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35 Encontro Anual da ANPOCS, de 24 a 28 de outubro de 2011, Caxambu, MG

GT 16: Grupos Dirigentes e Estruturas de Poder.

ITINERRIOS RELIGIOSOS E ENGAJAMENTO POLTICO NO MARANHO
(1940-1980): catolicismo, mediao cultural e militantismo poltico-religioso.

Wheriston Silva Neris

(Universidade Federal do Maranho)

ITINERRIOS RELIGIOSOS E ENGAJAMENTO POLTICO NO MARANHO (19401980): catolicismo, mediao cultural e militantismo poltico-religioso.
Wheriston Silva Neris

1. Introduo.

Os exemplos contemporneos de interveno imediata no espao poltico de agentes

religiosos organizados, impondo s autoridades polticas sua representao da ordem social e da
moral publica, contradizem a tese da desconfessionalizao da poltica e da secularizao do
religioso. Na realidade, a observao do cotidiano poltico demonstra o quanto as organizaes
religiosas (os evanglicos e catlicos, particularmente) continuam, enquanto tais, a ampliar seu
escopo de interveno na vida pblica, diversificar suas formas de ao, inscrever-se em diversos
debates e constituir canais de expresso poltica. Isso que se apresenta como um assunto de
grande atualidade, porm, no constitui propriamente uma novidade: so variados os exemplos
histricos na formao social brasileira que atestam a dinmica na qual o religioso informa o
poltico e o poltico estrutura o religioso.
Concentrando-se sobre outro perodo histrico, este texto prope-se explorar justamente
os efeitos das interseces entre a religio e a poltica com base no exame de alguns itinerrios
religiosos em suas mltiplas formas de inscrio militante, no contexto de uma dinmica social e
poltica representada pelo Maranho, entre as dcadas de 1940-1980. Trata-se de uma pesquisa
de doutorado ainda em curso dedicada compreenso dos cruzamentos diversos entre
engajamento religioso, poltico e cultural, tendo em vista as relaes de interdependncia
estabelecidas pelos membros dessa unidade compsita, a qual denominamos catolicismo, com
suas bases sociais e culturais e as demais instituies e esferas s quais as trajetrias de seus
membros estiveram vinculadas (CORADINI, 1998).
Mobilizando materiais provenientes de fontes de informao diversas1, a investigao
que est na base deste artigo tem como eixo central de anlise a problemtica da constituio de

Cabe mencionar: por um lado, monografias, dissertaes e teses acadmicas sobre o tema, as histrias eclesisticas
regionais (a maior parte escrita justamente no recorte da pesquisa), trabalhos/ensaios de religiosos (ou no) sobre temas
da histria regional, produes literrias, biografias, auto-biografias e memrias pstumas. Noutro, documentos de
cunho instrucional ou administrativo, tais como: relatrios diocesanos, portarias, decretos, discursos e obras de bispos e
padres, documentos pontifcios (bulas, decretos, encclicas), correspondncias, etc., provenientes da consulta em
fundos documentais de diversas instituies: (a) Cria Metropolitana; (b) Arquivo Pblico do Estado do Maranho; (c)
Instituto Histrico e Geogrfico Maranhense; (d) Academia Maranhense de Letras; (e) a Biblioteca Pblica Benedito
Leite e do (f) Palcio Cristo Rei (Memorial da histria da UFMA). Alm dos jornais e revistas catlicos publicados ao

modalidades concretas de mediao poltica e cultural por agentes sociais vinculados

profissionalmente ao domnio confessional catlico, e que exercem um papel fundamental no
fluxo de recursos materiais e simblicos entre diferentes nveis, esferas e espaos sociais. Cabe
ressaltar ainda que praticamente todas as hipteses seguidas inspiram-se em estudos que tm
evidenciado o papel do mediador como agente que se inscreve em vrios domnios, dispe de
recursos multidimensionais e que atua (enquanto intrprete ou porta-voz) como pea-chave
nas estratgias de afirmao de determinados grupos sociais em diferentes esferas (intelectual,
acadmica, poltica, religiosa). Tal funo adquire particular importncia em configuraes,
como a brasileira, nas quais as lgicas de funcionamento, os recursos e princpios de legitimao
de cada esfera se interpenetram (WOLF, 2003; ANJOS, 2004; SEIDL, 2008; CORADINI, 1998;
REIS, 2010).

2. Algumas noes chave.

Antes de prosseguir na anlise, no entanto, cabe esclarecer algumas premissas
epistemolgicas que subjazem ao presente trabalho, a comear pela prpria noo de catolicismo.
Em um plano mais geral, a perspectiva aqui adotada vai de encontro a toda uma longa tradio de
pensamento que toma o catolicismo como um bloco homogneo e compacto, e os catlicos como
um grande exrcito executando com disciplina os movimentos inspirados por seus superiores
mediante os imperativos de uma estratgia mundial (REMOND, 1958, p.529). Embora se possa
argumentar sobre o relativo sucesso das iniciativas de centralizao e coordenao institucionais
operadas ao longo do sculo XX, o catolicismo tomado aqui enquanto uma realidade que
recobre uma srie diversa de regimes de verdade (LAGROYE, 2006), modelos e tendncias,
modalidades e prticas que se definem como multidimensionais (CORADINI, 1998), e que as
fraturas entre catlicos podem recobrir frequentemente cises incomparavelmente mais
profundas que aquelas que os opem aos no catlicos (REMOND, 1958). Desse modo, a aposta
especfica em uma anlise voltada apreenso das transformaes da esfera religiosa frente s
particularidades das configuraes de poder a nvel nacional e regional, deriva do pressuposto de
que os investimentos individuais e coletivos, episdicos ou contnuos, constituem elementos
indissociveis da existncia social da instituio eclesial e das modalidades diversas de ser
catlico (BOURDIEU, 1987; GRIGNON, 1977; DONEGANI, 1993).
Contudo, essas cises no necessariamente assumem um carter explcito, consciente ou
programtico para os agentes que as vivenciam, tal qual se processa na ordem dos combates
teolgicos, podendo inclusive ser simbolizadas atravs de rupturas expressas em atos, em modos

longo do perodo em questo, a pesquisa conta ainda com um conjunto de entrevistas biogrficas realizadas com
professores, reitores, sacerdotes e leigos que militaram em instituies vinculadas Igreja.

de vida, enfim, em formas de contestao prticas (SUAUD, 1991). , sem dvida, a partir dessa
dimenso incorporada das disputas no espao catlico que se pode apreender os fatores de novas
configuraes institucionais que permitem conceber teoricamente os investimentos, discursos e
prticas que emanam de agentes heterogneos como elementos pertinentes compreenso das
transformaes identitrias do que significa socialmente ser catlico. So esses mesmos
pressupostos metodolgicos que tem justificado a opo por colocar em primeiro plano a questo
da diversidade de usos de um mesmo espao confessional e profissional, oriundo do interesse em
defrontar-se com a questo da relao que une as prticas, justificaes de prticas, concepes
de verdade e formas de autoridade e do poder nessa instituio (LAGROYE, 2006, p. 9).
Essa perspectiva sobre a instituio inspira-se no estudo de Jacques Lagroye (2002, p.
19), que sugere trs dimenses de pesquisa para o tratamento da Igreja: primeiro, tomando como
pressuposto o fato de que os indivduos no inventam constantemente a instituio, trata-se de
interessar-se por isso que nela objetivado, notadamente suas prticas, seus saberes e papis;
alm disso, no esquecer de trabalhar sobre os investimentos variados de seus membros, que
produzem constantemente sua feio concreta e os usos possveis do institudo; por fim, a
necessidade mesma de estudar os conflitos nos quais essas figuras e esses usos so colocados
em jogo. As clivagens, afrontamentos e divises que atravessam a Igreja Catlica dependem,
por seu turno, de mltiplos fatores que interagem na constituio de expectativas variadas em
relao prpria instituio, nos modos de ser e de pensar, nas formas de investimentos dos
membros da Igreja, na prpria forma como o clero se ajusta s novas relaes institucionais, etc.
transformaes essas que so pensadas frequentemente em termos de crises da Igreja, crise do
clero (inclui-se aqui o fenmeno da expressiva reduo do nmero de ordenaes sacerdotais e o
crescimento do nmero de presbteros que abandonam o ministrio desde o incio do sculo XX).
Um olhar retrospectivo convida, ao contrrio, a enfocar essas crises da Igreja como
momentos de um contnuo processo de reestruturao das relaes de fora no espao religioso e
transformao das normas legtimas de atividade religiosa interna Igreja, os quais se enrazam
tambm nas transformaes da prpria estrutura social brasileira no contexto em pauta
(escolarizao, urbanizao, etc.). Entra em questo aqui desde o peso de fatores conjunturais
(tais como crises, rupturas, atmosfera poltico-cultural, movimentos, ideias dominantes, etc.),
de modificaes organizacionais (emergncia de novas matrizes teolgicas e ideolgicas, novos
posicionamentos institucionais), modificaes no sistema de recrutamento eclesial (no perfil dos
seminrios, na composio social do clero), at a questo da diversificao das bases sociais, das
modalidades de engajamento e das esferas de atuao. Como consequncia, a combinao desses
fatores confronta o pesquisador com um mundo da Igreja bastante fragmentado, no qual
possvel perceber at mesmo em estado legalizado e legitimado uma pluralidade de posies e
tomadas de posio sobre questes internas ou externas instituio (REMOND, 1958; 1994;

PELLETIER, 2002). O aprofundamento dessas divergncias parece ter sido o resultado do

relativo rompimento das barreiras que a Igreja Catlica sempre pudera opor a determinadas
demandas dos crentes, fenmeno intensificado pela expanso da oferta de bens religiosos para
clientelas progressivamente mais variadas e diversificadas ao longo do sculo XX. Associado a
isso, observa-se ento uma intensificao das disputas em torno das definies dos limites do
espao catlico, das competncias de seu prprio corpo de especialistas e do prprio papel do
profissional da religio (SEIDL, 2009, p. 13; 14-15).
Com efeito, precisamente desse ngulo em que a opo pelo recorte do temporal do
trabalho se torna mais profcuo, uma vez que as dcadas de 1940-1980 so tomadas aqui como
um ponto de culminncia de todo um conjunto de novas articulaes entre o engajamento
poltico, o trabalho intelectual e a interveno religiosa no social, compondo um terreno
propcio reflexo sobre as relaes entre as esferas poltica, cultural e religiosa. Grosso modo,
justamente em uma configurao marcada pela porosidade das fronteiras, e que exige o
emprego de lgicas multidimensionais, que se procura compreender as modificaes na
estruturao do corpo sacerdotal em torno de novas competncias e modos de exerccio que se
opem ou se diferenciam progressivamente ao savoir-faire das geraes anteriores (para outro
contexto, ver: ROUSSEAU, 1982).
Por outro lado, cabe salientar que se parte aqui do princpio de que a compreenso dos
itinerrios militantes associados esse lcus profissional implica estar atento ao processo
contnuo e permanente de imbricamento entre os nveis individual, institucional e contextual, e
como esses nveis co-produzem a chamada militncia catlica. Tal observao nos conduz outra
noo bsica de nosso argumento, a de militantismo catlico (CLEUZIOU, 2009). Pelo termo,
entende-se aqui todo um conjunto diverso de iniciativas, estratgias e prticas observadas em
vrios domnios, duravelmente determinadas, tanto nos seus objetivos, quanto na sua forma, pelo
esforo de afirmao da religio como uma maneira de pensar o mundo exigindo
(conscientemente ou no) a sua inscrio no espao de concorrncia poltica ou mesmo na
complementaridade com outras maneiras de definir os problemas e as solues para o mundo
social. Trata-se, portanto, de um fenmeno social amplo, quer do ponto de vista cronolgico,
quer conforme a esfera social em que se realiza.
Em consonncia a isso, o termo militante catlico, tambm empregado conforme o define
Jacques Lagroye (2006, p. 266), designa todo catlico praticante, regularmente investido nas
atividades s quais conferida uma significao religiosa. Sua ao militante requer, por seu
turno, um engajamento contnuo em atividades internas Igreja (liturgia, ensino, grupos de
leitura bblica, etc.), reconhecidas como componentes da vida crist (atividades caritativas,
filantrpicas, etc), ou at mesmo as exteriores Igreja, mas inspiradas subjetivamente pelos
valores religiosos e encorajadas pelo clero (atividades sociais). Para o caso em pauta, portanto,

