AS VENTURAS E AVENTURAS DO OFCIO DA SOCIOLOGIA RURAL NO BRASIL

CONTEMPORNEO. NARRATIVA DE UMA EXPERINCIA.

Maria Aparecida de Moraes Silva*
A narrativa de minha trajetria ser dividida em trs blocos de questes. Primeiramente,
apresentarei alguns pensadores que esto na base de minha formao cientfica. Em segundo lugar,
farei algumas consideraes sobre a situao atual da sociologia rural, particularmente no Brasil, e,
em seguida, um conjunto de imagens que retratam os principais temas de pesquisas desenvolvidos
por mim nesses ltimos 30 anos.
I
Oficina o lugar de transformao, lugar onde se pratica um ofcio, isto uma ocupao
permanente de ordem intelectual ou no a qual envolve certos deveres ou encargos ou um pendor
natural. O socilogo norte-americano, Wright Mills na dcada de 1950 se reportava cincia social
como um ofcio, como algo que faz parte da vida, e no simplesmente como tarefa a ser cumprida
em virtude das exigncias das instituies e agncias financiadoras de pesquisa por meio de
relatrios e publicaes. Mills assim se referia ao cientista social como um arteso intelectual.
O ofcio do arteso pressupe a imerso na totalidade do processo de trabalho. Concepo, escolha
do material a ser trabalhado, escolha das ferramentas a serem utilizadas, so indcios necessrios
do savoir faire, isto do mtier do arteso, cujo produto pautado pela marca de seu criador e
definido por sua qualidade. No se trata, portanto, de um trabalho alienado, fragmentado, medido
pelo quantitativo e pelas marcas da impessoalidade e generalidade. Em suma, no se trata de uma
mercadoria.
Nesse sentido, pode-se falar numa verdadeira fuso entre vida pessoal e intelectual quando se trata
do ofcio, particularmente do artesanato cientfico. O produto cientfico no se faz apenas com uma
pesquisa emprica. Compe-se, antes de tudo de muitos estudos, reflexes, dilogos, que, ao longo
do tempo, vo se constituindo no habitus cientfico. Segundo Bourdieu, o habitus cientfico uma
regra, ou um modus operandi cientfico. interessante ressaltar que o arteso, ao mesmo tempo em
que cria seu produto o faz mediante a transmisso do conhecimento a seus discpulos.
Estas reflexes sugerem que a teoria e a epistemologia no podem ser congeladas e apartadas da
prtica. Elas se desenvolvem no decorrer do processo da criao. Teoria e epistemologia no podem
ser consideradas como catlogo de preceitos. Logo, a teoria no pode estar separada da
metodologia, que seria o caminho por meio do qual o objeto do conhecimento desvendado.
Um outro elemento que faz parte deste conjunto reflexivo a imaginao sociolgica, que segundo
Mills, consiste na capacidade de passar de uma perspectiva a outra e neste processo estabelecer
uma viso adequada de uma sociedade total de seus componentes. Para este autor, esta
imaginao que distingue o cientista social do simples tcnico. Os tcnicos recebem treinamento,
talvez a capacitao, termo bastante em voga nos dias de hoje. A imaginao sociolgica no pode
passar por treinamento. Sua essncia a combinao de idias, que no supnhamos combinveis
at ento. Pressupe o novo, a descoberta, a aventura, a originalidade.
Para Mills, o ofcio do socilogo poderia ser assim resumido:
-

Evitar qualquer norma de procedimento

rgida.

Desenvolver sempre

a imaginao

sociolgica. Considerar o real como relacional. Evitar o fetichismo da tcnica e do mtodo.

Evitar a singularidade bizantina dos conceitos. Usar sempre uma linguagem clara tanto para

a escrita como para a fala.

