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e)presentar: contribuies das
(Re)presentar:
teorias feministas noo da
representao
Resumo: Este artigo se prope a problematizar a categoria da representao, em suas esferas
poltica, social e esttica, a partir das contribuies trazidas por algumas teorias feministas
compreendidas aqui em seu sentido mais amplo. Em sua parte inicial, apresentar um breve
mapeamento de alguns possveis significados da representao; em seguida introduzir as
crticas dos estudos feministas a essa categoria; por fim, na ltima parte do artigo, utilizaremos
alguns conceitos dos Genders Studies.
Palavras-chave: representao; teorias feministas; Genders Studies.
DEBORD, 1997.
Introduo
Em A sociedade do Espetculo, o cineasta e terico
francs Guy Debord parte de um aforismo famoso segundo
o qual a marca da sociedade capitalista contempornea
o espetculo. Nas condies atuais de produo, diz
Debord:1 Tudo que era vivido diretamente tornou-se uma
representao. Essa frase do terico francs expressa muito
mais do que a mera denncia da profuso de imagens na
vida contempornea: ela a constatao de que o
espetculo um estgio no desenvolvimento do
capitalismo, isto , do fato de que atualmente o capitalismo
tem sua mercadoria menos na coisa e mais na imagem que
dela produzida.
No veredicto traado por Debord, 2 sobressai a
importncia da categoria da representao, sobretudo da
representao imagtica, como caracterstica fundamental
de nosso tempo. A bem da verdade, o ser humano sempre se
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1 Problematizando a representao
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As primeiras discusses sobre o tema da representao na cultura clssica grega, que concernem mais ao
campo artstico do que ao plano da poltica, j trazem consigo inmeras indagaes. Se um dos primeiros significados
do ato de representar tornar presente aquilo que est
ausente, estar-se-ia, portanto, diante de uma impossibilidade? De que maneira possvel tornar presente o que est
ausente? A nica possibilidade, parece, seria faz-lo
alegoricamente, no sentido exato da palavra: dizer o outro.
A representao, no entanto, e isso que vem a torn-la
problemtica, no pretende apenas dizer o outro, mas
dizer pelo outro. O representante , assim, ao mesmo tempo
um lugar-tenente e um porta-voz.5
Em portugus, a palavra representao expressa, em
primeiro lugar, a ao ou efeito de expor, exibir, figurar, produzir
ou simular uma imagem de algo.6 Tal significado diz respeito
aos aspectos mentais, lingusticos e artsticos (representar algo
atravs de pensamento, palavra, smbolo ou imagem) inerentes ao processo de representao. Do ponto de vista filosfico, especialmente nas esferas da epistemologia e da esttica, a categoria da representao enseja uma srie de complicados problemas tericos, j que ela supe, simultaneamente, movimentos de presentificao e de repetio.
Inicialmente, no ato de representar, deve sempre existir
uma distncia entre o elemento que representa ou substitui e
aquilo que representado ou substitudo. Tal dissociao,
na verdade, a razo mesma de ser da representao. Do
contrrio, haveria uma fuso entre o representante e o
representado, que tornaria a representao intil, como o
mapa fabulado por Jorge Luis Borges,7 que de to perfeito
correspondia exatamente e exaustivamente ao tamanho do
imprio que se propunha modelar. Mapa dispensvel, por-
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tanto, j que o xito completo de uma representao condenaria esta ltima inutilidade, ou, em outras palavras, a
relao de perfeita equivalncia entre a representao e o
objeto representado retira a razo de ser daquela.
Outro problema reside na sutil, porm crucial, distino
feita por algumas lnguas germnicas entre a representao
no sentido de tornar presente ou visvel algo que j existe e a
representao como criao de um acontecimento original.
Essa nuance semntica de fundamental importncia para
os estudos de representao no teatro, por exemplo, j que
esta existe apenas no presente, isto , na medida em que
uma encenao, mesmo que partindo de um texto prvio,
pe diante dos olhos dos espectadores algo novo e nico,
um acontecimento absolutamente original.
Na lngua inglesa o termo performance (to perform)
expressa bem essa ideia contida na dinmica teatral de uma
ao produzida no e pelo ato mesmo de sua apresentao.8
A ao teatral seria, nesse sentido, performativa, visto que
capaz de criar realidades novas. Umberto Eco,9 no entanto,
justifica a permanncia do uso no italiano, tal como ocorre
no portugus, do termo representao (rappresentazione) no
teatro, exatamente porque, segundo ele, chamar a ao teatral de performance acentuaria suas caractersticas de execuo, porm diminuiria suas caractersticas de ostentao de
uma realidade ficcional.