seria mais recomendado conceber o militante como um sacerdote que no limita sua participao
s atividades que se definiriam ordinariamente pelo pertencimento instituio eclesial,
independente dos nveis e modalidades de engajamento, bem como dos espaos onde essa
militncia ocorra. A problemtica mais geral, conforme se pode observar, inscreve-se no
cruzamento de diversos campos empricos, remetendo a problemticas que vo desde uma
sociologia dos padres, passando pela sociologia poltica e histrica, dos engajamentos e da
militncia.
Enfim, todos os pressupostos e dimenses destacadas tm diversos efeitos sobre a postura
assumida ao longo desta pesquisa e no prprio formato do texto que segue. A comear pela
exigncia de compreender em que medida a histria desse agrupamento contribuiu de maneira
varivel no tempo a produzir ou at mesmo a orientar as chances para cada indivduo realizar
esses cruzamentos e reconverses. Alm disso, a necessidade de levar em conta as combinaes
entre as transformaes de sua imagem coletiva associados aos espaos onde se procederam esses
investimentos, e os efeitos que a configurao poltica tem sobre as organizaes religiosas. Por
fim, o fato mesmo de que os cruzamentos dos domnios do religioso, do scio-cultural e do
poltico, bem como seus efeitos variaram segundo os momentos, as formas e tipos de
engajamento e militantismo, as esferas de atuao, as origens sociais, as trajetrias profissionais e
as posies poltico-ideolgicas.

3. As estratgias de recomposio do poder religioso e a diversificao das esferas de

investimento.

Durante os ltimos decnios do sculo XIX e os primeiros do sculo XX, a organizao

eclesistica (sacerdotes e leigos) foi confrontada com toda uma srie de fatores que colocaram em
causa os valores dessa empresa de salvao sobre o plano poltico, social e intelectual. Essa
transformao do lugar da Igreja e de seus representantes na sociedade pode ser tomada, entre
outros fatores, por meio do abalo de suas relaes com o Estado, que com o advento da
Repblica (1889) e a promulgao da constituio de 1891, enfraquecimento de sua conexo com
os centros de poder; mediante a crise de recrutamento e o enfraquecimento dos atrativos e
retribuies ofertadas pelas carreiras clericais; por intermdio da transferncia de certas de suas
funes e esferas de atuao para o domnio profano e, concomitantemente, pelo aumento de
concorrncia com outros sistemas de pensamento leigos, religiosos ou ticos que depreciavam os
valores eclesiais, etc. A perda progressiva de poder social da Igreja permite compreender as
rupturas de fidelidade com certas fraes catlicas, sobretudo os grupos dirigentes, que, frente
desmonetarizao do sistema de pensamento associado instituio, cada vez menos a tomavam

como espao necessrio para a reproduo de seus capitais (religiosos, culturais, econmicos ou
profissionais) (NERIS, 2009).
A adequada compreenso da tentativa de recomposio do poder catlico no Brasil ao
longo desse perodo exige conjugar uma srie de fenmenos e processos interdependentes, tais
como: a questo do alinhamento mais constante e consistente com os princpios doutrinrios
emanados de Roma, conformando a chamada romanizao do catolicismo; a impressionante
ampliao da estrutura de postos e carreiras que compem o espao catlico (visvel
primeiramente na significativa criao de dioceses e parquias, mas no somente); os efeitos da
migrao do centro de poder nacional da Igreja do nordeste para o centro-sul, refletindo o
processo histrico de deslocamento territorial dos centros de deciso poltica, econmica e
institucionais no Brasil, iniciado desde meados do sculo XIX; a expressiva chegada de diversas
ordens e congregaes religiosas masculinas e femininas, e at mesmo padres ligados a
congregaes tradicionais atuando junto ao laicato e na produo de novos quadros eclesisticos
mais assentes com os interesses de uma Igreja romanizada; a difuso e vulgarizao de inmeras
devoes e associaes voltadas para os leigos; alm das diversas estratgias de aproximao do
episcopado com as elites dirigentes regionais e nacionais, seja mediante as declaraes mtuas de
apoio, participaes conjuntas em rituais, solenidades e campanhas cvicas, de ligaes pessoais
de diversas naturezas com agentes detentores de recursos polticos, ou mesmo no destacamento
de pessoal eclesistico para as tarefas polticas e/ou administrativas, etc (DELLA CAVA, 1975;
AZZI, 2008; MANOEL, 2008; MICELI, 1988; NERIS & SEIDL, 2011).
De fato, em que pese as queixas catlicas quanto perda de status e poder no Brasil,
diversos estudos j demonstraram o relativo sucesso das iniciativas de aproximao com
segmentos oligrquicos no poder ao longo da Repblica Velha (MICELI, 1988). Conforme
Thomas Bruneau (1979, p. 28), at 1930 a Igreja se utilizou de vrias tticas para ser readmitida
no que ela considerava ser a posio poltica que lhe competia por direito (...) acreditavam ainda
na necessidade do apoio do Estado e procuravam o poder poltico como parte integral de sua
abordagem de influncia. Ainda que os vnculos tivessem sido oficialmente rompidos os
vnculos com o Estado, por volta dos anos 30, para Scott Mainwaring (2004, p. 42-43) a
instituio j havia revertido sua decadncia, tendo atingido o apogeu da neocristandade
durante a era Vargas (1930-1945).
nesse contexto ainda que se pode observar todo um conjunto de estratgias arquitetadas
pelos representantes institucionais da Igreja Catlica para expanso de sua influncia sobre as
principais instituies sociais, desenvolvendo um quadro de intelectuais e lideranas catlicas,
bem como as iniciativas de alinhamento das prticas religiosas populares aos projetos eclesiais
do social. Como se sabe, essas iniciativas encontravam respaldo nas diretrizes postas em prtica

pelos papados progressistas da histria recente da Igreja, remontando at pelo menos o de Leo
XIII, quando a Igreja articula uma poltica ofensiva de controle de organizaes sociais,
caritativas, humanitrias, apostlicas, dedicadas a difundir a mensagem de Cristo sociedade
secular (PORTIER, 2010, p. 5). Tal iniciativa subsidiou uma srie ampla de investimentos em
diversas esferas e espaos de atuao, tais como no sistema educacional (em especial, na criao
de instituies de proselitismo junto s elites), nas instncias de reconhecimento intelectual, na
imprensa, etc. contrapondo-se, simultaneamente, s influncias do comunismo e do
protestantismo junto s camadas populares.
Sem dvida, as peas-chave no conjunto das estratgias elaboradas no seio do episcopado
e da intelectualidade leiga foram a criao do Centro Dom Vital (1922), da revista A Ordem
(1921), da Liga Eleitoral Catlica (LEC) em 1932 e da Ao Catlica2 (AC) em 1935, ainda que
poucos estudos sejam voltados a essa dinmica em espaos perifricos. Embora a maior parte dos
estudos estejam voltados para a atuao dos intelectuais associados ao centro D. Vital, a Igreja
mobilizou na realidade milhares de pessoas e organizou movimentos leigos em todo o Brasil, que
sob o controle eclesistico contriburam materializao e encorajamento da participao social e
poltica de diversos agentes. Sobretudo naqueles mbitos onde haveria maior legitimidade de
interveno religiosa, tais como os que envolviam mais diretamente valores partilhados por
todos como a moral, a famlia, a escola, a parquia, os costumes, a defesa da vida, as atividades
caritativas, de solidariedade social ou altrusmo, etc., onde se encontram diversas militantes do
sexo feminino, as quais no foram ainda objetos de muitos estudos (ANJOS, 2008). Sem entrar a
fundo nas modalidades concretas assumidas por essas iniciativas, o que importa ressaltar que,
independente da orientao que perpassava esses movimentos, essa abertura institucional para
uma srie de problemticas sociais teve algumas implicaes importantes para o que se discute
aqui.
Em primeiro lugar, por que a montagem explcita dessa empresa de conquista suscitou
um tipo de engajamento no qual o projeto poltico se exprimia atravs da mediao do social. Em
outras palavras, antes de se tratar de um projeto de evangelizao pura e simplesmente, as
iniciativas fomentadas pela organizao eclesial constituram um tipo de interveno poltica que
no se realizava exatamente pela insero nas lgicas do espao de concorrncia polticopartidria. Mantendo sempre uma relao ambivalente com as modalidades de ao partidrias
disponveis (visveis, por exemplo, no modo de funcionamento da Liga Eleitoral Catlica), a
forma de participao poltica predominante dos representantes institucionais se concentrou, de
2

Conforme Marcelo Ridenti (2002), o Centro D. Vital, inspirado na Action Franaise aglutinava parte da
intelectualidade catlica conservadora, que defendia um nacionalismo de direita. Sob a direo de Jackson de
Figueiredo, nos anos 20, apoiou o integralismo, movimento fascista brasileiro que contaria tambm com a simpatia de
Alceu Amoroso Lima e D. Helder Cmara. Mais tarde, no entanto, Alceu se tornaria um expressivo intelectual catlico
de esquerda e D. Hlder, nomeado assistente da AC em 1947, renegaria o integralismo, cada vez mais sensibilizandose com a problemtica social, at converter-se em smbolo do clero progressista.

um lado, na funo de cauo ideolgico e/ou na tentativa de proselitismo junto s elites (via
ao catlica especializada; sistema escolar catlico, faculdades e, em seguida, universidade)
conformando-se em um nvel pretensamente acima da poltica; e crescentemente ao lado do
primeiro, o da insero em formas diversas de mobilizao e construo de causas coletivas no
contexto em pauta.
Em segundo lugar, em que pesem as oposies perceptveis entre essas formas de
insero, para alm das diversidades ideolgicas, a multiplicidade de posies e opinies
comporta um certa afinidade com legitimao de um conjunto de disposies tico-religiosas
que faziam da insero na 'realidade' (ou sua transformao) uma dimenso imprescindvel da
prtica social, que constantemente atualizada nos vrios momentos, lugares e etapas de vida dos
indivduos (REIS, 2008, p. 44; SAWICK & BERLIVET, 1994). Por fim, esse reforo da
autoridade moral da Igreja sobre uma srie de instituies e problemticas sociais o
fenmeno que permitir pensar a constituio de uma imensa rede religiosa que indo das formas
mais genricas, como o trabalho voluntrio, at as mais especializadas/institucionalizadas,
interligando agentes e saberes de diversos domnios, subsidiou a composio de um amplo
programa de socializao poltica e seleo de lideranas. A construo dessa rede no seria
possvel, porm, sem que as iniciativas mencionadas at aqui tivessem tornado os agentes
religiosos partcipes de inmeras esferas sociais tais como no espao escolar/acadmico, nas
instituies estatais e eruditas, nos espaos de definio legtima de exerccios profissionais, nas
comunidades, nos espaos caritativos/hospitalares, etc.
Em resumo, toda primeira metade do sculo XX exibe um investimento variado da
instituio catlica para aproximao junto aos centros de poder nacional e regional, para ampliar
sua influncia junto s elites, bem como combater os demais sistemas de crena. Porm, se
possvel falar em um relativo sucesso das iniciativas institucionais nos dois primeiros aspectos, a
expanso progressiva do protestantismo, do espiritismo e das religies afro-brasileiras,
especialmente rpido nas reas urbanas e entre as camadas populares, revelou contrariamente
uma forte eroso nas bases do catolicismo entre as massas. Os diversos relatrios
encomendados aos bispos quanto expanso dessas religies em suas dioceses evidenciavam um
certo declnio do monoplio religioso da hierarquia (...) comeou ento a tornar a Igreja mais
consciente de sua necessidade de reformular as prticas pastorais e a tratar com circunspeco
os problemas sociais3 (MAINWARING, 2004, p. 53-56). Para Scott Mainwaring (2004, p. 55),
em suma, enquanto para alguns segmentos do clero tidos como tradicionalistas, os
movimentos populares constituam uma ameaa, na medida em que adquiriam um enfoque
3

Alm disso, esse tratamento mais srio das questes sociais, que esteve na base do chamado aggionamento
(atualizao) da Igreja, increve-se, na realidade, numa lgica institucional de manuteno e expanso da influncia da
Igreja Catlica junto a diferentes setores sociais, remontvel at pelo menos aos primeiros decnios do sculo XX
(ANJOS, 2009, p. 50; DELLA CAVA, 1976).

