SOBRE O INTIL

de Rodrigo Peixoto

INTRODUO
Interessa para este texto uma palavra intil (talvez um pouco mais que isso - fazer intil - o que
desliga a palavra dos objectos por si s e liga-a ao acto de produo).
Uma dificuldade imediata assoma a compreenso. Como definir uma palavra? A mesma palavra que
usamos e jogamos em conversas quotidianas aparece subitamente envolvida em camadas de
indefinies e obscuridade, a simplicidade do uso corrente destruda pelo confronto na especificidade.
Manda a modernidade que se inicie o processo de conhecimento com uma hiptese ou, dentro das
cincias sociais e humanas com a verso adaptada a pergunta de partida. Pretende-se que esta seja
simples e concisa, mas que consiga emoldurar uma rea de trabalho densa e profcua. O Rossio na
Betesga portanto. Este texto ser ento o caminho para a obteno dessa pergunta de partida, uma
tentativa de clarificao, iniciada pela apresentao da complexidade que enforma a pergunta final.

APROXIMAO AO INTIL
Intil um adjectivo que serve para qualificar actos ou objectos destitudos de funo ou finalidade,
englobando todos os que no tm lugar noutras catalogaes, catalogaes essas geralmente
pretendidas como exerccios de simplificao do mundo (alguns acabando por o complexificar). Ser
ento o nome dos sem nome, sendo tambm bvio que esta definio est seminalmente ligada a um
sistema de entendimento do mundo, a um catlogo ou arquivo. Podemos dizer que o intil o que no
arquivvel, que se esquiva vontade de qualificar e catalogar, que existe sem um lugar que os
homens possam determinar. O intil o um. O que no pode ser agrupado sob uma qualquer definio
que no seja a sua prpria. - Eis aqui um conjunto de inteis. A tarefa de definir o intil passa a ser uma
delimitao de um territrio negativo, aquilo que no til. O que nunca ser uma boa definio.
Enquanto tarefa parece ela prpria intil. Mas esta ser a viso do mundo dos objectos que os homens
produzem. Na inverso da proposta, pensando o fazer intil, deparamos com um paradoxo: Em geral
utilizamos a definio de intil aplicada a aces quando estas no conseguem realizar o propsito que

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era pretendido, consolidar a ideia que gerou a energia que as executou. Este um grande problema.
Uma vez que ao pretendermos definir o fazer intil, (e no se trata aqui de um fazer ocasional, uma
blague que o acaso fez nascer, mas sim do fazer intil intencional), o paradoxo surge. Um acto que
pretende realizar algo intil, e bem sucedido, torna-se til ao encontrar a adequao perfeita entre
meios e fins. Para que este no seja um exerccio tautolgico devemos primeiro balizar um territrio do
intil, para seguidamente analisarmos um fazer intil. esta a proposta deste trabalho.

HANNA ARENDT E O INTIL

Em Trabalho, obra, aco, Hanna Arendt pensa a vida do Homem, siamesamente ligada produo,
procurando separar e definir a actividade humana nestas trs determinaes Trabalho; Obra; Aco.
Vamos utilizar as suas ideias para procurar um lugar do intil.

1. O Trabalho
Para Arendt o trabalho est intimamente ligado sobrevivncia do organismo humano (no plano
individual e colectivo) e no ter um princpio nem um fim, inscrevendo-se numa lgica de recorrncia
sem fim, na qual os homens vo tomando o seu lugar durante o percurso entre o nascimento e a morte.
O trabalho desenvolve-se sob o signo da necessidade. A sua finalidade ser a produo de bens de
consumo, e trabalhar e consumir, enquanto duas fases da vida do Homem, sucedem-se to
proximamente que poderiam enquadrar um mesmo movimento. Far parte da esfera do trabalho a
produo industrial do po, mas tambm o momento em que eu, em minha casa, resolvo fazer uma
aorda, apenas para depois a consumir, seguindo-se o momento em que lavo a loia da refeio. Como
um nico movimento que retomado , a actividade do trabalho tem que seguir o ciclo da vida, o
movimento circular das nossas funes corporais, o que significa que a actividade do trabalho nunca
chega a um fim enquanto durar a vida; ela infinitamente repetitiva 1. a mquina que sustenta o
1