-

Examinar em detalhe os pequenos fatos e suas relaes e os grandes acontecimentos;

Evitar as especializaes arbitrrias dos departamentos acadmicos. Levar em conta as

tcnicas utilizadas por outras disciplinas, portanto, atuar, no linguajar hodierno, segundo a
interdisciplinaridade;
-

Reportar-se histria, ao passado. Entender o passado no como algo morto, acabado,

porm como algo que pode ser revificado, recontado, reescrito;

-

Compreender os homens como sujeitos, como agentes histricos e sociais, levando se em

conta a situao destes sujeitos no contexto das estruturas sociais vigentes;

-

No devemos permitir que as questes pblicas, tais como as oficialmente formuladas, nem

as preocupaes privadas determinem os problemas que estudamos. Acima de tudo no devemos

abrir mo de nossa autonomia moral e poltica em favor de partidos polticos ou outros setores da
sociedade (p. 243).
Minha prtica cientfica ao longo destes anos procurou se orientar por estes ensinamentos. Minha
formao sociolgica foi profundamente marcada pela leitura dos clssicos, sobretudo, K. Marx, algo
que se aprofundou nos cursos de ps-graduao desenvolvidos na Frana, durante o perodo de
1976-1980. Entretanto, nunca perdi de vista a existncia dos sujeitos e a das estruturas sociais.
Jamais, concebi o sujeito abstrato, capaz de tudo, e tambm seu contrrio, ou seja, o definhamento
do sujeito em razo do peso das estruturas.
A orientao seguida pautou-se na concepo de que os sujeitos fazem a histria, porm em
condies determinadas. Assim sendo, muitos outros pensadores compuseram a cesta de minhas
reflexes. Dentre eles, ressalto, Edward Paul Thompson e o filsofo alemo, W. Benjamin, cujas
orientaes iniciais so fundamentadas pelo materialismo histrico. As idias destes pensadores me
foram

essenciais

para

entendimento

da

histria

enquanto

processo

das

diferentes

temporalidades enquanto matrias-primas da experincia humana.

Assim resumo em linhas bem gerais, as bases de minha prtica cientfica:
-

Da sociologia de W. Mills e P. Bourdieu, aprendi que a sociologia um ofcio e no uma mera

profisso ou ocupao, que pode ser transmitido a partir da liberdade de pensamento, das venturas
e aventuras da descoberta e da proibio de proibir, ou seja do verdadeiro significado da
imaginao sociolgica. E mais ainda. O significado da sociologia crtica. O afastamento da
sociologia instrumental, tcnica, feita sob encomenda e posta a servio de outros interesses
existentes na sociedade, quer sejam as classes dominantes, quer sejam representantes de outros
segmentos sociais. Em outros termos, sempre me coloquei esta pergunta: Para que serve e a quem
serve a sociologia?
-

Do materialismo histrico, aprendi que a sociedade capitalista caracterizada pela

reificao das relaes sociais, havendo a necessidade da compreenso de sua complexidade, a fim
de que os elementos ideolgicos sejam revelados e as mscaras sejam removidas;
- Da Teoria crtica, aprendi a importncia das experincias dos sujeitos, da cultura e da memria no
processo de reconstruo das identidades individuais e sociais. Aprendi tambm que a verdadeira
histria aquela que procede a varredura do passado a contrapelo, isto , no sentido contrrio
daquele trilhado pela histria oficial que nada mais do que a histria das classes dominantes.
II

