Energia

Diz a mitologia grega que Prometeu ficou encarregue de distribuir as caractersticas aos seres,
aquelas que os tornariam especiais e diferentes uns dos outros. Contudo, este deixou a sua
tarefa ao seu irmo, Epimeteu , a seu pedido. Todos ficaram com uma especializao fsica,
excepto o Homem, pois este encontrava-se no fim da fila e no restava mais nada para lhe
atribuir. Assim, desesperado, Epitemeu roubou a arte do fogo e do conhecimento a um deus
inferior a Zeus, e aplicou-as ao Homem. O romantismo deste mito vem mostrar que somos
animais fisicamente inadaptados ao meio, e que a nica potncia para a nossa sobrevivncia
a razo, capaz de inventar e criar condies para a vida. Capacitados de dominar o fogo,
comeamos a subir na cadeia alimentar, e acabamos por nos tornar seres eficientes em
instrumentos, em tirar vantagem daquilo que no anatomicamente nosso. Abrigamo-nos em
cavernas, tornamo-nos sedentrios, e construmos casas. Actualmente, procuramos construir
dois mundos: o natural e o humano. Levantamos cidades e tornamo-nos dependentes das
nossas habitaes e do consumo de energia.
Entra nas nossas casas uma das maiores descobertas de manipulao que o Homem
alguma vez elaborou: a electricidade. Isto porque esta um fenmeno natural, lei fsica de
vrios corpos, que observvamos durante as tempestades, incrdulos com o seu poder,
deslumbrados com a sua aparncia luminosa. O caminho para a produo de electricidade foi
longo e demorado, sendo que o primeiro contacto manufacturado foi feito pelo filsofo Tales de
Mileto. Actualmente, essa propriedade fsica ocupa um lugar de extrema importncia na
sociedade. Durante o inqurito realizado, as respostas pergunta como pensas que seria a
comunidade contempornea sem electricidade? apontaram para um atraso na qualidade de
vida, ou seja, esta seria retrgrada e sem as condies que desfrutamos no quotidiano.
Observa-se, tambm, uma crena na possibilidade para uma alternativa mesma, contudo
ningum refuta a sua importncia. Isto porque a electricidade proporcionou-nos melhores
condies de vida, seno vejamos os aparelhos que utilizamos para nosso conforto. Durante o
perodo de 1985 at 1998, a procura desta fonte energtica subiu de 2 TWh para 3TWh ,
apenas em Portugal. A REN apresenta dois cenrios de evoluo do consumo final para o ano
de 2020. O primeiro espera um crescimento para os 7.5 TWh , enquanto que o segundo aponta
para os 5.7 TWh . O gs natural um dos principais recursos na produo dessa energia, cerca
de 11000 GWh , ou seja, 23% da electricidade total produzida, derivada das centrais
termoelctricas. Este nmero tende a aumentar, sobretudo em regimes de seca, j que a
produo nas centrais hidroelctricas diminui. Estas ltimas produzem 21%, e numa
perspectiva futura evoluiro pouco. tambm de acrescentar que os fuelleos decresceram

desde o incio do milnio. Contudo, no possvel retirar a importncia que o petrleo e o

carvo desempenham nos dias que correm. Analisaremos melhor este ltimo ponto na
abordagem s energias no renovveis.
Em suma, a procura energtica aumenta com o desenvolvimento industrial e
tecnolgico, sendo a sua produo diversificada.
Problematizao

Visto o panorama actual colocam-se as seguintes perguntas: Ser que a nossa procura pela
electricidade feita de forma equilibrada? E os servios de abastecimento so eficientes? Ser
Portugal autnomo energeticamente?
Contudo, tambm necessrio questionar os nossos hbitos, procurar entende-los e, se
possvel, lutar pela sua correco. Ento pergunto: Quais os prs e contras dos combustveis
fosseis? E a energia nuclear, ser fivel? Como evoluiro as energia renovveis, e como sero
elas a energia do futuro? Teremos alternativas energticas? Quais as ltimas descobertas para
a sua produo?
Energias Renovveis e No Renovveis

