A SOCIOLOGIA COMO OFCIO

Antondia Monteiro Borges

*
... o objetivo da lei e das instituies o de assegu-
rar que os valores e concepes dos que devem ser subju-
gados e submetidos disciplina dominante no se insur-
jam nem faam prevalecer sua prpria concepo de justia
contra os que oprimem ... (p.184).
No se trata de uma sociologia simples aquela defendida e
praticada por Jos de Souza Martins na sua coletnea de artigos e
entrevistas intitulada A sociabilidade do homem simples. Sua
leitura, no entanto, faz-se rigorosamente necessria para quem busca
reatar os laos entre a sociologia e os sujeitos por ela estudados.
Acrescente-se a essa oportunidade o privilgio de tudo isso nos ser
oferecido em pginas fartas de esperanas e experincias, alegres e
tristes, como a vida.
Os textos reunidos sob esse singelo ttulo trazem um alento
para todos ns, que vemos, em meio runa da Universidade como
lugar do pensamento no cerceado, a degenerao gradual da
pesquisa sociolgica propriamente dita. Ns, que alienados e
dominados, homens simples que somos, fugimos de nosso
verdadeiro desafio histrico e o pior, crendo que o fazemos em
nome de nossa conscincia iluminista para nos entregarmos
passivamente quele que o canto de sereia de nossos tempos, ou
seja, os ensaios impressionistas voltados homogeneizao violenta
das ainda diversas formas de viver humanas.
Jos de Souza Martins sai em defesa de uma proposta terica
e metodolgica consistente e comprometida, mesclando, de modo
*
Antroploga. Doutoranda no Departamento de Antropologia Social da Universidade de
Braslia.
13
14
Estudos de Sociologia
equilibrado, preceitos que para muitos j caram no esquecimento:
o rigor positivista e a postura compreensiva, fenomenolgica
e dialtica. Tributrio dos grandes clssicos da literatura
sociolgica, Martins em nenhum momento arroga a si prprio a
autoria desse arcabouo. O autor nos ensina com seus atos. No
apenas relembra a importncia da utilizao de monografias
etnogrficas nos escritos de Durkheim, como o faz resgatando ao
longo de seus textos os trabalhos atualmente annimos da escola
de sociologia da USP. E na trilha do grande mestre Florestan
Fernandes que se desenrolam a maioria de seus estudos atuais,
todos eles costurados a vrias mos.
As reverncias e referncias feitas a clssicos nomes das
cincias sociais, assim como a seus alunos de graduao que se
iniciam nessas mesmas searas (como no trabalho coletivo sobre o
universo onrico da classe mdia urbana, aqui apresentado no
terceiro captulo), no se tratam to somente de generosidade ou
elegncia atributos que no faltam ao autor, de forma alguma. Na
verdade, sua concepo de conscincia histrica decorre dessa
relao visceral com a experincia factual. As palavras de Marx ou
Lefebvre s adquirem vida e por isso potencial revolucionrio
ao passarem por outros homens e mulheres que, como ele, as
irradiam em seus leitores aprendizes.
Martins aponta como aspecto da tradio popular o
conservadorismo familstico. Para ele esse trao nada tem de
retrgrado ou reacionrio: o conservadorismo popular
autoprotetivo e notoriamente pr-capitalista. Ele proclama uma
certa responsabilidade social do povo na preservao da sociedade
e dos valores sociais mais fundamentais ... (p.177). Martins
sustenta que somente a vinculao humana com o passado, com a
obra dos homens que nos antecederam, nos liberta do jugo opressor
das ideologias frvolas. Uma verdadeira utopia se constitui e se
realiza com base nesses ps que pisam o cho e que, caminhando,
se movem. Para Martins, o sujeito da Histria no [] o individuo
das concepes do contrato social. Mas o sujeito imortal que perdura
15
ao longo das geraes no trabalho e na conscincia de filhos e
netos (p.137).
desse modo que essa obra se soma s mais recentes
produes do autor acerca do desafio compreensivo que a vida
cotidiana na modernidade. Vida cotidiana e modernidade, Martins
faz questo de enfatizar, no se tratam de conceitos, mas de
processos, que so definidos ao longo dos textos com preciso e
clareza clssicas: ambos frutos diretos do modo de produo em
que o trabalho alienado subtrai de sentido a prpria existncia
humana. Por ser a prpria sociedade moderna mediada pela
cotidianidade, uma sociologia do cotidiano se justifica e se impe
(p.102).
Tanto os cinco artigos que compem a primeira parte do
livro quanto as duas entrevistas finais j foram publicados em outras
obras. No entanto, por versarem sobre temas afins, sua reunio
nesse volume nos oferece uma feliz oportunidade, no s de
compreenso da produo desse autor, mas do estado atual da
reflexo em cincias sociais no Brasil e alm.
