration. London:
Routledge, pp. 74-115.
KUHN, Thomas S. [1996] The Structure of Scientific Revolutions, 3 edio (1 edio 1962).
Chicago: University of Chicago Press.
LEPLIN, Jarrett (ed.) [1984] Scientific Realism. Berkeley: University of California Press.
McLENNAN, Gregor [1997a] Critical or Positive Theory? A Comment on the Status of
Anthony Giddens Social Theory, in Bryant, Christopher & Jary, David (eds.),
Anthony Giddens: Critical Assessments, vol. 1. London: Routledge, pp. 318-326.
McLENNAN, Gregor [1997b] Structuration Theory and Post-Empiricist Philosophy: A
Rejoinder, in Bryant, Christopher & Jary, David (eds.), Anthony Giddens: Critical
Assessments, vol. 1. London: Routledge, pp. 380-387.
NAGEL, Ernest [1979] The Structure of Science: Problems in the Logic of Scientific
Explanation (1 edio 1961). Indianapolis: Hackett.
NORRIS, Chris. Roy Bhaskar Interviewed, in The Philosophers Magazine, n. 8, 1999, pp.
34-50. Disponvel em
http://www.raggedclaws.com/criticalrealism/archive/rbhaskar_rbi.html (acessado em
13/05/2010)
NUNES, Jordo Horta [2005] As metforas nas cincias sociais. So Paulo/Goinia:
Humanitas/UFG.
O'BRIEN, Martin; PENNA, Sue & HAY, Colin [1997], Giddens, Modernity and Self-Identity:
The Hollowing out of Social Theory, in Bryant, Christopher & Jary, David (eds.),
Anthony Giddens: Critical Assessments, vol. 4. London: Routledge, pp. 85-112.
OLIVEIRA FILHO, Jos Jeremias de [1976] Reconstrues metodolgicas de processos de
investigao social, in Revista de Histria, volume LIV, pp. 263-276.
OLIVEIRA FILHO, Jos Jeremias de [1995] Patologias e regras metodolgicas, in Estudos
Avanados, volume 9, n 23, pp. 263-268.
OUTHWAITE, William [1990] Agency and Structure, in Clark, Jon; Modgil, Celia &
Modgil, Sohan (eds.) Anthony Giddens: Consensus and Controversy. London: Falmer
Press, pp. 63-72.
104

POGGI, Gianfranco [1990] Anthony Giddens and The Classics, in Clark, Jon; Modgil, Celia
& Modgil, Sohan (eds.) Anthony Giddens: Consensus and Controversy. London:
Falmer Press, pp. 11-19.
REISCH, George A. [2005] How the Cold War Transformed Philosophy of Science: To the Icy
Slopes of Logic. Cambridge: Cambridge University Press.
RIBEIRO DA SILVA, Fbio Rodrigues [2004] O caminho da Constituio da sociedade: a
teoria social de Anthony Giddens. Dissertao de Mestrado. So Paulo: FFLCH-USP.
SICA, Alan [1991] The California-Massachusetts Strain in Structuration Theory, in Bryant,
Christopher & Jary, David (eds.), Giddens Theory of Structuration. London:
Routledge, pp. 32-51.
SKINNER, Quentin [1985] The Return of Grand Theory in the Human Sciences. Cambridge:
Cambridge University Press.
SOJA, Edward [1997] Spatializations: A Critique of the Giddensian Version, in Bryant,
Christopher & Jary, David (eds.), Anthony Giddens: Critical Assessments, vol. 3.
London: Routledge, pp. 110-127.
SPYBEY, Tony [2001] The Constitution of Global Society, in Bryant, Christopher & Jary,
David (eds.), The Contemporary Giddens: Social Theory in a Globalizing Age.
Basingstoke: Palgrave, pp. 147-167.
THOMPSON, John B. [1989] The Theory of Structuration, in Held, David & Thompson,
John B. (eds.) Social Theory of Modern Societies: Anthony Giddens and His Critics.
Cambridge: Cambridge University Press, pp. 56-76.
WINCH, Peter [2008] The Idea of a Social Science and Its Relation to Philosophy. 2 edio (1
edio 1958). London: Routledge.



105

Anexo Tradues

Algumas notas sobre os textos a seguir:
Todos eles foram traduzidos do original em ingls, com exceo do
artigo de Hans Joas, para o qual eu utilizei a verso inglesa do original
em alemo, por Jon Clark.
As referncias bibliogrficas de todos os artigos foram padronizadas de
acordo com o resto deste ensaio.
As tradues de todas as citaes encontradas nos textos tambm so
minhas.
Eu removi o primeiro pargrafo do texto de Anthony Giddens, Teoria
da estruturao: passado, presente e futuro, que consistia apenas em um
curto comentrio sobre os artigos de comentadores de Giddens contidos
no volume onde o texto apareceu, mas que no teria valor sem o contexto
do resto dos artigos.


106

1. Gregor McLennan Teoria crtica ou positiva? Um
comentrio sobre o estatuto da teoria social de Anthony Giddens

Introduo
O simpsio conduzido sobre a obra recente de Anthony Giddens (em Theory,
Culture & Society, vol. 1, n. 2, 1982) destacou de forma muito instrutiva algumas
questes atuais e dilemas recorrentes que tericos crticos ou sociais enfrentam. Na
verdade, a obra de Giddens como um todo me parece ser uma encarnao de dois
dilemas amplos, e isto possivelmente explica sua popularidade relativa em estudos
culturais, na sociologia e em seminrios de ps-graduao, tanto quanto a teorizao
positiva que ela contm.
Os principais termos dos dilemas que tenho em mente so:
i) epistemologia/desconstruo
ii) teorizao positiva/crtica.
Vrios outros problemas ou dicotomias sem dvida poderiam ser citados ao
invs destes. Num debate recente em Theory and Society, por exemplo, Giddens
[1982d] condenou, de forma tpica, a noo de explicao funcional, mas igualmente se
recusou a se comprometer ao individualismo metodolgico como algum tipo de
alternativa ao funcionalismo. Os dsticos que adotei devem ser vistos como categorias
indicativas, e no definitivas, e eu certamente espero que sejam amplos o bastante para
incluir o tipo de absteno quanto primazia explicativa que Giddens revela no debate
sobre marxismo e funcionalismo. Talvez eu deva adicionar que uma motivao por trs
desta nota crtica minha preocupao em preservar uma noo positiva de
materialismo histrico. Isto no necessariamente significa defender uma verso
explicativa-funcional do marxismo na forma harmoniosa de, digamos, G. A. Cohen
[1979]. Na verdade, eu considero que a reviso recente de Cohen de sua posio sobre a
primazia do crescimento das foras produtivas na histria sua mudana da ideia de
grilhes por crescimento para a de grilhes por uso constitui uma concesso a
algumas das objees de seus comentadores marxistas e no marxistas, e como tal
enfraquece a fora do componente funcional na doutrina. Ainda assim, eu gostaria de
107

dizer que as aspiraes da teorizao de Cohen, e seu rigor, so em alguns aspectos
importantes preferveis proliferao de complexidades no tipo de perspectiva que
Tony Giddens exemplifica, apesar do valor de suas adies lista duradoura de crticas
do materialismo histrico clssico. Assim, vale a pena apontar as aparentes
inconsistncias da perspectiva terica de Giddens (basicamente como ela emerge no
simpsio de Theory, Culture & Society).

Epistemologia ou desconstruo?
Um grande dilema proposto pelos pronunciamentos de Giddens sobre teoria
social se esta pode ter, mesmo a princpio, uma fundamentao epistemolgica slida.
Seus comentrios extensos sobre as tradies positivista e idealista na sociologia
sugerem sua prontido em adotar um caminho intermedirio entre as duas, mas seus
leitores podem perguntar do que consiste exatamente sua sntese. Em Problemas
centrais da teoria social, os pontos de vista filosficos de Giddens se inspiraram muito
na obra de Roy Bhaskar, em particular, por isso podemos pressupor que ele adote
alguma variante de realismo cientfico.
Esta posio apoiada explicitamente em Problemas centrais, e na forte
afirmao no simpsio de que, apesar da importncia da teoria social para Giddens
[1982a:74], disputas tericas podem ser resolvidas atravs dos fatos da questo. J
que Giddens no um empirista declarado, eu suponho que esta formulao indique seu
compromisso com a posio de que, em alguns aspectos empricos chave, posies
tericas rivais so comensurveis. Esta certamente uma afirmao realista. De modo
mais geral, a preocupao de Giddens com a existncia de estruturas sociais alm de
interaes individuais, e seu reconhecimento de que rejeitar a epistemologia seria ftil
[Giddens, 1982a:72], do sua teorizao um molde objetivista no sentido mnimo de
que uma realidade extra-subjetiva existe e pode ser descrita atravs da teoria social e
estes novamente parecem ser pontos realistas. Assim, Giddens deseja patrocinar um
dilogo entre fato e teoria. Este termo lembra proposies similares feitas
anteriormente por E. P. Thompson na Misria da teoria [1978]. E, assim como no caso
de Thompson, a estratgia intermediria de Giddens na epistemologia s vezes parece
ser alguma coisa diferente de realista.
108

Mesmo levando em conta a informalidade de entrevistas, as posies de Giddens
na contribuio ao simpsio significam uma hesitao quanto ao realismo em particular,
e epistemologia em geral. De fato, ele suplementa intimaes realistas com alguns
sentimentos idealistas, produzindo uma mistura um tanto incoerente. Ele explicitamente
rejeita a ideia de um solo firme para a teoria social, e adota em vez disso uma
multiplicidade de leituras. Isto se encaixa com o teor geral da entrevista,
desconstrutivista e descontinusta (ver especialmente sua resposta aos crticos), e
estas so as marcas registradas de uma ortodoxia popular hoje em dia de que a
segurana epistemolgica um padro de juzo obsoleto e um tanto imperdovel.
Consequentemente, Habermas rechaado por Giddens por reter o projeto de
reconstruo terica em larga escala. Esse projeto implica uma realidade nica
intratvel e a possibilidade de seu abarcamento racional na teoria. apenas a partir
deste tipo de pressuposio que uma ontologia social pode ser proposta, e eu detecto em
Giddens uma hesitao tambm quanto a este salto filosfico. Assim, John Urry [1982]
nos engana quando cita (em sua contribuio ao simpsio) a passagem para a ontologia
como uma caracterstica da escola estruturacionista, na qual ele localiza Giddens,
Bhaskar, Bourdieu, Berger e Luckmann, e outros.
Assim, as ideias de Giddens sobre o compromisso filosfico apropriado para a
teoria social oscilam entre a ideia de que no pode haver uma base epistemolgica
segura ou coerente para ele, e que ftil rejeitar a epistemologia. Mas claro que apesar
desta ser uma posio atraente, ela no sustentvel, pois, especialmente em questes
epistemolgicas, a lei do terceiro excludo parece valer. Ou a teoria, a realidade, e a
possibilidade de coerncia filosfica. Ou a desconstruo, leituras mltiplas, e salvas
discursivas. Mas no ambas.
O lugar incerto da filosofia em sua obra tambm indica que Giddens enfrenta um
certo dilema quanto ao nvel de pensamento apropriado para a teoria crtica. Seus
escritos so tericos e abstratos at certo ponto (eles no so realmente empricos); mas
eles tambm no so filosoficamente elaborados ou rigorosos. Isto, obviamente, em
parte uma questo de escolha. Ao discutir Habermas, Giddens deixa implcito que a
formalidade filosfica no um guia melhor para a ao do que preceitos do senso
comum. Em outras palavras, a teoria social, para Giddens, deve a princpio ser
relativamente no-esquemtica e empiricamente flexvel se quiser ter um propsito
prtico.
109

Podemos fazer mais duas observaes sobre este aspecto da estratgia
intermediria. A primeira que, se a obra emprica e a ao poltica quiserem ter uma
certa coerncia e base (que precisam ter para serem teis), ento seus conceitos
governantes precisam ser distintivos. Entretanto, podemos dizer que os prprios
conceitos distintivos devem se basear em (e ser abertos a) delineaes formais e talvez
at a arranjos metafsicos (a ao, por exemplo, um conceito desse tipo). At o
momento, Giddens tem se esquivado de discutir as implicaes destas questes bsicas
para estabelecer o estatuto da teoria social como ele a apresenta. Imagino que esta
seja uma razo para o desprezo de Paul Hirst [1982:78] no simpsio afirmando que a
tentativa de Giddens de reorientar algo chamado teoria social no pode ser bem-
sucedida porque indeterminada.

Teorizao positiva ou crtica?
Esses comentrios sobre o estatuto epistemolgico da teoria em Giddens esto
ligados tarefa mais substantiva de avaliar o que os seus conceitos principais
efetivamente realizam em termos concretos. Quero sugerir que h uma diferena entre
uma orientao crtica na teoria social, e uma descrio positiva completa de quais
estruturas, que aes, em que tipo de sequncias, acabam compondo o objeto de
investigao da teoria social. No fica claro para mim que Giddens oferea qualquer
ajuda quanto relao entre estas tarefas, e seus conceitos e comentrios tambm no
produziram uma posio coerente ou convincente a partir da qual teoria e prtica
possam se entrelaar.
A concepo de teoria social de Giddens [1982a:72] disparar salvas crticas
na realidade, e sua preferncia metodolgica a concepo contrafatual de o que as
pessoas saberiam se estivessem nas circunstncias em que voc est. Alm disso, a
prpria srie de neologismos de Giddens atraiu elogios de vrios comentadores. Estes
conceitos certamente refletem a amplitude e acuidade das leituras secundrias de
Giddens: bordas espao-temporais, distanciamento social, presena, capacidade de
armazenamento, a cidade como receptculo de poder, transies episdicas, e assim por
diante. Todos estes termos so positivos num certo sentido, j que Giddens
corretamente se preocupa em produzir ferramentas tericas empiricamente relevantes na
cincia social. Mas, em minha opinio, todas as camadas de seu aparato conceitual
110

sofrem de uma tendncia debilitante de moldar seus conceitos em termos
excessivamente figurativos.
Como um slogan, salvas crticas funciona mas o que isto significa,
exatamente? Qual a realidade em questo, e de onde os tiros so disparados?
Metodologicamente, Giddens igualmente crptico. Afinal, esforar-se para apreciar os
motivos e intenes de outros agentes uma coisa. Mas por que deveramos privilegiar
esta troca contrafatual de posies? Como Giddens sabe, h vrias crticas danosas
que podem ser feitas quanto interpretao sociolgica, verstehen, e assim por diante
(algumas delas feitas por ele prprio). De fato, h uma objeo lgica sria contra
qualquer elevao da empatia contrafatual alm do relativamente enfadonho. Se outras
pessoas realmente devessem ser concebidas como estando numa posio para saber o
que eu, em minha posio, sei (e talvez nem sejamos capazes de caracterizar isso
adequadamente), ento elas no estariam, ex hypothesi, nas relaes e circunstncias
especficas que queremos analisar. Supostamente, por razes como esta, Giddens se
contenta em chamar seu mtodo contrafatual de uma concepo de intervalo, e no
uma base para a teoria crtica.
Eu afirmei que algumas das novas ideias de Giddens so atraentes por causa de
sua expresso figurativa e concreta. Mas este processo literrio de cunhagem me parece
conter tantas armadilhas quanto vantagens, se quisermos avaliar sua contribuio nos
termos mais altos reivindicados em seu nome. Afinal, os principais conceitos que ele
introduz para compreender a dimenso espao-temporal da vida social (em sua opinio,
subestimada) so metforas espaciais e temporais. Eu no tenho nenhuma objeo a
metforas, j que todo pensamento significativo requer modelos e metforas para sua
expresso e desenvolvimento. Tambm no deve haver nenhuma objeo a lembretes de
que o espao e o tempo estruturam relaes sociais que por sua vez os organizam mas
eu acho que Giddens exagera o grau em que eles estariam ausentes nas principais
tradies, especialmente o materialismo histrico. Mas eu hesitaria em aceitar a noo
de uma borda espao-temporal, por exemplo, ou distanciamento social como uma
entrada nova sria na teoria social. Apesar das vrias pginas na obra recente de
Giddens dedicadas propaganda destes conceitos, eles me parecem excessivamente
metafricos porque representam caractersticas mais completas de sistemas sociais, mais
explicadas formal e substantivamente. Resumindo, elas no parecem transmitir
proposies sociolgicas especficas e distintivas.
111

Talvez a ideia mais distintiva de Giddens seja a teoria da estruturao, e seria
grosseiro afirmar que, nesta parte de sua obra, Giddens no apresentou uma conjunto de
conceitos novo e proposicional para aplicao e desenvolvimento posteriores. Eu diria
que mesmo aqui difcil estimar exatamente do que consiste esta teoria. claro que
Giddens contribuiu positivamente contra a insatisfao intelectual disseminada com
uma polarizao entre teorias objetivistas e subjetivistas da causalidade social. Ele
prope em vez disso uma dualidade da estrutura, que no admite nenhuma separao
fcil entre fatores estruturais e aes intencionais. Na verdade, o prprio termo
dualidade da estrutura levemente enganoso, pois Giddens est efetivamente
insistindo quanto dualidade da estrutura-e-ao. Esta noo supostamente a pedra de
toque da teoria da estruturao, e em termos gerais ela pode ser entendida de forma
bastante direta como um entendimento dialtico da sincronia e diacronia, coero e
permisso [Giddens, 1979:69]. Enquanto tal, ela compartilha caractersticas bvias com
algumas abordagens duradouras de fenmenos sociais, notavelmente nas tradies
marxista e da teoria crtica.
Entretanto, a teoria da estruturao parece ser algo mais especfico do que a
dualidade da estrutura, ainda que esta ltima seja uma de dez partes componentes, e
uma parte essencial [Giddens, 1981:27; 1982c:10]. Uma forma de olhar para a teoria
mais ampla enxerg-la como a afirmao da dualidade da estrutura atravs de uma
srie de formulaes sugestivas, mas variveis. Por exemplo: De acordo com a teoria
da estruturao, toda ao social consiste de prticas sociais, situadas no espao-tempo,
e organizadas de forma cognitivamente hbil por agentes humanos [Giddens, 1979:19].
Na verdade, isto provavelmente menos definitivo que a dualidade da estrutura,
parecendo um tanto banal e indiscriminado. Este modo de afirmao terica em
Giddens inspira enunciados incessantemente repetidos sobre a textura hbil mas frgil
da existncia humana, e estes sentimentos tambm parecem fazer parte da teoria da
estruturao em sua forma generalizada.
s vezes a teoria parece ser equivalente afirmao dos desiderata que a teoria
social deve cumprir, surgindo dos debates atuais na teoria social [Giddens, 1982c:8].
De modo geral, isto significa a esperana que a demanda que uma teoria do sujeito que
evite o objetivismo no escorregue no subjetivismo [ibid.]. Mais uma vez, este tipo de
relato dificulta que os leitores de Giddens distingam entre a dualidade da estrutura e a
112

teoria da estruturao. Mas h formulaes mais firmes onde esta ltima vai alm das
orientaes muito gerais daquela:
Na teoria da estruturao, a estrutura se refere s regras e recursos instanciados
em sistemas sociais, mas tendo apenas uma existncia virtual. As propriedades
estruturais da sociedade, cujo estudo bsico para explicar o desenvolvimento a longo
prazo de instituies, existem apenas em suas instanciaes na estruturao de sistemas
sociais, e nos traos de memria (reforados ou alterados na continuidade da vida social
cotidiana) que constituem a habilidade cognitiva de atores sociais [Giddens, 1982c:9].
Nesta caracterizao de sua teoria, Giddens no deixa claro se, e at que ponto, a
estruturao de sistemas sociais difere dos traos de memria dos atores ou os
inclui, e esta ltima noo certamente um conceito vago demais. Alm do mais, esta
definio da teoria faz com que propriedades estruturais e mesmo a prpria
estruturao precisem de explicaes adicionais. At o momento, a viabilidade e
contedo destes conceitos pressuposta, e no demonstrada. Finalmente, devemos notar
que descrever a estrutura como existindo apenas virtualmente convida crticas de
vacilao quanto a compromissos ontolgicos. Como Urry [1982] e Dallmayr [Giddens,
1982c:22] afirmaram, isso deixa a natureza das conexes entre estrutura virtual e
sistema efetivo substantiva e teoricamente nebulosas. Substantivamente nebulosas
porque Giddens no especifica os elementos sociais concretos que devem ser
considerados predominantemente estruturais. Teoricamente nebulosas porque o
significado de existncia virtual no nada bvio, e por isso no podemos dizer se a
relao entre estrutura e sistema gerativa e causal ou (por contraste) expressiva e
lgica.
Por outro lado, verdade que quando Giddens coloca sua perspectiva geral para
trabalhar, ele obtm algumas crticas importantes e avenidas interessantes para
pesquisas posteriores. Assim, sua distino entre recursos de alocao e de autoridade
parece ser frutfera, e sua explorao de questes de dominao e legitimao aguda.
No obstante, j que meus argumentos neste artigo tm a ver principalmente com
coerncia terica, eu diria que as contribuies de Giddens a estas questes me parecem
ter relativamente pouco a ver com a teoria da estruturao em suas vrias formulaes.
Ou, em outras palavras, essa teoria esboada de formas to diversas, e com tantas
nfases mltiplas, que as diversas consideraes de Giddens sobre contradies sociais
so facilmente encaixadas sob o rtulo de estruturao. Desta forma, a questo de se
113

as principais coisas substantivas com as quais Giddens est preocupado (poder,
recursos) so parte da definio de estruturao, ou se so meramente suas extenses
plausveis no importa muito. A estruturao se refere s condies que governam a
continuidade ou transformao de estruturas, e, portanto, a reproduo de sistemas
[Giddens, 1982c:35]. E a prpria estrutura se refere a regras e recursos. Assim, o poder,
a alocao e a reproduo precisam ser centrais para qualquer contedo que o modelo
tenha. E o mesmo vale para o tempo, a outra dimenso favorita de Giddens. Entretanto,
h um ponto em que este nexo de conceitos mais uma vez escorrega para uma afirmao
de desiderata em vez de relaes e proposies explcitas. Para conseguir encaixar tudo,
Giddens [1981:4] tem um hbito pernicioso de apelar a quase-tautologias como um
meio de definio, como neste enunciado: na teoria da estruturao, o poder
considerado como gerado na reproduo de estruturas de dominao, e atravs delas.
Este tipo de slogan indica a vacuidade da teoria da estruturao, e no sua fora.
Obviamente, injusto destacar algumas entre muitas formulaes deste tipo para
depois declarar que a teoria frouxa. Uma das melhores exposies de Giddens
acontece quando ele esboa a ideia de que a ao reflexiva ocorre em condies no-
antecipadas e tem consequncias no-intencionais. A superioridade desta elaborao (na
minha opinio) reside em sua demarcao clara de elementos lgicos e sociais, e sua
preocupao distintamente objetivista de enfatizar o carter confinado da ao. Eu
gostaria de fechar esta parte da discusso meramente notando que Giddens chama seu
ponto de vista de modelo de estratificao da ao. Enquanto tal, ele toma sua posio
como a sexta parte das dez que compem a teoria da estruturao [Giddens, 1982c:31;
1981:27-29]. Um dos objetivos de minha discusso foi simplesmente questionar,
baseado nas grandes discrepncias na qualidade, generalidade e extensionalidade das
formulaes centrais de Giddens, se estamos analisando uma teoria aqui, ou em vez
disso um amlgama de percepes e exageros pronunciados rapidamente.
Voltamos, ento, para a questo chave do estatuto terico: Giddens parece preso
entre a ideia da teoria-como-salvas e a aspirao em desenvolver um relato positivo
amplo do mundo moderno. Minha reclamao geral que Giddens no conseguiu
cumprir duas tarefas importantes necessrias para transformar o primeiro tipo de teoria
social no segundo uma elaborao filosfica, e enfatizar aspectos especficos de
relaes sociais como explicativamente primrios. Ele pretende excluir todas as
proposies funcionais sem examinar detalhadamente se as falhas do funcionalismo
114

esto sempre e necessariamente implicadas nas ideias de funes (papis, lugares,
consequncias no-intencionais). Ele declara ser contra qualquer tipo de teoria
evolucionista [Giddens, 1982a:63] apesar da probabilidade de termos cognatos
(gnese, desenvolvimento, transio) de aparecer em qualquer teoria que leve
sequncias temporais e estruturais a srio. E sua reteno da causalidade na teoria da
estruturao comprometida por algumas trivialidades existenciais (que somos finitos,
e que os seres humanos fazem diferena no mundo por causa da autoconscincia). Eu
vejo estas opinies basicamente dogmticas como grandes obstculos para Giddens, se
ele deseja iniciar uma nova direo poderosa no pensamento social.
Finalmente, e tambm minha crtica mais substantiva, as contradies sociais
identificadas nas principais tradies da teoria social tendem a se dissolver em uma teia
complexa de fatores nas mos de Giddens. Mais uma vez, preciso dizer que ele
demonstra percepes sensveis sobre os problemas do monismo terico e tambm
sobre o pluralismo do conflito social contemporneo. Assim, ele enfatiza a salincia
contnua da luta de classes contra o funcionalismo, mas usa a guerra, o nacionalismo, o
poder, o feminismo e o urbanismo como efeitos polmicos em sua desconstruo do
materialismo histrico. O valor destas salvas crticas bvio para todos, exceto os
apologistas das vrias ortodoxias. Mas ser que apenas um dogmatismo no-
desconstrudo que inspira a pergunta do quo convincente e coerente a alternativa de
Giddens, e que sugere uma resposta negativa? Hirst [1982] afirmou persuasivamente
que o marxismo foi maltratado por Giddens em seus esforos para apontar suas
ausncias manifestas e mltiplas. Mas mesmo que Giddens esteja certo a este
respeito, podemos conjurar uma alternativa vivel ao materialismo histrico a partir de
um amlgama de ausncias? Ser que o conceito de poder de Foucault constitui um
avano adequado, ou o conceito do papel da guerra na histria de Kiernan, ou as elites
construtoras do Estado de Skocpol, ou a histria-delas [herstory] do feminismo,
etc.? Para que a nova teoria social seja algo mais do que uma fuso de contradies
separadas (por mais importante que cada uma delas seja), preciso um trabalho
construtivo adicional em vrios nveis de abstrao, e Giddens ainda no me convenceu
que seu esquema pode realizar esta tarefa.
Minha discusso foi crtica, mas espero que no inclemente. De fato, eu no
ofereo nenhuma perspectiva alternativa inapelavelmente superior de Giddens. Minha
inteno principal foi ajudar a estabelecer que uma concepo da cincia social
115

construtivista e objetivista ainda um objetivo legtimo e desejvel, em oposio a
posies eclticas e descontinustas que so atualmente populares nas cincias humanas.
Tambm, por implicao, me esforcei para enfatizar que o materialismo histrico
continua a ser o principal candidato para a teorizao positiva, e que ainda um guia
especfico, e no nominal, para a prtica social. claro que esta implicao no foi
defendida detalhadamente aqui.
Alis, eu no considero o termo ecltico (utilizado no pargrafo anterior)
como algo ruim em si mesmo. Pelo contrrio, ele um modo preparatrio necessrio e
valioso de anlise e crtica, para gerar snteses positivas e coerentes. Ento, apesar de eu
ter alguma simpatia com Hirst [1982], que se diverte com o sincretismo do
empreendimento de Giddens, sua prpria resposta no consegue lidar o suficiente com a
dificuldade de estabelecer uma perspectiva sinttica avanada de forma no-ecltica.
Alm do mais, sua converso a modos discursivos de teorizao e problematizao
enfraquece este ponto de sua crtica. Afinal, apenas se realmente buscamos uma
posio epistemologicamente segura, repleta de conceitos unitrios e conexes lgicas,
que o sincretismo e a inconsistncia parecem insatisfatrios. Meu ponto de vista nesta
nota crtica foi defender, contra Hirst e Giddens, a opo racionalista na investigao
social.

Bibliografia
COHEN, G. A. [1979] Karl Marxs Theory of History: A Defence. Oxford, Oxford University
Press.
GIDDENS, A. [1979] Central Problems in Social Theory. London: Macmillan.
GIDDENS, A. [1981] A Contemporary Critique of Historical Materialism. London: Macmillan.
GIDDENS, A. [1982a] Historical Materialism Today: An Interview, in Theory, Culture &
Society, v. 1, n. 2.
GIDDENS, A. [1982b] A Reply to the Critics, in Theory, Culture & Society, v. 1, n. 2.
GIDDENS, A. [1982c] Profiles and Critiques in Social Theory. London: Macmillan.
GIDDENS, A. [1982d] Commentary on the Debate, in Theory and Society, v. 11, n. 4.
HIRST, P. [1982] The Social Theory of Anthony Giddens: A New Syncretism?, in Theory,
Culture & Society, v. 1, n. 2.
THOMPSON, E. P. [1978] The Poverty of Theory. London: Merlin.
116

URRY, J. [1982] Duality of Structure: Some Critical Issues, in Theory, Culture & Society, v.
1, n. 2.

117


2. Richard J. Bernstein Teoria social como crtica

A teoria da estruturao est essencialmente incompleta se no for ligada a uma
concepo de cincia social enquanto teoria crtica. [Giddens, 1984:287]
A obra extensa de Anthony Giddens j uma realizao notvel. H poucos
tericos sociais e socilogos contemporneos cujo pensamento tenha alcance,
diversidade e sutileza comparveis. Giddens est no processo de tentar nada menos que
repensar a tradio sociolgica moderna. Ele escreveu de forma incisiva e provocadora
sobre Marx, Weber, Durkheim, Parsons e Habermas. Ele se engalfinhou com todos os
principais movimentos sociolgicos, incluindo as variaes do estruturalismo,
funcionalismo, teoria dos sistemas, etnometodologia, sociologia fenomenolgica e
interacionismo simblico. Ele tem um senso agudo da relevncia das correntes
filosficas contemporneas para o pensamento social, passando pela filosofia anglo-
americana, francesa e alem. Ele expandiu o campo do pensamento sociolgico
mostrando a importncia de temas to diversos quanto as reflexes de Heidegger sobre
a temporalidade e a significncia dos estudos sobre tempo e espao da geografia
humana. Ele sempre est tentando explorar o jogo dialtico entre teoria e pesquisa
emprica, e enfrentou questes espinhosas negligenciadas por muitos outros tericos
sociais como o carter e papel distintos do nacionalismo e do estado-nao nas
sociedades contemporneas. E tudo isto foi feito com rara habilidade hermenutica.
Giddens combina um talento para exposio simptica judiciosa com uma habilidade
incrvel de localizar e especificar problemas, foras e fraquezas nas posies e
pensadores que ele examina. A caracterstica mais importante e impressionante de sua
obra no seu virtuosismo intelectual, mas o impulso sistemtico que est evidente
mesmo em seus escritos mais antigos, e que se tornou mais focado e dominante em seus
livros recentes. Giddens est engajado no projeto ambicioso de desenvolver uma teoria
social estruturada e compreensiva adequada para nosso tempo que simultaneamente
incorpora as percepes dos grandes pensadores sociais, rejeita o que inadequado e
errneo, e pode guiar e esclarecer a pesquisa sociolgica emprica. este projeto
sistemtico que desejo explorar um projeto centrado naquilo que Giddens chama de
A Teoria da Estruturao, uma abordagem terica que reconstri a dualidade da
118

estrutura e ao humanas. Quero investigar a relevncia da teoria da estruturao para
entender as funes crticas da teoria social.
Dada a diversidade e riqueza dos escritos de Giddens e sua prpria nfase
constante na importncia do contexto espao-temporal, o problema inicial conseguir
uma orientao prpria. Comearei situando seu projeto ao comparar e contrastar seu
livro recente, A constituio da sociedade [Giddens, 1984] com o clssico de Robert
Merton, Estrutura social e teoria social [Merton:1949].
A obra de Merton serviu como um manifesto e afirmao do consenso
sociolgico para uma gerao de socilogos. Uma forma de discernir as mudanas
(progresso?) na teoria social durante os ltimos trinta e cinco anos examinar as
diferenas entre os dois textos. No h nenhuma das principais teses propostas por
Merton que Giddens no desafia diretamente e/ou qualifica seriamente. Podemos
comear a entender o que Giddens est tramando ao examinar o que ele combate e
por que ele se ope a isso to fortemente. Merton comeou seu famoso captulo sobre
Funes manifestas e latentes com uma reivindicao ousada:
A anlise funcional ao mesmo tempo a abordagem contempornea a problemas
de interpretao sociolgica mais promissora e possivelmente a menos codificada (...) As
realizaes da anlise funcional so suficientes para sugerir que sua maior promessa ser
eventualmente cumprida, assim como suas deficincias atuais testemunham a necessidade
de reformar periodicamente o passado para construir melhor para o futuro.
1

Giddens, apesar de admitir que a anlise funcional enfatizou fortemente a
importncia das consequncias no-intencionais da ao, nos diz de forma decisiva que
conceitualmente sua influncia foi em grande parte perniciosa [Giddens, 1984:xxxi].
Os ataques frequentes e multifacetados de Giddens ao funcionalismo (em todas as suas
variedades) so apenas a ponta do iceberg de suas desavenas com Merton (e com os
socilogos que compartilham a orientao de Merton)
2
. Merton comea seu livro
refletindo sobre a natureza da sociologia enquanto uma disciplina, o carter lgico da
teoria e explicao sociolgicas, e a relao entre teoria e pesquisa emprica. Giddens
desafia todas as principais afirmaes de Merton.

1
Merton [1949:21]. Todas as referncias de pgina a Merton so deste livro.
2
Giddens critica o funcionalismo em vrios de seus livros recentes. Alm de suas notas sobre a anlise
funcional em Giddens [1984], ver Funcionalism: aprs la lutte, em Giddens [1977].
119

Merton compara o desenvolvimento da sociologia com outras cincias naturais
como a fsica, qumica e biologia. Ele nos diz que mais realista e psicologicamente
mais recompensador comparar as realizaes e potencial da sociologia do sculo XX
com a medicina do sculo XVII em vez da fsica do sculo XX. Talvez a sociologia
ainda no esteja pronta para seu Einstein porque ela ainda no encontrou seu Newton
[Merton, 1949:7]. Merton nunca questiona seriamente se a analogia entre a sociologia
enquanto disciplina cientfica e as outras cincias naturais apropriada. Ele at sugere
que a sociologia pode obter resultados comparveis fsica do sculo XX quando ela se
beneficiar dos bilhes de horas de trabalho em pesquisa ininterrupta, disciplinada e
cumulativa [ibid.] que foram necessrias para as realizaes da fsica contempornea.
Mas para Giddens a prpria analogia entre a sociologia e as cincias naturais mal
concebida. Ele ataca violentamente a tese popular de que a sociologia uma cincia
natural jovem ou imatura. A sociologia no e nunca poder ser o tipo de cincia
natural de seres humanos que Merton pressupe ser seu objetivo e base racional. (Isto
no significa que a sociologia no possa ser cientfica.) Merton distingue nitidamente a
histria da teoria e a sistemtica da teoria. De forma superficial, o prprio Giddens
poderia aceitar tal distino, mas ele se ope fortemente forma pela qual Merton a faz.
Para Merton, a histria da teoria social consiste em quem disse o qu atravs de
especulao ou hiptese e inclui os maus comeos, as doutrinas arcaicas e os erros
estreis do passado. A sistemtica da teoria supostamente consiste da acumulao
altamente seletiva das pequenas partes das teorias anteriores que at o momento
sobreviveram aos testes da pesquisa emprica [Merton, 1949:5]. Para Giddens, esta
distino fcil entre a histria e a sistemtica da teoria enganosa. Ela indica o quanto
Merton (e outros cientistas sociais de inclinao naturalista) aceitaram de forma no-
crtica uma concepo empirista lgica da cincia natural, hoje desacreditada. Um
exemplo adicional aquilo que talvez seja a parte mais conhecida do manifesto de
Merton, sua defesa de teorias de alcance mdio. Merton defendia uma via media entre
teorias grandiosas que tudo englobam e hipteses de trabalho menores, mas sua
noo de teoria essencialmente uma concepo de teoria nomolgico-dedutiva. Ele
distingue dois tipos de generalizao sociolgica: a generalizao emprica, uma
proposio isolada resumindo uniformidades de relaes observadas entre duas ou mais
variveis; e leis cientficas. O segundo tipo de generalizao sociolgica, a assim
chamada lei cientfica, difere da anterior por ser um enunciado de invarincia
derivvel de uma teoria [Merton, 1949:92]. Giddens traz uma bateria completa de
120

argumentos contra este entendimento de teoria. Este o conceito de teoria que era
privilegiado pelos empiristas lgicos. Mas a filosofia da cincia ps-empirista mostrou
que ela acabou tendo aplicao bastante limitada mesmo nas cincias naturais
[Giddens, 1984:xviii]. Se assim que concebemos a teoria, ento qualquer um que
pretenda aplic-la cincia social precisar admitir que (por enquanto) ainda no h
teoria alguma [ibid.]. Giddens bate mais forte. O prprio carter sedutor da concepo
de teoria e lei cientfica nomolgico-dedutivas se baseia numa suposio errnea: a
ideia de que a teoria na teoria social precisa consistir essencialmente de generalizaes
se ela quiser ter contedo explicativo [ibid.]. Mas isto uma fico. A maioria das
perguntas por qu? no precisa de uma generalizao como resposta, nem as respostas
implicam logicamente que deve haver alguma generalizao escondida em algum lugar
que poderia ser invocada para apoiar a resposta [Giddens, 1984:xix]. Giddens vai ainda
mais longe em sua tentativa de demolir e desconstruir o prprio entendimento de teoria,
explicao e generalizao que Merton defende, e que foi (e continua a ser) aceito em
verses mais fracas por muitos cientistas sociais. Merton no apenas mistifica o
conceito de teoria social, mas obscurece o carter e o papel das generalizaes
empricas na sociologia. Giddens nos diz que a descoberta de generalizaes no a
tarefa suprema e bsica da teoria social [ibid.]. Alm do mais, generalizaes
empricas no consistem apenas de proposies que resumem uniformidades de
relaes observadas entre duas ou mais variveis. Tambm h generalizaes (que so
muito importantes na teoria da estruturao de Giddens) que valem porque os prprios
atores as conhecem em alguma forma e as aplicam na realizao do que fazem. O
cientista social observador no precisa descobri-las, mas pode dar uma nova forma
discursiva a elas [ibid.].
Alm do mais, as reivindicaes que Merton faz sobre teoria, lei, explicao e
generalizao emprica ofuscam o que ele quer esclarecer a relao entre teoria
sociolgica e pesquisa emprica. Seu aparato conceitual nos leva a pensar que o papel
principal da pesquisa emprica descobrir as generalizaes empricas que confirmam
ou refutam leis sociolgicas derivveis de teorias. Mas esta concepo do papel da
pesquisa emprica limitadora demais. Ela insulta as contribuies empricas do tipo de
pesquisa etnogrfica que no est preocupada em resumir as uniformidades observadas
de relaes entre duas ou mais variveis, mas em fornecer descries densas das
formas de vida de atores sociais.
121

Poderamos continuar nesta trilha, mostrando detalhadamente como Giddens
desconstri obstinadamente o edifcio da teoria sociolgica apresentado por Merton
(que foi compartilhado amplamente por socilogos). O funcionalismo no a nica
orientao sociolgica atacada por Giddens. Ele igualmente incansvel em sua crtica
ao estruturalismo, objetivismo, subjetivismo, naturalismo e evolucionismo. Giddens usa
vrias tticas de guerrilha ao atacar todos estes -ismos. Mesmo sua prosa fica mais
farpada e lapidar quando ele vai atrs dos espectros que ainda assombram a teoria
social. H poucos que podem rivalizar com Giddens enquanto crtico penetrante dos
dogmas, metforas enganosas (por exemplo, as vrias metforas biolgicas e sistmicas)
e pressuposies no questionadas que assolam o pensamento sociolgico. Mas Giddens
no apenas um crtico crtico ou um crtico negativo. O que baseia suas anlises
detalhadas e lhes d tanta fora a forma atravs da qual ele as usa para elaborar uma
abordagem sociolgica substantiva alternativa para entender, explicar e criticar a
sociedade contempornea.
Permitam-me ilustrar isto voltando questo do funcionalismo. Eu j indiquei
que Giddens realmente pensa que a anlise funcional deu uma contribuio positiva ao
enfatizar a importncia de consequncias no-intencionais da ao social. O que ele
quer dizer que podemos apropriar esta nfase positiva sem usar nenhum conceito
funcional. O que exatamente h de errado com o funcionalismo? Apesar de Giddens
listar vrios tipos diferentes de objees ao funcionalismo, sua objeo central que
uma explicao funcional na verdade no explica nada. Podemos demonstrar isto
contrastando os tipos de descrio [Giddens, 1984:294]:
(1) atividades consequncias (2) atividades consequncias
sociais no-intencionais sociais funcionais



ao proposital necessidade funcional
A interpretao (2) o tipo de descrio favorecida pelos funcionalistas. Mas a
interpretao (2) no uma explicao porque ela no fornece um mecanismo que ligue
a afirmao de uma necessidade funcional com as consequncias que supostamente
ocorrero para o sistema social mais amplo em que as atividades a serem explicadas
esto envolvidas [Giddens, 1984:295].
122

Consideremos a interpretao funcional de Merton do cerimonial da chuva dos
hopi. A funo manifesta da cerimnia causar chuva, mas a funo latente reforar
um sistema unitrio de valores necessrio para sustentar uma sociedade to pequena.
Esta pode ser a consequncia no-intencional da prtica social da cerimnia da chuva,
mas podemos afirmar isto sem usar nenhum conceito funcional. ( para isto que serve a
interpretao (1).) Ao sugerir que estas consequncias ocorrem por causa de uma
necessidade funcional, estamos apenas mistificando a situao. Assim, explicaes
pseudofuncionais no apenas no fornecem um mecanismo que ligue uma necessidade
funcional a consequncias no-intencionais, mas o prprio conceito de necessidade
funcional uma fico (uma fico que ganha plausibilidade parcial por causa da
apropriao enganosa de metforas biolgicas sobre as necessidades de sistemas
sociais).
Giddens cava ainda mais fundo. O prprio conceito crucial de consequncias
no-intencionais pressupe um conceito vivel de ao humana. isto que Giddens
busca elaborar. No podemos falar legitimamente de consequncias no-intencionais a
no ser que esclareamos os critrios para distinguir ao intencional de no-
intencional. Giddens sabe que esclarecer sistematicamente a natureza da ao humana
requer explicar uma srie de conceitos inter-relacionados como poder, motivos e razes.
(Podemos seguir aqui a apropriao e reconstruo criativa de Giddens da anlise
filosfica da ao anglo-americana). Alm do mais, a ao social humana no pode ser
compreendida adequadamente a no ser que entendamos conceitualmente como a
prpria ao est implicada reflexiva e recursivamente nas estruturas sociais.
Resumindo, pensar o que est certo e errado no funcionalismo, investigar e avaliar
criticamente o que as interpretaes funcionais pressupem, nos leva ao prprio corao
da teoria da estruturao a teoria que pretende iluminar a dualidade e o jogo dialtico
entre ao e estrutura
3
.

3
Meu foco na crtica do funcionalismo de Giddens, e em como ela tanto apoia quanto se baseia na teoria
da estruturao, pretende ilustrar o que caracterstico de sua abordagem crtica. Giddens no est
meramente preocupado em marcar pontos negativos contra as doutrinas s quais se ope, mas em nos
mostrar como pensar sobre as percepes e inadequaes destas doutrinas contribui para a articulao e
embasamento da teoria da estruturao. Eu sugiro que esta a forma mais esclarecedora de interpretar
suas crticas do evolucionismo, objetivismo, subjetivismo e naturalismo. Neste ponto, a abordagem de
Giddens reflete um enunciado afirmado com fora pela filosofia da cincia ps-empirista: podemos julgar
a adequao de uma teoria como a teoria da estruturao atravs de sua habilidade de explicar o que
vlido e invlido em teorias rivais.
123

O que , ento, a teoria da estruturao? Num enunciado preliminar, Giddens
nos diz:
A estrutura, enquanto conjuntos de regras e recursos organizados
recursivamente, est fora do tempo e do espao, exceto em suas instncias e coordenao
enquanto traos de memria, e marcada por uma ausncia do sujeito. Os sistemas
sociais nos quais a estrutura est implicada recursivamente, ao contrrio, compreendem
as atividades situadas de atores humanos, reproduzidas atravs do tempo e espao.
Analisar a estruturao de sistemas sociais significa estudar os modos pelos quais tais
sistemas, baseados nas atividades com conhecimento [knowledgeable] de atores situados
que utilizam regras e recursos em vrios contextos de ao, so produzidos e
reproduzidos na interao. Crucial ideia de estruturao o teorema da dualidade da
estrutura (...) A constituio de atores e estruturas no so dois conjuntos de fenmenos
dados independentemente, um dualismo, representando, em vez disso, uma dualidade. De
acordo com a noo de dualidade da estrutura, as propriedades estruturais de sistemas
sociais so tanto meio quanto resultado das prticas que elas organizam recursivamente.
A estrutura no externa aos indivduos (...) A estrutura no deve ser igualada
coero, ela sempre coerciva e permissiva. [Giddens, 1984:25, itlico meu]
Numa primeira leitura, o resumo acima extremamente denso. A constituio da
sociedade, assim como grande parte dos escritos recentes de Giddens, pode ser vista
como uma explicao e elaborao do que isto significa e implica. (para explicaes
breves das expresses em itlico na passagem acima, ver seu Glossrio [Giddens,
1984:373-7]). Os detalhes concretos da teoria da estruturao de Giddens so to ricos e
complexos que, neste contexto, o mximo que posso esperar indicar seus principais
temas, articular as vises centrais que baseiam a teoria. Pois apesar da teoria provocar
vrias questes e ainda estar num processo de desenvolvimento, j podemos discernir
seus contornos. A teoria poderosa e atraente porque ela exprime um entendimento
profundo do que somos enquanto atores humanos reflexivos e hbeis [knowledgeable]
que sempre so condicionados por estruturas sociais que constantemente reproduzimos.
Podemos evocar esta viso central de vrias perspectivas. Uma forma de acessar
a teoria encar-la contra dois polos extremos que caracterizaram grande parte da
sociologia do sculo XX. H pensadores sociais que focaram sua ateno
principalmente em estruturas, coeres sociais e caractersticas sistmicas da sociedade,
e que disseram que este o domnio apropriado da anlise sociolgica. Estas estruturas
124

impessoais precisam ser descobertas e explicadas se quisermos entender como os seres
humanos funcionam na sociedade. Frequentemente, deste ponto de vista, a tarefa do
socilogo a descoberta destas foras, leis, tendncias e coeres estruturais que
sempre operam pelas costas dos atores sociais. H mesmo aqueles que afirmam que o
ator social se dissolve numa srie de estruturas ou que deve ser localizado como um
mero genrico [place holder] num sistema impessoal dinmico. Quando tal
orientao estruturalista pressionada ao extremo, ela causa uma reao
desproporcional. Surge uma desconfiana profunda quanto a qualquer conversa sobre
estruturas impessoais. A partir deste extremo oposto, tudo isso passa a ser considerado
uma reificao ou hipstase de algo que sempre fluido e mutvel o que est sempre
no processo de ser negociado e renegociado. No importa se os defensores deste
extremo se consideram individualistas metodolgicos ou etnometodlogos enfocando
as interaes face-a-face de indivduos, eles tm pouca simpatia com qualquer coisa que
se parea com estruturas reificadas. Quando estes polos opostos so pressionados a
seus extremos, nos deparamos com um ou... ou rgido. Ou sobra uma dana de
estruturas impessoais, ou um jogo de atores nominalistas.
Claro que a situao no to simples e evidente assim. Pessoas atradas para
um destes polos os polos da estrutura e da ao dizem ser capazes de acomodar as
percepes de seus oponentes. Giddens mostra que a maioria destes compromissos
no funciona. Eles no funcionam porque no podemos simplesmente emendar uma
abordagem deficiente adicionando alguns corolrios como concesses. Se quisermos
escapar desta oposio instvel, ento precisamos de uma reconstruo dos conceitos de
estrutura e ao. Precisamos analisar a estrutura social para podermos discernir
claramente como ela requer a ao, e analisar a ao humana de forma que
compreendamos como toda ao social envolve a estrutura social. Pois a estrutura social
sempre ao mesmo tempo coerciva e permissiva. Ela limita e determina a capacidade
do indivduo de fazer diferena num estado de coisas ou curso de eventos pr-
existente [Giddens, 1984:14]. Esta a principal fora da reivindicao de Giddens de
que a constituio de atores e estruturas no so dois conjuntos de fenmenos dados de
forma independente, e sim representam uma dualidade [Giddens, 1984:25]. Ambos
dependem do outro e implicam o outro.
Outra perspectiva para compreender o que central para a teoria da estruturao
enxerg-la (como Giddens o faz) como um comentrio e elaborao da famosa
125

afirmao de Marx que os homens [digamos imediatamente seres humanos] fazem a
histria, mas (...) no a fazem sob circunstncias de sua escolha. Depois de citar esta
passagem, Giddens nota: Bem, verdade. Mas que tamanha diversidade de problemas
complexos de anlise social este pronunciamento aparentemente incuo revela!
[Giddens, 1984:xxi] So exatamente estes problemas complexos que a teoria da
estruturao deve iluminar e resolver.
Eu acho que a forma mais clara de entender os pontos centrais da teoria da
estruturao enfocar o conceito de conscincia prtica. Giddens nos diz que a
importncia da conscincia prtica um dos principais temas [de A constituio da
sociedade] [Giddens, 1984:xxiii] e ela um dos principais temas da teoria da
estruturao. Giddens resume (em seu Glossrio) o que ele quer dizer com conscincia
prtica:
Aquilo que os atores sabem (acreditam) sobre condies sociais, incluindo
especialmente condies de sua ao, mas que no podem expressar de forma discursiva;
entretanto, nenhuma barreira de represso protege a conscincia prtica, como ocorre com
o inconsciente [Giddens, 1984:375].
A conscincia prtica precisa ser diferenciada da conscincia discursiva, por um
lado, e do inconsciente, por outro. Quando Giddens fala da habilidade cognitiva que os
atores sociais possuem em relao s atividades, ele est se referindo principalmente
sua habilidade cognitiva prtica (know-how). Os atores humanos sabem, de forma
prtica, bastante sobre o que esto fazendo, sobre sua sociedade, sobre as regras dos
jogos em que esto envolvidos (e mesmo sobre como burlar tais regras). Os atores
sociais esto sempre monitorando reflexivamente sua ao. Ns no somos patetas
culturais, nem somos atores que percebemos de forma transparente o que estamos
fazendo. Estamos sempre no processo de fazer a histria em circunstncias que no
escolhemos, e no temos conscincia total (e nem podemos ter) do que estamos fazendo
e criando.
William James comentou uma vez que qualquer autor fcil se voc pegar o
centro de sua viso, e continuou sugerindo que para apreciar os detalhes tcnicos do
sistema de um autor, era preciso pegar o centro de sua viso. Talvez James tenha sido
um pouco otimista, mas sua afirmao relevante para entender Giddens. Se quisermos
compreender os detalhes tcnicos das reflexes de Giddens sobre estudos espao-
126

temporais para a anlise social, a importncia da dualidade de presena/ausncia,
regionalizao, segurana ontolgica, etc., ento precisamos ver como tais discusses
so alimentadas, contribuem e nuanam sua viso central da dualidade entre estrutura e
ator.
Eu afirmei que a viso no centro da teoria da estruturao poderosa e atraente
sem justificar totalmente este enunciado. Eu acho que Giddens est no caminho certo
quando enfoca o carter saltitante de grande parte da anlise sociolgica
contempornea. Na verdade, eu penso que encontramos este mesmo balano instvel
para frente e para trs no apenas em todas as disciplinas sociais mas em todas as
disciplinas culturais incluindo a teoria poltica e a filosofia. Em todas estas disciplinas
h uma oscilao instvel entre uma obsesso nominalista com atores individuais
isolados e uma fascinao com a dissoluo de atores em sistemas de sinais, estruturas e
epistemes. Pensem, por exemplo, nas formas tpicas com as quais filsofos analticos
anglo-americanos abordam a filosofia da ao, modelando suas anlises em atores
intencionais isolados, e contrastem isto com a fascinao francesa com a diffrence, o
jogo das estruturas e o descentramento do sujeito. Ambas as tendncias podem ser
encontradas em Nietzsche o que pode ser uma das razes para ele estar to na moda.
Mas depois de toda a conversa chique sobre desconstruo, a necessidade intelectual
mais profunda de nosso tempo a reconstruo. isto que Giddens est tenazmente
tentando realizar. Seu projeto de reconstruo no apenas importante teoricamente,
mas tem significncia prtica enorme. Pois, sem cair na desesperana de pensar que h
uma lgica da histria que sempre opera pelas nossas costas com necessidade
inexorvel ou cair numa iluso voluntarista simplista de que podemos ser mestres
completos de nosso destino, Giddens permite que entendamos os limites e as
oportunidades para moldarmos nossos destinos. Por estas razes, aquilo que ele j
realizou tem uma importncia que vai muito alm dos domnios da sociologia.
claro que h muito em Giddens aberto a crticas srias. Seus vcios intelectuais
so o outro lado de suas virtudes. Em seu desejo de abrangncia, ele frequentemente
escreve como se tivesse uma opinio bem fundamentada sobre virtualmente qualquer
tpico ou tema que tenha sido abordado por qualquer pensador social.
Consequentemente, suas anlises so desiguais. (Por exemplo, seu exame detalhado da
natureza e variedades de tipos de coero social sutil, perspicaz e esclarecedor,
todavia suas afirmaes sobre o inconsciente e seu papel na explicao social tendem a
127

ser superficiais.) s vezes a sensao de que Giddens no est sempre em controle do
material que est discutindo. Quando esperamos explicaes e justificaes detalhadas,
muitas vezes encontramos repeties e variaes eloquentes. Giddens tem
temperamento de raposa em sua abordagem, apesar de suas ambies sistemticas
exigirem que ele seja como o porco-espinho. Dada a simples variedade de tpicos,
temas e pensadores que ele trata, podemos entender por que ele nos diz que este no
foi um livro particularmente fcil de escrever e, em parte, mostrou-se refratrio
ordenao normal em captulos [Giddens, 1984:xxxv]. Giddens comete um pecado
comum entre outros socilogos que pensam de forma ampla. Pois sempre que ele
confronta um problema difcil, ele tentado a introduzir um excesso de distines e
esquemas (Giddens critica Parsons e Habermas por adotarem esta prtica, mas ele
tambm culpado disto). Muitas destas distines so esclarecedoras, mas
frequentemente temos uma sensao desagradvel de que muito mais precisa ser dito
sobre os critrios de sua aplicabilidade. Giddens reflete sobre o jogo da teoria e a
pesquisa emprica. Apesar dele rejeitar a ideia estreita de que a nica ou principal
funo da pesquisa emprica confirmar ou rejeitar leis derivadas de postulados
tericos, e a viso indutiva ingnua de que podemos construir teorias atravs da
generalizao de observaes empricas, ele afirma que a teoria pode nos sensibilizar
pesquisa emprica.
Os conceitos da teoria da estruturao, como os de qualquer perspectiva terica
rival, devem, para muitos propsitos de pesquisa, ser considerados como dispositivos
sensibilizadores [sensitizing devices], e nada mais. Quer dizer, eles podem ser teis para
pensar sobre problemas de pesquisa e a interpretao de resultados de pesquisas. Mas
supor que ser bem fundamentado teoricamente o que necessrio para qualquer um que
trabalhe nas cincias sociais, at certo ponto significa sempre operar com um tumulto
de conceitos abstratos to nocivo quanto uma doutrina que sugira que podemos nos
virar muito bem sem usar nenhum conceito. [Giddens, 1984:326-327]
O captulo final de A constituio da sociedade, Estruturao, pesquisa
emprica e crtica social, um tour de force no qual Giddens mostra como a teoria da
estruturao pode servir como um dispositivo sensibilizador crtico para avaliar e
mostrar a importncia terica de tipos bastante diferentes de pesquisa emprica. No
entanto, dado o carter elaborado (e o que s vezes parece ser o carter elaborado
demais) dos vrios conceitos e distines da teoria da estruturao, s vezes podemos
128

suspeitar que o prprio Giddens culpado da prtica nociva de operar com um tumulto
de conceitos abstratos.
As falhas mencionadas acima so esperadas numa perspectiva terica to
elaborada e compreensiva como a teoria da estruturao. Muitas das dificuldades podem
ser resolvidas sujeitando a teoria da estruturao crtica rigorosa que ela merece.
Giddens, que refina continuamente seus conceitos e distines, j demonstrou sua
habilidade de responder de forma criativa a crticas (ver por exemplo seu refinamento
dos sentidos e variedades de coero no captulo 4 de A constituio da sociedade).
Mas eu quero me concentrar numa rea em que muitos destes problemas ficam bastante
claros, e onde h evidncias de confuses srias e tendncias em conflito. Trata-se das
reflexes de Giddens sobre a cincia social enquanto crtica a teoria da estruturao
est essencialmente incompleta se no for ligada a uma concepo de cincia social
enquanto teoria crtica [Giddens, 1984:287]. Entretanto, ao buscarmos o que Giddens
quer dizer com crtica e teoria crtica, descobrimos no apenas ambiguidades e
vaguidade, mas reivindicaes conflitantes e at contraditrias. Para sermos justos com
Giddens, devemos notar que ele admitiu francamente no ter examinado em qualquer
detalhe como ele pretende lidar com os assuntos relevantes
4
. Minha preocupao no
tanto com o que ele deixou de dizer, mas com o que ele diz.
Para localizar as reas problemticas especficas, so precisos dois conjuntos
preliminares de afirmaes. O primeiro trata de como Giddens entende teoria quando
fala de teoria social, sociolgica ou crtica. O segundo lida com o que ele considera ser
uma concepo errnea ou inadequada da teoria crtica. Pois Giddens mais claro sobre
o que ele contra do que sobre o que ele a favor.
(1) Como referncia, voltemos concepo de Merton de teoria cientfica uma
concepo que deve muito anlise da teoria cientfica dos empiristas lgicos. Uma
virtude desta concepo de teoria sua clareza relativa sobre o que constitui uma
teoria cientfica legtima ou no. Para Merton, uma teoria consiste em conceitos,
distines, postulados e teoremas que formam um sistema dedutivo. Teorias so usadas
para explicar fenmenos empricos porque leis cientficas podem ser derivadas de
teorias; e estas leis, por sua vez, podem ser confirmadas ou refutadas por generalizaes

4
Para as reflexes de Giddens sobre a teoria crtica e a funo crtica da cincia social, ver Giddens
[1982:63-77].
129

empricas. Teorias no devem ser entendidas como consistindo de orientaes gerais
para os dados, sugerindo tipos de variveis que devem ser levadas em conta de alguma
forma.... A teoria consiste em enunciados claros e verificveis de relaes entre
variveis especificadas [Merton, 1949:9, itlico no original]. No devemos confundir a
teoria com a metodologia, ou com uma anlise [miscelnea] de conceitos sociolgicos
como estatuto, papel, Gemeinschaft, interao social, anomia, etc. A teoria tambm no
consiste em interpretaes sociolgicas post factum [Merton, 1949:90] que podem
explicar quase qualquer dado. A teoria propriamente dita formulada segundo o
modelo da explicao hipottico-dedutiva
5
.
Giddens, utilizando as crticas desta concepo de teoria feitas por filsofos da
cincia ps-empiristas, a rejeita por ser estreita, restritiva e distorcida demais.
Ironicamente, muito do que Merton diz no pertencer teoria propriamente dita est
includo na noo de teoria de Giddens (depois de removidas suas conotaes
negativas). Para Giddens, teoria ou uma orientao terica algo muito mais aberto do
que Merton ou os empiristas lgicos sugerem. Giddens faz uma distino heurstica
preliminar entre teoria sociolgica e teoria social:
Eu uso o termo teoria social para abranger assuntos que, na minha opinio, so
preocupaes de todas as cincias sociais. Estes assuntos tratam da natureza da ao
humana e do eu atuante; de como a interao deve ser concebida e sua relao com as
instituies; e de compreender as conotaes prticas da anlise social. Eu entendo a
sociologia, por outro lado, no como uma disciplina genrica que lida com o estudo das
sociedades humanas como um todo, mas o ramo da cincia social que enfoca
particularmente as sociedades modernas ou avanadas. Tal caracterizao disciplinar
implica numa diviso de trabalho intelectual, apenas isso. Apesar de existirem teoremas e
conceitos que pertencem distintamente ao mundo industrializado, no h como distinguir
claramente algo chamado teoria sociolgica dos conceitos e preocupaes mais gerais
da teoria social.
Teoria social um termo que no tem preciso alguma, mas muito til por
causa disso. Como eu o concebo, teoria social envolve a anlise de assuntos que
transbordam para a filosofia, mas que no uma atividade primariamente filosfica (...) A
teoria social tem a tarefa de fornecer concepes da natureza da atividade social humana
e do ator humano que possam ser postas a servio do trabalho emprico. A principal

5
Ver minha discusso crtica da concepo de teoria social de Merton em Bernstein [1976:7-18].
130

preocupao da teoria social a mesma das cincias sociais em geral: o esclarecimento de
processos concretos da vida social. [Giddens, 1984:xvi-xvii]
A extenso da citao acima se justifica no apenas porque ela transmite a ideia
do entendimento de Giddens da teoria social e sociolgica, mas tambm porque ela
mostra como ele rompe bruscamente com as concepes de teoria mais precisas e
restritivas dos empiristas lgicos. Podemos ver como Giddens est distante dos
empiristas lgicos (e de uma gerao anterior de cientistas sociais metodologicamente
acanhados) que estavam obcecados com o problema de demarcar precisamente a teoria
cientfica daquilo que era considerado especulao no-cientfica ou pseudocientfica.
Mas esta concepo mais aberta de teoria contm seus prprios problemas. Ela to
aberta que fica difcil discernir o que pertence a uma orientao terica e o que no
pertence.
(2) Giddens claramente quer se distanciar da concepo especfica de teoria
crtica empregada pela Escola de Frankfurt, e especialmente como utilizada por Jrgen
Habermas. Ele rejeita categoricamente o programa de fundamentar a teoria crtica
porque eu quero estabelecer a ideia de duas casas, a casa factual e a casa moral-crtica
entre as quais nos movemos e nenhuma delas segura
6
. Ele nos diz que eu uso o
termo teoria crtica, mas eu no tenho em mente nada que esteja ligado aos escritos de
Frankfurt de onde o termo obviamente surgiu
7
. Mas nos informar aquilo que ele
rejeita e por que ele se ope a isso no esclarece o que ele defende.
Eu quero seguir a estratgia de, por assim dizer, disparar salvas crticas na
realidade e tentar foc-las em torno dos assuntos que mencionei antes: a singularidade do
mundo moderno, as implicaes disso em relao ao mundo tradicional, o que isto
permite pensar a respeito de frmulas bvias para a teoria poltica e ento como se pode,
digamos, tecer uma teia ao redor deles. Eu no acho que apoiaria nenhum programa que
tentasse fundamentar a teoria crtica, mas eu tambm no apoiaria o oposto, quero dizer, a
ideia de uma crtica puramente imanente ou uma forma no-fundamentvel de crtica. Eu
provavelmente trabalharia mais a partir de uma concepo sociolgica que para mim
sugeriria que algumas coisas so claramente nocivas e outras coisas so claramente
desejveis, e que no preciso fundament-las para proclamar que este o caso.
8


6
Giddens [1982:74].
7
Giddens [1982:77].
8
Giddens [1982:72].
131

Mas por mais atraente que esta concepo pluralista de crtica quase como uma
raposa possa parecer, ainda temos a sensao desconfortvel de que Giddens no est
enfrentando alguns assuntos complicados, e sim evitando-os. Analisarei isto com mais
detalhes.
s vezes, ao falar da funo crtica da cincia social, Giddens apela ao que pode
ser chamado de concepo minimalista da crtica. Qualquer orientao terica, no
importa o quo aberta seja, que tiver algum contedo determinado excluir algumas
outras orientaes tericas. Neste sentido minimalista, toda teoria tem uma implicao
crtica. Se, por exemplo, aceitarmos que a teoria da estruturao vlida, ento
precisamos rejeitar o funcionalismo ou o estruturalismo. Mas este sentido minimalista
de crtica no apenas reversvel (se o funcionalismo vlido, ento rejeitaramos a
teoria da estruturao); ele uma caracterstica das teorias de qualquer disciplina.
Ento, esta concepo minimalista, apesar de bastante importante quando avaliamos
teorias rivais especficas, no nos leva muito longe se quisermos entender o que h de
distinto na cincia social crtica, se que h algo.
s vezes Giddens confunde o assunto das consequncias prticas da cincia
social no mundo social com seu impacto crtico. Isto fica evidente em seu apelo ao
exemplo do discurso de Maquiavel sobre o estado e a soberania um exemplo que ele
usa em A constituio da sociedade [Giddens, 1984:350-354] e em outros escritos. Seu
argumento bsico que os prprios conceitos de Estado e soberania forjados por
Maquiavel se tornaram constitutivos da realidade social que os indivduos
confrontavam. Os seres humanos comearam a pensar e agir numa nova realidade
social. Este exemplo pretende ilustrar o enorme impacto prtico sobre o mundo social
do pensamento social. Ora, apesar de eu concordar com muito do que Giddens diz sobre
Maquiavel e sobre as formas em que seu discurso foi apropriado e incorporado pela
realidade social, eu no consigo ver como isto seria suficiente para esclarecer a funo
crtica da cincia e teoria social. Giddens realmente mostra que a cincia social no
um mero epifenmeno, que ela pode ter e tem influncias prticas, e mesmo um impacto
enorme em nossas vidas cotidianas. Mas ser que precisvamos que Giddens nos
dissesse isto? Consideremos as muitas formas atravs das quais a economia clssica e
neoclssica influenciaram profundamente nossos modos de pensar, falar e agir. Anlises
de custo-benefcio no apenas penetram em nossa linguagem cotidiana, mas
influenciam os modos atravs dos quais muitas pessoas pensam suas carreiras ou
132

mesmo suas vidas sexuais. Ou pensemos nas muitas formas pelas quais o jargo
psicolgico infectou e afetou a vida burguesa contempornea, especialmente nas
sociedades ricas um tema que Philip Rieff, Christopher Lasch e Alasdair MacIntyre
enfatizam em suas anlises sociolgicas da vida contempornea. Estes so exemplos
onde a cincia social (economia e psicologia) teve um impacto prtico enorme no
mundo social, mas isto dificilmente mostra que a cincia social est necessariamente
conectada teoria crtica, em algum sentido do termo. Para mostrar isto, para
realmente enfrentar a questo da funo crtica da cincia social, preciso esclarecer
precisamente qual (ou qual deveria ser) a relao entre a cincia social e os juzos
crticos sejam os juzos crticos de tericos ou investigadores sociais ou dos
participantes numa interao social. Podemos concordar com Giddens quando ele diz
que desenvolver o carter critico da cincia social significa promover uma percepo
conceitual sofisticada das conotaes prticas de seu prprio discurso [Giddens,
1984:353], mas tal percepo conceitual sofisticada requer algo mais se ela quiser
ser genuinamente crtica. Ela precisa de padres ou critrios para fazer discriminaes
crticas sobres estas conotaes prticas.
O prprio Giddens distingue uma funo crtica tecnolgica caracterstica da
aplicao das teorias e descobertas das cincias naturais da funo crtica das cincias
sociais. Ele nos diz que
as cincias sociais, diferente das naturais, esto inevitavelmente envolvidas
numa relao sujeito-sujeito com o que elas tratam. As teorias e descobertas das
cincias naturais so separadas do universo de objetos e eventos que elas analisam. Isto
garante que a relao entre conhecimento cientifico e o mundo dos objetos seja
tecnolgica, em que o conhecimento acumulado aplicado a um conjunto de fenmenos
constitudo independentemente. Mas nas cincias sociais a situao diferente. Como
afirma Charles Taylor: apesar da teoria da cincia natural tambm transformar a prtica,
a prtica que ela transforma no o assunto da teoria (...) isto pensado como uma
aplicao da teoria. Nas cincias sociais, a prtica o objeto da teoria. A teoria, neste
domnio, transforma seu prprio objeto. [Giddens, 1984:348]
O enunciado acima uma variao de um tema persistente na obra de Giddens
a hermenutica dupla entre a cincia e a teoria social. (Ver seu Glossrio [Giddens,
1984:374] para uma caracterizao sucinta da hermenutica dupla.) Mas mesmo que
aceitemos alguma forma da tese da hermenutica dupla de Giddens, isto ainda deixa
133

em aberto questes cruciais sobre a funo crtica da teoria social e da cincia social.
Primeiro, como Giddens sabe e j mostrou, uma atitude ou abordagem tecnolgica
no se limita aplicao das descobertas e teorias das cincias naturais. Esta
precisamente a atitude que muitos cientistas sociais envolvidos em polticas sociais
adotam para usar as descobertas das cincias sociais. O fato de que a aplicao de tais
descobertas pode transformar os objetos que elas tratam (por exemplo, seres humanos)
no questiona de forma alguma a possibilidade ou sucesso de tal aplicao tecnolgica
de descobertas das cincias sociais. Podemos usar as tcnicas de modificao
comportamental para eliminar sintomas comportamentais indesejveis ou para fazer
lavagem cerebral de seres humanos. A questo crtica ainda est em aberto: para que
fins ou propsitos devemos usar nosso conhecimento cientfico? Em segundo lugar,
mesmo se aceitarmos a afirmao de Giddens de que, em muitos casos, os participantes
os sujeitos estudados podem apropriar, e apropriam, aquilo que o investigador social
descobre, isto ainda deixa em aberto questes importantes sobre o uso crtico do
conhecimento das cincias sociais.
Giddens analisa extensivamente o estudo de Paul Willis (Aprendendo a
trabalhar) sobre crianas de classe operria numa escola localizada numa rea pobre de
Birmingham. Ele pensa que esta uma pesquisa exemplar e teoricamente sugestiva
quando abordada do ponto de vista da teoria da estruturao. Mas apesar da discusso
esclarecedora que o prprio Giddens faz desta pesquisa, ele nos deixa com uma
ambiguidade crucial em relao funo crtica da cincia social. Enquanto Willis nos
permite entender os rapazes nesta situao escolar, e mesmo o quanto eles sabem, de
forma prtica, sobre como a autoridade funciona e como eles podem reagir a ela, esta
informao pode ser usada de formas radicalmente diferentes. Ela pode ser usada pelas
autoridades para aumentar sua eficincia e eficcia nas escolas. Ou ela pode ser
usada pelos rapazes ou por pessoas que simpatizam com eles para desmascarar e
questionar a legitimidade dessas autoridades. Ainda podemos perguntar quem vai usar
este conhecimento, e para qu. Resumindo, eu no acho que o prprio Giddens tenha
nos fornecido uma compreenso suficientemente determinada da funo crtica da teoria
social para distingui-la daquilo que ele rejeita, ou seja, a aplicao tecnolgica do
conhecimento social. Isto fica claro at em sua anlise das contradies sociais.
Giddens quer defender a aplicabilidade do conceito de contradio na anlise social. H
contradies estruturais sociais reais (que no devem ser confundidas com conflitos
134

sociais). Os conceitos de contradio e conflito precisam ser diferenciados
cuidadosamente. A contradio estrutural a disjuno de princpios estruturais da
organizao do sistema, enquanto o conflito uma luta entre atores ou coletividades
expressa como prticas sociais definidas [Giddens, 1984:198]. Contradies podem
(ou no) gerar conflitos. Mas difcil ver qual a diferena que separa este conceito de
contradio daquilo que o funcionalismo rotulou de disfunes sistmicas. Mais uma
vez a questo crtica fica em aberto. Mesmo que concedamos a legitimidade do
conceito de Giddens de uma contradio estrutural, nossa abordagem pode ser buscar
abafar o conflito, encontrando alguma forma de matizar ou eliminar os efeitos
perniciosos de tal contradio (sem modificar de forma significativa um sistema
social), ou buscar alimentar o tipo de conflito onde os atores se tornam conscientes de
seus interesses [e] tambm motivados para agir em nome deles... [Giddens, 1984:199].
(No preciso dizer que estas no so as nicas duas alternativas.)
Concluirei colocando o problema na forma mais forte possvel, que eu acho que
Giddens evitou. Giddens pode muito bem achar que qualquer conversa de fundamentar
a teoria crtica seja intelectualmente repulsivo e desnecessrio. Mas ele precisa, pelo
menos, encarar de frente o assunto que tal projeto pretende enfrentar. Qual a base para
nossos juzos e propostas crticas, se que ela existe? Como devemos fundamentar
esses juzos crticos? (E quem , ou quem deve ser, este ns?) No preciso endossar
alguma forma ruim de fundacionalismo para levar em considerao a legitimidade
destas questes. Seno, disparar salvas crticas na realidade ser como atirar no
escuro. Giddens claramente fica desconfortvel com o ou... ou... colocado por Weber
versus Habermas onde precisamos ou reconhecer que as normas que usamos para
fazer juzos sociais crticos no podem ser justificadas racionalmente ou reconhecer que
elas se baseiam em fundaes racionais. Este ou... ou... definiu o espao conceitual
para a reflexo sobre o carter da cincia social como uma disciplina crtica no sculo
XX. Se h uma forma de escapar deste ou... ou..., Giddens (ainda) no a demonstrou.
Giddens no percebe como muito do que diz compatvel com a atitude tecnolgica
qual ele se ope. Pois ele deixa em aberto a questo de quem deve usar o conhecimento
social e para quais fins. Eu no acredito que Giddens esteja prximo de responder estas
perguntas quando ele enfatiza a conscincia prtica e habilidade cognitiva dos atores
sociais e a hermenutica dupla da cincia social.
135

Os assuntos que levantei sobre o significado, papel e base de justificao da
cincia social crtica so centrais para o prprio entendimento de Giddens da teoria da
estruturao. A no ser que ele esclarea e encare de frente estes assuntos, e at que ele
o faa, h um srio perigo de que a teoria da estruturao se transformar no oposto
daquilo que Giddens pretende, e que ela ser assombrada pelos dilemas e aporias que
perseguem qualquer teoria social que evite enfrentar sua funo crtica.

Bibliografia
BERNSTEIN, R. J. [1976] The Restructuring of Social and Political Theory. Oxford: Basil
Blackwell.
GIDDENS, A. [1977] Studies in Social and Political Theory. London: Hutchinson.
GIDDENS, A. [1982] Historical Materialism Today: An Interview with Anthony Giddens, in
Theory, Culture & Society, 1, pp. 63-77.
GIDDENS, A. [1984] The Constitution of Society. Berkeley: University of California Press.
MERTON, R. K. [1949] Social Theory and Social Structure. Glencoe: The Free Press.
136

3. Anthony Giddens O que fazem os socilogos?

A sociologia uma disciplina estabelecida na maioria das universidades ao
redor do mundo h muitos anos
1
. Ainda assim, o assunto preocupa algumas pessoas,
preocupao esta ausente em relao a outras atividades acadmicas. Dizer que a
sociologia evoca paixes seria exagerar um pouco, mas provavelmente seria justo
afirmar que ela frequentemente produz inquietaes que no parecem surgir na maioria
dos outros campos de pesquisa acadmica. H algo na sociologia que tende a eriar
penas que permanecem tranquilas na maioria das outras ocupaes acadmicas. O
chauvinismo disciplinar um fenmeno bastante familiar nas universidades. Podemos
legitimamente suspeitar que ele apenas muito raramente se baseia numa familiaridade
profunda com qualquer rea de estudo que esteja sendo sujeita depreciao. Mas
realmente parece haver algo a mais envolvido nas reaes sociologia do que a
expresso rotineira de ressentimento e ignorncia que, infelizmente, s vezes nasce nas
universidades.
Qual a fonte do desconforto que a presena da sociologia na academia, at
certo ponto, cria? Uma rplica para tal pergunta poderia ser que no h um campo de
estudo bem determinado ao qual ela corresponde nenhum universo de disciplina que
pode ser apontado, definitivamente, como os limites de sua provncia de investigao.
Este ponto de vista sem dvida muito pouco convincente. A sociologia se preocupa
com o estudo comparativo de instituies sociais, dando nfase particular s formas de
sociedade criadas pelo advento do industrialismo moderno. Pode haver diferenas de
opinio quanto ao melhor modo de estudar as sociedades modernas, mas sugerir que tais
sociedades no so dignas de pesquisas sistemticas parece ser razoavelmente absurdo.
De qualquer forma, h mais emoes envolvidas nas respostas antagnicas
sociologia do que seria compatvel com uma preocupao intelectual quanto definio
ou falta de definio de seu campo de estudo. Ser que o impulso gerador poderia ser
medo, ento? Talvez, por mais vago que isto seja, exista algum tipo de ameaa
implicada ao submetermos nosso prprio comportamento social ao escrutnio
acadmico? Isto est mais perto do alvo. Se tiver algum interesse, o trabalho sociolgico

1
"O que fazem os socilogos?" foi uma palestra inaugural proferida na Universidade de Cambridge em
29 de janeiro de 1986.
137

certamente perturba algumas pessoas em algum momento. Mas qualquer um que saiba
alguma coisa sobre sociologia afirmar que ela est muito longe de perturbar todas as
pessoas o tempo todo. H alguns que associam ingenuamente a sociologia ao
radicalismo poltico, com uma horda desgrenhada saltando as barricadas para derrubar
tudo o que importa para os cidados sensatos. Entretanto, h certamente tantos
socilogos conservadores quanto radicais, e a probabilidade de que a maioria deles
seja de centristas polticos, na mesma proporo que ocorre com qualquer outra
disciplina. Validar esta afirmao apropriadamente exigiria, ironicamente, um trabalho
de pesquisa social bastante extenso. Mas improvvel que qualquer um que tenha
desenvolvido uma familiaridade com este assunto suponha que suas principais tradies
de pensamento estejam localizadas em algum canto particular do espectro poltico.
No, certamente no uma sensao de oposio crescente ao status quo que
pode explicar a atitude de reserva que a sociologia parece provocar. Talvez o problema
seja que a sociologia parea pouco esclarecedora? Ser que tendemos a achar que j
sabemos o bastante sobre as fontes de nossa prpria conduta, e da conduta dos outros
em sociedades como as nossas, para no precisar de nada mais? Colocando isto de
forma provocativa: podemos dizer que o socilogo algum que afirma o bvio, mas
achando que descobriu alguma coisa. Vocs podem achar que improvvel que
qualquer um que aceite a designao de socilogo fique feliz com isto, porque parece
que a designao deixaria imediatamente ele ou ela sem emprego. Na verdade, eu acho
que esta realmente a essncia do problema, e ela d uma fora particular pergunta: o
que fazem os socilogos? Colocar esta questo de forma levemente mais elaborada
que tipo de esclarecimento os socilogos podem oferecer sobre as origens e a natureza
de nossa prpria conduta social? revela alguns problemas muito reais. Eles so
problemas compartilhados, at certo ponto, por todas as cincias sociais, e na verdade,
todas as humanidades. Mas eles so colocados de forma peculiarmente aguda na
sociologia.
O assunto pode ser descrito de forma bastante simples. Uma das coisas distintas
sobre os seres humanos, que nos separa dos animais, que normalmente ns sabemos o
que estamos fazendo em nossas atividades, e por que as estamos fazendo. Quer dizer,
seres humanos so atores portadores de conceitos, cujos conceitos constituem
parcialmente o que eles esto fazendo, no contingentemente, mas como um elemento
inerente daquilo que eles esto fazendo. Alm disso, os atores humanos tm razes para
138

suas aes, razes que constantemente caracterizam o fluxo das atividades cotidianas.
Nem as razes nem as identificaes de atos precisam ser expressas discursivamente
para que elas governem o contedo do comportamento. Mas, em geral, eu acho que
vlido dizer que os atores, virtualmente o tempo todo, sabem quais so suas aes, sob
alguma descrio, e por que eles as esto realizando. H uma outra considerao.
intrnseco ao humana que, em qualquer situao dada, o ator, como os filsofos s
vezes dizem, poderia ter agido de outra forma. Por mais opressivo que seja o peso das
circunstncias particulares sobre ns, ns sentimos que somos livres no sentido que
decidimos sobre nossas aes baseados no que sabemos sobre ns mesmos, sobre o
contexto de nossas atividades, e sobre seus resultados provveis. Esta sensao no
espria. Pois podemos afirmar que analtico ao conceito de ao que o ator, em algum
sentido, poderia ter agido de outra forma ou poderia ter abstido de qualquer ao
que ele tenha seguido.
Estas observaes parecem complicar duplamente as dificuldades da sociologia.
Pois o crtico persistente pode continuar com o argumento, indo alm daquele
mencionado previamente. Os socilogos no apenas esto dispostos a afirmar o bvio,
mas eles tendem a enfeitar o que eles tm a dizer com uma terminologia que parece
negar aos atores a liberdade de ao que sabemos que temos. Eles podem sugerir que
aquilo que fazemos impelido por foras sociais, ou coeres sociais,
independentemente de nossa prpria vontade. Ns acreditamos estar agindo livremente,
e conhecendo os fundamentos de nossas aes, mas na verdade somos movidos por
compulses que no percebemos. Este tipo de afirmao no parece verdadeiro, pois ele
transgride aquilo que sentimos que somos corretamente, em minha opinio enquanto
atores humanos. A sociologia pode ento parecer uma disciplina duplamente
redundante, no apenas nos dizendo o que j sabemos, mas disfarando o que familiar
com vestimentas que escondem sua natureza verdadeira.
Entretanto, eu acredito que a histria no termina aqui. Eu no pretendo sugerir
que todos os socilogos devam fazer suas malas e partir para novas pastagens. Estou
disposto a aceitar, e at a acentuar, a afirmao de que grandes segmentos da disciplina
da sociologia se preocupam com coisas que achamos que sabemos. Mas, longe de tornar
a disciplina ou seus praticantes redundantes, ou de tornar suas ideias inteis, isto faz da
sociologia, num certo sentido, a mais desafiadora e exigente das cincias sociais. Eu no
quero dizer que no existem verses da sociologia que eu considere questionveis, ou
139

essencialmente desinteressantes, ou ambas. Quando eu falo o que fazem os
socilogos, isto tem um sentido um tanto optativo. Eu no aprovo, de jeito nenhum,
tudo o que os socilogos fazem. Eu desejo apenas dar exemplos do que a disciplina
pode realizar; mostrar por que, enquanto uma rea de estudos, a sociologia tanto
intelectualmente atraente quanto de grande importncia prtica.

Sociologia e conhecimento leigo.
Para analisar o que fazem os socilogos, permitam-me comear observando que
aquilo que parece bvio, ou que todos sabem, pode no apenas no ser nada bvio,
mas tambm errado. No h muitos de ns hoje em dia que pertenam Sociedade da
Terra Plana, apesar de parecer bastante bvio, quando olhamos para ela, que a Terra
to plana quanto qualquer panqueca. Podemos dizer que, no caso de nosso suposto
conhecimento sobre as instituies sociais, somos particularmente inclinados a errar. De
qualquer forma, muito fcil encontrar exemplos. Sabemos ou acreditamos , por
exemplo, que houve um aumento significativo no nmero de lares quebrados, ou
famlias com apenas um adulto, durante este ltimo sculo. Assim, se voltarmos aos
tempos vitorianos, vemos um contraste dramtico entre as famlias estveis e integradas
daquela poca e o desarranjo do perodo atual. Na verdade, a proporo de famlias com
apenas um adulto era possivelmente maior na poca vitoriana do que hoje no como
resultado de divrcios, mas principalmente como consequncia de taxas maiores de
mortalidade em grupos etrios relativamente jovens. Ou, novamente, sabemos que o
Reino Unido bastante propenso a greves, e alguns at consideram sua tendncia a
perturbaes industriais como a principal origem de suas deficincias quanto sua
performance econmica. Entretanto, quando levamos em conta qualquer medio
existente, a incidncia de greves na Gr-Bretanha no especialmente alta em
comparao com vrios outros pases de alto desenvolvimento industrial. Para dar outro
exemplo, sabemos ou imaginamos que a Sucia tem uma taxa extremamente alta de
suicdios. Algo no sombrio carter nrdico, ou os longos anos tolerando um governo
socialista, criaria uma disposio para a melancolia ou para o desespero. Na verdade, a
Sucia no tem uma taxa de suicdios particularmente alta, e nunca teve.
No devemos subestimar a contribuio que a pesquisa social pode fazer para
identificar crenas falsas ou tendenciosas muito comuns sobre fenmenos sociais. Pois
140

estas crenas podem, muitas vezes, tomar a forma de preconceitos, e assim contribuir
para a intolerncia e a discriminao, ou podem inibir mudanas sociais que, sem elas,
seriam consideradas desejveis. Claramente, uma das tarefas do socilogo deve ser
descobrir at que ponto crenas comuns sobre certos aspectos da vida social so
realmente vlidas, mesmo que elas paream bvias para todos os outros. E uma
consequncia disto que os resultados da pesquisa social, de vez em quando, podem
parecer pouco inspiradores, porque aquilo que para ns bvio pode realmente ser
verdadeiro. Alm do mais, no devemos esquecer que uma grande parte do que hoje
consideramos coisas que todos sabem sobre instituies sociais o resultado de anlises
sociolgicas e de pesquisas sociais. Uma quantidade enorme de pesquisas sociais
frequentemente realizadas por agncias governamentais ou institutos de pesquisas, e no
apenas por socilogos em contextos universitrios acaba fazendo parte do
funcionamento rotineiro de uma sociedade moderna. Ns tendemos a ignorar isto, mas
sem estas pesquisas, muito daquilo que todos sabem no estaria, de forma nenhuma, em
nossa conscincia. Todos ns sabemos que as taxas de divrcio na maioria dos pases
ocidentais so maiores do que eram h duas ou trs dcadas; mas tendemos a esquecer a
quantidade bastante considervel de investigao social contnua necessria para
mapear estas tendncias.
Se a sociologia se limitasse a isto, provavelmente no haveria muitos motivos
para nos animar. A sociologia no serve apenas para corrigir crenas falsas que
podemos ter sobre fenmenos sociais ainda que alguns de seus defensores realmente
tenham achado que este era seu nico papel. Deixem-me voltar para o teorema que eu
enunciei acima. Ser um ator humano saber, virtualmente o tempo todo, sob alguma
descrio, o que est fazendo e por qu. Existe um sentido no qual no podemos estar
errados quanto ao que so nossas aes, seno essas aes no existiriam. Eu no posso,
por exemplo, escrever um cheque sem saber no apenas o que eu estou fazendo, mas
sem tambm saber uma srie complexa de conceitos e regras, que definem o que
crdito, o que ter uma conta, o que um banco, etc. A frmula que afirma que
os atores humanos sempre sabem, num certo sentido, o que esto fazendo e por que,
envolve necessariamente um conjunto de elementos do contexto institucional mais
amplo dentro do qual uma ao em particular realizada. No precisamos de pesquisa
social para nos dizer quais so esses elementos, porque no apenas ns j os
conhecemos, mas precisamos conhec-los para que a ao em questo seja possvel.
141

Este tipo de conhecimento conhecimento das convenes sociais envolvidas
nas sociedades em que vivemos no pode, ento, estar sujeito ao esclarecimento pela
sociologia. Ou, pelo menos, isso o que parece. Precisamos apenas de uma curta
reflexo para perceber que isto falso. Na verdade, eu quero propor que existem quatro
tipos de questes que podem ser legitimamente perguntadas sobre a conduta social, e
que nenhuma delas contradiz a afirmao de que os indivduos humanos sempre sabem
o que so suas aes e por que participam delas. Estes quatro tipos de pergunta, que
esto unidos logicamente, fornecem as chaves para entendermos o que fazem os
socilogos do que se trata a disciplina da sociologia.
Considerem novamente o exemplo de assinar um cheque. Todos numa sociedade
moderna sabem o que assinar um cheque, mas algum de uma cultura onde no
existam bancos, e talvez nem mesmo um sistema monetrio, no saberia. Em outras
palavras, aquilo que uma conveno familiar para um indivduo ou grupo, no o
necessariamente para outro. Isto vlido no apenas entre sociedades ou tipos de
sociedades diferentes, mas tambm dentro delas. Todos ns vivemos nossas vidas
dentro de setores particulares das sociedades de que participamos, e os modos de
comportamento daqueles que vivem em outros meios podem ser bastante opacos para
ns. Mostrar como viver em um ambiente cultural em particular para aqueles que
habitam em outro (e vice-versa) uma parte significativa daquilo que o socilogo faz.
Isto pode ser chamado de o momento antropolgico da pesquisa social, e vale a pena
notar algumas de suas implicaes. Percebam, por exemplo, que a identificao da
diversidade cultural da vida social , simultaneamente, frequentemente um meio de
revelar a racionalidade comum da ao humana. Fornecer uma descrio das
convenes envolvidas num dado meio cultural, ou numa dada comunidade, permite
uma compreenso das intenes e razes que os atores tm para o que fazem, e isto
pode ficar absolutamente fora de nosso alcance se no tivermos tal descrio.
H problemas filosficos complicados envolvidos aqui, e no quero subestim-
los. Mas bastante fcil desenvolver o que quero dizer. Num mundo repleto de
conflitos e hostilidades, mas ainda assim cada vez mais interdependente, a compreenso
mtua atravs de ambientes culturais diversos torna-se de importncia fundamental. O
sine qua non desta comunicao intercultural a execuo efetiva das tarefas
etnogrficas da pesquisa social. Isto vale tanto para a distncia cultural que separa
comunidades indianas em Brixton de ricos subrbios brancos (e de Whitehall) quanto,
142

por exemplo, para a distncia que separa a Revoluo Islmica da cultura do ocidente.
Obviamente, atravessar os espaos da dessemelhana cultural no leva, inevitavelmente,
a uma reduo de conflitos pr-existentes. Quanto melhor se conhece seus inimigos,
mais claro pode ficar que a hostilidade a eles justificvel ou inevitvel. Mas isto no
deve fazer com que duvidemos do papel elementar da etnografia da cultura para forjar
entendimentos mtuos. Sua contraparte natural no nvel das disciplinas acadmicas a
ligao ntima entre sociologia e antropologia.
Sem querer parecer desnecessariamente mercenrio, deixem-me voltar ao
exemplo de assinar um cheque. Todos sabemos o que assinar um cheque, mas isto no
quer dizer que sabemos tudo o que h para se saber sobre isso. Um cheque seria vlido
se eu o escrevesse atrs de um bilhete de nibus, em vez do papel impresso que o banco
fornece to atenciosamente? Boa parte do conhecimento que temos sobre as convenes
que definem nossas aes no apenas contextual, mas sim basicamente prtico e de
carter ad hoc. Para ter uma conta de banco, e sacar cheques nela, no precisamos ter
um entendimento elaborado do sistema bancrio. E nem todo mundo seria capaz de
colocar em palavras o que um cheque ou uma conta, se perguntssemos. Todos
sabemos (nas sociedades modernas) o que o dinheiro, no sentido que no temos
problemas para cuidar de transaes monetrias em nossas vidas cotidianas. Mas, como
qualquer economista poderia confirmar, dar uma definio clara do que o dinheiro
tende a ser bem mais complicado do que parece. Como Santo Agostinho percebeu
durante suas famosas observaes sobre o tempo, todos sabemos o que o tempo at
que algum nos pergunte.
Poderamos tirar vrias inferncias disto, mas eu quero me concentrar em apenas
uma delas: que nosso discurso o que conseguimos botar em palavras sobre nossas
aes, e nossas razes para elas, toca apenas certos aspectos daquilo que fazemos em
nossas vidas cotidianas. H um lado no-discursivo altamente complexo em nossas
atividades que de particular interesse para a sociologia, e tambm para outras cincias
sociais. No seria paradoxal dizer aqui que a sociologia, neste respeito, realmente estuda
coisas que j sabemos mas normalmente no as sabemos no sentido de estarmos
totalmente conscientes delas. Para colocar o assunto de outra forma, uma grande parte
de nosso conhecimento sobre as convenes sociais, como Wittgenstein formulou de
forma clebre, consiste em saber participar [go on] dos inmeros contextos de
143

atividade social. O estudo de como ns conseguimos fazer isso um assunto de grande
interesse e tem consequncias potencialmente profundas, como tentarei indicar depois.
Podemos oferecer como um exemplo as brilhantes observaes de Erving
Goffman sobre o idioma corporal
2
. Para ser um ator humano, preciso no apenas saber
o que se est fazendo, mas tambm demonstrar isso para os outros de forma visvel.
Todos esperamos que todos ns mantenhamos um tipo de estado de alerta controlado
em nossas aes. Fazemos isto atravs do gerenciamento disciplinado da aparncia
corporal, do controle da postura corporal e das expresses faciais. Goffman mostra
como so inacreditavelmente complexos os rituais corporais com os quais exibimos
nossa presena para os outros, e assim, rotineira e cronicamente, defendemos nossas
posies como atores. As melhores percepes sobre como nossa exibio pblica de
ns mesmos fortemente controlada podem ser obtidas analisando-se as circunstncias
onde ela falha. Assim, podemos investigar deste ponto de vista o comportamento de
crianas pequenas, porque as crianas levam anos para adquirir a linguagem corporal
controlada dos adultos. Ou podemos estudar interrupes desatentas do gerenciamento
corporal atos falhos, lapsos no controle da postura, expresso facial ou das roupas.
Neste contexto, h conexes intrigantes entre Goffman e Freud, mas no as
desenvolverei aqui.
O mundo social nunca mais parece o mesmo depois de lermos Goffman. O gesto
mais inofensivo fica carregado de associaes potenciais, e nem todas elas so
agradveis. Mas por que isso assim? O que explica o fato de que, para a maioria de
seus leitores, os escritos de Goffman tendem a produzir uma sensao de penetrao
privilegiada nas coisas mundanas? Eu acho que porque eles tratam daquilo que
ntimo e familiar, mas a partir de seu lado no-discursivo. Eles acentuam nosso
entendimento sobre ns mesmos precisamente porque revelam o que j sabemos, e
precisamos saber, para nos virarmos no mundo social, mas que no conhecemos
discursivamente. Desta perspectiva, no h paradoxo nenhum ao dizermos que devemos
estudar detalhadamente o que j sabemos, e que ainda assim o resultado de tal estudo
no bvio de jeito nenhum. Poderamos falar a mesma coisa sobre a investigao da
linguagem. Os linguistas passam todas suas carreiras profissionais estudando o que j
sabemos, e que precisamos saber se quisermos ter a capacidade de falar nossa

2
Goffman [1963], e outros escritos.
144

linguagem. Mas isto no prejudica a importncia da lingustica, nem faz dela menos
exigente que outras reas de pesquisa.
At agora, eu distingui duas qualificaes para a proposta de que todos sabemos,
na maior parte do tempo, quais so nossas aes, e por que as realizamos que todos
ns habitamos meios restritos dentro de um mundo culturalmente diverso, e que ns,
discursivamente, pouco conseguimos identificar dos esquemas de convenes
complexos de nossas atividades. A estas qualificaes, precisamos adicionar uma
terceira: que nossas atividades constantemente, e eu diria at rotineiramente, tm
consequncias que no tencionamos, e que podem passar bastante despercebidas quando
realizamos o comportamento em questo.
Vamos subir novamente a High Street at o banco. Um sistema monetrio
moderno depende da confiana do pblico nas transaes que ele regulariza para poder
continuar funcionando. Num dado momento, os bancos s possuem moeda suficiente
para cobrir uma pequena frao dos depsitos que eles abrigam. Desta forma, apesar de
todo credor individual poder retirar tudo o que depositou quando quiser, o mesmo no
vale para todos os credores. Se houver uma corrida para um banco, o resultado poder
ser uma diminuio drstica na confiana da habilidade do banco de pagar, levando
talvez a seu colapso. Ora, muito provvel que poucos, e talvez nenhum, dos clientes
do banco tivessem a inteno de iniciar essa espiral. Pode ser que o resultado no tenha
sido desejado por nenhum deles, ainda que tenha sido criado por sua ao. O exemplo
da corrida ao banco um caso especial, mas no to especial assim. H, por exemplo,
uma categoria geral de consequncias no- intencionais que os socilogos muitas vezes
rotulam de efeitos perversos. Vejam o exemplo seguinte. O governo estadual da
Flrida tornou ilegal a caa ou captura de aligtores, para salv-los da extino
iminente. Mas as reas pantanosas, que antes davam um pequeno lucro para os
fazendeiros ao serem usadas para a criao de aligtores para caa, tornaram-se
improdutivas. Como resultado, os fazendeiros comearam a drenar a terra, para prepar-
las para o cultivo. A consequncia foi que o habitat dos aligtores desapareceu, e eles
foram exterminados na mesma regio onde eles deveriam ter sido protegidos
3
.
Ou ento vejam este exemplo retirado de pesquisas realizadas sobre programas
de renovao urbana. Em alguns destes programas nos Estados Unidos, introduziram-se

3
Sieber [1981:59].
145

leis para forar os donos de construes dilapidadas a restaur-las, especialmente
quando os prdios tinham inquilinos. Como consequncia, alguns donos abandonaram
seus prdios completamente, enquanto outros os reformaram apenas quando podiam
aumentar substancialmente os aluguis ou transformar os prdios em acomodaes no
alugadas. O resultado final foi uma diminuio na quantidade disponvel de habitaes
alugveis para grupos de baixa renda, alm de mais deteriorao do estoque de
habitaes nas reas envolvidas.
claro que nem todas as consequncias no-intencionais so perversas.
Schelling fornece o seguinte exemplo. Nos anos 1930, um seguro federal foi
introduzido para recompensar as pessoas que perdiam seus depsitos bancrios
4
. Ao
gerar confiana, o efeito do seguro foi exatamente de aumentar a tendncia a prevenir o
comportamento que levou ao problema. Da mesma forma, aqueles que agem de forma
puramente egosta podem, sem ter a inteno, contribuir para o bem-estar coletivo. Eles
ecoam o Mefistfeles de Goethe, que uma parte daquela fora que sempre tenciona o
mal e sempre faz o bem. Efeitos perversos so uma classe particularmente significativa
e interessante das consequncias no-intencionais, em parte porque eles tm uma certa
ironia, algumas vezes trgica, outras deliciosamente cmica; mas principalmente porque
o efeito bumerangue que eles expressam uma caracterstica comum da criao de
polticas sociais. O que eu quero, entretanto, no apenas sugerir que uma das coisas
que os socilogos podem e devem fazer estudar os efeitos perversos que as tentativas
de interveno social muitas vezes trazem consigo. O que eu quero enfatizar como a
anlise de consequncias no-intencionais de aes intencionais fundamental para
toda a atividade sociolgica. Porque isto, mais do que qualquer outra coisa, que
significa que, apesar de ns, enquanto atores sociais, sermos necessariamente os
criadores da vida social, a vida social, ao mesmo tempo, no nossa prpria criao.
Os exemplos de consequncias no-intencionais que eu dei at agora so
episdios onde h um resultado singular e distinto. E, claro, muitas das consequncias
no-intencionais que nos preocupam na anlise social so deste tipo. Ningum
tencionou a sequncia geral de eventos que levou Revoluo Russa de 1917, nem
mesmo Lnin e os bolcheviques, por mais ansiosos que eles estivessem para dirigir a
histria sobre certos trilhos. Nenhum evento social cataclsmico resultado de planos
intencionais. Mas as consequncias no-intencionais no se limitam a sequncias de

4
Schelling [1984:8].
146

eventos com resultados distintos. Quando eu falo ingls de uma forma sintaticamente
correta, no minha inteno reproduzir as estruturas da lngua inglesa. Mas, de
qualquer forma, esta uma consequncia do ato de eu falar corretamente, mesmo que
minha contribuio para a perpetuao da linguagem seja bastante modesta.
Generalizando esta observao, podemos dizer que as consequncias no-intencionais
esto profundamente envolvidas na reproduo de instituies sociais, por mais que tal
reproduo tambm seja governada por intenes e maquinaes; e o estudo da
interligao entre o que e o que no intencional o quarto tipo de tarefa de
importncia elementar para a sociologia.
Isto precisa de alguns comentrios, porque nos permite, de certa forma, conectar
todos os aspectos do estudo sociolgico. Como uma forma de pensar naquilo que est
envolvido aqui, vejamos o exemplo de um ciclo de pobreza. Nas reas destitudas das
cidades, muitas vezes somos capazes de traar uma continuidade de pobreza atravs de
vrias geraes. Estas reas tendem a ter escolas com poucos recursos, com professores
que precisam passar mais tempo mantendo algum tipo de ordem na sala de aula do que
ensinando, falando com alunos cuja motivao para seguir o roteiro acadmico no
muito grande. As crianas dessas escolas inevitavelmente tendem a ter oportunidades
limitadas no mercado de trabalho quando saem do local de educao. Assim, provvel
que elas vivam em reas to pobres quanto as de seus pais. Estas reas tero escolas
com poucos recursos... e assim o ciclo continua. Tal ciclo de pobreza no tencionado
por nenhum daqueles afetado por ele, nem por ningum mais. Ele pode ser explicado
atravs de uma mistura de aes intencionais e consequncias no-intencionais, mas
preciso notar que estas tm um efeito de retroalimentao, de forma a se tornarem
condies de aes posteriores. Isto uma verdade difusa da vida social como um todo,
e forma um ponto de conexo com a contextualidade ou diversidade cultural
mencionada anteriormente. Visto que toda ao est situada em contextos espao-
temporais limitados, segue-se que todos ns somos influenciados por ordens
institucionais que nenhum de ns, tomado isoladamente e talvez nenhum de ns
tomados coletivamente estabelece intencionalmente.
Tudo que eu fao, sob alguma descrio, eu fao intencionalmente e sabendo o
que estou fazendo. Entretanto, isto no me torna mestre de meu prprio destino, de
forma alguma. Ao seguir as rotinas da minha vida cotidiana, eu ajudo a reproduzir
instituies sociais de cuja criao eu no participei. Elas so mais do que simplesmente
147

o ambiente de minha ao, j que, como eu enfatizei antes, elas participam
constitutivamente do que eu fao enquanto ator. Da mesma forma, minhas aes
constituem e reconstituem as condies institucionais das aes de outros, assim como
as aes desses outros constituem e reconstituem as condies das minhas. Eu gosto de
chamar o conceito chave que liga as vrias atividades da sociologia que eu listei de
natureza recursiva da vida social. Quando eu realizo as atividades de minha vida
diria, eu utilizo cronicamente convenes estabelecidas de uma forma, ao mesmo
tempo, extraordinariamente complexa e em grande parte tcita para fazer isso. Mas o
prprio processo de utilizar as convenes as reconstitui, parte como uma influncia
sobre o comportamento dos outros, parte como do meu. Desta maneira, minhas
atividades constituem e tambm so incorporadas em propriedades estruturais de
instituies que vo muito alm de mim no espao e no tempo.
Num dos enunciados metodolgicos mais citados da sociologia, mile
Durkheim observou: o sistema de sinais que eu emprego para expressar meus
pensamentos, o sistema monetrio que uso para pagar minhas dvidas, os movimentos
de crdito que utilizo em minhas relaes comerciais, as prticas que sigo em minha
profisso, etc., todos funcionam independentemente do uso que eu fizer deles. Assim,
h formas de agir, pensar e sentir que possuem a propriedade notvel de existir fora da
conscincia do indivduo
5
. No h nada de errado com o sentido geral deste enunciado,
mas a concluso bastante equivocada. Pois Durkheim foi levado a negar o prprio
sentido de ao que todos ns temos. inteiramente possvel reconhecer a fora de seu
argumento sem retirar a implicao que, afinal, no somos todos os atores racionais com
propsitos que pensamos que somos.
Durkheim tendia a dizer que apenas o estudo dos processos de larga escala e de
longo prazo eram importantes o suficiente para ter a ateno da sociologia. Entretanto
como mais um elemento para juntar as vrias correntes da pesquisa sociolgica que eu
identifiquei podemos demonstrar facilmente que a anlise do que aparentemente
trivial ou efmero pode contribuir de forma fundamental para entendermos as
caractersticas mais durveis das instituies sociais. Vejam este pequeno excerto de
uma conversa. Um casal est conversando enquanto assistem televiso. O marido afirma
que est cansado. Depois disto, a conversa toma este rumo:

5
Durkheim [1982:51].
148

Mulher: Como voc est cansado? Fisicamente, mentalmente, ou apenas
entediado?
Marido: Eu no sei, acho que s fisicamente, no geral.
Mulher: Voc quer dizer que seus msculos doem, ou so os seus ossos?
Marido: Qual o problema com voc? Voc sabe o que eu quero dizer.
Mulher: Eu queria que voc fosse mais especfico.
Marido: Voc sabe o que eu quero dizer! Vai pro inferno!
6

O que est acontecendo aqui? Bom, o que est acontecendo na verdade uma
pesquisa social. A esposa participava de um estudo que pretendia investigar a natureza
da linguagem ordinria. As pessoas envolvidas no estudo deviam simplesmente falar
com algum que conhecessem e tentar fazer com que essa pessoa esclarecesse o sentido
de observaes comuns que fossem ditas. Olhando deste jeito, seria difcil pensar em
algo mais trivial para se gastar dinheiro de pesquisa, e, realmente, muitos socilogos
tiraram exatamente esta concluso. Eu acho que essa posio bastante errada. A
pesquisa interessante de vrios ngulos. A prpria severidade das respostas extradas
indica que o desvio de certos cnones aceitos das conversas ligeiras era percebido como
algo perturbador. Porque a quebra na comunicao, e o fato da vtima assumir uma
posio que os pesquisadores chamaram, de forma charmosa, de hostilidade justa,
ocorreram muito rapidamente. H alguma coisa nas convenes tcitas da conversa
ligeira que tem uma fixidez moral muito poderosa. Esta coisa pode ser definida como
uma confiana no enunciada na integridade dos outros, ancorada no carter mtuo
pressuposto daquilo que no dito nas palavras da conversa. A exigncia do
fornecimento de preciso de significado foi experimentada como um rompimento de
confiana.
A vaguidade aparente da linguagem ordinria expressa bem o fato dela estar
atrelada s prticas sociais, e a base de seu significado nosso conhecimento tcito das
convenes que ordenam essas prticas. Esta essencialmente a descoberta que
Wittgenstein fez, atravs de um caminho muito diferente, quando abandonou suas
posies anteriores para adotar a ideia de que a linguagem o que a linguagem faz. A
linguagem ordinria no pode ser espremida e transformada num simulacro da

6
Retirado de Garfinkel [1963:222]. Eu abreviei um pouco a conversa.
149

linguagem cientfica. Aquilo que no dito e, em certo sentido, que no pode ser dito
nas conversas cotidianas precisa ser aceito na base da confiana. Para a maioria de
ns, isto se tornou completamente natural. Mas imaginem como seria o mundo social se
ningum conseguisse se sentir seguro para confiar na mutualidade das convenes no-
declaradas compartilhadas com os outros. Quero dizer, imaginem um universo social
onde os indivduos experimentassem todas as interaes como algo sob ameaa de
desabar, como aconteceu na pesquisa citada. Pois como posso ter realmente certeza de
que o outro participante numa situao de interao no nutre ms intenes a meu
respeito? Mesmo o gesto mais inofensivo pode parecer uma ameaa em potencial. Ora,
provvel que seja exatamente assim que a vida social parea para alguns dos
indivduos que chamamos de doentes mentais. H trabalhos muito promissores sendo
feitos que relacionam a doena mental incapacidade (ou falta de disposio) de
alguns tipos de pessoas para confiar naquilo que, para a maioria de ns, quase nunca
fonte de preocupaes srias. Isto est diretamente ligado discusso de Goffman sobre
a linguagem corporal e sua relao com a continuidade do eu. Pacientes mentais muitas
vezes se sentam de forma relaxada e movem-se abruptamente, em vez de ter a fluidez e
o controle que ns normalmente esperamos de outros agentes; e podem exibir um
vesturio bagunado aleatoriamente. Eles podem evitar o olhar de quem estiver falando
com eles, podem escarnecer da conveno de que no se deve falar sozinho em pblico,
e geralmente no observam outras convenes tcitas da comunicao e da interao.
A questo no que estas categorias so necessariamente relevantes, num
sentido etiolgico, para as desordens mentais, mas que elas comprovam como
caractersticas aparentemente triviais de microambientes so importantes para
instituies mais amplas. As convenes complexas que seguimos na vida cotidiana no
so apenas um verniz superficial sobre as instituies de grande escala, elas so na
realidade a substncia de sua continuidade e fixidez. por isso que no surpreende que
os historiadores sociais franceses, encabeados por Fernand Braudel, concentram-se na
longa durao mas ao mesmo tempo so fascinados pelas rotinas aparentemente
insignificantes da vida cotidiana mundana. Pois a histria institucional de longo prazo
que absorve o interesse deles est sedimentada nas prticas rotineiras da atividade social
cotidiana. Entre as coisas que os socilogos fazem, e precisam fazer, est o estudo dos
padres de longo prazo de estabilidade e mudana institucional. Apesar de poderem
existir diferenas de nfase em relao ao trabalho dos historiadores, com os socilogos
150

estando menos preocupados em recuperar um sentido de passado e mais interessados
em demonstrar o impacto do passado no presente, as linhas divisrias so difceis de
traar e assim que devem ser.
Como exemplo, podemos olhar para o aumento repentino de trabalhos recentes
sobre o desenvolvimento de instituies carcerrias. Esta uma rea, entre muitas
outras, onde houve uma fertilizao cruzada maravilhosamente frutfera entre a
sociologia e a histria. Nas sociedades modernas, certas categorias de indivduos so
mantidas isoladas do contato casual com a maioria da populao. H formas de
ocultao estruturadas que removem da vista um conjunto de pessoas que, de algum
modo, divergem do funcionamento normal das atividades na vida cotidiana. Estes
grupos incluem os doentes e os moribundos. A viso da morte no uma experincia
comum para a grande maioria daqueles que vivem em sociedades modernas hoje em
dia. Ambulncias normalmente tm janelas escuras, para esconder dos passantes o
espetculo potencialmente perturbador dos ferimentos e da morte:
Closed like confessionals, they thread
Loud noons of cities, giving back
None of the glances they absorb
7

Mais significativos sociologicamente so prises e sanatrios, instituies
totais que confiscam do mundo cotidiano os criminosos e doentes mentais. Elas so
substancialmente criaes do sculo XVIII. Antes deste perodo, como Foucault
mostrou posteriormente seguido por muitos outros historiadores mais escrupulosos,
mas menos inovadores , o encarceramento era relativamente raro. Assim, para reduzir
a influncia do crime, a punio, longe de ser escondida incluindo a pena capital era
um espetculo, uma exibio aberta. A disciplina annima e impessoal da priso, onde
as principais sanes no so mais a humilhao pblica ou marcas no corpo atravs da
imposio de dor fsica, mas sim a perda do tempo livremente controlado, algo
muito diferente. E mesmo onde ela ainda existe, a pena capital na realidade uma
restrio mxima do tempo, onde, longe de demonstrar publicamente o processo da
execuo de uma pessoa, temos um procedimento mais ou menos privado, onde se tenta
minimizar a dor.