Torna-se evidente que no tenho pretenses de promover uma discusso sobre a sociologia rural no
Brasil contemporneo, algo que no caberia neste espao de tempo e que j foi realizado por outros
autores em outros momentos, dentre eles, cabe citar o professor Jos de Souza Martins, no livro,
Sobre o Modo capitalista de pensar, Jos Vicente Tavares dos Santos no artigo sobre os processos
sociais agrrios. Contudo, retomarei, com o mesmo intuito anterior, alguns pensadores que
contriburam para a formao do meu habitus de sociloga rural.
Aqui, retomo uma das idias acima expostas, sobre a crtica especialidade das disciplinas
acadmicas, feita por W. Mills. Se se concebe a realidade social como relacional, torna-se evidente
que a especializao ou at mesmo a fragmentao impostas pelos preceitos acadmicos atrofiam o
ato do conhecimento, conduzindo-o ao positivismo, ao empiriricismo descritivo ou ao empirismo
abstrato, a-histrico. Esta assertiva leva ao questionamento da sociologia rural, enquanto uma das
especialidades da sociologia, que por sua vez, uma das especialidades das cincias sociais, que
por sua vez, uma das especialidades das cincias humanas e assim por diante.
Acredito que esta uma questo que, de certa forma, tem sido contornada pelas atuais discusses
sobre a interdisciplinaridade, muldidisciplinaridade e transdisciplinaridade. De qualquer forma, as
nominaes das distintas especialidades continuam existindo, apesar do avano dos debates
acadmicos.
Admitindo a existncia da sociologia rural, o que importante frisar no a definio do rural em si
mesmo, mas a idia de que a prpria noo de rural elaborada a partir de determinadas condies
sociais. O rural parte de uma maneira de construo social da realidade. Sabemos que as cincias
sociais recebem do mundo social que elas estudam os problemas que levantam a respeito dele.
Neste sentido, o prprio nascimento da sociologia se observou num momento em que os problemas
sociais relativos emigrao do campo para as cidades se impuseram como objeto de estudos e
tambm como necessidade de tomadas de decises por parte do Estado para a preservao
do status quo. Os estudos de Durkheim, referentes anomia, passagem da solidariedade
mecnica para a solidariedade orgnica, os estudos de Engels sobre a situao da classe
trabalhadora na Inglaterra, alm de vrias passagens da obra de Marx, sem contar a situao em
outros pases, so exemplos dos problemas sociais criados com o processo de industrializao,
problemas estes rurais e urbanos. Tais problemas foram socialmente produzidos num trabalho
coletivo de construo da realidade social. Podemos tomar como exemplo a pobreza. Num primeiro
instante, observa-se a existncia de indivduos pobres e, em seguida, a passagem dos casos
particulares para o coletivo, para o social.
Muito embora, o nascimento da sociologia se reporte cidade, ou aos problemas urbanos, na
realidade, os problemas rurais nunca deixaram de existir. Em muitos momentos, eles foram
minimizados ou at mesmo ofuscados em funo da hegemonia da cidade sobre o campo. Em
outros, eles foram apreendidos a partir da dicotomia cidade-campo, dicotomia que refletia esta
dominao, na medida em que o rural era identificado ao atraso, ao tradicional, portanto o contrrio
do progresso e da industrializao.
No que tange realidade brasileira, sobretudo a partir das dcadas de 1950, quando se observou o
incio da grande emigrao do campo para as cidades, algumas anlises priorizaram a dicotomia,
enquanto outras a criticavam. O trabalho citado de Jos de Souza Martins retoma esta discusso
situando-a em termos da ambigidade que acompanha o surgimento da sociologia. Partindo do
pressuposto de que em vrios momentos a sociologia serviu a interesses das classes sociais