Como siser, a construo dialtica do texto nos confronta
com um estilo progressivo e por vezes paradoxal de escrita. Com a
leitura de um pargrafo isolado podemos ter uma viso no apenas
parcelar, mas equivocada da totalidade que essa coletnea. No
h frmulas prontas ao longo dos textos. Cada passagem se
acrescenta da prxima e estas sero subtradas quando da apario
de uma outra terceira, mais sinttica e por isso apenas compreensvel
por j termos trilhado o caminho anterior. O autor nos enreda, nos
faz mergulhar em sua reflexo mais profunda, nos faz razoar
complexamente sobre algo to complexo como o a sociabilidade
do homem simples.
E no casual esse estilo. Trata-se de uma opo mimtica
da prpria construo sociolgica da compreenso. Contra uma
sociologia parcelar que s serve de instrumento para a to em voga
engenharia social, essa forma de dispor em palavras o percurso
da prpria investigao recupera o leitor como sujeito de
Antondia Monteiro de Barros
16
Estudos de Sociologia
conhecimento. Martins nos faz recordar que a proposta de uma
cincia social no parcelar j estava presente nos escritos de Marx,
notadamente em sua noo de formao econmico-social.
Concepo fundamental para uma compreenso capaz de
dialeticamente dar conta desse encontro perverso de tempos e
espaos distintos e distantes, prprios da modernidade. Encontros
compulsrios com os quais todos ns, sujeitos histricos, alienados,
nos deparamos constantemente. Inseres violentas que nos fazem
viver simultaneamente relaes sociais de datas histricas
completamente distintas (p.145).
Ao compreendermos dialeticamente a vida cotidiana,
perceberemos que esses homens simples, margem da Histria,
vivem o cotidiano e no por isso deixam de viver a Histria. Esse
estar e ser na Histria, estando e sendo alienado e excludo a um s
tempo, s possvel porque
dessa forma (alienada) que a Histria se manifesta no
vivido. A densidade e a complexidade da alienao em
que as pessoas esto mergulhadas fazem com que o coti-
diano seja em sua vida diria, no agito imediato, mais
importante do que a presena consciente dos processos
histricos (p.151, nfase minha).
Martins tem por objetivo recuperar a tradio como forma
de ao (prxis e poisis) e no como mera expresso do atraso.
Para tal, lana mo da filosofia poltica e politizada de Henri
Lefebvre, para quem a noo (e no o conceito) de cotidiano s
tem consistncia se se levam em conta as contradies do processo
histrico que o reproduz (p.102).
Mas, quais seriam essas contradies? Por que o atraso
persistiria? Por que a modernidade se apresenta ainda hoje como
arremedo, como algo postio entre ns? Martins implacvel neste
ponto. Segundo o autor no deveramos nos esquecer, quando
defrontados com esses debates aparentemente tautolgicos ou
ingnuos, que a chamada acumulao primitiva de capital, na
17
periferia do mundo capitalista, no um momento precedente do
capitalismo, mas contempornea da acumulao capitalista
propriamente dita ... (p.37). Assim, o que deve ser compreendido
como caracterstico da modernidade to somente a indiferena
de um mundo pelo outro, esse convvio blas de estranhos que
no se estranham.
A chegada do estranho s sentida onde essa bricolage
ainda no se tornou o estilo alienado de viver e pensar. E,
justamente nesses espaos de passado, de pr-modernidade, que
floresce a esperana. Essa viso de mundo relutante fora identificada
por exemplo por Claude Lvi-Strauss quando este c esteve. A
efemeridade, trao marcante do Brasil para o antroplogo francs,
no apenas denunciava o pensamento selvagem prprio do
bricoleur, do homem simples, do sujeito dotado de uma
mentalidade primitiva (no regida pela razo cientfica), mas
desnudava tambm as incoerncias da modernidade, a violncia
do novo sobre o velho, de alguns poucos contra a maioria, tudo
isso sustentado e fomentado por um Estado que no detinha ou
detm sequer o monoplio (legtimo) da violncia (legtima).
A tica da modernidade mesmo a da desumanizao e a
misria um de seus componentes. O que (nos) causa incmodo
sua visibilidade e no sua existncia. Para dar provas disso, Martins
arrola inmeros casos em que o Estado, ou suas extenses, declara
vazios os espaos ocupados pelos pobres. O autor no deixa de
lamentar nossa condio de vtimas da modernidade (p.25) mas,
como ele mesmo frisa, a verdadeira dialtica no se deve resignar
mera oposio mas, sim, investigar e explicar aquilo que nos
revolta (p.158). E, para se realizar tal tarefa compreensiva,
absolutamente necessrio termos uma inteligncia histrica, uma
inteligncia que alcance o distanciamento.
Ao primar pelo distanciamento, e talvez especialmente por
isso, Martins consegue ser verdadeiramente comprometido. H
muito o autor se debrua sobre aquilo que normalmente se impugna
como sendo o paradoxo da Amrica Latina: seu atraso em relao
modernidade capitalista. Para Martins esse atraso s se configura
Antondia Monteiro de Barros
18
Estudos de Sociologia
como anomalia para os que vem o choque de temporalidades, a
tradio que no se curva s benesses do moderno, a partir do
ponto de vista fantasioso e etnocntrico (ou eurocntrico) da
modernidade.