7
Fechadas como confessionrios, elas trilham / Barulhentos meios-dias das cidades, no devolvendo /
Nenhuma das olhadelas que absorvem. Larkin [1971:33].
151


Questes atuais.
At agora, eu estive analisando o que fazem os socilogos como se a disciplina
fosse imutvel, e como se houvesse um acordo completo entre seus praticantes quanto a
seus objetivos e mtodos. Mas nenhuma destas suposies verdadeira e, na prxima
parte de minha discusso, eu quero indicar algumas das mudanas ocorrendo na
sociologia hoje em dia e para onde elas provavelmente nos levaro. Assim como
ocorreu nas cincias sociais em geral, a sociologia passou por uma mutao
considervel nos ltimos anos e se o termo no tivesse sido usado de forma to
exagerada desde os escritos de Kuhn sobre filosofia da cincia, poderamos, de forma
mais ou menos justificada, falar de uma revoluo no pensamento sociolgico. As
mudanas so tanto substantivas quanto metodolgicas.
O final do sculo XVIII e o sculo XIX estabeleceram a agenda substantiva e
tambm o contedo metodolgico da sociologia no sculo XX. A sociologia tem suas
origens no advento da modernidade na dissoluo do mundo tradicional e na
consolidao do moderno. Exatamente o que significam tradicional e moderno
uma questo debatida constantemente. Mas o que se segue evidente: com a chegada
do industrialismo, a transferncia de milhes de pessoas de comunidades rurais para
cidades, o desenvolvimento progressivo da democracia de massa, e outras mudanas
institucionais fundamentais, o novo mundo foi arrancado brutalmente do antigo. O que
comeou como uma srie de transformaes em grande parte internas Europa e
Amrica do Norte cada vez mais atravessa o globo. O cambaleante carro de Jagren da
mudana que o ocidente lanou ainda est vagando erraticamente atravs da superfcie
da Terra. A sociologia nasceu da tentativa de rastrear seu caminho, mas at boa parte do
sculo XX ela mesma ainda estava marcada demais pelo contexto de suas origens.
Por exemplo, ao contrastar a modernidade com a tradio, as escolas de
pensamento dominantes da sociologia costumavam enfatizar com fora demais
tendncias e mecanismos que seriam presumivelmente inerentes s prprias sociedades
industrializadas. Como resultado, as sociedades tradicionais aquelas que ainda
existem em outras partes do mundo, e aquelas que j foram engolidas pela histria so
vistas com muita frequncia como essencialmente desinteressantes. Elas so encaradas
como nada mais que um contraste ao desenvolvimento de uma ordem industrial
152

triunfante. Da surgiu uma disjuno infeliz entre a sociologia e a antropologia; a fratura
entre o moderno e o tradicional se tornou tambm uma ciso disciplinar. Mas
certamente agora j ficou claro que a antropologia no pode mais se confinar a uma
preocupao com o outro, assim como a sociologia no pode se dar ao luxo de no
examinar a conexo destrutiva que liga as sociedades modernas aos outros tipos de
sociedades.
A modernidade no sculo XX revelou-se incontestavelmente como um processo
histrico mundial no verdadeiro sentido desse termo. Ao mesmo tempo, apesar de
precisarmos reconhecer que as instituies criadas pelo advento da modernidade tm
origens e alcances diferentes, vemos com cada vez mais clareza que hoje nossas vidas
so dominadas por influncias das quais ningum, em nenhum lugar do mundo, capaz
de escapar totalmente. Ainda assim, junto com o resto das cincias sociais, apenas agora
a sociologia est comeando a chegar a um acordo com um sistema global cada vez
mais interdependente. Alm do mais, parece que estamos vivendo uma fase de mudana
social acelerada. Enquanto o sculo XXI se aproxima, estamos experimentando um
perodo de transformao social to espetacular quanto qualquer outra coisa que tenha
acontecido nas fases anteriores da era moderna. Parece certo que alguns dos principais
conceitos e teorias da sociologia precisaro de uma reviso substancial se quisermos
compreender tanto isto quanto a consolidao de algo que parea uma sociedade
mundial. Entre as mudanas que aqui poderiam ser destacadas esto: inovaes
tecnolgicas excepcionalmente rpidas, devido ao impacto da informtica e da robtica;
uma eroso aparente da base manufatureira estabelecida das economias ocidentais,
associada com uma transferncia da produo industrial bsica para o leste; o
envolvimento mais profundo de todas as sociedades industrializadas numa diviso do
trabalho global cada vez mais integrada; um descontentamento poltico generalizado
dentro das democracias ocidentais, associado a realinhamentos em padres de votos e
apoio poltico; e a ameaa de proliferao das armas nucleares, combinada com a
aplicao contnua da cincia e da tecnologia para a intensificao de sistemas blicos.
Esta lista formidvel, e eu certamente no quero afirmar que a sociologia a
nica disciplina relevante para cuidar dela. Mas por mais assustadores que sejam os
problemas intelectuais e prticos que precisamos enfrentar no final do sculo XX,
certamente no podemos negar que eles so, acima de tudo, de carter organizacional e
institucional. Isto quer dizer que eles so, num sentido fundamental, sociolgicos. A
153

atividade sociolgica agora ainda mais essencial para as cincias sociais como um
todo, e, na verdade, para toda a cultura intelectual atual, do que jamais foi antes. Hoje
ns vivemos, sem exagerar muito, num mundo na corda bamba entre possibilidades
extraordinrias e desastres globais. No podemos nem dizer com certeza qual destas
alternativas a mais provvel. Este o resduo da modernidade para todos ns, e est
realmente distante das sequncias de acontecimentos esperadas pelos mais otimistas dos
fundadores da sociologia dos sculos XVIII e XIX. Pois eles esperavam que a
modernidade culminasse, de um jeito ou de outro, numa ordem social humana e
racional. Tendo em vista as tendncias de desenvolvimento do sculo atual, precisamos
considerar estas previses no mnimo prematuras e apressadas.
De qualquer forma, precisamos manter a inteno prtica que est por trs de
seus escritos. Precisamos defender a ambio prtica da sociologia de ter uma influncia
positiva para a condio humana. Esta ideia permite que eu monte uma concluso, e
tambm que eu volte para os temas da abertura de minha fala. Pois, at certo ponto, o
carter perturbador da sociologia derivado da posio especial que ela tem a respeito
do direcionamento prtico da mudana social. A sociologia ocupa uma zona de
transio tensa entre o diagnstico e o prognstico; e esta outra rea onde uma
enxurrada de controvrsias nos ltimos anos permitiu que consegussemos esclarecer
qual pode e deve ser o papel da sociologia.
Estas controvrsias no podem ser compreendidas sem uma anlise de
problemas metodolgicos da sociologia e justo dizer que os socilogos tm
reavaliado radicalmente o que eles mesmos fazem. A maioria dos primeiros fundadores
da sociologia, no final do sculo XVIII e no sculo XIX, tentou derivar a lgica e o
mtodo de seu campo a partir de estudos das cincias naturais. Esta tentativa nunca
deixou de ter opositores, pois tal ideia difcil de reconciliar com as caractersticas da
ao humana que eu discuti. Consequentemente, a disciplina e, num grau
considervel, todas as cincias sociais tendeu a estar dividida entre a noo de que
uma cincia natural da sociedade possvel e a posio oposta de que a sociologia
essencialmente um tipo de humanismo. Para os defensores do primeiro ponto de vista,
tudo que no for um conjunto de leis especificadas precisamente sobre a vida social
uma decepo. Por outro lado, aos olhos dos antinaturalistas as tentativas da sociologia
de imitar as cincias naturais so esprias e enganosas. Esta diviso metodolgica
recebeu por muitos anos forma conceitual atravs do contraste entre Verstehen e
154

Erklren compreenso versus explicao retirado das tradies alems de
historiografia. Ambos os lados aceitavam que as cincias naturais tratavam da
explicao. As diferenas de opinio se preocupavam com a questo de se o reino da
Erklren tambm poderia ser estendido para a explicao das instituies sociais
humanas.
Hoje sabemos que a separao entre Verstehen e Erklren era uma forma
enganosa de caracterizar tanto as cincias sociais quanto as naturais. Para resumir
rapidamente assuntos complicados, avanos na filosofia das cincias naturais deixaram
claro que a compreenso, ou a interpretao, so to elementares nessas cincias quanto
so para as humanidades. Por outro lado, apesar das generalizaes nas cincias sociais
serem logicamente discrepantes das generalizaes nas cincias naturais, no h razo
para duvidar que elas envolvam atribuies causais. Precisamos ento descartar o
disfarce conceitual do debate entre Verstehen e Erklren. No h problemas em
continuar a usar a frase cincias sociais, pelo contrrio. As cincias sociais
compartilham com a cincia natural o respeito pela clareza lgica na formulao de
teorias e pela investigao emprica disciplinada. Mas a cincia social no um velho
navio a vapor caindo aos pedaos sofrendo para acompanhar o belo iate das cincias
naturais. O que acontece, em grande parte, que as duas navegam em oceanos
diferentes, ainda que elas compartilhem alguns procedimentos de navegao. Assim, h
diferenas profundas entre as cincias sociais e as naturais, mas elas no tratam da
presena ou ausncia de interpretao. Em vez disso, elas esto ligadas com o que
chamei, em outro lugar, certamente de forma bastante desajeitada, de hermenutica
dupla
8
. Como me esforcei para enfatizar antes, os sujeitos de estudo nas cincias
sociais e nas humanidades so seres que utilizam conceitos, e estes conceitos participam
de forma constitutiva do significado de suas aes. A vida social no pode nem sequer
ser descrita adequadamente por um observador sociolgico, e muito menos elucidada
causalmente, se esse observador no dominar a srie de conceitos empregados
(discursivamente ou no) pelas pessoas envolvidas.
Para falar claramente, toda cincia social parasita conceitos leigos, e isto uma
condio lgica de suas atividades. Os socilogos inventam suas prprias
metalinguagens conceituais, e precisam fazer isso por razes que foram descritas
anteriormente eles tentam compreender aspectos das instituies sociais que no so

8
Giddens [1984].
155

descritos pelos conceitos dos atores. Entretanto, diferentemente da cincia natural, nas
cincias sociais no h como evitar que o aparato conceitual do observador seja na
sociologia, na cincia poltica ou na economia seja apropriado pelos atores leigos. Em
outras palavras, os conceitos e teorias inventados pelos cientistas sociais entram e saem
do mundo social que eles foram criados para analisar. As melhores e mais originais
ideias das cincias sociais, se quiserem ter alguma influncia na realidade que precisam
capturar, tendem a ser apropriadas e utilizadas pelos prprios atores sociais. John
Barnes expressou isto com preciso quando escreveu que a sociologia permite que ns
tenhamos uma viso mais informada e profunda sobre a situao social do que
aqueles que no foram treinados para ter uma viso de fora de suas prprias
instituies sociais e que no tm a oportunidade de comparar essas instituies com
arranjos alternativos encontrados em outras sociedades. Notando que a sociologia
trata das regularidades e da falta de regularidades nas instituies, ele adicionou: H
uma relao de mo dupla, ou dialtica, entre o aparato conceitual do socilogo e a
viso de mundo das pessoas cujas aes, sentimentos e crenas ele tenta entender
9
.
Entretanto, esta relao de mo dupla merece uma apreciao cuidadosa, pois
compreender sua natureza nos leva a uma reavaliao fundamental da influncia prtica
da sociologia sobre as sociedades modernas.
Pensamos frequentemente que as cincias sociais no apenas a sociologia
no tiveram sucesso para ajudar a criar polticas sociais. Talvez esta seja at uma razo
final para seus crticos as considerarem insuficientes. Afinal, considerem o impacto que
a cincia natural teve, atravs da implementao da tecnologia, na moldagem de nossas
interaes com o mundo material. As cincias naturais claramente aumentaram nossa
capacidade de controlar os contextos materiais de nossas atividades. Certamente no
podemos dizer o mesmo da cincia social, no ? Pois simplesmente no existem as
tecnologias sociais que permitem que controlemos a vida social da mesma forma que a
tecnologia material nos permite utilizar as foras da natureza.
Entretanto, podemos ver este assunto sob uma luz completamente diferente se
seguirmos as implicaes da hermenutica dupla. Aqueles que discutiram este
problema, particularmente filsofos das cincias sociais, tenderam a concentrar sua
ateno na forma em que os conceitos leigos intrometem-se obstinadamente no discurso
tcnico da cincia social. Poucos trataram o assunto de forma inversa. Mas os conceitos

9
Barnes [1970:19].
156

das cincias sociais no so produzidos para tratar de um universo de disciplina
constitudo independentemente, que continua a existir sem a interferncia desses
conceitos. As descobertas das cincias sociais muitas vezes entram na constituio do
mundo que descrevem. Fornecerei exemplos de vrias das cincias sociais para mostrar
como esta afirmao importante.
Quando, no incio do sculo XV, Bodin, Maquiavel e outros inventaram
algumas ideias novas sobre o poder poltico e o governo, eles no simplesmente
descreveram uma srie de mudanas sociais que ocorria independentemente disso. Eles
ajudaram a constituir as formas de Estado que emergiram dessas mudanas. Os Estados
modernos no poderiam existir se conceitos como cidado, soberania e mesmo
governo no tivessem sido dominados pelos indivduos que os administram e aqueles
sujeitos a seu poder. Desde ento, a teoria poltica est ligada reflexivamente ao seu
prprio assunto: a elucidao da mecnica do governo dos estados modernos. Algo
muito similar ocorre a partir do final do sculo XVIII com a economia e a sociologia. O
discurso da economia no apenas permitiu que pudssemos entender dentro de certos
limites o funcionamento das economias modernas, mas tambm se tornou bsico para
definir o que so essas economias. Mudanas de uso de termos como econmico e
industrial foram alimentadas, parcialmente, pelos escritos de economistas
acadmicos, ajudando a introduzir nos campos recm-formados de atividade econmica
os conceitos que constituem aquilo que esses campos se tornaram. Desde ento, a
economia est implicada reflexivamente em processos de continuidade e mudana nos
sistemas econmicos modernos.
O mesmo pode ser dito sobre a sociologia em relao a todo um espectro de
instituies sociais modernas. Um dos melhores exemplos que pode ser dado sobre isto
o cotejo de estatsticas sociais. Pois as pesquisas estatsticas podem parecer, primeira
vista, a coisa mais distante possvel de ser incorporada nos assuntos de que tratam.
Estatsticas sobre a distribuio da populao, padres de taxas de nascimentos e
mortes, ou sobre o casamento e a famlia, tudo isto pode parecer simplesmente anlises
quantificadas de conjuntos de fenmenos dados objetivamente. E, num certo sentido,
so. Mas como eu enfatizei no comeo, a reunio de estatsticas sociais tambm
participa de forma fundamental na constituio das sociedades modernas. As sociedades
modernas no poderiam existir se suas caractersticas demogrficas no fossem
mapeadas e analisadas regularmente. No estudo de divises de classe, burocracia,
157

urbanismo, religio e muitas outras reas, os conceitos sociolgicos entram em nossas
vidas regularmente e ajudam a redefini-las.
As inferncias que podem ser retiradas disto no so nada simples, mas tm
importncia muito considervel. Por um lado, somos capazes de ver por que mesmo as
ideias mais brilhantemente inovadoras das cincias sociais correm o risco de se
tornarem banais. Afinal, quando elas se tornam parte constitutiva daquilo que fazemos,
elas so parte dos padres de nossas atividades cotidianas e podem se tornar quase
insensivelmente familiares. Toda vez que eu uso um passaporte para viajar para o
exterior, eu demonstro minha compreenso prtica do conceito de soberania; longe de
ser algo novo, ele se tornou uma parte totalmente rotineira da vida moderna.
Precisamente por causa de sua adoo pela prpria sociedade, o conhecimento gerado
pelas cincias sociais no tem uma forma elegantemente cumulativa. Com isto eu no
quero dizer que no aprendemos progressivamente mais sobre as instituies sociais do
que sabamos antes, ou que no existam inovaes conceituais e tericas. Mas as
realizaes das cincias sociais tendem a ficar longe de nossa vista devido a seu prprio
sucesso. Por outro lado, exatamente por causa disto podemos, com toda a seriedade,
dizer que as cincias sociais influenciaram seu mundo o universo da atividade social
humana com muito mais fora que as cincias naturais influenciaram o delas. As
cincias sociais esto reflexivamente envolvidas de forma bsica nas prprias
transformaes da modernidade que do a elas seu principal universo de pesquisa.
No h opes aqui. O impacto prtico das cincias sociais profundo e
inescapvel. As sociedades modernas, junto com as organizaes que as compem e que
participam delas, so como mquinas de aprendizado, bebendo informao para
regularizar seu autodomnio. Por causa da perversidade das consequncias no-
intencionais, e da prpria contingncia da mudana social, podemos pressupor que tal
domnio nunca ser completo. Mas sobre as capacidades de aprendizado social, no
mundo que o legado da modernidade, que predicamos nosso futuro. Apenas
sociedades reflexivamente capazes de modificar suas instituies diante de mudanas
sociais aceleradas sero capazes de enfrentar esse futuro com alguma confiana. A
sociologia o meio principal dessa reflexividade. Assim, o grau de atividade e
imaginao da cultura sociolgica de uma sociedade ser uma medida de sua
flexibilidade e de sua abertura.
158


Bibliografia
BARNES, J. A. [1970] Sociology in Cambridge. Cambridge: Cambridge University Press.
DURKHEIM, . [1982] The Rules of Sociological Method. London: Macmillan.
GARFINKEL, H. [1963] "A Conception of, and Experiments with, 'Trust' as a Condition of
Stable Concerted Actions", in O. J. Harvey (ed.): Motivation and Social Interaction.
New York: Ronald Press.
GIDDENS, A. [1984] The Constitution of Society. Cambridge: Polity Press.
GOFFMAN, E. [1963] Behavior in Public Places. New York: Free Press.
LARKIN, P. [1971] The Whitsun Weddings. London: Faber and Faber.
SCHELLING, T. C. [1984] Choice and Consequence. Cambridge (Mass.): Harvard University
Press.
SIEBER, S. D. [1981] Fatal Remedies. New York: Plenum Press.
159

4. Ira J. Cohen O estatuto da teoria da estruturao: uma
resposta a McLennan

Tanto a oportunidade para o programa na teoria da estruturao que Giddens
iniciou, quanto os problemas que ela precisa resolver, surgem do estado de desordem
sem precedentes das teorias bsicas da constituio da vida social e da filosofia da
cincia. Giddens [1979:259; 1982:12] comentou em vrias ocasies que, na
reconstruo da teoria social, precisamos ter em mente a inter-relao inevitvel entre
estes domnios. Ocasionalmente [Giddens, 1976:cap. 4; 1977:cap. 1; 1982a:60-66] ele
avaliou dilemas bsicos que a filosofia da cincia enfrenta hoje em dia. Mas a maior
parte de seu trabalho foi dedicada ao estabelecimento das dimenses sociolgicas da
teoria da estruturao. Na minha opinio, h muito mais reconstruo sinttica
acontecendo aqui do que McLennan concede
1
. Na verdade, apesar de ainda haver muito
trabalho a ser feito em todos os aspectos do programa, eu acredito que ele j apresenta
solues superiores para alguns dos problemas mais duradouros no desenvolvimento de
uma abordagem realmente adequada teoria social [ver Cohen, 1989]. Mas McLennan
est certo ao observar como Giddens reconhece diretamente durante sua entrevista em
Theory, Culture & Society [Giddens, 1982] que h assuntos bsicos de natureza
metodolgica e epistemolgica que ainda precisam ser tratados no programa da
estruturao.
A discusso de McLennan menciona vrios destes assuntos. Na primeira parte
de seu artigo, ele lana uma dvida sobre a possibilidade de segurana na
fundamentao epistemolgica para a teoria da estruturao. Este tpico atravessa seus
comentrios sobre o estatuto da teoria crtica na obra de Giddens na parte posterior de
seu texto. A nova questo introduzida aqui de natureza mais metodolgica:
encontramos uma coerncia terica na teoria da estruturao?
Este artigo inverter a ordem destes tpicos. Eu afirmarei 1) que h uma
consistncia terica nos argumentos de Giddens, mas no uma coerncia no sentido que

1
A inteno dupla das crticas de Giddens antes de Uma crtica contempornea envolve: 1) estabelecer as
inadequaes explicativas de vrios pontos das teorias interpretativa [Giddens, 1976)], funcionalista [ver
esp. Giddens, 1977:cap. 2] e estruturalista [Giddens, 1979:cap. 1] da constituio da vida social; 2) extrair
contribuies construtivas de cada escola de pensamento que so reformuladas e incorporadas nos
conceitos relevantes da teoria da estruturao. Posteriormente terei mais a dizer sobre a importncia
filosfica desta estratgia.
160

McLennan parece defender; e 2) que possvel justificar a posio de Giddens no
contexto da filosofia da cincia ps-empirista, ainda que vrias questes importantes
precisem ser tratadas. Eu encerrarei com algumas notas breves sobre o estatuto da teoria
crtica no programa estruturacionista.

O estatuto analtico da teoria da estruturao
Utilizando seus comentrios em vrios pontos, parece que com coerncia
terica McLennan quer dizer uma descrio das estruturas, aes e sequncias que
constituem o domnio da investigao na teoria social. Esta descrio deve estipular
aspectos de relaes sociais que assumem uma posio explicativa privilegiada. Ela
deve ser apresentada em conceitos unitrios relacionados atravs de proposies
lgicas. O que tudo isto parece pedir uma sistematizao da teoria social. Mas o ponto
crucial que McLennan no trata o nvel de anlise em que esta sistematizao deve
ocorrer.
Eu pressuporei que McLennan pretende se referir sistematizao terica no
nvel da investigao relacionada aos constituintes universais da vida social. Se
McLennan est procurando coerncia sistemtica neste nvel, ento a teoria da
estruturao certamente o desapontar. Isto no quer dizer que o desenvolvimento da
teoria da estruturao de Giddens inconsistente, ou mesmo ecltico. Como eu logo
indicarei, acredito que exista uma consistncia bsica em sua anlise da constituio da
vida social. Mas, primeiro, til estabelecer objees ao desenvolvimento da coerncia
sistemtica, como McLennan a concebe, neste nvel analiticamente abstrato da teoria
social.
Teorias sociais diferem no grau em que seus relatos analticos da natureza trans-
histrica de processos e grupos sociais colocam restries em descries tericas e
explicaes de ordem inferior de eventos historicamente situados. claro que todas as
teorias analticas colocam alguns limites na capacidade de suas contrapartes
substantivas de compreender a contingncia da histria. Alm do mais, cada descrio
da constituio da vida social implica uma posio definida sobre questes bsicas de
filosofia tica e poltica assim como de antropologia filosfica. Mas enquanto o
interesse permanecer focado na adequao explicativa de um programa terico,
161

desejvel que evitemos criar uma cama de Procrusto em termos analticos qual todas
as teorias substantivas devem se submeter. A contingncia da histria preservada
quando os conceitos analticos de qualquer teoria social permitem um grau amplo de
variao na construo de teorias pertencentes a diferentes domnios histricos.
Objees coerncia sistemtica (no sentido que acredito que McLennan use o
termo) surgem porque formular uma teoria analtica desta forma quase inevitavelmente
significa colocar limites bastante firmes na capacidade dessa teoria de gerar descries
substantivas historicamente flexveis. Apesar de Giddens no colocar a questo
exatamente desta forma, um dos temas bsicos de Uma crtica contempornea do
materialismo histrico mostrar como estes limites ocorrem. Referncias s
descobertas de historiadores e arquelogos contemporneos permitem que Giddens
demonstre deficincias explicativas no programa analtico de Marx. Entretanto, como
objees similares podem ser apresentadas contra outras teorias sociais clssicas e
contemporneas, eu separarei minhas observaes da crtica da teoria marxista per se.
Talvez a forma mais forte de sobrecarregar uma teoria analtica seja incorporar
nela uma descrio da evoluo social. A coerncia sistemtica obtida desta forma
atravs da estipulao a priori de elementos bsicos: 1) a funo, forma e/ou contedo
de uma unidade trans-histrica de anlise; 2) uma direo de mudana para estas
unidades; 3) um critrio de demarcao para estabelecer os estgios da evoluo.
Teorias evolucionistas clssicas tambm estipulam um conjunto singular de transies
evolucionistas assim como um mecanismo bsico que propele a direcionalidade do
processo evolutivo [ver Nisbet, 1969:cap.5]. Entretanto, tericos evolucionistas
contemporneos multilineares, empregando estratgias de reconstruo racional em vez
de explicao gentica, dispensaram os dois ltimos itens [ver Habermas, 1979:139ff.,
169-170]. Apesar de tais teorias ficarem mais flexveis com esta base, enquanto a
descrio evolucionista mantiver um escopo universal, elas ainda restringem a teoria
substantiva e a pesquisa histrica. Um grande problema para todas as teorias deste tipo
manter um encaixe apropriado entre o mapeamento analtico que a teoria
evolucionista fornece e a variabilidade da histria em todas as suas diversas
manifestaes.
Precisamos nos voltar a uma crtica metodolgica para demonstrar os problemas
inerentes a estas vises continustas do curso da histria. Socilogos histricos
162

contemporneos engajados na anlise comparativa de sequncias de eventos bastante
extensas e importantes esto impacientes com as restries que teorias evolucionistas
analticas impem. As obras de Skocpol [1979:cap. 1] e Tilly [1975:caps. 1 e 9]
oferecem evidncias dos problemas tericos e empricos na tentativa de derivar teorias
substantivas satisfatrias de modelos evolucionistas universais como os fornecidos por
parsonianos e marxistas. A evidncia das descontinuidades da histria aduzidas por
Giddens em Uma crtica contempornea tem escopo mais global, mas igualmente
instrutiva. Parece ento que na divergncia entre posies analticas evolucionistas e
no-evolucionistas o nus da prova est mais com aquelas do que com estas. Por mais
exasperador que isto possa ser para aqueles que buscam a racionalidade da histria, uma
teoria evolucionista capaz de mapear universalmente teorias e pesquisas histricas
amplas ainda no foi produzida.
claro que uma teoria da evoluo social no o nico modo de produzir uma
teoria analtica sistematicamente coerente. Como McLennan deixa implcito, a
coerncia pode ser fornecida pela estipulao da prioridade explicativa de elementos
particulares de relaes sociais (cujo resultado podemos agora conceber como de
natureza indeterminada). Tais elementos podem se referir a tipos especficos de ao ou
prxis (por exemplo, trabalho, orientaes de valor, ou trocas utilitrias) e/ou padres
formais de relaes sociais (por exemplo, as relaes de produo, a teoria funcionalista
do sistema social de Parsons [ver esp. Parsons, 1951]). A coerncia mantida aqui pelo
desenvolvimento de proposies lgicas ou modelos dedutivos que se referem s
relaes que so necessariamente implicadas pela prioridade explicativa dos itens
estipulados.
Mais uma vez, eu acredito que o nus da prova esteja com aqueles que aderem
s teorias sistematizadas nesta base. Apesar de certamente ser possvel desenvolver
conceitos e proposies analticas unitrias desta forma, no h nenhum meio para
garantir, em termos analticos, que os processos ou formas de relaes sociais
estipuladas compreendem adequadamente a diversidade da histria. As observaes de
Giddens [1981:ver esp. cap. 3] sobre a natureza radicalmente distinta das sociedades
capitalistas sugere as dificuldades que teorias marxistas encontram a este respeito. Eu
no tentarei criticar outras teorias neste ponto, mas no parece provvel que algum outro
conjunto de conceitos analiticamente anteriores incorporados numa matriz de
proposies lgicas se sairia melhor.
163

importante no saltar de uma rejeio das estratgias analticas precedentes
para a opo igualmente problemtica do empirismo histrico ou abstrado. Numa era
em que o carter carregado de teoria de todas as observaes foi reconhecido, as
deficincias do empirismo so bvias para todos. Mas se a necessidade de teoria
inevitvel, sua possibilidade seria negada se abandonssemos um relato dos
constituintes universais da vida social. Precisamos de uma srie de conceitos analticos
adequados para gerar diversas teorias substantivas atravs do conjunto inteiro de casos
histricos. Apesar da coerncia entre estes conceitos ser desnecessria, preciso
manter uma consistncia interna no-dedutiva entre eles. A marca deste tipo de
consistncia a complementaridade de definies conceituais e a ausncia de
contradies conceituais.
H dois outros problemas que esta posio analtica deve enfrentar. Por um lado,
h a possibilidade de que a srie de conceitos analticos postulada pode no ser
adequada para compreender o conjunto completo de caractersticas constitutivas da vida
social em geral. Por outro lado, h a dificuldade em manter uma consistncia interna
entre todos os conceitos sem cair numa coerncia sistemtica que limite arbitrariamente
a variao histrica. Eu acredito que o componente analtico da teoria da estruturao
que emergiu na obra de Giddens supera todos estes problemas. Eu no discutirei estes
argumentos aqui. Tendo em vista as preocupaes expressadas por McLennan, o que
desejo discutir a consistncia interna dos principais conceitos da descrio
estruturacionista da constituio da vida social
2
.
Esta consistncia estabelecida pelo fato de que todos os conceitos que Giddens
introduziu esto ligados prtica situada de atores sociais cognitivamente hbeis.
Movendo-se em uma direo, ele abre um modelo estratificado do sujeito ativo
[Giddens, 1976:117-118; 1979:55-59, 120-130; 1982a:30ff]. Os conceitos deste modelo
tratam da constituio analtica das necessidades, desejos e interesses dos atores. O
modelo, como um todo, fornece meios para analisar as camadas estratificadas da
conscincia e os motivos para atores que engajam em prticas sociais (ou se esquivam
delas). Movendo-se em outra direo, Giddens fornece uma srie de conceitos para
tratar da produo e constituio das caractersticas coletivas da vida social.

2
Na seo seguinte, eu me referirei a isto como o ncleo metafsico do programa estruturacionista.
164

A base para este relato estabelecida no conceito de dualidade da estrutura: ou
seja, a implicao recursiva das propriedades estruturais de sistemas sociais nos
contextos reunidos por prticas sociais que so ou reproduzidas ou alteradas durante o
curso destas prticas [Giddens, 1976:121-122; 1979:69]. Sistemas sociais [Giddens,
1979:65-66; 1981:26] so compostos de prticas recorrentes que, atravs de sua
interdependncia
3
constituem padres de relaes sociais. O contedo dos sistemas
sociais dado pela constelao de propriedades estruturais que so reunidas e
reproduzidas nestas prticas recorrentes atravs da dualidade da estrutura. Constelaes
de propriedades estruturais sempre envolvem distribuies substantivamente
combinadas, mas analiticamente separveis, de controle de recursos de autoridade e
alocao interpretados em regras que compreendem cdigos normativos e esquemas
interpretativos [Giddens, 1979:81-88]. J que os sistemas sociais envolvem prticas
recorrentes, eles podem ser analisados tanto em termos de seus ciclos de reproduo,
quanto por referncia s transformaes ou mediaes entre os elementos
analiticamente separveis de suas constelaes estruturais [ver Giddens, 1979:106;
1982a:cap. 3].
Eu acredito que o resumo acima seja suficiente para demonstrar que uma
consistncia interna nos conceitos de Giddens mantida atravs de suas interconexes
complementares com o conceito essencial de prticas sociais. Esta descrio no
suficiente para abarcar todas as inovaes conceituais que Giddens produziu. Mas h
dois pontos que so particularmente pertinentes no contexto atual.
McLennan e outros tm problemas com a natureza virtual, e no concreta, das
propriedades estruturais na teoria de Giddens. Na verdade, esta noo menos opaca do
que eles sugerem. Diferente do que ocorre com organismos biolgicos [Giddens,
1977:118-119], a cessao das prticas que reproduzem um sistema social no deixa
nenhum resduo estrutural que possa ser interpretado sem recurso a essas prticas (ainda
que reinterpretaes extracontextuais no sejam excludas). Isto ocorre porque apenas
na recorrncia das prticas sociais que as distribuies de recursos so reunidas e
interpretadas em termos semnticos e normativos. Assim, prticas sociais so uma causa

3
Devemos enfatizar que interdependncia no implica solidariedade. Tirando a viso aberta de Giddens
da integrao social a que eu me refiro subsequentemente, importante notar que todas as prticas e
sistemas sociais envolvem relaes de autonomia e dependncia [Giddens, 1979:88-93; 1981:28-29, cap.
2]. Esta uma das poucas reas em que os conceitos analticos de Giddens violam a variabilidade da
histria.
165

imediata de propriedades estruturais. claro que participantes de prticas sociais no
precisam ter conscincia da natureza ou das consequncias de todas as suas
contribuies para a estruturao de sistemas sociais. Assim, aspectos mais coletivos da
anlise causal no podem ser excludos. Mas em todos os conceitos onde processos
causais duradouros ocorrem, atores sociais precisam se lembrar de como participar de
suas prticas. por isso que seus traos de memria fornecem uma condio
necessria para a reproduo da vida social.
O segundo ponto volta ao assunto da contingncia histrica deixada aberta nos
conceitos analticos de Giddens. Num sentido negativo, podemos dizer que a teoria da
estruturao preserva um alto grau de contingncia precisamente porque: 1) ela no
incorpora nenhuma teoria de evoluo social; 2) ela no estabelece nenhum tipo de
prtica, padro sistemtico ou propriedade estrutural que assumiria prioridade
explicativa numa base trans-histrica. Apesar de todas as coletividades envolverem
padres reproduzidos de controle de recursos (ou seja, estruturas de dominao), a
articulao e distribuio destes recursos varia em diferentes tipos de sociedade
[Giddens, 1981:52]. Alm do mais, Giddens no faz nenhuma reivindicao pela
prioridade dos recursos de alocao ou de autoridade, ou de cdigos semnticos ou
normativos de qualquer tipo em particular. A prioridade explicativa de prticas,
sistemas e constelaes de propriedades estruturais s pode ser determinada em teorias
substantivas.
Num sentido mais positivo, Giddens deixa a contingncia da histria aberta no
nvel analtico de vrias formas:
1) Para a teoria da estruturao, fundamental que a extenso dos sistemas
sociais deve ser especificada em termos do distanciamento espao-temporal dentro de
suas prticas constitutivas, e entre elas. A reproduo de sistemas sociais na longue
dure determinada num nvel mais duradouro de anlise espao-temporal. Assim,
tanto a extenso quanto a durao dos sistemas sociais enquanto unidades de anlise
ficam abertas para serem determinadas no nvel substantivo.
2) Apesar de Giddens fornecer uma definio mnima de uma totalidade social
incluindo princpios estruturais (e as contradies entre eles) para analisar sua
integrao geral [Giddens, 1981:41-48; ver tambm 1979:76-81], ele rapidamente
enfatiza trs pontos que preservam a contingncia da histria [ver Giddens, 1981:46].
166

Primeiro, analisar as relaes entre sociedades to importante quanto analisar suas
circunstncias internas. Segundo, todas as sociedades so sistemas e tambm so
compostas de sistemas, pois sistemas de nveis inferiores (por exemplo, a corporao
transnacional moderna, a famlia nuclear) podem atravessar muitas sociedades
diferentes e sobreviver a transformaes em qualquer uma delas. Terceiro, o grau de
integrao social no pressuposto no nvel analtico. Isto tambm sempre uma
questo para a teoria substantiva.
3) Sistemas sociais mantm seus padres e contedo apenas enquanto os atores
repetirem as prticas que prevalecem. Ao enfatizar a capacidade transformadora de toda
ao social [Giddens, 1976:110-118; 1979:88-95], a dialtica do controle em estruturas
de dominao [Giddens, 1979:144-150], a inevitabilidade de consequncias no-
intencionais em todos os sistemas sociais [Giddens, 1982b:67], e a probabilidade de
contradies entre princpios estruturais integrativos, Giddens estabelece uma
possibilidade aberta de que a natureza e as condies das prticas sociais mudaro,
contribuindo assim para a transmutao do sistema social. Isto d profundidade analtica
reivindicao de Giddens [1981:27] de que toda reproduo histrica e
contingente.
Deve estar aparente que o componente analtico da teoria da estruturao tem
escopo compreensivo e deixa aberta uma latitude extremamente ampla para a
contingncia da histria. Mas, precisamente porque a teoria da estruturao evita as
estratgias que poderiam alcanar uma coerncia sistemtica, seus componentes
analticos no fornecem nenhuma proposio explicativa pertencente teoria
substantiva ou prpria histria. Isto coloca um grande peso sobre a construo de
teorias substantivas. aqui que respostas devem ser oferecidas para as perguntas
bsicas de McLennan [1984]: a saber, quais estruturas, que aes, em que tipo de
sequncias, acabam compondo o objeto de investigao da teoria social? Devemos
esperar que, no nvel substantivo, a teoria da estruturao gerar modelos explicativos
sistematicamente coerentes: entretanto, o modelo aplicvel em um dado domnio
especfico de investigao no precisa ser apropriado para outro ambiente.
Giddens iniciou esta tarefa em relao ao capitalismo moderno em Uma crtica
contempornea. Alm do mais, ele tambm oferece uma tipologia bsica dos sistemas
sociais [Giddens, 1981:96, 159] e intersociais [Giddens, 1981:168] historicamente mais
167

importantes. De qualquer forma, como Giddens reconhece espontaneamente [Giddens,
1982b:108; 1981:24], h muito trabalho a ser feito antes que as ideias apresentadas
nesse volume estejam completas.
Mas, apesar da coerncia das teorias substantivas de Giddens ainda no estar
totalmente vista, deve estar claro que aquilo que estamos vendo num nvel analtico
muito mais do que um amlgama de percepes e exageros pronunciados
rapidamente. Em vez disso, o que Giddens produziu uma teoria ousada e inovadora
da constituio da vida social que notvel pelo grau em que a natureza e o curso de
eventos histricos (e aqueles que ocorrero no futuro) so protegidos de pr-
determinao de uma base a priori.

O estatuto filosfico da teoria da estruturao
mais do que uma mera ortodoxia popular, como McLennan afirma, que joga
dvidas sobre a utilidade da segurana epistemolgica como um padro de juzo para
avaliar os mritos de um programa terico. Existe agora um corpo poderoso de
argumentos e evidncias na filosofia ps-empirista para substanciar a subdeterminao
das teorias pelos fatos e a natureza carregada de teorias dos prprios fatos. Isto levou ao
abandono da busca de um critrio objetivo e emprico como o rbitro neutro entre
teorias diversas [ver Hesse, 1980:vii, 144]. De importncia semelhante, o giro histrico
na filosofia ps-empirista levou rejeio daquilo que Lakatos [1970:174-175, passim]
chama de ideia de racionalidade instantnea: a saber, a justificao ou falseamento
imediato de teorias baseado em padres de juzo aduzidos filosoficamente. Programas
cientficos seguem trajetrias histricas diferentes, e eles inevitavelmente devem
competir com outros programas em muitas formas diferentes. Como resultado, a
racionalidade cientfica tende a trabalhar mais lentamente do que a maioria das pessoas
pensa.
Teria sido til se McLennan tivesse tomado uma posio a respeito destes
pontos elementares da filosofia ps-empirista. Do jeito que est, seu pedido para que
Giddens fornea bases para a segurana epistemolgica da teoria da estruturao parece
implicar que uma demonstrao objetivista da racionalidade instantnea pode ser
obtida para certas teorias de forma no-problemtica. Mas seria insincero rejeitar suas
168

perguntas mais especficas nesta base. Se o padro de segurana epistemolgica no
mais aceitvel, o dever daqueles que aderem a qualquer posio terica de determinar
as orientaes filosficas de seu trabalho. O cumprimento desta obrigao prejudicado
pelo dissenso sobre muitas questes fundamentais entre filsofos ps-empiristas. por
esta razo que Giddens [1982a:14] tem relutado em elaborar uma justificao filosfica
para sua obra. No obstante, eu acredito que existam vrios pontos bsicos que podem
ser feitos em relao ao estatuto filosfico da teoria da estruturao.
Para comear, til notar que a teoria da estruturao mantm pontos de
correspondncia e diferena com argumentos propostos por Roy Bhaskar. Como
Bhaskar, Giddens [1982a:14] apoia uma ontologia realista do mundo social efetivo ao
qual teorias substantivas so endereadas. Alm do mais, suas vises correspondem
quanto transitividade de nosso conhecimento do mundo social ontologicamente
existente [cf. Bhaskar, 1979:11-17; Giddens 1977:75-80]. Finalmente, seus argumentos
analticos focam de forma similar as prticas sociais e as caractersticas das
coletividades como potenciais que so realizados de formas diversas na perpetuao e
transformao da vida social atravs de todos os casos historicamente situados [cf.
Bhaskar 1979:24; 1975:164; Giddens 1976:160]. Tanto Bhaskar quanto Giddens se
referem a estes potenciais analticos em termos ontolgicos. Mas esta ontologia de
potenciais precisa ser diferenciada das pressuposies da existncia ontolgica de uma
realidade qual nossas teorias substantivas so direcionadas. H duas diferenas entre
Bhaskar e Giddens no nvel filosfico. Diferente de Bhaskar, Giddens no fundamenta
seu programa numa defesa epistemolgica da possibilidade do naturalismo. E ele
tambm no tenta a tarefa imensamente difcil de fornecer uma justificativa
epistemolgica transcendental para sua abordagem da constituio analtica da vida
social.
Qual , ento, o estatuto filosfico da descrio analtica da constituio da vida
social na teoria da estruturao? Eu no posso falar por Giddens sobre este assunto, mas
minha opinio que melhor conceber sua descrio como o ncleo metafsico do
programa que ele lanou (sobre o papel da metafsica na cincia ver Watkins [1957];
Lakatos [1970:132-133]; Laudan [1977:78-81]; Kuhn [1977:298]; Thomas [1979:11-12,
137-47]). Com metafsico eu quero sugerir a natureza potencial dos conceitos
analticos de Giddens, e tambm que estes conceitos no podem ser justificados ou
refutados atravs de confrontao direta com observaes empricas. O termo ncleo
169

implica que estes conceitos so apenas uma parte do programa estruturacionista. Apesar
dos conceitos nucleares estabelecerem as caractersticas distintivas da teoria da
estruturao em geral, o cumprimento do programa requer o desenvolvimento de teoria
substantiva e pesquisa emprica.
A justificao de conceitos metafsicos encontra imediatamente o problema do
relativismo. Aqui, seguindo argumentos propostos recentemente por Richard Bernstein
[1983:parte 2], eu gostaria de sugerir que um dos resultados mais importantes da
filosofia ps-empirista foi derrubar a dualidade cartesiana entre objetivismo e
relativismo. Apesar de no existir nenhum algoritmo neutro para a escolha entre teorias
[cf. Kuhn, 1970:199-200], isto no significa que a cincia um empreendimento
irracional. Ao contrrio, os cientistas so obrigados a submeter boas razes para a
aceitao de seus programas em preferncia a escolas de pensamento rivais. Os critrios
aos quais essas razes se referem so estabelecidos como o resultado do
desenvolvimento histrico da comunidade de investigao na qual argumentos de
justificao so feitos. Isto implica uma rejeio da tese da incomensurabilidade de
significado entre teorias (ver a excelente discusso deste tpico em Bernstein [1983:79-
93]). Nesta base, o apelo racional a critrios cientficos envolve um grau limitado de
persuaso racional [Bernstein, 1983:72].
A estratgia intermediria a que Giddens se refere em Theory, Culture &
Society [Giddens, 1982b:72] parece corresponder aos argumentos de Bernstein. Isto fica
claro em outros de seus escritos [Giddens, 1976:139-148; 1977:75-80] onde se sugere
que: 1) a racionalidade cientfica s justificvel em termos das premissas e valores
(critrios) desenvolvidos durante seu desenvolvimento histrico; 2) estas premissas e
valores fornecem o esquema para padres sancionados de crtica interna; 3) os cientistas
podem mediar entre paradigmas (programas tericos) para determinar tanto o que
mantido quanto o que est faltando nas transies entre eles. A implicao destes
tpicos que os cientistas podem argumentar em nome de suas teorias apelando a
padres inatos prtica da cincia para demonstrar os problemas em outros programas
que eles conseguiram superar com sucesso. O elemento de persuaso racional na cincia
, assim, uma questo de crtica interna e ntegra endereada a uma comunidade de
investigao.
170

Aceitando esta posio, consistente para Giddens reconhecer a probabilidade
de leituras mltiplas na teoria social, enquanto ao mesmo tempo desejar manter a
superioridade do ncleo metafsico da teoria da estruturao. Assumir esta posio
reconhecer que no pode haver nenhuma soluo objetiva de questes bsicas
relacionadas conduta social humana. Os critrios utilizados pelos argumentos de
qualquer terico no precisam receber proeminncia igual por todos aqueles a quem eles
so endereados. Assim, uma multiplicidade de posies sobre a constituio da vida
social parece inevitvel, a despeito dos argumentos mais fortes que Giddens (ou
qualquer outro terico) possa aduzir. Deste ponto de vista, no apenas prudente, e sim
uma questo de princpio, que Giddens reconhea que ele no persuadir a todos quanto
superioridade de suas posies.
Tendo em vista estes pontos, deve ser possvel interpretar os escritos analticos
de Giddens como argumentos ntegros pela aceitabilidade de seus conceitos nucleares
concebidos contra o pano de fundo de conceitos relevantes incorporados em outras
escolas tericas. Eu acredito que este padro de argumentao racional identificvel
em todos os seus textos sobre a teoria da estruturao publicados antes de Uma crtica
contempornea (onde suas discusses analticas so entremeadas com assuntos mais
substantivos).
bastante fcil ver que a estratgia bsica de Giddens proceder atravs de
crticas internas. Ele raramente introduz um conceito analtico sem referncia tanto s
foras quanto s fraquezas dos conceitos inatos ao funcionalismo, estruturalismo,
sociologias interpretativas ou filosofias da ao. Enquanto ele procede, ele
frequentemente insere crticas de vrias posies. H tambm encontros recorrentes
com Habermas, Parsons, Marx, Weber, Durkheim e outros. Em quase todos os casos,
estas crticas no tm o simples objetivo de desconstruo, e sim de apropriao
positiva das vantagens de cada conceito de uma forma reconstruda que transcenda suas
omisses e distores. Assim, cada conceito no ncleo metafsico da teoria da
estruturao proposto como uma melhoria quanto a seus predecessores.
Como ficou implcito na seo anterior, minha opinio que o critrio cientfico
ao qual as crticas internas de Giddens no nvel analtico respondem a adequao
explicativa. Este princpio estipula que um conjunto aceitvel de conceitos analticos
deve ser capaz de gerar teorias substantivas que tratem a natureza da vida social em
171

todo e qualquer domnio histrico de forma abrangente. A adequao explicativa
tambm implica em permitir a latitude mais ampla possvel para as contingncias da
histria. Giddens no formulou este critrio explicitamente, mas sua presena pode ser
estabelecida atravs de uma leitura cuidadosa de suas crticas. Na maioria dos casos, sua
objeo bsica a programas analticos alternativos que eles reificam certos elementos
da constituio da vida social de forma a bloquear a adequao explicativa, como
definida acima.
O apelo adequao explicativa exclui a justificao do ncleo metafsico da
teoria da estruturao em termos de outros critrios cientficos bsicos como coerncia,
elegncia ou fecundidade emprica. Mas estes critrios no precisam ser inaplicveis ao
programa estruturacionista como um todo. Eles so pertinentes enquanto se referem ao
nvel substantivo da construo de teorias. A discusso da coerncia e elegncia de
teorias substantivas deve aguardar desenvolvimentos posteriores de Giddens e outros
autores. Mas a meno da fecundidade emprica destas teorias levanta a questo
incmoda da validade fatual na pesquisa cientfica. Aqui, eu acredito que tenha ocorrido
um avano, mas um problema muito bsico ainda precisa ser resolvido.
Enquanto um realista, Giddens est necessariamente comprometido com a viso
que um substrato ontolgico nico sustenta todas as descries tericas num domnio
especfico. Por isso, no h nenhum problema em aceitar formas diversas de evidncia
emprica. Entretanto, surgem problemas diferentes para aceitar a preciso de vrios
tipos de evidncia emprica. Uma distino fundamental neste respeito ocorre entre
evidncias interpretativas consideradas vlidas do ponto de vista de atores situados, e
evidncias que s podem ser consideradas vlidas em referncia orientao terica no
domnio de investigao das cincias sociais.
Do ponto de vista da teoria da estruturao, relatos descritivos contextualmente
vlidos so essenciais para averiguar a natureza das prticas sociais [Giddens,
1976:150-151). A distino de Giddens [1976:114-116, 145; 1979:248-253] entre
conhecimento mtuo e os critrios de senso comum atravs dos quais aquele
justificado fornece um meio apropriado para estabelecer a validade contextual de relatos
descritivos perante plateias de cientistas sociais. Num trabalho publicado recentemente
[Cohen, 1984], eu desenvolvi argumentos para indicar como isto ocorre. O ponto central
172

envolve a transposio de critrios de validao do contexto de pesquisa para o contexto
profissional em que relatos descritivos so recebidos.
Mas Giddens tambm enfatiza que os atores nunca tero conscincia de algumas
(no todas) das condies e consequncias de suas prticas sociais. Como resultado,
certos aspectos das prticas sociais e da natureza e desenvolvimento histrico das
propriedades sistmicas e estruturais de coletividades s podem ser estudados atravs do
desenvolvimento de teorias e mtodos de pesquisa das cincias sociais. O problema que
ainda no est resolvido na metodologia da teoria da estruturao se refere validao
da preciso destes relatos. O obstculo a ausncia de um algoritmo neutro para
estabelecer o valor de verdade de descobertas empricas.
Apesar deste problema, na teoria da estruturao, ser limitado pela possibilidade
de validar relatos interpretativos, num sentido mais amplo ele expe um dilema central
da filosofia ps-empirista. Na passagem para alm do objetivismo e do relativismo,
preciso encontrar um meio para garantir que evidncias produzidas profissionalmente
sejam mais do que meramente um artefato de uma teoria em particular. Mesmo a
reivindicao de manter uma ontologia realista no domnio da investigao no mitiga
este problema. Evidncias produzidas nesta base ainda so carregadas de teoria num
sentido muito bsico. Giddens no est sozinho no combate contra este dilema.
McLennan cita Habermas como algum que buscou o objetivo da segurana
epistemolgica. Mas Habermas [1982:275; ver tambm Thompson, 1981:207] admite
francamente que de seu ponto de vista a dimenso evidencial do conceito de verdade
precisa urgentemente de maiores esclarecimentos. Bhaskar, por outro lado, aceita a
inevitabilidade do relativismo epistemolgico. Os filsofos, ele assevera [Bhaskar,
1978:249; ver tambm 1979:73-74] desejam uma teoria da verdade que fornea um
critrio ou selo de conhecimento. Mas tal selo no possvel. Pois o juzo da verdade de
uma proposio necessariamente intrnseco cincia em questo
4
.
Giddens [1982b:74] reconhece que no confortvel manter a posio do
relativismo epistemolgico. Parece haver alguns fatos bsicos que no cedem a
evidncias carregadas de teoria produzidas em programas rivais. Giddens utiliza tais
evidncias em sua crtica da teoria evolucionista, mas possvel encontrar muitas outras

4
consistente com esta posio que Bhaskar [1978:190] sugira que na cincia s se pode dizer que o
progresso ocorreu a partir de um certo ponto de vista ou posio terica. Podemos nos perguntar se
Bhaskar cairia ento na categoria de idealista de McLennan.
173

instncias. Por exemplo, todos os relatos demogrficos concordam que tem havido um
declnio da taxa de fertilidade nos Estados Unidos (ainda que muitos membros da
sociedade possam no ter conscincia disto). Da mesma forma, evidncias de todas as
perspectivas tericas existentes indicam que a desigualdade social continua a existir em
todas as sociedades capitalistas em termos de classe, etnia e gnero, e que a mobilidade
social em todas estas dimenses muito inferior ideia de oportunidade igual. Teorias
que concordam quanto existncia destes fatos no precisam concordar sobre sua
interpretao ou conexo com outros fatos. Mas qualquer teoria que negasse sua
validade poderia ser falseada facilmente.
Eu no conheo nenhum argumento ps-empirista que explique por que alguns
fatos parecem ser epistemologicamente seguros, enquanto muitos outros esto sujeitos a
contestaes aparentemente interminveis. Mas, como John Dunn [1978:174] observa
em sua discusso da histria e das cincias sociais sob princpios realistas, a ausncia
de um mtodo para descobrir o que verdade sobre um certo assunto no implica que
nada seja verdadeiro sobre ele. Eu acredito que Giddens consideraria esta posio
correta. Mas ela tambm a fonte de seu desconforto.
Critrios epistemolgicos no so os nicos princpios que tericos podem
invocar em nome de seus programas. Mary Hesse [1980:cap. 8] aponta que a
subdeterminao das teorias, e a natureza carregada de teoria dos relatos empricos, cria
a abertura para a justificao de teorias atravs de bases orientadas por valores. tpico
nas cincias naturais se referir, neste ponto, a critrios pragmticos (por exemplo,
predio e controle bem-sucedidos). Mas no podemos racionalmente esperar seguir
este critrio nas cincias sociais. Em vez disso, a justificao de programas nas cincias
sociais envolver referncias aos valores ticos e objetivos polticos que ela implica [ver
tambm Thomas, 1979:cap. 4].
O ncleo metafsico da teoria da estruturao ainda no foi analisado deste
ngulo. Parece que o prprio Giddens [1979:189; 1981:251] deseja adiar esta tarefa para
obras posteriores sobre antropologia filosfica. Entretanto, vrios temas bsicos j
podem ser vistos. Primeiro, h implicaes ticas na concepo estruturacionista da
ao humana: ser um ator ser capaz de fazer uma diferena no mundo (...) como uma
parte contnua da vida cotidiana [Giddens, 1982b:68]. Ou, colocado em termos mais
polticos: o poder e a liberdade na sociedade humana no so opostos; ao contrrio, o
174

poder est enraizado na prpria natureza da ao humana, e assim na liberdade de agir
de outra forma [Giddens, 1981:4]. Um segundo ponto trata da possibilidade inerente da
diversidade humana [Giddens, 1981:251]. Finalmente, h a busca do significado que
Giddens [Giddens, 1981:156] considera estar no centro de uma antropologia filosfica
da cultura humana.
As observaes acima fornecem apenas pontos nodais para desenvolver as
fundaes ticas e polticas da teoria da estruturao. Alm do mais, Giddens ainda no
resgatou sua crena [Giddens, 1981:175] na possibilidade de vrias formas de
sociedades socialistas libertrias, incorporando [Giddens, 1981:24] liberdades e
modos de autorrealizao sem precedentes. De qualquer forma, em suas concepes de
dominao, explorao e da dialtica do controle [ver Giddens, 1981:cap. 2; 1982a:cap.
4], Giddens comeou a desenvolver conceitos analticos que implicam conexes fortes
com suas observaes de antropologia filosfica e seus compromissos polticos
socialistas. Assim, ainda que as fundaes para uma justificao baseada em valores da
teoria da estruturao ainda tenham que ser estabelecidas, o material para esta tarefa
est comeando a emergir.

O estatuto da teoria crtica
Deve estar claro que, ao rejeitar a teoria, e a validade universal da investigao
nas cincias sociais, Giddens no pode estabelecer o estatuto da teoria crtica da mesma
forma que Habermas. De fato, apesar da profundidade e originalidade de seu programa,
a viabilidade da abordagem de Habermas teoria crtica ainda no foi estabelecida. A
reivindicao de razo nunca silenciosa, mas poucas vezes redimida [Habermas,
1979:97; cf. 1982:221], que fornece a base definitiva, dentro de sua abordagem de teoria
da comunicao, para a justificao da teoria crtica, parece ser um tpico notavelmente
obscuro a afirmar num mundo em que a possibilidade de aniquilao nuclear, e a
realidade da explorao, tortura e outras formas de opresso, alm da estultificao dos
significados culturais, nos enfrentam todo dia. Consiga Habermas nos persuadir a
aceitar sua justificao da teoria crtica ou no, a misso substantiva da teoria crtica
tem que ser tratar destes problemas urgentes.
175

Giddens deseja apontar sua concepo da teoria crtica nesta direo. Se o
ncleo metafsico da teoria da estruturao pode ser justificado em termos de adequao
explicativa, assim como nas bases ticas e polticas que ainda precisam ser aduzidas, ele
deve ser capaz de gerar percepes substantivas de grande importncia para aqueles que
buscam transcender a condio da liberdade, autorrealizao e de uma vida social
significativa. O relato estruturacionista da teoria crtica tem uma inteno prtica.
impossvel fornecer uma interpretao metodolgica completa da abordagem
de Giddens teoria crtica aqui
5
(eu iniciei esta tarefa em Cohen [1984]). Mas
importante enfatizar a importncia fundamental da hermenutica dupla: ou seja, a
interao bilateral entre esquemas de significado sociolgicos e cotidianos [cf. Giddens,
1976:162]. Alguns tericos (por exemplo, Habermas [1984:110]) destacaram a
importncia deste conceito para o desenvolvimento da teoria e pesquisa social. Mas
como Giddens [por exemplo, 1982a:14] indica, a hermenutica dupla tambm implica
que as descobertas da cincia social inevitavelmente infiltram e influenciam as
prticas dos atores a que se referem. neste sentido que: A teoria social
inevitavelmente teoria crtica [Giddens, 1982a:15].
Dizer isto abrir um conjunto de problemas complexos. Como a teoria crtica
influencia a transformao social em oposio reproduo social? Que grupos sero
influenciados? Quando e onde esta influncia ocorrer? Est de acordo com a grande
nfase colocada sobre a anlise substantiva na teoria da estruturao sugerir que essas
questes precisam ser respondidas em termos historicamente especficos. No obstante,
se a teoria crtica quiser ter uma inteno prtica, parece que sua justificao definitiva
precisa estar em sua utilidade para grupos que buscam produzir mudanas relacionadas
aos princpios ticos e polticos que a teoria da estruturao incorpora
6
. Mas
importante no reduzir os argumentos analticos a favor da teoria da estruturao a sua
justificao crtica-pragmtica. A hermenutica dupla implica em uma interao entre
contextos cientficos e cotidianos; ela no reduz a prtica da cincia social apreenso
interpretativa de problemas sociais. Assim, em oposio queles que sugerem que as

5
Particularmente, limitaes de espao impedem o desenvolvimento do contexto necessrio para apreciar
a importncia da concepo de Giddens da perspectiva contrafatual na teoria crtica. Basta dizer que o
raciocnio contrafatual representa um papel mais limitado, mas tambm mais poderoso no programa de
Giddens, do que McLennan admite.
6
Isto sugere o tpico dos meios para apreender necessidades e interesses, dos quais os atores podem no
ter conscincia em suas circunstncias num dado momento. Sem entrar em detalhes, devemos notar que a
fundamentao de antropologia filosfica da teoria da estruturao pode ter um papel vital neste ponto.
176

complexidades da justificao no-emprica podem ser destiladas, em ltima anlise,
apropriao de relatos por atores leigos [ver Thompson, 1982:208], apelos a critrios
inatos comunidade de cientistas sociais permanecem essenciais do ponto de vista
estruturacionista.

Concluso
A crtica de McLennan do estatuto epistemolgico da teoria da estruturao
pressupe a vantagem de uma concepo objetivista da cincia social. Se fosse
possvel estabelecer um ponto de Arquimedes para garantir tanto a racionalidade de uma
teoria sobre todas as outras, quanto a segurana epistemolgica dessa teoria em termos
empricos, quem poderia ser capaz de discordar? Mas, a no ser que estejamos
preparados para invalidar todo o assalto da filosofia da cincia ps-empirista, esta
possibilidade deve ser abandonada. Na segunda metade deste artigo eu apresentei temas
subjacentes que podem ser usados para justificar a teoria da estruturao num contexto
ps-empirista. Eu acredito que Giddens bastante srio quanto necessidade de levar
em conta as inter-relaes inevitveis entre a investigao social e a filosofia da cincia.
Talvez uma das formas mais teis de encarar o programa da teoria da estruturao que
ele originou seja como uma apropriao da tradio sociolgica em princpios ps-
empiristas.

Bibliografia
BERNSTEIN, R. [1983] Beyond Objectivism and Relativism. Philadelphia: University of
Pennsylvania Press.
BHASKAR, R. [1978] A Realist Theory of Science. Hassocks: Harvester.
BHASKAR, R. [1979] The Possibility of Naturalism. Hassocks: Harvester.
COHEN, I. [1984] Participant Observation and Professional Sociology: Transposing and
Transforming Descriptions of Everyday Life, in McNall, S. (ed.) Current Perspectives
in Social Theory. Greenwich, CN: JAI.
DUNN, J. [1978] Practising History and Social Science on Realist Assumptions, in
Hookway, C. & Pettit, P. (eds.) Action and Interpretation. Cambridge: Cambridge
University Press, pp. 145-176.
GIDDENS, A. [1976] New Rules of Sociological Method. London: Hutchinson.
177

GIDDENS, A. [1977] Studies in Social and Political Theory. London: Hutchinson.
GIDDENS, A. [1979] Central Problems in Social Theory. London: Macmillan.
GIDDENS, A. [1981] A Contemporary Critique of Historical Materialism. London, Macmillan.
GIDDENS, A. [1982a] Profiles and Critiques in Social Theory. London: Macmillan.
GIDDENS, A. [1982b] Historical Materialism Today: An Interview, in Theory, Culture &
Society, n.2, pp. 63-79, 107-113.
HABERMAS, J. [1979] Communication and the Evolution of Society. Boston: Beacon.
HABERMAS, J. [1982] A Reply to My Critics, in Thompson, J. & Held, D. (eds.) Habermas:
Critical Debates. London: Macmillan, pp. 219-283.
HABERMAS, J. [1984] The Theory of Communicative Action. Vol. 1. Boston: Beacon.
HESSE, M. [1980] Revolutions and Reconstructions in the Philosophy of Science.
Bloomington: Indiana University Press.
KUHN, T. [1970] The Structure of Scientific Revolutions. Chicago: University of Chicago
Press.
KUHN, T. [1977] The Essential Tension. Chicago: University of Chicago Press.
LAKATOS, I. [1970] Falsification and the Methodology of Scientific Research Programmes,
in Lakatos, I. & Musgrave, A. (eds.), Criticism and the Growth of Knowledge.
Cambridge: Cambridge University Press, pp. 91-196.
LAUDAN, L. [1977] Progress and Its Problems. Berkeley: University of California Press.
McLENNAN, G. [1984] Critical or Positive Theory? A Comment on the State of Giddens
Social Theory, in Theory, Culture & Society, v. 2, n. 2.
NISBET, R. [1969] Social Change and History. New York: Oxford University Press.
PARSONS, T. [1951] Social System. New York: The Free Press.
SKOCPOL, T. [1979] States and Social Revolutions. Cambridge: Cambridge University Press.
THOMAS, D. [1979] Naturalism and Social Science. Cambridge: Cambridge University Press.
THOMPSON, J. [1981] Critical Hermeneutics. Cambridge: Cambridge University Press.
THOMPSON, J. [1982] Universal Pragmatics, in Thompson, J. & Held, D. (eds.) Habermas:
Critical Debates. London: Macmillan.
TILLY, C. (ed.) [1975] The Formation of National States in Western Europe. Princeton:
Princeton University Press.
WATKINS, J. [1958] Confirmable and Influential Metaphysics, in Mind, 67, pp. 344-365.

178

5. Gregor McLennan Teoria da estruturao e filosofia
ps-empirista: uma rplica

Eu sado as observaes de Ira Cohen sobre minhas crticas anteriores teoria
da estruturao, e valorizo seus esforos para refinar sua apresentao filosfica
[McLennan, 1984; Cohen, 1986]. Ajudado por Cohen, eu vejo que posso ter ludibriado
os leitores a pensar que existe uma forma clara e no-problemtica de superar os
dilemas para a teoria social moderna que detectei na obra de Anthony Giddens. Eu
realmente enxergo que uma combinao ampla de realismo cientfico e materialismo
histrico tem vantagens sobre a teoria da estruturao. Mas eu no fingiria que ela seria
muito menos afetada pelas presses geradas por imperativos tericos contrastantes. O
principal objetivo de meu comentrio era, na verdade, dizer que at que os tipos de
dilemas que eu apontei sejam resolvidos satisfatoriamente, reivindicaes feitas por
Giddens e muitos outros autores menos talentosos de ter encontrado um novo veio na
teoria social devem ser tratadas com muito cuidado. A defesa de Cohen da estruturao
no me convenceu que eu j possa relaxar. Na verdade, ele concede que os assuntos que
identifiquei realmente contm grandes problemas no resolvidos para Giddens e ele
prprio, enquanto questiona tenazmente minha aparente confiana numa soluo mais
objetivista.

Ps-empirismo
Apesar de Cohen aparentemente aceitar a relevncia de meu desafio quanto
falta de segurana epistemolgica na teoria da estruturao, ele me acusa, por sua vez,
de tentar ressuscitar um ponto de Arquimedes de avaliao neutra entre teorias a
partir do qual a superioridade epistemolgica poderia ser adjudicada. Ele observa que
esta v esperana vai contra todo o assalto da filosofia ps-empirista. Ele implica que,
se eu tivesse demonstrado familiaridade com pontos elementares deste tipo de
trabalho, eu estaria menos inclinado em alvejar a relutncia de Giddens em fornecer
uma justificao filosfica para sua teoria social.
179

Eu no me incomodo em admitir aqui que meu compromisso com uma posio
realista s vezes pode parecer uma preferncia um tanto intuitiva por um objetivismo
antiquado contra as formas de subjetivismo da moda. E j que, alis, eu li um ou outro
texto ps-empirista, eu entendo por que Cohen me lembra que isto no serve.
Entretanto, ele mesmo no conseguiu reconhecer o bastante que toda a questo do
objetivismo surge como um tpico importante dentro do tecido do ps-empirismo. Na
verdade, este termo empregado de forma duvidosa por Cohen, pois ele uma tradio
terica normativa dramaticamente menos unificada do que ele parece supor. Alm do
mais, Cohen esquece de dizer que a prpria tradio empirista que foi vagamente
substituda pelo ps-empirismo tinha um carter anti-objetivista em vrios aspectos.
Para mim, isto tudo parte da substncia do tpico em questo, e por isso eu no posso
concordar totalmente que meus comentrios no tenham valor sob a luz da crtica ps-
empirista.
O principal assalto do ps-empirismo na filosofia da cincia foi levar o
convencionalismo inerente, mas implcito, ao positivismo lgico sua concluso
rigorosa. Carnap e outros tinham criado uma viso do mtodo cientfico em que a
coleo sistemtica de descries de dados sensoriais empricos era teorizada de acordo
com regras de correspondncia entre uma linguagem terica e uma de observao. no
mnimo plausvel manter, sequencialmente, que o estatuto de tais regras de
correspondncia no positivismo era completamente convencional; que a natureza
refletida no espelho do positivismo o reflexo do aparato sensorial humano (ou
cientfico); e que esta viso no-objetivista do conhecimento era (ao contrrio de alguns
esboos populares de sua histria) a viso dominante na filosofia ocidental desde a
revoluo cientfica do sculo XVII. Esta linha de pensamento esquemtica , pelo
menos, to plausvel quanto outras por a. (Outro preceito do ps-empirismo
reconhecido recentemente que o apelo histria da cincia no menos carregado de
teoria do que os apelos ao mtodo cientfico). Consequentemente, podemos argumentar
que o efeito principal do ps-empirismo fornecer um sentido mais desenvolvido de
que todas as referncias empricas so feitas dentro de convenes tericas
especficas. Kuhn e Feyerabend, particularmente, insistiram que elas tambm so feitas
dentro de convenes ocupacionais e sociais.
Entretanto, depois disto comeam os problemas. Ningum parece feliz com o
rumo de Feyerabend em direo incomensurabilidade de paradigmas, mas essa a
180

consequncia estrita da linha de pensamento geral. Eventualmente, foi ento proposto
que a prpria noo de paradigma como um esquema conceitual, firme e empacotado
logicamente, no til; que se o engajamento cientfico convencional ele no precisa
ser julgado irracional por isso; que enquanto alguns elementos de um paradigma ou
tradio de pesquisa so metafsicos e definitivos, outras partes podem estar sujeitas a
intercmbio entre paradigmas numa base racional. E assim por diante. Todas estas
manobras so estratgias mais ou menos plausveis Cohen parece trat-las como
demonstraes lgicas estabelecidas para resgatar a razo e, de fato, um grau de
objetividade do giro desconstrutivo da filosofia ocidental.
Existe, claro, uma tradio ps-empirista ainda mais radical e estimulante
convergindo agora sobre a filosofia ps-analtica. Todo o assalto da filosofia ps-
moderna ou desconstrutiva levar a carga de teoria a seu lugar de descanso final: a
dissoluo de qualquer noo de cincia cumulativa e racionalidade, a afirmao e
celebrao das facetas no-cognitivas da vontade de conhecimento, e o estabelecimento
do carter retrico de todas as reivindicaes metanarrativas. Muitos filsofos ps-
empiristas perecem sob esta espada de Dmocles, com exceo dos realistas inflexveis.
Originalmente, eu achei que no era preciso estabelecer este contexto do debate
quando notei a parcialidade de Giddens, no simpsio de Theory, Culture & Society, por
uma ou outra formulao desconstrutivista. Entretanto, preciso apenas uma meno
das linhas anteriores para ver que o apelo de Cohen a uma ortodoxia ps-empirista no
resolve os tpicos em questo. Bernstein e outros esto certos ao dizer que deveramos
estar indo alm do objetivismo e relativismo. Repetindo: eu no defendo uma posio
absolutista que busca estar acima dos compromissos tericos, e que pode provar que os
relativistas esto errados tout court. Mas, ainda assim, h solues relativamente
objetivistas para o dualismo relativismo/absolutismo, assim como h solues
relativamente relativistas! Alm do mais, algumas tendncias do ps-empirismo
consideram um esquema conceitual como completamente essencial, outras no.
Algumas reafirmaram a dimenso emprica como um componente relativamente
independente da escolha entre teorias, outras optaram pelo jogo discursivo fluido da
contrarretrica. Pouco disto aparece na afirmao um tanto perturbadora de Cohen
[1986:123] de um cenrio ps-empirista estabelecido que, no obstante, est num
estado de desordem sem precedentes. Mas precisamente nesse cenrio, no qual,
apesar de todas as nuances importantes, uma polaridade metafsica bastante bsica
181

continuamente ressuscitada, que algumas variantes da filosofia realista cientfica
parecem especialmente atrativas.
O realismo aceita a carga terica de todos os dados empricos, mas sua descrio
da textura estratificada de domnios reais e dos poderes causais que os povoam serve
para afirmar precisamente um carter objetivista para o propsito e realizao da
prtica cientfica. Resumindo, a cena ps-empirista no pode mais ser definida (de
forma um tanto enganadora) como sendo contra uma ortodoxia passada (o empirismo).
Em vez disso, desconstrutivistas, relativistas, anarquistas, pragmatistas, empiristas
construtivos, realistas internos e realistas externos variados lutam pela ascenso.
verdade que o ponto de Arquimedes fictcio pode ser excludo, mas ainda h escolhas
importantes a se fazer. Elas so colocadas de forma aguda nos motivos poderosos tanto
dos cenrios desconstrutivistas quanto dos realistas para a teoria social. Mas e isto
que eu queria dizer em meu comentrio original esta a combinao mais difcil de
apresentar de forma consistente. Eu no acho que Cohen discordaria de grande parte do
que eu disse at agora, mas isto deve esclarecer que minha posio est perfeitamente
dentro da tropa ps-empirista.

Adequao explicativa e compromisso metafsico
A sugesto do meu artigo no era que a segurana epistemolgica uma
condio necessria para toda teoria social importante, mas que, quando gestos de
fundamentao so feitos, eles devem ser julgados pelo tipo de consistncia apropriado
nesse nvel. Eu disse que a teoria da estruturao prejudicialmente ambgua aqui, e
que, no simpsio, Tony Giddens demonstrou uma atrao igual por metforas
epistmicas contrrias. Tudo isto confirmado no artigo de Cohen. Na verdade, ele
despeja em Giddens mais bagagem metaterica do que este talvez gostaria de aceitar.
Cohen no apenas nota o comprometimento [de Giddens] com uma ontologia realista
do mundo social efetivo [Cohen, 1986:128], mas tambm que ele parece precisar de
um ncleo metafsico para sua teoria [Cohen, 1986:129].
Ora, meu argumento era que um comprometimento to pesado no pode ser
reconciliado com uma viso da teoria social como mera crtica interna, desconstruo,
ou salvas discursivas [Giddens 1982:27]. Pelo contrrio, muitos ps-empiristas
182

rejeitariam qualquer utilidade possvel num ncleo metafsico, ou, alis, numa ontologia
social. Eu aceitaria, com Cohen, que tal ncleo poderia impulsionar para uma extenso
moralidade poltica e antropologia filosfica. Entretanto, num certo sentido, isto
fortalece o impulso para uma base filosfica universalista, j que a fonte clssica da
tentativa de misturar teoria cognitiva e normativa Marx, e vrios comentadores
desconstrutivistas mostram detalhadamente por que este tipo de projeto de
fundamentao incompatvel com a conscincia moderna irnica. Cohen tenta aliviar a
tenso na obra de Giddens entre uma coceira por fundamentaes filosficas e esse
temperamento irnico da poca atravs da introduo da ideia de adequao explicativa
como um critrio para preferncia terica. Mas esta noo piora o problema. Na
verdade, eu mais uma vez me pergunto se esta exposio no vai consideravelmente
mais longe do que agradaria Tony Giddens. Cohen define a adequao como algo que
exclui critrios como coerncia, elegncia ou fecundidade emprica [Cohen, 1986:130].
interessante notar que esta noo de adequao vai completamente contra o
entendimento do termo no debate na filosofia da cincia sobre o empirismo construtivo
[cf. Churchland e Hooker, 1985]. Pelo contrrio, Cohen enxerga a adequao como o
processo de trat[ar] compreensivamente da natureza da vida social em todo e qualquer
domnio histrico. Isto combinado com a suposio implicada pelo realismo que um
substrato ontolgico nico sustenta todas as descries tericas num domnio
especfico. E tudo isto estaria envolvido na justificao de um ncleo metafsico.
Um objetivista antiquado, como Cohen supe que eu seja, no conseguiria
encontrar um conjunto de normas mais arquimediano. Mas para mim ele
arquimediano demais: por que a abrangncia deveria excluir questes de coerncia e
fecundidade emprica, especialmente quando concordamos que a adequao
realidade provavelmente no pode ser resolvida fora de debates tericos particulares e
desiderata empricos definidos por teorias? Como um objetivista mais ambguo do que
eu, eu tenho certeza de que Giddens faria tal interjeio ainda mais rapidamente.
Supostamente, ento, neste aspecto da questo do relativismo Cohen d terreno
demais para o realismo em seu sentido metafsico completo. E, pelo contrrio, na
questo da racionalidade ele nem chega perto de ser realista o bastante. Ele percebe, por
exemplo, que a incomensurabilidade, se verdadeira, impediria que falssemos uns com
os outros. Sua soluo, e a de Bernstein, que ele cita com aprovao, dizer que temos
que tentar mediar entre paradigmas para desenvolver aquilo que mantido e o que
183

est faltando em cada um deles [Cohen, 1986:129]. Quer dizer, na prtica
interpretativa padres inatos de persuaso e crtica ntegra podem ser produzidos. A
cincia realmente racional.
Mas, em alguns aspectos, esta uma soluo pr-feyerabendiana. Ela pressupe
a justeza dos cientistas ou acadmicos, e a natureza ntegra de seus modos de
intercmbio. Isto pode ser aconselhvel, ou no. Mas, de qualquer forma, no
suficiente para deter o deslizamento para a incomensurabilidade. Uma soluo mais
bvia para isto (a) enfraquecer a noo do paradigma onipresente da cincia, e (b)
reintroduzir algum grau srio de adequao emprica ou objetiva no processo da crtica
interna. Em outras palavras, s porque todos os dados so subdeterminados
teoricamente, isso no implica que nenhuma considerao emprica rigorosa possa ser
afirmada como necessria entre teorias, e que deve ser especificada numa descrio de
um processo de crtica racionalmente vlido. Cohen traz preocupaes similares para
sua ideia de abrangncia e adequao, por isso elas deveriam ter um papel na ideia de
intercmbio racional entre tericos ntegros. Como est, sua descrio da racionalidade
convencionalista demais, e sua descrio da abrangncia realista demais.
Eu espero que os comentrios acima tenham realizado duas coisas teis.
Primeiro, eles devem ter mostrado como a questo do fundacionalismo e sua presena
inconsistente no pensamento estruturacionista reaparecem na defesa de Cohen de
Giddens, e tambm neste ltimo (ainda que em termos um tanto diferentes). Segundo,
minha prpria relutncia em endossar um ponto de vista completamente objetivista deve
estar evidente. Por exemplo, eu vejo problemas similares com a mistura distinta de
relativismo epistemolgico e uma ontologia bem povoada de Bhaskar. E tambm estou
convencido que Habermas prope uma tese universal duvidosamente especulativa sobre
a racionalidade, enquanto consegue compartilhar dos sintomas de abstinncia atuais
relacionados a enunciados de segurana epistemolgica. Os dilemas a que me referi so,
ento, comuns e urgentes. Minha prpria contribuio , consequentemente, de crtica
interna e ntegra, nos termos do intercmbio racional de Cohen, e no filosfica e
abstrata.


184

Teorizao de nvel mdio
Eu sugeri, em meu primeiro artigo, que uma forma pela qual programas de nvel
mdio como o materialismo histrico ou a teoria da estruturao podem ganhar
coerncia atravs de apelos a premissas filosficas de ordem superior. Mas eu no
queria sugerir que critrios filosficos eram a nica fonte de coerncia, ou mesmo
necessariamente a mais importante. Uma concepo determinada de primazia causal na
vida social uma outra fonte significativa de originalidade e poder. Cohen [1986:124-
125] mostra, de forma til, que este critrio pode ser desenvolvido separada ou
conjuntamente como (a) uma sistematizao terica dos constituintes universais da
vida social; (b) uma descrio da evoluo social; e (c) um mtodo analtico
enfatizando a prioridade de elementos particulares de relaes sociais. Em cada caso,
continua Cohen, o nus da prova est com o construtor da grande teoria em questo, e
no com o crtico ctico. Assim, ele nos lembra do repdio de Giddens de todo
funcionalismo e evolucionismo, dos resultados desfavorveis das grandes teorias nas
mos de socilogos comparativos inteligentes, e dos perigos do reducionismo de
Procrusto face contingncia histrica.
Tudo isto muito bom, e posso ver a razo para a insatisfao de Cohen com
meu pedido um tanto abstrato para manter estas possibilidades abertas, face bateria de
qualificaes para o marxismo e funcionalismo. Eu estou convencido que este assunto
poderia ser levado mais longe no nvel substantivo, mas este no o lugar para tal
discusso. Entretanto, preciso ainda insistir quanto inabilidade de Giddens e Cohen
de adotar abertamente uma simples alternativa criao de sistemas. Este fato continua
a sustentar meu pensamento original de que est em jogo aqui um dilema profundo, e
no uma soluo para a teoria social.
Antes de notar como Giddens e Cohen resgatam algumas das coerncias
supostamente suspeitas, vejamos novamente a alternativa radical, ou seja, consistente,
s grandes teorias de alcance mdio. Cohen avisa dos perigos do empirismo histrico
ou abstrado quando o evolucionismo e o universalismo so abandonados. Mas se a
preservao da contingncia, ao e historicidade to vital como os estruturacionistas
tendem a dizer, no parece haver razo para considerar problemtica a afirmao do
pluralismo causal e terico direto. Mais uma vez, interessante que isto tambm seja
uma das principais consequncias de boa parte da crtica ps-moderna do pensamento
185

metanarrativo. A linha de pensamento pluralista radical consistente aqui com uma
desero das fundaes filosficas e da atribuio causal em favor da paralogia
terica e de uma heterogeneidade social infinita.
Assim, a negao completa de Giddens de qualquer verso de evoluo social e
explicao funcional se encaixa bem com correntes ps-modernas. Mas a prpria
aspirao de fornecer uma teoria social de qualquer tipo, especialmente uma que
admite implicaes polticas progressivas, bate de frente contra a lgica
desconstrutivista, e isto precisa ser reconhecido. Assim, encontramos em Giddens,
mediado por Cohen, algo notavelmente parecido, mas no totalmente parecido, com
uma teoria dos constituintes universais da ao social. Isto envolve, como eu suspeitei
desde o incio, colocar a dualidade da estrutura no topo da lista de conceitos bsicos
na obra de Giddens, apesar de alguns enfeites adicionados pelo prprio autor. Eu aceito
a justificao de Cohen da natureza virtual das propriedades estruturais na teoria da
estruturao, mas adicionaria que seu verniz sugere, alm disso, que a noo de
dualidade da estrutura precisamente uma especificao formal de nvel superior do
tecido necessrio de toda vida social.
Num nvel inferior, Giddens parecia descartar todas as teorias da evoluo social
em favor da contingncia. Mas Cohen diz [1986:127-128] que a reproduo de
sistemas sociais na longue dure determinada num nvel mais duradouro de anlise
espao-temporal, e os aspectos inconscientes coletivos da anlise causal de sociedades
ainda so considerados importantes. Alm disso, uma prtica reconstrutiva para
proposies evolucionistas multilineares no excluda como obviamente ilegtima.
Tambm devemos notar que no h nenhuma necessidade de ver a evoluo social
exclusivamente como um processo expressivo teleologicamente necessrio
trabalhando em formaes sociais concretas, e atravs delas. Pelo contrrio, ela pode ser
vista como o desenvolvimento determinado destas formaes em respeito a um conjunto
de propriedades e condies especificadas. Nas concesses representadas pela frase
citada, Cohen parece permitir esta aspirao mais fraca, mas ainda importante, para a
teoria social. Importante, porque a simples contingncia no uma base promissora
para qualquer reconstruo racional, e, como foi indicado, nem Giddens nem Cohen
adotaram abertamente a alternativa pluralista radical.
186

Num nvel ainda mais substantivo, Cohen [1986:127] aceita que a estruturao
busca gerar modelos explicativos sistematicamente coerentes de sociedades
particulares. O trabalho de Giddens sobre a relao de alocao-autoridade atravs de
sociedades capitalistas e pr-capitalistas representa o comeo deste projeto. Seus quatro
eixos institucionais da modernidade, desenvolvidos recentemente [Giddens, 1985:338]
para sociedades contemporneas outro passo nessa direo. Eu reconheo
voluntariamente o valor destas teorizaes, mas elas realmente confirmam, para mim,
que continuam na linha da teoria social clssica ou positiva em vez da crtica per se.
Giddens tenta, em O Estado-nao e a violncia, mostrar como seus quatro eixos
operam de forma autnoma, e que tal autonomia precisa ser reconhecida abertamente.
Entretanto, h uma certa indicao de uma lgica geral de coexistncia e combinao
entre seus elementos, e no h nenhuma sugesto de que qualquer nmero de outros
fatores possa ser adicionado de forma vlida. Mais uma vez, o pluralismo e a
heterogeneidade extravagantes so contidos, e por uma boa razo: o multifatorialismo e
a contingncia produzem descries mais ou menos valiosas de partes da sociedade, no
uma teoria da sociedade em qualquer um dos nveis discutidos [cf. McLennan, 1991].
Finalmente, Cohen diz que a lgica que liga os vrios nveis mencionados uma
lgica de consistncia interna, e no a lgica mais forte da implicao. Pela mesma
razo que Giddens gostaria de se distanciar do fundacionalismo, os perigos do
racionalismo direto impedem sua aspirao a tal nvel preciso de conexo. Entretanto,
fica claro que o movimento entre os nveis que discutimos mais do que acidental.
Todos os estgios, e as ligaes, so afirmados como mais do que formais, mas todos
recebem avisos de perigo enorme para a ateno do terico. Este realmente um
programa agradavelmente flexvel, e eu aceito o esforo de Cohen para defender seu
valor face ao dogmatismo e estruturalismo que tendem a penetrar alternativas
racionalistas fortes. Mas a questo de se a flexibilidade vem, como eu sugeri, s custas
da coerncia (mesmo que este termo seja diludo) no enfrentada diretamente por
Cohen.
Concluindo, eu reafirmo minhas reivindicaes de que, filosfica e
substantivamente, a teoria da estruturao ocupa uma posio produtiva mas
desconfortvel entre a lgica de uma opo desconstrutiva dentro da teoria social e um
sistema de conceitos mais fundamentado epistemologicamente. Tendo em vista a
resposta de Cohen, eu adicionaria agora que eu no enfatizei o suficiente as virtudes
187

desta estratgia intermediria quando as armadilhas das verses mais fortes das
alternativas so destacadas. Mesmo assim, eu espero ter demonstrado que nem
referncias ao ps-empirismo, nem a impossibilidade de uma coerncia lgica
completa entre os vrios nveis substantivos, estabelecem que a teoria da estruturao
consegue resolver os dilemas em que ela habita.

Bibliografia
CHURCHLAND, P. M. & HOOKER, C. A. (eds.) [1985] Images of Science. Chicago:
University of Chicago Press.
COHEN, I. [1986] The Status of Structuration Theory: A Reply to McLennan, in
Theory, Culture & Society, v. 3, n. 1, pp. 123-134.
GIDDENS, A. [1982] Historical Materialism Today: An Interview, in Theory,
Culture & Society, v. 2, n. 2, pp. 63-77.
GIDDENS, A. [1985] The Nation-State and Violence. Cambridge: Polity.
McLENNAN, G. [1984] Critical or Positive Theory? A Comment on the Status of
Giddens Social Theory, in Theory, Culture & Society, v. 2, n. 2, pp. 123-129.
McLENNAN, G. [1991] Marxism, Pluralism and Beyond. Cambridge: Polity.

188

6. Zygmunt Bauman - Hermenutica e teoria social moderna

Na teoria social contempornea, Anthony Giddens ocupa um lugar exclusivo.
difcil rivalizar com o simples volume de sua contribuio; e o conjunto e centralidade
dos tpicos que ele tratou com graus variveis de profundidade ainda mais incomum.
A inteno ambiciosa da teorizao de Giddens particularmente rara; desde seu
comeo h mais ou menos uma dcada, seu objetivo nada menos do que uma
reavaliao crtica do saber terico, levando articulao de um novo cnone terico
para a sociologia do futuro. A natureza no-partidria do partidarismo de Giddens
nica; e o propsito declarado de seu esforo integrar, e no dividir, e assim oferecer
teoria sociolgica, notoriamente fisspara, a unidade da qual ela nunca desfrutou. A
teoria de Giddens tem sido, at o momento, um rio largo e hospitaleiro que admite e
absorve guas puras trazidas de todas as fontes montanhosas, alm de se alimentar de
amplas correntes subterrneas, e assim promete continuar a ser. Por todas estas razes,
sua obra terica uma ruptura radical com os propsitos e prticas quase universais da
teorizao sociolgica em anos recentes. Para um nmero considervel de socilogos
atuais, este trabalho no tem precedentes em sua memria coletiva: no surpreende que
ele atraia uma ateno generalizada e crie grandes expectativas. Ele tambm convida a
um escrutnio cuidadoso.
O escrutnio realmente cuidadoso que a obra de Giddens merece est alm da
minha habilidade. O poder de sntese de Giddens tem poucos rivais, mas seus produtos
esto espalhados atravs de um grande nmero de escritos que exigem um esforo de
sntese; muitas formulaes representam um estgio no desenvolvimento de uma teoria
ainda incompleta, e foram (ou provavelmente sero) superadas em algum estgio
posterior. Uma avaliao completa da nova teoria no possvel sem sua apresentao
final e positiva que tendo em vista a forma em espiral atravs da qual as ideias de
Giddens se desenvolvem provavelmente no ocorrer to cedo. Por isso, os
comentrios que se seguem no pretendem ter mais finalidade do que seu assunto.
Tendo em vista que a maior parte da obra de Giddens publicada at agora foi claramente
classificada como relatrios de progresso, minhas prprias afirmaes podero ser
apenas, no mximo, relatrios sobre relatrios de progresso. Ainda assim, elas
189

provavelmente no estaro altura da tarefa de uma anlise ampla e erudita que o
projeto nico de Giddens necessitaria; e isto resultado de minhas prprias deficincias.
Em suas prprias palavras, o propsito de Giddens a elaborao de uma teoria
social instruda hermeneuticamente. Isto envolve, no nvel substantivo, o
desenvolvimento da ideia de estruturao, com a inteno de substituir tanto o
conceito de estrutura herdado da tradio das cincias naturais na sociologia quanto a
ideia de agente livre que permanece na cincia social como uma lembrana constante
de sua origem utilitarista. No nvel da metodologia, uma teoria social instruda
hermeneuticamente requereria, acima de tudo, uma hermenutica dupla, levando em
conta a identidade essencial do meio lingustico que tece tanto a realidade social quanto
sua descrio sociolgica.
A teoria social instruda hermeneuticamente desejada como Giddens afirmou
repetidas vezes constituir uma ruptura decisiva com o consenso ortodoxo
(compreendendo a aceitao do modelo supostamente das cincias naturais, o
funcionalismo e a teoria da sociedade industrial), e simultaneamente encerrar o
desarranjo terico causado por sua morte.
J que (para parafrasear o adgio de Borges) cada teoria cria seus prprios
predecessores, o advento da teoria social instruda hermeneuticamente como,
esperamos, o novo consenso da cincia social, exigiria uma reescrita completa da
histria sociolgica, estruturada como estava pela autoconscincia do consenso
ortodoxo. Particularmente, seria preciso revisar a crena na centralidade do problema
da ordem, assim como explodir o mito da origem conservadora da sociologia.
Este resumo nem sequer chega perto de fazer justia riqueza e complexidade
das vrias preocupaes de Giddens. Mas ele localiza, at onde posso ver, as principais
articulaes do projeto. No fim das contas, estes so os temas recorrentes aos quais ele
retorna com cada giro sucessivo da espiral. O que se segue minha discusso destes
temas. Espero, ento, que esta discusso tenha uma relao com os tpicos
estrategicamente mais importantes do projeto de Giddens, por mais incomensurvel que
ela seja com tal projeto.