Ora, constata-se que na Europa 80% da electricidade utilizada para aquecimento, e

apenas uma pequena percentagem para iluminao. Porm, existe tambm aquela que
perdida, j que o rendimento dos aparelhos nunca chega a 100%, logo, alguma dessa energia
dissipa-se sob forma de calor (considerado desperdcio quando no nos referimos a
aquecimento das habitaes). Por exemplo, num estudo da REN (Rede Nacional de
Electricidade), onde so apresentadas trs possibilidades de evoluo da expanso de
fornecimento de electricidade populao, cerca de 6 TWh terawatts hora) de energia foram
perdidas nas prprias redes elctricas no ano 2000, com tendncia a aumentar para
aproximadamente 8 TWh . Essa perda nas redes torna-se um problema nacional, porque
pagamos a electricidade que se perde. No essencialmente um problema de produo, mas
sim de rendimento. Contudo, como no possvel produzir toda a energia necessria na nossa
rede, parte dela importada de pases como Espanha e Frana.
Outro problema o excessivo consumo de combustveis fsseis para obteno de
energia, visado pelo seu grande potencial energtico. Para alm dos factores econmicos que
acarretam, como por exemplo, a subida constante do preo do barril de petrleo, temos os
factores ambientais, que hoje em dia so cada vez mais tomados em conta. Considero tardia a
recente preocupao existente com o aquecimento global, o qual consequncia da emisso
de gases de efeito estufa (como o CO 2 e o SO2) derivados da queima desses combustveis,

porque mesmo que hoje parassem todas as emisses de gases de efeito estufa, durante os
prximos anos registaramos da mesma forma um aumento da temperatura. Isto deve-se
lenta alterao qumica da atmosfera. Portanto, os gases que lanamos hoje so mais um
acrscimo ao problema em tempos futuros, e o que sofremos nos dias de hoje so resultado do
mau uso energtico do passado. Assim, ao contrrio do que se pensava nos meados dos anos
80, o aquecimento global uma realidade, potencialmente perigosa para a vida no nosso
planeta. Por isso, so necessrios novos hbitos energticos. Como consequncias esperadas,
teremos a subida da temperatura, principalmente nos plos, que derreter os glaciares, e
consequentemente levar subida do nvel mdio das guas do mar, bem como a mais um
aumento das temperaturas, uma vez que com menos superfcies de gelo, menos raios solares
sero reflectidos, ou seja, ficaro aprisionados na Terra. Convido todos os leitores a verem
Verdade Inconveniente, porque aborda e aprofunda os problemas ambientais aqui
mencionados.
Existem discrdias na discusso da energia nuclear. De um lado temos a grande
produo energtica que capaz de ser gerada atravs de dois processos: fisso e fuso
nucleares; por outro lado temos o perigo ambiental que esta representa, nomeadamente com
os resduos radioactivos resultantes como o urnio empobrecido, o qual requer fortes medidas
de segurana e controlo aps o seu enterro para que no haja poluio do meio ambiente; e
tambm radiaes que pode provocar numa exploso da central nuclear (veja-se o caso de
Chernobyl), o que pode levar criao mutaes genticas profundas nos seres vivos que se
sujeitam a elas. Assim, existem aqueles que a defendem pela obteno de energia, enquanto
que outros a atacam pelo perigo que acarreta.
De forma geral, a energia nuclear brota de reaes ocorridas nos ncleos de certos
istopos, que levam produo da energia, aps a alterao da sua massa. Na fisso nuclear,
istopos de massa elevada so bombardeados com um neutro, o que leva diviso do
elemento em duas ou mais partes, bem como a libertao de mais neutres, os quais vo
actuar sobre a massa existente, dividindo-a novamente, e assim sucessivamente. Desta forma,
a diviso da matria uma reaco em cadeia que dar origem a energia. Este o tipo de
energia nuclear mais comum. Porm, os perigos de exploso e de poluio ambiental levam a
que muitas vezes seja rejeitada, como o caso em Portugal. Por outro lado, a fuso nuclear o
processo que ocorre nas estrelas, em que tomos de deutrio se encontram num estado
plasmtico, devido aco de temperaturas muito elevadas, fundem os ncleos, originando
hlio (He) e grandes quantidades de energia, parte da qual usada para a manuteno do
estado plasmtico, enquanto outra serve de energia til. Este tipo de processo continua ainda
em fase de prtica experimental, num projecto em conjunto entre pases da Unio Europeia e
Japo (ITER). A grande dificuldade deste processo encontra-se na capacidade dos materiais de