Prosseguindo com a problematizao, voltemos
ideia inicial de representao como substituio de algo ou
algum que se encontra ausente. Ao transferir esse sentido
para as reas da Poltica e do Direito, o ato de representar
aparece como um mandato ou uma delegao que habilita
algum ou uma entidade a agir no lugar de outra pessoa ou
de outra entidade.10 Tambm nesse contexto aparece mais
um emaranhado de problemas tericos, dessa vez bastante
familiar aos juristas e aos cientistas polticos. O que significa,
afinal, atuar em nome de outrem? A dificuldade surge
claramente nos debates sobre a distino entre aquilo que
no campo do direito processual pode ser chamado de
atuao substitutiva condicionada e atuao substitutiva
independente. De fato, os representantes polticos, por
exemplo, deveriam atuar em seus prprios termos, isto , como
ocupantes de um lugar, ou deveriam atuar apenas
restritamente como delegados, to somente reproduzindo as
opinies e interesses daqueles que os elegeram?
Hanna Pitkin11 chama ateno para o fato de que, na
lngua alem, diferentemente do que ocorre no ingls (ou no
portugus, poderamos acrescentar) existem trs palavras para
expressar distintos aspectos da representao: darstellen,
vertreten e reprsentieren. Segundo a autora, darstellen
significa retratar ou colocar algo no lugar de; vertreten desig-
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Entende Spivak33 que possvel representar por procurao ou por retrato. No entanto, a maneira como essas duas
formas de representao se relacionam extremamente
problemtica. Os grupos subalternos ou marginalizados no
conseguem elaborar um retrato deles mesmos e so, por isso
mesmo, representados por outrem, isto , por aqueles que
possuem o poder e os meios de representar. Assim, na representao, conforme observa Neil Lazarus,34 o que est em jogo sempre a identidade e a usurpao. Quem representa
em sentido poltico no pode deixar de representar a si mesmo
e ao outro no sentido do retrato, e invariavelmente corre o risco de usurpar o espao alheio, ainda que por inadvertncia.
Em outros termos, para Spivak, a representao, no
sentido da Darstellung, s possvel dentro do esquema
conceitual do pensamento dominante. Logo, o subalterno
que aspirar representar sua comunidade, no primeiro sentido
evocado por Spivak, isto , da Vertretung, apenas poder
faz-lo usando os mesmos esquemas conceituais empregados
pelo pensamento hegemnico. Donde o paradoxo: se o
subalterno fala a partir de suas prprias representaes ele
compreendido; se, ao contrrio, ele utiliza esquemas conceituais alheios, corre o risco de deixar de representar sua cultura.
Aplicando o raciocnio s perguntas levantadas, pode-se
concluir que as mulheres em condio de subalternidade
so as representadas, enquanto aquelas que superam essa
condio se colocam como as representantes.
O objetivo do texto de Spivak no tanto inviabilizar a
representao, alheia ou de si mesmo, mas especialmente
indicar o fato de que os grupos marginalizados so sempre
intermediados pela voz de outrem, isto , por aqueles que
possuem o poder de representar e de descrever, e que
controlam, assim, a maneira como os que no detm idnticos
poderes sero vistos. A questo que se coloca, no entanto,
saber se existe sada para esse impasse.
possvel imaginar a criao de espaos de interlocuo e intermediao nos processos de representao. Nesse
sentido, a prpria Spivak35 trabalha com o tema da traduo
cultural e lana pistas sobre o assunto. Na instigante interpretao por ela proposta do mito de Eco, a ninfa que repete
sempre a ltima frase que escuta seria ao mesmo tempo
metfora dos sujeitos subalternos, ou seja, todos aqueles
privados do direito de falar, e alegoria da traduo e da
apropriao subversiva do discurso dominante. Para Spivak,
h sempre algo de potencialmente subversivo na reiterao
parcial de um discurso, pois a repetio pode produzir efeitos
inesperados exatamente a partir do corte ou fragmentao
daquilo que foi dito. A apropriao capaz de incidir, como
uma espcie de refluxo, sobre a prpria forma como o discurso
dominante se configurou originalmente.
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com que determinados traos fsicos sejam socialmente percebidos e interpretados como designandos mulher.
Em The Straight Mind, Wittig41 enunciou a famosa frase
segundo a qual as lsbicas no so mulheres. Partindo de
uma anlise materialista, Wittig sustentou que as lsbicas
estariam desde sempre fora da lei, j que se recusariam a
exercer o papel social e poltico de mulher. Para Wittig, o que
define uma lsbica no a preferncia sexual, mas precisamente sua recusa poltica de ser uma mulher. A atitude lsbica
seria, assim, um ato de insurgncia; sua prpria existncia j
ensejaria uma reavaliao do mundo social e de sua economia heterossexual. As lsbicas questionariam convenes
sobre virilidade e reproduo, entre outras, e escapariam s
representaes tradicionais da mulher.
Para Wittig,42 as imagens de mulheres que aparecem
em filmes, revistas e cartazes publicitrios representam no
apenas um discurso abstrato, mas uma violncia material
agindo sobre as pessoas. Elas so parte da straight mind,
mente reta, direta, hetero, um sistema de signos real, segundo
o qual, diz Wittig, ser mulher agir como um animal bem
domado. Da que, para ela, o feminismo radical, no lugar
de engajar-se pela emancipao da mulher, deveria, na
verdade, lutar para faz-la desaparecer, isto , para abolir o
Outro e torn-lo Um.