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progressista e anti-catlico, assim como questionavam o carter hierrquico da sociedade, para

outros, inclusos os moderados e progressistas, a aproximao com esses movimentos ajudou
a gerar uma nova conscincia dos problemas fundamentais da sociedade brasileira, modificando
assim a forma com que muitos lderes e instituies percebiam a sociedade.
Afora o carter fortemente engajado que se imiscui nessa perspectiva, de fato, estas
aproximaes certamente estiveram na base de diversas reconverses feitas no catolicismo,
sobretudo no que se refere s posies tomadas em favor dos mais pobres. O que importa
delinear aqui que o estreitamento dos vnculos com os mais pobres e os necessitados varivel certamente conforme o agente em questo, a sua posio no espao catlico, os
contextos regionais e as diferentes questes sociais em voga - submeteu diversos sacerdotes
aquisio progressiva de disposies militantes que estiveram no princpio da combinao de
esquemas de percepo do sagrado e de si, com a expresso externa do amor ao prximo, da
devoo aos humildes, do altrusmo, os quais se enrazam na prpria cosmologia crist. desse
amalgama que, conforme observou Julien Fretel para outro contexto (2004, p. 80), surge ou se
alimenta uma espcie de esprito do catolicismo que estabelece um contnuo de afinidade entre
a f e sua inscrio, por exemplo, nas pequenas coisas do cotidiano, ou exigindo em alguns casos
at mesmo um engajamento transbordante, devorante.
A importncia crescente do problema da relao entre a Igreja, as diversas camadas
sociais e a poltica suscitou ento diversas polarizaes variveis conforme a gerao de
sacerdotes, as posies institucionais (episcopado, clero diocesano, regular) e at mesmo quanto
s posies geogrficos (norte/nordeste de um lado, centro-sul de outro). Em resumo, de um lado
encontravam-se aqueles que desejavam preservar a pureza dos objetivos, dos savoir-faire, das
condutas religiosas - sem que se possa ignorar que essa exigncia poderia dissimular, sob o olhar
encantado do apolitismo, seu compromisso com outros empreendimentos polticos (Lagroye,
2002) - e de outro, aqueles que passaram a assumir o papel de tribunos sociais em defesa de
categorias sociais, tnicas ou de grupos localizados margem do sistema poltico pelos
governantes, fenmeno que no foi exclusivo do Brasil (HERMET, 1973), e que impeliam a uma
transformao das atitudes religiosas, sociais e polticas, tomando-os como domnios
indissociavelmente ligados.
Seja como for, no que tange diferenciao das posies internas e a diversificao dos
pblicos e esferas abrangidas pelo clero, a principal hiptese seguida tem como base o trabalho
de Odaci Luiz Coradini sobre o fenmeno do comunitarismo orgnico no Rio Grande do Sul
no mesmo perodo considerado, como segue: a questo principal que esse novo direcionamento
de alguns setores da Igreja em direo aos pobres ou s bases no implicou em uma sucesso
e tampouco significou a ocorrncia de uma diminuio dos investimentos dirigidos s elites,
mas uma maior diferenciao dos agentes vinculados Igreja, suas posies poltico-ideolgicas

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e esferas de ao (Coradini, 1998, p. 91). O objetivo aqui, no entanto, abordar esse

empreendimento de conquista em vrios domnios sociais restringindo o foco a dois eixos
principais: por um lado, privilegiando as articulaes e disputas dos representantes eclesisticos
com outros produtores culturais em torno da afirmao do domnio religioso sobre diversas
instncias de reconhecimento intelectual no Maranho (em particular, na educao formal, nas
faculdades e na Universidade) e, por outro, os investimentos nas lutas poltico-ideolgicas
mediante a forte insero dos agentes e repertrios religiosos na organizao de diferentes
movimentos e instituies leigas, na organizao sindical, enfim, no espao de legitimao,
representao e concorrncia pela construo de causas coletivas no contexto em pauta.

3.1 O catolicismo e as instncias de reconhecimento intelectual e acadmico no Maranho.

O objetivo principal desta seo reside na tentativa de compreender os condicionantes

especficos da formao de mediadores socialmente reconhecidos, intrpretes da histria e da
cultura, cuja insero opera-se pela combinao de recursos e cdigos acumulados
simultaneamente atravs de carreiras religiosas e acadmico-intelectuais. Trata-se, portanto, de
colocar em questo a problemtica das inter-relaes entre o plo intelectual do espao
eclesistico e outras esferas sociais como a cultural, intelectual e a cientfica, em especial
(SEIDL, 2008, p. 55).
De um ponto de vista histrico, a afirmao e legitimao institucional dos agentes
eclesisticos como especialistas da cultura, definidos aqui pelo seu envolvimento na produo
de noes comuns concernentes ordem e s formas de classificao social (SYGAL, 2002;
CORADINI, 2003), encontra-se associada ao monoplio de conjunto que a Igreja tivera
juntamente com o Estado (membros da burocracia) na definio dos padres culturais. Todavia,
desde pelo menos a segunda metade do sculo XIX cada vez mais visvel a perda da influncia
eclesistica sobre o domnio cultural no Maranho. Essa perda de espao est associada, por seu
turno, ao aumento da concorrncia no domnio das interpretaes da histria e da cultura, bem
como nos critrios de reconhecimento intelectual, os quais estavam asssociados a todo um
conjunto de mudanas estruturais provocadas pela multiplicao das instncias, atividades e
designaes a partir das quais se poderia exercer e disputar pela definio legtima da condio
de intelectual em nvel regional (MARTINS, 2004).
Em condies de acirrada competio ideolgica, como as que caracterizavam o perodo,
com o aumento de concorrncia com outros saberes e sistemas de pensamento leigos, religiosos
ou ticos, os agentes institucionais eram compelidos insero em diversas esferas de atuao e a
debater as questes do momento incidindo sobre um enorme temrio no enquadrado somente

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em assuntos consagrados de espiritualidade. Isso tudo implica considerar que as tomadas de

posio dos representantes institucionais nas lutas poltico-ideolgicas no se restringiam
somente s matrias polmicas que envolviam mais diretamente a instituio, como j tivemos a
oportunidade de demonstrar atravs do exame de um pequeno jornal catlico publicado no
Maranho, intitulado Civilisao (NERIS, 2007). Para o que interessa expor aqui, entretanto, a
principal vantagem de colocar o problema nesses termos a de permitir ver, por exemplo, nas
oposies sucessivas entre representantes do clero e das ideologias identificadas como
anticlericais (positivismo, maonaria, de esquerda, etc.) que analisei, ou mesmo em um
perodo posterior (nos decnios de 50-70), nas disputas pelo domnio das faculdades e,
posteriormente, da Universidade Federal do Maranho, relaes de fora tambm polticas
relacionadas formulao de interpretaes sobre a realidade e de legitimao de seus portavozes para a prescrio de alternativas para o seu aprimoramento, graas ao domnio de uma
linguagem e saberes tidos como intelectuais (REIS, 2008, p. 46-47; PCAUT, 1990).
Como j sinalizado em outro momento, uma das estratgias fundamentais promovidas
pelos representantes institucionais consistiu no investimento na educao formal e no
recrutamento de lideranas leigas entre as elites que assumissem com vigor a causa da Igreja nos
debates pblicos. Se esse esforo foi bem sucedido no que tange ao seu aumento de influncia
poltica sobre o Estado, em especial, ao longo do governo de Paulo Ramos no Maranho (19361945), pouco se sabe a respeito da atuao de uma elite intelectual leiga defendendo as
prerrogativas institucionais. O efeito mais expressivo, no entanto, parece ter ocorrido sobre uma
nova gerao de sacerdotes dotados de recursos escolares e culturais diversificados e que
progressivamente encamparam um investimento nas instncias de reconhecimento intelectual a
nvel regional. Sero esses agentes que, se especializando em tarefas de celebrao da histria, da
cultura institucional e na consagrao identitria do catolicismo, alguns dos quais com circulao
internacional e experincia no ensino, se habilitaro enquanto porta-vozes da tradio e da
cultura, servindo de incentivadores para uma srie de outros investimentos religiosos no espao
simblico.
O trao caracterstico dos itinerrios desses religiosos a sua forte hibridizao,
decorrente das mltiplas inseres que detm em esferas de atuao diversas e dos recursos
diversificados que acumularam nessas passagens. Pode-se comear pelo caso ilustrativo de
Astolfo Serra (1900-1978). Nascido no povoado de Matinha e ordenado em 1925, tornou-se
proco da freguesia de Mirador e, depois, da cidade de Flores (divisa com o Piaui). Jornalista
combativo, filiou-se Aliana Liberal, movimento poltico nacional que simpatizava com a
candidatura de Getlio Vargas. Tendo sido deslocado pelo Bispo para So Paulo, dado o seu
envolvimento nas disputas partidrias locais, retorna em 1931 para tornar-se interventor, funo
na qual no durara muito tempo (jan/ago, 1931). Em vista da suspenso de suas ordens sacras,

13

dedicou-se ao jornalismo e produo literria, sendo nomeado, no Rio, como Diretor do