190

Teoria social instruda hermeneuticamente em perspectiva histrica
No h muita dvida de que o projeto de Giddens est no corao do discurso
sociolgico contemporneo. Sua urgncia vem das aflies mais pungentes da
sociologia atual, e ele busca preencher suas necessidades mais fortemente sentidas. A
dissipao de um mundo seguro em que a sociologia estava ancorada a salvo levou a
uma busca em pnico por um porto substituto. Desencantada com sistemas claramente
insolventes, a sociologia embarcou numa misso de reconhecimento de territrios at
aqui mal mapeados, na esperana de descobrir novos fiadores de sua segurana. A
maioria dos socilogos viajou a lugares que pareciam promissores a este respeito
precisamente porque os atores, seus motivos, seus significados, pagaram para ver o
blefe do controle sistmico sobre eles, que fracassou miseravelmente. A amnsia
coletiva, combinada com o complexo de Colombo (ambos bem documentados, em
relao a um episdio semelhante, por Pitirim Sorokin) fizeram o pndulo das
mudanas das preocupaes sociolgicas se mover completamente e o ajudaram a
atingir rapidamente o ponto em que a energia cintica reduzida a zero e o nico
movimento possvel uma volta para trs. contra este pano de fundo especfico
historicamente que o projeto de Giddens adquire sua importncia particular. Ele
promete peneirar descobertas valiosas da expedio recente e marcar as trilhas que no
deram em nada; mas ele tambm promete recuperar elementos preciosos da tradio
antiga abandonados e condenados rapidamente demais na debandada universal na
direo de dolos passageiros recm-descobertos. Reconhecendo que no h mais
combustvel na direo que a sociologia tomou nos ltimos anos, o projeto de Giddens
como todas as tentativas de sntese promete parar o pndulo, que est prestes a
comear a se mover para trs, antes que ele atinja o outro extremo do qual os socilogos
tentaram escapar h apenas duas dcadas.
Mas tambm no h dvida de que o projeto de Giddens est situado no prprio
corao da sociologia enquanto uma formao discursiva este conjunto
supratemporal, duradouro e autorreprodutor de lugares de autoridade, superfcies de
delineao, e os problemas gerados na cooperao dos dois que fundamenta o mistrio
da continuidade atingida atravs de rupturas epistemolgicas, e de significados
recprocos entre proposies logicamente contraditrias. De fato, foi o esforo
incessante para resolver o quebra-cabea da ao proposital de atores hbeis produzindo
consequncias no-intencionais, ou a incapacidade evidente de atores livres de
191

exercer sua liberdade no curso de aes orientadas para fins, ou a tendncia teimosa da
imensido de aes individuais a se sedimentar numa realidade independente destas
aes e por sua vez fazer a ao depender de si mesma que, para todos os propsitos,
constituiu a histria da sociologia. O enunciado abrupto de Marx sobre pessoas que
fazem a histria mas que no escolhem as condies desta atividade desenhou a
superfcie na qual todos os problemas importantes da sociologia foram delineados;
ou apenas os problemas que foram delineados nesta superfcie constituram uma parte
da formao discursiva da sociologia. O projeto de Giddens, por sua prpria
centralidade, outra, mas certamente no a primeira, tentativa de impedir que esta
superfcie gere solues mutuamente incongruentes ou incompatveis. Se precisamos de
mais uma tentativa, no porque ningum tentou antes, mas porque a histria da
sociologia at agora tem sido um cemitrio de tentativas fracassadas de superar
teoricamente a contradio prtica da condio humana: a contradio entre pessoas
fazendo a histria (sociedade, sistema, estrutura, etc.) e a histria (sociedade, sistema,
estrutura, etc.) fazendo pessoas. As teorias que tentam superar a contradio so
numerosas demais para listar. Basta lembrar Marx (considerem seu famoso paradoxo
liberdade, igualdade, Bentham no Capital), Durkheim, Weber, Simmel, Mead e
Thomas. E, de fato, Parsons. Ou Elias.
til lembrarmos que o projeto que Talcott Parsons levou meio sculo para
desenvolver (ainda que no para completar de forma a satisfazer a todos) foi
desencadeado por sua preocupao com praticamente o mesmo dilema que torna a obra
de Giddens urgente. Parsons embarcou na Estrutura da ao social, o manifesto de mil
pginas de sua prpria verso de uma teoria social instruda hermeneuticamente,
porque ele estava horrorizado com a incapacidade do utilitarismo (o positivismo
aplicado ao estudo dos seres humanos a viso que Parsons tinha ento do consenso
ortodoxo) de resolver a quadratura do crculo da condio humana. Parsons a articulou
como o dilema entre a voluntariedade e a no-aleatoriedade evidente da ao humana. O
pensamento positivista reclamava Parsons est preso no dilema utilitarista. Isto ,
ou a ao ativa do ator na escolha de fins um fator independente da ao, e o elemento
do fim precisa ser aleatrio; ou a implicao objetvel da aleatoriedade dos fins
negada, mas ento sua independncia desaparece e eles so assimilados s condies da
situao, quer dizer, a elementos analisveis em termos de categorias no subjetivas,
192

principalmente a hereditariedade e o ambiente (...)
1
Parsons percebeu que enquanto o
modelo das cincias naturais for forado, pelo consenso ortodoxo do positivismo,
sobre o estudo da realidade social, a nica forma de explicar a regularidade emprica
(no-aleatoriedade) do comportamento dos atores a suposio de algum tipo de
determinismo seja ele biolgico, ambiental-social ou estrutural (no ltimo caso, o
postulado da racionalidade essencial da ao pode ser usado como cavilha).
Foi contra este crculo vicioso do manejo positivista do dilema
voluntariedade/no-aleatoriedade que Parsons se rebelou. Contrrio a todos os tipos
de teoria positivista, o preceito bsico da voluntarista que o esquema metodolgico do
conhecimento cientificamente vlido no exaure nem positiva nem negativamente os
elementos subjetivos importantes da ao
2
. Para Parsons, os atores precisam ser
concebidos como hbeis como seu exemplo espirituoso do cozimento de batatas nos
planaltos do Peru pretendia demonstrar. Os atores so hbeis num sentido muito
parecido quele discutido posteriormente por Schutz em referncia s ideias de
periodeusis de Carnades: vasculhando o contexto de sua ao, os atores sabem como
discernir as condies situacionais que precisam ser respeitadas e os recursos que
podem ser empregados com uma chance razovel de sucesso. Este , tanto na viso de
Parsons quanto na de Schutz, todo o conhecimento que o ator precisa para agir de forma
que se encaixe na descrio em termos de meios e fins, ou seja, para agir com sentido.
Apesar de palavras diferentes terem sido usadas, Parsons reconheceria imediatamente
seu prprio projeto estratgico nas suposies de Giddens da capacidade ou
conscincia prtica do ator.
Parsons tambm redescobriria suas prprias esperanas originais na
determinao de Giddens de que nem o sujeito (ator humano) nem o objeto (a
sociedade, ou as instituies sociais) devem ser consideradas como tendo primazia.
Ambos so constitudos em prticas recorrentes, e atravs delas. Foi, afinal, Parsons
no incio de sua jornada de meio sculo que prometeu, ao transcender o dilema
positivista/idealista, mostrar uma forma de transcender tambm o velho dilema
individualismo/organismo social ou, como ele frequentemente chamado,

1
Parsons [1949:64].
2
Parsons [1949:81].
193

nominalismo/realismo social que aflige a teoria social h tanto tempo com to pouco
propsito
3
.
Apesar de tudo que Parsons fez, ele nunca designou nenhuma importncia scio-
terica para a questo da primazia. Em seu esquema terico, tanto a sociedade
quanto o indivduo tinham o estatuto de projees analticas da nica unidade de
conhecimento acessvel empiricamente a ao social. Ambos eram, para usar termos
husserlianos, condies transcendentais da ao, noema constitudos no processo de
noesis originrios da ideia de ao social; a questo da primazia era assim invalidada a
priori pelo prprio estatuto epistemolgico de ambos os conceitos. Nas palavras do
prprio Parsons, pode-se considerar que o esquema de referncia da ao tenha o que
muitos, seguindo Husserl, chamaram de estatuto fenomenolgico. Ele no envolve
nenhum dado concreto que possa ser pensado at o fim, que esteja sujeito mudana.
Ele no um fenmeno no sentido emprico. Ele o esquema lgico indispensvel em
que descrevemos e pensamos sobre os problemas da ao
4
. A personalidade e o
sistema social esto inter-relacionados muito intimamente, mas eles no so idnticos
um ao outro nem explicveis um atravs do outro
5
. Qualquer um que tenha escrito que
o sistema social deve ser visto como a resultante equilibrada e cumulativa (...)
estabilizada e reforada de muitas selees de muitos indivduos
6
no repudiaria a
afirmao de Giddens que sistemas sociais so constitudos como prticas
regularizadas, reproduzidas atravs do tempo e do espao, ou sua definio de estrutura
como regras e recursos organizados recursivamente. Qualquer um que tenha escrito
que meios so (...) os aspectos de propriedades de coisas que os atores conseguem
alterar como desejado atravs de seu conhecimento e controle deles
7
no teria
problemas com a proposio de Giddens de que recursos so os meios atravs dos
quais o poder empregado no curso rotineiro da ao social; mas ao mesmo tempo eles
so elementos estruturais de sistemas sociais, reconstitudos na interao social.
A semelhana de preocupaes e propsitos realmente notvel; entretanto, isto
no implica que os dois projetos resultantes sejam idnticos. O de Parsons era, antes de
tudo, uma investigao fenomenolgica sobre a essncia da ao social e o processo

3
Parsons [1949:74].
4
Parsons [1949:733].
5
Parsons [1951:7].
6
Parsons [1951:25].
7
Parsons [1949:732].
194

lgico atravs do qual esta essncia, apodicticamente, gera alguns outros noema, como
personalidade ou sociedade. A runa de Parsons talvez tenha sido que, com
frequncia, provavelmente para aplacar o leitor americano e para tornar sua prpria
oferta mais palatvel, ele se separou de suas verdadeiras crenas e interesses em suas
declaraes: podemos facilmente colher dos escritos de Parsons um nmero
impressionante de aluses ao estatuto emprico de relaes descritas, claramente
contrastando com a reivindicao proposta muito mais seriamente de sua modalidade
fenomenolgica (necessria, apodctica, sine qua non, com a incongruncia entre os
dois modos ocasionalmente remendada por um prognstico presunoso da convergncia
iminente das sociedades, como elas so, com os modelos construdos
fenomenologicamente). Sua fraqueza o deixou vulnervel. Ela convidou os
vulgarizadores, e os crticos dos produtos dos vulgarizadores, a interpretar, digamos,
pr-requisitos sistmicos como exigncias imperativas do sistema, em vez de
condies de pensabilidade do sistema, como intencionado. Isto, por sua vez,
significou a destruio da autoridade de Parsons quando o direito do sistema de fazer
exigncias, e a sabedoria de atender tais exigncias, passaram a ser questionados.
Apesar da apresentao de Giddens de conceitos bsicos e suas relaes estar
repleta de percepes fenomenolgicas, o projeto enquanto tal claramente no outra
busca de essncias. Este um projeto reconhecidamente orientado empiricamente,
que localiza as ligaes entre atores e sociedades nas prticas dos atores, e no nas
caractersticas indispensveis da ao social que poderiam ser escavadas atravs de um
processo semelhante reduo fenomenolgica. A discusso de Giddens destas prticas
assume a forma de descries empricas. Pelo menos at o estgio atual de uma teoria
social instruda hermeneuticamente, a ateno de Giddens parece estar focada na tarefa
de elaborar um vocabulrio sociolgico apropriado a tal descrio da prtica humana e
capaz de acomodar tanto o aspecto do fazer quanto o do sofrer da condio
humana.
Neste ltimo tpico, o projeto de Giddens tem uma afinidade notvel com outra
tentativa recente de realizar uma tarefa similar a sociologia figuracional de Norbert
Elias.
At onde posso julgar, a categoria central da sociologia de Elias figurao
recebe um significado semelhante, em vrios respeitos, categoria central do projeto de
195

Giddens a de estruturao. Ambas as categorias pretendem compreender a ligao
processual entre o ator e a sociedade; as ligaes que (nas palavras de Elias) tornam o
indivduo e a sociedade dois nveis diferentes mas inseparveis do mundo
humano
8
. Elias define figurao como o padro varivel criado pelos jogadores como
um todo no apenas atravs de seus intelectos mas atravs de seus eus completos, a
totalidade de seus procedimentos em suas relaes uns com os outros
9
. Como no h
nenhuma concentrao absoluta do poder nas mos de qualquer um dos jogadores
(comparem com a dialtica do controle de Giddens) o curso do jogo no est em
poder de nenhum jogador particular
10
. Da a aparncia de independncia de que o jogo
desfruta em relao s jogadas dos jogadores. Jogadas anteriores dos jogadores
sedimentam-se, por assim dizer, nas condies de suas jogadas posteriores, que so
assim limitadas ou coagidas. Apenas o entrelaamento progressivo de jogadas
durante o processo do jogo, e seus resultados a figurao do jogo antes da dcima-
segunda jogada pode servir para explicar a dcima-segunda jogada
11
.
Para explicar a aparente autonomia do jogo em relao aos jogadores, Elias,
como Giddens, emprega o conceito de consequncias no-intencionais. Entretanto, ele
parece dar mais do que uma importncia epifenomenal para a realidade escondida por
trs do conceito. Elias castiga as supostas teorias da ao por no conseguirem ir alm
de levar em conta que interaes intencionais tm consequncias no-intencionais. O
que, para Elias, a teoria da ao, tomando o ator motivado como seu dado primrio,
incapaz de compreender uma circunstncia central teoria e prtica sociolgica, a
saber, que interdependncias humanas no-intencionais esto na raiz de toda interao
intencional; o curso no planejado do jogo repetidamente influencia as jogadas de
cada jogador individual; a interdependncia das pessoas enquanto jogadores exerce
coero sobre cada um dos indivduos ligados desta forma; a coero surge da natureza
particular de sua relao e interdependncia enquanto jogadores
12
.
Para Elias, assim, a autonomia do jogo no uma mera iluso. A experincia da
autonomia real, e sua realidade derivada da rede de interdependncias j estabelecida
e fixada no momento em que qualquer jogo em particular comea. Esta uma mudana

8
Elias [1978:129].
9
Elias [1978:130].
10
Elias [1978:96].
11
Kilminster [1979:97)].
12
Elias [1978:94-96].
196

de nfase sutil, mas vital. Ela traz de volta para a viso da teoria social o fato de que
nenhuma ao social pode ser concebida como ocorrendo num vazio ou comeando do
zero (muito parecido com o repdio de Heidegger teorizao sobre o Ser que j no
seja Ser com outros). Para que uma figurao exista, preciso j haver um conjunto
dado de dependncias entre os atores; de fato, este conjunto exatamente o que
transforma uma coleo de atores numa figurao, uma entidade social. Mais uma vez
descobrimos uma semelhana impressionante com o projeto de Giddens: Giddens
dedica muita ateno a condies no-reconhecidas da ao, que no curso da
interao so modificadas pelas consequncias no-intencionais do comportamento
que, sob outros aspectos, pode ser conhecvel. Estruturalmente (do ponto de vista do
lugar ocupado no modelo processual da estruturao), condies no-reconhecidas
so equivalentes s interdependncias de Elias. Entretanto, substantivamente h uma
diferena significativa entre as duas.
Ao optar pelo conceito de condies no-reconhecidas, Giddens se
comprometeu ao critrio de conhecimento (mais exatamente: percepo) como uma
ferramenta importante na tipologia das fontes de conduta. O que, na viso de Giddens,
difere sua prpria teoria instruda hermeneuticamente do wittgensteinismo radical de
Winch a incluso na descrio da ao de fontes inconscientes do comportamento,
alm das conscientes. Giddens insiste que h algumas condies da ao que os atores
no percebem. Assim, o que distingue estas condies e baseia seu estatuto especial a
falta de conhecimento dos atores. Elias, por outro lado, enfatiza o fato de que algumas
das condies de ao esto irrecuperavelmente alm do controle dos atores. Esta falta
de controle no meramente uma funo da ignorncia, pois a aquisio do
conhecimento no alteraria o estatuto supraindividual de tais condies.
Interdependncias capturam, ento, um aspecto um tanto diferente da ao
humana do que condies no-reconhecidas. Elas levam em conta o fato de que os
atores j entram no campo de interao ligados aos outros participantes no apenas
atravs do uso de recursos compartilhados socialmente (por exemplo, o uso de palavras,
que envolve os oradores na histria a longo prazo da linguagem), mas atravs da
circunstncia de que qualquer ao que um ator ou grupo de atores possa realizar
necessariamente influenciar a iniciao, o curso e o resultado das aes de todos os
outros atores ou grupos pertencentes mesma figurao. O que feito por um ator ou
grupo de atores faz diferena para o que outros atores ou um grupo de atores pode fazer
197

e realizar; e o volume e direo desta diferena no est de forma alguma relacionado
ao grau de percepo de nenhum dos atores sobre a natureza genuna de sua
interdependncia. O conhecimento tem realmente importncia considervel para aquilo
que os atores fazem; mas no para aquilo que eles podem fazer ou qual ser o resultado
de sua ao. Assim, o aparecimento de duas tribos caadoras num territrio onde a caa
escassa demais para preencher as necessidades de alimentao de ambas, ou o
aparecimento de cem candidatos para uma vaga de professor universitrio, torna,
inadvertidamente, as figuraes das quais as tribos ou os candidatos participam um jogo
de soma zero, fazendo com que o fracasso de alguns se torne a condio do sucesso
de outros, que a cooperao entre participantes se torne pragmaticamente invivel, e que
o antagonismo mtuo seja a forma racional de adaptao. Nenhum dos participantes,
por mais habilidade cognitiva que tenha, pode mudar esta lgica figuracional; isto, na
viso de Elias, a substncia da autonomia da figurao em relao s capacidades
psicolgicas dos atores uma circunstncia que fornece o tema de estudo da sociologia.
H uma outra caracterstica da interdependncia, diferente de fontes no-
reconhecidas da ao, que vale a pena mencionar. O conceito de interdependncia (ou,
melhor ainda, rede de dependncias) junta a ideia das pr-condies da ao desde o
comeo com o reconhecimento da diferenciao dos atores e suas capacidades devido a
seu envolvimento na figurao. Se a habilidade cognitiva uma qualidade que pode, a
princpio, ser distribuda igualmente entre os parceiros da interao, a ideia de rede de
dependncia traz para o primeiro plano a assimetria possvel da localizao dentro da
figurao. Se a interdependncia coage os atores, ela coage atores diferentes de formas
diferentes. No apenas a informao sobre circunstncias universais de atores
humanos enquanto tais que pode ser lida com a investigao da prpria figurao antes
de aplicar a hermenutica aos feitos de seus atores, mas tambm muita informao
bastante especfica sobre limitaes peculiares da ao e de seus resultados provveis no
caso de prisioneiros e guardas, pais e filhos, generais e soldados, estabelecidos e
forasteiros, etc. Supostamente, isto que Elias entendia por seu preceito de que
aes e ideias no podem ser explicadas e entendidas se forem tratadas isoladamente;
elas precisam ser entendidas e explicadas dentro do esquema da figurao
13
.
Os projetos de Elias e de Giddens so duas reaes ao descontentamento com a
tentativa de Parsons de resolver o dilema central da sociologia (e particularmente contra

13
Elias [1978:96].
198

a era da hipstase em que a dominao parsoniana da cena sociolgica se degenerou).
Os dois projetos tm muito em comum; eles tambm partilham muito da teoria que
pretendem superar (o exemplo mais bvio, suas esperanas originais). Entretanto, eles
tambm diferem entre si em alguns aspectos importantes. Eu acho que a diferena
essencial entre os dois projetos pode (no sem um certo risco) ser resumida da seguinte
forma: Giddens quer resolver o dilema sociolgico central com uma teoria que
incorpora tanto o ator voluntrio e hbil quanto o sistema (mesmo se definido
etiologicamente, como reproduzido). Elias quer realizar a mesma tarefa com uma
teoria que torna ambos redundantes. A estratgia de Giddens o coloca perigosamente
prximo a Parsons; ser preciso um grande esforo para impedir que a teoria instruda
hermeneuticamente caia em algum momento no ponto que frustrou as esperanas de
Parsons. A estratgia de Elias, apesar de ter sido proposta h quase um sculo por
Simmel, ainda no foi submetida a um teste conclusivo.

Sobre estruturao
Junto com hermenutica dupla, estruturao o conceito chave na teoria
social instruda hermeneuticamente de Giddens.
Ao introduzir a ideia de estruturao, Giddens legitima sua empreitada atravs
da necessidade dupla de evitar as armadilhas de uma teoria social objetivista (na qual
a ao humana aparece apenas como o resultado determinado de causas sociais) e
afugentar a ameaa de escorregar para o subjetivismo o destino que as reaes
iniciais afobadas demais ao colapso do domnio de Parsons no conseguiram evitar.
Mas o miolo do problema a prpria razo pela qual devemos nos dar ao trabalho de
criar conceitos como estruturao , para Giddens, a necessidade de recuperar o
sujeito como um ser que raciocina e age.
O objetivo que o novo conceito deve servir duplo: por um lado, destronar o
conceito de estrutura como um determinante da ao externo e preexistente; por
outro, negar o carter aleatrio ou inteiramente autopropelido do comportamento dos
atores. Eu notei antes que este propsito duplo, tirando o vocabulrio atualizado, uma
reafirmao da preocupao dupla que desencadeou a obra de Parsons na Estrutura da
ao social.
199

E afinal, Giddens no dispensou o conceito de estrutura completamente.
Entretanto, ele foi mantido num papel subsidirio de metaestruturao. O conceito de
estrutura foi transferido do reino dos objetos para o reino das regras. Como as aes
humanas tm um carter estruturante, e no apenas o carter de um movimento
browniano, podemos comeando com o reconhecimento de sua regularidade
identificar estruturas como conjuntos ou matrizes de propriedades de regras/recursos
que governam transformaes. E assim, mais uma vez, a estrutura governa a ao,
mas desta vez no sentido algbrico, e no mecnico. Seja qual for o sentido, a estrutura
redefinida permanece, como antes, fora do reino da ao. A estruturao se refere
mediao dos atores entre condies no-reconhecidas e consequncias no-
intencionais da ao, que por sua vez se tornam, como era de se esperar, condies
para a atividade futura dos atores. Mas ela no se refere, pelo que entendo, ao
questionamento, negociao ou transformao das prprias regras de mediao, quer
dizer, as estruturas em suas novas formulaes. No obstante a mudana de definio,
as estruturas ainda esto isentas do poder estruturante dos atores humanos. A
substituio da estrutura universal de Lvi-Strauss pelo plural estruturas aumenta o
mistrio, em vez de resolv-lo, pois agora nos sentimos ignorantes no apenas quanto
etiologia da estrutura, mas tambm sobre o mecanismo responsvel por sua
diferenciao, influncia entre estruturas, difuso, etc. Por outro lado, podemos
argumentar que ao redefinir estrutura como o fez, Giddens usa o termo estrutura de
forma muito parecida com a qual Parsons usou cultura, para denotar o conjunto de
regras/recursos que governa normativamente a ao social. Poderamos supor que se
Giddens, num estgio futuro de seu projeto, confrontasse a tarefa de enumerar e
classificar as regras cujo conjunto formam estruturas, ele muito provavelmente acabaria
com uma descrio similar, em princpio, famosa tipologia parsoniana de normas
culturais (cognitivas, catticas, valorativas, etc.).
Mais uma vez, a necessidade de explicar a no-aleatoriedade da ao levou
postulao de uma fora externa (seja ela substantiva ou normativa) que circunscreve a
ao sem ser circunscrita por ela. Dizer, com Giddens, que sistemas sociais no so
estruturas; eles tm estruturas, ou, de forma mais precisa, exibem propriedades
estruturais, transfere a preocupao inicial para um lugar diferente, mas no a dissipa
de forma alguma. E Giddens precisa de algum tipo de fora externa; depois de, como
Parsons, selecionar a ao motivada como o miolo da teoria social desejada, ele precisa
200

postular uma fora externa para no escorregar para um voluntarismo aleatrio do
tipo utilitarista.
Em sua essncia mais elementar, independente de escolas, a ideia de estrutura
transmite o reconhecimento do fato de que em um certo conjunto de eventos as
probabilidades no esto distribudas aleatoriamente: em outras palavras, que alguns
eventos, dado um tempo suficientemente longo e um grande volume de casos, tm
maior probabilidade de ocorrer do que suas alternativas. Muito antes de receber uma
articulao terica sofisticada (muitas vezes banhada com hipteses etiolgicas), o
termo estrutura usado rotineiramente para encapsular observaes elementares
como uma garota negra de um bairro pobre de Londres tem muito menos chance de se
tornar uma gerente financeira do que um aluno branco de Eton matriculando-se em
Oxford, provvel que, entre mil pessoas de cinquenta anos, ocorram menos
casamentos no ano que vem do que entre mil pessoas de vinte anos; mais provvel
que trabalhadores de uma fbrica de automveis entrem em greve depois do anncio de
um congelamento de salrios do que ao ouvirem falar de um aumento radical do ndice
de desemprego. Neste nvel, estrutura simplesmente denota a seguinte caracterstica
evidente do senso comum da realidade social: nem tudo pode acontecer (normalmente),
e alguns eventos so mais provveis que outros.
A dificuldade comea quando tericos sociais, ostensivamente ocupados com a
tarefa de definir, esclarecer, ou tornar o conceito preciso de alguma forma, tentam
na verdade substituir a pergunta o qu pela pergunta como; quando, em outras
palavras, eles tentam explicar como a estrutura surge e como ela opera. ento, e
apenas ento, que o perigo aparece. O nome do perigo hipstase.
Na fala cotidiana, a hipstase comum. Ns normalmente a consideramos til,
muitas vezes indispensvel, raramente confusa. Ns dizemos o rio corre, a chuva
cai, o vento est soprando. A hipstase em tais figuras de linguagem inofensiva,
porque ns no perguntamos o que o rio em si mesmo, independentemente de sua
manifestao ao correr?, o que o vento faz quando ele no sopra?, ou como a
chuva quando ela no cai? Portanto, ns no supomos seriamente que o rio seja um
objeto que corre da mesma forma que um rifle dispara, ou que o vento uma fora
externa cuja atividade consiste em soprar. Ns no supomos todas estas coisas, e ainda
assim consideramos estas formas de expresso quasehipostasiadas convenientes.
201

Supostamente, sentimos a necessidade de condensar o verbo, que se refere a uma
atividade, em um substantivo, porque queremos relatar a estabilidade, regularidade,
resilincia da atividade em questo: o correr est constantemente na mesma trajetria;
o ar ou as gotas dgua se movem estavelmente em uma direo, e no nas vrias outras.
Enquanto isto que fazemos, o erro lgico da hipstase no se materializa e no
confunde a clareza de nosso pensamento. No nada difcil, na fala cotidiana, limitar os
usos de um substantivo para impedir que levemos a srio a sugesto que o substantivo
representa algo mais do que um movimento estvel.
Quanto menos nossa fala est sujeita s coeres da vida cotidiana (coeres
significa aqui a eliminao virtual de ocasies para autorreflexo semntica), quanto
mais distante seu referente estiver da experincia direta, quanto mais o contedo da fala
for banhado por interpretaes mediadoras e secundrias, mais fcil ser para os hbitos
quasehipostasiantes da fala produzirem, atravs de prticas recursivas da teoria, os erros
lgicos da hipstase. Os conceitos de sistema, sociedade, cultura e, de fato,
estrutura nos do exemplos radicais de tal situao.
Sem a interveno da reflexo terica, uma orao como a estrutura coage
transmite meramente uma observao simples de que a probabilidade das pessoas
fazerem algo difere dependendo de quem forem as pessoas em questo. Dificilmente
ocorre para o orador no-terico de que em algum lugar pode ser encontrada uma
coisa esperando para ser chamada de estrutura que realmente confina os
movimentos das pessoas (lembrem-se dos esforos rduos de Durkheim para convencer
seus leitores, contra todos os seus hbitos de leitura, de que normas morais podiam e
deviam ser tratadas como coisas; e pensem na experincia de nosso ritual anual de
vender esta ideia para nossos alunos de primeiro ano).
A forma substantiva em que a ideia de estrutura expressa no implica
necessariamente num compromisso com o determinismo; nem na negao do carter
processual ou reprodutivo da diferenciao social. Tanto o compromisso quanto a
negao so preos adicionados ideia de estrutura no estgio da explicao e
modelao terica. Por si mesmo, estrutura conota meramente a regularidade atravs
da qual a alocao de posies e aes sociais tende a se reproduzir no tempo. Este
significado elementar de estrutura foi purificado de distores tericas e trazido
202

novamente ao primeiro plano quando Giddens props encapsul-lo no conceito de
estruturao.
Mas Giddens fez mais que isto. Ao remover do conceito de estrutura seu
contedo elementar, para o qual um termo novo foi criado, ele deixou o conceito antigo
denotando apenas a casca terica: exatamente a coisa que causou nosso
descontentamento com a ideia de estrutura usada e abusada na prtica terica. Eu temo
que ao contrrio das intenes de Giddens um conceito de estrutura to purificado
assim estar ainda mais exposto, em vez de menos, aos perigos de se tornar o apoio
metafsico da nova teoria social orientada hermeneuticamente. Ele pode se oferecer,
ainda mais do que antes, como o determinante necessrio para todos aqueles que
gostariam de perguntar e responder a pergunta de por que as pessoas agem como agem,
e o fazem to teimosamente. Alm do mais, depois de separado do mecanismo e do
processo de estruturao, a estrutura parece mais do que nunca ser um nome para uma
fora externa, um pr-requisito indispensvel para todas as aes e que no pode ser
afetado por nenhuma ao.
Portanto, eu no acredito que a dualidade nociva da ao e seus determinantes
externos foi realmente superada pela conceitualizao que Giddens prope. Ela talvez
at tenha sido reafirmada e rearticulada; num certo sentido, at reforada atravs da
transformao de uma confuso interna dentro do conceito de estrutura numa oposio
aberta de dois conceitos separados.
Em sua tentativa de reconceitualizar a investigao sociolgica, Norbert Elias foi
movido, assim como Anthony Giddens, pelo abuso terico do conceito de estrutura que,
na opinio de Elias, havia sido pervertido alm de qualquer reparo. A cunhagem de
figurao foi, de certo modo, uma tentativa de escapar dos usos irremediavelmente
distorcidos de um termo desacreditado para recuperar seu contedo puro e ainda vlido.
Entretanto, o que Elias sups era que para fazer isto no era o bastante substituir os
termos antigos, emaranhados demais em interpretaes imprprias para serem salvos,
por termos novos e recm-definidos. Para restaurar a intuio elementar encapsulada na
ideia de estrutura como a regularidade da interao social, tambm necessrio
dispensar a ao social (quase por definio, mas certamente por implicao,
significando ao individual) como a pea central da teoria social. Quando a ao
social mantida como a unidade bsica do modelo sociolgico, como a coisa a ser
203

explicada, o resto se segue inexoravelmente. Afinal, ningum conseguiu desafiar com
sucesso a preciso da alegao de Parsons de que a oposio entre personalidade,
cultura e sociedade, assim como a oposio entre o ator e o sistema, esto
irremovivelmente contidas na essncia da ao social. De fato, a anlise
fenomenolgica pode mostrar que eles so apodicticamente necessrios. Parece que
Elias concluiu que continuar a construir uma teoria a partir e em torno do conceito de
ao social e torcer que seria possvel escapar dos erros de nossos predecessores
ftil. Da no apenas a recuperao da ideia original de estrutura (com sua Aufhebung
das oposies entre continuidade e mudana, ao e sistema, voluntarismo e
determinao), no apenas a encapsulao desta ideia do carter estruturado da
interao social em um termo novo, livre de usos imprprios, mas tambm a
substituio da ao social por esta ideia como o eixo da teorizao sociolgica.
O resultado uma sociologia figuracional em vez de uma verso corrigida da
teoria da ao social. Aparentemente, Elias no acreditava que esta pudesse ser
retificada, pois a prpria ao social um comeo falso para a teoria social. Podemos
dizer que a figurao de Elias difere da ao social tanto quanto o Dasein de
Heidegger diferia da subjetividade transcendental de Husserl, evitando assim a tarefa
irrealizvel de gerar um mundo intersubjetivo. A realidade social a partir da qual Elias
comea sua teorizao , ursprnglich
14
, de interdependncias, e por isso prov a
substncia da diferencialidade regular das aes e suas consequncias. A mensagem
contida nesta escolha que no podemos conceber a realidade social como algo
receptivo teorizao fora de algo j estruturado. A ideia de um ator social pronto
para agir mas que precisa de normas e recursos para faz-lo to ridcula quanto a ideia
do sistema precisar de pr-requisitos funcionais para continuar a existir. Diferente de
ao ou sistema, figurao uma entidade fenomenologicamente sustentada e
explicada por si mesma, e por isso no tem necessidades nem pr-requisitos. Portanto,
ela imune hipstase.
Ao promover a ideia de estruturao, Giddens pretendia realizar, para a
compreenso da ao social, o mesmo ato de emancipao que Espinosa realizou em
relao a nosso tratamento da natureza, quando ele proclamou que Natura era tanto
naturans quanto naturata. Entretanto, o que foi deixado na sombra a circunstncia de
que os dois aspectos da estruturao estruturar e ser estruturado so, da

14
Originalmente (N.T.)
204

perspectiva dos atores, distribudos desigualmente. Alguns esto numa posio de
estruturar mais do que de ser estruturados; outros, ao contrrio, tm mais chance de
ser estruturados do que de estruturar. Este aspecto crucialmente importante da
realidade social foi bem incorporado no conceito de figurao, e recebeu um papel
fundamental. Ele no pode ser bem assimilado na ideia de ao social quando esta
tratada num nvel de generalidade semelhante ao notrio homem enquanto tal,
homem enquanto espcie, etc. Portanto, ao contrrio da inteno original, uma teoria
social que comea da ideia da ao confrontando a tarefa da estruturao, em vez do
reconhecimento de um-mundo-j-estruturado, inevitavelmente gerar a necessidade de
algum apoio metafsico para explicar a distribuio desigual de probabilidades
empiricamente evidente.

Sobre hermenutica dupla
Seguindo Winch, Giddens introduz a ideia de hermenutica dupla no contexto
da relao entre o vernculo de membros leigos da sociedade e a linguagem tcnica
criada artificialmente e empregada pelos cientistas. O contexto, e as preocupaes que
ele tende a gerar, so peculiares para as cincias sociais, pois os objetos dos cientistas
naturais no tm um equivalente na linguagem ordinria, e por isso a linguagem
artificial da cincia a nica linguagem que os cientistas interpretam e entendem.
Portanto, a hermenutica dupla foi legitimada em termos dos assuntos
implicados na comunicao interlingustica, ou a tradutibilidade mtua, das duas
linguagens. Como ambas so linguagens, a tarefa de traduo parece ser trivial. Como
em todos os casos semelhantes, precisamos de dicionrios, regras de correspondncia,
algum conhecimento de expresses idiomticas, etc. Entretanto, isto por si s no
sustenta a ideia da hermenutica dupla. Suspeitamos que a necessidade da hermenutica
dupla est apenas aparentemente enraizada na mera necessidade de traduo. H algo a
mais envolvido. Parece que as preocupaes da hermenutica dupla so derivadas no
tanto das preocupaes ordinrias da traduo, e sim da tentativa de justificar uma
inteno excepcional de obter regras de traduo que, por sua natureza, so aplicveis
atravs de apenas uma forma. Ou, para falar de modo mais geral, elas so derivadas do
conflito sobre a autoridade para declarar a justeza da traduo.
205

As formulaes de Giddens no deixam esta verdade aparente. A controvrsia
que esperamos que a hermenutica dupla resolva foi apresentada como uma
controvrsia sobre quem deve entender o qu, em vez de sobre quem tem a autoridade
de declarar a preciso da traduo. Giddens no concorda com o preceito de Schutz de
que os conceitos das cincias sociais, para serem adequados, precisam ser entendidos
pelos prprios atores em termos de seus prprios conceitos. Em sua rplica, Giddens
adota a posio de que a condio da adequao de conceitos das cincias sociais no
que os atores cuja conduta est sendo descrita devam ser capazes de compreend-los.
Isto, entretanto, no abrange totalmente a ideia de Schutz. Ou, melhor, a rplica de
Giddens implica uma interpretao um tanto limitada do preceito de Schutz. O
problema, da forma em que Giddens parece articul-lo, um problema de conhecimento
ou ignorncia de uma linguagem; se uma competio por direitos est envolvida, ela
apenas um conflito sobre o direito do cientista social de empregar uma linguagem
tcnica que no foi dominada pelos objetos do estudo social-cientfico. Alm do mais,
no fica claro no argumento de Giddens que propsito til teria o domnio eventual
desta linguagem pelos objetos de estudo j que a adequao da hermenutica social-
cientfica depende, de acordo com Giddens, apenas de que o cientista social observador
entenda com preciso os conceitos atravs dos quais a conduta dos atores orientada.
Mas esta resposta atenua outro postulado, mais perturbador, potencialmente contido no
princpio de Schutz, e relacionado a um assunto que Giddens no enfrenta: quem que
julga a preciso do entendimento?
Duas questes diferentes residem lado a lado no postulado de Schutz. Uma a
questo do direito do cientista social de desenvolver e empregar sua prpria linguagem,
e assim expressar suas observaes e interpretaes num vocabulrio diferente daquele
usado pelos objetos destas observaes para explicar e interpretar suas aes. Outra a
questo da autoridade do cientista social para imputar (em qualquer linguagem) aos
atores motivos e orientaes que eles no reconheceriam como seus. A primeira a
questo da forma lingustica. A segunda a questo dos contedos que uma ou outra
linguagem exprime em formas mutuamente traduzveis. Giddens toma uma posio na
primeira questo. Mas ele ignora a segunda. Alm do mais, ele apresenta suas opinies
de uma forma que se abre seguinte interpretao: ele implica que o reconhecimento do
direito do cientista social questionado na primeira questo (algo facilmente concedido)
206

concede automaticamente a autoridade questionada na segunda (algo que requer um
argumento muito mais complexo, quando enfrentado queima-roupa).
A segunda questo, por sua vez, uma mistura de dois problemas distintos, em
grande parte autnomos, e que requerem um argumento separado. O primeiro problema
o da necessidade, desejabilidade ou simples relevncia do consenso entre cientistas
sociais e seus objetos. A negociao das descobertas uma parte integral de sua
verificao? O processo de descoberta da verdade est completamente contido no
estudo do cientista social? O cientista social tem a palavra final (e a nica palavra
relevante) na deciso da adequao de sua descrio? O segundo problema a velha
questo do significado da hermenutica quando voltada vida social: o que deve ser
entendido? Em termos do qu deve o cientista social interpretar a conduta de seus
objetos? Consequentemente, o que deve ser negociado com os objetos no curso da
verificao de suas descobertas, se que algo deve ser negociado?
Como sabemos muito bem, o segundo problema tem uma histria to longa
quanto a da prpria sociologia. Por muitas dcadas ele foi discutido em termos da
oposio entre explicao e compreenso. Weber e seus discpulos se puseram a
transcender esta oposio assimilando a tarefa da explicao da compreenso e
provando que a compreenso a forma cientfica de explicar fenmenos sociais. Foi
Weber que cunhou a frase compreenso explicativa, que deveria casar de uma vez por
todas a tarefa da explicao na cincia social com a do estudo e reproduo dos motivos
dos atores. Entretanto, se tomado literalmente, isto chegava perigosamente prximo da
delegao aos prprios atores da autoridade suprema e final sobre a descrio de suas
aes, e do enfraquecimento da autoridade do cientista social. O perigo foi afastado
desde o comeo atravs do estratagema de motivos inconscientes (de forma muito
semelhante a 5 horas no Sol, como zombaria Wittgenstein). A posio ameaada do
cientista social fora reforada pela afirmao que na grande maioria dos casos a ao
real ocorre num estado de semiconscincia desarticulada ou inconscincia real de seu
sentido subjetivo
15
. Portanto, o motivo (da ao do ator) podia ser definido como um
complexo de sentido subjetivo que parece para o prprio ator ou para o observador uma
base adequada para a conduta em questo
16
. Ostensivamente, tal definio coloca o
ator e seu observador em posies iguais: sua explicao to boa quanto a minha.

15
Weber [1964].
16
Weber [1964:98-99, nfase minha].
207

Mas, para que isto no coloque a anlise social no apuro da inconclusividade perptua,
esta igualdade imediatamente qualificada: a tarefa de um socilogo descrever e
analisar os motivos mesmo que eles realmente no tenham sido concretamente parte
da inteno consciente do ator
17
. Com um golpe de mestre, livramo-nos de duas
preocupaes: a ameaa autoridade do cientista social de julgar na questo da
compreenso verdadeira, e a ameaa a seu estatuto cientfico contida na ideia da
compreenso como uma experincia congenial dos pensamentos e sentimentos de outra
pessoa. Entretanto, o preo desta realizao notvel foi a abertura da questo persistente
da imputao, e, portanto, mais uma vez em outro nvel, do velho problema do papel do
ator na negociao da verdade sobre suas aes. A nica forma de sair do novo dilema
era aceitar uma teoria quase-psicanaltica do comportamento humano. Weber o fez, at
certo ponto, intuitivamente. Habermas meramente a explicou detalhadamente e assim
exps a prtica da sociologia ps-weberiana crtica. Apesar da crtica, a prtica parece
inevitvel enquanto a imputao for vista como o mtodo da sociologia compreensiva;
vejam as fontes inconscientes da conduta de Giddens. Desistir da teoria psicanaltica
seria investir os objetos da investigao sociolgica, e no os sujeitos, do controle final
sobre a verdade precisamente o efeito que tornou Thomas (definio da situao),
Znaniecki (coeficiente humanstico) ou Winch inaceitveis como fundamentaes da
cincia social.
Toda a questo da legitimidade e da validade da imputao se torna um
problema quando a compreenso que a sociologia consegue obter interpretada como a
reconstruo (ou construo) dos motivos e orientaes dos atores. Normalmente, a
prtica da imputao se torna imune a questionamentos atravs do expediente de
redefinir os motivos e orientaes em questo como construtos das operaes analticas
do cientista social, relacionados apenas hipoteticamente s verdadeiras molas da ao
descrita. Tais motivos e orientaes so fundamentados apenas na teoria e metodologia
do analista, e portanto seu reconhecimento pelos atores irrelevante para o sucesso da
atividade. O problema que tais motivos so realmente como 5 horas no Sol. Uma
concha verbal, esvaziada de seu significado original, foi mantida provavelmente para
tranquilizar o analista de que sua sociologia ainda orientada subjetivamente. Aquilo
que agora uma iluso se apoia apenas em associaes verbais ostensivas j que a

17
Weber [1964:97].
208

inteno original de esquadrinhar a experincia dos atores sociais foi abandonada, para
todos os efeitos prticos.
Este dilema pode ser traado, em ltima instncia, ao pecado original de
selecionar a ao social como a unidade bsica da anlise sociolgica. Para
compreender a ao, realmente preciso se referir a motivos, reais ou construdos, e
todos os problemas listados acima se seguem imediatamente. Talvez a ao social seja o
local errado para construirmos a sociologia como uma atividade vlida? Ns j
conhecemos os defeitos estruturais impertinentes de tal edifcio, e h uma experincia
grande o suficiente para sugerir que estes defeitos tm algo a ver com a qualidade do
local, e que provavelmente nenhuma habilidade de um construtor futuro ser capaz de
impedir que eles reapaream.
Eu gostaria de sugerir, mais uma vez, que a figurao pode muito bem se
mostrar um local alternativo e confivel. O domnio apropriado que o cientista social
deve compreender a rede de dependncias nas quais os atores esto emaranhados e
que estabelecem os parmetros do que quer que os atores possam fazer e do que quer
que seja provvel que eles faam. A rede complexa de dependncias entrecruzadas no
, e no pode ser, vista do ponto de vista da experincia do ator individual. No
provvel que o ator a explore sem auxlio. Mas o ator precisa de tal explorao; suas
descobertas no apenas ofereceriam a ele uma verso melhorada daquilo que ele
supostamente j sabe, ou seria capaz de saber, mas tambm genuinamente ampliariam
sua compreenso (quem sabe? Talvez at o domnio) de seu apuro. Ao estudar a
figurao da qual o ator faz parte, o cientista social pode falar ao ator sobre no apenas
aquilo que era conhecvel mas estava desconhecido, mas sobre o que estava, sob as
circunstncias, alm de seu controle, quer fosse conhecido ou no.
O primeiro de nossos dois problemas (a negociao das descobertas uma parte
integral de sua verificao?) aparece neste caso sob uma nova luz. Advertncias do tipo
a adequao da descrio no depende do reconhecimento dos atores repentinamente
se tornam redundantes, pois no h motivo para supor algo diferente. A autoridade do
cientista social no est em questo nem precisa ser defendida por postulados arbitrrios
ou analogias exageradas. E quanto descrio, a tarefa do cientista social, e apenas do
cientista social, testar e verificar a estrutura e o mecanismo da figurao.
209

Sem negociao da verdade, ento? No, desde que o trabalho pare na descrio.
Entretanto, inevitavelmente, quando o cientista social consegue demonstrar a
autossuficincia da figurao, o fato de que ela no precisa de nenhuma base alm de
sua prpria presena, surge a possibilidade de que a figurao em questo pode ser
diferente daquilo que . O que se abre ento o reino do possvel, o territrio explorado
pela sociologia crtica. Suas proposies tm modalidade epistemolgica diferente. Elas
esto relacionadas verdade no atravs do processo de verificao, mas atravs da
prtica da autenticao. em tal prtica que o dilogo entre o cientista social e seus
objetos se torna uma parte integral do esforo para estabelecer a verdade. Mas as
proposies sujeitas a tal negociao e que podem provar sua verdade apenas atravs
dela no se preocupam com a forma da figurao como ela foi ou , mas com o grau de
sua solidez, e portanto com a possibilidade do rebaralhamento das probabilidades atuais
da ao social
18
.

Teoria social instruda hermeneuticamente na perspectiva sociolgica
O estado de um dilogo com seu objeto a sociedade , para a sociologia, uma
questo metodolgica fundamental. Mas ele tambm seu modo de existncia enquanto
uma formao discursiva.
Eu acho que uma caracterstica muito distintiva da sociologia como um
desenho de superfcie contnuo e uma atividade delineadora de problemas que ela
uma formao discursiva sans frontires. A promoo de Giddens da hermenutica
dupla , afinal, um chamado para maior autoconscincia do que um postulado para
reformar o engajamento da sociologia com seu objeto. No faria muito sentido
aconselhar, digamos, um bioqumico a embarcar num exerccio de hermenutica dupla.
Endereado para um socilogo, o preceito significa, essencialmente, apenas conhea-se
a si mesmo.
A formao discursiva chamada de sociologia no tem nenhuma fronteira
claramente definida ou bem desenhada pela razo simples que o campo de fenmenos
que constitui o objeto da interpretao sociolgica no est sob o controle dos
socilogos. Os eventos que o socilogo considera sua tarefa interpretar esto, como um

18
Cf. Kilminster [1979:268-269].
210

todo, disponveis para observao geral e portanto abertos a muitos intrpretes; e estes
intrpretes tambm no esto mutuamente limitados por uma estrutura de autoridade
conjunta, ou sujeitos a um cdigo normativo conjunto que legitima os lugares de onde
se pode falar com autoridade. No h, ento, nenhuma base a priori para a
superioridade da interpretao sociolgica sobre a leiga. Uma das consequncias
desta situao incomum da sociologia a ateno igualmente incomum que os
socilogos do para a cientificidade de seus mtodos; afinal, na sociologia os mtodos
precisam carregar o peso carregado facilmente em outras disciplinas pelo monoplio do
controle. Entretanto, este no um tpico que podemos ou devemos desenvolver no
contexto atual. Outra consequncia da abertura da sociologia enquanto, por assim dizer,
uma formao discursiva incompleta (subestruturada?) muito mais relevante para a
questo presente: a falta de controle endmica dos socilogos sobre o assunto de sua
prpria disciplina.
No so os socilogos que estabelecem a agenda para sua discusso. Tendo em
vista que o objeto de sua interpretao j est saturado com significados leigos (de
fato, ele , em ltima anlise, um arranjo de significados leigos), a liberdade de
interpretao dos socilogos limitada severamente desde o comeo. Os socilogos
devem fornecer uma interpretao significativa daquilo que j significativo; e sua
interpretao precisa ser reconhecvel enquanto tal quer dizer, permanecer
mutuamente traduzvel com as interpretaes leigas. E mais, os socilogos no
recebem, pelo menos a longo prazo, o direito de decidir unilateralmente sobre as regras
de tradutibilidade. Se alguns usurpam tal direito, eles o fazem por sua prpria conta e
risco. Cedo ou tarde eles so relegados a uma posio de marginalidade, proclamados
um consenso ortodoxo e finalmente substitudos por um novo conjunto de
interpretaes melhor sintonizado com a autoconscincia varivel do mundo leigo.
Desde seu incio, os produtos da hermenutica sociolgica continham marcas
inconfundveis das interpretaes leigas introduzidas na realidade social que eles
deveriam interpretar. Os produtos diferiam uns dos outros (como vrias marcas
diferentes de pasta de dente, com o objetivo de lidar com o problema definido como
apodrecimento dos dentes), mas, para cada estgio na histria da sociologia, no
havia muita dvida sobre o que tinha que ser interpretado. Os temas da investigao
sociolgica eram, e ainda so, e provavelmente sempre sero, determinados pela forma
em que aqueles que tm poder para fazer isto definem o significado da realidade social.
211

Os temas que ocuparam as mentes dos pais fundadores da sociologia foram
ditados pela autoconscincia do sculo XIX. Nomeemos alguns deles.
Primeiro, a direo em que o mundo se desenvolver fora estabelecida e, a
princpio, no mais uma questo de acidente ou conjetura. Esta direo, de modo
geral, vai no sentido de uma sociedade em que os processos de trabalho esto sujeitos
ao critrio de uma eficincia cada vez maior, e, portanto, baseados numa diviso
detalhada de tarefas e uma proficincia melhorada em sua realizao.
Segundo, de forma paralela e relacionada anterior, haver uma sincronizao
crescente entre as necessidades que surgem da administrao eficiente da sociedade
como um todo e as molas da ao individual. Com o progresso geral em direo
racionalidade, os atores cada vez mais preferiro um comportamento eficiente e efetivo
em vez de uma conduta induzida por um conhecimento inadequado ou informaes
errneas.
Terceiro, ambos estes desenvolvimentos prepararo o palco para uma
congruncia crescente entre a modalidade da realidade social (tanto no nvel social
quanto individual) e a da cincia. Quando a ao social se torna cada vez mais uma
aplicao da razo administrao de assuntos sociais, ela precisa de percia cientfica;
e a cincia, exclusivamente equipada como ela para testar e medir a relao entre
meios e fins, causas e efeitos, tornar a sociedade cada vez mais transparente e
desmistificada.
Estas trs crenas se combinaram numa viso de um mundo slido e confivel
que para lembrar a opinio confiante de Marx no colocar em sua agenda
problemas que ainda no for capaz de resolver. Includa nesta viso estava uma
sociedade que cada vez mais se tornar um objeto de administrao inteligente. Mesmo
que o termo ainda no fosse de uso geral, a ideia de engenharia social era uma fonte
inconteste de legitimidade do trabalho social-cientfico. Projetada sobre a viso de
mundo compartilhada, a ideia parecia garantir a congruncia da cincia social racional
com o processo histrico levando a uma sociedade cada vez mais racional povoada de
atores cada vez mais racionais. A prpria cincia social parecia uma unidade de
reconhecimento de coisas por vir.
212

Nenhuma destas crenas particularmente popular hoje. Seu descrdito foi
causado apenas parcialmente por mudanas na moda intelectual. H outras razes mais
srias. Algumas delas foram capturadas em suas manifestaes, mesmo que no em
suas razes, por autores to diversos quanto Sennett, Carroll ou Lasch: a ascenso da
era mim, o recuo da arena pblica, a obsesso com a intimidade, a absoro na
cultivao do eu junto com uma ansiedade crescente quanto sua identidade; as
profundezas arcanas do eu, e no o palco pblico, parecem ser agora o local verdadeiro
da realidade humana. Outras razes foram enunciadas por Habermas e Offe: o
desaparecimento do princpio da realizao (o principal dispositivo que ligava a
racionalidade individual e social), ou, de forma mais geral, a crise da legitimao. Ainda
outros esto ligados mudana do equilbrio de poder mundial, a eroso da
superioridade do ocidente, e a diversificao cada vez mais evidente de tendncias de
desenvolvimento. Finalmente, h um desencantamento crescente com a benignidade
pastoral do Estado, com a velha utopia da sociedade protetora se transformando numa
distopia do estado ubiquamente opressor, enquanto o indivduo se sente cada vez mais
vigiado, testado, avaliado, gravado, disciplinado e comandado por foras que ele no
controla e s compreende vagamente. Alm disso, a mensagem das novas mdias
visuais, que tudo penetra, ajudou a dissolver o imaginrio do pblico e do
supraindividual na experincia familiar do pessoal e subjetivo.
Se o mundo dos pais fundadores tanto em sua estrutura de potncias reais e
suas articulaes intelectuais se baseava na superioridade-cum-confiana do ocidente,
nosso mundo est rapidamente se aproximando de uma nova congruncia
infra/superestrutura quando a superioridade desmoronante de uma civilizao
particular passa a ser refletida no derretimento de sua autoconfiana. Para lembrarmos
das divagaes do Marx adolescente, mais uma vez como mariposas buscamos a luz
da lmpada domstica quando est escuro l fora. Enquanto a esperana e o desejo da
mistura perfeita de racionalidade social e felicidade individual se desvanecem,
buscamos no eu o baluarte contra a desarmonia que se aproxima. Torcemos mais uma
vez para que muitas lmpadas domsticas de alguma forma clareiem a escurido
assustadora do outro lado da janela.
neste novo mundo que as cincias sociais precisam redefinir seu papel. A
percepo crescente de que o papel tacitamente (e confortavelmente) assumido no
passado no era mais vivel, e a pressa resultante em encontrar uma nova raison dtre
213

das cincias sociais, provavelmente ser vista por historiadores futuros como a principal
causa da orgia recente de autoflagelao sociolgica e a proliferao de frmulas
escatolgicas. No passado, o direito da sociologia de falar com autoridade foi tecido
num mundo slido com uma histria conclusiva e um futuro sem ambiguidades. Tal
direito era a prerrogativa dos socilogos enquanto legisladores ou comentadores peritos
sobre a atividade dos legisladores. Mas isto no serve mais em nosso mundo, que no
pode se gabar nem de um passado conclusivo nem de um futuro claro; acima de tudo,
este mundo no parece mais slido, quando a hierarquia fantstica da superioridade foi
deslocada pela multido de autoridades em conflito num ambiente cada vez mais
policntrico. Em tal mundo, as tarefas da comunicao parecem muito mais atuais e
imperativas do que as da administrao; e o papel de intrpretes muito mais realista e
urgentemente necessrio do que o de legisladores.
Da a popularidade crescente das muitas variedades de sociologia
interpretativa inspiradas hermeneuticamente (bem representadas por instncias to
diferentes, em outros aspectos, como a etnometodologia ou a descrio densa de
Geertz), e o interesse sbito por Verstehen. O respeito anteriormente depositado no
sistema agora cada vez mais realocado para o ator. So os atores que, esperamos,
fornecem as poucas rochas slidas no mar de totalidades flutuantes; nestas rochas que
muitos socilogos hoje em dia querem construir sua segunda igreja.
A crise recente da sociologia foi, antes de qualquer outra coisa, uma crise da
autoridade da sociologia (isto no era realmente visvel do ponto de vista de um pas
onde tal autoridade jamais fora verdadeiramente estabelecida). A legitimao do direito
da sociologia de falar com autoridade para um mundo em transformao, e dentro desse
mundo, ocupou a maior parte do tempo e dos esforos dos tericos. No surpreende que
a maioria dos tericos no tenha se preocupado com uma grande reviso da substncia
da teoria social, confinando-se a um balano sucessivo do pndulo dentro do esquema
tradicional do discurso sociolgico. Uma mudana verdadeiramente radical ocorreu
apenas na fonte de autoridade citada: aqui a hermenutica substituiu as leis naturais.
A preocupao com o direito de falar com autoridade um artefato da vida
acadmica. Ela surge da necessidade de justificar o lugar da sociologia entre disciplinas
acadmicas melhor estabelecidas. Da a quantidade notvel de tempo que novas reas
acadmicas de estudo de provenincia um tanto incerta (ou seja, reas que ainda no se
214

desprenderam claramente da colmeia antiga) dedicam questo da cientificidade de
seus mtodos (ou seja, as razes pelas quais suas atividades devem ser reconhecidas
pelas disciplinas com um estatuto incontestado como pertencentes ao mesmo tipo
delas). Da tambm por que a questo da confiabilidade e validade do trabalho
sociolgico teve um lugar privilegiado no pensamento e nos textos dos professores
Durkheim ou Weber. Afinal, a questo ocupou muito menos espao nos escritos de
Marx ou Simmel isto foi posteriormente visto por seus leitores melhor situados
academicamente como um caso lamentvel de negligncia metodolgica.
Giddens muito menos culpado do que a maioria deste vis sindicalista da
teorizao social atual. Ele, diferente de muitos outros tericos, est engajado numa
anlise profunda da sociedade moderna e na reavaliao de sua histria sob a luz de
tendncias reveladas at o momento. Este outro aspecto da obra de Giddens eu valorizo
bastante, e considero um dos desenvolvimentos mais fundamentais da sociologia
contempornea; mas ele no o tpico deste captulo. Aqui, estou preocupado com
Giddens enquanto terico, o papel em que seu impacto na sociologia britnica e
internacional foi, pelo menos at agora, sentido mais fortemente. E enquanto um
terico, Giddens no se desvia, ou no se desvia visivelmente o bastante, da tendncia
atual. A mensagem que os escritos tericos de Giddens transmite que na sociologia a
teoria , acima de tudo, a teoria da cientificidade da sociologia; e que a estrada real
para sair da crise atual passa pela concepo e adoo de mtodos corretos que podem
estabelecer as credenciais relevantes da atividade sociolgica para o papel que ela busca
atualmente; o que precisamos, em outras palavras, de um conjunto de novas regras do
mtodo sociolgico.
Entretanto, mais uma vez, regras de mtodo so uma questo interna da
sociologia, parte de sua retrica de poder e de um discurso de incentivo virado sobre si
mesmo; acima de tudo, esta retrica uma manifestao de uma crise de confiana
causada pela incerteza em relao substncia do projeto sociolgico. Regras de
mtodo nos dizem pouco sobre o assunto da sociologia; alm do mais, elas no contm
de forma alguma uma garantia de que a sociologia teria algo vlido e relevante a dizer
sobre este assunto. Uma teoria que estabelecer de vez, ou no, a relevncia da
sociologia no mundo contemporneo precisa ser uma teoria da sociedade
contempornea, e no uma teoria contempornea da sociologia.
215

O tpico da teorizao em geral, e em particular a forma de distribuio de
prioridades no projeto terico, reflete o diagnstico das razes da fraqueza atual da
prtica sociolgica. Eu desejo propor que estas razes no esto nas ambies natural-
cientficas obsoletas, no funcionalismo estrutural datado, na hipstase da estrutura ou
no desprezo da hermenutica. Eu desejo propor que estas razes esto, em vez disso, no
fracasso da sociologia em lidar com o que realmente novo na sociedade de hoje em
dia, e sua tendncia persistente em barrar a compreenso de fenmenos contemporneos
ao tentar cont-los numa camisa de fora de conceitos tradicionais e que se encaixam
cada vez pior.
Se nossa sociologia ainda oitocentista, isto no ocorre por causa da crena
em um modelo datado de cincia ou da ignorncia de ideias filosficas mais recentes.
Isto ocorre, sim, porque o sistema conceitual da sociologia que ainda opera, e quase
nunca foi questionado seriamente, foi projetado para lidar com as experincias e
expectativas do sculo passado. A sociedade compreendida quase sempre como
equivalente ao Estado-nao; a direo da mudana guiada pela classe histrica; o
conflito entre trabalho/capital coincidente com o problema da diviso do excedente
social; a diviso de classes como sinnimo de desigualdade social; o trabalho como o
local central da integrao e controle social; a poltica como a manifestao
institucionalizada de interesses de sujeitos sociais pr-formados; o poder como uma
propriedade que pode ser compartilhada de vrias formas; o poder como uma extenso
da luta econmica atravs de meios polticos: estes so apenas alguns exemplos das
sabedorias do passado das quais a sociologia atual permanece uma guardi dedicada.
Qualquer um que queira contribuir para a compreenso da sociedade do final do sculo
XX precisaria em primeiro lugar examinar se seria sbio preservar tal sabedoria.
Falando de forma explcita, o ambiente acadmico da sociologia moderna induz
a um esforo para atualizar os mtodos de investigao de assuntos cada vez mais
datados. Ns realmente fazemos progressos na sofisticao filosfica de nossos mtodos
de interpretao. Entretanto, com todo este refinamento, ainda temos pouco a dizer
sobre a experincia crucial de nosso tempo. Aqui, a maioria dos enunciados
sociolgicos quase no pode ser distinguida da opinio pblica bem informada. Como
o resto de ns, o corpo principal da sociologia reproduz a memria histrica coletiva,
para cuja forma os ancestrais da sociologia contempornea contriburam de forma
fundamental, mas que a sociologia contempornea no parece mais capaz de revisar.
216

Como os generais, a sociologia tende a lutar as batalhas vitoriosas do passado
repetidamente.
por isto que penso que para reivindicar o direito de falar com autoridade a
sociologia precisaria atualizar sua teoria da sociedade, e no sua ideia de ao social.
Concentremo-nos nesta tarefa central.

Bibliografia
ELIAS, N. [1978] What Is Sociology? London: Hutchinson.
KILMINSTER, R. [1979] Praxis and Method. London: Routledge
PARSONS, T. [1949] The Structure of Social Action. New York: Free Press.
PARSONS, T. [1951] Social System. New York: Free Press.
WEBER, M. [1964] Theory of Social and Economic Organization. New York: Free Press.

217

7. John B. Thompson A teoria da estruturao

O problema da relao entre o indivduo e a sociedade, ou entre a ao e a
estrutura social, est no corao da teoria social e da filosofia da cincia social. Nos
escritos da maioria dos principais tericos, de Marx, Weber e Durkheim a vrios autores
contemporneos, este problema trazido tona e alegadamente resolvido de uma forma
ou de outra. Tais solues geralmente se resumem nfase de um termo s custas do
outro: ou a estrutura social tomada como o principal objeto de anlise e o agente
efetivamente eclipsado, como no marxismo de Althusser, ou os indivduos so
considerados os nicos constituintes do mundo social e suas aes e reaes, suas
razes, motivos e crenas, so os nicos ingredientes da explicao social. Em ambos os
casos, o problema no exatamente resolvido, e sim dissolvido, quer dizer, liquidado
sob uma plataforma filosfica e metodolgica que j est localizada em um dos campos.
Poucas questes na teoria social permanecem to refratrias a uma anlise cogente do
que a questo de como, e precisamente em que formas, a ao de agentes individuais
est relacionada s caractersticas estruturais das sociedades das quais eles fazem parte.
Nos ltimos anos, vrios autores enfrentaram diretamente o problema da relao
entre a ao e a estrutura social e tentaram lidar com ele de forma construtiva e
sistemtica
1
. A mudana de uma perspectiva esttica para uma dinmica essencial
para estas tentativas, de uma teoria da estrutura para uma teoria da estruturao. O que
deve ser compreendido no como a estrutura determina a ao ou como uma
combinao de aes forma a estrutura, mas sim como a ao estruturada em
contextos cotidianos e como as caractersticas estruturadas da ao so, atravs da
prpria execuo de uma ao, desta forma reproduzidas. A teoria da estruturao
assim inseparvel de uma descrio da reproduo social, ou seja, de uma descrio das
formas pelas quais sociedades, ou formas especficas de organizao social, so
reproduzidas pelas atividades de indivduos levando suas vidas cotidianas. A teoria da
estruturao tambm est ligada, de forma fundamental, a outros aspectos da anlise
social. Pois uma caracterizao adequada da relao entre ao e estrutura social
forneceria um esquema dentro do qual outras preocupaes, como a anlise do poder e
da ideologia, poderiam ser remodeladas.

1
Alm dos escritos de Anthony Giddens (citados na nota 3), ver Bourdieu [1977; 1980] e Bhaskar [1979].
218

Meu objetivo neste captulo examinar algumas das reivindicaes e prospectos
da teoria da estruturao
2
. Eu o farei focando a contribuio de seu principal expoente,
Anthony Giddens. Numa srie de publicaes que se estende por quase uma dcada
3
,
Giddens elaborou uma formulao altamente original da teoria da estruturao, uma
formulao de detalhes muito mais sofisticados e de aplicao muito mais sugestiva do
que qualquer uma das outras verses encontradas atualmente na literatura. A primeira
seo deste captulo apresentar uma breve viso geral dos elementos bsicos da teoria
de Giddens. Entretanto, para oferecer uma avaliao rigorosa desta teoria, preciso
retraar um desenvolvimento particular na obra de Giddens. Pois apesar da concepo
de estrutura apresentada originalmente nas Novas regras do mtodo sociolgico ser
preservada a princpio em seus escritos mais recentes, esta concepo suplementada
na prtica por uma descrio muito mais ramificada das caractersticas estruturais das
sociedades. Portanto, eu comearei minha avaliao crtica focando a formulao
original e argumentando que ela deficiente em certos aspectos-chave. Ento
apresentarei a descrio mais ramificada e tentarei mostrar que ela tem sucesso apenas
parcial na superao das deficincias da formulao original. Na seo final eu focarei
na anlise de Giddens sobre a ao, sugerindo que esta anlise no consegue fazer
justia ao papel da coero estrutural. Entre estes comentrios crticos, eu apontarei
algumas das formas atravs das quais a teoria da estruturao deveria, creio eu, ser
desenvolvida e refinada. Pois minha opinio que, apesar dos detalhes da exposio de
Giddens poderem ser insuficientes, seus objetivos gerais so perfeitamente slidos: o
dualismo entre ao e estrutura precisa abrir caminho para o estudo sistemtico de
processos de estruturao e reproduo social.

Esboo da teoria
Comearei esboando os temas centrais do relato de Giddens. Este relato
formulado com a ideia de se basear nas foras e evitar as fraquezas de certas orientaes
tericas das cincias sociais. O funcionalismo enfatizou corretamente as caractersticas
institucionais do mundo social, e focou sua ateno nas formas pelas quais as

2
Este captulo desenvolve observaes feitas inicialmente em Thompson [1981:143-149, 173-178;
1984a:543-551]. Eu agradeo Michelle Stanworth por seus comentrios teis sobre um rascunho anterior
do artigo.
3
As publicaes de Anthony Giddens mais relevantes para este ensaio so as seguintes: Giddens [1976;
1977; 1979; 1981; 1984].
219

consequncias no-intencionais da ao servem para manter relaes sociais existentes.
Abordagens estruturalistas e ps-estruturalistas desenvolveram concepes novas de
estrutura, de processos estruturantes e do sujeito, concepes que foram aplicadas com
eficcia especial anlise de textos e objetos culturais. Mas o que falta ao
funcionalismo e ao estruturalismo, apesar de muita discusso do esquema de referncia
da ao e da teoria do sujeito, uma descrio adequada da ao e da agncia. Estas
tm sido preocupaes principais da filosofia analtica durante as duas ltimas
dcadas, e tambm das sociologias interpretativas influenciadas por Husserl,
Wittgenstein e outros. De vrias formas, estes filsofos e socilogos retrataram
indivduos como agentes competentes que sabem muito sobre o mundo social, que agem
com propsito e reflexo e que podem, se questionados, fornecer razes para o que
fizeram. Mas onde o funcionalismo e o estruturalismo so fortes, a filosofia analtica e a
sociologia interpretativa so fracas, pois eles negligenciam de modo geral problemas de
anlise institucional e estrutural.
Giddens busca se mover para alm destas vrias orientaes, repensando as
noes de ao e estrutura e as relaes entre elas. Em vez de enxergar a ao e a
estrutura como os elementos contrapostos de um dualismo, devemos v-los como os
termos complementares de uma dualidade, a dualidade da estrutura. Com a
dualidade da estrutura, escreve Giddens, quero dizer que estruturas sociais so
constitudas pela ao humana, e ao mesmo tempo so o prprio meio desta
constituio
4
. Todo ato de produo ao mesmo tempo um ato de reproduo: as
estruturas que tornam uma ao possvel so, na realizao desta ao, reproduzidas.
Mesmo uma ao que perturba a ordem social, quebrando convenes ou desafiando
hierarquias estabelecidas, mediada por caractersticas estruturais que so
reconstitudas pela ao, ainda que de forma modificada. Esta conexo ntima entre
produo e reproduo o que Giddens chama de carter recursivo da vida social.
Sua teoria da estruturao uma tentativa sistemtica de desemaranhar as linhas tecidas
neste fato aparentemente no problemtico.
A ao, de acordo com Giddens, deve ser concebida como um fluxo contnuo de
intervenes no mundo que so iniciadas por agentes autnomos. A ao precisa ser
diferenciada de atos, que so segmentos discretos da ao que so cortados do fluxo
contnuo por processos explcitos de categorizao e descrio. Nem toda ao

4
Giddens [1976:121].
220

propositada, no sentido de ser guiada por propsitos claros que o ator tem em mente;
mas a maioria das aes proposital no sentido de ser monitorada por atores que
inspecionam continuamente o que esto fazendo, como os outros reagem ao que esto
fazendo, e as circunstncias em que esto fazendo o que fazem. Um aspecto importante
desta monitorao reflexiva da ao a habilidade dos atores de explicar, tanto para si
mesmos quanto para outras pessoas, por que agem como agem, dando razes para a sua
ao. Giddens repetidamente enfatiza que indivduos so atores com habilidade
cognitiva que so capazes de explicar sua ao: eles no so nem patetas culturais
nem meros suportes de relaes sociais, e sim atores hbeis que sabem muito sobre o
mundo em que agem. Se a racionalizao da ao se refere s razes que os agentes
oferecem para explicar sua ao, a motivao da ao se refere aos motivos ou
desejos que a impulsionam. A motivao inconsciente uma caracterstica crucial da
conduta humana, e Giddens traz a bordo, principalmente atravs de uma avaliao
crtica da pretensa psicologia do eu de Erikson e Sullivan, um aglomerado de
conceitos psicanalticos. Entretanto, em vez da trade psicanaltica de eu, super-eu e id,
Giddens adere a distines entre o inconsciente, a conscincia prtica e a conscincia
discursiva. Enquanto as duas ltimas esto separadas do inconsciente pela barreira da
represso, a fronteira entre a conscincia prtica e a discursiva vaga e flutuante. Muito
do que os atores sabem sobre o mundo faz parte de sua conscincia prtica, no sentido
de que isto conhecido sem ser articulado enquanto tal; mas o fato de que tal
conhecimento poderia ser tornado explcito e incorporado na conscincia discursiva
uma considerao vital que tem consequncias importantes para o estatuto da pesquisa
nas cincias sociais.
Estes vrios aspectos da ao e da agncia fazem parte daquilo que Giddens
chama de modelo de estratificao da ao. O modelo pode ser representado como
mostrado na figura 1
5
.
Condies Ao Consequncias
no-reconhecidas Monitorao reflexiva da ao no-intencionais
da ao Racionalizao da ao da ao
Motivao da ao
Figura 1
Este modelo ressalta as limitaes de qualquer tentativa de analisar a ao
focando o ator individual. Pois as descries que os atores so capazes de dar sobre suas

5
Adaptado de [Giddens 1979:56].
221

aes so limitadas, tanto por consequncias no-intencionais da ao quanto pelas
condies no-reconhecidas da ao (incluindo fontes inconscientes de motivao). A
importncia das consequncias no-intencionais enfatizada por Merton, que introduz o
conceito de funo latente para mostrar que as prticas podem servir para manter
instituies e organizaes, sendo este resultado intencionado pelos atores em questo
ou no. Giddens rejeita firmemente qualquer sugesto de que tal demonstrao
explicaria a existncia da prtica: no h nada, afirma ele, que possa valer como
uma explicao funcionalista
6
. Mas ele quer preservar a ideia de que a ao pode ter
consequncias no-intencionais que se tornam as condies no-reconhecidas de aes
posteriores. Este processo de retroalimentao, na teoria de Giddens, pode ocorrer
atravs de duas formas principais. Consequncias no-intencionais podem se tornar
condies no-reconhecidas ao serem incorporadas em crculos causais
homeostticos, como o suposto ciclo da pobreza de privao materialeducao
ruimemprego de baixa remuneraoprivao material. Consequncias no-
intencionais tambm podem se tornar condies no-reconhecidas quando a
consequncia no-intencional da ao a reproduo da estrutura que torna aes
posteriores possveis. Para esclarecer este ltimo processo, precisamos tratar da
discusso de Giddens do conceito de estrutura.
Na literatura sociolgica, a estrutura muitas vezes concebida numa forma
quase-mecnica, quase visual, como as vigas de um prdio, o esqueleto de um corpo ou
o padro de relaes sociais. Giddens no repudia completamente esta conotao;
como veremos, ele preserva elementos dela em sua noo de sistema social.
Entretanto, ele designa um sentido diferente ao conceito de estrutura. Aqui eu me
concentrarei no sentido designado em Novas regras do mtodo sociolgico, guardando
para mais tarde uma considerao de certas modificaes apresentadas em obras
subsequentes. Nas Novas regras do mtodo sociolgico, Giddens aborda o conceito de
estrutura atravs de uma comparao entre linguagem e fala no porque a sociedade
como uma linguagem, ele adiciona apressadamente, mas, ao contrrio, porque a
linguagem enquanto uma atividade prtica to central para a vida social que em alguns
aspectos bsicos ela pode ser tratada como algo que exemplifica processos sociais em
geral
7
. Assim, enquanto a fala espacial e temporalmente situada, pressupondo um

6
Giddens [1981:17].
7
Giddens [1976:127].
222

sujeito e tambm algum outro a quem ela se enderea, a linguagem virtual e fora do
tempo e no tem sujeito, no sentido de que ela nem o produto de um sujeito
particular, nem orientada para qualquer pessoa em particular. Giddens emprega esta
comparao para elaborar uma distino similar entre interao e estrutura na anlise
social. Enquanto a interao constituda nas atividades dos agentes, e atravs delas, a
estrutura tem uma existncia virtual: ela consiste de regras e recursos que so
implementados na interao, que a partir da estruturam a interao e que so, atravs
deste processo, reproduzidos. Como Giddens explica, com o termo estrutura eu no
me refiro, como convencional no funcionalismo, anlise descritiva das relaes de
interao que compem organizaes ou coletividades, mas a sistemas de regras
geradoras e recursos
8
.
Giddens analisa as regras e recursos que abrangem a estrutura em termos de trs
dimenses ou modalidades. Estas modalidades so as linhas de mediao entre
interao e estrutura, como a figura 2 indica
9
.
Interao Comunicao Poder Sano
(Modalidade) Esquema interpretativo Recurso
10
Norma
Estrutura Significao Dominao Legitimao
Figura 2
Na comunicao do significado na interao, os atores utilizam esquemas
interpretativos que, no nvel da estrutura, podem ser analisados como regras
semnticas. Quando atores aplicam sanes na interao, eles utilizam normas que, no
nvel da estrutura, podem ser analisadas (parcialmente)
11
como regras morais. O uso
do poder na interao envolve a aplicao de recursos [facilities] que permitem que os
agentes assegurem resultados especficos; no nvel estrutural, estes recursos [facilities]
podem ser analisados como recursos que compem estruturas de dominao. Giddens
enfatiza que a distino entre estas trs modalidades mais analtica que substantiva.
Em qualquer situao concreta de interao, os membros da sociedade utilizam estas

8
Giddens [ibid.]
9
Giddens [1976:122]; modificada de acordo com o diagrama em Giddens [1979:82].
10
Facilities no original, um conceito diferente de resource, tambm traduzido como recurso. Salvo
indicao em contrrio, a palavra recurso se refere a resource. (N.T.)
11
Nas Novas regras Giddens escreve: a constituio moral da interao envolve a aplicao de normas
que se baseiam numa ordem legtima (...) Estruturas de (...) legitimao [podem ser analisadas] como
sistemas de regras morais [Giddens, 1976:122-124]. Em escritos posteriores a noo de regra moral
subsumida sob a categoria mais geral de sano normativa (ver Giddens [1979:270-271n63]).
223

[regras e recursos] como modalidades de produo e reproduo, mas como um
conjunto integrado em vez de trs componentes separados
12
. Assim, a comunicao do
significado no pode ser separada completamente do uso do poder ou da aplicao de
sanes. Estas modalidades diferentes so tecidas juntas nas prticas sociais, de forma
que mesmo a ao ou interao mais mundana exprime aspectos sobrepostos do todo
estrutural.
As regras e recursos que compem a estrutura podem ser considerados
propriedades dos sistemas sociais. Sistemas sociais so padres de interao
regularizados envolvendo indivduos e grupos; eles no so estruturas por si mesmos, e
sim tm estruturas, no sentido de que eles so estruturados por regras e recursos.
Estruturas no existem no tempo e no espao a no ser enquanto momentos na
constituio dos sistemas sociais. Quando as prticas regularizadas estruturadas por
regras e recursos formam camadas profundas no tempo e no espao, Giddens fala de
instituies. Instituies so aglomerados das prticas que constituem os sistemas
sociais; elas podem ser classificadas de acordo com a modalidade mais central em sua
estruturao. Em Problemas centrais da teoria social, Giddens oferece a seguinte
classificao
13
:
S-D-L Ordens simblicas/modos de discurso
D (aut.)-S-L Instituies polticas
D (aloc.)-S-L Instituies econmicas
L-D-S Lei/modos de sano
As letras esquerda se referem aos aspectos da estrutura distinguidos acima
(S=significao, D=dominao, L=legitimao); a primeira letra de cada sequncia
indica qual aspecto primrio na estruturao das instituies. Quando estudamos
instituies legais, por exemplo, focamos principalmente no aspecto da legitimao,
ainda que a significao e a dominao tambm estejam envolvidas. A diferenciao
entre instituies polticas e econmicas se baseia numa distino importante entre dois
tipos de recursos. Autoridade se refere a capacidades que geram comando sobre
pessoas, enquanto a alocao se refere a capacidades que geram controle sobre

12
Giddens [1976:124].
13
Giddens [1979:107].
224

objetos. Esta distino d a Giddens uma vantagem crtica sobre certas formas de teoria
social, especialmente aquelas formas de marxismo que tendem a associar a dominao
com a posse ou controle de propriedade e que do ateno insuficiente a problemas de
autoridade.
Em seus escritos recentes, Giddens tem se preocupado cada vez mais em
examinar as formas pelas quais os conceitos de tempo e espao entram na teoria da
estruturao. Sistemas sociais no so apenas estruturados por regras e recursos, sendo
tambm situados dentro do tempo e do espao; portanto, a teoria social precisa
reconhecer, o que no ocorreu at agora, as intersees espao-temporais como algo
envolvido de forma essencial em toda existncia social
14
. Giddens afirma que o tempo
e o espao no devem ser pensados como fronteiras da anlise social ou esquemas
dentro dos quais a vida social ocorre. muito mais frutfero pensar o tempo e o espao
nos termos heideggerianos de presena e ausncia ou, mais exatamente, em
termos de presenciao ou estar presente. Toda interao mistura a presena e a
ausncia de formas complicadas. Na interao face a face, o outro est presente tanto no
espao quanto no tempo. A interao ocorre num ambiente ou local definido, e dura
um perodo definido; os atores normalmente empregam as caractersticas espaciais e
temporais da interao como um meio de organizar seu intercmbio. Entretanto, com a
extenso dos sistemas sociais no tempo e no espao, o outro pode no estar mais
imediatamente presente. Tal distanciao espao-temporal (ou distanciamento, como
Giddens a chama) foi muito facilitada pelo desenvolvimento da escrita, que torna
possvel a comunicao com o passado, assim como com indivduos fisicamente
ausentes. Nos anos mais recentes, avanos tecnolgicos nos transportes e nos meios de
comunicao transformaram rapidamente a constituio espao-temporal dos sistemas
sociais, como os gegrafos temporais como Hgerstrand mostraram. Com grande
imaginao, Giddens analisa as formas pelas quais estas transformaes esto ligadas
com a gerao de poder. O desenvolvimento da escrita, por exemplo, aumentou muito a
capacidade das sociedades de armazenar informao sobre suas populaes, e assim de
monitorar e controlar suas atividades. Se o poder dos Estados-nao e a ameaa do
controle poltico totalitrio so caractersticas difusas do mundo moderno, suas origens
no podem ser entendidas sem examinar as transformaes nas relaes espao-
temporais que tornaram possveis poder e controle to terrveis.

14
Giddens [1979:54].
225


Estrutura como regras e recursos
Quero comear minha avaliao crtica do relato de Giddens voltando sua
concepo de estrutura. Poucos conceitos nas cincias sociais so to bsicos e
essenciais, mas ainda assim to ambguos e contestados, quanto o de estrutura. Giddens
merece crdito por tentar dar a este conceito um sentido claro e integr-lo num esquema
conceitual sistemtico. Ao faz-lo, ele tambm d ao conceito de estrutura um sentido
novo, que diverge consideravelmente dos modos em que este conceito normalmente
usado na literatura das cincias sociais. Embora eu no deseje discutir a importncia de
inovaes conceituais, minha opinio que a proposta de Giddens de conceber a
estrutura em termos de regras e recursos tem valor questionvel, porque uma proposta
que gera mais confuses do que resolve, e que tende a obscurecer alguns assuntos
importantes. Tentarei fundamentar esta opinio focando, em primeiro lugar, o carter
frouxo e abstrato da concepo de Giddens. Este carter derivado tanto das
ambiguidades do termo regra quanto da prpria generalidade da proposta de Giddens,
generalidade que fica aparente em sua tentativa de formular uma noo geral de
estrutura e em sua tendncia de negar as caractersticas especficas da estrutura social.
Estrutura um termo vago e ambguo; o problema com regra, como Austin
poderia dizer, que ele no nos deixa numa posio muito melhor
15
. Usamos a
expresso regra de vrias formas diferentes. Falamos de regras morais, regras de
trfego, regras burocrticas, regras gramaticais, regras de etiqueta, regras de futebol.
Falamos que algum que faz algo regularmente num momento certo faz isso como de
regra. Trabalhadores que resistem a seus empregadores cumprindo exatamente o que
seus contratos dizem esto seguindo a regra. Giddens tem plena conscincia da
diversidade de sentidos encapsulada na expresso regra. Seu modo de reduzir estes
sentidos e tentar dar a regra uma aplicao mais rigorosa utilizar criticamente a
anlise de Wittgenstein sobre o comportamento seguidor de regras. Saber as regras de
um jogo saber como jog-lo; saber uma regra matemtica para o clculo de uma srie
de nmeros saber como continuar a srie, quer dizer, como ir em frente. Saber uma

15
Aludindo a filsofos que nos intimaram a parar de falar sobre significado e, em vez disso, estudar como
expresses so usadas na vida cotidiana, Austin reclama que uso uma palavra irremediavelmente
ambgua ou ampla, assim como a palavra significado, que hoje em dia costuma-se ridicularizar. Mas
uso, sua substituta, no tem l grandes vantagens. [Austin, 1976:100]
226

regra no quer dizer necessariamente conseguir formul-la. Enquanto atores sociais
competentes, sabemos regras incontveis que teramos dificuldade de expressar de
forma explcita: elas fazem parte, nos termos de Giddens, de nossa conscincia prtica.
Entretanto, Giddens corretamente nos avisa sobre a tendncia de Wittgenstein e seus
seguidores de privilegiar o exemplo das regras de um jogo, como o xadrez. Pois estas
regras, Giddens observa, raramente so contestadas cronicamente. As regras que
compem a estrutura esto envolvidas em conflitos, sujeitas a interpretaes rivais e
continuamente transformadas atravs de sua prpria aplicao. As regras, em outras
palavras, no podem ser concebidas isoladas dos recursos que facilitam o exerccio do
poder.
Estas observaes de cautela certamente so apropriadas, mas elas ainda no nos
do uma ideia clara de exatamente o que, na teoria de Giddens, so as regras que
compem a estrutura social. Nas Novas regras do mtodo sociolgico Giddens sugere,
como indiquei anteriormente, que estruturas de significao podem ser analisadas como
regras semnticas e estruturas de legitimao podem ser analisadas como regras
morais. Em outros textos ele modifica esta descrio, colocando menos nfase em dois
tipos de regras e focando, em vez disso, na ideia de que todas as regras tm dois
aspectos: elas esto ligadas tanto constituio do significado quanto sano da
conduta. Mas o que, poderamos perguntar com razo, seria um exemplo de tal regra?
Seriam Isso uma borboleta, dito para uma criana em sua primeira excurso ao
campo, ou Segure sua escova de dentes horizontalmente, dito por um dentista a um
paciente com m higiene bucal, exemplos do tipo de regra que algum interessado na
estrutura social deveria estudar? Na verdade, at a publicao recente da Constituio
da sociedade, Giddens no disse praticamente nada sobre estes assuntos. Na
Constituio da sociedade ele analisa vrios candidatos para o tipo de regra mais
relevante para a estrutura social ou, como ele prefere dizer, qual mais relevante para
a anlise da vida social. Ele deixa de lado o sentido de regra vlido para jogos como
o xadrez (a regra que define o xeque-mate ...); o sentido de regra mais ou menos
equivalente a hbito ou rotina (eu me levanto, via de regra, s 6 da manh); o sentido
de regra exemplificado por regulaes como todos os trabalhadores devem entrar no
servio s 8 da manh. Giddens sugere que o sentido de regra mais relevante para a
anlise da vida social aquele expresso por frmulas como a
n
=n
2
+n-1. Ele afirma que
na natureza das frmulas que melhor podemos descobrir qual o sentido
227

analiticamente mais efetivo de regra na teoria social
16
. Analiticamente efetivo ou no,
esta sugesto no ajuda muito a esclarecer o carter preciso das regras que, na teoria de
Giddens, deveriam compor a estrutura social. Estaria ele sugerindo, de forma muito
implausvel, que regras semnticas e morais devem ser vistas como frmulas quase-
matemticas, como se borboleta=mariposa
2
+cor-tecido? Ou ser que ele deseja
afirmar que tais frmulas transmitem o sentido de regras que no sejam semnticas e
morais, em cujos termos estruturas de significao e legitimao aparentemente podem
ser analisadas, e se for isso, quais regras so essas? Se Giddens espera que seus leitores
aceitem sua proposta de conceber a estrutura em termos de regras e recursos, ento
dele o nus de fornecer exemplos claros e consistentes do que contaria como uma
regra relevante.
At o momento, eu me preocupei em destacar a frouxido do conceito de
estrutura de Giddens; quero agora oferecer alguns argumentos contra a viso de que
til e satisfatrio identificar a estrutura social com regras (e recursos). Ao oferecer estes
argumentos, eu focarei o estudo das regras, supondo, na falta de uma explicao mais
precisa de regra do prprio Giddens, um entendimento intuitivo desta noo. Buscarei
estabelecer o seguinte ponto: apesar de regras de vrios tipos serem caractersticas
importantes da vida social, o estudo de regras (e recursos) no idntico anlise da
estrutura social algo diferente, e em outro nvel. H quatro argumentos que me
parecem fundamentar este ponto
17
. O primeiro trata da vaguidade do termo regra e a
incapacidade de Giddens, at agora, em tornar este termo mais preciso. Esta
incapacidade no mero lapso, pois Giddens no consegue esclarecer o sentido de
regra e os tipos de regras que so relevantes para a estrutura social sem pressupor um
critrio de importncia, e este critrio no pode ser derivado levando em considerao
apenas regras. Assim, por um lado, Giddens quer tratar as regras como procedimentos
generalizveis implementados em todo tipo de prticas sociais resumos taquigrficos,
por assim dizer, daquilo que os atores sabem sobre seu mundo e sobre como agir nele,
sobre ensinar e datilografar, falar e comprar, votar, cozinhar e fazer piadas. Por outro
lado, Giddens tem plena conscincia de que algumas regras, ou alguns tipos ou aspectos
de regras, so muito mais importantes que outros para a anlise, por exemplo, da
estrutura social das sociedades capitalistas. Mas o que justifica este critrio de

16
Giddens [1984:20].
17
Ver Thompson [1981:144].
228

importncia implcito, se no uma anlise da estrutura social que diferente do estudo
destas regras que so destacadas em seu nome?
O segundo e terceiro argumentos do fora para a primeira crtica ao chamar a
ateno para o que pode ser chamado de diferenciao estrutural. Vejamos primeiro o
caso de um aglomerado de regras semnticas, como aquelas que governam a
aplicao de um adjetivo como maldito [bloody] ou um substantivo como a
esquerda na Gr-Bretanha contempornea. Entretanto, estudar estas regras no por si
s analisar parte da estrutura social da Gr-Bretanha. O estudo de regras semnticas
pode realmente ser relevante para a anlise da estrutura social; e um modo de mostrar
essa relevncia demonstrar que as regras so diferenciadas de acordo com classe,
sexo, regio, e assim por diante. Mas estudar sua diferenciao pressupe algum
esquema, alguns pontos de referncia estruturais que no so propriamente regras, dos
quais estas regras semnticas so diferenciadas. Vejamos em seguida o caso de
instituies, como escolas ou universidades, em que certos indivduos, ou certos grupos
e classes de indivduos, tm oportunidades restritas de entrada e participao. Parece
evidente que tais restries no podem ser concebidas adequadamente em termos de
regras morais ou sanes, j que tais restries podem operar independentemente
dos direitos e deveres dos agentes em questo. Tambm no parece adequado conceber
tais restries como consequncias no-intencionais, como os crculos causais
homeostticos envolvidos no ciclo da pobreza. Pois a questo no tanto se as
restries so consequncias intencionais ou no que podem se tornar as condies de
aes posteriores. Em vez disso, o que est em jogo o fato de que as restries de
oportunidades operam de modo diferencial, afetando desigualmente vrios grupos de
indivduos cuja categorizao depende de certas suposies sobre a estrutura social; e
esta operao ou efeito diferencial que no pode ser compreendido apenas com a anlise
de regras.
Se a concepo de Giddens tende a embaar a questo da diferenciao, ela
tambm no fornece nenhum modo de compreender as caractersticas que mltiplas
regras podem ter em comum. Quer dizer, ela no fornece nenhum modo de formular a
ideia de identidade estrutural: este o quarto argumento contra sua posio. A
importncia desta ideia pode ser demonstrada considerando duas empresas em setores
diferentes da economia britnica, como as fbricas da Ford Motor Company na
Inglaterra e os vrios estabelecimentos da editora Macmillan. Ambas estas empresas so
229

instituies complexas com vastos recursos de maquinaria, matria-prima e capital. Elas
so instituies organizadas e operadas com o auxlio de regras especficas e detalhadas
que estipulam como o trabalho deve ser feito, como decises devem ser tomadas, como
funcionrios devem ser contratados e demitidos, e assim por diante. Mas alm das
regras e recursos particulares que caracterizam cada uma destas instituies, h certos
aspectos que a Ford e a Macmillan tm em comum, a saber, aqueles que as definem
como empresas capitalistas. Estas caractersticas no so regras adicionais
utilizadas por atores dentro destas instituies, da mesma forma que um supervisor
poderia utilizar uma regra no contrato para demitir um trabalhador que no apareceu
para o servio. As caractersticas comuns so de uma ordem completamente diferente;
elas so melhor concebidas, creio eu, como uma srie de elementos e suas inter-
relaes, que juntas limitam os tipos de regras que so possveis e que assim delimitam
o escopo de variao institucional
18
. Sejam quais forem os mritos desta concepo
alternativa, estes quatro argumentos contra a posio de Giddens, espero, demonstraro
que a proposta de conceber a estrutura em termos de regras (e recursos) deficiente,
pois ela pressupe mas no consegue tratar de algumas das preocupaes mais
importantes da anlise estrutural.

Nveis de anlise estrutural
Desejo agora voltar aos textos de Giddens e seguir uma linha de pensamento que
se tornou cada vez mais proeminente em sua obra recente. Eu acho que Giddens agora
aceitaria que a descrio da estrutura apresentada em Novas regras do mtodo
sociolgico no satisfatria em alguns aspectos. Talvez seja parcialmente em resposta
a consideraes como aquelas mencionadas acima que ele tenha tentado distinguir mais
claramente entre nveis de abstrao diferentes na anlise das caractersticas estruturais
dos sistemas sociais. Em Uma crtica contempornea do materialismo histrico esses
nveis so retratados como na figura 3
19
:
Princpios estruturais
Nvel de abstrao Conjuntos estruturais (estruturas)
Elementos/eixos de estruturao
Figura 3

18
Esta proposta desenvolvida em Thompson [1981:145ff.]; e na parte III de Thompson [1984b].
19
Giddens [1981:54].
230

O estudo de princpios estruturais o nvel mais abstrato de anlise. Estudar
tais princpios examinar os principais alinhamentos, os modos de articulao e
diferenciao, das instituies que constituem uma sociedade. Nas palavras de Giddens,
princpios estruturais so princpios de organizao implicados nas prticas
sedimentadas mais profunda (no tempo) e difusamente (no espao) em uma
sociedade
20
. A identificao de princpios estruturais fornece a base para a
classificao trplice de tipos de sociedade de Giddens. Nas sociedades tribais,
incluindo bandos de caadores e coletores e comunidades agrcolas assentadas, o
princpio estrutural dominante opera atravs de um eixo, como diz Giddens, entre
parentesco e tradio; o distanciamento espao-temporal baixo, redes de parentesco
so o lcus da interao e as ligaes com o passado so mantidas apenas atravs da
efetivao da tradio. O princpio estrutural dominante das sociedades divididas em
classes (cidades-estados, imprios antigos e sociedades feudais) opera atravs de um
eixo relacionando reas urbanas ao interior rural. A cidade centrada em templos e
cercada por muralhas emerge como um tipo especial de recipiente de
armazenamento para a gerao de poder poltico e militar. Diferentes das sociedades
divididas em classes, as sociedades de classe do capitalismo moderno so organizadas
atravs de um eixo que relaciona instituies do Estado e instituies econmicas. A
expanso rpida de uma economia baseada na relao capital/trabalho assalariado cria
as condies para o acmulo de poder poltico nas mos do Estado-nao. Ao mesmo
tempo, o predomnio da relao cidade-campo destrudo pela mercantilizao
incessante do tempo e do espao, que produz o ambiente criado onde a maior parte
das pessoas vive sua vida cotidiana.
Num nvel menos abstrato de anlise, as caractersticas estruturais de sistemas
sociais podem ser estudadas como conjuntos estruturais. Com conjuntos estruturais
Giddens quer dizer conjuntos de regras e recursos, especificados em termos de
aglomeraes de relaes de transformao/mediao
21
. neste nvel de anlise,
afirma Giddens, que podemos entender a descrio de Marx das principais relaes
estruturais envolvidas no sistema de produo capitalista. Considerem as relaes
envolvidas no seguinte conjunto estrutural:
propriedade privada : dinheiro : capital : contrato de trabalho : lucro

20
Giddens [1981:54-55].
21
Giddens [1981:55].
231

O desenvolvimento do capitalismo caracterizado pela universalizao da forma
mercadoria. A condio desta universalizao a formao de uma economia monetria
na qual o dinheiro, como o meio de valor de troca puro, permite que a propriedade
privada seja convertida em capital e permite que a fora de trabalho seja constituda
enquanto uma mercadoria, para ser comprada e vendida no mercado como qualquer
outra. O capital e o trabalho assalariado podem assim entrar num tipo definido de
relao, governada pelo contrato de trabalho, em que a fora de trabalho trocada por
salrios e na qual o lucro produzido atravs da extrao da mais-valia. Ao estudar as
vrias relaes de conversibilidade entre propriedade privada, dinheiro, capital, e assim
por diante um estudo que poderia se estender, como sugere Giddens, para a autoridade
industrial, vantagens educacionais e posies ocupacionais podemos identificar
algumas das principais caractersticas estruturais das instituies criadas pelo
capitalismo.
O nvel mais concreto de anlise se preocupa com elementos ou eixos de
estruturao. Este nvel o mais concreto porque ele trata mais diretamente das relaes
de copresena estabelecidas entre atores na interao social. Giddens oferece o exemplo
da diviso do trabalho na atividade capitalista. A diviso do trabalho uma fonte
daquilo que Giddens chama, em A estrutura de classes das sociedades avanadas, de
estruturao imediata
22
: ela liga as caractersticas mais amplas do capitalismo com a
organizao mais imediata da atividade industrial. No desenvolvimento inicial da
indstria manufatureira, prevaleciam duas formas da diviso do trabalho. Por um lado,
os capitalistas reuniam operrios com habilidades artesanais diferentes e coordenavam
suas atividades para a produo de um produto particular; por outro lado, trabalhadores
com as mesmas habilidades eram reunidos e cada trabalhador precisava produzir o
mesmo produto. Em ambos os casos o processo produtivo era separado em tarefas
detalhadas, resultando, nas palavras de Marx, num mecanismo produtor cujas peas
so seres humanos
23
. A diviso do trabalho vital para a organizao da atividade
capitalista no apenas porque melhora a produtividade e lucratividade da atividade, mas
tambm porque cria condies para a vigilncia direta da fora de trabalho e para a
consolidao da disciplina operria. Desenvolvimentos tecnolgicos esto intimamente
ligados com a diviso do trabalho, alterando profundamente tanto a natureza das tarefas

22
Ver [Giddens, 1973:107-108].
23
Marx [1970:320]. Para a discusso de Giddens da teoria de Marx, ver [Giddens, 1984:189-190].
232

quanto as fronteiras entre elas. Estas fronteiras, por sua vez, tm um efeito significativo
sobre a formao e fragmentao da conscincia de classe em sociedades capitalistas
contemporneas.
Esta tentativa de distinguir vrios nveis de anlise estrutural representa, creio,
uma melhoria substancial quanto descrio bastante embaada da estruturao
apresentada nas Novas regras do mtodo sociolgico. De qualquer forma, me parece
que estas distines criam srias dificuldades para certos aspectos da abordagem de
Giddens. Ao discutir estas dificuldades eu, de modo geral, deixarei de lado a questo do
contedo, quer dizer, a adequao emprica e histrica das anlises de Giddens. Em vez
disso, eu me concentrarei em questes de forma ou consistncia conceitual. A primeira
dificuldade trata das implicaes destas distines para a concepo de estrutura
enquanto regras e recursos. Mesmo em seus escritos mais recentes, Giddens continua a
aderir a esta concepo. Assim, na Constituio da sociedade, ele escreve: Eu trato a
estrutura, pelo menos em seu significado mais elementar, referindo-se a (...) regras (e
recursos
24
. Mas aderir a esta concepo de estrutura, e ao mesmo tempo reconhecer a
necessidade do estudo de princpios estruturais, conjuntos estruturais e eixos de
estruturao, simplesmente uma receita de confuso conceitual. Um princpio
estrutural, como aquele que opera atravs de um eixo relacionando reas urbanas ao
interior rural, no uma regra em nenhum sentido ordinrio: ele no nem uma regra
semntica, nem uma regra moral, nem uma frmula que expressa o que os atores
sabem quando saber agir na vida social. Insistir que um princpio estrutural precisa ser
alguma regra desse tipo, ou que precisa ser capaz de ser analisado em termos de regras,
forar sobre o material um modo de conceitualizao que no apropriado a ele, e que
surge nem tanto de uma reflexo sobre as caractersticas estruturais da vida social, e
mais de uma ontologia implcita da estrutura. Da mesma forma, parece ser enganador e
no muito til interpretar a descrio de Marx das relaes estruturais envolvidas no
sistema capitalista de produo em termos de conjuntos de regras e recursos. A
constituio da fora de trabalho como uma mercadoria, a determinao de seu valor
como o tempo de trabalho socialmente necessrio para sua produo, sua troca no
mercado sob condies que garantem que ela seja trocada pelo seu valor e ainda assim
simultaneamente produza mais-valia e lucro: estas caractersticas do sistema capitalista
no podem ser tratadas como vrias regras que os trabalhadores seguem quando

24
Giddens [1984:17].
233

chegam aos portes da fbrica, como se cada trabalhador que aceita um emprego tivesse
um conhecimento implcito (ainda que parcial) do Capital de Marx
25
. Eu penso que a
descrio oferecida por Marx seria melhor vista como uma tentativa de identificar e
explicar os tipos variveis de condies que possibilitam os processos de produo e
troca capitalista. Estas condies vo das circunstncias que facilitam a formao de
uma fora de trabalho livre para os elementos, relaes princpios envolvidos na
constituio do valor e gerao de lucro. Eu no vejo mrito algum em tentar forar
estas condies variadas no molde conceitual da estrutura qua regras e recursos. Alm
do mais, eu acho difcil reconciliar qualquer tentativa deste tipo com a afirmao de
Marx de estar descobrindo a essncia das relaes capitalistas que est escondida sob
sua forma fenomenal, uma forma em cujos termos a natureza e o valor das mercadorias
so mal entendidos pelos prprios indivduos envolvidos em sua produo
26
. A
descrio de Giddens tende a igualar a estrutura social com o conhecimento prtico e,
assim, a suprimir a distino entre uma anlise das condies estruturais de um certo
tipo de sociedade, por um lado, e um mero resumo daquilo que os atores j sabem
quando sabem como agir nesta sociedade, por outro
27
. Eu acredito que seja importante
preservar esta distino, tanto para os propsitos da anlise social quanto para as tarefas
da cincia social enquanto crtica. Alm do mais, eu acredito que esta distino possa
ser preservada sem sucumbirmos derrogao do ator leigo contra a qual Giddens
nos avisa to corretamente.
A segunda dificuldade que desejo mencionar trata das consequncias das
distines de Giddens para o problema da reproduo social. Parte da atrao da
concepo da estrutura em termos de regras e recursos que ela oferece um quadro

25
Eu no desejo negar que as pessoas sabem bastante sobre as condies em que trabalham. Num estudo
notvel, discutido de forma esclarecedora por Giddens [1984:289-304], Willis afirma que certos aspectos
do comportamento de jovens da classe operria podem ser interpretados como penetraes culturais das
condies estruturais da produo capitalista; sua evaso da autoridade no local de trabalho, por exemplo,
pode ser interpretada como uma penetrao do fato de que a fora de trabalho um recurso varivel na
sociedade capitalista (ver Willis [1977]). Mas Willis tambm afirma que estas penetraes so parciais,
relacionadas com apenas alguns aspectos do sistema capitalista e que mesmo assim elas so reprimidas,
desorganizadas e impedidas de atingir seu potencial pleno ou uma articulao poltica por divises
profundas, bsicas e desorientadoras (Willis [1977:145]). A interpretao de penetraes como parciais
pressupe uma anlise da estrutura da produo capitalista que independente do conhecimento limitado
possudo pelos jovens.
26
Ver especialmente a discusso de Marx sobre o fetichismo da mercadoria em Marx [1970:76-87]; ver
tambm sua anlise da forma mistificada na qual o lucro entendido pelos capitalistas e economistas
em Marx [1970, vol. 3:25-40].
27
Bourdieu critica, na minha opinio corretamente, a tendncia a projetar sobre o objeto (ou sujeito) da
investigao os prprios modelos que construmos para entend-lo (ou explic-lo). Esta tendncia
exacerbada pela noo de regra, que facilita a escorregada do modelo da realidade para a realidade do
modelo [Bourdieu, 1980:67].
234

simples e de fcil compreenso de como os indivduos, ao tratarem de suas atividades
cotidianas, reproduzem a estrutura social. Pois ao tratarem de suas atividades, os
indivduos utilizam regras e recursos que so assim reproduzidos, assim como ao falar
ingls utilizamos e reproduzimos as regras da gramtica inglesa. Este quadro est no
corao da teoria de Giddens; ele o ponto de referncia constante em suas vrias
discusses sobre a dualidade da estrutura e o carter recursivo da vida social. Mas o
quadro enganosamente simples. Ele pressupe que todas as caractersticas estruturais
dos sistemas sociais podem ser concebidas em termos de regras e recursos, onde atravs
de regras entendemos algo semelhante s regras da gramtica inglesa. Eu afirmei que
esta pressuposio no pode ser mantida. Eu tambm afirmei que as prprias distines
de Giddens entre nveis diferentes de anlise estrutural no podem ser reconciliadas
facilmente com esta pressuposio. Estes argumentos questionam, por sua vez, a
adequao da teoria da reproduo de Giddens. E eu diria que realmente no faz sentido
supor que princpios estruturais so reproduzidos atravs de sua utilizao por
indivduos na interao social
28
. Assim, aquilo que pode ter parecido ser a principal
atrao da abordagem de Giddens na verdade uma de suas principais deficincias: o
problema da reproduo , na melhor das hipteses, resolvido apenas parcialmente. Para
lidar mais adequadamente com o assunto, eu acredito que precisemos fazer uma
distino mais aguda entre a reproduo das instituies e a reproduo da estrutura
social que a de Giddens. Instituies so caracterizadas por regras, regulamentaes e
convenes de vrios tipos, por tipos e quantidades de recursos diferentes e por relaes
hierrquicas de poder entre os ocupantes de posies institucionais. Quando agentes
agem de acordo com estas regras e regulamentaes, ou exercitam o poder que recebem
institucionalmente, podemos dizer que eles reproduzem as instituies. Se, ao faz-lo,
as instituies continuarem a satisfazer certas condies estruturais, tanto no sentido de
condies que delimitam o escopo de variao institucional quanto condies que
fundamentam a operao de diferenciao estrutural, ento podemos dizer que os
agentes reproduzem a estrutura social. Assim, podemos dizer que indivduos que, em
suas atividades produtivas cotidianas, reproduzem as instituies da Ford Motor
Company tambm reproduzem as condies atravs das quais estas instituies so
capitalistas. Mas no difcil imaginar circunstncias em que indivduos podem

28
Giddens parece reconhecer este ponto em sua discusso um tanto crptica de circuitos de reproduo
em Giddens [1984:190-192]; pois os princpios estruturais esto aqui situados fora da dualidade da
estrutura que liga as propriedades estruturais monitorao reflexiva da ao.
235

efetivamente transformar essas instituies sem transformar suas condies estruturais.
Todo ato de produo e reproduo tambm pode ser um ato potencial de
transformao, como Giddens corretamente insiste; mas a amplitude em que uma ao
transforma uma instituio no coincide com a amplitude da transformao resultante
da estrutura social.
Como um terceiro e ltimo ponto, eu desejo antecipar uma objeo possvel s
crticas feitas acima. Pode-se dizer que eu certamente deixei passar as vrias referncias
de Giddens ao papel da separao metodolgica. De acordo com Giddens, podemos
escolher entre duas abordagens ao estudo das caractersticas institucionais dos sistemas
sociais. Por um lado, podemos conduzir uma anlise institucional em que caractersticas
estruturais so tratadas como propriedades cronicamente reproduzidas dos sistemas
sociais; por outro lado, podemos realizar uma anlise da conduta estratgica, focando
nas formas em que os atores utilizam caractersticas estruturais durante a interao
social. Giddens aponta que esta distino metodolgica meramente uma diferena de
nfase: no h uma linha clara que pode ser traada entre elas, e o que crucial
cada uma delas deve ser a princpio completada por uma concentrao sobre a dualidade
da estrutura
29
. Entretanto, esta uma distino que precisa ser tratada com grande
cuidado. Pois ela pode muito facilmente servir como um cobertor metodolgico para
encobrir dificuldades conceituais que acredito que sejam profundas no projeto de
Giddens. Assim, no ser suficiente objetar s minhas crticas dizendo que a anlise de
princpios estruturais, conjuntos estruturais e assim por diante no deve mostrar como
tais caractersticas so invocadas e assim reproduzidas por agentes na interao social,
j que ela coloca a anlise interacional em parnteses metodolgicos. Isto no ser
suficiente porque o problema no metodolgico, e sim conceitual: um princpio
estrutural que governe o alinhamento das instituies no se torna uma regra utilizada
na interao atravs da mera remoo de parnteses metodolgicos. Eu no acho que
Giddens gostaria de afirmar o contrrio; mas at agora ele se recusou a admitir, como
acho que deve, que o reconhecimento de nveis diferentes de anlise estrutural coloca
um peso intolervel sobre sua concepo original de estrutura.