Hannah Arendt, Trabalho, obra, ao, traduo de Adriano Correia, Cadernos de tica e filosofia poltica n 7, So

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organismo, como os sistemas de suporte artificial da vida que promovem a repetio infinita das
funes vitais do corpo, uma e outra vez, at serem desligadas. Dando-se ento uma de duas: ou o
corpo morre ou as suas funes so suportadas pelo seu prprio esforo repetido.

2. A obra ou fabricao
Aquilo a que Arendt chama obra ser o culminar do processo de fabricao. Trata-se da produo de
objectos de uso, distintos de bens de consumo. Enquanto actividade produtiva a fabricao tem um
incio e um fim, ela termina quando o objecto, cuja fabricao era a finalidade do processo, est
acabado. E ao contrrio do trabalho, onde quase no encontramos distines entre as fases de produo
e consumo, aqui existe uma separao bem definida entre a utilizao dos objectos e a sua fabricao.
O uso dos objectos, embora cause desgaste, no destri, ao contrrio do consumo. A destruio,
embora inevitvel, incidental para o uso, embora inerente ao consumo. 2 . atravs da fabricao
que se d a ocupao e estabilizao do mundo pelas coisas humanas. Deste carcter de estabilidade
que conforma a obra e o seu lugar no mundo, resulta a imposio dos meios e dos fins - O processo
de fabricao inteiramente determinado pelas categorias dos meios e dos fins. A coisa fabricada
um produto final no duplo sentido que a o processo de produo chega nele a um fim e tambm que ele
apenas um meio para produzir esse fim.3 Esta adequao, que se pretende o mais perfeita possvel
entre meios e fins, leva-nos a coincidir o processo de fabricao com o lugar da utilidade. Se no
trabalho encontramos maioritariamente a necessidade, uma fisiologia da vida na qual o trabalho ocupa
um lugar de mquina que a sustenta; na obra ou fabricao, podemos ver a procura do conforto, da
melhoria da produo, da velocidade, do desenvolvimento, enfim da ocupao da Terra pelo Homem, e
da incessante luta com a natureza. Ser a fabricao o lugar onde todo o processo norteado por uma
lgica de utilidade. O til enquanto perfeita adequao entre meios e fins, no caminho interminvel do
domnio da natureza pelo Homem. Implicando tambm a melhoria do processo de trabalho, ao fabricar

Paulo, Departamento de filosofia da Universidade de So Paulo, 2005, pag 182

Hannah Arendt, Trabalho, obra, ao, traduo de Adriano Correia, Cadernos de tica e filosofia poltica n 7, So
Paulo, Departamento de filosofia da Universidade de So Paulo, 2005, pag 183.
Ibid pg 185

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os objectos que vo facilitar a sustentao do organismo.

