A cultura das mdias no se confunde nem com a cultura das massas, nem com a cultura virtual ou cibercultura, de outro. Ela uma cultura intermediria, situada entre ambas. Quer dizer, a cultura virtual no brotou diretamente da cultura de massas, mas foi sendo semeada por processos de produo, distribuio e consumo comunicacionais a que chamo de cultura das mdias. Esses processos so distintos da lgica massiva e vieram fertilizando gradativamente o terreno sociocultural para o surgimento da cultura virtual ora em curso. Para compreender essa passagem de uma cultura para outra tenho utilizado uma diviso de eras culturais em seis tipos de formao: a cultura oral, a cultura escrita, a cultura impressa, a cultura de massas, a cultura das mdias e a cultura digital. Antes de tudo, deve ser declarado que essas divises esto pautadas na convico de que os meios de comunicao, desde o aparelho fonador at as redes digitais no passam de meros canais para transmisso de informaes. Por isso no devemos cair no equivoco de julgar que as transformaes culturais so devidas apenas ao advento das novas tecnologias e novos meios de comunicao e cultura. So tipos de signos que circulam nesses meios, os tipos de mensagens e processos de comunicao que neles se engendram os verdadeiros responsveis no s por moldar o pensamento e a sensibilidade dos seres humanos, mas tambm por propiciar o surgimento de novos ambientes socioculturais. Certamente, h algo de McLuhan nessa minha postulao. Entretanto, diferentemente de McLuhan, ou daquilo que se passou considerar como sendo mcluhiano, creio que devemos tirar a nfase que se costuma colocar nos meios e nas mdias em si para trazer baila outras determinaes que tendem a ser ocultadas pelo fetiche das mdias. Entre essas determinaes aquela que central comunicao e cultura a determinao da linguagem. Nem mesmo McLuhan com sua clebre provocao o meio a mensagem (1964) to criticada h algumas dcadas e hoje transformada em axioma para todos os plugados, chegou ao nvel de obliterao da linguagem que o fetiche das mdias tem alcanado. Ao contrrio, com sua afirmao McLuhan estava justamente se desviando da tendncia comum nas teorias da comunicao de sua poca, que separavam de um lado, o modo como a mensagem transmitida e de outro o contedo da mensagem. Ao colocar nfase nos meios, McLuhan insistia na impossibilidade de se separar a mensagem do meio, pois a mensagem determinada muito mais pelo meio que a veicula do que pelas intenes do seu autor. Portanto, ao invs de serem duas funes separadas, o meio a mensagem. Ora, mdias so meios, e meios, como o prprio nome diz, so simplesmente meios, isto , suportes materiais, canais fsicos, nos quais as linguagens se corporificam e atravs dos quais transitam. Por isso mesmo, o veiculo, meio ou mdia de 1
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comunicao o componente mais superficial, no sentido de ser aquele que
primeiro que aparece no processo comunicativo. Entretanto, para o estudo desse processo, veculos so meros canais, tecnologias que estariam esvaziadas de sentido no fossem as mensagens que nelas se configuram. Conseqentemente, processos comunicativos e formas de cultura que nelas se realizam devem pressupor tanto as diferentes linguagens e sistemas sgnicos que se configuram dentro dos veculos em consonncia com o potencial e limites de cada veiculo quanto devem pressupor tambm as misturas entre as linguagens que se realizam nos veculos hbridos de que a televiso e, muito mais, a hipermdia so exemplares. Embora sejam responsveis pelo crescimento e multiplicao dos cdigos e linguagens, meios continuam sendo meios. Deixar de ver isso e, ainda considerar que as mediaes sociais vm das mdias em si incorrer em uma ingenuidade e equivoco epistemolgicos bsicos, pois a mediao primeira no vem das mdias, mas dos signos, linguagem e pensamento que elas veiculam. O segundo aspecto fundamental que o fetiche das mdias encontra-se no fato de que quaisquer mdias, em funo dos processos de comunicao que propiciam so inseparveis das formas de socializao e cultura que so capazes de criar, de modo que o advento de cada novo meio de comunicao traz consigo um ciclo cultural que lhe prprio e que fica impregnado de todas as contradies que caracterizam o modo de produo econmica e as conseqentes injunes polticas em que tal ciclo cultural toma corpo. Considerando que as mdias so conformadoras de novos ambientes sociais, pode se estudar sociedades cuja cultura se molda pela oralidade, pela escrita, mais tarde pela exploso das imagens na revoluo eletrnica. A diviso das seis eras pode tambm parecer excessiva, mas, se no as levarmos em considerao, acabamos perdendo especificidades importantes. Por exemplo: a cultura impressa no nasceu diretamente da cultura oral. Foi antecedida por uma cultura da escrita no alfabtica. A memria dessas escritas trouxe grandes contribuies para a visualidade da arte moderna. Ela sobrevive na imaginao visual dos tipos grficos, na diagramao do jornal, na visualidade da poesia, no design atual das paginas da web. Assim tambm, embora a grande maioria dos autores esteja vendo a cibercultura na continuidade da cultura de massa, considero que o reconhecimento da fase transitria entre elas, a saber, o reconhecimento da cultura das mdias, substancial para se compreender a prpria cibercultura. 