29
Giddens [1984:288].
236

Ao, estrutura e coero
At agora eu me concentrei no lado estrutural da tentativa de Giddens de superar
o dualismo entre ao e estrutura. Desejo agora voltar minha ateno brevemente para
sua anlise da ao e sua relao com a estrutura e a coero. Giddens sugere que a ao
pode ser concebida em termos de um modelo de estratificao que leva em conta a
monitorao reflexiva da ao que os agentes rotineiramente desempenham, assim
como a racionalizao e motivao da ao (incluindo fontes inconscientes da
motivao). essencial para o modelo de estratificao a ideia de que, apesar de grande
parte da vida cotidiana ocorrer como um fluxo contnuo de ao intencional, muitos atos
tm consequncias no-intencionais que podem se tornar as condies no-reconhecidas
de atos posteriores. primariamente atravs desta forma, de acordo com Giddens, que a
ao est ligada estrutura. Pois, ao realizar um dado curso de ao, o agente utiliza as
regras e recursos que compreendem a estrutura, reproduzindo assim, de forma no-
intencional, as condies estruturais de atos posteriores. A estrutura ento no deve ser
concebida como uma barreira ao, mas como envolvida de forma essencial em sua
produo
30
: a estrutura permissiva alm de coerciva, e est implicada at nos
processos mais radicais de mudana social.
H muitos aspectos do modelo de estratificao de Giddens que eu considero
atraentes. Ele oferece um esquema para a anlise da ao que abre espao para as ideias
de muitos autores de Heidegger e Schutz a Garfinkel, Goffman e Freud sem
negligenciar a dimenso das instituies e da estrutura social. De qualquer forma, eu
acredito que h certos problemas com esta abordagem. Alguns dos problemas podem
ser colocados perguntando se, ao afirmar o carter permissivo da estrutura, Giddens faz
justia ao papel da coero estrutural
31
. Comearei a examinar esta questo voltando
para as Novas regras do mtodo sociolgico, onde as regras constitutivas da estrutura
so caracterizadas como regras semnticas e morais. Em que sentido estas regras
operam como coeres sobre cursos possveis de ao? Regras semnticas so coercivas
no sentido que obrigam um orador, que deseja ser entendido por outra pessoa, a adotar
certas formas lingusticas e gramaticais; um orador que pronunciasse uma expresso
como polticos roxos soletram ao dormir simplesmente no seria entendido por um

30
Giddens [1979:70].
31
Para outras discusses do tratamento de Giddens da coero estrutural, ver Carlstein [1981]; Archer
[1982]; e Dickie-Clark [1984].
237

falante competente do portugus. Regras morais so coercivas no sentido em que esto
associadas com sanes que podem ser internas, baseadas no compromisso moral do
agente, ou no medo ou culpa, ou externas, baseadas na oferta de recompensas ou
ameaa de fora. Estes so tipos importantes de coero, e sua significncia na vida
social no deve ser subestimada. Entretanto, parece evidente que eles no so os nicos
tipos de coero relevantes para a anlise social. Quando algum que abandona a escola
enfrenta a escolha de se juntar a um centro de treinamento de jovens ou entrar no
seguro-desemprego, as coeres que operam aqui no so simplesmente de
compreensibilidade ou de sanes. Pois o conjunto de alternativas que restrito, e
estas restries no surgem de regras semnticas ou morais, e sim das condies
estruturais para a persistncia (e declnio) de instituies produtivas.
Giddens reconhece a importncia da coero estrutural, e sem dvida aceitaria
que suas afirmaes iniciais sobre este tema precisam ser elaboradas. Na Constituio
da sociedade ele retorna ao tema e busca mostrar que sua descrio pode acomodar
completamente o papel da coero. Para comear, no difcil mostrar que a teoria da
estruturao compatvel com o reconhecimento de limites impostos pelo ambiente
fsico. Da mesma forma, no problema algum reconhecer que instituies, concebidas
como prticas regularizadas dispostas em camadas profundas no tempo e no espao,
preexistem e perduram alm das vidas dos indivduos que as reproduzem, e podem
assim ser resistentes a manipulaes ou mudanas de qualquer agente em particular.
Mas e a coero estrutural, ou seja, a coero que no derivada nem das condies
fsicas nem de instituies especficas, mas da estrutura social? Como com as
qualidades coercivas das sanes, Giddens prope, melhor descrev-la como
colocando limites sobre o conjunto factvel de opes abertas a um ator numa dada
circunstncia ou tipo de circunstncia
32
. Consideremos os limites impostos pelas
relaes contratuais da indstria moderna. Para indivduos que foram deixados sem
propriedade e meios de subsistncia, s h uma alternativa: a saber, vender sua fora de
trabalho queles que possuem os meios de produo. Dizer que h apenas uma
alternativa dizer que h apenas uma opo factvel ou seja, uma opo que atores
que tenham certos padres de motivao (neste caso, o desejo de sobreviver)
consideraro racional escolher. Apesar do trabalhador poder ter uma escolha entre
vrias possibilidades de emprego, no final das contas estas opes se reduzem a uma,

32
Giddens [1984:176-177].
238

pois essencialmente o trabalhador no tem escolha a no ser aceitar um emprego, seja l
qual for.
Esta elaborao das posies de Giddens concorda com algumas das
modificaes discutidas na seo anterior e, mais uma vez, bem-vinda. No obstante,
me parece que esta elaborao gera dois grandes problemas para a teoria de Giddens.
Em primeiro lugar, o que Giddens descreve agora como coero estrutural no pode
ser reconciliado facilmente com sua proposta de conceber a estrutura como regras e
recursos. As coeres que reduzem as opes de indivduos sem propriedades a apenas
uma e, hoje em dia, cada vez mais opo do desemprego so parcialmente
impostas pelas condies da produo e troca capitalistas; e eu j afirmei que
enganador e no muito til tentar forar estas condies no molde conceitual da
estrutura qua regras e recursos. O segundo problema trata da relao entre coero
estrutural e ao. Um tema central da teoria de Giddens que o conceito de ao
implica que uma pessoa poderia ter agido de outra forma: um agente que no tem
opo alguma, ele insiste, no mais um agente
33
. Entretanto, em sua discusso da
coero estrutural, Giddens reconhece a possibilidade de que tal coero pode reduzir as
opes de um indivduo a apenas uma. No difcil enxergar que um indivduo que s
tem uma opo no tem opes, pois no h nenhum outro curso de ao que o
indivduo poderia escolher, e, assim, parece no fazer sentido dizer que ele ou ela
poderia ter agido de outra forma. A estrutura e a ao no parecem mais ser termos
complementares de uma dualidade, e sim os polos antagonistas de um dualismo, de
modo que a coero estrutural pode limitar tanto as opes de um indivduo, que a ao
efetivamente se dissolve.
A resposta de Giddens a este problema evidente enfatizar a distino entre
opo e opo factvel. Um indivduo que s tem uma opo no um agente, pois
no h nenhum sentido em que esse indivduo poderia ter agido de outra forma. Mas
um indivduo que s tem uma opo factvel um agente, pois a opo limitada a
apenas uma no sentido que, dados os desejos e vontades do indivduo, s h uma opo
que ele consideraria racional escolher. Entretanto, esta resposta no resolve o problema;
ela meramente desvia o problema reafirmando um conceito de ao que , para todos os
propsitos prticos, irrelevante. Simplesmente no h nenhuma circunstncia
imaginvel em que um indivduo no poderia ter agido de outra forma se, com o

33
Giddens [1981:63].
239

indivduo, entendemos algum eu puro e rarefeito, abstrado de toda vontade e desejo e
sempre capaz de escolher
34
. Giddens admite isto; mesmo um prisioneiro que esteja
amordaado e amarrado e colocado na solitria ainda um agente, como greves de
fome, ou a recusa definitiva o suicdio indicam
35
. Giddens consegue preservar a
complementaridade entre ao e estrutura apenas ao definir a ao de forma que
qualquer indivduo em qualquer situao no poderia no ser um agente.
Creio que um confronto mais direto com estes assuntos requereria uma
concepo mais satisfatria de estrutura e coero estrutural, assim como uma anlise
mais sistemtica das vontades e desejos relevantes para a ao e escolhas individuais.
Todas as opes so opes factveis no sentido em que elas dependem das vontades
e desejos dos atores cujas opes elas so: um curso de ao possvel no seria uma
opo para um agente se ele no tivesse relevncia alguma para qualquer coisa que o
agente quisesse. Mas as opes variam muito em seu alcance, natureza, e no carter das
vontades e desejos dos quais dependem. Uma das principais tarefas da anlise social
explorar este espao de possibilidades, tanto em termos da distribuio diferencial das
opes de acordo com classe, idade, sexo, e assim por diante, quanto tambm em
termos dos tipos de vontades e desejos, interesses e necessidades, que so eles mesmos
possudos de forma variada
36
. A distribuio variada de opes e necessidades implica
que certos indivduos ou grupos de indivduos tm um escopo maior de ao e escolha
que outros indivduos ou grupos de indivduos: poderamos dizer que a liberdade
desfrutada por pessoas diferentes em graus variados. Explorar o espao entre a
distribuio diferencial de opes, por um lado, e as vontades e necessidades de tipos
diferentes e de categorias diferentes de indivduos, por outro, examinar os graus de
liberdade e coero que so implicados pela estrutura social. Tal anlise mostraria que,
ainda que a estrutura e a ao no sejam antinomias, no obstante elas no so to
complementares, nem se sustentam to mutuamente como Giddens gostaria que
acreditssemos.
Concluirei este ensaio resumindo minhas principais crticas obra de Giddens.
Eu comecei esboando os temas centrais de sua teoria e mostrando como, nas Novas

34
Como Lukes observa, a forma pela qual respondemos a pergunta poderia o ator ter agido de outra
forma? depende crucialmente de como o ator concebido (Lukes [1977:25]).
35
Giddens [1981:63].
36
O sugestivo conceito de habitus de Bourdieu representa uma tentativa de explorar o papel de vontades e
necessidades durveis e distribudas de forma variada. Ver especialmente Bourdieu [1977:cap. 2].
240

regras do mtodo sociolgico, o conceito de estrutura tratado atravs de uma
comparao entre linguagem e fala. Apesar de Giddens qualificar cuidadosamente esta
abordagem, no obstante eu acredito que ela seja a fonte de muitas das dificuldades em
seu relato. Pois atravs de uma reflexo sobre a linguagem e sua relao com a fala
que ele formula inicialmente uma concepo geral de estrutura como regras e recursos.
Eu afirmei que a proposta de conceber a estrutura desta forma insatisfatria por vrias
razes: (1) a noo de regra terrivelmente vaga e Giddens no consegue fornecer uma
explicao clara e consistente; e (2) o estudo de regras (e recursos) no remete
diretamente a algumas das principais preocupaes na anlise da estrutura social, como
a anlise da diferenciao estrutural e o estudo da identidade estrutural. No precisamos
de uma concepo geral de estrutura da qual a estrutura social, ou as estruturas mais
relevantes para a anlise da vida social, seriam uma instncia especfica; precisamos de
uma explicao cuidadosa daquilo que est envolvido na estrutura social e nas vrias
formas de anlise estrutural na investigao social. Em seus escritos recentes, Giddens
responde com mais detalhes a esta ltima exigncia e distingue mais claramente entre
nveis diferentes de anlise estrutural. Apesar destas distines ajudarem, eu acredito
que elas colocam um peso intolervel sobre a concepo de estrutura qua regras e
recursos, uma concepo qual Giddens continua a aderir, um tanto tenazmente. Alm
do mais, estas distines meramente enfatizam as deficincias da abordagem de
Giddens ao problema da reproduo, uma abordagem baseada no quadro simplificado
demais de um ator utilizando uma regra. Finalmente, voltando minha ateno
brevemente anlise da ao, eu tentei mostrar que a nfase de Giddens sobre o carter
permissivo da estrutura o levou a subestimar o papel da coero estrutural. Eu acho que
um tratamento mais adequado desta ltima precisaria reconhecer que a ao e a
estrutura social no so termos contraditrios nem complementares, e sim dois polos
que esto numa relao de tenso um com o outro. Pois apesar da estrutura social ser
reproduzida e transformada pela ao, tambm verdade que o conjunto de opes
disponvel para indivduos e grupos de indivduos distribudo de forma varivel e
circunscrito estruturalmente.
Ao desenvolver minhas crticas, eu enfoquei principalmente a concepo de
estrutura qua regras e recursos e a relao entre ao e coero estrutural. Por motivos
de conciso, eu no examinei as muitas contribuies interessantes e importantes que
Giddens fez para a anlise do poder, a teoria da ideologia e a concepo do tempo e do
241

espao, para no falar de sua obra mais substantiva sobre a estrutura de classes e o
Estado. Eu deixei de lado estas contribuies parcialmente porque eu aceito a viso de
Giddens que a relao entre ao e estrutura num certo sentido primria, pois em
termos desta relao que a anlise do poder, a teoria da ideologia e a concepo do
tempo e do espao devem ser lanadas. minha opinio que Giddens fez mais do que
qualquer outro pensador contemporneo para avanar nosso entendimento das formas
complexas em que a ao e a estrutura se interseccionam nas atividades rotineiras da
vida cotidiana. Se minhas crticas da teoria de Giddens forem vlidas, ento elas
meramente contribuiro para uma tarefa que ele, acima de todos, estabeleceu para a
teoria social.

Bibliografia
ARCHER, M. S. [1982] Morphogenesis versus Structuration: on Combining Structure and
Action, in British Journal of Sociology, 33, pp. 455-483.
AUSTIN, J. L. [1976] How to Do Things with Words. Oxford: Oxford University Press.
BHASKAR, R. [1979] The Possibility of Naturalism. Brighton: Harvester.
BOURDIEU, P. [1977] Outline of a Theory of Practice. Cambridge: Cambridge University
Press.
BOURDIEU, P. [1980] Le sens pratique. Paris: Minuit.
CARLSTEIN, T. [1981] The Sociology of Structuration in Time and Space: A Time-
Geographical Assessment of Giddens Theory, in Svensk Geografisk rsbok, 57.
DICKIE-CLARK, H. F. [1984] Anthony Giddens Theory of Structuration in Canadian
Journal of Political and Social Theory, 8, pp. 92-110.
GIDDENS, A. [1973] The Class Structure of the Advanced Societies. London: Hutchinson.
GIDDENS, A. [1976] New Rules of Sociological Method. London: Hutchinson.
GIDDENS, A. [1977] Studies in Social and Political Theory. London: Hutchinson.
GIDDENS, A. [1979] Central Problems in Social Theory. London: Macmillan.
GIDDENS, A. [1981] A Contemporary Critique of Historical Materialism. London, Macmillan.
GIDDENS, A. [1984] The Constitution of Society. Cambridge: Polity.
LUKES, S. [1977] Essays on Social Theory. London: Macmillan.
MARX, K. [1970] Capital. London: Lawrence & Wishart.
THOMPSON, J. B. [1981] Critical Hermeneutics: A Study in the Thought of Paul Ricoeur and
Jrgen Habermas. Cambridge: Cambridge University Press.
242

THOMPSON, J. B. [1984a] Rethinking History: For and Against Marx, in Philosophy of the
Social Sciences, 14, pp. 543-551.
THOMPSON, J. B. [1984b] Theories of Ideology and Methods of Discourse Analysis:
Towards a Framework for the Analysis of Ideology, in Studies in the Theory of
Ideology. Cambridge: Polity Press.
WILLIS, P. E. [1977] Learning to Labour : How Working Class Kids Get Working Class Jobs.
Westmead: Saxon House.

243

8. Gianfranco Poggi Anthony Giddens e os clssicos

A dvida de Giddens com os clssicos
Eu posso dar uma ideia do peso daquilo que pretendo argumentar neste captulo
dizendo que Giddens deve muito aos clssicos e vice-versa. Primeiro, Giddens deve
muito aos clssicos num sentido que podemos chamar de biobibliogrfico. No
possvel que eu seja a nica pessoa que foi forada a tomar nota de seu nome por causa
de seu ensaio de 1970 sobre Marx, Weber e o desenvolvimento do capitalismo
[Giddens, 1970]. Fui levado por esse texto a um ensaio mais antigo, tambm no modo
de exegese, sobre Poder nos escritos recentes de Talcott Parsons [Giddens, 1968]; e
estes dois ensaios, juntos com O indivduo nos escritos de mile Durkheim
[Giddens, 1971b], induziram-me a esperar com ansiedade, cheio de expectativa nescio
quid maius nascitur
1
, o livro Capitalismo e teoria social moderna [Giddens, 1971a].
Esta obra, de sucesso bastante espetacular e duradouro ao redor do mundo tambm em
termos de vendas para os padres de livros acadmicos , fez de Giddens uma figura
destacada na sociologia, e predisps plateias cada vez maiores na profisso
(especialistas, pesquisadores e estudantes avanados) a prestar ateno respeitosa sua
obra posterior.
Esta disposio, primeiramente gratificada por outras obras no modo exegtico
(como o curto e vigoroso Poltica e sociologia no pensamento de Max Weber [Giddens,
1972b] e uma excelente antologia de Durkheim [Giddens, 1972a]), ajudou
subsequentemente a recepo inicial dos escritos nos quais Giddens se encarregou de
voar sozinho e comeou a elaborar a teoria da estruturao; apesar de ser concebvel,
julgando, mais uma vez, a partir de sensaes que ocasionalmente me passam pela
cabea, que alguns dos primeiros admiradores do Giddens exegtico s vezes
consideraram o terico da estruturao ligeiramente menos magistral e atraente.
Assim, il lungo studio e il grande amore
2
que Giddens investiu nos clssicos da
sociologia renderam excelentes frutos no crescimento inicial de sua reputao. Mas h

1
Expresso de Sexto Proprcio, poeta latino do sculo I a.C., sobre a composio da Eneida: nescio quid
maius nascitur Iliade, algo maior que a Ilada est nascendo. (N.T.)
2
O longo estudo e o grande amor, retirado de Dante Alighieri, A divina comdia Inferno, 1:83. (N.T.)
244

outro sentido mais intrnseco no qual a trajetria ainda ininterrupta da teoria da
estruturao decolou de uma pista conscientemente construda com os resultados das
visitas iniciais de Giddens aos clssicos. Falar do modo exegtico no d a ideia
completa dos usos aos quais essas visitas foram destinadas. Pois Giddens no se
contentou em avaliar, juntar, expor, comparar e contrastar os contedos dos escritos dos
clssicos. Ele os usou como fontes inigualveis de ideias (por mais hesitantes,
contrastantes e contraditrias que elas pudessem ser) sobre a natureza da sociedade em
que esses escritos foram produzidos. Ele tambm os usou como points de repre
3
, como
material de partida na construo de uma teoria social de nossa prpria sociedade, no
apenas como realizaes passadas a serem reverenciadas e contempladas.
Falar da visita de Giddens aos clssicos, como eu fiz, potencialmente
enganoso; o que acontecia, mais frequentemente, era seu prprio confronto com eles. Os
dois primeiros captulos da primeira obra maior em que ele voou sozinho, A estrutura
de classe das sociedades avanadas [Giddens, 1973] so particularmente indicativos
desta disposio que Giddens manteve e aperfeioou em seus escritos ps-exegticos;
A teoria de classes de Marx e A crtica weberiana daquela no so simplesmente
evocadas respeitosamente para fins de genealogia intelectual, e muito menos tratadas
como estabelecendo as fronteiras definitivas da discusso terica sobre o assunto. Em
vez disso, elas so vistas, por um lado, como enunciados tericos poderosos sobre uma
configurao histrica de relaes de classe particular, e, por outro lado, como desafios
conceitualizao e avaliao imaginativas de mudanas sucessivas e significativas
dessa configurao.
Assim, Giddens tem vrias dvidas com os clssicos. Ele tratou os escritos deles
como ombros de gigantes em trs sentidos: ele os usou como uma barra de
exerccios com a qual desenvolveu seus prprios msculos; ele se fez visvel ao
enderear sua prpria plateia da altura de seu prprio entendimento sofisticado destes
escritos; finalmente, a partir dessa altura ele tentou olhar alm dos prprios horizontes
em que esses textos se inscreveram para objetos da experincia socio-histrica as
sociedades avanadas da segunda metade do sculo XX que esses escritos
simplesmente no podiam imaginar, j que no existiam quando eles foram redigidos.
Este ltimo uso exigente e ousado que Giddens fez dos clssicos foi assinalado pelos
ttulos de dois de seus livros: Novas regras do mtodo sociolgico [Giddens, 1976] e

3
Pontos de referncia. (N.T.)
245

Uma crtica contempornea do materialismo histrico [Giddens, 1981]. A Introduo
de seus Estudos de teoria social e poltica [Giddens, 1977] enuncia o programa
resultante como se segue:
hora de transcender os termos de referncia nos quais o debate entre a teoria
da sociedade industrial e a teoria marxista tem ocorrido, que so derivados da experincia
das sociedades europeias no sculo XIX e no incio do XX [Giddens, 1977:18].
Mas Giddens s pde se endividar com os clssicos no grau que eu sugeri
porque os absorveu de forma distintamente vigorosa e imaginativa graas qual ele
(um pouco mais figurativamente) tornou-se credor dos clssicos.

A dvida dos clssicos com Giddens
As visitas/confrontaes de Giddens com os clssicos ocorreram numa base
textual notavelmente ampla e slida. Auxiliado por sua prpria familiaridade com o
alemo e o francs, infelizmente to rara entre acadmicos britnicos e americanos,
Giddens teve acesso, particularmente em Capitalismo e teoria social moderna
[Giddens, 1971a] a textos de Marx, Durkheim e Weber (e de seus comentadores)
utilizados anteriormente apenas por especialistas. Uma das foras de seu mile
Durkheim: Textos selecionados [Giddens, 1972a], assim como a de um volume mais
recente de selees dos escritos polticos de Durkheim, era que ele utilizou quando
apropriado vrios textos relativamente obscuros. Desta forma, leituras (ou erros de
leitura) anteriores deste ou daquele autor (ou deste ou daquele assunto em seus textos)
feitas por outros expositores e comentadores filologicamente menos equipados foram
peremptoriamente moderadas, melhoradas ou refutadas por Giddens.
A esta capacidade de detectar, interpretar e dominar uma quantidade enorme de
materiais relevantes uma capacidade que a partir de meados dos anos 1970 Giddens
utilizou de forma excelente tambm para monitorar e comentar a cena da teoria social
contempornea da Europa continental Giddens adiciona uma facilidade igualmente
invejvel de expor de forma compacta, bem organizada e lcida. A melhor evidncia
disto est em Capitalismo e teoria social moderna. Mais de quinze anos depois de
minha primeira leitura, eu continuo impressionado pelo feito deste livro de comprimir
em 250 pginas descries (que ainda me parecem) razoavelmente compreensivas e
246

detalhadas do pensamento de Marx, e Durkheim, e Weber, e mais uma sequncia de
exerccios de comparao e contraste envolvendo estes autores ao redor de uma
seleo imaginativa de tpicos significativos.
Eu tenho a sensao de que o estatuto cannico inatacvel de serem os Grandes
da Sociologia que Karl, mile e Max parecem possuir estes dias, em todos os lugares,
em grande parte o resultado do sucesso desse livro, e sinaliza da mesma forma a dvida
dos clssicos com Giddens. Esses trs clssicos, alis: pois eu muitas vezes lamento que
o mesmo estatuto parea no valer para Alexis, Georg e Vilfredo (e talvez para George
Herbert e Sigmund?)
4
e me pergunto se esse livro talvez no tenha sido, de forma
certamente no intencional, uma espcie de obstculo a uma viso mais ampla da
herana intelectual da sociologia.
De qualquer forma, o trio cannico (apesar de, em menor escala, isto tambm se
aplicar a outros autores tratados menos frequentemente por Giddens, como Comte) se
beneficiou tambm do esforo de Giddens em posicion-los historicamente, constru-los
como pensadores que lidavam, antes de qualquer outra coisa, com aquilo que
consideravam os problemas sociais e polticos dominantes de suas prprias sociedades,
e que propunham uma soluo distinta e inevitavelmente interessada a esses problemas.
Sem gastar, at onde sei, muita energia no debate dos ltimos quinze a vinte
anos sobre as formas apropriadas de ler os grandes tericos sociais e polticos do
passado, Giddens discretamente assumiu uma posio intermediria entre os dois
extremos do debate. Ele no leu os escritos de seus autores como sendo capazes de
serem entendidos e interpelados puramente como Grandes Obras Atemporais, nem se
ocupou de uma reconstruo detalhada das circunstncias biogrficas e histricas
especficas de seus escritos e da literatura intelectual e jornalstica relacionada. Ele
identificou problemas amplos comuns a todas as sociedades ocidentais do final do
sculo XIX e incio do XX industrializao e conflito de classes, secularizao e o
papel crescente do Estado assim como alguns mais especficos a contextos nacionais
individuais, e enxergou seus autores lidando com eles; mas no a ponto de esquecer
uma sensibilidade s reivindicaes de validade intrnseca e s vezes de significncia
universal que esses autores ocasionalmente faziam para suas prprias preocupaes,
abordagens e posies substantivas distintas. Quando, por exemplo, na Introduo

4
Alexis de Tocqueville, Georg Simmel, Vilfredo Pareto, George Herbert Mead e Sigmund Freud. (N.T.)
247

que j citei, Giddens identifica o impulso dominante das preocupaes (de Weber)
como uma tentativa de produzir uma verso retrabalhada do liberalismo poltico num
contexto poltico hostil a princpios liberais tradicionais [Giddens, 1977:21], ele
reconhece, dessa forma, tanto o enraizamento do pensamento de Weber em
circunstncias nacionais distintivas e sua orientao constante e atormentada a um
complexo de ideias e de prticas institucionais mais amplo com o qual,
incidentalmente, Giddens afirma que os outros dois grandes autores tambm tiveram
que se relacionar de alguma forma. Entretanto, tais ideias e prticas so por sua vez
implicitamente consideradas como representando opes distintivas e carregadas de
interesse, e no conjuntos de ideais platnicos e atemporais.
At aqui, eu constru a dvida dos clssicos com Giddens como resultado
daquelas que poderiam ser consideradas as propriedades formais de sua contribuio
histria do pensamento social: uma base textual particularmente extensa e slida; uma
capacidade diferenciada de realizar relatos compreensivos e compactos de autores ou
escritos individuais; uma ateno constante ao contexto histrico desses autores e
escritos, que, entretanto, no historiciza demais nosso prprio interesse neles. (Talvez
fosse possvel adicionar uma ateno igualmente constante s escoras metodolgicas de
nvel superior de vrios autores e escritos, particularmente evidente no retorno frequente
de Giddens ao assunto do positivismo.) Mas e a substncia dessa contribuio? Que
diferena Giddens fez ao nosso entendimento desses tericos sociais do passado que ele
discutiu, e particularmente do trio cannico?
Eu me sinto incapaz de dar a esta pergunta difcil a resposta minuciosamente
refletida e bem informada que ela merece, porque, entre outras razes, fazer isto exigiria
comparar e contrastar as contribuies de Giddens com os principais comentrios no
s da poca em que foram escritos mas tambm subsequentemente. Eu me contentarei
em relatar as principais impresses que tive de minha recente releitura dos textos mais
relevantes de Giddens, maioria dos quais eu j me referi.

Giddens sobre Marx e Weber
A impresso dominante a da validade contnua (e no apenas em sua poca)
das contribuies de Giddens. Relido vinte anos depois de sua publicao, por exemplo,
248

o ensaio sobre Marx, Weber e as origens do capitalismo mais uma vez me pareceu
convincentemente afiado e no alvo, apesar do fato de que conheo vrias discusses
posteriores desse mesmo tpico. Na verdade, apresentaes mais recentes de outros
autores sobre as relaes Marx/Weber mais amplas que, ao l-las, me pareceram
particularmente vlidas, acabaram sendo em grande parte antecipadas por esse ensaio de
1970 e amplificadas em Capitalismo e teoria social moderna. Nesse trabalho, em
especial, Giddens utiliza particularmente bem sua distino entre o que Weber pensava
sobre Marx (ou s vezes sobre ideias que ele no sabia que Marx tinha) e o que ele
pensava sobre o marxismo. Entretanto, eu tenho algumas reservas em relao s
opinies de Giddens sobre Marx versus Weber sobre a desigualdade social, estando
entre aqueles que talvez de forma simplista sentem que Weber diferia de Marx
muito, muito mais por adicionar Stand e partido classe do que em sua
construo do ltimo conceito.
Eu no estou atualmente muito au fait com a literatura marxolgica, e no sei at
que ponto aquilo que originalmente considerei e ainda considero como a reconstruo
inteligente e slida de Giddens do pensamento do prprio Marx ecoado, moderado ou
refutado nos trabalhos contemporneos. Minha aposta que, agora que a loucura
althusseriana passou, a probabilidade dessa reconstruo de informar e inspirar o leitor
ainda maior, pelo menos quando se trata de localizar e avaliar a importncia sociolgica
do pensamento de Marx e sua relao aos outros clssicos. Por sua vez, os dois volumes
de Giddens da crtica contempornea ao materialismo histrico devem ser
considerados como algumas das entradas mais significativas no corpo de literatura
grande e crescente que pretende fazer tal crtica; mas seu contedo estritamente
marxolgico relativamente pequeno.
Por outro lado, ao reler Giddens para este exerccio, eu tambm acabei lendo,
por outras razes, vrias adies recentes ao corpo sempre crescente de estudos
weberianos. Mais uma vez posso apenas relatar uma impresso dupla desta leitura
cruzada (por assim dizer). Por um lado, grande parte da obra atual parece confirmar a
relevncia da perspectiva apresentada por Giddens em seu livrinho sobre a poltica e
sociologia de Weber [Giddens, 1972b], apesar dele na poca ter assumido o que
poderamos chamar de uma viso geral macroscpica dessa perspectiva, que desde
ento foi adotada em muitos trabalhos no nvel microscpico. Por outro lado, nas
dcadas de 1970 e 1980, tanto o debate alemo sobre a unidade temtica (se que ela
249

existe) da obra de Weber quanto a discusso (relacionada) de suas pressuposies e
implicaes morais e filosficas parecem ter sugerido perguntas e proposto respostas
que mereceriam uma considerao mais prxima em qualquer revisita de larga escala do
pensamento de Weber do que receberam de Giddens at agora.

Giddens sobre Durkheim: o desafio a estudos convencionais
Giddens sobre Durkheim um assunto mais complexo. Uma vez mais, no
acompanho a literatura secundria relevante hoje em dia, e basearei os comentrios
seguintes principalmente em minha releitura dos textos de Giddens relevantes. Estes
textos so numerosos e significativos, pois apesar de eu j ter visto Giddens ser
chamado de neomarxista ou de neoweberiano em seu pensamento substantivo, mas
nunca de neodurkheimiano, eu no tenho dvida de que em seu trabalho como
historiador do pensamento social ele desempenhou um papel mais distinto e
significativo como um comentador de Durkheim, e no de Marx ou Weber; e de que ele
teve um impacto mais profundo e (espero) mais duradouro nos estudos de Durkheim do
que nos de Marx ou Weber.
Desde o comeo, a contribuio de Giddens aos estudos de Durkheim foi
caracterizada e, podemos supor, motivada por sua orientao polmica para o que
ele enxergava como uma viso convencional em grande parte insustentvel do contedo
e inteno da vida de Durkheim: viso essa proposta mais completamente na teoria da
ao social de Parsons, e articulada mais eloquentemente em vrios escritos de Robert
Nisbet. Alm do mais, essa viso tornara-se central a um entendimento mais amplo da
prpria natureza da sociologia, dos impulsos histricos por trs de suas origens, da
importncia ideolgica contnua da disciplina. Esse entendimento, largamente
compartilhado tanto por defensores quanto opositores da sociologia, foi atacado por
Giddens, que o considera em grande parte mitolgico; e a principal investida do ataque
se constituiu numa reconsiderao extensa, imaginativa e esmerada do corpus inteiro
dos escritos de Durkheim.
Giddens desafiou a noo amplamente aceita de que o pensamento de Durkheim
era intrinsecamente conservador, por causa de sua preocupao prevalente com o
problema da ordem e seu compromisso obstinado em obter uma soluo normativa e
250

consensual a esse problema. Em vez disso, ele enfatizou o esforo persistente de
Durkheim de projetar intelectualmente, e ajudar a estabelecer pragmaticamente,
conjuntos de instituies que ordenariam o processo social sob condies
especificamente modernas de diviso do trabalho avanada, diferenciao cultural,
secularizao, pluralismo de interesses, abertura a mudanas. Ele focou sua ateno na
orientao direta e explcita a este problema na Diviso do trabalho social, uma obra
cuja importncia havia sido menosprezada por intrpretes anteriores.
Estes ltimos haviam afirmado que obras posteriores mostraram o domnio cada
vez maior na mente de Durkheim de uma convico de que, sob quaisquer condies
sociais, a deriva agourenta para a desordem hobbesiana s pode ser contra-atacada se os
participantes absorverem e concordarem com entendimentos compartilhados daquilo
que verdadeiro e apropriado; tais entendimentos precisavam ser moldados, e
periodicamente revisitados, atravs da autoidolatria da sociedade em rituais, e
sistematicamente mantidos e afirmados por todas as instituies.
Em vez disso, Giddens afirmou, com boa base textual, que a dicotomia entre
solidariedade mecnica e orgnica fundamentou partes dessas obras posteriores,
particularmente aquelas que apresentaram as repetidas aventuras de Durkheim na
engenharia social de gabinete. Estes textos mostraram, em particular, por um lado a
preocupao especfica de Durkheim com as necessidades e potencialidades do contexto
social contemporneo, e por outro lado sua orientao poltica-ideolgica
predominantemente liberal, e no conservadora. Eles tambm mostraram que Durkheim
estava alerta aos problemas da esfera pblica moderna que no podiam ser acomodados
no (mau) entendimento anterior das preocupaes e orientaes predominantes de
Durkheim.
Se eu me perguntar quid sentiam
5
sobre o esforo motivado e poderoso de
reinterpretao do pensamento de Durkheim, e de suas interpretaes anteriores,
realizado por Giddens em vrios livros e ensaios, minha recente releitura desses escritos
sugere uma resposta que eu gostaria de considerar nuance, mas que outros podem
rotular de inspida. Eu certamente sinto que, como j sugeri, nosso entendimento de
Durkheim foi irreversivelmente afetado e consideravelmente melhorado por esse
esforo. Porm, deixem-me enfatizar que falo apenas de uma sensao, devido a,

5
O que sinto. (N.T.)
251

como j confessei, minha pouca familiaridade com estudos de Durkheim ps-Giddens.
Alm do mais, minha prpria revisita contribuio de Giddens sugeriu vrias
pequenas ressalvas, e uma grande.

Giddens sobre Durkheim: algumas pequenas ressalvas
Permitam-me dar alguns exemplos das pequenas ressalvas, todas elas apontando
para omisses nas descries de Giddens sobre o pensamento de Durkheim que me
parecem difceis de justificar. Dado que Giddens provavelmente contribuiu vrias
centenas de pginas aos estudos de Durkheim, incmodo que ele no tenha
confrontado adequadamente, pelo que posso julgar, os seguintes trs temas.
Primeiro, Giddens segue sem questionamentos a prtica questionvel de
Durkheim de usar o termo moral como se ele possusse um significado unvoco. Nos
prprios escritos de Durkheim ele significa trs coisas em momentos diferentes:
moral=humano (contra natural, animal), mental, consciente; moral=envolvendo
obrigao sancionada institucionalmente; moral=envolvendo a aceitao e resignao
conscientes de um sujeito superioridade intrnseca de reivindicaes superiores s
suas. Cada significado um subconjunto do anterior; mas Durkheim no os diferencia
suficientemente e nem Giddens (apesar dele ter, por exemplo, desembalado os
significados de termos durkheimianos relacionados como exterioridade e sano).
Segundo, entre os textos de Durkheim que buscam caracterizar a condio
moderna, alguns sugerem uma tentativa potencialmente promissora de mapear as
formas pelas quais, com o progresso da modernidade, os vrios domnios da atividade
social mudam em suas relaes uns com os outros, estendendo ou diminuindo a
quantidade de paisagem social que eles ocupam e ganhando ou perdendo centralidade
em relao aos outros. Por exemplo, na minha leitura de Durkheim, muitos problemas
sociais modernos caractersticos esto associados ao fato de que o domnio do trabalho e
da economia um domnio que para Durkheim distintamente anmico,
principalmente por causa de sua profanidade intrnseca, e sua receptividade mudana
acabam ocupando uma posio muito maior e muito mais central na paisagem social
moderna do que em sociedades anteriores. Isto significa que no prprio corao da
sociedade moderna h um enorme pntano institucional, que Durkheim espera que
252

possa ser drenado e tornado navegvel atravs de operaes de engenharia social
apropriadas. Este imaginrio inspirador (para mim) da modernidade, seus problemas e
solues possveis no so ecoados adequadamente nas apresentaes de Giddens do
pensamento de Durkheim.
Finalmente, eu sinto que, estritamente em termos de histria intelectual, Giddens
no se perguntou que relaes existem (se for o caso) entre o pensamento de Durkheim
e as verses francesas (e italianas) da teoria da sociedade de massas na virada do sculo
XX.

Giddens sobre Durkheim: uma grande ressalva
Mas estas objees tratam de aspectos relativamente perifricos da reconstruo
de Giddens do pensamento de Durkheim. Seu tema central a afirmao vigorosa de
que Durkheim estava preocupado de forma muito mais persistente e significativa com as
caractersticas e problemas distintivas da sociedade moderna do que com as
caractersticas e problemas genricos de todas as sociedades levanta a seguinte
questo. Essa afirmao pode ser correta, mas quanto se ganha, fora de um sentido
puramente exegtico, ao se enfocar aquelas preocupaes de Durkheim em vez destas?
Ser que aprendemos muito de importncia considervel e distinta ao encarar Durkheim
principalmente como um terico da sociedade moderna? Estamos prestando um servio
a ele se o tratarmos dessa forma?
Minha sensao de que Giddens teve sucesso ao forar nossa ateno a
aspectos significativos da oeuvre de Durkheim que haviam sido indevidamente
negligenciados, menosprezados ou entendidos incorretamente por comentadores
anteriores, e particularmente aqueles que propuseram a viso convencional da obra de
Durkheim aspectos que expressavam a preocupao de Durkheim de identificar as
caractersticas institucionais distintivas da sociedade moderna. (Estou pensando, por
exemplo, na viso de Durkheim da importncia moral do individualismo, enfatizada de
forma to atraente por Giddens.) Entretanto, de modo geral Giddens superestimou a
validade e relevncia substanciais e permanentes de seu Durkheim enquanto terico da
sociedade moderna.
253

A apresentao de Giddens do pensamento de Durkheim, apesar de alguns
pontos perdidos como os mencionados acima, compreensiva e penetrante o bastante
para sugerir, ainda que de forma no sistemtica e voluntria, vrias fraquezas muito
considerveis e danosas do pensamento de Durkheim, em vista das quais no podemos
dizer que Durkheim contribuiu para a teoria da sociedade moderna de forma sequer
remotamente comparvel em importncia intrnseca s de Marx e Weber.
Eu no tenho como tentar um argumento apropriadamente detalhado e rigoroso a
este respeito aqui. Oferecerei apenas alguns pontos dispersos de importncia varivel.
Para comear, o que Durkheim est fazendo num livro chamado CAPITALISMO e
teoria social moderna? Ele no parece ter empregado nem discutido o conceito de
capitalismo de forma sistemtica. verdade que, como Giddens nos lembra, h uma
importante conceitualizao alternativa do aspecto distintivo da condio social
moderna a sociedade industrial; mas Durkheim tambm no a considerou e
desenvolveu seriamente. ( difcil de retirar de sua oeuvre qualquer impresso da
mudana da paisagem produtiva da sociedade europeia, talvez porque tais mudanas
fossem um pouco menos profundas na Frana de sua poca do que na Inglaterra ou na
Alemanha.)
Alm do mais, a maioria dos ovos tericos de Durkheim, quando se trata de
explicar a mudana social, foram colocados na cesta do desenvolvimento da diviso do
trabalho. Mas mesmo seu entendimento desta altamente defeituoso; para comear, ele
no oferece nenhum reconhecimento e tratamento sistemticos da distino entre
diviso do trabalho social e tcnica. Outras falhas de conceitualizao danosas, mais
ou menos associadas com a anterior, tm a ver, por exemplo, com a natureza e papel dos
mercados, ou a distino entre sistemas de estratificao baseados em classes ou status.
Giddens parece rebater bem a afirmao de Nisbet que, mesmo na prpria
Diviso do trabalho, a distino entre solidariedade mecnica e orgnica desmorona
inadvertidamente devido convico crescente de Durkheim da importncia anterior e
necessidade continuada da primeira. Mas difcil entender por que, se essa distino
realmente permaneceu to central ao pensamento de Durkheim como Giddens insiste,
ela aparece to pouco depois da Diviso do trabalho. Alm disso, a obra de Durkheim
mostra outros casos de dicotomias propositalmente agudas e importantes que desabam
enquanto seu pensamento avana. Isto acontece, no Suicdio, com a distino entre os
254

aspectos associativos e reguladores da vida coletiva, introduzida para apoiar a distino
entre egosmo e anomia. E tambm no existe a suposta summa divisio entre sagrado e
profano, nas Formas elementares e outros textos. Durkheim caracteriza a religio como
o conjunto das manires dagir et de penser ligadas ao domnio sagrado; mas o que
acontece que a prpria diviso entre o sagrado e o profano sagrada; assim, a religio
leva tudo.
Na prpria Diviso do trabalho uma obra cuja importncia Giddens
corretamente enfatizou muitas das dificuldades que afligem a concepo de sociedade
moderna de Durkheim (nessa obra e em textos posteriores) resultam de um fato de
evidncia to bvia que, de alguma forma, a maioria dos comentadores, incluindo
Giddens, ignorou completamente sua importncia. O fenmeno-chave escolhido para
receber ateno e sobre o qual todo o peso terico colocado o desenvolvimento de
formas de diviso de trabalho que no sejam aquelas primordiais em termos
exclusivamente de idade e sexo no tem nada a ver com a modernidade enquanto tal;
ele anterior ao advento da modernidade, qualquer que seja nossa concepo dela, por
inmeras geraes, pois seu local original , suponho, a revoluo neoltica. verdade
que esse desenvolvimento continuou indefinidamente depois disso: mas, pelo mesmo
motivo, a utilidade analtica do construto relacionado se tornou cada vez menor. Para
parafrasear Hegel sobre Schelling, a diviso do trabalho de Durkheim, se aplicada
modernidade, se torna como uma noite em que todas as vacas so indiferentemente
diferentes; ela simplesmente no consegue abranger o carter distintivo e a nfase
peculiar da passagem para a modernidade. Uma indicao significativa disto o fato
que Luhmann, talvez o autor contemporneo que (seguindo Parsons) mais tenha
utilizado a nfase de Durkheim (e Spencer) na diferenciao como a tendncia principal
da evoluo social, substituiu a prpria dicotomia de Durkheim com uma sucesso de
trs modos de diferenciao primrios: segmental, hierrquico, funcional.
Em suma, Giddens desafiou a viso convencional sobre Durkheim ao mostrar
que aspectos de seu pensamento considerados recessivos nessa viso merecem, em vez
disso, ser tratados como dominantes. Esta operao foi ao mesmo tempo certa e errada:
certa ao desenvolver aquela que provavelmente uma apresentao mais correta da
inteno e contedo da obra de Durkheim; errada ao diminuir, por causa disso, nossa
sensao das realizaes de Durkheim, que melhora muito se reenfatizarmos em sua
obra os temas e abordagens propositalmente depreciados pelo prprio Giddens. Neste
255

sentido, Durkheim no foi homenageado apropriadamente por Giddens, apesar da
amplitude e profundidade de sua leitura.

Concluso
Voltando ao imaginrio da dvida: qualquer que seja o saldo entre o que
Giddens deve aos clssicos e o que os clssicos devem a Giddens, este se tornou credor
de todos aqueles entre ns que, constante, peridica ou ocasionalmente, se voltam aos
clssicos em busca de inspirao.

Bibliografia

GIDDENS, A. [1968] Power in the Recent Writings of Talcott Parsons, in
Sociology, v. 2, pp. 257-272.
GIDDENS, A. [1970] Marx, Weber and the Development of Capitalism, in
Sociology, v. 4, pp. 289-310.
GIDDENS, A. [1971a] Capitalism and Modern Social Theory. Cambridge: Cambridge
University Press.
GIDDENS, A. [1971b] The Individual in the Writings of mile Durkheim, in
Archives Europenes de Sociologie, v. 12, n. 2, pp. 210-228.
GIDDENS, A. [1972a] mile Durkheim: Selected Writings. Cambridge: Cambridge
University Press.
GIDDENS, A. [1972b] Politics and Sociology in the Thought of Max Weber. London:
Macmillan.
GIDDENS, A. [1973] The Class Structure of the Advanced Societies. London:
Hutchinson.
GIDDENS, A. [1976] New Rules of Sociological Method. London: Hutchinson.
GIDDENS, A. [1977] Studies in Social and Political Theory. London: Hutchinson.
GIDDENS, A. [1981] A Contemporary Critique of Historical Materialism. London,
Macmillan.

256

9. William Outhwaite Ao e estrutura

A tentativa de formular um relato coerente da agncia humana e da estrutura exige
(...) um esforo conceitual muito considervel. [Giddens, 1984:xxi]

A oposio entre ao ou agncia e sistema ou estrutura uma das mais
penetrantes na tradio inteira da teoria social. Alan Dawe coloca o assunto de forma
muito clara:
Ento, numa sociologia do sistema social, os atores sociais so retratados como
estando basicamente na posio de receptores do sistema social. Em termos de sua
existncia e natureza enquanto seres sociais, seu comportamento e relaes sociais, e seu
prprio sentido de identidade pessoal enquanto seres humanos, eles so determinados
pelo sistema. O processo os socializa nos valores centrais da sociedade e nas normas
apropriadas para os papis que eles devem desempenhar na diviso do trabalho (...) A
ao social ento completamente o produto e derivado do sistema social.
Em oposio completa a isto, uma sociologia da ao social concebe o sistema
social como derivado da ao e interao sociais, um mundo social produzido por seus
membros, que so assim retratados como seres ativos, com propsitos, e criativos
individual e socialmente [Dawe, 1978:366-367]
1
.
Um dos principais temas da teoria da estruturao de Giddens a tentativa de
transcender este dualismo atravs da dualidade da estrutura, na qual as propriedades
estruturais dos sistemas sociais so tanto o meio quanto o resultado das prticas que elas
organizam recursivamente [Giddens, 1984:25]. Seu relato melhor entendido em
oposio a um conjunto de identificaes que tenderam a organizar discusses
anteriores desta oposio.
Primeiro, e mais importante, a estrutura no deve ser identificada apenas com
coero: as propriedades estruturais dos sistemas sociais devem, em vez disso, ser
vistas como coercivas e permissivas a respeito da ao humana [Giddens, 1982:30].
Coeres estruturais no operam independentemente dos motivos e razes que os

1
Para uma discusso importante, ainda que hoje um tanto fora de moda, destes assuntos na Frana ver
Gurvitch [1963].
257

atores tm para aquilo que fazem [Giddens, 1984:181]. Segundo, a distino entre ao
e estrutura no deve ser identificada com a distino micro/macro: por que deveramos
pressupor que a estrutura s relevante para questes macrossociolgicas? (...) a
atividade em microcontextos tem propriedades estruturais definidas fortemente
[Giddens, 1984:141]. Terceiro, a ao no deve ser definida em termos de inteno. A
ao no se refere s intenes que as pessoas tm ao fazer coisas, mas sua capacidade
de fazer essas coisas, antes de tudo. No devemos confundir a monitorao constante
da ao que indivduos realizam com as propriedades definidoras dessa ao enquanto
tal [Giddens, 1984:9]. Quarto, estrutura(s) e sistemas no so a mesma coisa:
estruturas existem enquanto regras e recursos, e enquanto propriedades de sistemas
ordenados de relaes sociais [Giddens, 1984:377].
Recuemos um pouco destas distines conceituais. As duas ltimas, que podem
primeira vista parecer meramente terminolgicas, marcam uma caracterstica
fundamental do relato da estruturao de Giddens, a saber, sua radicalizao do conceito
de ao. Giddens leva muito a srio o princpio, anteriormente anunciado apenas no
interacionismo e na etnometodologia
2
, que a sociedade deve ser vista como uma
realizao de agentes que tm um bom conhecimento daquilo que esto fazendo (ou
seja, eles no so, na frase clssica de Garfinkel, patetas culturais). Da, 1) sua nfase
na monitorao reflexiva da ao; 2) seu conceito de estrutura como regras seguidas por
seres humanos ativos, e recursos usados por eles; 3) seu relato da coero estrutural
como na passagem citada acima, que continua: As propriedades estruturais dos
sistemas sociais no agem, nem agem sobre qualquer pessoa como foras da natureza
para compeli-la a se comportar de qualquer forma em particular [Giddens, 1984:181].

Acionalismo
Eu sugeri anteriormente que Giddens radicaliza o conceito de ao. Depois
argumentarei que ele faz o mesmo com estrutura e sistema. Em outras palavras, sua
estratgia oposta quela adotada por Parsons, que comea com um conceito
voluntarista de ao mas o atenua imediatamente, colocando-o como uma propriedade
do sistema. Ser til, em primeiro lugar, examinar mais detalhadamente a teoria da ao
e agncia de Giddens, antes de nos voltarmos a seus conceitos de estrutura e sistema.

2
Sobre a relao de Giddens com a etnometodologia, ver particularmente Giddens [1977].
258

As discusses mais substanciais de Giddens sobre ao e agncia so
encontradas em Giddens [1976; 1979:cap. 2; 1984]. Mais uma vez, podemos comear
nos livrando de duas razes para focar a ao que no so as razes de Giddens. Uma
a reivindicao epistmica de que a ao tudo que podemos observar diretamente.
Giddens corretamente rejeita, ou pelo menos coloca em segundo plano, as preocupaes
epistemolgicas que dominam o pensamento ocidental desde Descartes
3
.
(...) a concentrao em questes epistemolgicas desvia a ateno de
preocupaes mais ontolgicas da teoria social, e nelas que a teoria da estruturao se
concentra primariamente. Em vez de se preocupar com disputas epistemolgicas (...) eu
sugiro que aqueles que trabalham na teoria social deveriam se preocupar antes de tudo em
retrabalhar concepes do ser humano e do fazer humano, da reproduo social e da
transformao social [Giddens, 1984:xx].
Este giro ontolgico, que encontra um paralelo no realismo transcendental de
Roy Bhaskar, no significa que Giddens defende a importncia da ao porque apenas
indivduos e suas aes so reais [Giddens, 1984:163, 213-21]: Os pretensos estudos
microssociolgicos no lidam com uma realidade que de alguma forma mais
substancial do que aquela tratada pela anlise macrossociolgica [Giddens,
1984:xxvi].
Ao mesmo tempo, ele mantm a posio acionalista fraca de que o indivduo e a
atividade coletiva tm algum tipo de lugar privilegiado na teoria social. Como diz
Giddens em sua discusso sobre a polmica entre E. P. Thompson e Perry Anderson:
Toda investigao de pesquisa nas cincias sociais ou na histria envolve
relacionar a ao estrutura, traar, explicitamente ou no, a conjuno ou disjunes das
consequncias intencionais e no-intencionais da atividade e como elas afetam os
indivduos. Nenhum malabarismo com conceitos abstratos pode substituir o estudo direto
de tais problemas nos contextos efetivos de interao [Giddens, 1984:219].
Eu voltarei a esta concepo posteriormente, ao defender a teoria da estruturao
de Giddens contra teorias de morfognese. Por enquanto, devemos notar duas outras
caractersticas da teoria da ao de Giddens: primeiro, o que chamarei de modelo de
fluxo; segundo, a conexo que ele estabelece entre ao e poder. O modelo de fluxo

3
No contexto da teoria social elas so relevantes, primeiro na forma do empirismo lgico, e segundo em
vrias teorias ps-empiristas recentes, sejam elas neo-instrumentalistas na tradio analtica, ou
estruturalistas e ps-estruturalistas num modo de filosofia mais continental.
259

uma tentativa de ir alm da preocupao, na filosofia analtica da ao, com o
fornecimento de descries de atos [Giddens, 1984:9] definido em termos de intenes
reificadas.
A ao humana ocorre como uma dure, um fluxo contnuo de conduta, como a
cognio. A ao proposital no composta de um agregado de intenes, razes e
motivos separados. Assim, til falar da reflexividade como algo baseado na
monitorao contnua da ao que os seres humanos exibem e esperam que os outros
exibam (...) A ao no uma combinao de atos: atos so constitudos apenas por
um momento discursivo de ateno dure da experincia vivida. E a ao tambm no
pode ser discutida separada do corpo, suas mediaes com o mundo ao seu redor e a
coerncia de um eu ativo. O que chamo de modelo de estratificao do eu ativo envolve
tratar a monitorao reflexiva, a racionalizao e a motivao da ao como conjuntos
implantados de processos [Giddens, 1984:3].
A teoria do poder de Giddens est ligada logicamente a este modelo de ao. Ele
insiste que agir ser capaz de agir de outra forma:
Ser capaz de agir de outra forma significa ser capaz de interferir no mundo, ou
de se abster de tal interferncia, com o efeito de influenciar um processo ou estado de
coisas especfico. Isto pressupe que ser um agente ser capaz de direcionar (...) um
conjunto de poderes causais, incluindo aquele de influenciar os poderes direcionados por
outras pessoas. A ao depende da capacidade do indivduo de fazer diferena em um
estado de coisas ou curso de eventos preexistente. Um agente deixa de s-lo se ele ou ela
perder a capacidade de fazer diferena, ou seja, de exercer algum tipo de poder
[Giddens, 1984:14].
O poder no apenas uma grande preocupao na macrossociologia de Giddens,
e particularmente na sua crtica do marxismo; a noo realista de poderes causais
(corretamente) utilizada bem no comeo de sua descrio da ao. O poder, como a
ao, no deve ser definido em termos de intenes, j que neste sentido amplo de
capacidade transformadora ele logicamente anterior subjetividade [Giddens,
1984:15]. Nesta concepo, o uso do poder no caracteriza tipos especficos de
conduta, e sim toda a ao, e o poder no propriamente um recurso. Recursos so
meios atravs do qual o poder exercido, como um elemento rotineiro da instanciao
da conduta na reproduo social [Giddens, 1984:15-16]. Finalmente, esta descrio da
260

ao e do poder coloca limites, mais uma vez, noo de coero. Como foi notado
anteriormente, Giddens rejeita teorias da coero expostas em termos naturalistas:
(...) circunstncias de coero social em que indivduos no tm escolha no
devem ser igualadas com a dissoluo da ao enquanto tal. No ter escolha no
significa que a ao foi substituda pela reao (como quando uma pessoa pisca quando
ocorre um movimento rpido perto dos olhos). Isto pode parecer to bvio a ponto de no
precisar ser dito. Mas algumas escolas muito importantes de teoria social, associadas
principalmente com o objetivismo e a sociologia estrutural, no reconheceram esta
distino. Elas pressupem que coeres operam como foras na natureza, como se no
ter escolha fosse equivalente a ser impulsionado irresistvel e incompreensivelmente por
presses mecnicas [Giddens, 1984:15].
Ele segue:
No devemos conceber as estruturas de dominao estabelecidas nas instituies
sociais como se moessem corpos dceis que se comportam como os autmatos
sugeridos pela cincia social objetivista. O poder nos sistemas sociais que desfrutam de
alguma continuidade no tempo e no espao pressupe relaes regularizadas de
autonomia e dependncia entre atores ou coletividades em contextos de interao social.
Mas todas as formas de dependncia oferecem alguns recursos atravs dos quais aqueles
que so subordinados podem influenciar as atividades de seus superiores. Isto o que
chamo de dialtica do controle em sistemas sociais [Giddens, 1984:16].
Eu citei extensamente as pginas acima porque elas abrem, de vrias formas, as
questes de estrutura que nos preocuparo na prxima seo. Entretanto, antes de
discuti-las de modo formal, mencionarei algumas implicaes prticas que Giddens
retirou de seu modelo.
Em vrios lugares, e em relao a vrios exemplos bem conhecidos de trabalho
sociolgico, Giddens desenvolve o tema de que os atores no so nem to mistificados,
nem to impotentes como eles muitas vezes so apresentados. Contra as concepes da
burocracia como uma jaula de ao de Max Weber, Giddens afirma que relaes de
autoridade formal podem criar formas para logr-las [Giddens, 1979:147]. Ele sugere
que a descrio do taylorismo de Braverman subestima a capacidade dos operrios de
perceber e resistir a prticas administrativas. De forma mais geral, o contrato de
trabalho capitalista pode ser voltado a favor dos operrios quando eles interrompem seu
trabalho coletivamente [Giddens, 1979:149-150]. Uma sensibilidade para a habilidade
261

cognitiva dos seres humanos pode desvendar vrias tcnicas de resistncia em fbricas,
escolas e outras instituies autoritrias que so invisveis para uma sociologia que trata
atores humanos como marionetes de estruturas sociais.
Este conceito da dialtica do controle tambm central para a descrio de
Giddens da democracia de massa nos estados modernos. Correndo o risco de simplificar
demais um argumento complexo e com camadas mltiplas, podemos dizer que enquanto
os estados camponeses do antigo regime deixavam suas populaes em grande parte a
seus afazeres tradicionais, invadindo-as de forma mais ou menos regular para propsitos
fiscais ou militares [Giddens, 1985:76ff.], o Estado moderno precisa praticar uma
vigilncia muito mais intensiva, gerando controle sobre as vidas cotidianas do
populacho [Giddens, 1985:323]. Uma forma disto a ditadura totalitria; outra a
poliarquia democrtica liberal, baseada na diferenciao institucional e em vrios tipos
de direitos de cidadania. Aquela notoriamente instvel; esta forma de governo por
consentimento rotinizado fortalece as possibilidades, por exemplo, de contestao por
novos movimentos sociais, orientados para reformar os desequilbrios do poder
envolvido na vigilncia [Giddens, 1985:314].

Estrutura
Os principais temas da teoria da estrutura de Giddens j foram apresentados de
forma sumria. Relaes estruturais no devem ser igualadas coero, pois elas
tambm so permissivas. De forma mais precisa, elas so permissivas para a ao
humana uma conexo demonstrada por sua definio da estrutura em termos de regras
e recursos. A coero tambm no deve ser naturalizada, e sim vista como uma coero
sobre prticas, e feita de prticas. No so as muralhas que criam uma priso, e sim as
prticas de aprisionamento humanas e modificveis.
Giddens rejeita a concepo empirista da estrutura como alguma forma de
padronizao de relaes sociais observveis. Ele tem mais simpatia com modelos de
estrutura lingustica e teorias estruturalistas e ps-estruturalistas formuladas em
termos de relaes mais abstratas de presena e ausncia: cdigos subjacentes tm que
ser inferidos a partir de manifestaes na superfcie [Giddens, 1984:16]. Ao mesmo
tempo, ele no gosta do verniz metaterico que tende a acompanhar isto, como a
262

mistura curiosa de nominalismo e racionalismo que Lvi-Strauss parece
defender. Eu afirmo que a estrutura tem uma existncia virtual, enquanto instanciaes
de momentos; mas isto no a mesma coisa que identificar a estrutura meramente com
modelos inventados por observadores sociolgicos ou antropolgicos (...) Eu considero
os conceitos que formulo abaixo compatveis com uma epistemologia realista [Giddens,
1979:63].
Em sua exposio mais recente, e mais sistemtica, da teoria da estruturao,
Giddens assume uma linha bem mais conciliadora quanto aos conceitos empiristas e
estruturalistas de estrutura:
(...) ambos esto relacionados a aspectos importantes da estruturao das
relaes sociais, aspectos que, na teoria da estruturao, so compreendidos pelo
reconhecimento de uma diferenciao entre estrutura e sistema. Ao analisar relaes
sociais, temos que reconhecer tanto uma dimenso sintagmtica, a padronizao de
relaes sociais no espao-tempo envolvendo a reproduo de prticas situadas, e uma
dimenso paradigmtica, envolvendo uma ordem virtual de modos de estruturao
implicados recursivamente em tal reproduo. A estrutura, assim, se refere (...) s
propriedades estruturantes que permitem a ligao do espao-tempo em sistemas
sociais, as propriedades que possibilitam que prticas sociais discernivelmente similares
existam atravs de distncias variveis de tempo e espao e que do a elas formas
sistmicas [Giddens, 1984:17].
Como vimos anteriormente, Giddens define estrutura como regras e recursos, e
estruturas como conjuntos isolveis de regras e recursos. Isto pode parecer uma
definio um tanto estreita, como vrios crticos sugeriram [Layder, 1981; Thompson,
1981:144]. Numa resposta implcita a estas crticas, Giddens enfatiza, primeiro, que as
regras devem ser entendidas num sentido mais amplo do que o da noo de seguir
regras de Winch [1958]: Consideremos as regras da vida social, ento, como tcnicas
ou procedimentos generalizveis, aplicados na realizao/reproduo de prticas
sociais [Giddens, 1984:21]. Segundo, ele d uma proeminncia maior quilo que
chama princpios estruturais: as propriedades estruturais incrustadas mais
profundamente. Entretanto, ao mesmo tempo, ele continua a insistir que a estrutura
existe, enquanto presena espao-temporal, apenas em sua instanciao em (...) prticas
[sociais reproduzidas] e como traos de memria orientando a conduta de agentes
humanos com habilidade cognitiva [Giddens, 1984:17]. A estrutura no tem
263

existncia independente do conhecimento que os atores tm sobre aquilo que fazem em
sua atividade cotidiana [Giddens, 1984:26].
Definir a estrutura desta forma , como Giddens nota, empurrar para o conceito
de sistema social muito daquilo que estrutura quer dizer em outras teorias sociais. Por
que esta multiplicao de entidades e distines sutis, como aquela entre estrutura e
propriedades estruturais? Eu sugiro que seja pelo mesmo motivo que Max Weber,
seguindo Simmel, preferia o termo sociao (Vergesellschaftung) a sociedade, a
saber, para combater a reificao conceitual e manter uma referncia forte ao.
(...) Sistemas sociais (...) compreendem as atividades situadas de atores
humanos, reproduzidas atravs do tempo e do espao. Analisar a estruturao de sistemas
sociais significa estudar os modos pelos quais tais sistemas, baseados nas atividades
cognitivamente hbeis de atores situados que utilizam regras e recursos em diversos
contextos de ao, so produzidos e reproduzidos na interao [Giddens, 1984:25].
O que isto significa na prtica, inter alia, emerge na crtica de Giddens de
concepes substantivistas de, por exemplo, a economia ou a poltica. Estas
muitas vezes so tratadas como sistemas autossuficientes, latentes em sociedades
primitivas e presentes substantivamente nas modernas, ou definidos em termos
abstratos como algo baseado em lutas por recursos. Uma abordagem mais frutfera
distinguir, como faz Giddens, entre recursos de alocao e de autoridade em processos
de estruturao [Giddens, 1984:33-34; cf. Outhwaite, 1987]. De forma semelhante, a
teoria social deve evitar a reificao das sociedades, definidas pelas fronteiras dos
Estados-nao [Giddens, 1981; 1985].
Ficar claro que tenho muita simpatia com o projeto geral de Giddens e sua
teoria da ao e estrutura. No restante deste captulo, discutirei duas linhas possveis de
crticas. Como muitos autores que trabalham neste tpico, Giddens tenta traar um
curso intermedirio entre o desvio para a esquerda do acionalismo voluntarista e o
desvio para a direita do estruturalismo reificado. Eu o defenderei primeiro contra a
acusao de esquerdismo, j que a maioria das crticas vem nesta direo, e em segundo
lugar defenderei sua concepo geral contra a abordagem rival morfogentica
proposta por Margaret Archer [1982].

264

Muito pouca estrutura
Eu me referi acima a crticas feitas por John Thompson [1981] e Derek Layder
[1981]. Thompson se incomoda com o modelo regra-recurso de estrutura:
Esta concepo resulta, na minha opinio, em uma diluio indesejvel do
conceito de estrutura social, j que propriedades estruturais so aparentemente definidas
por toda e qualquer regra que os atores empregam; e nesta concepo no parece haver
nenhuma base intrnseca para considerar algumas regras mais fundamentais que outras.
Alm do mais, esta concepo no deixa espao nenhum para uma anlise estrutural das
condies e limites nos quais aglomerados particulares de regras e recursos so possveis.
Eu sugiro, ento, que o conceito de Giddens de estrutura social pode ser visto mais
apropriadamente como uma noo de instituio social, que se aplica s redes de relaes
sociais em que os agentes esto inseridos. Uma concepo alternativa de estrutura social
tem que levar em conta a estabilidade profunda de caractersticas estruturais entre os
contextos institucionais sempre em transformao em que elas aparecem. [Thompson,
1981:144]
Numa nota de rodap a esta passagem, Thompson aponta a proeminncia cada
vez maior na obra de Giddens de conceitos mais estruturais, indicando um afastamento
do modelo regra-recurso. (Sua prpria alternativa esboada em Thompson [1981:174-
175]).
Layder tambm se incomoda com a distino entre sistema/estrutura, que seria
desnecessria e enganosa (...) no h vantagem alguma em tratar relaes sociais
como algo separvel das regras, recursos e estruturas de poder e dominao mais amplas
que as baseiam e legitimam [Layder, 1981:3-4]. Layder tambm no gosta do foco de
Giddens sobre a ao, preferindo contrastar a estrutura interao: estruturas so as
condies socialmente estruturadas, e s vezes pr-constitudas, da interao, onde o
termo condies deve ser entendido como gerador em vez de simplesmente descritivo,
mediando elementos do ambiente da interao [Layder, 1981:4, cf. 62-70; tambm
Clegg, 1979].
Numa comparao breve mas esclarecedora entre Giddens e Bourdieu, Layder
sugere que ambos esto comprometidos com aquilo que ele chama de modelo de
simultaneidade: Podem estruturas objetivas estar fora da interao, serem
determinadoras dela, enquanto ao mesmo tempo so o resultado gerado internamente de
265

tais interaes? isto que o modelo de simultaneidade nos pede para aceitar [Layder,
1981:73].
Esta uma rea difcil, e no devemos estar muito certos de que podemos
distinguir facilmente entre diferenas de nfase, formulaes descuidadas, etc., por um
lado, e oposies tericas substantivas por outro. Falando de formulaes descuidadas,
talvez seja significativo que Layder tenda a falar da produo ou gerao da
estrutura ao afiar uma das pontas do dilema em que ele deseja empalar Giddens e
Bourdieu, enquanto estes autores, ao contrrio de, digamos, Touraine, falam mais
frequentemente em termos de reproduo, sustentao, etc. Layder no parece fazer
justia aos elementos estruturais do modelo de Giddens, apesar de ser provvel que o
prprio Giddens tenha alterado sua nfase nessa direo.
Sobre a questo de princpio colocada por Layder, no est nada claro que haja
qualquer coisa contraditria quanto noo de estruturas que governam a ao mas que
so ao mesmo tempo sustentadas e reproduzidas apenas na ao. Onde mais, podemos
perguntar, elas estariam localizadas, se no em algo como o conceito amplo de Giddens
de traos de memria?
Vejamos, com todo o devido cuidado quanto ao uso de exemplos lingusticos, o
caso de uma linguagem natural, por exemplo, o crnico. Ela tem uma estrutura objetiva,
sem dvida similar de outras linguagens celtas, que constitutiva do ato de falar ou
escrever sentenas em crnico. Suponhamos que o ltimo falante de crnico morra; a
linguagem pode sobreviver de forma vestigial em textos, gramticas, fitas, mesmo que
nenhum linguista utilize esses recursos. Ela ainda poderia ser revivida; a princpio ela
poderia ser imposta como uma linguagem regional, nacional ou mundial. Entretanto,
suponhamos que, numa concatenao de atos de incompetncia bibliotecria, todos
estes registros fossem irrecuperavelmente perdidos, junto com tudo que poderia permitir
sua reconstruo atravs de extrapolao de linguagens relacionadas. Agora ela
realmente est to morta quanto um dod; mas ainda o caso que a estrutura era da
forma que era, apesar de ningum mais saber como ela era. O que importante aqui
que, se quisermos adotar uma viso ontolgica realista das estruturas, como Giddens
266

acredita que devamos, precisamos tomar muito cuidado com o estatuto que
reivindicamos para elas
4
.
Talvez seja til aqui fazer uma referncia ao modelo transformacional da
atividade social de Roy Bhaskar, que de modo geral convergente com a concepo de
Giddens. Se tomarmos a ao intencional humana como um critrio para a esfera
social, distinta da esfera puramente natural [Bhaskar, 1986:122], devemos
imediatamente reconhecer que formas sociais so uma pr-condio da maioria dos atos
humanos intencionais. Neste modelo, ento, a sociedade ao mesmo tempo a condio
sempre presente e o resultado continuamente reproduzido da atividade humana (...)
[Bhaskar, 1986:123]. Estruturas sociais dependem de atividades: elas existem apenas
em virtude das atividades que governam, permitem e coagem
5
. Elas dependem de
conceitos, pois a atividade s intencional enquanto for baseada (cocausada) pelas
crenas de um ator. Elas dependem do espao-tempo, pois a atividade social ocorre
num lugar e leva tempo, o lugar e o tempo do agente, e elas dependem de relaes
sociais: Caracteristicamente, a atividade social ocorre quando agentes ocupam posies
e se engajam em prticas efetivamente dadas a eles, que eles reproduzem ou
transformam [Bhaskar, 1986:130-131; cf. 1979:cap. 2]. Estas peculiaridades
ontolgicas diferenciam estruturas sociais de estruturas naturais, mas no as tornam
menos reais. Apesar delas s poderem ser observadas, como campos magnticos, em
seus efeitos, e alm do mais no existirem exceto em seus efeitos efetivos ou potenciais
sobre a atividade humana, sua realidade uma condio da atividade social. Sua
dependncia de conceitos e de atividades, longe de ser uma fraqueza idealista, um
recurso epistmico, um meio que podemos usar para conhec-las: (...) o
reconhecimento que a identificao de prticas sociais (atividades e atos) depende da
mediao de significados requer uma noo estendida do emprico [Bhaskar,
1986:133]. Em outras palavras, preciso que existam estruturas sociais, preciso que
possamos conhec-las em um certo grau para funcionarmos como agentes. A cincia
social, como a ao social, uma transformao de material existente: neste caso,
nossas intuies sobre a sociedade. As formas particulares destas estruturas so o objeto
das cincias sociais, e no de investigaes filosficas transcendentais. Entretanto, a

4
Bourdieu, por sua vez, facilita sua vida quando sugere que todos os enunciados nas cincias sociais
devem ser precedidos por um Tudo acontece como se... implcito [Bourdieu, 1977:203n49].
5
Isto tambm precisa incluir atividades potenciais: uma estrutura militar-poltica complexa, por exemplo,
envolvendo vrias atividades contnuas, possibilita para certos lderes polticos o ato (at agora felizmente
no realizado) de iniciar um ataque nuclear devastador.
267

anlise de estruturas sociais deve manter em mente sua dependncia de atividades e
conceitos (nos termos de Giddens, a habilidade cognitiva corrigvel de atores
sociais). um mrito considervel da abordagem de Giddens, e da de Bhaskar, que sua
teorizao, por mais que tenha um certo esplendor barroco, mantenha um p no cho da
ao.

Morfognese
Uma crtica mais especfica de Giddens fornecida por Margaret Archer [1982],
que defende uma abordagem alternativa em termos da teoria dos sistemas. Enquanto a
concepo de Giddens da dualidade da estrutura busca transcender os dualismos entre
esttica e dinmica, estrutura e ao, a abordagem morfogentica de Archer envolve
um dualismo analtico:
A ao obviamente nunca cessa, e essencial tanto para a continuao quanto
para a elaborao posterior do sistema, mas a interao subsequente ser diferente de
aes anteriores porque condicionada pelas consequncias estruturais dessa ao
anterior. Assim, a perspectiva morfogentica no apenas dualista mas sequencial,
lidando com ciclos infinitos de condicionamento estrutural/interao social/elaborao
estrutural, revelando desta forma a inter-relao dialtica entre estrutura e ao [Archer,
1982:458].
Desta perspectiva, a radicalizao de Giddens tanto da ao quanto da estrutura
aparece como uma contradio:
(...) a prpria dualidade da estrutura oscila entre as duas imagens divergentes
que ela transpe entre (a) a hiperatividade da ao, cujo corolrio a volatilidade inata
da sociedade, e (b) a coerncia rgida de propriedades estruturais, associadas, ao
contrrio, com a recursividade essencial da vida social [Archer, 1982:459)].
Como resultado, Giddens
no consegue especificar quando haver mais voluntarismo ou mais
determinismo (...) Apesar da estruturao tentar transcender a diviso
voluntarismo/determinismo atravs de um nico salto conceitual (a dualidade da
estrutura), a morfognese enfrenta os respectivos lastros dos dois aspectos analisando a
268

severidade de coeres e graus de liberdade em contextos estruturais diferentes e para
grupos sociais diferentes [Archer, 1982:459, 465].
Isto, como Gandhi disse da civilizao ocidental, parece uma boa ideia, e
certamente algo que Giddens busca fazer em sua teorizao. Eu no tenho certeza de
que possvel examinar frutiferamente as oposies entre estas duas perspectivas
adversrias com mais profundidade sem analisar em mais detalhes o modo como elas
funcionam na prtica. Entretanto, como Archer implica, talvez com razo, que Giddens
est passando alguns cheques tericos em branco bastante grandes, vale notar alguns
problemas com a abordagem morfogentica. Minhas principais dvidas tratam dos
assuntos relacionados ao estatuto ontolgico das estruturas postuladas nesta abordagem
e a concepo implcita da natureza da teoria nas cincias sociais.
Sem questionar a possibilidade de identificar caractersticas estruturais de
sistemas sociais, como o nvel e distribuio da alfabetizao em Cuba nos anos 1960
[Archer, 1982:468-471], podemos querer questionar as separaes implicadas nas
distines analticas entre estrutura, ao e elaborao estrutural. A teoria dos sistemas
escorregou bem facilmente de um conceito realista emprico de estrutura para algo que
parece muito mais um conceito modelador frouxo escorado por uma filosofia da cincia
convencionalista, em que teorias cientficas nunca podem ser mais do que dispositivos
hipotticos para fazer justia a fenmenos inelutavelmente ambguos. Como Buckley
afirmou, a estrutura um construto abstrato, no algo distinto do processo interativo
contnuo, mas sim uma representao temporria e acomodatcia dele em qualquer dado
momento [Buckley, 1967:18]. O problema com tal abordagem aparentemente flexvel
e relaxada teorizao que ela tende a se esquivar de questes de ontologia social. A
proliferao em Giddens de princpios estruturais, bordas espao-temporais, e assim por
diante uma expresso de uma abordagem mais cuidadosamente realista; a
complexidade destas formulaes pretende evitar a reificao de estruturas hipotticas.
O cuidado bem fundamentado de Giddens nesta rea se reflete em sua concepo do
estatuto da teoria da estruturao, que ele enxerga basicamente como um conjunto de
dispositivos sensibilizadores [Giddens, 1984:326]. Esta concepo um tanto
tradicional de teoria, cujo principal expoente talvez tenha sido Max Weber, deve ser
contrastada com uma viso mais cientificista que predominou na cincia social de
lngua inglesa nas dcadas anteriores e posteriores Segunda Guerra Mundial, e que
enxergava a teoria em termos de testabilidade, generalizaes universais, e assim por
269

diante [cf. Outhwaite, 1987]. A nova teoria dos sistemas com uma face humana no
rompeu o suficiente com concepes deste tipo, que continuam a dominar algumas
reas teoricamente no sofisticadas mas atualmente prediletas da cincia social aplicada,
como estudos de administrao e teorias da organizao, e ainda so predominantes na
psicologia social.
A distino que estou tentando fazer no fcil de compreender, e pode ser til
relacion-la com a distino de Roy Bhaskar entre ontologia filosfica e cientfica. Uma
ontologia filosfica um conjunto muito geral de princpios como aqueles que o prprio
Bhaskar desenvolve: para que a cincia seja possvel, o mundo tem que ter uma
estrutura objetivamente existente e relativamente duradoura. Entretanto, de que
entidades essa estrutura consiste uma questo que as cincias individuais devem
investigar, de forma aberta e sempre corrigvel. Em outras palavras, assim como o
conceito geral de matria que subjaz o materialismo filosfico, h um conjunto aberto
de entidades diferenciadas: molculas, tomos, quarks, e assim por diante.
Bhaskar combina um forte realismo ontolgico com um cuidado extremo quanto
a qualquer reivindicao existencial particular feita por uma cincia em particular.
Afirmar, como um realista cientfico, a realidade dos tomos no significa se amarrar a
uma linha em particular sobre a existncia ou no de partculas subatmicas especficas.
Da mesma forma, na teoria social, insistir sobre a existncia da sociedade no adotar
nenhuma viso particular sobre a forma em que ela constituda (conflito de classes,
lutas de poder, interpretaes, etc.).
Ser um realista neste sentido levar compromissos ontolgicos a srio, e assim
postular entidades com um cuidado extremo. Giddens certamente no tem medo de
inovaes terminolgicas, como uma olhadela para o glossrio em A constituio da
sociedade [Giddens, 1984.:373-377] confirmar. Entretanto, ao mesmo tempo, deve
estar claro, pelo uso que ele faz desses termos, que sua inteno manter uma
referncia permanente ao como um foco central da teoria social.
A estratgia alternativa, na qual eu suspeito que a morfognese ainda se encaixa,
como formas anteriores da teoria dos sistemas, ser um tanto casual quanto
proliferao de conceitos de sistema e ento retroceder dando a eles um verniz
convencionalista. Como eu sugeri em outro texto [Outhwaite, 1987:105; cf. Burger,
1977], Parsons foi desencaminhado por seu desejo de mapear as cincias sociais
270

existentes (psicologia, economia, sociologia, etc.) em seus modelos de sistema, em vez
de enxergar a vida social como um todo que requer uma ontologia social sistemtica.
difcil demonstrar precisamente a diferena entre as duas abordagens, mas no obstante
ela real e importante.

Concluso
Apesar de Giddens ser uma figura de importncia excepcional na teoria social
contempornea, sua carreira de muitas formas um microcosmo das principais linhas de
desenvolvimento da sociedade britnica, e em menor grau norte-americana, desde cerca
de 1968. Ele comeou com uma releitura intensa de Marx, Weber e Durkheim, e seu
livro de exposio [1971] facilitou muito a recepo deles no mundo de lngua inglesa.
Ele ento passou de uma crtica positiva da sociologia interpretativa, estruturalismo e
outras perspectivas tericas concepo desenvolvida de estruturao [1984].
Finalmente, ele aplicou este esquema a uma anlise do Estado-nao e outras estruturas
de poder que reformula algumas das preocupaes clssicas da sociologia num idioma
moderno e original. Seu desenvolvimento paradigmtico de pelo menos uma
tendncia muito importante na sociologia britnica recente: uma grande marcha atravs
da grande teoria para uma nova abordagem de assuntos substantivos. A tentativa de
Giddens de juntar as duas sociologias uma caracterstica central deste
desenvolvimento.

Agradecimento
Gostaria de agradecer a Anthony Giddens e Laura Marcus por seus comentrios
teis sobre este captulo.

Bibliografia
ARCHER, M. [1982] Morphogenesis versus Structuration: On Combining Structure and
action, in British Journal of Sociology, v. 33, n. 4, pp. 455-483.
BHASKAR, R. [1979] The Possibility of Naturalism. Brighton: Harvester.
BHASKAR, R. [1986] Scientific Realism and Human Emancipation. London: Verso.
271

BOURDIEU, P. [1977] Outline of a Theory of Practice. Cambridge: Cambridge University
Press.
BUCKLEY, W. [1967] Sociology and Modern Systems Theory. Englewood Cliffs: Prentice-
Hall.
BURGER, T. [1977] Talcott Parsons, the Problem of Order in Sociology, and the Program of
an Analytical Sociology, in American Journal of Sociology, vol. 83, n. 2, pp. 320-334.
CLEGG, S. [1979] The Theory of Power and Organisation. London: Routledge.
DAWE, A. [1978] Theories of Social Action, in Bottomore, T. & Nisbet, R. (eds.), A History
of Sociological Analysis, New York: Basic Books, pp. 362-417.
GIDDENS, A. [1971] Capitalism and Modern Social Theory. Cambridge: Cambridge
University Press.
GIDDENS, A. [1976] New Rules of Sociological Method. London: Hutchinson.
GIDDENS, A. [1977] Studies in Social and Political Theory. London: Hutchinson.
GIDDENS, A. [1979] Central Problems in Social Theory. London: Macmillan.
GIDDENS, A. [1981] A Contemporary Critique of Historical Materialism. London, Macmillan.
GIDDENS, A. [1982] Profiles and Critiques in Social Theory. London: Macmillan.
GIDDENS, A. [1984] The Constitution of Society. Cambridge: Polity.
GIDDENS, A. [1985] The Nation-State and Violence. Cambridge: Polity.
GURVITCH, G. [1963] Dterminismes sociaux et libert humaine. Paris: PUF.
LAYDER, D. [1981] Structure, Interaction and Social Theory. London: Routledge.
OUTHWAITE, W. [1987] Laws and Explanations in Sociology, in Anderson, R. J. et al
(eds.), Classic Disputes in Sociology. London: Allen & Unwin, pp. 157-183.
THOMPSON, J. [1981] Critical Hermeneutics. Cambridge: Cambridge University Press.
WINCH, P. [1958] The Idea of a Social Science. London: Routledge.



272

10. Hans Joas A crtica de Giddens ao funcionalismo

Quando, em 1976, Anthony Giddens publicou uma crtica do funcionalismo, ele
o fez a partir de uma sensao de escrever aprs la lutte [Giddens, 1977]: depois de uma
batalha em que os crticos admitidamente ganharam terreno, mas que terminara no
numa derrota clara para os funcionalistas, e sim numa exausto geral de ambos os lados.
Esta impresso foi enganosa, porque na dcada seguinte o funcionalismo, e a crtica ao
funcionalismo, passaram por um renascimento peridico, ganhando novos impulsos e
motivaes. Durante o processo, os crticos do funcionalismo romperam sua fixao em
Talcott Parsons e se voltaram ao ataque ao funcionalismo clandestino, que eles
descobriam em escolas e autores que nunca se descreviam como funcionalistas. O
objeto de crtica preferido eram as pressuposies funcionalistas escondidas de autores
marxistas, e dos prprios Marx e Engels. Nos escritos de Jon Elster em particular
[Elster, 1979; 1982], os argumentos duradouros dos crticos foram reunidos com grande
brilhantismo e claridade intelectual num ataque devastador.
Entretanto, em paralelo a esta crtica, foram feitas tentativas, ainda que em duas
direes bastante diferentes, de levar adiante e desenvolver o legado de Talcott Parsons.
Na Alemanha, Niklas Luhmann, numa profuso de escritos programticos e
substantivos, desenvolvia uma teoria social funcionalista completa que agora quase
totalmente livre de seu conflito interno com a teoria da ao e a prtica da pesquisa
emprica prometia uma soluo aos problemas no resolvidos de Parsons, e
atualmente gera um grande interesse como um paralelo cientificista ao ps-
estruturalismo. Tambm na obra de Habermas, particularmente na Teoria da ao
comunicativa [Habermas, 1984; 1988], a influncia do funcionalismo de Luhmann
claramente detectvel. Ao mesmo tempo, um crculo de socilogos americanos ao redor
de Jeffrey Alexander tentava, sob o ttulo bastante infeliz de neofuncionalismo,
circundar os problemas inegveis nos escritos posteriores de Parsons voltando sua
teoria inicial da ao ou contestando descontinuidades em sua obra como um todo.
Alguns dos escritos de Richard Mnch na Alemanha tambm esto aliados intimamente
aos dos neofuncionalistas.

273

A crtica de Giddens ao funcionalismo
Giddens exprimiu opinies claras sobre os desenvolvimentos recentes na crtica
ao funcionalismo. Ele adotou o impulso principal da crtica de Elster em seus prprios
textos [Giddens, 1982], e tambm apresentou sua prpria anlise das caractersticas
funcionalistas do marxismo [Giddens, 1981]. Entretanto, no conseguimos encontrar em
sua obra um debate mais profundo com as tentativas mais recentes de elaborar um novo
tipo de sociologia funcionalista ou neofuncionalista. A questo interessante ,
obviamente, no o que Giddens realmente pensa a respeito de Luhmann, Alexander ou
Mnch, mas se suas objees anteriores ainda se aplicam a estas novas verses do
funcionalismo. O objetivo deste captulo no resumir detalhadamente a crtica ao
funcionalismo de Giddens, mas explorar at que ponto ela mantm sua validade tendo
em vista estes desenvolvimentos recentes inovadores do prprio funcionalismo. No h,
claro, nenhuma garantia quanto possibilidade de que o prprio Giddens chegaria a
concluses bastante diferentes daquelas feitas aqui.
A crtica ao funcionalismo de Giddens pode ser resumida em dois argumentos
principais. Primeiro, ela se dirige contra a possibilidade de explicaes funcionais. Para
Giddens, proposies funcionalistas so admissveis apenas enquanto enunciados
contrafatuais sobre as condies necessrias para consequncias possveis. Segundo, ele
contesta que o uso essencialista de modelos funcionalistas tenha significado. Isto,
claro, no quer dizer que ele simplesmente negue a existncia de processos regulatrios
ou autorregulatrios. Entretanto, ele nega a possibilidade das cincias sociais
estabelecerem claramente as necessidades do sistema que como pontos de referncia
ou valores orientadores so as nicas que tornam um modelo funcionalista aplicvel e
com significado. Assim, ele acusa as teorias funcionalistas de predeterminar, num nvel
metaterico, a questo da existncia de processos autorregulatrios em vez de trat-la
como uma questo emprica, e assim manter aberta a questo do grau de
sistematicidade [Giddens, 1984:283].
Comeando por uma crtica distino clebre, mas obscura, de Merton entre
funes manifestas e latentes [ver Demerath & Peterson, 1967], Giddens consegue
demonstrar a indispensabilidade, ao analisar fenmenos sociais, de alguma referncia s
intenes e expectativas cognitivas de pessoas ativas reais. Sua estratgia geral
mostrar que em todos os casos o conceito de funo ou enganoso ou redundante. Na
274

maioria das vezes, ele consegue recorrer ao argumento de autores anteriores tratando da
explicao funcional e do problema do ponto de referncia das anlises funcionalistas.
A originalidade das observaes de Giddens no est tanto em seus argumentos crticos
substantivos, mas sim no fato de que eles no so conduzidos nem do ponto de vista do
individualismo metodolgico, nem do positivismo lgico. A reivindicao de Giddens
conseguir produzir uma teoria social superior s teorias da ao racional, mas que no
nem funcionalista nem individualista. Assim, no coincidncia que o ensaio de 1976
de Giddens sobre o funcionalismo contenha o esboo mais antigo de sua teoria da
estruturao. Na verdade, fica cada vez mais claro que a teoria de Giddens deve ser
vista como surgindo diretamente de um debate com a sntese terica de Parsons.
Giddens no est interessado nem em suplementar a obra de Parsons, nem em submet-
la a uma crtica detalhada, e nem em neg-la completamente. Sua crtica de uma verso
mais geral do funcionalismo permite que ele incorpore partes no-funcionalistas da
obra de Parsons em sua teoria. Analisando contribuies recentes ao funcionalismo com
base nos escritos de Giddens, assim possvel examinar se existe alguma teoria
alternativa atual superior fundamentao na teoria da ao de uma teoria social no-
funcionalista de Giddens. Esta questo ser examinada no resto deste captulo atravs
da anlise breve de sua relao com o funcionalismo de Luhmann, Habermas e
Alexander.

A teoria funcionalista de Niklas Luhmann
Ningum agarrou o touro funcionalista pelos chifres de forma mais corajosa e
inteligente que Niklas Luhmann. Em seus ensaios do incio dos anos 1960 [Luhmann,
1970], ele j estava engajado em argumentos que podem ser encontrados na crtica
subsequente de Giddens. Apesar das muitas mudanas em sua teoria at sua obra
principal, Sistemas sociais [Luhmann, 1984], os argumentos bsicos de Luhmann sobre
a possibilidade de um mtodo funcional ainda so os mesmos. J que o prprio
Luhmann estabelece uma distino clara programaticamente, ainda que nem sempre
na realidade entre o mtodo funcional e a estrutura interna da teoria dos sistemas, este
captulo se concentrar em sua posio vis--vis o mtodo funcional.
Luhmann concede abertamente que os resultados da anlise funcional no
constituem explicaes causais. Ele tambm concede que o problema da estabilidade e
275

da existncia de sistemas sociais ainda no foi resolvido, e por isso no pode ser o ponto
de referncia definitivo para a anlise funcional. Esta ltima percepo surgiu
particularmente de seus primeiros estudos sobre sociologia organizacional e
administrativa. Em seu ensaio de 1962, Funo e causalidade, Luhmann declarou que
todas as tentativas de reconciliar o mtodo funcional nas cincias sociais com
concepes de causalidade metodologicamente rigorosas fracassaram. Nem a referncia
a necessidades imutveis ou claramente identificveis, nem a adoo de alguma ideia de
equilbrio da termodinmica ou da biologia, nem a ideia de Gouldner de reciprocidade
funcional, conseguiram explicar causas atravs de efeitos. De forma igualmente
explcita, Luhmann fornece um resumo claro das dificuldades encontradas nas tentativas
de definir funes como a produo da estabilidade e existncia, ou de precondies
individuais da estabilidade e existncia, de um sistema de ao [Luhmann, 1970:18].
Sistemas sociais no so tipos fixos [ibid.], ou seja, eles no esto ligados de forma
definitiva a uma identidade especfica, e o significado da morte, um problema tangvel e
inequvoco na biologia, no est claro a respeito de sistemas sociais. A ideia de
precondies individuais de estabilidade e existncia (separadas da estabilidade e
existncia em geral) tambm no nos d uma sada para esta dificuldade, pois elas
tambm requerem uma conexo a alguma ideia de um sistema social geral ou de
necessidades gerais do sistema. Assim, em ambos estes pontos fundamentais, Luhmann
parecia estar de acordo com a crtica de Giddens ao funcionalismo.
Entretanto, ele chega a concluses bem diferentes de Giddens. Sua estratgia
inverter o nus da prova. Se o mtodo funcional no consegue cumprir as exigncias de
uma concepo de causalidade metodologicamente rigorosa, ento isto pode ser o
resultado de um entendimento falso da natureza da causalidade. Se o problema da
estabilidade do sistema demonstravelmente inapropriado como um ponto de referncia
definitivo para a anlise funcional, ento isto pode significar que preciso identificar
um ponto de referncia diferente. Se surgem dificuldades na verificao emprica de
enunciados funcionalistas, isto pode significar que precisamos de outros mtodos de
verificao. Finalmente, se necessrio alterar nosso entendimento da causalidade, do
problema da estabilidade do sistema, dos procedimentos de verificao, e assim por
diante, ento isto pode demonstrar que o mtodo de anlise funcional bastante
diferente da tradio ontolgica ocidental desde a antiguidade clssica, e que
exatamente o poder desta tradio de pensamento que precisa ser derrubado.
276

claro que estas so reivindicaes extremamente amplas, at extremas. S
podemos testar a possibilidade de sua realizao contra a prpria teoria de Luhmann, e
no no contexto imediato de argumentos sobre o funcionalismo enquanto mtodo. Neste
contexto, a questo mais importante que surge : se a anlise funcional incapaz de
fornecer explicaes causais, o que ela pode fornecer? A resposta de Luhmann que
ela:
usa relaes com o objetivo de entender aquilo que existe como contingente, e
aquilo que diferente como comparvel. Ela relaciona aquilo que dado, sejam situaes
ou eventos, a perspectivas de problemas e busca deixar claro e compreensvel que o
problema pode ser resolvido de uma forma ou de outra. A relao entre problemas e
solues de problemas no pode ser entendida simplesmente em seus prprios termos; ela
serve como um guia na misso por outras possibilidades, na busca de equivalentes
funcionais [Luhmann, 1984:83-84].
Ento, de acordo com Luhmann, o ponto de partida da anlise funcional no
conexes entre causa e efeito, como na anlise causal, mas conexes entre problemas e
solues de problemas. O resultado potencial de tal anlise, portanto, consiste no em
ligaes causais entre causas e efeitos, mas na abertura de um conjunto de equivalentes
funcionais potenciais. Isto significa que para efeitos existentes possvel identificar e
comparar vrias combinaes causais, e para dadas causas, efeitos particulares. A
descoberta e eliminao de equivalentes funcionais assim a verdadeira realizao
deste mtodo, que essencialmente comparativo.
Talvez seja mais exato falar de um efeito de alienao, para usar o termo de
Bertolt Brecht, j que no uma questo de comparar estados de coisas existentes uns
com os outros, mas de transpor o familiar para os reinos de possibilidades no
realizadas, e talvez na prtica no realizveis. Inicialmente, pode parecer que Luhmann
estaria sendo relativamente modesto ao meramente fazer uma reivindicao heurstica
para a anlise funcional. A renncia a reivindicaes causais pareceria confirmar isto.
Se isto fosse verdade, ento no esperaramos que Giddens fizesse qualquer objeo,
pois isto concordaria completamente com sua prpria ideia de relaes causa-efeito
concebveis. Entretanto, este carter alienante da abordagem de Luhmann mais do que
puramente heurstico.
277

De fato, sua reivindicao problemtica em pelo menos dois aspectos.
Primeiro, seu conceito de alienao precisa ser diferenciado do de Brecht, pois
Luhmann no est preocupado com alternativas prticas, realizveis, e moral e
politicamente justificadas realidade atual cruel, mas sim com a impresso de uma
irrealidade difusa e uma mera potencialidade de todos os estados de coisas existentes.
Neste respeito, ele talvez esteja mais prximo da ironia romntica ou do teatro do
absurdo do que de Brecht. Segundo, Luhmann s aparentemente escapa dos problemas
de causalidade. Ele forado a interpretar outras possibilidades ou equivalentes
funcionais contra um esquema causal metodologicamente rigoroso. Ao faz-lo, ele
precisa recorrer a intuies sobre conexes causais plausveis. Estas intuies no
podem deixar de ser examinadas no debate acadmico.
Luhmann concede abertamente que o recurso causalidade inevitvel.
Entretanto, ele afirma que possvel obter ganhos cognitivos atravs da anlise
funcional, mesmo quando causalidades inicialmente precisam ser imputadas
hipoteticamente por ainda no terem sido pesquisadas adequadamente. A tarefa, ento,
no simplesmente esquecer o carter hipottico puro das pressuposies causais, mas
incorpor-lo na comparao [Luhmann, 1984:84-85)]. A princpio, este o mesmo
argumento proposto por G. A. Cohen em sua defesa de um mtodo funcional de
argumentao no marxismo ortodoxo, sob o ttulo de leis de consequncia [Cohen,
1978]. Entretanto, Cohen admitiu inequivocamente que tais enunciados podem ser
apenas orientaes heursticas. Ento, neste aspecto, os argumentos de Giddens tambm
se aplicam a Luhmann [Giddens, 1982:530]. Luhmann capaz de defender o
significado heurstico de proposies funcionais, mas no mais do que isto; o efeito de
alienao de sua teoria, apesar de certamente ter qualidades literrias e, por causa
disso, avanar o conhecimento, no tem validade cientfica-acadmica.
Como Luhmann tenta escapar das dificuldades lendrias do problema da
estabilidade do sistema? A resposta : deslocando-o ou temporalizando-o, no
apenas uma vez, mas vrias vezes. Em seus primeiros escritos, a soluo procurada na
ideia de uma hierarquia de nveis de problemas. No devemos sempre focar a ateno
no nvel primrio na estabilidade de um sistema enquanto tal; tambm podemos
identificar e analisar problemas funcionais com alguma promessa de sucesso, por
exemplo, nos nveis secundrio e tercirio. Assim, os problemas que surgem de
solues de problemas se tornam o ponto de partida para novos problemas funcionais
278

num nvel superior. Luhmann acredita at que, com esta abordagem, ele encontrou um
compromisso razovel entre o funcionalismo sistemtico de Parsons e as teorias de
alcance mdio orientadas para problemas de Merton [Luhmann, 1970:22].
Entretanto, o compromisso alcanado no nada claro. Luhmann no d
detalhes sobre o que faz algum identificar estados de coisas particulares como
problemas no nvel secundrio ou tercirio, nem como o problema no nvel primrio
pode ser concebido como algo que no seja um problema de estabilidade do sistema. A
falta de clareza conceitual, lamentada pelos crticos do funcionalismo, continua assim
to grande quanto antes. Parece que a nica sada para Luhmann seria reconhecer o
estatuto analtico normativo da anlise funcional, aceitar que seu ponto de referncia
bsico algo estabelecido caso a caso para propsitos analticos, e no fazer nenhuma
reivindicao de validade emprica alm dessa. Mas tal modstia no parece ser
compatvel com as ambies globais de Luhmann.
Inicialmente, portanto, ele escolhe o mtodo de fuga temporalizante. Em seu
ensaio de 1967, A sociologia como a teoria dos sistemas sociais, ele supera o
problema da estabilidade social declarando sua inteno de sujeitar processos de
mudana e origem das estruturas anlise funcional. Este interesse em processos de
estruturao e tambm em estruturas d a impresso que ele estaria bastante prximo
teoria posterior de Giddens. Mas uma inspeo mais cuidadosa mostra que isto no
verdade. Luhmann simplesmente transmuta a questo do ponto de referncia definitivo
de anlises funcionais para uma questo da funo dos processos de formao de
estruturas. A natureza problemtica deste procedimento foi reconhecida claramente por
Jrgen Habermas em sua longa crtica a Luhmann de 1971: A funo da formao de
estruturas no pode ser examinada sem referncia a um sistema mais completo cujas
estruturas precisam ento ser mantidas constantes para propsitos analticos. A falta de
simetria entre estabilidade do sistema (estrutura) e realizaes que mantm o sistema
(processo) no pode ser resolvida num nvel analtico [Habermas & Luhmann,
1971:153].
Entretanto, quando esta crtica foi feita, Luhmann j tinha avanado mais um
passo na tentativa de encontrar um ponto de referncia definitivo para a anlise
funcional. Ele viu isso como a reduo da complexidade do mundo, que ele
identificou como um problema de todos os sistemas. A objeo de Habermas a isto foi
279

que no fazia sentido falar da complexidade do mundo enquanto tal, porque tal
conceito precisa inevitavelmente ter uma referncia a algum sistema para o qual o
problema da complexidade do mundo surge. Luhmann reconheceu isto em sua resposta
a Habermas, mas argumentou que o problema da complexidade do mundo era
fundamental e independente de qualquer sistema em particular. Ela poderia assim
receber, justificadamente, o estatuto de um ponto de referncia definitivo [Habermas &
Luhmann, 1971:299]. Esta resposta de Luhmann incompreensvel, j que Habermas
no o acusara de estabelecer uma relao especfica com um sistema especfico, e sim
de vacuidade semntica no uso do termo complexidade do mundo enquanto tal.
Apesar de seus protestos, portanto, o conceito de Luhmann de um ponto de referncia
definitivo semanticamente sem significado.
Posteriormente a isto, Luhmann desenvolveu sua teoria dos sistemas na direo
de um sistema autorreferencial autopoitico. Neste processo, o problema da
estabilidade sofreu mais uma reformulao. Por exemplo, ele escreveu em 1984:
No mais uma questo de um sistema unificado com propriedades particulares
sobre cuja estabilidade ou falta de estabilidade tomamos uma deciso geral; e sim uma
questo de continuar ou descontinuar a reproduo de elementos (do sistema) atravs de
um arranjo relacional desses mesmos elementos. A manuteno (do sistema) significa
aqui a manuteno da completude e o carter incessante da reproduo dos elementos,
que j desaparecem logo quando emergem [Luhmann, 1984:86].
Entretanto, isto ainda deixa completamente obscuro se o problema foi realmente
transformado por causa da redefinio da estabilidade do sistema em termos da
manuteno de um processo de reproduo. Com efeito, a questo de se um processo de
reproduo foi interrompido ou descontinuado provoca os mesmos problemas de
identificao hermenutica que Luhmann reconhecera em relao morte ou perda
de identidade de sistemas sociais.
O passo justificativo mais recente de Luhmann, que vai alm da
substancializao de uma escolha particular de mtodo para o nvel da epistemologia,
no pode ser discutido em detalhes aqui por falta de espao. Entretanto, ao criticar
Luhmann, sempre enfrentamos o problema de que qualquer objeo sua obra
reformulada em sua prpria linguagem terica e, neste processo, perde seu aguamento
crtico. Por exemplo, diante do problema da verificao da anlise funcional, Luhmann
280

foge apressadamente, e volta imediatamente sugerindo que a aplicabilidade de suas
pressuposies a um conjunto to amplo de fenmenos sociais uma prova clara de sua
plausibilidade. Evidentemente, a aplicabilidade determinada ou pelo prprio
Luhmann, ou pelo aclito deslumbrado por seu brilhantismo retrico. Se argumentamos
desta forma, no mais possvel distinguir entre conhecimento testado
intersubjetivamente e um emaranhado de monlogos naquilo que se tornou um sistema
bem amarrado mas autoilusrio.

Habermas e o funcionalismo.
A crtica mais poderosa e extensa da obra de Luhmann foi feita no incio dos
anos 1970 por Jrgen Habermas. Ele tambm dedicou uma longa seo de seu O
discurso filosfico da modernidade [Habermas, 1985] obra principal de Luhmann de
1984. Este fato, e o subttulo do segundo volume da Teoria da ao comunicativa de
Habermas [1988], Uma crtica da razo funcionalista, podem fazer com que parea
surpreendente ver Habermas arrolado com os funcionalistas e submetido junto com eles
crtica de Giddens ao funcionalismo. Entretanto, um resultado irnico do debate
Habermas-Luhmann que Habermas realizou vrias revises necessrias de sua prpria
teoria incorporando elementos de Luhmann.
De modo abstrato, no pode haver objees a isto; a instruo mtua o
resultado desejado de todas as controvrsias acadmicas. Entretanto, importante fazer
perguntas mais especficas quanto ao significado destes emprstimos. Habermas
consegue superar as fraquezas que identificou em sua prpria teoria com a ajuda da obra
de Luhmann, ou ser que a teoria de Luhmann simplesmente o leva a problemas mais
novos e srios? Antes de tentar incorporar aspectos da teoria de Luhmann, ser que
Habermas levou suficientemente em conta os problemas da anlise funcional e os
caminhos alternativos possveis abertos a ele?
Muitos autores fizeram esta pergunta a respeito da Teoria da ao comunicativa
de Habermas. Por exemplo, Thomas McCarthy [1985] analisou os perigos que surgem
para Habermas da seduo da teoria dos sistemas; eu mesmo descrevi a teoria de
Habermas como o casamento infeliz da hermenutica com o funcionalismo [Joas,
1988a]; Axel Honneth j identificou nos escritos de Habermas do final dos anos 1960
281

um conflito entre duas tendncias, das quais apenas uma, apontando na direo da teoria
de Luhmann, foi seguida [Honneth, 1985]. O prprio Giddens expressou sua avaliao
ambivalente de Habermas neste ponto numa espcie de esquizofrenia metod(olg)ica,
louvando a tentativa de Habermas de ligar a teoria dos sistemas com a ideia do mundo
da vida numa teoria da modernidade, mas ao mesmo tempo o censurando por no
criticar o suficiente o funcionalismo [Giddens, 1985:119]. Para Giddens, os resultados
contingentes das lutas histricas de indivduos e grupos no so representados
adequadamente na teoria de Habermas. J que, enquanto isso, Habermas reagiu a essas
objees [Habermas, 1986], a questo de sua relao atual com o funcionalismo,
incluindo sua prpria crtica anterior, pode agora ser discutida numa nova base.
Para Habermas, a prova terica inicial de Luhmann dos limites de todas as
teorias sociolgicas da ao foi convincente e instrutiva [Habermas & Luhmann,
1971:270]. A razo mais importante de sua prontido a ser persuadido da necessidade
de fornecer uma adio da teoria dos sistemas sua abordagem da teoria da ao
descrita como se segue:
J que o sujeito coletivo (uma ideia emprestada da filosofia transcendental) de
um mundo da vida constitudo de forma significativa se mostrou, pelo menos na
sociologia, ser uma fico enganosa, parece que o conceito de sistema mais apropriado.
Sistemas sociais so unidades que podem resolver problemas apresentados objetivamente
atravs de processos de aprendizagem intersubjetivos [Habermas & Luhmann,
1971:271].
Este, ento, o motivo que est por trs da busca de Habermas de um conjunto
de conceitos que no conceba sociedades em geral como um tipo de sujeito
autoesclarecedor expandido.
Muitas direes ao mesmo tempo impeliram Habermas a esta busca. Primeiro, a
ideia de histria precisava ser resgatada da fico de um sujeito histrico em
autodesenvolvimento contnuo, a espcie humana; segundo, a categoria da
autorreflexividade precisava ser reconciliada com a transparncia nunca completa das
situaes de vida humanas; terceiro, o ideal normativo da democracia precisava ser
diferenciado da ideia de converter todos os processos sociais a um modo participativo; e
finalmente, o caminho para o progresso precisava ser mantido livre das legitimaes de
super sujeitos autnomos, como na concepo de Lukcs do Partido Comunista. A
282

introduo da ideia de sistema parecia ajudar todos esses objetivos, desde que ela fosse
integrada com a prpria teoria da comunicao de Habermas e fundamentada numa
teoria evolucionista. Os escritos da dcada seguinte continham tentativas parcialmente
divergentes de realizar este programa terico. A variao representada pela Teoria da
ao comunicativa consiste em manter a teoria dos sistemas sob controle, afirmando a
primazia da anlise do mundo da vida. Entretanto, ao fazer isso, a distino entre
sistema e mundo da vida foi usada em tantos nveis lgicos simultaneamente que o
resultado inevitvel foi confuses mltiplas. A distino pretendia exprimir vrias
coisas: a diferena metodolgica entre a perspectiva do participante e a do observador; a
diferena entre integrao social atravs de orientaes ao e a integrao do sistema
atravs das consequncias da ao; e, finalmente, a estrutura bsica da histria no
sentido de uma diviso crescente entre o sistema e o mundo da vida.
McCarthy demonstrou, de forma impressionante, a impossibilidade de
reconciliar esta profuso de objetivos. Em particular, ele estabelece que, ao usar o
conceito de sistema, Habermas est tentando derrotar num nvel metaterico certas
exigncias polticas da democratizao da economia e do estado. Isto no ocorre porque
Habermas rejeitou suas convices polticas democrticas radicais anteriores, mas
porque ele confunde a justificao geral da necessidade de mtodos e tcnicas de
direo social na arena poltica e econmica com o estabelecimento de fronteiras
entre mundos da vida e o complexo burocrtico-monetrio. A ideia central na minha
caracterizao do casamento infeliz da hermenutica com o funcionalismo era que
Habermas era obrigado a tomar este passo por causa de seu fracasso em reconhecer o
estatuto da teoria da ao e da construo particular de sua prpria teoria. O fracasso j
pode ser identificado no ponto em que Habermas se une a Luhmann ao pressupor os
limites de todas as teorias da ao.
Em sua resposta a seus vrios crticos, Habermas ofereceu vrios
esclarecimentos e autocorrees implcitas e explcitas. Por exemplo, a relao
exclusiva da teoria dos sistemas com o campo da reproduo material agora
expressamente contestada. Entretanto, no final das contas, Habermas continua a
defender a tentativa de fornecer uma sntese entre sua teoria da ao hermenutica e o
funcionalismo de Luhmann. Ele prope dois argumentos principais em defesa do uso de
anlises e modelos funcionais. Primeiro, ele defende veementemente o uso
essencialista do conceito de sistemas contra o uso puramente analtico. Sabemos que
283

Luhmann, diferentemente de Parsons, escolhera como o ponto de partida de sua teoria a
clara proposio: sistemas existem [Luhmann, 1984:30]. Segundo, ele diferencia um
uso descritivo e um uso crtico do conceito de sistemas. Com uso crtico, ele quer
dizer uma verso aceitvel (por padres atuais) da ideia de Marx de uma reificao ou
independncia de relaes sociais em que algumas reas do mundo da vida so
demonstravelmente irreconciliveis com interaes lideradas pela mdia.
A crtica de Giddens ao funcionalismo no pode se opor ao uso descritivo de um
modelo funcionalista enquanto houver um esclarecimento anterior do grau de
sistematicidade, que Giddens considera uma pr-condio para a aplicao emprica
destes modelos. De acordo com esta perspectiva, existem coisas chamadas sistemas,
mas nem todos os fenmenos sociais preenchem as condies para a aplicao da teoria
dos sistemas. Em muitos casos, estas condies esto presentes de forma to limitada
que a teoria dos sistemas pode apenas provocar um efeito de distoro sobre o objeto de
anlise. Uma diferena de Habermas que no h nenhuma afirmao geral de que
todos os fenmenos devem ser subsumidos sob um mundo da vida e uma anlise
funcional. Para Giddens, vrias condies e pr-condies devem ser preenchidas para a
aplicao vlida da anlise funcional. A anlise funcional s faz sentido quando o
fenmeno tem um carter de sistema real em termos funcionalistas.
Ao mesmo tempo, Habermas pretende que a aplicao crtica de uma
concepo essencialista do funcionalismo expresse o pathos da crtica da reificao de
Marx e uma ruptura radical com ideias (originrias da filosofia da prxis) de uma
sociedade que se tornou totalmente transparente para si mesma. Inicialmente, ento, no
parece haver nenhuma diferena aqui entre os objetivos de Habermas e de Giddens. O
programa de Giddens de uma transformao sociolgica da filosofia da prxis tem
conscincia dos perigos totalitrios de uma utopia social que no incorpore em seu
aparato conceitual os problemas da centralizao excessiva e da falta de pluralismo.
Atravs de sua recepo do estruturalismo, Giddens tambm aprendeu a lio do
descentramento do sujeito. Entretanto, o que surge deste programa no uma
restrio da perspectiva de mudana para uma defesa do mundo da vida vis--vis os
imperativos funcionais da economia e do estado, mas sim a questo de alternativas
democrticas-socialistas, particularmente nos domnios da economia e do estado. Ao
revisar estas alternativas, no necessrio falar da abolio ou da morte lenta do
284

dinheiro, do mercado e do Estado. Entretanto, o discurso sobre a relao correta entre
participao e direo pela mdia recomendado, e no excludo.