3. A aco.
Por fim a aco. A aco enforma o Ser. atravs da aco que nos tornamos, que abrimos e ocupamos
um lugar no mundo. Livres da necessidade e da utilidade, podemos fazer. Separados da imposio de
dar uma resposta a um corpo ou a uma sociedade, atravs dela que comeamos. Aco iniciativa
incio. Um gesto inaugural do qual no podemos antever um fim, nem prever uma utilidade outra que
no seja comunicar a ns mesmos - A vida, no sentido no-biolgico, o lapso de tempo concedido a
cada homem entre o nascimento e a morte, manifesta-se na aco e na fala...Com a palavra e o acto
inserimo-nos no mundo humano, e esta insero como um segundo nascimento.4
Os nicos objectos que podem ser olhados como tomando parte do territrio da aco sero as obras de
arte - h apenas um tipo de objectos aos quais no se aplica a cadeia sem fim dos meios e dos fins, e
a obra de arte, a coisa mais intil e ao mesmo tempo mais durvel que as mos do homem podem
produzir.5 . Arendt d-nos uma explicao, do ponto de vista da recepo, do lugar da obra de arte no
mundo. Olhando para o mundo dos objectos de arte a afirmao de Arendt inexpugnvel. Tratam-se
sem dvida de objectos que escapam ao quotidiano do mundo do trabalho, que provocam a vita
contemplativa por oposio vita activa. Como tal no esto sujeitos ao desgaste, (condio dos
objectos de uso gerados pela fabricao), nem ao consumo destruidor, (condio dos bens de consumo
produzidos atravs do trabalho). Podemos enquadrar este intil como uma qualidade dos objectos
artsticos ao estarem livres de um uso prtico na sua existncia. A partir desta afirmao de Arendt
podemos estabelecer uma correspondncia entre intil, durao/desgaste, e produo artstica.

A OBRA DE FISCHLI & WEISS COMO UM FAZER INTIL

4
5

Id, ibid pag 190

Hannah Arendt, Trabalho, obra, ao, traduo de Adriano Correia, Cadernos de tica e filosofia poltica n 7, So
Paulo, Departamento de filosofia da Universidade de So Paulo, 2005, pag. - 189

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O fazer intil (por mais paradoxal que a questo seja) torna-se sempre um fazer do lado da aco, tal
como ela definida por Arendt. Nunca uma reaco pode ser enquadrada dentro deste campo. Esse
fazer tm que ser original, inicial, seminal, Agir, no seu sentido mais geral, significa tomar uma
iniciativa, comear, como indica a palavra grega arkhein; ou colocar algo em movimento, que a
significao original do latim agere. 6. Mas se por um lado o fazer intil apenas pode ser visto como
estando conotado com a aco, nem toda a aco se pode definir como intil. Existe algo de tautolgico
no fazer intil quando aplicado ao fazer artstico. Se todo o objecto de arte pode ser referenciado como
intil, iniciar uma aco que pretende originar um intil (seja um objecto, um gesto, uma palavra, uma
aparncia) parece uma vontade de emprestar criao uma prvia catalogao de intil. Ainda assim
existem as obras nas quais reconhecemos o intil, e ser a partir deste particular que se impe tentar
encontrar um geral. Por tudo o que foi dito anteriormente, levanta-se a suspeita de tal no ser possvel,
uma vez que referimos o intil como o no catalogvel ou arquivvel, e a aco como a manifestao
do indviduo. Estas duas premissas apontam para a excluso do geral. Ainda assim prossigamos.
Em The way things go (Der lauf der dinge) de 1987, obra de Peter Fischli & David Weiss (dupla de
artistas sua) , o mundo dos objectos virado do avesso para nos ser dada a viso da energia aplicada a
nada. Num filme de 29'45'' podemos ver escadotes, pneus, tbuas, bales, cadeiras, velas, regadores,
etc. a protagonizarem uma sequncia de aces que a nada conduz. Um trabalho desprovido de
propsito. E nada existe antes como nada haver depois. No incio o negro, como um tempo anterior
criao do Universo. Do nada nasce o despropsito. Energia a ser jogada, transferida, dissipada,
catalisada; objectos a tombar, deslizar, ascender, arder, apenas para colocarem outros objectos a subir,
inflar, explodir, descer, continuar, continuar, at tudo no acabar no corte de uma aco, promovendo a
continuao eterna. Aqueles objectos que to bem conhecemos, que existem com um propsito,
subitamente adquirem uma identidade. Abandonam a existncia indefinida - um pneu - para se
tornarem em definio, alteridade, individuao - o pneu.