Departamento de Turismo e Publicidade da Estrada de Ferro Carajs. Ao concluir o curso de
Cincias Jurdicas e Sociais, ocupou os cargos de Diretor do Departamento Nacional de Trnsito,
Presidente de Enquadramento Sindical, Corregedor Geral do Trabalho, Presidente deste tribunal
em 1964. Tivera variada produo, tais como: Depoimento para a Histria Poltica do Maranho
e Vrtice; Gleba que Canta; Profeta de Fogo; Terra Enfeitiada e Rica; Caxias e seu governo
civil na Provncia do Maranho; Noventa Dias de Governo; Argila Iluminada; Guia Histrico e
Sentimental de So Luis do Maranho, Caricatura de uma Campanha Poltica; A Balaiada, etc.
Fora tambm membro da Academia Maranhense de Letras e do Instituto Histrico e Geogrfico
do Maranho (CALDEIRA, 1981).
Outro caso a ser mencionado, o do Cnego Arias de Almeida Cruz nascido em Caxias
(MA) e ordenado padre pelo Seminrio de Santo Antnio em 1916. Jornalista, professor, orador
sacro, foi Vigrio da Igreja da S, capelo do Hospital Portugus, Arcediago do Cabido,
secretrio do interventor Paulo Ramos, redator do seminrio catlico Correspondente, em So
Luis. Scio fundador da Associao dos Jornalistas Catlicos do Maranho (AJCM) e do
Instituto Histrico e Geogrfico do Maranho (IHGM) publicou as seguintes obras:
Conferncia sobre a catequese dos jesutas no Brasil e no Maranho. In: Textos de Centenrio
da Catedral Metropolitana, So Paulo, 1922. Os jesutas no Maranho. So Luis, 1942 e Padre
Antnio Vieira. So Luis, 1952. J o Cnego Joaquim de Jesus Dourado, nascido em Beberibe
(CE), em janeiro de 1904, destacou-se mais pelas obras de cunho literrio. Ordenado pelo
Seminrio de Santo Antnio, em So Luis, foi coadjutor da Igreja da S, vigrio de diversas
parquias do interior do estado, tendo participado ainda da Segunda guerra mundial como
capelo. Romancista, cronista e jornalista, fundou o jornal A flmula em Caxias, com Martins
dAlvares, e o Cruzeiro, em Cod, com Vicente Celestino da Silva e Padre Gilberto. Membro da
Academia Maranhense de Letras, publicou diversos trabalhos literrios: Atravessando fronteiras,
Rio de janeiro, 1938; Pssaros Cativos, Rio de Janeiro, 1938; Sumarina. Rio de Janeiro, 1939;
Outros cus. Rio de Janeiro, s/d; Caminhos. So Paulo, 1940; Estou ferido..., crnicas de guerra.
Rio de Janeiro, 1945; E... a guerra acabou. Rio de Janeiro, 1948; O bom soldado. Fortaleza,
1952; Siga este caminho (sob o pseudnimo de Bernardo Dor), Salvador, 1956; Paisagem
Humana e Terra esquecida e homens que lutam.
Ainda possvel citar um dos mais referenciados e renomados intrpretes da histria do
catolicismo maranhense, D. Felipe Condur Pacheco. Maranhense e filho de um emrito
educador do estado, bispo de Ilhus e do Piau, foi membro do IHGB e autor de um escoro
biogrfico do autor da primeira Histria Eclesistica do Maranho (Dom Francisco de Paula e
Silva). Redigiu a segunda Histria Eclesistica do Maranho, publicada pelo Departamento de
Cultura maranhense em 1969, sob a forma de perguntar e respostas, praticamente reproduzindo a

14

anterior qual foram acrescentados captulos referentes s gestes diocesanas at a dcada de 60.
O Mesmo Dom Felipe, que cedo se afastou das lides episcopais por srios problemas de sade,
tambm escreveu dois alentados volumes sobre seu conterrneo, A Vida de D. Luis de Brito: 1
Arcebispo de Olinda, do qual recebera a primeira comunho e que tambm o encorajara a abraar
a carreira eclesistica, e tambm uma biografia dedicada seu pai e intitulada: Pai e mestre:
Felipe Pacheco Condur.(2004).

3.1.1 O grupo catlico e as estratgias de controle do espao acadmico.

As modalidades diversas de engajamento de agentes vinculados Igreja na recomposio

do poder religioso so abordadas nesta seo a partir da questo das interseces entre a esfera
religiosa e o espao universitrio. Assim, ao tentar recuperar o estado das disputas em torno da
imposio do sentido dominante de universidade e de intelectual, interessa abordar estratgias do
grupo catlico4 para o controle do espao das faculdades no Maranho e a conquista da
Universidade Federal do Maranho. A hiptese subjacente, inspirada em diversos outros
trabalhos (CORADINI, 1998; SERRY, 2004a; 2004b; FERREIRA, 2007, 2009; MONTEIRO,
2006) de que as lutas poltico-ideolgicas em torno das concepes de sociedade, de intelectual
e da religio se imiscuem nas disputas pelo poder de definio e controle da universidade, com
conseqncias na institucionalizao do trabalho acadmico no Maranho.
De uma perspectiva histrica, as primeiras instituies de ensino superior no Maranho
foram pouco a pouco sendo criadas nas primeiras dcadas do perodo republicano. Os primeiros
cursos foram os de Direito em 1918, Farmcia e Odontologia na dcada de 20, criadas por
intelectuais, mdicos e odontlogos, todas elas de princpio particulares e agora sem que
fossem com fins religiosos. Em 1941 o Departamento Nacional de Ensino determinou o
fechamento de ambas, as quais s voltaram a funcionar em 1945, sob a chancela da Fundao
Paulo Ramos, fundada pelo interventor Paulo Martins de Sousa Ramos. Em 1950 a ao do
Estado junto ao Ensino Superior ampliou-se mediante a federalizao dos referidos cursos, os
nicos mantidos pelo Governo Central at a criao da Universidade Federal do Maranho, em
1966 (FARIA, 2004, p. 18; MEIRELLES, 1994). No Maranho, at pelo menos os anos 50,
esses foram os principais centros de reproduo das grandes famlias, de legitimao das
competncias advindas do Direito e da Medicina e de consagrao daquilo que era considerado
como intelectual (NUNES, 2002).

O chamado grupo catlico constitui um universo de coalizes e bases diversas compostas, no caso, principalmente
por sacerdotes e leigos que atuaram como professores/diretores nas instituies de ensino superior vinculadas
Arquidiocese, e que mantinham entre si fortes laos de reciprocidade, no obstante as divises e divergncias expressas
a respeito de determinadas questes.

15

De outro lado, consolidada a reconstruo institucional da Igreja, a Arquidiocese fundou

tambm um conjunto diverso de faculdades, algumas delas em parceria: primeiro, a Escola de
Enfermagem So Francisco de Assis, em 1948, pelas Irms Terceiras Capuchinhas em conjunto
com representantes da elite mdica no Maranho. Na prtica, sua direo e funcionamento
foram assumidos pelas freiras, que administravam o Hospital Geral do Estado. Em seguida, em
1953 foi criado o curso de Servio Social que se fundiu com outro, de iniciativa da Legio
Brasileira de Assistncia (LBA), de membros do Governo do Estado e tambm da Arquidiocese.
O curso resultante dessa fuso passou a ser mantido pela Sociedade Feminina de Instruo e
Caridade, vinculada a essa ordem religiosa. Criou ainda a Faculdade de Filosofia, Cincias e
Letras em conjunto com a Academia Maranhense de Letras (AML), em 1952, oferecendo quatro
cursos: filosofia, pedagogia, lnguas neolatinas e de Histria e Geografia. Em 1955, fundou a
Sociedade Maranhense de Cultura Superior (SOMACS) - segundo um contemporneo - um
rgo semelhante Fundao Paulo Ramos, para manter o ensino superior no Maranho dentro
do campo catlico e em 1957, a Faculdade de Cincias Mdicas. Em 1960 assumiu a direo da
Faculdade de Filosofia, desvinculando-a da Fundao Paulo Ramos e da AML e, finalmente em
1961, criou a Universidade (Catlica) do Maranho (FARIA, 2004; MEIRELLES, 1994).
O processo de institucionalizao do ensino universitrio por meio da criao da
principal universidade do estado, a Universidade Federal do Maranho (UFMA) foi concretizado
apenas em 1966 reunindo todos os cursos superiores existentes no Maranho poca, com
exceo da faculdade de Cincias Econmicas, incorporada dois anos depois. Os demais cursos
criados no Maranho nesse mesmo perodo foram agrupados na Federao das Escolas
Superiores do Estado do Maranho (FESMA), atual Universidade Estadual do Maranho
(FARIA, 2004, p. 17).
Dado a carncia de trabalhos acerca do processo de institucionalizao do ensino
universitrio no estado, os principais relatos disponveis a respeito decorrem de depoimentos de
agentes que participaram diretamente do mesmo, reunidos numa publicao intitulada Memria
de Professores: Histrias da UFMA e outras histrias (2004), organizado pela historiadora
Regina Helena de Martins Faria5. O que se pode extrair desses diferentes relatos, alm das
diversas posies e alinhamentos ideolgicos de seus autores, o fato de que a transferncia das
diversas faculdades para a Universidade Federal do Maranho resultou primeiramente num
deslocamento das disputas intra e inter faculdades para as lutas intra-institucionais na recmfundada Universidade. Conforme a descrio de Jos Maria Cabral Marques (professor e,
posteriormente, reitor da UFMA de 1975-1988), embora isso no viesse a pblico, os que mais
estavam por dentro sabiam que havia uma luta pelo poder entre grupos:
5

Todas as entrevistas que compem o livro, alm de duas no publicadas no referido trabalho, foram gentilmente
cedidas na ntegra pela Prof Regina Faria, permitindo uma recomposio bastante precisa das disputas e inter-relaes
existentes nesse perodo.

16

Havia o grupo das duas federais que julgava ter pleno direito a mandar tudo,
por que tinha mais tradio, por que os professores eram todos concursados,
catedrticos, por que tinham elas mais projeo nacional (...) Havia o grupo
que vinha da nica escola privada, a Faculdade de Economia. Afinal de contas,
esta j fizera mais esforo que todas as outras instituies, porque, antes da
Faculdade de Economia existir, houve investimentos para isso? Foi oferecido
um curso de alto nvel, para preparar os futuros sacerdotes (...) E havia o grupo
que ns chamvamos da Catlica (Universidade do Maranho), mas da
Catlica em termos, pois havia dois subgrupos: da antiga Fundao Paulo
Ramos e o grupo propriamente, que eram os que vieram originariamente da
Santa Madre Igreja, ou pertenciam por laos definidos grei.

Alm do controle e da distribuio dos cargos de professor ou dos mais elevados da

hierarquia burocrtica, a comear pelo reitorado, entra em pauta nas diversas lutas intrainstitucionais a existncia de diversas redes, bem como de lderes que organizam em torno de si
um certo nmero de alianas e envolvem-se nas principais polmicas e disputas pelas posies e
critrios de seleo e hierarquizao dominantes no espao. Alm disso, toda a representao de
crise que permeia os primeiros reitorados da UFMA, inclusive nas interpretaes autorizadas pela
instituio, revela que mais do que somente posies ideolgicas entra em ao o peso de outras
instituies e instncias culturais externas universidade, para no falar das relaes diretas com
as lutas poltico-partidrias.
Apoiando-se em outra hiptese de Coradini (1998), ao que parece, mais do que uma
disputa entre saberes e competncias, o que se observa ainda a interseco de diferentes esferas
e bases institucionais dependentes de alinhamentos diversos e variveis conforme as vicissitudes
das relaes de reciprocidades afetivas e pessoais. Desde o momento em que s havia faculdades
at os primeiros anos da universidade, as principais bases sociais e lideranas em disputa
advinham do Direito, da Medicina e da Igreja. Em que pese a ausncia de estudos que
recomponham o estado das disputas intra e inter-faculdades/cursos e a respeito dos primeiros
anos da universidade, sobre os perfis sociais e trajetrias dos docentes e at mesmo discentes e os
efeitos da estruturao do espao universitrio no que concerne s disputas no espao simblico,
sabe-se que a insero do chamado grupo catlico se deu de forma predominante nos cursos de
Enfermagem, Servio Social, Letras, Histria e Geografia, Pedagogia e, principalmente, na
Filosofia
Ainda que no seja possvel retraar as condies sociais de possibilidade das trajetrias
mencionadas e da gama de estratgias longitudinais de acesso aos postos, certamente variveis
conforme a base institucional em questo, no que tange ao grupo catlico (que no se resume
ao clero) chega a impressionar o conjunto de ttulos e recursos raros que exibem alguns
religiosos e que estavam na base de seu reconhecimento e consagrao como autoridade
intelectual, vrios dos quais estrangeiros ou com circulao internacional. Pode-se mencionar, em
primeiro lugar, o Cnego Antonio Bezerra Bonfim (1923-1965). Nascido em Colinas (MA),
estudante do Seminrio de Santo Antnio (So Luis/MA), ordenou-se no Seminrio de Prainha