Jeffrey Alexander, Richard Mnch e a tradio parsoniana
Jeffrey Alexander e Richard Mnch seguem um caminho bastante diferente de
Luhmann ao continuar a tradio parsoniana. Ambos os autores merecem grande crdito
por obter um quadro mais preciso da teoria de Parsons depois de muitos anos de
representaes grosseiras e de sua rotulao disseminada como conservadora, incapaz
de explicar conflitos e mudanas, conformista em sua teoria da personalidade,
formalista, e empiricamente intestvel. Ao enfatizar a continuidade e homogeneidade na
obra de Parsons, Mnch chega ao ponto de negar a existncia de tenses internas entre
tendncias diferentes dentro dela, incluindo o mtodo funcional de explicao. Mnch
afirma que este nunca teve um lugar sistemtico na teoria da ao de Parsons no
sentido metodolgico do modelo explicativo de Hempel para sistemas concretos
[Mnch, 1980:503].
Tudo isto depende do que queremos dizer com um lugar sistemtico. Se isto
significa que Parsons sempre soube, na construo de sua teoria, do carter
exclusivamente analtico de seu conceito de sistemas, ento Mnch encontra
dificuldades com as prprias formulaes de Parsons, mesmo em sees que ele mesmo
cita. Por exemplo, Mnch se refere corretamente ao fato de que Parsons operava com
mltiplos pontos de referncia do sistema, jogando fora assim um funcionalismo de
sistemas simples e permitindo a considerao simultnea de sistemas culturais, sociais e
pessoais. Entretanto, isto no significa que ele superou ou rejeitou o funcionalismo de
sistemas, e sim que ele o tornou um pouco mais sofisticado. A interpretao de Mnch
deixa Parsons menos contraditrio do que era, e ainda no esclarece para que serve uma
interpretao funcionalista de sistemas e subsistemas que s existem num nvel
analtico.
Neste aspecto, Alexander procede de forma mais diferenciada e radical.
Alexander compartilha com Mnch a percepo da importncia contnua da teoria da
ao de Parsons e a defesa da perspectiva normativa de Parsons de uma evoluo da
ao, no sentido da significncia crescente da responsabilidade pessoal individual. Uma
285

das realizaes mais importantes de sua recepo dos clssicos, sob outros aspectos
muitas vezes problemtica [Joas, 1988b], certamente desembaraar o famoso esquema
AGIL de relaes de troca entre subsistemas funcionais de sua leitura funcionalista.
Para Alexander, este modelo no sustentvel como um modelo funcionalista da
sociedade; ele simplesmente formula uma taxonomia de abstraes analticas num nvel
metaterico. Alexander mostra como Parsons tentou, depois de 1945, especificar suas
pressuposies metatericas ao adotar um modelo de sistema funcionalista. Ele toma o
cuidado de enfatizar que esta foi uma deciso especfica de Parsons, que pode assim ser
separada do prprio nvel metaterico. Parsons acreditava que, ao adotar um modelo de
sistemas funcionalista, seria possvel evitar os perigos do reducionismo biolgico ou
uma identificao de totalidades sociais com totalidades culturais. Alm disso, o uso
de Parsons do modelo de sistemas, incluindo sua incorporao da ciberntica, sempre
foi cuidadoso e cauteloso. Entretanto, Alexander mostra com grande perspiccia os
vrios graus e aspectos em que Parsons reificou as pressuposies do modelo, entrando
assim em conflito com outras partes de sua prpria teoria. O julgamento de Alexander
soa devastador:
Foi com o intercmbio (...) que a confuso metodolgica de Parsons alcanou
seu ponto mais alto (...) Cada um dos termos principais do modelo de intercmbio as
dimenses do intercmbio, as fronteiras entre dimenses sistmicas, as entradas e
sadas entre estruturas dimensionais diferentes apresentado agora como se fosse
derivado de alguma lgica inerente dos sistemas, em vez de serem derivados do esforo
de Parsons para modelar sua sntese analtica da ordem normativa-instrumental
[Alexander, 1983:271].
Entretanto, para o prprio Alexander este julgamento no tem um teor
devastador, porque ele no acredita nem na continuidade da obra de Parsons, nem em
seus mritos na construo de modelos funcionalistas. Ele consegue desemaranhar o que
para ele uma identificao duplamente falsa, de relaes supraindividuais com ordens
sociais livres de conflito, e entre estas com estados de equilbrio sistmicos, e ainda
permanecer um parsoniano.
Mas ento por que Alexander se agarra ao ttulo de (neo)funcionalismo no nome
do crculo de jovens socilogos americanos? De fato, Alexander d as razes para isto
com toda a clareza necessria quando afirma que o conceito de funcionalismo no
nem preciso nem vivel como um termo para um esquema conceitual particular, nem
286

como um mtodo, modelo ou ideologia. No obstante, ele representa simbolicamente
uma tradio altamente pluralista que merece ser continuada [Alexander, 1985].
Entretanto, todas as tentativas de definir as caractersticas comuns desta tradio so
extremamente vagas e, como o prprio Alexander admite, de modo algum vlidas
apenas para esta tradio. Sua afirmao de que aquilo que diferencia esta tradio das
outras que todas as caractersticas comuns esto presentes simultaneamente ainda no
foi fundamentada. Se perguntarmos se a crtica ao funcionalismo de Giddens tambm se
aplica ao neofuncionalismo, ento precisamos concluir que ela no atinge mais seu
alvo porque o alvo foi removido da linha de tiro. O neofuncionalismo, nos termos de
Giddens, simplesmente no funcionalista. Assim, uma deciso sobre a validade do
neofuncionalismo e sua relao com a teoria da estruturao de Giddens precisa ser feita
numa arena temtica diferente. Ela pode at provar que as caractersticas comuns um
tanto vagas de uma suposta tradio funcionalista, tomadas em conjunto, tambm se
aplicam teoria de Giddens. Numa leitura positiva, isto significa que um dilogo
construtivo poderia acontecer entre verses sofisticadas do parsonianismo, como as de
Eisenstadt e Alexander, e a prpria teoria de Giddens. Numa leitura negativa, isto
significa que a caracterizao de Alexander do neofuncionalismo como a continuao
de uma tradio perde toda sua preciso analtica fora do contexto da sociologia
americana.

Concluso
Resumindo, os argumentos dos crticos do funcionalismo so aceitos tacitamente
no neoparsonianismo de Mnch e Alexander. As tentativas de Luhmann de defender a
anlise funcional e sua cosmologia da teoria dos sistemas no so convincentes. O uso
de Habermas da obra de Luhmann cria mais problemas que solues. Entretanto, tanto o
neoparsonianismo quanto as teorias de Habermas e Giddens mostram que a crtica do
funcionalismo no nos fora a alguma forma de individualismo metodolgico ou de sua
teoria da ao restritiva. A tarefa comum, ento, desenvolver uma teoria social que
fundamentada na teoria da ao; no confunde a anlise funcional com a explicao
causal; e contm os benefcios de um uso controlado de modelos de sistemas.
Neste respeito, as principais escolas contemporneas de teoria social apontam
para direes diferentes. Uma comparao substantiva de seus programas no possvel
287

aqui. Entretanto, talvez seja permissvel fazer um breve apelo por uma aplicao
realista de um modelo de sistemas sobre a base de uma teoria de ao individual e
coletiva. Com realista, eu quero dizer que a anlise dos sistemas deve ser restringida
aos efeitos recprocos reais das interaes entre atores sociais. Esta foi a abordagem
esboada vinte anos atrs por Amitai Etzioni, mas que infelizmente no foi melhor
desenvolvida. Ele escreveu:
(...) Constituir um sistema tratada como uma proposio sujeita a teste
emprico; duas unidades quaisquer no formam necessariamente um sistema. Quando os
atores so menos relacionados, quando no h um efeito de retroalimentao ou quando
ele apenas espordico e inconsequente, ns nos referiremos relao como uma
situao. Unidades sociais (...) frequentemente se comportam como se estivessem
ligadas como um sistema (...) Mas, diferente do sistema analtico, que composto de
variveis, este sistema composto de coletividades, organizaes, movimentos, e
agncias governamentais [Etzioni, 1968:125].
De Parsons at Luhmann e Habermas, sistemas analticos foram interpretados de
forma essencialista. Etzioni, Touraine e Giddens, pelo contrrio, estabeleceram as pr-
condies para uma aplicao da teoria dos sistemas exclusivamente para as interaes
empiricamente controlveis entre atores individuais e coletivos. De forma consistente
com esta abordagem, Giddens define sistemas como relaes reproduzidas entre atores
ou coletividades organizadas como prticas sociais regulares [Giddens, 1984:25].
Evitar o termo funo como Giddens prope ou no se torna ento uma questo
meramente terminolgica. Apenas uma aplicao realista da teoria dos sistemas como
esta permite que enfrentemos um dos requerimentos mais importantes da teoria social
contempornea: a considerao dos efeitos de processos de interao sobre o ambiente
de unidades sociais. Evitar um uso metafrico do conceito de sistemas uma pr-
condio para sua aplicao emprica produtiva. Da mesma forma, evitar um uso
metafrico do conceito de ambiente uma pr-condio para uma incorporao
significativa de resultados e efeitos ecolgicos na anlise de processos sociais. No
um embuste conceitual que transformar a sociedade humana num verdadeiro sistema
ecolgico, e sim apenas uma reforma completa.


288

Bibliografia
ALEXANDER, J. [1983] The Modern Reconstruction of Classical Thought: Talcott Parsons.
Berkeley: University of California Press.
ALEXANDER, J. (ed.) [1985] Neofunctionalism. London: Sage.
COHEN, G. A. [1978] Karl Marxs Theory of History: A Defence. Oxford: Clarendon.
DEMERATH, N. & PETERSON, R. (eds.) [1967] System, Change and Conflict. New York:
Free Press.
ELSTER, J. [1979] Ulysses and the Sirens. Cambridge: Cambridge University Press.
ELSTER, J. [1982] Marxism, Functionalism and Game Theory, in Theory and Society, v. 11,
pp. 453-482.
ETZIONI, A. [1968] The Active Society. New York: Free Press.
GIDDENS, A. [1977] Functionalism: aprs la lutte, in Studies in Social and Political Theory.
London: Hutchinson, pp. 96-129.
GIDDENS, A. [1981] A Contemporary Critique of Historical Materialism. London: Macmillan.
GIDDENS, A. [1982] Functionalism: Commentary on the Debate, in Theory and Society, v.
11, pp. 527-539.
GIDDENS, A. [1984] The Constitution of Society. Cambridge: Polity.
GIDDENS, A. [1985] Reason without Revolution? Habermas Theorie des kommunikativen
Handelns, in Bernstein, R. (ed.), Habermas and Modernity. Cambridge: Polity, pp. 95-
121.
HABERMAS, J. [1984] Theory of Communicative Action, v. 1. Boston: Beacon.
HABERMAS, J. [1985] Der philosophische Diskurs der Moderne. Frankfurt: Suhrkamp.
HABERMAS, J. [1986] Entgegnung, in Honneth, A. & Joas, H. (eds.). Kommunikatives
Handeln. Frankfurt, Suhrkamp, pp. 327-405.
HABERMAS, J. [1988] Theory of Communicative Action, v. 2. Boston: Beacon.
HABERMAS, J. & LUHMANN, N. [1971] Theorie der Gesellschaft oder Sozialtechnologie.
Frankfurt: Suhrkamp.
HONNETH, A. [1985] Kritik der Macht. Frankfurt: Suhrkamp.
JOAS, H. [1988a] The Unhappy Marriage of Hermeneutics and Functionalism, in Praxis
International, v. 8, pp. 34-51.
JOAS, H. [1988b] The Antinomies of Neofunctionalism, in Inquiry, v. 31, pp. 471-494.
LUHMANN, N. [1970] Soziologische Aufklrung, v. 1. Opladen: Westdeutscher Verlag.
LUHMANN, N. [1984] Soziale Systeme. Frankfurt: Suhrkamp.
McCARTHY, T. [1985] Complexity and Democracy, or the Seducements of Systems Theory,
in New German Critique, n. 35, pp. 27-53.
MNCH, R. [1980] Teleonomie und voluntaristische Handlungstheorie: Replik auf Helmut
Fehr, in Soziale Welt, v. 31, pp. 499-511.
289

11. Edward Soja Espacializaes: uma crtica da verso
giddensiana

(...) como se cada nova agresso do exterior csmico aparecesse ao mesmo
tempo como uma disparidade a ser absorvida e como a oportunidade talvez nica de
recomear, em novas bases, a grande preparao de totalidades que tenta assimilar
contradies antigas e indestrutveis, ou seja, super-las numa unidade que finalmente
rigorosa uma unidade que se manifestaria como uma determinao csmica (...) Pode-se
visualizar o movimento circular num espao tridimensional como uma espiral cujos
muitos centros so incessantemente desviados e incessantemente se erguem pela
execuo de um nmero indefinido de revolues em torno de seu ponto de partida. Tal
a evoluo personalizadora, pelo menos at o momento (...) da esclerose ou involuo
regressiva. Nesta ltima circunstncia o movimento se repete indefinidamente, passando
pelos mesmos lugares novamente, ou ento numa queda abrupta de uma revoluo mais
alta para uma inferior [Sartre, Lidiot de la famille, I, 1971:656-657].

Redobrando a hlice: o espao-tempo e Anthony Giddens
Por mais de uma dcada, Anthony Giddens vem se espiralando na direo de
uma reconceitualizao crtica da teoria social, numa sequncia de livros
extraordinariamente conectados que o colocou como um dos principais intrpretes
contemporneos de lngua inglesa da teoria social. A partir de suas primeiras resenhas
crticas das origens da sociologia at suas snteses tericas mais recentes, o projeto de
Giddens evoluiu na forma de uma hlice. Seus argumentos se movem convincentemente
para a frente atravs das antinomias acumuladas que tradicionalmente dividem a cincia
social e a filosofia, mas sempre se curvam de volta para ganhar novas perspectivas
quanto s razes histricas da anlise e teoria sociolgicas. Esta trajetria e estilo
distintivos foram estabelecidos em suas obras iniciais, quando ele tentou relanar a
teoria social atravs de uma apropriao e modernizao sincrtica e crtica dos
programas tericos clssicos de Durkheim, Weber e Marx. Com cada novo avano em
seu pensamento, Giddens quase zelosamente volta para evocar e reconsiderar esta
herana da Europa continental de um ponto de vista diferente, um tanto mais distante,
mas nunca a ponto de perder de vista as tradies duradouras.
290

Por exemplo, em Novas regras do mtodo sociolgico [Giddens, 1976], Giddens
condensou sua crtica em torno de uma teoria analtica do significado e da ao
construda sobre uma reavaliao construtiva da sociologia interpretativa e da
hermenutica. O caminho da hlice atravessou reinos amplos dos humanismos e
filosofias da ao do sculo XX para se centrar na fora criativa da ao e prxis
humanas. Ela ento se curvou de volta para esfolar um funcionalismo persistente (um
tema recorrente na obra de Giddens), repeneirar o legado durkheimiano, e exorcizar
mais uma vez o fantasma de Talcott Parsons, cuja irritante teoria da ao moldou to
poderosamente a sociologia acadmica do ps-guerra e permanece no segundo plano da
maioria dos textos de Giddens.
Em Problemas centrais da teoria social [Giddens, 1979], ocorreu uma mudana
importante. Giddens engajou sua teoria da ao revigorada com uma crtica simptica
das principais correntes do pensamento estruturalista. Atravs desta conjuno excitante
entre a ao humana e a estrutura determinadora, Giddens juntou dois discursos tericos
que se desenvolveram atravs do sculo XX numa oposio explosiva e no
reconciliada. Em Problemas centrais o engajamento dialtico entre ao e estrutura,
subjetividade e objetividade, foi colocado peremptoriamente no centro da teoria social,
reconceitualizada por Giddens numa florescente teoria da estruturao que situava a
prxis e a reproduo social no tempo e espao como um fluxo contnuo de conduta
[Giddens, 1979:2]. Esta confluncia inclusiva de ideias marcou, para Giddens, a
culminao de uma espiral de reinterpretao crtica e o comeo de outra, mais
comprometida e construtiva que a primeira.
Cada livro de Giddens contm as sementes do prximo, um padro cujo melhor
exemplo a ligao entre Problemas centrais e sua prxima grande obra, Uma crtica
contempornea do materialismo histrico [Giddens, 1981]. A Crtica muito mais que
e muito menos que uma reinterpretao eficaz do materialismo histrico de Marx,
um pequeno passo frente para mais uma vez olhar para trs para o sculo XIX. Apesar
de Marx, Durkheim e Weber continuarem a preencher mais espao do que quaisquer
outros autores, a Crtica se tornou a assero mais explcita e empenhada de Giddens de
sua prpria concepo da teoria social, uma afirmao construtiva da capacidade de
gerao de teorias do nexo ao-estrutura. Ela oferecida, cautelosamente, como uma
propedutica, um estmulo para reflexes posteriores em vez de (...) se aproximar de
uma anlise exaustiva do principal assunto que ela levanta [Giddens, 1981:24].
291

Propedutica ou no, a Crtica o livro mais original, e por isso mais vulnervel, de
Giddens, ao mesmo tempo um motivo para celebrao e um convite a uma reavaliao
crtica de todo o projeto terico deste autor.
A Crtica deve ser avaliada num nvel substantivo e terico, e simultaneamente
como uma crtica desconstrutiva e uma tentativa de afirmao reconstrutiva. Giddens
nos d uma prvia de sua abordagem do materialismo histrico em Problemas centrais
[Giddens, 1979:53], onde ele afirma que os escritos de Marx ainda representam o
fundo de ideias mais significativas que podem ser utilizadas na busca do esclarecimento
de problemas de ao e estrutura. Entretanto, seus poderes de esclarecimento devem
ser abrilhantados atravs do descarte seletivo de um estorvo de conceitos analticos
errneos, ambguos ou inconsistentes e os muitos erros de marxismos subsequentes.
Remover este estorvo o objetivo declarado da Crtica.
Muitos dos alvos selecionados por Giddens so temas familiares de discusso na
literatura marxista contempornea: a inadequao do esquema evolucionista e da
antropologia antiquada de Marx; os perigos do economismo e do determinismo
estruturalista; o uso exagerado de categorias e explicao funcionalistas; a ausncia de
teorias apropriadas do Estado, da poltica, da urbanizao, do poder. H um ataque ao
modo de produo como conceito analtico, uma negao do aumento incessantemente
progressivo das foras de produo, uma recusa em aceitar toda a histria como a
histria da luta de classes. A falange de repdios crticos sem dvida enfurecer e
irritar alguns leitores marxistas. Outros argumentaro, com mrito, que exatamente os
mesmos assuntos foram tratados mais eficazmente por tericos crticos menos adversos
a aceitar o rtulo de marxista do que Giddens.
Ainda assim, apesar de seus resmungos, Giddens continua peculiarmente
simptico e acolhedor, comprometido com a centralidade do materialismo histrico na
construo da teoria social crtica. De fato, a crtica do materialismo histrico que ele
oferece primariamente um acessrio para a aplicao e elaborao da teoria da
estruturao de Giddens e, particularmente, a distino embutida entre sociedade
dividida em classes e de classe proposta em Problemas centrais. Os captulos
substantivos da Crtica giram em torno desta distino, numa tentativa de lidar com a
especificidade do capitalismo industrial em comparao com fases anteriores da histria
mundial. As diferenas entre sociedades divididas em classes (principalmente Estados
292

agrrios em que existem classes, mas para os quais a anlise de classes no serve como
uma base para identificar o princpio estrutural de organizao bsico [Giddens,
1981:7] e as sociedades de classe (quer dizer, o capitalismo, onde o conflito, luta e
anlise de classes so essenciais e centrais) se desenrolam numa srie de ensaios crticos
que esto cheios de aprendizados preliminares, percepes propeduticas sintetizadas
frouxamente, que suspeito que no suportariam facilmente uma anlise crtica rigorosa,
especialmente se feitas talvez pelo prprio Giddens.
O captulo 3, A sociedade como viajante do tempo: capitalismo e histria
mundial, uma anlise das contradies entre o esquema evolucionista de Marx e as
percepes mais resguardadas contidas na seo Formen dos Grundrisse. Ele
seguido por Distanciamento espao-temporal e a gerao de poder (uma assero da
importncia de relaes espao-temporais contra relaes com a natureza, numa
interpretao materialista da histria significativamente reorientada); Propriedade e
sociedade de classes (sobre a gerao da sociedade de classes no entrelaamento do
capital e do trabalho assalariado numa dialtica do controle moldada pela posse
privada da propriedade); Tempo, trabalho e a cidade (sobre a mercantilizao do
tempo e do espao na vida cotidiana sob o capitalismo, uma sntese ecltica de
Lefebvre, Castells, Harvey, Mumford, Wirth, Christaller, Sjoberg, et al.); Capitalismo:
integrao, vigilncia e poder de classe (uma outra explorao da especificidade do
capitalismo em termos de meios de controle, do papel do Estado, e do surgimento de
sistemas mundiais de integrao intersocial); O Estado-nao, o nacionalismo e o
desenvolvimento capitalista (uma excurso interessante de Montesquieu nova diviso
internacional do trabalho); e O Estado: conflito de classes e ordem poltica (um
passeio criativo, mas limitado, pelos debates atuais na teoria do Estado). A Crtica
termina, como de costume, com as sementes de suas sequncias projetadas (O Estado-
nao e a violncia e Entre o capitalismo e o socialismo
1
), emaranhadas numa
discusso de Contradio e explorao.
Entretanto, antes de permitimos que Giddens salte frente para outro estgio do
caminho de sua hlice, precisamos de consideraes cuidadosas sobre os argumentos
conceitualizadores que emolduram estes captulos substantivos, e que so apresentados
na Crtica [Giddens, 1981:3] como elementos de uma interpretao alternativa da

1
Este ltimo volume apareceu, depois do colapso do comunismo, como Para alm da esquerda e da
direita, em 1994. (N.T.)
293

histria. Particularmente, a teoria da estruturao precisa ser submetida mesma
crtica positiva que Giddens aplicou com tanto sucesso a outras teorias. Ao faz-lo,
podemos argumentar que a trajetria em espiral que marcou o longo projeto de Giddens
e o propeliu para as realizaes perspicazes da Crtica pode ter se tornado sua prpria
armadilha conceitual, restringindo, em vez de gerando, desenvolvimentos tericos
posteriores. Um livro propedutico talvez merea uma avaliao propedutica, um
convite a maiores reflexes, em vez de uma anlise exaustiva.
A teoria da estruturao de Giddens construda sobre (e elabora) a mxima
enrgica de Marx que os homens fazem a histria, mas no sob circunstncias de sua
prpria escolha, ainda hoje o resumo mais evocativo da relao entre ao e estrutura
na teoria social. construo da histria, Giddens adiciona, desajeitadamente no
comeo, e sem a conscincia total de suas implicaes, aquilo que pode ser descrito
como a construo da geografia, a produo social do espao embutida na mesma
dialtica da prxis. A Crtica pede a injeo da temporalidade e da espacialidade no
centro da teoria social, e conecta e separa a teoria da estruturao em relaes espao-
temporais. Toda interao social, escreve Giddens, consiste de prticas sociais,
situadas no espao-tempo, e organizadas de forma cognitivamente hbil por atores
humanos [Giddens, 1981:19]. Entretanto, a habilidade cognitiva e a ao so sempre
limitadas pelas propriedades estruturais de sistemas sociais, que so ao mesmo tempo
o meio e o resultado de atos sociais (formando o que Giddens chama de dualidade da
estrutura). Sistemas sociais so assim concebidos como prticas situadas, relaes
padronizadas (estruturadas) reproduzidas socialmente atravs do tempo e do espao,
como histria e geografia
2
.
A teoria da estruturao amplificada por uma combinao de trs discursos que
servem para ligar a articulao de relaes espao-temporais diretamente com a gerao
de poder e a reproduo de estruturas de dominao. A filosofia de Heidegger do
Tempo e do Ser, os esquemas estruturalistas de Althusser, e os escritos de gegrafos
modernos sobre conceitos como geografia temporal [time-geography] e a
subjetividade da distncia, so recompostos por Giddens para descrever como a forma
ocorre, como prticas situadas unem momentos temporal, estrutural e espacialmente
na constituio da vida social. Aquilo que surge mais claramente na nuvem de

2
interessante notar que Giddens consistentemente enfatiza a combinao espao-tempo, mas nunca
usa explicitamente geografia histrica.
294

neologismos e vocabulrio renovado (para os quais Giddens compreensivelmente
implora indulgncia) uma nfase institucional na operao do poder, dentro da qual
Giddens prope outra bifurcao definitiva. O poder e a dominao so unidos na
estruturao do controle de alocao (sobre o mundo material) e do controle da
autoridade (sobre o mundo social). A alocao e a autoridade passam assim a definir,
respectivamente, os domnios do econmico e do poltico, e conectam a teoria geral da
estruturao com os temas e literatura referidos no subttulo da Crtica: poder,
propriedade e o Estado.
Entretanto, a teoria da estruturao esboada na Crtica permanece impalpvel, e
de inteno muito mais atraente do que sua execuo. Parte do problema est na
imensido da tarefa e nas linguagens dspares unidas de forma no convencional em
torno da ligao ao-estrutura. Alm disso, a estratgia recorrente de Giddens para
formular argumentos tericos tem sido estender esquemas classificatrios interligados,
uma prtica que se torna intratavelmente densa na Crtica, mais frequentemente
confundindo do que esclarecendo o argumento. Todavia, o ponto mais fundamental
que a teoria da estruturao construda em torno de uma premissa geradora que requer
um ajuste de perspectiva terica mais formidvel do que Giddens consegue obter
3
.
Apesar de sua inteno repetida ser projetar tanto a temporalidade quanto a
espacialidade para o corao da teoria social crtica, supostamente no equilbrio
explcito do espao-tempo, Giddens muito semelhante a Heidegger consegue, de
forma no intencional, perpetuar a antiga submisso do espacial sob a primazia
ontolgica e epistemolgica do tempo e da histria. Para Giddens, a histria e a
sociologia se tornam metodologicamente indistinguveis, mas a anlise da
estruturao espacial continua perifrica, um acessrio perspicaz.
A descoberta de Giddens dos textos de gegrafos modernos e da espacialidade
da estruturao , no obstante, o ingrediente novo mais importante tanto em Problemas
centrais quanto na Crtica. Ele distingue estas obras mais favoravelmente do que
qualquer outra coisa das contribuies anteriores deste autor, onde a espacialidade da
vida social era virtualmente invisvel. Infelizmente, o debate contemporneo crescente
sobre a teoria social e a estrutura espacial, sobre a dialtica entre a sociedade e a
espacialidade, quase no visto por Giddens, que apresenta sua descoberta quase como

3
Pode ser mais preciso descrever esta premissa geradora como uma afirmao ontolgica derivada
primariamente de Heidegger, cujas obras foram particularmente influentes nas teorizaes de Giddens.
295

se ele fosse um pioneiro solitrio. Isto o leva a utilizar pedaos desconjuntados dos
textos de contribuintes chave deste debate, como Lefebvre, Foucault, Harvey, Castells e
Poulantzas, sem reconhecer que eles forneceram a substncia terica para uma
conceitualizao alternativa da constituio espao-temporal dos sistemas sociais to
central para a Crtica. Em Estado, poder, socialismo, por exemplo, Poulantzas [1978]
refocou sua anlise da materialidade institucional do Estado em torno da formao e
transformao de matrizes espaciais e temporais, manifestas nos temas do territrio e
da tradio. Estas matrizes foram definidas como as pressuposies (ao contrrio de
meras pr-condies ou resultados) do capitalismo, implicadas nas relaes de produo
e na diviso do trabalho. A temporalidade e a espacialidade so apresentadas juntas
como a concretizao de relaes sociais e da prtica social, o substrato verdadeiro de
representaes mticas, religiosas, filosficas e experienciais do espao-tempo. A
Crtica teria sido muito mais rica se Giddens tivesse incorporado o carter explcito e o
equilbrio da interpretao de Poulantzas, tanto no nvel da teoria quanto nos captulos
substantivos sobre o espao e o nacionalismo, onde sua ausncia mais perturbadora. A
exposio de Giddens do distanciamento espao-temporal, da presena e da ausncia, da
mercantilizao do tempo e do espao, da alocao e da autoridade, tambm teria ficado
mais clara e compreensvel. Em vez disso, no h nenhuma meno desta dimenso
crucial da ltima grande obra de Poulantzas.
A ironia da Crtica que Giddens perde aquilo que sua hlice realizou to
produtivamente durante a ltima dcada: uma oportunidade de reavaliar e reconstituir as
contribuies clssicas de Marx, Weber, Durkheim, e as realizaes do sculo XX da
hermenutica e do estruturalismo. H outra hlice da teoria crtica, ainda por ser escrita,
que traaria a histria (e geografia?) da primazia terica do tempo sobre o espao at
suas razes geradoras. Nesta espiral, Durkheim, Weber e Marx so mais uma vez fontes.
Foi nos mananciais anti-hegelianos do materialismo histrico que o tempo e a histria
revolucionrios deslocaram a espacialidade (na forma espiritual do Estado e conscincia
territorial hegelianos) e a relegaram ao estatuto de fetichismo idealista e diversivo. O
desenvolvimento de uma teoria materialista efetiva do Estado, do nacionalismo e do
regionalismo, da coletividade e conscincia territoriais, foi restringido desde ento. Da
mesma forma, os programas tericos de Durkheim e Weber, construindo uma cincia
social relativamente sem espao baseada em interpretaes divergentes da ligao entre
ao individual e conscincia coletiva, tambm deslocaram o espacial para a periferia,
296

tornando-o uma externalidade quase mecnica. A espacialidade se tornou um
espelho/recipiente passivo para o jogo vigoroso da ao humana e do processo social
libertados da determinao ambiental.
A hermenutica e o estruturalismo reproduziram grande parte deste desequilbrio
tradicional. A fenomenologia existencial, apesar da qualidade inerentemente espacial de
conceitos como Dasein, tre-l, Ser-l, continuou a se concentrar na temporalidade do
Ser e do Vir-a-ser. Para Heidegger em particular, o espao do ser foi um problema
crnico, em mais de uma forma. A celebrao estruturalista do sincrnico, em
comparao, estava cheia de metforas espaciais promissoras, mas relativamente poucas
anlises espaciais explcitas. No obstante, tanto a hermenutica quanto o estruturalismo
abriram novas janelas pelas quais as relaes espao-temporais podem ser reengajadas
numa simetria mais apropriada.
Por mais combativos e procrustianos que o estruturalismo e a hermenutica
tenham sido, sua conjuno recente e ainda hesitante em torno da relao ao-estrutura
(da qual a obra de Giddens apenas um grande exemplo) exigiu um nexo
apropriadamente dialtico, sem nenhuma prioridade forada da ao sobre a estrutura, e
vice-versa. Significativamente, esta conexo dialtica entre ao e estrutura foi
acompanhada por uma ateno crescente a outra dualidade tradicional, o espacial e o
temporal, que requer uma conceitualizao similar: epistemologicamente coiguais,
dialeticamente relacionados em sua expresso material, unificados na prxis, e
posicionados no corao da teorizao social crtica.
Giddens se aproxima desta reconceitualizao crtica, certamente mais do que
qualquer outro socilogo contemporneo de lngua inglesa. Entretanto, seu espao
terico ainda restrito demais. Por exemplo, no h nenhuma meno na Crtica a
Derek Gregory, seu colega em Cambridge, cuja obra sobre teoria social e estrutura
espacial no contexto da relao ao-determinao iluminou to claramente a literatura
geogrfica contempornea
4
. Tambm h uma apropriao muito estreita e intermitente
da teoria social francesa. Particularmente, as obras extensas de Lefebvre sobre a
espacialidade da vida social e da reproduo social, sobre a dialtica da ao e da
estrutura embutida na produo social do espao, no podem ser reduzidas a seus

4
Ver Gregory [1978], em particular. Depois da publicao da Crtica, houve muito mais contato entre
Giddens e Gregory. Ver Gregory [1984], Gregory & Urry [1985], e o artigo de Gregory sobre Teoria da
estruturao no Dicionrio de geografia humana [Johnston et al.; 1986].
297

comentrios sobre le quotidien e uma reificao errante do urbano, como Giddens o
fez (seguindo, como tambm muitos outros, a voz de Castells em A questo urbana).
Apesar destas fraquezas poderem ser definidas como estruturais, elas no so,
obviamente, determinadas conclusivamente, especialmente tendo em vista o ator
humano reflexivo e hbil envolvido. Logo depois da publicao da Crtica, e antes de
terminar suas sequncias prometidas, Giddens mudou para outro nvel de
desenvolvimento terico, passando pelos mesmos lugares novamente, mas com mais
clareza e um intuito de maior formalizao. Na Constituio da sociedade [Giddens,
1984], Giddens simultaneamente respondeu a seus crticos, explicitou as fontes eclticas
de sua recente evoluo personalizadora, e consolidou cuidadosamente uma teoria da
estruturao preparadora de totalidades. As sementes propeduticas da Crtica agora
floresceram num jardim maduro e organizado, com cada espcie de flor cuidadosamente
rotulada quanto sua herana ontogentica e filogentica. A Constituio oferece assim
outra oportunidade para tratarmos da trajetria proposta pela Crtica, e para reconstruir,
em bases mais firmes, a verso giddensiana da reafirmao do espao.

A constituio da sociedade e a reconstituio da teoria social.
Numa entrevista com Derek Gregory em Society and Space, Giddens descreveu
seu projeto pessoal distintivo:
Eu no acho que esteja de forma alguma trabalhando de forma inovadora em
assuntos epistemolgicos, e eu tento coloc-los entre parnteses de forma substancial. O
que estou tentando fazer trabalhar no que essencialmente descrevo como uma ontologia
da sociedade humana, quer dizer, concentrando-me em assuntos de como teorizar a ao
humana, quais so as implicaes dessa teorizao para analisar instituies sociais, e
ento qual a relao entre esses dois conceitos elaborados em conjuno um com o
outro (...) Eu no acho que seja nem necessrio nem possvel supor que voc pode
formular uma epistemologia completa e ento de alguma forma partir em segurana para
estudar o mundo. Ento minha ideia disparar salvas na realidade social, por assim dizer;
salvas conceituais, que no fornecem uma epistemologia geral consolidada [Gregory,
1984:124].
O que emana destas salvas conceituais na Constituio uma teoria do ser
reformulada, da natureza da existncia social. Colocada na perspectiva apropriada, a
298

Constituio se destaca como o enunciado ontolgico mais rigoroso, equilibrado e
sistemtico atualmente disponvel sobre a estruturao espao-temporal da vida social.
Sua posio e linhagem dentro do discurso da teoria social crtica so bvias, mas sua
realizao mais ampla, atravs dos caminhos filosficos desbravados pelos esforos de
Husserl, Heidegger e Sartre para dar um lugar ao ser. aqui que suas realizaes
principais precisam ser localizadas.
A ausncia intencional de uma epistemologia formal dificulta bastante qualquer
traduo simples e direta da ontologia de Giddens para uma pesquisa emprica
demonstrativa, e sua inventividade conceitual necessria continua a causar mal-
entendidos, especialmente entre aqueles que buscam tais percepes empricas diretas e
simples na obra de Giddens. No obstante, a Constituio da sociedade fornece linhas
gerais esclarecedoras, ainda que complexamente sinuosas, para a anlise emprica e,
particularmente, para uma reinterpretao crtica da geografia histrica do capitalismo.
Ela no apresenta frmulas e esquemas fceis, nem prope posturas rigidamente
categoriais quanto aos caminhos tericos a serem seguidos. Mas esta sua fora, e no
sua fraqueza.
A teoria da estruturao na Constituio uma sntese elstica da concatenao
quase infinita de dualismos associados que se seguiram oposio quase sempre
congelada entre subjetividade e objetividade. Ao e estrutura, o individual e o social,
so combinados flexivelmente por Giddens, e esta flexibilidade e fuso ontolgicas a
mensagem principal.
Os principais conceitos sintetizadores que afirmam este equilbrio ontolgico
podem ser alados do Glossrio convenientemente anexado [Giddens, 1984:373-377].
Nossa linguagem conceitual herdada to distorcida quando se trata de relaes espao-
temporais, que precisa ser reestruturada radicalmente para expressar a articulao entre
espao, tempo e ser social, uma tarefa que Giddens intencionalmente se prope na
Constituio. O glossrio conceitual resultante um exemplo de equilbrio engenhoso
que consistentemente insere o espao unido ao tempo, mas nunca o espao sozinho, na
constituio da sociedade.
Contextualidade: o carter situado da interao no espao-tempo, envolvendo o
ambiente da interao, atores copresentes e a comunicao entre eles;
299

Local: uma regio fsica envolvida como parte do ambiente de interao, tendo
fronteiras definidas que ajudam a concentrar a interao de uma forma ou de outra;
Regionalizao: a diferenciao temporal, espacial, ou espao-temporal de
regies, ou dentro de locais, ou entre eles; a regionalizao uma noo importante para
contrabalanar a suposio de que sociedades so sempre sistemas homogneos e
unificados;
Integrao social: a reciprocidade de prticas entre atores em circunstncias de
copresena, entendida como continuidades e disjunes de encontros;
Integrao sistmica: a reciprocidade entre atores ou coletividades atravs do
espao-tempo estendido, fora de condies de copresena;
Distanciamento espao-temporal: o esticamento de sistemas sociais atravs do
espao-tempo estendido, baseado em mecanismos de integrao social e sistmica.
Apesar dos avanos conceituais, a dama de companhia temporal se torna
ocasionalmente protetora demais, pois Giddens est determinado a reconhecer o espao
sem sucumbir aos vieses disciplinares da Geografia Moderna e seu separatismo
peculiar. Entretanto, h muito menos cautela em relao histria e suas inclinaes
disciplinares. Como resultado, o tempo e a histria frequentemente aparecem sozinhos
na Constituio da sociedade, com autoridade e alocao, muito mais estabelecidos
do que o outsider geogrfico menos familiar
5
. A ordem forada sempre espao-
tempo, ligados na mesma sequncia de dominado para dominador, como em periferia-
centro
6
.
Giddens, assim, falha mais uma vez em iniciar a crtica necessria do
historicismo que deve acompanhar a reestruturao contempornea da teoria social
crtica
7
. Todavia, o vocabulrio conceitual reformulado de Giddens pode ser apropriado
eficazmente para reconstruir a substncia e o significado da estruturao espao-

5
O glossrio de Giddens inclui uma entrada para historicidade: a identificao da histria como
mudana progressiva, junto com a utilizao cognitiva de tal identificao para aumentar essa mudana.
A historicidade envolve uma viso particular do que a histria, o que significa usar o conhecimento da
histria para mud-la. No h uma entrada equivalente para a espacialidade.
6
Time-space e core-periphery no original. A sentena teve que ser invertida de forma um tanto
deselegante para transmitir a ideia desejada pelo autor. A expresso Time-space costumeiramente
traduzida para o portugus por espao-tempo, construo muito mais disseminada do que tempo-
espao. (N.T.)
7
Mas preciso adicionar que tambm falharam todos os tericos sociais espacializadores que discuti, de
Foucault e Lefebvre (que foi quem chegou mais perto) a Harvey, Mandel e Jameson.
300

temporal. Com algumas extenses adaptativas, o esquema de conceitos estabelece uma
ontologia social provocante condutiva ao desenvolvimento do materialismo histrico-
geogrfico, muito mais apropriada para esta tarefa do que qualquer outra que emergiu
do encontro entre a Geografia Moderna e o marxismo ocidental.
Giddens, para ser mais especfico, chega mais perto do que qualquer outro
terico social influente de descobrir aquilo que, na minha opinio, a generalizao
contextual mais fundamental sobre a espacialidade da vida social: que o mundo da vida
inteligvel do ser sempre, e em todo lugar, composto de um sistema em mltiplas
camadas de regies nodais criadas socialmente, uma configurao de locais
diferenciados e organizados hierarquicamente. As formas e funes especficas desta
estrutura espacial existencial variam significativamente dependendo da poca e do
lugar, mas quando o ser situado-no-mundo, o mundo em que ele est se torna social
dentro de uma matriz espacial de locais estabelecidos. A estrutura topolgica mutvel
e permutvel, mas ela sempre est l para envolver e abranger, situar e constituir toda a
ao humana, concretizar a realizao da histria e da geografia.
Gegrafos e socilogos examinaram pedaos desta espacializao existencial e
produziram uma literatura impressionante descrevendo as particularidades e geometrias
hipotticas de suas aparies empricas reais ou esperadas
8
. Entretanto, as fontes
geradoras da matriz espacial so evasivas e ilusivas. O fracasso da geografia e da
sociologia em recompor uma ontologia apropriada na qual, para usar uma expresso da
moda, o espao importa (em vez de simplesmente estar l) manteve o significado
existencial do contexto espacial escondido. Examinemos agora como a aproximao de
Giddens pode ser estendida de modo eficaz para destacar mais claramente a
generalidade e especificidade espacial do ser social.
Primeiro, h o conceito evocativo de local, uma regio limitada que concentra a
ao e junta na vida social o nico e particular com o geral e nomottico. Como
Giddens nota, uma noo um tanto semelhante a lugar, utilizada nos escritos de
gegrafos culturais (onde, posso adicionar, ela muitas vezes e proposta como uma

8
A teoria do lugar central, por exemplo, descreve uma geometria idealizada da matriz espacial sob
condies em que se supe que relaes de mercado e comportamento minimizador de distncias, em
relao ao fornecimento de servios sociais, dominam a produo social do espao. Seus modelos
ocasionalmente revelam uma semelhana fortuita com as paisagens geogrficas reais das sociedades
capitalistas, em grande parte porque eles tambm so estruturados em torno de uma matriz espacial
pressuposta de locais estabelecidos. Eles representam uma das raras tentativas na histria da teoria social
de tratar de aspectos seletos desta espacializao existencial.
301

alternativa superior a espao e regio). Mas ela provoca uma comparao ainda
mais direta com o uso de lugar nas ontologias de Heidegger e Sartre. Para Giddens, os
locais se referem ao uso do espao para fornecer os ambientes da interao, que por
sua vez so essenciais para especificar sua contextualidade [Giddens, 1984:118]. Estes
ambientes podem ser um cmodo numa casa, uma esquina, um cho de fbrica, uma
priso, um sanatrio, um hospital, um bairro/cidade/regio definvel, as reas
territorialmente demarcadas ocupadas por Estados-nao, at a Terra ocupada como um
todo. Locais so estabelecidos em muitas escalas diferentes, e esta hierarquia dos locais
em mltiplas camadas reconhecvel como um construto social e uma parte vital do ser-
no-mundo
9
.
A concentrao da interao nos locais est ligada a outra especificidade
contextual do ser social que Giddens hesita em reconhecer. Ela pode ser melhor descrita
como a nodosidade da vida social, o agrupamento ou aglomerao socioespacial de
atividades em torno de centros ou ns geogrficos identificveis. A nodosidade e o
centramento, por sua vez, pressupem uma condio social de carter perifrico: para
cada centro h uma retroterra mais ou menos limitvel definida por uma diminuio
geogrfica da nodosidade, causada principalmente por controles sobre o acesso s
vantagens da aglomerao. A nodosidade e o carter perifrico existem, at certo ponto,
em todos os lugares, mesmo que apenas como um produto dos esforos individuais e
coletivos para enfrentar a frico ontologicamente dada da distncia imposta
imediatamente sobre o ser-no-mundo. A existncia, a prpria presena do ser, significa
ter que lidar com a frico da distncia, seja no nvel do ambiente primrio ou nas
rotinas montonas da vida cotidiana. Uma padronizao espao-temporal ordenada por
distncias penetra assim no ambiente existencial da interao humana, e no pode ser
ignorada na construo de teorias.
Mas a frico da distncia tambm no pode ser arrancada de sua
contextualidade social e modelada como uma varivel independente quase
newtoniana determinando a nodosidade dos locais, como ocorre to frequentemente nos
modos quantitativos ou cientficos da Geografia Moderna. Como Giddens sugere na

9
A escala e a hierarquia tambm devem ser vistas como construtos sociais, no simplesmente como
dados existenciais. Para algumas discusses recentes das escalas espaciais distintas associadas ao
desenvolvimento capitalista (no nvel global, do Estado-nao e do urbano), ver Taylor [1981] e Smith
[1984]. Entretanto, estas obras so pouco mais que sondagens iniciais de um assunto muito complexo e
pouco estudado.
302

sua discusso breve demais sobre distines centro-periferia e desenvolvimento
desigual, a operao do poder de alocao e autoridade regula a formao de centros e
periferias atravs de todo o conjunto de ambientes-locais. Ao tentar evitar as tticas
obscurantistas do separatismo espacial, com sua despolitizao inerente da
espacialidade, Giddens embute a nodosidade e suas extenses espaciais na
temporalidade das relaes de poder, num eixo do estabelecimento antecedente do
controle sobre pessoas e recursos, que subsequentemente define o estado de estar do
lado de fora. Este eixo temporal de diferenciao intersecciona aquele entre regies
centrais e perifricas para formar as linhas bsicas das noes de Giddens de
distanciamento espao-temporal e regionalizao, de como a interao humana
esticada atravs do tempo e do espao numa srie de ambientes desenvolvidos e
diferenciados desigualmente
10
. De forma mais simples, a espacialidade e temporalidade
dos locais so entrelaadas contextualmente e conectadas inseparavelmente com
relaes de poder do princpio at o desfecho. Regies centrais e perifricas so assim
homlogas com a criao de uma oposio social primordial entre aqueles dentro e fora
do poder, para remeter a meu argumento sobre a natureza e necessidade do
desenvolvimento geograficamente desigual e das relaes entre espacialidade e classe.
A nodosidade, a regionalizao e o poder tambm esto envolvidos em outra
caracterstica contextualizadora do ser social, a criao de recintos fechados que
demarcam o que Giddens chama de disponibilidade de presena (presena/ausncia)
da interao humana. Aqui, dois termos adicionais e intimamente relacionados,
territorialidade e regionalismo, precisam ser includos ao glossrio giddensiano e
tecidos na teoria da estruturao. Ambos servem, de muitas formas diferentes, para
segregar e compartimentar a interao humana ao controlar a presena/ausncia e
incluso/excluso. Como a distino centro-periferia, com a qual esto intimamente
ligados, a territorialidade e o regionalismo expressam o poder de alocao e autoridade
que opera em locais. Para usar termos de Foucault, eles so produtos da
instrumentalidade do espao/poder/conhecimento, e fornecem a base para tornar a
operao do poder tanto espacial quanto temporal.

10
Giddens apresenta um diagrama simples [Giddens, 1984:131] para descrever estas relaes. O eixo
vertical tem estabelecidos no topo, outsiders na base. Ele cruzado por um eixo horizontal partindo
de regies centrais para regies perifricas.
303

A territorialidade o termo mais geral, e contm pistas de noes
particularizadas como soberania, propriedade, disciplina, vigilncia e jurisdio
11
. Ela
se refere produo e reproduo de recintos espaciais que no apenas concentram a
interao (uma caracterstica de todos os locais) mas tambm intensificam e impem
seu carter delimitado. A territorialidade, quase por definio, est presente em todo
local pelo menos como o limite externo (onde a ausncia de interao comea). Mas
esta delimitao pode ser mais ou menos rgida ou permevel, e pode mudar de forma
com o tempo. Ela tambm pode existir dentro do ambiente do local. Esta territorialidade
intralocal pode coincidir ou no com regies centrais e perifricas, mas est sempre
associada regionalizao, com divises espao-temporais de atividades e relaes. A
diferenciao regional dentro e entre locais , por sua vez, o ambiente para um
regionalismo contingente, uma conscincia e afirmao ativas de regies particulares,
vis--vis outras regies, enquanto recintos territoriais e sociais. Como uma expresso da
territorialidade dos locais, o regionalismo est baseado na geografia do poder.
O ser material, na forma do corpo, a instanciao inicial e pr-figurativa desta
hierarquia de locais nodais diferenciados. O eu o centramento primrio e cheio de
tenses do ser, e sua volta se forma uma regionalizao criada que at muito
recentemente escapou de anlises formais, pois ela permaneceu teimosamente fora do
que Giddens descreve como nossa conscincia discursiva (em oposio conscincia
prtica). Giddens se volta principalmente sociologia dos encontros de Goffman e
geografia temporal de Hgerstrand para buscar percepes sobre esta regionalizao
centrada no eu, mas salvas conceituais igualmente perceptivas podem ser encontradas
na obra de Edward Hall, Robert Sommer e outros que ajudaram a espacializar o eu
atravs de uma crtica cultural, e do incio de uma psicologia ambiental da cognio
espacial [Soja, 1971]. O que se tornou cada vez mais claro nesses escritos uma
microgeografia notvel da interao humana presa em torno das bolhas portteis de
zonao do espao pessoal e de comportamento proxmico, uma linguagem ordinria
da intersubjetividade espacial no verbal e no escrita.

11
Eu comecei a explorar o conceito de territorialidade humana e sua relao com a organizao poltica
do espao no final dos anos 1960 [ver Soja, 1971]. Grande parte desse trabalho teve de ser puramente
defensivo, porque a viso que prevalecia da territorialidade na poca estava cheia de imperativos
bioetiolgicos que obscureciam qualquer interpretao sociopoltica. Para uma tentativa recente de
recuperar e relanar os debates sobre a territorialidade humana, ver Sack [1986]. Entretanto, nem minha
obra anterior nem a de Sack fornecem uma ontologia social satisfatria da territorialidade.
304

Mas isto apenas o comeo, a primeira de muitas camadas de locais e
regionalizaes criados ondulando a partir da espacialidade subjetiva do eu porttil para
se imprimir na paisagem humanizada. A nodosidade entrelaa atividades coletivas ao
redor de outros ambientes centrados e relativamente fixos, que tambm so
regionalizados e mais ou menos limitados territorialmente. No mundo moderno, o lugar
de trabalho e o lugar de residncia so os locais nodais predominantes da copresena
social, e sua separao e territorialidade locacional induzem sua prpria padronizao
ordenada em distncias, mas produzida socialmente, da interao e experincia
humanas. Em contextos menos modernos, estes dois locais so tipicamente cocentrados,
e se reforam mutuamente para definir recintos limitados mais estritamente de
integrao social relativamente impermevel interao em escalas geogrficas
maiores, exceto atravs da aglomerao de locais nodais e microgeografias individuais
em assentamentos humanos, ou naquilo que pode ser proveitosamente chamado de
localidades.
Localidades outro termo que Giddens no usa podem ser definidas como
tipos particulares de locais durveis, estabilizados social e espacialmente atravs do
assentamento aglomerado de lugares de atividades primrias e o estabelecimento de
comunidades territoriais propnquas. Como todo local, elas so estruturaes espao-
temporais surgindo da combinao da ao humana e do impacto condicionante de
condies espao-temporais pr-existentes. Elas fornecem outro ambiente criado,
construdo de forma mais elaborada, para a interao humana aumentado em escopo,
densidade, diferenciao social e ligao coletiva ao lugar. Elas tambm so locais
geradores para aquilo que Giddens define como distanciamento, o esticamento de
sistemas sociais atravs do espao-tempo, da copresena da interao social local s
coletividades e reciprocidades mais abrangentes e elsticas da integrao do sistema. As
localidades so assim os tijolos da urbanizao: a formao de locais coesivos e
nodalmente aglomerados diferenciados regionalmente internamente (dentro do
aglomerado), comparativamente (um local urbanizado contra outro), e hierarquicamente
(posicionados num sistema de mltiplos nveis de locais urbanos). Cidades podem ser
descritas como localidades que englobam contextos, recintos e concentraes nodais de
interao humana que so ligadas integrao social e do sistema, e, portanto, a redes
mltiplas de poder social. No contexto do mundo contemporneo, a localidade pode
variar do menor assentamento ou bairro at a maior conurbao.
305

A urbanizao, entretanto, representa uma ruptura da generalidade ontolgica, e
fora uma transio para uma geografia histrica especificada mais concretamente, uma
mudana que Giddens no deixa suficientemente explcita. Todas as sociedades
humanas que existiram foram contextualizadas e regionalizadas em torno do
estabelecimento, em camadas mltiplas, de locais nodais supraindividuais uma base
para a alimentao coletiva e reproduo biolgica, lugares e territrios de coleta de
alimentos e matrias-primas, centros cerimoniais e lugares de lazer, espaos
compartilhados e terrenos proibidos, bairros definveis e recintos territoriais. Mas
apenas em algumas sociedades estes locais foram aglomerados em assentamentos
especificamente urbanos, e apenas nos ltimos dois sculos a urbanizao se expandiu a
ponto de se tornar o ambiente de vida dominante para uma grande parte da populao
mundial, mesmo em reas definidas convencionalmente como no-urbanas ou rurais.
Esta a definio estendida do urbano usada por Lefebvre para descrever a geografia
especfica do capitalismo.
Assim, entender a urbanizao e o urbanismo na contextualidade de locais
centrados hierarquicamente projeta, e no rejeita, a ontologia giddensiana. Giddens no
consegue desenvolver uma teoria da urbanizao rica e rigorosa, preferindo em vez
disso focar suas projees no Estado-nao (como se o Estado suplantasse, em vez de
incorporar, a urbanizao como o loco primrio do poder). Mas ele de fato insiste em
localizar o urbano no corao da teoria social crtica e no meio da estruturao do
espao-tempo. A especificidade do urbano, aquela antiga questo que tanto dividiu
gegrafos e socilogos marxistas, recebe assim um novo olhar e importncia.
A urbanizao pode ser vista como uma das vrias grandes aceleraes do
distanciamento espao-temporal que estenderam a escala das interaes humanas sem
necessariamente destruir sua anatomia espacial fundamental. Voc e eu ainda vivemos
numa hierarquia de regionalizaes nodais emanando de nossos corpos, mas a interao
social e a integrao societria agora se expandiram numa escala mundial, um alcance
global em que o processo de urbanizao foi um dos principais veculos. A
especificidade do urbano assim definida no como uma realidade separvel, com suas
prprias regras de formao e transformao sociais e espaciais; ou meramente como
um reflexo e imposio da ordem social. O urbano uma parte e particularizao
integral da generalizao contextual mais fundamental sobre a espacialidade da vida
social que ns criamos e ocupamos uma matriz espacial de mltiplas camadas de
306

locais nodais. Em sua particularidade, sua especificidade social, o urbano permeado
com relaes de poder, relaes de domnio e subordinao, que canalizam
diferenciaes regionais e regionalismo, territorialidade e desenvolvimento desigual,
rotinas e revolues, em muitas escalas diferentes.
As generalidades descritivas da Escola de Chicago e da maior parte da geografia
e sociologia urbanas modernas afirmando que cidades so diferenciadas
(supostamente do rural e do no-urbano) por seu tamanho, densidade, heterogeneidade,
anomia, solidariedades funcionais, concentricidades e axialidades geogrficas no
esto erradas. Mas elas escondem a especificidade mais fundamental do urbano que
surge da conjuno entre nodosidade, espao e poder. As cidades so aglomeraes
nodais especializadas construdas ao redor da disponibilidade de presena
instrumental do poder social. Elas so centros de controle, cidadelas projetadas para
proteger e dominar atravs daquilo que Foucault chamou de as pequenas tticas do
habitat, atravs de uma geografia sutil de fechamento, confinamento, vigilncia,
compartimentalizao, disciplina social e diferenciao espacial.
A habilidade de controlar emana em grande parte da prpria
nodosidade/centralidade, e se estende para fora atravs de pelo menos dois planos, um
diretamente do centro para a retroterra (um controle vicinal que tipifica a integrao
social) e o segundo de um centro nodal para outros (um controle hierrquico
caracterstico da integrao do sistema). Juntas, estas emanaes de poder e controle
urbanas e territoriais definem a prpria natureza do Estado. Elas tambm definem um
terreno contestvel de poltica espacial e conflito cvico sobre le droit la ville, os
direitos cidade, nos termos de Lefebvre, o poder dos cidados de controlar a
produo social do espao
12
.
Como Giddens escreve, a cidade muito mais do que um mero milieu fsico.
Ela um recipiente de armazenamento de recursos administrativos [Giddens,
1984:183] ao redor do qual Estados so construdos. Ele nota as mudanas dramticas
na contextualidade da cidade que surgem com a ascenso da industrializao capitalista

12
Ver Michael Mann, As fontes do poder social [vol. 1, 1986] para o comeo do que promete ser uma das
poucas anlises explicitamente geogrficas do Estado e da estratificao social. Mann inicia com a
seguinte afirmao destacada: Sociedades so constitudas de mltiplas redes de poder socioespacial
sobrepostas e cruzadas [1986:1]. Ele continua, comentando que a maioria dos tericos prefere noes
abstratas de estrutura social, e por isso ignoram aspectos geogrficos e socioespaciais das sociedades. Se
mantivermos em mente que sociedades so redes, com contornos espaciais definidos, podemos remediar
isto [1986:9].
307

e sua mercantilizao do tempo e do espao no final de um captulo sobre Tempo,
espao e regionalizao. Ele ento se volta, apropriadamente, para Foucault, em busca
de percepes crticas sobre a temporalizao e espaamento do poder disciplinar,
transformando estas percepes numa anlise subsequente dos princpios estruturais de
sociedades tribais, divididas em classes e de classe (capitalista). Aqui surge uma
distino importante entre a organizao de locais dominante das sociedades divididas
em classes, enraizada na simbiose entre a cidade e o campo, o eixo que relaciona reas
urbanas com suas hinterlndias rurais; e a organizao de locais dominante do
capitalismo, a expanso esparramada de um ambiente criado ou manufaturado.
Como isto chega perto de focar nossa ateno sobre a espacializao problemtica e
instrumental que marcou a geografia histrica do capitalismo, que Lefebvre
desmascarou e amarrou de forma to apertada urbanizao, que outros comearam a
identificar como a chave para entender a sociedade capitalista contempornea.
Mas Giddens mais uma vez segue a espiral at a borda da verso lefebvreana,
apenas para se recusar a dar o prximo passo (lateral?). Na segunda metade da
Constituio, a hlice giddensiana comea uma involuo quase regressiva, repetindo-
se sem avanar muito para a frente. A significncia vvida e central da espacialidade
parece ser arrancada pedao a pedao at ficarmos, num longo captulo sobre a
aplicao da teoria da estruturao pesquisa emprica e crtica social (que se segue a
outro exorcismo de Talcott Parsons!), quase sem espao nenhum. H uma breve meno
do desenvolvimento desigual tendo uma aplicao mais ampla do que normalmente se
reconhece [Giddens, 1984:319] seguida de vrias sentenas quase wallersteinianas
sobre a regionalizao produzindo e difundindo contradies sociais. Mas os conselhos
explcitos dados ao analista social parecem omitir a afirmao vigorosa de que, afinal,
o espao importa. No surpreende que a resposta sociolgica a Giddens, tanto a favor
quanto contrria, quase totalmente deixa de reconhecer a importncia de seu giro
espacial pronunciado, pois o prprio Giddens parece ocult-lo nos momentos mais
crticos.
Giddens, no final da Constituio, se esfora bastante para recuperar sua
geografia, depois de enfurn-la nas 150 pginas anteriores. Colocada como a reflexo
tardia definitiva, ele escreve:
308

A frase pode parecer bizarra, mas os seres humanos fazem sua prpria
geografia tanto quanto fazem sua prpria histria. Isto quer dizer, as configuraes
espaciais da vida social so uma questo de importncia bsica para a teoria social tanto
quanto as dimenses da temporalidade [Giddens, 1984:363].
Estas so as ltimas sentenas do texto:
O espao no uma dimenso vazia na qual agrupamentos sociais se estruturam,
e tem que ser considerado em termos de seu envolvimento na constituio de sistemas de
interao. O mesmo argumento feito para a histria se aplica geografia (humana): no
h diferenas lgicas ou metodolgicas entre a geografia humana e a sociologia!
[Giddens, 1984:368].
difcil prever se estes enunciados finais, com ponto de exclamao, sobre
Cincia social, histria e geografia sero as palavras finais de Giddens sobre o
assunto, ou se tornaro as sementes para outra obra em espiral.
Revendo a Constituio da sociedade, temos muito a louvar. Na minha opinio,
a infuso do poder numa ontologia da sociedade explicitamente espacializada, e, assim,
em interpretaes sobre a realizao da geografia ao lado da realizao da histria, o
principal xito de Giddens. Argumentos semelhantes existem na obra de Foucault,
Lefebvre, Poulantzas, Sartre, e talvez outros que eu tenha esquecido. Mas, na
Constituio, Giddens junta quase tudo numa sntese monumental que fornece, pela
primeira vez, uma ontologia social sistemtica capaz de sustentar a reafirmao do
espao na teoria social crtica.
A crtica mais fcil de fazer a Giddens a mais complicada e possivelmente a
mais ftil, pois ele vestiu uma armadura muito forte contra ela em sua evoluo pessoal.
Ao deixar a epistemologia para outros e se concentrar na ontologia social, Giddens se
liberta para mergulhar na anlise emprica quando quiser e sem se comprometer com
nenhum esquema de interpretao que no seja o seu, sua prpria determinao
csmica (para trazer mais uma vez a epgrafe de Sartre). Isto, claro, no incomum
entre os melhores tericos sociais e filsofos. Mas deixa Giddens vulnervel a no
perceber as particularidades do momento contemporneo, suas novas possibilidades e
rupturas com o passado. Como o socilogo e realista terico John Urry escreve:
[Giddens] tende a negligenciar os problemas de explicar as causas e
consequncias das transformaes recentes na estruturao espacial do capitalismo tardio.
309

Alm do mais (...) esta omisso particularmente sria, j que o espao, e no o tempo,
a dimenso distintamente significativa do capitalismo contemporneo, tanto em termos de
seus processos mais salientes quanto em termos de uma conscincia social mais geral.
Como o historiador da longue dure, Braudel, afirma, todas as cincias sociais precisam
abrir espao para uma concepo da humanidade cada vez mais geogrfica [Urry,
1985:21].
Isto essencialmente um chamado para uma aplicao da teoria social crtica
mais emprica e mais centrada espacialmente s perplexidades do momento atual. E ele
nos leva a outra rodada de reestruturao, uma desconstruo e reconstituio mais
profunda e radical da teoria social crtica do que Giddens aparentemente contemplou.
Entender a modernidade contempornea, ou a ps-modernidade, se quiserem,
no pode ser feito simplesmente anunciando a equivalncia lgica e metodolgica da
histria, geografia e sociologia em seus disfarces modernistas, e exaltando a
fecundidade de suas reconexes nascentes. Todo o tecido da diviso do trabalho
acadmico e intelectual moderna que definiu, limitou e reificou estas disciplinas desde o
final do sculo XIX precisa ser radicalmente reformulado. O sociologismo residual de
Giddens assume assim uma nova importncia, pois a sociologia que foi consolidada e
expandida to ricamente por Giddens representa hoje um dos muitos monumentos
disciplinares reificados que precisa ser desconstrudo antes que possamos ter sucesso
em fazer qualquer coisa nova.

Bibliografia
CASTELLS, M. [1977] The Urban Question. London: Edward Arnold.
FELL, J. [1979] Heidegger and Sartre: An Essay on Being and Place. New York: Columbia
University Press.
GIDDENS, A. [1976] New Rules of Sociological Method. London: Hutchinson.
GIDDENS, A. [1979] Central Problems in Social Theory. London: Macmillan.
GIDDENS, A. [1981] A Contemporary Critique of Historical Materialism. London, Macmillan.
GIDDENS, A. [1984] The Constitution of Society. Cambridge: Polity.
GREGORY, D. [1978] Ideology, Science and Human Geography. London: Hutchinson.
GREGORY, D. [1984] Space, Time and Politics in Social Theory: An Interview with Anthony
Giddens, in Environment and Planning: Society and Space, v. 2, pp. 123-132.
310

GREGORY, D. & URRY, J. (eds.) [1985] Social Relations and Spatial Structures. London:
Macmillan.
JOHNSTON, R. J., GREGORY, D. & SMITH, D. M. [1986] The Dictionary of Human
Geography. Oxford: Blackwell.
MANN, M. [1986] The Sources of Social Power, v. 1. Cambridge: Cambridge University Press.
POULANTZAS, N. [1978] State, Power, Socialism. London: Verso.
SACK, R. [1986] Human Territoriality: Its Theory and History. Cambridge: Cambridge
University Press.
SARTRE, J-P. [1971] Lidiot de la famille. Paris: Gallimard.
SMITH, N. [1984] Uneven Development. Oxford: Blackwell.
SOJA, E. [1971] The Political Organization of Space. Washington: Association of American
Geographers, Resource Papers.
TAYLOR, P. [1981] Geographical Scales in the World Systems Approach, in Review, v. 5,
pp. 3-11.
URRY, J. [1985] Social Relations, Space and Time, in Gregory, D. & Urry, J. (eds.) Social
Relations and Spatial Structures. London: Macmillan, pp. 20-48.



311

12. Richard Kilminster - A teoria da estruturao como uma
viso de mundo

Snteses (...) no flutuam num espao abstrato, sem sofrer influncia da
gravidade social; a configurao estrutural da situao social que faz com que seja
possvel que elas surjam e se desenvolvam. [Mannheim, 1928:225]

Introduo
Ao contrrio dos receios de alguns comentadores, por exemplo, Hirst [1982], a
teoria da estruturao de Giddens, elaborada em A constituio da sociedade [Giddens,
1984], um exemplo no de ecletismo, mas de sntese terica. Como um expoente da
sntese, ele divide o palco sociolgico com outros sintetizadores, incluindo Parsons
[1937], Lenski [1966] e Collins [1985]. Como Stephen K. Sanderson [1987] apontou de
forma til, o ecletismo envolve uma justaposio mecnica de elementos de tradies de
pesquisa, enquanto a sntese terica combina elementos para que a recombinao
produza uma fuso nova, qualitativamente distinta de todos os componentes
combinados. A nova combinao adquire, ento, suposies, conceitos e princpios
prprios, formando uma nova base para esforos de pesquisa. Os eclticos, por outro
lado, sempre defendem o uso de abordagens multitericas como princpio (por exemplo,
Merton [1981])
1
. Giddens diz de forma explcita, e, em minha opinio, razovel, que ele
no consegue enxergar a fora da objeo de que sua obra seria inaceitavelmente
ecltica [Giddens, 1984:xxii]. Seu envolvimento com as vrias escolas de sociologia e
filosofia ocorre inteiramente com o propsito de extrair o fio orientador, conceito ou
percepo central relevantes para recombin-los com outros elementos. Ele escreve:
A teoria da estruturao foi estabelecida como uma tentativa de transcender, sem
descartar completamente, trs tradies de pensamento proeminentes na teoria e filosofia

1
Sanderson [1987] menciona muitos outros eclticos assumidos proeminentes na sociologia, incluindo
Ralf Dahrendorf, Arthur Stinchcombe, Jack Goody e Jonathan Turner. No marxismo, a palavra ecltico
usada como um insulto. Ver, por exemplo, a avaliao de Habermas em Therborn [1971]. O termo
ecletismo usado para se referir a emprstimos arbitrrios se tornou um termo pejorativo no final do sculo
XVIII e incio do XIX na filosofia e na pintura. Os romnticos contrastavam os emprstimos estilsticos
de eclticos e plagiadores com o poder exaltado de imaginao associado ao gnio. Ver Wittkower
[1965].
312

social: a hermenutica ou sociologias interpretativas, o funcionalismo e o
estruturalismo. Na minha opinio, todas estas tradies incorporam contribuies
distintas e valiosas para a anlise social e todas tenderam a sofrer de vrias limitaes
definidas. [Giddens, 1981:26]
Neste respeito, ele compartilha pelo menos o mtodo do projeto de Parsons na
Estrutura da ao social [1937] mesmo que ele se distancie do determinismo,
funcionalismo e naturalismo sistmicos de Parsons [Giddens, 1976:cap. 3; 1984:xxxvii].
H uma discusso extensa de Parsons na obra de Giddens porque de muitas formas
Parsons forneceu o ponto de partida terico para suas reflexes, como ocorreu com
vrios outros socilogos nas dcadas de 1950 e 60, como David Lockwood [1956], Alan
Dawe [1970], Percy Cohen [1968] e Harold Garfinkel [1967]. Obviamente, Giddens
est operando num contexto novo, com um conjunto diferente de tericos e filsofos
daquele usado por Parsons para construir sua teoria geral da ao nas dcadas de 1930 e
40. Mas, como Parsons, Giddens procede usando a matria-prima de vrias teorias para
erguer um andaime de conceitos sintetizados com o propsito de embasar pesquisas
posteriores; e ambos os esquemas resultantes so formas de teoria da ao. Nenhum
deles constri sua teoria a partir de fecundao cruzada com evidncias; em vez disso,
exemplos empricos so acrescentados ilustrativa ou sugestivamente.
Parsons escreveu que a Estrutura da ao social era um estudo de teoria social,
no de teorias [Parsons, 1937:v] e o fator que unificava a discusso era a considerao
que cada autor discutido teria feito, de forma diferente, uma contribuio importante
para este corpo de teoria nico e coerente, ou seja, a teoria da ao social de Parsons.
Giddens no enxerga o mesmo tipo de convergncia imanente em todos os escritores
recentes que discute, mas eles so de qualquer forma descritos como trabalhando num
conjunto de problemas comum [Giddens, 1982b:175] e que eles se unem nas
seguintes concluses [Giddens, 1976:52]; ou que h afinidades entre [ibid.] vrias
ideias de diferentes tradies. Em outras palavras, Giddens tambm toma emprestado
contribuies valiosas de diversas escolas para forjar o que efetivamente outro corpo
de teoria nico e coerente, ou seja, a teoria da estruturao. Ele explicitamente
descreve esta teoria como um exemplo de teoria social em geral [Giddens, 1984:xvii].
(NB. Giddens nega que suas Novas regras fosse um livro de sntese por causa de sua
seletividade [Giddens, 1976:20], mas eu no acho que isto valha para A constituio da
sociedade, que integra na teoria conceitos derivados de muitas outras fontes, incluindo a
313

geografia humana e a fenomenologia existencial, e que ele descreve como uma soma
[Giddens, 1984:prefcio] de seu trabalho anterior neste assunto.)
Entretanto, apesar de seu nvel de abstrao e mtodo de construo, a teoria da
estruturao no to divorciada da relevncia para a pesquisa emprica como poderia
ter sido a impresso nas verses anteriores. Giddens enxerga sua teoria como uma
ligao terica entre vrios nveis do processo social total no espao-tempo que pode
guiar a pesquisa emprica tanto de modo geral quanto em cada nvel: A teoria da
estruturao no ter muito valor se ela no ajudar a iluminar problemas de pesquisa
emprica [Giddens, 1984:xxix]. Os conceitos devem ser considerados dispositivos
sensibilizadores para propsitos de pesquisa (...) teis para pensarmos problemas de
pesquisa e a interpretao de resultados de pesquisa [Giddens, 1984:326-327]. Os
conceitos de ao em Giddens so mais sofisticados que os de Parsons, assim como as
tcnicas de pesquisa recomendadas para cada nvel. Isto ocorre por causa da insistncia
de Giddens no carter reflexivo da ao social constitutiva de atores hbeis
cognitivamente e as consequncias metodolgicas da hermenutica dupla. Mas a
ambio geral de que o esquema terico deva fundamentar a pesquisa emprica algo
que ele compartilha com Parsons, que escreveu, sobre sua prpria teoria da ao
generalizada: Ela (...) constitui um guia crucialmente importante para a direo da
pesquisa frutfera [Parsons, 1938:89]. Eu compreendo que tambm existem vrias
descontinuidades na obra de Parsons, e objetivos que Giddens no compartilha com ele:
por exemplo, Giddens no busca universais ou outras constantes sociais; e ele critica a
hierarquia ciberntica de Parsons. Mas a comparao serve para colocar a teoria da
estruturao em perspectiva como uma espcie de teoria da ao com as suposies e
limitaes caractersticas que isto implica.
Um tema deste captulo ser a existncia de preceitos na teoria da estruturao
cuja presena no explicvel inteiramente porque Giddens estava racional ou
intelectualmente convencido de sua solidez, assim como outras suposies tcitas das
quais ele dificilmente tem conscincia. A teoria da estruturao , por um lado, uma
metateoria da ao, e, por outro, uma amarrao de uma seleo de conceitos, preceitos,
suposies, nfases e elementos normativos cuja unidade constitui uma viso de mundo.
Como veremos repetidamente, algumas destas caractersticas so derivadas dos traos,
dentro da teoria da estruturao assim como da sociologia em geral, das grandes
ideologias do sculo XIX liberalismo, socialismo e conservadorismo e seus
314

desenvolvimentos posteriores. Outras so derivadas da localizao institucional do
projeto e outras ainda das convices morais e polticas do autor.
Comecemos examinando a importncia de algumas das orientaes de Giddens
para a pesquisa emprica na Constituio da sociedade [1984] sob a luz destas
consideraes. Giddens quer direcionar a pesquisa para preocupaes hermenuticas, ou
a mediao de esquemas de significado; as percias de atores hbeis cognitivamente; e a
constituio espao-temporal da vida social. Estas propostas pretendem suplementar o
foco sociolgico mais costumeiro nas instituies. Ele diz que so as preocupaes do
pesquisador que determinam a nfase em qualquer um destes nveis e a suspenso
metodolgica resultante dos outros. Por exemplo, ao analisar a conduta estratgica dos
atores, o foco est nos modos atravs dos quais os atores, em seus planos e intenes,
utilizam o conhecimento das propriedades estruturais das instituies. Para este
propsito, estas instituies so consideradas dadas metodologicamente. Mas ele
adiciona:
No h, claro, obrigao nenhuma para qualquer um que faa pesquisa
emprica detalhada num ambiente localizado particular de trazer a bordo um rol de noes
abstratas que meramente atravancariam aquilo que poderia ser descrito de forma
econmica e na linguagem ordinria [Giddens, 1984:326].
A estranheza deste comentrio deve estar aparente. Na teoria da estruturao
Giddens gasta bastante energia para estabelecer teoricamente as ligaes entre
integrao social e integrao sistmica, quer dizer, entre os encontros face a face
de atores copresentes e a formao social mais ampla da qual eles fazem parte. Como
vimos, alm da pesquisa hermenutica defendida, ele tambm recomenda a pesquisa da
constituio espao-temporal; mas ento, na citao anterior, ele parece jogar fora este
impulso de sua obra ao desvalorizar sua expresso terica como um mero
atravancamento. Uma consequncia no intencional da recomendao de suspenso
metodolgica, e desta forma de represent-la, fornecer uma legitimao para que
pesquisadores permaneam em seu ambiente localizado ou pequeno canto da teia
social total. Ela desencoraja os pesquisadores de qualquer ambio que possam ter de
fazer as ligaes com as interconexes mais amplas e vastas implicadas pela teoria.
Entretanto, se os socilogos quiserem adotar este objetivo substantivamente, e
no apenas no nvel da metateoria, ento eles precisam desenvolver formas de
315

apresentar suas descobertas que mostrem estas ligaes simultneas. (Contudo, eles
teriam que ir alm de Giddens se quisessem representar a sociedade como uma
figurao na terminologia de Norbert Elias. Isto incorporaria os pontos de vista
interpenetrantes de grupos por toda a rede social, algo no imaginvel na teoria da
estruturao: falarei mais sobre isto depois.) Certamente, atingir este objetivo no uma
tarefa fcil, mas ele no est fora do alcance da imaginao sociolgica: uma ambio
que une obras de objetivos, perodos e assuntos to diversos quanto a Fenomenologia
do esprito de Hegel [1807], o Capital de Marx [1867, 1885, 1894] e O processo
civilizador de Elias [1939]. Este conselho metodolgico de Giddens, junto com a nfase
em esquemas de significado, legitima os esforos de pesquisa emprica fragmentados,
ainda que escrupulosos, sobre os ambientes institucionalizados da sociologia
contempornea.
As recomendaes metodolgicas parecem incorporar uma timidez liberal sobre
a possibilidade de representar e teorizar todos sociais, temendo que este procedimento
apagasse os indivduos. Esta incerteza reminiscente da desconfiana gerada pela
publicao da Misria do historicismo de Karl Popper na dcada de 1960, e, realmente,
as recomendaes de Giddens parecem compatveis com as censuras de Popper contra o
holismo [Popper, 1961:79]. fcil perceber quantas pginas Giddens dedica na
Constituio da sociedade para refutar os argumentos dos individualistas
metodolgicos, cuja obra ele leva muito a srio: eles esto muito bem justificados ao
suspeitarem das aspiraes da sociologia estrutural [Giddens, 1984:220]. Ele no se
contenta em deixar o debate repousar onde foi deixado por Steven Lukes na dcada de
1970, preocupando-se com permutas entre Perry Anderson e Edward Thompson antes
de concluir que o debate inteiro pressupe uma falsa antinomia entre
indivduo/sociedade. Isto verdade, mas o que importa aqui a preocupao.
O envolvimento histrico da tradio sociolgica europeia com o
desenvolvimento do liberalismo, tanto como doutrina poltica quanto estilo de
pensamento, bem conhecido [Mannheim, 1928:216ff.; 1929:276ff.; Seidman, 1983]
assim como as outras conexes da sociologia com o socialismo e o conservadorismo.
Ao esboar a linha liberal na seo que se segue, no quero implicar que a sociologia
em geral, nem a teoria da estruturao de Giddens em particular, so redutveis a seu
ingrediente liberal. Traos de todas as trs grandes ideologias do sculo XIX podem ser
316

encontrados no tecido da sociologia [Goudsblom, 1977:cap. 5] e tambm na obra de
Giddens. Eu tambm no fao nenhum juzo pejorativo com esta observao.
A tradio do liberalismo europeu em vrios contextos nacionais colocou a
liberdade e autorrealizao do indivduo no centro da doutrina. O liberalismo, no incio,
se preocupava completamente em proteger o indivduo contra o poder arbitrrio, mas
nos primeiros anos deste sculo o novo liberalismo desenvolveu, entre outros
princpios, uma concepo mais ampla do indivduo [Freeden, 1978]. Nas palavras de
Bramsted e Melhuish, o indivduo agora era encarado como potencialmente nico e
espontneo, uma linha de pensamento cujas origens esto no Renascimento, e eles
adicionam:
O individualismo enquanto hbito mental, enquanto o direito do indivduo de
seguir seus prprios gostos e preferncias dentro dos limites impostos pela lei em vez de
t-los ditados pelas convenes da sociedade, tornou-se uma corrente adicional da atitude
liberal [Bramsted e Melhuish, 1978:xviii, itlicos meus].
O novo liberalismo era, em parte, uma doutrina poltica, mas tambm era uma
ontologia do indivduo, visto como o centro nico, delimitado e dinmico da atividade
do eu, colocado contra o poder arbitrrio no reino poltico e contra a sociedade em
geral. O liberalismo deriva grande parte de sua fora de sua fundamentao na
experincia do eu e no tipo de formao da conscincia dos indivduos nas redes de
interdependncias cada vez mais complexas das sociedades avanadas e urbanizadas.
No seria muito exagerado notar a facilidade com que a teoria da estruturao de
Giddens se harmoniza com este estilo de pensamento. Um dos preceitos centrais da
teoria que, contra o funcionalismo e o estruturalismo, o ator no deve ser visto como
um pateta cultural, quer dizer, no como um mero reflexo conformado e que busca a
aprovao de um sistema central de valores que o ator conseguiu internalizar e traduzir
em motivaes. E o ator tambm no simplesmente construdo por discursos, como
afirmam os estruturalistas anti-humanistas. Giddens enfrenta estas distores com um
apelo dignidade de atores humanos capazes, que tm habilidade cognitiva, uma
capacidade de monitorao do eu reflexiva, conhecimento discursivo e tcito, e
conscincia prtica. Atores individuais cuja ao considerada hbil cognitivamente
e intencional esto embutidos na teoria, limitados por um lado por instituies objetivas,
e por outro pelo seu inconsciente. Giddens [1984:90-92] lista de forma elaborada as
317

condies que permitem que atores conscientes consigam obter a penetrao cognitiva
diferencial de processos sociais mais amplos. Como todo liberalismo, esta dimenso da
teoria busca maximizar as condies para a racionalidade de modo a minimizar, e assim
controlar, o irracional.
Alm do mais, para Giddens, a ao de atores humanos envolve a possibilidade
de fazer outra coisa, de ser capaz de fazer uma diferena no mundo um princpio
que para Giddens tem o estatuto de um teorema filosfico [Giddens, 1982a:30].
Entretanto, ele percebe que diferenciais de poder limitam as capacidades relativas dos
atores de mobilizar recursos para fazer uma diferena. A implicao clara: a premissa
de valor no mencionada desta perspectiva sobre a ao humana que a dignidade,
autoexpresso e liberdade humanas deveriam ser maximizadas dentro de, e contra,
parmetros institucionais, e contra chances de poder desiguais. Faz sentido para
Giddens terminar uma anlise da resistncia dos operrios no cho da fbrica com as
palavras evocativas: exatamente porque eles no so mquinas, os atores humanos,
sempre que podem, tramam modos de no serem tratados como tal [Giddens,
1982a:45].
Obviamente, estes compromissos funcionam num nvel tcito na teoria da
estruturao, e, depois de localiz-los, preciso explicar como e por que eles chegaram
l na hora que chegaram. No posso abordar esta questo aqui. Ser suficiente dizer que
a corrente liberal a dominante, fornecendo uma concepo exagerada e at
prometica do ator individual extraordinariamente hbil na reproduo social.

O escopo da sociologia
Giddens foi influente para estabelecer nas instituies educacionais,
recentemente, uma construo particular da tradio sociolgica consistindo
primariamente do triunvirato de Marx, Weber e Durkheim [Giddens, 1971]. Ele
despacha Simmel porque seu uso de evidncias descuidado e sua terminologia
frouxa [Giddens, 1965]; Comte dispensado como uma figura excntrica do sculo
XIX cujas obras extravagantes revelam uma f ingnua na cincia [Giddens, 1982b:68-
318

75]
2
; e podemos multiplicar o nmero de figuras iniciais importantes que mal so
mencionadas, e muito menos discutidas com a mesma profundidade: Spencer, Tnnies,
Tocqueville, Hobhouse, Pareto, Sorokin, Elias. Por trs da teoria da estruturao est
no apenas uma fundamentao completa nesta tradio seletiva tripartite [Williams,
1973:9] e sua consolidao parsoniana (parcial), mas tambm um compromisso firme
com a importncia da atividade sociolgica como tal. Giddens compreendeu que a
sociologia em geral sempre teve a capacidade de contribuir a um entendimento da
exequibilidade dos planos e objetivos oferecidos por vrias ideologias e grupos
polticos, apesar do fato de que a maioria de seus prprios praticantes mais destacados
abraou uma ou outra ideologia. Nesta veia, ele comenta o trabalho dos trs grandes
nomeados da seguinte forma:
Os escritos de Durkheim e Weber tm sua origem numa tentativa de defender
ou, melhor, de reinterpretar as reivindicaes do liberalismo poltico dentro das
presses conjuntas do conservadorismo hipernacionalista romntico por um lado, e o
socialismo revolucionrio do outro. Os escritos de Marx, por outro lado, constituem uma
anlise e crtica do capitalismo inicial [Giddens, 1971:244].
notvel que Giddens no tente em lugar nenhum reunir argumentos para
basear uma sociologia especificamente crtica ao modo de Habermas [1968] ou
Bauman [1976], porque ao absorver a tradio clssica ele j pressups que a sociologia
inerentemente crtica. Ele escreve: Enquanto teoria crtica, a sociologia no toma o
mundo social como um dado, mas coloca as perguntas: que tipos de mudana social so
exequveis e desejveis, e como devemos nos esforar para obt-los? [Giddens,
1982c:166]
3
.
Em formulaes posteriores das implicaes prticas da pesquisa sociolgica,
ele adicionou a nova dimenso implicada pela teoria da estruturao e o princpio da
hermenutica dupla que os conceitos construdos dentro da prpria sociologia,
atravs de um processo de escorregamento [Giddens, 1976:162] para o mundo da vida

2
Giddens reconhece a estatura do Curso de filosofia positiva de Comte, mas sugere que sua Religio da
humanidade posterior constituiu um certo declnio do racionalismo frio da obra anterior por causa de
sua defesa apaixonada. Mas, ele afirma, como um todo, a obra de Comte tem pouca relevncia para a
sociologia hoje. Entretanto, possvel perceber o quanto Giddens desfila de forma irreverente os detalhes
picantes da vida controversa de Comte (sua relao com uma prostituta, suas frias violentas, seus
acessos de loucura, os espancamentos de sua mulher) em sua discusso da obra deste. Supostamente, isto
feito para desacreditar as ideias de Comte por associao [Giddens, 1982b]. Para uma avaliao
contrastante, ver Elias [1970:cap. 1].
3
Ver tambm Giddens [1982d:72], onde ele expande sua viso sobre a natureza crtica da sociologia.
319

cotidiana, podem vir a ser apropriados pelos leigos cuja conduta esses conceitos foram
originalmente cunhados para analisar [Giddens, 1984:348-354]. Giddens no d muitos
exemplos de conceitos que se tornaram uma caracterstica integral da vida social dessa
forma, mas talvez alienao seja um deles. De um conceito tcnico conhecido e usado
por apenas um punhado de socilogos e filsofos h algumas dcadas, ele agora se
tornou uma palavra que pessoas vivendo em cidades grandes usam com frequncia para
descrever todo um conjunto de sensaes de estranhamento, frustrao e solido que
elas experimentam.
Giddens cumpriu seu aprendizado sociolgico no ambiente muito srio da
escola de sociologia de Leicester, construda, em grande parte, a partir de tradies de
teoria e pesquisa da Europa continental por Ilya Neustadt e Norbert Elias (antes de sua
aclamao mundial) nas dcadas de 1950 e 60 [Neustadt, 1965; Marshall, 1982; Brown
1987]. Apesar de no unificado intelectualmente, este departamento foi por muito
tempo o maior fora de Londres. Todos os relatos concordam que ele gerou em seus
participantes um entusiasmo considervel pela disciplina e cultivou um grau
particularmente alto de autoconfiana. O compromisso sociolgico de Giddens traz as
marcas de suas origens l, onde ele lecionou por seis anos. muito perceptvel como
sua absoro de uma orientao sociolgica completa acabou imunizando-o contra o
risco de ser levado por qualquer uma das muitas perspectivas, escolas, manifestos e
modas que subsequentemente inundaram a sociologia
4
. Como ele diz repetidas vezes
em suas vrias discusses dessas escolas, ele est preparado para aprender ou tomar
emprestado delas sem se tornar um discpulo ou partidrio de qualquer uma em
particular.
Uma percepo desta dimenso ilumina a atitude de Giddens quanto aos ataques
feitos durante as dcadas de 1960 e 70 contra a prpria possibilidade de uma cincia da
sociedade, que muitas vezes se baseavam em tradies mais antigas de antissociologia.
Das escolas em proliferao recentes, os expoentes mais radicais de trs delas em
particular neomarxismo, etnometodologia e wittgensteinismo afirmaram que a
sociologia era suspeita. Rapidamente, suas bases eram que a sociologia era
respectivamente: (a) uma reao burguesa ao socialismo e marxismo que justificava a

4
claro que no estou sugerindo que o tipo de compromisso sociolgico que poderia permitir que
algum colocasse em perspectivas os muitos paradigmas rivais que surgiram no cenrio sociolgico nas
dcadas de 1960 e 70 s poderia ter vindo do Departamento de Leicester.
320

desigualdade em sociedades capitalistas; (b) em seu modo profissionalizado e
positivista ela contrabandeava ilegitimamente os significados dos atores leigos em suas
explicaes; e (c) seu assunto pertencia filosofia.
Como Giddens reage a estes ataques? Seus escritos do inicio da dcada de 1970
esto saturados com os problemas levantados pela ento atual controvrsia marxismo-
versus-sociologia, e ele claramente est au fait com o esboo geral do debate [Giddens,
1971:introduo; 1973:passim]. Mas ele simplesmente o despacha: Eu no quero
discutir aqui os mritos relativos destas vises rivais [Giddens, 1973:17]. Entretanto,
seguindo sua estratgia costumeira, ele diz que retirar do debate apenas as implicaes
para a identificao das tarefas com as quais a teoria social contempornea deve se
preocupar [ibid.]. No se encontra em seus escritos deste perodo uma discusso
sistemtica dos ataques feitos sociologia nos textos de, digamos, Lukcs ou Adorno,
que haviam sido redescobertos e retrabalhados nessa poca [Kilminster, 1979]. Giddens
se eleva acima da controvrsia apontando tanto o exagero dos marxistas em relao
sociologia em seu modo fim-da-ideologia rasteiro, e seu fracasso simultneo em dar
conta da falta de revolues proletrias no ocidente e da legitimao da dominao em
nome de Marx na Europa Oriental. Da temos: vivemos numa sociedade que ps-
marxista e ps-burguesa, mas no numa sociedade ps-capitalista, muito menos
ps-industrial [Giddens, 1973:19]. A questo que a justificao oculta de Giddens
para transcender estas antinomias enganosas um compromisso anterior com o ponto
de vista da sociologia como um esquema abrangente e mediador, ainda que seja apenas
implcito.
Em relao etnometodologia, Giddens corretamente aponta que as implicaes
dos conceitos de Garfinkel de reflexividade e indexicalidade, tomadas em conjunto,
levam em duas direes. Uma era na direo de uma espcie de naturalismo, resultando
na anlise de conversas, e a outra era um regresso infinito do crculo hermenutico. Esta
foi a direo mais radical do projeto de Teorizao associado com Alan Blum e Peter
McHugh [Giddens, 1976:52]. Este projeto filosfico abandonou todas as tentativas de
gerar conhecimento confivel da sociedade, celebrando em vez disso o processo
contnuo de investigao coletiva para seu prprio bem sobre a base ontolgica coletiva
que possibilita a prpria investigao [Blum, 1974; McHugh et al., 1974]. Das
sociologias interpretativas, incluindo a etnometodologia, Giddens toma emprestado
quatro ideias bsicas para incorporar na teoria da estruturao. Elas so: (a) a sociologia
321

utiliza os mesmos recursos que as pessoas leigas; (b) as pessoas tm conhecimento
pragmtico; (c) os conceitos sociolgicos esto ligados a conceitos leigos; e (d)
Verstehen deve ser tratada como genrica em toda explicao social [Giddens,
1976:52]. Este preceito transcrito no princpio explicativo da hermenutica dupla.
Mas ao extrair estes princpios Giddens no trata da discusso profunda de
Garfinkel da distino, na filosofia alem, entre Verstehen (o estado de entendimento) e
Begreifen (o processo de chegar a um entendimento) [Garfinkel, 1967:24ff.], e este
ltimo conceito no tem nenhuma participao na teoria de Giddens, nem nenhum
equivalente, por razes que logo ficaro claras. A tendncia da Teorizao, que
assimilou este ltimo conceito, abandonada sem discusso, merecendo apenas o
comentrio de que Blum, McHugh e seus seguidores ingleses [ver Sandywell et al.,
1975; Dobson, 1979] so todos viajantes intrpidos, agora girando impotentemente no
vrtice do redemoinho hermenutico [Giddens, 1976:166].
Entretanto, bvio que este comentrio retrico no lida realmente com os
argumentos dos Teorizadores e, na verdade, at onde eu sei ainda no houve uma
resposta sociolgica sria ao programa desse grupo. Seu abandono sumrio por Giddens
irnico porque eles levaram muito a srio o conceito de Heidegger de presenciao,
que tambm inspirou o desenvolvimento de sua prpria concepo de tempo [Giddens,
1979:3ff., 54ff.; 1984:45]. Como Attewell [1974] percebeu, a teoria de Garfinkel das
descries dos membros funde fazer interao com contar sobre ela. Esta fuso
efetivamente reduz Verstehen a Begreifen. Assim, na verso forte da etnometodologia
(por exemplo, a Teorizao), o entendimento se torna totalmente processo, cuja
concepo enfraquece o projeto sociolgico de tentar substituir as expresses indxicas
ubquas por expresses objetivas, ou seja, cientficas. Esta substituio, diz Garfinkel,
permanece programtica em qualquer caso particular e em qualquer ocasio real em
que a distino ou capacidade de substituio precisa ser demonstrada [Garfinkel,
1967:6]. Isto porque as descries dos socilogos (incluindo suas supostas expresses
objetivas) inevitavelmente continuam a ser caractersticas organizadas dos ambientes de
pesquisa que, ao organizar, eles descrevem. Como Attewell diz corretamente, o
enunciado de Garfinkel, nesta forma radical, talvez o mais extremo encontrado na
sociologia: um enunciado to extremo quanto a declarao de forma sem contedo,
ou sujeito sem objeto [Attewell, 1974:202].
322

Giddens no enfrenta o desafio da tendncia Teorizao, que tomou este
caminho radical de Garfinkel. Esta omisso encontra um contraste marcante com sua
discusso longa nas Novas regras do mtodo sociolgico das ideias wittgensteinianas
radicais de Peter Winch [Giddens, 1976:44-51]. Eu acho que a Teorizao despachada
com um argumento ad hominem porque no ocorre a Giddens que uma crtica filosfica
to fundamental sociologia sequer precise ser discutida seriamente. A escola no o
preocupa o suficiente para que ele se d ao trabalho de refut-la. Esta absteno indica a
fora de sua perspectiva sociolgica e o estgio de desenvolvimento da sociologia
britnica em que ela foi adquirida.
Winch, por outro lado, tem mais credibilidade profissional, mesmo que ele tenha
declaradamente montado uma tentativa fracassada de absoro da sociologia pela
filosofia. Em suas observaes sobre jogos de linguagem, Winch est pelo menos
dizendo algo relevante para o entendimento emprico de formas de vida. este ncleo
antropolgico da obra de Winch que interessa a Giddens [1982c:22ff.]. Ele nota, com
aprovao e alvio agradecido, que Winch foge apressadamente de um relativismo
desabrochado [Giddens, 1976:50] mesmo que seja na direo de universais biolgicos
duvidosos como alicerces do entendimento intercultural [Giddens, 1976:49].
Assim, h um compromisso sociolgico slido de um tipo especfico
incorporado na obra de Giddens. Mas o que mais podemos discernir sobre sua natureza?
Apesar da defesa de Giddens em seu livro didtico recente [Giddens, 1989:prefcio e
cap. 1] de que a sociologia deve ser uma disciplina com uma dimenso histrica
fundamentalmente importante, uma leitura atenta de seus outros escritos revela
inconsistncias e equvocos sobre os assuntos de desenvolvimento e sociognese. Ele
parece ter reagido exageradamente tanto em relao s fraquezas do pensamento
especificamente evolucionista na sociologia e aos temores dos filsofos de que apelar
sociognese de conceitos ipso facto enfraquece a validade e racionalidade. Esta
ambiguidade se mostra de duas formas.
Primeiro, no h nenhum dispositivo histrico e gentico na construo da teoria
de Giddens que possa levar em conta como as diferentes escolas e perspectivas entre as
quais ele vaga abstratamente atingiram a especificidade e destaque institucional que
possuem na forma em que ele as encontra. Sem um princpio dinmico, ele s pode
avaliar logicamente o valor cognitivo das perspectivas e escolas, que ele trata como
323

comparveis e equipolentes. Este procedimento tem um efeito nivelador nas teorias e
autores. Assim, ele no consegue, por exemplo, distinguir avanos tericos verdadeiros
de becos sem sada revividos porque ao evitar o desenvolvimento ele se privou de
qualquer teoria de progresso ou avano cientfico que poderia permitir que ele realizasse
isto. Em outras palavras, ele no permite que consideraes genticas tenham papel
nenhum na formao de conceitos. (Eu retornarei a este assunto posteriormente). Por
enquanto, podemos apontar o fato de que, h bastante tempo, Giddens rejeitou a
utilidade da sociologia do conhecimento para estabelecer conceitos vlidos, e no
escreveu nada sobre o assunto. Ele disse adeus a esta tradio usando um argumento
padro:
Mas no preciso nenhuma perspiccia especial para ver o petitio principii
envolvido na noo de que tal exerccio pode por si mesmo produzir um novo esquema
terico para a sociologia; a transmutao da sociologia na sociologia do conhecimento
um empreendimento logicamente impossvel [Giddens, 1973:15].
Segundo, a concepo de Giddens do domnio de investigao da sociologia se
baseia num compromisso a priori com uma viso fragmentada, ou descontinusta, da
histria. Ele escreve:
O mundo moderno nasceu da descontinuidade com o que veio antes, e no da
continuidade. a natureza desta descontinuidade a especificidade do mundo anunciado
pelo advento do capitalismo industrial, originalmente localizado e fundado no ocidente
que a sociologia deve explicar da melhor forma possvel [Giddens, 1984:329].
Em outro texto, ele escreve que est comprometido com esta viso, no importa
quais as continuidades que possam existir com o que aconteceu antes [Giddens,
1982b:107], o que sugere que ele no nega que continuidades existam lado a lado com
descontinuidades, mas que neste equilbrio ele simplesmente quer privilegiar a
descontinuidade.
Mas com que forma de fragmentarismo (caesurism) [Martins, 1974:280]
est Giddens nos comprometendo aqui? E ser que este compromisso vai alm da mera
preferncia ou simples convico enquanto reao, ou mesmo revulso, contra o
evolucionismo arcaico? Giddens indica que intelectualmente convencido pelo
descontinusmo. Ele afirma que com uma viso descontinusta da histria ele quer dizer
sua crena derivada de Ernest Gellner [1964] de que a transformao do ocidente
324

nos ltimos trezentos anos no tem precedentes na histria e um rompimento de escala
maior com o que veio antes do que qualquer rompimento anterior [Giddens, 1982d:107;
1984:237-238]. Esta configurao claramente delimitada das sociedades industrializadas
modernas d o terreno para a sociologia, que emergiu precisamente como a disciplina
par excellence para explicar este mundo limitado mas historicamente descontnuo e
distintivo. Ele escreve: A histria humana no , para usar o termo de Gellner, uma
histria do crescimento do mundo [Giddens, 1984:237; ver tambm 1982d:76ff].
Um comentrio perceptivo de Hermnio Martins um ponto de partida para
enunciarmos os problemas envolvidos aqui:
A verso de Gellner do fragmentarismo particularmente atraente para
socilogos, especialmente porque num certo sentido sua concepo do mundo moderno
implica num lugar bastante central para a sociologia contra a histria, e at certo ponto
tambm contra concepes no-sociolgicas da epistemologia e da tica. (...) Como uma
caracterizao geral do mundo moderno, da estrutura fundamental de nosso tempo, ela
ainda altamente plausvel. (...) Como um lembrete poderoso das obrigaes morais
fortes e, em alguns casos, supremas de socilogos e acadmicos no mundo
contemporneo, ela permanece vlida. [Martins, 1974:282]
Realmente, eu acho que o compromisso de Giddens com o descontinusmo la
Gellner est atravessado por consideraes morais, alm de empricas ou cientficas. Ele
se encaixa muito bem com sua defesa frequentemente repetida da vocao crtica do
socilogo de iluminar a estrutura deste mundo singularmente moderno. E se assenta
confortavelmente com suas convices socialistas relacionadas [Giddens, 1982d]
5
, que
em parte guiaram sua anexao de grande parte da ontologia econmica socialista-
marxista a esta teoria, junto com os componentes da ao. Ento, previsivelmente,
Giddens usa uma linguagem altamente emotiva e avaliativa para descrever o carter
deste mundo moderno descontnuo: muito mais esclarecedor enxerg-lo como
estabelecendo uma ruptura com o mundo tradicional, que ele parece corroer e destruir
irrecuperavelmente [Giddens, 1984:239, itlico adicionado]. E, mais notavelmente,
sobre o capitalismo:
Uma antropologia filosfica relevante para o socialismo precisa prestar bastante
ateno quilo que podemos reter da diversidade humana que est sendo devorada pela

5
Giddens escreve: Aqui eu devo declarar parti pris, e dizer que minhas simpatias polticas esto com a
esquerda [Giddens, 1982b:227]. Ver tambm Giddens [1982d, passim].
325

expanso voraz do espao criado do capitalismo pois no mundo que o capitalismo
criou, o tempo no mais entendido como o meio do Ser, e o desenrolar da vida do dia-a-
dia atravs da tradio compreendida substitudo pelas rotinas vazias da vida cotidiana.
Por outro lado, a humanidade inteira agora vive sob a sombra da possvel destruio. Esta
conjuno nica entre o banal e o apocalptico, este o mundo que o capitalismo
modelou. [Giddens, 1981:252]
No surpreende que, com uma convico moral de tal intensidade emocional
guiando seu compromisso com o fragmentarismo gellneriano, Giddens no se interesse
pelo desenvolvimento de um quadro mais sbrio do equilbrio entre
continuidade/descontinuidade em vrios nveis; ou em recuperar o beb
desenvolvimentista jogado fora com a gua da bacia evolucionista para colocar na
agenda o desenvolvimento estruturado de longo prazo. Como podemos ver na citao
anterior, o capitalismo, nas mos de Giddens (como ocorreu com Marx), s vezes
assume o carter de uma fora irresistvel se espalhando como um contgio atravs do
globo
6
. Mas ele exagerou a penetrao e os efeitos das relaes econmicas capitalistas
globais, que ele enxerga apenas como trfego de mo nica. E o resultado que ele
subestima movimentos contrrios, por exemplo, movimentos polticos e religiosos
fundamentalistas em vrias partes do mundo, incluindo, nas sociedades avanadas,
movimentos que buscam reafirmar identidades nacionais ou tnicas como um tipo de
protecionismo cultural contra a globalizao crescente que est juntando as naes
[Robertson e Lechner, 1985].
Alm do mais, a viso de mundo de Giddens desencoraja perguntarmos qual a
ordem sequencial de processos de diferenciao/integrao a prazo mais longo que
moldou as condies atuais e prenuncia a prxima fase emergente (ver Elias [1987]);
por sua vez encorajando, aparentemente, apenas olhar para processos sociais e polticos
no presente nacional e global para buscar um diagnstico da situao atual e suas
possibilidades
7
. O problema da ordem sequencial suprimido por causa da suposio de
que o estudo de mudanas no desenvolvimento de longo alcance s pode ser
evolucionista, quer dizer, uma investigao que segundo ele contm a falha fatal de

6
A viso do capitalismo como invadindo incessantemente cada vez mais reas da vida social, criando
monoplios e se espalhando atravs do globo para formar um mercado mundial exposta mais
vigorosamente por Marx no Manifesto Comunista de 1848, cujo contedo neste tpico devia muito ao
economista poltico francs Constantin Pecquer. Ver Owen [1951].
7
Esta tendncia na obra de Giddens fica aparente particularmente na justificativa apresentada para a
coleo Perfis e crticas [Giddens, 1982b:prefcio e cap. 15] e em Giddens [1985:caps. 1 e 11].
326

enxergar a modernidade como uma acentuao inevitvel de tendncias anteriores, seu
pice. Mas isto um exagero.
Colocando a correo rpida e abstratamente para nossos propsitos atuais:
prestar ateno ordem sequencial de correntes de desenvolvimento contnuas mas
desiguais, que fornece conjuntos sucessivamente novos de pr-condies para o
surgimento da prxima fase de mudana social, pode iluminar o problema de como tais
combinaes resultam na produo de descontinuidades e especificidades sociais. Tanto
a continuidade quanto a descontinuidade esto implicadas no desenvolvimento social e
no preciso implicar nenhuma inevitabilidade ou teleologia. Um diagnstico social da
situao atual mais completo e melhor sintonizado exigir estender a anlise para
ligaes no-econmicas (ver p. 342) e tambm voltar para a ordem e sequenciamento
de continuidades de longo prazo que o descontinusmo de Giddens, por princpio,
negligencia.
Finalmente, um outro exemplo da forma pela qual o entusiasmo valorativo de
Giddens interfere com uma anlise sociolgica sbria das realidades sociais humanas
ocorre quando ele levado, por uma entrevista, para o assunto da relao entre os seres
humanos e a natureza. Num enunciado romntico inspirado por Lvi-Strauss, ele
declara:
Uma (...) das principais caractersticas das civilizaes mundiais modernas a
perda de uma relao genrica entre os seres humanos e a natureza, e eu acho que esta
realmente uma perda tremenda para o estilo de vida que vivemos porque vivemos apenas
num meio essencialmente artificial em que no h mais nenhum contato com a natureza
do tipo tradicional. Eu acho que passear em feriados, fazer turismo, ou ir para o interior
nos fins de semana diferente da forma em que as pessoas sempre viveram lidando com a
natureza. [Giddens, 1982d:68].
como se Giddens nunca tivesse ouvido falar da tradio inteira vinda de Marx,
Simmel, Lukcs e Elias at a Escola de Frankfurt e muitos outros que, de formas
diferentes, estabeleceram a variabilidade histrica da natureza humana e questionaram
a ideia de que j houve um perodo em que os seres humanos estabeleceram uma
relao autntica com a natureza. O carter da relao entre os seres humanos e a
natureza no-humana, assim como a inter-relao entre a sociabilidade humana e o nvel
biolgico que ela continua, dependem do estgio de desenvolvimento social. Na citao
327

anterior, Giddens irrefletidamente interpe a sociedade moderna como um meio
artificial entre o homem e a natureza, onde o homem inconcebvel fora de relaes
sociais ou separado da natureza biolgica. A sociedade tornou-se possvel por causa de
uma pr-condio evolucionria anterior. A natureza uma categoria criada pelos
homens, tanto quanto a sociedade. Mas ns nunca afirmaramos que as cincias
naturais so cincias de algo artificial. Giddens reproduziu um juzo de valor de que,
comparada com a natureza real, genuna, prstina, a sociedade moderna uma inveno
meramente artificial, sinttica e, por implicao, um tanto degradada. Estamos vivendo
de uma forma que nos impede de ter uma comunho autntica com a natureza. Giddens
refora o velho dualismo entre natureza e cultura ao sobrep-lo distino
tradicional/moderno, reproduzindo-o em sua forma mais mistificadora.