Estes objectos so libertados. Agora

promovidos a protagonistas do intil no mais os olhamos como adereos do trabalho, a distncia que a
6

Hannah Arendt, Trabalho, obra, ao, traduo de Adriano Correia, Cadernos de tica e filosofia poltica n 7, So
Paulo, Departamento de filosofia da Universidade de So Paulo, 2005, pag. - 190

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sua aco intil cavou entre um fim para o qual seriam um meio e uma nova existncia que desdenha
do fim e se recusa a ser um meio, agora intransponvel. Claro que estamos a humanizar objectos. Um
escadote no pode Ser. Ele produto do homem, toma parte nesse processo infinito de domnio da
natureza pelo Homem. E ainda assim ele . Parte do fascnio de the way things go esta tomada das
caractersticas do vivo por parte do inanimado. Da rigidez da tbua nasce o movimento, a energia vai
sendo transposta de objecto em objecto e eles ganham vida defronte a ns. Inclusivamente as suas
respostas energia so desproporcionadas. A velocidade pode ser a de uma exploso ou a de um lento
escorrer de um lquido viscoso. Como se a 3 lei do movimento de Newton no existisse (para cada
aco existe uma reaco proporcional), e na verdade raramente a observamos nas relaes humanas.
Quando perguntamos quotidianamente a algum

- Ol tudo bem? - no raras vezes somos

confrontados com respostas incrivelmente complexas ou desproporcionalmente agressivas. At aqui a

similaridade ao humano acontece. E isto tem piada! Todas as questes profundas, elevadas, so
subitamente destrudas atravs do riso. Este exerccio de comicidade vai traze-las para perto, destri o
que de inacessvel h no pensar o sentido da vida. por o escadote Ser que se torna risvel, quer o
escadote, quer o Ser, e o Ser deixa de ocupar um lugar distante e separado de ns para, atravs do
humor, estar ao nosso lado e permitir um palmado nas costas Ento tu que s o Ser ahn? Como
que vai isso?
Existe uma deslocao permanente dos objectos, que mantm um equilbrio delicado e tensional, na
fronteira de dois mundos, entre o reconhecimento da forma (o saco que existe em perfeita sintonia com
uma funo - pr coisas l dentro), e a aco que recusa a forma/funo. Esta sucede-se ao longo de
todo o filme, e parte da fundao do riso que permite identificar dois movimentos complementares:
A destruio do elevado atravs do humor e a produo do humor atravs da destruio do
elevado.7. Esta tomada do mundo dos Homens pelos objectos tambm a sua libertao da funo e a
sua redescoberta enquanto brinquedo. E um brinquedo pode ser qualquer coisa. o acto de brincar com
algo que transforma e destitu os objectos da sua capa de seriedade utilitria, libertando o intil que h
em ns. Seja usar um crucifixo para criar uma rampa para caricas ou virar uma mesa ao contrrio,
vendo que agora ela um barco de piratas.
Brincar (que em ingls far mais sentido, uma vez que play uma expresso polissmica que permite
7

Jeremy Millar Fischli & Weiss The way things go Londres, Aftreall Books, 2007 pag 57 trad para portugus minha.