dominantes, ela se transformou numa cincia instrumental, de natureza tcnica, deixando de lado
seu carter de cincia crtica. Reafirma a idia de que o rural no uma fico ou mistificao, mas
produto necessrio de um modo de construir a realidade social. Portanto uma especialidade, no
caso, a sociologia rural deve enfocar processos sociais, mas referidos totalidade concreta que lhes
d sentido.
A sociologia rural no deve se reduzir apenas a um campo parcelado de estudos, muitas vezes
reduzido ao territrio fsico, porm ela, ao mesmo tempo, que incorpora o rural que ela constri, ela
prpria objeto de conhecimento (Martins). A realidade rural no deve ser tratada como concepes
absolutas, fechadas em si mesmas, mas como concepes que pressupem a anlise do
conhecimento. Esta postura permitir, por um lado, a anlise do objeto rural, concreto, considerado
em sua multiplicidade do diverso. Ora, se o concreto mltiplo e diverso, a dicotomia campo-cidade
posta fora do lugar.
No que tange s reflexes mais recentes em torno dos temas rurais novo rural, novas ruralidades,
territrio, pluriatividade, sustentabilidade etc. -, elas englobam, por um lado, anlises provenientes
de vrias galerias do conhecimento, tais como as cincias sociais, as cincias ambientais, a
economia, a geografia, a histria, a educao, a psicologia. Por outro lado, estes temas,
considerados novos, na realidade, eles fazem parte da histria social dos problemas, dos objetos e
dos instrumentos de pensamento, isto , do trabalho de construo da realidade social que se
verifica no prprio seio do mundo social. Cada vez mais, preciso tornar-se vigilante em relao aos
problemas construdos pelo mundo social. Chamo a ateno para este fato, propondo a ruptura ou a
releitura dos problemas. Muitas vezes, a instrumentalizao das cincias se opera a partir de
mecanismos indiretos como as agncias financiadoras nacionais e internacionais e, assim sendo, os
produtos do trabalho cientfico seriam apropriados por interesses polticos e ideolgicos. Haveria
uma verdadeira cooptao, ou nas palavras de H. Lefebvre, um audacioso rapto ideolgico.
No que se refere aos temas ambientais, o financiamento de pesquisas provenientes de agncias
privadas e estatais, nacionais e internacionais se enquadra nos propsitos da reproduo da ordem
global capitalista. As unidades de conservao, as estaes ecolgicas representam verdadeiros
nichos de preservao ambiental em meio devastao e destruio de milhares de hectares da
floresta amaznica nos dias de hoje. Para tomar outro exemplo, enquanto milhes de toneladas de
metros cbicos de gs carbnico so lanados atmosfera em virtude das queimadas durante o
corte da cana no estado de So Paulo, o governo investe em algumas unidades de conservao
ambiental, sem levar em conta o desastre ecolgico que a cultura canavieira representa para esta
regio. Ao contrrio, as leis que regulamentavam as queimadas at o ano de 2005 foram
transpostas para o ano de 2030.
Vale a pena citar outros exemplos de cooptao ou rapto ideolgico:
-

A noo moderna de trabalho escravo, segundo a OIT. Esta noo ofusca os casos reais de

escravido na medida em que no leva em conta as peias invisveis da escravido moderna.

-

Os temas esquecidos ou escondidos: os trabalhadores rurais assalariados. Sujeitos

histricos at meados de 1980, vm suas luzes se apagando a partir de ento. A estrutura do

agribusiness, comandada pelas mquinas, colocou no ostracismo a classe dos trabalhadores
assalariados, compostos em boa parte por migrantes nordestinos e de outras regies pobres do pas
para as reas ricas, sobretudo So Paulo. Os interesses polticos e ideolgicos do agribusiness

ofuscaram a presena dos trabalhadores. Este fato tambm ocorreu na sociologia rural. Os
trabalhadores tambm deixaram de ser problema, objeto de estudo.
Estes trs exemplos nos colocam questes sobre a histria dos problemas a serem estudados por
uma sociologia rural crtica.
III
Com estas observaes adentro a parte final de minha exposio acerca do produto do meu ofcio,
minhas pesquisas na sociologia rural. (Foram apresentados vrios slides sobre as distintas pesquisas
desenvolvidas durante estes anos). A metodologia abarca uma multiplicidade de tcnicas: histria
oral, fotos, documentos, observao participante, dilogos etc. As temticas so voltadas ao mundo
do

trabalho:

homens,

mulheres,

crianas,

vida

cotidiana;

cidades-dormitrios;

memria;

desenraizamento cultural; migrao; gnero; raa/etnia. Os universos empricos das pesquisas so:
regio de Ribeiro Preto/SP, Vale do Jequitinhonha/MG, interior da Bahia, interior da Paraba e
alguma usinas de cana-de-acar da Zona da Mata de Pernambuco.
BIBLIOGRAFIA
BOURDIEU, P. O poder simblico. Lisboa: Difel, 1989
LEFEBVRE, H. Problemas de sociologia rural. In: MARTINS, J. S. Introduo crtica sociologia rural.
So Paulo: Hucitec, 1986, p. 144-163.
MARTINS, J.S. As coisas no lugar. In: MARTINS, J. S. Introduo crtica sociologia rural. So Paulo:
Hucitec, 1986, p. 11-40.
MILLS, C. W. A imaginao sociolgica. Rio de Janeiro: Zahar editores, 1982.
SILVA, M. A .M. Errantes do fim do sculo. So Paulo: Edunesp, 1999.
* Professora colaboradora da UNESP/PP e visitante do PPG/Geografia/USP. Pesquisadora do CNPq.