17

(Fortaleza/CE). Orador sacro e tradutor de francs, fez ps-graduao em Sociologia das

Religies na Sorbonne (Paris/1958). Articulista e diretor do Jornal do Maranho, do
Arcebispado de So Luis, editor e apresentador do programa O Romance da F, na TV Difusora,
foi tambm dirigente da Juventude Estudantil Catlica (JEC) e da Juventude Universitria
Catlica (JUC) no Maranho, capelo do Colgio Santa Tereza, do Colgio dos Irmos Maristas
e da Escola de Enfermagem So Francisco de Assis. Atuou no ensino como professor da ETFMA
e do Seminrio de Santo Antnio, professor e diretor da Faculdade de Filosofia, Cincias e Letras
de So Luis e vice-reitor da Universidade (Catlica) do Maranho. Dentre outras produes, cabe
mencionar: Altares mor das Igrejas de So Luis..
Contudo, dentre aqueles que estiveram alocados em centros de produo intelectual e
universitria, e detentores de recursos escolares importantes, sem dvida um dos religiosos que
mais se notabilizaram pelo acmulo de atividades intelectuais foi o Cnego Jos de Ribamar
Carvalho (1923-1972). Nascido em Cod em 1923, cursou humanidades, filosofia e teologia,
ordenando-se pelo seminrio de So Luis. Em seguida, fez cursos e estgios no exterior em
Pedagogia e Psicologia, na Frana e na Itlia em 1959 e 1960 (Faculdade de Letras e Cincias
Humanas da Sorbonne, Instituto Catlico de Paris, Centro Internacional de Estudos Pedaggicos
de Svres/Paris, Centro de Formao de professores Especiais de Estrasburgo, Escola de
Psicologia e Pedagogia de Lyon, Escola de Psicologia de Bordeaux, Instituto de Pedagogia de
Milo, Ministrio da Agricultura e Florestas para a Reforma Agrria, em Roma); em
Administrao e Superviso Escolar, em Washington (EUA/1964); em Administrao
Universitria em Houston (Texas/EU/1972). Vigrio cooperador da Catedral de So Luis e de
diversas parquias, foi tambm assistente da JEC, JOC, JUC e JIC, vice-assistente geral da Ao
Catlica. Alm das importantes funes na administrao pastoral diocesana, era vice-presidente
da CNEC, Seo do Maranho; professor de Filosofia, Religio, Pedagogia, Relaes Humanas
no Seminrio de Santo Antnio, do Liceu Maranhense, do Colgio Santa Teresa, do Servio
Nacional do Comrcio (SENAC), e em cursos temporrios promovidos por diversas entidades.
Fundou tambm diversos estabelecimentos de ensino como o Ateneu Pedreirense, o Ateneu So
Jos de Araioses e da Faculdade de Filosofia de So Luis. Foi professor e tambm fundador da
Faculdade de Servio Social; professor da Faculdade de Cincias Mdicas; professor e reitor da
Universidade (Catlica) do Maranho; professor e vice-reitor pedaggico, reitor e membro do
Conselho Direitor, na UFMA; diretor-geral do Departamento de Educao, diretor do
Departamento de Cultura, secretrio de Educao e Cultura do Maranho, organizador, membro e
presidente do Conselho Estadual de Educao do Maranho; diretor executivo do Convnio
Estado do Maranho/MEC/USAID, diretor executivo estadual do Plano Nacional de Educao
(MEC) e do Fundo Estadual de Ensino. Nos momentos vagos, organizador e diretor de servios
de alto-falante em Pedreiras, Araioses e no Bairro do Monte Castelo, em So Luis e membro da

18

Academia Maranhense de Letras. Agraciado com o grau de Cavaleiro das Palmas Acadmicas
(Governo Frana/1963), a Ordem do Mrito Timbira (1964) e a Medalha dos 350 anos de So
Luis (1962). Colaborador de O Anurio do Maranho e de O Combate, Jornal do Dia, Jornal do
Maranho. Publicou ainda: Uma janela aberta para a noite. So Luis, 1958 e 2 Discursos. So
Luis: Edies Mirante, 1958.
Com efeito, os trunfos de que dispunha o Cnego Jos de Ribamar Carvalho o
habilitavam para figurar como um dos lderes do Grupo Catlico e uma das posies de fora
no incipiente espao acadmico de ento. fato, no entanto, que o desfecho das disputas em
torno do controle da universidade foi, em certo sentido, desfavorvel s demandas do grupo
catlico. Mesmo que tenham perdido fora no quadro dos grupos de presso em condio de
determinar os postos e seus ocupantes no espao acadmico, a influncia catlica ainda se
manter forte em alguns cursos, especialmente no Servio Social, na Enfermagem e na Filosofia.
Enfim, ao longo das dcadas de 70-80, com a expanso do nmero de cursos e postos
profissionais na docncia e na burocracia, a entrada de agentes com perfis mais diferenciados
e/ou menos dependentes do pertencimento prvio a redes, a reorganizao do sistema de ensino
superior, o processo de redemocratizao, etc., certamente ocorreu um redesenho das disputas
pelo controle do espao universitrio, implicando a incluso de novas problemticas, ainda que
os critrios de seleo e hierarquizao se fizessem presentes em maior ou menor grau.

3.2. Lgicas cruzadas do engajamento religioso e poltico.

Interessa neste tpico discutir dimenses das trajetrias de agentes sociais vinculados
Igreja Catlica que vivenciaram a gnese e difuso de uma nova forma de catolicismo fundado
sobre a valorizao do engajamento na transformao das relaes sociais (SAWICK &
BERLIVET, 1994). De maneira geral, ao enfocar os itinerrios de determinados religiosos que
inauguraram sua atuao no perodo imediatamente anterior ou mesmo ao longo do cenrio
poltico da ditadura militar o que interessa investigar aqui , em primeiro lugar, qual a
importncia e a forma de socializao religiosa que favoreceu o surgimento de uma nova tica
fazendo da necessidade de se engajar e militar em causas uma das dimenses da prtica
religiosa e, secundariamente, compreender em que medida tais experincias de socializao
religiosa (aprendizagens de maneiras de ser, de pensar e agir) intervieram nas formas de inscrio
militante que pautaram a interveno poltica dos agentes em questo no momento ou em
perodos sucessivos. A questo, portanto, no exatamente a contestao ditadura, mas to
somente, as modalidades e lgicas de engajamento e militncia suscitadas a partir de um mesmo
lcus de inscrio.

19

A hiptese principal aqui explorada de que houve uma forte insero dos agentes e
repertrios religiosos no espao de representao e concorrncia pela construo de causas
defensveis (bem como dos seus sentidos) e, em segundo lugar, de que essa insero constituiu
um elemento importante no somente para legitimao de determinadas demandas, como tambm
para a emergncia de modos de interpelao pblica e definies da participao poltica. No
obstante, ainda que seja largamente conhecido o salto de participao da Igreja Catlica ao longo
do perodo em pauta, ainda difcil situar as condies sociais e histricas de inveno e difuso
dessa nova forma de catolicismo, combinando a trajetria da instituio com uma reflexo sobre
a aquisio de disposies militncia e as lgicas de engajamento individual (SEIDL, 2008;
SAWICK & BERLIVET, 1994). Os casos mencionados aqui, certamente alguns dos mais
notrios ou reconhecidos, permitem vislumbrar o fato de que, mesmo se tratando de agentes que
partilham uma mesma identidade, e que se engajam no seio de uma mesma estrutura profissional,
suas origens sociais, seus recursos de luta e as formas de mediao apresentam matizes
diversificados.
Ademais, mesmo que todos os exemplos mencionados frente sejam de sacerdotes
ativistas, um exame mais apurado demonstra a necessidade de integrar anlise uma srie de
dimenses relacionais que no podero ser de todo exploradas aqui, as quais auxiliam o
entendimento dos diferentes padres de engajamento, tais como: o espao onde se procede a
militncia (se realizada no campo ou cidade), os pblicos destinatrios dessas aes, o tema dos
movimentos e sua posio no espao poltico (por exemplo, se mais ou menos associados ao jogo
poltico-partidrio), a origem social dos religiosos (agentes em estgio ascenso social via a
instituio, ou se de origem nacional ou estrangeira), quanto ao tipo de vnculo institucional (se
religioso ou diocesano), etc. Da mesma forma, suas carreiras tambm indicam nveis distintos de
implicaes quanto ao envolvimento explcito com a poltica (indo desde o bloqueio ou retardo
de ascenso na hierarquia at o rompimento de vnculos institucionais) e a intensidade do
engajamento.

3.2.1 A influncia catlica na construo de causas sociais6.

Do incio dos anos 50 at o golpe de 1964, alguns setores da Igreja Catlica no Brasil
ligados direo da Conferncia Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB) e a grupos de Ao
Catlica passaram a assumir posies de apoio s lutas populares, o que fez com que as
6

O ttulo desta seo inspira-se no estudo desenvolvido do Brigitte Gaiti e Liora Israel (2003) sobre o engajamento do
direito na construo de causas sociais. Para o caso em pauta, porm, trata-se de entender tanto o que a religio faz s
diversas causas, como na forma de tratar ou representar os problemas pblicos, quanto tambm apreender o que as
diferentes causas fazem ao catolicismo e aos militantes religiosos, sobretudo quanto aos seus modelos de excelncia,
suas hierarquias e divises internas, suas retribuies materiais e suas capacidades de influncia.

20

crticas ao comunismo ou a determinados aspectos do capitalismo (como o laicismo e a

secularizao) dessem lugar ao questionamento das injustias sociais. Paralelamente a isso,
conforme se pde sugerir anteriormente, assiste-se uma notria expanso das esferas de ao
religiosa por meio de sua inscrio em diversas mobilizaes multi-setoriais. Nessa estrutura,
cabe salientar em primeiro lugar a questo da chegada de diversos padres europeus que
emigraram para o Brasil principalmente ao longo dos anos 50. Conforme j salientado
anteriormente, essa migrao esteve associada a uma poltica institucional de evangelizao e de
combate ao comunismo, ao protestantismo e ao espiritismo. As dioceses de diversos pases foram
convocadas ento colaborar em uma cruzada, enviando padres para os continentes onde havia
escassez de vocaes sacerdotais.
No caso do Maranho, foi muito intensa a vinda de estrangeiros7, a julgar pelo constante
pedido de auxlio de religiosos e congregaes para atuao pastoral/educacional. Mesmo na
atualidade pode-se ainda ter uma idia do peso assumido pelos estrangeiros no espao catlico
local, visvel particularmente no perfil do episcopado maranhense. O que importa ressaltar aqui,
no entanto, que parece haver uma notria e ainda no explorada associao entre os modos de
interveno religiosa, social e poltica desses religiosos quer quanto ao grau de maior ou menor
proximidade do plo hierrquico8 (se diocesano ou membro de ordem), quer quanto s prticas e
posies ideolgicas das diversas ordens e congregaes que chegam ao longo desse perodo no
Maranho. Desse modo, se para alguns desses agentes a chegada e a atuao ao Maranho
constituiu a oportunidade de realizao, em linguagem nativa, da misso ou do carisma de
sua famlia religiosa, para outros configurou a oportunidade para um novo aprendizado da tarefa
sacerdotal, resultando em experincias sociais marcantes como o ilustra a trajetria de Dom
Xavier Gilles Maupeou.