Filosofia e teoria social
Ao examinar as credenciais sociolgicas de Giddens, percebemos, surpresos, sua
viso muito convencional da relao entre sociologia e filosofia, mas tambm
detectamos uma certa ambivalncia quanto a este assunto. Como eu demonstrarei, ele
aceita sem questionamentos as estipulaes dos filsofos sobre os conjuntos de questes
que devem ser alocadas para os respectivos estabelecimentos acadmicos. Vale a pena
prestar ateno a este tpico porque ele importante para o estatuto da teoria da
estruturao enquanto teoria social e afeta nossa avaliao da estratgia terica
sistemtica que ela exemplifica, em vez de histrica ou gentica.
A atitude de Giddens diante deste assunto pode ser retirada destas duas citaes:
tanto a anlise social emprica quanto a teorizao social envolvem esforos
inerentemente filosficos [Giddens, 1982b:175] e: as cincias sociais esto perdidas
se no forem relacionadas diretamente a problemas filosficos por aqueles que as
praticam [Giddens, 1984:xvii]. Entretanto, como eu demonstrei mais completamente
em outro texto [Kilminster, 1989], a evidncia sugere que, com a ascenso das cincias
sociais e da sociologia em particular no desenvolvimento social europeu, ficou cada vez
mais difcil para os filsofos justificarem uma rea autnoma de competncia para sua
disciplina. (Realmente, podemos dizer que este problema alcanou propores de crise
na filosofia contempornea [Baynes et al., 1987; Rorty, 1982].)
328

A sociologia gradualmente tomou e transps para um novo nvel questes sobre
a natureza do conhecimento e da moralidade que anteriormente eram feitas por filsofos
ou telogos, ou que estavam presas nas grandes ideologias do sculo XIX. Estes
problemas foram incorporados estrutura conceitual da sociologia e esto preservados
profundamente nela, levados adiante num estado reformulado. Enquanto isso, o
estabelecimento filosfico recuou cada vez mais para o desenvolvimento de suas
habilidades lgicas e conceituais, transformando a filosofia principalmente numa
disciplina tcnica, particularmente na tradio anglo-saxnica, e erguendo barreiras de
argumentos e profundidade cultivada em torno de si para realizar o fechamento
profissional de seus assuntos.
Se este quadro geral do destino histrico da filosofia tiver um mnimo de
preciso, ento precisamos tomar mais cuidado do que Giddens ao aceitar a autonomia e
o valor cognitivo da filosofia e o conjunto de especialismos dentro dela que
encontramos prontos nos livros atuais produzidos nesse campo. Em um nvel, Giddens
parece compreender a profunda relevncia social valorativa da tradio sociolgica que
ele enxerga como um compromisso crtico, pagando tributo ao chavo atual. Mas
Giddens tambm se acovarda ao no levar esta percepo em relao filosofia at o
fim.
Giddens traz para o jogo o termo confuso teoria social, que ele admite no ser
um termo com qualquer preciso [Giddens, 1984:xvii], derivado da tradio
parsoniana-mertoniana, para construir pontes na direo da filosofia. O campo da
teoria social supostamente abrange assuntos sobre a natureza e conceitualizao da ao
humana em relao a instituies e s conotaes prticas da anlise social, que seriam
aplicveis a todas as cincias sociais. A teoria sociolgica, por outro lado,
supostamente seria relevante apenas para as sociedades industrializadas avanadas e
seria uma espcie da teoria social. uma teoria social que supostamente trata de
assuntos que se derramam na filosofia (ibid.). A incerteza do campo chamado de
teoria social pode ser vista prontamente se compararmos a sociologia com a cincia da
psicologia. Algum nesta disciplina faria referncia teoria psquica?
O problema que estou colocando em foco aqui que os conceitos filosficos,
diferentemente dos sociolgicos, no foram desenvolvidos atravs de fecundao
cruzada com evidncias empricas, e que a importncia desta diferena embaada pela
329

aceitao da legitimidade da atividade de teoria social. Estranhamente, em uma ocasio
Giddens reconhece exatamente esta diferena. Falando sobre divergncias entre a
concepo da histria em Marx e as observaes de crticos posteriores, ele diz que no
acha que as divergncias possam ser validadas ou invalidadas por um teste emprico
convencional: Mas elas tambm no so refratrias referncia emprica no sentido em
que teorias filosficas o so [Giddens, 1971:x]. Mas na Constituio da sociedade ele
enxerga as concepes da ao e agncia humanas como produzidas pela teoria social
como teoremas que podem ser colocados a servio do trabalho emprico [Giddens,
1984:xvii]. A ideia supostamente que ao fazer teoria social trabalhamos conceitos de
ao e agncia encontrados na filosofia de forma a deix-los receptivos pesquisa
emprica. Eu digo supostamente, porque isto no est claro de forma alguma.
Alm do mais, o assunto fica ainda mais vago devido sua terminologia casual e
indiscriminada. Ao descrever a textura da atividade filosfica que supostamente estaria
ligada teoria social, Giddens se move livremente entre conceitos, teorias,
questes e debates filosficos. Entretanto, se estes termos forem estudados
separadamente, a incerteza em torno do estatuto da teoria da estruturao aumenta.
Conceitos filosficos no tm, como Giddens claramente tambm sabe, nenhuma
referncia ou inteno emprica direta, e so, por isso, inteis em si mesmos para
propsitos de pesquisa. De fato, devido sua prpria natureza, conceitos filosficos so
considerados partes de um tipo de discurso transcendental, quer dizer, no-emprico
[Kilminster, 1989]. Do ponto de vista da viso sociolgica da teoria como algo
envolvido numa inter-relao com a evidncia, certamente a frase teorias filosficas
uma contradio em termos. Alm do mais, por causa da autonomia historicamente
duvidosa da filosofia, no est claro de forma alguma que existam questes
filosficas, muito menos questes que sejam relevantes para as cincias sociais.
Debates filosficos certamente existem, mas seu valor cognitivo no pode ser
garantido. Eles so muitas vezes arbitrrios e tm relevncia apenas acidental para a
sociologia.
Tendo em vista o que foi dito, podemos ento perguntar: no que consiste a
sobreposio percebida entre o tratamento dos filsofos e dos socilogos de assuntos no
estudo da ao social? Ambos os grupos supostamente esto trabalhando num conjunto
comum de problemas [Giddens, 1982b:175] mas certamente isto s verdade num
sentido abstrato, enquanto todos os autores envolvidos esto falando sobre a ao
330

humana de modo geral e as formas pelas quais os socilogos tentaram explic-la. Sob a
rubrica de teoria social, Giddens consegue se mover livremente entre autores to
diversos como Weber, Garfinkel, Durkheim, Gadamer, Erikson, Austin, Schutz e
Wittgenstein; um exerccio que grosseiramente achata a especificidade histrica e
nacional distintiva de suas obras, e tambm elimina a distino entre sociologia e
filosofia. Alm do mais, j que os filsofos, pela natureza do que fazem, s podem
desenvolver seus conceitos e discusses sem uma inter-relao direta com evidncias
empricas, nunca podemos ter certeza se suas asseres ou concluses no so
hipstases de sua prpria autoexperincia ou a de grupos particulares de nossa
sociedade ou de alguma outra sociedade ou perodo. A convergncia aparente observada
tambm pode ser parcialmente causada pelo derramamento de descobertas e conceitos
sociolgicos na filosofia, que so ento retrabalhados num vocabulrio diferente e
caracteristicamente filosfico. Eles so ento devolvidos para a sociologia como
descobertas obtidas de forma aparentemente independente.
O estatuto da teoria social, e seu papel no pensamento de Giddens, precisam ser
vistos em contraste com sua descrio do campo apropriado da sociologia. Como j
vimos, para Giddens, a sociologia a cincia social que lida apenas com as sociedades
avanadas, e seus conceitos so desenvolvidos em relao ao carter distinto do mundo
moderno industrializado descontnuo. Assim, a sociologia no uma disciplina
genrica que lida com as sociedades humanas como um todo [Giddens, 1984:xvii].
Mas se a sociologia no esta disciplina genrica, ento qual ? Supostamente, a
imprecisa teoria social, que deveria abranger todas as cincias sociais. A teoria social,
ento, como um conjunto de segunda ordem de reflexes conceituais sobre a natureza
da ao, ocupa um lugar estruturalmente semelhante em relao sociologia como
aquele que a sabedoria convencional afirma que a filosofia ocupa em relao a todas as
cincias. De fato, pelo que posso ver a teoria social um outro nome para a filosofia.
A teoria da estruturao, enquanto teoria social, nasce de um estilo de
pensamento que pressupe que a filosofia a disciplina mestre unificando as cincias e,
enquanto tal, refora este papel. Giddens no pode considerar a possibilidade de que a
cincia mestre possa ser a sociologia, porque isto para ele cheiraria a comteanismo,
cientificismo e positivismo e doutrinas similares que, juntas ideia de progresso,
aparentemente celebraram a superioridade do ocidente. por isto que (como vimos na
seo anterior) ele rejeita to categoricamente todas as teorias da evoluo [Giddens,
331

1984:cap. 5], porque elas so consideradas como parte do mesmo pacote indesejvel de
ideias do sculo XIX; mas ao fazer isto ele tambm descarta uma sensibilidade ao
desenvolvimento, que no a mesma coisa.
A resposta de Giddens obra de Habermas, como o principal expoente da teoria
crtica na tradio marxista, interessante tendo em vista o que discuti nesta seo e
nas anteriores. Habermas produziu um conjunto vasto e pesado nestes ltimos vinte e
cinco anos e tem sido altamente influente por causa da forma desafiadora em que ele
reconstruiu o legado marxiano para uma gerao envolvida com a poltica radical dos
anos 1960 e 70. Como se sabe, ele continua a obra dos autores anteriores da Escola de
Frankfurt, e a Dialtica do Iluminismo de Horkheimer e Adorno [1947] tem forte
presena em seu desenvolvimento intelectual. Por causa desta tradio filosfica
transcendental alem particular de que Habermas vem e a problemtica marxista
especificamente ocidental em que sua obra est cravada, s podemos entender
completamente sua obra se levarmos em conta certos princpios kantianos e
relacionarmos seu projeto estrutura de pensamento hegeliana exemplificada pelo
ensaio de Horkheimer Teoria tradicional e teoria crtica de 1937 e, em ltima anlise,
Histria e conscincia de classe de Lukcs [Kilminster, 1979]. Assim, quando
Habermas emprega em sua obra conceitos e ideias derivadas da filosofia da linguagem,
lingustica, psicologia do desenvolvimento e teoria dos sistemas, eles so enxertados
num ponto de vista filosfico-sociolgico j consolidado em que temas kantianos e
hegelianos esto entrelaados de formas interessantes e, na minha opinio,
contraditrias.
Boa parte do centro de gravidade desta tradio da teoria crtica se perde nas
discusses de Giddens (sob outros aspectos claras e concisas) sobre os escritos de
Habermas. Ele parece aprender pouco com Habermas e nenhum de seus conceitos
integrado diretamente teoria da estruturao. Giddens expe Habermas de forma
desinteressada, dispondo as ideias clinicamente e avaliando-as sob a luz de seu prprio
interesse sobre a natureza da ao humana hbil. E ele explica a importncia de apenas
uma corrente da tradio filosfica em que Habermas se encontra (aquela que localizou
as cincias sociais como Geisteswissenschaften), que a mais relevante ao assunto em
questo. Ele se aproxima de Habermas como um observador curioso, mas ctico, que
quer levar sua obra a srio por causa de sua eminncia, mas que acaba no conseguindo
enxergar o porqu da coisa toda.
332

As crticas que Giddens faz a Habermas so na verdade bastante comuns, feitas
frequentemente por crticos. Ele diz que as duas distines, trabalho/interao e cincia
nomolgica/hermenutica em Habermas se interpenetram de tal forma na vida real que
ele questiona a utilidade de separ-las analiticamente em primeiro lugar. Ele tambm
questiona a analogia de Habermas entre a relao de psicanalistas comunicando-se com
pacientes e cientistas sociais comunicando conhecimento sobre estruturas de
desigualdade na sociedade para leigos. E ele se pergunta se Habermas no teria
exagerado a penetrao da conscincia tecnocrtica no capitalismo tardio [Giddens,
1977:135-164; 1982a: cap. 7].
Giddens obviamente no tem simpatia com todo o projeto e estilo de Habermas,
referindo-se sua obscuridade quase-hegeliana [Giddens, 1974:20]. Ele s vezes faz
objees substantivas astutas, mas muitas vezes entende incorretamente ou desconsidera
a importncia da dimenso transcendental da obra de Habermas, ou seja, os aspectos
metatericos, aos quais ele d muito menos ateno. Claramente, se voc pensa que a
sociologia j crtica, por que se dar ao trabalho de avaliar argumentos filosficos
projetados para demonstrar isso? Entretanto, no o bastante simplesmente dizer, como
Giddens faz, que a situao do discurso ideal, porque um ideal, no pode ser usada
para analisar situaes lingusticas concretas; ou que seu uso para avaliar o discurso
distorcido pressupe conhecimento nomolgico dessa situao de discurso. claro que
pode, nos termos de Habermas, porque os interesses constitutivos do conhecimento tm
um estatuto transcendental e analtico.
Estes comentrios no abrangem as implicaes mais complicadas de Habermas
(e de Karl-Otto Apel) sobre a situao do discurso ideal como um princpio regulador,
na terminologia kantiana. A situao do discurso ideal se realiza parcialmente no
discurso distorcida do presente, mas at agora ainda no se realizou. Na teoria da
comunicao, seu estatuto utpico considerado como tendo base mais firme. Este
modelo serve como um ideal, uma base para crtica e avaliao, como algo a que
devemos aspirar e tambm empregar como um baluarte contra elites socialistas
burocrticas que podem afirmar que a utopia se realizou na sociedade que eles
governam. Quer dizer, ele fornece um critrio para no nos deixarmos enganar por
utopias esprias ou afirmaes falsas de universalidade. Apenas por este motivo,
neste esquema de referncia, a situao do discurso ideal, enquanto uma utopia, no
pode e no deve ser considerada como algo realizvel concretamente. Em outras
333

palavras, ela se relaciona com situaes empricas tanto concreta quanto
potencialmente.
Consequentemente, a teoria de Habermas implica que condies que sustentem
alguma comunicao distorcida precisam, falando dialeticamente, sempre existir para
que a situao do discurso ideal tenha sua existncia transcendental e, assim, seu poder
crtico. H ecos aqui do reino da necessidade de Marx. Tambm por esta razo, a
situao do discurso ideal no realizvel concretamente. Paradoxalmente, uma vez
construda ou criada, quer dizer, realizada na prtica neste mundo, a situao do
discurso ideal perderia ento sua funo crtica. Segue-se, ento, que enquanto isso o
terico crtico s pode trabalhar na direo de realizar uma situao idealizada que
inerentemente irrealizvel. Eu discuti as implicaes srias deste paradoxo em outra
ocasio [Kilminster, 1982]. O que quero dizer aqui, entretanto, que o tipo particular de
compromisso sociolgico primrio que Giddens tem o insensibiliza para as tenses da
teoria crtica, que requerem entendimento sociolgico. Eu, tambm, gostaria de rejeitar
este programa, mas sinto que ele precisa ser avaliado completamente em toda a sua
dignidade. Esse paradoxo constitui, para os praticantes da teoria crtica, um dilema
espiritual agonizante. Eles so levados por sua conscincia a tentar alcanar um ideal
inalcanvel, contra o qual seus esforos so eternamente condenados inadequao.
Em nenhum lugar o superego protestante impulsionado pela culpa aparece mais
fortemente do que na dimenso kantiana da teoria crtica.

Interao ou interdependncia?
Enquanto um tipo de teoria da ao, a teoria da estruturao de Giddens uma
tentativa de juntar conceitualmente, atravs de um processo de raciocnio, os dois nveis
de ao e sistema. Partindo de uma crtica da teoria de Parsons da socializao atravs
da internalizao, ele passa a mostrar como o processo real de interao de atores com
habilidade cognitiva produz e reproduz a estrutura e distribuio geral ou grau de
sistematicidade das relaes sociais. Esta estratgia supera tanto a tendncia de
Parsons de reificar sistemas sociais quanto a objeo poderosa feita por vrios autores,
notavelmente Percy Cohen em seu influente Teoria social moderna, que Parsons quase
no se preocupa com a ao em si, e sim com as condies que levam a ela [Cohen,
1968:237].
334

Giddens tece ento uma variante de teoria da ao do princpio da ubiquidade do
poder nas relaes sociais, uma realidade humana estabelecida na sociologia de Norbert
Elias e tambm derivvel de Foucault e dos esforos de Max Weber de mostrar como a
anlise de Marx do poder econmico era apenas um exemplo de um fenmeno
genrico
8
. Sem explicitar, Giddens est conjurando uma carga enorme de tradio
sociolgica quando escreve: No h nenhum conceito mais elementar do que o de
poder [Giddens, 1984:283]. Esta jogada permite que ele insista que as trocas
interpretativas hbeis dos atores no devem ser vistas como algo que ocorre entre iguais
(como Garfinkel deu a entender), e sim que provavelmente sero enviesadas ou
desequilibradas pela distribuio do poder na sociedade em geral. E, para completar as
coisas (e para garantir a exigncia contempornea de reflexividade), Giddens enxerta o
preceito de que tanto as consequncias no-intencionais da ao quanto o conhecimento
dos atores dos mecanismos de reproduo do sistema podem entrar retroativamente na
reproduo do sistema. A essncia da teoria da estruturao pode assim ser
compreendida com as seguintes duas citaes:
Todas as propriedades estruturais dos sistemas sociais (...) so o meio e o
resultado das atividades realizadas contingentemente por atores situados. A monitorao
reflexiva da ao em situaes de copresena a principal caracterstica de ancoragem da
integrao social, mas tanto as condies quanto os resultados da interao situada vo
bem alm destas situaes enquanto tais. Os mecanismos de esticamento so variveis,
mas nas sociedades modernas eles tendem a envolver a prpria monitorao reflexiva.
Isto quer dizer, entender as condies da reproduo do sistema se torna parte das
prprias condies de reproduo do sistema. [Giddens, 1984:191]
O poder no , enquanto tal, um obstculo para a liberdade e a emancipao, e
sim seu prprio meio (...) A existncia do poder pressupe estruturas de dominao
atravs das quais o poder que flui suavemente em processos de reproduo social (e, por
assim dizer, no visto) opera. O desenvolvimento da fora, ou a ameaa dela, no ,
desta forma, o caso tpico do uso do poder. [Giddens, 1984:257]
De modo semelhante s minhas observaes na seo anterior, vrios crticos
sugeriram que a nfase de Giddens na habilidade cognitiva e monitorao reflexiva das

8
O enunciado clssico de Max Weber : O poder economicamente condicionado no , obviamente,
igual ao poder enquanto tal. Pelo contrrio, a emergncia do poder econmico pode ser a consequncia
da existncia do poder em outras bases. O homem no luta pelo poder apenas para enriquecer
economicamente [Weber, 1922:926].
335

pessoas perturba o equilbrio da teoria da estruturao na direo do subjetivismo. Vale
a pena seguir esta pista. Johnson, Dandeker e Ashworth, por exemplo, afirmam que
apesar de sua inteno de transcender o dualismo subjetivismo/objetivismo ao
reformul-lo como a dualidade da estrutura, a atitude ambgua de Giddens quanto ao
realismo significa que ele continua sendo um subjetivista [Johnson et al., 1984:205-
213]. E Margaret Archer enfatiza isto ao apontar, a partir de uma perspectiva da teoria
dos sistemas, o poder arrogante que Giddens designa para a ao humana, incluindo o
de gerar propriedades aparentemente socioestruturais, sendo todas elas instanciadas pela
ao. Mas ela afirma que nem todas estas caractersticas so alterveis igualmente pelos
atores. Elas incluem algumas que mudam rapidamente, como regras de impostos, outras
que demoram mais, como distribuies demogrficas e algumas, como recursos naturais
ou linguagens, que so efetivamente imutveis. O compromisso total de Giddens com a
eficcia da ao monitorada reflexivamente achata estas distines cruciais, deixando-o
incapaz de lidar com graus de coero. Ela escreve que ele assim fornece uma
descrio insuficiente dos mecanismos de replicao estvel [Archer, 1982:479].
Na Constituio da sociedade Giddens tenta retaliar implicitamente esta objeo
e outras crticas semelhantes, particularmente na seo Trs sentidos de coero
[Giddens, 1984:174ff.]. Ele reconhece coeres corporais e materiais, que ele distingue
de sanes negativas coercivas e da coero estrutural derivada do contexto dado de
atores situados e com poder diferenciado. Todas elas limitam o conjunto de opes
aberto a atores hbeis, e ele afirma que algumas destas coeres, que incluem
propriedades estruturais, no podem ser alteradas, mas estas no so nomeadas
[Giddens, 1984:176]. Essencialmente, ele distingue este assunto de forma weberiana,
afirmando que h tipos diferentes de coero que funcionam em contextos diferentes de
ao; de qualquer forma, coeres em um nvel podem permitir a ao individual em
outro.
Giddens afirma que so as propriedades estruturais das instituies (ordens
simblicas, dimenses poltica, econmica e legal) que so objetivas para o ator
individual. (Ele chama as propriedades fincadas mais profundamente de princpios
estruturais.) Entretanto, a estrutura, enquanto regras e recursos, tem uma existncia
paradigmtica, e supostamente s instanciada na ao e em traos de memria,
fornecendo a ordem virtual da distribuio das prticas sociais no sistema social.
Neste sentido, a estrutura na teoria de Giddens interna aos atores [Giddens,
336

1984:25]. Mas ser que estas definies respondem crtica de Archer sobre a
objetividade problemtica das coeres na teoria de Giddens?
Ao falar destas propriedades estruturais das instituies em detalhe, Giddens diz
que este s um procedimento vlido se for reconhecido como algo que coloca uma
poch mantm em suspenso na conduta monitorada reflexivamente [Giddens,
1984:30]. O que isto significa? Supostamente que com os parnteses metodolgicos
removidos, as propriedades estruturais tambm so como a estrutura instanciadas
uniformemente na realidade na conduta monitorada reflexivamente. Ou ser que ele
quer dizer que a conduta monitorada reflexivamente pode ocorrer com instituies
existindo como um pano de fundo objetivo? E se este for o caso, qual seu estatuto
ontolgico? A primeira sugesto encontra apoio numa formulao anterior de Giddens
[1979:80] que parecia implicar que por causa da dualidade da estrutura, tambm estas
propriedades estruturais so instanciadas na ao humana, tanto coagindo-a quanto
permitindo-a. Esta ltima interpretao parece se encaixar com o comentrio de
Giddens sobre ordens simblicas na semitica como uma coero no reino da
significao: Sinais existem apenas enquanto o meio e o resultado de processos
comunicativos na interao [Giddens, 1984:31]. Mas estas formulaes contrastam
com a definio de propriedades estruturais dada no glossrio da Constituio da
sociedade, que menciona apenas caractersticas institucionalizadas e estruturadas,
sem nenhuma referncia conduta monitorada reflexivamente ou instanciao.
Eu acho que a fonte destas inconsistncias est parcialmente no carter
especfico do conceito estruturalista que ele usou. (Eu retornarei a este conceito na
prxima seo.) Alm disso, o problema surge da natureza da teoria da estruturao
enquanto teoria da ao. O ponto de partida para Giddens o problema terico herdado
de como as aes de atores hbeis produzem e reproduzem continuamente a
sistematicidade de padres mais amplos de relaes sociais. Assim, Giddens precisa
fornecer um modo de falar sobre os padres de interconexes entre correntes vastas de
grupos e indivduos interdependentes que retm o ator com habilidade cognitiva,
fundamental, e que tambm no reificam a estrutura como uma fonte externa de
coero, reproduzindo assim o dualismo indivduo/sociedade falacioso. Ele est
tentando lidar com a interdependncia na linguagem da interao.
337

Examinemos este problema mais de perto, sob a luz do comentrio de Elias de
que o conceito de indivduo refere-se a pessoas interdependentes no singular, e o
conceito de sociedade a pessoas interdependentes no plural [Elias, 1970:125]. O que
devo demonstrar aqui que a teoria da estruturao no contm em nenhum nvel uma
concepo completamente relacional da coero por causa da falha de Giddens em
incorporar a realidade e o conceito da interdependncia humana nesta teoria. Ele no
oferece uma discusso conceitual do termo interdependncia em lugar nenhum. O
termo aparece ocasionalmente em seus escritos, como quando ele est expondo a
concepo dos funcionalistas da interdependncia entre as partes e o todo, ou quando
ele utilizado frouxamente em discusses com o significado de interao ou inter-
relao. Em outros lugares, ele est claramente consciente do significado
socioeconmico do conceito na teoria da diviso do trabalho em Marx e Durkheim
[Giddens, 1971; 1982a:36] mas estes so os nicos sentidos em que Giddens parece
conhecer o conceito. A interdependncia no tem nenhum papel sistemtico na teoria da
estruturao.
Depois de comear a seguir a estrada da teoria da ao, esta abordagem ento
define os problemas para Giddens e circunscreve sua soluo. Quando o ponto de
partida indivduos em interao e tipos de indivduos, em vez da pluralidade de
pessoas em redes de interdependncias, duas caractersticas passam a dominar a anlise.
Primeiro, uma tendncia a enxergar consequncias no-intencionais e condies
no-reconhecidas da ao apenas como condies ou consequncias de aes
individuais, e no como algo endmico s aes de muitos indivduos interdependentes
numa sociedade em desenvolvimento. As ramificaes destas aes reverberam atravs
de correntes de pessoas interligadas entre naes, e ao redor do mundo e de volta outra
vez. Da mesma forma, as ambguas propriedades estruturais das instituies, que eu
mencionei anteriormente, tambm tendem a ser consideradas objetivas apenas em
relao ao indivduo. Apesar de sua tentativa de transcender a dicotomia
indivduo/sociedade atravs da dualidade entre ao e estrutura, o fantasma do velho
dualismo assombra a teoria porque seu ponto de partida a teoria da ao, que carrega o
dualismo em seu ncleo.
Segundo, os indivduos em interao em condies de copresena (a integrao
social aplica-se aqui) s podem ser visualizados como conectados a outros indivduos
338

que no esto presentes atravs de metforas como o esticamento de prticas sociais
(distanciamento espao-temporal); ou atravs de referncia a suas propriedades
laterais ou canalizao de caminhos espao-temporais de indivduos na integrao
sistmica [Giddens, 1984:142]. Ao falar sobre a integrao social ele s vezes se refere
a outros ausentes ou aqueles que esto fisicamente ausentes [Giddens, 1984:37]. O
mais prximo que Giddens chega de conceber a interdependncia ocorre quando ele faz
uma distino em uma passagem (que no mantida atravs da Constituio da
sociedade) entre interao social e relaes sociais:
A interao social se refere a encontros em que indivduos engajam-se em
situaes de copresena, e assim integrao social como um nvel dos blocos de
construo onde as instituies de sistemas sociais so articuladas. Relaes sociais
certamente esto envolvidas na estruturao da interao, mas tambm so os principais
blocos de construo em torno dos quais as instituies so articuladas na integrao
sistmica. A interao depende do posicionamento de indivduos nos contextos espao-
temporais da atividade. Relaes sociais tratam do posicionamento de indivduos dentro
de um espao social de laos e categorias simblicas. [Giddens, 1984:89]
Eu citei esta passagem complicada inteira para demonstrar em relevo as
ambiguidades e elises da teoria. Esta citao articula o ponto mais profundo possvel
dentro da teoria da ao mas ainda assim no consegue resolver o dualismo
ao/sistema. Interaes individuais em condies de copresena parecem ter
precedncia e formar o ponto de partida. Elas supostamente envolvem procedimentos
aplicados reflexivamente por atores com habilidade cognitiva que alcanam a
integrao. Mas percebam a vaguidade dos termos blocos de construo, relaes
sociais, laos e categorias simblicas para descrever a forma em que a integrao
obtida no nvel do sistema. Relaes sociais no especificadas estariam envolvidas em
ambos os nveis, e o posicionamento diferencial dos indivduos considerado
importante. Apesar das relaes de palavras, indivduos so vistos aqui apenas na
primeira pessoa, como posies. No h nenhuma compreenso conceitual da
perspectiva pela qual eles so enxergados por outros na teia social total, nem do carter
de suas relaes combinadas. A teoria da estruturao uma viso unidimensional da
sociedade que no permite que o socilogo demonstre este jogo combinado de relaes
e perspectivas em toda a sua riqueza e equilbrios de poder complexos.
339

A questo aqui esta: qual a natureza da interconectividade social, dos laos
no-especificados que ligam as pessoas tanto em redes menores quanto em redes mais
amplas que reverberam alm de seu meio imediato? Para estender a pergunta: o que
torna socialmente possvel que pessoas rompam contatos e se desloquem espacialmente
para iniciar outros, para ento quebrar estes, e assim por diante, da forma descrita to
vividamente por Giddens (e Simmel antes dele)? Em todos os casos, eu sugeriria que
sua interdependncia inescapvel com outras pessoas. Atores realmente tm intenes,
planos, objetivos e habilidade cognitiva, e possuem uma penetrao cognitiva
discursiva de validades diferentes quanto a interconexes sociais mais amplas. Mas eles
no podem escapar de sua interdependncia complexa com outros, presentes ou
ausentes, no importa o quo penetrante seu conhecimento seja. Na frase memorvel de
John Lennon: a vida aquilo que acontece com voc enquanto voc est ocupado
fazendo outros planos. As aes racionais e conscientes das pessoas podem ter
consequncias no planejadas, que elas no previram e nem podem controlar, causadas
pelas repercusses das aes de outros que elas no conhecem mas com quem so
interdependentes. E este processo funciona no sentido contrrio, no como uma
interao ou reciprocidade simples, mas como um nexo funcional (ver p. 340). O
teorema de Giddens dos indivduos fazendo diferena tem que ser repensado e
purificado de seu carter racionalista e voluntarista.
A complexa natureza entrelaada da ligao social que conecta a integrao
social e sistmica, na terminologia de Giddens, permanece numa vaguidade confusa na
teoria da estruturao pela natureza de seu molde cognitivo. Como vimos, Giddens s
consegue visualizar a interdependncia em seu modo econmico parcial em suas
discusses de Durkheim e do contrato de trabalho assalariado capitalista em Marx. Mas
mesmo esta dimenso marginal para a teoria da estruturao como um todo. Ele assim
no consegue compreender a interdependncia como uma estrutura muito mais
multinivelada, complexa e relacional, envolvendo ligaes humanas de vrios tipos,
incluindo polticos, econmicos e afetivos. Como Elias fala das mltiplas funes que
as pessoas realizam para outras:
As pessoas precisam umas das outras, elas se dirigem e se ligam umas com as
outras como resultado da diviso do trabalho, de especializao profissional, de
integrao em tribos ou Estados, ou um senso comum de identidade, e de seu
antagonismo comum para outros ou seu dio e inimizade entre si. [Elias, 1970:175n.1]
340

Ao analisar tais nexos funcionais multidimensionais, podemos mostrar como a
natureza dos laos entre indivduos e grupos muda com o tempo enquanto partes de
mudanas sociais mais amplas. Por exemplo, o lao entre pai e filho passa por vrios
estgios durante a vida das duas pessoas, enquanto o equilbrio de poder muda de um
para o outro como parte do jogo varivel de foras atravs da rede familiar e da
sociedade como um todo.
Com seu conceito da dialtica do controle [Giddens, 1984:283], Giddens
conceitualizou o fato importante de que grupos subordinados podem, atravs do uso de
recursos abertos para eles, exercer algum controle sobre grupos superiores, mesmo que
o equilbrio seja altamente assimtrico. Este conceito bem-vindo, apesar de no ser
essencialmente original, contribui bastante para o debate sobre a natureza do poder
social e, corretamente, tem uma posio de destaque na teoria da estruturao. Mas ele
no tem a mesma fora explicativa que tem compreender tal relao de desequilbrio de
poder como uma relao de interdependncia funcional no sentido anterior, atravs da
qual cada grupo ou unidade depende do outro para sua prpria existncia social. E s
vezes grupos ou unidades sociais mais amplas sero levados a conflitos implacveis
entre si atravs da estrutura de sua relao, apesar de seu entendimento mtuo desta
relao. Giddens s consegue compreender este tipo de interdependncia-por-
antagonismo na forma mais fraca e voluntarista de: controle (...) como a capacidade
que alguns atores, grupos ou tipos de atores tm de influenciar as circunstncias da ao
de outros [ibid.]. Mas esta formulao ignora que estes grupos ou atores j esto presos
em formas de ligao com aqueles que esto tentando influenciar, e estes com aqueles,
vice-versa, formando um nexo funcional numa rede mais ampla de interdependncias.
Como diz Elias: sob todas as interaes intencionadas dos seres humanos est sua
interdependncia no-intencional [Elias, 1969:143].
A teoria da estruturao incorpora uma imagem racionalista de pessoas cuja vida
emocional e prontido para se conectar com outras nesta dimenso da ligao
excluda pela prescrio metodolgica de que o ator que monitora reflexivamente
limitado pelas instituies, por um lado, e pelo inconsciente pelo outro, que
supostamente seguindo a psicologia do eu estaria pouco implicado na conduta
prtica [Giddens, 1984:50]. A dvida de Giddens com esta escola de psicanlise e,
dentro dela, com Erik Erikson, ajuda a focar o modelo do ator racional no centro da
teoria. A obra de Erikson, e desta escola em geral, famosa por ampliar o alcance da
341

psicanlise para incluir os interesses conscientes do eu e das relaes do indivduo com
smbolos coletivos e instituies sociais que no sejam a constelao familiar edipiana
associada com o freudismo clssico.
Giddens aceita grande parte do corretivo sociolgico de Erikson aos aspectos
mais mticos e individualistas de Freud. Ao fazer isto, ele incorpora uma noo do ator
muito semelhante verso de Erikson do ideal do eu de Freud, visto por Erikson
como mais flexvel, mais consciente e mais ligado a valores sociais prevalentes e
suscetvel a mudanas do que o supereu internalizado mais completamente de Freud
[Erikson, 1968:210]. H assim uma consistncia interessante na obra de Giddens. Este
modelo do ator racional se encaixa bem com a fascinao de Giddens com as
capacidades extraordinrias do ator hbil derivada de Garfinkel e anda de mos dadas
com o impulso neoliberal tcito da teoria de que as capacidades das pessoas de fazer
diferena devem ser maximizadas. Citando Hoffman, sobre o conceito de Erikson de
ideal do eu: Esta definio, mais que a de Freud, lembra a noo liberal clssica de
uma conscincia diretora interna e supe que os indivduos so capazes de participar
da direo de suas prprias vidas [Hoffman, 1982:140].
Resumindo, a teoria da estruturao articula, com uma nfase normativa
implcita, a autoexperincia dominante e o cdigo de comportamento pblico de
indivduos altamente autocontrolados nas sociedades industrializadas avanadas. Mas
ela incapaz de mostrar como este tipo de indivduo surgiu: para Giddens, as pessoas,
aparentemente, tm sido as mesmas desde o amanhecer da histria. Eu no estou
negando a importncia da psicologia do eu, que fornece, por exemplo, um entendimento
profundo da formao da identidade individual como uma srie de estgios. Nem que a
incorporao de conceitos derivados dela em programas de pesquisa no esclareceria
pelo menos um certo conjunto de problemas na sociologia. O que quero dizer que se
seguirmos apenas uma teoria que incorpore o modelo do ator descrito acima, pagaremos
um preo alto. Ela efetivamente fecha a porta para um entendimento do papel crucial
desempenhado na sociedade de instintos e impulsos controlados e regulados
socialmente. Por causa de sua prpria estrutura e pressuposies conceituais, a teoria da
estruturao no pode tratar da constituio da sociedade emocional. Fica excludo o
estudo de padres sociais de controle emocional e autocontrole individual. Fica fora da
teoria a regulao social varivel do prazer, desejo e agresso atravs da vergonha,
342

constrangimento e repugnncia. Estas emoes foram sistematicamente excludas desde
o comeo como no-sociolgicas
9
.

Sistemtica ou sociognese?
A teoria da estruturao concebida como uma metateoria da ao relevante
para todas as cincias sociais, um esforo conceitual de construo sinttica de teoria
para consolidar desenvolvimentos atuais na teoria e reconstruir o consenso ortodoxo.
Mas, como estive dizendo, ela mais do que isto. Ela tambm a reunio, num pacote
sociolgico mais ou menos coerente, de uma seleo particular de conceitos, preceitos,
suposies, nfases e elementos normativos, cuja unidade pode ser considerada como
constituindo uma viso de mundo. O princpio seletivo subjacente a suas partes
componentes sua fora prescritiva como uma plataforma moral-poltica para a crtica
social da modernidade do ponto de vista da liberdade do indivduo, visto como
potencialmente autodirigente e expressivo. Esta nfase valorativa, assim como critrios
racionais e intelectuais, determinam o que includo ou excludo do corpo da teoria. A
corrente liberal a mais dominante, em vrios sentidos, como vimos. A corrente
socialista representada pela apropriao da ontologia econmica marxista do trabalho
e a nfase na liberdade individual tambm compatvel com formas de socialismo
democrtico. O conservadorismo fornece a longue dure de instituies sedimentadas e
reproduzidas e o conceito de contradio existencial, ambos ocupando uma posio
menos chamativa na teoria.
Eu no acho que representar a viso de mundo implcita na teoria da estruturao
como o farei agora imponha um grau de coerncia grande demais. A sociologia vista
como a cincia social crtica que lida com as sociedades de classes do mundo
capitalista moderno descontnuo. Sua preocupao central examinar que condies
de ao maximizaro a capacidade de atores com habilidade cognitiva de fazer uma

9
Eu obviamente no estou sugerindo que Giddens nega que as pessoas tenham emoes, apenas que o
estudo de sua regulamentao social excludo da teoria da estruturao por sua prpria natureza. Numa
palavra, a teoria racionalista. Esta uma questo da qual Giddens tem plena conscincia, mas ele no a
investiga. Ao discutir os escritos de Herbert Marcuse, ele corretamente aponta as apropriaes diferentes
de Freud por Marcuse e Habermas: (...) a concepo da situao ideal do discurso [em Habermas], por
mais interessante que seja por si s, permanece num nvel peculiarmente cognitivo. E as emoes, a
sexualidade, o amor, o dio e a morte? Enquanto a formulao de Marcuse da teoria crtica se baseia
numa preocupao permanente com estes fenmenos, a descrio de Habermas no fornece muitos
modos para lidar com eles conceitualmente. [Giddens, 1982b:158] Et tu, Giddens!
343

diferena nesta sociedade quando eles so dotados de acesso diferencial a recursos
socialmente. A sociologia precisa estar aberta filosofia porque aqui encontramos
discusses convenientes de racionalidade e ao intencional que so apropriadas para
entender o tipo de pessoas automonitoradoras caractersticas do mundo racionalizado da
modernidade. Ns nos concentramos na habilidade cognitiva, conscincia prtica e
conscincia discursiva porque nos Estados-nao modernos pacificados internamente a
formao de personalidade dos atores tal que o inconsciente no est muito implicado
em sua ao cotidiana. Por isso ele pode ser excludo. A escolha de Marx, Weber e
Durkheim como a tradio seletiva apropriada porque eles foram preeminentemente
os socilogos da modernidade descontnua e de seus problemas. Eles criticaram,
respectivamente, o capitalismo inicial, a racionalizao capitalista crescente, e os
aspectos anmicos posteriores da vida econmica. Esta verso da natureza e do papel da
sociologia no mundo moderno institucionalmente proeminente de vrias formas. Isto
porque ela evidentemente plausvel, de forma automtica, para as pessoas altamente
autocontroladas e automonitoradoras que participam da comunidade sociolgica e que
encontram espelhadas no programa suas obrigaes morais sentidas mais
profundamente enquanto crticos sociais.
No interesse do contraste e para abrir um dilogo com esta forma de fazer
sociologia, eu contrapus vrios princpios opostos. Esta ttica foi empregada para
recuperar da bacia terica alguns bebs conceituais jogados fora apressadamente. Estas
recuperaes, com sorte, tambm acabaro transformando as implicaes normativas ao
reconstiturem um equilbrio mais realista. Em vez de uma sociologia da modernidade
estreita, eu contrapus uma concepo de sociologia mais ampla como a cincia social
unificadora aplicvel a todas as sociedades histricas. Em vez do descontinusmo, eu
opus o continusmo. Em vez do ator com habilidade cognitiva, eu coloquei padres
variveis de compulso figuracional. Contra a interao eu propus a interdependncia.
Em vez de abraar a filosofia, eu sugeri que nos esquivemos dela. Em vez de atores
como posies em primeira pessoa eu defendi relaes multiperspectiva. Contra o
ator racionalista eu contrapus um modelo mais completo de pessoas no plural, que
incorpora a regulao varivel do afeto e autocontroles individuais. E contra o
diagnstico sociopoltico hodicntrico (centrado no hoje) [Goudsblom, 1988:7ff., 78,
168], eu propus o estudo da ordem sequencial de desenvolvimento de longo prazo para
ajudar a discernir a forma geral do futuro que parte da condio global e nacional atual.
344

Eu expressei estas oposies rgida e vigorosamente para obter um efeito, e
posso fazer apenas poucas das qualificaes necessrias para evitar ser mal entendido.
No pretendo criar outro conjunto de dualismos. E nem estou contrapondo uma viso de
mundo rival, porque eu evito consideraes normativas desde o comeo. Meu objetivo
simplesmente abrir um conjunto diferente de perguntas. A tarefa, essencialmente,
obter um quadro sociolgico da sociedade mais completo do que aquele possvel atravs
da teoria da estruturao, por mais esclarecedora que ela seja para alguns propsitos.
Por exemplo, seria tolo e enganoso simplesmente contrapor outro a priori do
continusmo contra o descontinusmo. Apenas um conservador enxergaria somente
continuidades. Em vez disso, a chave a avaliao do equilbrio destas e outras
dimenses juntas com uma nfase no desenvolvimento social de longo prazo. Da
mesma forma, claro que os atores realmente tm habilidade cognitiva e so at certo
ponto racionais em todas as sociedades, e talvez o sejam cada vez mais em nossa
prpria sociedade. Mas este foco exclusivo uma nfase arbitrria colorida pela
racionalidade dominante de nossa sociedade que coloca entre parnteses a ligao
emocional enormemente importante na vida social. Ela tambm tende a pressupor que
as pessoas tm sido iguais atravs da histria, no levando em considerao o estudo
das formas pelas quais as prprias pessoas mudam durante transformaes sociais,
mesmo durante a curta fase moderna.
A apropriao de Giddens da verso da hermenutica de Hans-Georg Gadamer
[1960] ilustra muito bem a natureza do conjunto particular de nfases e pressuposies
do programa estruturacionista. Para Gadamer, a compreenso no um mtodo especial
de Verstehen, mas uma condio ontolgica da humanidade. Na interpretao de textos
escritos em perodos diferentes, impossvel eliminar os preconceitos que trazemos a
eles, porque no podemos escapar da tradio a partir da qual entramos no assunto do
texto. Tanto o intrprete quanto a tradio sendo investigada atravs do texto contm
seu prprio horizonte, nos termos de Gadamer, por isso a tarefa da investigao
hermenutica uma tarefa circular de integrar nosso prprio horizonte com aquele da
tradio em questo numa fuso de horizontes. Este um processo incessante atravs
do qual testamos nossos pr-entendimentos, mudando assim nossa compreenso do
passado e de ns mesmos num processo contnuo. Assim, o presente sempre formado
atravs de um contato e intercmbio constantes com o passado, que Gadamer chama de
nossa histria efetiva (Wirkungsgeschichte). Gadamer no est oferecendo uma
345

metodologia para as cincias humanas, em vez disso, seu trabalho uma tentativa
filosfica de entender o que as cincias humanas realmente so, alm de sua
autoconscincia metodolgica, e o que as liga com a totalidade de nossa experincia no
mundo [Gadamer, 1960.:xiii].
Como Outhwaite mostrou, a radicalizao heideggeriana de Gadamer da
tradio hermenutica tem uma influncia crescente nas cincias sociais: Fica cada vez
mais claro que os cientistas sociais no podem mais ignorar as fundamentaes
hermenuticas de sua prtica, nem despach-las para o domnio de uma sociologia
verstehende opcional [Outhwaite, 1985:37]. Como Habermas, Giddens leva a
hermenutica a srio. De forma consistente com suas simpatias individualistas, ele
critica Gadamer por exagerar em sua reao contra verses empticas anteriores da
hermenutica textual eliminando totalmente as intenes do ator. (Esta uma crtica
similar que Giddens dirige ao estruturalismo.) Mas o que mais importante que
Giddens incorpora a viso ontolgica de Gadamer do entendimento enquanto fuso de
horizontes diretamente em suas prescries para a explicao na sociologia em sua
concepo da hermenutica dupla. Este processo duplo aquele atravs do qual os
socilogos mediam os significados da linguagem ordinria dos atores, obtidos a partir
da imerso dos socilogos nas formas de vida, com a metalinguagem tcnica da
sociologia [Giddens, 1976:161-162].
Ento Giddens traz bordo a hermenutica existencial, mas, contrrio a todas as
intenes de Gadamer, ele reformula sua essncia como um mtodo, quer dizer, como
uma prescrio explicativa para a sociologia. Esta jogada consistente com sua
estratgia costumeira de tirar das filosofias e escolas sociolgicas apenas o que ele
precisa para reconstruir a tradio sociolgica, que tem prioridade. Ao mesmo tempo,
ele se preocupa em apropriar este tipo de hermenutica sem levar a sociologia a um
relativismo epistemolgico, um perigo conhecido nesse campo. Tal resultado,
obviamente, enfraqueceria seu compromisso com a eficcia do conhecimento
sociolgico confivel no mundo moderno. Assim, nos debates hermenuticos ele apoia
a insistncia de Emilio Betti em manter a integridade e autonomia do objeto, quer dizer,
o texto como uma criao situada de seu autor [Giddens, 1976:63]. E ele se agarra
distino feita por filsofos entre o sentido e a referncia para reconciliar o respeito pela
autenticidade de esquemas de significado mediados com a questo da validade do
conhecimento. Ele enxerga o entendimento hermenutico como uma condio da
346

[Giddens, 1976:145] validade, em vez de algo que a exclui. Entretanto, como de praxe
em Giddens, por razes de princpio [Giddens, 1984:xx], ele no continua a investigar
esta questo epistemolgica aborrecida; para ele estes tipos de debates atrapalham a
pesquisa sociolgica. Assim, previsvel que ele apoie Betti, ainda que fazer isto v
contra a corrente dos comentrios mais cticos recentes. Por exemplo, Bleicher
considera a preocupao de Betti em preservar uma objetividade limitada para a
hermenutica um resduo da abordagem cientstica esfera no-natural [Bleicher,
1980:125].
Alm do mais, Habermas objetou que a hermenutica de Gadamer no consegue
lidar com a emancipao de estruturas de dominao e autoridade incorporadas na
linguagem e nas tradies. Bleicher, mais uma vez, localiza a verdadeira vocao da
hermenutica em sua funo de emancipao. H um momento crtico-antecipador no
entendimento que no pode ser intudo por Gadamer: Essencialmente, a possibilidade
da hermenutica crtica depende do esquema que Habermas est tentando construir a
partir de uma teoria materialista da sociedade e da evoluo social em conjuno com
uma teoria da linguagem ordinria [Bleicher, 1980:258]. Por outro lado, Giddens v a
assero de Habermas de que a linguagem um meio de dominao como algo que
concede demais para a hermenutica porque isso transmuta o poder em comunicao
deformada ideologicamente. Ao mesmo tempo, Habermas concede muito pouco porque
para Giddens a mediao de esquemas de significado precisa formar uma base para a
crtica da ideologia enquanto uma atividade humana [Giddens, 1977:153].
Numa palavra, Giddens abandona a questo epistemolgica complicada da
validade que surge da hermenutica porque ele tem um compromisso anterior de evitar
discusses epistemolgicas elaboradas. Assim, ele capaz de apropriar a hermenutica
de forma metodolgica e ainda conseguir dormir noite. E ele no perturbado pelo
problema Habermas-Bleicher de reconciliar a hermenutica persuasiva de Gadamer com
a crtica porque, como vimos anteriormente, ele j considera a sociologia uma
atividade inerentemente crtica, emprestando as ressonncias estabelecidas do termo
para seus prprios propsitos.
Finalmente, voltemo-nos mais explicitamente para o que estou chamando de
mtodo sistemtico de Giddens para contrast-lo com uma abordagem sociogentica,
para desenhar um quadro dos ganhos e perdas comparativos de cada uma para a tarefa
347

de sntese sociolgica. O termo sistemtico, no sentido que estou usando aqui, tem
origem kantiana e um lado da distino entre investigaes sistemticas e histricas,
delineando uma diviso de trabalho entre a filosofia e disciplinas das cincias sociais.
Sistemtico se refere a um conjunto de reflexes de tipo conceitual ou transcendental
surgindo dos dados socio-histricos fatuais coletados pelas cincias sociais.
O uso sociolgico relacionado e este o sentido incorporado implicitamente
no mtodo de Giddens foi codificado por R. K. Merton em seu ensaio Sobre a
histria e a sistemtica da teoria sociolgica [Merton, 1968]. Com sistemtica ele se
referia substncia das teorias, quer dizer, o produto conceitual generalizvel derivvel
independentemente de sua histria ou origens. Sua anlise foi acompanhada de um
pedido para no misturar ou embaar a distino, o que os socilogos tendem a fazer
muito mais do que fsicos ou qumicos. (Como ficar claro mais tarde, eu aceito este
conselho geral, mas, por causa das vrias desvantagens da sistemtica analtica da
abordagem de Giddens, eu defendo uma sistemtica histrica.)
Giddens s se envolve com o pensamento desenvolvimentista levemente em
suas discusses sobre instituies e vrias reas empricas em seu livro O Estado-nao
e a violncia [Giddens:1985]. Ele, de modo geral, no se interessa pelo estudo de
processos de longo prazo no nvel de sua metateoria na Constituio da sociedade
[Giddens:1984]. Estes dois livros incorporam a equao: desenvolvimento igual
evoluo. E sua dispensa sumria da sociologia do conhecimento bloqueia o acesso
utilidade desta tradio no apenas para estabelecer os interesses ocultos dos enunciados
de adversrios, mas tambm para ajudar a prpria formao de conceitos adequada de
forma desenvolvimentista e histrica. A sociologia do conhecimento envolve mais do
que simples desmascaramentos. Alm do mais, seu uso da hermenutica recomenda a
mediao de esquemas de significado ou formas de vida com as metalinguagens da
cincia social. Mas este mtodo parece ser aplicvel apenas a mediaes entre o
ocidente e outras culturas, entre formas de vida na sociedade do aqui-e-agora ou entre as
formas de vida atuais e passadas a curto prazo dentro do mundo moderno. O
programa hermenutico de Giddens exclui o projeto de assegurar uma compreenso
histrico mais profunda e de maior alcance da humanidade recuperando os
desenvolvimentos distantes esquecidos que moldaram nosso mundo e ns mesmos.
348

Metodologicamente, mover-se nesta direo significa abraar (sem teleologia e
com outras modificaes) o princpio encapsulado no dito de Marx de que a anatomia
do homem contm a chave para a anatomia do macaco, quer dizer, que a estrutura de
um estgio posterior de desenvolvimento potencialmente nos permite compreender
melhor estgios anteriores, cujos traos podem ser encontrados incorporados ao estgio
posterior. Este impulso tambm aparece de vrias formas em Hegel, autores na tradio
alem do historicismo, vrios marxistas ocidentais, incluindo Gramsci, Collingwood e
Sartre em sua Questo de mtodo [Kilminster, 1979, parte III e cap. 15; Collingwood,
1946]. Por no ter uma conscincia histrica neste sentido, Giddens no conhece bem
estas tradies
10
. De forma significativa, ele retira de Marx apenas o apelo aos aspectos
descontnuos do capitalismo, desconsiderando completamente sua orientao
histrico-gentica igualmente central, o chamado mtodo dialtico. Assim, no
surpreende que Giddens tenda a supor que conceitos em geral so simplesmente
abstratos em relao ao concreto, ou emprico. Ele no tem nenhuma concepo de
conceitos como sintticos, quer dizer, tendo incorporados neles traos de estgios
anteriores de desenvolvimento social e cientifico.
A estratgia sistemtica de Giddens trata as diferentes escolas de filosofia e
sociologia discutidas como equivalentes, e, assim, como abstratamente comparveis.
Todas supostamente fornecem produtos substantivos independente de sua natureza e
origem. O projeto foi possibilitado pela institucionalizao da sociologia em tempos
recentes, na qual, nas palavras de Edward Shils, as instituies alimentam a produo
de obras e criam um ambiente intelectual ressonante com repercusses [Shils,
1970:272]. Neste mundo intelectual ressonante, Giddens (certamente de forma hbil e
inteligente) descobre convergncias entre as escolas que encontra disposio e lado a
lado em currculos, revistas e publicaes, mas pressupe sua especificidade, e como
elas obtiveram sua importncia. O perigo da abstrao exagerada aumentado pela falta
de reconhecimento do estatuto e valor cognitivo potencialmente diferentes da
contribuio de cada escola. Como Shils avisa: A institucionalizao no uma
garantia de veracidade: ela apenas torna mais provvel a consolidao, elaborao e
difuso de um conjunto de ideias [Shils, 1970:277]. claro que possvel produzir
snteses num certo nvel de abstrao, como Parsons e Giddens mostraram, e elas
podem ter um certo valor heurstico. Mas ambas pressupem coisas demais. Entretanto,

10
Neste gnero, h uma breve discusso de Michael Oakeshott em Giddens [1984:355-356].
349

seguindo Elias e a tradio da sociologia do conhecimento, eu gostaria de defender a
injeo, no processo de formao de teorias, de uma forma histrica e sociogentica de
controlar a validade ou valor cognitivo de componentes sintetizados para suplementar
os critrios lgicos empregados por Giddens. Talvez este mtodo possa ser chamado de
sistemtica histrica. Expostos na barraca terica da sociologia contempornea esto
vrios produtos tericos, cujas origens foram quase totalmente esquecidas, alguns
filosficos, outros sociolgicos, ou vrios hbridos dos dois. A teoria da estruturao
sintetiza um conjunto dos resultados tericos de um desenvolvimento social e
institucional complexo que criou os paradigmas e os colocou lado a lado. O que importa
aqui que, por no ter uma teoria do desenvolvimento da sociedade e da cincia (que, a
princpio, devem andar de mos dadas), Giddens no tem como separ-las do ponto de
vista de se qualquer teoria ou conceito entre elas um avano sobre um estgio anterior
de elaborao mais ou menos adequada. Apenas com tal referncia poderamos julgar
corretamente quais das teorias e conceitos contemporneos que encontramos
disponveis e disseminados:
1. so reelaboraes de avanos tericos j obtidos no passado;
2. so novos arranjos de coisas que j eram becos sem sada mesmo num estgio
anterior;
3. so baseados em abstraes filosficas; ou
4. so inovaes genunas na teoria sociolgica.
Teorias e conceitos em todas estas quatro categorias podem ser consolidadas
institucionalmente, misturadas e disponveis para anlise, por isso elas precisam ser
diferenciadas. Giddens, por outro lado, trabalhando sistematicamente, funde muitos
conceitos e percepes num certo nvel de abstrao, mas no explicita seus critrios de
seleo. Entretanto, o problema : qual o valor cognitivo da sntese se ela contm
conceitos ou suposies de valor cognitivo ou relevncia sociolgica duvidosos? Uma
abordagem sociogentica, por outro lado, poderia a princpio fornecer critrios para
rejeitar ou ignorar teorias do tipo (2) ou (3), consideradas imprestveis. Assim, uma
sntese sociogentica assumiria uma forma diferente e com sorte seria de um tipo mais
robusto para auxiliar investigaes sociolgicas empricas porque conteria apenas
350

componentes que foram estabelecidos sociologicamente. Ela abrangeria assim um tipo
diferente de abstrao.
Eu compreendo que esta abordagem, que posso esboar apenas programtica e
esquematicamente aqui, ao defender uma teoria de desenvolvimento cientfico como
parte de uma teoria do desenvolvimento social, vai contra o teor de grande parte da
filosofia da cincia contempornea que fala de progresso apenas atravs da mudana
de programas de pesquisa, se que usa o termo. E eu compreendo a magnitude da
tarefa. Meu objetivo justapor uma abordagem sociogentica para abrir os assuntos.
Deste ponto de vista, posso ver trs outras desvantagens da sntese sistemtica,
particularmente nas mos de Giddens, e cada uma delas pe em relevo a posio
contrria. Mais uma vez, estas ideias so expostas provisoriamente com a ideia de
comear um dilogo.
1. Para repetir um ponto importante: j que os conceitos so descobertos prontos
para serem usados dentro dos ambientes altamente institucionalizados da sociologia,
ento a pressuposio costuma ser que, j que eles esto l de forma articulada como
parte de uma escola, eles devem ser crveis e vlidos. Entretanto, como Shils disse, isto
no pode ser pressuposto, e nem a sua utilidade para propsitos sociolgicos. Por
exemplo, h muitos conceitos usados na teoria da estruturao que tm origem
filosfica como prxis, contradio, presena, historicidade que precisam
ser analisados a este respeito. Eu examinarei rapidamente em mais detalhes um deles, a
apropriao de Giddens do conceito de estrutura do estruturalismo, para explicar o
que quero dizer.
O conceito de estrutura usado na teoria da estruturao em vrios sentidos e
combinaes de palavras, mas um deles o de estrutura virtual paradigmtica e
atemporal particularmente problemtico. Nas obras de Lvi-Strauss, tipicamente
dentro da tradio estruturalista [Lvi-Strauss, 1962; 1964:abertura], o conceito de
estrutura neste sentido tem uma funo epistemolgica particular. Para ele, e outros, a
estrutura no um agregado, nem um composto, nem uma essncia ou Zeitgeist por trs
das aparies do agregado, e sim as leis cognitivas de relao entre as unidades em
questo. A estrutura est presente nas unidades observveis nas relaes entre elas na
rede, e tambm geradora delas, incluindo ausncias assim como presenas [Piaget,
1971:caps. I, VI]. Lvi-Strauss chegou a esta concepo complexa dentro de um
351

discurso filosfico. O conceito alimentado por uma tentativa de resolver uma questo
epistemolgica (na verdade, metafsica) da filosofia da percepo sem cair no
empirismo, idealismo, essencialismo ou subjetivismo. Seus alvos implcitos so o
positivismo e a fenomenologia.
Ora, Giddens incorpora este conceito, neste sentido, em sua sntese pressupondo
que a ideia lgico-filosfica da existncia de estruturas paradigmticas no-essenciais
uma forma de conceitualizar dados automaticamente aplicvel ao estudo de padres da
vida social. Mas por que seria este o caso, quando o conceito de estrutura dos
estruturalistas foi moldado para a soluo de um problema colocado pelo dualismo
pensamento/realidade da epistemologia tradicional? Giddens ento torna este conceito
de estrutura relevante para padres de vida social como regras e recursos instanciados
em prticas sociais e encontrados em traos da memria. Mas certamente seu uso por
Giddens em sua teoria um ardil, a importao acrtica para a teoria sociolgica de uma
forma filosfica de enxergar a percepo humana e o problema do conhecimento. Ela
parece ter sido trazida simplesmente porque estava l, disponvel como parte de um
paradigma academicamente respeitvel na sociologia institucionalizada, implorando
para ser integrada na teoria da estruturao. Mas sua adequao e propriedade para o
objeto da sociologia me parecem questionveis. Estou dizendo que apenas uma
formao de teoria alerta ao estatuto e s origens dos conceitos pode nos impedir de
entrar em tais becos sem sada.
2. A tcnica de argumentao bsica de Giddens dizer que dualismos, digamos,
indivduo/sociedade ou subjetivismo/objetivismo, podem ser resolvidos atravs do
raciocnio. Este procedimento consiste em dizer que sabemos, racionalmente, que os
dois lados no so mutuamente exclusivos e foram erroneamente considerados como
alternativas. Assim, eles podem ser substitudos pelas dualidades de ao/estrutura e
coero/permisso. Sua resoluo atravs do raciocnio desta forma uma tentativa de
resolver os dualismos de forma filosfica, realizada frequentemente por Giddens com,
certamente, muita engenhosidade e habilidade. Depois de fazer este trabalho filosfico,
o caminho aparentemente se abre para investigaes empricas livres destes dualismos,
que foram neutralizados. Entretanto, outra forma seria realizar uma investigao
sociogentica para mostrar, primeiro, como os dualismos surgiram e adquiriram sua
fora cognitiva; segundo, testar at que ponto eles realmente articulam dois lados de
relaes sociais reais em casos reais. Um certo trabalho terico e conceitual ser
352

necessrio junto com esta pesquisa emprica, mas isto no a mesma coisa que tentar
resolver ou neutralizar os dualismos atravs de raciocnio anterior pesquisa emprica.
Em outras palavras, este mtodo estabelece a validade e alcance da aplicabilidade dos
dualismos emprica e geneticamente. um procedimento cientfico, e no filosfico.
3. O mtodo sistemtico incorporado na teoria da estruturao no consegue
compreender que os paradigmas, tendncias e escolas que ela utiliza tambm foram,
seguindo Karl Mannheim [1928], interpretaes do mundo. Eles tambm foram, e at
certo ponto ainda so, as bandeiras sob as quais grupos marcharam numa competio
para impor sua definio da realidade contra a definio dominante aquela que
Giddens chama de consenso ortodoxo.
Giddens tem alguma concepo da vida em grupo extraterica por trs de
paradigmas quando ele nota que: Qualquer esquema terico generalizado nas cincias
naturais ou sociais em certo sentido uma forma de vida por si s, cujos conceitos
precisam ser dominados como um modo de atividade prtica gerando tipos especficos
de descries [Giddens, 1976:162]. Mas esta uma viso andina e plida da vida em
grupo. Para Giddens, a mediao hermenutica de formas de vida divergentes e a
imerso de socilogos em culturas estranhas so essencialmente negociaes suaves e
harmoniosas. Tambm no h nenhuma concepo de que as metalinguagens da cincia
social como o estruturalismo, a etnometodologia, o althusserianismo ou a Teorizao
passaram por batalhas, envolvendo paixo, compromisso, embates e conflito. Isto
porque elas tambm foram interpretaes da sociedade, carregadas por grupos em
conflito cuja existncia e identidade sociais estavam amarradas a elas. De que outro
modo seria possvel explicar a paixo dos desafios autoridade epistemolgica em anos
recentes, o zelo dos manifestos por novas perspectivas na sociologia, o conflito e a luta
do perodo Sturm und Drang da guerra das escolas? Toda a emoo destes conflitos se
perde no mtodo analtico-sistemtico de Giddens, em cujas mos cada paradigma se
torna, nas famosas palavras de Hegel, um cadver que deixou seu impulso vital para
trs [Hegel, 1807:69, traduo levemente alterada].


353

Concluso
Uma teoria da mudana cognitiva baseada na competio entre grupos para a
interpretao pblica da realidade pode, com algumas modificaes e extenso, dar um
ponto de partida para uma abordagem sociogentica que poderia produzir uma sntese
mais realista e apropriada. Ela tambm nos permite explicar as condies de
possibilidade da prpria sntese algo que impossvel visualizar na teoria da
estruturao.
Como uma aproximao preliminar, baseada na primeira formulao do
problema por Mannheim [1928], podemos ver no desenvolvimento recente da
sociologia ocidental um estgio monopolista, quando o estabelecimento acadmico
assegurou sua vantagem atravs de seu monoplio da interpretao enquanto a
ortodoxia estrutural-funcionalista, que era ortodoxa porque era dominante. A partir de
sua posio de desvantagem relativa, grupos de oposio desafiaram esta orientao
dominante porque ela no parecia consistente com sua experincia de vida e aspiraes
enquanto uma gerao, dentro de polarizaes polticas mais amplas, e parte delas.
Seguiu-se ento um perodo de conflito intenso quando os grupos desafiaram a
autoridade epistemolgica da ortodoxia. Durante este estgio competitivo, as escolas
competiram ferozmente para serem ouvidas e a ortodoxia as enfrentou, s vezes
concedendo terreno, o que um dos primeiros sinais de uma sntese iminente. Nesta
fase, foram exprimidas dvidas sobre verdades universais, e hierarquias de valores e
relativismo eram a ordem do dia.
Durante o estgio de concentrao posterior, os grupos foram forados pela
natureza de seus conflitos entrelaados, enquanto o gradiente de poder entre os grupos
em competio diminuiu e alianas e fuses ocorreram, a tomar conceitos de outros e
desistir de alguns conceitos prprios. Os debates ento comearam a se polarizar em
torno de algumas das principais antinomias, que, nos anos 1980, parecem ser:
construtivismo/realismo
ao/estrutura
significado/causa
subjetivismo/objetivismo
354

No caso britnico, uma polarizao bsica tomou forma em torno dos lados
esquerdo e direito destas antinomias. O lado esquerdo representa os resduos das nfases
dos radicais, ativistas e forasteiros do estabelecimento acadmico que, atravs destes
conceitos, expressaram sua convico de que no havia, em qualquer campo, limites
para a mudana porque toda a cultura era construda por atores dotadores de significado,
e por isso poderia ser mudada por eles. No outro lado, esta tendncia representa o polo
mais cuidadoso e realista, enfatizando os limites das mudanas dentro do reino da
coero. Mas traos das alianas de grupos se desfizeram quando os diferenciais de
poder de grupos diminuram e conceitos se tornaram a propriedade comum de todos, e
so cada vez mais vistos como reconciliveis. Conceitos que anteriormente eram
motivos de conflitos por exemplo, indexicalidade, reflexividade, significado, atores
leigos e hermenutica (das escolas inspiradas pela fenomenologia), ou modo de
produo, luta de classes, crtica, prxis, fora de trabalho e alienao (do marxismo)
se tornaram moedas correntes, mais ou menos aceitos e no problemticos.
As condies para a sntese bem sucedida esto agora maduras; uma sntese
algo que todos os lados querem pela natureza de sua existncia social. Aquilo que
normalmente chamamos de sensibilidade ps-moderna na sociologia do perodo atual
, eu gostaria de especular, simplesmente um produto da transio entre o estgio da
concentrao e a formao de uma nova sntese, pronta para se tornar uma ortodoxia
qualitativamente nova em outro nvel. E ento o ciclo recomea quando novos grupos
surgirem para desafi-la, e este processo constitui a forma pela qual o progresso ocorre
nas cincias sociais. Minha abordagem adiciona uma dimenso de conflito de grupos
percepo de Weber que: Os maiores avanos na esfera das cincias sociais esto
substantivamente ligados com a mudana em problemas culturais prticos e tomam a
forma de uma crtica da construo de conceitos [Weber, 1904:106].
Pode-se objetar que esta abordagem sociolgica sobre a construo e avaliao
da formao de teorias desvaloriza o papel da mente que raciocina no processo da
criao de sntese, deixando-a aparentemente relegada a um reflexo de interesses e
poder. Mas o que quero dizer, seguindo Weber e Mannheim, que atravs de
processos reais do tipo esboado acima, que so entendidos apenas parcialmente, que o
progresso nas cincias sociais ocorre. Alm do mais, apenas um mtodo sociogentico
pode fazer justia a este processo e dar a base para uma formao de conceitos
adequada na sociologia. A questo da validade no , acho, uma dificuldade to sria
355

quanto os filsofos a consideram e, de qualquer forma, pode ser recolocada
sociologicamente em outro nvel. claro que no posso justificar esta afirmao num
ensaio programtico deste tipo. O que quero dizer que a abordagem sociolgica da
formao de conceitos e sntese defendida aqui pode ser realizada de forma imparcial,
organizada, cientfica e racional, e no de forma alguma um mtodo que
inevitavelmente cai nos braos da irracionalidade. H algo duvidoso sobre esta
antinomia. O modo alternativo analtico-sistemtico de abordar a sntese, se perseguido
exclusivamente, corre o risco de dotar a mente pensante de um poder de racionalidade
autnomo quase mstico. Para terminar com as palavras de Mannheim:
Qualquer um que queira arrastar o irracional onde quer que a lucidez e a
acuidade da razo ainda precisem governar por direito meramente demonstra que tem
medo de encarar o mistrio em seu lugar legtimo. [Mannheim, 1928:229]

Agradecimentos
Sou muito grato a Zygmunt Bauman, Ian Burkitt e Terry Wassall por muitas
discusses estimulantes sobre os temas deste artigo, e a Eric Dunning e Ian Varcoe por
seus comentrios incisivos sobre um rascunho anterior. Eu aprendi muito com todos
eles.

Bibliografia
ARCHER, M. [1982] Morphogenesis versus Structuration: On Combining Structure and
Action, in British Journal of Sociology 33, pp. 455-483.
ATTEWELL, P. [1974] Ethnomethodology since Garfinkel, in Theory and Society, 1; pp.
179-210.
BAUMAN, Z. [1976] Towards a Critical Sociology. London: Routledge.
BAYNES, K.; BOHMAN, J. e McCARTHY, T. (eds.) [1987] After Philosophy: End or
Transformation? Cambridge, MA: The MIT Press.
BLEICHER, J. [1980] Contemporary Hermeneutics. London: Routledge.
BLUM, A. [1974] Theorizing. London: Heinemann.
BRAMSTED, E. e MELHUISH, K. (eds.) [1978] Western Liberalism: A History in Documents
from Locke to Croce. London: Longman.
356

BROWN, R. [1987] Norbert Elias in Leicester: Some Recollections, in Theory, Culture and
Society, 4, pp. 533-539.
COHEN, P. [1968] Modern Social Theory. London: Heinemann.
COLLINGWOOD, R. [1946] The Idea of History. Oxford: Oxford University Press.
COLLINS, R. [1985] Three Sociological Traditions. New York: Oxford University Press.
DAWE, R. [1970] The Two Sociologies, in British Journal of Sociology, 21, pp. 107-118.
DOBSON, K. [1979] Persons and People: Conceptualizing Individuality and Collectivity
through Evelyn Waughs The Ordeal of Gilbert Pinfold, in Leeds Occasional Papers
in Sociology, 9.
ELIAS, N. [1939] The Civilizing Process, vol. 1. Oxford: Blackwell.
ELIAS, N. [1969] Sociology and Philosophy, in Foulkes, S. e Prince, G. S. (eds.), Psychiatry
in a Changing Society. London: Tavistock.
ELIAS, N. [1970] What Is Sociology? London: Hutchinson.
ELIAS, N. [1987] The Retreat of Sociologists into the Present, in Theory, Culture and
Society, 4, pp. 223-247.
ERIKSON, E. [1968] Identity: Youth and Crisis. London: Faber.
FREEDEN, M. [1978] The New Liberalism: An Ideology of Social Reform. Oxford: Clarendon.
GADAMER, H. [1960] Truth and Method. London: Sheed & Ward.
GARFINKEL, H. [1967] Studies in Ethnomethodology. Englewood Cliffs: Prentice-Hall.
GELLNER, E. [1964] Thought and Change. London: Weidenfeld & Nicolson.
GIDDENS, A. [1965] Georg Simmel, in Raison, T. (ed.) Founding Fathers of Sociology.
Harmondsworth: Penguin.
GIDDENS, A. [1971] Capitalism and Modern Social Theory. Cambridge: Cambridge
University Press.
GIDDENS, A. [1973] The Class Structure of the Advanced Societies. London: Hutchinson.
GIDDENS, A. [1974] Positivism and Sociology. London: Heinemann.
GIDDENS, A. [1976] New Rules of Sociological Method. London: Hutchinson.
GIDDENS, A. [1977] Studies in Social and Political Theory. London: Hutchinson.
GIDDENS, A. [1979] Central Problems in Social Theory. London: Macmillan.
GIDDENS, A. [1981] A Contemporary Critique of Historical Materialism. London, Macmillan.
GIDDENS, A. [1982a] Classes, Power and Conflict (editado com David Held). London:
Macmillan.
GIDDENS, A. [1982b] Profiles and Critiques in Social Theory. London: Macmillan.
GIDDENS, A. [1982c] Sociology: A Brief but Critical Introduction. London: Macmillan.
GIDDENS, A. [1982d] Historical Materialism Today: An Interview with Anthony Giddens,
in Theory, Culture and Society, 1, pp. 63-77.
357

GIDDENS, A. [1984] The Constitution of Society. Cambridge: Polity.
GIDDENS, A. [1985] The Nation-State and Violence. Cambridge: Polity.
GIDDENS, A. [1989] Sociology. Cambridge: Polity.
GOUDSBLOM, J. [1977] Sociology in the Balance. Oxford: Blackwell.
HABERMAS, J. [1968] Knowledge and Human Interests. London: Heinemann.
HEGEL, G. [1807] The Phenomenology of Mind. London: Sonnenschein.
HIRST, P. [1982] The Social Theory of Anthony Giddens: A New Syncretism, in Theory,
Culture and Society, 1, pp. 78-82.
HOFFMAN, L. [1982] From Instinct to Identity: Implications of Changing Psychoanalytical
Concepts of Social Life from Freud to Erikson, in Journal of the History of the
Behavioural Sciences, 18, pp. 130-46.
HORKHEIMER, M. [1937] Traditional and Critical Theory, in Critical Theory: Selected
Essays. New York: Herder.
HORKHEIMER, M. e ADORNO, T. [1947] The Dialectic of Enlightenment. New York:
Herder.
JOHNSON, T., DANDEKER, C. e ASHWORTH, C. [1984] The Structure of Social Theory.
London: Macmillan.
KILMINSTER, R. [1979] Praxis and Method. London: Routledge.
KILMINSTER, R. [1982] Zur Utopiediskussion aus soziologischer Sicht, in Vosskamp, W.
(ed.), Utopieforschung. Stuttgart: Metzler Verlag.
KILMINSTER, R. [1989] Sociology and the Professional Culture of Philosophers, in
Haferkamp, H. (ed.), Social Structure and Culture. Berlin: de Gruyter.
LENSKI, G. [1966] Power and Privilege. New York: McGraw-Hill.
LVI-STRAUSS, C. [1962] The Savage Mind. London: Weidenfeld & Nicolson.
LVI-STRAUSS, C. [1964] The Raw and the Cooked. New York: Harper & Row.
LOCKWOOD, D. [1956] Some Remarks on the Social System, in British Journal of
Sociology, 7, pp. 134-143.
LUKCS, G. [1923] History and Class Consciousness. London: Merlin.
McHUGH, P., RAFFEL, S., FOSS, D. e BLUM, A. [1974] On the Beginning of Social Enquiry.
London: Routledge.
MANNHEIM, K. [1928] Essays on the Sociology of Knowledge. London: Routledge.
MANNHEIM, K. [1929] Ideology and Utopia. London: Routledge.
MARSHALL, T. H. [1982] Foreword, in Giddens, A. e Mackenzie, G. (eds.) Social Class and
the Division of Labour: Essays in Honour of Ilya Neustadt. Cambridge: Cambridge
University Press.
MARTINS, H. [1974] Time and Theory in Sociology, in Rex, J. (ed.) Approaches to
Sociology. London: Routledge.
MARX, K. [1867; 1885; 1894] Capital. Moscow: Foreign Languages Publishing House.
358

MERTON, R. [1968] Social Theory and Social Structure. New York: Collier-Macmillan.
MERTON, R. [1981] Foreword: Remarks on Theoretical Pluralism, in Merton, R. e Blau, P.
(eds.) Continuities in Structural Inquiry. Beverly Hills: Sage.
NEUSTADT, I. [1965] Teaching Sociology, palestra inaugural. Leicester: University of
Leicester.
OUTHWAITE, W. [1985] Hans-Georg Gadamer, in Skinner, Q. (ed.) The Return of Grand
Theory in the Human Sciences. Cambridge: Cambridge University Press.
OWEN, D. [1951] Social Romanticism in France, 1830-48. Oxford: Oxford University Press.
PARSONS, T. [1937] The Structure of Social Action. Glencoe: Free Press.
PARSONS, T. [1938] The Role of Theory in Social Research, in Hamilton, P. (ed.) Readings
from Talcott Parsons. London: Tavistock.
PIAGET, J. [1971] Structuralism. London: Routledge.
POPPER, K. [1961] The Poverty of Historicism. London: Routledge.
ROBERTSON, R. e LECHNER, F. [1985] Modernization, Globalization and the Problem of
Culture and World-Systems Theory, in Theory, Culture and Society, 2, pp. 103-117.
RORTY, R. [1982] Consequences of Pragmatism. Brighton: Harvester.
SANDERSON, S. [1987] Eclecticism and Its Alternatives, in Wilson, J. (ed.) Current
Perspectives in Social Theory, vol. 8. Greenwich, CT: Jai Press.
SANDYWELL, B. et al. [1975] Problems of Reflexivity and Dialectics in Sociological Inquiry.
London: Routledge.
SARTRE, J-P. [1960] The Problem of Method. London: Methuen.
SEIDMAN, S. [1983] Liberalism and the Origins of European Social Theory. Oxford:
Blackwell.
SHILS, E. [1970] Tradition, Ecology and Institution in the History of Sociology, in Daedalus,
99, pp. 760-825.
THERBORN, G. [1971] Habermas: A New Eclectic, in New Left Review, 67, pp. 69-85.
WEBER, M. [1904] Objectivity in Social Science and Social Policy, in Methodology of the
Social Sciences. Glencoe: Free Press.
WEBER, M. [1922] Economy and Society. New York: Bedminster.
WILLIAMS, R. [1973] Base and Superstructure in Marxist Cultural Theory, in New Left
Review, 82, pp. 3-13.
WITTKOWER, R. [1965] Imitation, Eclecticism and Genius, in Wasserman, E. (ed.) Aspects
of the Eighteenth Century. Baltimore: Johns Hopkins Press.
359

13. Anthony Giddens Teoria da estruturao: passado,
presente e futuro

O desenvolvimento da teoria da estruturao
Eu considero a teoria da estruturao apenas uma parte de meus escritos como
um todo. Especificamente, ela o rtulo que associo minha preocupao de
desenvolver um esquema ontolgico para o estudo das atividades sociais humanas. Com
ontologia, quero dizer uma investigao conceitual da natureza da ao humana, das
instituies sociais e das inter-relaes entre ao e instituies. Eu cheguei a estas
consideraes a partir de uma preocupao anterior com o desenvolvimento da teoria
social clssica. Nessas obras anteriores, eu queria fornecer uma nova abordagem para
classificar e interpretar o pensamento social clssico. Quando Capitalismo e teoria
social moderna [Giddens, 1971] foi publicado, h quase vinte anos, alguns
comentadores perguntaram por que eu no submeti as ideias dos autores discutidos nele
a uma crtica mais sistemtica. A razo era que eu no estava interessado em oferecer
uma analise crtica das figuras envolvidas em termos de seus prprios pontos de vista; e
nem buscava demonstrar que sua obra tendia na direo de uma grande sntese da teoria
social como Parsons havia argumentado em seu famoso estudo A estrutura da ao
social [Parsons, 1937]. Eu queria desenvolver uma crtica muito mais extensa da
teoria social clssica atravs de projetos que ou recomeavam a partir do ponto em que
os fundadores clssicos da sociologia haviam parado, ou que desenvolviam linhas de
raciocnio completamente diferentes.
Hoje, eu ainda mantenho as palavras com as quais encerrei Capitalismo e teoria
social moderna: que precisamos buscar romper, no final do sculo XX, com as
formulaes feitas pelos pensadores sociais clssicos. O que acabei chamando de teoria
da estruturao uma das formas pela qual, nos meus prprios escritos, tentei seguir
este preceito. Minhas primeiras tentativas de amplificar temas assinalados em
Capitalismo e teoria social moderna estavam localizadas mais na rea da discusso
substantiva do que em anlise metodolgica, e se concentravam especialmente em
problemas de estrutura de classes. O livro que escrevi sobre o assunto, A estrutura de
classe das sociedades avanadas [Giddens, 1973] talvez aquele com o qual eu me
360

sinta menos feliz quando olho novamente para minhas primeiras obras depois destes
anos. Hoje eu ainda defenderia alguns dos principais argumentos do livro
particularmente, a afirmao de que a diviso em classes uma caracterstica
fundamental de uma ordem social capitalista mas alteraria muitas outras partes de
forma substancial. Em A estrutura de classes eu introduzi pela primeira vez o termo
estruturao, mas sem, naquela poca, refletir sobre sua importncia provvel como
um conceito geral na teoria social. O termo aparece com bastante frequncia nas obras
de autores franceses, mas, at onde eu sei, fora raramente usado em ingls anteriormente
o que talvez no surpreenda, porque, apesar de soar razoavelmente elegante quando
usado em francs, ele no tem um tom muito atraente em ingls! Eu introduzi a noo
em A estrutura de classes para enfatizar a natureza complicada e varivel das relaes
de classe em diferentes sociedades. Classes, eu pensei, eram concebidas
demasiadamente como entidades ou grupos; parecia-me que uma forma mais apropriada
de entender classe era analisando as formas pelas quais relaes de classe tornavam-
se bases de formao de grupos. Classes, desta forma, no so nem grupos nem
comunidades, mas vrias caractersticas de sistemas de classes podem fornecer a base
estruturante de afiliaes de grupo.
O estudo de sistemas de classe traz tona de forma aguda a questo da relao
entre ao e estrutura. Pelo menos desde os tempos de Marx, estabeleceu-se bem que
relaes de classe so elementos objetivos quer dizer, institucionalizados de
sistemas sociais. Por outro lado, o estudo de classes tambm sugere o assunto
embaraoso da natureza da conscincia de classe e sua conexo a estas circunstncias
sociais objetivas. Em A estrutura de classes, ao invs de operar simplesmente com
uma noo de conscincia de classe, eu introduzi a noo de percepo de classe
[class awareness]. Com isso, eu quis indicar que h mais no lado subjetivo das
relaes de classe do que simplesmente a questo de se as pessoas so diretamente
conscientes da classe a que pertencem, ou de se elas realmente empregam terminologia
de classes em suas conversas cotidianas. A percepo de classe se refere a formas de
cognio que expressam divises de classe sem para isso usar a linguagem de classe.
Parecia plausvel supor, por exemplo, que o individualismo encontrado
frequentemente entre aqueles cujas posies econmicas permitiam mobilidade na
carreira e avano econmico pessoal podia ser visto como uma forma de percepo de
classe. A distino entre conscincia e percepo de classe pode ser til, ou no. Mas foi
361

um fator que me levou a pensar mais sobre como poderamos conceituar melhor os
aspectos subjetivos das relaes sociais sem identificar esta subjetividade
simplesmente com conhecimento sobre essas relaes. Em outras palavras, o
conhecimento de alguma forma incorporado em relaes sociais de forma constitutiva,
sem se opor sua objetividade num sentido simples.
A partir da eu comecei a levar a noo de estruturao a srio e tentei us-la
para preparar uma interpretao abstrata da natureza da reproduo social. Novas regras
do mtodo sociolgico [Giddens, 1976] retratou de forma esquemtica as bases de uma
abordagem que elaborei de forma mais significativa em publicaes posteriores. claro
que a teoria da estruturao mais do que apenas uma explorao da prpria ideia de
estruturao. Eu percebi que uma ontologia da vida social precisa fornecer um
entendimento detalhado da natureza da ao, junto com aquilo que o ps-estruturalismo
descreve como uma teoria do sujeito; e que, da mesma forma, a prpria noo de
estrutura complicada e difcil. O debate preexistente sobre a relao entre o
indivduo e a sociedade, que se sobrepunha controvrsia entre individualistas
metodolgicos e seus adversrios, parecia-me enganoso em seus termos de referncia.
De acordo com a abordagem estruturacionista, a teoria social no comea nem com o
indivduo nem com a sociedade, pois ambas so noes que devem ser reconstrudas
atravs de outros conceitos. Na teoria da estruturao, a principal preocupao das
cincias sociais so prticas sociais recorrentes e suas transformaes.
Apesar de no ttulo de A estrutura de classes e em vrios pontos de seu texto o
termo estrutura ser usado de forma bem convencional e casual, ao formular a teoria da
estruturao eu procurei dar noo um sentido mais abstrato e tcnico. A noo de que
a estrutura, em seu aspecto mais elementar, deve ser vista como regras e recursos
envolvidos na instanciao de sistemas sociais foi criticada extensamente. Entretanto,
no vejo motivos para alterar este ponto de vista. Sistemas sociais tm propriedades
estruturais, incluindo aquela fixidez institucional que socilogos durkheimianos tanto
amam, mas no so, enquanto tais, estruturas. Estrutura pressupe continuidade de
reproduo social atravs do tempo e do espao, mas ela tanto meio quanto resultado
de tal reproduo. O teorema da dualidade da estrutura ocupa uma posio central na
teoria da estruturao exatamente porque ele encapsula os elementos recursivos da vida
social fundamentais para a organizao e mudana social. No sentido em que eu utilizo
o termo para me referir forma em que atividades sociais regularmente reconstituem
362

as prprias circunstncias que as geraram , recursividade tem uma conexo tnue
com o sentido matemtico do termo, e fui mais influenciado por teorias de autopoiese
(quer dizer, sistemas autorreprodutores) da biologia do que pelo conceito matemtico.
A teoria da estruturao no pretende ser uma teoria de coisa nenhuma, no
sentido de propor generalizaes sobre a realidade social. Apesar desta nfase ter
enfurecido alguns crticos, ela certamente necessria para qualquer tentativa de
fornecer uma ontologia da atividade social no sentido apontado anteriormente. Ao se
atracar com os problemas de ao e estrutura, a teoria da estruturao oferece um
esquema conceitual que permite o entendimento de como os atores so os criadores dos
sistemas sociais ao mesmo tempo que so criados por eles. Crticos que afirmam ou que
a teoria da estruturao deixa muito pouco espao para a ao livre ou que, por outro
lado, subestima a influncia da coero estrutural (ambas estas crticas foram feitas) no
entenderam o principal. A teoria da estruturao no uma serie de generalizaes
sobre at que ponto a ao livre possvel diante da coero estrutural. Em vez
disso, ela uma tentativa de fornecer os meios conceituais para analisar as misturas
muitas vezes delicadas e sutis entre a ao organizada reflexivamente e a coero
institucional.
Eu considero A constituio da sociedade [Giddens, 1984] como a exposio
mais completa da teoria da estruturao que tentei fornecer, mas eu no penso que o
livro meramente substitui meus escritos anteriores sobre o assunto. Eu vejo livros
anteriores, especialmente Novas regras e Problemas centrais da teoria social [Giddens,
1979] como complementares a ele. Novas regras se concentrou, como o subttulo do
livro indica, numa dissecao crtica de sociologias interpretativas, tentando forjar uma
posio que reconhece a centralidade da interpretao do significado em vrios nveis
para a anlise social, mas ao mesmo tempo mostrando por que a sociologia no pode
ser totalmente interpretativa. Em Problemas centrais eu estava mais preocupado com
a crtica do pensamento estruturalista e ps-estruturalista, e tambm em tratar de temas
trazidos ao primeiro plano pelo marxismo. Apesar de eu ter sido influenciado de vrias
formas por todas essas tradies, eu estava particularmente interessado em justap-las
com elementos retirados da filosofia wittgensteiniana ou de minha verso dela. O
pensamento ps-estruturalista agora est comeando a exercer uma forte influncia na
sociologia de lngua inglesa, particularmente ao ser filtrado por debates sobre
modernidade e ps-modernidade. Mas eu acredito que a obra de Wittgenstein tenha
363

importncia mais duradoura. Sua especificao das diferenas mediadas na prxis dos
jogos de linguagem me parece superior quela filtrada atravs de significantes ou
discurso, como entendido no ps-estruturalismo.
A teoria da estruturao deve ser algo que possa ser utilizado em trabalhos
concretos das cincias sociais mas com isto no quero dizer simplesmente aplicada
em programas de pesquisa emprica. Ao desenvolver os pressupostos da teoria da
estruturao, eu consistentemente no me esqueci de questes mais empricas de
organizao e desenvolvimento social, especialmente aquelas ligadas s trajetrias de
mudana de instituies modernas. Os vrios volumes de Uma crtica contempornea
do materialismo histrico [Giddens, 1981; 1985], existentes e projetados
1
, formam a
principal base de minha tentativa de lidar com estes problemas. Apesar destes estudos
utilizarem alguns dos principais conceitos da teoria da estruturao (de forma frutfera,
espero), a maior parte das ideias que eles propem no depende do valor desses
conceitos.
A teoria da estruturao representa um esforo para reconstruir algumas das
premissas mais bsicas da anlise social; em minha outra obra, mais substantiva, o
elemento da desconstruo mais marcante. Apesar de minha nfase principal ser a
natureza da modernidade, eu me interesso, de forma geral, por questes de histria e
mudana social. Acho que as cincias sociais so irremediavelmente histricas.
Entretanto, histria uma noo complexa, e no apenas por causa da distino
comum entre histria enquanto eventos e enquanto recontar ou analisar esses eventos.
Considerar o que a histria, em ambos esses sentidos, nos coloca face a face com a
necessidade de teorizar a temporalidade, uma noo ao mesmo tempo banal e inefvel.
Tentei mostrar como conceitos de tempo e espao poderiam ser trazidos para o
ncleo da teoria social e que implicaes isso poderia acarretar para o entendimento da
histria. Esta tentativa significa, em parte, escrever uma histria da temporalidade
como lidamos com o tempo, ou, de forma mais precisa, o espao-tempo, em
diferentes tipos de sistema social, entrando desta forma em sua constituio. Ela
tambm significa romper drasticamente com a ideia de que a histria pode ser reduzida
mudana social como se coisas que permanecem iguais no tivessem histria. A

1
Este artigo de 1991. Como se sabe, o terceiro volume de Uma crtica contempornea nunca foi
publicado, mas uma verso altamente modificada apareceu como Para alm da esquerda e da direita em
1994. (N.T.)
364

escrita da histria e dos eventos-como-histria se juntam numa forma especial de
engajamento temporal no qual os seres humanos entram com seu passado e futuro
prospectivo: isto a historicidade. A historicidade entra na histria com o prprio
surgimento das formas de escrita que tornaram o registro da histria possvel.
Estas reflexes sobre temporalidade e histria formam uma parte de minha
tentativa de desconstruir alguns dos tipos dominantes de teorizao sobre a mudana
social. Em Uma crtica contempornea, eu enfoquei particularmente o materialismo
histrico e teorias evolucionistas nas cincias sociais. Eu argumentei que estas
abordagens so no apenas empiricamente duvidosas, mas tm limitaes lgicas. Elas
no podem ser reconstrudas, devendo ser substitudas por uma abordagem de carter
diferente. Esta afirmao recebeu algumas pancadas de crticos, particularmente,
claro, daqueles que defendem o materialismo histrico e o evolucionismo. Entretanto,
na verdade, minha desconstruo das teorias de mudana social se estende muito alm
destas duas tradies de pensamento.
Em minha opinio, as generalizaes sobre mudana social, e sobre a histria
de forma mais ampla, so possveis e vlidas. Mas o alcance e esfera de aplicao destas
generalizaes so muitas vezes mais restritos do que normalmente admitimos. O fator
da habilidade cognitiva humana, quando atrelado historicidade, altera as condies
causais sob as quais aes de outro modo comparveis so realizadas. Mas isso no
tudo. Sempre que analisamos grandes faixas da histria, provvel que nos
encontremos com um agregado de influncias causais em vez de generalizaes
conclusivas sobre por que as coisas tinham que acontecer como aconteceram. Isto no
tem nada a ver com contingncia histrica; e sim exprime a natureza necessariamente
incompleta de explicaes generalizantes nas cincias sociais. No h padres de
causalidade universal nas cincias sociais quer dizer, condies sob as quais a
circunstncia Y seguir, e dever seguir, a circunstncia X porque todas as conexes
causais na vida social humana so mediadas de alguma forma pela habilidade cognitiva
e razes dos atores. Ao analisar perodos histricos longos, e ao procurar dinmicas
gerais de mudana social, raramente (ou nunca) podemos ter conhecimento detalhado
dos processos de raciocnio dos atores. Apesar de s vezes podermos inferir sobre eles,
ou generalizar a partir destas inferncias, nossas tentativas de explicar padres gerais de
mudana social provavelmente sempre permanecero bastante fragmentrias [cf.
Giddens, 1990b].
365


Trabalho atual e futuro
A modernidade a preocupao central da sociologia. A sociologia foi
estabelecida como uma tentativa de entender as enormes mudanas que, desde o sculo
XVIII, perturbaram modos de vida tradicionais e introduziram formas bastante novas de
organizao social. Enquanto escrevia A constituio da sociedade, eu percebi que as
conexes entre sociologia e modernidade eram consideravelmente mais complicadas do
que eu imaginara anteriormente. Conceitos, teorias e descobertas sociolgicas no so
apenas modos de analisar um domnio dado de forma independente eles fazem parte
diretamente daquilo que as instituies modernas so. Este envolvimento constitutivo
com a modernidade caracteriza todas as cincias sociais, e, em parte, todas as
humanidades; mas a sociologia tem uma posio peculiarmente central a este respeito
por causa de seu foco analtico na vida social moderna.
O trabalho sociolgico um componente central daquilo que passei a ver como a
reflexividade intrnseca da modernidade. Os seres humanos, em todas as sociedades,
monitoram reflexivamente suas aes e, atravs delas, processos de reproduo.
Entretanto, sob condies de modernidade, marcadas por uma historicidade intrusiva, a
ordenao e reordenao reflexiva das condies de reproduo do sistema mais ou
menos onipresente. Em outras palavras, a modernidade marcada pela tendncia
rotineira de incorporar novas informaes sobre condies de ao como um meio de
alterar ou reorganizar essas condies. A reflexividade da modernidade est diretamente
ligada ao pensamento do Iluminismo, que, inicialmente, parecia fornecer
fundamentaes para o conhecimento, inclusive o conhecimento sociolgico, em vez de
como acabou acontecendo corroer a prpria base do fundacionalismo. A
circularidade do envolvimento da sociologia com a modernidade faz parte de uma
circularidade mais ampla do conhecimento, baseada mais na radicalizao da dvida do
que em assegurar certezas. Todas as reivindicaes de conhecimento esto a princpio
abertas a reviso, levando em considerao informaes posteriores. Na perspectiva da
modernidade, nada sagrado, se este termo se refere a crenas ou princpios que so
considerados inquestionveis.
Como em minha obra anterior, eu no estou particularmente interessado nos
aspectos epistemolgicos desta situao. Eu no acredito que eles impliquem em
366

relativismo ou na ideia, s vezes associada com o ps-estruturalismo, de que todo o
conhecimento, ou mesmo a verdade, apenas contextual. Ao contrrio, em minha
viso, aqueles que tm tal ponto de vista interpretaram erroneamente o que
essencialmente um conjunto de mudanas institucionais profundas (o desenvolvimento
e radicalizao da modernidade) como o enfraquecimento de reivindicaes de
conhecimento vlidas como tal. Sua posio tanto uma expresso destas
transformaes institucionais quanto um meio de compreend-las adequadamente. Em
meus escritos atuais, estou preocupado em relacionar o tema da reflexividade inerente
da modernidade a uma anlise institucional concreta da vida social moderna.
Eu ofereci um esboo de tal relato no segundo volume de Uma crtica
contempornea (O Estado-nao e a violncia [Giddens, 1985]), e atualmente estou
estendendo e, espero, aprofundando esta anlise. Numa obra posterior [Giddens,
1990a], tento tratar do dinamismo extremo da modernidade a forma pela qual ela
arrancou nossas vidas das ordens tradicionais de qualquer tipo e traar suas
implicaes em vrios nveis. Desenvolvendo os argumentos do captulo final de O
Estado-nao e a violncia, eu proponho que a modernidade multidimensional no
nvel das instituies. Algumas das perspectivas sociolgicas melhor estabelecidas
buscam uma nica ordem institucional principal ao tentar analisar a natureza das
sociedades modernas. Em particular, debates sobre este assunto centram-se sobre a
pergunta: as sociedades modernas so capitalistas ou industriais? Muitos autores,
especialmente aqueles influenciados pelo marxismo, consideraram o capitalismo como a
fora motriz preeminente da histria moderna. Para eles, assim como para Marx, a
produo industrial deve ser entendida principalmente em termos do surgimento
anterior do capitalismo, do qual ela um adjunto. Outros autores, em contraste, insistem
que o industrialismo a fora dinmica primria alavancando o mundo moderno para
longe das culturas tradicionais. Em sua viso, o capitalismo um subtipo do
industrialismo, caracterstico de um perodo inicial do surgimento das ordens industriais
modernas. O debate entre os dois lados traz algumas questes reais, mas, em grande
parte, se baseia em premissas falsas, j que cada um tende a defender um reducionismo
ou do industrialismo ao capitalismo, ou o contrrio.
De acordo com meu ponto de vista, o capitalismo e o industrialismo so duas
dimenses da modernidade parcialmente independentes dimenses, certamente, que se
sobrepem, mas que so diferenciveis analiticamente e tm consequncias divergentes.
367

Com capitalismo eu quero dizer um sistema de produo de mercadorias, envolvendo
mercados competitivos tanto para os bens quanto para a fora de trabalho.
Industrialismo, por outro lado, refere-se ao uso de fontes inanimadas de energia na
produo, ligado ao papel central da maquinaria no processo de produo. Cada uma
destas dimenses da modernidade , por sua vez, separvel do controle da informao,
ou vigilncia, enquanto um meio de poder administrativo nas sociedades modernas. O
poder administrativo que estados e outras organizaes conseguem gerar no apenas
um resultado direto do capitalismo ou do industrialismo, mas depende da superviso
coordenada das populaes. A vigilncia, por sua vez, pode ser separada de uma quarta
dimenso da modernidade, que o controle dos meios de violncia no contexto da
industrializao da guerra. Um dos objetivos de O Estado-nao e a violncia era ajudar
a enfrentar a negligncia da violncia militar nas tradies centrais da teoria social.
Como as capacidades de vigilncia, o poder militar coordenado esteve desde o comeo
associado com o desenvolvimento de Estados; mas no perodo moderno, onde os
aparatos governamentais em grande parte monopolizam com sucesso o controle dos
meios de violncia, e onde a produo industrial utilizada diretamente na organizao
militar, o poder militar assume certas qualidades muito distintivas.
A associao da modernidade com um poder militar de potencial destrutivo
enorme uma das principais razes pelas quais, como qualquer um pode ver hoje em
dia, a modernidade um fenmeno de dois gumes. O desenvolvimento das instituies
modernas abriu uma vasta gama de oportunidades para a humanidade; ao mesmo tempo,
a modernidade tem muitos aspectos sombrios e ameaadores. Eu no acho que o lado
escuro da modernidade tenha sido compreendido adequadamente em formas
preexistentes de teoria social. Consequentemente, eu foco uma parte substancial de
minha discusso nos temas de segurana e perigo no mundo moderno, usando conceitos
de confiana e risco para tentar analis-los. A noo de confiana est diretamente
ligada ao conceito de distanciamento espao-temporal que eu introduzi em obras
anteriores. Uma das caractersticas chave das instituies modernas, em cada uma das
quatro dimenses identificadas, que elas desencaixam relaes sociais de contextos
de ao locais. O desencaixe significa levantar relaes sociais de envolvimentos
locais e sua recombinao atravs de grandes extenses de espao-tempo. Os
mecanismos de desencaixe dependem de confiana, que definida como ter f (de
368

algum tipo) no funcionamento de sistemas, ou processos, que s so conhecidos de
forma limitada.
O dinheiro um exemplo de um mecanismo de desencaixe, assim como formas
de conhecimento profissional e sistemas peritos de todos os tipos. A confiana em
mecanismos de desencaixe depositada no principalmente em indivduos, mas em
capacidades abstratas. Algum que usa uma ficha monetria, por exemplo, supe que
outras pessoas que podem estar muito distantes no tempo e no espao honraro seu
valor. Mas confiamos no dinheiro como tal em vez de apenas, ou principalmente, nas
pessoas envolvidas em transaes monetrias especficas.
Podemos analisar sentimentos de segurana e perigo sob condies de
modernidade olhando at que ponto mecanismos de desencaixe alteram parmetros de
risco, tanto em relao a atores individuais quanto a sistemas sociais mais amplos.
Podemos localizar muitas das contingncias que afetam a vida cotidiana, mas que
tambm operam numa escala global, no equilbrio entre confiana e risco. A
modernidade inerentemente globalizante como resultado da capacidade de
mecanismos de desencaixe de organizar conexes sociais atravs de setores indefinidos
de espao-tempo. Entretanto, as influncias globalizantes da modernidade no devem
ser entendidas simplesmente como a unificao crescente de uma sociedade mundial
emergente. A intensificao de relaes sociais mundiais cria laos dialticos entre o
global e o local, de modo que o que acontece em qualquer meio particular uma
expresso de formas sociais distanciadas mas tambm pode frequentemente
representar uma contradistino a elas. Assim, a prosperidade de uma rea na diviso
internacional de trabalho pode ser a prpria origem do empobrecimento de outra.
A globalizao do risco claramente um aspecto fundamental de processos de
globalizao em geral. O risco de guerra nuclear, ou riscos de catstrofes ambientais,
afetam todos os seres humanos do mundo. Entretanto, ao mesmo tempo, estes riscos de
alta consequncia produzem muitas formas de experincia e reao locais. Todos na
Terra tm de viver com o risco de guerra nuclear, mas indivduos em contextos
particulares podem decidir aceitar este risco passivamente, esperando que lderes
polticos e outros peritos evitem entrar em guerras; outros podem tentar influenciar
processos polticos diretamente, ou talvez participar de movimentos pacifistas.
369

Assim, uma das caractersticas mais significativas da modernidade a conexo
entre vida cotidiana e eventos e conexes globais vastos. Uma teoria da vida cotidiana
sob condies de modernidade pode ser desenvolvida atravs das noes de confiana e
risco. A confiana depositada em mecanismos de desencaixe est associada a uma
desabilitao da atividade diria: muitos aspectos de nossas vidas cotidianas so
filtrados pela intruso do conhecimento perito. Todos ns temos algum tipo de f nos
sistemas que nos envolvem e que entram nas partes mais ntimas de nossas vidas os
sistemas que fornecem gua, geram a produo de comida, nos transportam de um lugar
para outro, interpretam a sade e a doena, e inmeras outras coisas. Entretanto,
enganoso ver esta situao nos termos de Habermas, como a colonizao do mundo da
vida por sistemas peritos. Assim como no caso dos processos desabilitadores no
local de trabalho, h uma tenso constante entre a apropriao de conhecimento pelos
peritos e outros funcionrios e sua reapropriao por atores leigos nos contextos da vida
cotidiana. Isto intrnseco prpria reflexividade da modernidade. Assim, uma pessoa
que contrai uma doena qualquer pode consultar um mdico sobre ela, mas tambm
pode investigar a doena sistematicamente atravs das descries populares disponveis,
e pode talvez, baseado nisso, optar por sair do sistema oficial de medicina, buscando
terapias alternativas, ou talvez at rejeitando totalmente praticantes especialistas. claro
que h limites para at que ponto qualquer indivduo pode se desencaixar de todo o
conjunto de sistemas peritos que permeiam a vida moderna.
Os aspectos extensionais e intensionais da modernidade se entrelaam para
afetar a natureza da identidade pessoal e do eu nas sociedades contemporneas. Assim
como um erro falar na colonizao do mundo da vida, errado supor que o impessoal
inunda o pessoal cada vez mais. O que acontece no uma simples diminuio da vida
pessoal devido influncia cada vez mais penetrante de sistemas organizados
impessoalmente; em vez disso, o que ocorre uma transformao genuna da natureza
do prprio conceito de pessoal. Relaes de confiana entre indivduos num nvel
pessoal no podem mais se sustentar pelos pontos de referncia relativamente fixos do
parentesco ou da comunidade local, como no caso da maioria dos sistemas pr-
modernos. A confiana se transforma em algo que tem que ser trabalhado, e exige a
abertura do indivduo para o outro um processo de autorrevelao mtua que tambm
parte do fenmeno de se encontrar. Como outros aspectos da vida, o eu em
circunstncias de modernidade se torna um projeto reflexivo.
370

A busca pela identidade do eu no , como muitas vezes se sugere,
simplesmente um processo defensivo atravs do qual a pessoa busca enfrentar as
invases de um mundo social de escala cada vez maior sobre o qual ele ou ela tem
pouca ou nenhuma influncia. Esta relao, mais uma vez, dialtica, na qual a
realizao do eu assume formas ricas e novas. Podemos viver no mundo da
modernidade de forma muito mais integral do que jamais foi possvel antes do advento
dos sistemas modernos de representao, transporte e comunicao. Em muitas
situaes, as condies da modernidade promovem o ativismo, e no o privatismo, por
causa da reflexividade inerente da modernidade, e por causa das muitas oportunidades
de ao individual e organizao coletiva que so oferecidas.
A ps-modernidade, de acordo com este ponto de vista, uma condio ainda
a ser realizada: ela um conjunto de desenvolvimentos possveis alm da modernidade,
em vez de algo que exista no aqui-e-agora. Um mundo ps-moderno poderia ser um
universo social mais benigno, onde certos tipos de riscos de alta consequncia so
minimizados ou eliminados, e o lado mais positivo da modernidade desenvolvido de
forma mais completa. Uma teoria crtica que trate das possibilidades iminentes da
modernidade precisa reconhecer que a histria no oferece garantias, e precisa
equilibrar o realismo com um elemento utpico. O que precisamos da criao de
modelos daquilo que chamarei de realismo utpico o que no to contraditrio
quanto parece. A ligao entre realismo e utopia fundamental num mundo ameaado
por riscos de alta consequncia. O pensamento utpico, sozinho, pode ser altamente
perigoso se for aplicado, digamos, poltica de intimidao nuclear. Qualquer um que
se preocupe com o futuro das armas precisa estar alerta s questes tticas e estratgicas
envolvidas em processos potenciais de desmilitarizao, e no pode apenas ser impelido
por pura convico moral. Por outro lado, se o realismo no for moderado por um
componente utpico, as transies radicais que so imperativas para garantir um futuro
estvel e seguro no se materializaro.
Eu acho que o realismo utpico pressupe dois tipos de engajamento poltico:
um que chamo de poltica de emancipao, e outro de poltica da vida, ou poltica
da realizao do eu. A poltica da emancipao se refere aos engajamentos polticos
que tratam da liberao com o alvio da opresso. Na poltica de emancipao sempre
h outros os ricos contra os pobres, brancos contra negros, homens contra mulheres,
e por a vai. Na esfera da poltica da vida no h outros. A poltica da vida trata do
371

desenvolvimento de uma vida satisfatria e plena para todos, no contexto de um mundo
em que o local e o global esto continuamente envolvidos um com o outro. Questes
como a relao apropriada dos seres humanos com a natureza, o legado de atos
presentes para geraes futuras, o controle sobre o corpo e suas capacidades
reprodutivas, e a esttica do ambiente construdo tudo isso faz parte da poltica da
vida.
No terceiro volume de Uma crtica contempornea, ainda incompleto, eu
examino alguns destes assuntos em mais detalhes e os ligo a debates atuais sobre o
futuro do capitalismo e do socialismo. O capitalismo parte da modernidade, e um de
seus grandes propulsores dinmicos; mas ele existe em conjuno com os outros
complexos institucionais mencionados anteriormente. Mesmo se o socialismo fosse em
algum sentido o futuro do capitalismo, sua influncia se estenderia apenas a certos
aspectos de uma ordem ps-moderna. Assim, apesar de no terceiro volume eu discutir
dilemas atuais do socialismo, o estudo como um todo est mais preocupado em analisar
os contornos gerais de um sistema ps-moderno. A diferenciao entre poltica de
emancipao e da vida elaborada de forma detalhada, e a obra dedica bastante ateno
ao problema do eu e da realizao do eu. Eu examino os temas da segurana ontolgica
e da ansiedade existencial, que introduzi bem no comeo de meus escritos mas que at
agora no consegui tratar de forma satisfatria. Se as pessoas ainda no estiverem
entediadas demais com este empreendimento duradouro, eu gostaria de produzir um
quarto volume de Uma crtica contempornea, concentrado sobre a natureza da teoria
crtica, particularmente a crtica da ideologia. Eu gostaria tambm de propor em algum
momento escrever um livro sobre religio. O princpio de que nada sagrado
inclusive esse mesmo princpio continuamente cria frices. Uma fonte de tais
frices, ainda que certamente no a nica, a persistncia ou redescoberta de atitudes
de religiosidade. Eu gostaria de produzir uma interpretao terica da religio que
tomasse esta situao como ponto de partida
2
.