2. Cultura das Mdias Por volta dos anos 80, comearam a se intensificar cada vez mais as misturas entre linguagens e meios, misturas essas que funcionam como um multiplicador de 2
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mdias. Essas produzem mensagens hibridas como se pode encontrar, por
exemplo, nos radio e telejornais, revistas culturais, etc. Ao mesmo tempo, novas sementes comearam a brotar no campo das mdias com o surgimento de equipamentos e dispositivos que possibilitaram o aparecimento de uma cultura do disponvel e do transitrio: fotocopiadoras, videocassetes, equipamentos do tipo walkman, acompanhados de uma indstria do vdeo clipes, videogames, vdeo locadoras e TVs a cabo. Essas tecnologias e equipamentos e as linguagens criadas para circularem neles tem como principal caracterstica propiciar a escolha e consumo individualizados, em oposio ao consumo massivo. Foram eles que nos arrancaram da inrcia da recepo de mensagens impostas de fora e nos treinaram para a busca de informao e entretenimento. Foram esses meios e os processos de recepo que eles engendraram que prepararam a sensibilidade dos usurios para a chegada dos meios digitais cuja marca principal esta na busca dispersa, no linear, fragmentada, mas, certamente, uma busca individualizada de mensagem e de informaes. A proliferao miditica provocada pelo surgimento dos novos meios cujas mensagens tendem para a segmentao e diversificao e a hibridizao das mensagens provocadas pela mistura entre meios, foram sincrnicos aos acalorados debates dos anos 80 sobre a ps-modernidade. Por isso mesmo, em contraposio a alguns autores que consideram a ps-modernidade como face identificadora da cibercultura; tenho a concebido como sinais de alerta crticos para um perodo de mudanas profundas a partir da cultura das mdias e pelo hibridismo tanto nas artes quanto nos fenmenos comunicativos em geral que essa cultura propicia. 3. A cultura digital Enfim, cultura de massas, cultura das mdias e cibercultura embora convivam num imenso caldeiro de misturas, apresentam cada uma delas caractersticas que lhes so peculiares. Uma diferena gritante entre cultura das mdias e cultura digital, esta no fato de que nesta ultima esta ocorrendo uma convergncia miditica, fenmeno distinto da convivncia das mdias do momento anterior. Por outro lado, a era digital tambm vem sendo chamada de cultura do acesso, uma formao cultural esta nos colocando no seio de uma revoluo tcnica, mas tambm de uma sublevao cuja propenso se alastrar tendo em vista que a tecnologia dos computadores tende a ficar cada vez mais barata. Esse crescimento indicador fundamental porque a produo, o arquivamento e a circulao da moeda corrente da informao dependem do computador e das redes de telecomunicao. Questes resultantes da maneira como o computador esta recodificando as linguagens, as mdias, as formas de arte e estticas anteriores, assim como criando as suas prprias, a relao entre imerso e velocidade, a dinmica frentica da 3
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WWW com seus sites que pipocam e desaparecem instantaneamente, os
mecanismos de distribuio, a dinmica social dos usurios, a contextualizao desses novos processos de comunicao na sociedade do capitalismo global so alguns dos temas que aparecem na ponta do iceberg deixando entrever a complexidade das questes que a residem. A tecnologia no apenas penetra nos eventos, mas se tornou um evento que no deixa nada intocado. um ingrediente sem o qual a cultura contempornea trabalho, arte, cincia e educao na verdade, toda a gama de interaes impensvel. A cibercultura tanto quanto quaisquer outros tipos de cultura so criaes humanas. No h separao entre uma forma de cultura e o ser humano. Ns somos essas culturas. Elas moldam a nossa sensibilidade e nossa mente, muito especialmente, as tecnologias digitais que so as tecnologias da inteligncia, conforme Pierre Lvy e Derrick de Kerckhove. Por isso so tecnologias autoevolutivas, pois as maquinas esto ficando cada vez mais inteligentes. Mas tanto quanto posso ver, no h porque desenvolver medos apocalpticos. As mquinas vo ficar cada vez mais parecidas com o ser humano, e no ao contrrio.