Teria, pois, a figura da lsbica, o condo de romper
com os esteretipos de feminilidade? Refletindo sobre o
assunto, Judith Butler43 tenta mostrar que a mulher lsbica no
desmonta por si s o regime da heterossexualidade, simplesmente porque a sexualidade no pode fugir das estruturas
de poder. No entanto, partindo da perspectiva de que no
existe a mulher original, a estratgia lsbica pode fazer uso
da pardia (menos no sentido do humor, e mais na perspectiva
da repetio) para desestabilizar, de algum modo, as representaes tradicionais. o caso, por exemplo, de casais lsbicos nos quais uma das partes (butch, em gria inglesa) age
segundo o esteretipo masculino, enquanto a outra (fem) atua
segundo as normas de feminilidade. Inexistindo papis
sexuais autnticos, observa Butler, tais casais copiam a cpia,
isto , imitam a prpria imagem daquilo que as pessoas pensam ser natural. Tal imitao de alguma maneira subversiva, na medida em que, ao manusear, de modo ostensivo e
excessivo, os supostos traos de feminilidade e masculinidade, ela termina por deformar o significado por completo.
Menos otimista em relao a essa estratgia, Teresa
de Lauretis44 lembra que no existe um sujeito lesbiano unificado, tampouco um espectador generalizado a consumir a reproduo. O grande desafio que se apresenta esttica feminista , ento, criar estratgias de representao que alterem a prpria estrutura de referncia daquilo que pode ser
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visto. O que se faz necessrio, pois, outra poltica de visibilidade que leve em conta a pluralidade de sujeitos envolvidos.
Outro aspecto da representao imagtica ao qual a
crtica feminista da arte dedicou grande ateno foi o do
prazer visual. Para Laura Mulvey,45 autora de um texto clssico
sobre o assunto, publicado na dcada de 1970, o olhar estaria situado em uma relao assimtrica, na qual o observador
se encontraria sempre em posio de superioridade em
relao ao que observado. O olhar seria uma forma especfica de ver, articulada pulso escpica (ou escopofilia) descrita por Freud: o desejo/prazer de ver (voyerismo/
narcisismo) e o desejo/prazer de ser visto (exibicionismo). Para
Mulvey, as convenes do cinema clssico de Hollywood reproduzem os desejos dos espectadores masculinos: o homem
o sujeito ativo da narrativa enquanto s mulheres cabe o
papel passivo de objeto de gozo visual, seja como seres
belos e glamorosos, seja como femmes fatales ameaadoras,
cuja histria se encerra invariavelmente num episdio trgico.
Nos ltimos anos, a crtica feminista da arte tem procurado pensar o tema do olhar de modo mais ampliado, interessando-se no apenas pelo visualizador, mas tambm pelo
olhar que a imagem lana sobre aquele que a observa e
pela relao que vem a se estabelecer entre ambos.
Perspectivas tericas mais abrangentes sobre o olhar foram
desenhadas pela semitica social e pelos chamados Gender
Studies. Em Alice doesnt, por exemplo, Teresa de Lauretis46
alerta para a multiplicidade de identificaes possveis entre
as espectadoras e as imagens projetadas na tela, que no
se reduzem ao simples par projeo/identificao. Criticando
a perspectiva de Mulvey,47 Teresa de Lauretis48 busca mostrar
que o prazer proporcionado nas mulheres pela narrativa flmica convencional no pode ser reduzido ao puro masoquismo. Em outras palavras, um cinema feminista no precisaria
ser necessariamente um cinema de contraposio aos modelos narrativos e de feminilidade elaborados especialmente
pelos estdios de Hollywood.
Os Gender Studies, dentro dos quais as autoras acima
se inserem, ofereceram ao feminismo uma interessante teoria
sobre a representao, a produo cultural, o imaginrio social e os processos de subjetivao feminina. Ao mesmo
tempo, entretanto, tais estudos foram duramente criticados,
entre outras coisas, por terem dissolvido ou fragmentado o sujeito feminista tradicional, dificultando assim a luta poltica
das mulheres. Com efeito, os textos vinculados a esse campo
de estudo seguem risca a ideia de que a mulher no pode simplesmente ser pensada como o Outro, isto , como
diferena per se. A identidade feminina apenas pode ser
concebida em parmetros posicionais, isto , como identidade aberta, parcial, no definitiva, construda sempre a
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de Lorella Zanardo (que posteriormente transformou o documentrio em livro com idntico ttulo), as mulheres concretas com as
quais convivemos so substitudas nas emisses televisivas por
um conjunto de representaes que reforam esteretipos de
gnero e buscam disciplinar o corpo do sexo feminino a partir
de padres masculinos.55 Isso refora a ltima concluso do
presente artigo: as representaes elaboram os espaos e esquemas a partir dos quais os sujeitos se veem, posicionam-se
e podem falar. Da a importncia de uma compreenso mais
rebuscada dessa categoria pelos estudos feministas. Analisar
o estatuto das representaes do feminino importa porque
estamos tratando, afinal, de um aspecto essencial de nossa
cultura, de nossa educao, algo que tem consequncias
prticas que ainda no sabemos exatamente como enfrentar.
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