2
Nem o quarto volume de Uma crtica contempornea, nem esta obra sobre religio, apareceram at
hoje. (N.T.)
372

Os usos da teoria da estruturao
No captulo final de A constituio da sociedade, eu expus algumas das
conexes que consigo enxergar entre a teoria da estruturao e a pesquisa social. Meu
objetivo era explorar a relevncia emprica de alguns dos conceitos discutidos no livro
em relao a projetos de pesquisa de vrios tipos. Alguns comentadores consideraram
esta abordagem inadequada. O que eu deveria ter feito, de acordo com eles, era mostrar
como a teoria da estruturao gera seus prprios projetos de pesquisa distintos.
Entretanto, apesar da teoria da estruturao tocar a conduta da pesquisa social em
muitos pontos, ela no um programa de pesquisa. Como eu j afirmei vrias vezes
anteriormente, seus conceitos devem ser encarados como dispositivos sensibilizadores,
para serem usados de forma seletiva ao pensarmos sobre perguntas de pesquisa ou na
interpretao de achados. Eles no fornecem um programa de pesquisa distinto como,
por exemplo, a etnometodologia de Garfinkel, nem identificam uma fatia definida da
vida social para ser estudada, como a ordem de interao de Erving Goffman.
A teoria da estruturao, e conceitos ou ideias introduzidos em outras partes de
meus escritos, foram usados em uma grande variedade de contextos de pesquisa. De
modo geral, eu gosto menos daquelas obras em que autores tentaram importar a teoria
da estruturao in toto para sua rea de estudos. Eu espero que o esquema geral da
teoria da estruturao seja relevante para qualquer um que escreva sobre questes muito
amplas de organizao e transformao social, como eu mesmo tendo a fazer. Em
muitas outras reas mais confinadas de pesquisa social, no especialmente til arrastar
um grande aparato de conceitos abstratos. Eu gosto mais dos usos em que conceitos, ou
do esquema lgico da teoria da estruturao ou de outros aspectos de meus escritos, so
usados de forma esparsa e crtica. H agora muitos desses exemplos na literatura, mas
permitam-me mencionar alguns que gostaria de endossar em particular.
Um o estudo de Patrick Burman sobre desemprego [Burman, 1988]. A
pesquisa foi desenvolvida numa rea do Canad nos anos 1982-3, num perodo em que
as taxas de desemprego estavam muito altas. A maioria dos trabalhos anteriores sobre
desemprego, de acordo com Burman, assumem o que ele chamou de uma vista area
do fenmeno. Isto quer dizer, eles pesquisam o assunto em termos de estudos de larga
escala de agregados de pessoas. Os desempregados, por assim dizer, so vistos
distncia, e reduzidos, nas palavras de Burman, a um complexo de funes e atributos
373

num sistema socioeconmico [Burman, 1988:4]. O indivduo desempregado no
aparece, nessas pesquisas, como um ator com habilidade cognitiva que passa pelas
vrias experincias envolvidas em se tornar desempregado. Isto um tipo de
descentramento do sujeito, diz Burman, apesar de obviamente no no sentido comum
em que este termo entendido na teoria ps-estruturalista. Este descentramento no
est confinado ao nvel analtico: muitos dos indivduos entrevistados no estudo de
Burman afirmaram que perder o emprego corroeu seu prprio sentido de ao. Como
um deles mencionou, eu sinto que no tenho mais uma vida... eu sou um participante
num roteiro que alguma outra pessoa assumiu [Burman, 1988:5]. Mas poucos dos
indivduos envolvidos no estudo recaram num estado de anuncia anestesiada; quase
todos fizeram tentativas de recentrar suas vidas, reordenando ativamente suas relaes
sociais e condies materiais de vida.
Burman utiliza a noo de dualidade da estrutura para preparar e interpretar os
resultados de sua pesquisa. As unidades-chave de anlise so prticas sociais
recorrentes, e Burman tenta analisar como a mobilizao ativa de tipos particulares de
prtica influenciada por sistemas maiores ao mesmo tempo em que remodela ordens
institucionais maiores. Particularmente, Burman mostra como atividades no que ele
chama de esfera microssocial (indivduos, famlias e grupos, amigos) se cruzam com
aquelas realizadas na esfera de comunidade intermediria (organizaes de
desemprego, sindicatos locais, empresas locais e redes sociais) e na esfera
macrossocial das organizaes maiores, incluindo burocracias estatais.
Burman devota ateno considervel organizao temporal da vida cotidiana,
mostrando que o desemprego altera tanto a experincia do tempo quanto os modos pelos
quais a conjuno temporal de prticas sociais organizada. Para uma pessoa que
trabalha ou estuda em tempo integral, os perodos do dia so organizados de forma
bastante fixa, assim como a organizao temporal das semanas, meses e anos. A
perspectiva e situao temporal da pessoa desempregada bastante diferente,
envolvendo grandes acres de tempo incipiente, separado das prticas regulares que
ocupam os empregados. Enquanto algumas pessoas responderam de forma bastante
intensa ao serem confrontadas com grandes faixas de tempo mal estruturado, fazendo
cursos, trabalho voluntrio, ocupando-se com hobbies diversos e trabalho domstico,
outros muitas vezes no faziam nada. No fazer nada, obviamente, tambm uma
forma de gerenciamento do tempo, e na verdade sempre envolve fazer alguma coisa:
374

como dormir, assistir TV ou sentar num parque em perodos regulares. difcil dizer
qual teria sido a diferena no trabalho de Burman se ele no tivesse sido influenciado
pela teoria da estruturao. Entretanto, ele leva muito a srio as conexes sutis entre
modos de reproduo e transformao e as atividades situadas de indivduos e grupos.
Como um segundo exemplo, apresentarei Gnero e poder, de R. W. Connell
[1987]. O livro uma contribuio muito importante para o entendimento das relaes
de gnero, e utiliza vrias tradies tericas alm da teoria da estruturao. Connell
critica minha abordagem e a utiliza apenas em alguns pontos de seu argumento. Mas
estes me parecem fundamentais para as reivindicaes gerais do trabalho e resultam
num ponto de vista que considero persuasivo. Connell afirma que uma interpretao
adequada do gnero depende de uma descrio sofisticada da relao entre ao e
estrutura. Precisamos compreender, nas palavras de Connell, a presena ativa da
estrutura e da prtica, e a constituio ativa da estrutura pela prtica [Connell,
1987:94]. Ela critica minhas formulaes particulares, mas desenvolve esta perspectiva
de forma notvel. Tipos diferentes do que Connell chama de regimes de gnero so
identificados em vrios contextos estruturados de ao. Considerem, por exemplo, a
diviso sexual do trabalho. Em qualquer ambiente de trabalho, a diviso de trabalho
entre os sexos estabelece coeres estruturais quanto a qualquer realizao possvel de
um indivduo. Assim, mercados de trabalho segregados estabelecem restries sobre
promoes no emprego atravs da influncia de habilidades diferenciadas e outros
fatores. A discriminao institucionalizada tende a ser perpetuada como resultado de
escolhas racionais na alocao de trabalho feitas por empregadores em tais
circunstncias. A interseo do trabalho remunerado com a esfera domstica, com a
expectativa de que as mulheres assumam a maior parte do trabalho de casa e da
educao de crianas, tambm influencia as desigualdades de gnero. Estes fatores no
operam apenas externamente, mas so incorporados nas vrias prticas
desempenhadas no trabalho remunerado e no lar. A diviso sexual do trabalho no deve
ser vista como uma estrutura por si s, mas parte de um sistema sexuado de produo,
consumo e distribuio. Connell sugere que o gnero no uma propriedade de
pessoas individuais, mas um fenmeno intrnseco organizao de tipos definidos de
prticas sociais. Assim, ele no uma dicotomia dominante, mas uma srie de
oposies em cujos termos formas de crenas e relaes sociais so organizadas.
375

Estas nfases permitem que Connell desenvolva uma discusso sutil de
ideologias sexuais, entre outros assuntos. No o bastante, ela afirma, analisar a
ideologia apenas em termos de discursos tratados como sistemas fechados; modos
sintticos e simblicos de exprimir diferenciais de poder esto profundamente
implicados em atividades prticas cotidianas, muitas vezes do tipo mais mundano.
Todos esses elementos entram na discusso de Connell sobre como a masculinidade
hegemnica reproduzida. Masculinidade e feminilidade no so simplesmente
conceitos dados, em vez disso, so reconstitudos e reformados repetidamente no
contexto de diferenciais de poder. A relao econmica entre empregador e secretria,
por exemplo dado o desequilbrio sexual no preenchimento dessas posies
reproduz diferenciaes de gnero atravs do prprio poder desigual que ela incorpora.
A masculinidade hegemnica, na anlise de Connell, muito diferente de descries
estabelecidas anteriormente de papis masculinos e femininos. As ideias ou ideais que
reproduzem imagens da masculinidade no se conformam necessariamente s
personalidades ou aes reais da maioria dos homens. Imagens miditicas da
masculinidade, por exemplo, muitas vezes envolvem figuras de fantasia distantes da
vida cotidiana, como personagens de filmes, mas que ainda assim mantm uma aura que
influencia contextos de ao ordinrios. Apesar de no haver uma feminilidade que
corresponda masculinidade hegemnica, identidades femininas frequentemente tm
uma forma muito pblica Connell chama isto de feminilidade enfatizada, como se
v em inmeros programas de mdia, artigos e anncios publicitrios:
Prticas que impedem que outros modelos de feminilidade ganhem articulao
cultural so centrais para a manuteno da feminilidade enfatizada (...) o que se esconde
a experincia de solteironas, lsbicas, sindicalistas, prostitutas, loucas, tias rebeldes e
virgens, trabalhadoras manuais, parteiras e bruxas. E o que est envolvido na poltica
sexual radical, em uma de suas dimenses, precisamente a afirmao e recuperao de
formas marginalizadas de feminilidade na experincia de grupos como esses [Connell,
1987:188]
Como uma terceira ilustrao, apresentarei um estudo bastante diferente dos
anteriores: a discusso recente de Christopher Dandeker sobre vigilncia, poder
burocrtico e guerra [Dandeker, 1989]. O livro de Dandeker utiliza noes de meus
escritos mais substantivos, em vez daquelas que concernem a teoria da estruturao
enquanto tal. Seu livro desenvolve essas noes de forma a fornecer uma descrio nova
376

da natureza do poder administrativo nas sociedades modernas. A noo de vigilncia,
claro, vem primariamente de Foucault, mas Dandeker adota minha verso da noo e a
liga designao institucional da modernidade em quatro eixos que eu mencionei
anteriormente. Seu livro discute os modos em que vrias grandes tradies da teoria
social lidaram com a questo da vigilncia, e tenta especificar as condies sob as quais
as capacidades de vigilncia de formas diferentes de organizao so ou desenvolvidas
ou inibidas. Baseado nisto, Dandeker consegue jogar uma nova luz sobre debates
longevos das caractersticas da burocracia nas sociedades modernas.
Eu no tenho espao aqui para representar os argumentos de Dandeker de forma
detalhada. Ele tem muito de interessante a dizer sobre o desenvolvimento do Estado-
nao moderno, sua conexo com a atividade capitalista, e a relao de ambos com o
poder militar. As foras armadas, ele afirma, constituram o ramo mais importante e
desenvolvido do Estado moderno nascente em termos de complexidade organizacional,
nvel de gastos estatais e nmero de indivduos envolvidos. A burocratizao das foras
armadas fornece um estudo de caso vital da expanso do poder burocrtico ao mesmo
tempo que oferece lies para a interpretao mais amplas de mecanismos burocrticos
em outros lugares. Desenvolvendo um tema discutido em O Estado-nao e a violncia,
Dandeker mostra como a burocratizao das foras armadas foi acompanhada por um
declnio em seu papel enquanto meio de sustentar a ordem poltica interna. Mecanismos
de vigilncia que produziram a ascenso do policiamento e as origens do desvio
definido legalmente formam a contraparte das mquinas militares que se confrontam
no sistema de Estados-nao.
Uma contribuio importante do livro de Dandeker que ele documenta
detalhadamente o argumento de que o Estado moderno envolve no apenas um
isolamento do poder poltico e econmico, mas uma separao de ambos da organizao
militar. Em relao esfera econmica, as capacidades de vigilncia crescentes dos
empreendimentos comerciais modernos formam um elemento fundamental da
independncia relativa das atividades econmicas quanto superviso estatal direta nos
sistemas capitalistas. Dandeker mostra que as capacidades de vigilncia da organizao
comercial moderna no so apenas um meio de consolidar o controle de empregadores
ou gerentes sobre os empregados, mas um meio de coordenar operaes de mercado e
monitorar relaes com outras organizaes.
377

Em geral, diz Dandeker, quando consideramos o papel da vigilncia em sistemas
burocrticos precisamos diferenciar vrios dos principais processos envolvidos. H,
como Weber afirmou, uma mudana de relaes pessoais de patro-empregado para o
controle impessoal baseado em regulamentaes formais-legais, que so usadas para
exercer e legitimar o governo. Entretanto, tal mudana precisa ser distinguida
conceitualmente de mudanas na natureza do poder e disciplina de superviso. Isto no
marcado por uma transio linear do pessoal para o impessoal, mas por novas
estratgias de afiliao pessoal como meios de exercer a autoridade, como no
pensamento de relaes humanas da administrao de estilo japons. Estes dois
processos, por sua vez, so separveis do desenvolvimento de sistemas de coleta,
armazenamento e processamento de informao usada para propsitos de vigilncia. Os
arquivos organizacionais no so apenas registros recuperveis, mas fazem parte de
forma constitutiva do modo de operao da organizao. Finalmente, precisamos
reconhecer a importncia parcialmente independente da percia que indivduos possuem
em diferentes nveis nas organizaes. Dandeker afirma que a percia (e eu concordo
com isto) ela mesma uma forma de vigilncia, na qual o acesso a conhecimento
especializado forma um elemento central de sistemas de poder em sociedades modernas
ainda que, como em todos os outros aspectos da vigilncia, muitos tipos de
contestao de diferenciais de poder sejam encontrados.
Eu no gostaria de endossar todos os argumentos feitos pelos autores nos trs
estudos mencionados, mas todos so contribuies vlidas para a literatura preexistente.
Eles no exaurem de forma alguma aquelas tentativas que eu considero interessantes e
vlidas de utilizar minhas ideias. Estudos de interesse e apelo comparveis
influenciados pela minha perspectiva podem ser encontrados, por exemplo, em estudos
de mdia, anlise urbana, comunicaes, sistemas educacionais e relaes
internacionais, entre outros. Todos estes so campos sobre os quais eu tenho um
interesse pessoal direto e para os quais eu j tentei contribuir, ou gostaria de faz-lo no
futuro.

Sociologia: estado atual e perspectivas futuras
Considerada como uma disciplina acadmica, a sociologia sem dvida passou
por um perodo difcil nos ltimos quinze anos, tanto na Gr-Bretanha quanto
378

internacionalmente. Em termos de nmero de estudantes, a sociologia hoje tem um
apelo limitado comparado com o entusiasmo que ela j gerou, apesar de termos sinais
de que o pndulo est voltando. Ser que este perodo tambm representou um declnio
intelectual neste assunto? Muitos provavelmente enxergam as coisas dessa forma. Nos
anos 1960, os pensadores sociolgicos pareciam estar na vanguarda dos debates
pblicos e (para alterar levemente a metfora) na ponta de novos desenvolvimentos
intelectuais. Num exame superficial, isto parece menos verdadeiro no perodo mais
recente. Onde esto as figuras comparveis a Parsons, Merton, Mills ou Bell em seu
pice? A posio de superioridade intelectual hoje parece estar ocupada por pensadores
da filosofia, teoria cultural ou histria, como Habermas, Foucault ou Derrida.
A suposta diminuio intelectual da sociologia, entretanto, mais aparente que
real. Em parte, ela expressa um momento que se distancia de um perodo em que a
sociologia norte-americana era completamente dominante internacionalmente, em
direo a um perodo em que influncias europeias se reafirmaram como indicado
pelo fato de que todos os pensadores mencionados no segundo grupo so europeus.
Outros fatores tambm so importantes. Ideias e mtodos de pesquisa desbravados pela
sociologia se tornaram extremamente influentes em disciplinas vizinhas das cincias
sociais: por exemplo, a histria, cincia poltica e geografia humana mudaram de forma
bastante pronunciada nos ltimos anos como resultado da incorporao de perspectivas
sociolgicas. Estas ideias e mtodos so assim menos proeminentes enquanto
distintivamente sociolgicos mas pela mesma moeda influenciaram profundamente as
cincias sociais concebidas de forma mais ampla. E, o que talvez seja o mais
importante, durante este perodo nosso entendimento da natureza da sociologia foi
alterado consideravelmente. O funcionalismo e o naturalismo praticamente
desapareceram como resultado de desenvolvimentos tericos e metodolgicos. Em
algum ponto deste processo, podia parecer que a sociologia estava prestes a se quebrar,
pelo menos enquanto disciplina com um grau razovel de integrao terica geral.
Vrios pontos de vista tericos em conflito apareceram, cujos proponentes pareciam ser
incapazes de escutar uns aos outros e tratar de assuntos e problemas comuns. Entretanto,
esta acabou sendo algo como uma fase de transio. Sem dvida, sempre haver uma
diversidade terica considervel na sociologia, como no resto das cincias sociais; mas
novas snteses emergiram, diferentes dos panoramas dominantes de vinte anos atrs. Eu
espero que meus esforos para desenvolver a teoria da estruturao tenham feito uma
379

contribuio para estes empreendimentos sintetizadores, quaisquer que sejam as falhas
de meus conceitos e formulaes.
Uma reao s circunstncias difceis da sociologia nos ltimos anos tem sido a
concentrao em reas limitadas de trabalho emprico, especialmente aquelas relevantes
a questes de polticas sociais. Muitos socilogos frequentemente optaram por
investigaes tecnicamente sofisticadas e incisivas que do ao assunto um ar de
cientificidade. Eu no acho que esta perspectiva seja de bom agouro para o futuro da
sociologia se a disciplina quiser manter um lugar central na vida intelectual
contempornea. A pesquisa dura importante, mas as reivindicaes intelectuais da
sociologia no esto baseadas distintivamente sobre ela. Toda pesquisa social, no meu
ponto de vista, no importa o quo matemtica ou quantitativa, pressupe a etnografia.
Aqueles que podem ser vistos como estilos de pesquisa mole so na verdade integrais
para todos os tipos de atividade de pesquisa. Alm do mais, muito da importncia da
sociologia se baseia na reflexo terica. Com isto no estou falando apenas da
afirmao convencional de que a pesquisa precisa da teoria. A reflexo terica na
sociologia tem um estatuto distintivo por causa da natureza constitutiva do
conhecimento social, e acontece nas fronteiras entre o que e o que pode ser na
vida social. Socilogos profissionais no tm nenhum monoplio sobre tal reflexo, mas
eles devem estar numa posio capaz de influenci-la de formas fundamentais.
Como resultado desta relao reflexiva, a sociologia tem ligaes ntimas com
movimentos sociais: no apenas com movimentos progressivos, mas tambm outros.
Os movimentos sociais tm seu prprio engajamento reflexivo com as organizaes que
eles enfrentam e as instituies que eles buscam alterar. Por definio, os movimentos
sociais no consideram que o mundo social seja imutvel, e se colocam contra a ordem
existente das coisas. O estudo dos movimentos sociais, enquanto tal, um assunto da
sociologia. Mas os movimentos sociais tm uma relao dupla com a anlise
sociolgica porque eles muitas vezes tambm identificam caractersticas previamente
no diagnosticadas de uma ordem social ou possibilidades iminentes dentro dela.
Vrios dos movimentos sociais progressistas mais influentes hoje em dia enfocam
exatamente assuntos que os socilogos analisam de forma relativamente fraca. Um
exemplo evidente, em relao ao que eu mencionei anteriormente, o movimento
pacifista. Movimentos pacifistas nos foraram a ver que a questo de controlar os meios
da violncia no pode ser resolvida simplesmente em termos de discusses tradicionais
380

de capitalismo e socialismo. O movimento feminista levou os socilogos e tambm
vrios outros em muitas outras disciplinas a comear a repensar algumas de suas
concepes mais bsicas. Movimentos verdes trouxeram para o primeiro plano assuntos
que at ento haviam sido entendidos precariamente pela sociologia. Algo similar
tambm ocorre em muitos outros movimentos reacionrios. A revitalizao religiosa,
e movimentos fundamentalistas, por exemplo, em sua reao contra a modernidade tm
algo a ensinar sobre os limites da modernidade e a natureza da religiosidade.
Movimentos pr-vida foram a entrada de questes sobre o controle social do corpo
na agenda sociolgica e poltica.
Os desafios que a sociologia enfrenta no final do sculo XX refletem os assuntos
que os novos movimentos sociais trouxeram para o primeiro plano, e outros mais. A
lista formidvel. No nvel extensional, processos cada vez mais rpidos de
globalizao exigem anlise direta e ameaam varrer a preocupao tradicional dos
socilogos com o estudo das sociedades. Talvez o mundo seja, em algum sentido,
uma nica sociedade, mas, se isto for o caso, quais so suas principais caractersticas
institucionais e quais so as principais dinmicas que o transformam? Uma perspectiva
global deve se tornar cada vez mais central para o trabalho sociolgico, com todas as
complexidades e dificuldades que isto implica. No nvel intensional, esto ocorrendo
transmutaes nas relaes de gnero, vida pessoal e nas condies da atividade social
cotidiana. Como devemos tentar interpretar estas mudanas num mundo em que a
distncia e a proximidade se combinam de forma cada vez mais emaranhada? No nvel
dos sistemas polticos, influncias em mutao na soberania nacional de pases
ocidentais esto alterando as condies de envolvimento democrtico, enquanto que no
leste europeu e em outras regies, est ocorrendo uma reorganizao poltica e
econmica de grandes propores. Podemos ver, nestes eventos, sinais de um mundo
alm do capitalismo e do socialismo? Ainda no podemos ter certeza.
No meio de tudo isto, desigualdades pronunciadas de riqueza e poder persistem
entre indivduos, coletividades e comunidades nacionais. As tenses que elas produzem
provavelmente no sero contidas facilmente. muito difcil avaliar at que ponto o
conjunto de riscos de alta consequncia que todos ns enfrentamos hoje poder ser
resolvido. A sociologia tem um papel chave a desempenhar na explorao dos
contornos deste meio global, o mundo da alta modernidade. Somos ns que devemos
381

garantir que a imaginao sociolgica no seja insuficiente em um perodo to
complexo e perturbador do desenvolvimento social humano.

Bibliografia
BURMAN, P. [1988] Killing Time, Losing Ground. Toronto: Wall & Thompson.
CONNELL, R. W. [1987] Gender and Power. Cambridge: Polity.
DANDECKER, C. [1989] Surveillance, Power and Modernity. Cambridge: Polity.
GIDDENS, A. [1971] Capitalism and Modern Social Theory. Cambridge: Cambridge
University Press.
GIDDENS, A. [1973] The Class Structure of the Advanced Societies. London: Hutchinson.
GIDDENS, A. [1976] New Rules of Sociological Method. London: Hutchinson.
GIDDENS, A. [1979] Central Problems in Social Theory. Berkeley: University of California
Press.
GIDDENS, A. [1981] A Contemporary Critique of Historical Materialism. London, Macmillan.
GIDDENS, A. [1984] The Constitution of Society. Berkeley: University of California Press.
GIDDENS, A. [1985] The Nation-State and Violence. Berkeley: University of California Press.
GIDDENS, A. [1990a] The Consequences of Modernity. Stanford: Stanford University Press.
GIDDENS, A. [1990b] Structuration Theory and Sociological Analysis, in Clark, Jon,
Modgil, Celia & Modgil, Sohan (eds.) Anthony Giddens: Consensus and Controversy.
London: Falmer Press, pp. 297-315.
PARSONS, T. [1937] The Structure of Social Action. Glencoe: The Free Press.
382

14. Christopher G. A. Bryant Sociologia sem filosofia? O caso da
teoria da estruturao de Giddens


A relao entre sociologia e filosofia tem sido contestada h muito tempo por
socilogos e filsofos. Eu quero argumentar que a sociologia pode operar sem filsofos,
mas no sem a filosofia. A sociologia inevitavelmente suscita questes de ontologia,
epistemologia e teoria normativa. Ou os socilogos precisam se basear, implcita ou
explicitamente, em posies articuladas por filsofos, ou eles precisam enfrentar as
questes sozinhos e chegar a algo melhor. Eu ilustrarei meu argumento considerando o
desenvolvimento da teoria da estruturao de Anthony Giddens. David Jary e eu deixamos
claro, em outro texto, que acreditamos que as realizaes de Giddens so bastante
considerveis [Bryant & Jary, 1991b]. Entretanto, tendo em vista suas opinies gerais sobre
a filosofia, irnico que duas deficincias importantes na teoria da estruturao, em sua
formulao atual, surjam da falta de preocupao de Giddens em articular e justificar suas
prprias posies filosficas; uma se refere epistemologia, a outra antropologia
filosfica e filosofia poltica. Depois de considerar a questo geral da relao entre
sociologia e filosofia, eu examinarei cada uma delas. Eu tambm sugerirei que Giddens no
pode se dar ao luxo de ignor-las, porque sua omisso prejudica a recepo mais ampla da
teoria da estruturao.

Sociologia e filosofia
Num ensaio brilhantemente resoluto, Kilminster [1989] argumentou que os
filsofos, por causa de seu estabelecimento mais antigo na academia e sua posio quase
sempre superior, foram em grande parte bem-sucedidos na imposio de sua definio da
relao entre sociologia e filosofia para a academia em geral, e para os socilogos em
particular. A figura 1 lista as estipulaes dos filsofos dos campos disciplinares de
Kilminster. Ele afirma que aquilo que as diferentes escolas de filosofia fazem admitir o
interesse da sociologia no emprico enquanto mantm para si mesmas a competncia sobre
o transcendental, o universal, o conceitual e o moral. Na verdade, ele continua, os filsofos
precisam tentar impor uma tal distino; seno, tendo em vista sua prpria no-competncia
em assuntos empricos, eles no teriam o que fazer. Kilminster se ope fortemente a esta
383

jogada porque ela se baseia numa reivindicao insustentvel da autonomia da filosofia, e
ele critica os socilogos que acredita terem aceitado essa reivindicao incluindo Giddens
(ele no discute filsofos, como Rorty, que a rejeitam: ver Rorty [1982]).
Sociologia Filosofia
_________________________________________________________________________
investigao histrica investigao sistemtica
1. Neokantianos estudo emprico reflexo transcendental
(no-emprica)
fatos valores

contexto da descoberta contexto da justificao
2. Empiristas lgicos assuntos empricos assuntos cognitivos
gnese validade

questes de primeira ordem questes de segunda ordem
3. Escola analtica descritivo () normativo (deve ser)
fatual conceitual

expresses histricas estruturas subjetivas
4. Fenomenologistas concretas universais
e hipteses pressuposies
existencialistas histrico-causais a priori
investigao ntica investigao ontolgica
(entidades) (ser)
________________________________________________________________________________________
Figura 1. As estipulaes dos filsofos dos campos disciplinares
Fonte: Kilminster [1989:299]

Giddens assume uma posio similar. Ele cuidou de seu prprio trabalho, incluindo
o desenvolvimento da teoria da estruturao, utilizando e discutindo qualquer autor em
qualquer disciplina que ele considere til. A teoria da estruturao, de acordo com Giddens,
uma verso da teoria social, e enquanto tal ela abrange assuntos que so da preocupao
384

comum de todas as cincias sociais e que transbordam para a filosofia [Giddens,
1984:xvi-xvii]. Como consequncia, as cincias sociais esto perdidas se no forem
relacionadas diretamente a problemas filosficos por aqueles que as praticam [Giddens,
1984:xvii]. Mas isto no significa que as cincias sociais so inerentemente especulativas,
e no empricas [ibid.]. Pelo contrrio,
A teoria social tem a tarefa de fornecer concepes da natureza da atividade social
humana e do ator humano que podem ser colocadas a servio do trabalho emprico. A
principal preocupao da teoria social a mesma das cincias sociais em geral: a iluminao
de processos concretos de vida social [ibid.].
Eu no tenho nada contra a posio bsica de Giddens quanto s cincias sociais e a
filosofia. Minha reclamao a ironia de que a prpria teoria da estruturao se arrisca a
perder seu rumo como consequncia de sua separao de duas atividades filosficas.
Giddens planeja desenvolver uma ontologia do social 1) sem participar de debates
epistemolgicos (pelo menos desde 1977) e 2) sem articular e justificar uma teoria
normativa (seja uma antropologia filosfica, ou uma filosofia poltica).
A primeira omisso surpreendente. A ontologia normalmente associada com a
epistemologia o que existe para conhecermos com como podemos conhec-lo mas
Giddens decidiu h muito tempo no entrar em debates epistemolgicos. O exemplo mais
recente disto encontrado no volume de Clark, Modgil e Modgil, Anthony Giddens:
consenso e controvrsia [1990]. L, Hekman [1990] acusa Giddens de no oferecer uma
epistemologia vivel. Em seu ensaio final, tudo que ele diz como resposta Eu no estou
particularmente interessado na epistemologia, e sim na ontologia da vida social [Giddens,
1990b:300]. Se esta primeira omisso importa ou no depende de se os filsofos, ou outros
cientistas sociais, acabaro fazendo o trabalho epistemolgico que a ontologia de Giddens
requer.
A segunda omisso menos surpreendente j que muitos, talvez a maioria dos
cientistas sociais, passam longe da antropologia filosfica e da filosofia poltica. Entretanto,
ela est ligada primeira, e tambm mais sria, tendo em vista que a comunidade de
investigadores ps-empiristas, com quem Giddens se identifica, pode considerar uma
virtude os fatores polticos e ticos que baseiam a cincia social, mas ela ainda no tem
nenhum meio estabelecido para avaliar valores diferentes e rivais; e mesmo se tivesse, ela
no poderia inventar a posio de Giddens para ele. Em outras palavras, a princpio (mas
385

talvez no na prtica) Giddens pode deixar que outros resolvam sua primeira omisso, mas
ele no tem base para esperar que outros solucionem sua segunda.

Giddens, epistemologia e cincia social
Halsey escreveu recentemente que a maioria dos tericos consegue pelo menos
concordar que a pesquisa emprica na sociologia pode proceder sem esperar um acordo
epistemolgico [Halsey, 1989:354]. A alternativa, afinal, ainda a suspenso da pesquisa
social por tempo indeterminado. Esta tambm a posio de Giddens: Eu acho que
errado inclinar a teoria geral de forma inequvoca demais na direo de questes de
epistemologia abstratas e altamente generalizadas, como se qualquer desenvolvimento
importante na cincia social tivesse que esper-las [Giddens, 1984:xviii]. Entretanto, as
aparncias enganam. Sem nenhum aviso, Giddens muda de uma posio slida (a pesquisa
emprica no pode esperar a soluo definitiva de questes na epistemologia) para uma
frgil (a elaborao de uma ontologia do social separvel do debate epistemolgico). Esta
posio frgil porque ela evita questes que qualquer um preocupado com o estatuto da
teoria da estruturao acabar fazendo. Como sabemos que a humanidade e o mundo social
so como a teoria da estruturao diz que eles so? O que faz da teoria da estruturao mais
do que apenas um entre vrios esquemas que podemos escolher ao nosso bel-prazer? E por
que a hermenutica dupla vale apenas para relaes entre discursos leigos e dos cientistas
sociais, e no a relaes entre discursos leigos e de outros especialistas? Por que os
membros leigos devem tratar aquilo que os socilogos dizem, mesmo quando de acordo
com os princpios da teoria da estruturao, como mais vlido do que aquilo que jornalistas,
polticos, profetas, poetas ou outros cidados dizem?
Uma resposta seria que as reivindicaes de conhecimento da cincia social tm um
estatuto diferente de outras reivindicaes de conhecimento, e que os membros leigos
podem ser persuadidos a respeitar essa posio. Em sua recusa persistente a desautorizar a
cincia social, Giddens confirma que acredita nisto, mas ele tem muita relutncia para
especificar o que baseia estas reivindicaes. O mximo que ele diz a sociologia uma
disciplina cientfica no sentido em que ela envolve mtodos sistemticos de investigao,
anlise de dados e avaliao de teorias com base em evidncias e argumentos lgicos
[1989b:21-22]. Ele, assim, se fecha a uma das apostas mais comuns dos ontologistas, que
afirmar que o mundo deve ser como se diz que se quisermos ter o conhecimento dele que
temos; esta aposta depende de uma justificativa anterior de alguma reivindicao de
386

conhecimento (baseada em experimentao, predio, aplicao tecnolgica, vindicao na
prtica, e assim por diante). Outra resposta trataria dos mritos dos argumentos a favor da
antropologia filosfica quase toda implcita que baseia a teoria da estruturao, e fornece a
ela seu potencial crtico (no momento ainda subdesenvolvido); entretanto, aqui tambm
Giddens tende a evitar argumentos sistemticos.
Numa entrevista publicada em Theory, Culture & Society em 1982, perguntou-se a
Giddens como ele basearia o tipo de cincia social crtica que ele buscava [Bleicher &
Featherstone, 1982:72]. Ele respondeu que no sabia, mas adicionou que preciso dirigir
entre duas estratgias irrealizveis: a primeira buscar uma epistemologia segura ou uma
teoria normativa segura a partir da qual sair para estudar o mundo; a outra rejeitar a
epistemologia e a teoria normativa coerente em favor de alguma teoria sociolgica muito
forte de como o mundo (como a tese forte da sociologia da cincia de Barnes [1974] ou,
ele poderia adicionar, a sociologizao da filosofia de Kilminster). Em vez disso, ele
recomenda um caminho intermedirio: Eu quero seguir a estratgia de (...) disparar salvas
crticas na realidade [Bleicher & Featherstone, 1982:72] e estabelecer a ideia de duas
casas, nenhuma delas segura, a casa fatual e a casa crtica moral, entre as quais nos
movemos [Bleicher & Featherstone, 1982:74]. De modo mais desafiador, ele disse que
queria trabalhar dentro de um compromisso sociolgico que me pareceria sugerir que
algumas coisas so claramente nocivas e outras claramente desejveis, e que no
necessrio fundament-las para poder proclamar que este o caso [Bleicher &
Featherstone, 1982.:72].
Mesmo se descontarmos possveis infelicidades de respostas de entrevistas, parece
haver problemas com a posio que Giddens pressagia aqui. Estes problemas foram
examinados por McLennan, que afirma que a posio intermediria da qual Giddens busca
lanar suas salvas duplas , na melhor das hipteses, injustificada, e na pior insustentvel
[McLennan, 1984:124]. Particularmente, McLennan reclama que a orientao crtica de
Giddens no se estende para uma especificao de quais estruturas, que aes, em que tipo
de sequncias, acabam compondo o objeto de investigao da teoria social [McLennan
1984:125, itlico do autor]. Giddens no oferece, de modo geral, nem teorias positivas nem
normativas, e sim costura conceitos que satisfazem as aspiraes da teoria social (como
evitar simultaneamente o objetivismo e o subjetivismo). Esta parece tambm ser a posio
atual de Cohen:
387

A ontologia estruturacionista se volta exclusivamente para os potenciais
constitutivos da vida social: as capacidades humanas genricas e as condies fundamentais
atravs das quais o curso e os resultados dos processos e eventos sociais so gerados e
moldados nas formas mltiplas em que isto pode ocorrer [Cohen, 1989:17].
A nica exceo possvel, de acordo com McLennan, a postulao de ordens
virtuais as estruturas (de regras e recursos) que existem apenas em suas instanciaes na
estruturao de sistemas sociais e nos traos de memria que constituem a habilidade
cognitiva dos atores sociais. O problema com essas ordens, ele continua, que elas
permanecem tanto substantivamente nebulosas porque Giddens no especifica os
elementos sociais concretos que devem ser considerados predominantemente estruturais
quanto [t]eoricamente nebulosas porque o significado de existncia virtual no nada
bvio, e por isso no podemos dizer se a relao entre estrutura e sistema gerativa e
causal, ou (por contraste), expressiva e lgica [McLennan, 1984:127]. Outros, incluindo
Layder [1981], Urry [1982] e Thompson [1984] tambm perguntaram como possvel
investigar uma estrutura de regras e recursos quando essa estrutura nunca produz um
conjunto de efeitos no mediados que confirmaria sua existncia [Urry, 1982:102].
Poderamos argumentar que Giddens s vezes mais claro do que McLennan e
outros afirmam. A ideia geral de ordens virtuais que s podem ser inferidas de seus
efeitos reais compreensvel, mesmo que seja difcil de utilizar operacionalmente. Alm do
mais, como Jary [1991] sugere, Giddens realmente busca definir princpios estruturais
para (tipos de) sociedades particulares. O que Giddens no faz especific-los com clareza
suficiente para test-los. Assim, o conceito de estrutura de Giddens per se menos suspeito
do que alguns dos exemplos de seu uso que ele coloca para ns. Como Layder, Urry,
Thompson e outros sugerem, a subespecificao de Giddens dos modos de produo,
classes sociais, o Estado, e assim por diante, dificulta saber como passar de tais estruturas
de regras e recursos para padres de interao efetivos mais ou menos sistemticos.
Poderamos adicionar que igualmente difcil saber como se mover de efetividades para
estruturas.
Cohen aponta que tanto Giddens quanto Bhaskar focam de forma similar as
prticas sociais e as caractersticas das coletividades como potenciais que so realizados de
formas diversas na perpetuao e transformao da vida social atravs de todos os casos
historicamente situados e que ambos se referem a estes potenciais analticos em termos
ontolgicos [Cohen, 1986:128; ver Cohen, 1989:12-18; Bhaskar, 1975, 1978]. Outhwaite
388

[1990] tambm enfatiza as similaridades entre Giddens e Bhaskar [1986], mas Giddens no
endossa em lugar nenhum o realismo cientfico de Bhaskar e outros. Se Johnson,
Dandeker & Ashworth [1984] atualizassem sua comparao entre Giddens e Bhaskar, eles
provavelmente ainda seriam movidos a acentuar as diferenas. O prprio Cohen est se
aproximando desta opinio [Cohen, 1989:19]. Giddens se contenta em dizer, como disse
para Jary e eu, que ele um realista ingnuo; h um mundo l fora, e a facilidade com que
podemos dar um encontro nele , para Giddens, assim como para Durkheim, confirmao
de sua facticidade.
verdade que em Problemas centrais [1979], Giddens se dissocia da viso que as
estruturas so meramente modelos inventados por socilogos ou antroplogos, e ele
adiciona que considera os conceitos que formula l compatveis com uma epistemologia
realista [Giddens, 1979:63]. Mas parece que com isso ele quer dizer apenas que esses
conceitos nos sensibilizam para como o mundo constitudo, e o que nossas investigaes
empricas devem permitir. Ele certamente se recusa a postular estruturas profundas que
existem independentemente de traos de memria e instanciaes na ao. O vocabulrio
de Bhaskar da profundidade ontolgica e estratificao da realidade no para ele, com a
implicao de que o cientista social tem um acesso sob a superfcie que privilegia suas
reivindicaes de conhecimento e os programas polticos consistentes com essas
reivindicaes [ver Bryant, 1989:70-76].
Qual , ento, a relao entre estruturas virtuais e sistemas efetivos? A resposta mais
provvel parece requerer metade de cada um dos dois pares de McLennan ou seja,
gerativa mas no causal, expressiva mas no lgica. Estruturas so gerativas porque elas
produzem, mas no so causais porque no determinam; sistemas so uma expresso de
estruturas, mas eles no so logicamente implicados por elas. Apenas desta forma podemos
manter a habilidade cognitiva e a capacidade integrais para a ao.
Diferente de Parsons, Giddens nunca desejou que pesquisadores empricos
incorporassem seu vocabulrio conceitual inteiro em seu trabalho. O que importa no a
terminologia, e sim a orientao estruturacionista constituio da sociedade que essa
terminologia exprime. possvel, na opinio de Giddens, ser um estruturacionista sem o
saber (ver os pesquisadores citados com aprovao em A constituio da sociedade
[Giddens, 1984:cap. 6]). A elaborao formal da teoria pode inspirar algumas pessoas a ir
em frente e formular teorias explicativas de acordo com seus princpios, mas ela tambm
serve seu propsito quando fornece padres contra os quais as vantagens e desvantagens
389

das teorias geradas independentemente delas podem ser avaliadas, pelo menos em alguns
aspectos. Como Cohen diz, em si mesmos [os] componentes analticos [da teoria da
estruturao] no fornecem nenhuma proposio explicativa pertencente teoria
substantiva ou prpria histria, o que torna as reivindicaes de Giddens quanto sua
adequao explicativa um tanto obscuras [Cohen, 1986:127].
Giddens recentemente confirmou, ainda que indiretamente, este ponto. Desafiado
por Gregson [1989] a esclarecer a relevncia da teoria da estruturao para a pesquisa
emprica, ele esboou um programa estruturacionista de pesquisa para a cincia social
moderna [Giddens, 1989:300]. Este programa (1) se concentraria nas ordenaes de
instituies atravs do tempo e do espao, (2) analisaria sistemas sociais em termos de
modos variveis de articulao institucional, (3) teria sensibilidade contnua s intruses
reflexivas do conhecimento sobre as condies da reproduo social e (4) estaria
orientado ao impacto de sua prpria pesquisa sobre as prticas sociais e formas de
organizao social que ele analisa [ibid.]. Isto claramente no um programa de pesquisa
no sentido de Lakatos; e sim uma especificao daquilo que McLennan dispensa
injustamente como os meros desiderata da teoria social. apenas na construo de teorias
substantivas que podemos encontrar respostas para as perguntas de McLennan: que
estruturas, que aes e que sequncias? Exemplos de tal teorizao podem ser encontrados
na crtica de Giddens do materialismo histrico e em As consequncias da modernidade
[Giddens, 1990a]. Teorias substantivas boas correspondem aos princpios da teoria da
estruturao, mas a teoria da estruturao no uma substituta de teorias substantivas boas.
Cohen [1986] est correto quando diz que Giddens consistentemente localiza sua
obra naquilo que hoje chamado de tradio ps-empirista. Em sua introduo a
Positivismo e sociologia [1974], Giddens ficou curiosamente quieto quanto sua prpria
posio, mas dois anos depois ele a deixou perfeitamente clara nas Novas regras: uma das
tarefas primrias da cincia social definida l como a explicao e mediao
hermenuticas de formas de vida divergentes nas metalinguagens descritivas da cincia
social [Giddens, 1976:162]. No ensaio O positivismo e seus crticos [1977] ele endossou
o modelo de redes da cincia natural de Hesse, com sua recusa em dicotomizar termos
tericos e observacionais e as linguagens cientficas e naturais, e com sua adoo de
elementos tanto da teoria da verdade por correspondncia quanto da por coerncia [Hesse,
1974]. Os escritos ps-positivistas de Hesse e outros autores sobre a cincia natural, por
sua vez, tiveram implicaes no s para as tradies da cincia social derivadas de Comte
390

e Durkheim, mas tambm para a tradio das Geisteswissenschaften. Particularmente, eles
ajudaram a erodir o contraste entre Erklren (explicao) e Verstehen (compreenso).
Nos anos 1980, Giddens no demonstrou muito interesse na epistemologia, mas em
1987, Giddens e Turner forneceram este excelente resumo do ps-empirismo:
[A] ideia de que pode haver observaes teoricamente neutras repudiada, enquanto
sistemas de leis ligadas dedutivamente no so mais canonizados como o maior ideal da
explicao cientfica. E, o que mais importante, a cincia pressuposta como uma atividade
interpretativa, de tal forma que problemas de significado, comunicao e traduo so
imediatamente relevantes para as teorias cientficas [Giddens e Turner, 1987:2].
Cohen argumenta corretamente que:
um dos resultados mais importantes da filosofia ps-empirista foi derrubar a
dualidade cartesiana entre objetivismo e relativismo. Apesar de no existir nenhum algoritmo
neutro para escolha entre teorias [cf. Kuhn, 1970:199-200], isto no significa que a cincia
um empreendimento irracional. Ao contrrio, os cientistas so obrigados a submeter boas
razes para a aceitao de seus programas em preferncia a escolas de pensamento rivais. Os
critrios aos quais essas razes se referem so estabelecidos como o resultado do
desenvolvimento histrico da comunidade de investigao na qual argumentos de justificao
so feitos. Isto implica uma rejeio da tese da incomensurabilidade de significado entre
teorias [ver (...) Bernstein, 1983:79-93]. Nesta base, o apelo racional a critrios cientficos
envolve um grau limitado de persuaso racional [Bernstein, 1983:72] [Cohen, 1986:129].
Neste contexto, a indiferena de Giddens quanto epistemologia e sua recusa em
abandonar a ideia da cincia social so fceis de entender. Elas fazem parte de uma diviso
de trabalho em que ele continua a desenvolver a teoria da estruturao enquanto outros
agonizam, instrutiva e inconclusivamente, sobre os princpios e prticas de justificao. H
grandes vantagens nesta posio: s porque Giddens fez a maior parte das coisas, no
significa que ele deva fazer todas. Entretanto, o fato que a determinao de passar longe de
argumentos epistemolgicos pode levar a uma discusso truncada artificialmente fcil de
demonstrar com as sees sobre a diferena entre conhecimento mtuo e senso comum, e
entre critrios de credibilidade e de validade na Constituio da sociedade [Giddens, 1984].
O conhecimento mtuo se refere autenticidade da crena, ou a entrada
hermenutica na descrio da vida social [Giddens, 1984:336]. O senso comum se refere
s crenas proposicionais implicadas na conduta das atividades cotidianas [Giddens,
1984:337]. Ao contrrio do empirismo e do objetivismo, as crenas de senso comum,
391

incorporadas no uso da linguagem e na ao cotidianas, no podem ser tratadas como
meros impedimentos a uma caracterizao vlida ou verdica da vida social porque elas
so parcialmente constitutivas dela [Giddens, 1984:336]. Isto no as torna incorrigveis.
Supor que isto que acontece sucumbir a uma paralisia da vontade crtica que vitimou
muitos socilogos interpretativos [ibid.]; o senso comum o conhecimento mtuo tratado
no como conhecimento, mas como crena falvel [Giddens, 1984:337].
Neste ponto, Giddens utiliza uma distino entre critrios de credibilidade e
critrios de validade:
Critrios de credibilidade se referem a critrios de carter hermenutico usados para
indicar como a compreenso das razes dos atores ilumina exatamente aquilo que eles fazem
baseado nessas razes. Critrios de validade tratam de critrios de evidncia fatual e
compreenso terica empregados pelas cincias sociais na avaliao de razes como boas
razes [Giddens, 1984:339].
Critrios de validade so parte integral da cincia social; eles tm um papel na sua
constituio. (Tambm podemos dizer que eles fornecem uma das ideias reguladoras para a
cincia social.)
O principal papel das cincias sociais a respeito da crtica do senso comum a
avaliao das razes como boas razes em termos do conhecimento ou simplesmente
indisponvel para os atores leigos, ou construdo por eles de forma diferente daquela
formulada nas metalinguagens da teoria social [ibid.].
Esta posio pressupe, como Giddens reconhece, um ponto de vista
epistemolgico especfico que possvel demonstrar que algumas afirmaes de crenas
so falsas, e outras so verdadeiras [Giddens, 1984:340]. Mas como? Eu pretendo
arriscar o desdm dos leitores filosoficamente sofisticados afirmando, sem maior discusso,
que considero que estas coisas so o caso [ibid.]. Fim da histria, nesse ponto e desde
ento.
Ser que Giddens, em particular, pode se dar ao luxo de ser to peremptrio, tendo
em vista sua prpria ontologia e tudo aquilo que ela implica em termos de relaes entre
discursos leigos e de cientistas sociais? O ps-empirismo sugere que a sociologia tem que
combinar tcnica e argumento, anlise e interpretao, cincia e poltica. Se os socilogos
tm dificuldade para acomodar esta ideia, imagine como mais difcil para os atores leigos,
cujas ideias de cincia, sejam elas rudes ou sofisticadas, so mais consistentes com a antiga
392

tradio analtica do que com qualquer uma das construes mais complexas hoje
preferidas pelos ps-empiristas. A teoria da estruturao pressupe uma verso da cincia
que ainda no obteve o apoio de muitos cientistas sociais, e que no foi adotada por quase
nenhum ator leigo. Entretanto, o prprio Giddens no demonstra nenhum interesse em
explic-la e promov-la.
As consequncias da modernidade oferecem um entendimento adicional sobre a
indiferena de Giddens epistemologia. Vale a pena citar uma passagem inteira:
[A] tese de que quanto mais conhecimento tivermos sobre a vida social (mesmo que
tal conhecimento seja o mais escorado empiricamente possvel), maior ser nosso controle
sobre nosso destino falsa. Ela (supostamente) verdadeira em relao ao mundo fsico, mas
no quanto ao universo de eventos sociais. Expandir nosso entendimento do mundo social
poderia produzir uma compreenso cada vez mais esclarecedora das instituies humanas e,
assim, aumentar o controle tecnolgico sobre elas, se fosse verdade que a vida social
inteiramente separvel do conhecimento humano sobre ela, ou que o conhecimento pode ser
filtrado continuamente para gerar razes para a ao social, produzindo incrementos passo a
passo na racionalidade do comportamento em relao a necessidades especficas.
Ambas as condies realmente valem para muitas circunstncias e contextos da
atividade social. Mas ambas no chegam nem perto do impacto totalizador que a herana do
pensamento iluminista considera um objetivo [Giddens, 1990a:44-45].
Giddens diz que quatro conjuntos de fatores so responsveis por esta situao.
Primeiro, a apropriao de conhecimento muitas vezes mais disponvel para aqueles em
posies de poder. Segundo, mudanas de perspectiva derivadas de entradas de
conhecimento tm uma relao mvel com mudanas em orientaes de valores [Giddens,
1990a:44]. Terceiro, o impacto das consequncias no-intencionais. Quarto, a reflexividade
da modernidade: o conhecimento reivindicado por observadores peritos (parcial e
variadamente) se rene com seus sujeitos, assim (em princpio, mas tambm na prtica)
alterando-o [Giddens, 1990a:45]. A reflexividade da vida social moderna no permite
nenhuma reduo simples no escopo das consequncias no-intencionais: a questo no
que no existe nenhum mundo social estvel para conhecer, mas que o conhecimento desse
mundo contribui para seu carter instvel ou mutvel [ibid.].
A modernidade constituda no conhecimento aplicado reflexivamente e atravs
dele, de acordo com Giddens, mas, ao contrrio dos philosophes e (poderamos adicionar)
de Comte e os positivistas franceses, a equao do conhecimento com a certeza se mostrou
393

uma concepo errnea [Giddens, 1990a:39; Bryant 1985:cap. 2]. Giddens claramente
considera a epistemologia dedicada busca da verdade apodctica um anacronismo, mas
poderamos esperar que ele se interessasse pela epistemologia dedicada busca do
conhecimento sem fundamentaes, ao alcance do consenso num contexto de incertezas.
Mas ao responder a pergunta Por que a generalizao da doce razo no produziu um
mundo sujeito nossa predio e controle? ele mais uma vez invoca quatro fatores
erros de projeto social, erros de operadores, consequncias no-intencionais e a
reflexividade ou circularidade do conhecimento social nenhum dos quais (...) tem nada a
ver com a ideia de que no temos mais nenhum mtodo vivel para sustentar reivindicaes
de conhecimento no sentido de Lyotard e outros [Giddens,1990a:151; Lyotard, 1979]. Em
vez de dizer que a doce razo no fornece o resultado que seus defensores esperavam
porque nem o conhecimento nem o mundo so desse jeito, Giddens quase que
perversamente trata apenas do mundo, da ontologia. como se o estatuto epistemolgico
de reivindicaes de conhecimento fosse irrelevante para sua reapropriao pelos atores
leigos apesar das referncias favorveis mas quase no explicadas cincia social.

Giddens e a teoria normativa
Cohen atribui um ncleo metafsico teoria da estruturao. Jary e eu [Bryant &
Jary, 1991b] preferimos falar da antropologia filosfica de Giddens; Kilminster [1991]
escreve sobre sua viso de mundo. Weber poderia ter simplesmente se referido a seus
valores. Qualquer que seja a linguagem, surge a questo de como justificar as escolhas
feitas. Como Cohen diz:
Critrios epistemolgicos no so os nicos princpios que tericos podem invocar
em nome de seus programas. Mary Hesse [1980:cap. 8] aponta que a subdeterminao das
teorias, e a natureza carregada de teoria dos relatos empricos cria a abertura para a
justificao de teorias atravs de bases orientadas para valores. [Cohen, 1986:131]
Neste ponto, os cientistas naturais frequentemente introduzem os critrios
pragmticos de predio e controle bem-sucedidos. Os cientistas sociais no podem esperar
fazer o mesmo e, Hesse sugere, devem em vez disso se referir a valores ticos e objetivos
polticos. O que est errado com Giddens, de acordo com esta posio, no sua adoo
evidente de valores particulares, mas sim sua falta de preocupao em justific-los.
394

Elementos de relevncia universal so centrais para a teoria da estruturao a
habilidade cognitiva e capacidade dos atores, a dialtica do controle, a hermenutica dupla,
a reflexividade do conhecimento, e assim por diante e eles so hostis possibilidade de
leis universais na cincia social. Juntos, eles formam uma antropologia filosfica que
apresenta os homens e mulheres como iguais em todas as pocas e lugares. Em contraste,
Giddens adota uma viso descontinusta da histria. No comeo, ele estava preocupado
com as descontinuidades, e no as continuidades, entre sociedades tribais, divididas em
classes e de classe suas trs categorias principais. Hoje ele est preocupado com a
descontinuidade entre o mundo pr-moderno e a modernidade. J que as sociedades no so
as mesmas em todo o mundo, podemos esperar que o equilbrio entre a permisso e a
coero que suas estruturas fornecem tambm varie. Mas Giddens, em vez de mirar nas
variaes da capacidade humana para aes transformadoras, continua preferindo afirmar
uma caracterizao nobre do ser-espcie do homo sapiens, quase prometica. Eu sugiro que
ela central para sua verso de uma sociologia crtica [ver Bryant, 1991].
Kilminster [1991] chegou a concluses bastante similares. Ele afirma que o
princpio seletivo subjacente s partes componentes da teoria da estruturao sua fora
prescritiva como uma plataforma moral-poltica para a crtica social da modernidade do
ponto de vista da liberdade do indivduo, visto como potencialmente autodirigente e
expressivo [Kilminster, 1991:102]. Ele tambm sustenta que a sociologia, para Giddens,
a cincia social crtica que lida com as sociedades de classe do mundo moderno
examina[ndo] que condies de ao maximizaro a capacidade de atores com habilidade
cognitiva para fazer uma diferena nesta sociedade quando eles so dotados de acesso a
recursos diferencialmente socialmente [Kilminster, 1991:103].
Esta insistncia sobre a capacidade transformadora humana somada a um
socialismo libertrio [Giddens, 1981:175], que parece to natural para Giddens que quase
no precisa de justificao:
Se o projeto de Marx deve ser visto como a extenso, atravs da conjuno da
anlise social e atividade poltica, das formas de sociedade humana em que a massa dos seres
humanos pode atingir liberdades e modos de autorrealizao maiores do que eles poderiam
ter alcanado antes, quem pode discordar disto? [Giddens, 1981:24]
Ento, em seu engajamento com a sociedade, os socilogos no devem ter medo de
combinar sua sociologia, quando for apropriado, com a filosofia incluindo a teoria
normativa. Realmente, Giddens endossa o dispositivo do contrafatual normativo (uma
395

teoria contrafatual da explorao reconheceria que, no obstante revolues e reformas que
possam ocorrer, sempre h espao para avanos) e recomenda que prestemos ateno,
apesar de seus problemas, teoria da justia de Rawls e concepo de Habermas da
situao de discurso ideal como a base para uma crtica das assimetrias de poder
[Giddens, 1981:247; Habermas, 1979; Rawls, 1971]. Ainda assim, Bernstein [1986] fez a
reclamao legtima que Giddens no usou nenhum desses dispositivos para justificar seus
prprios juzos crticos ou o que eu chamaria de sua antropologia filosfica ahistrica [ver
tambm Bertilsson, 1984]. A teoria da estruturao crtica num sentido mnimo enquanto
sugere que os agentes humanos sempre podem agir de outra forma; mas ela no ser crtica
num sentido mais completo at que uma teoria normativa contrafatual seja fornecida para
justificar ou a antropologia filosofia que atualmente a sustenta, ou alguma sucessora mais
histrica.
Respondendo a Bernstein, Giddens argumenta que o engajamento na atividade das
cincias sociais envolve quatro nveis de crtica. O primeiro, a crtica intelectual, trata do
escrutnio disciplinar crtico na comunidade dos cientistas sociais. O segundo, a crtica
prtica, tem a ver com a hermenutica dupla e a forma pela qual a cincia social
constitutiva das prprias prticas que ela transforma em seu objeto. O terceiro, a crtica
ideolgica, se refere ao papel das reivindicaes de conhecimento enquanto aspectos dos
sistemas de poder [Giddens, 1989a:290]. A identificao deste papel crtica porque o
diagnstico de ideologia provavelmente comprometer as reivindicaes de crena de pelo
menos alguns agentes envolvidos num conjunto particular de relaes de poder [ibid.]. O
quarto, a crtica moral e como ela justificada, o nvel que Bernstein acredita que
Giddens no consegue tratar apropriadamente. Giddens discorda e invoca sua extenso de
1977 do modelo da cincia em rede de Hesse para a determinao de juzos de valor: de
acordo com esta concepo, juzos de valor no so mais arbitrrios do que teorias
cientficas, e esto sempre a princpio sujeitos avaliao emprica, ainda que
subdeterminada pelos fatos [Giddens, 1977:95]. Ele agora chama esta posio de
racionalismo moral contingente e a elabora da seguinte forma:
De acordo com esta perspectiva, enquanto cientistas sociais praticantes, podemos
legitimamente fazer crticas morais de estados de coisas, apesar de precisarmos buscar
justificar essas crticas quando solicitados a faz-lo. No podemos basear a crtica moral no
prprio modo de justificao (ou argumentao), e no sentido de achar fundamentaes
puras, no podemos base-la de jeito nenhum. Mas isto no significa que a crtica moral
derivada meramente de caprichos ou sentimentos, ou que estamos merc de uma conjuntura
396

histrica particular. O dilogo possvel com todo e qualquer ponto de vista moral, e sempre
envolve uma fuso de disputas morais e fatuais. Na maior parte do tempo, a maioria de ns
no se encontra em circunstncias de perplexidade moral quando confrontados com estados
de coisas particulares, do modo em que relatos filosficos da dificuldade, ou da
impossibilidade, de fundamentar avaliaes morais poderiam nos levar a supor [Giddens,
1989a:291].
Assim, ao contrrio de Weber, o debate moral no termina em submisso aos
demnios que controlam os prprios fios de nossas vidas. Entretanto, tambm no
possvel fundamentar um programa de teoria crtica, da forma que Habermas busca fazer,
de modo que possamos fornecer bases racionais completas para a crtica moral [ibid.].
Assim Giddens considera implausvel a afirmao de Habermas que uma situao de
discurso ideal est implicada contrafatualmente em qualquer tentativa de comunicao
lingustica [ibid.]. Ele tambm rejeita a crtica imanente sugerida por Adorno
(supostamente por sua teleologia).
Resumindo, Giddens mantm que as reivindicaes de verdade e de justeza
envolvem redes variveis de enunciados tericos e empricos. Ele abomina todas as
reivindicaes de que uma rede estaria completa ou que no poderia ser conectada a outras
redes: assim como a posio relativista naufraga na hermenutica, tambm a respeito de
avaliaes morais no h nenhuma posio valorativa situada em redes discursivas
completamente desconectadas de todas as outras [Giddens, 1989a:292]. Ele tambm
acredita que a exausto de tradies herdadas do pensamento social e poltico cada vez
mais aparente e que precisamos [nos] engajar em novas formas de pensamento
contrafatual para fornecer um estmulo transformao social de nossa era de alta
modernidade [Giddens, 1989a:293].
A maioria dos crticos consegue de Giddens apenas uma reafirmao de sua
posio. Confirmamos que Bernstein colocou o dedo na ferida porque ele recebeu uma
resposta de Giddens que vai alm de tudo que este j escrevera anteriormente. Poderia
parecer que ele finalmente reconheceu a necessidade de desenvolver uma teoria normativa
contrafatual prpria. Ele agora requer a criao de modelos de realismo utpico que
incorporam dois tipos de engajamento poltico, a saber, a poltica de emancipao (ou a
poltica da desigualdade) e a poltica da vida (ou a poltica da autorrealizao). Em seu livro
mais recente, As consequncias da modernidade, Giddens adota uma teoria crtica sem
garantias que combina uma anlise de possibilidades institucionais imanentes com
modelos da boa sociedade, modelos de autorrealizao e uma tica (weberiana) da
397

responsabilidade [Giddens, 1990a:154-158]. Em um de seus ensaios mais recentes, ele
oferece esta elaborao:
Uma teoria crtica que se engaje com as possibilidades imanentes da modernidade
precisa reconhecer que a histria no d nenhuma garantia, e precisa equilibrar o realismo
com um elemento utpico (...) A ligao entre o realismo e o utopianismo fundamental num
mundo ameaado por riscos de alta consequncia. O pensamento utpico, adotado sozinho,
pode ser muito perigoso se aplicado, por exemplo, s polticas de coibio [nuclear].
Qualquer um preocupado com o futuro das armas precisa estar alerta s questes tticas e
estratgicas envolvidas em processos possveis de desmilitarizao, e no pode ser
impulsionado apenas por uma convico moral pura. Por outro lado, se o realismo no for
temperado por um componente utpico, as transies radicais imperativas para garantir um
futuro estvel e seguro no se materializaro [Giddens, 1991:211].
claro que a introduo do utpico complica ainda mais as relaes entre o virtual,
o real e o efetivo; ser fascinante ver como Giddens lida com este assunto.
A anlise da modernidade de Giddens enfoca a segurana e o perigo, confiana e
risco, segurana ontolgica e ansiedade existencial. Ela forma um comentrio sobre a
condio humana, confirmando que uma ontologia do social inseparvel de uma
ontologia da pessoa uma antropologia filosfica. No contexto da hermenutica dupla,
ontologizar o social tambm desempenhar um papel, por menor que seja, na constituio
e reconstituio da sociedade. Assim, a ontologizao do social tambm inseparvel da
realizao de uma filosofia poltica. No passado, Giddens hesitou em justificar uma
filosofia poltica. Isto pode estar prestes a mudar. Ele agora certamente criou sua prpria
deixa para uma contribuio sria para a teorizao contrafatual normativa, e criou
expectativas que o terceiro volume de sua crtica do materialismo histrico preencher o
contedo de seus modelos da boa sociedade e do eu realizado.

Concluso
Giddens se aproveita de ideias correntes na comunidade de investigadores ps-
empiristas s quais ele pouco contribuiu para desenvolver ou promover, pelo menos desde
os meados da dcada de 1970, mesmo que sua ontologia do social necessite delas como um
complemento. uma questo aberta a discusso de se na prtica sbio deixar a
epistemologia para os outros. Se o prprio Giddens no sente nenhuma obrigao em forjar
398

as conexes entre a teoria da estruturao e o ps-empirismo, por que qualquer outro
deveria senti-la? De qualquer forma, e para repetir, a comunidade de investigadores ps-
empiristas pode considerar uma virtude os fatores polticos e ticos que baseiam a cincia
social, mas ela ainda no tem nenhum meio estabelecido para avaliar valores diferentes e
rivais; e mesmo se tivesse, ela no poderia inventar a posio de Giddens para ele. Giddens
precisa articular e justificar uma teoria normativa para si prprio. Sem teorizao
contrafatual normativa, modelos bem resolvidos de realismo utpico, ou algum outro meio
de justificar reivindicaes sobre o ser social, a teoria da estruturao continuar com uma
certa qualidade de ame-a ou deixe-a.

Agradecimentos
Este artigo inclui uma extenso de um argumento sobre Giddens e a epistemologia
que eu formulei inicialmente em colaborao com David Jary. Eu continuo muito grato a
ele por sua contribuio. Eu tambm agradeo a todos aqueles que comentaram um
rascunho anterior apresentado no 12 Congresso Mundial de Sociologia, realizado em
Madri, em julho de 1990, e aos dois peritos annimos da revista Sociological Theory que
forneceram comentrios escritos.

Bibliografia
BARNES, B. [1974] Scientific Knowledge and Sociological Theory. London: Routledge.
BERNSTEIN, R. [1983] Beyond Objectivism and Relativism. Oxford: Blackwell.
BERNSTEIN, R. [1986] Structuration as Critical Theory, in Praxis International, v. 6, pp. 235-
249.
BERTILSSON, M. [1984] The Theory of Structuration: Prospects and Problems, in Acta
Sociologica, v. 27, pp. 339-353.
BHASKAR, R. [1975] A Realist Theory of Science. Brighton: Harvester.
BHASKAR, R. [1979] The Possibility of Naturalism. Brighton: Harvester.
BHASKAR, R. [1986] Scientific Realism and Human Emancipation. London: Verso.
BLEICHER, J. & FEATHERSTONE, M. [1982] Historical Materialism Today: An Interview with
Anthony Giddens, in Theory, Culture & Society, v. 1, pp. 62-113.
BRYANT, C. [1985] Positivism in Social Theory and Research. London: Macmillan.
399

BRYANT, C. [1989] Sociology without Foundations, in Polish Sociological Bulletin, 87-88, pp.
61-79.
BRYANT, C. [1991] The Dialogical Model of Applied Sociology, in Bryant, C. & Jary, D. (eds.),
Giddens Theory of Structuration: A Critical Appreciation. London: Routledge, pp. 176-
200.
BRYANT, C. & JARY, D. [1991] Introduction: Coming to Terms with Anthony Giddens, in
Bryant, C. & Jary, D. (eds.), Giddens Theory of Structuration: A Critical Appreciation.
London: Routledge, pp. 1-31.
CLARK, J., MODGIL, C. & MODGIL, S. (eds.) [1990] Anthony Giddens: Consensus and
Controversy. London: Falmer.
COHEN, I. [1986] The Status of Structuration Theory: A Reply to McLennan, in Theory, Culture
& Society, v. 3, pp. 123-133.
COHEN, I. [1989] Structuration Theory. London: Macmillan.
GIDDENS, A. (ed.) [1974] Positivism and Sociology. London: Heinemann.
GIDDENS, A. [1976] New Rules of Sociological Method. London: Hutchinson.
GIDDENS, A. [1977] Studies in Social and Political Theory. London: Hutchinson.
GIDDENS, A. [1979] Central Problems in Social Theory. London: Macmillan.
GIDDENS, A. [1981] A Contemporary Critique of Historical Materialism. London, Macmillan.
GIDDENS, A. [1984] The Constitution of Society. Cambridge: Polity.
GIDDENS, A. [1987] The Social Sciences and Philosophy: Trends in Recent Social Theory, in
Social Theory and Modern Sociology. Cambridge: Polity, pp. 52-72.
GIDDENS, A. [1989a] A Reply to My Critics, in Held, D. & Thompson, J. (eds.), Social Theory
of Modern Societies: Anthony Giddens and His Critics. Cambridge: Cambridge University
Press.
GIDDENS, A. [1989b] Sociology. Cambridge: Polity.
GIDDENS, A. [1990a] The Consequences of Modernity. Cambridge: Polity.
GIDDENS, A. [1990b] Structuration Theory and Sociological Analysis, in Clark, J., Modgil, C.
& Modgil, S. (eds.) Anthony Giddens: Consensus and Controversy. London: Falmer, pp.
201-221.
GIDDENS, A. & TURNER, J. (eds.) [1987] Social Theory Today. Cambridge: Polity.
GREGSON, N. [1989] On the (Ir)relevance of Structuration Theory to Empirical Research, in
Held, D. & Thompson, J. (eds.), Social Theory of Modern Societies: Anthony Giddens and
His Critics. Cambridge: Cambridge University Press, pp. 235-248.
HABERMAS, J. [1979] Communication and the Evolution of Society. London: Heinemann.
HALSEY, A. H. [1989] A Turning of the Tide, in British Journal of Sociology, v. 40, pp. 353-
373.
400

HEKMAN, S. [1990] Hermeneutics and Giddens Theory of Structuration: A Critique of Giddens
Epistemology, in Clark, J., Modgil, C. & Modgil, S. (eds.) Anthony Giddens: Consensus
and Controversy. London: Falmer.
HESSE, M. [1974] The Structure of Scientific Inference. London: Macmillan.
HESSE, M. [1980] Revolutions and Reconstructions in the Philosophy of Science. Brighton:
Harvester.
JARY, D. [1991] Society as Time-Traveller: Giddens on Historical Change, Historical Materialism
and the Nation-State in World Society, in Bryant, C. & Jary, D. (eds.), Giddens Theory of
Structuration: A Critical Appreciation. London: Routledge, pp. 116-159.
JOHNSON, T.; DANDECKER, C. & ASHWORTH, C. [1984] The Structure of Social Theory.
London: Macmillan.
KILMINSTER, R. [1989] Sociology and the Professional Culture of Philosophers, in Haferkamp,
H. (ed.), Social Structure and Culture. Berlin: de Gruyter, pp. 289-312.
KILMINSTER, R. [1991] Structuration Theory as a World-View, in Bryant, C. & Jary, D. (eds.),
Giddens Theory of Structuration: A Critical Appreciation. London: Routledge, pp. 74-115.
KUHN, T. [1970] The Structure of Scientific Revolutions. Chicago: University of Chicago Press.
LAYDER, D. [1981] Structure, Interaction and Social Theory. London: Routledge.
LYOTARD, J-F. [1984] The Postmodern Condition. Manchester: Manchester University Press.
McLENNAN, G. [1984] Critical or Positive Theory? A Comment on the Status of Anthony
Giddens Social Theory, in Theory, Culture & Society, v. 2, pp. 123-129.
OUTHWAITE, W. [1990] Agency and Structure, in Clark, J., Modgil, C. & Modgil, S. (eds.)
Anthony Giddens: Consensus and Controversy. London: Falmer, pp. 63-72.
RAWLS, J. [1971] A Theory of Justice. Cambridge: Harvard University Press.
RORTY, R. [1982] Consequences of Pragmatism. Minneapolis: University of Minnesota Press.
THOMPSON, J. [1984] Studies in the Theory of Ideology. Cambridge: Polity.
URRY, J. [1982] Duality of Structure: Some Critical Issues, in Theory, Culture & Society, v. 1,
pp. 100-106.
401

15. Colin Hay, Martin OBrien & Sue Penna Giddens,
modernidade e identidade do eu: o esvaziamento da teoria
social

Introduo
Desde a publicao de O Estado-nao e a violncia
1
, Anthony Giddens
rapidamente se estabeleceu como um dos principais tericos da modernidade. Grande
parte da originalidade da obra de Giddens vem da nfase colocada na interao entre o
indivduo e as foras institucionais na formao das caractersticas estruturais de nosso
mundo. Isto fornece um corretivo importante, ainda que, como argumentaremos,
problemtico ao objetivismo de grande parte da literatura sobre a modernidade. De fato,
o carter distintivo de As consequncias da modernidade, Modernidade e identidade do
eu e A transformao da intimidade
2
est na tentativa de Giddens de injetar o momento
da ao no esquema institucional e histrico que ele esboara anteriormente em O
Estado-nao e a violncia. Modernidade e identidade do eu demonstra sua inovao
conceitual ininterrupta. O livro uma digresso desafiadora sobre temas chave
emergindo na teoria social, forando a reflexo sobre as dimenses pessoais e polticas
da vida moderna atravs de um engajamento com um conjunto amplo de debates
contemporneos. Junto com A transformao da intimidade, mais populista, a prpria
obra recente de Giddens pode ser vista como uma interveno direta nas formas em que
o eu, a sociedade e o conhecimento se interseccionam nos dias atuais.
Neste artigo, ns refletimos criticamente sobre o projeto de Giddens, enfocando
particularmente as formas em que a perspectiva da estruturao desenvolvida por
Giddens em obras anteriores aplicada anlise da identidade do eu desenvolvida nos
dois livros recentes sobre a identidade do eu na modernidade. A discusso est dividida
em quatro partes. Na primeira, fornecemos um breve esboo da anlise apresentada em
Modernidade e identidade do eu e A transformao da intimidade. O esboo servir
para apresentarmos um conjunto de conceitos e ideias que examinaremos de forma mais

1
Giddens [1985]. Gostaramos de agradecer o Lancaster Regionalism Group pelos comentrios a vrias
verses deste artigo, com um agradecimento especial para Lisa Adkins, Trevor Purvis, e os editores e o
parecerista annimo do Arena Journal.
2
Giddens [1990; 1991; 1992a].
402

abrangente nas sees seguintes. Na segunda seo, elaboramos o esquema geral de
Giddens, enfocando o conceito de reflexividade nos nveis institucional e pessoal de
seu programa terico. Na terceira seo, trataremos das observaes de Giddens sobre a
experincia na alta modernidade, em termos dos tipos diferentes de processos
mediadores que servem como recursos para a construo da identidade. Na quarta
seo, passamos para o nvel micro da anlise de Giddens, investigando o voluntarismo
que escora seu conceito de relao pura. Em todas estas sees argumentamos que o
esquema terico de Modernidade e identidade do eu e A transformao da intimidade
no consegue conectar microprticas com macroestruturas. Em nossa concluso,
afirmamos a necessidade de conceitos sociolgicos que estejam fundamentados mais
claramente nos contextos vividos de grupos sociais diferentes em particular, uma
definio mais sofisticada do poder e um reconhecimento das desigualdades
fundamentais que estruturam e reproduzem identidades modernas diferenciais. Sem esta
adio, argumentamos que a obra recente de Giddens no tem as ferramentas
sociolgicas necessrias para ligar as dimenses local e global da experincia moderna.

1. Modernidade e identidade do eu: reflexividade e poltica da vida.
(...) a poltica da vida trata de questes polticas que surgem de processos de
efetivao do eu em contextos ps-tradicionais, onde influncias globalizantes penetram
profundamente no projeto reflexivo do eu, e inversamente onde processos de realizao
do eu influenciam estratgias globais
3
.
Esta citao indica dois pontos de partida na obra recente de Giddens: um
terico, o outro analtico. Teoricamente, Giddens busca resgatar um sujeito ativo para a
teoria social a partir do objeto descentrado dos discursos ps-estruturalistas
4
. Esta
tentativa feita, em primeiro lugar, colocando o sujeito como um parceiro ativo na
construo de sua identidade do eu e, em segundo lugar, propondo um esquema unitrio
da experincia mediada atravs da qual esta identidade constituda. Analiticamente,
Giddens detalha uma mudana no modo de referencialidade do eu. Esta mudana est
no corao da distino rgida que ele traa entre ordens sociais tradicionais e modernas.
No contexto tradicional, identidades so formadas dentro de comunidades fixas. Os

3
Giddens [1991:214].
4
Giddens [1990:150; 1991:169-170].
403

recursos para a construo da identidade esto amarrados ao lugar, no sentido que os
costumes, hbitos, conhecimentos e mesmo o ambiente fsico impem restries tanto
sobre o conjunto quanto sobre a natureza dos materiais disponveis para o
autoentendimento e a construo da identidade. Tais referentes tradicionais formam
sistemas externamente referenciais, o que quer dizer que a constituio da identidade
do eu na sociedade tradicional constituda atravs de papis sociais designados e
meios culturais fixos idade, ocupao, costumes e sexo, por exemplo, delimitam as
possibilidades de ao e autoentendimento
5
.
A sociedade moderna, ao contrrio, caracterizada pela ausncia de referentes
tradicionais que fundamentem as experincias da vida cotidiana nos parmetros
institucionais do mundo social mais amplo. Esta condio possibilita encontros
existenciais com fronteiras de experincia abertas
6
, aparentemente no fundamentadas
em sistemas normativos. Fronteiras de experincia abertas surgem atravs de uma
diminuio das ligaes associadas com laos de parentesco, lugar e propriedade, que
por sua vez levam a um rompimento de passagens ritualizadas da vida, como a infncia
e o casamento
7
.
Giddens afirma que neste contexto ps-tradicional, o progresso da vida do
indivduo assume um conjunto completamente novo de possibilidades. Em vez de
fixar o curso da vida de um indivduo, o parentesco, a localidade, e assim por diante,
se tornam recursos menores da construo da identidade e do estilo de vida. Na
modernidade tardia, a conexo forte entre lugar e identidade rompida
8
. Sob o impacto
de relaes de produo capitalistas, a formao de um Estado centralizado e o
surgimento de meios de comunicao modernos, as relaes sociais e os recursos
simblicos que as sustentam se tornam desencaixados de contextos locais
9
. A
migrao em grande escala para cidades, a extenso do direito ao voto e a ascenso de
uma autoridade poltica unificada, a confuso de crenas, estilos e comportamentos
surgindo de interaes desterritorializadas, e a extenso de relaes de trabalho

5
Giddens [1990:36-38].
6
Giddens [1991:148].
7
Giddens [1991:147].
8
Resumido por Giddens [1991:17]: A organizao social moderna pressupe a coordenao precisa das
aes de muitos seres humanos fisicamente ausentes uns dos outros; o quando destas aes est ligado
diretamente ao onde, mas no, como em pocas pr-modernas, atravs da mediao do lugar. Apesar
de Giddens desejar manter um papel analtico para lugar na anlise, seu tratamento deste conceito
efetivamente oblitera sua importncia enquanto determinante.
9
Giddens [1990:21-29; 1991:17-21].
404

assalariado para a maior parte da populao disponibilizam um conjunto comum de
experincias junto com modos comuns de ao e interao. As novas aglomeraes
institucionais que governam a vida moderna, incluindo a mdia e as instituies
financeiras e suas interconexes criam uma moldura para esta experincia e ao.
Esta moldura ela prpria constituda atravs da disseminao de fichas simblicas
universais
10
, do surgimento de sistemas peritos
11
e da disponibilidade de mercadorias
culturais de massa atravs da mdia impressa e eletrnica.
A separao entre o lugar e o espao acompanhada pelo distanciamento do
tempo e do espao de contextos locais de ao. Enquanto em sociedades pr-modernas o
tempo da atividade estava intricadamente ligado com sua localizao espacial, a
modernizao resulta numa padronizao do tempo atravs de contextos espaciais. Isto
se reflete no surgimento de uma forma unificada e distintivamente moderna de
temporalidade, que cria uma histria nica enquanto tambm acelera o passo das
mudanas sociais.
Estas mudanas criam condies que requerem a organizao reflexiva
individual do tempo da vida: um processo que depende do equilbrio entre risco e
confiana nas redes sociais e institucionais da modernidade
12
. O risco e a confiana se
tornam importantes precisamente porque o progresso do indivduo atravs da vida no
mais determinado externamente. Pelo contrrio, o indivduo precisa cada vez mais fazer
escolhas sobre seu prprio desenvolvimento da identidade, adotando estratgias
reflexivas para a vida. A reflexividade aqui se refere suscetibilidade de relaes
individuais e institucionais a sofrerem mudanas profundas face a novos conhecimentos
e informaes
13
. a reflexividade da organizao tanto do tempo de vida, quanto de
seus parmetros institucionais na modernidade, que expe sua referencialidade interna.
O resultado da mudana no modo de referencialidade de externo para interno
na transio da sociedade tradicional para a modernidade a evoluo do projeto

10
Das quais o dinheiro, enquanto meio de troca padronizado, e por isso intercambivel atravs de
mltiplos contextos sociais, o exemplo mais claro. Smbolos nacionais e internacionais como bandeiras,
logotipos e esteretipos tambm podem ser includos aqui.
11
Que Giddens enxerga como regimes de poder-conhecimento dependentes da legitimidade reconhecida
de conhecimentos profissionais e tcnicos.
12
Giddens [1990:cap. 4; 1991:114-143]. Em particular, as relaes de confiana em sistemas peritos,
desde a arquitetura at a zoologia, e experincias de risco na distribuio e uso de tecnologias estranhas e
em situaes pertinentes aos contornos em contnua mutao da sociedade moderna.
13
Giddens [1990:38; 1991:20; 1992a:28-9]. Voltaremos a este conceito, mais detalhadamente, abaixo.
405

reflexivo do eu
14
. Dentro das fronteiras deste projeto, a identidade do indivduo
construda como uma narrativa biogrfica uma projeo (mais ou menos) coerente das
escolhas feitas e dos riscos encontrados no tempo da vida. importante reconhecer que
o eu uma projeo neste sentido: uma projeo no presente da moldura de escolhas e
mecanismos de confiana que um indivduo traz de seu passado, e os riscos potenciais
localizados no futuro. A ontologia do eu de Giddens sua realizao
propositalmente ambivalente: a identidade do eu o gume da faca da escolha,
equilibrando a confiana e a dvida nos contornos arriscados da alta modernidade
15
.
A distino adicional entre modernidade e alta modernidade na obra recente
de Giddens prepara uma distino entre poltica da emancipao e poltica da vida,
levantando questes sociolgicas e implicaes polticas complexas s quais
retornaremos abaixo. Aqui, precisamos apontar que Giddens est contrastando uma
poltica de autonomia e liberao (emancipao) com uma poltica de escolha e estilo
(vida)
16
. No um contraste simples entre modernidade inicial e tardia. Em vez disso,
ele pretende destacar a trajetria histrica de uma srie de molduras polticas no
contexto de uma modernidade dinmica e radical. A ao poltica de emancipao leva
a uma transformao das ordens institucionais da vida social moderna, gerando novos
alvos morais e polticos para a ao, que, por sua vez, se refletem em mudanas
institucionais posteriores. Cada vez mais, as relaes entre ao e mudana institucional
na alta modernidade resultam na formao de movimentos da poltica da vida
17
,
contestando a organizao da sexualidade, do meio ambiente, do direito vida, etc.
Estes movimentos da poltica da vida surgem das tenses entre sistemas
internamente referenciais e o ethos do crescimento pessoal implicado no projeto
reflexivo do eu
18
. A narrativa da identidade do eu impele os indivduos a tratar do
futuro, e os sistemas peritos que contribuem para a construo desta narrativa
simultaneamente reprimem e permitem a remoralizao da vida. No decorrer do
planejamento reflexivo da vida, os indivduos redescobrem os problemas

14
Giddens [1992a:30, passim; 1991:7-8, passim].
15
Giddens [1991:109-137; 1992a:32].
16
Giddens [1991:211, 214].
17
A poltica da vida se refere a engajamentos radicais que buscam aumentar as possibilidades de uma
vida completa e satisfatria para todos, e para a qual no existem outros [Giddens, 1990:156].
Voltaremos a esta concepo problemtica de um mundo sem outros abaixo.
18
Giddens [1991:209].
406

existenciais
19
at agora reprimidos, e foram questes morais agenda poltica
20
. O
indivduo, em condies de alta modernidade, no o sujeito fragmentado, dcil ou
descentrado do discurso ps-estruturalista, e sim um agente ativo na construo do
projeto reflexivo do eu e das atividades da poltica da vida que so o seu potencial. Com
a passagem de Giddens da anlise institucional das Consequncias da modernidade para
a anlise subjetiva da Transformao da intimidade, os contornos da poltica moderna
so vistos como algo cada vez mais impulsionado por escolhas e aes na esfera privada
relacionamentos, sexualidade e amor. A transformao da intimidade na esfera
pessoal causada pela apropriao reflexiva individual de sistemas peritos: de manuais
de terapia e romances melosos a novas tecnologias de controle de natalidade
21
. Esta
conexo pessoal-poltica, para Giddens, a fonte de novas possibilidades democrticas
baseadas numa tica do desenvolvimento do eu, da realizao pessoal e da negociao
ntegra. Resumindo, a transformao dos relacionamentos pessoais fornece um modelo
para a poltica democrtica global
22
.
Como podemos ver na descrio acima dos contornos tericos da anlise de
Giddens, as relaes polticas entre instituies e projetos, entre identidades e contextos,
e entre ao e estrutura no so incidentais. O prprio dinamismo da modernidade, o
imperialismo de seus sistemas peritos, a organizao racional de seu tempo histrico e o
desencaixe da vida social de contextos locais da ao esto todos envolvidos
profundamente na transformao estrutural e poltica que Giddens sugere que anuncia o
surgimento da alta modernidade
23
.



19
Com o que Giddens quer dizer problemas relacionados a como a prpria existncia deve ser
compreendida e vivida, que se dissolvem em opes de estilo de vida (ver Giddens [1991:224-225]).
Giddens fornece uma lista substantiva de tais questes existenciais/morais, incluindo: que
responsabilidades os seres humanos tm em relao natureza?, que limites devem ser impostos
inovao cientfica/tecnolgica? e que direitos o indivduo tem sobre seu corpo? Ver Giddens
[1991:227].
20
Cf. Giddens [1991:cap. 6].
21
Giddens [1992a:caps. 3 e 4].
22
Baseada numa tentativa de descobrir as preocupaes e interesses subjacentes uns dos outros,
identificando um conjunto de opes possveis para que seja possvel sermos firmes sobre a substncia
da negociao enquanto apoiamos e respeitamos o outro lado [Giddens, 1992a:196].
23
Giddens [1991:208].
407

2. O esvaziamento da teoria social
Como esboada acima, a obra recente de Giddens uma tentativa de formular
um esquema capaz de conceber as interconexes complexas entre o local e o global sob
as condies da modernidade tardia. Como um pr-requisito terico a isto, Giddens
identifica dois polos de anlise, que de modo geral correspondem dicotomia ao-
estrutura: o da extensionalidade de influncias, propriedades estruturais e dinmicas
globalizantes; e o da intensionalidade de disposies, escolhas e experincias
pessoais. A ambio de Giddens, inspirada pela teoria da estruturao e sua tentativa de
sntese da macro e microssociologia, suplementar o foco extensional de suas anlises
anteriores principalmente O Estado-nao e a violncia tratando explicitamente das
dimenses de ao da modernidade.
Entretanto, apesar deste foco na ao, a obra mais recente de Giddens reafirma o
tema central de O Estado-nao e a violncia que a modernidade deve ser
compreendida num nvel institucional
24
. Esta nfase, enfocando aglomeraes
institucionais, fornece uma consolidao das elaboraes anteriores de Giddens dos
contornos da (alta) modernidade: o industrialismo (o ambiente criado); o capitalismo
(a classe/propriedade privada); o militarismo (a consolidao de um controle
centralizado sobre os meios de violncia); e a vigilncia (o controle social). Tal anlise
institucional e estrutural, surgindo dessa forma de uma crtica extensa do materialismo
histrico, claramente pretende evitar aquilo que Giddens enxerga como o reducionismo
vulgar do marxismo clssico.
Apesar do nvel da anlise institucional fornecer o esquema em que a
microssociologia da identidade do eu de Giddens est situada, Modernidade e
identidade do eu e A transformao da intimidade so caracterizados por
surpreendentemente poucas referncias a aglomeraes institucionais e contextos
coagidos (ou mesmo permitidos) de interao humana. Entretanto, devemos notar que a
nfase da macrossociologia de Giddens em Modernidade e identidade do eu e A
transformao da intimidade no est primariamente nos parmetros institucionais da
modernidade, e sim, seguindo a trilha aberta pelas Consequncias da modernidade, no
dinamismo e no potencial de democratizao das sociedades modernas
25
. De qualquer

24
Cf. Giddens [1991:1].
25
Giddens [1991:16-20; 1992a:188-192].
408

forma, a aparente incapacidade de Giddens de demonstrar uma ligao clara entre a rica
textura da vida cotidiana e as aglomeraes institucionais abstratas da modernidade
(que, segundo ele, estabelecem os parmetros em que tais detalhes emergem)
certamente uma grande lacuna. Alm do mais, ela sugere que devemos adotar um certo
ceticismo quanto afirmao de Giddens de ter finalmente transcendido o dualismo
entre estrutura e ao, macro e microssociologia.
Para entendermos como Giddens constri os contornos polticos da modernidade
tardia, necessrio analisarmos seu uso da teoria da estruturao para explicar a
mudana social. A teoria da estruturao representa uma tentativa terica ambiciosa de
transcender a dicotomia estrutura-ao
26
. Giddens prefere o conceito de dualidade,
onde a estrutura e ao so vistas como lados da mesma moeda, ao de dualismo, em
que estrutura e ao so relacionadas externamente. Giddens considera este dualismo
como algo caracterstico de dois campos hostis da teoria social: o estruturalista e o
intensionalista. Teorias estruturalistas concebem a ao como um mero artefato de
imperativos estruturais essencialmente determinantes. Teorias intensionalistas focam na
exibio livre da ao de indivduos autnomos efetivamente desconectados de
estruturas sociais e polticas. Com a noo de estruturao, Giddens apresenta a ideia
da dependncia mtua e da relao intrnseca entre estrutura e ao. Esta relao a
base do conceito de Giddens da dualidade da estrutura, com o qual ele quer dizer que:
estruturas sociais so constitudas pela ao humana e ainda assim, ao mesmo
tempo, so o prprio meio desta constituio
27
.
As proposies de Giddens sobre a transformao do conhecimento e da ao na
sociedade contempornea so estimulantes, e potencialmente aplicveis em termos
empricos o prprio Giddens esboa brevemente algumas consequncias de seu
argumento geral na seo final de A constituio da sociedade
28
. Mas os procedimentos
para inferir significncia dos dados discutidos aqui e em outros textos
29
so confusos e

26
Isto , uma separao rgida entre estrutura e ao que faz com que elas sejam vistas como aspectos
independentes do mundo social, em vez de aspectos intrinsecamente relacionados e mutuamente
constitutivos.
27
Giddens [1976:121]. Ver Hay [1995].
28
Ao desenvolver sua exposio da teoria da estruturao, Giddens notavelmente reticente em engajar o
leitor em qualquer dilogo com seu esquema epistemolgico, afirmando que suas ideias pressupem um
esquema epistemolgico definido sem apoi-lo em detalhes. Ver Giddens [1984:338ff.].
29
Notavelmente nas Novas regras do mtodo sociolgico [Giddens, 1976]. De fato, Giddens bastante
descuidado em seu uso de evidncias para apoiar proposies tericas, ocasionalmente comentando
409

inconsistentes. Apesar da teoria da estruturao ter se mostrado muito influente em
vrios campos
30
, ainda restam problemas-chave na aplicao deste esquema anlise da
vida social. Em nossa opinio, o problema central com a tentativa de integrao terica
deste tipo concerne questes epistemolgicas, em particular uma fuso da ao e da
estrutura, e uma fuso relacionada de proposies tericas e empricas. Lidaremos agora
com ambas estas fuses.
O problema da fuso tem sua origem na deciso de Giddens de tratar tanto os
atores quanto os contextos da ao como possuindo poderes causais (ou
transformativos); em outras palavras, a dualidade da estrutura contm uma dualidade
da ao. Por um lado, ele diz que as instituies sociais, por exemplo, do direito, da
medicina, da cincia ou da educao so utilizadas e simultaneamente reproduzidas por
atores individuais com interesses e objetivos diversos. Por outro lado, estes mesmos
aglomerados institucionais so concebidos como agentes reflexivos, capazes de
apropriar, monitorar, gerar (e, supostamente, destruir) a ao e o conhecimento. Num
nvel altamente abstrato, esta abordagem tem algumas caractersticas atraentes ela
fornece uma ontologia do conhecimento/ao intrinsecamente contextual,
potencialmente permitindo uma macrossociologia hermenutica da mudana social.
Entretanto, num nvel mais concreto na interpretao de instncias especficas da ao
social no h tcnicas metodolgicas disponveis para imputar a ao a qualquer
elemento particular numa situao real.
O problema procedimental da especificao e categorizao nunca foi abordado
por Giddens em seus escritos de orientao mais metodolgica, e, consequentemente,
ele foi trazido para a explorao da mudana social e a anlise poltica da realizao do
eu focadas pela obra recente de Giddens. Nos exemplos que Giddens usa, impossvel
distinguir entre os efeitos gerados pelo contexto institucional e os efeitos engendrados
por atores especficos dentro desses contextos, j que a forma da ao e a forma do
contexto so reproduzidas mutuamente em sua coalizo ativa.

explicitamente que a representatividade dos dados irrelevante para sua anlise da mudana pessoal e
social. Ver Giddens [1992a:134].
30
Ver, inter alia, Stones [1991]; Cerny [1989]; Dessler [1989]; Gregory [1990]; Wharton [1991].
410

Por exemplo, Giddens afirma que o fenmeno do rompimento de casamentos e a
escolha das mulheres de viver independentemente
31
uma consequncia da
transformao da esfera da intimidade, uma transformao liderada pelas mulheres.
Nesta leitura, a luta pessoal das mulheres leva a transformaes sociais que fazem da
vida independente uma opo realista, e efetivamente politiza papis e relaes antes
aceitas sem discusso. Ns no negamos que Giddens tenha identificado algo de
interesse sociolgico neste processo; contrapomos, entretanto, que tal interpretao vai
contra as evidncias disponveis. O material sobre a posio socioeconmica e a
mobilidade das mulheres ainda esparso, e a maior parte dele replica pressuposies
sobre comportamento econmico e produtivo e seu impacto na vida social feitas por
geraes anteriores de pesquisadores
32
. As poucas evidncias histricas disponveis, na
verdade, indicam que h uma tendncia para mulheres escolherem arranjos de vida
independente quando os recursos econmicos e sociais para uma vida independente
sustentvel se tornam disponveis, sem levar em considerao as mudanas
revolucionrias que Giddens discute
33
. Aqui, podemos facilmente com o apoio da
pesquisa histrica apontar a relao entre contexto socioeconmico e escolha pessoal
sem fundir os dois como parte de um nico processo. claro que Giddens reconhece
que as chances de vida condicionam as escolhas de vida, mas ele imediatamente cai no
voluntarismo quando descreve sistemas modernos de intimidade sexual e amizade
34
.
Giddens no v nenhum problema com esta fuso; a ao uma caracterstica universal
e a priori da vida social, e no precisa de especificao em relao a um efeito dado;
tudo que preciso apontar na estruturao de encontros sociais que os atores no tm
escolha que no seja se reproduzir
35
.
Uma outra dificuldade relacionada persiste na especificao das consequncias
da exposio de Giddens sobre a reflexividade. Este problema toca de forma importante
na relao entre a construo de enunciados tericos, por um lado, e enunciados

31
Ver Giddens [1991:89-90]. A independncia e a autonomia na discusso do casamento significam
mulheres vivendo sem homens de forma alguma apenas uma aberrao moderna. No temos espao
aqui para examinar os conceitos de independncia e autonomia da forma que eles merecem, mas
sugerimos que o argumento poltico oferecido por Giddens seria fortalecido significativamente atravs de
uma ateno maior ao conceito de autonomia e questo do contexto socioeconmico.
32
Ver Hayes & Miller [1993].
33
Agradecemos Mike Savage por nos apontar a direo correta aqui. Ver Sharpe [1991]; Berg [1993];
Savage [1988]. Voltaremos a isto na seo 4.
34
Giddens [1991:87]. Este comentrio aparece depois de uma (breve) discusso sobre as escolhas
limitadas de uma me solteira negra.
35
Mas importante notar que a natureza emprica de qualquer ator reproduzido nunca especificada por
Giddens.
411

empricos (ou, pelo menos, evidenciais) pelo outro, dentro da sntese analtica que
Giddens tenta realizar. A forma mais clara de desenvolver esta questo comparar o
uso de Giddens de tipos diferentes de produtos discursivos na disposio do esquema
terico da estruturao em Modernidade e identidade do eu e A transformao da
intimidade. Quando fazemos isto, descobrimos que recursos discursivos diferentes
recebem estatutos diferentes no desenvolvimento da descrio da reflexividade do eu e
da reflexividade institucional. Alguns tipos de configuraes de conhecimento (ou
discursos), como a anlise ps-estruturalista do discurso, so usados para apoiar
reivindicaes analticas sobre a natureza da mudana histrica. Entre estes, notvel o
uso de Giddens de Foucault na Transformao da intimidade. Aqui, as descries de
Foucault sobre a importncia analtica de prticas sexuais, do cuidado de si ou da
disciplina social so tomadas como explicaes potencialmente rivais dos fenmenos
que Giddens busca investigar, e so sujeitas crtica baseada em leituras alternativas da
mesma evidncia histrica. Assim, enquanto ele aceita que Foucault est certamente
correto ao afirmar que o discurso se torna constitutivo da realidade social que ele
retrata
36
, Giddens questiona a anlise de mo nica de Foucault dos regimes de
conhecimento-poder, afirmando que o desenvolvimento sexual deve ser visto, pelo
contrrio, como um fenmeno da reflexividade institucional
37
. No queremos debater
esta leitura de Foucault, ainda que tenhamos vrios problemas com ela. Em vez disso,
queremos apontar a diferena entre esta leitura terica e os comentrios de Giddens
sobre a terapia que tratada empiricamente, como indicativa tanto da mudana
histrica quanto da forma especificamente moderna de autonomia (sexual) tornada
acessvel pelo fenmeno mencionado anteriormente da reflexividade institucional. E
Giddens aceita esta literatura sem questionamentos, mas de forma muito diferente de
seu tratamento de Foucault
38
. A mdia teraputica, de autoajuda e romntica lida de
forma mecanicista, como manifestos pela liberao do eu, ou, em outras palavras, no
nvel de fatos empricos
39
. A leitura de Giddens desta mdia faz um paralelo com a

36
Giddens [1992a:28].
37
Giddens [1992a:28].
38
A transformao da intimidade adota uma posio explicitamente teraputica da transformao social.
Giddens prope utilizar a literatura teraputica e de autoajuda criticamente [Giddens, 1992a:64] mas no
oferece crtica nenhuma. O mais perto que ele chega de criticar a terapia ocorre na pgina 201, quando ele
sugere que a terapia faz vista grossa modernidade dada a inteno de Giddens de desenvolver uma
teoria social moderna, o comentrio perde qualquer fora crtica.
39
Giddens enuncia claramente uma inteno de ler a literatura de terapia e autoajuda seguindo o
mtodo documentrio de Garfinkel, como um documento sobre mudanas pessoais e sociais em
processo, mas tambm sintomtico delas [Giddens, 1992a:86n4].
412

forma de raciocnio que ele afirma ser caracterstica da conscincia prtica empregada
pelos indivduos na organizao de suas identidades. Literaturas, smbolos e
representaes populares diversas, assim como conhecimentos e tecnologias peritos, so
usados rotineiramente, de acordo com Giddens, por todos num processo que
efetivamente liberta as relaes de ncoras e expectativas externas, preparando assim o
caminho para a transformao da intimidade denotada na relao pura
40
. No preciso
nenhuma anlise crtica destas literaturas: a terapia e todos os seus antecedentes
psicanalticos so absorvidos como recursos tericos; como se a terapia nunca tivesse
sido um objeto de interesse das cincias sociais anteriormente; como se o modelo
teraputico no tivesse sido submetido a uma crtica minuciosa tanto internamente,
por seus prprios adeptos, quanto externamente, por seus comentadores e aqueles que
foram sujeitos soluo de problemas teraputica. preciso reconhecer que os
discursos teraputicos no tm nenhum estatuto neutro especial na pesquisa e teorizao
das cincias sociais: eles so produzidos por e por sua vez reproduzem conflitos
polticos mais amplos em torno de problemas sociais e identidades sociais. Disputas
dentro e sobre a terapia trazem as marcas de conflitos sociopolticos sobre recursos,
estratgias legtimas e ilegtimas para lidar com o mal-estar pessoal, assim como
contradies culturais sobre modos de expresso do eu
41
. A terapia no pode ser
invadida seletiva e no-problematicamente para gerar um modelo de mudana social;
ela no uma caixa de coisas boas sem coisas ruins. Mas Giddens no disponibiliza
nenhuma destas divises e disputas sutis (e barulhentas) para a reflexo. Afirmaes
sobre sexualidade cujo carter freudiano expurgado, pesquisas no representativas e
exemplos de experincia pessoal metodologicamente inseguros so reproduzidos para o
leitor como se fossem verdades autoevidentes, em vez de documentos problemticos
que requerem explorao conceitual rigorosa e investigao emprica contnua
42
.