resistirem a temperaturas to altas necessrias ao estado plasmtico. Ento, recorre-se ao

processo de confinamento magntico.
Contudo, apresentam-se solues viveis a nvel ambiental atravs de energias
renovveis, ou seja, estas so um escape a muitos problemas ambientais derivados da
obteno de energia, j que so no poluentes e inesgotveis, pois so fruto de energias
naturais que so aproveitadas por ns. A sua afluncia aumenta medida que os governos
estabelecem medidas ambientais, o que o caso de Portugal, onde o nmero de parques
elicos disparou nos ltimos anos, e se projectam grandes reas para o proveito da energia
solar. Alm disso, exploramos os cursos hdricos de forma satisfatria (entre 20% a 30% da
produo total). Assim, encontramo-nos nos primeiros pases europeus mais desenvolvidos
nesta matria. Porm, necessrio aumentar o nmero de estruturas em diversos ramos, pois
o rendimento destes tipos de energia ainda no capaz de satisfazer as procuras totais do SEP
(Sistema Elctrico de servio Pblico), e est muito dependente das condies que a
circunstncia fornece, ou seja, a produtividade est directamente relacionada com as condies
presentes durante um certo espao de tempo num determinado local.
Segundo o estudo da REN mencionado atrs, as procuras do SEP sero satisfeitas.
Todavia, cabe a cada indivduo racionalizar o consumo de energias, visto que caminhamos para
uma crise energtica, visada pela dependncia de energias no renovveis para a sua
produo, e pela escassez das mesmas (petrleo, carvo e gs natural).
Novas Apostas Energticas

Os estudos sobre a energia no param. Procuram-se energias mais fiveis e proveitosas, de

forma a satisfazer as nossas necessidades tendo em ateno o ambiente. Um dos ltimos
fascnios dos cientistas o bioetanol . O acar, bem como o milho, passam a marcar mais
profundamente a sociedade, uma vez que este tipo de energia derivada de plantas. Desta
forma, as bases da nossa alimentao passam a ser importantes para o mundo energtico. O
Brasil destaca-se na aposta deste tipo de energias, atravs de relaes com empresas de
produo automvel, as quais criam carros que suportam os dois tipos de combustveis:
gasolina e bioetanol . Devido ao preo mais reduzido dos biocombustveis , a procura tem sido
satisfatria, Isto leva independncia energtica de pases do mdio oriente, e directamente do
petrleo. Acarreta tambm vantagens ambientais, pois so fontes energticas neutras, ou seja,
a quantidade de gases efeito estufa que lanam depois da combusto nos automveis so
iguais s quantidades emitidas aquando a secagem dessas plantas. Contudo, o verso da moeda
trs as subidas dos preos desses alimentos, levando ao descontentamento de alguma
populao.

 importante referir o crescimento de 0.5 milhes de toneladas em 2000 para 2,4 milhes de
toneladas em 2005 na sua produo a nvel mundial, evidenciando o incio de uma forte aposta
neste tipo de energias. Em Portugal a visibilidade desta ainda no significativa.
Vamos ainda referir o hidrognio como fonte energtica ainda em estudo enquanto
analisamos os transportes mais frente.