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referir o acto de brincar mas tambm de tocar um instrumento ou gozar com algum) torna-se fulcral
no acto de criao de Fischli & Weiss, e essencial para compreender como que as coisas que
protagonizam esta obra se transformam e nos deixam glorificados e maravilhados8. atravs do
acto de brincar que o fazer intil ganha forma. O que se passa que In real life things don't go the
way they do in Fischli & Weiss' film9, e simultaneamente o ttulo the way things go acolhe uma
expresso de resignao, uma espcie de aceitao estica do modo como o mundo 10. O acto de
brincar permite a transformao das coisas e a sua emancipao da ordem natural do mundo. Sentados
a olhar a obra no podemos deixar de realizar a fatal pergunta. Mas no isto a vida?
Em 1995, como representao oficial da Sua na bienal de Veneza, Fischli & Weiss apresentaram uma
obra que importa referir, por nela se tornarem bvias as relaes entre trabalho e intil. A pea consiste
em sensivelmente 90 video-sequncias, entre 20m e quase 2h, que perfazem 96h. So exibidas em
diversos monitores, de modo a que a totalidade das 96h, assim divididas, demoram exactamente o
tempo de um dia de exposio. Os vdeos foram filmados ao longo de um ano e durante diversas sadas
realizadas pelos artistas a partir de sua casa na Sua. Lojas, casas, viagens de comboio, carros parados
em semforos, o exrcito suo em exerccios, uma lavagem de carros, concursos de beleza de gatos, o
tour da Sua, so algumas das situaes capturadas pela cmara dos artistas. Central a este trabalho
ter sido a ideia de um mau uso do tempo. Precisamente no sentido de uso intil. Uma expresso
sua essencial para a compreenso da obra. - o acto de observao do trabalho dos outros referido
neste pas como cinema de pensionista. Este o nome dado ocupao de quem no tem trabalho.
Fischli & Weiss tero ento pensado o seu ano de preparao e produo da exposio de Veneza como
um ano de no trabalho. Um ano dedicado observao, como flneurs, mas produzindo obra. Ao
longo dos dias eles foram vagueando por terras da Sua, praticando activamente o mau uso do
tempo e capturando o que viam. Distantes da ordem imposta pela sociedade organizada em torno do
trabalho e escolhendo para eles prprios o lugar dos que no trabalham, mas transformando esse no
trabalho em obra. Aco por oposio a trabalho. No final, no espao da exposio, no podemos
8
9

10

Arthur C. Danto et al. Peter Fischli David Weiss, Londres, Phaidon Press, 2005, pg 92
Arthur C. Danto et al. Peter Fischli David Weiss, Londres, Phaidon Press, 2005, pg 92. O original foi mantido para
permitir o funcionamento da expresso things don't go the way they do, em relao directa com o ttulo da obra the way
things go.
Arthur C. Danto et al. Peter Fischli David Weiss, Londres, Phaidon Press, 2005, pg 92 trad para portugus minha

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deixar de sorrir ao compartilharmos a viso dos artistas. Estamos tambm ns a participar do no

trabalho, a deixar que as nossas horas sejam mal usadas na observao de uma operao num
veterinrio, uma discoteca, um hotel alpino, um corta-neves a trabalhar, etc..
LTIMO APONTAMENTO SOBRE SSIFO E A DURAO
Ser verdadeiramente ser intil. Apenas assim podemos nos distanciar da ditadura das finalidades
que acabam por nos desviar de um viver autntico11 e ser no modo de manifestao desse intil que
se d o aparecimento do Ser como expresso do indivduo na sua natureza dicotmica alteridade e
unicidade. A ditadura das finalidades composta pelo mundo organizado ao qual chegamos pelo
nascimento. Como uma mquina, este mundo espera que o seu funcionamento seja assegurado pela
substituio das suas partes que so objecto do desgaste natural a morte dos seus componentes. Ser
para ocupar um desses lugares que o nosso corpo est destinado. Este o fado da utilidade. Manter a
mquina e produzir infinitamente a repetio. Este o trabalho do condenado, Ssifo a empurrar a
pedra, uma e outra vez, at ao fim dos tempos. Mas a verdade que mudamos constantemente, o
prprio estado j mudana12 nem Ssifo sempre o mesmo homem, nem a pedra sempre igual, e a
nossa durao no um instante que substitui outro instante 13, mas sim um instante que muda um
outro instante. Em cada volta da pedra h um novo a acontecer, nunca a pedra ascende da mesma
forma, nem nas suas incontveis ascenses Ssifo permanece inalterado. Imaginamos um Ssifo a olhar
a pedra no sop do monte, enfrentando a pedra e subitamente desenhando uma face na pedra, usando as
mos para transform-la num cubo, iniciar a sua vida com uma nova pedra. O futuro da pedra (e de
Ssifo) foi sendo erodido em cada nova ascenso, at chegar o momento em que aquela pedra no tem
mais futuro e a mudana, que progredia lentamente, tomar lugar. Isto ser a durao, o progresso
contnuo do passado que desgasta o futuro e que incha ao avanar14.
Ainda em relao ao Mito de Ssifo de Albert Camus importa referir o acto que originou a condenao.
11