Em carta aberta de 1968 elaborada pelos padres missionrios presentes no Estado do Maranho estes denunciam a
elevada carncia de sacerdotes maranhenses frente ao nmero de sacerdotes seculares e religiosos estrangeiros.
Conforme matria do JORNAL DO MARANHO (16/06/1968, n 3.752, p. 02), os sacerdotes informaram dados
sociolgicos sobre as estatsticas de sacerdotes: as de 1995 revelam que a Igreja do Maranho dispunha naquela
poca de 130 sacerdotes de ambos os cleros: 67 eram brasileiros e 63 estrangeiros. Hoje, em 1968, h no Maranho
212 sacerdotes seculares e religiosos, sendo 58 brasileiros e 154 estrangeiros (FREITAS, 2010, p. 44).
8
Como j evidenciou Ernesto Seidl ao analisar o cruzamento entre carreiras e lgicas polticas e religiosas (2009, p.
12), o eventual engajamento poltico precoce de religiosos tende a operar um efeito de bloqueio em suas carreiras,
sendo este bloqueio tanto mais intenso quanto mais prximo do plo hierrquico se estiver, caso dos membros do clero
diocesano. A esses, as possibilidades de alcanar os postos mais elevados, em especial o episcopado, seriam
drasticamente diminudas em caso de envolvimento explcito com a poltica (participao em partidos, sindicatos e
movimentos sociais politizados, por exemplo). J nos espaos menos dependentes da lgica romana, como no do clero
religioso composto pelas ordens e congregaes e o plo intelectual, formado por filsofos, telogos e formadores,
os determinantes de carreira so muito mais fluidos e heterogneos.

21

Caso ilustrativo desse tipo de percurso a trajetria de Dom Xavier Gilles de Maupeou dAbleiges, sacerdote
catlico originado da Frana e, atualmente, bispo emrito de Viana (1998-2010). Escolhido para atender um pedido
de Dom Antnio Fragoso, quando bispo auxiliar de So Luis (1957-1964), para dar incio atuao da Ao
Catlica em So Luis, assim que chegou foi indicado como vigrio em diversas parquias em bairros populares de
So Luis (Monte Castelo, Ftima). Dessa experincia de chegada guarda ainda hoje o impacto dos comentrios do
bispo auxiliar quando de sua recepo: - Xavier, ns pedimos um padre que viesse do mundo operrio. Tu no vens
do mundo operrio, tu no conheces o mundo operrio. Precisvamos de um padre maranhense, mas no temos, e
tu no sabes nada do Maranho. Experienciou esse encontro como um momento difcil, sobretudo a constatao de
que diversas das disposies sacerdotais forjadas ao longo dos anos de formao sacerdotal na Frana foram
avaliadas como insuficientes para o trabalho solicitado: Em seguida apresentou-me a uma moa, que estava ao
nosso lado e disse: - Ests vendo essa moa, ela faz parte de uma pesquena equipe de jovens trabalhadoras. Elas
vo te ensinar tua tarefa sacerdotal, tua profisso de padre. Foi dessa equipe composta de oito moas que comecei
a entrar no mundo operrio dos bairros de So Luis. Pouco tempo depois de atuar como Assistente da Juventude
Operria Catlica, atendendo ao apelo de Dom Paulo Ponte, arcebispo de So Lus, foi para o interior do estado.
Atuou como Proco de So Benedito do Rio Preto e de Urbano Santos de 1968 a 1979, perodo em que foi preso
pelo regime militar (1971), juntamente com o Pe. Padre Antonio de Magalhes Monteiro, acusados de comunismo.
Recorda desse momento que se livrara da tortura graas interveno do bispo (outros diriam at mesmo pela sua
origem estrangeira, condio da qual no gozava o Pe. Monteiro) e destaca um episdio do seu julgamento que
denotaria a inconsistncia das acusaes que lhes eram feitas por um cidado que o denunciara polcia: Esse
participava de todas as reunies que promovamos, das missas e, no seu depoimento, inicia afirmando que ramos
comunistas e pregvamos contra o pas. O presidente do Juri ento questionou: o que diziam nas pregaes?.
Ele respondeu: Ah! Eles diziam amai-vos uns aos outros, ao que todos riram. Ao longo desse perodo, D. Xavier
concluiu a Licenciatura em Filosofia pela Universidade Federal do Piau e Licenciatura em Direito pela
Universidade Federal da Paraba. No interior, dedicou-se principalmente ao trabalho com as Comunidades
Eclesiais de Base (CEBs). Foi Coordenador Estadual da Comisso Pastoral da Terra e das CEBs do Maranho
(1980-1982); Secretrio Nacional do Comit Episcopal Frana - Amrica Latina entre 1982 e 1988; Reitor do
Seminrio Interdiocesano de Santo Antnio em So Lus do Maranho (1989-1994); Reitor e Proco de So Jos
de Ribamar-MA (1993-1995). Em 1995, foi nomeado bispo auxiliar de So Luiz do Maranho-MA, funo na qual
permaneceu em 1998. Neste cargo, foi Vigrio Geral da Arquidiocese de So Luis do Maranho e Moderador da
Cria. Em 1998 foi nomeado bispo da diocese de Viana. Atuou como Bispo responsvel pelas CEBs do Maranho.
Trabalhou na Comisso Episcopal do Seminrio Interdiocesano e do Centro Teolgico do Maranho (SISA e
CETEMA). Exerceu a funo de juiz do Tribunal Eclesistico, Bispo responsvel pelo do Clero do Regional
Nordeste V; da CNBB e Capelo do Hospital Aquiles Lisboa. Foi responsvel tambm pelo bispo que acompanha
as Pastorais Sociais do Maranho, Vice-Presidente do Regional Nordeste V e Vice-Presidente da Comisso
Pastoral da Terra Nacional. Sua atuao destacada na luta pelos direito humanos (WIKIPDIA, 2011;
MONTENEGRO, 2010; FREITAS, 2010).

Por outro lado, cabe destacar precisamente nos anos 30, a descoberta da questo
operria pela Igreja. Essa questo certamente encontrava respaldo na encclica Rerum Novarum
de Leo XIII e na retomada da mesma em 1931, com a Quadragessimo Anno, estando
relacionada ainda ao chamado anticomunismo catlico. A preocupao com o crescente peso da
classe operria no pas foi corporificada na criao dos chamados Crculos Operrios, os quais
resultavam do empenho dos representantes institucionais e tambm de segmentos do laicato no
somente com a regulao entre patres e operrios, sade, lazer e educao entre os familiares
destes, como tambm eram o meio de combate a ideologias exticas, em especial a ameaa
vermelha. No Maranho, essa questo pode ser notada, por exemplo, na iniciativa da UMC em
fundar a Legio Maranhense do Trabalho (LMT), com a finalidade de oferecer ao operariado
da nossa terra um porvir bem prximo, em que no ter mais o trabalhador, qualquer que seja, de
reclamar, nem a carestia da vida, nem o desconforto do lar, nem a ausncia do sossego, nem o

22

constrangimento ou a opresso dos patres, nem a falta de assistncia mdica ou dentria, nem a
falta de emprego ou de diverses lcitas, nem a falta de escolas, de livros ou de remdios, nem
mesmo os funerais, por que tudo isso se prope realizar a Unio dos Moos Catlicos
(PACHECO, 1969, p. 630). Aos filiados LMT eram oferecidos diversos abatimentos e
descontos entre mdicos, dentistas, phamcia, ferragens, chapelarias, casas
funerrias, casas de ensino, assim como as escolas domsticas que funcionando em diversos
bairros da cidade eram direcionadas s esposas e filhos de operrios (Jornal
CORREPONDENTE, 18 de abril 1936, n. 39, p.1).
Os constantes encontros e documentos produzidos pelo episcopado, especialmente o
nordestino, explicitavam, em outro sentido, o receio da Igreja em deixar de ser a referncia
espiritual tanto no meio urbano (especialmente junto ao operariado), quanto no campo. Em
sintonia com o conjunto de atualizaes dos ritos sacramentais/cerimoniais promovidas com a
finalidade de transmitir a mensagem da Igreja conforme as expresses culturais prprias a cada
contexto, parece haver tambm uma lenta modificao nas formas discursivas de interveno das
autoridades religiosas em matria da poltica e do social, deslocando-se de um eixo mais
imperativo (de imposio de solues), para uma retrica mais incitativa ou propositiva
(suscitando elementos de reflexo). Houve, no entanto, diversas variantes conforme os tipos de
declaraes, se individuais ou coletivas.
No incio da dcada de 50, o propsito de combater o comunismo e/ou de romper com as
estruturas injustas marcaram por seu turno o incio da preocupao da Igreja Catlica
maranhense com a problemtica dos conflitos no campo, acompanhando-se aqui a anlise de
Wagner Cabral da Costa (1994). Conforme Alfredo Wagner Berno de Almeida (1981, p. 47), o
ento Arcebispo de So Lus, D. Jos de Medeiros Delgado, procurou superar a dbil presena da
Igreja nessa rea, dando incio a "um intenso programa de ao social junto s populaes rurais",
denominado de "Ruralismo"9. De fato, a sano pela Igreja de espaos de atuao mais crticos
fez-se sentir atravs da emergncia de uma srie de polmicas com outras entidades, pois "em
setembro de 1957, a expanso dos organismos de inspirao religiosa rivalizava com a
Associao de Trabalhadores Agrcolas do Maranho (ATAM)" (ALMEIDA, 1981, p. 52). Tais
iniciativas culminaram na criao da Comisso Pastoral da Terra (CPT) no Maranho, instituda
em 1975, a qual estava estritamente ligada s Comunidades Eclesiais de Base (CEBs), tendo em

O Ruralismo da Igreja se desdobrou em vrias atividades, conforme Wagner Cabral da Costa: a) a criao da
Cooperativa Banco Rural do Maranho, para atuar na rea do financiamento agrcola para pequenos produtores e
cooperativas; b) o incentivo ao cooperativismo rural, atividade desenvolvida pelo Movimento Intermunicipal Rural
Arquidiocesano (MIRA), criado em 1952; c) a crtica aos projetos de reforma agrria democrtica e radical,
defendidos pelas Associaes de Trabalhadores Agrcolas; d) a mobilizao de diferentes segmentos sociais em torno
de suas concepes, concorrendo neste aspecto com outras orientaes polticas (especialmente com a Associao de
Trabalhadores Agrcolas do Maranho/ATAM); e) realizao de experincias-piloto de reforma agrria, as quais no
obtiveram os resultados esperados por serem por demais limitadas.