40
Ver as discusses sobre dieta e casamento em Giddens [1992a:32, 57]; e a discusso de relaes e
autonomia em Giddens [1991:95-96]. Voltaremos questo da relao pura em maiores detalhes abaixo.
41
Ver a discusso de abordagens teraputicas a questes polticas na crtica clssica de Pearson da teoria
do desvio [Pearson:1975]. Ver tambm Rojek, Peacock & Collins [1988:esp. cap. 1]; assim como a crtica
generalizada do Estado teraputico em Zola [1975].
42
Ver a discusso de Giddens da relao entre o falo, o pnis e a autointegridade das mulheres
[1992a:154], e sua apresentao da pesquisa de Lillian Rubin [1992:9-12]. Quanto a esta ltima, Giddens
pergunta ao leitor o quanto podemos aprender com uma pesquisa to pequena, enfocando um grupo social
especfico numa pequena seo do globo, e responde: Acho que podemos aprender essencialmente o que
precisamos saber para os propsitos deste estudo. Ele ento continua, tratando a obra como um indcio
da mudana sexual enquanto tal, desconsiderando quaisquer fontes alternativas ou pesquisas que
pudessem problematizar esta leitura [1992a:12].
413

Por que estas leituras de Foucault, por um lado
43
, e de documentos
teraputicos e neofreudianos, por outro divergem tanto? Afinal, tanto a terapia e a
mdia romntica moderna esto to encaixadas na filosofia e na anlise quanto os
escritos de Foucault na literatura e na esttica
44
. O prprio Giddens reconhece que os
discursos das cincias sociais rotineiramente entram na vida cotidiana e adquirem,
assim, o estatuto de documentos de forma muito parecida com o discurso teraputico
e de autoajuda. Qual, exatamente, a diferena entre um domnio emprico e um terico
na explicao da transformao? Por que as literaturas teraputicas devem ser vistas
como sintomas e recursos da mudana, enquanto os discursos neomarxistas ou ps-
estruturalistas so construdos como abordagens mais ou (normalmente) menos
adequadas para compreender tal mudana?
Esta uma questo crucial porque ela determina como a prpria obra de Giddens
deve ser lida. Por exemplo, claramente possvel ler Modernidade e identidade do eu e
A transformao da intimidade como meros documentos de mudanas sociais
impactando atualmente a vida poltica e social. Em particular, estes livros podem ser
lidos como sintomas da mar rampante de neoliberalismos individualistas que est
infestando instituies polticas e econmicas globais na era da modernidade tardia.
Para substanciar esta leitura, poderamos recuperar os escritos de Wilhelm von
Humboldt sobre o amor comum e a intimidade, ou os escritos de John Stuart Mill sobre
a experincia e desenvolvimento do eu
45
, e apontar para as congruncias entre o
tratamento de Giddens do surgimento do eu moderno ou da conscincia prtica e as
proposies de Friedrich von Hayek tratando do surgimento de uma ordem
espontnea a partir da complexidade das aes individuais ou sobre a natureza do
conhecimento tcito
46
. Assim, elementos de Modernidade e identidade do eu e A
transformao da intimidade poderiam ento ser construdos como exemplos da
intruso de ideologias polticas problemticas na anlise sociolgica. Nosso argumento
no que estes livros necessariamente deveriam ser lidos desta forma quer dizer,
como documentos empricos de outras transformaes sociopolticas que o autor no

43
E tambm de Marcuse e Reich, entre outros. Ver Giddens [1992a:cap. 9].
44
De fato, Modernidade e identidade do eu e A transformao da intimidade so notveis pela ausncia
de qualquer discusso da tradio romntica ou de consideraes srias das fontes complexas da terapia
moderna.
45
Cf. Humboldt [1903: vol. I, pp. 106-108]; Stuart Mill [1962:115].
46
Sobre a ordem espontnea e o conhecimento tcito de regras de conduta, ver Hayek [1979:25-48,
passim]. H muito mais na obra de Hayek sobre a distino entre sociedades tradicionais e modernas que
representa um paralelo com a interpretao de Giddens da transio de sistemas de referncia externos
para internos.
414

percebeu. O problema que parece no haver fundamentos na obra de Giddens para
fazer distines entre domnios tericos e empricos dando a impresso de que tais
questes epistemolgicas no so importantes e como consequncia, uma leitura
neoliberal destas obras se torna plausvel. Ns afirmamos que a distino aparente entre
domnios empricos e tericos em Modernidade e identidade do eu e A transformao
da intimidade reveste uma fuso real de proposies empricas e tericas no conceito de
Giddens de reflexividade.
Giddens define a reflexividade em dois sentidos distintos: no primeiro, a
reflexividade se refere ao, aquilo que em outros textos Giddens chama de
monitorao reflexiva da ao
47
; no segundo sentido, a reflexividade se refere a
conhecimento e significado
48
. Esta distino persiste na anlise de Giddens da vida
social moderna, apesar de sua tentativa de suplantar a primeira pela segunda em
Modernidade e identidade do eu
49
. O conceito utilizado para dar conta tanto da
construo de estilos e relaes pessoais autnomas no nvel da conscincia prtica
cotidiana, quanto da apropriao de significados e conhecimentos no nvel da
conscincia discursiva institucionalizada
50
. A reflexividade institucional a fora motriz
por trs do rompimento cada vez mais radical das instituies da modernidade com a
tradio, e a intruso crescente de seus sistemas de controle atravs de fronteiras pr-
existentes da ao social
51
. Por sua vez, este rompimento leva a um sequestro
institucional da experincia, que compreende uma forma de represso ou
esquecimento de modos de ao tradicionais ou alternativos.
Se a reflexividade institucional pode tomar a forma de um esquecimento,
ento ela deve significar uma operao da conscincia discursiva
52
. Isto coloca um
problema chave para a teoria sociolgica da reflexividade que Giddens desenvolve. J
que as instituies so mantidas por indivduos que possuem uma conscincia prtica, e,
assim, monitoram suas prprias aes rotineiramente, parece haver apenas dois modos
para as instituies poderem apropriar ou sequestrar reas da experincia cotidiana. Um

47
Ver Giddens [1990:36-38].
48
no sentido que termos apresentados para descrever a vida social rotineiramente entram nela e a
transformam (...) [Giddens, 1992a:28-29].
49
Giddens [1991:20].
50
A distino entre conscincia prtica e discursiva uma distino entre conhecimento tcito
(conhecimento utilizado na vida cotidiana de forma irrefletida) e conhecimento disponvel para a reflexo
cognitiva.
51
Giddens [1992a:175].
52
A conscincia prtica, por definio, no tem contedo discursivo, e por isso no capaz de esquecer
ou reprimir nada.
415

seria em termos de motivaes e determinaes externas influenciando os
conhecimentos e comportamentos dos atores
53
; o outro surgiria de alguma caracterstica
intrnseca da relao entre a conscincia prtica cotidiana e a conscincia discursiva
institucionalizada
54
. A teoria de Giddens no adequada a nenhuma destas proposies,
j que a primeira sugere a hiptese emprica de que referentes externos so mais
importantes na determinao da ao do que o mero fato da reflexividade institucional
permitiria, enquanto a segunda sugere a hiptese terica de que a conscincia prtica
cmplice de sua prpria apropriao discursiva.
Esta questo crucial porque a teoria de Giddens da reflexividade institucional
sustenta sua teoria da represso institucional, que por sua vez forma um mecanismo
causal na remoralizao da vida social, e, assim, das possibilidades de poltica da vida
de transformao social. A represso institucional o aspecto estrutural do
sequestro/apropriao da experincia a separao da experincia de questes morais e
existenciais que resulta da socializao da natureza causada por sistemas peritos, por
exemplo, a subjugao do ambiente atravs da engenharia gentica ou das tecnologias
de controle de natalidade
55
. O problema com esta linha de argumentao que Giddens
no fornece nem uma anlise emprica das estruturas institucionais necessrias para
incorporar a informao reflexivamente, nem as ligaes tericas entre vigilncia,
potencialidades, industrialismo e o ambiente criado e o capitalismo (que podem ser
vistas como determinantes coletivos da reflexividade institucional). Assim, aspectos da
socializao da natureza e uma consequente remoralizao da vida social podem ser
vistos na ascenso do ambientalismo em muitos pases industrializados
56
- um
fenmeno que teve um impacto enorme em muitos projetos nacionais e pan-nacionais.
Entretanto, tal remoralizao no teve o mesmo impacto nas experincias de todas as
pessoas: a criao de devastaes txicas em naes industrialmente desenvolvidas, a

53
Tais como ideologias, interesses de classe ou mesmo a compulso montona da necessidade
econmica.
54
Em outras palavras, alguma dimenso da composio mental dos seres humanos e a efetivao desta
composio em estruturas e sistemas existentes, um argumento muito prximo da determinao por
aquilo que, em outros contextos, chamado de natureza humana. interessante que o elogio de Dennis
Wrong a este tema da natureza humana seja reproduzido na contracapa de Modernidade e identidade do
eu.
55
Ver as discusses sobre o controle de natalidade e a sexualidade plstica em Giddens [1992a:26-28;
179-181]. Tambm a discusso mais geral da socializao da natureza em Giddens [1991:144-145; 164-
169].
56
Com ambientalismo nos referimos ao surgimento de questes ambientais em arenas polticas (como
legislaturas), econmicas (como mercados) e culturais (como meios de comunicao), assim como a
novos movimentos sociais definidos atravs de protestos e aes ambientais.
416

transferncia de industrias txicas, assim como o envio de lixo txico, para naes
subdesenvolvidas ou endividadas, a fuga do capital para regies econmicas
desreguladas, e o ataque a regulaes de sade e segurana em naes ocidentais e no
ocidentais sugerem que processos de sequestro e represso no unem o mundo
numa nica identidade global, mas sim o dividem precisamente em termos de
experincias reais
57
.
Ao se mover do abstrato para o concreto, Giddens transita entre uma anlise da
reflexividade institucional da modernidade e uma anlise de arenas de sequestro
(experiencial) para especificar os contornos do projeto do eu reflexivo. Piorando ainda
mais o problema da especificao, seu argumento no especifica como os mecanismos
da reflexividade diferem em cada nvel, e que implicaes estas diferenas tm para a
formao e persistncia de movimentos polticos e oportunidades socioeconmicas.
um tanto simplista propor que a modernidade une indivduos, instituies, blocos
socioeconmicos e redes geopolticas numa nica apropriao transformadora de
ambientes subjetivos, institucionais e naturais. Pois dentro dos confins de tal argumento,
o eu cujo projeto a justificao do argumento de Giddens desaparece, e nos resta um
exame estrutural do projeto reflexivo de uma modernidade sem eu. Isto sugere a crtica
mais geral de que a dinmica da modernidade no est ligada o bastante a suas
aglomeraes institucionais. Por sua vez, esta falta de ligao entre as duas dimenses
enfraquece a teoria da reflexividade, que expressamente a chave da transformao da
vida social moderna. O esquema terico que Giddens busca desenvolver efetivamente
esvaziado.
A anlise de Giddens da modernidade oferece prospectos e problemas para a
teoria social contempornea. A deciso de lidar com a modernidade em termos de
aglomeraes institucionais, a nfase na incorporao reflexiva do autoconhecimento
em operaes institucionais, e a avaliao das implicaes de processos globais-locais
no desencaixe das relaes sociais dirigem a ateno da sociologia para as relaes
complexas entre conhecimento, ao e organizao nas sociedades industriais
modernas. Entretanto, ns notamos que a tese de Giddens sofre de uma ausncia de
conceitos conectores no retrato das relaes entre o sujeito (ou eu) da mudana e seus

57
Cf. Davis [1986; 1993]; Kopinak [1993].
417

correlatos institucionais. Esta ausncia ainda mais pronunciada no tratamento de
Giddens da natureza mediada da experincia nas condies de modernidade tardia
58
.

3. A mediao da experincia
Ao contrrio [de sistemas mundiais pr-modernos] a modernidade tardia
produz uma situao em que a humanidade em alguns aspectos se torna um ns,
enfrentando problemas e oportunidades onde no existem outros
59
.
O humanismo absoluto de Giddens compreende uma tentativa de universalizar
as molduras experienciais da modernidade e estabelecer um sujeito da ao e
compreenso social contra o outro descentrado do ps-estruturalismo. Ao construir
este argumento, Giddens invoca a noo de uma reorganizao psquica profunda que
resulta em parte da dependncia crescente de sistemas abstratos, e em parte do
crescimento de sistemas de mediao experiencial. Queremos focar aqui no segundo
destes fenmenos. Seus problemas podem ser divididos em duas partes: os problemas
analticos associados com o argumento da forma em que ele apresentado atualmente, e
os problemas substantivos e tericos resultantes daquilo que Giddens no considerou
sob o conceito de mediao experiencial.
O argumento de Giddens sobre a mediao da experincia foca quase totalmente
as relaes entre meios dominantes de comunicao de massa o texto impresso e o
sinal eletrnico e a recepo e incorporao psicolgica de suas mensagens pelos
indivduos. De acordo com Giddens, a mdia moderna permite que a massa da sociedade
experimente fenmenos de grande diversidade em locais espao-temporais amplamente
separados o que tem os efeitos psicolgicos de diminuir o papel do lugar na
constituio da identidade
60
e de atenuar e enriquecer ao mesmo tempo
sensibilidades existenciais
61
.
Reivindicaes como estas precisam ser baseadas em anlises reais de processos
mediados de constituio da identidade processos de aquisio de gnero, expresso
sexual, demarcao racial, estipulao de interesses de maiorias e minorias, e criao de

58
Giddens [1991:23-27, passim].
59
Giddens [1991:27].
60
Giddens [1991:146-147].
61
Giddens [1991:168-169].
418

invalidezes, entre outros que Giddens no fornece. Mesmo sem elas, Modernidade e
identidade do eu fornece apenas uma compreenso muito limitada da anlise da mdia
uma rea de investigao sociolgica em que conceitos como os de ideologia,
discurso ou texto tm um papel crucial. Tais conceitos persistem em estudos de
mdia precisamente porque a pesquisa mostrou que as plateias no representam uma
nica massa (passiva) cujas interpretaes psicolgicas podem ser lidas a partir das
formas de tecnologias particulares. Trabalhos acadmicos a partir dos anos 1970
62

persuadiram os socilogos a tomar cuidado com teorias que afirmam inferir efeitos nas
plateias a partir de leituras de causa nica. No entanto, esta estratgia a chave do
engajamento de Giddens com processos de mediao da experincia. Ela claramente
visvel em sua afirmao de que a modernidade fornece um mundo nico e um
esquema unitrio da experincia
63
, e derivada de uma escassez de ferramentas
tericas para conceber as relaes complexas entre autonomia e coero, e atividade e
passividade em interaes mdia-plateia. Questes sobre a apropriao social da mdia e
lutas quanto a contedo, significado e disseminao so caractersticas endmicas da
reproduo cultural moderna, e precisam ser reconhecidas.
igualmente importante considerar aquilo que Giddens omitiu de sua anlise da
mediao experiencial. Ao buscar rejeitar as anlises ps-estruturalistas da alteridade e
de subjetividades descentradas, Giddens corre o risco de negligenciar algumas
percepes cruciais que ajudariam a fundamentar mais concretamente o exame terico
das transformaes da modernidade em particular, as conexes entre processos micro
e macrossociais. O ps-estruturalismo oferece a percepo importante de que aquilo que
omitido to significativo na construo do sentido e da compreenso quanto aquilo
que includo. Isto especialmente importante em relao mdia moderna, j que
textos supostamente inclusivos operam atravs do banimento da diferena e da
alteridade para as margens do significado. Filsofos ps-estruturalistas (como Derrida e
Foucault), e tericos e pesquisadores sociais que aplicam perspectivas ps-
estruturalistas
64
, apontam para a absoluta impossibilidade de um mundo em que no
existam outros. Cada vez mais publicaes apontam para o papel da alteridade no
favorecimento da constituio do conhecimento moderno. A alteridade um
componente central na fabricao de identidades socioculturais. Para alguns, o outro

62
Cf. CCCS [1980]; Gurevitch, Bennett, Curran & Woolacott [1982]; Thompson [1991]; Lull [1990].
63
Giddens [1991:5].
64
Spivak [1987]; Said [1985].
419

compreende a pedra de toque do desenvolvimento sociopoltico do Estado moderno
65
.
No necessrio adotar todos os argumentos do ps-estruturalismo para apreciar a
importncia deste ponto para a anlise sociolgica e poltica.
Hall
66
, por exemplo, traa o surgimento da identidade histrica do ocidente em
termos do encontro entre o ocidente e o resto [the West and the Rest], afirmando
que este encontro serviu para gerar um discurso da identidade ocidental como moderna,
esclarecida, progressiva, civilizada e libertadora:
Sem o resto (ou seus prprios outros internos), o ocidente no teria sido capaz
de se reconhecer como o pice da histria humana. A figura do Outro, banido para a
borda do mundo conceitual e construdo como o oposto absoluto, a negao de tudo que o
ocidente representava, reapareceu no centro do discurso da civilizao, refinamento,
modernidade e desenvolvimento no ocidente. O Outro era o lado negro esquecido,
reprimido e negado; a imagem oposta do esclarecimento e da modernidade
67
.
Nas prprias razes histricas da identidade ocidental moderna, de acordo com
Hall, persiste a alteridade: a base genealgica da identidade do eu postulada por
Giddens est imbuda por marginalizaes, opresses, divises e oposies. E estas
categorias constituintes da identidade no so apenas de interesse histrico. Hall
investiga as relaes entre identidade cultural e a dispora, referindo-se disperso de
africanos atravs do globo: uma disperso to crucial para a formao de uma
identidade poltica-cultural negra quanto para uma identidade poltica-cultural branca
(ocidental), mesmo quando estes processos constituintes da identidade seguem
direes diferentes, e empregam materiais diferentes para sua realizao
68
. Identidades
raciais so constitudas em parte atravs de uma histria de relaes imperialistas, cujo
legado permeia instituies sociopolticas e prticas culturais contemporneas
69
.
Experincias racializadas so mediadas no apenas atravs da mdia de massa, mas
tambm em encontros entre grupos tnicos, o sistema legal e o Estado; por exemplo, no
impacto de leis de imigrao e regras de residncia, ou do policiamento diferenciado de
comunidades negras e brancas. A discriminao disseminada enfrentada por negros
afeta todos os aspectos da experincia tanto negra quanto branca ou diretamente

65
Bauman [1990].
66
Hall [1992].
67
Hall [1992:314].
68
Hall [1990].
69
Ver Thompson [1993]; Solomos [1991]; Young [1990]; Gilroy [1987]; Braham, Rattansi & Skellington
[1992].
420

atravs de formas de institucionalizao mais ou menos repressivas, ou mais
indiretamente, atravs de discursos de identidade circulados por meios de comunicao.
O retrato de Giddens do carter mediado da experincia no fornece ferramentas para
entender estes fenmenos. Mesmo se sua anlise focasse apenas a mdia, os problemas
no diminuiriam, j que a maioria dos estudos de mdia sobre esta questo demonstra
que tanto a forma quanto o contedo so racializados
70
.
Observaes similares precisam ser feitas em relao interseo de raa, sexo,
classe e cultura. Enloe, desenvolvendo uma poltica internacional feminista, chama
nossa ateno para as interaes de microprticas e macroestruturas, usando a conexo
pessoal-poltica para estabelecer as identidades diferenciais que so geradas nos
encontros entre banqueiros, diplomatas, turistas e outros ocidentais, e culturas do
terceiro mundo. Sua pesquisa mostra como microprticas de consumo ou uso de
mdia e mesmo do turismo esto completamente implicadas nas macrodivises entre
grupos sociais racializados e sexualizados num contexto internacional. Enloe aponta
para a crescente indstria internacional do sexo, e seu impacto cultural desigual sobre
mulheres e crianas em pases do terceiro mundo, muitas das quais se juntam a um
mercado de trabalho cada vez maior ao redor de uma indstria do sexo que serve para
construir identidades culturais inclusivas e exclusivas
71
.
Aceitar que identidades modernas so tanto inclusivas quanto exclusivas, que
elas consistem de assimilaes e rejeies, e que o eu persiste nas fronteiras dos outros
e atravs delas no leva necessariamente anlise sem sujeitos que Giddens busca
rejeitar. Teorias antirracistas, ps-imperialistas e feministas problematizam a noo de
um ns unitrio de formas que enfatizam a importncia da conscincia, hbitos e
interesses de atores sociais particulares.
A partir destas vrias anlises, podemos concluir que a formao de uma
identidade moderna (seja inicial ou tardia) irremediavelmente mediada por
encontros entre o ocidente e o resto como dois lados da experincia moderna: ambos
esto envolvidos na criao um do outro. A experincia mediada no apenas por

70
Ver Troyna [1981; 1987].
71
Enloe [1989]. Entre muitos outros exemplos relevantes, Enloe examina a relao extica/ertica nas
apreenses de culturas do leste asitico, seu impacto socioeconmico nas vidas de mulheres do leste
asitico em sua permeao atravs de um grande conjunto da mdia cultural ocidental. Os vrios atores
desta economia sexual s podem ser descritos como constituindo um nico ns, ou compartilhando os
meios e recursos necessrios para projetos modernos do eu, no uso mais no-sociolgico desses termos.
421

aquilo que est presente no mundo rotineiro do indivduo, mas tambm por aquilo que
apresentado e ocultado pelas interaes entre o eu e fatores institucionais. A formao
de identidade um processo em que a manufatura da diferena e da alteridade est
completamente implicada. O retrato de campos unificados da experincia na obra
recente de Giddens atenua a marginalizao, supresso e exlio de grupos especficos da
construo de identidades.

4. O problema do voluntarismo: gnero e a relao pura
A intimidade implica numa democratizao em grande escala do domnio
interpessoal, de forma completamente compatvel com a democracia na esfera pblica
(...) As mudanas que agora afetam a sexualidade so realmente revolucionrias, de
forma muito profunda
72
.
At agora, examinamos o projeto do eu de Giddens em relao teoria da
estruturao e ao conceito central de reflexividade, e em relao ao entendimento de
Giddens da mediao da experincia na sociedade moderna. Em ambos estes casos,
observamos que o esquema proposto no tem a elaborao terica necessria para
estabelecer relaes claras entre significados e aes subjetivos por um lado, e os
contextos estruturais dentro dos quais eles so realizados pelo outro lado. Quando nos
movemos para o nvel pessoal (ou micro) do esquema, omisses conceituais similares se
tornam aparentes. Em particular, afirmamos que o emprego de Giddens do conceito da
relao pura tem uma desavena com um voluntarismo mais profundo contido na
posio terica proposta em Modernidade e identidade do eu e A transformao da
intimidade. Alm disso, propomos que este voluntarismo enfraquece a descrio de
Giddens da conexo entre a relao pura e a democratizao, que est ela prpria
baseada numa anlise insustentvel do poder.
Antes de investigarmos o voluntarismo e a relao pura, importante apontar
que o conceito de relao pura expresso como um tipo ideal
73
. Isto importante
porque a forma que Giddens constri seu tipo ideal que sublinha seu impulso
voluntarista. Se o propsito do tipo ideal desenvolver um modelo que, apesar de no
corresponder experincia fenomenal, serve como uma ferramenta contra a qual dados

72
Giddens [1992a:3].
73
Ver Giddens [1991:89].
422

podem ser avaliados ou argumentaes podem ser esclarecidas, nossa posio que este
tipo ideal em particular no til, porque Giddens representa erroneamente a dinmica
institucional, experiencial e pessoal em que as relaes de gnero esto envolvidas.
Consequentemente, a relao pura no consegue desempenhar o papel terico designado
para ela. Em Modernidade e identidade do eu e A transformao da intimidade, a
relao pura o local da transformao da intimidade a interseo entre o local e o
global onde o ethos do crescimento do eu que acompanha a transformao da
intimidade age como a espora da remoralizao da ao poltica na modernidade tardia,
estabelecendo as condies para a democratizao da vida pessoal e pblica
74
. Para
explorar esta interseo, focaremos nossa discusso em trs das caractersticas
distintivas que Giddens designa para a relao pura.
De acordo com Giddens, a relao pura contm um conjunto de elementos
centrais que so caractersticos de relaes ntimas entre amantes hetero e
homossexuais, ou entre amigos muito prximos
75
. Citando o Relatrio Hite, Giddens
descreve o desconforto de uma mulher com sua relao (heterossexual), e comenta que
poderamos concluir que relaes de gnero deveriam ser a preocupao principal
aqui
76
. Giddens continua: sem negar a importncia destas caractersticas, eu quero
focar outras coisas
77
. O gnero, nesta construo, no um dos elementos centrais da
relao pura. Esta concluso nos confunde, j que ela requer que os leitores
pressuponham que relaes heterossexuais ou homossexuais no so
intrinsecamente sexualizadas. Tal confuso no corao do conceito de uma relao
pura transmitida para cada um de seus elementos centrais. Como mostraremos
abaixo, o conceito de Giddens no tem nenhuma vantagem necessria, e contm
algumas desvantagens claras. Se o gnero fosse considerado intrnseco a relaes entre
homens e mulheres, o tipo ideal teria um aspecto muito diferente. esta dimenso que
desejamos perseguir em nossa discusso.
O primeiro elemento central da relao pura que em contraste com as ligaes
pessoais prximas em contextos tradicionais, a relao pura no est ancorada em
condies externas da vida social e econmica ela, por assim dizer, flutua

74
Giddens [1992a:188].
75
Giddens [1991:89-98].
76
Giddens [1991:89].
77
Ibid.
423

livremente
78
. Esta falta de referencialidade situacional leva diretamente ao segundo
elemento central: a relao mantida para a satisfao emocional mtua derivada dela,
e neste sentido que a relao pura
79
. Problemas entre os parceiros ameaam a
prpria relao, e ela muito difcil de empurrar com a barriga, como possvel
fazer numa relao social dominada por critrios externos
80
. Giddens ilustra este ponto
notando que, apesar das mulheres estarem se desvencilhando do casamento em grandes
nmeros, elas continuam a procurar relaes satisfatrias. Aqui ele cita uma mulher:
De alguma forma que eu ainda no consigo encontrar as palavras, o amor
romntico contm a chave para minha identidade para me descobrir, meu ser interior
81
.
Giddens reconhece que h dificuldades para sustentar a relao pura, mas:
as dificuldades de encontrar e continuar uma relao satisfatria em parte tm a
ver com problemas de assimetrias de amor e gnero; mas elas tambm tm a ver de forma
muito substancial com os esforos intrnsecos relao pura. As sensaes de nunca
estar satisfeito com a relao, descritas pela entrevistada citada anteriormente, refletem
as dificuldades inerentes criao ou manuteno de uma relao onde h equilbrio e
reciprocidade, satisfao para ambos os parceiros, entre o que cada um traz para o lao e
o que cada um recebe dele
82
.
Esta discusso ilustra precisamente as dificuldades de tratar o gnero fora dos
elementos centrais da relao pura. No duvidamos que podemos observar mudanas
nas relaes. Mas o casamento e outras relaes heterossexuais envolvem homens e
mulheres, identidades totalmente sociais e que ainda esto numa relao hierrquica
entre si. por isso que a igualdade ainda uma questo de lutas contnuas: as relaes
de gnero so imediata e intimamente estruturadas por relaes de poder. O poder afeta
e permeia todos os aspectos das relaes heterossexuais, como uma quantidade
respeitvel de trabalhos vem demonstrando h algum tempo
83
.
Tomemos a afirmao de que, cada vez mais, as relaes no esto ancoradas
por fatores econmicos e sociais externos, flutuando livremente. A noo de uma

78
Ibid.
79
Giddens [1991:90].
80
Ibid.
81
Giddens [1991:91].
82
Ibid.
83
Cf. Butler [1990]; Smart & Smart [1978]; Delphy [1984]; Sassoon [1987]; Cocks [1989]; Risman &
Schwarz [1989]; Perelberg & Miller [1990]; Schneider [1991]; Delphy & Leonard [1992].
424

relao que flutua livremente implica uma quantidade de escolha considervel na
negociao de seus termos. A escolha sobre a conduta de relaes contemporneas
varia, muitas vezes de acordo com aqueles mesmos referentes externos que Giddens
afirma terem se tornado to mais fracos em seu poder sobre a ao individual. Por
exemplo, pesquisas mostram que as estruturas de relaes em grupos tnicos
minoritrios no Reino Unido e em outros lugares diferem de forma significativa das
estruturas operando nas populaes etnicamente majoritrias. Estas diferenas surgem
em parte de referentes operando na cultura minoritria, e em parte de referentes
impostos sobre essa cultura pela maioria poltica e economicamente dominante
84
. Aqui,
como em outros lugares, a anlise de Giddens no deixa espao para os impactos
diferenciais de processos modernizadores em grupos sociais reais, parecendo em vez
disso propor que a modernidade inunda a experincia como uma grande onda, afetando
a todos essencialmente da mesma forma.
Similarmente, se considerarmos a escolha de mudar uma relao, precisamos
reconhecer que oportunidades e recursos para causar a mudana no so distribudos
igualmente entre parceiros heterossexuais: o sexo importa. Por exemplo, vrias anlises
feministas apontam para o fato de que mulheres no so capazes de abandonar relaes
to facilmente quanto homens. Primeiro, as consequncias econmicas da separao ou
divrcio no so experimentadas da mesma forma por homens e mulheres. Apesar de
homens sustentando duas famlias poderem ter problemas financeiros, mulheres sofrem
uma dificuldade financeira desproporcional devido a suas posies no mercado de
trabalho e a falta de creches que elas so capazes de pagar
85
. A pobreza feminina bem
documentada
86
, e significa que condies econmicas colocam a maioria das mulheres
numa relao subordinada aos homens.
Alm do mais, homens usam a violncia como um meio de controlar mulheres.
A violncia contra mulheres muito mais frequente do que imaginvamos uma dcada
atrs, e em vez de indicar uma forma de relao patolgica ou atpica, autoras feministas
afirmaram que a violncia de homens contra mulheres uma norma social derivada de

84
Cf. Anthias & Yuval-Davis [1993:esp. cap. 4]; Mama [1992]; Ballard [1982]; Oakley [1982]. No
podemos entender como Giddens pode reconhecer a mesma questo (e citar Ballard) em seu livro-texto
bsico de sociologia, e ainda assim no levar em conta o problema que ele traz para a teoria geral que ele
desenvolve. Ver Giddens [1992b:395].
85
Apesar de estudos numerosos tratando exatamente deste problema, Giddens s toca em questes de
recursos na pgina 195 de A transformao da intimidade, apenas nove pginas antes do final do livro.
Cf. Walby [1986]; Smart [1984]; Glendinning & Millar [1992].
86
Ver Glendinning & Millar [1992].
425

pressuposies culturais arraigadas sobre a inferioridade das mulheres em relao aos
homens e sua falta de poder nas esferas econmica, poltica e familiar. A violncia
contra mulheres frequentemente comea quando o primeiro arroubo de paixo e
romance passou, e as mulheres desafiam a definio da situao de seus parceiros,
desafiando assim a autoridade masculina
87
. Algumas autoras feministas desenvolveram
a conexo entre violncia masculina e poder masculino para demonstrar que a violncia
faz parte de uma estratgia com a qual os homens lutam para manter e reforar seu
domnio sobre as mulheres. Desta perspectiva, a relao entre os sexos vista como
uma relao de luta pelo poder, com a sexualidade feminina sendo uma rea chave
sobre a qual os homens buscam exercer controle.
, assim, legtimo afirmar que a vitimao de mulheres por homens ocorre
simplesmente porque elas so mulheres. Seu sexo coloca as mulheres, enquanto
categoria, numa relao desigual com os homens, enquanto categoria, com as relaes
pessoais, o casamento, a famlia, os mercados de trabalho, os processos legais, e assim
por diante, enraizados numa estrutura de dominao e subordinao. Isto pode ser visto
como um componente sistmico das conexes pessoais-institucionais da modernidade
tardia. Em outras palavras, os processos modernizadores identificados por Giddens o
distanciamento espao-temporal, o desencaixe e a ascenso de sistemas abstratos so
em aspectos importantes sexualizados a priori. Se verdade que estes processos so
sexualizados, ento no podemos concluir que as transformaes sociais da intimidade
levam emancipao j que estas transformaes sero estruturadas pelas
desigualdades que as identidades de gnero modernas significam
88
.
As mulheres experimentam, de vrias formas tanto no nvel pblico quanto no
privado, formas abertas ou sutis de controle sobre o seu comportamento, o que coloca a
desigualdade sexualizada do poder no centro das relaes pessoais. por isso que as
mulheres nunca esto satisfeitas nas relaes, e a evocao do amor romntico

87
Cf. Dobash & Dobash [1992]. No que Giddens no reconhea a violncia e o abuso em relaes
(ver, por exemplo, Giddens [1992a:189]); nossa crtica aqui que estes fenmenos so considerados
extrnsecos forma de relao (pura) surgindo em condies modernas. Giddens foca exclusivamente a
mudana de relaes, mas h grandes evidncias de que a violncia e o abuso podem ser vistos como
elementos de continuidade na vida moderna. Tais continuidades so igualmente importantes na anlise
sociolgica tanto de relaes pessoais quanto de ordens globais.
88
Depois de reivindicar em Modernidade e identidade do eu e A transformao da intimidade que
transformaes ntimas anunciam o potencial para a poltica de emancipao, no final de A transformao
da intimidade Giddens afirma que o resultado pode no ser to otimista quanto sua anlise sugere. Ver o
contraste entre a discusso da emancipao sexual (Giddens [1992a:182]) e relacionamentos sexuais
(Giddens [1992a:196]).
426

certamente no as ajudar. A busca do amor romntico (Modernidade e identidade do
eu), ou mesmo do amor confluente (A transformao da intimidade)
89
, e a forma da
relao pura que eles implicam, so um beco sem sada enquanto um meio para a
realizao do eu, e surpreendente que Giddens rejeite a tese do amor como
ideologia to facilmente. As mulheres so encorajadas, atravs dos vrios meios de
comunicao que Giddens descreve, a construir identidades pessoais dentro de um
discurso do amor um discurso que contm um conjunto de pressuposies sobre
mulheres que relega suas experincias a uma posio psicossocial inerentemente
contraditria. Como Firestone afirmou h algum tempo, no pode haver nenhuma
relao de amor satisfatria na prtica at que as mulheres no sejam mais subordinadas
aos homens, tanto econmica quanto culturalmente. Dentro de relaes de poder
desiguais, o amor serve apenas para mistificar a falta de poder das mulheres,
tornando-as assim incapazes de identificar a fonte de seu descontentamento.
Um problema semelhante surge com o terceiro elemento central da relao
pura de Giddens: sua organizao reflexiva atravs dos vrios meios de comunicao
que proliferam com conselhos sobre o gerenciamento de relaes. Giddens no leva em
conta a estrutura sexualizada de grande parte deste material. Vejamos, por exemplo, a
publicao mensal britnica Cosmopolitan, que tem uma base de leitores ampla,
alvejando mulheres de carreira independentes. Dando conselhos a mulheres sobre como
tornar sensacional o sexo heterossexual bom, a lista de percias inclui o seguinte
conselho:
Esta mulher sabe como transformar qualquer ambiente, mesmo o balco da
cozinha, no pano de fundo para sexo sensacional, e mantm as superfcies livres, limpas e
prontas para qualquer ao espontnea
90
.
Isto to representativo da literatura contempornea sobre relaes sexuais
quanto o material que o prprio Giddens cita. uma literatura que coloca sobre as
mulheres a responsabilidade do servio domstico e emocional nas relaes. Atravs de
tais textos e sistemas peritos, as identidades das mulheres so construdas de acordo

89
Giddens contrasta o amor romntico com o confluente ao redor do eixo da igualdade: o amor
romntico totalmente enviesado em termos de poder, enquanto o amor confluente pressupe
igualdade no toma-l-d-c emocional (Giddens [1992a:62]). J que este o nico tipo de anlise do
poder contido em Modernidade e identidade do eu e A transformao da intimidade, difcil ver como
uma sociologia das relaes modernas poderia ser desenvolvida a partir dessas obras sem negar ou
abandonar desigualdades estruturais.
90
Cosmopolitan, maro de 1992, p. 214.
427

com uma viso particular do feminino, que por sua vez entranhada profundamente
nas prticas sociais. A reproduo destas prticas demonstrada por estudos de
adolescentes e jovens em que papis masculinos e femininos tradicionais so
realizados
91
. Apesar dos melhores manuais de terapia poderem evitar estes esteretipos,
eles no podem fornecer um meio de escapar deles, porque no tm nenhuma anlise
integrada de dinmicas de poder.
Reconhecer o impacto do poder sobre relaes reais enfraquece seriamente os
elementos centrais contidos no tipo ideal da relao pura. Escolhemos focar trs deles,
mas problemas semelhantes podem ser identificados com os outros elementos que
Giddens identifica comprometimento, intimidade, e soluo significativa de
problemas
92
todos pressupondo um grau de estatuto igual numa relao que no pode
existir sem antes desmantelar os poderes que a definem.
Nos tipos de sociedades complexas e multiculturais que Giddens enfatiza, o
poder se intersecciona com as relaes de muitas formas diferentes. Grupos diferentes
viveram histrias culturais diferentes: a permeabilidade, por exemplo, da literatura
romntica ou de manuais teraputicos desigual, circulando em agrupamentos culturais
especficos e ligados a histrias que so mais parciais do que Giddens admite. O
confinamento e regulao destes recursos, e os modos de autocompreenso que eles
promovem, podem servir para enfraquecer tanto quanto para favorecer processos de
autodesenvolvimento. Divises entre catlicos e protestantes na Irlanda; entre srvios e
muulmanos na antiga Iugoslvia; hindus e muulmanos na Gr-Bretanha; e colonos e
aborgenes na Austrlia, no Canad e nos EUA so divises de recursos e de posio
poltica e econmica, assim como modos de engajamento cultural. A insero de
conceitos liberais ocidentalizados do eu em culturas diferentes uma questo de poder
tanto quanto de transformaes da intimidade num nvel pblico ou privado.
Na ausncia de uma anlise do poder, os esquemas da relao pura, crescimento
do eu e democratizao causados pelas mudanas descritas na obra recente de Giddens

91
Aggleton [1987]; Griffin [1985]; Willis [1990].
92
Giddens [1991:94-97]. Mais uma vez, Giddens reconhece a existncia do poder, mas rejeita uma
abordagem que coloque o poder e a diferena no ncleo de sua anlise. Ver Giddens [1992a:173] sobre a
afirmao que o poder, enquanto tal, no faz nada; ver a afirmao ainda mais estranha de que a
poltica da vida se refere a uma forma de poder que gerativa e no-hierrquica, girando em torno de uma
poltica de escolha (Giddens [1991:214]). Se a ordenao de escolhas pessoais (e, portanto, sua poltica)
no mundo moderno hierrquica, por que o poder associado com ela no ordenado de forma
semelhante?
428

se decompem numa verso de voluntarismo que enfatiza decises pessoais, motivaes
subjetivas e aes privadas
93
. Nos reinos da sexualidade, emoes e da relao pura em
geral, o problema poltico se volta ao desenvolvimento de um esquema tico para a
conduta e para a avaliao e justificao de comprometimentos e valores
94
. Este
voluntarismo tem ramificaes para a poltica da vida. Elas so derivadas da afirmao
de Giddens que a transformao da intimidade sintetiza a relao entre o local e o
global: a relao pura enquanto tipo ideal denota esta transformao causada por e
dentro da modernidade. O que falta nesta formulao algum reconhecimento de quem,
afinal, est fazendo a transformao e como eles a fazem. Giddens prope que a
transformao ocorre atravs de divises sociopolticas e econmicas no uma
transformao apenas das classes sociais privilegiadas. Mas tal noo vaga de
transformao claramente inadequada como a base de uma sociologia da mudana
social. Ela evita todas as perguntas interessantes sobre a intimidade e mudanas (ou
estase) em relaes hetero e homossexuais, propondo uma psicologia social livre de
quaisquer variveis sociais, econmicas ou culturais. Como afirmamos acima em
relao desigualdade entre os sexos, todos os elementos centrais da relao pura so
banhados pelo poder. Certamente. investigar o impacto do poder e da diferena sobre a
conduta, forma e progresso de todos os tipos de relao, puras ou no. uma tarefa
para uma sociologia crtica.
Em vez de se engajar nesta atividade complexa mas sociologicamente
sofisticada, Giddens prefere se concentrar nas propriedades abstratas de relaes
potenciais criadas voluntariamente no contexto de uma diversidade de possibilidades.
Ele ignora o fato que a diversidade de escolha e a possibilidade de seu exerccio so
distribudas desigualmente atravs das redes institucionais e interpessoais que modelam
os contornos da vida social moderna (alta ou baixa). Se, como afirmamos, o poder e a
diferena so intrnsecos a relaes heterossexuais, e se as possibilidades de
desenvolver e controlar essas relaes so divididas desigualmente, ento qualquer
poltica da vida emergente precisa exibir tais caractersticas. Assim, a ligao entre a
transformao da intimidade, o ethos do crescimento do eu e os movimentos polticos

93
[Esta poltica da vida] s pode ser obtida se as pessoas forem capazes de desenvolver uma
autenticidade interna um esquema de confiana bsica atravs do qual o perodo da vida pode ser
entendido como uma unidade contra o pano de fundo de eventos sociais em transformao [Giddens,
1991:215].
94
Ver Giddens [1992a:181, 188, 201, passim]. Ns no discordamos da afirmao de que esquemas
ticos democratizados sejam desejveis, mas acreditamos que o desenvolvimento de tais esquemas no
substitui a anlise sociolgica rigorosa de diferenas polticas.
429

na (alta) modernidade no pode ser mantida. Em nossa anlise, mostramos como a
sensibilidade a questes empricas divises socioeconmicas reais, convenes
culturais existentes, divises polticas entre grupos sexualizados e racializados dirige a
anlise sociolgica das experincias modernas na direo de questes de poder,
desigualdade e estratificao. Apesar de Giddens mencionar todas estas questes de
passagem, ele sistematicamente as exclui do programa terico que desenvolve em
Modernidade e identidade do eu e A transformao da intimidade.

Concluso: ao poltica e modernidade
Pode ser que o fin de sicle vindouro precise de uma nova psicologia social
crtica capaz de forjar novas conexes entre aes subjetivas e movimentos polticos
globais. Pode ser que seja hora da sociologia transcender seu passado; extrapolar uma
nova sistemtica, embutida em tradies diferentes e orientada para um futuro incerto.
Porquanto tais desafios so sempre encorajados por socilogos que buscam
compreender a construo atual e direo futura de sua disciplina, precisamos receber
bem a publicao de Modernidade e identidade do eu e A transformao da intimidade.
Entretanto, nossa explorao da estrutura temtica e trajetria poltica destes livros nos
leva a concluir que, como a prpria modernidade, sua contribuio ambivalente.
Esta ambivalncia est enraizada numa fuso de proposies empricas e
tericas, e numa ausncia relacionada de conceitos mediadores como poder,
desigualdade ou mesmo prtica com os quais possamos ligar o local e o global, o
pessoal e o estrutural, e o eu e a sociedade. Ns achamos que a consequncia disto no
tanto uma repolitizao, e sim uma despolitizao da vida social. No captulo final de
Modernidade e identidade do eu, Giddens prope que difcil analisar as vrias
caractersticas da poltica da vida e as transformaes que elas anunciam. Mas ele
apenas piora as dificuldades ao no especificar precisamente que conexes entre o eu e
a modernidade indicam sua substncia poltica. Ns concordamos fortemente com o
objetivo de Giddens de reter um lugar central para o ator social na criao e sustentao
da mudana. Mas sem uma separao apropriada entre o terico e o emprico, sem uma
definio substancial de termos chave na anlise, e sem um exame completo de efeitos
diferenciais, no podemos ver como seu programa terico poderia cumprir o que
promete.
430

O que Giddens oferece uma anlise da experincia individualizada do eu em
relao aos pilares abstratos da modernidade. Ele no consegue dar conta da
mediao da experincia atravs dos contextos diferenciados em que tais processos so
vividos, nem mesmo de expresses locais e formas coletivas de resistncia. Como uma
consequncia da ausncia de conceitos teoricamente integrados como aqueles que
discutimos acima (desigualdade, poder e estratificao), que podem situar a experincia
da modernidade em contextos sociais e culturais, a resposta poltica a tal experincia se
torna, para Giddens, ligada integralmente no a identidades coletivas, mas ao projeto
reflexivo do eu. A poltica da emancipao passa a confiar na poltica da vida
individualizada da realizao do eu na modernidade tardia. Apesar da noo do projeto
reflexivo do eu parecer ligar a ao e a estrutura num esquema analtico coerente, na
verdade esta ligao no pode ser mantida. Assim, as possibilidades de ao na poltica
da vida e o poder gerador atravs do qual tal ao constituda tm um potencial muito
mais limitado do que a obra recente de Giddens implica. Resumindo, achamos que um
exagero afirmar que o ethos do crescimento do eu associado com este projeto do eu
sinaliza grandes transies na modernidade tardia. No h apoio suficiente para tal
afirmao, com a consequncia que o esquema conceitual estabelece atores como eus
individualizados encontrando uma modernidade institucional abstrata. neste sentido
que caracterizamos o programa de Giddens como um esvaziamento da teoria social.
O mundo moderno certamente um mundo de possibilidades, mas estas
possibilidades no circulam de forma igual e no-problemtica ao redor do globo. H
possibilidades para crescimento do eu, e reorientao pessoal, e liberdade para partes da
populao, mais especialmente, agrupamentos etnicamente dominantes de classe mdia.
Para os outros, h a possibilidade distinta de uma intensificao da explorao, com a
insegurana poltica, econmica e pessoal subsequentes. O subemprego estrutural, o uso
inescrupuloso de trabalho migrante, a favelizao das cidades, a poltica neofascista e a
criao de fortalezas econmicas e polticas contra populaes imigrantes todas estas
so condies em que muitas pessoas vivem. Em vez de ter pouca importncia na
globalizao de uma ordem moderna, a diviso e a excluso so processos poltico-
econmicos cada vez mais importantes, que qualquer anlise da ao pessoal e poltica
precisa abordar.

431

Bibliografia
AGGLETON, P. [1987] Rebels Without a Cause: Middle Class Youth and the Transition from
School to Work. London: Falmer.
ANTHIAS, F. & YUVAL-DAVIS, N. [1993] Racialized Boundaries: Race, Nation, Gender,
Colour and Class and the Anti-Racist Struggle. London: Routledge.
BALLARD, R. [1982] South Asian Families, in Rapaport, R. N., Fogarty, M. & Rapaport, R.
(eds.) Families in Britain. London: Routledge.
BAUMAN, Z. [1990] Modernity and Ambivalence, in Featherstone, M. (ed.) Global Culture.
London: TCS/Sage.
BERG, M. [1993] What Difference Did Womens Work Make to the Industrial Revolution, in
History Workshop Journal, v. 35.
BRAHAM, P., RATTANSI, A. & SKELLINGTON, R. (eds.) [1992] Racism and Anti-Racism.
London: Sage.
BUTLER, J. [1990] Gender Trouble. London: Routledge.
CCCS [1980] Culture, Media, Language. London: Hutchinson.
CERNY, P. G. [1989] The Changing Architecture of Politics. London: Sage.
COCKS, J. [1989] The Oppositional Imagination: Feminism, Critique and Political Theory.
London: Routledge.
DAVIS, M. [1986] Prisoners of the American Dream. London: Verso.
DAVIS, M. [1993] The Dead West: Ecocide in Marlboro Country, in New Left Review, n.
200.
DELPHY, C. [1984] Close to Home: A Materialist Analysis of Womens Oppression. London:
Hutchinson.
DELPHY, C. & LEONARD, D. [1992] Familiar Exploitation: A New Analysis of Marriage in
Contemporary Western Societies. Cambridge: Polity.
DESSLER, D. [1989] Whats at Stake in the Agent/Structure Debate, in International
Organization, v. 41, n. 3.
DOBASH, R. E. & DOBASH, R. P. [1992] Women, Violence and Social Change. London:
Routledge.
ENLOE, C. [1989] Bananas, Beaches and Bases: Making Feminist Sense of International
Relations. London: Pandora.
GIDDENS, A. [1976] New Rules of Sociological Method. London: Hutchinson.
GIDDENS, A. [1984] The Constitution of Society. Cambridge: Polity.
GIDDENS, A. [1985] The Nation-State and Violence. Cambridge: Polity.
GIDDENS, A. [1990] The Consequences of Modernity. Cambridge: Polity.
GIDDENS, A. [1991] Modernity and Self-Identity. Cambridge: Polity.
GIDDENS, A. [1992a] The Transformation of Intimacy. Cambridge: Polity.
432

GIDDENS, A. [1992b] Sociology. Cambridge: Polity.
GILROY, P. [1987] There Aint No Black in the Union Jack. London: Hutchinson.
GLENDINNING, C. & MILLAR, J. (eds.) [1992] Women and Poverty in Britain: the 1990s.
Hempstead: Harvester.
GREGORY, D. [1990] Grand Maps of History: Structuration Theory and Social Change, in
Clark, J., Modgil, C. & MODGIL, S. (eds.), Anthony Giddens: Consensus and
Controversy. London: Falmer.
GRIFFIN, C. [1985] Typical Girls: Young Women from School to Work. London: Routledge.
GUREVITCH, M., BENNETT, T., CURRAN, J. & WOOLACOTT, J. [1982] Culture, Society
& the Media. London: Methuen.
HALL, S. [1990] Cultural Identity and the Diaspora, in Rutherford, J. (ed.) Identity:
Community, Culture, Difference. London: Lawrence and Wishart.
HALL, S. [1992] The West and the Rest: Discourse and Power, in Hall, S. & Gieben, B.
(eds.) Formation of Modernity. Cambridge: Polity.
HAY, C. [1995] Structure and Agency: Holding the Whip Hand, in Marsh, D. & Stoker, G.
(eds.), Theories and Methods of Political Science. London: Macmillan.
HAYEK, F. [1979] Law, Legislation and Liberty, v. 1. London: Routledge.
HAYES, B. & MILLER, R. C. [1993] The Silenced Voice: Female Social Mobility Patterns
with Particular Reference to the British Isles, in British Journal of Sociology, v. 44, n.
4.
HUMBOLDT, W. [1903] Ideen zu einen Versuch, die Grenzen der Wirksamkeit des Staates zu
bestimmen. Berlin.
KOPINAK, K. [1993] The Maquiladorization of the Mexican Economy, in Grinspuri, R. &
Cameron, M. A. (eds.) The Political Economy of North American Free Trade. Montreal: McGill
Queens University Press.
LULL, J. [1990] Inside Family Viewing: Ethnographic Research and Televisions Audiences.
London: Comedia/Routledge.
MAMA, A. [1992] Black Women and the British State, in Braham, P., Rattansi, A. &
Skellington, R. (eds.) [1992] Racism and Anti-Racism. London: Sage.
MILES, R. [1993] Racism after Race Relations. London: Routledge.
OAKLEY, R. [1982] Cypriot Families, in Rapaport, R. N., Fogarty, M. & Rapaport, R. (eds.)
Families in Britain. London: Routledge.
PEARSON, G. [1975] The Deviant Imagination. London: Macmillan.
PERELBERG, R. J. & MILLER, A. C. (eds.) [1990] Gender and Power in Families. London:
Routledge.
RISMAN, B. J. & SCHWARZ, P. (eds.) [1989] Gender in Intimate Relationships: A Micro-
Structural Approach. Wadsworth: Belmont.
ROJEK, C., PEACOCK, G. & COLLINS, S. [1988] Social Work and Received Ideas. London:
Routledge.
SAID, E. [1985] Orientalism. Harmondsworth: Penguin.
433

SASSOON, A. [1987] Women and the State. London: Hutchinson.
SAVAGE, M. [1988] Women and work in the Lancashire Cotton Industry, 1890-1939, in
Jowett, J. A. & McIver, A. J. (eds.) Employers and Labour in the English Textile
Industries. London: Routledge.
SCHNEIDER, B. [1991] Put up and Shut up: Workplace Sexual Assaults, in Gender &
Society, v. 5, n. 4.
SHARPE, P. [1991] Literally Spinsters: A New Interpretation of Local Economy and
Demography in Colymore in the Seventeenth and Eighteenth Century, in Economic
History Review, v. 44.
SMART, C. [1984] The Ties that Bind: Law, Marriage and the Reproduction of Patriarchal
Relations. London: Routledge.
SMART, C. & SMART, C. (eds.) [1978] Women, Sexuality and Social Control. London:
Routledge.
SOLOMOS, J. [1991] Black Youth, Racism and the State. Cambridge: Cambridge University
Press.
SPIVAK, G. C. [1987] In Other Words: Essays in Cultural Politics. London: Methuen.
STONES, R. [1991] Strategic Conduct Analysis: A New Research Strategy for Structuration
Theory, in Sociology, v. 25., n. 4.
STUART MILL, J. [1962] On Liberty. London: Everymans Library.
THOMPSON, J. B. [1991] Ideology and Modern Culture. Cambridge: Polity.
THOMPSON, N. [1990] Anti-Discriminatory Practice. Basingstoke: Macmillan.
TROYNA, B. [1981] Public Awareness and the Media: A Study of Reporting on Race. London:
Commission for Racial Equality.
TROYNA, B. [1987] Reporting Racism: The British Way of Life Observed, in Husband, C.
Race in Britain: Continuity and Change. London: Hutchinson.
WALBY, S. [1986] Patriarchy at Work. Cambridge: Polity.
WHARTON, A. S. [1991] Structure and Agency in Socialist-Feminist Theory, in Gender and
Society, v. 5, n. 3.
WILLIS, P. [1990] Common Culture: Symbolic Work at Play in the Everyday Cultures of the
Young. Milton Keynes: Open University Press.
YOUNG, R. [1990] White Mythologies: Writing History and the West. London: Routledge.
ZOLA, I. K. [1975] In the Name of Health and Illness: On Some Sociopolitical Consequences
of Medical Influence, in Social Science and Medicine, v. 9.

434

16. Tony Spybey A constituio da sociedade global

Apesar de no haver nenhum livro ou artigo substancial de Anthony Giddens
especificamente sobre o assunto da globalizao, atravs de sua reformulao extensa
da teoria social e da modernizao h um vasto material relevante para este termo, que
utilizado de forma notoriamente frouxa e ainda mal compreendido. Nas palavras de
David Jary, o escopo das aspiraes de Giddens para sua teoria da estruturao
totalmente global [Bryant e Jary, 1991:116]. Como um esquema que pretende corrigir
as deficincias do materialismo histrico e da teoria da modernizao, grande parte da
teoria da estruturao trata do distanciamento das relaes sociais na cultura
ocidental, atravs do qual ela veio a constituir a primeira cultura verdadeiramente
global do mundo. O princpio fundamental da abordagem de Giddens se baseia no
desencaixe e na interconexo da poltica e da economia resultantes do
desenvolvimento da Europa como um sistema de Estados sem um centro imperial, e nas
vantagens que tal arranjo ofereceu para o desenvolvimento da economia capitalista
supranacionalmente. Como ele afirma, isto representa uma descontinuidade
fundamental e decisiva em comparao com o desenvolvimento de outras civilizaes,
nas quais as formas de progresso eram restritas pela hierarquia imperial.
Entretanto, em referncia ao uso disseminado do termo globalizao
atualmente, Giddens se preocupa mais com desenvolvimentos prximos do final do
sculo XX. Quer dizer, com a definio de globalizao como um fenmeno das ltimas
dcadas envolvendo a revoluo eletrnica nas comunicaes. Ele enfatiza que a
comunicao intensificada tornou necessrio abordar a globalizao como uma coisa
aqui dentro, parte de todas as nossas vidas, em contraste com a abordagem l fora
das relaes internacionais no estudo do sistema global de Estados, ou da anlise dos
sistemas mundiais de Immanuel Wallerstein sobre o desenvolvimento da economia
capitalista mundial. Evitando as tendncias respectivamente polticas e econmicas
destas duas abordagens, Giddens pressupe que, intrinsecamente, a palavra
globalizao deve implicar na intensificao da comunicao e da reflexividade sobre
seus receptores. Sem isto, a globalizao no tem nenhum significado no mundo
contemporneo. Isto criou uma espcie de relao dialtica entre o global e o local.
Fluxos dominantes globais de influncia cultural invadem a cultura local e vice-versa.
435

Continuando o tema da teoria da estruturao, acima de tudo so pessoas que
reproduzem o processo da globalizao, e elas o fazem em seu prprio meio cultural
local. precisamente isto que faz da globalizao uma coisa aqui dentro, parte da
vida cotidiana, mas que constitui o processo de globalizao contnuo. A viso de
Giddens est prxima de Roland Robertson [1992], que se refere interpenetrao do
global e do local resultando num efeito continuamente disposio de qualquer um
[up for grabs]. Entre outras coisas, isto implica que, apesar do ocidente ter criado a
primeira cultura verdadeiramente global do mundo, pouco provvel que o resultado
seja puramente, ou mesmo dominantemente, ocidental. Quando o mundo cada vez
mais atrado para a cultura globalizante do ocidente, essa cultura passa a pertencer ao
mundo, e no ao ocidente.
Grande parte da obra mais recente de Giddens se dedica aos dilemas do
indivduo na reflexividade da alta modernidade, e podemos supor que a dialtica
global-local abrange a dialtica global-individual. Uma parte do desabrochar extremo da
comunicao durante as ltimas dcadas resultou na reproduo do eu como aquilo a
que Giddens se refere como um projeto reflexivo. Ns somos os receptores de
comunicaes cuja escala de penetrao to global, que fica difcil para o indivduo
pensar em qualquer coisa, ou entrar em qualquer interao social, sem ter anteriormente
entrado em contato de alguma forma com suas conotaes globais. Isto desencaixa a
situao da fixidez de normas e padres de autoridade tradicionais que s pode ser
mantida em formas de sociedade que sejam, de alguma forma, limitadas, e, assim,
isoladas dos tipos de influncias carregadas pelo processo de globalizao.
Todos estes temas so familiares aos escritos de Giddens depois de 1990, mas,
antes de continuar, quero primeiro olhar referncias globalizao em seus escritos pr-
1990.

O aparecimento do global na teoria social de Giddens
Noes de presena, ausncia e convergncia no espao-tempo foram
introduzidas substancialmente em Uma crtica contempornea do materialismo
histrico: volume 1 poder, propriedade e o Estado [Giddens, 1981]. No captulo 4,
Giddens se concentrou na explicao do distanciamento espao-temporal na gerao do
436

poder. O impacto de sociedades tribais no mundo era severamente limitado por sua
incapacidade de comunicao e locomoo. Em oposio, a sociedade contempornea
desenvolveu capacidades enormes quanto a estes fatores, e as pessoas no apenas
viajam atravs do mundo em questo de horas, mas tambm o tm rotineiramente nas
telas de seus televisores e computadores. Giddens chamou a ateno ao desprezo dos
socilogos pelo tempo, e em particular ao conceito de presena e ausncia [Giddens,
1981:189], que essencial para a globalizao. O indivduo na sociedade
contempornea tem condies de saber muito sobre o mundo e suas mudanas
contnuas, embora ainda seja fisicamente impossvel estar em mais de um lugar ao
mesmo tempo.
A constituio da sociedade [Giddens, 1984] dedicou-se exposio da teoria da
estruturao, elaborando toda a obra anterior de Giddens. Ela incluiu uma dimenso
espao-temporal substantiva, abrangendo questes to diversas quanto o
descentramento do sujeito na filosofia e o desenvolvimento da dimenso do tempo na
geografia. Acima de tudo, talvez, questiona-se a amplitude da sociedade a ser tratada
pela sociologia. No deve ser apenas a sociedade do Estado-nao, como foi geralmente
pressuposto at agora, mas algo muito mais amplo, em suas palavras, o primeiro tipo
genuinamente global de organizao social na histria [Giddens, 1984:183]. Esta a
sociedade que as pessoas rotineiramente reproduzem na teoria da estruturao a
sociedade global.
O Estado-nao e a violncia [Giddens, 1985] na realidade o segundo volume
de Uma crtica contempornea do materialismo histrico, apesar do ttulo do volume
receber mais destaque do que o do conjunto da obra. Ele trata especificamente do
desenvolvimento do Estado-nao em um sistema de Estados-nao global e do
desaparecimento do Estado imperialista tradicional, com tudo que isto implica em
termos da gesto do poder poltico-militar. Ele examina, por exemplo, como a doutrina
do equilbrio do poder foi transferida de forma mais ou menos intocada do sistema de
Estados europeu para o sistema de Estados global [Giddens, 1985:258]. Giddens
chama a ateno a um fator importante, mas muitas vezes negligenciado, o papel da
Organizao das Naes Unidas na confirmao da normatividade do Estado moderno e
do sistema de Estados global. A ONU tende a ser desconsiderada em meio a inmeras
descries de suas ineficcias na mediao e policiamento do sistema de Estados. Sua
importncia est na ordenao formal do mundo durante o sculo XX. Mas um dos
437

efeitos da comunicao global intensificada foi chamar a ateno ao problema
aparentemente intratvel de alinhar as noes populares de nao com o Estado
organizado constitucionalmente, no qual o sistema decretou que ela habita. Esta uma
ponta afiada da dialtica entre o global e o local. Muitas vezes se considera que a
globalizao simplesmente deixa as coisas parecidas, mas sua reproduo local envolve
graus de transformao, de forma que o resultado est, como diz Robertson,
disposio de qualquer um. As vrias lutas do nacionalismo perifrico no mundo so
testemunha disto.
A ONU foi um resultado da Segunda Guerra Mundial, mas as origens da ideia
esto no wilsonismo norte-americano depois da Primeira Guerra Mundial:
A noo do equilbrio de poder [] substituda pela noo da unidade
independente de cada Estado, aceita consensualmente pela comunidade global de
Estados. (...) Nem mesmo o Estado mais forte poderia, a princpio, prevalecer contra a
oposio de mltiplos Estados agindo colaborativamente [Giddens, 1985:260]
Este o ideal para o sistema de Estados global em sua organizao como as
Naes Unidas. O artigo 2 da Carta das Naes Unidas afirma o princpio da
igualdade soberana. Isto pode valer no que tange Assembleia Geral da ONU, mas
alm disso, o Conselho de Segurana serviu para reintroduzir as realidades do equilbrio
de poder. A justaposio destes dois talvez um exemplo perfeito de duas dimenses de
Giddens, o sistema de Estados-nao contra a ordem militar global. Giddens, na
verdade, v quatro dimenses da globalizao que correspondem s suas dimenses da
teoria da estruturao:
O sistema de informao global a rede de ordens simblicas e modos de
discurso;
O sistema de Estados-nao global constitui as instituies polticas, os recursos
de autoridade da sociedade global;
A economia capitalista global consiste das instituies econmicas, os recursos
de alocao da sociedade global;
A ordem militar global a arena do normativo e dos modos de sano na
sociedade global.

438

O fim do projeto socialista
O Estado-nao e a violncia menciona um terceiro livro planejado na
sequncia para tratar da situao entre o capitalismo e o socialismo. Mas, tendo em
vista os desenvolvimentos polticos no Ocidente depois de 1979, e o colapso
subsequente da Unio Sovitica em 1991, ele nunca apareceu. Em vez disso, numa data
muito posterior e com a agenda transformada dramaticamente, o ttulo Para alm da
esquerda e da direita [Giddens, 1994] mais ou menos dispensa explicaes. Aqui, a
globalizao tratada diretamente como uma noo arremessada de um lado para
outro, mas at agora mal compreendida. Ela na verdade no vista como um fenmeno
econmico, nem mesmo como primariamente econmico, mas de fato, sobre a
transformao do espao e do tempo definida como ao distncia com sua
intensificao em anos recentes [relacionada] ao surgimento dos meios de comunicao
global instantnea e do transporte de massa [Giddens, 1994:4].
Giddens agora usa o princpio da dualidade da estrutura da teoria da estruturao
para acentuar a relao entre o global e o local (ou individual), chamando a ateno
transformao dos contedos de experincia social locais, mesmo pessoais [Giddens,
1994:5]. Aqui, a globalizao trata essencialmente do social enquanto experimentado.
Ele usa exemplos de consumo e identidade:
Assim, minha deciso de comprar uma certa pea de vesturio tem implicaes
no apenas para a diviso do trabalho internacional, mas tambm para os ecossistemas da
Terra. (...) Assim, por exemplo, o renascimento de nacionalismos locais, e uma nfase em
identidades locais, esto diretamente ligados a influncias globalizadoras, s quais eles se
colocam em oposio [ibid.].
Nesta obra, como uma alternativa ao ps-moderno, o termo ps-tradicional
aparece em relao ordem social produzida pela globalizao. A tradio mudou de
estatuto, mas no desapareceu totalmente porque exemplos daquilo que ele chama de
grandes tradies so inventados e reinventados, como, notavelmente na histria dos
conflitos do final do sculo XX, nacionalismos e religies. O fundamentalismo visto
como nada mais do que a tradio defendida de forma tradicional, j que um modo de
defesa tradicional se encontrou amplamente questionado [Giddens, 1994:6]. Tradies
reconstrudas de natureza mais domstica incluem a famlia, o sexo e a sexualidade, mas
com a reflexividade aumentada da globalizao elas so vistas como um processo de
439

filtragem. Para Giddens, o eu se torna um projeto reflexivo, e, cada vez mais, tambm
o corpo [Giddens, 1994:82].
Outra preocupao familiar da obra recente de Giddens que deve ser mencionada
neste ponto a fuga do conhecimento especializado e o declnio da autoridade. A
proposio que anteriormente a cincia se tornara uma autoridade mais ou menos
universal, qual podamos apelar de forma relativamente inquestionvel para
confrontar dilemas ou lidar com problemas [Giddens, 1994:5]. Esta era a essncia do
projeto iluminista com f positivista no progresso linear e na habilidade da humanidade
de usar a cincia de forma relativamente no-problemtica para superar seus problemas.
Em contraste, Giddens diz, no devemos pensar a globalizao como um processo
unitrio tendendo a uma nica direo, mas como um conjunto de mudanas complexas
com resultados mistos e muitas vezes contraditrios (...) influncias globalizadoras so
to fragmentadoras quanto unificadoras, criam novas formas de estratificao, e muitas
vezes produzem consequncias opostas em diferentes regies ou localidades [Giddens,
1994:81]. Alm do mais, conexes globais podem atuar atravs do mundo ou em
vizinhanas, como no caso de fbricas clandestinas que ficam lado a lado com centros
financeiros nas capitais mundiais. A globalizao traz disporas culturais na forma de
estilos e modas, mas tambm a renovao de nacionalismos e etnicidades locais
[Giddens, 1994:81]. H outros exemplos de conflitos que surgem da globalizao e que
criam a noo de Robertson de resultados disponveis para qualquer um.
No lado otimista sobre o futuro, de acordo com Giddens, influncias
globalizadoras tendem a quebrar a formao de monoplios ou oligoplios, como
aqueles frequentemente encontrados em economias nacionais [Giddens, 1994:89]. A
globalizao tende a produzir corporaes transnacionais (CTNs) cada vez maiores, mas
elas esto competindo na arena global. A importncia disto negada por Hirst e
Thompson [1992], que afirmam que a globalizao s existir de fato, e no como
especulao, quando a economia global for acessvel a todos, e no apenas s
corporaes transnacionais gigantes, que, apesar do alcance de suas operaes, tm seus
quartis-generais em alguns poucos Estados-nao. Neste ponto, Giddens reconhece que
Estados-nao tm mais poder que CTNs, porque eles controlam territrios e exercem
fora militar legtima. Ele defende a regulao da economia global atravs da viso de
David Held da democracia cosmopolita, a ser alcanada atravs de parlamentos
regionais globais modelados numa verso desenvolvida do Parlamento Europeu
440

existente e ligados Organizao da Naes Unidas [Giddens, 1994:123]. Isto pretende
garantir a globalizao vinda de baixo atravs de grupos organizados na sociedade civil,
ou, de forma mais coloquial, o poder das pessoas, que visto como o salvador da
Unio Sovitica e do leste europeu, da frica do Sul, etc.
Isto chama a ateno a alguns dos dilemas fundamentais do giro de Giddens da
teoria social per se para a teoria social enquanto ideologia poltica. Como a sociedade
global deve ser regulada? Aquilo que poderamos chamar de instituies globais
oficiais tm suas origens no estabelecimento da Organizao das Naes Unidas em
1945, e a estrutura dela tende a ser obscurecida hoje em dia, embora suas consequncias
ainda estejam conosco:
a Assembleia Geral supostamente democrtica, com um voto para cada
Estado-nao;
o Conselho de Segurana no-democrtico, com assentos permanentes para
seis grandes potncias contrabalanados por um nmero igual de assentos
eleitos entre as outras naes onde o mecanismo de veto muitas vezes causa
impasses;
o Conselho Econmico e Social a agncia superior para o Banco Mundial, o
Fundo Monetrio Internacional e, agora, a Organizao Internacional do
Comrcio:
o presidente do Banco Mundial , costumeiramente, americano os EUA
fornecem a maior parte dos recursos, e consequentemente tm a maioria
dos votos.
o presidente do FMI , costumeiramente, europeu, mas os EUA ainda
fornecem a maior parte dos recursos, e consequentemente tm a maioria
dos votos.
o estabelecimento da Organizao Internacional do Comrcio foi
atrasado extensivamente at os anos 1990, e ela ainda est encontrando o
seu espao.
o Conselho de Tutela para a administrao temporria de naes sem Estado,
por exemplo, o Kosovo atualmente.
o Secretariado Internacional, com o cargo de Secretrio Geral que vem de uma
nao pequena ou de um pas menos desenvolvido til em disputas
441

internacionais, mas cuja ao depende dos recursos dos Estados-membros,
especialmente as grandes potncias.
a Corte Internacional de Justia em Haia entre outras coisas, a corte para
criminosos de guerra, atualmente lidando com casos contra ruandeses, croatas e
srvios.
A ONU realizou mais do que ela normalmente recebe crdito, mas, ainda assim,
ela no tem muitos poderes que possam ser separados das relaes internacionais de
seus Estados-membros. Na economia global, o Banco Mundial e o FMI, apesar de terem
seus papis modificados com o passar do tempo, foram consistentemente acusados, com
justia, de operar baseados em princpios capitalistas ortodoxos garantidos pelo voto
majoritrio dos EUA. Em relao s possibilidades atuais para o governo global,
Giddens [1994:97-103] lista quatro ambientes de risco globais que devem ser
enfrentados, com suas solues possveis, contra as quais reaes provveis foram
adicionadas aqui:
ecossistemas resolvidos pela natureza humanizada. Mas o que a ONU pode
fazer (alm de organizar encontros internacionais, como o do Rio de Janeiro em
1992)?
o holocausto da pobreza resolvido pela economia da ps-escassez. O
Banco Mundial e o FMI? A ironia que estes dois tendem a seguir, e no
controlar, as maquinaes da economia global que, por sua vez, tendem a ser
dominadas pelas corporaes transacionais.
armas de destruio em massa resolvidas pelo poder negociado. O Conselho
de Segurana?
a represso em larga escala de direitos democrticos resolvida pela
democracia dialgica. A Assembleia Geral da ONU (ou os supostos
parlamentos regionais eleitos da ONU propostos por Held e Giddens)?
Para sermos justos, estas quatro categorias pretendem assumir a forma de algo
como um conjunto fundamental e geral de dispositivos sensibilizadores para a poltica
global contempornea. Mas, se improvvel que a organizao formal da ONU fornea
uma iniciativa verdadeira, ento quem o far? Supostamente, ONGs transnacionais so
as candidatas mais provveis, como o Greenpeace na rea ambiental. Em 1950, existiam
apenas duzentas ou trezentas delas, mas agora estima-se que seu nmero seja mais de
442

10.000. Alguns observadores as interpretam em termos de uma forma de sociedade civil
global contribuindo para o governo global [ver, por exemplo, Held et al., 1999]. Mas,
contra isto, uma organizao como o Greenpeace, apesar de toda a coragem de seus
voluntrios que se arremessam entre poluidores e o meio ambiente, no constitui uma
autoridade ambiental global em nenhum sentido formal, e ocasionalmente sofre de
forma fatal nas mos de Estados-nao.

O indivduo nos escritos ps-1990
Entre 1990 e 1992, Giddens publicou trs livros em que voltou sua ateno para
o dilema do indivduo na modernidade tardia. Eles foram As consequncias da
modernidade [1990], Modernidade e identidade do eu [1991] e A transformao da
intimidade [1992]. Neste ponto, o termo globalizao j era utilizado amplamente, e
por isso precisava de uma definio substantiva:
A globalizao pode ento ser definida como a intensificao de relaes sociais
mundiais que ligam localidades distantes de tal forma que acontecimentos locais so
moldados por eventos ocorrendo a muitos quilmetros de distncia e vice-versa. Este
um processo dialtico porque tais acontecimentos locais podem se mover numa direo
inversa das prprias relaes distanciadas que os moldam. A transformao local tanto
uma parte da globalizao quanto a extenso lateral de conexes sociais atravs do tempo
e do espao. Assim, quem quer que estude cidades hoje em dia, em qualquer parte do
mundo, sabe que aquilo que acontece numa vizinhana local provavelmente
influenciado por fatores como dinheiro mundial e mercados de matria-prima
operando numa distncia indefinida dessa prpria vizinhana. O resultado no
necessariamente, ou mesmo frequentemente, um conjunto generalizado de mudanas
atuando numa direo uniforme, consistindo, pelo contrrio, de tendncias mutuamente
opostas. A prosperidade crescente de uma Cingapura urbana pode estar causalmente
relacionada, atravs de uma rede complicada de laos econmicos globais, ao
empobrecimento de um bairro de Pittsburgh, cujos produtos locais no so competitivos
nos mercados mundiais [Giddens, 1990:64].
As consequncias da modernidade foi uma considerao dos resultados daqueles
processos de mudana social aos quais Giddens dedicara uma grande parte de sua obra
anterior. Como mencionado anteriormente, sua abordagem da globalizao de um
fenmeno das ltimas dcadas resultante, em grande parte, da intensificao da
443

comunicao eletrnica. O importante que as mudanas alarmantes na transmisso do
conhecimento das ltimas poucas dcadas encorajaram as pessoas a refletir muito mais
sobre sua situao pessoal, e a relacionar isso a um regime contnuo de informao
sobre todos os tipos de pessoas em todos os tipos de situao atravs de todo o mundo.
Por exemplo, muito provvel que um passeio no supermercado, com sua oferta de
quatro estaes simultneas de vegetais globais, evoque uma reflexo sobre as
implicaes polticas, econmicas e ambientais relacionadas quilo que apresentado.
Mas e da? No h muitas dvidas sobre o aumento da conscincia, mas ser que isso
faz com que a maioria das pessoas consuma de forma mais esclarecida? Os resultados
benficos de qualquer reflexo dos consumidores tendem a ser direcionados
pessoalmente, como no suprimento de alimentos orgnicos, e estes so apenas anexados
ao lado dos alimentos comuns sem prejudicar o agribusiness global, mas, sem dvida,
um bom exerccio de relaes pblicas para a cadeia de supermercados.
Tais exemplos demonstram convincentemente que o tempo e o espao foram
atenuados. O mundo efetivamente se tornou menor. As pessoas no existem mais em
comunidades fechadas, sendo agora expostas constantemente a trocas globais. Isto teve
o efeito de, como diz Giddens, desencaixar instituies sociais de todos os tipos de
suas formas tradicionais e as interconectou em novos esquemas de relaes espao-
temporais. As relaes sociais se tornam distanciadas no tempo e no espao, o que,
para Giddens, a essncia da globalizao.
A nfase de Giddens no carter recente da globalizao separa sua especificao
at da abordagem orientada culturalmente de Roland Robertson, que se refere sua
existncia por pelo menos 2000 anos, o perodo do ecmeno cristo. Entretanto, ambos
concordam com a proposio de que a interpretao e reproduo local do global
efetivamente a substncia da globalizao contnua. Neste respeito, Giddens no diverge
de Robertson, que explica o processo numa pea convoluta de sociologia parsoniana:
Meu argumento envolve a tentativa de preservar a ateno direta tanto
particularidade e diferena quanto universalidade e homogeneidade. Ele se baseia em
grande parte na tese de que somos, no final do sculo XX, testemunhas e participantes
de um processo duplo e imenso, envolvendo a interpenetrao da universalizao do
particularismo e a particularizao do universalismo [Robertson, 1992:100].
444

Como Giddens, Robertson enfatiza a relao entre o global e o local, e ele
amplifica mais o princpio em outra parte de seu livro Globalizao: teoria social e
cultura global [1992]. Isto chama a ateno ao contraste com obras de anlise do
sistema mundial ou de relaes internacionais, como se segue:
em vez de enfatizar a estrutura cristalizada do sistema mundial, uma teoria
voluntarista permanece sensvel a desenvolvimentos empricos, e assim reala os
processos de globalizao e a litigiosidade contnua da ordem global. Um dos meus
argumentos bsicos que respostas variadas globalizao influenciam este mesmo
processo, de forma que sua direo e resultado, e assim a prpria forma do campo global,
ainda esto disposio de qualquer um [Robertson, 1992:62].
O termo globalizao, tomado literalmente, implica o envolvimento de todos
no planeta. A realidade pode no chegar a este ponto, mas muito difcil negar a
penetrao extrema de fluxos culturais globais. A implicao espacial que no pode
haver uma globalizao sem a penetrao global do local. A penetrao do local o que
faz a globalizao global. A globalizao, na verdade, a interconexo do local atravs
do tempo e do espao globais.
Muito do que Giddens afirma sobre a globalizao em As consequncias da
modernidade trata da globalizao do risco [Giddens, 1990:125] e isto afirma a
importncia que a obra de Ulrich Beck tem para ele. Nos volumes da Crtica
contempornea do materialismo histrico mencionados anteriormente, Giddens enfatiza
que a modernidade trouxe consigo a transformao do ambiente em que as pessoas
vivem, de tal forma que ele se tornou em grande parte um ambiente criado. A espcie
humana a nica que adquiriu o poder de fazer isto, mas as consequncias so os
perigos inerentes prpria posse de tal poder, e eles afetam todas as pessoas e todas as
espcies. Desastres nucleares como o de Chernobil, e modificaes do ambiente como o
aquecimento global tm implicaes diretas para todos ns. Os riscos so globais.
Ainda assim, a indstria de reprocessamento nuclear no foi exceo privatizao e ao
enxugamento do Estado, com algumas consequncias assustadoras, como os resultados
recentes da British Nuclear Fuels demonstraram. Ainda h contradies no capitalismo.
Alm de riscos como este, h uma incerteza quanto extenso dos perigos; por
exemplo, enquanto um conjunto de cientistas proclama o aquecimento global, outro
defende a viso oposta. E ainda outros afirmam que as mudanas detectadas podem ser
445

explicadas em termos de causas naturais, e as consequncias das aes humanas teriam
um papel menor. Assim, o aquecimento global seria parte da mudana climtica
inerente Terra. Em face de tal controvrsia, Giddens chama nossa ateno ao outro
lado do risco, que a confiana. O declnio da autoridade j foi mencionado, e aqui a
confiana na cincia questionada. A abordagem positivista da cincia foi, obviamente,
uma caracterstica do sculo XIX, mas ela foi enfraquecida progressivamente durante o
sculo XX. Guerras mundiais, o Holocausto, armas nucleares, danos ambientais so
alguns dos fatores de larga escala que influenciaram esta tendncia. Mesmo na luta
contra doenas, onde a cincia pode reivindicar sucessos relativamente claros,
ultimamente h um movimento forte na direo de terapias alternativas. Tambm h o
retorno de algumas doenas, como a malria, agora resistentes s formas existentes de
tratamento. O papel do perito no mais o foco de autoridade que outrora foi. Este
outro caso do global e do local interagindo entre si. A cincia global encontra o
Greenpeace, que de fato uma reao popular organizada globalmente. Nesta questo, e
em outros exemplos comparveis, tende-se a recorrer s ONGs em vez das organizaes
globais formais como as Naes Unidas.
A questo da modernidade como um projeto ocidental est relacionada a estes
perigos e incertezas, como Giddens afirma [1990:174], com a cultura ocidental como a
primeira cultura verdadeiramente global do mundo. Mas o sucesso do ocidente como
uma civilizao dominante cria ao mesmo tempo a possibilidade de seu declnio. Existe
a dificuldade de limitar o crescimento econmico por razes ambientais, mas ao mesmo
tempo a percepo de que mesmo formas de produo ocidentais se tornam transpostas
no processo de globalizao. Notavelmente, h o caso em que o Japo, por assim dizer,
venceu o Ocidente em seu prprio jogo na produo de veculos automotivos e no
desenvolvimento de produtos eletrnicos para consumo. O fordismo inflexvel abriu
caminho para o ps-fordismo flexvel atravs da reproduo da produo em linha de
montagem no Japo, mas com a adio crucial de caractersticas culturais locais, o
global e o local. Emanam de tais desenvolvimentos as enormes mudanas globais no
emprego que ocorreram em dcadas recentes, com suas implicaes para as polticas
trabalhistas dos governos, e, na ausncia do trabalho, a reforma aparentemente
necessria do Estado de bem-estar social. A mudana no emprego , na verdade, um
termo mais correto do que o muito usado desindustrializao, e uma consequncia
disto que, como Andr Gunder Frank [1998] agora afirma, pode ser que o oriente, e
446

no o ocidente, domine no futuro as instituies econmicas globais. A primazia
contnua do ocidente est aberta a dvida tambm de outras formas. H pedidos
contnuos por uma nova ordem mundial, e frente a isto a nica superpotncia
remanescente, os EUA, est se precavendo. Apesar deles gostarem de se imaginarem
como tendo um assento invisvel na Unio Europeia, eles tambm tm um papel de
protagonista nos encontros econmicos anuais do anel do Pacfico. A viso de Kenichi
Ohmae [1985] de uma trade econmica global pode se tornar apenas uma dade se a
longo prazo os EUA se moverem apenas para um lado. Afinal, a parte economicamente
mais dinmica dos EUA, a Califrnia, faz parte do anel do Pacfico.
Em Modernidade e identidade do eu [Giddens, 1991], Giddens refora alguns
dos temas desenvolvidos aqui em termos de seu impacto sobre o indivduo. Logo no
comeo, h uma afirmao de que a globalizao significa que ningum pode escolher
ficar de fora [Giddens, 1991:22] e princpios introduzidos nas obras anteriores de
Giddens so reunidos, como por exemplo:
A reorganizao do espao-tempo, mecanismos de desencaixe e a reflexividade
da modernidade pressupem propriedades universalizadoras que explicam a natureza
expansionista e coruscante da vida social moderna, em seus encontros com prticas
estabelecidas tradicionalmente [Giddens, 1991:21].
A relao entre o global e o local desenvolvida ainda mais:
Eu quero propor que transformaes na identidade do eu e a globalizao so os
dois polos da dialtica entre o local e o global em condies de alta modernidade
[Giddens, 1991:32].
As polticas de emancipao do sculo XIX, neste cenrio, j so consideradas
como dadas, e o indivduo busca muito mais. A poltica da vida do final do sculo XX
enxerga o indivduo perseguindo a sociedade permissiva e o enfraquecimento da
autoridade, a transparncia do Estado e a disponibilidade geral de informao e
conhecimento. Acima de tudo, h o objetivo da individualidade em vez do papel
uniforme do cidado. Esta a imagem do consumidor no ps-fordismo, e ela tende a
ignorar as preocupaes da esquerda antiga. A participao em sindicatos de operrios
diminuiu, e as indstrias tendem a no ser mais defendidas por causa de empregos.
447

Em obras subsequentes de Giddens, a globalizao aparece principalmente em
conexo com o conceito de modernizao reflexiva, o estgio da modernidade em que
o indivduo soberano. Quando tantos aspectos de nossas vidas so conectados atravs
dos fluxos da cultura global, algumas das estruturas sociais que antigamente
dominavam as vidas das pessoas ficam abertas a questes. Formas de autoridade
perdem sua gravitas. Acima de tudo, a globalizao foi associada com a decadncia do
Estado-nao. Os princpios fundamentais do Estado-nao so direitos de cidadania
equilibrados com deveres, especialmente aqueles expressos atravs do nacionalismo.
Numa obra anterior, Giddens chamou ateno natureza de Janus do nacionalismo,
por um lado benfica e por outro draconiana em sua defesa [Giddens, 1981:192]. A
globalizao ao mesmo tempo enfraquece e fornece munio para nacionalismos
separatistas exatamente porque o indivduo instigado a conceber a existncia alm das
prescries do Estado-nao. A sociedade se torna no a sociedade do Estado-nao,
mas, com efeito, a sociedade global.

A Terceira Via (e seus crticos)
Na ltima fase dos escritos de Giddens, A Terceira Via [1998] e A Terceira Via
e seus crticos [2000b], vemos as referncias da globalizao dirigidas a uma plateia
mais ampla. Neste ponto, o papel de Giddens se expandiu atravs de sua associao com
o novo trabalhismo ingls e a administrao de Tony Blair
1
. Ele ainda se refere
globalizao como um termo antiptico, mas enfatiza a abordagem equivocada a ele no
que tem sido escrito a seu respeito [Giddens, 1998:28-29]. Ela vista, por um lado,
como quase um mito, ou no mximo a continuao de uma tendncia estabelecida h
muito tempo enquanto, por outro lado, ela algo no apenas real mas tambm muito
avanado. Hirst e Thompson [1992] defendem a primeira posio, e nos lembram que a
maior parte do comrcio ainda regional. A questo aqui de interpretao de
estatsticas comerciais, e qual aspecto delas indica mudanas substantivas na forma em
que seres humanos interagem uns com os outros. Giddens chama ateno ao aumento da
exportao dos pases da OCDE de 7% do seu PIB em 1950 para 17% em 1997, com
um conjunto muito maior de mercadorias e servios comercializados. O PIB, claro,
um ndice de atividade econmica agregada ao grau mais alto, por isso, o fato de que

1
Primeiro-ministro da Gr-Bretanha de 1997 a 2007 (N.T).
448

17% do total resultado do comrcio mundial mais significativo do que a estatstica
inicialmente parece transmitir.
Tambm h o papel expandido dos mercados financeiros mundiais. Esta uma
rea em que podemos ver decises individuais adquirirem dramaticamente implicaes
globais. Os mercados financeiros, cada vez mais, seguem tendncias de decises de
investimento per se, s vezes s custas da performance de firmas de negcios. George
Soros [1987; 1998] estendeu esta posio em seus argumentos afirmando que flutuaes
de negcios cambiais no so consequncias de um mercado, e sim das construes
reflexivas dos prprios negociantes cambiais. Ele atribui seu prprio sucesso financeiro
extraordinrio habilidade de reconhecer os padres de especulao, e no
performance das moedas. Neste contexto, a transformao do espao-tempo ganha vida
quando ela interpretada atravs de mercados financeiros que nunca fecham. Quando
Londres fecha, Nova Iorque est aberta. Quando Nova Iorque fecha, Tquio est aberta,
e assim por diante. Frank [1998] mais mordaz quando se refere a isto como o cassino
global, seguindo as descries de Susan Strange em Capitalismo de cassino [1996].
Neste contexto, Giddens [1998] levanta a pergunta da restrio e do governo,
apontando para a estatstica reveladora de que apenas 5% das transaes financeiras
norte-americanas tm a ver com o comrcio. Uma pedra de toque do governo global
seria dirigida aos negcios crescentes naquilo que ele chama de especulaes e
arbtrios [Giddens, 1998:149]. Ele discute as possibilidades de transformar a ONU
numa estrutura com instituies revitalizadas, incluindo um conselho de segurana
econmica para complementar o conselho poltico-militar que j existe. Tais instituies
seriam algo como aquilo que a UE aspira ser em seu papel regional, como David Held
[1987] e outros afirmam. Voltamos aqui questo da regulao dos efeitos da
globalizao, mas nem Giddens nem Held so muito claros sobre como isto poderia
operar, especialmente em termos de fazer o sistema capitalista global mudar de forma
efetiva. Isto afeta no apenas a regulao, mas tambm o ressarcimento na forma do
bem-estar social. Quando ocorreu a negociao para o estabelecimento das instituies
das Naes Unidas em 1945, o negociador chefe para a Gr-Bretanha foi o economista
arqui-intervencionista John Maynard Keynes, mas ele enfrentou o economista anti-
intervencionista americano Harry Dexter White, que, como na poca os EUA possuam
70% das reservas de ouro e espcie mundiais, tinha as melhores cartas. Os EUA tiveram
resultados irregulares desde ento, e Wallerstein afirma que esse pas perdeu a
449

hegemonia em torno de 1970, mas em termos de influncia sobre o Banco Mundial e o
FMI, as coisas no mudaram muito.
Giddens aprofunda suas projees sobre instituies globais futuras em A
Terceira Via e seus crticos [2000b]. Com o processo de globalizao visto como em
ms condies, os ambientes de risco global citados anteriormente so redesenhados
como uma agenda de intenes, como se segue:
Governo econmico global: a vigilncia de transaes financeiras, o
fornecimento oficial de liquidez financeira e canais oficiais para a soluo de
dvidas so todos mencionados. Uma Autoridade Financeira Mundial, um
Banco Central Mundial e a cooperao fiscal entre o G7, estendendo-se a ponto
de fundir o dlar, o iene e o euro em uma nica moeda mundial, so propostos,
mas no est claro como tudo isto se relacionaria com o Banco Mundial e o
FMI existentes. O financiamento poderia ser derivado de um imposto global
sobre negcios externos acompanhado da remoo de parasos fiscais.
Gerenciamento ecolgico global: o papel melhorado do Greenpeace em relao
ao desenvolvimento de melhores agentes refrigeradores para geladeiras, em
contraste ao declnio da Monsanto em relao a alimentos transgnicos, so
citados como resultados positivos, mas enfatiza-se que preciso estabelecer
com antecedncia formas de autoridade vigilantes, talvez atravs da
democratizao da cincia, quando pudermos exercer a preveno em vez da
recuperao.
Regulao do poder corporativo: a competio global deve ser forada (mas este
deve ser o propsito da OMC!). Governos precisam colaborar com ONGs. A
responsabilidade corporativa deve ser alimentada. Espaos pblicos, incluindo
espaos de comunicao, devem ser mantidos abertos. Formas de capitalismo
acionista e interveniente devem ser encorajadas.
Controle da guerra: conflitos abertos hoje tendem a ser uma questo de
legitimidade do Estado, como em Kosovo ou no Timor Leste, e no conflitos
entre Estados. Isto gera o problema de refugiados e asilados.
Democracia global: A UE vista como um experimento novo, especialmente na
gerao de provises como a Carta Social, que transcendem governos
nacionais. Parlamentos regionais so propostos, que enviariam delegados a
450

uma assembleia mundial que formaria uma segunda cmara eleita da Naes
Unidas.
Em conexo com este ltimo ponto, podemos notar que o Conselho da Europa
tem h algum tempo o Tribunal de Justia da Unio Europeia, como de certa forma um
equivalente regional da Corte Internacional de Justia das Naes Unidas. Se a
experincia daqui puder servir de referncia, sentimentos nacionais tendem a se insinuar
novamente. Alguns dos juzes do Tribunal de Justia da Unio Europeia vindos de
pases do antigo leste europeu foram criticados por refletirem na prtica seus sistemas
nacionais de justia que, neste contexto, so vistos como muito deficientes em relao
aos pases da Europa ocidental. O caminho para a justia internacional em qualquer
arena no ser fcil.
Na economia global, temos evidncias at certo ponto de vantagens ocidentais
sendo disseminadas para pases mais pobres. Giddens aponta que o crescimento da fora
de trabalho global ultrapassou o crescimento populacional, com reflexos na melhoria
das estatsticas de mortalidade infantil e expectativa de vida. Isto no se aplica a todos
os pases, mas aqueles que avanaram nestes aspectos tambm avanaram de outras
formas. O grupo de elite dos pases mais ricos do mundo, G7, gerou o grupo GX que
inclui o G7 mais a China, ndia, Brasil, Rssia, Mxico, Coreia do Sul e frica do Sul.
Voltando ao assunto do governo, Giddens observa que os pases que no se
beneficiaram desta forma so caracterizados por governos autoritrios, corrupo,
conflitos, regulamentao exagerada, e nvel baixo de emancipao feminina. Em
referncia a tantos desastres recentes de partir o corao retratados to vividamente pela
mdia global, ele cita a insistncia de Amartya Sem [1999] de que nenhuma democracia
completa sofreu com a fome.

As Palestras Reith
Talvez o pice da obra de Giddens sobre a globalizao at agora tenham sido as
Palestras Reith em 1999, transmitidas de locaes globais com apresentao e debate
simultneos na internet, e agora publicadas como Runaway World [Mundo em fuga,
Giddens, 2000a]. Giddens terminou a primeira Palestra Reith com a observao de que
a globalizao a forma em que agora vivemos. Isto tem muitas implicaes; por
451

exemplo, h o fato de que todas as nossas transaes financeiras esto conectadas de
alguma forma com as finanas globais mencionadas anteriormente, j que hoje em dia
temos negociaes contnuas em moedas e mercadorias. Tudo isto aconteceu muito
rapidamente e indica a velocidade da adoo de novas tecnologias num mundo em
globalizao. J se tornou uma piada, mas tambm um trusmo, dizer que pessoas
mais velhas precisam pedir ajuda para seus filhos para lidar com tecnologias eletrnicas
que se desenvolvem rapidamente, e com inmeras aplicaes. J que a globalizao
uma coisa aqui dentro, no temos alternativa a no ser aprender a lidar com ela. Se ela
fosse uma coisa l fora, talvez pudssemos permanecer como espectadores, mas ela
manifestamente no . Agncias bancrias esto fechando porque podemos gerenciar
nossos recursos financeiros atravs de uma combinao de ligaes telefnicas e caixas
eletrnicos que esto disponveis 24 horas por dia.
Giddens consistentemente enfatiza que desenvolvimentos como esses
enfraquecem a antiga ordem das coisas. Como mencionado anteriormente, h agora
muitas e variadas fontes de autoridade na sociedade, e o Estado, em particular, precisa
competir com elas. Mesmo no caso de um Estado repressivo como a antiga Unio
Sovitica, embora pudesse dar um jeito de competir com o Ocidente em tecnologias
antigas, as novas formas estavam alm de seu alcance tanto para fornecer quanto para
proibir. No havia modo eficaz de manter fluxos culturais globais fora de suas
fronteiras. Ora, uma sociedade que reprimiu a economia e a sociedade civil por tanto
tempo tem imensas dificuldades para se ajustar s eclusas que se abriram. A
globalizao penetrante, mas ela no imparcial nem necessariamente benigna. A
lacuna entre os ricos e pobres do mundo aumentou, e ainda assim os pases menos
desenvolvidos podem ter um efeito nos pases desenvolvidos. H os exemplos de
colonizao invertida a que Giddens se refere: a latinizao de Los Angeles, o
surgimento de um setor de alta tecnologia orientado globalmente na ndia, a venda de
programas de TV brasileiros para Portugal. Nada disso foi planejado, e essa a natureza
do processo de globalizao. Isto sublinha que o resultado est disponvel para qualquer
um.
Alguns aspectos da globalizao so expressos em uma forma que parece ser
simples demais, quase banal. Por exemplo, o uso global de produtos globais causou o
aquecimento global. Mas, como Giddens enfatiza em toda sua obra recente, sequncias
como esta sem dvida produziram novas formas de risco. Em sociedades tradicionais,
452

as pessoas enfrentavam os riscos naturais de fenmenos climticos extremos e colheitas
pobres. Os povos mais pobres da Terra ainda os enfrentam, e sua posio piorou porque
a superao de alguns riscos naturais produziu, em vez disso, riscos manufaturados. O
aquecimento global, o enfraquecimento da camada de oznio, poluio petrolfera em
larga escala, a concentrao do dixido de carbono na atmosfera produzido por
emisses veiculares; tudo isto representa riscos que nosso desejo coletivo de consumir
produziu para ns. Todos eles, de alguma forma, levaram ao declnio da confiana em
figuras de autoridade.
Giddens aponta que o prprio conceito de risco relativamente novo, e quase
no era usado antes do incio da modernidade. Na verdade, a palavra risco parece ter
entrado na lngua inglesa a partir do portugus e do espanhol, na poca das viagens
pioneiras por mares nunca dantes navegados. Com o risco, vem o conceito de se
garantir contra ele. Podemos ir mais longe do que Giddens vai e nos referir aplicao
da matemtica atividade humana como uma parte fundamental do desenvolvimento da
civilizao ocidental. A matemtica no foi apenas aplicada cincia, como na famosa
tese de Needham, mas tambm aos negcios, com o uso da contabilidade, e indstria
de seguros, com o uso de estatsticas atuariais no clculo do risco.
De qualquer forma, o fim da natureza pode ser uma concluso prematura,
porque o catlogo de riscos manufaturados inclui a ressurreio de alguns riscos
naturais, como o ressurgimento do mosquito da malria numa nova forma resistente aos
tratamentos existentes. No passado, a Organizao Mundial da Sade considerava a
malria totalmente erradicada. Os efeitos de longo prazo de todos os desenvolvimentos
deste tipo obviamente no so conhecidos, e no se ouve mais o perito com tanta
autoridade. Vrias alternativas cincia ocidental emergiram no mundo globalizado, e
isto realmente uma ilustrao da interpenetrao do local e do global.
O que ocorre com o risco e o risco manufaturado tambm ocorre com a tradio
e a reproduo da tradio. Socilogos consistentemente usam a sociedade tradicional
para contrastar a sociedade moderna, mas a tradio no desapareceu; ela reproduzida
como parte da sociedade moderna. Muitas coisas hoje alardeadas como tradicionais so
na verdade criaes modernas. Giddens aponta que mesmo o prprio termo tradio
uma criao dos ltimos 200 anos, e ele muitas vezes usado no contexto de prticas
bastante recentes. Uma tradio pode crescer muito rapidamente porque, na verdade,
453

todas as instituies sociais podem ser encaradas como tradies. Tudo que
institucionalizado na sociedade pode entrar no parmetro da tradio. Se negarmos o
estatuto de tradies a reconstrues modernas, como o exemplo de Giddens do kilt
escocs, podemos causar ofensas generalizadas. Entretanto, em sua forma mais
perigosa, a tradio aparece, ou reaparece, como fundamentalismo, e a globalizao
pode fortalecer isto. Giddens oferece o caso do uso de vdeos e cassetes pelo Aiatol
Khomeini para propagar o seu caminho verdadeiro do Isl na poca da Revoluo
Islmica de 1979 no Ir.
A modernizao reflexiva aumenta a conscincia das pessoas da tradio neste
sentido, numa poca em que elas tm acesso s facilidades da modernidade. Mas ela
tambm permite que o indivduo enxergue alm das formas tradicionais em suas formas
originais ou reconstrudas. Giddens aponta para aquela que talvez seja a instituio
social mais fundamental, a famlia, que atravs da histria foi submetida a tendncias
sociais, das quais a globalizao no exceo. A modernizao reflexiva derivada de
formas de comunicao global, e ela projeta o individualismo acima de tudo. Ela
tremendamente fortalecedora para o indivduo. O individualismo, entretanto, define
relaes sociais em suas formas mais puras, e destri formas mais idealizadas ligadas a
princpios no-individualistas como lealdade, dever e responsabilidade. Estes requerem
absteno pessoal, enquanto o individualismo exige igualdade e dilogo. Na famlia
contempornea, parceiros abandonam o casal e filhos respondem aos pais.
Giddens v o indivduo fortalecido vivendo numa sociedade onde existe a
capacidade do poder popular. A dcada em que a palavra globalizao passou a ser
usada tambm a dcada em que a democracia teve uma espcie de renascimento, e h
aqui uma conexo. mais difcil manter uma ditadura quando sua existncia em relao
a outras formas de governo fica transparente. O papel da televiso ganhou uma nova
forma com o desenvolvimento de ligaes por satlite, que so globais por natureza. A
capacidade de gerar transmisses de televiso por satlite se tornou extremamente
porttil, como os boletins de notcias que mostraram msseis de cruzeiro atingindo
Bagd durante a Guerra do Golfo ilustraram dramaticamente. Giddens usa os exemplos
do poder popular na antiga Unio Sovitica, em seus Estados-satlite no leste europeu, e
na frica do Sul, onde a televiso por satlite teve um papel significativo. Como ele diz,
o ambiente de informao envolve tanto os governantes quanto os governados. Quanto
ao futuro, na era globalizada do Estado indistinto, com suas fronteiras embaadas de
454

todas as formas, ele defende um futuro de democracia cosmopolita. Aqui ele continua a
seguir a linha de pensamento de David Held [1987]. ao citar a Unio Europeia com seu
Parlamento Europeu, numa forma fortalecida, como um modelo possvel para as Naes
Unidas com uma srie de parlamentos regionais globais. Os EUA, a ltima
superpotncia remanescente, j tentam consistentemente passar seu papel de polcia
global para a ONU.
Ento, como uma palavra final, Giddens enxerga o futuro global como um jogo
entre a sociedade civil fortalecida, a economia globalizada e novas formas imaginativas
do Estado. Entretanto, tirando o colapso da Unio Sovitica e a queda de outros
sistemas ditatoriais, talvez o exemplo mais atraente de poder popular que vimos
recentemente tenha sido a manifestao de Seattle contra a Organizao Mundial do
Comrcio em 1999. O veterano esquerdista do Partido Trabalhista ingls, Tony Benn,
numa entrevista de rdio para a BBC, chegou ao ponto de descrev-la como uma nova
encarnao da classe trabalhadora do velho esprito do sindicalismo operrio. Isto pode
ser otimista demais, mas irnico que um novo movimento de oposio com crdito
nas ruas seja dirigido contra a mais tortuosa das instituies Bretton Woods das
Naes Unidas. A discrdia de 1945 entre a Gr-Bretanha intervencionista e os EUA
em prol do livre mercado foi de tal ponto que a Organizao Comercial Internacional
proposta nunca saiu do papel para assumir seu lugar ao lado do Banco Mundial e do
FMI. Em vez disso, tivemos as rodadas do Acordo Geral de Tarifas e Comrcio
(GATT) que s emergiram como a Organizao Mundial do Comrcio nos anos 1990.
O objetivo da manifestao de Seattle foi claramente uma mudana decisiva na
economia global, que Keynes no conseguiu obter em 1945. A pergunta agora o que a
Terceira Via realmente promete.

Bibliografia
BRYANT, C. G. A. & JARY, D. (eds.) [1991] Giddens Theory of Structuration: A Critical
Appreciation. London: Routledge.
FRANK, A. G. [1998] ReOrient: Global Economy in the Asian Age. Berkeley: University of
California Press.
GIDDENS, A. [1981] A Contemporary Critique of Historical Materialism. London, Macmillan.
GIDDENS, A. [1984] The Constitution of Society. Cambridge: Polity.
455

GIDDENS, A. [1985] The Nation State and Violence. Cambridge: Polity.
GIDDENS, A. [1990] The Consequences of Modernity. Cambridge: Polity.
GIDDENS, A. [1991] Modernity and Self-Identity. Cambridge: Polity.
GIDDENS, A. [1992] The Transformation of Intimacy. Cambridge: Polity.
GIDDENS, A. [1994] Beyond Left and Right. Cambridge: Polity.
GIDDENS, A. [1998] The Third Way. Cambridge: Polity.
GIDDENS, A. [2000a] Runaway World. Cambridge: Polity.
GIDDENS, A. [2000b] The Third Way and Its Critics. Cambridge: Polity.
HELD, D. [1987] Models of Democracy. Cambridge: Polity.
HELD, D. [1995] Democracy and Global Order: From the Modern State to Cosmopolitan
Governance. Cambridge: Polity.
HELD, D., McGREW, A., GOLDBLATT, D. & PERRATON, J. [1999] Global
Transformations: Politics, Economics and Culture. Cambridge: Polity.
HIRST, P. & THOMPSON, G. [1992] Globalization in Question. Cambridge: Polity.
OHMAE, K. [1985] Triad Power: The Coming Shape of Global Competition. New York: Free
Press.
ROBERTSON, R. [1992] Globalization: Social Theory and Global Culture. London: Sage.
SEN, A. [1999] Development as Freedom. Oxford: Oxford University Press.
SOROS, G. [1987] The Alchemy of Finance: Reading the Mind of the Market. New York:
Wiley.
SOROS, G. [1998] The Crisis of Global Capitalism: Open Society Endangered. London: Little
Brown.
STRANGE, S. [1996] Casino Capitalism. Oxford: Blackwell.