O tempo da tradio do homem simples s se torna lento
em relao ao tempo e ao espao do estranho. E esse atraso
seria pois um descompasso que, afortunadamente, cria
necessidades sociais que so necessidades radicais, isto ,
necessidades que s podem ser satisfeitas mediante profundas
transformaes sociais (p.148).
Exatamente por serem intrnsecos realidade social, esses
descompassos no devem ser abstrados da teoria social. Mesmo
investigaes de historiadores comprometidos com a histria do
homem simples europeu no podem ser transplantadas ipsis litteris
para o caso latino-americano, pois correm o risco de serem to
violentas e arbitrrias quanto qualquer outra teoria poltica iluminista.
Esse um dos pontos fulcrais de seu debate com o historiador
Ronaldo Vainfas, no quarto captulo do livro.
Conforme o autor, novos objetos de conhecimento no
surgem no mbito das cincias sociais sem que se proponham,
tambm, de certo modo, conscincia do homem comum (p.95).
Martins sustenta que esse senso comum aponta para uma operao
rara no caso das cincias sociais que a transduo, como definida
por Lefebvre, ou seja, uma construo de um objeto virtual que
realiza o possvel a partir do real. (p.66). Segundo Martins a
importncia do senso comum reside no fato de este ser uma espcie
de mtodo de conhecimento, necessrio ao prprio modo de
conhecer das cincias sociais.
preciso enfatizar que esse senso comum no a opinio
banalizada difundida por mecanismos de alienao, mas o prprio
senso, a razo e o simbolismo do homem simples, o modo de
conhecer que lhe peculiar. Por isso a importncia da recuperao
do tradicional, pois no o moderno que incorpora o tradicional e
19
popular simplesmente. Antes, a tradio que agrega fragmentos
do moderno sem agregar um modo moderno de ser ... (p.53).
A modernidade se apresenta, assim, como a mscara para
ser vista (p.39). A imitao, o simulacro, o uso tradicional (e por
isso no racional, no cartesiano ou iluminista) do moderno nos
deixa invariavelmente a meio caminho ou, para usar uma
ambigidade instauradora que perpassar todo o livro, no meio da
travessia. Travessia que nada mais do que uma inconclusa
passagem a ligar dois pontos inencontrveis.
Neste simulacro nos deparamos tambm com as formas
locais, vistas como frankensteinianas ou no, de democracia e
cidadania. Por exemplo, acerca de seus estudos sobre a vida cotidiana
e Histria nos subrbios, Martins faz questo de enfatizar que algo
que contemporaneamente se nomeia como novo rural j se impunha
no sculo XVIII. Segundo Martins, a vida suburbana no nem
rural nem urbana (p.153), pois nesta a mo-de-obra dos vrios
membros da famlia [se divide] entre agricultura, artesanato e
indstria, na mesma localidade (p.138).
Fortemente inspirado nas obras de Henri Lefebvre sobre
essa temtica, Martins realiza ao longo dos artigos um encontro
feliz entre sua experincia social e sociolgica, lanando luz sobre
o que a seu ver constituem-se graves equvocos cometidos por
socilogos e historiadores em suas fantasias intelectuais acerca
dos pobres: Tenta-se apresentar uma equivocada verso de
esquerda da histria de uma classe operria confusamente dividida,
na verdade, entre esquerda e direita, entre socialismo e fascismo,
entre atesmo e catolicismo, entre o urbano e o rural ... (p.130).
Ao apontar-nos algumas experincias inspiradoras, Martins
ressalta movimentos sociais, de ontem e de hoje, nos quais surgem,
como no Movimento dos Trabalhadores Rurais Sem Terra, o MST,
novos sujeitos histricos (p.169), constituindo agentes ... de
mobilizao da sociedade civil contra as aberraes antidemocrticas
e antimodernas de um Estado ainda amarrado a fortes estruturas
oligrquicas (p.46).
Antondia Monteiro de Barros
20
Estudos de Sociologia
Para Martins, aqueles que condenam o atraso no o fazem
apenas por m-f: a modernidade mesmo o reino do cinismo
(p.21). Do contrrio, como poderamos continuar a viver
impassveis, fomentando a economia ou a engenharia social,
quando a violncia e o primitivismo da acumulao originria no
cessam de acontecer? Quando a escravido uma realidade?
Enfim, Jos de Souza Martins nos oferece o sbio conselho
de aproveitarmos o dia, a noite ou o final do dia (como o retratado,
em foto do autor, na capa do livro) para observarmos a Histria,
esta que no est em outro tempo, que no outra coisa seno
vida, vida cotidiana.
MARTINS, Jos de Souza. A sociabilidade do homem simples:
cotidiano e histria na modernidade anmala. So Paulo,
HUCITEC, 2000. 210 pp.