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vista o crescimento dos conflitos no campo e a inexistncia de organizaes autnomas de

trabalhadores rurais, que pudessem conduzir as suas lutas.
De fato, como destaca Viviane Oliveira Barbosa (2008, p. 269-270) para o Movimento de
Quebradeiras de Coco Babau (MIQCB), a atuao da Igreja Catlica atravs de padres e
missionrios nas Comunidades Eclesiais de Base (CEBs), e de algumas organizaes como a
Critas, fundada em 1956, a Animao dos Cristos no Meio Rural (ACR), criada em 1965, e a
CPT, etc. foi fundamental nos conflitos, uma vez que por meio de seu apoio diversos
trabalhadores rurais eram poupados de maiores violncias, bem como suas mobilizaes e
denncias ganhavam em visibilidade. No raro, as lideranas do movimento eram a Igreja
Catlica em seus povoados, constituindo s vezes os ncleos centrais das CEBs ou de clubes de
mes. Nesse sentido, como conclui a mesma autora (2008, p. 270), a Igreja contribua para o
surgimento de uma nova linguagem nos movimentos atravs de seus rituais (celebraes,
caminhadas, viglias) e de suas prticas comunitrias. As situaes de conflitos passaram a ser
muitas vezes o lugar de atuao das CEBs. Algumas msicas de protesto vinculadas ao
MIQCB apresentam forte influncia do catolicismo. Muitas delas so semelhantes aos cnticos
entoados nas pastorais catlicas e tm o mesmo ritmo, diferindo, em alguns casos, nas letras que
so criadas em consonncia com as experincias das quebradeiras.
Outros exemplos de atividades pastorais desse setor na dcada de 60 foram a ACR
(Animao dos Cristos no meio Rural), a JAC (Juventude Agrria Catlica), o prprio
Movimento de Educao de Base (MEB) e a catequese avanada conduzida por D. Antnio
Fragoso, ento Bispo Auxiliar de So Lus e considerado um dos expoentes da Igreja Progressista
no Brasil. O envolvimento de agentes vinculados Igreja realizando trabalhos de educao
sindical, criao de novos sindicatos e associaes (alguns chamados sindicatos dos padres),
disposio de assessorias jurdicas como as promovidas pela CPT10, denncias, alm do
treinamento de lideranas camponesas, suscitou diversas campanhas contra a chamada Igreja
progressista no Maranho promovidas por agentes externos e tambm internos hierarquia
(COSTA, 1994).
Exemplo ainda da preocupao com as lutas no campo e a formao de lideranas
camponesas foi o Movimento Educacional Brasileiro (MEB), que j no incio da dcada de 60
constituiu-se em espao de atuao para catlicos de esquerda, que procuravam conscientizar e
politizar especialmente o povo do campo durante o processo de aprendizagem (KADT, 2007).
Conforme Ridenti, entre os alunos do MEB, em 1962, estava o futuro lder campons Manoel
Conceio dos Santos, que assim comeava uma trajetria que o levaria a tornar-se o
reorganizador de 20 a 30 escolas de alfabetizao no interior do Maranho, depois fundador do
10

Conforme depoimento do Padre Eider Furtado, recolhido por Costa (1994, p. 34), s depois de seu surgimento [da
CPT] comeou, a meu ver, a aparecer advogado no s capaz, mas sobretuto disposto a assumir causas desse calibre no
Maranho.

24

Sindicato dos Trabalhadores Rurais Autnomos de Pindar Mirim em 1963, organizador da

resistncia ao golpe de 1964 no campo, mais tarde dirigente da AP e da APML (RIDENTI,
2002, p. 21).
Acusados de fomentar os conflitos no campo ou de atividades subversivas, diversos
religiosos foram alvo tambm de agresses fsicas marcando o crescimento da violncia
envolvendo agentes da pastoral no espao emprico em questo. Como se sabe, o aumento do
nmero de religiosos e leigos presos, torturados11 e mesmo mortos no Brasil e na Amrica Latina
foram fatores fundamentais para o envolvimento de representantes da Igreja na questo dos
direitos humanos e na radicalizao das campanhas contra a tortura e a violncia. A
diversidade de combinaes entre as experincias e disposies religiosas e as exigncias
polticas do perodo, permitiram ento o nascimento de uma espcie de nova forma de herosmo
clerical revolucionrio, ligado a uma martirologia que abre novas perspectivas polticas e
religiosas (Para outro contextuo, ver: Suarez, 1991). Entre os casos representativos de
sacerdotes cujo exerccio do mtier se tornou indissocivel da causa em que se envolvia,
suscitando um engajamento total, pode-se tomar o caso ilustrativo do Padre Jsimo Moraes
Tavares: sacerdote catlico, coordenador da Comisso Pastoral da Terra, Heri na defesa da
causa dos trabalhadores rurais, que se disps inclusive a sacrificar sua vida pela convico
poltica e religiosa.
Tenho que assumir. Estou empenhado na luta pela causa dos lavradores indefesos, povo
oprimido nas garras do latifndio. Se eu me calar, quem os defender? Quem lutar em seu
favor? Eu, pelo menos, nada tenho a perder. No tenho mulher, filhos, riqueza S tenho pena
de uma coisa: de minha me, que s tem a mim e ningum mais por ela. Pobre. Viva. Mas
vocs ficam a e cuidam dela. Nem o medo me detm. hora de assumir. Morro por uma causa
justa. Agora, quero que vocs entendam o seguinte: tudo isso que est acontecendo uma
conseqncia lgica do meu trabalho na luta e defesa dos pobres, em prol do Evangelho, que me
levou a assumir essa luta at as ltimas conseqncias. A minha vida nada vale em vista da
morte de tantos lavradores assassinados, violentados, despejados de suas terras, deixando
mulheres e filhos abandonados, sem carinho, sem po e sem lar.

De fato, na narrativa de diversos dos sacerdotes militantes que participaram de

mobilizaes ao longo do perodo, engajando-se no espao pblico para defender interesses
coletivos no Maranho, a compreenso do prprio engajamento construda pela via da
realizao de um ideal de vida, de uma vocao e coerncia que se impem mesmo frente ao
rompimento dos vnculos institucionais. isso que parecem exibir com notria clareza os
militantes que deixaram a batina e que experienciam a realizao de um ideal religioso de vida,
segundo um modo distinto do proposto pela instituio qual pertenciam, ou pelas geraes
anteriores. Talvez seja exatamente por essa ruptura ou mudana de orientao que para esses

11

A respeito dos diversos padres torturados no Maranho, consultar: RODRIGUES, 2008; FREITAS, 2010;
ASSELIN, 2010.

25

agentes se imponha a necessidade de operar uma reconstruo constante da percepo de si e de

sua histria, assumindo em algumas falas uma dimenso identitria reflexiva (SUAUD, 1991).
Retomando o eixo de exposio anterior, a origem das Comunidades Eclesiais de Base
(CEBs) no Maranho, por outro lado, remonta segunda metade dos anos 50 reforando a
presena constante da Igreja Catlica nos movimentos comunitrios que se organizavam em
vrios bairros da periferia de So Luis do Maranho. Conforme Arleth dos Santos Borges (1998),
a perspectiva do trabalho realizado era fundamentalmente religiosa e caritativa, mas a dimenso
organizativa e reivindicatria tambm se fazia presente, modestamente: As atividades mais
freqentes das CEBs tambm eram diversificadas, indo das celebraes religiosas (batismo,
catequese, crculos bblicos) ao engajamento poltico em sindicatos, associaes, movimentos
sociais como o Movimento Contra a Carestia. Tambm realizavam visitas a residncias e a
enfermos, viabilizavam a construo de escolinhas e capelas, cursos da Legio Brasileira de
Assistncia (LBA) e campanhas de sade (BORGES, 1998, p. 80-81). Enfim, todos esses
investimentos em atividades caritativas, assistenciais e junto comunidade, como j se sugeriu
anteriormente, alinhavam-se tanto a um amplo programa de socializao e legitimao dos
princpios religiosos, quanto a uma espcie de projeto poltico mediado pelo social.
Funcionavam, portanto, como um tipo de interveno poltica realizada de modo ambguo ou
ambivalente, verificvel, por exemplo, na diversidade de aes, as quais indicavam que a
orientao poltica que as dirigia no era uniforme (Id. Ibid, p. 80-81).
Porm, a igreja tambm disps de alguns repertrios de ao para mobilizao da opinio
pblica por meio da organizao de manifestaes de rua ou de campanhas de politizao de
temas variados. O Movimento Contra a Carestia (MCC), talvez o mais expressivo nesse
perodo, pode ser tomado como ilustrativo dessas modalidades diversas de engajamento poltico e
contestao oriundos de alguns setores da Igreja Catlica. Em termo gerais, o MCC se inscreve
no rol de acontecimentos que em 1978 e 1979 mobilizaram os pobres na busca de solues
para os problemas que enfrentavam, no caso o alto custo de vida. Surgido primeiramente em So
Paulo, no Maranho o movimento foi lanado em 1979 no Bairro de Ftima, como parte das
comemoraes do dia do trabalhador. A iniciativa partiu de grupos da Igreja, como a Ao
Operrio Catlica, com grupos de base espalhados por diversos bairros populares da cidade de
So Luis, capital do Estado do Maranho. A prpria composio das lideranas estaduais do
MCC demonstra a composio social e ideolgica diversificada dos agentes que a ele se
vincularam: a operria Maria Carvalho, o locutor de rdio Jos Raimundo Aroucha (PDT), o
estudante Jlio Guterres (ligado ao PCdoB), Frei Nonato, Padre Joo Maria, etc. A campanha
recebeu amplo apoio de outras entidades, como a Sociedade de Defesa dos Direitos Humanos, o
Comit pela Anistia e o DCE da UFMA. Em suma, o MCC um exemplo claro de uma grande

26

frente das lutas populares urbanas resultantes do impulso dos setores progressistas da Igreja
Catlica ao lado de outras entidades12 (BORGES, 1998; 2006).
A politizao de questes, amplificada no quadro de abertura poltica, tambm repousou
num trabalho de reinterpretao de problemas sociais mais concretos como aqueles vinculados
questo da infra-estrutura urbana e da luta pela moradia/habitao, esta ltima analisada no
Maranho por Jesus Marmanillo Pereira (2010). Para o autor, a construo social da idia de
direito moradia, fundamental para legitimao no espao simblico do movimento de
reivindicao por habitao, no teria sido possvel sem que houvesse uma forte atuao de
diversos especialistas vinculados principalmente Igreja ou Advocacia, os quais exerciam a
funo de intermedirios culturalmente favorecidos. Entre as diversas contribuies do trabalho
no quadro de pesquisas regionais, uma que interessa mais diretamente ao tema que se vem
discutindo o da qualificao da importncia detida pelas redes e formas de mediao religiosas
naquele contexto. Por um lado, por demonstrar que o conjunto multi-organizacional do
movimento de luta pela moradia, ao longo das dcadas de 1960 a 1980, tinha como principal
elemento de continuidade a manuteno de vnculos diretos ou indiretos com a Arquidiocese, a
qual tendia a funcionar como uma grande estrutura de mediao, construo e manuteno de
redes e alianas a nvel regional. Em outro, pela demonstrao da intensa presena de sacerdotes
na realizao de denncias em peridicos, protestos - alguns dos quais, ocasionando prises - e
na construo de palavras de ordem, os quais permitem ver com clareza no somente o
emprego de repertrios de ao oriundos da religio (hinos, oraes, cnticos nas mobilizaes),
como tambm as estratgias de publicizao e mobilizao da opinio pblica (neste caso, podese pensar inclusive o papel dos jornalistas enquanto co-produtores de sentidos no movimento).
No fundo, a observao das lgicas de funcionamento de organizaes tais como a
Sociedade Maranhense de Direito Humanos (SMDH), a Comisso de Justia e Paz, a Federao
dos rgos para Assistncia Social e Educacional (FASE), a Associao Sade na Periferia
(ASP), que contava com o apoio da MISERIOR (organizao de combate fome e pobreza,
vinculada Igreja Catlica Alem), a Critas, etc.13 em seus mltiplos vnculos com a Igreja
Catlica permitem falar aqui em um quadro catlico transnacional (DELLA CAVA, 1998, p.
243-244) que subsidiou o envolvimento dos catlicos em questes sociais, garantindo, inclusive,
uma audincia e amparo internacional aos diversos movimentos vinculados instituio.

12

Seria possvel mencionar ainda que vrios religiosos na dcada de 80, a exemplo de Marcos Passerini, intermediaram
a construo de espaos de reflexo das feministas do Grupo Mulheres da Ilha com diversas mulheres do Bairro de
So Bernardo, Vila Padre Xavier, Vila Isabel, Vila Conceio, dentre outros, discutindo temas como o prazer, o
corpo e a sexualidade, at os problemas do pas e o cotidiano daqueles moradores. Para um estudo do
movimento feminista no Maranho, CF: Ferreira, 1999; Arajo, 2007.
13
Para uma descrio dessas organizaes no Maranho, consulta Pereira (2010, p. 190).