Jos Tolentino de Mendona O elogio da inutilidade, transcrio de conferncia Encontros do Lumiar 2007-2008, pg -

14
12
13
14

Henri Bergson A evoluo criadora,Traduo de Pedro loi Duarte, Lisboa, Edies 70, pag 14
Ibid pg 16
Henri Bergson A evoluo criadora,Traduo de Pedro loi Duarte, Lisboa, Edies 70, pag 16

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de Rodrigo Peixoto

Se a viso de um homem para sempre condenado repetio de um gesto pleno de esforo e de

martrio s pode ser pensada como estando ligada matria que conforma a viso do trabalho, j a
razo da sua pena - a traio palavra dada a Pluto motivada pela vontade de uma existncia terrena,
mortal existe enquanto aco, esgrimida como vontade de um indivduo. Um marco colocado num
mundo de futuro expectvel, incio de uma nova ordem das coisas. Como se apenas da se pudesse
subtrair o exerccio do Ser, em tudo concordante com a vontade de um fazer intil -..perturbado por
uma obedincia em tudo contrria ao amor humano, (Ssifo) obteve de Pluto permisso para
retornar terra e castigar a sua mulher. Mas, assim que os seus olhos voltaram a contemplar a face
do mundo, assim que voltou a provar a gua e a sentir o Sol, o mar e as pedras mornas, no mais quis
ele voltar escurido infernal.15 . O fazer intil ser a libertao da escurido infernal que nos
imposta pela sustentao do organismo humano e a estabilizao do mundo. A assuno da existncia
como indivduos. A aco que liberta o Homem da mquina da necessidade e da ditadura das
finalidades.
FINAL
No terminamos com uma pergunta de partida, essa seria a tarefa til na verdade. Propomos antes um
breve lxico do intil, tentando definir no uma palavra, mas um territrio pelo qual vaguear,
procurando outros exemplos do fazer intil.

BREVE LXICO DO INTIL

Obra de arte O objecto do intil, talvez o mais palpvel artifcio do fazer intil enquanto vontade
expressa.
Aco Condio do fazer intil. Definida enquanto insero no mundo de um indivduo atravs da
15

Albert Camus, - The Mith of Sysifus, Trad. De Justin O'Brien, Londres, Penguin Books, 2005,

trad para portugus minha.

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manifestao da sua alteridade e unicidade, sendo sempre um comeo.

Humor Modo de exerccio da aco que promove a proximidade e permite inverter o mundo do til.
Brincar Outro modo do exerccio da aco, em tudo semelhante ao humor, mas aplicvel aos
objectos em concreto.
Durao Acumulao de utilidade que gera o fazer intil.

BIBLIOGRAFIA
Albert Camus The Mith of Sysifus, Trad. De Justin O'Brien, Londres, Penguin Books, 2005
Arthur C. Danto et al. Peter Fischli David Weiss, Londres, Phaidon Press, 2005
Henri Bergson A evoluo criadora,Traduo de Pedro loi Duarte, Lisboa, Edies 70
Hannah Arendt, Trabalho, obra, ao, traduo de Adriano Correia, Cadernos de tica e filosofia
poltica n 7, So Paulo, Departamento de filosofia da Universidade de So Paulo, 2005.
Jeremy Millar Fischli & Weiss The way things go, Londres, Aftreall Books, 2007
Jos Tolentino de Mendona O elogio da inutilidade, transcrio de conferncia Encontros do
Lumiar 2007-2008