27

A F NO ENGAJAMENTO E O ENGAJAMENTO NA F
Caso notrio de um religioso cuja presena fez-se sentir nessas mobilizaes no espao urbano o itinerrio de
Jean-Marie Van Damme. Nascido em 1942 em Anturpia-Blgica, filho de operrio e tambm tradutor e de uma
dona de casa,Van Damme provinha de um ambiente familiar marcado pelas redes e prticas religiosas. Sua
infncia tambm foi marcada pela experincia precoce de morte de seu pai, devido a infarto que o mesmo teve
pouco depois de perder o emprego numa empresa norte americana de montagem de automveis, como recorda:
Na noite de sua morte, ele chegou cansado e sentou na poltrona, no jantou e ficou l calado descansando. Pela
madrugada Jean Marie (irmo mais velho) foi acordado por sua me com a notcia de que seu pai no estava se
sentindo bem. A famlia s ficou sabendo da demisso atravs do mdico que era conhecido do enfermo e de
outros amigos de trabalho, que freqentavam a mesma igreja. Aps, participou da Juventude Estudantil Catlica,
cursou Bacharelado em Teologia, em Filosofia e fez o mestrado em Cincias ticas na Universidade de Lovaine.
Em 1975 tornou-se proco no bairro do Anjo da Guarda, local onde organizou atividades das CEBs diante da
situao de conflito entre os moradores daquele local e a AMZA.Em suas falas, percebe-se uma perspectiva
negativa com relao s indstrias e suas preocupaes sociais: Ento os grandes projetos financeiros que vem
com empresas multinacionais, mesmo brasileiras, mas so multinacionais. Ento eles passam por cima da
populao feito um rolo compressor. Ento a AMZA naquele tempo era do mesmo jeito. Em nome do
desenvolvimento. Desenvolvimento para no se quem porque a populao nunca se desenvolve. A populao do
Anjo da Guarda continua pobre como era antes. No h benefcio. Toda essa mega estrutura da Vale do Rio do
Doce, nada nada nada vai para a populao do Anjo da Guarda. Em So Lus, participou ainda, durante os
primeiros anos, do surgimento do Movimento contra a Carestia. Foi, voluntariamente, um dos articuladores da
Comisso Pastoral da Terra (CPT) no Maranho. Em 1986 foi acusado de ser comunista e por conta disso afastouse dessa organizao e ingressou na Associao Sade da Periferia(ASP). Padre Jean Marie foi tambm um dos
fundadores da Sociedade Maranhense de Direitos Humanos e coordenou a Associao de Sade da Periferia
(ASP), alm de ter sido professor do Instituto de Ensino Superior no Maranho (IES-MA). Atuou na criao do
conselho estadual de reforma sanitria em 1987. Sobre seu engajamento nas lutas sociais, afima: Engajei-me
nelas com toda alma e toda convico, na busca de uma Igreja engajada, socialmente, que tem como paradigma
o reino de justia e paz, de igualdade, pobreza (no misria!), fraternidade e partilha (PEREIRA, 2010, pp. 77-78;
188).

Outros elementos importantes da influncia catlica nas mobilizaes em espao urbano

(concentradas na capital) tambm so evidenciados no estudo realizado por Arleth Borges (1998;
2006) quanto organizao do movimento estudantil no contexto de redemocratizao. Para a
autora, a Pastoral da Juventude do Meio Popular (PJMP) e a Pastoral Universitria (PU) foram
fundamentais para a forte influncia ideolgica exercida pela Igreja no meio estudantil14. J em
1979 o setor estudantil com maior influncia ideolgica no Movimento Estudantil era a Igreja
Catlica. Tal influncia teria sido marcada pela vitria do Grupo Unidade nas eleies estudantis
para o DCE/UFMA em 1978, perodo em que os estudantes foram sendo engajados em diversas
lutas democrtico-populares e frentes em curso, Contudo essa orientao era ambgua, uma
vez que decorria de influncias bem diferenciadas. Por um lado, havia a JUAC Juventude
Autntica Crist (conhecida como Grupo de Jovens da Igreja da S) dirigida pelo Padre Joo
Mohana; de outro, havia a Pastoral Universitria (PU) influenciada principalmente pelos padres
Rejean Pacini e Marcos Passerini, da Igreja de So Joo. Enquanto o Pe. Mohana era mais
preocupado com questes de ordem religiosa, moral e preparao de lideranas, estes ltimos
acentuavam as questes polticas, a denncia do regime autoritrio e a importncia da unificao
das foras oposicionistas (p. 113), como descreve:

14

poca, como se sabe, os principais espaos de atuao estudantil eram a Fundao da Universidade Federal do
Maranho (FUM) e a Federao das Escolas Superiores do Maranho (FESM).

28

Os padres Pacini e Passerini colocavam disposio das entidades e dos militantes estudantis
(organizados seja na Pastoral da Juventude Universitria, que reunia parte dos catlicos, seja
no Grupo Unidade, que abrangia tambm estudantes no catlicos) espaos fsicos para a
realizao de reunies (Igreja de So Joo), assinaturas de jornais e revistas de circulao
nacional, mimeografado e outros, de acordo com as necessidades. Alm do apoio material,
davam referncias ideolgicas, desenhadas a partir de ideais da Igreja Catlica, cuja doutrina
igualitarista incentiva o apego justia e defesa dos oprimidos. Tais idias influenciaram
significativamente os jovens catlicos atuantes no movimento estudantil que, movidos pela
sede de justia, assumiam como desafio a conscientizao dos estudantes.

Disso decorre, como conclui a pesquisadora, que o movimento estudantil demonstra

claras articulaes entre f catlica e atividade poltica; como os movimentos religiosos
delineavam lutas e organizaes polticas e que o empenho em vivenciar a dimenso poltica da
f religiosa foi uma poderosa fora a animar o movimento estudantil em 1978 e 1979 e tambm,
se faz presente na maior parte das lutas de carter popular daquela poca. Essa influncia pode
inclusive ser notada na anlise da construo do PT do Maranho, uma vez que mesmo negada
pelos seus fundadores, foroso reconhecer que parte significativa desses fundadores do
partido despertaram para o mesmo a partir do seu engajamento em estruturas da Igreja (PJ/PU,
grupos de jovens, grupos de casais, etc.) (BORGES, 1998, p. 84). De fato, seja em entidades
associativas ligadas a diversas causas, seja em sindicatos ou partidos polticos muito frequente
encontrarmos agentes caracterizados pelo seu ativismo anterior ou socializao no seio de
organizaes vinculadas Igreja Catlica. Inclusive, essa recorrncia j deveria ter suscitado o
interesse por investigar as trajetrias de militantes cristos (que possuem engajamentos mltiplos
e/ou) deixaram suas organizaes religiosas, ao preo de revises ideolgicas e biogrficas, para
se engajar em organizaes polticas (a esse respeito, consultar: Julie Pagis, 2009).

4. Consideraes Finais.

A opo por focalizar alguns itinerrios religiosos sem negligenciar as transformaes

(histricas, polticas, sociais, organizacionais) que afetaram, constrangeram ou oportunizaram as
maneiras de militncia a partir do domnio confessional catlico parece oferecer alguns ganhos.
Em primeiro lugar, por que permite observar de um ponto de vista histrico que, mesmo se
tratando de agentes que compem uma mesma elite social e cultural, a composio social, os
temas bsicos, os recursos de luta, as estratgias e as modalidades de mediao social tornam-se
muitssimo diversificadas (Para outro contexto, ver: Pcaut, 1990; Coradini, 1998). Embora seja
possvel tomar diferentes esferas de atuao para efeito comparativo (como as instncias de
reconhecimento intelectual ou aquelas que envolvem formas de mobilizao coletiva), o fato
que cada um desses domnios tambm apresenta oposies e diferenciaes internas que
recolocam a questo do que unifica essas prticas.

29

Por outro lado, em estrita consonncia com a hiptese perseguida neste trabalho, essa
anlise tambm permite colocar em evidncia a heterogeneidade das formas que assume a
politizao do engajamento religioso. Porm, essa noo de politizao deve ser melhor
matizada. Em primeiro lugar, por que a variedade de exemplos histricos que demonstram a forte
insero de sacerdotes no espao de concorrncia poltica, como parte do aparato administrativo
do Estado (mediante o regime do padroado), ou mesmo a forma como a associao da Igreja com
o Estado garantiu a legitimao do uso da fora deste frente aos inimigos daquela, etc., exige
reconhecer que a designada politizao do engajamento religioso no constitui propriamente
um fenmeno recente. De fato, numa configurao em que os registros de ao encontram-se
fortemente imbrincados, e no qual se observa uma baixa autonomia do domnio catlico frente a
outras esferas sociais (reforada pela dependncia institucional em relao ao Estado), o
constante trnsito entre domnios sempre exigiu a capacidade dos religiosos de ocuparem ou
tomarem posicionamentos polticos em amplo sentido.
Porm, o processo de dependncia ou autonomizao no constitui um fenmeno
acabado ou dado de uma vez por todas (SAPIRO, 2004). Embora, como vimos, seja permanente
a relao entre a esfera da Igreja e da poltica ao longo do sculo XX, em especial pelas
estratgias de enquadramento catlico da vida social em suas dimenses diversas, parece
consistente acompanhar a hiptese de que os princpios de recrutamento, seleo e definio da
competncia religiosa passam a ser determinados fundamentalmente por condicionantes prprios
ao universo catlico (SEIDL, 2003, p. 38; 2007). Como se sabe, o grau no qual um determinado
domnio pode controlar o perfil de atividades de seus agentes, aqueles que ocupam posies de
poder, e a prpria influncia dos poderes externos constituem um indicador particularmente
potente do grau de autonomia de que dispe (BOLTANSKI, 1989, p. 12).
precisamente em face desse movimento que se pode retornar questo da politizao.
Por um lado, o termo d conta aqui do aprofundamento das atitudes ambivalentes que a prpria
instituio eclesial adota no seio do referido sistema poltico, sobretudo na proporo em que
cessa de se comportar unicamente como aparelho legitimador da ordem. Associado ampliao
da demanda e da oferta de bens religiosos, tal processo conduziu a uma reflexo cada vez mais
intensa dos objetivos gerais associados ao catolicismo, bem como sobre a finalidade social de
suas atividades ao longo do sculo XX. Dessa forma, a intruso de preocupaes e objetivos
que diziam respeito s lutas poltico-ideolgicas mais gerais e, em especial, aquelas
habitualmente suportados pelas organizaes e atores polticos especializados, colocou na
ordem do dia a questo das fronteiras entre os espaos, sendo objeto de diversas apreciaes
morais dentro do espao catlico.
Ser mais adequado falar aqui em politizao, conforme o prope Jacques Lagroye (p.
360), para designar um processo de requalificao de atividades sociais as mais diversas,

30

requalificao que resulta de um acordo prtico entre agentes sociais inclinados, por mltiplas
razes, a transgredir ou colocar em causa a diferenciao dos espaos de atividades. Em outras
palavras, o termo implica num mecanismo de requalificao dos objetivos e bens ofertados pela
Igreja, o que implicou na construo e disseminao de significaes indissociavelmente polticas
e religiosas a uma variedade de atividades no tempo e espao (REIS, 2008, p. 48; LAGROYE,
2003). Dessa forma, esse fenmeno no se constri efetivamente em ruptura com a lgica
religiosa, uma vez que ele o produto de uma transformao das normas legtimas de atividade
interna Igreja realizada por protagonistas diversos.

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